le  
sa louange, il  n'h©sita  point une seconde. Se tournant donc vers  Athos et
ses amis :
     "  Messieurs, dit-il,  je reprendrai,  s'il vous pla®t, quelque chose  
vos paroles. Vous  avez dit que vous n'©tiez que trois, mais il me semble,  
moi, que nous sommes quatre.
     -- Mais vous n'ªtes pas des nätres, dit Porthos.
     -- C'est  vrai,  r©pondit d'Artagnan ;  je  n'ai pas l'habit, mais j'ai
l'¢me.  Mon  coeur  est mousquetaire,  je le sens  bien, Monsieur,  et  cela
m'entra®ne.
     -- Ecartez-vous, jeune homme, cria Jussac, qui  sans doute   ses gestes
et   l'expression de son visage avait devin© le dessein de d'Artagnan.  Vous
pouvez vous retirer, nous y consentons. Sauvez votre peau ; allez vite. "
     D'Artagnan ne bougea point.
     " D©cid©ment vous ªtes un joli gar§on, dit Athos en serrant la  main du
jeune homme.
     -- Allons ! allons ! prenons un parti, reprit Jussac.
     -- Voyons, dirent Porthos et Aramis, faisons quelque chose.
     -- Monsieur est plein de g©n©rosit© " , dit Athos.
     Mais  tous  trois pensaient   la jeunesse de d'Artagnan  et redoutaient
son inexp©rience.
     " Nous ne serons  que trois,  dont  un  bless©,  plus un enfant, reprit
Athos, et l'on n'en dira pas moins que nous ©tions quatre hommes.
     -- Oui, mais reculer ! dit Porthos.
     -- C'est difficile " , reprit Athos.
     D'Artagnan comprit leur irr©solution.
     "  Messieurs,  essayez-moi  toujours,  dit-il,  et  je  vous  jure  sur
l'honneur que je ne veux pas m'en aller d'ici si nous sommes vaincus.
     -- Comment vous appelle-t-on, mon brave ? dit Athos.
     -- D'Artagnan, Monsieur.
     -- Eh  bien,  Athos, Porthos, Aramis  et d'Artagnan, en  avant  !  cria
Athos.
     -- Eh bien, voyons, Messieurs, vous d©cidez-vous    vous d©cider ? cria
pour la troisi¨me fois Jussac.
     -- C'est fait, Messieurs, dit Athos.
     -- Et quel parti prenez-vous ? demanda Jussac.
     -- Nous  allons  avoir l'honneur  de  vous charger,  r©pondit Aramis en
levant son chapeau d'une main et tirant son ©p©e de l'autre.
     -- Ah ! vous r©sistez ! s'©cria Jussac.
     -- Sangdieu ! cela vous ©tonne ? "
     Et  les neuf combattants  se pr©cipit¨rent les  uns sur les autres avec
une furie qui n'excluait pas une certaine m©thode.
     Athos  prit  un  certain  Cahusac,  favori  du  cardinal  ; Porthos eut
Biscarat, et Aramis se vit en face de deux adversaires.
     Quant   d'Artagnan, il se trouva lanc© contre Jussac lui-mªme.
     Le  coeur du jeune Gascon battait   lui briser  la poitrine, non pas de
peur, Dieu  merci !  il  n'en avait pas l'ombre,  mais  d'©mulation  ; il se
battait  comme  un  tigre  en  fureur,  tournant  dix  fois  autour  de  son
adversaire, changeant vingt fois  ses gardes et  son  terrain. Jussac ©tait,
comme on  le  disait alors, friand  de  la lame,  et avait  fort  pratiqu© ;
cependant  il avait toutes  les  peines du  monde    se  d©fendre contre  un
adversaire  qui,  agile et  bondissant, s'©cartait   tout moment  des r¨gles
re§ues, attaquant de tous cät©s   la fois, et  tout cela  en parant en homme
qui a le plus grand respect pour son ©piderme.
     Enfin cette lutte  finit  par faire perdre  patience    Jussac. Furieux
d'ªtre  tenu  en  ©chec par celui qu'il  avait regard© comme  un  enfant, il
s'©chauffa et commen§a   faire  des fautes. D'Artagnan, qui,   d©faut de  la
pratique, avait une profonde th©orie, redoubla d'agilit©. Jussac, voulant en
finir, porta un coup terrible   son adversaire  en  se fendant   fond ; mais
celui-ci para  prime, et tandis que Jussac se relevait, se glissant comme un
serpent  sous son  fer,  il lui passa  son ©p©e au travers  du corps. Jussac
tomba comme une masse.
     D'Artagnan  jeta alors un coup d'oeil inquiet et rapide sur le champ de
bataille.
     Aramis avait d©j  tu© un de ses adversaires ;  mais l'autre le pressait
vivement. Cependant Aramis ©tait  en bonne situation et  pouvait  encore  se
d©fendre.
     Biscarat et Porthos venaient de faire coup fourr© : Porthos  avait re§u
un coup d'©p©e au travers du bras, et Biscarat au travers de la cuisse. Mais
comme ni  l'une ni l'autre des deux  blessures n'©tait  grave,  ils  ne s'en
escrimaient qu'avec plus d'acharnement.
     Athos, bless© de nouveau par Cahusac, p¢lissait    vue d'oeil,  mais il
ne reculait pas d'une semelle : il  avait seulement chang© son ©p©e de main,
et se battait de la main gauche.
     D'Artagnan,  selon  les lois du duel de  cette ©poque, pouvait secourir
quelqu'un  ; pendant qu'il  cherchait du regard  celui de ses compagnons qui
avait besoin de son aide, il surprit  un coup d'oeil d'Athos. Ce coup d'oeil
©tait d'une  ©loquence sublime. Athos serait mort  plutät que  d'appeler  au
secours  ;  mais il  pouvait  regarder,  et  du  regard  demander un  appui.
D'Artagnan le devina, fit un bond  terrible et tomba sur le flanc de Cahusac
en criant :
     " A moi, Monsieur le garde, je vous tue ! "
     Cahusac  se retourna  ; il ©tait temps. Athos, que son  extrªme courage
soutenait seul, tomba sur un genou.
     "  Sangdieu ! criait-il     d'Artagnan, ne le tuez pas, jeune homme, je
vous en prie ; j'ai une vieille affaire   terminer avec lui, quand je  serai
gu©ri  et  bien portant. D©sarmez-le seulement, liez-lui l'©p©e. C'est cela.
Bien ! tr¨s bien ! "
     Cette exclamation  ©tait  arrach©e   Athos  par l'©p©e  de  Cahusac qui
sautait   vingt  pas de lui. D'Artagnan  et Cahusac  s'©lanc¨rent  ensemble,
l'un pour la ressaisir,  l'autre pour  s'en emparer ; mais  d'Artagnan, plus
leste, arriva le premier et mit le pied dessus.
     Cahusac courut    celui  des gardes qu'avait tu© Aramis, s'empara de sa
rapi¨re,  et voulut  revenir   d'Artagnan ; mais sur son chemin il rencontra
Athos, qui,  pendant  cette  pause  d'un  instant  que  lui  avait  procur©e
d'Artagnan, avait  repris haleine,  et qui, de crainte que d'Artagnan ne lui
tu¢t son ennemi, voulait recommencer le combat.
     D'Artagnan comprit  que  ce serait  d©sobliger Athos que  de  ne pas le
laisser  faire. En effet, quelques  secondes apr¨s, Cahusac  tomba  la gorge
travers©e d'un coup d'©p©e.
     Au  mªme instant,  Aramis appuyait son ©p©e  contre la poitrine de  son
adversaire renvers©, et le for§ait   demander merci.
     Restaient  Porthos et  Biscarat. Porthos  faisait  mille fanfaronnades,
demandant    Biscarat  quelle heure il pouvait bien ªtre, et lui faisait ses
compliments sur la compagnie que venait d'obtenir son fr¨re dans le r©giment
de Navarre  ; mais, tout  en raillant, il ne gagnait rien. Biscarat ©tait un
de ces hommes de fer qui ne tombent que morts.
     Cependant il  fallait en finir. Le guet pouvait arriver et prendre tous
les combattants,  bless©s ou non, royalistes ou cardinalistes. Athos, Aramis
et d'Artagnan  entour¨rent Biscarat et  le somm¨rent  de  se rendre. Quoique
seul  contre  tous, et avec un  coup d'©p©e qui  lui traversait  la  cuisse,
Biscarat voulait tenir ;  mais Jussac, qui s'©tait relev© sur son coude, lui
cria de  se rendre. Biscarat ©tait un  Gascon comme d'Artagnan  ;  il fit la
sourde oreille  et se contenta de  rire, et entre deux parades,  trouvant le
temps de d©signer, du bout de son ©p©e, une place   terre :
     " Ici, dit-il,  parodiant un verset de la  Bible, ici mourra  Biscarat,
seul de ceux qui sont avec lui.
     -- Mais ils sont quatre contre toi ; finis-en, je te l'ordonne.
     -- Ah !  si tu l'ordonnes, c'est autre chose, dit Biscarat, comme tu es
mon brigadier, je dois ob©ir. "
     Et, faisant un bond en arri¨re, il cassa son ©p©e sur son genou pour ne
pas  la rendre,  en  jeta les morceaux  par-dessus  le mur du couvent  et se
croisa les bras en sifflant un air cardinaliste.
     La   bravoure  est  toujours  respect©e,  mªme  dans  un   ennemi.  Les
mousquetaires salu¨rent Biscarat de leurs ©p©es et les remirent au fourreau.
D'Artagnan  en fit  autant, puis, aid© de  Biscarat,  le  seul qui fët rest©
debout, il  porta sous le porche  du  couvent  Jussac,  Cahusac et celui des
adversaires  d'Aramis  qui  n'©tait que bless©.  Le  quatri¨me,  comme  nous
l'avons  dit, ©tait mort. Puis ils sonn¨rent la cloche, et, emportant quatre
©p©es  sur  cinq,  ils  s'achemin¨rent  ivres de joie vers l'hätel  de M. de
Tr©ville.  On les voyait entrelac©s,  tenant toute la largeur de  la rue, et
accostant chaque mousquetaire qu'ils rencontraient,  si bien qu'  la fin  ce
fut une marche triomphale. Le coeur de d'Artagnan nageait dans l'ivresse, il
marchait entre Athos et Porthos en les ©treignant tendrement.
     "  Si je ne suis pas encore mousquetaire, dit-il   ses nouveaux amis en
franchissant la porte de l'hätel de M.  de Tr©ville, au moins  me voil  re§u
apprenti, n'est-ce pas ? "



        CHAPITRE VI. SA MAJESTE LE ROI LOUIS TREIZIEME



     L'affaire  fit  grand  bruit.  M. de Tr©ville gronda beaucoup tout haut
contre ses mousquetaires, et les f©licita tout bas ; mais comme il n'y avait
pas de temps    perdre pour pr©venir le roi, M. de Tr©ville s'empressa de se
rendre  au Louvre. Il ©tait d©j  trop  tard, le  roi ©tait  enferm© avec  le
cardinal, et l'on dit   M. de Tr©ville que le roi travaillait et ne  pouvait
recevoir en ce moment. Le  soir, M. de Tr©ville  vint au jeu du roi.  Le roi
gagnait, et  comme  Sa Majest©  ©tait fort avare,  elle  ©tait  d'excellente
humeur ; aussi, du plus loin que le roi aper§ut Tr©ville :
     " Venez ici, Monsieur le capitaine, dit-il, venez que je vous gronde  ;
savez-vous  que  Son  Eminence  est  venue me  faire  des  plaintes  sur vos
mousquetaires, et  cela avec une telle ©motion, que ce  soir Son Eminence en
est malade  ? Ah § ,  mais ce  sont des diables   quatre, des gens   pendre,
que vos mousquetaires !
     -- Non, Sire, r©pondit Tr©ville, qui vit du premier coup d'oeil comment
la  chose  allait  tourner  ; non,  tout au  contraire,  ce sont  de  bonnes
cr©atures,  douces  comme des agneaux,  et qui n'ont  qu'un  d©sir,  je m'en
ferais garant : c'est que leur ©p©e ne sorte du fourreau que pour le service
de Votre  Majest©. Mais, que voulez-vous, les gardes de M. le cardinal  sont
sans cesse   leur chercher querelle, et,  pour l'honneur mªme  du corps, les
pauvres jeunes gens sont oblig©s de se d©fendre.
     -- Ecoutez M. de Tr©ville ! dit le roi,  ©coutez-le !  ne dirait-on pas
qu'il  parle  d'une  communaut© religieuse !  En v©rit©, mon cher capitaine,
j'ai envie de vous äter votre brevet et de le donner   Mlle de Chemerault,  
laquelle  j'ai  promis une  abbaye.  Mais ne pensez pas que je vous  croirai
ainsi sur parole. On m'appelle Louis le Juste, Monsieur de Tr©ville, et tout
  l'heure, tout   l'heure nous verrons.
     -- Ah  !  c'est  parce  que  je  me fie     cette  justice,  Sire,  que
j'attendrai patiemment et tranquillement le bon plaisir de Votre Majest©.
     -- Attendez donc, Monsieur, attendez donc, dit le roi, je ne vous ferai
pas longtemps attendre. "
     En  effet, la  chance tournait, et  comme le roi commen§ait   perdre ce
qu'il avait gagn©, il n'©tait pas f¢ch© de trouver un pr©texte pour faire --
qu'on nous passe cette expression de joueur, dont,  nous l'avouons, nous  ne
connaissons pas l'origine --, pour faire charlemagne. Le roi se leva donc au
bout d'un instant, et mettant dans sa poche l'argent qui ©tait devant lui et
dont la majeure partie venait de son gain :
     " La Vieuville, dit-il, prenez ma  place, il faut que  je parle   M. de
Tr©ville  pour affaire  d'importance.  Ah  !... j'avais quatre-vingts  louis
devant moi ; mettez la mªme somme, afin que ceux qui ont perdu n'aient point
  se plaindre. La justice avant tout. "
     Puis,  se retournant vers M. de  Tr©ville  et  marchant  avec  lui vers
l'embrasure d'une fenªtre :
     " Eh bien, Monsieur, continua-t-il, vous  dites que ce sont  les gardes
de l'Eminentissime qui ont ©t© chercher querelle   vos mousquetaires ?
     -- Oui, Sire, comme toujours.
     -- Et comment la chose est-elle venue, voyons ? car, vous le savez, mon
cher capitaine, il faut qu'un juge ©coute les deux parties.
     --  Ah ! mon Dieu ! de la fa§on la  plus  simple et  la plus naturelle.
Trois de mes meilleurs  soldats,  que Votre  Majest© conna®t de nom  et dont
elle  a  plus  d'une  fois  appr©ci© le  d©vouement, et  qui  ont,  je  puis
l'affirmer au  roi,  son service fort   coeur ; --  trois de  mes  meilleurs
soldats, dis-je, MM.  Athos,  Porthos et Aramis,  avaient fait une partie de
plaisir  avec un  jeune cadet de Gascogne  que je  leur avais recommand©  le
matin mªme. La partie allait avoir lieu    Saint- Germain, je crois,  et ils
s'©taient donn© rendez-vous aux  Carmes-  Deschaux, lorsqu'elle fut troubl©e
par M. de Jussac  et MM. Cahusac,  Biscarat, et deux  autres gardes  qui  ne
venaient certes  pas  l  en si  nombreuse  compagnie sans mauvaise intention
contre les ©dits.
     --  Ah  ! ah ! vous  m'y  faites penser, dit  le roi : sans doute,  ils
venaient pour se battre eux-mªmes.
     -- Je ne les accuse pas, Sire,  mais je laisse Votre Majest©  appr©cier
ce que peuvent aller faire cinq  hommes arm©s dans un lieu aussi  d©sert que
le sont les environs du couvent des Carmes.
     -- Oui, vous avez raison, Tr©ville, vous avez raison.
     -- Alors, quand ils ont vu mes mousquetaires, ils ont  chang© d'id©e et
ils ont  oubli© leur haine particuli¨re pour la haine  de  corps ; car Votre
Majest© n'ignore pas que les mousquetaires,  qui  sont  au roi et rien qu'au
roi, sont les ennemis naturels des gardes, qui sont   M. le cardinal.
     --  Oui,  Tr©ville,  oui,  dit  le roi m©lancoliquement, et  c'est bien
triste,  croyez-moi, de voir ainsi  deux partis en France,  deux tªtes    la
royaut© ; mais tout cela finira, Tr©ville, tout cela finira. Vous dites donc
que les gardes ont cherch© querelle aux mousquetaires ?
     -- Je dis qu'il est probable que les choses se sont pass©es ainsi, mais
je  n'en jure pas,  Sire.  Vous  savez combien  la  v©rit© est  difficile   
conna®tre, et    moins  d'ªtre dou© de cet  instinct admirable  qui  a  fait
nommer Louis XIII le Juste...
     -- Et  vous avez  raison, Tr©ville ; mais ils n'©taient  pas seuls, vos
mousquetaires, il y avait avec eux un enfant ?
     -- Oui, Sire,  et un homme bless©, de  sorte que trois mousquetaires du
roi, dont  un bless©, et  un  enfant, non seulement ont tenu tªte   cinq des
plus terribles gardes de M. le cardinal,  mais encore en ont port© quatre   
terre.
     -- Mais c'est une victoire, cela ! s'©cria le roi tout rayonnant  ; une
victoire compl¨te !
     -- Oui, Sire, aussi compl¨te que celle du pont de C©.
     -- Quatre hommes, dont un bless©, et un enfant, dites-vous ?
     -- Un jeune  homme   peine  ; lequel s'est mªme si parfaitement conduit
en  cette occasion,  que je prendrai la libert© de le  recommander     Votre
Majest©.
     -- Comment s'appelle-t-il ?
     -- D'Artagnan,  Sire.  C'est le fils d'un de mes plus anciens amis ; le
fils d'un homme qui a fait avec le roi  votre p¨re, de glorieuse m©moire, la
guerre de partisan.
     --  Et vous dites qu'il s'est  bien conduit, ce jeune homme ? Racontez-
moi cela, Tr©ville  ;  vous  savez  que  j'aime  les r©cits de guerre  et de
combat. "
     Et le roi Louis XIII releva fi¨rement sa moustache en  se posant sur la
hanche.
     " Sire,  reprit  Tr©ville, comme je vous l'ai  dit,  M. d'Artagnan  est
presque un  enfant, et comme il  n'a pas  l'honneur d'ªtre  mousquetaire, il
©tait en  habit bourgeois ; les gardes de  M. le  cardinal, reconnaissant sa
grande jeunesse  et, de  plus, qu'il ©tait ©tranger au  corps,  l'invit¨rent
donc   se retirer avant qu'ils attaquassent.
     -- Alors, vous  voyez bien,  Tr©ville, interrompit  le roi, que ce sont
eux qui ont attaqu©.
     -- C'est juste, Sire :  ainsi, plus de doute ; ils le somm¨rent donc de
se retirer ; mais il r©pondit qu'il ©tait mousquetaire de coeur et tout   Sa
Majest©, qu'ainsi donc il resterait avec Messieurs les mousquetaires.
     -- Brave jeune homme ! murmura le roi.
     --  En effet, il demeura avec eux ; et Votre Majest©  a l  un  si ferme
champion, que ce fut lui qui donna    Jussac ce terrible coup d'©p©e qui met
si fort en col¨re M. le cardinal.
     --  C'est lui qui a bless©  Jussac ? s'©cria le roi  ; lui, un enfant !
Ceci, Tr©ville, c'est impossible.
     -- C'est comme j'ai l'honneur de le dire   Votre Majest©.
     -- Jussac, une des premi¨res lames du royaume !
     -- Eh bien, Sire ! il a trouv© son ma®tre.
     -- Je veux voir ce jeune homme, Tr©ville, je veux  le  voir, et si l'on
peut faire quelque chose, Eh bien, nous nous en occuperons.
     -- Quand Votre Majest© daignera-t-elle le recevoir ?
     -- Demain   midi, Tr©ville.
     -- L'am¨nerai-je seul ?
     -- Non, amenez-les-moi tous  les quatre ensemble. Je veux les remercier
tous     la  fois ; les hommes  d©vou©s sont rares,  Tr©ville,  et  il  faut
r©compenser le d©vouement.
     -- A midi, Sire, nous serons au Louvre.
     -- Ah ! par le petit escalier, Tr©ville, par le petit  escalier. Il est
inutile que le cardinal sache...
     -- Oui, Sire.
     --  Vous comprenez, Tr©ville,  un  ©dit est toujours  un ©dit  ; il est
d©fendu de se battre, au bout du compte.
     --  Mais  cette  rencontre,  Sire,  sort  tout     fait des  conditions
ordinaires  d'un duel : c'est  une rixe, et la  preuve, c'est qu'ils ©taient
cinq gardes du cardinal contre mes trois mousquetaires et M. d'Artagnan.
     -- C'est juste,  dit le roi ; mais n'importe, Tr©ville, venez  toujours
par le petit escalier. "
     Tr©ville sourit. Mais  comme  c'©tait d©j   beaucoup  pour lui  d'avoir
obtenu  de  cet  enfant  qu'il  se  r©volt¢t  contre  son  ma®tre,  il salua
respectueusement le roi, et avec son agr©ment prit cong© de lui.
     D¨s le soir mªme,  les trois mousquetaires furent pr©venus de l'honneur
qui leur ©tait accord©. Comme ils connaissaient depuis longtemps le roi, ils
n'en  furent  pas  trop ©chauff©s  :  mais  d'Artagnan, avec son imagination
gasconne, y vit sa fortune   venir, et passa la nuit   faire des rªves d'or.
Aussi, d¨s huit heures du matin, ©tait-il chez Athos.
     D'Artagnan trouva le mousquetaire  tout habill© et prªt   sortir. Comme
on n'avait rendez-vous chez le roi qu'  midi, il avait form© le projet, avec
Porthos  et Aramis, d'aller  faire une partie de  paume dans un tripot situ©
tout  pr¨s des ©curies du Luxembourg. Athos invita d'Artagnan    les suivre,
et malgr© son ignorance de ce jeu, auquel il n'avait  jamais  jou©, celui-ci
accepta,  ne  sachant  que faire  de son  temps, depuis neuf heures du matin
qu'il ©tait   peine jusqu'  midi.
     Les deux  mousquetaires  ©taient  d©j   arriv©s et pelotaient ensemble.
Athos,  qui  ©tait  tr¨s  fort    tous les  exercices  du corps,  passa avec
d'Artagnan du cät© oppos©, et leur fit d©fi. Mais au premier mouvement qu'il
essaya, quoiqu'il jou¢t de la main gauche,  il comprit que sa blessure ©tait
encore  trop r©cente pour lui permettre un pareil exercice. D'Artagnan resta
donc seul, et  comme il d©clara qu'il ©tait trop maladroit pour soutenir une
partie en r¨gle, on continua  seulement   s'envoyer des  balles sans compter
le jeu. Mais une de ces balles, lanc©e par le  poignet hercul©en de Porthos,
passa si pr¨s du visage de d'Artagnan, qu'il pensa que si, au lieu de passer
   cät©,  elle eët donn©  dedans,  son  audience ©tait  probablement perdue,
attendu  qu'il  lui eët ©t© de  toute impossibilit©  de se pr©senter chez le
roi. Or, comme  de cette audience, dans son  imagination gasconne, d©pendait
tout son avenir, il salua  poliment Porthos et  Aramis, d©clarant  qu'il  ne
reprendrait la partie que lorsqu'il serait en ©tat de leur tenir tªte, et il
s'en revint prendre place pr¨s de la corde et dans la galerie.
     Malheureusement pour d'Artagnan, parmi les spectateurs  se trouvait  un
garde de  Son  Eminence, lequel, tout  ©chauff© encore  de la d©faite de ses
compagnons,  arriv©e  la veille  seulement,  s'©tait  promis  de  saisir  la
premi¨re occasion de la venger. Il crut donc que cette occasion ©tait venue,
et s'adressant   son voisin :
     " Il  n'est pas  ©tonnant, dit-il, que ce jeune homme ait eu peur d'une
balle, c'est sans doute un apprenti mousquetaire. "
     D'Artagnan  se retourna  comme si un  serpent  l'eët mordu, et  regarda
fixement le garde qui venait de tenir cet insolent propos.
     "  Pardieu !  reprit  celui-ci  en frisant insolemment,  sa  moustache,
regardez-moi tant que vous voudrez, mon petit Monsieur, j'ai dit ce que j'ai
dit.
     -- Et comme ce que vous  avez  dit est trop  clair pour que vos paroles
aient besoin d'explication,  r©pondit  d'Artagnan     voix  basse,  je  vous
prierai de me suivre.
     -- Et quand cela ? demanda le garde avec le mªme air railleur.
     -- Tout de suite, s'il vous pla®t.
     -- Et vous savez qui je suis, sans doute ?
     -- Moi, je l'ignore compl¨tement, et je ne m'en inqui¨te gu¨re.
     --  Et  vous  avez  tort,  car,  si  vous  saviez  mon  nom,  peut-ªtre
seriez-vous moins press©.
     -- Comment vous appelez-vous ?
     -- Bernajoux, pour vous servir.
     -- Eh bien,  Monsieur Bernajoux, dit tranquillement d'Artagnan, je vais
vous attendre sur la porte.
     -- Allez, Monsieur, je vous suis.
     -- Ne vous  pressez pas  trop, Monsieur, qu'on ne s'aper§oive  pas  que
nous  sortons ensemble ; vous  comprenez  que pour ce que nous allons faire,
trop de monde nous gªnerait.
     --  C'est  bien "  , r©pondit le  garde, ©tonn© que  son nom  n'eët pas
produit plus d'effet sur le jeune homme.
     En effet,  le  nom  de  Bernajoux  ©tait  connu  de tout  le  monde, de
d'Artagnan seul except©, peut-ªtre ;  car c'©tait un  de ceux qui figuraient
le plus souvent  dans les rixes journali¨res que tous les ©dits du roi et du
cardinal n'avaient pu r©primer.
     Porthos  et Aramis  ©taient  si occup©s  de leur partie,  et Athos  les
regardait avec tant d'attention, qu'ils ne virent pas mªme sortir leur jeune
compagnon,  lequel,  ainsi qu'il  l'avait dit  au  garde  de  Son  Eminence,
s'arrªta  sur la porte ; un  instant apr¨s,  celui-ci descendit    son tour.
Comme d'Artagnan  n'avait  pas de temps    perdre, vu l'audience du  roi qui
©tait fix©e    midi, il  jeta les yeux autour  de lui, et voyant que  la rue
©tait d©serte :
     "  Ma foi, dit-il    son adversaire,  il est  bien  heureux  pour vous,
quoique vous  vous  appeliez Bernajoux, de n'avoir  affaire qu'  un apprenti
mousquetaire ; cependant, soyez tranquille, je ferai de mon  mieux. En garde
!
     -- Mais, dit celui que d'Artagnan provoquait ainsi, il me semble que le
lieu  est assez mal choisi,  et que nous  serions mieux derri¨re l'abbaye de
Saint-Germain ou dans le Pr©-aux-Clercs.
     --  Ce  que  vous  dites  est  plein  de sens,  r©pondit  d'Artagnan  ;
malheureusement j'ai peu de temps   moi, ayant un rendez-vous    midi juste.
En garde donc, Monsieur, en garde ! "
     Bernajoux  n'©tait pas  homme    se  faire r©p©ter  deux fois un pareil
compliment. Au mªme instant son ©p©e brilla   sa main,  et il fondit sur son
adversaire que, gr¢ce   sa grande jeunesse, il esp©rait intimider.
     Mais d'Artagnan avait fait la veille son apprentissage, et  tout  frais
©moulu de sa victoire, tout gonfl© de sa future faveur, il ©tait r©solu   ne
pas reculer d'un pas : aussi les deux fers se trouv¨rent-ils engag©s jusqu' 
la garde, et comme d'Artagnan tenait ferme   sa place, ce fut son adversaire
qui fit un pas  de retraite.  Mais d'Artagnan saisit le  moment  oé, dans ce
mouvement, le fer de Bernajoux d©viait de la ligne, il d©gagea, se fendit et
toucha son  adversaire   l'©paule. Aussität d'Artagnan,    son tour,  fit un
pas  de retraite et releva son ©p©e ; mais Bernajoux lui cria que ce n'©tait
rien,  et  se  fendant  aveugl©ment  sur  lui,  il  s'enferra  de  lui-mªme.
Cependant, comme il  ne  tombait  pas, comme il ne se d©clarait  pas vaincu,
mais que seulement  il rompait du cät© de l'hätel de  M. de La Tr©mouille au
service duquel il avait un parent, d'Artagnan, ignorant lui-mªme la  gravit©
de  la derni¨re  blessure  que  son  adversaire  avait  re§ue,  le  pressait
vivement, et sans  doute  allait l'achever d'un  troisi¨me coup, lorsque  la
rumeur qui  s'©levait  de la rue s'©tant ©tendue jusqu'au jeu de paume, deux
des amis du  garde,  qui l'avaient entendu  ©changer  quelques  paroles avec
d'Artagnan et  qui  l'avaient  vu  sortir    la suite  de  ces  paroles,  se
pr©cipit¨rent l'©p©e   la main hors du tripot et tomb¨rent sur le vainqueur.
Mais aussität Athos, Porthos et Aramis parurent   leur tour, et au moment oé
les  deux  gardes  attaquaient  leur  jeune  camarade, les  forc¨rent     se
retourner. En  ce  moment, Bernajoux tomba ; et  comme  les  gardes  ©taient
seulement deux  contre quatre, ils se mirent   crier : " A  nous, l'hätel de
La Tr©mouille !  "  A ces cris, tout ce qui  ©tait  dans  l'hätel sortit, se
ruant sur les quatre compagnons,  qui de leur cät©  se mirent   crier  : " A
nous, mousquetaires ! "
     Ce cri ©tait ordinairement entendu  ;  car on savait les  mousquetaires
ennemis de Son Eminence, et on les aimait  pour la haine qu'ils portaient au
cardinal. Aussi  les gardes des autres compagnies  que celles appartenant au
duc Rouge, comme l'avait  appel© Aramis, prenaient-ils en g©n©ral parti dans
ces sortes de querelles pour les mousquetaires du roi. De trois gardes de la
compagnie  de M. des Essarts qui passaient,  deux vinrent  donc  en aide aux
quatre compagnons, tandis que l'autre  courait    l'hätel de M. de Tr©ville,
criant : " A nous, mousquetaires,   nous ! " Comme d'habitude, l'hätel de M.
de Tr©ville ©tait plein de soldats de cette arme, qui accoururent au secours
de  leurs camarades ;  la  mªl©e devint  g©n©rale, mais  la force ©tait  aux
mousquetaires : les gardes du cardinal et les gens de M. de La Tr©mouille se
retir¨rent dans  l'hätel, dont ils ferm¨rent  les  portes assez   temps pour
empªcher que leurs ennemis n'y fissent irruption en mªme temps qu'eux. Quant
au bless©,  il  y  avait ©t© tout d'abord transport©  et, comme nous l'avons
dit, en fort mauvais ©tat.
     L'agitation ©tait   son comble parmi les mousquetaires et leurs alli©s,
et  l'on  d©lib©rait  d©j   si,  pour punir  l'insolence  qu'avaient eue les
domestiques de M. de La Tr©mouille de faire une sortie sur les mousquetaires
du roi, on ne mettrait pas le feu    son hätel. La proposition  en avait ©t©
faite et  accueillie  avec  enthousiasme, lorsque heureusement  onze  heures
sonn¨rent ; d'Artagnan et ses compagnons se souvinrent de leur audience,  et
comme ils eussent  regrett© que  l'on  f®t  un  si beau coup sans  eux,  ils
parvinrent    calmer les tªtes. On  se contenta donc de jeter quelques pav©s
dans  les  portes,  mais  les  portes  r©sist¨rent  : alors  on se  lassa  ;
d'ailleurs ceux qui devaient ªtre regard©s comme les chefs  de  l'entreprise
avaient depuis un instant quitt© le groupe et s'acheminaient vers l'hätel de
M. de Tr©ville, qui les attendait, d©j  au courant de cette algarade.
     " Vite, au Louvre, dit-il, au Louvre sans perdre un instant, et t¢chons
de  voir  le  roi  avant  qu'il  soit pr©venu  par  le cardinal  ;  nous lui
raconterons  la  chose comme  une  suite de  l'affaire  d'hier, et les  deux
passeront ensemble. "
     M. de Tr©ville, accompagn© des quatre jeunes gens, s'achemina donc vers
le Louvre ; mais, au grand ©tonnement du capitaine des mousquetaires, on lui
annon§a que le roi ©tait all© courre le cerf dans la forªt de Saint-Germain.
M. de Tr©ville se fit r©p©ter deux fois cette nouvelle, et   chaque fois ses
compagnons virent son visage se rembrunir.
     " Est-ce  que Sa  Majest©, demanda-t-il, avait  d¨s  hier le  projet de
faire cette chasse ?
     -- Non, Votre Excellence, r©pondit le valet de  chambre, c'est le grand
veneur qui est venu lui annoncer ce matin qu'on avait d©tourn© cette nuit un
cerf   son  intention.  Il a d'abord r©pondu qu'il  n'irait pas, puis il n'a
pas  su r©sister  au  plaisir que lui promettait cette chasse,  et  apr¨s le
d®ner il est parti.
     -- Et le roi a-t-il vu le cardinal ? demanda M. de Tr©ville.
     -- Selon  toute probabilit©, r©pondit le valet  de chambre, car j'ai vu
ce matin  les  chevaux  au carrosse  de Son Eminence, j'ai  demand© oé  elle
allait, et l'on m'a r©pondu : " A Saint-Germain. "
     -- Nous sommes pr©venus, dit M.  de Tr©ville, Messieurs, je  verrai  le
roi  ce  soir  ;  mais  quant   vous,  je  ne vous conseille  pas de  vous y
hasarder. "
     L'avis  ©tait  trop  raisonnable  et  surtout  venait  d'un  homme  qui
connaissait trop bien le roi, pour que les quatre jeunes gens essayassent de
le combattre. M. de Tr©ville les invita donc   rentrer  chacun chez eux et  
attendre de ses nouvelles.
     En  entrant     son  hätel, M. de Tr©ville songea qu'il fallait prendre
date en portant  plainte le premier. Il envoya un de ses domestiques chez M.
de La Tr©mouille avec une lettre  dans laquelle il le  priait de mettre hors
de chez lui  le  garde  de M.  le  cardinal,  et  de r©primander ses gens de
l'audace  qu'ils  avaient eue de faire leur sortie contre les mousquetaires.
Mais  M.  de La Tr©mouille, d©j  pr©venu par son  ©cuyer dont, comme  on  le
sait, Bernajoux ©tait le parent, lui fit r©pondre que ce  n'©tait ni   M. de
Tr©ville,  ni    ses mousquetaires  de se plaindre, mais bien au contraire  
lui dont les  mousquetaires avaient charg© les gens et voulu brëler l'hätel.
Or, comme le  d©bat entre ces deux seigneurs eët pu  durer longtemps, chacun
devant naturellement s'entªter  dans  son opinion, M.  de Tr©ville  avisa un
exp©dient qui avait  pour but  de  tout terminer : c'©tait  d'aller  trouver
lui-mªme M. de La Tr©mouille.
     Il se rendit donc aussität   son hätel et se fit annoncer.
     Les  deux  seigneurs  se  salu¨rent  poliment,  car, s'il n'y avait pas
amiti© entre eux,  il y  avait  du moins estime. Tous  deux  ©taient gens de
coeur et d'honneur ; et comme  M. de  La  Tr©mouille,  protestant, et voyant
rarement le roi, n'©tait d'aucun parti, il n'apportait en  g©n©ral dans  ses
relations  sociales aucune  pr©vention.  Cette fois,  n©anmoins, son accueil
quoique poli fut plus froid que d'habitude.
     " Monsieur,  dit M. de  Tr©ville, nous croyons  avoir    nous  plaindre
chacun l'un  de l'autre, et  je suis venu moi-mªme pour que nous tirions  de
compagnie cette affaire au clair.
     -- Volontiers, r©pondit M. de La Tr©mouille ; mais je vous pr©viens que
je suis bien renseign©, et tout le tort est   vos mousquetaires.
     -- Vous ªtes  un homme trop juste et trop raisonnable, Monsieur, dit M.
de Tr©ville, pour ne pas accepter la proposition que je vais faire.
     -- Faites, Monsieur, j'©coute.
     -- Comment se trouve M. Bernajoux, le parent de votre ©cuyer ?
     -- Mais, Monsieur, fort mal. Outre le coup d'©p©e  qu'il a re§u dans le
bras, et qui n'est pas autrement dangereux, il en a encore  ramass© un autre
qui  lui  a travers© le poumon, de  sorte  que le m©decin  en dit de pauvres
choses.
     -- Mais le bless© a-t-il conserv© sa connaissance ?
     -- Parfaitement.
     -- Parle-t-il ?
     -- Avec difficult©, mais il parle.
     --  Eh bien, Monsieur ! rendons-nous pr¨s de lui ; adjurons-le, au  nom
du Dieu devant lequel il va ªtre appel© peut-ªtre,  de dire la v©rit©. Je le
prends pour juge  dans sa propre cause,  Monsieur, et  ce  qu'il dira  je le
croirai. "
     M.  de  La  Tr©mouille  r©fl©chit un  instant,  puis,  comme  il  ©tait
difficile de faire une proposition plus raisonnable, il accepta.
     Tous deux descendirent dans la chambre oé ©tait le bless©. Celui-ci, en
voyant  entrer  ces deux nobles  seigneurs  qui  venaient lui  faire visite,
essaya de se relever  sur son lit, mais il ©tait trop faible, et, ©puis© par
l'effort qu'il avait fait, il retomba presque sans connaissance.
     M. de La Tr©mouille s'approcha de lui  et lui fit respirer des sels qui
le rappel¨rent     la vie. Alors  M.  de Tr©ville,  ne voulant pas qu'on pët
l'accuser  d'avoir  influenc©  le  malade, invita  M.  de  La  Tr©mouille   
l'interroger lui-mªme.
     Ce qu'avait pr©vu M. de Tr©ville  arriva. Plac© entre la vie et la mort
comme  l'©tait Bernajoux, il  n'eut pas  mªme l'id©e de taire  un instant la
v©rit©,  et  il raconta  aux deux seigneurs les  choses  exactement,  telles
qu'elles s'©taient pass©es.
     C'©tait  tout ce que  voulait M. de Tr©ville  ; il souhaita   Bernajoux
une prompte convalescence, prit cong© de M. de La Tr©mouille, rentra     son
hätel et fit aussität pr©venir les quatre amis qu'il les attendait   d®ner.
     M.  de Tr©ville recevait fort  bonne compagnie,  toute anticardinaliste
d'ailleurs. On comprend donc que la conversation roula pendant tout le d®ner
sur les deux ©checs que venaient d'©prouver les  gardes de Son Eminence. Or,
comme d'Artagnan avait ©t© le h©ros de ces deux journ©es, ce fut sur lui que
tomb¨rent  toutes  les   f©licitations,  qu'Athos,  Porthos  et  Aramis  lui
abandonn¨rent non seulement en bons camarades, mais en hommes qui avaient eu
assez souvent leur tour pour qu'ils lui laissassent le sien.
     Vers  six  heures, M. de Tr©ville  annon§a qu'il  ©tait tenu d'aller au
Louvre ; mais  comme  l'heure de l'audience  accord©e  par Sa  Majest© ©tait
pass©e, au lieu de r©clamer l'entr©e par le petit escalier, il se pla§a avec
les quatre jeunes gens dans l'antichambre. Le roi  n'©tait pas encore revenu
de  la chasse.  Nos jeunes  gens attendaient depuis une demi-heure    peine,
mªl©s    la foule des courtisans, lorsque toutes  les  portes s'ouvrirent et
qu'on annon§a Sa Majest©.
     A cette annonce, d'Artagnan se sentit fr©mir jusqu'   la moelle des os.
L'instant  qui  allait suivre devait, selon  toute  probabilit©,  d©cider du
reste de sa vie. Aussi ses yeux  se  fix¨rent-ils avec angoisse sur la porte
par laquelle devait entrer le roi.
     Louis XIII parut, marchant  le premier ; il ©tait en costume de chasse,
encore tout poudreux, ayant de grandes bottes et tenant un fouet    la main.
Au  premier  coup d'oeil,  d'Artagnan  jugea  que  l'esprit du  roi  ©tait  
l'orage.
     Cette  disposition,  toute  visible  qu'elle  ©tait  chez  Sa  Majest©,
n'empªcha  pas les  courtisans  de  se ranger  sur  son  passage : dans  les
antichambres  royales,  mieux vaut  encore  ªtre vu  d'un oeil irrit© que de
n'ªtre  pas  vu  du tout. Les trois mousquetaires n'h©sit¨rent donc  pas, et
firent un  pas en  avant,  tandis que d'Artagnan au contraire  restait cach©
derri¨re eux ;  mais quoique le roi connët personnellement Athos, Porthos et
Aramis,  il passa devant eux sans les regarder, sans  leur  parler  et comme
s'il ne les avait jamais vus. Quant   M.  de Tr©ville, lorsque  les  yeux du
roi  s'arrªt¨rent un  instant  sur lui,  il  soutint ce regard  avec tant de
fermet©,  que ce fut  le roi qui d©tourna  la  vue ;  apr¨s  quoi,  tout  en
grommelant, Sa Majest© rentra dans son appartement.
     " Les affaires  vont mal,  dit Athos en souriant, et nous ne serons pas
encore fait chevaliers de l'ordre cette fois-ci.
     -- Attendez ici dix minutes,  dit M. de Tr©ville ; et si au bout de dix
minutes vous ne me voyez pas  sortir, retournez     mon hätel : car  il sera
inutile que vous m'attendiez plus longtemps. "
     Les quatre jeunes gens attendirent dix minutes, un quart d'heure, vingt
minutes ; et voyant que M. de Tr©ville ne  reparaissait point, ils sortirent
fort inquiets de ce qui allait arriver.
     M.  de Tr©ville ©tait entr© hardiment dans le  cabinet du roi, et avait
trouv© Sa Majest© de tr¨s m©chante humeur, assise sur un fauteuil et battant
ses  bottes du manche de son  fouet, ce qui ne l'avait  pas  empªch© de  lui
demander avec le plus grand flegme des nouvelles de sa sant©.
     " Mauvaise, Monsieur, mauvaise, r©pondit le roi, je m'ennuie. "
     C'©tait en effet la pire maladie de Louis XIII, qui souvent prenait  un
de ses  courtisans, l'attirait    une  fenªtre et lui disait : " Monsieur un
tel, ennuyons-nous ensemble. "
     " Comment  ! Votre Majest© s'ennuie ! dit  M.  de  Tr©ville. N'a-t-elle
donc pas pris aujourd'hui le plaisir de la chasse ?
     -- Beau plaisir, Monsieur ! Tout  d©g©n¨re, sur mon ¢me, et je  ne sais
si c'est le gibier qui n'a plus de voie ou les chiens qui n'ont plus de nez.
Nous lan§ons un cerf  dix cors, nous le courons six heures,  et quand il est
prªt    tenir, quand  Saint-Simon met d©j  le  cor    sa  bouche pour sonner
l'hallali, crac ! toute la meute prend le change et s'emporte sur un daguet.
Vous verrez que je serai oblig© de  renoncer   la chasse   courre comme j'ai
renonc©   la chasse au vol. Ah ! je suis un roi bien malheureux, Monsieur de
Tr©ville ! je n'avais plus qu'un gerfaut, et il est mort avant-hier.
     -- En  effet, Sire,  je  comprends  votre d©sespoir, et le  malheur est
grand  ; mais  il vous  reste  encore,  ce me semble, bon nombre de faucons,
d'©perviers et de tiercelets.
     -- Et  pas  un homme pour  les instruire, les fauconniers s'en vont, il
n'y a  plus que moi  qui connaisse l'art de la v©nerie. Apr¨s moi tout  sera
dit, et  l'on chassera  avec  des traquenards, des  pi¨ges, des  trappes. Si
j'avais le temps encore de former des ©l¨ves  ! mais oui, M. le cardinal est
l  qui ne me laisse pas un instant de repos, qui  me parle de l'Espagne, qui
me  parle de l'Autriche, qui me parle de l'Angleterre ! Ah !    propos de M.
le cardinal, Monsieur de Tr©ville, je suis m©content de vous. "
     M. de Tr©ville attendait le roi   cette chute. Il connaissait le roi de
longue main ;  il  avait  compris que  toutes ses plaintes  n'©taient qu'une
pr©face, une esp¨ce d'excitation pour s'encourager lui-mªme, et  que c'©tait
oé il ©tait arriv© enfin qu'il en voulait venir.
     " Et en quoi ai-je ©t© assez malheureux pour d©plaire   Votre Majest© ?
demanda M. de Tr©ville en feignant le plus profond ©tonnement.
     --  Est-ce  ainsi que vous faites votre charge,  Monsieur ? continua le
roi sans r©pondre directement   la question de M. de Tr©ville ; est-ce  pour
cela  que  je vous ai nomm© capitaine  de mes mousquetaires,  que  ceux-  ci
assassinent un homme, ©meuvent tout un quartier et veulent brëler Paris sans
que vous en disiez  un mot ? Mais, au reste, continua le roi, sans doute que
je me h¢te de vous accuser,  sans doute que les perturbateurs sont en prison
et que vous venez m'annoncer que justice est faite.
     --  Sire, r©pondit  tranquillement M.  de Tr©ville,  je  viens vous  la
demander au contraire.
     -- Et contre qui ? s'©cria le roi.
     -- Contre les calomniateurs, dit M. de Tr©ville.
     -- Ah ! voil  qui est nouveau, reprit le roi. N'allez-vous pas dire que
vos trois mousquetaires  damn©s, Athos,  Porthos et Aramis et votre cadet de
B©arn, ne se sont pas jet©s comme des furieux sur le pauvre Bernajoux, et ne
l'ont pas maltrait© de  telle fa§on qu'il est probable qu'il est en train de
tr©passer   cette  heure  ! N'allez-vous pas  dire  qu'ensuite ils n'ont pas
fait  le si¨ge  de l'hätel du  duc de La Tr©mouille,  et qu'ils  n'ont point
voulu le brëler ! ce qui n'aurait peut-ªtre pas ©t© un tr¨s grand malheur en
temps de guerre, vu que c'est un nid de huguenots,  mais ce qui, en temps de
paix, est un f¢cheux exemple. Dites, n'allez-vous pas nier tout cela ?
     -- Et  qui vous a fait ce beau r©cit, Sire  ? demanda tranquillement M.
de Tr©ville.
     -- Qui m'a  fait ce  beau r©cit, Monsieur  !  et qui voulez-vous que ce
soit, si  ce n'est  celui qui veille  quand je dors,  qui travaille quand je
m'amuse, qui m¨ne tout au-dedans et au-dehors du royaume, en France comme en
Europe ?
     --  Sa Majest© veut parler de Dieu, sans doute, dit M. de Tr©ville, car
je ne connais que Dieu qui soit si fort au-dessus de Sa Majest©.
     --  Non  Monsieur, je  veux  parler du soutien de  l'Etat, de mon  seul
serviteur, de mon seul ami, de M. le cardinal.
     -- Son Eminence n'est pas Sa Saintet©, Sire.
     -- Qu'entendez-vous par l , Monsieur ?
     --  Qu'il  n'y  a  que  le  pape  qui  soit infaillible, et  que  cette
infaillibilit© ne s'©tend pas aux cardinaux.
     -- Vous voulez dire qu'il me trompe,  vous voulez dire qu'il me trahit.
Vous l'accusez alors. Voyons, dites, avouez franchement que vous l'accusez.
     -- Non, Sire ; mais  je dis qu'il se trompe  lui-mªme ; je dis  qu'il a
©t© mal renseign© ; je dis qu'il  a  eu  h¢te d'accuser les mousquetaires de
Votre Majest©, pour lesquels il est injuste, et qu'il n'a pas ©t© puiser ses
renseignements aux bonnes sources.
     --  L'accusation vient de  M. de  La  Tr©mouille,  du duc lui-mªme. Que
r©pondrez-vous   cela ?
     --  Je  pourrais r©pondre,  Sire,  qu'il est  trop  int©ress©  dans  la
question  pour  ªtre  un  t©moin bien impartial ; mais loin  de l , Sire, je
connais le duc pour un loyal gentilhomme, et je m'en rapporterai   lui, mais
  une condition, Sire.
     -- Laquelle ?
     --  C'est  que  Votre  Majest©  le   fera  venir,  l'interrogera,  mais
elle-mªme, en tªte    tªte,  sans  t©moins, et que je reverrai Votre Majest©
aussität qu'elle aura re§u le duc.
     -- Oui-da ! f