а и Орузака нельзя оставлять одного со скотом... Совсем плохой стал сын: матери грубит, со мной спорит, на тебя волком глядит... - Хозяином ему пора быть, отец! - Я уже думал об этом. Скота мало, как делить его? - А делить надо, отец. - Надо. Вернешься из Терен-Кообы - решать будем. У старого, поросшего мохом менгира отец остановил коня: - Дальше поедешь один. За урочищем Ороктой будет долина. Там пасет свои стада Мендеш. Он всегда любил тебя. Не откажись выкурить со стариком трубку, не обижай его... Кураган насторожился: что это с отцом? Никогда еще и никого он не провожал с такой печалью в глазах... Может, не шутит и на самом деле собрался за горькой солью? - Я заеду к Мендешу, отец. Передам ему твой привет. Но лучше бы тебе самому съездить к нему до стрижки! - Нет, Кураган. Я отъездился по гостям! И Сабалдай круто повернул коня. И опять с охоты Дельмек вернулся с пустыми руками. Галина Петровна покачала головой совсем по-алтайски, переняв этот жест от своего помощника и ученика: - А я слышала, что ты - хороший охотник - Кто сказал?-улыбнулся Дельмек.-Я не говорил! - Твой друг сказал. Учур. - Кам Учур?! - Он уже не кам. Если я правильно его поняла, то он почему-то сжег свой бубен, когда погибла его жена. Дельмек покосился на пустующий табурет у погасшей на все лето печки. Если к нему приехал гость, то, по обычаю, он должен сидеть возле очага. - Где же Учур? - Пошел к соседям. Сказал, что должен поискать родственников или знакомых. - У него здесь нет родственников! "Ыныбаса ищет, - понял Дельмек. - А через дядю - молодую жену своего отца. Значит, он уже знает, что Оинчы погиб в южных горах Тарбагатая?" Пойти и поискать Учура? А зачем? О чем им говорить сейчас, когда от их дружбы и золы не осталось? - Ты не рад своему гостю?-удивилась Галина Петровна. - А он называл тебя своим лучшим другом! Дельмек скупо и вымученно улыбнулся: - Я рад гостю, но он приехал не вовремя. - Гости всегда появляются не вовремя, Дельмек... Из кабинета выглянул Федор Васильевич: - Вернулся? Зайди ко мне. Дельмек понял, о чем собирается говорить с ним доктор уже по сердитому выражению его лица и не хотел бы вести разговор именно сейчас, когда объявился этот бывший кам... Завтра бы он сам пришел к Федору Васильевичу. Но сегодня рано еще! Доктор стоял у окна и смотрел на пустынную улицу, раскачиваясь с носка на пятку и с пятки на носок. Услышав шаги Дельмека, не обернулся, а только повел плечом, как будто вместе с вошедшим в комнату ворвался ледяной ветер. - Твой друг Учур сказал, что хан Ойрот приказал... - Учур врет. Хан Ойрот приказал другое! Федор Васильевич резко обернулся: - Но ты даже не выслушал меня! - Я хорошо знаю Учура. Он всегда и всем врет. Дельмек сел на кушетку, уперся в скользкую клеенку руками, готовый вскочить в любой момент, чтобы поддержать падающего в обморок доктора, когда тот услышит то, что ему скажет сегодня его санитар. - И вы не будете выгонять русских из Алтая? Не будете крушить церкви, магазины и школы, размахивая дубинами направо и налево? - Вас это не касается. Это касается только русских попов, купцов, солдат и полицейских! - Вот как?! Ну спасибо!.. Я так рад, что даже и высказать не могу... Нет уж, батенька, если приказано гнать русских, то надо их гнать всех до единого! Даже тех, кто родился на Алтае и живет здесь уже вторую сотню лет!.. Это будет более разумно, чем любая половинчатая акция! Ну-с, что же ты молчишь? Дельмек поднялся с кушетки, сказал хмуро: - Не надо на меня кричать, доктор. Я не хан Ойрот. - Ты один из людей хана Ойрота!.. Думаешь, я совсем отупел и не понимаю, чем ты занимаешься и на какую охоту ходишь?.. Вот и передай этому своему хану, будь добр, что я думаю о его новых законах!.. Они - глупы к тупы, как зад его коня!.. С такими законами ему надо было заявляться на Алтай лет триста назад! А может, и четыреста!.. Их никто не примет, даже тебе, человеку хана Ойрота, они не по душе! И ты исправляешь их!.. Хан говорят о русских вообще, не разделяя их по рангам и чинам!.. Что-с? Опять молчите, милостивый государь? - Я думаю... - Поздно, батенька мой! Поздно! Хан Ойрот огласил- за-ко-ны! Над законами не думают, их исполняют!.. Что же ты не приказываешь мне и Гале убираться из Горбунков ко всем чертям? Дельмек побледнел, отчаянно мотнул головой: - Я не буду исполнять такие законы! - Тогда хан Ойрот посадит тебя на кол, подвесит за ребро, отрубит башку... Какие там еще у него есть казни средневекового набора?.. Да и, скажи на милость, имея такие законы, зачем вам врачи, учителя, агрономы, инженеры, ветеринары? Зачем вам высоты мировой культуры - музыка, книги, живопись?.. Выгоняйте русских, выбрасывайте фабричные вещи, закапывайте в землю оружие и начинайте ловить кошек - своих главных врагов!.. Дельмек сдержанно рассмеялся. Чочуш приехал в тот день, когда тетка Курагана Алтынай хоронила мужа, дождавшегося-таки первого голоса кукушки. Глаза женщины были сухи, только глубже стали складки у губ да сильнее обычного ввалились глаза. - Как он умер, Алтынай?-спросил Чочуш тихо. - Он умер счастливым. Он и сейчас улыбается. Чочуш взглянул на покойного и тут же отвел глаза. Что там ни говори, а улыбающийся мертвец - довольно неприятное зрелище... К удивлению гостя, провожать Челюжека на долгий отдых пришли чуть ли не все жители деревни. Даже древние старики покинули свои шкуры у очага и отложили в сторону инструменты для мелких поделок. По всему чувствовалось, что покойного не только уважали, но и по-настоящему любили. И на поминках о муже Алтынай говорили только хорошее... К вечеру гости разошлись, оставив вдове подарки: кто доброе слово, кто монету, кто тряпичный лоскут, кто мешочек с мукой или курутом. Никто ничем не попрекнул вдову, только у одной скрюченной болезнями старухи вырвалось: - Кама не позвала!.. Чочуш снял со стены топшур Алтынай и с удивлением обнаружил, что она срезала с него струны. - Песни должны литься ив сердца, - сказала женщина, поймав его вопросительный взгляд. - А мое сердце навеки умерло для песен! Чочуш кивнул и повесил топшур на место. Алтынай права: песни поет сердце. И этому главному она научила своего племянника Курагана. И потому он стал хорошим кайчи, а скоро станет лучшим кайчи обновленного Алтая, превращенного Белым Бурханом в Шамбалу! - Я буду помогать тебе, Алтынай. Твои дети должны вырасти счастливыми... - Чочуш осторожно погладил женщину по плечу. - И, если ты захочешь, я останусь для них вместо Челюжека... Алтынай коротко взглянула на него и опустила голову. Не летят больше птицами кони. Не торопят их больше плети всадников. Не спешат навстречу гостям занятые своими хлопотами и заботами люди, не хотят терять попусту золотое время. Затих в горах недавний восторг. Потускнела и начала лупиться недавняя позолота на Заповедях Неба, объявленных ханом Ойротом в долине Теренг со скалы Орктой. Мучают, терзают людей сомнения... Родились в умах и никак не сходят с языка проклятые вопросы, вертятся, как змея под вилами... Может, сам Ак-Бурхан ответит на них, если захочет? А если не захочет? Не дымят трубки, воткнутые в запечатанные рты. Тускло смотрят глаза на остывший пепел очагов. Испуганно вздрагивают люди, когда кто-то слишком громко произносит имя Ойрот-Каана... Не того ждал Алтай от слухов и легенд! Глава пятая САМООБОРОНЦЫ Игнат Лапердин вернулся из Бийска разбитым физически, опустошенным духовно, разочарованным морально и крепко напуганным тем, что начало нарастать на их семью, как гриб-чага на здоровое тело дерева. Во всех своих планах он потерпел крушение!.. Деньги уплыли, как весенние льдины по половодной воде; торговые дела почти не сдвинулись с места, куда их загнал своими хвастливыми посулами проклятущий Винтяй; репутация самого старика Лапердина, как честного и лояльного по отношению к властям человека, разлетелась в пух и прах! А обратная дорога превратилась вообще в какой-то сплошной кошмар, сотканный из слухов, страхов, небылиц и совершенно невероятных кривотолков. Одно было ясно Игнату до жути: старое золотое время кончилось! Еще там, в Бийске, отирая пороги всякого рода канцелярий, куда никак не закатывались круглые купеческие рубли, догнал Игната новый вал слухов о явлении хана Ойротова и об ожидаемом скором приходе поганого бога Бурханова... И хотя шептунам купец по старой привычке не очень-то доверял, эти разговоры в полный голос окончательно выбили старика из колеи... - Чем черт не шутит, когда бог спит! - вспомнил он старую срамную поговорку и по-своему перетолковал теперь ее горький смысл. - Ко всему надо быть готовым, на дожидаясь крепкой заступы от властей и начальников! В тот же день, будучи в гостях у знакомого купца, продающего охотникам ружья и огневой припас к ним, затеял невиданный торг на всю партию разом. Купец изумился и скинул гривенник с каждого ружья. Столковались быстро, и Игнат забил до отказа свой, сменивший полоз на колеса, экипаж, вооружившись не только до зубов, но и до ногтей. А изумленному купцу пояснил: - Пастухов хочу вооружить. Воруют скот, окаянные! Прошлой осенью варнак Техтиек целый табун племенных коней угнал... Дорога показала, что сделку он выгадал с любой стороны: дела в горах заворачивались столь круто, что скоро за каждый ружейный ствол будут давать тройную цену, а то и пятикратную! Шутка сказать: войной хан Ойротов решил идти на всех русских!.. Не успел закатиться в собственные настежь распахнутые ворота, как ошарашил выскочивший на крыльцо Феофил: - Вота и хорошо, что возвернулся быстрым спехом! У нас тута не сегодня, так завтрева - резня пойдет! В обед повстречал Игнат старшего сына и воочию убедился, что поиссяк на роже Винтяя издевательский ухмыл - от него уже сбежало к хану Ойротову несколько работников, прихвативших не только коней и оружие, но и потаенную кубышку с золотишком, зарытую на огороде... А вечером, уже после молитвы, на которую Игнат все свое семейство поставил, Винтяй заявился с мировой: - Покуражились и - будет! Совместно нам теперич господь велит держаться... - Не трогай господа!-притопнул Игнат ногой. - Не товар он у нас, не в продаже! Дело говори. - Ладно! - отмахнулся Винтяй от его строгости. - Что-то нам с ордой, мужики, делать надо... На цепь с замком кажного не посадишь-от! Игнат не отозвался - только бровями шевельнул. - Люди сказывают, - осмелел Винтяй, - ружьишки ты привез... Уступи половину в двойной цене! Игнат опять не отозвался. Попробовал было поддержать разговор старшего брата Серапион, но отец прицыкнул на него. Феофил же вообще смотрел мимо головы Винтяя и только ждал момента, чтобы сгрести его за шиворот и вышвырнуть на этот раз в распахнутое кухонное окно. Но заговор молчания не обескуражил Винтяя: - Не волки жа мы в лесу, родня в деревне! Али не так? Ну, посерчали друг на дружку, показали карахтеры и - хватит! Не глоть жа нам друг другу рвать! Теперь всех и кажнова одна беда гнет-от! И снова никто уст не раскрыл в ответ на его речь. - Аль позапечатали уста? Онемели?.. Я жа с душой к вам-от, ей-богу... - Бога не трожь! - снова не выдержал старик. - У нас он свой - чистый, а у тебя - лжа, щепотниками выдуманная!.. Винтяй махнул рукой и ушел как побитый. Игнат строго взглянул на сыновей: - Замириться вам всем приспичило с ним? Миритесь! А меня, вота, от срама такого - отставьте... Я одних штанов на двух базарах ишшо не продавал! Он удалился в келью и допоздна простоял на коленях перед иконами, но внутренний голос опять не отозвался на его искренность. "Злопамятен стал, гнев содержу! От того все. - Игнат привычно повернул ключ, закрывая келью. - А в том ли истинная стойкость веры-то?" Спал Игнат плохо, и снились ему пни в лесу. Много-много пней, будто лес кто литовкой косил, а не топором рубил. Рассказал свой сон жене. Ульяна сразу же заревела в голос: - Ой, беда грядет, батюшка! Это же мы сами с тобой повырубили-повыкосили наш лесок-то!.. Ой, быть черной беде, чует мое сердце! Как кипятком обдала! Игнат выскользнул из-под одеяла, босой, в одних кальсонах побрел через весь дом к келье и только тут, у запертых дверей, вспомнил, что при нем нет ключа. "Вот и господа стал на замок закрывать! А хорошо ли это, не великий ли это грех?.." Мысли текли липкие, чужие какие-то, будто взятые у кого в долг. Игнат понял, что это - страх. Долго ломал голову отец Капитон, как бы ему сподручнее подступиться к старику Лапердину, прибывшему из главного миссионерского центра с ворохом новостей и прелюбопытных покупок. У иерея сверлила мозг одна идейка, которая никак не могла быть реализована без главы кержацкого корабля. Вообще-то идейка была даже и не его- она вытекала из очередной епархиальной бумаги, но велик был соблазн угадать в тех строках больше, чем написано... Случай выдался нежданный. Игнат Лапердин сам пожаловал к православному попу! Но не взошел на крыльцо, а постучал батогом в глухо застегнутый ставень: - Выйди на миг, Капитон! Разговор у меня к тебе есть... Отец Капитон занозы выдавил наружу, распахнул окно вместе со ставнем: - Помилуй бог, Игнатий Селиванович! Зачем на уд удице-то? В дом заходите! Не турок я - христианин! - Нет, Капитошка. Дело у меня - греховное, срамное, при образах про него глаголить никак не могу... Выйди до ветра! Иерей благодарно обмахнулся на домовой иконостас, едва не подмигнув апостолу Иоанну со скрижалью в руках. Выметнулся на крыльцо, поклонившись чуть ли не в поя: - Рад, зело рад, Игнатий Селиванович! "Ишь ты!-ухмыльнулся в седую бороду старик Лапердин. - Даже навеличивает от радости! Не трепещи, Капитошка, не в православие твое перекрещиваться пришел, по нужде проклятущей осрамился!" - Вот я зачем к тебе, поп... Надобно с паствой твоей на весь сурьез поговорить о калмыках наших. Гнать они собрались нас с тобой в пески, к китайцам... И Бурхан-басурман этот со своим новым ханом Ойротовым на веру христианскую и власть давят! От них крестом да кадилом не отмашешься... Дубье, а то и посильнее что пришла крепкая нужда в руки брать! - Ваша правда, Игнатии Селиванович!-вздохнул иерей.-Прямая смертная беда грядет! Епархия и та умнее писать стала приходам своим о той беде... - Твоя епархия мне не указ!-отрезал Игнат.-Я пока что, слава господу, своим худым умишком живу, а не чужим богатым умом!.. Мои людишки с сынами идут днями отбивать христову веру у хана Ойротова, сукинова сына!.. Ну а ты, поп, как знаешь... Можешь теперич свою артель сколачивать, можешь с людишками к нашей артели прибиваться... Дубье и ружьишки, само собой, сыщем. Не с голыми руками воины пойдут в бой тот! - Приход, у меня сам знаешь, Игнатий Селиванович,- отвел глаза в сторону отец Капитон, - на одних подаяниях маюсь... Не то, что на ружьишки - на вилы-тройчатки не сыщу капиталов в моей скудной наличности! Игнат понял: и тут нужен рубль-колесо, чтоб дело покатилось-поехало! Он усмехнулся лукаво в бороду: никак продается поп-то? Можно и купить!.. И тотчас стер рукой ту не к месту пришедшую улыбку: - В святом деле помочь-не грех! Ладно, подошлю к тебе свово Яшку... Токмо и ты, Капитошка, не сиди в лопухах, а жару поддавай с амвона своим православникам! Завтра же заглаголь, что положено! И с Винтяем, сыном моим окаянным, потолкуй... Тебе сподручней, ты не в раздоре с ним... Хучь и супротивник он мой во всем, а токмо и он святое дело веры нашей порушить супостату не даст! Иерей с поклоном проводил гостя и удовлетворенно потер руки: - И его крепость размочили Бурхан с Ойротом!-Он прошел к окну, закрыл ставень, вернулся на крыльцо. - Сокрушу желтую ересь, за кержаков примусь! Пора... Говорил поп с Винтяем или нет, но только тот снова пришел, так подгадав, чтобы отец на молитве стоял и ничего, кроме огоньков плошек да темных ликов никем не обмирщенных икон, не видел и, кроме внутреннего голоса своего, не слышал. Дверь открыла мать. - На молитве, отец? - Да. У Спаса в гостях. - Ну и слава господу! Братья где? - Посейчас кликну. Зябко кутаясь в платок, ушла, шаркая ногами. Острая волна жалости подкатила к сердцу: остарела мать! Забрать бы ее к себе, в новый дом, да разве супостат отпустит?.. Всю жизнь не замечал Винтяй мать - недосуг было в трудах да сварах с отцом. Да и сама она на глаза никому понапрасну не лезла. Ради них жила. Да и жила ли вообще? Первым вошел Серапион, за ним боком протиснулся Феофил, неслышно скользнули младшие. Феофил, знающий в доме свою власть и силу, заслонил спиной Серапиона, насупился, тяжело вздыхая, будто воз в гору впер, а смыть пота не успел: - Ну? Каво сейчас скажешь? - Мириться с вами пришел,-вздохнул Винтяй, оглядывая братьев. - Не до ссор-драк, когда беда лютая пришла... - И тебе приспичило, выходит?-ухмыльнулся Феофил. - А вам всем не приспичило? Вы в ту окаянную долину потемну богу молиться ихнему двинетесь? - Не твоя печаль-забота, каво мы там делать будем! - Да я смекалистый, сам понимаю... Феофил с Серапионом переглянулись: откуда узнал, кто из братьев проболтался? Винтяй отвел глаза на окно, через которое зимой вылетел, поморщился: - Отец был у попа вечор. Сам сказывал ему про вашу задумку. - Врешь! - Вины на вас нет, темных. Яшка знает. Спросите его Феофил скалой двинулся на лавочника: - Ну?! Врет Винтяй? - Посылал меня отец к попу,-пролепетал Яшка, - деньги ему прибитого Винтяем калмыка отнес. На ружья. Феофил грязно выругался. - Вона как!-дернул себя Серапион за отвисшую в удивлении губу.-Нам, значит, рты на замок, а - сам?.. - Мы отцу не указ! -отрезал Феофил. - Дураки вы,-сказал Винтяй с горечью.-В седой волос скоро входить, а вы за его порты держитесь, ровно клещуки какие... - Не лай отца!-взревел Феофил, не столько злой на Винтяя, сколько на его правоту.-Зашибу! Он рванул тяжелую скамью на себя, задрал ее к самому потолку, но тут же с грохотом уронил - братья повисли на нем, как шишки на кедре. - Тьфу на вас! - плюнул Винтяй себе под ноги. - Что воду толочь в ступе, что с вами толковать!.. Своей силой обойдусь. Разложив веером двенадцать новеньких десяток, принесенных приказчиком Яшкой от Игнатия Лапердина, отец Капитон удрученно думал о том, что купец-кержак охотно швыряет деньги, оплачивая свой страх, рожденный реальной угрозой. А когда была прямая нужда храму помочь и Бересте, и пальцем не шевельнул! Что это - очередная причуда человека, которому некуда деньги девать, или первый робкий шаг примирения с православием? Предпочтительнее было бы второе, но - вряд ли! Кержацкие корабли от страха чаще огнем полыхают, чем смиренно к паперти идут... Остановилась попадья Анна за спиной, сопит. Что за манера, ей-богу! Надо что - спроси голосом, чего в ухо-то дуть? - Что тебе, матушка, надобно? - Боюсь я этого Брюхана, Капитоша! А ну и тебя привезут, как отца Лаврентия, убиенным по дороге басурманами? - Нет, матушка, меня так не привезут... Широков сам себя запутал в окаянстве, за что и поплатился гневом отца Макария, а засим - и головой! Потому в лукавство непотребное влез... Православию сейчас, матушка, нужны не апостолы и пророки, а ломовые лошади!.. Иди, матушка, читай свои романы и не мешай мне думать. Попадья ушла. - Распечатал я эту кубышку или еще не распечатал?-вопросил отец Капитон вслух.-Похоже, токмо крышку поднял на Вершок... Белого Бурхана и хана Ойрота отец Капитон не боялся-с ними и без вмешательства местных приходов управятся. Надо думать не о том, что завтра или послезавтра закончится в Теректинских горах, а о том, как жить дальше!.. Для зачину - в Чемал, благочинный округ, надо пробиваться! Не конским скоком к митре идти, как того хотел Широков, а ползком, по вершку в год! Вершок к вершку- аршин, аршин к аршину - верста... Ползком, тихо... Побьют самооборонцев Лапердиных - перекрещенцы будут! Побьют нехристей вместе с ханом Ойротом - новообращенцы явятся!.. Судьба - не конь, кнутом ее не гонят... Иерей сдвинул веер десяток, сложил их в стопку: - Зело борзо! Никаких ружей он, конечно, закупать не будет. Ружей и у прихожан хватает. И у солдат их довольно, и полицейские их сыщут, ежли нужда придет!.. Отец Капитон выдвинул ящик стола и смахнул в него деньги. Потом подумал и повернул на два оборота ключ. Игнат благословлял своих сынов на христианский подвиг, глаголя зычно и со слезой во взоре: - Озаботил нас окаянный бог Бурханов и его поганый хан! Не потому, что они грозны есть и несокрушимы, а что подняли головы свои калмыки из орды! Сами зрите, как они предерзостно ведут себя, забыв, кто их благодетели в этих нищих горах... Смутив их ум и души, сей сатана, сам того не ведая, близит их погибель страшную! О геенне огненной я уже и не говорю... Но пока суд да дело - надо стать охраной своей не только всего хозяйства нашего и выпасов, но и предать искоренению саму подлую думку их о вольготности разбойной!.. Ты, Феофил, главой будешь, а Серапион - твоя правая рука во всем! Берите всех русских в деревне и ведите их в ту долину, где собирает хан Ойротов свой вонючий сброд! Бейте их без страха в душе! Все грехи ваши я один беру на себя, своей седой головой клонюсь до полу Спасу нашему... Аминь. Истово перекрестившись по семь раз кряду, сыновья молча уставились на отца. Потом подал голос Серапион: - А с Винтяем и его людями как нам быть? На одно дело идем!.. За одной с ним смертью! Может, замиримся пока? - Время такое, что не до распри нам поганой, - поник отец головой, шевельнул длинными желтыми пальцами, лежащими на коленях, выдохнул тяжело:-Держитесь пока рядом, не мешайтесь, не поганьте чистых душ своих!.. А на прямой мир с Винтяем - запрет кладу! - Он поднял голову, сморгнул мелкую слезинку. - Да поможет вам Спас! Повинуясь взгляду мужа, поднялась Ульяна, размотала длинную холстину, выпростав из нее крохотную медную иконку. Поцеловала ее, протянула Игнату. Тот высоко поднял иконку в руке, где она почти утонула, сказал с дрожью в голосе: - С этим ликом Спаса пришел в горы алтайские прадед, давший корень всему нашему роду-племени! Спас провел его через все беды. Проведет и вас... Прими, Феофил, святыню нашу, на груди запрячь, у сердца!-Повелительным жестом Игнат уронил на колени сыновей, встал сам. - Господь наш милосердный, к тебе молитва наша: оборони от супостата, хулителя и осквернителя веры христовой! Дай сил и духа нам для оборенья того вора пришлого и присных с ним! Дай крепость рукам и телу нашему, сделай неранимыми и несрамимыми их в успеньи светлом! Самодельную молитву отца подхватили сыновья, выговаривая старательно каждое слово: - И пусть низвергнется вор тот в геенну огненную! - И пусть падет позор и стыд на все дело его, а бренное тело его засыплется прахом смердящим и пожрется червем поганым! - И до седьмого колена пусть будет проклят род его! - И позабудется пусть на веки вечные его имя! Глава шестая ИСПОЛНИТЕЛИ ВОЛИ НЕБА Ыныбас отер пот и сел поудобнее на мокрой и скользкой коже седла, не решаясь поторопить коня плетью... Скоро Чемал, где есть друзья и знакомые. Аилы, юрты, избушонки. Два-три каменных дома, два-три пятистенника, крестовый дом, опять аилы... Может, подойти? - Антраш дома, Диламаш? - В Терен-Кообы вчера уехал, Белого Бурхана слушать! Вынесла пиалу с жирным чаем. Ыныбас с удовольствием выпил, снова отер пот с лица: - Жарко, Диламаш. - Жарко, Ыныбас, - согласилась женщина. - Скоту шибко плохо. Вот так всегда у алтайцев: скоту плохо, молодняк болеет, травы мало на пастбищах, голодная тонина шерсти скоро пойдет у овец! Голову поднять некогда, о себе подумать, детям хоть малую радость дать! Друг другу улыбнуться! Вернул пиалу, кивнул в знак благодарности, свернул в переулок. Ткнулся глазами в палисадник, спешился, взялся за острые пики свежеоструганных, но еще не окрашенных штакетин. - Здорово, Сильвестр! Все в саду своем копошишься? Молодой поп взметнул гривастую голову, подставил ладонь к глазам, всматриваясь в гостя, узнал. Широко шагнул, протянув по-алтайски обе руки сразу: - Хо-хо! Назар! Каким ветром, бродяга? - На этот раз - восточным. - Куда нацелился-то? - Пока в Камлак. - Ночевать в Чемале не останешься? - Нет, пожалуй. Спешу Белого Бурхана послушать! У отца Сильвестра сразу же сбежала улыбка с лица, сменившись гримасой озабоченности и даже некоторой растерянности: - Да, этот Бурхан шума наделал! Из самой столицы в епархию петиции идут одна за другой. И все - депешные, на Маркони... - Из Петербурга?-удивился Ыныбас.-Уж не из Синода ли? - Из него. Сам Победоносцев в панике! Важная новость! Бурханам-то, надо думать, копии таких депеш не поступают?.. Эх, конь устал! Утром был бы в Мыюте, завтра - в Туэкте, послезавтра - в долине Теренг!.. Может, у Сильвестра коня попросить? Не даст. У русских нет табунов, у них всегда один конь, иногда - два... - Пойду, Сильвестр. Коня надо где-то раздобыть, своего умаял вконец!.. Сорок верст по горам в такую жару, сам понимаешь... - Останешься у меня до вечера, на моем серим уедешь!-Сильвестр вздохнул. - Поговорить надо... Голова лопается от мыслей, а язык к затылку присох! Ни во что верить не хочется... Карикатуру днями видел: нигилисты бомбу под мир подкладывают. И - милая такая надпись с гробовым юмором... С нашими-то иереями не разговоришься - у них на уме карты, на языке - глупости, а в сердце - лед равнодушия... Не пастыри, а мастодонты какие-то, ей-богу! Тошно, и выть по-волчьи хочется от тоски... - Вот и ты разочаровался в избранной стезе... - Нет, Назар. Я не разочаровался... Я - разуверился в полезности своей... Постриг хотел принять, как ты в свое время, да одумался: Зинаиду свою пожалел, любовь нашу нечаянную... - Хорошо, Сильвестр. Переночую у тебя... Может, и пришло время тебе перед кем-то исповедаться... Так бывает. - Вот, спасибо! - обрадовался иерей.-Зина! Гость у нас дорогой, друг сердечный!.. Зинуля! Назар объявился! Большая группа верховых двигалась со стороны Ело. Уже по посадке Яшканчи определил, что это не воины, охраняющие Ян-Озекский перевал. Он остановился, поджидая гостей. От группы всадников отделился молодой парень на рыжей кобыле, остановился, сверкнул крупными белыми зубами: - Якши ба! Вы местный, абагай? - Да, мой скот пасется в этой долине. - Тут Ойрот-Каан говорит с людьми? - Говорил. Сейчас его ждут другие горы. - Ба-ата-а... - протянул разочарованно парень, спешился, подошел к седлу Яшканчи, протянул мозолистую руку: - Кара Тайн... Значит, мы опоздали? - Нет. Ждем в гости самого Ак-Бурхана. - Эйт! Тогда я остаюсь! Парень снова сел в седло и свистнул. К нему подлетели на конях несколько крепких парней. Горячо загалдели, обсуждая новость. Сошлись на том, что бога надо подождать, а проклятый бай со своим скотом пусть подыхает от злости... Вспомнив вчерашний приказ бурхана об охране долины, Яшканчи подумал весело: "Вот кто мне нужен!" - Кара Тайн! - позвал он. - Ты сам и твои друзья можете ускорить приход Ак-Бурхана сюда, в Терен-Кообы! - Как? - заволновался тот, оттесняя крупом своего коня друзей и снова подъезжая к Яшканчи. - Говори, аба-гай, что надо делать! - Узнаете, когда приедем на место. Там есть человек, который хозяин этой долины, к которому приходил хан Ойрот. - Сам Чет Чалпан? О нем весь Алтай знает! - загалдели парни.-Веди нас к пророку и его дочери! Яшканчи поцокал языком и отрицательно мотнул головой: - Он не будет с вами говорить! Ему надоели гости, идущие в долину со всего Алтая!.. Он просил, чтобы я помог ему. Надо сделать так, Кара Тайн, чтобы ни один лишний человек даже не подошел к его аилу... Народ разный бывает, сами знаете! Алтаю нужен живой Чет, а не мертвый! - Веди к нему! Мы ляжем псами на его пороге! Дельмек вошел в кабинет доктора на этот раз без стука и доклада Галины Петровны. Федор Васильевич удивленно поднял голову: - Что-то срочное, Дельмек? - Да, меня зовет к себе хан Ойрот. Я должен немедленно ехать и вести к нему своих людей. Лапердины затевают нехорошее дело, и надо вмешаться, пока не пролилась кровь. Доктор растерянно поднялся в кресле: - Твои люди, конечно, вооружены? - Да, к этому нас вынуждают. - Но ведь ты убедил меня, что хан Ойрот приказал закопать оружие! - Глаза Федора Васильевича сузились. - Теперь он вам дал более разумный приказ? - Мне приказ дали бурханы. Он краток: погибнуть, но не допустить кровопролития в долине! - Бурханы? Их много? - Их пятеро, доктор. А во главе- Белый Бурхан, бог... Старик Лапердин привез из Бийска воз винтовок и раздач своим людям. Они идут в долину! - Да, это - серьезно!-Федор Васильевич положи и ладонь на лоб, ставший вдруг влажным. - Можешь взять мой винчестер. Он мне больше не нужен. - Спасибо, - кивнул Дельмек. - Я обязательно возьму его. - Я тебе соберу аптечку! -Доктор выдвинул ящик стола, достал пачку бумажных денег. - С больницей, как видишь, придется теперь подождать... Я возвращаю тебе твои вклад, он теперь тебе будет нужнее... И не смей спорить! Я старше тебя! Чем ты собираешься кормить своих людей? Словами и приказами хана Ойрота? - Спасибо,-поблагодарил Дельмек и, замявшись, попросил выпустить его через кабинет: он не хотел прощаться с хозяйкой и расстраивать ее.-Я скоро приеду, доктор! Обязательно. Федор Васильевич прошел к двери, повернул ключ: - Иди, Дельмек. И помни - в этом доме тебя всегда ждут! Их дороги сошлись на Семинском перевале - муторном и затяжном, которому, казалось, и конца нет. Два привала уже сделали Чочуш и Ыныбас, а до седловины не добрались. Возвращение ярлыкчи и бурхана было невеселым: вол-реки надеждам Белого Бурхана многое складывалось не так. Заповеди Неба, провозглашенные Техтиеком со скалы Орктой и искаженные до неузнаваемости молвой, казалось, и повторяли древние заповеди алтайцев, но в таком виде уже не принимались людьми: и сорок основных сеоков они никак не могли насчитать, и запрет на бескровный убой скота смущал, и отношение к земле и лесу настораживало. И кол нельзя в землю вбить и яму выкопать? Но особенно удивляла неприязнь к кошкам: за что их убивать? Да если не будет кошек, то в аиле ничего не спасешь от мышей и крыс - ни зерна, ни муки, ни курута, ни мяса!.. Не совсем правильным было и отношение к русским. И с оружием не все понятно. А заводские и фабричные вещи сейчас есть в каждом аиле - ткани, зеркала, посуда, наконец, деньги!.. Создавалось впечатление, что сработала какая-то тайная смысловая мина. Кто ее заложил? Гонгор, Бабый, сам таши-лама? Чочуш давно уже не чувствовал себя бурханом и не хотел им теперь быть. Его тянуло к простым людям гор, к кайчи Курагану, ему были интересны Ыныбас и Хертек, особые чувства вызывала мудрая, нежная и твердая Алтынай. Эти люди имели каждый в отдельности те черты характера, которых не было теперь у него, они были убиты и вытравлены дугпой Мунхийном еще в те дни, когда они шли через Бай-Тайгу Урянхая и через страну Шамо Монголии... На вершине перевала опять произошел затор - стада из южных долин, высушенных солнцем, пастухами перегонялись в северные, где еще была трава. Люди убегали от голода и собственной смерти, их ничто не могло остановить! В том числе и загадочные события в Терен-Кообы. Лица встречных пастухов были растерянными, а в глазах их жен и детей стыла тревога, которая через день-другой сменился паникой и страхом: где-где, а в северных долинах они сейчас уже не найдут свободных пастбищ. На запад гнать скот бессмысленно - там плотно заселились русские, на восток - непроходимые хребты и леса, реки и тропы, по которым не пройдет и всадник... Каждый год одно и то же! Весной юг идет к северу, а осенью север спешит на юг, где после поздних дождей всегда бывают хорошие и густые травы! На седловине их нагнал Кураган, торопившийся в священную долину. Все обрадовались этой встрече и на какой-то миг забыли о своих недавних невеселых мыслях и о том странном состоянии пустоты и растерянности, которое ощущает человек, которого обидели или обманули. И этим чувством, казалось, был даже пропитан сам воздух на знаменитой дороге... - Ты поешь мои новые песни, кайчи? - спросил Чочуш равнодушно. - Нет, Чочуш. Я пою свои песни. Твои плохо слушают - в них нет души. Они непонятны людям. Ыныбас усмехнулся: - Хороший кайчи в любую песню может вложить душу! - Нет, Ыныбас. Я старался,-Кураган опустил голову, - но люди прерывали меня: не надо петь о Бурхане, кайчи, говорили они, надо петь о нашей несладкой жизни... И я пел. У меня много своих новых песен! Ответ Курагана вполне устраивал Ыныбаса, но почему-то не понравился Чочушу. Бурхан нахмурился и отвернулся, ушел конем вперед, но скоро остановился: - В долине Терен-Кообы ты тоже будешь петь свои песни? - Не знаю. Я еду не петь, а слушать... У Ыныбаса не было особого отношения к Заповедям Неба. Он был уверен, что они вообще не нужны никому. Тем более девять! Любому человеку хватит одной заповеди: живи дружно со всеми, не обижай никого, никому не заступай его пути и не хватай за повод его коня! Христианский декалог тоже состоит из прописных истин, -а многие ли следуют хотя бы одной из них до конца? Не нужны Алтаю никакие законы и прописи! Ему нужна настоящая свобода, независимость от кого бы то ни было, реальность возможностей для самораскрытия... Любое дерево, огороженное забором или подростом, всегда задыхается от тесноты и недостатка света... А человек - не дерево, его корни куда глубже уходят в землю, а ветви куда дальше раскинуты во все стороны! Прощальный костер разожгли на развилке дорог. Вправо - тропа на Теньгу и Ябоган, влево - на Каракол и Онгудай. Отсюда Чочуш и Ыныбас уходили к верховьям Катуни, к Храму Идама, а Кураган - через перевал в священную долину Теренг. Новобранцев Яшканчи Хертек осматривал придирчиво и строго. Да и вопросы задавал, к каким парни не привыкли. В конце концов Кара Тайн не выдержал: - Кто силу словами показывает? Побори нас сначала! - Руками или на поясах?-деловито осведомился Хертек. - Мне все равно! Я сильный. Хертек расстегнул свой широкий пояс и сбросил меховую куртку. Кара Таин развязал опояску и снял шубу. Противники еще не успели и сблизиться как следует, ухватиться руками друг за друга, как парень грянулся оземь. То же самое повторилось и с другими парнями, и только с Уйбалой, пришедшим из урочища Мендур, где начинается Чарыш, тувинец протоптался немного дольше, чем с Кара Таином - и устал, и теленгит оказался жилистым и увертливым. - Здоровый дядька! - подвел итог Уйбала, смущенно поднимаясь с земли. - Настоящий алып! Я теперь буду звать тебя Хертек-Алып, ладно? - Ты тоже крепкий парень. Теперь с отрядами добровольцев разобрались быстро, и Хертек охотно включил всех парней Кара Таина и Уйбалы в состав своих воинов, выдав им одинаковые меховые куртки и винтовки. Потом кивнул на Яшканчи: - Будете слушаться его. Я не могу постоянно находиться в Терен-Кообы!-Он сел в седло, подал знак Яшканчи, попрощался с парнями, подняв правую руку с плетью. Возле юрты оба всадника остановились, и Хертек положил ладонь на плечо Яшканчи: - Это хорошие парни. В строй они пока не годятся, но для охраны Чета Чалпана сойдут... Бурхан Пунцаг дал тебе задание: встретить наших ярлыкчи и провести их по осыпи в пещеру. Только их! - Я их знаю? - Ыныбас и Дельмек. Они приведут с собой вооруженных людей, которые тоже пока будут подчиняться тебе. Позаботься об их устройстве.-Хертек достал из кармана исполинскую монету, протянул ее Яшканчи: - Этого золота тебе хватит, чтобы оплатить все расходы и убытки... Адымаш встретила мужа укоряющей и тревожной усмешкой, похожей на гримасу боли. Яшканчи только вздохнул и широко развел руками: - Дела, жена. Дела! Он отдал ей монету, Адымаш внимательно осмотрела ее. Такие деньги ей еще не попадались... - Есть будешь? Яшканчи кивнул и сел выше огня. Неуверенно и боязливо подошел Кайонок, пристроился рядом, спросил просяще: - Ты и завтра меня не возьмешь с собой на яйлю? Яшканчи криво усмехнулся. Яйлю... Он уже и сам забыл, как выглядит пастбище, где ходит его скот, порученный Чегату. Куулар Сары-оол дал выпить Чейне отдающий плесенью напиток, и она пришла в себя. Удивленно огляделась, ощупала свои белоснежные одежды, спросила тихо: - А где Ыныбас? Я только что говорила с ним. - Ыныбас у хана Ойрота. Скоро ты увидишь его снова. Чейне недоверчиво и осторожно посмотрела в сухое лицо колдуна и не узнала его: белые волосы, окладистая серебряная борода, разлетевшиеся в разные стороны кустистые брови, пронзительный взгляд, следящий за ней пристально и неотступно... - У тебя другое лицо, Белый Бурхан!-удивилась Чейне, только сейчас разглядев темные полосы, идущие от крыльев носа к ушам и как бы разделяющие лицо колдуна две половины - живую верхнюю с ужасными глазами и мертвую, неподвижно застывшую, нижнюю. - Сейчас у всех бурханов такие лица. Как ты себя чувствуешь? - Хорошо, только немного тошнит и кружится голова. - Это скоро пройдет, и ты снова станешь такой, какой была. - А кто я теперь? Кем я была недавно? - Теперь ты - Чейне. Но ты еще и небесная жена всех бурханов. Или ты забыла о своем долге? Забыла до такой степени, что готова отдать себя простому смертному? Ведь ты - богиня! - Я люблю Ыныбаса, Белый Бурхан. В глазах черного колдуна вспыхнул знакомый кошачий огонек, которого она так боялась. Он взял со своего стола круглое зеркало с костяной ручкой, протянул ей, усмехаясь своей мертвой ледяной улыбкой: - Посмотри на себя внимательно, Чейне! И реши сама - стоит ли смертный, грязный и ничтожный человек твоего внимания? В состоянии ли он будет оценить то, чем по ошибке владеет? Чейне осторожно взяла из его рук дорогую игрушку, поймала свое отражение, недоверчиво провела пальцем, унизанным драгоценностями, по губам, по лбу, потрогала свои волосы, усыпанные бисером и золотыми узорчатыми мгами. Прошептала испуганно: - Неужели это и вправду я? - Ты, Чейне. Я только огранил тебя, как дорогой и редкий камень... Мне не пришлось много трудиться! Ты почти все получила от матери и отца. Чейне знала, что она красива, но сейчас она не хотела себя узнавать в зеркале - это была другая, блистающая золотом и камнями женщина, в незнакомых ей шелковых одеждах... - Разве я такая, Белый Бурхан? - Ты во всем осталась прежней, только мы сделали тебя еще прекраснее... Воля Неба!.. Ты все еще любишь своего Ыныбаса? - Да, Белый Бурхан! - Тогда иди к нему... - Неожиданно по лицу черного колдуна прошла гримаса гнева, оживив обе половины лица. - Надо было сделать из тебя старуху! Уходи, пока я не передумал. В свою нишу женщина летела чуть ли не на крыльях. Вбежала, дернула за веревку, закрывая каменной плитой вход. Закружилась легко и бездумно, села на ложе со скомканными простынями, вздро