ремя с Эстеллой, а она хорошая, по-настоящему хорошая... Это я из ревности по ней немножко прошлась... Вы с Эрни стали такими друзьями, такими мужественными парнями, что я себе стала казаться хрупким и ненужным существом. Тебе этого не понять... А теперь уже поздно... Хоть иногда вспоминай, как у нас было раньше... Я люблю тебя, а ты меня. А соединиться мы уже не сможем. Вот что сделали с нами последние два года, понимаешь? Чарли посмотрел вниз, на сухой летний лишайник. - Да, - сказал он, не поднимая глаз. - Ну и что теперь делать? Ладно... Давай искать овец. Осталось чуть больше часа до темноты. Они повернулись - и увидели, что четыре пропавшие овцы мирно щиплют траву, совсем недалеко от того места, где они сидели. Когда они вернулись, все уже были на месте и готовили пищу. Эстелла накрывала на стол, Джулия помешивала баранину, тушившуюся с травами. - Давай-ка лучше я, - предложила Кэти Эстелле. - Ты, наверное, пробежала сегодня немало миль, А я не очень-то утомилась с этими овцами. - Все в порядке, спасибо, Кэти, - сказала Эстелла. - Я наотдыхаюсь, когда поем. - Иди, иди, отдыхай, - настаивала Кэти. Она почувствовала вдруг, что стоявшая у плиты Джулия повернулась на мгновение и посмотрела на нее. После еды они сидели и разговаривали. Одновременно девушки шили, а парни точили ножи. Потом Чарли поднялся и стал тревожно ходить по комнате. Одна стенка коттеджа была покрыта чистой белой штукатуркой. Чарли начал с мрачным видом царапать эту стенку. Потом вытащил из плиты горящую ветку и задул пламя. Комната с низким потолком заполнилась дымом. - Чарли, бога ради! - закричала Эстелла. Чарли продолжал водить по стенке обугленным концом ветки. Все продолжили разговор, решив не обращать на него внимание. - Хорошо бы опять устроить вечеринку, как раньше, - щебетала Эстелла. - Правда, Чарли, - окликнула она его. Юноша по-прежнему что-то чертил на стене. - Чарли! Что ты делаешь? Эстелла подошла к стенке: - О, смотрите! Вот это здорово! Все вышли из-за стола. Эрни держал в руке свечу. На стенке Чарли нарисовал унылую улицу с полуразрушенными домами - таких они видели десятки, сотни, чуть ли не тысячи... - Потрясающе, Чарли! - Нарисуй еще что-нибудь! Чарли пожал плечами: - В школе у меня всегда было хорошо с рисованием. А сейчас получилось что-то не то. Я не так хотел сделать. Но ничего, вот набью руку и тогда... Все лето они двигались на север и к концу июля были уже в горах. Перезимовали в большом отеле, которым владел местный ганг. Плату за жилье здесь не брали, но требовали, чтобы парни участвовали в охране, а девушки - в кухонной работе. Вот здесь-то мрачным январским днем, когда в три пополудни было уже темно, Кэти родила ребенка. Всем было страшно. Но все понимали, что Эрни-второй - это начало.