блиц-лампы памятные снимки. В заключении церемонии прозвучала старогерманская охотничья песня в исполнении на рожках. Потом в апартаментах, занятых Герингом, состоялся банкет, который продолжался до поздней ночи. Штангер, удрученный и невыспавшийся, находился на своем посту в шифровальной комнате. Там он провел всю ночь. Ранним майским утром в беловежском дворце царила тишина, так как участники банкета еще отдыхали в своих апартаментах. Радиотелеграфист Юнг уже принял порцию утренних сообщений. В них не было ничего достойного внимания. Иорст и Штангер перепечатывали их на машинках. Но вот снова отозвалась радиостанция. Юнг быстро записывал цифры. - Что-то очень важное, герр лейтенант, - сказал Юнг, положив перед Иорстом полученную шифровку. - Ее передала радиостанция ставки фюрера. - Как я все, что они передают, - пробормотал тот, приступая к расшифровке. Шифрограмма гласила: "Сегодня в 10 часов 30 минут в Праге совершено покушение на группенфюрера СС Рейнхарда Гейдриха, наместника протектората Чехии и Моравии. Гейдрих тяжело ранен и находится при смерти. Террористы пока не обнаружены". - Слышишь, Штангер? - выкрикнул Иорст, прочитав вслух телеграмму. - Это чрезвычайное сообщение. Побудь здесь, а я побегу с телеграммой к майору Завелли. Не успел Иорст докинуть шифровальную комнату, как зазвонил телефонный аппарат спецсвязи. Из ставки верховного главнокомандования вермахта приказывала немедленно соединить их с апартаментами рейхсмаршала. Юнг позвонил адъютанту Геринга и переключил на него телефон. Через несколько минут после получения сообщения во дворце началось движение. В шифровальной комнате появился адъютант Геринга и, связавшись с аэродромом в Белостоке, приказал немедленно выслать самолет. Не прошло и часа, как над дворцом раздался шум мотора спецсамолета, прибывшего за Герингом. Перепуганный известием о покушении на Гендриха, Геринг отказался от дальнейшего пребывания в Беловеже. В ставку Гитлера он вылетел самолетом. Немедленно покинули Беловеж и другие сановники. ВОЗМЕЗДИЕ Штангер долго не мог простить себе, что от него ускользнул Геринг. Стремясь наверстать упущенное, Штангер с головой ушел в повседневную разведывательную работу. Немцы всей своей мощью атаковали на юге Восточного фронта. Центру требовалось все больше сведений. Штангер посылал шифровки о подготовке наступления в районе Курска, на воронежском направлении. На центральном ж северном участках фронта пока не планировалось активных действий. Разъезжая по служебным делам, Штангер видел в районе Беловежской пущи руины сожженных деревень. Он узнал, что незадолго до его прибытия в Беловеж здесь действовал батальон 322 под командованием майора Наделя, который сжег эти деревни, а многих жителей расстрелял. В разведцентре вспоминали об этой карательной операция и поговаривали о следующих, более крупных акциях. x x x - Штангер, тебе открытка! - приветствовал его Хайден, повстречавшийся ему как-то утром в коридоре. - От кого? - с удивлением спросил тот. - Я человек деликатный и не читаю чужую корреспонденцию, но догадываюсь, чю это от твоей красотки. - Не слишком ли ты догадлив? Перебрасываясь шутками, они вошли в секретариат. Хайден с многозначительной улыбкой подал Штангеру открытку. Тот с деланным безразличием пробежал ее взглядом. - Отгадал? - не давал ему покоя Хайден. - Отгадал, отгадал, - ответил Штангер, слегка краснея. О его романе с Хелен знали уже все обитатели дворца, и он не раз становился объектом шуток и острот. - За хорошее известие с меня коньяк, - пообещал он, прежде чем покинуть секретариат. В своей комнате Штангер еще раз внимательно прочитал каждое слово: "Дорогой! Шлю тебе сердечный привет. В ближайшие дни выберусь в Беловеж. Познакомлю тебя с моими двумя друзьями. Много работы. Жду встречи... Целую... Твоя Хелен". Прочитанное взволновало его. Эти короткие, казалось бы, обычные фразы говорили ому больше, чем самое длинное послание. Хелен сообщала о предстоящей операции, которую они с ной обсудили несколько недель назад. Они стояли тогда в гостиной охотничьего домика, а перед ними на стене висела огромная карта Беловежской пущи и прилегающих к ней районов. Хелен показала пальцем на белые кружки с черными крестами и спросила, известно ли ему, что они обозначают, и, не дожидаясь ответа, объяснила: - Это обозначены деревни, которых уже не существует. Их сжег летом тысяча девятьсот сорок первого года батальон 322 под командованием майора Наделя. Одних жителей расстреляли, других вывезли. Опустевшие поля и пепелища деревень будут засажены лесом. По приказу Геринга в проведении этой акции принимал участие старший егерь инженер Тирпинг из нашего института. Он, как лесничий и опытный специалист, намечал деревни для уничтожения. Вместе с ним эту операцию разрабатывал уятерштурмфюрер СС Бертель - представитель генерала СС фон Баха-Залевски, командующего войсками СС и полиции на центральном участке фронта. Бах-Залевски от имени Гиммлера осуществлял контроль за деятельностью батальона 322... Сейчас Штангер отчетливо вспомнил этот разговор, карту и значки на ней. Он хорошо помнил, как Хелен с силой сжала его руку и шепотом произнесла: - Мы должны ликвидировать этих преступников! Должны... Понимаешь? Тирпинг и Бертель планируют следующую подобную акцию. Они снова будут убивать невинных людей и сжигатъ деревни. И вот Хелен сообщала, что через несколько дней прибывают старший егерь Тирпинг и унтерштурмфюрер Бертель. Это должна быть их последняя поездка в Беловежскую пущу. С момента получения весточки от Хелен Штангер жил в постоянном напряжении. Прошло уже три дня. После обеда Хайден вытащил Штангера погулять по парку. Они шли по аллее, разговаривая о том о сем, и вдруг в окне охотничьего домика заметили директора Рагнера. Он подавал им знаки рукой, подзывая подойти поближе. - Герр лейтенант, - начал Рагнер, с таинственной улыбкой обращаясь к Штангеру. - Завтра я жду гостей... А среди них - особу, которую вам приятно будет увидеть... - прошептал он и многозначительно подмигнул Штангеру. - Вы в этом уверены, герр директор? - Да. Приезжает фрау Хелен. Что вы на это скажете? - Благодарю вас. Я очень рад, - ответил Штангер. - Эх, где молодость, там и любовь, - вздохнул Рагнер и закивал головой. На следующий день Штангер каждую минуту поглядывал в окно и нервно ходил по комнате. Работа у него совершенно не клеилась. Наконец ближе к вечеру перед охотничьим домиком остановился пыльный "мерседес", и из него вышли Хелен и двое сопровождавших ее мужчин. Через несколько минут в комнате Штангера задребезжал телефон. Он поднял трубку и услышал голос Хелен. - Я рад, безумно рад... Конечно, жду... Что? В казино?.. Очень хочу с ними познакомиться... Прекрасно! Думаю, ты будешь довольна тем, что я тебе скажу... Что? Конечно, очень скучал. Итак, через час. Он положил трубку и почувствовал себя очень счастливым. Радовался, что снова увидит Хелен, и с нетерпением ждал встречи с теми, кому должен вынести приговор за их злодеяния. Когда Штангер вошел в казино, Хелен поднялась из-за столика и почти подбежала к нему. - Здравствуй... - Она подала ему дрожащую, теплую руку, которую он галантно поцеловал. - Как я рад... Здравствуй... - взволнованно проговорил он. - Пойдем, я представлю тебя, - шепнула она и потянула его за руку. - Познакомьтесь, господа: лейтенант Штангер. А это моя друзья - старший егерь инженер Тирпинг и унтерштурмфюрер Бертель. Они пожали друг другу руки и обменялись приветствиями. Штангер придвинул стул и сел между Хелен и директором Рагнером, украдкой присматриваясь к "объектам" предстоящей операцией. Тирпингу было около шестидесяти лет, но он выглядел бодрым и здоровым, и это особенно подчеркивала форма немецкого лесничего, в которую он был одет. На первый взгляд Тирпинг производил впечатление веселого добродушного старичка. Бертель был рослым, хорошо сложенным мужчиной со светлыми волосами и неприятным взглядом. На его эсэсовском мундире красовался Железный крест I класса, а у пояса висела кобура с вальтером. Официантка подала закуски и напитки. Все выпили за знакомство. - Итак, новая операция? - обратился Рагнер к Тирпингу. - Да, герр директор. Прошедшей рейхсмаршал был очень доволен. Батальону Наделя объявили благодарность. Многие солдаты и офицеры получили награды и повышения. Мы еще обсудим новые мероприятия по очистке Беловежской пущи. - Но не забудьте, герр инженер, - вмешалась Хелен, - что у нас завтра совещание в Белостоке у доктора Адама. - Я помню об этом. Это займет у нас целый день. Бертель не принимал участия в разговоре, так как эти вопросы его мало интересовали. Штангер заговорил с ним о событиях на фронте, об усилившихся налетах партизан в Беловежской пуще. По мере опустошения бутылок беседа становилась все более свободной и оживленной. Служебные вопросы отошли на второй план. Штангер подбрасывал присутствующим анекдоты о Черчилле и Рузвельте, о военной слабости союзников. Все были очарованы им. - Послушай, Анджей, поедем с нами в Белосток... - тихо прошептала Хелен и прижалась к его плечу, выразительно глядя ему в глаза. - В Белосток? - спросил он, изображая удивление. - А зачем? - Герр лейтенант, - вмешался Тирпинг, - мы очень просим. Вы там не будете скучать. - У меня, господа, великолепный план, - сказала Хелен. - Когда мы уладим в Белостоке служебные дела, то пойдем к Ритцу. Там играет прекрасный оркестр, каждый вечер танцы. Что вы на это скажете? У нас так мало возможностей развлечься... - Вы очаровательны, фрау Хелен! - заметил Тирпинг и чмокнул ее в руку. - Вы поедете, герр лейтенант? - Охотно, хоть сейчас, если б только мог, но я на службе, - ответил Штангер и беспомощно развел руками. - Поехали! - воскликнул Бертель, ударив его по плечу. - Развлечемся! Не пожалеешь! - Чего не сделаешь для хорошей компании! Надо что-то придумать... - нерешительно проговорил Штангер, затем оглядел зал и добавил: - Извините, я отойду на минуту. Мне надо кое с кем переговорить. Он встал и подошел к столику, где сидели капитан Денгель, заместитель майора Фриватта, и капитан Диттер. - Разрешите, герр капитан? - сказал Штангер, вопросительно глядя на Денгеля. - Ну конечно, пожалуйста, - ответил тот и пододвинул ему стул. - Я вижу, вы на седьмом небе, - добавил он шутливо. - Вы правы. Герр капитан, я знаю, что вы часто выезжаете в Белосток... - Да, а в чем дело? - Инженер Хелен ж ее друзья пригласили меня завтра в ресторан гостиницы "Ритца" в Белостоке. Так, небольшое развлечение. Немного выпьем, потанцуем, а может, и еще кое-что. Ехать одному не хочется. Мне будет очень приятно, если вы составите мне компанию. - Завтра? - буркнул Денгель, прикусил губу и на мгновение задумался. Штангер знал, что приманка схвачена, так как Денгель не пренебрегал выпивкой. -Прекрасно! Едем, - оживился Денгель. - У меня дела на авиационной базе Крывляны. Я закажу машину - и поедем. Обязательно поедем! - Он с чувством пожал руку Штангеру. Обрадованный, Штангер заказал коньяку, выпил с Денгелем, а затем вернулся к столику, где сидела Хелен. - Ну как, герр лейтенант? - спросил изрядно подвыпивший Тирпинг. - Поедем! - Чудесно! Ты прелесть! - обрадовалась Хелен. - Вы не будете против, если со мной поедет капитан Депгель? - Но... - начал было Тирпинг. - Уверяю вас: капитан - прекрасный собутыльник, и не только... - добавил Штангер и многозначительно подмигнул Бертелю. Вечер в обществе Хелен и ее "милых" друзей" прошел быстро. Расставаясь, договорились о времени завтрашней встречи в Белостоке. Затем Штангер проводил Хелен в охотничий домик. По дороге он посвятил ее в свой план, который собирался осуществить завтра ночью. В Белосток прибыли утром. В распоряжени Штангера был целый день. Денгель остался на авиационной базе Крывляны, где у него были дела в секции "1-ЦФ". Штангер поехал на улицу Пивну, где находилось отделение абвера в Белостоке. Там в течение нескольких часов он беседовал с майором Виссом, шефом этой службы, пополнив свои сведения о местном гарнизоне и воинских частях, которые перебрасывались сюда с Запада, комплектовались, проходили подготовку и отправлялись на Восточный фронт. Штангер нашел также предлог посетить тюрьму в Белостоке, с внутренним расположением которой (на всякий случай!) он давно хотел познакомиться. Его принял начальник тюрьмы государственный советник Кнеффель. Штангер представился и сказал Кнеффелю, что поступило несколько сообщений об усиленном интересе разведки подполья к тюрьме и ее охране. В связи с этим, объяснил Штангер, он хотел бы лично все осмотреть. Кнеффель повел его по тюрьме. Штангер приглядывался к толстым стенам и системе охраны. Он с ужасом смотрел на истощенные лица заключенных - заложников гестапо, которые провожали их ненавидящими взглядами. В семнадцать часов, согласно договоренности, Штангер поехал в Крывляны за Денгелем. Оттуда они отправились в ресторан "Ритца". Здесь в отдельном кабинете их уже ждали Хелен, Тирпинг и Бертель. Стол ломился от закусок и множества бутылок, Из зала доносялись приглушенные звуки музыки. Бертель и Денгель пригласили к столу двух дам, которые специально поджидали такого случая возле гостиницы. Все танцевали, произносили тосты, настроение было веселое и беззаботное. Штангер незаметно посматривал на часы: мысль о предстоящей акции не покидала его ни на минуту. Он был целиком поглощен ею. Рядом с его стулом стоял портфель, в нем находился смертоносный груз. Заиграла музыка, и Штангер с Хелен направились в танцевальный зал. Когда они смешались с кружащимися в вальсе парами, он шепнул ей: - Пора? - Да, - коротко ответила она. - Хорошо. На следующий танец пригласишь Тирпинга, а я останусь в комнате. Как только вернешься, начинай, как договорились. Два часа достаточно? - Да, конечно! Я напомню им, что мы должны ехать, так как завтра у нас много работы... Отзвучали последние такты мелодии. Танцевавшие вернулись к столу, где одиноко сидел старший егерь инженер Тирпинг. - Герр инженер, - сказала Хелен и улыбнулась Тирпингу. - Вы здесь один, без общества. Какие все нехорошие! Нашли себе дам и развлекаются, а вы как отшельник... - Но я прекрасно себя чувствую и в одиночестве, фрау Хелен, - ответил Тирпинг и посмотрел на нее затуманенным взглядом. - Ну нет. Я приглашаю вас на танец. Вы мне не откажете? - Вы очаровательны, - поблагодарил он. - Очаровательны... На этот раз за столом будет "дежурить" герр лейтенант?.. - Ничего не поделаешь, - вздохнул Штангер и развел руками. - Желание женщины - для меня закон. Денгель и Бертель были так заняты своими партнершами и при этом так пьяны, что совершенно не интересовались остальной компанией. Как только раздались звуки популярной "Роземунды", Тирпинг подал руку Хелен, и они вышли в зал. За ними последовали со своими дамами Денгель и Бертель, Штангер остался один. Мгновение он прислушивался к шуму, доносившемуся из зала. Нет, никто не вернется сюда до окончания танца. Штангер открыл портфель. Под бумагами на самом дне лежала магнитная мипа. Он достал ее, повернул рычажок взрывателя и установил стрелку часового механизма: взрыв последует через два часа. Сумочка Хелен лежала на соседнем кресле. Штангер открыл ее, засунул туда мину, захлопнул замок и положил сумку на прежнее место. Затем закурил сигарету и небольшими глотками стал пить кофе. Вскоре развеселившаяся компания вернулась к столу. Хелен внимательно посмотрела на Штангера. Он незаметно кивнул ей. Успокоенная, она обратилась к присутствующим: - Господа, это нехорошо с нашей стороны... Все удивленно посмотрели на нее. - Мы здесь развлекаемся, а наши водители сидят там без ужина. А ведь скоро возвращаться, - напомнила она и показала на часы. - Действительно, вы совершенно правильно нас пристыдили, - срываясь с места, проговорил Денгель. - Пойду приглашу их что-нибудь перекусить. Они, вероятно, голод-ьи. как волки. - Я с вами. Мне надо взять из машины папку, - сказала Хелен и встала из-за стола. Автомашини стояли возле гостиницы, а в них вовсю храпели водители. Денгель постучал в стекло своей машины и крикнул: - Хельмут! - Яволь, герр капитан! - выпалил разбуженный водитель. - Иди перекуси что-нибудь. - Благодарю, герр капитан, иду. Хелен разбудила водителя своей машины. - Послушай, Карл, сходи поужинай, а то скоро поедем. Открой мне только заднюю дверь, я хочу забрать свою папку, Карл открыл заднюю дверь с правой стороны, где на сиденье лежала папка. Затем он вышел из машины и стал ждать, когда сможет ее закрыть. Хелен наклонилась внутрь автомашины, взяла папку, прикрыла ею свою открытую сумочку, из которой быстро достала магнитную мину и просунула ее за сиденье. Когда мина прилипла к кузову рядом с бензобаком, Хелен услышала глухой металлический стук. - Все, Карл, закрывай, - сказала она, вылезая из машины. Водитель захлопнул дверцу, и все четверо направились в ресторан. Хелен вынула из принесенной папки пачку фотографий, снятых в Кенигсберге на пляже "Раушен", и, улыбаясь, стала показывать их развеселившейся компании. Водители быстро справились с ужином, поблагодарили и пошли к машинам. - Герр Тирпинг, нам пора. Завтра, а точнее, уже сегодня... - Хелен взглянула на часы, которые показывали около часу ночи, - в Беловеже нас ждет много работы. Служба есть служба, - закончила она с важным выражением лица. - Дорогая, еще один танец, - попросил Штангер и поцеловал ей руку. - Но помни: последний, - ответила она и погрозила ему пальцем. - Последний на сегодня... - Ну хорошо, пойдем, Они снова вышли в зал, а за ними Денгель и Бертель со своими дамами. - Все в порядке? - спросил Штангер. - Я установила мину у бензобака... - Хорошо. Тебе остается разыграть сцену пересадки в нашу автомашину. Впрочем, я сам предложу Денгелю. Они все пьяны. Это не вызовет подозрений. К тому же в нашем положении влюбленных, моя дорогая, это так понятно... - Мне немного жаль Карла, но в борьбе с ними не до сентиментальности. И вот произнесены последние тосты, вечер подходил к концу. - Герр капитан, - шепнул Штангер, наклонившись к Денгелю. - Попросите, чтобы Хелен поехала с нами. -Вы знаете, мне это не совсем удобно. - Что? - ответил тот, посмотрев на Штангера помутневшим взглядом. - Конечно, поедет. Сейчас увидите! Фрау Хелен, вы "арестованы"! - заявил он. - Да? - она удивленно подняла брови. - Да. Мы забираем вас в нашу машину. Надеюсь, герр старший егерь не будет возражать, если влюбленные поедут вместе? - Как бы я посмел доставить огорчение своему начальнику? - произнес Тирпинг и, галантно поклонившись Хелен, обратился к Штангеру: - Герр лейтенант, вы должны взять на себя заботу о фрау Хелен. - Если она согласна, я готов. Хелен, в ответ прижалась к Штангеру. - Да, да, - Тирпинг закивал головой. - Ну, тогда поехали! - скомандовал Денгель. - И еще одно: оружие держать наготове. Поедем через так называемый партизанский район. Враг не дремлет. Ваша машина поедет первой, а мы за вами. Смеясь и перебрасываясь шутками, они покинули отель "Ритца", заняли места в машинах и помчались в сторону Беловика. Денгель дремал возле водителя, а на заднем сиденье, прижавшись друг к другу, молча сидели Штангер и Хелен. Оба были возбуждены и взволнованы. - Когда? - чуть слышно прошептала она. Штангер посмотрел на светящийся циферблат часов и ответил: - Еще тридцать - сорок минут. Она вскинула голову и прикоснулась губами к его щеке. Они не отрывали глаз от красных огоньков автомашины, мчавшейся впереди. Миновали спящий Бельск-Подляски. Постепенно из темноты показалась Хайнувка, а затем их поглотил лес. Штангер и Хелен нервничали, до боли в глазах всматривались в очертания едущей впереди автомашины Тирпинга. Время от времени она исчезала за многочисленными поворотами шоссе. Ночь была темной, и только светлая лента шоссе вырисовывалась на фоне черного неба. Внезапно в эту темноту, в тишину спящего бора вторгся страшный грохот, и мощная вспышка осветила шоссе, деревья и ночь вокруг. Хельмут затормозил так стремительно, что их автомашину занесло почти к кювету. Денгель ударился головой об стекло, а Хелен и Штангер соскользнули с сиденья. - Банда! - крикнул Штангер, хватаясь за автомат. Распахнув дверцу, он выскочил из машины, а за ним с автоматами в руках выбежали Денгель и Хельмут. В ста метрах от них в кювете горела машина Тирпинга. Они побежали туда, беспорядочно стреляя по кустам, но жар от горящего бензина и треск взрывающихся внутри автомашины патронов и гранат остановил их. Хелен с пистолетом в руке вдруг разразилась истерическим плачем. - Мина! Это бандитская мина! Автомашина попала на мину... - дрожащим голосом сумел выдавить из себя Денгель. Штангер ничего не ответил и как зачарованный смотрел на языки пламени, вырывавшиеся из "мерседеса". Он подошел к Хелен. - Успокойся! Успокойся! - прикрикнул он на нее. - И марш в машину! - Не пойду. Понимаешь ли ты, что я... я... могла с ними?.. - снова зарыдала она. Денгель тоже старался ее успокоить, уговаривая сесть в автомашину, но Хелен вырвалась от них и, шатаясь, пошла к медленно догоравшему "мерседесу". . - Хельмут, зажги фары! Здесь могут быть еще мины! - заорал Денгель на водителя. - Фрау Хелен, прошу вас, остановитесь! Хельмут включил фары, осветив шоссе и лежавшие в кювете обломки того, что минуту назад было "мерседесом". - Посмотри, нет ли воронки на шоссе? - обратился к Штангеру Денгель, - Нет. Герр капитан, это диверсия! Хельмут, быстро вылезай из машины! - крикнул Штангер водителю. - Прибудет помощь, тогда проверим нашу машину. О боже! Герр капитан! Я мог ее потерять!.. - И голос у него сорвался. Рыдая, Хелен приблизилась к догоравшему остову "мерседеса". Остальные как вкопанные стояли на месте, глядя на то, что осталось от "мерседеса" и его пассажиров, и не решаясь приблизиться к своей автомашине или сойти с шоссе. "Прекрасная актриса, - думал Штангер. - Мастерски все разыграла... Как в хорошем спектакле. Кричал бы "браво", если б мог. Но тут не сцена. Это борьба..." Из оцепенения их вывел гул моторов приближавшихся со стороны Беловежа автомашин. Это мчалось на помощь подразделение жандармерии, поднятое по тревоге взрывом и пожаром. Через минуту из-за поворота шоссе блеснули фары. Автомашины медленно остановились. Жандармы на ходу соскакивали с них и широкой цепью бежали к месту катастрофы. Хелен продолжала рыдать, не отходя от автомашины, в которой догорали останки двух исполнителей преступных акций в Беловежской иуще. ОПЕРАЦИЯ "КСАВИР" Гибель Тирпинга и Бертеля вызвала лавину расследований. Сам Геринг интересовался следствием и требовал найти виновников преступления. Смешанная комиссия из представителей абвера и гестапо тщательно осмотрела остатки взорванного и сгоревшего "мерседеса", допросила всех участников пирушки в отеле "Ритца". Нити следствия вели в Белосток. Там и стали искать преступников. В это время на южном участке Восточного фронта происходили жаркие бои. Танковые армии гитлеровцев устремились на Кавказ и к Волге. Разведцентр в Беловеже внимательно следил за ходом этой самой крупной операции 1942 года. В кабинетах дворца вынашивались планы тайных разведывательно-диверсионных операций. При их под-готовке использовались сообщения агентов, радиоперехваты, документы Красной Армии, добытые на фронте. Иногда по различным причинам запланированные операции проваливались. О некоторых Штангер узнавал после их проведения и очень переживал, что не смог помешать их выполнению: ведь он для того и находился в Беловеже, чтобы своевременно информировать Центр о замыслах врага или умело предотвращать их. Но иногда он был совершенно бессилен проникнуть в тайны мрачного дворца. Штангер после долгого изучения личных качеств многих офнпоров разведцентра "Хорн" пришел к выводу, что майор Фриватт, шеф их авиаразведки, хотя и хороший специалист в своем деле, но вместе с тем человек легковерный и тщеславный. Фриватт использовал каждую возможность, чтобы блеснуть своими способностями. Эта слабость Фриватта навела Штангера на одну мысль... Отделение авиаразведки в Беловеже наряду с различной разведывательной и контрразведывательной деятельностью занималось допросом членов экипажей подбитых советских самолетов. Время от времени в Беловеж привозили пленных летчиков, штурманов, стрелков, бортмехаников радистов. Их держали в подвалах дворца и подвергали многочасовым допросам. Такие допросы сопровождались избиениями, особенно тех, кто вообще отказывался давать показания. От членов экипажей сбитых самолетов старались получить информацию об аэродромах, с которых они стартовали, о кодах, с помощью которых они объяснялись со своими базами, и многие другие сведения. Пленные давали весьма расплывчатые показания, старались запутать, обманывали. Но иногда из обрывков этих показаний, из недомолвок Фриватту удавалось выяснить определенные факты. В 1942 году на помощь разведцентру пришла техника. Группа специалистов из люфтваффе установила в арестантских камерах дворца оборудование для подслушивания. Аппаратура звукозаписи находилась около кабинета Фриватта. Там всегда сидел дежурный техник, обслуживающий ое. Штангеру часто приходилась перепечатывать на пишущей машинке разговоры, записанные на магнитофон. В основном эти разговоры не имели разведывательного характера. Это были обычные беседы людей, вырванных из близкого им окружения и попавших в руки врага. Однажды во дворец привезли новую группу советских летчиков, сбитых на центральном участке фронта. Предварительные допросы не обещали каких-либо открытий. Летчики сидели в камерах уже вторую неделю. Их общие показания заполнили десятки страниц машинописного текста. Штангер ежедневно перепечатывал подслушанные разговоры. Вот в них-то и появилась вдруг определенная информация, которая взбудоражила майора Фриватта. Разговаривая между собой в камере, летчики упоминали о каком-то "замке... штабе воздушной армии... командовании". И майор Фриватт сделал вывод, что речь идет о штабе советской воздушной армии на центральном участке фронта, местонахождение которого безуспешно искали его агенты. Итак, у Фриватта появилась возможность определить месторасположение этого штаба, с чем он связывал большие надежды, так как в последнее время руководимый им участок не мог похвастаться хорошими результатами в разведывательной работе. После нескольких дней подслушивания, когда разговоры пленных не дали больше ничего нового, Фриватт сам приступил к допросам. Трое летчиков, которые говорили о таинственном замке, штабе и командовании, были подвергнуты жестоким допросам. Фриватт, Денгель и Клаузер любой ценой старались добыть от них необходимую информацию. На очередном допросе одного нз летчиков подвергли самым страшным пыткам, и он был сломлен. Штангер присутствовал на допросе в качестве переводчика. Денгель под диктовку Фриватта нечатал показания летчика на машинке. Летчик рассказал: - Незадолго до моего последнего боевого вылета меяя вызвали на инструктаж в штаб воздушной армии. Он находился в старом замке, носящем название Дравиньск. Этот замок когда-то принадлежал какому-то графу. Его окружает запущенный парк, который соединнется с лесом, простирающимся в сторону фронта. На восток от замка находятся временный аэродром, а дальше село Сальверск. Штаб армии занимает весь замок. Там находится радиостанция. К замку тянутся десятки телефонных проводов. Система охраны замка мне неизвестна, Я видел караулы вокруг аэродрома, у ворот, а также у входных дверей... Затем летчик описал внутреннее расположение замка, сообщил имена некоторых офицеров штаба и другие подробности, интересующие Фриватта. Допрос уже заканчивался, когда вошел майор Завелли. Фриватт приказал увести, а вернее, унести пленного, так как тот был жестоко избит и не мог самостоятельно передвигаться. - Читай, - сказал Фриватт и подал Завелли протокол. - Интересно, - проговорил тот, закончив чтение. - Поздравляю. Ты получил то, что нужно. - Это лишь начало. - Что ты намереваешься делать дальше? - Представлю результаты допроса командованию люфтваффе. Пусть они проведут авиаразведку, а потом нанесут удар пикирующими бомбардировщиками, чтобы там камня на камне не осталось... Шгангер приводил в порядок бумаги, лежавшие на столе возле пишущей машинки, и прислушивался к тому, о чем говорило начальство. - Ты думаешь, русские дадут захватить себя врасплох? Такой штаб имеет, вероятно, сильную противовоздушную оборону, - заметил Завелли. - Это уж меня не касается. То, что от меня требуется, я сделал: установил, где на центральном участке фронта находится штаб воздушной армии врага. Остальное - дело тактической авиации. Пусть не болтают, что я не работаю. Штантер с возрастающим интересом прислушивался к атому разговору, посматривая то на возбужденного успехом Фриватта, то на задумчивое, непроницаемое лицо За-велли. В голове разведчика моментально возник определенный план. А может, удастся? И он решил попробовать. - Герр майор, можно мне высказаться по этому вопросу? - обратился он к Фриватту, - Конечно, слушаем. Мы ценим хорошие советы, - Герр майор говорил о бомбардировке авиаштаба врага. Это, по-моему, не лучшее решение. - А что ты предлагаешь? - спросил Фриватт, с любопытством взглянув на Штангера. - Получение этой информации стоило слишком большого труда. По-моему, можно провести более интересную операцию, чем простая бомбардировка. Прежде всего, я посоветовал бы более критически отнестись к показаниям летчика. Он может обманывать, как это уже многие делали. Пусть кто-нибудь из ваших агентов, действующих за линией фронта, установит, действительно ли штаб военно-воздушной армии находится там, где сообщил летчик. Если агентура и авиаразведка подтвердят это, тогда по замку следует нанести удар, но не пикировщиками... - А чем? - спросил, не отрывая взгляда от Штангера, Фриватт. Остальные офицеры слушали его также с интересом. - Диверсионной группой. - Подожди... Подожди, не понимаю. Как это группой? - прервал его Фриватт, - Вот, взгляните, - сказал Штангер и приблизился к карте Восточного фронта, висевшей на стене, - Авиационный штаб находится где-то здесь, - показал он пальцем. - Леса, о которых говорил пленный, тянутся до самого фронта. Сюда можно сбросить на парашютах диверсионную группу в количестве... Ну, это можно установить позже. Она проберется в окрестности замка, перебьет, сколько удастся, сотрудников штаба, заберет ценные документы, взорвет замок и лесом отойдет к линии фронта. - Штангер, как тебе это пришло в голову? - воскликнул Фриватт. - Это прекрасная идея!.. - Да, действительно неплохая, - подтвердил Клаузер. - За такую идею стоит выпить. - Герр капитан, разрешите, я закончу, - снова заговорил Штангер и продолжил: - Итак, бомбардировка замка. Что это даст? Убьем там нескольких советских офицеров, конечно, если они не успеют уйти в бомбоубежище, уничтожим замок - и все. Будем ли мы от этого больше знать о каких-либо тайных замыслах врага? Нет... - Конечно, нет, - впервые вступил в разговор Завелли. - Раздобыть документы из штаба военно-воздушной армии - такая игра стоит свеч! - излагал свои мысли Штангер. - Ведь не часто, герр майор, можно установить местонахождение штаба военно-воздушной армии. И еще одно. В составе диверсионной группы должен быть человек, хорошо знающий местность. - Откуда мы возьмем такого человека? - заметил Клаузер, - Откуда? Я об этом подумал, герр капитан. С нами ведь сотрудничают бывшие солдаты и офицеры из отряда атамана Балаховича? Может среди них есть и такие, кто знает эту местность? - Штангер, это гениально! - воскликнул Фриватт. - Ну что вы, герр майор, я просто высказал вслух свои мысли. Как вы их используете - это уж ваше дело. Но игра действительно стоит свеч! - Молодец! - оказал Завелли. - Ты представил почти готовый план операция. Остается только перенести. его на бумагу, определить мероприятия, требующие немедленного выполнения, все тщательно проверить и приступить к реализации. Но у меня вот какое сомнение... - Какое? - нетерпеливо спросил Фриватт. - А удастся ли кому из диверсионной группы уйти живым после такой операции? Даже если они не погибнут во время налета на замок, то смогут ли перейти линию фронта? Мы ведь все в этом кое-что понимаем. Наступила мертвая тишина. Первым заговорил Штангер: - Герр майор, нет операций без риска. Мы хорошо это знаем. Но мы не посылаем диверсионную группу на верную гибель. Русские леса могут быть прекрасным убежищем. Состав группы, вооружение, проводник, длинные темные осенние ночи - все это позволит пробиться к фронту и через линию фронта. Разве такие группы уже не забрасывались в тыл врага, и причем с неплохими результатами? - Штангер прав, - заключил Фриватт, полностью захваченный предложенной идеей. - Ведь команда "Зондер-Ф" выполняла подобные акции, и весьма успешно. Садись к машинке, сделаем набросок плана. Штангер вставил лист бумаги в пишущую машинку и, обратившись к Фриватту, оказал: - Слушаю, герр майор. - Пиши: "Совершенно секретно. План операции под кодовым названием "Ксавир"..." Штангер с таким усердием печатал на машинке, что в какой-то момент даже спохватился, не прочитают ли на его лице истинную причину радости. По вечерам в кабинете майора Фриватта долго горел свет. Майор почти без передышки работал над операцией "Ксавир". Каждый день он вносил в план новые дополнения и изменения. Воздушная разведка доставила ему целую серию фотографий замка у Дравиньска и окрестных лесов, ж Фриватт поручил изготовить на их основе большой макет замка и рельефную карту близлежащей местности. Одновременно один из агентов, действовавших за линией фронта, подтвердил, что в указанном районе действительно размещается штаб советской воздушной армии. Чтобы не возбудить подозрений, были прекращены полеты в направлении Дравинъска. Майор Фриватт и капитан Денгель рылись в личных делах бывших бандитов Ба-лаховича и других "белых", работавших в гестапо, полиции и жандармерии, в поисках тех, кто знает район Дравнньска. После многодневных поисков Фриватт получил наконец из гестапо в Белостоке письмо следующего содержания: "В местном отделении полиции служит некий Сыдонюк, 1899 года рождения. Он знает интересующий вас район России". В тот же день капитан Денгель помчался на автомашине в Белосток и привез Сыдонюка. Майор Фриватт ждал их в своем кабинете. Полицейский был смущен и напуган, так как имел не одну провинность перед немцами, в частности, он утаил немало награбленного имущества. Однако Фриватт угостил его сигаретой и заверил, что речь пойдет не о его проступках. Сыдонюк оживился. - Ты знаешь местность Дравиньска и близлежащие леса? - епросял его Фриватт. - Герр майор, я ведь там родился! - Где? - Мой отец был конюхом у графа. Я, когда подрос, помогал отцу. Замок этот знаю как свои пять пальцев, так как готовился стать камердинером. Если его, конечно, не перестроили... - Хорошо, прекрасно! - обрадовался Фриватт. - Сначала прочитай я подпиши это, - он подсунул ему отпечатанный на пишущей машинке лист бумага, - а потом продолжим нашу беседу. Сыдонюк прочитал: "Я, нижеподписавшийся, клянусь, что сохраню в глубокой тайне все, о чем узнал от офицеров рааведки. Если я кому-нибудь выдам доверенную мне тайну, пусть я понесу самое суровое наказание. Я принимаю также к сведению, что без особого на то разрешения мне нельзя покидать замок в Беловеже". - Понял? - Так точно! - ответил Сыдонюк и подписал бумагу. Затем Фриватт открыл дверь в соседнюю комнату и провел туда Сыдонюка. - Узнаешь? - спросил майор, показывая на макет замка. - Ведь это графский замок! Как настоящий! - воскликнул удивленный Сыдонюк. - Вот здесь когда-то находилась большая оранжерея, а этих строении не было... Здесь был амбар. - И показал пальцем. - Это сейчас не имеет значения, - прервал его Фриватт. - Покажи, откуда можно незаметно приблизиться к замку и пробраться в него? - Приблизиться? Вот отсюда... - показал Сыдонюк. - Из леса в парк, а потом в сад, до этого крыла здания. Подождите... подождите, герр майор... Я вспомнил кое-что... - медленно проговорил Сыдонюк, о чем-то размышляя. - Что? - встрепенулся Фриватт. - СейчасЕ сейчас. Где же это на карте? Вот здесь. Вот это часовня и кладбище возле нее. В часовне есть фамильный склеп владельцев замка. Оттуда в подвалы замка ведет подземный ход. По-моему, он существует и сейчас. Фриватт от удивления раскрыл рот. Ему казалось, что такое бывает лишь в детективных романах. Майор засыпал Сыдонюка вопросами и лихорадочно записывал ответы. На другой день Сыдонюка отвезли на аэродром, где он с немалым страхом и без особой охоты начал тренироваться в прыжках с парашютом. Майор Фриватт продолжал корпеть над деталями операции "Ксавир". В очередном донесении агент "Л-23", который по приказу Фриватта проводил наблюдение за замком, сообщил: "Ежедневно сюда подъезжает большое число штабных автомашин. На аэродроме базируются самолеты разных типов. Охрана состоит из караульной роты, размещенной с западной стороны объекта". Эту информацию Фриватт добавил к плану операции. Большую часть работы он выполнял сам, так как ни с кем не хотел делить славу. По окончании операции "Ксавир" майор рассчитывал на повышение, а может, и на Рыцарский крест. Фриватт быстро "забыл", что идея этой операции принадлежит Штангеру. Впрочем, Штангер и сам отошел в тень, занимаясь своими повседневными делами. Казалось, эта операция перестала его интересовать. Но так только казалось. От капитана Дснгеля, с которым они вместе выпивали и играли в карты, Штангер узнал о Сыдонюке, о том, что тот прекрасно знает замок и подземный ход в него. Однажды вечером Штангер как бы случайно встретил в коридоре майора Фриватта. Тот пригласил его в свой кабинет и с гордостью показал макет дворца, а затем в общих чертах поделился тем, что он уже сделал по разработке операции "Ксавир". Штангер с безразличным видом выслушал его и заранее поздравил с повышением и наградой. Оба даже словом не обмолвились, чья это была идея. Прощаясь с сияющим Фриваттом, Штангер как бы мимоходом спросил: - Когда же, герр майор, о, извините, может быть, уже герр подполковник... - Но-но, не стоит говорить раньше времени... - Но будьте так скромны, герр майор. Итак, когда же операция "Ксавир" станет реальностью? - Когда? Самое большее через пять - десять дней. Я еду в штаб люфтваффе. Там представлю свой план. Пусть назначают диверсионную группу. Здесь, в Беловеже, диверсанты пройдут под моим наблюдением последнюю "шлифовку" на макете. x x x "Итак, я знаю почти все. Майор Фриватт, эта хитрая и пронырливая лиса, позволил заманить себя в западню как новичок. Пора предпринимать контрмеры, - думал Штангер, отпивая небольшими глоточками кофе и разглядывая играющих в бильярд. - Пора! Только бы раньше времени ничего не испортили. Это будет хорошая работа..." Ночью, запершись в своей комнате, Штангер составил шифрограмму: "Воздушная разведка подготовила операцию под кодовым названием "Ксавир". Диверсионная группа будет сброшена на парашютах в лес недалеко от деревни Сальверск с целью разгрома штаба воздушной армии в замке Дравиньска. Проводником группы будет бывший житель тех мест. Ему известен подземный ход из кладбищенской часовни в подвалы замка.