О БУДЕТ ПЕРЕПИСАНО. кРОМЕ
ТОГО, НЕ ЗАБУДЬТЕ, ЧТО ЭТО НУЖНО  И  ДЛЯ МОЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ.  у МЕНЯ ТУТ ЕСТЬ
ВРАГИ, КОТОРЫЕ  УМЕЮТ  РАСПРАВЛЯТЬСЯ СО СВОИМИ  ЖЕРТВАМИ:  ГЕРЦОГ аРГАЙЛСКИЙ
ЗДЕСЬ  В СВОИХ СОБСТВЕННЫХ ВЛАДЕНИЯХ  И ВЕСЬ лОВЭТ ЗА  НЕГО; ТАК ЧТО  ЕСЛИ В
НАШИХ ДЕЙСТВИЯХ БУДЕТ ДОПУЩЕН КАКОЙ-ЛИБО ПРОМАХ, БОЮСЬ,  КАК БЫ ЗАВТРА УТРОМ
МНЕ НЕ ПРОСНУТЬСЯ В ТЮРЬМЕ.
     нЕ НАЙДЯ ВОЗРАЖЕНИЙ  НА ЭТИ ДОВОДЫ, МОИ  СОВЕТЧИКИ НАКОНЕЦ  ДОЛЖНЫ БЫЛИ
СОГЛАСИТЬСЯ, НО С ТЕМ ЛИШЬ УСЛОВИЕМ, ЧТО Я, ПЕРЕДАВАЯ БУМАГУ пРЕСТОНГРЭНДЖУ,
ОТЗОВУСЬ НАИЛУЧШИМ ОБРАЗОМ ОБО ВСЕХ ПРИСУТСТВУЮЩИХ.
     гЕНЕРАЛЬНЫЙ  ПРОКУРОР  ОБЕДАЛ  В ЗАМКЕ У  ГЕРЦОГА.  я ПОСЛАЛ  ЕМУ ЧЕРЕЗ
ОДНОГО ИЗ СЛУГ кОЛСТОУНА  ЗАПИСКУ С ПРОСЬБОЙ ПРИНЯТЬ МЕНЯ, И ОН НАЗНАЧИЛ МНЕ
НЕМЕДЛЕННО  ЯВИТЬСЯ К  НЕМУ  В  ЧЕЙ-ТО ЧАСТНЫЙ ДОМ.  оН  БЫЛ ОДИН; ЛИЦО  ЕГО
ХРАНИЛО НЕПРОНИЦАЕМОЕ ВЫРАЖЕНИЕ; ОДНАКО Я СРАЗУ ЗАМЕТИЛ В ПРИХОЖЕЙ НЕСКОЛЬКО
АЛЕБАРД, И У МЕНЯ ХВАТИЛО УМА ПОНЯТЬ, ЧТО ОН ГОТОВ АРЕСТОВАТЬ МЕНЯ НА МЕСТЕ,
ЕСЛИ СОЧТЕТ НУЖНЫМ.
     -- тАК ЭТО ВЫ, МИСТЕР дЭВИД? -- СКАЗАЛ ОН.
     -- бОЮСЬ, ЧТО Я ДЛЯ ВАС НЕ СЛИШКОМ ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ, МИЛОРД, -- СКАЗАЛ Я.
-- и ПРЕЖДЕ  ВСЕГО Я  ХОЧУ ВЫРАЗИТЬ  ВАШЕЙ СВЕТЛОСТИ  СВОЮ БЛАГОДАРНОСТЬ  ЗА
МИЛОСТИВОЕ КО МНЕ ОТНОШЕНИЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ ВПРЕДЬ ОНО ПЕРЕМЕНИТСЯ.
     -- я УЖЕ СЛЫШАЛ О ВАШЕЙ БЛАГОДАРНОСТИ, -- СУХО ОТВЕЧАЛ ОН,  -- И ДУМАЮ,
ВЫ ВРЯД ЛИ  ОТОРВАЛИ МЕНЯ ОТ БОКАЛА С ВИНОМ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СКАЗАТЬ О
НЕЙ.  кРОМЕ ТОГО, НА ВАШЕМ МЕСТЕ Я НЕ СТАЛ БЫ ЗАБЫВАТЬ, ЧТО ПОЧВА  У ВАС ПОД
НОГАМИ ВСЕ ЕЩЕ ВЕСЬМА ЗЫБКАЯ.
     -- мНЕ КАЖЕТСЯ, МИЛОРД, ЭТО УЖЕ ПОЗАДИ,  -- СКАЗАЛ Я. -- и, БЫТЬ МОЖЕТ,
ВАШЕЙ  СВЕТЛОСТИ ДОСТАТОЧНО БУДЕТ ЛИШЬ ВЗГЛЯНУТЬ ВОТ НА ЭТУ БУМАГУ, ЧТОБЫ СО
МНОЙ СОГЛАСИТЬСЯ.
     оН  ВНИМАТЕЛЬНО  ПРОЧИТАЛ БУМАГУ, ХМУРЯ БРОВИ;  ПОТОМ  СНОВА  ПЕРЕЧИТАЛ
НЕКОТОРЫЕ  МЕСТА,  КАК  БЫ ВЗВЕШИВАЯ И СРАВНИВАЯ ИХ МЕЖДУ  СОБОЙ.  лИЦО  ЕГО
НЕСКОЛЬКО ПРОСВЕТЛЕЛО.
     -- эТО НЕ  ТАК УЖ ПЛОХО, МОГЛО БЫТЬ И ХУЖЕ, -- СКАЗАЛ  ОН. -- и ВСЕ ЖЕ,
КАЖЕТСЯ, МНЕ ЕЩЕ ДОРОГО ПРИДЕТСЯ зАПЛАТИТЬ ЗА ЗНАКОМСТВО С дЭВИДОМ бЭЛФУРОМ.
     --  вЕРНЕЕ,  ЗА  ВАШУ  СНИСХОДИТЕЛЬНОСТЬ  К  ЭТОМУ НЕСЧАСТНОМУ МОЛОДОМУ
ЧЕЛОВЕКУ, МИЛОРД, -- ЗАМЕТИЛ Я.
     гЛАЗА ЕГО ВСЕ ЕЩЕ БЕГАЛИ ПО БУМАГЕ, А НАСТРОЕНИЕ, КАК ВИДНО, УЛУЧШАЛОСЬ
С КАЖДОЙ МИНУТОЙ.
     -- кОМУ ЖЕ Я ЭТИМ ОБЯЗАН? -- СПРОСИЛ ОН ПЕРВЫМ ДЕЛОМ. -- вЕДЬ,  ПО ВСЕЙ
ВЕРОЯТНОСТИ,  ОБСУЖДАЛИСЬ  И ДРУГИЕ  ПУТИ?  кТО  ЖЕ  ПРЕДЛОЖИЛ ИМЕННО  ЭТОТ?
нАВЕРНОЕ, мИЛЛЕР?
     -- мИЛОРД, ЕГО  ПРЕДЛОЖИЛ  Я. эТИ  ДЖЕНТЛЬМЕНЫ НЕ БЫЛИ КО МНЕ НАСТОЛЬКО
ВНИМАТЕЛЬНЫ,  ЧТОБЫ РАДИ НИХ  Я ОТКАЗАЛСЯ ОТ  ТОЙ  ЧЕСТИ, НА КОТОРУЮ  ВПРАВЕ
ПРИТЯЗАТЬ,  И ИЗБАВИЛ  ИХ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ. уВЕРЯЮ  ВАС,  ВСЕ  ОНИ ЖАЖДАЛИ
НАЧАТЬ   СУДЕБНЫЙ  ПРОЦЕСС,  КОТОРЫЙ  ВЫЗВАЛ  БЫ  СЕРЬЕЗНЫЕ   ПОСЛЕДСТВИЯ  В
ПАРЛАМЕНТЕ И БЫЛ БЫ ДЛЯ НИХ (КАК ВЫРАЗИЛСЯ ОДИН ИЗ ИХ  ЧИСЛА) ЖИРНЫМ КУСКОМ.
пЕРЕД  МОИМ  ВМЕШАТЕЛЬСТВОМ  ОНИ,  ДУМАЕТСЯ  МНЕ,  СОБИРАЛИСЬ  ПРИСТУПИТЬ  К
РАСПРЕДЕЛЕНИЮ  ЗЛАЧНЫХ  МЕСТ  В ПРАВОСУДИИ.  пРЕДПОЛАГАЛОСЬ  ЗАКЛЮЧИТЬ НЕКОЕ
СОГЛАШЕНИЕ С НАШИМ ДРУГОМ МИСТЕРОМ сАЙМОНОМ.
     пРЕСТОНГРЭНДЖ УЛЫБНУЛСЯ.
     --  вОТ ОНИ,  ДРУЗЬЯ! -- СКАЗАЛ  ОН.  --  нО ЧТО ЖЕ ЗАСТАВИЛО  ВАС  ТАК
РЕШИТЕЛЬНО ПОРВАТЬ С НИМИ, МИСТЕР дЭВИД?
     я РАССКАЗАЛ ВСЕ БЕЗ УТАЙКИ, ОДНАКО ОСОБЕННО  ПОДРОБНО  ИЗЛОЖИЛ ПРИЧИНЫ,
КОТОРЫЕ КАСАЛИСЬ САМОГО пРЕСТОНГРЭНДЖА.
     -- чТО Ж, ПО ОТНОШЕНИЮ КО МНЕ ЭТО ТОЛЬКО СПРАВЕДЛИВО,  -- СКАЗАЛ ОН. --
вЕДЬ Я ДЕЙСТВОВАЛ В ВАШИХ ИНТЕРЕСАХ СТОЛЬКО  ЖЕ, СКОЛЬКО ВЫ ПРОТИВ МОИХ.  нО
КАК ВЫ ПОПАЛИ СЮДА СЕГОДНЯ? --  СПРОСИЛ ОН. -- кОГДА СУД  ЗАТЯНУЛСЯ, Я НАЧАЛ
БЕСПОКОИТЬСЯ, ЧТО НАЗНАЧИЛ ТАКОЙ КОРОТКИЙ СРОК, И ДАЖЕ ОЖИДАЛ ВАС ЗАВТРА. нО
СЕГОДНЯ... ЭТО МНЕ И В ГОЛОВУ ПРИЙТИ НЕ МОГЛО.
     я, РАЗУМЕЕТСЯ, НЕ ВЫДАЛ эНДИ.
     -- бОЮСЬ, ЧТО Я ЗАГНАЛ ПО ДОРОГЕ НЕ ОДНУ ЛОШАДЬ.
     -- еСЛИ  Б Я ЗНАЛ,  ЧТО  ВЫ  ТАКОЙ ОТЧАЯННЫЙ, ВАМ  ПРИШЛОСЬ БЫ ПОДОЛЬШЕ
ПОБЫТЬ НА бАССЕ, -- СКАЗАЛ ОН.
     -- рАЗ УЖ ОБ ЭТОМ ЗАШЛА РЕЧЬ, МИЛОРД, ВОЗВРАЩАЮ ВАМ ВАШЕ ПИСЬМО. -- и Я
ОТДАЛ ЕМУ ЗАПИСКУ, НАПИСАННУЮ ПОДДЕЛЬНЫМ ПОЧЕРКОМ.
     -- нО ВЕДЬ БЫЛ ЕЩЕ ЛИСТ С ПЕЧАТЬЮ, -- ЗАМЕТИЛ ОН,
     --  еГО У МЕНЯ НЕТ, -- СКАЗАЛ Я. -- нО НА ЛИСТЕ  СТОЯЛ ТОЛЬКО АДРЕС,  А
ЭТО НЕ МОГЛО БЫ БРОСИТЬ ТЕНЬ И НА КОШКУ. вТОРАЯ ЗАПИСКА ПРИ МНЕ, И, С ВАШЕГО
РАЗРЕШЕНИЯ, Я ОСТАВЛЮ ЕЕ У СЕБЯ.
     оН, КАК МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, СЛЕГКА ПОМОРЩИЛСЯ, НО ПРОМОЛЧАЛ.
     -- зАВТРА, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН, -- ВСЕ НАШИ ДЕЛА ЗДЕСЬ БУДУТ ЗАКОНЧЕНЫ, И Я
ОТПРАВЛЮСЬ  В гЛАЗГО.  я  БУДУ ОЧЕНЬ  РАД, ЕСЛИ  ВЫ  СОСТАВИТЕ МНЕ КОМПАНИЮ,
МИСТЕР дЭВИД.
     -- мИЛОРД... -- НАЧАЛ БЫЛО Я.
     -- нЕ СКРОЮ, ЭТИМ ВЫ ОКАЖЕТЕ МНЕ УСЛУГУ, -- ПЕРЕБИЛ ОН МЕНЯ.  -- я ДАЖЕ
ХОЧУ, ЧТОБЫ  ПО ПРИБЫТИИ  В эДИНБУРГ  ВЫ ЖИЛИ  В МОЕМ ДОМЕ. у  ВАС  ТАМ ЕСТЬ
ДОБРЫЕ ДРУЗЬЯ В ЛИЦЕ ТРЕХ МИСС гРАНТ, КОТОРЫЕ БУДУТ  СЧАСТЛИВЫ ПРИНЯТЬ  ВАС.
еСЛИ  ВЫ  СЧИТАЕТЕ, ЧТО Я  БЫЛ  ВАМ  ПОЛЕЗЕН,  ТО  ТАКИМ  ОБРАЗОМ  ЛЕГКО МНЕ
ОТПЛАТИТЕ  И,  НИЧЕГО НЕ ПОТЕРЯВ, МОЖЕТЕ, МЕЖДУ  ПРОЧИМ,  КОЕ-ЧТО  ВЫИГРАТЬ.
кОРОЛЕВСКИЙ ПРОКУРОР ДАЛЕКО НЕ  ВСЕГДА ДОПУСКАЕТ  В СВОЕ ОБЩЕСТВО БЕЗВЕСТНЫХ
МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ.
     зА  КОРОТКОЕ  ВРЕМЯ  НАШЕГО  ЗНАКОМСТВА  ЭТОТ ЧЕЛОВЕК  УЖЕ  НЕ  ВПЕРВЫЕ
ПРИВОДИЛ МЕНЯ В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВО; ТАК БЫЛО И НА ЭТОТ  РАЗ. мОГ ЛИ Я  ПОВЕРИТЬ,
БУДТО  ПОЛЬЗУЮСЬ  ОСОБЫМ  РАСПОЛОЖЕНИЕМ   ЕГО   ДОЧЕРЕЙ,   ИЗ  КОТОРЫХ  ОДНА
СОБЛАГОВОЛИЛА НАДО МНОЙ ПОСМЕЯТЬСЯ, А ДВЕ ДРУГИЕ ВООБЩЕ ЕДВА СОИЗВОЛИЛИ МЕНЯ
ЗАМЕТИТЬ. и ТЕПЕРЬ Я ДОЛЖЕН БЫЛ СОПРОВОЖДАТЬ МИЛОРДА В  гЛАЗГО,  ЖИТЬ  В ЕГО
ДОМЕ В эДИНБУРГЕ, ПОЯВИТЬСЯ В ОБЩЕСТВЕ ПОД ЕГО ПОКРОВИТЕЛЬСТВОМ! уДИВИТЕЛЬНО
БЫЛО УЖЕ ТО, ЧТО У НЕГО ХВАТИЛО  ДОБРОТЫ ПРОСТИТЬ МЕНЯ, НО ЕГО ЖЕЛАНИЕ ВЗЯТЬ
МЕНЯ ПОД СВОЮ ОПЕКУ И ОКАЗАТЬ МНЕ СОДЕЙСТВИЕ БЫЛО УМУ НЕПОСТИЖИМО, И Я НАЧАЛ
ИСКАТЬ ВО ВСЕМ ЭТОМ СКРЫТЫЙ СМЫСЛ. оДНО БЫЛО  ЯСНО. еСЛИ Я СТАНУ ЕГО ГОСТЕМ,
ПУТЬ НАЗАД ОТРЕЗАН;  Я  УЖЕ  НЕ  СМОГУ  ПЕРЕМЕНИТЬ  ТЕПЕРЕШНИЙ  СВОЙ  ПЛАН И
ПРЕДПРИНЯТЬ КАКИЕ БЫ ТО НИ  БЫЛО ДЕЙСТВИЯ.  и, КРОМЕ  ТОГО,  НЕ  ЛИШИТСЯ  ЛИ
ПРОШЕНИЕ О  ПОМИЛОВАНИИ ВСЯКОЙ  СИЛЫ ИЗ-ЗА  МОЕГО  ПРИСУТСТВИЯ  В  ЕГО ДОМЕ?
нЕЛЬЗЯ ЖЕ РАССМАТРИВАТЬ ВСЕРЬЕЗ ЖАЛОБУ, ЕСЛИ САМ ПОСТРАДАВШИЙ ЖИВЕТ В ГОСТЯХ
У ВЫСОКОПОСТАВЛЕННОГО ЛИЦА,  ПРОТИВ  КОТОРОГО ВЫДВИГАЮТСЯ НАИБОЛЕЕ СЕРЬЕЗНЫЕ
ОБВИНЕНИЯ. пРИ ЭТОЙ МЫСЛИ Я НЕ МОГ СКРЫТЬ УЛЫБКУ.
     -- вЫ ХОТИТЕ ОСЛАБИТЬ ДЕЙСТВИЕ ТОЙ БУМАГИ? -- СКАЗАЛ Я.
     -- вЫ ПРОНИЦАТЕЛЬНЫ, МИСТЕР  дЭВИД, --  ОТВЕЧАЛ ОН,  --  И НЕДАЛЕКИ  ОТ
ИСТИНЫ: ЭТО БУДЕТ МНЕ ПОЛЕЗНО, ЧТОБЫ ОПРАВДАТЬСЯ. и ВСЕ ЖЕ, ДУМАЕТСЯ МНЕ, ВЫ
НЕДООЦЕНИВАЕТЕ МОИ  ДРУЖЕСКИЕ ЧУВСТВА  К ВАМ, КОТОРЫЕ СОВЕРШЕННО ИСКРЕННИ. я
ВАС УВАЖАЮ, МИСТЕР дЭВИД, ДАЖЕ НЕСКОЛЬКО ПОБАИВАЮСЬ, -- СКАЗАЛ ОН С УЛЫБКОЙ.
     --  бОЛЬШЕ  ВСЕГО НА  СВЕТЕ Я ХОЧУ  ПОЙТИ  НАВСТРЕЧУ ВАШИМ ЖЕЛАНИЯМ, --
СКАЗАЛ  Я. -- я  НАМЕРЕН  СЛУЖИТЬ  ЗАКОНУ,  И  В  ЭТОМ ДЕЛЕ  ПОДДЕРЖКА ВАШЕЙ
СВЕТЛОСТИ  НЕОЦЕНИМА.  и, КРОМЕ  ТОГО, Я ОТ  ДУШИ БЛАГОДАРЕН  ВАМ  И  ВАШЕМУ
СЕМЕЙСТВУ ЗА УЧАСТИЕ И СНИСХОДИТЕЛЬНОСТЬ. нО ТУТ ЕСТЬ СЕРЬЕЗНОЕ ЗАТРУДНЕНИЕ.
в ОДНОМ  ВОПРОСЕ  МЫ  С  ВАМИ РАСХОДИМСЯ. вЫ  ХОТИТЕ,  ЧТОБЫ  дЖЕМСА сТЮАРТА
ПОВЕСИЛИ, А Я ХОЧУ ЕГО  СПАСТИ.  пОСКОЛЬКУ МОЯ ПОЕЗДКА  С ВАМИ ПОМОЖЕТ ВАШЕЙ
СВЕТЛОСТИ ОПРАВДАТЬСЯ, Я ВЕСЬ В ВАШЕМ  РАСПОРЯЖЕНИИ. нО, ПОСКОЛЬКУ ЭТО БУДЕТ
СПОСОБСТВОВАТЬ КАЗНИ дЖЕМСА сТЮАРТА, Я, ПРАВО, НЕ ЗНАЮ, КАК ПОСТУПИТЬ.
     кАЖЕТСЯ, ОН ВЫРУГАЛСЯ ПРО СЕБЯ.
     --  вЫ НЕПРЕМЕННО ДОЛЖНЫ ПОДВИЗАТЬСЯ НА ПОПРИЩЕ ЗАКОНА,  ЛУЧШЕЙ ОБЛАСТИ
ДЛЯ ПРИМЕНЕНИЯ  ВАШИХ ТАЛАНТОВ НЕ НАЙТИ,  -- СКАЗАЛ ОН С ДОСАДОЙ И ЗАМОЛЧАЛ.
пОТОМ ЗАГОВОРИЛ  СНОВА:  -- пОВЕРЬТЕ,  РЕЧЬ  ИДЕТ  НЕ  О СПАСЕНИИ ИЛИ ГИБЕЛИ
дЖЕМСА сТЮАРТА. еГО УЖЕ НИЧТО НЕ СПАСЕТ, ЖИЗНЬ ЕГО ОТДАНА И ВЗЯТА ИЛИ,  ЕСЛИ
УГОДНО,  КУПЛЕНА  И  ПРОДАНА.  нИКАКОЕ ПРОШЕНИЕ  ЕМУ НЕ  ПОМОЖЕТ, И  НИКАКОЕ
НАРУШЕНИЕ  ДОЛГА ДРУЖБЫ  СО СТОРОНЫ  ВЕРНОГО МИСТЕРА дЭВИДА НЕ  ПРИЧИНИТ ЕМУ
ВРЕДА. чТО  БЫ НИ  СЛУЧИЛОСЬ, ПОМИЛОВАНИЯ  ЕМУ НЕ БУДЕТ, ТАК И  ЗНАЙТЕ! рЕЧЬ
ТЕПЕРЬ ИДЕТ  ОБО  МНЕ: УДЕРЖУСЬ Я  ИЛИ ПАДУ? и НЕ СТАНУ СКРЫВАТЬ ОТ ВАС, ЧТО
НЕКОТОРАЯ ОПАСНОСТЬ  МНЕ  ГРОЗИТ.  пОЖЕЛАЕТ  ЛИ  МИСТЕР дЭВИД  бЭЛФУР ЗНАТЬ,
ПОЧЕМУ?  нЕ ПОТОМУ, ЧТО Я НЕЗАКОННО ПРЕДАЛ дЖЕМСА  СУДУ. к ЭТОМУ, Я  УВЕРЕН,
ОТНЕСУТСЯ СНИСХОДИТЕЛЬНО. и НЕ ПОТОМУ, ЧТО  Я СИЛОЙ ДЕРЖАЛ МИСТЕРА дЭВИДА НА
СКАЛЕ бАСЕ,  ХОТЯ ПРЕДЛОГ БУДЕТ ИМЕННО ТАКОВ, А ПОТОМУ, ЧТО НЕ ИЗБРАЛ ЛЕГКИЙ
И ПРОСТОЙ ПУТЬ, НА КОТОРЫЙ МЕНЯ НЕ РАЗ ТОЛКАЛИ, И НЕ ОТПРАВИЛ МИСТЕРА дЭВИДА
В  МОГИЛУ ИЛИ НА  ВИСЕЛИЦУ. оТСЮДА ВСЕ  НЕПРИЯТНОСТИ, ОТСЮДА  ЭТО  ПРОКЛЯТОЕ
ПРОШЕНИЕ. --  оН  ХЛОПНУЛ ПО БУМАГЕ, ЛЕЖАВШЕЙ У НЕГО НА  КОЛЕНЯХ. --  в  ЭТО
ЗАТРУДНИТЕЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ Я ПОПАЛ ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО ВО МНЕ ЖИЛИ ДОБРЫЕ ЧУВСТВА
К ВАМ.  я  ХОТЕЛ БЫ  ЗНАТЬ,  ЖИВА  ЛИ  В  ВАС СОВЕСТЬ И ПОМОЖЕТЕ  ЛИ ВЫ  МНЕ
ВЫПУТАТЬСЯ?
     нЕСОМНЕННО,  В ЕГО СЛОВАХ  БЫЛО  МНОГО  ПРАВДЫ: ЕСЛИ дЖЕМСУ ПОМОЧЬ  УЖЕ
НЕЛЬЗЯ, ТО КОМУ ЖЕ, ЕСТЕСТВЕННЕЙ  ВСЕГО,  ДОЛЖЕН Я  ПОМОЧЬ, КАК НЕ ЧЕЛОВЕКУ,
СИДЯЩЕМУ  ПЕРЕДО МНОЙ, КОТОРЫЙ СТОЛЬКО РАЗ  ПОМОГАЛ  МНЕ И ДАЖЕ ТЕПЕРЬ ПОДАЛ
ПРИМЕР  КРОТОСТИ? кРОМЕ ТОГО, Я  НЕ  ТОЛЬКО  ИЗМУЧИЛСЯ, НО И НАЧАЛ СТЫДИТЬСЯ
СВОЕЙ ВЕЧНОЙ ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТИ И УПОРСТВА.
     -- еСЛИ ВЫ НАЗНАЧИТЕ МНЕ ВРЕМЯ И МЕСТО, Я БУДУ ГОТОВ СОПРОВОЖДАТЬ  ВАШУ
СВЕТЛОСТЬ, -- СКАЗАЛ Я.
     оН ПОЖАЛ МНЕ РУКУ.
     --  я ПОЛАГАЮ,  У  МОИХ ДОЧЕРЕЙ НАЙДУТСЯ ДЛЯ ВАС КОЕ-КАКИЕ  НОВОСТИ, --
СКАЗАЛ ОН, ОТПУСКАЯ МЕНЯ.
     я УШЕЛ, ОЧЕНЬ ДОВОЛЬНЫЙ, ЧТО ПОМИРИЛСЯ С НИМ, НО ВСЕ ЖЕ НА ДУШЕ  У МЕНЯ
СКРЕБЛИ КОШКИ; И, КРОМЕ ТОГО, ОГЛЯДЫВАЯСЬ НАЗАД, Я СОМНЕВАЛСЯ, НЕ СЛИШКОМ ЛИ
Я ВСЕТАКИ БЫЛ ПОКЛАДИСТ. нО, С ДРУГОЙ  СТОРОНЫ, ЭТОТ  ЧЕЛОВЕК ГОДИЛСЯ  МНЕ В
ОТЦЫ, БЫЛ ПРОЗОРЛИВ,  ЗАНИМАЛ ВЫСОКИЙ ПОСТ И В  ЧАС  НУЖДЫ ПРОТЯНУЛ МНЕ РУКУ
ПОМОЩИ. нАСТРОЕНИЕ У МЕНЯ ПОДНЯЛОСЬ, И Я НЕПЛОХО ПРОВЕЛ ОСТАТОК ВЕЧЕРА СРЕДИ
СЛУЖИТЕЛЕЙ ЗАКОНА, --  БЕЗ СОМНЕНИЯ, ОБЩЕСТВО БЫЛО ПРЕКРАСНОЕ,  НО, ПОЖАЛУЙ,
МЫ ВЫПИЛИ  СЛИШКОМ МНОГО ПУНША, ПОТОМУ ЧТО, ХОТЯ Я И ЛЕГ СПАТЬ РАНО, МНЕ  ДО
СИХ ПОР НЕПОНЯТНО, КАКИМ ОБРАЗОМ Я ОЧУТИЛСЯ В ПОСТЕЛИ.


        глава XVIII. мячик для гольфа


     нА  СЛЕДУЮЩЕЕ  УТРО,  СИДЯ  В СУДЕЙСКОЙ  КОМНАТЕ, ГДЕ МЕНЯ НИКТО НЕ МОГ
ВИДЕТЬ, Я ВЫСЛУШАЛ РЕШЕНИЕ ПРИСЯЖНЫХ И  ПРИГОВОР  ПО ДЕЛУ дЖЕМСА.  я УВЕРЕН,
ЧТО ЗАПОМНИЛ КАЖДОЕ СЛОВО ГЕРЦОГА аРГАЙЛСКОГО;  И  ПОСКОЛЬКУ  ЭТО ЗНАМЕНИТОЕ
МЕСТО ЕГО  РЕЧИ  СТАЛО  ПРЕДМЕТОМ  СПОРА, Я  МОГУ  ПРЕДЛОЖИТЬ  СВОЮ  ВЕРСИЮ.
вСПОМНИВ СОРОК ПЯТЫЙ ГОД, ВОЖДЬ КЛАНА кЕМПБЕЛЛОВ,  ПРЕДСЕДАТЕЛЬСТВОВАВШИЙ НА
СУДЕ, ОБРАТИЛСЯ К НЕСЧАСТНОМУ сТЮАРТУ:
     -- еСЛИ БЫ  ВАШ  МЯТЕЖ ТОГДА НЕ БЫЛ ПОДАВЛЕН,  ВЫ  ДИКТОВАЛИ БЫ  ЗАКОНЫ
ЗДЕСЬ,  ГДЕ  ТЕПЕРЬ  ПО  ЗАКОНУ СУДЯТ  ВАС. нАМ, СЕГОДНЯШНИМ  ВАШИМ  СУДЬЯМ,
ВОЗМОЖНО,  ПРИШЛОСЬ БЫ ПРЕДСТАТЬ ПЕРЕД ВАШИМ СУДОМ, НА КОТОРОМ РАЗЫГРЫВАЛАСЬ
БЫ  КОМЕДИЯ  ПРАВОСУДИЯ,  И ТОГДА  ВЫ  МОГЛИ  БЫ ВВОЛЮ НАПИТЬСЯ КРОВИ  ЛЮБОЙ
НЕУГОДНОЙ ВАМ СЕМЬИ ИЛИ КЛАНА.
     "дА,  ВОТ   УЖ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ПРОБОЛТАЛСЯ",  --  ПОДУМАЛ  Я.  и  ТАКОЕ
ВПЕЧАТЛЕНИЕ  СОЗДАЛОСЬ У  ВСЕХ.  пРОСТО  ПОРАЗИТЕЛЬНО,  КАК МОЛОДЫЕ СТРЯПЧИЕ
ОБРАДОВАЛИСЬ СЛУЧАЮ  И  ВЫСМЕЯЛИ ЕГО  РЕЧЬ, И  СТОИЛО КАКОЙ-НИБУДЬ  КОМПАНИИ
СОБРАТЬСЯ ЗА СТОЛОМ, КАК КТО-НИБУДЬ СТАРАЛСЯ ВВЕРНУТЬ: "и ТОГДА  ВЫ МОГЛИ БЫ
ВВОЛЮ НАПИТЬСЯ..."  в ТЕ ВРЕМЕНА  СЛОЖИЛИ  ПО ЭТОМУ  ПОВОДУ НЕ ОДНУ  ВЕСЕЛУЮ
ПЕСЕНКУ, НО ТЕПЕРЬ ВСЕ ОНИ ЗАБЫЛИСЬ. пОМНИТСЯ, ОДНА НАЧИНАЛАСЬ ТАК:
     чЬЕЙ КРОВИ, ЧЬЕЙ КРОВИ ЖАЖДЕТЕ ВЫ?
     кРОВИ СЕМЬИ, ИЛИ КЛАНА КРОВИ,
     иЛИ ШОТЛАНДСКОГО ГОРЦА ЗЛОГО
     кРОВИ ЖАЖДЕТЕ ВЫ?
     дРУГАЯ, СЛОЖЕННАЯ  НА  МОТИВ МОЕЙ ЛЮБИМОЙ ПЕСНИ "дОМ эРЛИ",  НАЧИНАЛАСЬ
СЛОВАМИ:
     сУД И РАСПРАВУ аРГАЙЛ ЧИНИЛ,
     и сТЮАРТ БЫЛ ПОДАН К ОБЕДУ...
     а В ОДНОМ ИЗ ЕЕ КУПЛЕТОВ ГОВОРИЛОСЬ:
     тУТ ГЕРЦОГ ВСТАЛ, ПОВАРОВ ОБРУГАЛ:
     "эТО ОЧЕНЬ ОБИДНО И СТРАННО,
     кАК МНЕ ТЕПЕРЬ БЫТЬ, НЕ МОГУ ЖЕ Я ПИТЬ
     кРОВЬ СТОЛЬ НЕДОСТОЙНОГО КЛАНА!"
     дЖЕМС  БЫЛ УБИТ НАПОВАЛ, КАК БУДТО  ГЕРЦОГ ПОДКРАЛСЯ К  НЕМУ С РУЖЬЕМ И
ВЫСТРЕЛИЛ  В УПОР. я, КОНЕЧНО, УЖЕ ЗНАЛ ЭТО; НО ДРУГИЕ НЕ ЗНАЛИ, И ИХ БОЛЬШЕ
МОЕГО ПОРАЗИЛИ  СКАНДАЛЬНЫЕ РАЗОБЛАЧЕНИЯ, ВСПЛЫВШИЕ В ХОДЕ  СУДА, И ОСОБЕННО
СЛОВА  ПРЕДСЕДАТЕЛЯ СУДА.  нО  ЕГО  ПЕРЕЩЕГОЛЯЛ  ОДИН ИЗ  ПРИСЯЖНЫХ, КОТОРЫЙ
ПРЕРВАЛ ЗАЩИТИТЕЛЬНУЮ РЕЧЬ кОЛСТОУНА СЛОВАМИ: "пРОШУ  ВАС, СЭР, ПОКОРОЧЕ, МЫ
УСТАЛИ",  -- ЧТО  БЫЛО БЕССТЫДНОЙ И ОТКРОВЕННОЙ НАГЛОСТЬЮ. нО  НЕКОТОРЫЕ  ИЗ
МОИХ  НОВЫХ ДРУЗЕЙ БЫЛИ  ЕЩЕ БОЛЕЕ ПОРАЖЕНЫ  НЕСЛЫХАННЫМ ПОСТУПКОМ,  КОТОРЫЙ
ОПОЗОРИЛ И  ЛИШИЛ ВСЯКОЙ УБЕДИТЕЛЬНОСТИ ЭТОТ ПРОЦЕСС.  оДНОГО  ИЗ СВИДЕТЕЛЕЙ
ВООБЩЕ  НЕ  ВЫЗВАЛИ. еГО  ФАМИЛИЮ МОЖНО  БЫЛО ПРОЧЕСТЬ НА ЧЕТВЕРТОЙ СТРАНИЦЕ
СПИСКА:  "дЖЕМС  дРАММОНД, ОН ЖЕ  мАКГРЕГОР,  ОН  ЖЕ  дЖЕМС мОР,  В  ПРОШЛОМ
АРЕНДАТОР  иНВЕРОНАХИЛЯ";  ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ  ДОПРОС  БЫЛ  СНЯТ  С  НЕГО,  КАК
ПОЛАГАЕТСЯ,  В  ПИСЬМЕННОМ  ВИДЕ. оН ВСПОМНИЛ ИЛИ ПРИДУМАЛ  (БОГ  ЕМУ СУДЬЯ)
НЕЧТО  ТАКОЕ, ЧТО ПРИДАВИЛО дЖЕМСА сТЮАРТА  ТЯЖКИМ БРЕМЕНЕМ,  В ТО ВРЕМЯ КАК
ЕМУ  САМОМУ  ПРИНЕСЛО НЕМАЛО  ВЫГОД. вЕСЬМА ЖЕЛАТЕЛЬНО БЫЛО ОЗНАКОМИТЬ С ЕГО
ПОКАЗАНИЯМИ   ПРИСЯЖНЫХ,    НЕ   ПОДВЕРГАЯ   САМОГО   СВИДЕТЕЛЯ   ОПАСНОСТЯМ
ПЕРЕКРЕСТНОГО ДОПРОСА; И  ВСЕ АХНУЛИ, УВИДЕВ, КАК ЭТО БЫЛО ПРОДЕЛАНО. бУМАГУ
ПУСТИЛИ ПО ЗАЛУ СУДА ИЗ РУК В РУКИ,  КАК КАКУЮ-ТО ДИКОВИНУ; ОНА  ПОБЫВАЛА НА
СКАМЬЯХ ПРИСЯЖНЫХ, ГДЕ СДЕЛАЛА СВОЕ ДЕЛО,  И СНОВА ИСЧЕЗЛА (КАК БЫ СЛУЧАЙНО)
ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ДОСТИГЛА  ЗАЩИТНИКА. эТО СОЧЛИ САМОЙ КОВАРНОЙ ИЗ  ВСЕХ УЛОВОК; И
ТО,  ЧТО ТУТ ЗАМЕШАНО ИМЯ дЖЕМСА  мОРА, НАПОЛНИЛО МЕНЯ СТЫДОМ ЗА кАТРИОНУ  И
ОПАСЕНИЯМИ ЗА СОБСТВЕННУЮ СУДЬБУ.
     нА   ДРУГОЙ  ДЕНЬ  МЫ  С  пРЕСТОНГРЭНДЖЕМ,  В  СОПРОВОЖДЕНИИ  МНОЖЕСТВА
СПУТНИКОВ,  ОТПРАВИЛИСЬ  В  гЛАЗГО,  ГДЕ   (К  МОЕМУ  НЕТЕРПЕНИЮ)  НЕСКОЛЬКО
ЗАМЕШКАЛИСЬ ИЗ-ЗА ВСЯЧЕСКИХ РАЗВЛЕЧЕНИЙ И ДЕЛ. мИЛОРД ПРИБЛИЗИЛ МЕНЯ К СЕБЕ,
Я  ЖИЛ  ПОД  ЕГО  КРОВОМ, УЧАСТВОВАЛ В УВЕСЕЛЕНИЯХ, БЫВАЛ  ПРЕДСТАВЛЕН САМЫМ
ПОЧЕТНЫМ ГОСТЯМ, СЛОВОМ, МНЕ УДЕЛЯЛИ БОЛЬШЕ  ВНИМАНИЯ,  ЧЕМ  МОИ СПОСОБНОСТИ
ИЛИ ПОЛОЖЕНИЕ ТОГО  ЗАСЛУЖИВАЛИ,  ТАК ЧТО  В  ПРИСУТСТВИИ НЕЗНАКОМЫХ ЛЮДЕЙ Я
ЧАСТО КРАСНЕЛ  ЗА  пРЕСТОНГРЭНДЖА. пРИЗНАЮСЬ, ТО  ПРЕДСТАВЛЕНИЕ,  КОТОРОЕ  Я
СОСТАВИЛ СЕБЕ О СВЕТСКОМ ОБЩЕСТВЕ ЗА ЭТИ ПОСЛЕДНИЕ МЕСЯЦЫ, ПОНЕВОЛЕ ОМРАЧИЛО
МОЮ ДУШУ.  я  ВСТРЕЧАЛСЯ СО МНОГИМИ  ЛЮДЬМИ, КОТОРЫЕ  ПО РОЖДЕНИЮ И ТАЛАНТАМ
ДОСТОЙНЫ БЫ  БЫТЬ ИЗРАИЛЬТЯНСКИМИ ПАТРИАРХАМИ, НО У  КОГО ИЗ НИХ БЫЛИ ЧИСТЫЕ
РУКИ? чТО ЖЕ КАСАЕТСЯ бРАУНОВ  И мИЛЛЕРОВ, Я УВИДЕЛ ИХ СВОЕКОРЫСТИЕ И БОЛЬШЕ
УЖЕ НЕ МОГ ИХ УВАЖАТЬ. вСЕ-ТАКИ пРЕСТОНГРЭНДЖ ОКАЗАЛСЯ ЛУЧШЕ ДРУГИХ; ОН СПАС
И ПОЩАДИЛ  МЕНЯ, КОГДА  ДРУГИЕ ЗАМЫШЛЯЛИ СОВЕРШЕННО МЕНЯ  ПОГУБИТЬ; НО КРОВЬ
дЖЕМСА  БЫЛА  НА  НЕМ,  И  ЕГО ТЕПЕРЕШНЕЕ  ЛИЦЕМЕРИЕ СО  МНОЙ  КАЗАЛОСЬ  МНЕ
НЕПРОСТИТЕЛЬНЫМ. мЕНЯ УДИВЛЯЛО И ДАЖЕ СЕРДИЛО ТО, ЧТО ОН ПРИТВОРЯЕТСЯ, БУДТО
МОЕ  ОБЩЕСТВО  ДОСТАВЛЯЕТ  ЕМУ УДОВОЛЬСТВИЕ. я  СМОТРЕЛ  НА  НЕГО, И ВО  МНЕ
ПОСТЕПЕННО НАРАСТАЛА ДОСАДА. "дОРОГОЙ ДРУГ, -- ДУМАЛ Я, -- А НЕ ВЫШВЫРНУЛ БЫ
ТЫ  МЕНЯ ВОН, ЕСЛИ Б ТОЛЬКО  ТЕБЕ  УДАЛОСЬ ОТДЕЛАТЬСЯ  ОТ ЭТОГО ПРОШЕНИЯ?" и
ТУТ, КАК ПОКАЗАЛИ ДАЛЬНЕЙШИЕ СОБЫТИЯ, Я БЫЛ К НЕМУ БОЛЕЕ ВСЕГО НЕСПРАВЕДЛИВ;
ТЕПЕРЬ МНЕ  КАЖЕТСЯ, ЧТО  ОН  С САМОГО НАЧАЛА БЫЛ  ГОРАЗДО  БОЛЕЕ  ИСКРЕННИМ
ЧЕЛОВЕКОМ И БОЛЕЕ ИСКУСНЫМ АКТЕРОМ, ЧЕМ Я ПРЕДПОЛАГАЛ.
     нО У МЕНЯ БЫЛИ НЕКОТОРЫЕ ОСНОВАНИЯ НЕ ДОВЕРЯТЬ ЕМУ, ПОТОМУ ЧТО Я ВИДЕЛ,
КАК ВЕЛИ СЕБЯ МОЛОДЫЕ ЗАКОННИКИ, ВЕРТЕВШИЕСЯ  ВОКРУГ НЕГО В НАДЕЖДЕ СНИСКАТЬ
ЕГО ПОКРОВИТЕЛЬСТВО. нЕОЖИДАННАЯ БЛАГОСКЛОННОСТЬ К МОЛОДОМУ ЧЕЛОВЕКУ, ПРЕЖДЕ
НИКОМУ  НЕ  ИЗВЕСТНОМУ,  ПОНАЧАЛУ  ОБЕСПОКОИЛА  ИХ  СВЕРХ ВСЯКОЙ МЕРЫ; НО НЕ
ПРОШЛО И ДВУХ ДНЕЙ, КАК МЕНЯ ОКРУЖИЛИ ЛЕСТЬЮ И ВНИМАНИЕМ я БЫЛ ТОТ ЖЕ  САМЫЙ
ЮНЕЦ, КОТОРОГО ОНИ ОТВЕРГЛИ МЕСЯЦ НАЗАД, Я НЕ СТАЛ ЗА ЭТО ВРЕМЯ НИ ЛУЧШЕ, НИ
КРАСИВЕЕ; НО КАКИМИ  ТОЛЬКО ЛЮБЕЗНОСТЯМИ МЕНЯ НЕ ОСЫПАЛИ я, КАЖЕТСЯ,  СКАЗАЛ
"ТОТ ЖЕ САМЫЙ"? нЕТ, ЭТО НЕВЕРНО И  ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ТОМУ --  ПРОЗВИЩЕ, КОТОРЫМ
МЕНЯ НАЗЫВАЛИ ЗА ГЛАЗА.  вИДЯ, ЧТО Я ТАК БЛИЗОК К  ПРОКУРОРУ ОНИ, УВЕРЕННЫЕ,
ЧТО Я ВЗЛЕЧУ ВЫСОКО, НАЗВАЛИ МЕНЯ "мЯЧИКОМ ДЛЯ ГОЛЬФА". мНЕ ДАЛИ ПОНЯТЬ, ЧТО
ТЕПЕРЬ Я "ИЗ ИХ КРУГА"; И ЕСЛИ ОНИ ЖЕСТКО СТЛАЛИ ПОНАЧАЛУ ТО ТЕПЕРЬ МНЕ БЫЛО
МЯГКО  И УЮТНО;  ОДИН МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК,  КОТОРОГО МНЕ  НЕКОГДА ПРЕДСТАВИЛИ  В
хОУП-пАРКЕ  БЫЛ ТАК  САМОУВЕРЕН,  ЧТО  ДАЖЕ НАПОМНИЛ  МНЕ О  ТОЙ ВСТРЕЧЕ.  я
СКАЗАЛ, ЧТО НЕ ИМЕЮ УДОВОЛЬСТВИЯ ЕЕ ПОМНИТЬ.
     -- кАК ЖЕ! -- СКАЗАЛ ОН. -- вЕДЬ МЕНЯ ПРЕДСТАВИЛ ВАМ САМА МИСС гРАНТ! я
ТАКОЙ-ТО...
     -- вЕСЬМА ВОЗМОЖНО, СЭР, -- СКАЗАЛ Я. -- нО, ПРОСТИТЕ, НЕ ПРИПОМИНАЮ.
     тОГДА ОН  ПЕРЕСТАЛ НАСТАИВАТЬ; И  СКВОЗЬ ОТВРАЩЕНИЕ,  КОТОРОЕ ПОСТОЯННО
НАПОЛНЯЛО МОЮ ДУШУ, БЛЕСНУЛА РАДОСТЬ.
     нО  У МЕНЯ НЕ ХВАТАЕТ  ТЕРПЕНИЯ ПОДРОБНО ОПИСЫВАТЬ  ЭТО  ВРЕМЯ. кОГДА Я
ОКАЗЫВАЛСЯ  В ОБЩЕСТВЕ МОЛОДЫХ ЗА КОННИКОВ, МЕНЯ ОХВАТЫВАЛ  СТЫД ЗА СЕБЯ, ЗА
СВОЕ ПРОСТО ОБХОЖДЕНИЕ, И В  ТО ЖЕ ВРЕМЯ Я ПРЕЗИРАЛ  ИХ ЗА ДВУЛИЧИЕ. иЗ ДВУХ
ЗОЛ,  ДУМАЛ  Я, пРЕСТОНГРЭНДЖ НАИМЕНЬШЕЕ И  ЕСЛИ  С МОЛОДЫМИ АРИСТОКРАТАМИ Я
БЫВАЛ ХОЛОДЕ, КАК  ЛЕД, ТО  ПЕРЕД  ПРОКУРОРОМ  Я, ПОЖАЛУЙ, ЛИЦЕМЕРИЛ СКРЫВАЛ
СВОЮ НЕПРИЯЗНЬ  И (КАК ГОВОРИЛ  СТАРИК кЕМПБЕЛЛ)  "ЛАСТИЛСЯ К ГОСПОДИНУ". оН
САМ ЗАМЕТИЛ ЭТО РАЗЛИЧИЕ И, ПОЖУРИВ МЕНЯ, ВЕЛЕЛ ДЕРЖАТЬСЯ КАК ПОДОБАЕТ МОЕМУ
ВОЗРАСТУ И ПОДРУЖИТЬСЯ С МОИМИ МОЛОДЫМИ СО ТОВАРИЩАМИ.
     я СКАЗАЛ ЕМУ, ЧТО НЕ ТАК ЛЕГКО ВЫБИРАЮ ДРУЗЕЙ
     --  хОРОШО, Я  ГОТОВ  НАЗВАТЬ  ЭТО  ИНАЧЕ,  -- СКАЗАЛ ОН.  --  нО  ВЕДЬ
СУЩЕСТВУЕТ ЖЕ ПРОСТАЯ УЧТИВОСТЬ, МИСТЕР дЭВИД.  с  ЭТИМИ МОЛОДЫМИ ЛЮДЬМИ ВАМ
ПРИДЕТСЯ  ПРОВОДИТЬ МНОГО ВРЕМЕНИ, ВСЯ ВАША  ЖИЗНЬ ПРОЙДЕТ  В ОБЩЕСТВЕ. вАША
ОТЧУЖДЕННОСТЬ  ВЫГЛЯДИТ  ВЫЗЫВАЮЩЕ  И  ЕСЛИ ВЫ  НЕ  УСВОИТЕ НЕСКОЛЬКО  БОЛЕЕ
НЕПРИНУЖДЕННЫЕ МАНЕРЫ, БОЮСЬ, ЧТО НА ПУТИ ВАШЕМ ВСТРЕТИТСЯ НЕМАЛО ПРЕПОН.
     --  чЕРНОГО  КОБЕЛЯ НЕ ОТМОЕШЬ ДОБЕЛА, -- СКАЗАЛ ОН, --  уТРОМ  ПЕРВОГО
ОКТЯБРЯ МЕНЯ  РАЗБУДИЛ  СТУК ПОДКОВ,  И, ПОДБЕЖАВ К ОКНУ,  Я  УВИДЕЛ  ГОНЦА,
КОТОРЫЙ ПРИСКАКАЛ  ВО  ВЕСЬ ОПОР  И ТЕПЕРЬ СПЕШИВАЛСЯ. чЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ
пРЕСТОНГРЭНДЖ ПОЗВАЛ МЕНЯ К СЕБЕ; ОН СИДЕЛ В  ХАЛАТЕ И НОЧНОМ КОЛПАКЕ, ПЕРЕД
НИМ ЛЕЖАЛИ ПИСЬМА.
     --  мИСТЕР  дЭВИД, -- СКАЗАЛ ОН, --  У  МЕНЯ  ЕСТЬ ДЛЯ ВАС НОВОСТЬ. оНА
КАСАЕТСЯ  КОЕ-КОГО  ИЗ ВАШИХ  ДРУЗЕЙ,  КОТОРЫХ,  ДУМАЕТСЯ  МНЕ,  ВЫ  НЕМНОГО
СТЕСНЯЕТЕСЬ, ПОСКОЛЬКУ НИКОГДА НЕ УПОМИНАЛИ ОБ ИХ СУЩЕСТВОВАНИИ.
     кАЖЕТСЯ, Я ПОКРАСНЕЛ.
     -- пО  НЕКОТОРЫМ ПРИЗНАКАМ Я ВИЖУ, ЧТО ВЫ МЕНЯ ПОНЯЛИ, -- СКАЗАЛ ОН. --
и ДОЛЖЕН ВАС ПОЗДРАВИТЬ, ВКУС  У  ВАС ПРЕВОСХОДНЫЙ. нО ЗНАЕТЕ, МИСТЕР дЭВИД,
ЭТА  ДЕВИЦА  КАЖЕТСЯ  МНЕ  СЛИШКОМ  УЖ  ПРЕДПРИИМЧИВОЙ!  нИГДЕ  БЕЗ  НЕЕ  НЕ
ОБХОДИТСЯ.  шОТЛАНДСКОЕ  ПРАВИТЕЛЬСТВО  ЕДВА  ЛИ  В  СОСТОЯНИИ  ПРЕСЛЕДОВАТЬ
СУДЕБНЫМ ПОРЯДКОМ  МИСС кЭТРИН дРАММОНД, КАК ЭТО БЫЛО НЕ СТОЛЬ ДАВНО С НЕКИМ
МИСТЕРОМ  дЭВИДОМ бЭЛФУРОМ. а ПРЕКРАСНАЯ ПОЛУЧИЛАСЬ БЫ ПАРА,  НЕ  ПРАВДА ЛИ?
пЕРВОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО ЭТОЙ  ДЕВИЦЫ В ПОЛИТИКУ... вПРОЧЕМ, НЕ СТАНУ НИЧЕГО ВАМ
РАССКАЗЫВАТЬ, РЕШЕНО  И ПОДПИСАНО, ЧТО ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫСЛУШАТЬ  ЭТУ ИСТОРИЮ  ПРИ
ИНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ И ИЗ БОЛЕЕ КРАСНОРЕЧИВЫХ УСТ. нО ВСЕ ЖЕ НА СЕЙ РАЗ ДЕЛЕ
ОБСТОИТ СЕРЬЕЗНЕЕ. дОЛЖЕН СООБЩИТЬ ВАМ ПЕЧАЛЬНОЕ ИЗВЕСТИЕ: ОНА В ТЮРЬМЕ.
     я ВСКРИКНУЛ.
     --  дА,  --  СКАЗАЛ  ОН,  --  ЭТА  ДЕВИЦА  В ТЮРЬМЕ.  нО,  УВЕРЯЮ  ВАС,
ОТЧАИВАТЬСЯ  НЕТ  НИКАКИХ  ПРИЧИН.  еСЛИ  ТОЛЬКО  ВЫ  СО  СВОИМИ ДРУЗЬЯМИ  И
ПРОШЕНИЯМИ НЕ ДОБЬЕТЕСЬ МОЕЙ ОТСТАВКИ, ЕЙ НИЧЕГО НЕ ГРОЗИТ.
     -- нО ЧТО ЖЕ ОНА СДЕЛАЛА? в ЧЕМ ЕЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ? -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- пРИ ЖЕЛАНИИ ЭТО МОЖНО  РАССМАТРИВАТЬ  ЧУТЬ ЛИ НЕ КАК ГОСУДАРСТВЕННУЮ
ИЗМЕНУ,  --  ОТВЕТИЛ  ОН, -- ПОТОМУ  ЧТО ОНА ПОМОГЛА ПРЕСТУПНИКУ  БЕЖАТЬ  ИЗ
КОРОЛЕВСКОГО ЗАМКА В эДИНБУРГЕ.
     -- эТА ЮНАЯ ЛЕДИ  -- МОЙ БОЛЬШОЙ ДРУГ, -- СКАЗАЛ Я. --  я УВЕРЕН, ВЫ НЕ
СТАЛИ БЫ ШУТИТЬ СО МНОЙ, ЕСЛИ ДЕЛО БЫЛО СЕРЬЕЗНЫМ.
     --  и  ВСЕ  ЖЕ  В НЕКОТОРОМ  СМЫСЛЕ  ОНО  СЕРЬЕЗНО,  --  СКАЗАЛ ОН.  --
пРОКАЗНИЦА кЭТРИН ВЫПУСТИЛА  НА ВОЛК ЭТОГО ПОДОЗРИТЕЛЬНОГО ГОСПОДИНА, СВОЕГО
ПАПЕНЬКУ.
     иТАК,  ОПРАВДАЛОСЬ  ОДНО  ИЗ  МОИХ  ПРЕДЧУВСТВИЙ дЖЕМС мОР СНОВА БЫЛ НА
СВОБОДЕ.  оН  ПРЕДОСТАВИВ  СВОИХ  ЛЮДЕЙ,  ЧТОБЫ ДЕРЖАТЬ МЕНЯ  В  НЕВОЛЕ;  ОН
ДОБРОВОЛЬНО ВЫСТУПИЛ СВИДЕТЕЛЕМ В ЭПИНСКОМ ДЕЛЕ, И ЕГО ПОКАЗАНИЯ,  ХОТЬ  И С
ПОМОЩЬЮ  ПОСТЫДНОЙ  УЛОВКИ,  БЫЛИ ИСПОЛЬЗОВАНЫ, ЧТОБЫ ПОВЛИЯТЬ НА ПРИСЯЖНЫХ.
тЕПЕРЬ  ОН  ВОЗНАГРАЖДЕН:  ЕГО ОТПУСТИЛИ  НА  СВОБОДУ. вПОЛНЕ ВОЗМОЖНО,  ЧТО
ВЛАСТИ ПРЕДПОЧЛИ ПРИДАТЬ ЭТОМУ  ВИДИМОСТЬ ПОБЕГА; НО Я-ТО  ЗНАЛ, ЧТО К ЧЕМУ,
ЗНАЛ, ЧТО ЭТО ВХОДИЛО  В  УСЛОВИЯ СДЕЛКИ. иЗ ТЕХ ЖЕ  СООБРАЖЕНИЙ Я НИЧУТЬ НЕ
ТРЕВОЖИЛСЯ ЗА кАТРИОНУ.  пУСКАЙ СЕБЕ ДУМАЮТ, ЧТО ЭТО ОНА ОТКРЫЛА СВОЕМУ ОТЦУ
ВОРОТА ТЮРЬМЫ; МОЖЕТ БЫТЬ,  ДАЖЕ ОНА И САМА ТАК ДУМАЕТ.  нО  ВСЕ ЭТО -- ДЕЛО
РУК пРЕСТОНГРЭНДЖА, И Я БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ОН НЕ ДОПУСТИТ ДАЖЕ СУДА НАД НЕЙ, НЕ
ГОВОРЯ  УЖЕ  О  НАКАЗАНИИ.  и  ТУТ У  МЕНЯ ВЫРВАЛСЯ  НЕСКОЛЬКО  ОПРОМЕТЧИВЫЙ
ВОЗГЛАС:
     -- а! я ТАК И ЗНАЛ!
     -- пОРОЙ ВЫ ПРОЯВЛЯЕТЕ РЕДКУЮ СКРОМНОСТЬ, -- ЗАМЕТИЛ пРЕСТОНГРЭНДЖ.
     -- чТО УГОДНО МИЛОРДУ ЭТИМ СКАЗАТЬ? -- ОСВЕДОМИЛСЯ Я.
     -- я  ПРОСТО ВЫРАЗИЛ  СВОЕ УДИВЛЕНИЕ, -- ОТВЕЧАЛ ОН, -- ПОСКОЛЬКУ У ВАС
ХВАТИЛО УМА ДОДУМАТЬСЯ ДО ЭТОГО, НО  НЕ ХВАТИЛО УМА ПРОМОЛЧАТЬ. нО, ПОЛАГАЮ,
ВАМ БУДЕТ НЕБЕЗЫНТЕРЕСНО УЗНАТЬ ПОДРОБНОСТИ.  я ПОЛУЧИЛ ДВА ИЗВЕСТИЯ, ПРИЧЕМ
НЕОФИЦИАЛЬНОЕ  ПОЛНЕЙ И ГОРАЗДО ИНТЕРЕСНЕЙ, ПОСКОЛЬКУ  НАПИСАНО БОЙКИМ ПЕРОМ
МОЕЙ СТАРШЕЙ ДОЧЕРИ.  "в  ГОРОДЕ СЕЙЧАС  ТОЛЬКО И  РАЗГОВОРОВ,  ЧТО ОБ  ЭТОЙ
ВЕЛИКОЛЕПНОЙ ПРОДЕЛКЕ, -- ПИШЕТ ОНА, -- А СКОЛЬКО БЫЛО БЫ ШУМУ, ЕСЛИ Б СТАЛО
ИЗВЕСТНО, ЧТО ПРЕСТУПНИЦЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВУЕТ МИЛОРД, МОЙ ПАПЕНЬКА. я УВЕРЕНА,
ЧТО ВЫ ИЗ  ВЕРНОСТИ ДОЛГУ (А МОЖЕТ БЫТЬ,  И ПО  ДРУГИМ ПРИЧИНАМ) НЕ ЗАБУДЕТЕ
сЕРОГЛАЗКУ. зНАЕТЕ, ЧТО ОНА СДЕЛАЛА? рАЗДОБЫЛА ШИРОКОПОЛУЮ ШЛЯПУ С ОБВИСЛЫМИ
ПОЛЯМИ, ДЛИННЫЙ, ПЛОТНЫЙ МУЖСКОЙ ПЛАЩ И БОЛЬШОЙ ШЕЙНЫЙ ПЛАТОК,  ЗАДРАЛА ЮБКИ
БОГ ЗНАЕТ ДО КАКИХ ПОР, СУНУЛА НОГИ В ШТАНЫ,  ВЗЯЛА В  РУКИ ПАРУ ЗАПЛАТАННЫХ
БАШМАКОВ И ОТПРАВИЛАСЬ В ЗАМОК! зДЕСЬ ОНА ВЫДАЛА СЕБЯ ЗА САПОЖНИКА, КОТОРОМУ
дЖЕМС  мОР ОТДАВАЛ ЧИНИТЬ БАШМАКИ, И  ЕЕ ПРОПУСТИЛИ К НЕМУ, ПРИЧЕМ ЛЕЙТЕНАНТ
(ВИДИМО, БОЛЬШОЙ ВЕСЕЛЬЧАК) ХОХОТАЛ ВМЕСТЕ  СО  СВОИМИ СОЛДАТАМИ  НАД ПЛАЩОМ
ЭТОГО САПОЖНИКА. вСКОРЕ ОНИ УСЛЫШАЛИ КРИКИ И ЗВУКИ  УДАРОВ. сАПОЖНИК ВЫЛЕТЕЛ
ВОН, ПЛАЩ ЕГО РАЗВЕВАЛСЯ, ШЛЯПА БЫЛА НАХЛОБУЧЕНА ЧУТЬ ЛИ НЕ ДО ПОДБОРОДКА, И
ОН ПУСТИЛСЯ НАУТЕК, А ЛЕЙТЕНАНТ  И СОЛДАТЫ ПРОВОДИЛИ ЕГО  НАСМЕШКАМИ. нО  ИМ
СТАЛО  НЕ  ДО СМЕХА,  КОГДА  ОНИ ПОТОМ  ЗАГЛЯНУЛИ  В  ДВЕРЬ И УВИДЕЛИ ТОЛЬКО
ВЫСОКУЮ СЕРОГЛАЗУЮ  КРАСОТКУ В ЖЕНСКОМ ПЛАТЬЕ!  чТО  ЖЕ ДО САПОЖНИКА, ОН УЖЕ
ДАВНО БЫЛ ЗА ТРИДЕВЯТЬ ЗЕМЕЛЬ, И, ПО-ВИДИМОМУ, НЕСЧАСТНОЙ шОТЛАНДИИ ПРИДЕТСЯ
ПРИМИРИТЬСЯ С ЭТОЙ УТРАТОЙ. сЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ Я  ПРИ  ВСЕХ ВЫПИЛА  ЗА ЗДОРОВЬЕ
кАТРИОНЫ. пРАВО, НАШ ГОРОД  ЕЮ ВОСХИЩЕН; Я ДУМАЮ, ЩЕГОЛИ  СТАЛИ БЫ  НОСИТЬ В
ПЕТЛИЦАХ  КУСОЧКИ ЕЕ ПОДВЯЗОК, ЕСЛИ Б  ТОЛЬКО  МОГЛИ  ИХ РАЗДОБЫТЬ. я ХОТЕЛА
ПОЕХАТЬ  В ТЮРЬМУ НАВЕСТИТЬ ЕЕ,  НО ВОВРЕМЯ  ВСПОМНИЛА, ЧТО  Я  ДОЧЬ  СВОЕГО
ПАПЕНЬКИ, И  ВМЕСТО ЭТОГО НАПИСАЛА  ЕЙ ЗАПИСКУ, КОТОРУЮ  ПЕРЕСЛАЛА С  ВЕРНЫМ
дОЙГОМ,  ТАК  ЧТО, НАДЕЮСЬ,  ВЫ  ПРИЗНАЕТЕ, ЧТО  Я  УМЕЮ, КОГДА  ХОЧУ,  БЫТЬ
ОСМОТРИТЕЛЬНОЙ.  эТОТ  ЖЕ  ВЕРНЫЙ  ДУРАК  ДОСТАВИТ ВАМ МОЕ  ПИСЬМО  ВМЕСТЕ С
ПИСЬМАМИ МУДРЕЦОВ, ЧТОБЫ  ВЫ МОГЛИ ВЫСЛУШАТЬ ПРОСТАЧКА  ЗАОДНО С  сОЛОМОНОМ.
кСТАТИ, О ДУРАКАХ:  СООБЩИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ОБО ВСЕМ дЭВИДУ бЭЛФУРУ. хОТЕЛА БЫ
Я  ВИДЕТЬ  ЕГО  ЛИЦО,  КОГДА  ОН  УЗНАЕТ, ЧТО  ДЛИННОНОГАЯ  ДЕВИЦА  В  СТОЛЬ
ЗАТРУДНИТЕЛЬНОМ  ПОЛОЖЕНИИ!  я УЖ  НЕ ГОВОРЮ  О  ЛЕГКОМЫСЛИИ  ВАШЕЙ  ЛЮБЯЩЕЙ
ДОЧЕРИ,  ПИТАЮЩЕЙ К  НЕМУ  УВАЖЕНИЕ И ДРУЖБУ". а ЗАСИМ СЛЕДУЕТ  ПОДПИСЬ МОЕЙ
НЕГОДНИЦЫ!  -- ПРОДОЛЖАЛ пРЕСТОНГРЭНДЖ.  -- и --  ВЫ ВИДИТЕ, МИСТЕР дЭВИД, Я
СКАЗАЛ ИСТИННУЮ ПРАВДУ, УТВЕРЖДАЯ, ЧТО МОИ ДОЧЕРИ ШУТЯТ НАД ВАМИ ЛЮБЯ.
     -- дУРАК ВЕСЬМА ПОЛЬЩЕН, -- СКАЗАЛ Я.
     -- а ПРИЗНАЙТЕ, РАЗВЕ НЕ ВЕЛИКОЛЕПНО РАЗЫГРАНО? рАЗВЕ ЭТА  ДЕВИЦА С ГОР
НЕ НАСТОЯЩАЯ ГЕРОИНЯ?
     --  я ВСЕГДА ЗНАЛ,  ЧТО У НЕЕ  БЛАГОРОДНОЕ  СЕРДЦЕ, -- СКАЗАЛ  Я. --  и
УВЕРЕН,  ЧТО  ОНА  ДАЖЕ  НЕ  ПОДОЗРЕВАЛА... нО ПРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,  Я  КОСНУЛСЯ
ЗАПРЕТНОГО ПРЕДМЕТА.
     -- мОГУ В ЭТОМ ПОРУЧИТЬСЯ, -- СКАЗАЛ ОН НАПРЯМИК. --  мОГУ  ПОРУЧИТЬСЯ,
ОНА ДУМАЛА, ЧТО БРОСИЛА ВЫЗОВ САМОМУ КОРОЛЮ гЕОРГУ.
     нАПОМИНАНИЕ  О кАТРИОНЕ И МЫСЛЬ О  ТОМ,  ЧТО ОНА В ТЮРЬМЕ, СТРАННО МЕНЯ
ВЗВОЛНОВАЛИ.  я ВИДЕЛ,  ЧТО ДАЖЕ пРЕСТОНГРЭНДЖ ВОСХИЩЕН  И НЕ МОЖЕТ СДЕРЖАТЬ
УЛЫБКИ, ДУМАЯ  О ЕЕ  ПОСТУПКЕ.  чТО  ЖЕ ДО  МИСС  гРАНТ,  ТО,  ПРИ  ВСЕЙ  ЕЕ
НЕПРИЯТНОЙ МАНЕРЕ  ШУТИТЬ, ОНА ЯСНО  ВЫРАЗИЛА СВОЕ  ВОСХИЩЕНИЕ.  мЕНЯ  ВДРУГ
БРОСИЛО В ЖАР.
     -- я НЕ ДОЧЬ ВАШЕЙ СВЕТЛОСТИ... -- НАЧАЛ Я.
     -- эТО МНЕ ИЗВЕСТНО! -- ВВЕРНУЛ ОН, УЛЫБАЯСЬ.
     -- я СКАЗАЛ ГЛУПОСТЬ, -- ПОПРАВИЛСЯ Я. -- иЛИ, ВЕРНЕЙ, Я НЕ  ТАК НАЧАЛ.
бЕЗ СОМНЕНИЯ, БЫЛО БЫ НЕРАЗУМНО СО СТОРОНЫ МИСС гРАНТ ПОСЕТИТЬ ТЮРЬМУ. а ВОТ
Я, МНЕ КАЖЕТСЯ, БУДУ ПЛОХИМ ДРУГОМ, ЕСЛИ НЕ ПОСПЕШУ ТУДА СЕЙ ЖЕ ЧАС.
     -- эГЕ, МИСТЕР дЭВИД, --  СКАЗАЛ ОН. -- мЫ ВЕДЬ,  КАЖЕТСЯ,  ЗАКЛЮЧИЛИ С
ВАМИ СДЕЛКУ?
     -- мИЛОРД, -- СКАЗАЛ  Я, --  СОГЛАШАЯСЬ  НА  ЭТУ  СДЕЛКУ,  Я,  КОНЕЧНО,
ИСПЫТЫВАЛ БЛАГОДАРНОСТЬ  ЗА  ВАШУ  ДОБРОТУ,  НО  У  МЕНЯ ЯЗЫК  НЕ ПОВЕРНЕТСЯ
ОТРИЦАТЬ, ЧТО  МНОЙ РУКОВОДИЛИ И  СОБСТВЕННЫЕ  ИНТЕРЕСЫ. в  МОЕМ СЕРДЦЕ БЫЛО
СВОЕКОРЫСТИЕ,  И  ТЕПЕРЬ  Я  ЭТОГО  СТЫЖУСЬ.  в  ИНТЕРЕСАХ  ВАШЕЙ  СВЕТЛОСТИ
РАССКАЗЫВАТЬ  ВСЕМ   И  КАЖДОМУ,  ЧТО   ЭТОТ  дЭВИД,  ОТ   КОТОРОГО  СТОЛЬКО
БЕСПОКОЙСТВА, ВАШ ДРУГ  И ЖИВЕТ В ВАШЕМ ДОМЕ. чТО Ж, РАССКАЗЫВАЙТЕ, ОТРИЦАТЬ
ЭТОГО Я НЕ  СТАНУ. нО  ПОКРОВИТЕЛЬСТВО  ВАШЕ МНЕ БОЛЬШЕ  НЕ  НУЖНО.  я ПРОШУ
ТОЛЬКО  ОДНОГО -- ОТПУСТИТЕ МЕНЯ И ДАЙТЕ МНЕ ПРОПУСК, ЧТОБЫ Я МОГ ПОВИДАТЬСЯ
С НЕЮ В ТЮРЬМЕ.
     оН СУРОВО ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ.
     -- мНЕ КАЖЕТСЯ, ВЫ ПОДХОДИТЕ К ДЕЛУ  НЕ С ТОГО КОНЦА, --  СКАЗАЛ ОН. --
вЫ   ПОЛУЧИЛИ  ОТ   МЕНЯ   ЗНАК   МОЕГО   РАСПОЛОЖЕНИЯ,  ХОТЯ,   ОСЛЕПЛЕННЫЙ
НЕБЛАГОДАРНОСТЬЮ, ВИДИМО, НЕ ЗАМЕТИЛИ ЭТОГО. нО ПОКРОВИТЕЛЬСТВА СВОЕГО Я ВАМ
НЕ ДАРИЛ И,  СКАЖЕМ  ПРЯМО, ДАЖЕ  ЕЩЕ НЕ  ПРЕДЛАГАЛ.  -- оН  ПОМОЛЧАЛ.  -- и
ПРЕДУПРЕЖДАЮ ВАС,  ВЫ  САМИ СЕБЯ  ПЛОХО ЗНАЕТЕ, -- ДОБАВИЛ ОН.  -- мОЛОДОСТИ
СВОЙСТВЕННА ПОСПЕШНОСТЬ. нЕ ПРОЙДЕТ И ГОДА, КАК ВЫ ПЕРЕМЕНИТЕСЬ.
     --  а МНЕ  НРАВИТСЯ  БЫТЬ ТАКИМ!  --  ВОСКЛИКНУЛ  Я.  --  дОСТАТОЧНО  Я
НАСМОТРЕЛСЯ  НА ЭТИХ МОЛОДЫХ АДВОКАТОВ,  КОТОРЫЕ ВЫСЛУЖИВАЮТСЯ  ПЕРЕД  ВАШЕЙ
МИЛОСТЬЮ И СТАРАЮТСЯ ПОДОЛЬСТИТЬСЯ ДАЖЕ КО МНЕ. дА  И СТАРИКИ ТОЖЕ НЕ ЛУЧШЕ.
вСЕ ОНИ ИМЕЮТ ТАЙНУЮ ЦЕЛЬ, ВЕСЬ ИХ КЛАН! иМЕННО ПОЭТОМУ ВАМ И КАЖЕТСЯ, БУДТО
Я СОМНЕВАЮСЬ В РАСПОЛОЖЕНИИ ВАШЕЙ СВЕТЛОСТИ. кАКИЕ ОСНОВАНИЯ У МЕНЯ СЧИТАТЬ,
ЧТО ВЫ КО МНЕ РАСПОЛОЖЕНЫ? нО ВЫ ЖЕ САМИ СКАЗАЛИ, ЧТО Я ВАМ НУЖЕН!
     тУТ Я СМУЩЕННО ЗАМОЛЧАЛ, ОПАСАЯСЬ, ЧТО ЗАШЕЛ СЛИШКОМ ДАЛЕКО; ОН СМОТРЕЛ
НА МЕНЯ С НЕПРОНИЦАЕМЫМ ВИДОМ.
     -- мИЛОРД, ПРОСТИТЕ МЕНЯ,  -- ЗАГОВОРИЛ Я  СНОВА. -- я ИЗ ДЕРЕВНИ И  НЕ
ОБУЧЕН ТОНКОСТЯМ ОБХОЖДЕНИЯ.  и  ВСЕ  ЖЕ МНЕ КАЖЕТСЯ, САМО ПРИЛИЧИЕ ТРЕБУЕТ,
ЧТОБЫ Я  ПОЕХАЛ ПОВИДАТЬ СВОЕГО ДРУГА И ТЮРЬМЕ. нО Я НИКОГДА НЕ  ЗАБУДУ, ЧТО
ОБЯЗАН ВАМ ЖИЗНЬЮ, И, ЕСЛИ ЭТО ПРИНЕСЕТ ПОЛЬЗУ ВАШЕЙ СВЕТЛОСТИ, Я ОСТАЮСЬ. к
ЭТОМУ ОБЯЗЫВАЕТ МЕНЯ ПРОСТАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ.
     --  мЫ МОГЛИ ПРИЙТИ К ТАКОМУ ВЫВОДУ, ПОТРАТИВ  ГОРАЗДО МЕНЬШЕ СЛОВ,  --
СКАЗАЛ пРЕСТОНГРЭНДЖ СУРОВО. -- нЕТ НИЧЕГО ЛЕГЧЕ, А  ПОДЧАС  И ВЕЖЛИВЕЙ, ЧЕМ
ПРОСТО СКАЗАТЬ "ДА".
     -- нО, МИЛОРД, ВЫ МЕНЯ НЕ СОВСЕМ ПОНЯЛИ! --  ВОСКЛИКНУЛ Я. -- рАДИ ВАС,
РАДИ МОЕЙ СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНИ, РАДИ РАСПОЛОЖЕНИЯ, КОТОРОЕ, КАК ВЫ ГОВОРИТЕ, ВЫ
КО МНЕ ПИТАЕТЕ, РАДИ ВСЕГО ЭТОГО Я СОГЛАСЕН, НО  НЕ РАДИ КАКОЙ-ЛИБО КОРЫСТИ,
КОТОРУЮ  Я  МОГУ  ИЗ ЭТОГО ИЗВЛЕЧЬ.  еСЛИ Я ОСТАНУСЬ В СТОРОНЕ, КОГДА  БУДУТ
СУДИТЬ ЭТУ ДЕВУШКУ, ТО ПРИ ТЕПЕРЕШНЕМ  ПОЛОЖЕНИИ ЭТО  БУДЕТ ДЛЯ  МЕНЯ ТОЛЬКО
ВЫГОДНО. а  Я  НЕ  ХОЧУ  НА  ЭТОМ  НИЧЕГО ВЫГАДАТЬ. я ЛУЧШЕ ВСЕ РАЗРУШУ, ЧЕМ
СТРОИТЬ СВОЕ БЛАГОПОЛУЧИЕ НА ТАКОЙ ОСНОВЕ.
     с МИНУТУ ОН СОХРАНЯЛ СЕРЬЕЗНОСТЬ, ПОТОМ УЛЫБНУЛСЯ.
     -- пОМНИТЕ СКАЗОЧКУ О ЧЕЛОВЕКЕ С ДЛИННЫМ НОСОМ?  -- СКАЗАЛ  ОН. -- еСЛИ
БЫ ВЫ ПОГЛЯДЕЛИ НА ЛУНУ  В ЗРИТЕЛЬНУЮ  ТРУБУ,  ТО  И  ТАМ УВИДЕЛИ  БЫ дЭВИДА
бЭЛФУРА! нО ЛАДНО  УЖ, БУДЬ ПО-ВАШЕМУ. я ПОПРОШУ ВАС ТОЛЬКО ОБ ОДНОЙ УСЛУГЕ,
А   ПОТОМ  ВЫ  СВОБОДНЫ.  мОИ  СЕКРЕТАРИ  ЗАВАЛЕНЫ  РАБОТОЙ.  бУДЬТЕ  ДОБРЫ,
ПЕРЕПИШИТЕ  ВОТ  ЭТИ  НЕСКОЛЬКО  СТРАНИЦ, --  СКАЗАЛ  ОН, НАУГАД  ШАРЯ СРЕДИ
ОБъЕМИСТЫХ РУКОПИСЕЙ,  -- А КОГДА ЗАКОНЧИТЕ, С БОГОМ! я НЕ ЖЕЛАЮ  ОБРЕМЕНЯТЬ
СЕБЯ СОВЕСТЬЮ МИСТЕРА дЭВИДА. а ЕСЛИ ВЫ ПО  ПУТИ БРОСИТЕ ЧАСТЬ ЭТОЙ РУКОПИСИ
В КАНАВУ, ТО ВАМ БУДЕТ КУДА ЛЕГЧЕ ЕХАТЬ.
     -- нО ТОГДА Я ПОЕДУ УЖЕ НЕ СОВСЕМ В ТУ СТОРОНУ, МИЛОРД! -- СКАЗАЛ Я.
     -- оДНАКО ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО ВСЕГДА ОСТАЕТСЯ ЗА  ВАМИ! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН СО
СМЕХОМ.
     и  СМЕЯЛСЯ ОН  НЕ  ЗРЯ,  ТАК КАК  ТЕПЕРЬ ОН НАШЕЛ  СПОСОБ ДОСТИЧЬ ЦЕЛИ.
сТРЕМЯСЬ ЛИШИТЬ ПРОШЕНИЕ СИЛЫ ИЛИ ИМЕТЬ НАГОТОВЕ ОТВЕТ,  ОН  ХОТЕЛ,  ЧТОБЫ Я
ПУБЛИЧНО  ПОЯВИЛСЯ В РОЛИ ПРИБЛИЖЕННОГО  К НЕМУ ЧЕЛОВЕКА. нО  ЕСЛИ Я ТАК  ЖЕ
ПУБЛИЧНО ПОЯВЛЮСЬ У кАТРИОНЫ В ТЮРЬМЕ, ЛЮДИ, КОНЕЧНО, ВСЕ ПОЙМУТ, И ПРАВДА О
ПОБЕГЕ дЖЕМСА мОРА СТАНЕТ ОЧЕВИДНОЙ. тАКОВО БЫЛО ЗАТРУДНИТЕЛЬНОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ,
В КОТОРОЕ  Я ЕГО ПОСТАВИЛ, НО ОН МГНОВЕННО  НАШЕЛ ВЫХОД. пЕРЕПИСКА РУКОПИСИ,
ОТ КОТОРОЙ  Я  НЕ  МОГ  ОТКАЗАТЬСЯ  ИЗ  ПРОСТОГО ПРИЛИЧИЯ, ЗАДЕРЖАЛА  МЕНЯ В
гЛАЗГО, А ЗА ТЕ ЧАСЫ, ЧТО Я БЫЛ  ЗАНЯТ  ЭТИМ, ОТ  кАТРИОНЫ ТАЙНО ИЗБАВИЛИСЬ.
мНЕ СТЫДНО  ПИСАТЬ ЭТО О ЧЕЛОВЕКЕ, КОТОРЫЙ ОСЫПАЛ МЕНЯ  СТОЛЬКИМИ МИЛОСТЯМИ.
оН ОТНОСИЛСЯ КО МНЕ С ОТЕЧЕСКОЙ ДОБРОТОЙ, А  Я ВСЕГДА  СЧИТАЛ ЕГО ФАЛЬШИВЫМ,
КАК ТРЕСНУТЫЙ КОЛОКОЛ.


        глава XIX. мною завладевают дамы


     пЕРЕПИСКА  БУМАГ БЫЛА СКУЧНЫМ И УТОМИТЕЛЬНЫМ ЗАНЯТИЕМ,  ТЕМ БОЛЕЕ,  ЧТО
РЕЧЬ ТАМ, КАК  Я СРАЗУ ЖЕ УВИДЕЛ, ШЛА  О ДЕЛАХ СОВСЕМ НЕ СПЕШНЫХ, И МНЕ БЫЛО
ЯСНО, ЧТО ЭТО ТОЛЬКО ПРЕДЛОГ МЕНЯ ЗАДЕРЖАТЬ. еДВА ЗАКОНЧИВ РАБОТУ, Я ВСКОЧИЛ
В  СЕДЛО И, НЕ  ТЕРЯЯ ВРЕМЕНИ, ЕХАЛ ДО ТЕМНОТЫ, А КОГДА МЕНЯ  ЗАСТИГЛА НОЧЬ,
ОСТАНОВИЛСЯ  В КАКОМ-ТО ДОМЕ  БЛИЗ  эЛМОНД-уОТЕР. еЩЕ ЗАТЕМНО Я СНОВА  БЫЛ В
СЕДЛЕ, И ЛАВКИ В  эДИНБУРГЕ ТОЛЬКО ОТКРЫВАЛИСЬ, КОГДА Я С ГРОХОТОМ ПРОСКАКАЛ
ПО  уЭСТ-бАУ  И  ОСАДИЛ  ЛОШАДЬ,  ОТ  КОТОРОЙ  ВАЛИЛ  ПАР,  У  ДВЕРЕЙ   ДОМА
ГЕНЕРАЛЬНОГО ПРОКУРОРА. пРИ МНЕ БЫЛА ЗАПИСКА дОЙГУ, ДОВЕРЕННОМУ  МИЛОРДА, ОТ
КОТОРОГО, КАК ГОВОРИЛИ, У  НЕГО  НЕ БЫЛО ТАЙН, ВЕСЬМА ДОСТОЙНОМУ  И ПРОСТОМУ
ЧЕЛОВЕКУ, ТОЛСТЕНЬКОМУ, САМОНАДЕЯННОМУ И ПРОПАХШЕМУ ТАБАКОМ. оН УЖЕ СИДЕЛ ЗА
КОНТОРКОЙ,  ВЫПАЧКАННОЙ  ТАБАЧНОЙ  ЖВАЧКОЙ, В  ТОЙ  САМОЙ  ПРИЕМНОЙ,  ГДЕ  Я
СЛУЧАЙНО ВСТРЕТИЛСЯ С дЖЕМСОМ мОРОМ. оН ПРОЧЕЛ ЗАПИСКУ ИСТОВО,  СЛОВНО ГЛАВУ
ИЗ бИБЛИИ.
     -- гМ, -- СКАЗАЛ ОН.  -- вЫ НЕСКОЛЬКО ЗАПОЗДАЛИ, МИСТЕР  бЭЛФУР. пТИЧКА
УЛЕТЕЛА -- МЫ ЕЕ ВЫПУСТИЛИ НА ВОЛЮ.
     -- вЫ ОСВОБОДИЛИ МИСС дРАММОНД? -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     --  нУ ДА, --  ОТВЕТИЛ  ОН.  -- а ЗАЧЕМ  НАМ БЫЛО ЕЕ ДЕРЖАТЬ, ПОДУМАЙТЕ
САМИ? кОМУ ОХОТА ПОДЫМАТЬ ШУМ ИЗЗА РЕБЕНКА.
     -- гДЕ ЖЕ ОНА? -- СПРОСИЛ Я.
     -- бОГ ЕЕ ЗНАЕТ! -- СКАЗАЛ дОЙГ, ПОЖИМАЯ ПЛЕЧАМИ.
     -- нАВЕРНОЕ, ОНА ПОШЛА ДОМОЙ К ЛЕДИ аЛЛАРДАЙС, -- СКАЗАЛ Я.
     -- оЧЕНЬ МОЖЕТ СТАТЬСЯ, -- СОГЛАСИЛСЯ ОН.
     -- тАК Я СКОРЕЙ ТУДА, -- СКАЗАЛ Я.
     -- нЕ ХОТИТЕ ЛИ ПОЖЕВАТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ ПЕРЕД ДОРОГОЙ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- нЕТ,  НЕ ХОЧУ  НИ ПИТЬ, НИ  ЕСТЬ, -- СКАЗАЛ Я. -- я НАПИЛСЯ МОЛОКА В
рАТО.
     --  тАК,  ТАК,  -- СКАЗАЛ  дОЙГ. -- нУ, ПО  КРАЙНОСТИ ОСТАВЬТЕ ЛОШАДЬ И
ПОЖИТКИ, КВАРТИРОВАТЬ ВЕДЬ, НЕБОСЬ, ТУТ БУДЕТЕ.
     -- нУ НЕТ, -- СКАЗАЛ  Я. -- в ТАКОЙ ДЕНЬ  НИ  ЗА ЧТО НЕ ПОЙДУ НА  СВОИХ
ДВОИХ.
     дОЙГ  ВЫРАЖАЛСЯ ОЧЕНЬ ПРОСТОНАРОДНО, И Я ВСЛЕД ЗА НИМ ТОЖЕ ЗАГОВОРИЛ НА
ДЕРЕВЕНСКИЙ МАНЕР, ПРАВО ЖЕ, ГОРАЗДО ПРОЩЕ, ЧЕМ Я ЗДЕСЬ НАПИСАЛ; И Я ЧУТЬ НЕ
СГОРЕЛ  СО  СТЫДА,  КОГДА ЧЕЙ-ТО ГОЛОС  У МЕНЯ  ЗА СПИНОЙ  ПРОПЕЛ  КУПЛЕТ ИЗ
БАЛЛАДЫ:
     сЕДЛАЙТЕ, ДРУЗЬЯ БОЕВЫЕ МОИ,
     кОНЯ ВОРОНОГО СКОРЕЙ,
     и Я ПОЛЕЧУ НА КРЫЛЬЯХ ЛЮБВИ
     к КРАСАВИЦЕ МИЛОЙ МОЕЙ.
     я  ОБЕРНУЛСЯ  И  УВИДЕЛ  МОЛОДУЮ  ДЕВУШКУ В  УТРЕННЕМ  ПЛАТЬЕ,  КОТОРАЯ
СПРЯТАЛА РУКИ  В РУКАВА, КАК БЫ ЖЕЛАЯ ЭТИМ УДЕРЖАТЬ МЕНЯ НА  РАССТОЯНИИ.  нО
ВЗГЛЯД ЕЕ БЫЛ ПРИВЕТЛИВ, ЭТО Я ПОЧУВСТВОВАЛ СРАЗУ.
     --  пОЗВОЛЬТЕ МНЕ ВЫРАЗИТЬ ВАМ МОЕ  ПОЧТЕНИЕ, МИСС гРАНТ,  -- СКАЗАЛ Я,
ОТДАВАЯ ПОКЛОН.
     -- и МНЕ ТАКЖЕ, МИСТЕР дЭВИД, -- ОТОЗВАЛАСЬ ОНА И  НИЗКО ПРИСЕЛА ПЕРЕДО
МНОЙ. -- я ХОЧУ НАПОМНИТЬ ВАМ  СТАРУЮ-ПРЕСТАРУЮ  ПОГОВОРКУ, ЧТО МЕССА И МЯСО
НИКОГДА НЕ ПОМЕХА МУЖЧИНЕ. мЕССУ Я НЕ МОГУ ВАМ ПРЕДЛОЖИТЬ, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ МЫ
ДОБРЫЕ ПРОТЕСТАНТЫ. нО СъЕСТЬ КУСОК МЯСА Я ВАМ НАСТОЙЧИВО СОВЕТУЮ.  я ЖЕ ТЕМ
ВРЕМЕНЕМ, ДУМАЕТСЯ,  СУМЕЮ РАССКАЗАТЬ ВАМ КОЕ-ЧТО НЕБЕЗЫНТЕРЕСНОЕ, РАДИ ЧЕГО
СТОИТ ЗАДЕРЖАТЬСЯ.
     -- мИСС гРАНТ, -- СКАЗАЛ Я, -- И БЕЗ ТОГО Я У  ВАС В ДОЛГУ ЗА НЕСКОЛЬКО
ВЕСЕЛЫХ И, КАК МНЕ КАЖЕТСЯ, ОЧЕНЬ ДОБРЫХ СЛОВ НА ЛИСТКЕ БУМАГИ БЕЗ ПОДПИСИ.
     --  бЕЗ  ПОДПИСИ? --  ПЕРЕСПРОСИЛА ОНА С ОЧАРОВАТЕЛЬНОЙ  ЗАДУМЧИВОСТЬЮ,
СЛОВНО СИЛИЛАСЬ ЧТО-ТО ВСПОМНИТЬ.
     -- еСЛИ ЭТО НЕ ТАК, Я ВДВОЙНЕ РАЗОЧАРОВАН, -- ПРОДОЛЖАЛ Я. -- нО У НАС,
ПРАВО, ЕЩЕ  БУДЕТ ВРЕМЯ ПОГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ, ВЕДЬ ОТЕЦ  ВАШ ЛЮБЕЗНО ПРЕДЛОЖИЛ
МНЕ ПОЖИТЬ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ПОД ОДНОЙ КРЫШЕЙ С ВАМИ. нО В ДАННУЮ МИНУТУ ДУРАК
НЕ ПРОСИТ У ВАС, НИЧЕГО, КРОМЕ СВОБОДЫ.
     -- вЫ ТАК НЕЛЕСТНО ОТЗЫВАЕТЕСЬ О СЕБЕ, -- ЗАМЕТИЛА ОНА.
     -- мЫ С МИСТЕРОМ дОЙГОМ РАДЫ ПРИНЯТЬ ЕЩЕ БОЛЕЕ НЕЛЕСТНЫЕ ПРОЗВИЩА, ЕСЛИ
ТОЛЬКО ИХ ВЫВЕДЕТ ВАШЕ ИСКУСНОЕ ПЕРО, -- СКАЗАЛ Я.
     --  мНЕ  СНОВА  ПРИХОДИТСЯ ВОСХИЩАТЬСЯ  СКРОМНОСТЬЮ МУЖЧИН, -- ЗАМЕТИЛА
ОНА. --  нО ЕСЛИ ВЫ  ОТКАЗЫВАЕТЕСЬ ОТ  ЕДЫ,  СТУПАЙТЕ НЕМЕДЛЯ. тЕМ СКОРЕЙ ВЫ
ВЕРНЕТЕСЬ, ВЕДЬ ДЕЛО У ВАС  ДУРАЦКОЕ.  сТУПАЙТЕ,  МИСТЕР  дЭВИД.  --  и  ОНА
ОТКРЫЛА ПЕРЕДО МНОЙ ДВЕРЬ.
     вСКОЧИВ НА КОНЯ, ОН ВОСКЛИКНУЛ: "кЛЯНУСЬ,
     мЕНЯ СРЕДЬ ЛЕСОВ И ПОЛЕЙ
     нИЧТО НЕ УДЕРЖИТ, ПОКА НЕ ПРИМЧУСЬ
     к КРАСАВИЦЕ МИЛОЙ МОЕЙ".
     я  НЕ  ЗАСТАВИЛ  ЕЕ  ПОВТОРЯТЬ   РАЗРЕШЕНИЕ  ДВАЖДЫ  И  ОЦЕНИЛ  СТРОКИ,
ПРИВЕДЕННЫЕ ЕЮ, УЖЕ ПО ДОРОГЕ В дИН.
     сТАРАЯ ЛЕДИ аЛЛАРДАЙС ГУЛЯЛА ПО САДУ ОДНА, В ВЫСОКОМ ЧЕПЦЕ, ОПИРАЯСЬ НА
ЧЕРНУЮ,  ОТДЕЛАННУЮ  СЕРЕБРОМ ТРОСТЬ. кОГДА Я  СПЕШИЛСЯ И  ПОДОШЕЛ  К НЕЙ  С
ПОЧТИТЕЛЬНЫМ ПОКЛОНОМ,  ОНА ВДРУГ ПОКРАСНЕЛА И ВЫСОКО  ВСКИНУЛА ГОЛОВУ,  КАК
МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, С ВЕЛИЧИЕМ НАСТОЯЩЕЙ ИМПЕРАТРИЦЫ.
     -- чТО ПРИВЕЛО ВАС К МОЕМУ СКРОМНОМУ  ПОРОГУ? -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА ТОНКИМ
ГОЛОСОМ,  СЛЕГКА  В НОС.  -- я БЕССИЛЬНА  ЕГО ЗАЩИТИТЬ.  вСЕ МУЖЧИНЫ ИЗ МОЕЙ
СЕМЬИ УМЕРЛИ И ЛЕЖАТ, В ЗЕМЛЕ. у МЕНЯ НЕТ НИ СЫНА, НИ МУЖА, КОТОРЫЙ ВСТАЛ БЫ
У МОЕЙ ДВЕРИ. вСЯКИЙ БРОДЯГА МОЖЕТ ДЕРНУТЬ МЕНЯ ЗА БОРОДУ, И САМОЕ  УЖАСНОЕ,
-- ДОБАВИЛА ОНА СЛОВНО БЫ ПРО СЕБЯ, -- ЧТО У МЕНЯ И ВПРАВДУ ЕСТЬ БОРОДА.
     я БЫЛ  РАССЕРЖЕН ТАКИМ ПРИЕМОМ, А ОТ ПОСЛЕДНИХ ЕЕ СЛОВ, ПОХОЖИХ НА БРЕД
СУМАСШЕДШЕЙ, ЕДВА НЕ ЛИШИЛСЯ ДАРА РЕЧИ.
     -- вИДИМО, Я ИМЕЛ НЕСЧАСТЬЕ ЧЕМ-ТО НАВЛЕЧЬ НА СЕБЯ ВАШЕ НЕУДОВОЛЬСТВИЕ,
СУДАРЫНЯ, --  СКАЗАЛ Я. --  и ВСЕ ЖЕ Я  БЕРУ НА СЕБЯ СМЕЛОСТЬ  СПРОСИТЬ, ГДЕ
МИСС дРАММОНД.
     оНА БРОСИЛА  НА  МЕНЯ  ИСПЕПЕЛЯЮЩИЙ ВЗГЛЯД,  ПЛОТНО СЖАВ ГУБЫ, ТАК  ЧТО
ВОКРУГ  НИХ  РАЗБЕЖАЛИСЬ  ДЕСЯТКА  ДВА  МОРЩИНОК;  РУКА,  СЖИМАВШАЯ  ТРОСТЬ,
ДРОЖАЛА.
     -- дА ЭТО ВЕРХ  НАГЛОСТИ! -- ВСКРИЧАЛА ОНА. -- тЫ СПРАШИВАЕШЬ  О  НЕЙ У
МЕНЯ? гОСПОДИ, ЕСЛИ Б Я САМА ЗНАЛА!
     -- тАК ЕЕ ЗДЕСЬ НЕТ? -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     оНА ВСКИНУЛА ГОЛОВУ И СТАЛА НАСТУПАТЬ НА МЕНЯ С ТАКИМИ КРИКАМИ, ЧТО Я В
РАСТЕРЯННОСТИ ПОПЯТИЛСЯ.
     -- лГУН РАЗНЕСЧАСТНЫЙ!  --  ВОПИЛА  ОНА. --  кАК? тЫ ЕЩЕ  МЕНЯ ПРО  НЕЕ
СПРАШИВАЕШЬ? дА ОНА  В ТЮРЬМЕ,  КУДА ТЫ САМ ЕЕ УПЕК! вОТ И ВЕСЬ СКАЗ! кАК НА
ГРЕХ ТЫ ПОДВЕРНУЛСЯ, НИЧТОЖЕСТВО ЭТАКОЕ! тРУСЛИВЫЙ НЕГОДЯЙ, ДА БУДЬ У МЕНЯ В
СЕМЬЕ ХОТЬ ОДИН МУЖЧИНА, Я ВЕЛЕЛА БЫ ЕМУ ЛУПИТЬ  ТЕБЯ ДО  ТЕХ ПОР, ПОКУДА ТЫ
НЕ ВЗВОЕШЬ!
     вИДЯ,  ЧТО НЕИСТОВСТВО  ЕЕ  РАСТЕТ,  Я СЧЕЛ  ЗА  ЛУЧШЕЕ  БОЛЕЕ  ТАМ  НЕ
ЗАДЕРЖИВАТЬСЯ. кОГДА Я ПОШЕЛ К КОНОВЯЗИ,  ОНА ДАЖЕ ПОСЛЕДОВАЛА ЗА МНОЙ; И НЕ
СТЫЖУСЬ  ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО  Я  УСКАКАЛ, ЕДВА УСПЕВ ВДЕТЬ ОДНУ НОГУ В СТРЕМЯ  И
ЛОВЯ НА ХОДУ ВТОРОЕ.
     я  НЕ ЗНАЛ, ГДЕ ЕЩЕ ИСКАТЬ кАТРИОНУ, И  МНЕ НЕ ОСТАВАЛОСЬ НИЧЕГО ИНОГО,
КАК ВЕРНУТЬСЯ  В ДОМ ГЕНЕРАЛЬНОГО  ПРОКУРОРА.  мЕНЯ  РАДУШНО ПРИНЯЛИ  ЧЕТЫРЕ
ЖЕНЩИНЫ,  КОТОРЫЕ  ТЕПЕРЬ  СОБРАЛИСЬ  ВСЕ  ВМЕСТЕ  И  ПОТРЕБОВАЛИ,  ЧТОБЫ  Я
РАССКАЗАЛ  ИМ  НОВОСТИ  О  пРЕСТОНГРЭНДЖЕ  И  ВСЕ   СПЛЕТНИ  С  зАПАДА,  ЧТО
ПРОДОЛЖАЛОСЬ ДОВОЛЬНО ДОЛГО И БЫЛО ДЛЯ МЕНЯ ВЕСЬМА УТОМИТЕЛЬНО; ТЕМ ВРЕМЕНЕМ
МОЛОДАЯ  ОСОБА,  С  КОТОРОЙ  Я ТАК ЖАЖДАЛ ОПЯТЬ ОСТАТЬСЯ НАЕДИНЕ, НАСМЕШЛИВО
ПОГЛЯДЫВАЛА НА МЕНЯ  И СЛОВНО НАСЛАЖДАЛАСЬ МОИМ НЕТЕРПЕНИЕМ. нАКОНЕЦ,  ПОСЛЕ
ТОГО, КАК Я ВЫНУЖДЕН БЫЛ ОТКУШАТЬ С НИМИ И УЖЕ ГОТОВ БЫЛ МОЛИТЬ ЕЕ ТЕТУШКУ О
РАЗРЕШЕНИИ  ПОГОВОРИТЬ С МИСС гРАНТ,  ОНА  ПОДОШЛА К  НОТНОЙ ПАПКЕ И, ВЫБРАВ
КАКОЙ-ТО ЛИСТ, ЗАПЕЛА В ВЕРХНЕМ КЛЮЧЕ: "кТО НЕ СЛУШАЕТ  СОВЕТА, ОСТАЕТСЯ БЕЗ
ОТВЕТА". оДНАКО  ПОСЛЕ  ЭТОГО ОНА СМЕНИЛА ГНЕВ  НА МИЛОСТЬ  И  ПОД  КАКИМ-ТО
ПРЕДЛОГОМ  УВЕЛА  МЕНЯ В ОТЦОВСКУЮ БИБЛИОТЕКУ. нАДО  СКАЗАТЬ,  ЧТО ОНА  БЫЛА
ИЗЫСКАННО ОДЕТА И ОСЛЕПИТЕЛЬНО КРАСИВА.
     -- нУ, МИСТЕР дЭВИД, САДИТЕСЬ, И ДАВАЙТЕ ПОГОВОРИМ С ГЛАЗУ НА ГЛАЗ. мНЕ
МНОГОЕ НУЖНО ВАМ СКАЗАТЬ, И, КРОМЕ  ТОГО, ДОЛЖНА ПРИЗНАТЬСЯ, В СВОЕ ВРЕМЯ  Я
НЕ ОЦЕНИЛА ПО ДОСТОИНСТВУ ВАШ ВКУС.
     -- в  КАКОМ  СМЫСЛЕ,  МИСС гРАНТ? --  СПРОСИЛ  Я. --  кАЖЕТСЯ, Я ВСЕГДА
ОКАЗЫВАЛ ВАМ ДОЛЖНОЕ УВАЖЕНИЕ.
     -- гОТОВА  ПОРУЧИТЬСЯ  ЗА  ВАС, МИСТЕР  дЭВИД, --  СКАЗАЛА ОНА. -- вАШЕ
УВАЖЕНИЕ  КАК  К  САМОМУ  СЕБЕ, ТАК И К ВАШИМ СМИРЕННЫМ  БЛИЖНИМ,  ВСЕГДА, К
СЧАСТЬЮ, БЫЛО  ВЫШЕ ВСЯКИХ  ПОХВАЛ.  нО  ЭТО МЕЖДУ  ПРОЧИМ. вЫ  ПОЛУЧИЛИ МОЮ
ЗАПИСКУ? -- СПРОСИЛА ОНА.
     -- я ВЗЯЛ НА  СЕБЯ  СМЕЛОСТЬ ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ЭТА ЗАПИСКА ОТ  ВАС,  --
СКАЗАЛ Я. -- вЫ БЫЛИ ТАК ДОБРЫ, ЧТО ВСПОМНИЛИ ОБО МНЕ.
     --  нАВЕРНОЕ,  ВЫ  ОЧЕНЬ  УДИВИЛИСЬ, -- СКАЗАЛА  ОНА. -- нО  НЕ  СТАНЕМ
ЗАБЕГАТЬ  ВПЕРЕД.  нАДЕЮСЬ,  ВЫ   НЕ  ЗАБЫЛИ  ТОТ  ДЕНЬ,  КОГДА  СОГЛАСИЛИСЬ
СОПРОВОЖДАТЬ  ТРЕХ  ПРЕСКУЧНЫХ  ДЕВИЦ  В  хОУП-пАРК?  тЕМ  МЕНЕЕ ПРИЧИН  ДЛЯ
ЗАБЫВЧИВОСТИ  У МЕНЯ  САМОЙ,  ПОТОМУ  ЧТО  ВЫ ЛЮБЕЗНО  ПРЕПОДАЛИ  МНЕ НАЧАЛА
ЛАТИНСКОЙ  ГРАММАТИКИ, ЧТО  ОСТАВИЛО  НЕИЗГЛАДИМЫЙ  СЛЕД В МОЕЙ  БЛАГОДАРНОЙ
ДУШЕ.
     --  бОЮСЬ,  ЧТО  Я ПОКАЗАЛСЯ  ВАМ  НЕСНОСНЫМ  БУКВОЕДОМ,  --  СКАЗАЛ Я,
СМУЩЕННЫЙ ЭТИМ  ВОСПОМИНАНИЕМ. -- нО ПРОШУ  ВАС ПРИНЯТЬ ВО  ВНИМАНИЕ,  ЧТО Я
СОВСЕМ НЕ ПРИВЫК К ДАМСКОМУ ОБЩЕСТВУ.
     -- а Я ЕЩЕ МЕНЬШЕ -- К ЛАТИНСКОЙ ГРАММАТИКЕ, -- ЗАМЕТИЛА ОНА. -- нО КАК
ЖЕ ЭТО ВЫ ОСМЕЛИЛИСЬ ПОКИНУТЬ СВОИХ ПОДОПЕЧНЫХ?  "и  ОН ШВЫРНУЛ  ЕЕ ЗА БОРТ,
МАЛЮТКУ  эННИ!" --  ПРОПЕЛА ОНА. -- и МАЛЮТКЕ эННИ С ДВУМЯ СЕСТРАМИ ПРИШЛОСЬ
ТАЩИТЬСЯ ДОМОЙ  ОДНИМ,  КАК  НЕСЧАСТНЫМ, ПОКИНУТЫМ  ГУСЫНЯМ.  нАСКОЛЬКО  МНЕ
ИЗВЕСТНО,  ВЫ  ОТПРАВИЛИСЬ  К   МОЕМУ  ПАПЕНЬКЕ,  ГДЕ  ПРОЯВИЛИ  НЕОБЫЧАЙНУЮ
ВОИНСТВЕННОСТЬ, А ПОТОМ КАНУЛИ НЕВЕДОМО КУДА, ВЗЯВ  КУРС, КАК ВЫЯСНИЛОСЬ, НА
СКАЛУ бАСЕ, И НА УМЕ У ВАС БЫЛИ НЕ КРАСОТКИ, А ДИКИЕ ПТИЦЫ.
     тАК ОНА ПОДШУЧИВАЛА НАДО МНОЮ, НО ВЗГЛЯД У  НЕЕ БЫЛ ПРИВЕТЛИВЫЙ,  И ЭТО
ДАВАЛО МНЕ НАДЕЖДУ НА ЛУЧШЕЕ.
     -- вАМ  ДОСТАВЛЯЕТ УДОВОЛЬСТВИЕ МЕНЯ МУЧИТЬ,  -- СКАЗАЛ Я, -- А  ВЕДЬ Я
ТАК БЕСПОМОЩЕН. уМОЛЯЮ ВАС О МИЛОСЕРДИИ. сЕЙЧАС  Я ХОЧУ  УЗНАТЬ ТОЛЬКО ОДНО:
ЧТО СТАЛОСЬ С кАТРИОНОЙ?
     -- вЫ ТАК И ЗОВЕТЕ ЕЕ В ГЛАЗА, МИСТЕР бЭЛФУР? -- СПРОСИЛА ОНА.
     -- пРАВО, Я И САМ НЕ ЗНАЮ... -- СКАЗАЛ Я, ЗАПИНАЯСЬ.
     -- пОЖАЛУЙ, Я НЕ СТАЛА БЫ  ТАК  НАЗЫВАТЬ ЕЕ  В РАЗГОВОРЕ  С ПОСТОРОННИМ
ЧЕЛОВЕКОМ, -- СКАЗАЛА МИСС гРАНТ.  -- кСТАТИ, ПОЧЕМУ ВЫ СТОЛЬ ЗАИНТЕРЕСОВАНЫ
ДЕЛАМИ ЭТОЙ ЮНОЙ ОСОБЫ?
     -- я СЛЫШАЛ, ОНА БЫЛА В ТЮРЬМЕ, -- СКАЗАЛ Я.
     -- нУ, А ТЕПЕРЬ ВЫ УСЛЫШАЛИ, ЧТО ЕЕ ВЫПУСТИЛИ, -- ОТВЕЧАЛА ОНА. -- чЕГО
ЖЕ ВАМ ЕЩЕ? еЙ БОЛЬШЕ НЕ НУЖЕН ЗАСТУПНИК.
     --  нАВЕРНОЕ, СУДАРЫНЯ, МНЕ ОНА  НУЖНА  ГОРАЗДО  БОЛЬШЕ, ЧЕМ Я  ЕЙ,  --
СКАЗАЛ Я.
     --  вОТ ЭТО УЖЕ ЛУЧШЕ! -- ЗАМЕТИЛА МИСС гРАНТ. -- нО  ВЗГЛЯНИТЕ НА МЕНЯ
ХОРОШЕНЬКО. рАЗВЕ Я НЕ КРАСИВЕЕ ЕЕ?
     -- мЕНЕЕ ВСЕГО  Я СТАЛ БЫ ЭТО ОТРИЦАТЬ, -- СКАЗАЛ Я.  -- вАМ НЕТ РАВНОЙ
ВО ВСЕЙ шОТЛАНДИИ.
     -- вОТ ВИДИТЕ,  ВЫ  ОТДАЕТЕ ПАЛЬМУ ПЕРВЕНСТВА ТОЙ, ЧТО  СЕЙЧАС  РЯДОМ С
ВАМИ, А РАЗГОВАРИВАТЬ ХОТИТЕ О ДРУГОЙ, -- СКАЗАЛА ОНА. -- тАК ВАМ НЕ УГОДИТЬ
ЖЕНЩИНЕ, МИСТЕР бЭЛФУР.
     -- нО, МИСС, -- ВОЗРАЗИЛ Я, -- КРОМЕ КРАСОТЫ, ЕСТЬ ВЕДЬ И ЕЩЕ КОЕ-ЧТО.
     --  дОЛЖНА ЛИ Я ПОНЯТЬ ИЗ ЭТИХ СЛОВ, ЧТО Я ВАМ НЕ ПО ВКУСУ? -- СПРОСИЛА
ОНА.
     --  пРОШУ ВАС, ПОЙМИТЕ,  ЧТО Я  ПОДОБЕН ПЕТУХУ  ИЗ БАСНИ, КОТОРЫЙ НАШЕЛ
ЖЕМЧУЖНОЕ ЗЕРНО, -- СКАЗАЛ Я.  -- пЕРЕДО МНОЙ ПРЕКРАСНАЯ  ДРАГОЦЕННОСТЬ, И Я
ВОСХИЩЕН ЕЮ, НО МНЕ КУДА НУЖНЕЕ ОДНО-ЕДИНСТВЕННОЕ НАСТОЯЩЕЕ ЗЕРНЫШКО.
     -- бРАВО! -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА. -- нАКОНЕЦ-ТО Я  СЛЫШУ ДОСТОЙНЫЕ РЕЧИ И В
НАГРАДУ РАССКАЖУ  ВАМ ОБО ВСЕМ. в ТОТ  САМЫЙ ВЕЧЕР, КОГДА ВЫ НАС ПОКИНУЛИ, Я
БЫЛА  В  ГОСТЯХ  У  ОДНОЙ ПОДРУГИ И  ВЕРНУЛАСЬ  ДОМОЙ  ПОЗДНО  --  ТАМ  МНОЮ
ВОСХИЩАЮТСЯ, А ВЫ МОЖЕТЕ  ОСТАВАТЬСЯ ПРИ СВОЕМ МНЕНИИ, -- И ЧТО ЖЕ Я  СЛЫШУ?
кАКАЯ-ТО ДЕВУШКА, ЗАКУТАННАЯ В ПЛЕД, ПРОСИТ  ПОЗВОЛЕНИЯ  СО МНОЙ ПОГОВОРИТЬ.
гОРНИЧНАЯ СКАЗАЛА, ЧТО ОНА ЖДЕТ УЖЕ БОЛЬШЕ ЧАСА И ВСЕ ВРЕМЯ ЧТО-ТО БОРМОЧЕТ.
я СРАЗУ ЖЕ ВЫШЛА К НЕЙ.  оНА ВСТАЛА  МНЕ НАВСТРЕЧУ, И  Я УЗНАЛА ЕЕ С ПЕРВОГО
ВЗГЛЯДА. "дА ВЕДЬ ЭТО сЕРОГЛАЗКА", -- ПОДУМАЛА Я, НО БЛАГОРАЗУМНО УДЕРЖАЛАСЬ
И НЕ ПРОИЗНЕСЛА  ЭТОГО  ВСЛУХ. "вЫ МИСС гРАНТ? нАКОНЕЦ-ТО,  --  СКАЗАЛА ОНА,
ГЛЯДЯ НА МЕНЯ ПРИСТАЛЬНО И ЖАЛОБНО. -- дА, ОН БЫЛ ПРАВ, ВЫ КРАСИВЫ,  ЧТО ТАМ
НИ ГОВОРИ". "тАКОЙ УЖ МЕНЯ СОЗДАЛ БОГ, ДОРОГАЯ, -- ОТВЕЧАЛА Я,  -- НО Я БУДУ
ВАМ  ВЕСЬМА  ПРИЗНАТЕЛЬНА, ЕСЛИ ВЫ ОБъЯСНИТЕ, ЧТО  ПРИВЕЛО ВАС  СЮДА В СТОЛЬ
ПОЗДНИЙ ЧАС". "лЕДИ, -- СКАЗАЛА ОНА, -- МЫ РОДНЯ, У НАС ОБЕИХ  В ЖИЛАХ ТЕЧЕТ
КРОВЬ  СЫНОВ эПИНА". "дОРОГАЯ, -- ВОЗРАЗИЛА Я, -- эПИН И ЕГО СЫНЫ ИНТЕРЕСУЮТ
МЕНЯ НЕ  БОЛЕЕ, ЧЕМ ПРОШЛОГОДНИЙ СНЕГ. а ВОТ  СЛЕЗЫ НА ВАШЕМ КРАСИВОМ ЛИЧИКЕ
-- ЭТО КУДА БОЛЕЕ СИЛЬНЫЙ ДОВОД В  ВАШУ ПОЛЬЗУ". пРИ ЭТОМ Я СДЕЛАЛА ГЛУПОСТЬ
И ПОЦЕЛОВАЛА ЕЕ, О ЧЕМ ВЫ, КОНЕЧНО, МЕЧТАЕТЕ, НО, ДЕРЖУ ПАРИ, НЕКОГДА НА ЭТО
НЕ ОСМЕЛИТЕСЬ. я ГОВОРЮ, ЧТО СДЕЛАЛА  ГЛУПОСТЬ, ТАК  КАК СОВСЕМ НЕ ЗНАЛА ЕЕ,
НО  ТО БЫЛО  САМОЕ  УМНОЕ,  ЧТО  Я  МОГЛА БЫ ПРИДУМАТЬ. оНА ОЧЕНЬ  СТОЙКАЯ И
ОТВАЖНАЯ,  НО, БОЮСЬ, ОНА ВИДЕЛА МАЛО ДОБРОТЫ В СВОЕЙ ЖИЗНИ, И ОТ ЭТОЙ ЛАСКИ
(КОТОРАЯ, СКАЗАТЬ ПРАВДУ,  БЫЛА ЛИШЬ МИМОЛЕТНОЙ) СЕРДЦЕ ЕЕ РАСКРЫЛОСЬ ПЕРЕДО
МНОЙ. я НИКОГДА НЕ ВЫДАМ ТАЙНЫ СВОЕГО ПОЛА, МИСТЕР дЭВИ, И НЕ РАССКАЖУ,  КАК
ОНА ОБВЕЛА МЕНЯ ВОКРУГ ПАЛЬЦА, ПОТОМУ ЧТО ОНА ТЕМ ЖЕ СПОСОБОМ ОБВЕДЕТ И ВАС.
дА, ЭТО ПРЕКРАСНАЯ ДЕВУШКА! оНА ЧИСТА, КАК ГОРНЫЙ РОДНИК.
     -- оНА ЧУДО! -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- и ВОТ ОНА ПОВЕДАЛА МНЕ О СВОИХ  НЕВЗГОДАХ, -- ПРОДОЛЖАЛА МИСС гРАНТ,
-- РАССКАЗАЛА, КАК ОНА ТРЕВОЖИТСЯ ЗА ОТЦА И КАК БОИТСЯ  ЗА ВАС, БЕЗ ВСЯКОЙ К
ТОМУ ПРИЧИНЫ, И В КАКОМ ТРУДНОМ ПОЛОЖЕНИИ ОНА ОКАЗАЛАСЬ, КОГДА ВЫ УЕХАЛИ. "я
ДОЛГО ДУМАЛА И РЕШИЛА, ЧТО МЫ ВЕДЬ С ВАМИ  В  РОДСТВЕ,  -- СКАЗАЛА ОНА, -- И
МИСТЕР дЭВИД НЕ ЗРЯ НАЗВАЛ ВАС КРАСАВИЦЕЙ  ИЗ КРАСАВИЦ, ВОТ МНЕ И  ПРИШЛО  В
ГОЛОВУ: "еСЛИ ОНА ТАКАЯ КРАСАВИЦА, ЗНАЧИТ, ОНА ДОБРАЯ, ЧТО ТАМ НИ ГОВОРИ". и
Я  ПОШЛА  ПРЯМО  СЮДА".  тУТ Я  ПРОСТИЛА  ВАС,  МИСТЕР  дЭВИ.  вЕДЬ  В  МОЕМ
ПРИСУТСТВИИ ВЫ БЫЛИ КАК НА ИГОЛКАХ, НИКОГДА Е