В ШТАНЫ.  вДВОЕМ  С  МЛАДШИМ
ПОЛИЦЕЙСКИМ ОНИ ОТОРВАЛИ ЗОЛОТАРЯ ОТ СТОЛБА, ПОВАЛИЛИ  ЕГО  В  ВЕЗДЕХОД  И
НАДЕЛИ НАРУЧНИКИ. пОСЛЕ  ЭТОГО  МЛАДШИЙ  ПОЛИЦЕЙСКИЙ  УЕХАЛ,  А  пАНДАРЕЙ,
УТИРАЯСЬ НОСОВЫМ ПЛАТКОМ  И  НА  ХОДУ  РАССТЕГИВАЯСЬ,  НАПРАВИЛСЯ  К  НАМ.
"пОЙМАЛ, - СООБЩИЛ мОРФЕЙ, ОБРАЩАЯСЬ  К  дИМАНТУ.  -  вЕЧНО  ТЫ  СПОРИШЬ".
пАНДАРЕЙ ПРИБЛИЗИЛСЯ И СПРОСИЛ, ЧТО ТУТ У НАС  НОВЕНЬКОГО.  еМУ  ОБъЯСНИЛИ
ПРО МАРСИАНСКИЕ СЛЕДЫ. оН НЕМЕДЛЕННО ПРИСЕЛ НА  КОРТОЧКИ  И  ПОГРУЗИЛСЯ  В
ИССЛЕДОВАНИЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ. я ДАЖЕ ПРОНИКСЯ К  НЕМУ  НЕВОЛЬНЫМ  УВАЖЕНИЕМ,
ПОТОМУ ЧТО СРАЗУ БРОСАЛАСЬ В ГЛАЗА НАСТОЯЩАЯ ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ  ХВАТКА:  ОН
ГЛЯДЕЛ НА ЭТИ СЛЕДЫ КАК-ТО  СБОКУ  И  НИЧЕГО  НЕ  ТРОГАЛ  РУКАМИ.  у  МЕНЯ
ПОЯВИЛОСЬ ПРЕДЧУВСТВИЕ, ЧТО ВОТ СЕЙЧАС ВСЕ РАЗъЯСНИТСЯ. пАНДАРЕЙ  ДВИГАЛСЯ
ВДОЛЬ СЛЕДОВ УТИЦЕЙ, ШИРОКО ПОВОДЯ ОБТЯНУТЫМ ЗАДОМ, И ВСЕ ВРЕМЯ  ПОВТОРЯЛ:
"аГА... вСЕ ЯСНО... аГА... яСНО..." мЫ НЕТЕРПЕЛИВО ЖДАЛИ, ХРАНЯ  МОЛЧАНИЕ,
И ТОЛЬКО кАЛАИД  СИЛИЛСЯ  ЧТО-ТО  СКАЗАТЬ  И  ШИПЕЛ.  нАКОНЕЦ  пАНДАРЕЙ  С
КРЯХТЕНЬЕМ ВЫПРЯМИЛСЯ И, ОЗИРАЯ  ПЛОЩАДЬ,  СЛОВНО  БЫ  В  РАСЧЕТЕ  КОГО-ТО
ОБНАРУЖИТЬ, ОТРЫВИСТО ПРОИЗНЕС: "дВОЕ. дЕНЬГИ ВЫНЕСЛИ В  МЕШКЕ.  у  ОДНОГО
ТРОСТЬ С КЛИНКОМ, ВТОРОЙ КУРИТ "аСТРУ". - "я ТОЖЕ КУРЮ "аСТРУ",  -  СКАЗАЛ
ЖЕЛЧНЫЙ пАРАЛ, И пАНДАРЕЙ СРАЗУ НА НЕГО УСТАВИЛСЯ. "кОГО ДВОЕ?  -  СПРОСИЛ
дИМАНТ. - мАРСИАН?" - "сНАЧАЛА Я  ДУМАЛ,  ЧТО  ЭТО  НЕ  НАШИ,  -  МЕДЛЕННО
ПРОГОВОРИЛ пАНДАРЕЙ, НЕ СВОДЯ ГЛАЗ С пАРАЛА. - сНАЧАЛА Я ПОДУМАЛ, ЧТО  ЭТО
РЕБЯТА ИЗ мИЛЕСА, Я ИХ ЗНАЮ". тУТ РАЗРАЗИЛСЯ кАЛАИД. "н-Н-НЕТ, НЕ  ДОГНАТЬ
ЕМУ НА МАШИНЕ", - ОБъЯВИЛ ОН. "а КАК ЖЕ МАРСИАНЕ? - СКАЗАЛ  дИМАНТ.  -  нЕ
ПОНИМАЮ..." пАНДАРЕЙ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ИГНОРИРУЯ  ПРЯМЫЕ  ВОПРОСЫ,  РАЗГЛЯДЫВАЛ
пАРАЛА. "дАЙ-КА МНЕ ТВОЮ СИГАРЕТУ, СТАРИЧОК", - СКАЗАЛ ОН. "эТО ЗАЧЕМ?"  -
СПРОСИЛ пАРАЛ.  -  "иНТЕРЕСУЮСЬ  Я  ПОСМОТРЕТЬ  ТВОЙ  ПРИКУС,  -  ОБъЯСНИЛ
пАНДАРЕЙ, - А ТАКЖЕ, ГДЕ  ТЫ  СЕГОДНЯ  БЫЛ  С  ШЕСТИ  ДО  СЕМИ  УТРА".  мЫ
ПОГЛЯДЕЛИ НА пАРАЛА, И пАРАЛ СКАЗАЛ, ЧТО, ПО ЕГО  МНЕНИЮ,  пАНДАРЕЙ  САМЫЙ
БОЛЬШОЙ ДУРАК В  МИРЕ,  ЕСЛИ  НЕ  СЧИТАТЬ  ТОГО  КРЕТИНА,  КОТОРЫЙ  ПРИНЯЛ
пАНДАРЕЯ НА РАБОТУ В ПОЛИЦИЮ.  мЫ  БЫЛИ  ВЫНУЖДЕНЫ  С  НИМ  СОГЛАСИТЬСЯ  И
ПРИНЯЛИСЬ ХЛОПАТЬ пАНДАРЕЯ ПО СПИНЕ, ПРИГОВАРИВАЯ: "дА, пАНДАРЕЙ, ЭТО  ТЫ,
СТАРИК, ДАЛ МАХУ. нЕ ПОНЯЛ ТЫ, СТАРИНА  пАН,  ЧТО  ЭТО  СЛЕДЫ  МАРСИАНИНА.
хОТЯ, КОНЕЧНО, ОТКУДА ТЕБЕ ЗНАТЬ, СТАРИЧИНА,  ПРО  МАРСИАН?  эТО  ТЕБЕ  НЕ
ЗОЛОТАРЬ, пАН!" пАНДАРЕЙ НАЧАЛ ПОНЕМНОГУ РАЗБУХАТЬ, НО ТУТ ИЗ МЭРИИ  ВЫШЕЛ
ОДНОНОГИЙ пОЛИФЕМ И С ХОДУ ВРЕЗАЛСЯ В НАШЕ ВЕСЕЛЬЕ. "дРЯНЬ ДЕЛО, СТАРИЧКИ!
- ОЗАБОЧЕННО СКАЗАЛ ОН. - мАРСИАНЕ НАСТУПАЮТ, ВЗЯЛИ мИЛЕС!  нАШИ  ОТХОДЯТ,
ЖГУТ ПОСЕВЫ, РВУТ ЗА СОБОЙ МОСТЫ!" у МЕНЯ ОПЯТЬ ОСЛАБЕЛИ НОГИ И  НЕ  СТАЛО
ДАЖЕ СИЛ ПРОТОЛКАТЬСЯ К СКАМЕЙКЕ И СЕСТЬ. "вЫСАДИЛИ  ДЕСАНТ  НА  ЮГЕ:  ДВЕ
ДИВИЗИИ, - ХРИПЕЛ пОЛИФЕМ. - сКОРО БУДУТ ЗДЕСЬ!" - "оНИ УЖЕ БЫЛИ ЗДЕСЬ,  -
СКАЗАЛ сИЛЕН. - нА ТАКИХ СПЕЦИАЛЬНЫХ ХОДУЛЯХ. вОН СЛЕДЫ..." пОЛИФЕМ ТОЛЬКО
ГЛЯНУЛ И СРАЗУ ЖЕ С НЕГОДОВАНИЕМ СКАЗАЛ, ЧТО ЭТО ЕГО СЛЕДЫ,  И  ВСЕ  СРАЗУ
ПОНЯЛИ - ТОЧНО, ЕГО. дАЖЕ НЕ ЕГО, А ЕГО КОСТЫЛЯ. дЛЯ МЕНЯ ЭТО БЫЛО БОЛЬШИМ
ОБЛЕГЧЕНИЕМ. а пАНДАРЕЙ, КАК ТОЛЬКО ДО НЕГО ДОШЛО, ЗАСТЕГНУЛ КИТЕЛЬ НА ВСЕ
ПУГОВИЦЫ И, ГЛЯДЯ ПОВЕРХ ГОЛОВ, ГАРКНУЛ: "пОГОВОРИЛИ -  ВСЕ!  р-РАЗОЙДИСЬ!
иМЕНЕМ ЗАКОНА".
     я ВОШЕЛ В МЭРИЮ. вСЕ ТАМ  БЫЛО  ЗАБИТО  КАКИМИ-ТО  ПЛОСКИМИ  МЕШКАМИ,
КОТОРЫЕ СТОЯЛИ ВДОЛЬ СТЕН В КОРИДОРАХ, НА ЛЕСТНИЧНЫХ ПЛОЩАДКАХ  И  ДАЖЕ  В
ПРИЕМНОЙ. оТ МЕШКОВ ИСХОДИЛ НЕЗНАКОМЫЙ ЗАПАХ, И ОКНА ВЕЗДЕ  БЫЛИ  РАСКРЫТЫ
НАСТЕЖЬ, НО В ОСТАЛЬНОМ ВСЕ БЫЛО КАК ОБЫЧНО. гОСПОДИН нИКОСТРАТ  СИДЕЛ  ЗА
СВОИМ СТОЛОМ И ПОЛИРОВАЛ  НОГТИ.  тУМАННО  УХМЫЛЯЯСЬ  И  С  ОЧЕНЬ  НЕЯСНОЙ
ИНТОНАЦИЕЙ,  ОН  ДАЛ  МНЕ  ПОНЯТЬ,  ЧТО  О  МАРСИАНАХ  ПО   ДОЛГУ   СЛУЖБЫ
РАСПРОСТРАНЯТЬСЯ НЕ ИМЕЕТ ПРАВА, ОДНАКО МОЖЕТ ПОЛОЖИТЕЛЬНО УТВЕРЖДАТЬ, ЧТО
К  ВОПРОСУ  О  ПЕНСИИ  ВСЕ  ЭТО  ВРЯД  ЛИ  ИМЕЕТ  КАКОЕ-НИБУДЬ  ОТНОШЕНИЕ.
дОСТОВЕРНО  ТОЛЬКО  ОДНО:  ПШЕНИЦУ  В  НАШИХ  МЕСТАХ  СЕЯТЬ  ОТНЫНЕ  БУДЕТ
НЕВЫГОДНО,  А  ВЫГОДНО  БУДЕТ  СЕЯТЬ  НЕКИЙ  НОВЫЙ  ПИТАТЕЛЬНЫЙ   ЗЛАК   С
УНИВЕРСАЛЬНЫМИ, КАК ОН ВЫРАЗИЛСЯ, СВОЙСТВАМИ. вОТ В ЭТИХ МЕШКАХ СОДЕРЖАТСЯ
СЕМЕНА, И С СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ ИХ НАЧНУТ РАСПРЕДЕЛЯТЬ МЕЖДУ ФЕРМАМИ  ОКРУГИ.
"а ОТКУДА МЕШКИ?" -  СПРОСИЛ  Я.  "дОСТАВЛЕНЫ",  -  ОТВЕТИЛ  ОН  ВЕСКО.  я
ПРЕВОЗМОГ РОБОСТЬ И ОСВЕДОМИЛСЯ, КТО ИХ ДОСТАВИЛ.  "оФИЦИАЛЬНЫЕ  ЛИЦА",  -
СКАЗАЛ ОН, ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА, ИЗВИНИЛСЯ И РАЗВИНЧЕННОЙ  СВОЕЙ  ПОХОДКОЙ
УДАЛИЛСЯ В КАБИНЕТ МЭРА. я ЗАШЕЛ В КАНЦЕЛЯРИЮ И ПОБЕСЕДОВАЛ С МАШИНИСТКАМИ
И СО СТОРОЖЕМ. кАК ЭТО НИ СТРАННО,  ОНИ  ПОДТВЕРДИЛИ  ПОЧТИ  ВСЕ  СЛУХИ  О
МАРСИАНАХ, НО НЕ ОСТАВИЛИ У МЕНЯ ВПЕЧАТЛЕНИЕ ПОДЛИННОЙ  ИНФОРМИРОВАННОСТИ.
оХ, УЖ ЭТИ МНЕ СЛУХИ! нИКТО В НИХ НЕ ВЕРИТ,  НО  ВСЕ  ИХ  ПОВТОРЯЮТ.  дЕЛО
ДОХОДИТ ДО ИСКАЖЕНИЯ ПРОСТЕЙШИХ  ФАКТОВ.  вОТ,  НАПРИМЕР,  пОЛИФЕМ  И  ЕГО
ВЗОРВАННЫЕ МОСТЫ. чТО БЫЛО НА САМОМ  ДЕЛЕ?  пОЛИФЕМ  ЯВИЛСЯ  НА  "ПЯТАЧОК"
ПЕРВЫМ. еГО УВИДЕЛИ ИЗ ОКНА И ПРИГЛАСИЛИ  В  КАНЦЕЛЯРИЮ  ПОЧИНИТЬ  ПИШУЩУЮ
МАШИНКУ. пОКА ОН ТРУДИЛСЯ, РАЗВЛЕКАЯ  ДЕВИЦ  РАССКАЗАМИ  О  ТОМ,  КАК  ЕМУ
ОТОРВАЛО НОГУ, В  КАНЦЕЛЯРИЮ  ВОШЕЛ  ГОСПОДИН  МЭР,  ПОСТОЯЛ,  ПОСЛУШАЛ  С
ЗАДУМЧИВЫМ ВИДОМ, ПРОИЗНЕС ЗАГАДОЧНУЮ ФРАЗУ: "дА, ГОСПОДА, МОСТЫ,  ВИДИМО,
СОЖЖЕНЫ", - И  ВЕРНУЛСЯ  В  СВОЙ  КАБИНЕТ,  ОТКУДА  НЕМЕДЛЕННО  ПОТРЕБОВАЛ
БУТЕРБРОДЫ С САРДИНАМИ И БУТЫЛКУ ФАРГОССКОГО ПИВА. а  пОЛИФЕМ  РАСТОЛКОВАЛ
ДЕВИЦАМ, ЧТО МОСТЫ ОБЫКНОВЕННО УНИЧТОЖАЮТ ЗА СОБОЙ ПРИ  ОТСТУПЛЕНИИ,  ДАБЫ
ВОСПРЕПЯТСТВОВАТЬ  ПРОДВИЖЕНИЮ  ПРОТИВНИКА.  оСТАЛЬНОЕ  ПОНЯТНО.  гЛУПОСТЬ
КАКАЯ! я СЧЕЛ СВОИМ ДОЛГОМ  ОБъЯСНИТЬ  СЛУЖАЩИМ  МЭРИИ,  ЧТО  ТАИНСТВЕННАЯ
ФРАЗА ГОСПОДИНА МЭРА ОЗНАЧАЕТ ВСЕГО-НАВСЕГО: РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО БЕСПОВОРОТНО.
еСТЕСТВЕННО, НА ВСЕХ ЛИЦАХ ИЗОБРАЗИЛОСЬ СРАЗУ  ЖЕ  ОБЛЕГЧЕНИЕ,  СМЕШАННОЕ,
ВПРОЧЕМ, С НЕКОТОРЫМ РАЗОЧАРОВАНИЕМ.
     нА "ПЯТАЧКЕ" НИКОГО  НЕ  ОКАЗАЛОСЬ,  пАНДАРЕЙ  ВСЕХ  РАЗОГНАЛ.  пОЧТИ
СОВСЕМ УЖЕ УСПОКОИВШИСЬ, Я НАПРАВИЛСЯ К аХИЛЛЕСУ РАССКАЗАТЬ О  НОВЫХ  МОИХ
ПРИОБРЕТЕНИЯХ И ПРОЩУПАТЬ ПОЧВУ ОТНОСИТЕЛЬНО  АРХИТЕКТУРНОЙ  СЕРИИ:  МОЖЕТ
БЫТЬ, ОН ВОЗЬМЕТ ГАШЕНУЮ, РАЗ ЧИСТУЮ ВСЕ РАВНО НЕ ДОСТАТЬ. вЕДЬ  БЕРЕТ  ЖЕ
ОН   С   НАКЛЕЙКАМИ.   оДНАКО   аХИЛЛЕС   ТОЖЕ   НАХОДИЛСЯ   ПОД    ГНЕТОМ
РАСПРОСТРАНИВШИХСЯ СЛУХОВ. нА МОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ОН  РАССЕЯННО  ОТВЕТИЛ,  ЧТО
ПОДУМАЕТ, И ТУТ ЖЕ,  САМ  ТОГО  НЕ  ЗАМЕТИВ,  ПОДАЛ  МНЕ  БЛЕСТЯЩУЮ  ИДЕЮ.
"мАРСИАНЕ, - СКАЗАЛ ОН, - НОВАЯ ВЛАСТЬ. а ТЫ ЗНАЕШЬ, фЕБ, НОВАЯ  ВЛАСТЬ  -
НОВЫЕ МАРКИ". я ПОРАЗИЛСЯ, КАК ЭТА ПРОСТАЯ МЫСЛЬ НЕ ПРИШЛА  МНЕ  В  ГОЛОВУ
САМОМУ. дЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЕСЛИ БЫ СЛУХИ БЫЛИ ХОТЬ ОТЧАСТИ ВЕРНЫ, ТО ПЕРВОЙ ЖЕ
РАЗУМНОЙ АКЦИЕЙ ЭТИХ МИФИЧЕСКИХ МАРСИАН БЫЛ БЫ ВЫПУСК НОВЫХ,  СВОИХ  МАРОК
ИЛИ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ НАДПЕЧАТЫВАНИЕ НАШИХ СТАРЫХ. я ТОРОПЛИВО  ПРОСТИЛСЯ  С
аХИЛЛЕСОМ  И  ПРЯМИКОМ  НАПРАВИЛСЯ  НА  ПОЧТУ.  нУ,  КОНЕЧНО  ЖЕ,  НИКАКОЙ
КОРРЕСПОНДЕНЦИИ С НОВЫМИ МАРКАМИ НЕ ПОСТУПАЛО И ВООБЩЕ  НИЧЕГО  НОВОГО  НА
ПОЧТЕ НЕ БЫЛО. кОГДА МЫ, НАКОНЕЦ,  ОТУЧИМСЯ  ВЕРИТЬ  СЛУХАМ?  вЕДЬ  ХОРОШО
ИЗВЕСТНО, ЧТО мАРС ОБЛАДАЕТ ЧРЕЗВЫЧАЙНО РАЗРЕЖЕННОЙ АТМОСФЕРОЙ, КЛИМАТ ЕГО
ЧРЕЗМЕРНО СУРОВ И ПОЧТИ ОТСУТСТВУЕТ ВОДА, ЯВЛЯЮЩАЯСЯ ОСНОВОЙ  ВСЕЙ  ЖИЗНИ.
мИФЫ О КАНАЛАХ ДАВНО И РЕШИТЕЛЬНО РАЗВЕНЧАНЫ, ИБО КАНАЛЫ ОКАЗАЛИСЬ НЕ  ЧЕМ
ИНЫМ, КАК ОПТИЧЕСКИМ ОБМАНОМ. кОРОЧЕ ГОВОРЯ, ВСЕ ЭТО НАПОМИНАЕТ МНЕ ПАНИКУ
В ПОЗАПРОШЛОМ ГОДУ, КОГДА ОДНОНОГИЙ пОЛИФЕМ БЕГАЛ ПО ГОРОДУ С ДРОБОВИКОМ И
КРИЧАЛ, ЧТО ИЗ СТОЛИЧНОГО ЗООПАРКА СБЕЖАЛ ГИГАНТСКИЙ ТРИТОН-ЛЮДОЕД. мИРТИЛ
ТОГДА УХИТРИЛСЯ ВЫВЕЗТИ ВЕСЬ ДОМ  И  НЕ  РЕШАЛСЯ  ВЕРНУТЬСЯ  В  ГОРОД  ДВЕ
НЕДЕЛИ.
     сУМЕРЕЧНЫЙ РАЗУМ МОИХ НЕОБРАЗОВАННЫХ СОГРАЖДАН, УБАЮКАННЫЙ МОНОТОННОЙ
ЖИЗНЬЮ, ПРИ МАЛЕЙШИХ КОЛЕБАНИЯХ РОЖДАЕТ ПОИСТИНЕ ФАНТАСТИЧЕСКИЕ  ПРИЗРАКИ.
нАШ МИР ПОДОБЕН ПОГРУЖЕННОМУ  В  НОЧНОЙ  СОН  КУРЯТНИКУ,  ГДЕ  СТОИТ  ЛИШЬ
НЕЧАЯННО КОСНУТЬСЯ ПЕРЫШКА КАКОЙ-НИБУДЬ ПЕСТРУШКИ,  ДРЕМЛЮЩЕЙ  НА  ШЕСТКЕ,
КАК ВСЕ ПРИХОДИТ В НЕОПИСУЕМОЕ ВОЛНЕНИЕ, МЕЧЕТСЯ, КУДАХЧЕТ И  РАЗБРАСЫВАЕТ
ПОМЕТ ВО ВСЕ СТОРОНЫ. а ПО-МОЕМУ, ЖИЗНЬ И БЕЗ ТОГО ДОСТАТОЧНО  БЕСПОКОЙНА.
вСЕМ НАМ СЛЕДОВАЛО БЫ БЕРЕЧЬ СВОИ НЕРВЫ. я ЧИТАЛ,  ЧТО  СЛУХИ  ОПАСНЫ  ДЛЯ
ЗДОРОВЬЯ В ГОРАЗДО БОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ, ЧЕМ ДАЖЕ КУРЕНИЕ. аВТОР ДОКАЗЫВАЛ  ЭТО
С ЦИФРАМИ В РУКАХ. тАМ ЕЩЕ БЫЛО НАПИСАНО, ЧТО СИЛА ВОЗДЕЙСТВИЯ ПАНИЧЕСКОГО
СЛУХА ПРЯМО ПРОПОРЦИОНАЛЬНА НЕВЕЖЕСТВУ МАСС,  И  ЭТО  ВЕРНО,  ХОТЯ  ДОЛЖЕН
ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО ДАЖЕ САМЫЕ ОБРАЗОВАННЫЕ ИЗ НАС УДИВИТЕЛЬНО ЛЕГКО ПОДДАЮТСЯ
ОБЩЕМУ НАСТРОЕНИЮ И ГОТОВЫ МЧАТЬСЯ КУДА ГЛАЗА ГЛЯДЯТ ВМЕСТЕ С  ОБЕЗУМЕВШЕЙ
ТОЛПОЙ.
     вСЕ ЭТО Я НАМЕРЕН БЫЛ РАССКАЗАТЬ НАШИМ, КОГДА  ПО  ДОРОГЕ  В  ТРАКТИР
ЗАМЕТИЛ, ЧТО НА  "ПЯТАЧКЕ"  ВНОВЬ  СОБРАЛАСЬ  ТОЛПА.  я  ПОВЕРНУЛ  ТУДА  И
УБЕДИЛСЯ,  ЧТО  СЛУХИ  УЖЕ  ОКАЗАЛИ  СВОЕ  РАЗРУШИТЕЛЬНОЕ  ДЕЙСТВИЕ.  мОИХ
РАССУЖДЕНИЙ И СЛУШАТЬ НИКТО НЕ СТАЛ.  вСЕ  БЫЛИ  ВОЗБУЖДЕНЫ  СВЕРХ  ВСЯКОЙ
МЕРЫ, А ВЕТЕРАНЫ ПОТРЯСАЛИ ОРУЖИЕМ,  КОТОРОЕ  НЕ  УСПЕЛИ  ДОЛЖНЫМ  ОБРАЗОМ
ОСВОБОДИТЬ ОТ СМАЗКИ.  вЫЯСНИЛОСЬ,  ЧТО  ИЗ  КАЗАРМ  ВОСЕМЬДЕСЯТ  ВОСЬМОГО
ПЕХОТНОГО  ПОЛКА  ПРИШЛИ  В  УВОЛЬНЕНИЕ   СОЛДАТЫ   И   РАССКАЗАЛИ   НЕЧТО
НЕСООБРАЗНОЕ.
     пОЗАПРОШЛОЙ НОЧЬЮ ПОЛК БЫЛ ПОДНЯТ ПО ТРЕВОГЕ И В  ТЕЧЕНИЕ  НЕКОТОРОГО
ВРЕМЕНИ,  А  ИМЕННО  ДО  УТРА,  В  ПОЛНОЙ  БОЕВОЙ  ГОТОВНОСТИ  ПРОСИДЕЛ  В
БРОНЕТРАНСПОРТЕРАХ И  ГРУЗОВИКАХ  НА  ПЛАЦУ.  уТРОМ  ТРЕВОГУ  ОТМЕНИЛИ,  И
ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ ПРОШЕЛ ОБЫЧНЫМ ПОРЯДКОМ. эТОЙ НОЧЬЮ ВСЕ ПОВТОРИЛОСЬ С  ТОЙ,
ОДНАКО, РАЗНИЦЕЙ, ЧТО  УТРОМ  В  КАЗАРМЫ  ПРИБЫЛ  НА  ВЕРТОЛЕТЕ  ПОЛКОВНИК
ГЕНЕРАЛЬНОГО ШТАБА, ПРИКАЗАЛ ВЫСТРОИТЬ  ПОЛК  В  КАРЕ  И,  НЕ  ВЫЛЕЗАЯ  ИЗ
ВЕРТОЛЕТА,  ПРОИЗНЕС  ДЛИННУЮ,  СОВЕРШЕННО  НЕПОНЯТНУЮ  РЕЧЬ,  ПОСЛЕ  ЧЕГО
УЛЕТЕЛ, И ТОГДА ПОЛК ПОЧТИ ЦЕЛИКОМ РАСПУСТИЛИ В УВОЛЬНЕНИЕ. нАДО  СКАЗАТЬ,
ЧТО СОЛДАТЫ, УСПЕВШИЕ УЖЕ ИЗРЯДНО ПОДЗАПРАВИТЬСЯ У яПЕТА, ГОВОРИЛИ  КРАЙНЕ
НЕВНЯТНО И ТО И ДЕЛО НАЧИНАЛИ ИЗВЕСТНУЮ НЕПРИЛИЧНУЮ  ПЕСНЮ  "нИОБА-нИОБЕЯ,
НИСКОЛЬКО  НЕ  РОБЕЯ...".  оДНАКО  БЫЛО  ЯСНО,  ЧТО  В   РЕЧИ   ПОЛКОВНИКА
ГЕНЕРАЛЬНОГО ШТАБА  О  МАРСИАНАХ  НЕ  БЫЛО  СКАЗАНО  НИ  СЛОВА.  пОЛКОВНИК
ГОВОРИЛ, СОБСТВЕННО, ТОЛЬКО О ДВУХ ВЕЩАХ - О ПАТРИОТИЧЕСКОМ ДОЛГЕ  СОЛДАТА
И О ЕГО ЖЕЛУДОЧНОМ СОКЕ, ПРИЧЕМ КАКИМ-ТО НЕУЛОВИМЫМ ОБРАЗОМ  СВЯЗЫВАЛ  ЭТИ
ДВА ПОНЯТИЯ ВОЕДИНО. сАМИ СОЛДАТЫ ВО ВСЕХ ЭТИХ ТОНКОСТЯХ  НЕ  РАЗОБРАЛИСЬ,
НО ПОНЯЛИ ТВЕРДО, ЧТО ВСЯКИЙ, КТО С НЫНЕШНЕГО УТРА БУДЕТ ПОЙМАН  СЕРЖАНТОМ
С ЖЕВАТЕЛЬНОЙ РЕЗИНКОЙ "НАРКО" ИЛИ С СИГАРЕТОЙ "ОПИ", НЕМЕДЛЕННО  ЗАГРЕМИТ
В КАРЦЕР НА ДЕСЯТЬ СУТОК И БУДЕТ ТАМ СГНОЕН. сРАЗУ ПОСЛЕ ОТЛЕТА ПОЛКОВНИКА
КОМАНДИР ПОЛКА, НЕ РАСПУСКАЯ КАРЕ, ПРИКАЗАЛ МЛАДШИМ ОФИЦЕРАМ  И  СЕРЖАНТАМ
ПРОИЗВЕСТИ В КАЗАРМАХ ТЩАТЕЛЬНЫЕ ОБЫСКИ НА ПРЕДМЕТ ИЗъЯТИЯ ВСЕХ СИГАРЕТ  И
ЖЕВАТЕЛЬНЫХ РЕЗИНОК,  СОДЕРЖАЩИХ  ТОНИЗИРУЮЩИЕ  ВЕЩЕСТВА.  бОЛЬШЕ  СОЛДАТЫ
НИЧЕГО НЕ ЗНАЛИ, ДА И ЗНАТЬ НЕ ХОТЕЛИ. кРЕПКО ОБНЯВ ДРУГ ДРУГА  ЗА  ПЛЕЧИ,
ОНИ С ТАКИМ УГРОЖАЮЩИМ ВИДОМ ГРЯНУЛИ: "нИОБА-нИОБЕЯ, СКУЧАЮ  ПО  ТЕБЕ  Я",
ЧТО МЫ ПОСПЕШНО РАССТУПИЛИСЬ И ВЫПУСТИЛИ ИХ.
     тУТ пОЛИФЕМ СО СВОИМ КОСТЫЛЕМ И ДРОБОВИКОМ ВЗГРОМОЗДИЛСЯ НА  СКАМЕЙКУ
И ЗАОРАЛ, ЧТО ГЕНЕРАЛЫ НАС ПРЕДАЛИ, ЧТО  КРУГОМ  ШПИОНЫ  И  ЧТО  НАСТОЯЩИЕ
ПАТРИОТЫ ДОЛЖНЫ СПЛОТИТЬСЯ ВОКРУГ  ЗНАМЕНИ,  ПОСКОЛЬКУ  ПАТРИОТИЗМ  И  ТАК
ДАЛЕЕ. эТОТ пОЛИФЕМ ЖИТЬ НЕ МОЖЕТ БЕЗ ПАТРИОТИЗМА. бЕЗ НОГИ ОН ЖИТЬ МОЖЕТ,
А ВОТ БЕЗ ПАТРИОТИЗМА У НЕГО НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ. кОГДА  ОН  ОХРИП  И  ЗАМОЛЧАЛ,
ЧТОБЫ ПЕРЕКУРИТЬ, Я ПОПЫТАЛСЯ  ВСЕ-ТАКИ  КАК-ТО  ВРАЗУМИТЬ  НАШИХ  И  СТАЛ
РАССКАЗЫВАТЬ, ЧТО ЖИЗНИ НА мАРСЕ НЕТ И БЫТЬ НЕ  МОЖЕТ,  ВСЕ  ЭТО  ВЫДУМКИ.
оДНАКО ГОВОРИТЬ МНЕ ОПЯТЬ НЕ  ДАЛИ.  сНАЧАЛА  мОРФЕЙ  СУНУЛ  МНЕ  ПОД  НОС
УТРЕННЮЮ СТОЛИЧНУЮ ГАЗЕТУ С БОЛЬШОЙ СТАТЬЕЙ "еСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ НА  мАРСЕ?".  в
ЭТОЙ СТАТЬЕ ВСЕ ПРЕЖНИЕ НАУЧНЫЕ ДАННЫЕ ПОДВЕРГАЛИСЬ ИРОНИЧЕСКОМУ СОМНЕНИЮ,
А КОГДА Я, НЕ РАСТЕРЯВШИСЬ, ПОПРОБОВАЛ ДИСКУТИРОВАТЬ, пОЛИФЕМ  ПРОТИСНУЛСЯ
КО МНЕ, СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА ВОРОТ И ГРОЗНО ЗАХРИПЕЛ: "бДИТЕЛЬНОСТЬ  УСЫПЛЯЕШЬ,
ЗАРАЗА? шПИОН МАРСИАНСКИЙ, ДЕРЬМО ПЛЕШИВОЕ! к СТЕНКЕ  ТЕБЯ!"  я  НЕ  МОГУ,
КОГДА СО МНОЙ ТАК ОБРАЩАЮТСЯ. у МЕНЯ НАЧАЛОСЬ СЕРДЦЕБИЕНИЕ,  И  Я  КРИКНУЛ
ПОЛИЦИЮ. хУЛИГАНСТВО КАКОЕ! в ЖИЗНИ пОЛИФЕМУ ЭТОГО НЕ ПРОЩУ. чТО  ОН  СЕБЕ
ВООБРАЖАЕТ! я ВЫРВАЛСЯ, ОБОЗВАЛ ЕГО ОДНОНОГОЙ СВИНЬЕЙ И УШЕЛ В ТРАКТИР.
     пРИЯТНО  БЫЛО  УБЕДИТЬСЯ,  ЧТО  ПАТРИОТИЧЕСКИЕ  ВОПЛИ  пОЛИФЕМА  БЫЛИ
ПРОТИВНЫ НЕ ТОЛЬКО МНЕ. в ТРАКТИРЕ УЖЕ НАХОДИЛСЯ  КОЕ-КТО  ИЗ  НАШИХ.  вСЕ
ОБСЕЛИ кРОНИДА-АРХИВАРИУСА, ПОИЛИ ЕГО ПО ОЧЕРЕДИ ПИВОМ И ВЫПЫТЫВАЛИ НАСЧЕТ
УТРЕННЕГО ПОСЕЩЕНИЯ МАРСИАН. "чЕГО  ТАМ  МАРСИАНЕ,  -  ГОВОРИЛ  кРОНИД,  С
ТРУДОМ ВОРОЧАЯ БЕЛКАМИ. - мАРСИАНЕ КАК  МАРСИАНЕ.  оДНОГО  ЗОВУТ  кАЛХАНД,
ДРУГОГО эЛЕЙ, ОБА ЮЖАНЕ, С ТАКИМИ ВОТ  НОСАМИ..."  -  "нУ,  А  МАШИНА?"  -
СПРАШИВАЛИ ЕГО. "мАШИНА КАК МАШИНА, ЧЕРНАЯ, ЛЕТАЕТ...  нЕТ,  НЕ  ВЕРТОЛЕТ.
лЕТАЕТ,  И ВСЕ.  дА ЧТО  Я ВАМ  - ЛЕТЧИК?  оТКУДА Я  МОГУ ЗНАТЬ,  КАК  ОНА
ЛЕТАЕТ?.."  я ПООБЕДАЛ, ДОЖДАЛСЯ,  ПОКА ОТ НЕГО ОТСТАНУТ,  ВЗЯЛ ДВЕ ПОРЦИИ
ДЖИНА И ПОДСЕЛ К НЕМУ.  "нАСЧЕТ ПЕНСИЙ НИЧЕГО НОВОГО НЕ СЛЫШНО?" - СПРОСИЛ
Я. оДНАКО кРОНИД УЖЕ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛ.  гЛАЗА У НЕГО СЛЕЗИЛИСЬ, ОН ТОЛЬКО
ХЛОПАЛ, КАК АВТОМАТ, РЮМКУ ЗА РЮМКОЙ И БОРМОТАЛ: "мАРСИАНЕ  КАК  МАРСИАНЕ,
ОДИН кАЛХАНД, ДРУГОЙ эЛЕЙ... чЕРНЫЕ, ЛЕТАЮТ... нЕТ, НЕ ДИРИЖАБЛИ...  эБЕЙ,
ГОВОРЮ... нЕ Я, А ЛЕТЧИК..." пОТОМ ОН ЗАСНУЛ.
     кОГДА В ТРАКТИР ВВАЛИЛСЯ пОЛИФЕМ СО СВОЕЙ  БАНДОЙ,  Я  ДЕМОНСТРАТИВНО
ПОШЕЛ ДОМОЙ. мИРТИЛ ТАК И НЕ УЕХАЛ. оН СНОВА РАЗБИЛ СВОЮ ПАЛАТКУ, СИДИТ  И
ВАРИТ УЖИН НА ГАЗОВОЙ ПЛИТКЕ. аРТЕМИДЫ ДОМА  НЕ  БЫЛО,  УШЛА  КУДА-ТО,  НЕ
СКАЗАВШИСЬ,  А  гЕРМИОНА  ЧИСТИЛА  КОВРЫ.  чТОБЫ  УСПОКОИТЬСЯ,  Я  ЗАНЯЛСЯ
РЕСТАВРАЦИЕЙ МАРОК. пРИЯТНО ВСЕ-ТАКИ ДУМАТЬ, КАКОГО МАСТЕРСТВА  Я  ДОСТИГ.
нЕ  ЗНАЮ,  СПОСОБЕН  ЛИ  КТО-НИБУДЬ  ОТЛИЧИТЬ  МОЙ  НАВЕДЕННЫЙ   КЛЕЙ   ОТ
НАСТОЯЩЕГО. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, аХИЛЛЕС НЕ СПОСОБЕН.
     тЕПЕРЬ О СЕГОДНЯШНИХ ГАЗЕТАХ. уДИВИТЕЛЬНЫЕ НЫНЧЕ  ГАЗЕТЫ.  пОЧТИ  ВСЕ
ПОЛОСЫ ЗАНЯТЫ РАССУЖДЕНИЯМИ РАЗЛИЧНЫХ МЕДИКОВ О РАЗУМНЫХ РЕЖИМАХ  ПИТАНИЯ.
с  КАКИМ-ТО  ПРОТИВОЕСТЕСТВЕННЫМ  НЕГОДОВАНИЕМ  ГОВОРИТСЯ  О   МЕДИЦИНСКИХ
ПРЕПАРАТАХ, СОДЕРЖАЩИХ ОПИЙ, МОРФИЙ И КОФЕИН. чТО ЖЕ, ЕСЛИ У  МЕНЯ  ТЕПЕРЬ
ЗАБОЛИТ ПЕЧЕНЬ, Я ДОЛЖЕН ТЕРПЕТЬ? нИ В ОДНОЙ ГАЗЕТЕ НЕТ ФИЛАТЕЛИСТИЧЕСКОГО
ОТДЕЛА, О ФУТБОЛЕ - НИ СЛОВА, ЗАТО ВСЕ ГАЗЕТЫ  ПЕРЕПЕЧАТЫВАЮТ  ГИГАНТСКУЮ,
СОВЕРШЕННО БЕССОДЕРЖАТЕЛЬНУЮ СТАТЬЮ О  ЗНАЧЕНИИ  ЖЕЛУДОЧНОГО  СОКА.  мОЖНО
ПОДУМАТЬ, ЧТО Я И БЕЗ НИХ НЕ ЗНАЮ, КАКОЕ ЗНАЧЕНИЕ ИМЕЕТ ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК. нИ
ОДНОЙ ТЕЛЕГРАММЫ ИЗ-ЗА ГРАНИЦЫ, НИ СЛОВА О ПОСЛЕДСТВИЯХ ЭМБАРГО  -  ЗАВЕЛИ
ГЛУПУЮ ДИСКУССИЮ О ПШЕНИЦЕ, В ПШЕНИЦЕ, МОЛ, НЕ ХВАТАЕТ ВИТАМИНОВ, ПШЕНИЦА,
МОЛ,  СЛИШКОМ  ЛЕГКО  ПОРАЖАЕТСЯ  ВРЕДИТЕЛЯМИ,  А  НЕКИЙ  мАРСИЙ,  МАГИСТР
СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫХ НАУК, ДОГОВОРИЛСЯ ДО ТОГО, ЧТО  ТЫСЯЧЕЛЕТНЯЯ  ИСТОРИЯ
КУЛЬТИВИРОВАНИЯ ПШЕНИЦЫ И ДРУГИХ ПОЛЕЗНЫХ ЗЛАКОВ (ОВСА,  КУКУРУЗЫ,  МАИСА)
ЯВЛЯЕТСЯ ВСЕМИРНОЙ ОШИБКОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, КАКОВУЮ ОШИБКУ, ВПРОЧЕМ,  ЕЩЕ  НЕ
ПОЗДНО ИСПРАВИТЬ. я В ПШЕНИЦЕ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ, СПЕЦИАЛИСТАМ  ВИДНЕЕ,  НО
СТАТЬЯ НАПИСАНА В НЕДОПУСТИМО КРИТИКАНСКОМ, Я БЫ СКАЗАЛ, В ПОДРЫВНОМ ТОНЕ.
сРАЗУ ВИДНО, ЧТО ЭТОТ мАРСИЙ ТИПИЧНЫЙ ЮЖАНИН, НИГИЛИСТ И КРИКУН.
     вОТ УЖЕ ДВЕНАДЦАТЬ  ЧАСОВ,  А  аРТЕМИДЫ  ВСЕ  НЕТ.  и  ДОМОЙ  ОНА  НЕ
ВЕРНУЛАСЬ, И В САДУ ЕЕ НЕ ВИДНО,  А  МЕЖДУ  ТЕМ  НА  УЛИЦАХ  ПОЛНО  ПЬЯНЫХ
СОЛДАТ. мОГЛА ХОТЯ БЫ  ПОЗВОНИТЬ,  ГДЕ  НАХОДИТСЯ.  я  ВСЕ  ЖДУ  -  ПРИДЕТ
гЕРМИОНА И СПРОСИТ, ЧТО ПРОИСХОДИТ С аРТЕМИДОЙ. пРЕДСТАВЛЕНИЯ НЕ ИМЕЮ, КАК
Я БУДУ ОТВЕЧАТЬ. нЕ ЛЮБЛЮ Я ТАКИХ РАЗГОВОРОВ, НЕ ВЫНОШУ.  сПРАШИВАЕТСЯ,  В
КОГО  У  МЕНЯ  ТАКАЯ  ДОЧЬ?  пОКОЙНИЦА  БЫЛА   ОЧЕНЬ   СКРОМНАЯ   ЖЕНЩИНА,
ЕДИНСТВЕННЫЙ РАЗ ТОЛЬКО ОНА УВЛЕКЛАСЬ ГОРОДСКИМ АРХИТЕКТОРОМ, НО УВЛЕЧЕНИЕ
ЭТО БЫЛО - ДВЕ-ТРИ ЗАПИСОЧКИ, ОДНО ПИСЬМО. и САМ Я НИКОГДА НЕ БЫЛ КОБЕЛЕМ,
КАК ВЫРАЗИЛСЯ БЫ пОЛИФЕМ. дО СИХ ПОР С УЖАСОМ ВСПОМИНАЮ СВОЙ ВИЗИТ К МАДАМ
пЕРСЕФОНЕ. нЕТ, ТАКОЕ ВРЕМЯПРОВОЖДЕНИЕ НЕ  ДЛЯ  ЦИВИЛИЗОВАННОГО  ЧЕЛОВЕКА.
вСЕ-ТАКИ ЛЮБОВЬ, ДАЖЕ САМАЯ ЧТО НИ НА ЕСТЬ ПЛОТСКАЯ,  -  ЭТО  ТАИНСТВО,  И
ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБОВЬЮ В КОМПАНИИ  ДАЖЕ  ХОРОШО  ЗНАКОМЫХ  И  ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫХ
ЛЮДЕЙ СОВСЕМ НЕ ТАК УВЛЕКАТЕЛЬНО, КАК ЭТО ОПИСЫВАЕТСЯ В НЕКОТОРЫХ  КНИГАХ.
уПАСИ БОГ, Я, КОНЕЧНО ЖЕ, НЕ ДУМАЮ,  ЧТО  МОЯ  аРТЕМИДА  ПРЕДАЕТСЯ  СЕЙЧАС
ВАКХИЧЕСКИМ ПЛЯСКАМ СРЕДИ  БУТЫЛОК,  НО  ОНА  МОГЛА  БЫ  ПО  КРАЙНЕЙ  МЕРЕ
ПОЗВОНИТЬ. мОЖНО ТОЛЬКО УДИВЛЯТЬСЯ ГЛУПОСТИ МОЕГО ЗЯТЯ. я БЫ НА ЕГО  МЕСТЕ
ДАВНО ВЕРНУЛСЯ.
     я СОВСЕМ УЖЕ СОБРАЛСЯ БЫЛО ЗАКРЫТЬ ДНЕВНИК И ОТПРАВИТЬСЯ СПАТЬ, КОГДА
В ГОЛОВУ МНЕ ПРИШЛА СЛЕДУЮЩАЯ МЫСЛЬ. а хАРОН  ВЕДЬ,  ПО-ВИДИМОМУ,  НЕДАРОМ
ТАК ЗАДЕРЖАЛСЯ В мАРАФИНАХ. сТРАШНО ПОДУМАТЬ, НО Я, КАЖЕТСЯ,  ДОГАДЫВАЮСЬ,
В ЧЕМ ТУТ ДЕЛО. нЕУЖЕЛИ ЖЕ  ОНИ  РЕШИЛИСЬ?  я  ВСПОМИНАЮ  СЕЙЧАС  ВСЕ  ЭТИ
СБОРИЩА ПОД  МОЕЙ  КРЫШЕЙ,  ЭТИХ  ЕГО  СТРАННЫХ  ПРИЯТЕЛЕЙ  С  ВУЛЬГАРНЫМИ
ПРИВЫЧКАМИ И СКВЕРНЫМИ МАНЕРАМИ - КАКИЕ-ТО МЕХАНИКИ  С  ГРУБЫМИ  ГОЛОСАМИ,
ПЬЮЩИЕ ВИСКИ БЕЗ СЕЛЬТЕРСКОЙ  И  КУРЯЩИЕ  ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ  ДЕШЕВЫЕ  СИГАРЫ;
КАКИЕ-ТО СТРИЖЕНЫЕ КРИКУНЫ С БОЛЕЗНЕННЫМ ВИДОМ ЛИЦА, ЩЕГОЛЯЮЩИЕ В  ДЖИНСАХ
И ПЕСТРЫХ РУБАХАХ, НИКОГДА  НЕ  ВЫТИРАЮЩИЕ  НОГИ  В  ПЕРЕДНЕЙ;  И  ВСЕ  ИХ
РАЗГОВОРЫ О ВСЕМИРНОМ  ПРАВИТЕЛЬСТВЕ,  О  КАКОЙ-ТО  ТЕХНОКРАТИИ,  ОБ  ЭТИХ
НЕМЫСЛИМЫХ "ИЗМАХ", ОРГАНИЧЕСКОЕ НЕПРИЯТИЕ ВСЕГО, ЧТО ГАРАНТИРУЕТ  МИРНОМУ
ЧЕЛОВЕКУ  ПОКОЙ  И  БЕЗОПАСНОСТЬ;  Я  ВСПОМИНАЮ  И  ПОНИМАЮ  ТЕПЕРЬ,   ЧТО
ПРОИЗОШЛО. дА, МОЙ ЗЯТЬ И ЕГО СООБЩНИКИ  БЫЛИ  ЭКСТРЕМИСТАМИ,  И  ВОТ  ОНИ
ВЫСТУПИЛИ. вСЕ ЭТИ  РАЗГОВОРЫ  О  МАРСИАНАХ  -  ЭТО,  КОНЕЧНО,  ИСКАЖЕННЫЕ
ОТГОЛОСКИ  ИСТИННЫХ   СОБЫТИЙ.   зАГОВОРЩИКИ   ВСЕГДА   ОБОЖАЛИ   ГРОМКОЕ,
ТАИНСТВЕННО ЗВУЧАЩЕЕ СЛОВО, И НЕ ИСКЛЮЧЕНО, ЧТО ТЕПЕРЬ ОНИ  НАЗЫВАЮТ  СЕБЯ
"МАРСИАНАМИ",  ИЛИ  КАКИМ-НИБУДЬ  "ОБЩЕСТВОМ  ПО  БЛАГОУСТРОЙСТВУ  ПЛАНЕТЫ
мАРС", ИЛИ, СКАЖЕМ,  "МАРСИАНСКИМ  ВОЗРОЖДЕНИЕМ".  дАЖЕ  ТО,  ЧТО  МАГИСТР
СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫХ   НАУК   НОСИТ   ИМЯ   мАРСИЙ,   ЗВУЧИТ   ДЛЯ    МЕНЯ
МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО: ВПОЛНЕ ВЕРОЯТНО,  ОН  ЯВЛЯЕТСЯ  ГЛАВОЙ  ПЕРЕВОРОТА.  чТО
ОСТАЕТСЯ НЕПОНЯТНЫМ, ТАК ЭТО НЕПРИЯЗНЬ ПУТЧИСТОВ К ПШЕНИЦЕ  И  НЕЛЕПАЯ  ИХ
ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ В ЖЕЛУДОЧНОМ СОКЕ.  нАВЕРНОЕ,  ЭТО  ПРОСТО  ОТВЛЕКАЮЩИЙ
МАНЕВР ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СБИТЬ С ТОЛКУ ОБЩЕСТВЕННОСТЬ.
     кОНЕЧНО, Я ПЛОХО РАЗБИРАЮСЬ В ПУТЧАХ И РЕВОЛЮЦИЯХ, МНЕ  ТРУДНО  НАЙТИ
ОБъЯСНЕНИЕ ВСЕМУ, ЧТО СЕЙЧАС ПРОИСХОДИТ, НО Я ЗНАЮ ОДНО. кОГДА НАС  ГНАЛИ,
КАК БАРАНОВ, ЗАМЕРЗАТЬ В ОКОПАХ, КОГДА ЧЕРНЫЕ РУБАШКИ ЛАПАЛИ НАШИХ ЖЕН  НА
НАШИХ ЖЕ ПОСТЕЛЯХ, ГДЕ ВЫ БЫЛИ ТОГДА, ГОСПОДА ЭКСТРЕМИСТЫ? тОЖЕ НАВЕШИВАЛИ
НА СЕБЯ ЗНАЧКИ И ОРАЛИ: "дА ЗДРАВСТВУЕТ  ВОЖДЬ!"  еСЛИ  ВАМ  ТАК  НРАВЯТСЯ
ПЕРЕВОРОТЫ, ПОЧЕМУ ВЫ ДЕЛАЕТЕ ИХ ВСЕГДА НЕ ВОВРЕМЯ? кОМУ ВЫ СЕЙЧАС НУЖНЫ С
ВАШИМИ ПЕРЕВОРОТАМИ? мНЕ? иЛИ мИРТИЛУ? иЛИ, МОЖЕТ БЫТЬ,  аХИЛЛЕСУ?  пОЧЕМУ
ВЫ НЕ ОСТАВИТЕ НАС В ПОКОЕ? вСЕ ВЫ, ГОСПОДА, УНТЕР-ОФИЦЕРЫ, И НИЧЕМ ВЫ  НЕ
ЛУЧШЕ ДУРАКА-ПАТРИОТА пОЛИФЕМА.
     эКЗЕМА, ДРЯНЬ, ЗАМУЧИЛА. чЕШУСЬ  КАК  ОБЕЗЬЯНА  НА  ЯРМАРКЕ,  НИКАКИЕ
КАПЛИ НЕ ПОМОГАЮТ, НИКАКИЕ МАЗИ. вРУТ ВСЕ АПТЕКАРИ. нИКАКИЕ ЛЕКАРСТВА  МНЕ
НЕ НУЖНЫ. пОКОЙ МНЕ НУЖЕН, ВОТ ЧТО!
     еСЛИ У хАРОНА ДОСТАНЕТ УМА НЕ ОСТАТЬСЯ В ЗАДНИХ РЯДАХ, ПЕРВЫЙ  РАЗРЯД
МНЕ ОБЕСПЕЧЕН.


        5 июня

     эТОЙ НОЧЬЮ СПАЛ ПЛОХО. сНАЧАЛА РАЗБУДИЛА  аРТЕМИДА,  КОТОРАЯ  ЯВИЛАСЬ
ТОЛЬКО В ЧАС ПОПОЛУНОЧИ. я СОВСЕМ РЕШИЛСЯ ПОГОВОРИТЬ С НЕЮ  НАЧИСТОТУ,  НО
НИЧЕГО НЕ ВЫШЛО: ОНА МЕНЯ ПОЦЕЛОВАЛА И ЗАПЕРЛАСЬ В СВОЕЙ СПАЛЬНЕ. пРИШЛОСЬ
ПРИНЯТЬ  СНОТВОРНОЕ,  ЧТОБЫ  УСПОКОИТЬСЯ.  зАДРЕМАЛ,  ПРИСНИЛАСЬ  КАКАЯ-ТО
ЕРУНДА. а В ЧЕТЫРЕ ЧАСА УТРА Я БЫЛ ОПЯТЬ РАЗБУЖЕН, НА  ЭТОТ  РАЗ  хАРОНОМ.
вСЕ СПЯТ, А ОН РАЗГОВАРИВАЕТ ГРОМКО, НА  ВЕСЬ  ДОМ,  СЛОВНО,  КРОМЕ  НЕГО,
ЗДЕСЬ НИКОГО НЕТ. я НАКИНУЛ ХАЛАТ И ВЫШЕЛ В  ГОСТИНУЮ.  гОСПОДИ,  НА  НЕГО
СМОТРЕТЬ БЫЛО СТРАШНО. я СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО ПЕРЕВОРОТ НЕ УДАЛСЯ.
     оН СИДЕЛ ЗА СТОЛОМ, ЖАДНО ПОЕДАЛ ВСЕ,  ЧТО  ЕМУ  ПРИНОСИЛА  ЗАСПАННАЯ
аРТЕМИДА, И ТУТ ЖЕ НА СТОЛЕ, ПРЯМО НА СКАТЕРТИ, БЫЛИ РАЗЛОЖЕНЫ ЗАМАСЛЕННЫЕ
ЧАСТИ КАКОГО-ТО ОГНЕСТРЕЛЬНОГО ОРУЖИЯ. оН БЫЛ НЕБРИТ, ГЛАЗА  У  НЕГО  БЫЛИ
КРАСНЫЕ, ВОСПАЛЕННЫЕ, ВОЛОСЫ ВЗЛОХМАЧЕНЫ И ТОРЧАЛИ СЛИПШИМИСЯ  КОСМАМИ,  И
ЗА ЕДОЙ ОН ЧАВКАЛ, КАК ЗОЛОТАРЬ. оН БЫЛ  БЕЗ  ПИДЖАКА  И,  НАДО  ПОЛАГАТЬ,
ИМЕННО В ТАКОМ ВИДЕ ЗАЯВИЛСЯ В ДОМ. нИЧЕГО В НЕМ НЕ ОСТАЛОСЬ  ОТ  ГЛАВНОГО
РЕДАКТОРА НЕБОЛЬШОЙ,  НО  РЕСПЕКТАБЕЛЬНОЙ  ГАЗЕТЫ.  сОРОЧКА  НА  НЕМ  БЫЛА
РАЗОРВАНА И ВЫПАЧКАНА ЗЕМЛЕЙ, РУКИ ГРЯЗНЫЕ, С ОБЛОМАННЫМИ  НОГТЯМИ,  А  НА
ГРУДИ ВИДНЕЛИСЬ УЖАСНЫЕ ВСПУХШИЕ ЦАРАПИНЫ. пОЗДОРОВАТЬСЯ  СО  МНОЙ  ОН  НЕ
ПОДУМАЛ, ТОЛЬКО ГЛЯНУЛ СУМАСШЕДШИМИ ГЛАЗАМИ И ПРОБОРМОТАЛ,  ДАВЯСЬ  ПИЩЕЙ:
"дОЖДАЛИСЬ, СВОЛОЧИ!" я ПРОПУСТИЛ ЭТО ДИКОЕ ПРИВЕТСТВИЕ МИМО УШЕЙ,  ПОТОМУ
ЧТО ВИДЕЛ: ЧЕЛОВЕК НЕ В СЕБЕ, НО СЕРДЦЕ У МЕНЯ УПАЛО, И НОГИ ОСЛАБЕЛИ ТАК,
ЧТО Я ВЫНУЖДЕН БЫЛ ТУТ ЖЕ  ПРИСЕСТЬ  НА  ДИВАН.  и  аРТЕМИДА  БЫЛА  СИЛЬНО
ИСПУГАНА, ХОТЯ ВСЯЧЕСКИ СТАРАЛАСЬ ЭТО СКРЫТЬ. нО хАРОН НЕ ОБРАЩАЛ  НА  НЕЕ
НИКАКОГО ВНИМАНИЯ, А ТОЛЬКО ГАРКАЛ НА ВСЮ ОКРУГУ: "хЛЕБА!", ИЛИ:  "бРЕНДИ,
ЧЕРТ ПОДЕРИ!", ИЛИ: "гДЕ  ГОРЧИЦА,  аРТА?  я  УЖЕ  ДВАДЦАТЬ  РАЗ  ПРОСИЛ!"
нИКАКОГО РАЗГОВОРА В ОБЫЧНОМ СМЫСЛЕ  ЭТОГО  СЛОВА  У  НАС  НЕ  ПОЛУЧИЛОСЬ.
тЩЕТНО СТАРАЯСЬ ПРЕОДОЛЕТЬ СЕРДЦЕБИЕНИЕ, Я СПРОСИЛ хАРОНА, КАК ОН СъЕЗДИЛ.
в ОТВЕТ ОН ПРОРЫЧАЛ СОВЕРШЕННО НЕВРАЗУМИТЕЛЬНО, ЧТО СъЕЗДИЛ ОН  ПО  МОРДЕ,
ДА, ВИДНО, НЕ ТОМУ, КОМУ СЛЕДОВАЛО. я ПОПЫТАЛСЯ ПЕРЕМЕНИТЬ ТЕМУ, НАПРАВИТЬ
РАЗГОВОР В БОЛЕЕ МИРНОЕ РУСЛО И ОСВЕДОМИЛСЯ НАСЧЕТ ПОГОДЫ В мАРАФИНАХ.  оН
ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ, КАК БУДТО Я ЕГО СМЕРТЕЛЬНО ОСКОРБИЛ, И ТОЛЬКО  ПРОРЫЧАЛ
В  ТАРЕЛКУ:  "иДИОТЫ  БЕЗМОЗГЛЫЕ..."  рЕШИТЕЛЬНО   НЕЛЬЗЯ   БЫЛО   С   НИМ
РАЗГОВАРИВАТЬ. оН ВСЕ ВРЕМЯ РУГАЛСЯ ПОСЛЕДНИМИ СЛОВАМИ - И КОГДА УЖИНАЛ, И
ПОТОМ,  КОГДА,  ОТОДВИНУВ  ЛОКТЕМ  ТАРЕЛКИ,  ПРИНЯЛСЯ  ОБОДРАННЫМИ  РУКАМИ
СОБИРАТЬ СВОЕ ОРУЖИЕ. хОРОШО ЕЩЕ, ЧТО гЕРМИОНА СПИТ  ТАК  КРЕПКО,  ОНА  НЕ
ПРИСУТСТВОВАЛА ПРИ ЭТОЙ СЦЕНЕ, ОНА НЕ ПЕРЕНОСИТ ГРУБОСТИ. вСЕ У НЕГО  БЫЛИ
СВОЛОЧИ, И Я НИКАК НЕ МОГ ПОНЯТЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО. в ОБЩЕМ ВЫХОДИЛО ТАК, ЧТО
"ВСЯ ЭТА СВОЛОЧЬ ДОКАТИЛАСЬ В СВОЕМ СВОЛОЧИЗМЕ ДО ТОГО, ЧТО  ТЕПЕРЬ  ЛЮБАЯ
РАСПОСЛЕДНЯЯ СВОЛОЧЬ МОЖЕТ ДЕЛАТЬ СО ВСЕЙ  ЭТОЙ  СВОЛОЧЬЮ  ЧТО  УГОДНО,  И
НИКАКАЯ СВОЛОЧЬ ПАЛЬЦЕМ НЕ ПОШЕВЕЛИТ, ЧТОБЫ  ПОМЕШАТЬ  ВСЕЙ  ЭТОЙ  СВОЛОЧИ
ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБЫМ ДЕРЬМОМ". бЕДНЯЖКА аРТЕМИДА СТОЯЛА ЗА ЕГО  ПЛЕЧОМ,  ЛОМАЯ
ПАЛЬЦЫ, И СЛЕЗЫ  БЕЖАЛИ  ПО  ЕЕ  ЩЕКАМ.  вРЕМЯ  ОТ  ВРЕМЕНИ  ОНА  УМОЛЯЮЩЕ
ВЗГЛЯДЫВАЛА НА МЕНЯ, НО ЧТО Я МОГ СДЕЛАТЬ? мНЕ САМОМУ НУЖНА БЫЛА ПОМОЩЬ, У
МЕНЯ СЛОВНО ПЕЛЕНА КАКАЯ-ТО СТОЯЛА ПЕРЕД ГЛАЗАМИ ОТ  НЕРВНОГО  НАПРЯЖЕНИЯ.
нИ НА МИНУТУ НЕ ПЕРЕСТАВАЯ РУГАТЬСЯ, ОН СОБРАЛ СВОЕ ОРУЖИЕ  (ЭТО  ОКАЗАЛСЯ
СОВРЕМЕННЫЙ АРМЕЙСКИЙ АВТОМАТ), ВСТАВИЛ ОБОЙМУ И ТЯЖЕЛО ПОДНЯЛСЯ НА  НОГИ,
СБРОСИВ НА ПОЛ ДВЕ ТАРЕЛКИ. аРТЕМИДА, МОЯ БЕДНАЯ ДЕВОЧКА,  С  БЛЕДНЫМ  БЕЗ
КРОВИНКИ ЛИЦОМ ТАК И ПОТЯНУЛАСЬ К НЕМУ,  И  ТОГДА  ОН,  КАЗАЛОСЬ,  НЕМНОГО
СМЯГЧИЛСЯ. "нУ-НУ, МАЛЫШ, - СКАЗАЛ ОН, ПЕРЕСТАВ РУГАТЬСЯ И НЕЛОВКО ОБНИМАЯ
ЕЕ ЗА ПЛЕЧИ, - Я МОГ БЫ ВЗЯТЬ ТЕБЯ С СОБОЙ, ДА ТОЛЬКО  ВРЯД  ЛИ  ЭТО  ТЕБЯ
ОБРАДУЕТ. я ВЕДЬ ЗНАЮ ТЕБЯ КАК ОБЛУПЛЕННУЮ".
     дАЖЕ Я ОЩУТИЛ МУЧИТЕЛЬНУЮ НЕОБХОДИМОСТЬ, ЧТОБЫ аРТЕМИДА НАШЛА  СЕЙЧАС
КАКИЕ-ТО НУЖНЫЕ СЛОВА. и, СЛОВНО УЛОВИВ МОЮ ТЕЛЕПАТЕМУ, ДЕВОЧКА, ЗАЛИВАЯСЬ
СЛЕЗАМИ, ЗАДАЛА ЕМУ ГЛАВНЫЙ, ПО МОЕМУ МНЕНИЮ ВОПРОС: "чТО ЖЕ ТЕПЕРЬ С НАМИ
БУДЕТ?" я СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО С хАРОНОВОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ  ЭТО  БЫЛИ  СОВСЕМ  НЕ
САМЫЕ НУЖНЫЕ СЛОВА. оН СУНУЛ АВТОМАТ ПОД МЫШКУ, ПОХЛОПАЛ аРТЕМИДУ ПО  ЗАДУ
И, НЕПРИЯТНО ОСКАЛЯСЬ, СКАЗАЛ: "нЕ  БЕСПОКОЙСЯ,  ДЕТКА,  НИЧЕГО  НОВОГО  С
ТОБОЙ НЕ БУДЕТ", - ПОСЛЕ ЧЕГО НАПРАВИЛСЯ ПРЯМО К ВЫХОДУ. нО Я НЕ  МОГ  ЕМУ
ПОЗВОЛИТЬ УЙТИ ПРОСТО ТАК, НЕ ДАВШИ  НИКАКИХ  ОБъЯСНЕНИЙ.  "оДНУ  МИНУТКУ,
хАРОН, - СКАЗАЛ Я, ПРЕВОЗМОГАЯ СЛАБОСТЬ. - чТО ЖЕ ТЕПЕРЬ БУДЕТ? чТО С НАМИ
СДЕЛАЮТ?" эТОТ МОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ ВОПРОС ПРИВЕЛ ЕГО В НЕОПИСУЕМУЮ ЯРОСТЬ. оН
ОСТАНОВИЛСЯ НА ПОРОГЕ, ПОВЕРНУЛСЯ ВПОЛОБОРОТА И, КАК-ТО БОЛЕЗНЕННО  ДЕРГАЯ
КОЛЕНОМ, ПРОШИПЕЛ СКВОЗЬ ЗУБЫ СЛЕДУЮЩИЕ  СТРАННЫЕ  СЛОВА:  "хОТЬ  БЫ  ОДНА
СВОЛОЧЬ СПРОСИЛА, ЧТО ОНА  ДОЛЖНА  ДЕЛАТЬ.  тАК  НЕТ  ЖЕ,  КАЖДАЯ  СВОЛОЧЬ
СПРАШИВАЕТ ТОЛЬКО, ЧТО С НЕЙ БУДУТ ДЕЛАТЬ. уСПОКОЙТЕСЬ, ВАШЕ БУДЕТ ЦАРСТВО
НЕБЕСНОЕ НА зЕМЛЕ". пОСЛЕ ЭТОГО ОН ВЫШЕЛ, ГРОМКО ХЛОПНУВ ДВЕРЬЮ,  И  ЧЕРЕЗ
МИНУТУ НА УЛИЦЕ ЗАВОРЧАЛ, УДАЛЯЯСЬ, ЕГО АВТОМОБИЛЬ.
     сЛЕДУЮЩИЙ ЧАС ПРОШЕЛ СЛОВНО В АДУ. у аРТЕМИДЫ  НАЧАЛОСЬ  НЕЧТО  ВРОДЕ
ИСТЕРИКИ, ХОТЯ БОЛЬШЕ ЭТО НАПОМИНАЛО ПРИСТУП НЕУДЕРЖИМОГО  БЕШЕНСТВА.  оНА
ПЕРЕБИЛА ВСЮ ПОСУДУ, ОСТАВШУЮСЯ НА СТОЛЕ, СОРВАЛА И ШВЫРНУЛА  В  ТЕЛЕВИЗОР
СКАТЕРТЬ, СТУЧАЛА КУЛАКОМ В ДВЕРЬ  И  СДАВЛЕННЫМ  ГОЛОСОМ  КРИЧАЛА  ЧТО-ТО
ВРОДЕ: "тАК Я ДЛЯ ТЕБЯ ДУРА?.. дУРА Я ДЛЯ ТЕБЯ, ДА?.. а ТЫ?.. а  ТЫ...  дА
НАПЛЕВАТЬ МНЕ НА ТЕБЯ... тЫ КАК ХОЧЕШЬ, И Я КАК ХОЧУ!.. пОНЯЛ?..  пОНЯЛ?..
пОНЯЛ?.. еЩЕ ПРИБЕЖИШЬ, ЕЩЕ НА КОЛЕНЯХ!.." нАВЕРНОЕ,  НАДО  БЫЛО  ДАТЬ  ЕЙ
ВОДЫ, ОТШЛЕПАТЬ ЕЕ ПО ЩЕКАМ И ВСЕ ТАКОЕ,  НО  САМ  Я  БЫЛ  РАСПРОСТЕРТ  НА
ДИВАНЕ, И НЕ БЫЛО НИКОГО, КТО БЫ ПРИНЕС МНЕ ТАБЛЕТКУ  ВАЛИДОЛА.  кОНЧИЛОСЬ
ТЕМ, ЧТО аРТЕМИДА УМЧАЛАСЬ К СЕБЕ, НЕ ОБРАТИВ НА МЕНЯ НИКАКОГО ВНИМАНИЯ, А
Я,  ОТЛЕЖАВШИСЬ  НЕМНОГО,  ДОПОЛЗ  ДО  КРОВАТИ  И   ЗАБЫЛСЯ   В   КАКОМ-ТО
ПОЛУОБМОРОКЕ.
     уТРО ВЫДАЛОСЬ ПАСМУРНОЕ,  ДОЖДЛИВОЕ.  (тЕМПЕРАТУРА  ПЛЮС  СЕМНАДЦАТЬ,
ОБЛАЧНОСТЬ ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ, ВЕТРА НЕТ.) оБъЯСНЕНИЕ аРТЕМИДЫ С  гЕРМИОНОЙ  ПО
ПОВОДУ БЕСПОРЯДКА В ГОСТИНОЙ Я, К СЧАСТЬЮ, ПРОСПАЛ. зНАЮ ТОЛЬКО,  ЧТО  БЫЛ
СКАНДАЛ И ОБЕ ХОДЯТ НАДУТЫЕ. нА ЛИЦЕ гЕРМИОНЫ, КОГДА  ОНА  ПОДАВАЛА  КОФЕ,
ЯВСТВЕННО ОБОЗНАЧИЛОСЬ  НАМЕРЕНИЕ  ЗАКАТИТЬ  ВЫГОВОР  И  МНЕ,  ОДНАКО  ОНА
ПРОМОЛЧАЛА. вЕРОЯТНО, Я ОЧЕНЬ ПЛОХО ВЫГЛЯЖУ, А ОНА ЖЕНЩИНА ДОБРАЯ, ЗА  ЧТО
Я ЕЕ И ЦЕНЮ. пОСЛЕ КОФЕ Я СОБРАЛСЯ БЫЛО С СИЛАМИ СХОДИТЬ НА "ПЯТАЧОК",  НО
ТУТ ЯВЛЯЕТСЯ МАЛЬЧИШКА-РАССЫЛЬНЫЙ И ПРИНОСИТ МНЕ ТАК НАЗЫВАЕМУЮ  ПОВЕСТКУ,
ПОДПИСАННУЮ пОЛИФЕМОМ. оКАЗЫВАЕТСЯ, Я РЯДОВОЙ ЧЛЕН "дОБРОВОЛЬНОЙ гОРОДСКОЙ
аНТИМАРСИАНСКОЙ дРУЖИНЫ", И МНЕ УЖЕ ПРЕДПИСЫВАЕТСЯ "ПРИБЫТЬ К ДЕСЯТИ ЧАСАМ
УТРА НА ПЛОЩАДЬ сОГЛАСИЯ, ИМЕЯ ПРИ СЕБЕ ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ЛИБО ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ
И  ЗАПАС  ПИЩИ  НА  ТРИ  ДНЯ".  дА  ЧТО  Я  ЕМУ,  МОЛОКОСОС  КАКОЙ-НИБУДЬ?
рАЗУМЕЕТСЯ, Я ИЗ ПРИНЦИПА НИКУДА НЕ ПОШЕЛ. оТ  мИРТИЛА,  КОТОРЫЙ  ВСЕ  ЕЩЕ
ЖИВЕТ В ПАЛАТКЕ, Я УЗНАЛ, ЧТО С САМОГО РАССВЕТА В МЭРИЮ ПРИБЫВАЮТ ФЕРМЕРЫ,
ЗАБИРАЮТ ТАМ МЕШКИ С СЕМЕНАМИ НОВОГО ЗЛАКА И ВЕЗУТ  ИХ  К  СЕБЕ  НА  ПОЛЯ.
яКОБЫ УРОЖАЙ ПШЕНИЦЫ, ОБРЕЧЕННЫЙ НА УНИЧТОЖЕНИЕ, СКУПАЕТСЯ  ПРАВИТЕЛЬСТВОМ
НА КОРНЮ НА ВЫГОДНЫХ УСЛОВИЯХ, ВРУЧАЕТСЯ ТАКЖЕ ЗАДАТОК  ЗА  УРОЖАЙ  НОВОГО
ЗЛАКА. фЕРМЕРЫ ПОДОЗРЕВАЮТ ВО  ВСЕМ  ЭТОМ  ОЧЕРЕДНУЮ  АГРАРНУЮ  АФЕРУ,  НО
ПОСКОЛЬКУ С НИХ НЕ ТРЕБУЮТ НИ ДЕНЕГ, НИ ПИСЬМЕННЫХ ОБЯЗАТЕЛЬСТВ, НЕ ЗНАЮТ,
ЧТО И ПОДУМАТЬ. мИРТИЛ УВЕРЯЕТ (МЕНЯ!), ЧТО НИКАКИХ МАРСИАНЦЕВ НЕТ, ПОТОМУ
ЧТО ЖИЗНЬ НА мАРСЕ НЕВОЗМОЖНА, А  ЕСТЬ  ПРОСТО  НОВАЯ  АГРАРНАЯ  ПОЛИТИКА.
оДНАКО ВЫЕХАТЬ ИЗ ГОРОДА ОН ГОТОВ В ЛЮБОЙ МОМЕНТ И НА ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ  ТОЖЕ
ВЗЯЛ СЕБЕ МЕШОК СЕМЯН. в ГАЗЕТАХ, КАК И ВЧЕРА, ОДНА ПШЕНИЦА  И  ЖЕЛУДОЧНЫЙ
СОК. еСЛИ ТАК ПОЙДЕТ ДАЛЬШЕ, Я ОТКАЖУСЬ  ОТ  ПОДПИСКИ.  пО  РАДИО  -  ТОЖЕ
ПШЕНИЦА И ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК, Я УЖЕ НЕ ВКЛЮЧАЮ, А СМОТРЮ ТОЛЬКО ТЕЛЕВИЗОР, ГДЕ
ВСЕ КАК БЫЛО ДО ПУТЧА. гОСПОДИН  нИКОСТРАТ  ПРИЕХАЛ  НА  МАШИНЕ,  аРТЕМИДА
ВЫСКОЧИЛА ЕМУ НАВСТРЕЧУ, И ОНИ УКАТИЛИ. нЕ ЖЕЛАЮ  ОБ  ЭТОМ  ДУМАТЬ.  мОЖЕТ
БЫТЬ, ЭТО СУДЬБА В КОНЦЕ КОНЦОВ.
     пОСКОЛЬКУ БОЛТОВНЯ О ПШЕНИЦЕ И ЭТОМ ЖЕЛУДОЧНОМ СОКЕ НЕ  ПРЕКРАЩАЕТСЯ,
ПУТЧ,  ПО-ВИДИМОМУ,  ВСЕ-ТАКИ  УДАЛСЯ.  хАРОН  ЖЕ,  ПО  СВОЙСТВЕННОЙ   ЕМУ
НЕУЖИВЧИВОСТИ,  НЕ  ПОЛУЧИЛ  ТОГО,  НА  ЧТО  РАССЧИТЫВАЛ,  СО  ВСЕМИ   ТАМ
РАССОРИЛСЯ И ОКАЗАЛСЯ В ОППОЗИЦИИ. бОЮСЬ, ЧТО ИЗ-ЗА НЕГО У НАС  ЕЩЕ  БУДУТ
НЕПРИЯТНОСТИ. кОГДА ТАКИЕ СУМАСШЕДШИЕ, КАК хАРОН, БЕРУТСЯ ЗА АВТОМАТ,  ОНИ
СТРЕЛЯЮТ. бОЖЕ МОЙ, НАСТАНЕТ ЛИ КОГДА-НИБУДЬ ВРЕМЯ, КОГДА У МЕНЯ НЕ  БУДЕТ
НЕПРИЯТНОСТЕЙ?


        6 июня

     тЕМПЕРАТУРА  ПЛЮС  ШЕСТНАДЦАТЬ,  ОБЛАЧНОСТЬ  ДЕВЯТЬ   БАЛЛОВ,   ВЕТЕР
ЮГО-ЗАПАДНЫЙ, ШЕСТЬ МЕТРОВ В СЕКУНДУ. иСПРАВИЛ АНЕМОМЕТР.
     эКЗЕМА СОВСЕМ ЗАМУЧИЛА,  ПРИХОДИТСЯ  БИНТОВАТЬ  РУКИ.  вДОБАВОК  НОЮТ
ОБМОРОЖЕННЫЕ УШИ - НАВЕРНОЕ, К ПЕРЕМЕНЕ ПОГОДЫ.
     мАРСИАНЕ ТАК МАРСИАНЕ. нАДОЕЛО МНЕ ОБ ЭТОМ СПОРИТЬ.


        7 июня

     гЛАЗ ДО СИХ ПОР БОЛИТ, ЗАПЛЫЛ И НИЧЕГО  НЕ  ВИДИТ.  хОРОШО,  ЧТО  ЭТО
ЛЕВЫЙ ГЛАЗ. пРИМОЧКИ аХИЛЛЕСА ПОМОГАЮТ ЛИШЬ ОТЧАСТИ. аХИЛЛЕС ГОВОРИТ,  ЧТО
СИНЯК БУДЕТ  ЗАМЕТЕН  НЕ  МЕНЕЕ  НЕДЕЛИ.  сЕЙЧАС  ОН  КРАСНО-СИНИЙ,  ПОТОМ
СДЕЛАЕТСЯ ЗЕЛЕНЫМ, ПОТОМ  ПОЖЕЛТЕЕТ  И  ИСЧЕЗНЕТ  СОВСЕМ.  кАКАЯ  ВСЕ-ТАКИ
ЖЕСТОКОСТЬ, КАКОЕ БЕСКУЛЬТУРЬЕ!  уДАРИТЬ  ПОЖИЛОГО  ЧЕЛОВЕКА,  ВСЕГО  ЛИШЬ
СОБИРАВШЕГОСЯ ЗАДАТЬ НЕВИННЫЙ ВОПРОС. еСЛИ МАРСИАНЕ НАЧИНАЮТ С ЭТОГО, ТО Я
НЕ ЗНАЮ, ЧЕМ ОНИ КОНЧАТ. и  ЖАЛОВАТЬСЯ  НЕКОМУ,  ОДНО  ТОЛЬКО  И  ОСТАЕТСЯ
ДЕЛАТЬ - ЖДАТЬ ПРОЯСНЕНИЯ ОБСТАНОВКИ. гЛАЗ ТАК  БОЛИТ,  ЧТО  СТРАШНО  ДАЖЕ
ВСПОМНИТЬ, КАК Я РАДОВАЛСЯ СЕГОДНЯШНЕМУ  БЕЗМЯТЕЖНОМУ  УТРУ.  (тЕМПЕРАТУРА
ПЛЮС ДВАДЦАТЬ, ОБЛАЧНОСТЬ НОЛЬ БАЛЛОВ, ВЕТЕР ЮЖНЫЙ, ОДИН МЕТР В СЕКУНДУ.)
     кОГДА,  ПОЗАВТРАКАВ,  Я  ПОДНЯЛСЯ   НА   ЧЕРДАК,   ЧТОБЫ   ПРОИЗВЕСТИ
МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКИЕ НАБЛЮДЕНИЯ, Я С НЕКОТОРЫМ УДИВЛЕНИЕМ ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  ПОЛЯ
ЗА ГОРОДОМ ПРИНЯЛИ ОПРЕДЕЛЕННО СИНЕВАТЫЙ  ОТТЕНОК.  вДАЛИ  ПОЛЯ  ДО  ТАКОЙ
СТЕПЕНИ СЛИВАЛИСЬ С ЛАЗУРЬЮ НЕБА, ЧТО ЛИНИЯ  ГОРИЗОНТА  КАК  ТАКОВАЯ  БЫЛА
СОВЕРШЕННО РАЗМЫТА, ХОТЯ ПРОЗРАЧНОСТЬ ВОЗДУХА БЫЛА ОЧЕНЬ ХОРОША  И  ВСЯКАЯ
ДЫМКА ОТСУТСТВОВАЛА.  эТИ  НОВЫЕ  МАРСИАНСКИЕ  СЕМЕНА  ВЗОШЛИ  УДИВИТЕЛЬНО
БЫСТРО. нАДО  ОЖИДАТЬ,  ЧТО  НЕ  СЕГОДНЯ-ЗАВТРА  ОНИ  ОКОНЧАТЕЛЬНО  ЗАБЬЮТ
ПШЕНИЦУ.
     пРИДЯ НА ПЛОЩАДЬ, Я ОБНАРУЖИЛ, ЧТО ПОЧТИ ВСЕ НАШИ, А  ТАКЖЕ  ОГРОМНОЕ
КОЛИЧЕСТВО ПРОЧИХ ОБЫВАТЕЛЕЙ, КОТОРЫМ НАДЛЕЖАЛО БЫ БЫТЬ СЕЙЧАС НА  РАБОТЕ,
ФЕРМЕРЫ, А  ТАКЖЕ  ШКОЛЬНИКИ,  КОТОРЫМ  НАДЛЕЖАЛО  БЫ  ЗАНИМАТЬСЯ  ИГРАМИ,
СТОЛПИЛИСЬ ВОКРУГ  ТРЕХ  БОЛЬШИХ  АВТОФУРГОНОВ,  УКРАШЕННЫХ  РАЗНОЦВЕТНЫМИ
ПЛАКАТАМИ И РЕКЛАМНЫМИ КАРТИНКАМИ. я ПОДУМАЛ БЫЛО, ЧТО ЭТО БРОДЯЧИЙ  ЦИРК,
ТЕМ БОЛЕЕ ЧТО РЕКЛАМЫ ПРЕДЛАГАЛИ ПОЛЮБОВАТЬСЯ НЕСРАВНЕННЫМИ  КАНАТОХОДЦАМИ
И ДРУГИМИ ОБЫКНОВЕННЫМИ ГЕРОЯМИ МАНЕЖА, ОДНАКО мОРФЕЙ, СТОЯВШИЙ ЗДЕСЬ  УЖЕ
ДАВНО, ОБъЯСНИЛ МНЕ, ЧТО НИКАКОЙ ЭТО  НЕ  ЦИРК,  А  ПЕРЕДВИЖНЫЕ  ДОНОРСКИЕ
ПУНКТЫ. вНУТРИ ТАМ ПОМЕЩАЮТСЯ СПЕЦИАЛЬНЫЕ НАСОСЫ С КИШКАМИ, И  ПРИ  КАЖДОМ
НАСОСЕ СИДИТ ЗДОРОВЕННЫЙ ДЕТИНА В ДОКТОРСКОМ  ХАЛАТЕ,  КОТОРЫЙ  ПРЕДЛАГАЕТ
КАЖДОМУ, КТО ЗАХОДИТ, ОТСОСАТЬ ИЗЛИШКИ, И ДАЕТ УДИВИТЕЛЬНУЮ ЦЕНУ:  ПЯТЕРКУ
ЗА  СТАКАН.  "кАКИЕ  ИЗЛИШКИ?"  -  СПРОСИЛ  Я.  оКАЗАЛОСЬ,   ЧТО   ИЗЛИШКИ
ЖЕЛУДОЧНОГО СОКА. вЕСЬ МИР ПОМЕШАЛСЯ НА ЖЕЛУДОЧНОМ СОКЕ.
     "нЕУЖЕЛИ ЭТО МАРСИАНЕ?" - СПРОСИЛ Я. "кАКИЕ ТАМ  МАРСИАНЕ,  -  СКАЗАЛ
мОРФЕЙ. - зДОРОВЕННЫЕ ВОЛОСАТЫЕ ПАРНИ. оДИН КРИВОЙ". "нУ  И  ЧТО  ЖЕ,  ЧТО
КРИВОЙ? - ЕСТЕСТВЕННО, ВОЗРАЗИЛ Я. - пРЕДСТАВИТЕЛЬ ЛЮБОЙ РАСЫ, БУДЬ ТО  НА
зЕМЛЕ ИЛИ НА мАРСЕ, ЕСЛИ ЕМУ ПОВРЕДЯТ ОДИН ГЛАЗ, СТАНОВИТСЯ КРИВЫМ". тОГДА
Я ЕЩЕ НЕ ЗНАЛ, ЧТО  ЭТИ  МОИ  СЛОВА  ЯВЛЯЮТСЯ  ПРОРОЧЕСТВОМ.  пРОСТО  МЕНЯ
РАЗДРАЖАЛО САМОМНЕНИЕ мОРФЕЯ. "в ЖИЗНИ НЕ СЛЫХАЛ О  КРИВЫХ  МАРСИАНАХ",  -
ЗАЯВИЛ ОН.
     пУБЛИКА ВОКРУГ ПРИСЛУШИВАЛАСЬ К НАШЕМУ РАЗГОВОРУ,  И  ОН  В  ПРИСТУПЕ
ТЩЕСЛАВИЯ   СЧЕЛ   НЕОБХОДИМЫМ   ПОДДЕРЖАТЬ   СВОЕ   СОМНИТЕЛЬНОЕ   РЕНОМЕ
ДИСКУССИОНЕРА. а ВЕДЬ НИЧЕГО В ЭТОМ ПРЕДМЕТЕ НЕ СМЫСЛИТ! "нИКАКИЕ  ЭТО  НЕ
МАРСИАНЕ, - ЗАЯВЛЯЕТ ОН. - оБЫКНОВЕННЫЕ РЕБЯТА  ИЗ  СТОЛИЧНЫХ  ПРИГОРОДОВ.
тАМ ТАКИХ ДЮЖИНА НА КАЖДЫЙ ТРАКТИР". - "нАШИ СВЕДЕНИЯ  О  мАРСЕ  НАСТОЛЬКО
СКУДНЫ, - СПОКОЙНО ГОВОРЮ Я, - ЧТО ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ, БУДТО МАРСИАНЕ ПОХОЖИ НА
ПАРНЕЙ ИЗ ПРИГОРОДНЫХ ТРАКТИРОВ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НЕ ПРОТИВОРЕЧИТ НИКАКОЙ
НАУЧНОЙ ИСТИНЕ". - "эТО ТОЧНО,  -  ВМЕШИВАЕТСЯ  СТОЯЩИЙ  РЯДОМ  НЕЗНАКОМЫЙ
ФЕРМЕР.      -      эТО      ВЫ      ОЧЕНЬ      УБЕДИТЕЛЬНО       СКАЗАЛИ,
ГОСПОДИН-НЕ-ЗНАЮ-КАК-ВАС-ВЕЛИЧАТЬ.  у  ЭТОГО  КРИВОГО  РУКИ  ПО  ЛОКОТЬ  В
ТАТУИРОВКЕ, И ВСЕ ГОЛЫЕ БАБЫ. кАК ЗАСУЧИЛ ОН РУКАВА, ДА КАК ПОДОШЕЛ КО МНЕ
С ЭТОЙ КИШКОЙ - НЕТ, ДУМАЮ, НИ К ЧЕМУ НАМ ЭТО". - "тАК ЧТО  ГОВОРИТ  НАУКА
НАСЧЕТ ТАТУИРОВКИ У МАРСИАН?" - ЕХИДНО СПРАШИВАЕТ  мОРФЕЙ.  эТО  ОН  ХОТЕЛ
МЕНЯ УКОЛОТЬ. дЕШЕВЫЙ ПРИЕМ, ОТ НЕГО ТАК И  РАЗИТ  ПАРИКМАХЕРСКОЙ.  тАКИМИ
ШТУЧКАМИ МЕНЯ НЕ СОБЬЕШЬ. "пРОФЕССОР зЕФИР, - ГОВОРЮ Я, ГЛЯДЯ ЕМУ ПРЯМО  В
ГЛАЗА, - ГЛАВНЫЙ АСТРОНОМ мАРАФИНСКОЙ ОБСЕРВАТОРИИ, НИ В  ОДНОЙ  ИЗ  СВОИХ
МНОГОЧИСЛЕННЫХ СТАТЕЙ НЕ ОТРИЦАЕТ  ТАКОГО  ОБЫКНОВЕНИЯ  У  МАРСИАН".  "эТО
ТОЧНО, - ПОДТВЕРЖДАЕТ ФЕРМЕР. - оНИ В ОЧКАХ, ИМ ВИДНЕЕ". и мОРФЕЮ ПРИШЛОСЬ
ВСЕ ЭТО ПРОГЛОТИТЬ. оН ПРИШИПИЛСЯ И  СО  СЛОВАМИ:  "пИВА  ВЫПИТЬ..."  СТАЛ
ВЫБИРАТЬСЯ ИЗ ТОЛПЫ, А Я ОСТАЛСЯ ЖДАТЬ, ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НИЧЕГО НЕ БЫЛО. вСЕ ТОЛЬКО  СТОЯЛИ,  ГЛАЗЕЛИ  И  ТИХО
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ. фЕРМЕРЫ ДА  ТОРГОВЦЫ  -  НЕРЕШИТЕЛЬНЫЙ  НАРОД.  пОТОМ  В
ПЕРВЫХ РЯДАХ ПРОИЗОШЛО ДВИЖЕНИЕ. кАКОЙ-ТО СЕЛЬСКИЙ ЖИТЕЛЬ СОРВАЛ  ВДРУГ  С
СЕБЯ СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ,  С  РАЗМАХУ  УДАРИЛ  ЕЕ  СЕБЕ  ПОД  НОГИ  И  ГРОМКО
ЗАКРИЧАЛ: "эХ! пЯТЬ МОНЕТ - ТОЖЕ ДЕНЬГИ, НЕ ТАК, ЧТО  ЛИ?"  пРОИЗНЕСЯ  ЭТИ
СЛОВА  ОН  РЕШИТЕЛЬНО  ПОДНЯЛСЯ  ПО  СТУПЕНЬКАМ  ДЕРЕВЯННОЙ  ЛЕСТНИЧКИ   И
ПРОСУНУЛСЯ В ДВЕРЬ  ФУРГОНА,  ТАК  ЧТО  НАМ  ОСТАЛАСЬ  ВИДНА  ЛИШЬ  ЗАДНЯЯ
ПОЛОВИНА ЕГО ТУЛОВИЩА, ВСЯ В ПЫЛИ И В РЕПЬЯХ. чТО ОН ТАМ ГОВОРИЛ И  О  ЧЕМ
СПРАШИВАЛ - ЗА ДАЛЬНОСТЬЮ РАССТОЯНИЯ ОСТАЛОСЬ НЕИЗВЕСТНЫМ. я ВИДЕЛ ТОЛЬКО,
ЧТО ВНАЧАЛЕ ПОЗА ЕГО  БЫЛА  НАПРЯЖЕННОЙ,  ЗАТЕМ  ОН  КАК  БЫ  РАССЛАБИЛСЯ,
ПРИНЯЛСЯ ПЕРЕСТУПАТЬ НОГАМИ, СУНУЛ РУКИ  В  КАРМАНЫ  И,  ПОДАВШИСЬ  НАЗАД,
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ. зАТЕМ ОН, НИ НА КОГО НЕ  ГЛЯДЯ,  ОСТОРОЖНО  ОПУСТИЛСЯ  НА
ЗЕМЛЮ, ПОДОБРАЛ СВОЮ ШЛЯПУ И, ТЩАТЕЛЬНО ОТРЯХНУВ ЕЕ ОТ  ПЫЛИ,  СМЕШАЛСЯ  С
ТОЛПОЙ. в ДВЕРИ ЖЕ ФУРГОНА ВОЗНИК  ЧЕЛОВЕК  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ОЧЕНЬ  БОЛЬШОГО
РОСТА И ДЕЙСТВИТЕЛЬНО КРИВОЙ НА ОДИН ГЛАЗ. еСЛИ БЫ НЕ БЕЛЫЙ ХАЛАТ,  ОН  СО
СВОЕЙ  ЧЕРНОЙ  ПОВЯЗКОЙ  ЧЕРЕЗ  ЛИЦО,  НЕБРИТОЙ   ЩЕТИНОЙ   И   ВОЛОСАТЫМИ
ТАТУИРОВАННЫМИ РУКАМИ ВПОЛНЕ СОШЕЛ БЫ  ЗА  ПРЕСТУПНОГО  ОБИТАТЕЛЯ  ТРУЩОБ.
мРАЧНО ОГЛЯДЕВ НАС, ОН  НЕТОРОПЛИВО  ОПУСТИЛ  ЗАВЕРНУТЫЕ  РУКАВА,  ВЫТАЩИЛ
СИГАРЕТУ И, ЗАКУРИВ, ПРОИЗНЕС ГРУБЫМ ГОЛОСОМ: "а НУ,  ЗАХОДИ!  пЯТЬ  МОНЕТ
ДАЕТСЯ. зА КАЖДЫЙ СТАКАНЧИК ПЯТЬ МОНЕТ. дЕНЬГИ ВЕДЬ! нАЛИЧНЫМИ. тЫ ЗА ПЯТЬ
МОНЕТ СКОЛЬКО ГОРБ ЛОМАТЬ ДОЛЖЕН? а ЗДЕСЬ ПРОГЛОТИЛ КИШКУ, И ВСЯ  НЕДОЛГА!
нУ?!" я СМОТРЕЛ НА НЕГО И НЕ МОГ НАДИВИТЬСЯ БЛИЗОРУКОСТИ АДМИНИСТРАЦИИ. дА
КАК ЖЕ МОЖНО  РАССЧИТЫВАТЬ,  ЧТО  ОБЫВАТЕЛЬ,  И  ДАЖЕ  ФЕРМЕР,  СОГЛАСИТСЯ
ДОВЕРИТЬ СВОЙ ОРГАНИЗМ ТАКОМУ ГРОМИЛЕ? я ВЫБРАЛСЯ  ИЗ  ТОЛПЫ  И  ПОШЕЛ  НА
"ПЯТАЧОК".
     вСЕ НАШИ БЫЛИ УЖЕ ТАМ, ВСЕ С ДРОБОВИКАМИ,  А  НЕКОТОРЫЕ  И  С  БЕЛЫМИ
ПОВЯЗКАМИ НА РУКАВАХ. пОЛИФЕМ НАПЯЛИЛ СТАРУЮ ВОЕННУЮ ФУРАЖКУ И,  ОБЛИВАЯСЬ
ПОТОМ, ПРОИЗНОСИЛ РЕЧЬ. у НЕГО ВЫХОДИЛО, ЧТО ЗЛОДЕЯНИЯ МАРСИАН  СТАЛИ  УЖЕ
АБСОЛЮТНО НЕСТЕРПИМЫМИ, И ЧТО ВСЕ ПАТРИОТЫ СТОНУТ И ОБЛИВАЮТСЯ КРОВЬЮ  ПОД
ИХ ИГОМ, И ЧТО ПРИШЛА, НАКОНЕЦ, ПОРА ДАТЬ НАСТОЯЩИЙ ОТПОР. а ВИНОЮ  ВСЕМУ,
УТВЕРЖДАЛ  пОЛИФЕМ,  ЯВЛЯЮТСЯ  ДЕЗЕРТИРЫ  И  ПРЕДАТЕЛИ  ВРОДЕ  ТОЛСТОЗАДЫХ
ЗАЖРАВШИХСЯ ГЕНЕРАЛОВ, АПТЕКАРЯ аХИЛЛЕСА, ТРУСА мИРТИЛА И ЭТОГО ОТСТУПНИКА
аПОЛЛОНА.
     в ГЛАЗАХ У  МЕНЯ  ПОТЕМНЕЛО,  КОГДА  Я  УСЛЫХАЛ  ПОСЛЕДНИЕ  СЛОВА.  я
СОВЕРШЕННО ПОТЕРЯЛ ДАР РЕЧИ И ОПОМНИЛСЯ ТОЛЬКО, ЗАМЕТИВ, ЧТО НИКТО,  КРОМЕ
МЕНЯ, пОЛИФЕМА НЕ СЛУШАЕТ. вСЕ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, СЛУШАЛИ НЕ ОДНОНОГОГО ДУРАКА,
А сИЛЕНА, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО ВЕРНУЛСЯ ИЗ МЭРИИ И РАССКАЗЫВАЛ, БУДТО НАЛОГИ
ВПРЕДЬ БУДУТ ВЗИМАТЬСЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ЖЕЛУДОЧНЫМ СОКОМ  И  ЧТО  ИЗ  мАРАФИН
ПРИШЛО УКАЗАНИЕ, ПРИРАВНИВАЮЩЕЕ ОТНЫНЕ ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК К  ОБЫЧНЫМ  ДЕНЕЖНЫМ
ЕДИНИЦАМ. жЕЛУДОЧНЫЙ СОК ЯКОБЫ  БУДЕТ  ТЕПЕРЬ  ИМЕТЬ  ХОЖДЕНИЕ  НАРАВНЕ  С
ДЕНЬГАМИ И ВСЕ БАНКИ И  СБЕРЕГАТЕЛЬНЫЕ  КАССЫ  ГОТОВЫ  ОБМЕНИВАТЬ  ЕГО  НА
ВАЛЮТУ. жЕЛЧНЫЙ пАРАЛ СЕЙЧАС ЖЕ ЗАМЕТИЛ: "оКОНЧАТЕЛЬНО ДОКАТИЛИСЬ. зОЛОТОЙ
ЗАПАСЕЦ  ПОРАСТРАНЖИРИЛИ  И  ТЕПЕРЬ  ЖЕЛУДОЧНЫМ  СОКОМ  ДЕНЬГИ  ОБЕСПЕЧИТЬ
ПЫТАЮТСЯ". - "кАК ЖЕ ЭТО ТАК? - СКАЗАЛ дИМАНТ. - нЕ ПОНИМАЮ. эТО  ЧТО  ЖЕ,
ТЕПЕРЬ НУЖНО БУДЕТ ПОСУДУ СПЕЦИАЛЬНУЮ ЗАВОДИТЬ, ВРОДЕ КОШЕЛЬКОВ? а ЕСЛИ  Я
ИМ ВОДЫ ВМЕСТО СОКА ПРИНЕСУ?" "сЛУШАЙ, сИЛЕН, - СКАЗАЛ мОРФЕЙ.  -  я  ТЕБЕ
ДЕСЯТКУ ДОЛЖЕН. сОКОМ ВОЗЬМЕШЬ?" оЧЕНЬ ОН ОЖИВИЛСЯ,  ВЕЧНО  ЕМУ  ДЕНЕГ  НЕ
ХВАТАЛО НА  ВЫПИВКУ,  ВЕЧНО  ОН  ПИЛ  ЗА  ЧУЖОЙ  СЧЕТ.  "хОРОШИЕ  ВРЕМЕНА,
СТАРИЧКИ! - ВОСКЛИКНУЛ ОН. - зАХОЧЕТСЯ МНЕ, НАПРИМЕР, ВЫПИТЬ, ИДУ ЭТО Я  В
БАНК, ВЫДЕЛЯЮ ИМ ИЗЛИШКИ, ПОЛУЧАЮ НАЛИЧНЫМИ И - В  ТРАКТИР".  тУТ  пОЛИФЕМ
СНОВА ЗАОРАЛ. "кУПИЛИ ВАС! - ОРАЛ ОН. - пРОДАЛИСЬ МАРСИАНАМ ЗА  ЖЕЛУДОЧНЫЙ
СОК! вЫ ТУТ ПРОДАЛИСЬ, А ОНИ ВОН  ПО  ГОРОДУ  РАЗъЕЗЖАЮТ,  КАК  ПО  СВОЕМУ
мАРСУ!"
     и  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО,  ЧЕРЕЗ  ПЛОЩАДЬ  МЕДЛЕННО  И  СОВСЕМ  НЕ  ПРОИЗВОДЯ
НИКАКОГО ШУМА ДВИГАЛАСЬ ОЧЕНЬ СТРАННАЯ МАШИНА  ЧЕРНОГО  ЦВЕТА,  СЛОВНО  БЫ
ВОВСЕ БЕЗ КОЛЕС, БЕЗ ОКОН И БЕЗ ДВЕРЕЙ. зА НЕЮ С КРИКАМИ И СВИСТОМ  БЕЖАЛИ
МАЛЬЧИШКИ, НЕКОТОРЫЕ  ПЫТАЛИСЬ  ПРИЦЕПИТЬСЯ  К  НЕЙ  СЗАДИ,  НО  ОНА  БЫЛА
СОВЕРШЕННО ГЛАДКАЯ, КАК РОЯЛЬ, И ПРИЦЕПИТЬСЯ ИМ  БЫЛО  НЕ  ЗА  ЧТО.  оЧЕНЬ
НЕОБЫЧНАЯ МАШИНА. "нЕУЖЕЛИ ОНА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО МАРСИАНСКАЯ?"  -  СПРОСИЛ  Я.
"нУ, А ЧЬЯ ЖЕ ЕЩЕ? - РАЗДРАЖЕННО СКАЗАЛ пОЛИФЕМ. - тВОЯ, ЧТО  ЛИ?"  "нИКТО
НЕ ГОВОРИТ, ЧТО МОЯ, - ВОЗРАЗИЛ Я ЕМУ. - мАЛО ЛИ МАШИН НА  СВЕТЕ,  ЧТО  ЖЕ
ОНИ ВСЕ МАРСИАНСКИЕ?" - "а Я И НЕ ГОВОРЮ, ЧТО ВСЕ, ТРЕБУХА  ТЫ  СТАРАЯ!  -
ЗАОРАЛ пОЛИФЕМ. - я ГОВОРЮ, МАРСИАНЕ, ГАДЫ, РАЗъЕЗЖАЮТ ПО  ГОРОДУ,  КАК  У
СЕБЯ ДОМА! а ВЫ ТУТ ВСЕ ПРОДАЛИСЬ!"  я  ТОЛЬКО  ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ,  НЕ  ЖЕЛАЯ
СВЯЗЫВАТЬСЯ, А сИЛЕН ОЧЕНЬ РАССУДИТЕЛЬНО ОТВЕТИЛ ЕМУ: "иЗВИНИ, пОЛИФЕМ, НО
ТВОИ КРИКИ НАЧИНАЮТ МЕНЯ УТОМЛЯТЬ. и НЕ  ОДНОГО  МЕНЯ.  пО-МОЕМУ,  МЫ  ВСЕ
ИСПОЛНИЛИ СВОЙ ДОЛГ. мЫ ВСТУПИЛИ В ДРУЖИНУ, МЫ ПОЧИСТИЛИ  ОРУЖИЕ,  ЧТО  ЖЕ
ЕЩЕ, СПРАШИВАЕТСЯ?"  -  "пАТРУЛИ!  пАТРУЛИ  НУЖНЫ!  -  С  НАДРЫВОМ  СКАЗАЛ
пОЛИФЕМ. - дОРОГИ НАДО ПЕРЕКРЫВАТЬ! нЕ ПРОПУСКАТЬ МАРСИАН В ГОРОД!" -  "дА
КАК ЖЕ ТЫ ИХ НЕ ПРОПУСТИШЬ?" - "дА ЧЕРТ БЫ  ТЕБЯ  ПОДРАЛ,  сИЛЕН!  кАК  НЕ
ПРОПУСТИШЬ? оЧЕНЬ ПРОСТО! сТОЙ, КТО ИДЕТ? бУДУ СТРЕЛЯТЬ! и ПАЛИ!" нЕ  МОГУ
Я ЭТОГО СЛУШАТЬ. нЕ ЧЕЛОВЕК, А КАЗАРМА. "нУ, МОЖЕТ,  СОЗДАДИМ  ПАТРУЛИ?  -
СКАЗАЛ дИМАНТ. - тРУДНО НАМ, ЧТО ЛИ?" - "эТО НЕ НАШЕ  ДЕЛО,  -  РЕШИТЕЛЬНО
СКАЗАЛ Я. - пУСТЬ ВОТ сИЛЕН ПОДТВЕРДИТ, ЧТО ЭТО  НЕЗАКОННО.  нА  ЭТО  ЕСТЬ
АРМИЯ. пУСКАЙ ОНА И ЗАНИМАЕТСЯ ПАТРУЛЯМИ И ВСЯКОЙ СТРЕЛЬБОЙ".
     нЕ ВЫНОШУ Я ЭТИХ ВОЕННЫХ ИГР И В ОСОБЕННОСТИ, ЕСЛИ КОМАНДУЕТ пОЛИФЕМ.
сАДИЗМ КАКОЙ-ТО. бЫЛИ, ПОМНЮ, У НАС В ГОРОДЕ ПРОТИВОАТОМНЫЕ УЧЕНИЯ, ТАК ОН
ДЛЯ  ПОЛНОЙ  ИМИТАЦИИ  РАЗБРОСАЛ  ВЕЗДЕ  ДЫМОВЫЕ  ШАШКИ,  ЧТОБЫ  НИКТО  НЕ
МАНКИРОВАЛ ПРОТИВОГАЗАМИ. сКОЛЬКО ЛЮДЕЙ ОТРАВИЛОСЬ - ЭТО ЖЕ КОШМАР. оН  ЖЕ
УНТЕР-ОФИЦЕР, ЕМУ НИЧЕГО ПОРУЧАТЬ НЕЛЬЗЯ. иЛИ ОДНАЖДЫ ПРИПЕРСЯ В ШКОЛУ  НА
УРОК ГИМНАСТИКИ, ПРЕПОДАВАТЕЛЯ ИЗРУГАЛ ПОСЛЕДНИМИ СЛОВАМИ  И  ПРИНЯЛСЯ  НА
СВОЕЙ НОГЕ ПОКАЗЫВАТЬ РЕБЯТИШКАМ СТРОЕВОЙ ШАГ. вЕДЬ  ЕСЛИ  ЕГО  В  ПАТРУЛЬ
ПОСТАВИТЬ, ОН БУДЕТ ПАЛИТЬ ИЗ СВОЕГО ДРОБОВИКА ПО КАЖДОМУ,  ПОКА  В  ГОРОД
ПРОДОВОЛЬСТВИЕ ПОДВОЗИТЬ  НЕ  ПЕРЕСТАНУТ.  оН  И  ПО  МАРСИАНАМ,  ПОЖАЛУЙ,
ШАРАХНЕТ, ЧЕГО ДОБРОГО, А ТЕ В ОТМЕСТКУ ВОЗЬМУТ И ГОРОД  СОЖГУТ.  нО  НАШЕ
СТАРИЧЬЕ  КАК  ДЕТИ,  ЕЙ-БОГУ.  в  ПАТРУЛИ  ТАК  В   ПАТРУЛИ.   пЛЮНУЛ   Я
ДЕМОНСТРАТИВНО И ПОШЕЛ В МЭРИЮ.
     гОСПОДИН нИКОСТРАТ  ПОЛИРОВАЛ  НОГТИ  И  НА  МОИ  СТЕСНЕННЫЕ  ВОПРОСЫ
ОТВЕТИЛ ПРИМЕРНО ТАК. фИНАНСОВАЯ ПОЛИТИКА ПРАВИТЕЛЬСТВА В  НОВЫХ  УСЛОВИЯХ
НЕСКОЛЬКО МЕНЯЕТСЯ. бОЛЬШУЮ РОЛЬ В ДЕНЕЖНОМ ОБРАЩЕНИИ БУДЕТ ТЕПЕРЬ  ИГРАТЬ
ТАК НАЗЫВАЕМЫЙ ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК. сЛЕДУЕТ  ОЖИДАТЬ,  ЧТО  В  БЛИЖАЙШЕЕ  ВРЕМЯ
УКАЗАННЫЙ СОК НАЧНЕТ  ИМЕТЬ  ХОЖДЕНИЕ  НАРАВНЕ  С  ДЕНЬГАМИ.  сПЕЦИАЛЬНОГО
РАСПОРЯЖЕНИЯ О ПЕНСИЯХ ПОКА НЕТ, НО ЕСТЬ ВЕСКИЕ  ОСНОВАНИЯ  ПОЛАГАТЬ,  ЧТО
РАЗ НАЛОГИ ПРИНИМАЮТСЯ ТАК НАЗЫВАЕМЫМ ЖЕЛУДОЧНЫМ СОКОМ, ТО И ПЕНСИИ  БУДУТ
ВЫПЛАЧИВАТЬСЯ ВСЕ ТЕМ ЖЕ ТАК НАЗЫВАЕМЫМ ЖЕЛУДОЧНЫМ  СОКОМ.  сЕРДЦЕ  У  МЕН
УПАЛО, НО Я СОБРАЛСЯ С ДУХОМ И ПРЯМО СПРОСИЛ ГОСПОДИНА нИКОСТРАТА,  НЕЛЬЗЯ
ЛИ ПОНИМАТЬ ЕГО СЛОВА ТАК, ЧТО  ЭТОТ  ТАК  НАЗЫВАЕМЫЙ  ЖЕЛУДОЧНЫЙ  СОК  НЕ
ЯВЛЯЕТСЯ СОБСТВЕННО ЖЕЛУДОЧНЫМ СОКОМ, А ПРЕДСТАВЛЯЕТ  СОБОЙ  НЕКИЙ  СИМВОЛ
НОВОЙ ФИНАНСОВОЙ ПОЛИТИКИ. гОСПОДИН нИКОСТРАТ НЕОПРЕДЕЛЕННО ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ
И, ПРОДОЛЖАЯ РАССМАТРИВАТЬ  НОГТИ,  ПРОИЗНЕС:  "жЕЛУДОЧНЫЙ  СОК,  ГОСПОДИН
аПОЛЛОН, ЭТО ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК". "зАЧЕМ ЖЕ МНЕ ЖЕЛУДОЧНЫ СОК?" - СПРОСИЛ Я  В
ПОЛНОМ ОТЧАЯНИИ. оН ВТОРИЧНО ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И  ЗАМЕТИЛ:  "вЫ  ЖЕ  ПРЕКРАСНО
ЗНАЕТЕ, ЧТО ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК НЕОБХОДИМ КАЖДОМУ ЧЕЛОВЕКУ". мНЕ БЫЛО АБСОЛЮТНО
ЯСНО, ЧТО ГОСПОДИН нИКОСТРАТ ЛИБО ВРЕТ, ЛИБО ЧЕГО-ТО НЕДОГОВАРИВАЕТ. я ТАК
ОТЧАЯЛСЯ,  ЧТО  ПОТРЕБОВАЛ  СВИДАНИЯ  С  ГОСПОДИНОМ  МЭРОМ.  нО  МНЕ  БЫЛО
ОТКАЗАНО. тОГДА Я ПОКИНУЛ МЭРИЮ И ЗАПИСАЛСЯ В ПАТРУЛЬ.
     еСЛИ  ЧЕЛОВЕКУ,  БЕСПОРОЧНО  ПРОРАБОТАВШЕМУ  ТРИДЦАТЬ  ЛЕТ  НА   НИВЕ
НАРОДНОГО ПРОСВЕЩЕНИЯ, ПРЕДЛАГАЮТ В НАГРАДУ ПУЗЫРЕК ЖЕЛУДОЧНОГО  СОКА,  ТО
ЭТОТ ЧЕЛОВЕК ВПРАВЕ ДЕМОНСТРИРОВАТЬ ЛЮБУЮ  СТЕПЕНЬ  НЕГОДОВАНИЯ.  мАРСИАНЕ
ТУТ ВИНОВАТЫ ИЛИ НЕ МАРСИАНЕ НЕ ИМЕЕТ РЕШИТЕЛЬНО НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ.  я  НЕ
ВЫНОШУ НИКАКИХ АНАРХИЧЕСКИХ ДЕЙСТВИЙ, НО ЗА СВОИ  ПРАВА  ГОТОВ  ДРАТЬСЯ  С
ОРУЖИЕМ В РУКАХ.  и  ХОТЯ  ВСЕМ  ПОНЯТНО,  ЧТО  ПРОТЕСТ  МОЙ  НОСИТ  ЧИСТО
СИМВОЛИЧЕСКИЙ ХАРАКТЕР, ПУСТЬ ОНИ ОБ ЭТОМ ЗАДУМАЮТСЯ, ПУСТЬ ОНИ ЗНАЮТ, ЧТО
ИМЕЮТ ДЕЛО НЕ С ТВАРЬЮ БЕССЛОВЕСНОЙ. кОНЕЧНО,  ЕСЛИ  БЫ  ДОНОРСКИЕ  ПУНКТЫ
СТАЛИ У НАС СИСТЕМОЙ И ЕСЛИ БЫ БАНК И СБЕРЕГАТЕЛЬНАЯ  КАССА  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
ПРИНИМАЛИ БЫ ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК В ОБМЕН НА ВАЛЮТУ, Я ОТНЕССЯ  КО  ВСЕМУ  ЭТОМУ
ИНАЧЕ. оДНАКО О БАНКАХ И СБЕРКАССАХ РАССКАЗЫВАЛ ОДИН ТОЛЬКО сИЛЕН,  И  ЭТО
ПОКА ВСЕГО ЛИШЬ НЕПОДТВЕРЖДЕННЫЙ СЛУХ. а ЧТО КАСАЕТСЯ  ДОНОРСКИХ  ПУНКТОВ,
ТО мОРФЕЙ, ЗАПИСАВШИСЬ В ПАТРУЛЬ И РЕШИВ НЕМЕДЛЕННО  СПРЫСНУТЬ  ЭТО  ДЕЛО,
ОТДАЛ СЕБЯ В РУКИ КРИВОГО ГРОМИЛЫ, ВЕРНУЛСЯ С КРАСНЫМИ СЛЕЗЯЩИМИСЯ ГЛАЗАМИ
И, ПОКАЗАВ НАМ НОВЕНЬКУЮ, ХРУСТЯЩУЮ ПЯТЕРКУ, СООБЩИЛ, ЧТО  ФУРГОНЫ  СЕЙЧАС
УЕЗЖАЮТ. зНАЧИТ, НИ О КАКОЙ СИСТЕМЕ НЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ  И  РЕЧИ:  ПРИЕХАЛИ  И
УЕХАЛИ. уСПЕЛ СДАТЬ ИЗЛИШКИ - ХОРОШО, НЕ УСПЕЛ - ПЕНЯЙ НА СЕБЯ.  пО-МОЕМУ,
ЭТО ВОЗМУТИТЕЛЬНО.
     пОЛИФЕМ НАЗНАЧИЛ МЕНЯ В ПАРЕ С ЗАИКОЙ кАЛАИДОМ ПАТРУЛИРОВАТЬ  ПЛОЩАДЬ
СОГЛАСИЯ И ПРИЛЕГАЮЩИЕ К НЕЙ УЛИЦЫ С ДВЕНАДЦАТИ ДО ДВУХ ЧАСОВ НОЧИ.  вЫДАВ
НАМ УДОСТОВЕРЕНИЯ, НАПИСАННЫЕ ОТ РУКИ  сИЛЕНОМ,  ОН  РАСТРОГАННО  ПОХЛОПАЛ
МЕНЯ ПО ПЛЕЧУ И СКАЗАЛ: "сТАРАЯ ГВАРДИЯ! чТО БЫ ЭТИ ДЕРЬМОВЫЕ ШПАКИ ДЕЛАЛИ
БЕЗ НАС, фЕБ? я ЗНАЛ, ЧТО В РЕШИТЕЛЬНЫЙ ЧАС ТЫ БУДЕШЬ РЯДОМ". мЫ  ОБНЯЛИСЬ
И ПРОСЛЕЗИЛИСЬ ОБА. в СУЩНОСТИ, ВЕДЬ пОЛИФЕМ НЕПЛОХОЙ ЧЕЛОВЕК,  ПРОСТО  ОН
ЛЮБИТ, ЧТОБЫ ЕМУ ПОДЧИНЯЛИСЬ БЕСПРЕКОСЛОВНО. вПОЛНЕ  ПОНЯТНОЕ  ЖЕЛАНИЕ.  я
ПОПРОСИЛ У НЕГО РАЗРЕШЕНИЯ БЫТЬ СВОБОДНЫМ И НАПРАВИЛСЯ К аХИЛЛЕСУ. пАТРУЛЬ
ПАТРУЛЕМ, А НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ СЛЕДОВАЛО  ПРЕДПРИНЯТЬ  КОЕ-КАКИЕ  МЕРЫ.  чТО
ТАКОЕ ЖЕЛУДОЧНЫЙ СОК, СПРАШИВАЛ Я аХИЛЛЕСА. кОМУ ОН МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ? нА
ЧТО  ОН  ГОДЕН?  аХИЛЛЕС  СКАЗАЛ,  ЧТО  ЭТОТ  СОК  НУЖЕН   ДЛЯ   УСПЕШНОГО
ПЕРЕВАРИВАНИЯ ПИЩИ И, ПОЖАЛУЙ, БОЛЬШЕ