 нЕ СКАЖИТЕ,  - ОТВЕТИЛ сОХАНЮК. - еСЛИ БЫ ЭТО БЫЛО ТАК, ПЯТЬ ЛЕТ Я НЕ
ВЫСИДЕЛ БЫ ЗДЕСЬ.
     - кОГДА-ТО НРАВИЛОСЬ, - СКАЗАЛА мАНЯ И СЛЕГКА ВЗДОХНУЛА.
     вОШЛА  ДОЧЬ  ПИСАРЯ  сАША,  СОВСЕМ  НЕ  ПОХОЖАЯ  НА  СЕСТРУ.  оНА  БЫЛА
СЧАСТЛИВЕЕ ЕЕ,  ТАК КАК ИМЕЛА ЖЕНИХА В  ЛИЦЕ МЕСТНОГО УРЯДНИКА.  сРАЗУ ЖЕ ЗА
НЕЙ ВОШЛА И ТРЕТЬЯ СЕСТРА,  нИНА.  сАМАЯ МЛАДШАЯ, оЛЬГА, УЧИЛАСЬ В ГОРОДЕ, И
ЕЕ ТЕПЕРЬ НЕ БЫЛО ДОМА.
     лОБАНОВИЧУ БЫЛО  НЕ  ПО  СЕБЕ  В  КОМПАНИИ ДЕВУШЕК,  ЕМУ  НЕ  УДАВАЛОСЬ
ПОДДЕРЖИВАТЬ С  НИМИ РАЗГОВОР.  оН  ТОЛЬКО ОТВЕЧАЛ НА  ИХ  ВОПРОСЫ,  ОТВЕЧАЛ
СЕРЬЕЗНО,  ЧТО НЕ НРАВИТСЯ ПОДОБНЫМ БАРЫШНЯМ, ПРИВЫКШИМ, ЧТОБЫ ИХ ЗАБАВЛЯЛИ,
ШУТИЛИ С НИМИ, БОЛТАЛИ О РАЗНЫХ ПУСТЯКАХ, ЛИШЬ БЫ СМЕШНО БЫЛО.
     - а ВЫ ПОЕТЕ? - СПРОСИЛА ЕГО сАША.
     - нЕТ,  ПОЮ НЕВАЖНО,  -  ОТВЕТИЛ лОБАНОВИЧ, И В ЕГО ГЛАЗАХ БЛЕСНУЛ ЕДВА
ЗАМЕТНЫЙ СМЕХ. - зА ПРАКТИЧЕСКИЙ УРОК ПЕНИЯ МНЕ В СЕМИНАРИИ НАШ кОСТОЧКА ЕЛЕ
ТРИ С МИНУСОМ ПОСТАВИЛ.
     - кАКАЯ КОСТОЧКА? - УДИВИЛАСЬ СТАРШАЯ ДОЧЬ ПИСАРЯ.
     - пРОСТИТЕ,  НЕ  КАКАЯ  КОСТОЧКА,  А  КАКОЙ  кОСТОЧКА,  -  ПОПРАВИЛ  ЕЕ
лОБАНОВИЧ.  -  бЫЛ У  НАС ТАКОЙ УЧИТЕЛЬ В  СЕМИНАРИИ,  ПО  ФАМИЛИИ кОСТОЧКА,
КОТОРЫЙ ПРЕПОДАВАЛ ПЕНИЕ.
     - нЕТ,  -  СКАЗАЛА сАША,  -  Я  НЕ  О  ТАКОМ ПЕНИИ СПРАШИВАЮ.  вЫ МОГЛИ
НЕУДАЧНО ПРОВЕСТИ УРОК,  НО  ЭТО  НЕ  МОЖЕТ  ПОМЕШАТЬ ВАМ  САМИМ СПЕТЬ,  НУ,
НАПРИМЕР, РОМАНС.
     - иЗБАВЬ МЕНЯ БОЖЕ, - ЗАСМЕЯЛСЯ лОБАНОВИЧ, - ЧТОБЫ Я ЕЩЕ РОМАНСЫ ПЕЛ! и
САМ НЕ ПОЮ И  НЕ ЛЮБЛЮ,  КОГДА КТО-НИБУДЬ ИХ ПОЕТ.  дРУГОЕ ДЕЛО -  ПОСЛУШАТЬ
ХОРОШИЙ ХОР.
     пОСЛЕ  ТАКОГО  ОТВЕТА  ДАЛЬНЕЙШИЕ РАССПРОСЫ  О  ПЕВЧЕСКИХ  СПОСОБНОСТЯХ
лОБАНОВИЧА ПРЕКРАТИЛИСЬ; ЗАМОЛЧАЛИ ПАНЕНКИ, МОЛЧАЛ И ОН.
     мЕЖДУ ПАНЕНКАМИ И сОХАНЮКОМ НАЧАЛСЯ РАЗГОВОР ДРУГОГО СОДЕРЖАНИЯ - ОБ ИХ
ЗНАКОМЫХ, О ПОГОДЕ, СЛОВОМ, НАЧАЛОСЬ ПЕРЕЛИВАНИЕ ИЗ ПУСТОГО В ПОРОЖНЕЕ.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ лОБАНОВИЧ СЛУШАЛ,  А  ЗАТЕМ ПОДНЯЛСЯ,  ИЗВИНИЛСЯ И СТАЛ
ПРОЩАТЬСЯ. еГО НЕ ЗАДЕРЖИВАЛИ, ХОТЯ ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ ПОПРОСИЛИ ЗАХОДИТЬ.
     "дУДКИ,  -  СКАЗАЛ САМ СЕБЕ лОБАНОВИЧ,  ВЫХОДЯ ОТ ПАНЕНОК, - НЕ СКОРО Я
ЗДЕСЬ БУДУ".
     вМЕСТЕ С НИМ ВЫШЕЛ И сОХАНЮК.
     - нУ, КАК ВАМ, КОЛЛЕГА, ПОНРАВИЛИСЬ ПАНЕНКИ?
     - нУ ЧТО Ж,  ДЕВЧАТА КАК ДЕВЧАТА. а ТО, ЧТО Я НЕ ПОНРАВИЛСЯ ИМ, ТАК ЭТО
ЯСНО.
     - пОЧЕМУ ВЫ ТАК ДУМАЕТЕ?
     - тУТ И ДУМАТЬ НЕЧЕГО. пРЕЖДЕ ВСЕГО - НЕ ГОВОРИЛ КОМПЛИМЕНТОВ И НЕ УМЕЮ
ГОВОРИТЬ ИХ.  мОЖЕТ, И ПРИДУМАЛ БЫ, НО НЕ ОСМЕЛИВАЮСЬ ПРОИЗНЕСТИ. дАЛЕЕ - НЕ
ПОХВАЛИЛ НИЧЕГО ИЗ ИХ РУКОДЕЛЬЯ,  НЕ СПЕЛ НИ ОДНОГО РОМАНСА И  ВООБЩЕ НИЧЕГО
НЕ СУМЕЛ СКАЗАТЬ ИМ В ТОН.
     и ОН НЕ ОШИБАЛСЯ. кАК ТОЛЬКО УЧИТЕЛЯ СОШЛИ С КРЫЛЬЦА, сАША СКАЗАЛА:
     - нУ И МЕШОК! дЛЯ тЕЛЬШИНА ЛУЧШЕГО, ПОЖАЛУЙ, И НЕ ПОДБЕРЕШЬ.
     - сОВСЕМ  НЕОТЕСАННЫЙ:  ТАК  И  ВИДЕН  СЕМИНАРИСТ,  ГОТОВЫЙ КАШЛЯНУТЬ И
ЗАТЯНУТЬ: "бЛАГОСЛОВИ, ДУШЕ МОЯ, ГОСПОДА", - ОТОЗВАЛАСЬ мАНЯ.
     уЧИТЕЛЯ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ШЛИ К  БАТЮШКЕ.  пО ДОРОГЕ сОХАНЮК ПОКАЗЫВАЛ,  КТО
ГДЕ ЖИВЕТ И ЧЕМ КТО ПРИМЕЧАТЕЛЕН. вОТ В ЭТОМ ДВОРИКЕ ЖИВЕТ ФЕЛЬДШЕР гОРОШКА,
ВДОВЕЦ,  СОШЕЛСЯ С ОДНОЙ ПОЛЕШУЧКОЙ И САМ СТАЛ НАСТОЯЩИМ ПОЛЕШУКОМ.  сЫН ЕГО
мАКСИМ УЧИЛСЯ ВО ВСЕХ ШКОЛАХ пИНСКА, НО НИ ОДНОЙ НЕ ОКОНЧИЛ, А ИЗ ПОСЛЕДНЕЙ,
ИЗ  ДУХОВНОГО УЧИЛИЩА,  ПРОСТО СБЕЖАЛ.  тЕПЕРЬ ОН  СИДИТ  НА  ОТЦОВСКОЙ ШЕЕ.
бРОСИЛ ЖЕ ОН УЧИТЬСЯ ПО ТОЙ ПРИЧИНЕ, ЧТО В ШКОЛАХ НЕ УЧАТ НИЧЕМУ ТАКОМУ, ЧТО
ОТВЕЧАЛО БЫ  ЕГО  ШИРОКОЙ НАТУРЕ,  КОТОРАЯ НАШЛА  УДОВЛЕТВОРЕНИЕ В  ГОРЕЛКЕ,
КАРТАХ И  ДРУГИХ ЗАБАВАХ ДЕРЕВЕНСКОГО ЛОБОТРЯСА.  тЕПЕРЬ ОН  БЕРЕТ  КУРС  НА
ДЬЯЧКА ЛИБО НА  ПОМОЩНИКА ВОЛОСТНОГО ПИСАРЯ.  нО  ПОКА ЧТО ЭТО ТОЛЬКО БЛАГИЕ
НАМЕРЕНИЯ.  бАТЮШКА,  ЕЩЕ МОЛОДОЙ,  НЕМНОГО БОЛЕЗНЕННЫЙ, НИКУДА НЕ ХОДИТ, НО
ЛЮБИТ,  ЕСЛИ  К  НЕМУ  ЗАХОДЯТ.  мАТУШКА БЫЛА  ПРЕЖДЕ УЧИТЕЛЬНИЦЕЙ,  ЖЕНЩИНА
ВЕСЕЛАЯ И ДОБРАЯ,  ОЧЕНЬ ЛЮБИТ ПОИГРАТЬ В СТУКАЛКУ.  вОТ ЭТОТ ДОМ,  С САДОМ,
ПЕРВЫЙ ОТ ЦЕРКВИ, И ЕСТЬ РЕЗИДЕНЦИЯ БАТЮШКИ.
     тАК НЕЗАМЕТНО УЧИТЕЛЯ ПОДОШЛИ К КАЛИТКЕ ДВОРА СВЯЩЕННИКА.


        VI

     - мИЛОСТИ ПРОСИМ, МИЛОСТИ ПРОСИМ, - ПРОГОВОРИЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     бЫСТРЫМИ ШАГАМИ ОН ПОТРУСИЛ К ДВЕРИ НАВСТРЕЧУ ГОСТЯМ И СТАЛ ПОМОГАТЬ ИМ
РАЗДЕВАТЬСЯ;  САМ  ПЕРВЫЙ  ПОЗДОРОВАЛСЯ  С  лОБАНОВИЧЕМ,  ПОПРОСИЛ  УЧИТЕЛЕЙ
САДИТЬСЯ,   САМ   ПОДСТАВЛЯЛ  ИМ   СТУЛЬЯ  И   ВООБЩЕ  ПРОЯВИЛ  ОЧЕНЬ  МНОГО
ПРИВЕТЛИВОСТИ И ВНИМАНИЯ, ДАЖЕ РАДОСТИ И ДОБРОТЫ.
     оТЕЦ кИРИЛЛ БЫЛ ЧЕЛОВЕК ЕЩЕ МОЛОДОЙ,  НИЗЕНЬКОГО РОСТА,  ЩУПЛЕНЬКИЙ,  С
РЕДЕНЬКОЙ  ТЕМНОЙ  БОРОДКОЙ  И  ЖИВЫМИ,  НЕМНОГО  НЕСПОКОЙНЫМИ  ТЕМНО-СЕРЫМИ
ГЛАЗАМИ.  пЕЧАТЬ КАКОГО-ТО СТРАДАНИЯ ЛЕЖАЛА НА ЕГО ХУДОМ ЛИЦЕ.  гОВОРИЛ ОТЕЦ
кИРИЛЛ ГРОМКО И  БЫСТРО,  ЧАСТО СМЕЯЛСЯ,  НО РАДОСТИ ОТ ЭТОГО СМЕХА В НЕМ НЕ
ЧУВСТВОВАЛОСЬ.  и СТОИЛО ХОТЬ НА МИНУТУ ЕМУ УМОЛКНУТЬ,  ЧТОБЫ ТОТЧАС ЖЕ ТЕНЬ
ПЕЧАЛИ ЛЕГЛА НА ЕГО ЛИЦО.
     - дАВНО ВЫ ПРИЕХАЛИ В тЕЛЬШИНО? - СПРОСИЛ лОБАНОВИЧА ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     - дА ВОТ УЖЕ СКОРО НЕДЕЛЯ БУДЕТ, ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     - чТО,  НЕ  ДУМАЛИ,  ВЕРНО,  ПОПАСТЬ В  ТАКУЮ  ГЛУШЬ?  -  СНОВА СПРОСИЛ
СВЯЩЕННИК И ГРОМКО ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - а ВЫ ЗНАЕТЕ,  ОТЕЦ кИРИЛЛ, - СКАЗАЛ сОХАНЮК, - КОЛЛЕГА НАХОДИТ, ЧТО У
НАС ЗДЕСЬ БОЛЬШАЯ ГЛУШЬ, ЧЕМ тЕЛЬШИНО.
     - и ПРАВДУ ГОВОРИТ, ЧИСТУЮ ПРАВДУ! - УБЕЖДЕННО ПРОМОЛВИЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ. -
тУТ У НАС ТАКАЯ ЯМА,  ТАКАЯ,  ИЗВИНИТЕ,  ПОМОЙКА,  ЧТО ДРУГОЙ ТАКОЙ НА СВЕТЕ
НЕТ.
     - кОГДА Я ГОВОРИЛ,  ЧТО У ВАС,  КОЛЛЕГА, БОЛЬШАЯ ГЛУШЬ, ТО ИМЕЛ В ВИДУ,
ЧТО ВЫ  ЖИВЕТЕ ДАЛЬШЕ ОТ  ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.  кАКАЯ БЫ  НИ  БЫЛА САМА ПО  СЕБЕ
ГЛУШЬ,  НО КОГДА ТЫ СЛЫШИШЬ ГУДОК ПАРОВОЗА, СТУК ВАГОННЫХ КОЛЕС И ВИДИШЬ ЭТИ
РОВНЫЕ ЛИБО КРАСИВО ЗАКРУГЛЕННЫЕ ПОЛОСЫ ЖЕЛЕЗА НА ШПАЛАХ, ТО НЕ ТАК ТОСКЛИВО
ОЩУЩАЕШЬ ОТОРВАННОСТЬ ОТ ЛЮДЕЙ И  КУЛЬТУРЫ,  ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА ЯВЛЯЕТСЯ КАК БЫ
ЖИВЫМ ОБРАЗОМ НЕРАЗРЫВНОЙ СВЯЗИ С ЛЮДЬМИ.
     - кОГДА ЖЕ ВЫ ДУМАЕТЕ НАЧИНАТЬ РАБОТУ В ШКОЛЕ?
     - а ВОТ Я И ХОЧУ ПРОСИТЬ ВАС,  ОТЕЦ кИРИЛЛ, ПРИЕХАТЬ НА ЭТИХ ДНЯХ В МОЮ
ШКОЛУ НА МОЛЕБЕН. сО ВТОРНИКА БЫ И НАЧАЛ.
     - нЕ ТОРОПИТЕСЬ,  -  МАХНУЛ РУКОЙ ОТЕЦ кИРИЛЛ.  -  вЫ ДУМАЕТЕ, ОНИ, ЭТИ
СКОТЫ,  ПОЙМУТ,  ЧТО ВЫ  ДЛЯ НИХ БУДЕТЕ СТАРАТЬСЯ,  УЧИТЬ ИХ?  вЫ  НЕ ЗНАЕТЕ
МУЖИКА:  СДЕЛАЙ ЕМУ ДОБРО -  ОН ОТПЛАТИТ ТЕБЕ САМОЙ ЧЕРНОЙ НЕБЛАГОДАРНОСТЬЮ.
мУЖИК -  ЛОДЫРЬ,  ВОР,  ПЬЯНИЦА,  ТОЛЬКО И  СМОТРИТ,  КАК БЫ  ОБОДРАТЬ ТЕБЯ,
ОБМАНУТЬ.  нИКАКОЙ ВЕРЫ НЕТ ЕМУ.  оН  ГОТОВ ТЕБЯ УТОПИТЬ,  ПРОДАТЬ ЗА  ЧАРКУ
ГОРЕЛКИ.  иХ  НАДО  ДЕРЖАТЬ ВО!  -  ОТЕЦ  кИРИЛЛ СЖАЛ  КУЛАКИ И  ПОТРЯС ИМИ,
ПОКАЗЫВАЯ, КАК НАДО ДЕРЖАТЬ МУЖИКА.
     лОБАНОВИЧ НИКАК НЕ  ОЖИДАЛ,  ЧТОБЫ ОТЕЦ кИРИЛЛ МОГ ДО  ТАКОЙ СТЕПЕНИ НЕ
ЛЮБИТЬ КРЕСТЬЯН И  ВООБЩЕ ЧТОБЫ  В  ТАКОМ  МАЛЕНЬКОМ ПОПИКЕ МОГЛО  ВМЕЩАТЬСЯ
СТОЛЬКО НЕНАВИСТИ.
     - вЫ ПОПРОБУЙТЕ КУПИТЬ У МУЖИКА КУСОК ХЛЕБА ИЛИ СТАКАН МОЛОКА. рАЗВЕ ОН
ПРОДАСТ ВАМ? нИКОГДА! тОРГОВЦУ ПРОДАСТ, ВАМ - НИ ЗА КАКИЕ ДЕНЬГИ!
     лОБАНОВИЧ НЕТЕРПЕЛИВО ЖДАЛ,  КОГДА  ОКОНЧИТ  ИЗЛИВАТЬ СВОЮ  ЗЛОБУ  ОТЕЦ
кИРИЛЛ,  ЧТОБЫ  ЗАСТУПИТЬСЯ ЗА  МУЖИКА.  мОЛОДОЙ  УЧИТЕЛЬ БЫЛ  ОСКОРБЛЕН КАК
МУЖИЦКИЙ СЫН.  дАВНО ЛИ  ЕМУ САМОМУ,  КОГДА ОН УЧИЛСЯ В  СЕМИНАРИИ,  КРИЧАЛИ
МЕЩАНСКИЕ СЫНКИ: "лЕМЕЦ! лЕМЕЦ! нА КАКОЙ БЕРЕЗЕ ЛАПТИ ПОВЕСИЛ?"
     - рОЗГАМИ ЕГО НАДО СЕЧЬ! - КОНЧИЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ И ГНЕВНО БЛЕСНУЛ ГЛАЗАМИ.
     - я НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ С ТЕМ,  ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ, ОТЕЦ кИРИЛЛ. дАЖЕ В ТОМ
СЛУЧАЕ, ЕСЛИ БЫ ВСЕ ЭТО БЫЛО ПРАВДА, - НАЧАЛ лОБАНОВИЧ, - И ТОГДА НЕЛЬЗЯ ТАК
СУДИТЬ МУЖИКА. вЫ ГОВОРИТЕ - МУЖИК СКОРЕЙ ПРОДАСТ ТОРГОВЦУ, ЧЕМ ПАНУ, ПОТОМУ
ЧТО ПОД ПОНЯТИЕ "ПАН" У МУЖИКА ЧАСТО ПОДХОДИТ КАЖДЫЙ, КТО НОСИТ КОКАРДУ ЛИБО
ЧЕРНОЕ ПАЛЬТО. тОРГОВЦА ОН ЗНАЕТ, С ТОРГОВЦЕМ ОН ЖИВЕТ, ПОРОЙ И РУГАЕТ ЕГО И
В МОРДУ ЕМУ ПЛЮЕТ. нА МУЖИКА ПРИВЫКЛИ СМОТРЕТЬ КАК НА ПЧЕЛУ ЛИБО НА КАКУЮ-ТО
МАШИНУ,  КОТОРАЯ  ДОЛЖНА  ВСЕ  ПРОИЗВОДИТЬ,  ВСЕХ  КОРМИТЬ И  ЕЩЕ  ПРИ  ЭТОМ
КЛАНЯТЬСЯ И ПРИГОВАРИВАТЬ:  "сПАСИБО, ЧТО БЕРЕТЕ". и ВСЕ ТАК ИЛИ ИНАЧЕ БЕРУТ
ОТ МУЖИКА: БЕРУТ СИЛОЙ, БЕРУТ ХИТРОСТЬЮ, БЕРУТ ОБМАНОМ. а МУЖИКУ МНОГО ДАЛИ?
уВАЖАЮТ МУЖИКА? кТО ВИНОВАТ, ЧТО МУЖИК НЕОТЕСАННЫЙ, ЧТО МУЖИК ТЕМНЫЙ И ЖИВЕТ
ПО-СВИНСКИ?  в  СВЯТОМ  ПИСАНИИ  СКАЗАНО:  "кАКОЮ  МЕРОЮ  МЕРИТЕ  ВЫ,  ТАКОЮ
ОТМЕРИТСЯ И ВАМ".
     оТЕЦ кИРИЛЛ СЛУШАЛ ОПУСТИВ ГЛАЗА И ПОСТУКИВАЛ ПАЛЬЦАМИ ПО СТОЛУ.
     - мАЛО ВЫ ЕЩЕ ЗНАЕТЕ МУЖИКА,  - СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ ОН. - чТО БЫ ВЫ МНЕ НИ
ГОВОРИЛИ, Я БУДУ ТВЕРДИТЬ СВОЕ: МАЛО БИЛИ МУЖИКА!
     - вЫ  СОВСЕМ  НЕ  ТО  ГОВОРИТЕ,   ЧТО  ДУМАЕТЕ.  пРОСТО  ВЫ  ЗА  ЧТО-ТО
РАЗОЗЛИЛИСЬ НА МУЖИКА, - СКАЗАЛ лОБАНОВИЧ, СМЕЯСЬ.
     сОХАНЮК МОЛЧАЛ.
     - а ВЫ ЗНАЕТЕ,  - ПРОГОВОРИЛ ОН НАКОНЕЦ, - НАШИХ ЗДЕШНИХ КРЕСТЬЯН НИКТО
НИГДЕ НОЧЕВАТЬ НЕ ПУСКАЕТ.
     - кТО НЕ ПУСКАЕТ?
     - дРУГИЕ МУЖИКИ.
     - нУ И ЧТО ЖЕ?  нЕ СПОРЮ, ВАШИ МУЖИКИ МОГУТ БЫТЬ И ПЛОХИМИ, НО ИЗ ЭТОГО
НЕ  СЛЕДУЕТ,  ЧТО И  ВСЕ МУЖИКИ НИКУДА НЕ  ГОДЯТСЯ.  тА ЖЕ САМАЯ ПАНЩИНА,  О
КОТОРОЙ ЖАЛЕЕТ ОТЕЦ кИРИЛЛ,  ПОРТИЛА ИХ, ПОТОМУ ЧТО, КАК ПОДТВЕРЖДАЮТ ФАКТЫ,
БЫЛИ ТАКИЕ ПАНЫ, КОТОРЫЕ ГНАЛИ СВОИХ МУЖИКОВ И ПОДБИВАЛИ ИХ НА КРАЖУ У СВОИХ
СОСЕДЕЙ ПАНОВ.
     вОШЛА  МАТУШКА.   нА   ЛИЦЕ   У   НЕЕ   СВЕТИЛАСЬ  ПРИВЕТЛИВАЯ  УЛЫБКА.
пОЗДОРОВАЛАСЬ, СЕЛА И, ОБРАТИВШИСЬ К лОБАНОВИЧУ, СПРОСИЛА:
     - бЫЛИ У ПИСАРЯ? нУ, КАК ВЫ НАХОДИТЕ ЕГО ДОЧЕРЕЙ?
     - пРИЗНАТЬСЯ, Я И НЕ РАЗГЛЯДЕЛ ИХ, МЫ ОЧЕНЬ МАЛО БЫЛИ ТАМ.
     - а ПРАВДА, сАША ХОРОШЕНЬКАЯ?
     оТЕЦ кИРИЛЛ ПОМОРЩИЛСЯ И МАХНУЛ РУКОЙ. лОБАНОВИЧ ОТВЕТИЛ:
     - нИЧЕГО СЕБЕ ДЕВУШКА.
     - вОТ ВИДИТЕ!  жАЛКО ТОЛЬКО,  ЧТО ВЫ ОТ НАС ДАЛЕКО, А ТО ЗАЧАСТИЛИ БЫ К
аЛЕСЬКЕ.
     - рАЗВЕ ЗДЕСЬ НЕКОМУ ЭТИМ ДЕЛОМ ЗАНЯТЬСЯ? вОТ МОЙ КОЛЛЕГА, НАПРИМЕР.
     сОХАНЮК И БАТЮШКА ЗАСМЕЯЛИСЬ.
     - нЕТ, Я УЖ СОВСЕМ НЕ ПОЛЬЗУЮСЬ ТАМ БЛАГОСКЛОННОСТЬЮ, СЛАВА БОГУ.
     оТЕЦ кИРИЛЛ ЗАСМЕЯЛСЯ ЕЩЕ ГРОМЧЕ.
     - нАШ УЧИТЕЛЬ ГОВОРИТ: "нЕ НА ТАКОГО ПРОСТАКА НАПАЛИ!" - СКАЗАЛ ОН.
     - кРОМЕ ТОГО, Я СЛЫШАЛ, ЧТО У НЕЕ ЕСТЬ ЖЕНИХ.
     - мАЛО ЛИ НА СВЕТЕ ДУРАКОВ, - СНОВА ДОБАВИЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     мАТУШКА ГНУЛА СВОЮ ЛИНИЮ.
     - нУ ТАК ЧТО ЖЕ? рАЗВЕ ЖЕНИХАМ СВИНЬЮ НЕ ПОДКЛАДЫВАЮТ?
     - эТО БЫЛО БЫ НЕ ПО-ХРИСТИАНСКИ.
     - зАТО ПО-КАВАЛЕРСКИ.
     - с ПОЛИЦИЕЙ ИМЕТЬ ДЕЛО НЕБЕЗОПАСНО, - ЗАМЕТИЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     - гЛУШЬ ТАМ У ВАС, НАСТАВНИЧЕК!
     - вСЕ ВЫ,  ГОСПОДА,  В  ГЛУШИ ЖИВЕТЕ,  А ГЛУШИ БОИТЕСЬ.  и В ГЛУШИ ЛЮДИ
ЖИВУТ. мНЕ, МАТУШКА, ДАЖЕ НРАВИТСЯ ТАКАЯ ГЛУШЬ.
     - пРАВДА,  У ПАНА ПОДЛОВЧЕГО ДОЧКИ ПОДРАСТАЮТ, - ПРОДОЛЖАЛА МАТУШКА ВСЕ
О СВОЕМ, - И, ГОВОРЯТ, СТАРШАЯ ОЧЕНЬ КРАСИВАЯ, УЖЕ СОВСЕМ БАРЫШНЕЙ ВЫГЛЯДИТ.
     - нЕ ЗНАЮ, НЕ БЫЛ У НИХ.
     - чТО  ЭТО  ВЫ  ТАК  МАЛО  ПАНЕНКАМИ  ИНТЕРЕСУЕТЕСЬ?   о,  ХИТРИТЕ  ВЫ,
НАСТАВНИЧЕК!
     - еСТЬ ЧЕМ ИНТЕРЕСОВАТЬСЯ, - СНОВА БУРКНУЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ.
     мАТУШКА ВСТАЛА, ВЗЯЛА ПАПИРОСЫ, САМА ЗАКУРИЛА И ПРЕДЛОЖИЛА ГОСТЯМ. оТЕЦ
кИРИЛЛ НЕ КУРИЛ, НО ЛЮБИЛ НАБИВАТЬ ПАПИРОСЫ И ТЕПЕРЬ ВЗЯЛСЯ ЗА ЭТУ РАБОТУ.
     в КОМНАТУ ВОШЛА СЛУЖАНКА-ПОЛЕШУЧКА, КРЕПКАЯ, КРАСНОЩЕКАЯ ДЕВУШКА.
     - к ВАМ, БАТЮШКА, аПАНАС кОВАЛЬ ПРИШЕЛ, ПРОСИТ БОЛЬНУЮ ПРИЧАСТИТЬ.
     - кТО У НЕГО БОЛЕН?
     - жЕНКА.
     - сКАЖИ,  СЕЙЧАС ИДУ,  -  СКАЗАЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ.  - я СКОРО ВЕРНУСЬ, ЗДЕСЬ
БЛИЗКО, А ВЫ, ПОЖАЛУЙСТА, ОБОЖДИТЕ МЕНЯ, - ОБРАТИЛСЯ ОН К ГОСТЯМ.
     оТЕЦ  кИРИЛЛ НАДЕЛ ТЕПЛУЮ РЯСУ,  ВЗЯЛ  КРЕСТ И  ВСЕ  НЕОБХОДИМЫЕ ВЕЩИ И
ВЫШЕЛ.
     - эХ,  ПОПОВСКАЯ  СЛУЖБА!  -  ВЗДОХНУЛА МАТУШКА.  -  дАЖЕ  И  ОТДОХНУТЬ
НЕКОГДА.  а ОН СЛАБЫЙ,  БОЛЬНОЙ, ЕЛЕ НОГИ ТАСКАЕТ. нАРОД У НАС, НАСТАВНИЧЕК,
ГРУБЫЙ,   ДИКИЙ.   вОТ   ВАШИ,   НАСТАВНИЧЕК  (СЛОВО  "НАСТАВНИЧЕК"  МАТУШКА
ПРОИЗНОСИЛА КАК  ЛАСКАТЕЛЬНОЕ ОТ  "НАСТАВНИК" -  УЧИТЕЛЬ),  ТЕЛЬШИНЦЫ СОВСЕМ
ДРУГИЕ ЛЮДИ.  а НАШИХ ВАМ НИКТО НЕ ПОХВАЛИТ. вЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО У НАС ПРОИЗОШЛО?
оТЕЦ кИРИЛЛ -  ЭТО УЖЕ ГОДА ДВА ТОМУ НАЗАД - БЫЛ НА СЕНОКОСЕ. рАСКИДАЛ СЕНО,
СУШИТ.  а  МИМО  ЕДЕТ  ОДИН  НАШ  -  ЕСТЬ  ЗДЕСЬ  ТАКОЙ  ГРУБИЯН -  ПРЯМО ПО
БАТЮШКИНОМУ СЕНУ. оТЕЦ кИРИЛЛ И ГОВОРИТ: "иЛИ ТЕБЕ ДОРОГИ НЕТ, ИЛИ НЕ МОЖЕШЬ
ОБъЕХАТЬ,  ЧТО ТЫ  ПО  СЕНУ С  КОНЕМ ПРЕШЬСЯ?"  а  ТОТ,  НИ СЛОВА НЕ ГОВОРЯ,
СХВАТИЛ БАТЮШКУ ЗА ВОЛОСЫ И ДАВАЙ ТАСКАТЬ! пРИХОДИТ МОЙ БАТЮШКА, КАК ГЛЯНУЛА
НА НЕГО, - А У НЕГО КОСМЫ ПОВЫДРАНЫ! тАК И ЛЕЗУТ, ТАК И ЛЕЗУТ!
     мАТУШКА РАССКАЗЫВАЛА ОБ ЭТОМ ПРОСТО, ДАЖЕ С КАКИМ-ТО ЮМОРОМ.
     - нАРОД НАШ, НАДО СКАЗАТЬ ПРАВДУ, ГРУБЫЙ, ДИКИЙ. оДНОГО ТОЛЬКО УРЯДНИКА
И БОЯТСЯ, ОДНОГО ЕГО И УВАЖАЮТ. а КТО УЖ ЛУЧШЕ МОЖЕТ УГОДИТЬ ИМ, КАК НЕ ОТЕЦ
кИРИЛЛ?  -  ПРОДОЛЖАЛА МАТУШКА.  -  и ЗЕМЛЮ ИМ ОТДАЛ, И СЕНОКОС, И ЛЕКАРСТВА
ДАЕТ, И ДОБРЫМ СЛОВОМ ПОМОГАЕТ. нИКОГДА НИ В ЧЕМ ИМ НЕ ОТКАЗЫВАЕТ.
     чЕРЕЗ ПОЛЧАСА ВЕРНУЛСЯ ОТЕЦ кИРИЛЛ, УСТАЛЫЙ И ХМУРЫЙ.
     - нУ КАК ЖЕ ИХ,  ГАДОВ, НЕ РУГАТЬ! - ГНЕВНО ПРОГОВОРИЛ ОН. - чЕРТ ЗНАЕТ
ЧЕМ  КОРМЯТ БОЛЬНУЮ.  и  ГОВОРИШЬ ИМ,  ПРИКАЗЫВАЕШЬ -  НЕТ,  СВОЕ ДЕЛАЮТ!  а
ГРЯЗЬ!.. сВИНЬИ, СВИНЬИ!
     нЕМНОГО УСПОКОИВШИСЬ, ОТЕЦ кИРИЛЛ СКАЗАЛ ТИХОНЬКО МАТУШКЕ:
     - пОШЛИ ТЫ ЕЙ С пАРАСКОЙ ЧЕГО-НИБУДЬ.
     - а ВСЕ-ТАКИ,  ОТЕЦ кИРИЛЛ,  ВЫ НАМНОГО ЛУЧШЕ ТЕХ, КТО ГОВОРИТ О НАРОДЕ
ВЫСОКИЕ СЛОВА.
     оТЕЦ кИРИЛЛ МАХНУЛ РУКОЮ.
     - вОТ ЧТО, ДРУГИ, БУДЕМ ОБЕДАТЬ.


        VII

     дЕРЕВЯННАЯ СТЕНА ОТДЕЛЯЛА КВАРТИРУ лОБАНОВИЧА ОТ  КЛАССНОЙ КОМНАТЫ,  И,
ЧТОБ ПОПАСТЬ В  НЕЕ,  НУЖНО БЫЛО ТОЛЬКО ОТКРЫТЬ НИЗЕНЬКУЮ ДВЕРЬ.  кАК ТОЛЬКО
РАССВЕЛО И ВЗОШЛО СОЛНЦЕ,  НАЧАЛИ СОБИРАТЬСЯ УЧЕНИКИ.  кАЖДЫЙ ИХ ШАГ, КАЖДОЕ
ДВИЖЕНИЕ И СЛОВО СЛЫШНЫ БЫЛИ В КВАРТИРЕ УЧИТЕЛЯ.
     еЩЕ  ВЧЕРА  ПРОШЕЛ  СТАРОСТА  рОМАН  кРУГЛЫЙ  ПО  ДЕРЕВНЕ,   ПРИКАЗЫВАЯ
КРЕСТЬЯНАМ ПОСЫЛАТЬ В ШКОЛУ ДЕТЕЙ.  тО ОДНОМУ,  ТО ДРУГОМУ,  ВСТРЕТИВШИСЬ НА
УЛИЦЕ, СТАРОСТА ГОВОРИЛ:
     - пОСЫЛАЙТЕ ЗАВТРА ДЕТЕЙ В ШКОЛУ!
     пРИ  ЭТОМ  ОН  ДЕЛАЛ  ВАЖНУЮ МИНУ  И  ПРИНИМАЛ НАЧАЛЬНИЧЕСКИЙ ВИД.  еГО
КРАСНЫЙ КОЖУХ С ШИРОКИМ,  КАК ЗАСЛОНКА, ВОРОТНИКОМ ПОЯВЛЯЛСЯ В РАЗНЫХ МОСТАХ
УЛИЦЫ. в ТЕХ СЛУЧАЯХ, КОГДА НУЖНЫЕ СТАРОСТЕ ЛИЦА НЕ ВСТРЕЧАЛИСЬ, ОН ПОДХОДИЛ
К ОКНУ, СТУЧАЛ ПАЛЬЦАМИ В СТЕКЛО.
     - гЕЙ, кОНДРАТ! пОДИ-КА СЮДА!
     еСЛИ кОНДРАТА В  ХАТЕ НЕ  БЫЛО,  СТАРОСТА ПОДЗЫВАЛ аЛЕНУ ЛИБО пАРАСКУ И
ТАК ЖЕ СТРОГО ГОВОРИЛ:
     - пОСЫЛАЙТЕ ЗАВТРА ДЕТЕЙ В ШКОЛУ!
     вЫПОЛНИВ СВОЮ ОБЯЗАННОСТЬ, рОМАН ЗАШЕЛ В ШКОЛУ.
     - дОМА ПАНИЧ? - ТИХО СПРОСИЛ ОН СТОРОЖИХУ.
     - дОМА, СТАРОСТА, ДОМА! - НЕМНОГО НАРАСПЕВ ПРОГОВОРИЛА БАБКА.
     лОБАНОВИЧ УСЛЫШАЛ ЭТОТ РАЗГОВОР.
     - зАХОДИТЕ, СТАРОСТА, ЗАХОДИТЕ!
     сТАРОСТА РАЗА  ДВА  ЗАТРУБИЛ НОСОМ -  ВЫСМОРКАЛСЯ.  дВЕРЬ,  СОЕДИНЯВШАЯ
КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ С КУХНЕЙ,  СКРИПНУЛА.  оДНА ПОЛОВИНА ЕЕ ОТКРЫЛАСЬ, А ДРУГАЯ
ЗАДРОЖАЛА ОТ НАТИСКА ШИРОКОГО ПЛЕЧА СТАРОСТЫ.
     сДЕЛАВ ЛИШЬ ДВА-ТРИ ШАГА,  рОМАН ПРОШЕЛ ВСЮ КОМНАТКУ-СПАЛЬНЮ И ОЧУТИЛСЯ
НА  ПОРОГЕ ДРУГОЙ.  кАЖДЫЙ ЕГО ШАГ ОТПЕЧАТЫВАЛСЯ НА ПОЛУ МОКРЫМ ПЯТНОМ -  НА
ОГРОМНЫХ ЛАПТЯХ  ОН  НЕС  СТОЛЬКО ГРЯЗИ,  ЧТО  ХОРОШЕМУ ХОЗЯИНУ И  НАВОЗНЫМИ
ВИЛАМИ НЕ ВЗЯТЬ ЗА ОДИН РАЗ.
     - нУ, КАК ЖИВЕТЕ, СТАРОСТА?
     - сЛАВА БОГУ. кАК ЗДОРОВЬЕ ПАНИЧА?
     - вОТ ЧТО, СТАРОСТА: НЕ НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ ПАНИЧОМ, ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ПАНИЧ И
БАТЬКА МОЙ ТАКОЙ ЖЕ МУЖИК, КАК И ВЫ.
     лОБАНОВИЧ ПОПРОСИЛ  СТАРОСТУ  ПРИСЕСТЬ НА  КУШЕТКУ,  -  УБОГИЕ  СТУЛЬЯ,
КОТОРЫХ ЗДЕСЬ БЫЛО  ВСЕГО ТОЛЬКО ДВА,  ВРЯД  ЛИ  ВЫДЕРЖАЛИ БЫ  ЕГО  ДЕБЕЛОЕ,
СБИТОЕ ТЕЛО.
     сТАРОСТА,  ПО  ОБЫЧАЮ  ВСЕХ  ПОЛЕШУКОВ,  НОСИЛ  ДЛИННЫЕ  ВОЛОСЫ.  рЫЖАЯ
БОРОДКА, УЗКАЯ И ДЛИННАЯ, И НЕМНОГО ХМУРЫЙ ВЗГЛЯД ИСПОДЛОБЬЯ ДЕЛАЛИ СТАРОСТУ
ПОХОЖИМ НА БУБНОВОГО КОРОЛЯ.  гЛЯДЯ НА ЕГО БОГАТЫРСКОЕ СЛОЖЕНИЕ, НА ШИРОКУЮ,
ВИДНЕВШУЮСЯ ИЗ-ПОД РАССТЕГНУТОЙ РУБАШКИ ГРУДЬ С  ЯВСТВЕННЫМИ СЛЕДАМИ ЛЕТНЕГО
ЗАГАРА,   лОБАНОВИЧ  НЕВОЛЬНО  ВСПОМНИЛ  ЕГО  ОТЦА  рЫГОРА,   КОТОРЫЙ,   КАК
РАССКАЗЫВАЛ сТЕПАН рЫЛКА, ПОДЖИМАЛ СТАРОСТУ НА РУКАХ, СЛОВНО РЕБЕНКА.
     "кРЕПКИЙ НАРОД, ХОТЬ И ЖИВЕТ В БОЛОТАХ", - ПОДУМАЛ лОБАНОВИЧ.
     - зНАЧИТ, УЧИТЬ БУДЕТЕ?
     - дА, СТАРОСТА, НАДО НАЧИНАТЬ.
     - нУ, А Я УЖЕ НАКАЗАЛ, ЧТОБЫ ПОСЫЛАЛИ ХЛОПЦЕВ В ШКОЛУ.
     - пОЧЕМУ ЖЕ ТОЛЬКО ХЛОПЦЕВ? нАДО, ЧТОБ И ДЕВЧАТКИ ХОДИЛИ.
     - рАЗВЕ ОНИ ПОЙДУТ?  - МАХНУЛ РУКОЙ СТАРОСТА. - сКАЖИ ИМ ПРО ШКОЛУ, ТАК
БУДУТ СМЕЯТЬСЯ, ОЧЕНЬ ЧУДНЫМ ЭТО ПОКАЖЕТСЯ ИМ. хОТЯ БЫ ХЛОПЧИКИ ВСЕ ПОШЛИ...
     лОБАНОВИЧ, КАК ТОЛЬКО МОГ, ОБъЯСНИЛ СТАРОСТЕ, ЧТО И ДЕВЧАТКАМ ТОЖЕ НАДО
УЧИТЬСЯ, И ДОКАЗЫВАЛ, ПОЧЕМУ ЭТО НУЖНО.
     сТАРОСТА СЛУШАЛ, ПРИЖМУРИВ ГЛАЗА, И ТОЛЬКО ПОДДАКИВАЛ:
     - эТО ТАК, ПАНИЧОК...
     - эТО ВЫ СПРАВЕДЛИВО ГОВОРИТЕ.
     - иЗВЕСТНО, ТАК.
     - чТО ПРАВДА, ТО ПРАВДА.
     нО  УЧИТЕЛЬ ВИДЕЛ ПО  ЛИЦУ  СТАРОСТЫ,  ЧТО  НИКАКИЕ АРГУМЕНТЫ НЕ  МОГЛИ
УБЕДИТЬ ЕГО  В  ТОМ,  ЧТО ДЕВЧАТАМ НУЖНА НАУКА.  чТО НАУКА НУЖНА МУЖЧИНАМ (А
НАУКУ СТАРОСТА ПОНИМАЛ КАК УМЕНИЕ ЧИТАТЬ,  ПИСАНИЕ ЖЕ -  ЛИХО ЕГО БЕРИ,  БЕЗ
НЕГО  ЛЕГЧЕ ОБОЙТИСЬ!),  СТАРОСТА НЕ  СПОРИЛ.  сЛУЖЕБНЫЕ дЕЛА  ВЫНУЖДАЛИ ЕГО
ХОДИТЬ В ВОЛОСТЬ, А ТАМ НАПИХАЮТ ЕМУ В СУМКУ ЦЕЛУЮ КУЧУ БУМАГ И ПРИКАЗОВ. тО
ПОВЕСТКИ НА  СУД НУЖНО ДОСТАВИТЬ ПО  ПРИНАДЛЕЖНОСТИ,  ТО НЕДОИМКУ ВЗЫСКАТЬ С
КОГО-НИБУДЬ, ТО ПИСЬМА ПЕРЕДАТЬ.
     в  ЭТИХ СЛУЧАЯХ У СТАРОСТЫ БЫЛ СВОЙ ОСОБЫЙ ПОРЯДОК.  оН КЛАЛ ПОВЕСТКИ С
ПОВЕСТКАМИ,  ПИСЬМА С  ПИСЬМАМИ,  НЕДОИМКИ С НЕДОИМКАМИ.  и ЗДЕСЬ ГОЛОВЕ ЕГО
ПРИХОДИЛОСЬ ПОРАБОТАТЬ НЕМАЛО.  оН РАССПРАШИВАЛ В ВОЛОСТИ,  КОМУ ПОВЕСТКИ, И
ЗДЕСЬ ЖЕ  СКЛАДЫВАЛ ИХ В  ТАКОМ ПОРЯДКЕ,  В  КАКОМ ИХ СЛЕДОВАЛО ПЕРЕДАТЬ,  В
ЗАВИСИМОСТИ ОТ  ТОГО,  КТО ГДЕ ЖИВЕТ.  сКАЖЕМ,  ПОВЕСТКА ДЛЯ мИКИТЫ тЕЛУШКИ,
КОТОРЫЙ ЖИЛ В ЭТОМ КОНЦЕ УЛИЦЫ,  КЛАЛАСЬ ПЕРВОЮ, ЗА НЕЙ ШЛА ДРУГАЯ, ТРЕТЬЯ И
Т. Д. пОСЛЕ ЭТОГО СТАРОСТА ЗАПОМИНАЛ ТЕХ ЛИЦ, КОМУ ПОВЕСТКИ ПРЕДНАЗНАЧАЛИСЬ.
тАКИМ ЖЕ ОБРАЗОМ ПОСТУПАЛ ОН И  С  НЕДОИМКАМИ.  дЛЯ ПИСЕМ БЫЛ У  НЕГО ДРУГОЙ
ПОРЯДОК.  пРЕЖДЕ ВСЕГО ИХ БЫЛО НЕМНОГО,  И КОНВЕРТЫ БЫЛИ РАЗНЫЕ И ПО ЦВЕТУ И
ПО ВЕЛИЧИНЕ.  вОТ ЭТО,  В СИНЕМ КОНВЕРТЕ,  НАДО ОТДАТЬ гАВРИЛЕ жЕЛЕЗНОМУ,  В
БЕЛОМ -  яЗЕПУ нЫРКУ, А ЭТО, ПОМЯТОЕ И ЗАСАЛЕННОЕ, - ВДОВЕ тЕКЛЕ. нУ, А ЕСЛИ
И  ПЕРЕПУТАЕШЬ ИХ,  НЕ  ВЕЛИКА БЕДА  -  САМИ РАЗБЕРУТСЯ,  КОГДА БУДУТ ЧИТАТЬ
ПОКЛОНЫ. эТО УЖ ЛУЧШЕ СУМЕЮТ СДЕЛАТЬ БАБЫ.
     зАБРАВ ВСЕ БУМАГИ,  СТАРОСТА НЕСКОЛЬКО МИНУТ СТОЯЛ И РАЗМЫШЛЯЛ,  СЛОВНО
САМ СЕБЕ СДАВАЛ ЭКЗАМЕН. мОЖНО БЫЛО СОРОК РАЗ ОКЛИКНУТЬ ЕГО ИЛИ ВЫСТРЕЛИТЬ В
НЕСКОЛЬКИХ ТАГАХ ОТ НЕГО -  ВСЕ РАВНО НИЧЕГО НЕ СЛЫХАЛ ТОГДА СТАРОСТА.  сДАВ
ЭКЗАМЕН,  рОМАН  СРАЗУ  ДЕЛАЛСЯ ВЕСЕЛЕЕ,  С  ЛИЦА  СХОДИЛА НАПРЯЖЕННОСТЬ,  В
КОТОРОЙ ЧАСТО ЧУВСТВОВАЛОСЬ СТРАДАНИЕ,  И УЖЕ ОБЫКНОВЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ ШЕЛ ОН,
КУДА ЕМУ НУЖНО БЫЛО.  а  ЕСЛИ В ЕГО ПАМЯТИ УТРАЧИВАЛАСЬ КАКАЯ-НИБУДЬ ДЕТАЛЬ,
СТАРОСТА ВНЕЗАПНО ОСТАНАВЛИВАЛСЯ ПОСРЕДИ УЛИЦЫ,  СМОТРЕЛ НА БУМАГИ,  СМОТРЕЛ
ДОЛГО И  НАПРЯЖЕННО.  пРИ  ЭТОМ ОН  ПОКАЧИВАЛ ГОЛОВОЙ И  ЧАСТО ТЕРЯЛ НАДЕЖДУ
ОТЫСКАТЬ ЭТУ ПРОПАВШУЮ ДЕТАЛЬ.  тОГДА ОН СНОВА БРЕЛ В ВОЛОСТЬ И НЕС НА СВОЕМ
ЛИЦЕ ЯВСТВЕННУЮ ПЕЧАЛЬ.
     дЕТСКИЕ ГОЛОСА  ВСЕ  ЗВОНЧЕ  И  СИЛЬНЕЕ ДОНОСИЛИСЬ В  КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ.
лОБАНОВИЧ ОЩУЩАЛ ЛЕГКОЕ ВОЛНЕНИЕ:  В  ЭТОТ ДЕНЬ ЛИЦОМ К ЛИЦУ ВСТРЕТИТСЯ ОН С
ТЕМИ ДЕТЬМИ,  КОТОРЫЕ ПОРУЧАЮТСЯ ЕМУ И  МОРАЛЬНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА КОТОРЫХ
ОН ДОЛЖЕН ВЗЯТЬ НА СЕБЯ.  рАЗНЫЕ МЫСЛИ О ШКОЛЕ ЗАНИМАЛИ лОБАНОВИЧА И ПРЕЖДЕ,
ТЕПЕРЬ ОНИ  ЗАХВАТИЛИ ЕГО ЕЩЕ С  БОЛЬШОЙ СИЛОЙ.  пРОСТОЕ ВЫПОЛНЕНИЕ ШКОЛЬНОЙ
ПРОГРАММЫ НЕ МОГЛО УДОВЛЕТВОРИТЬ ЕГО,  И СВОЕ ГЛАВНОЕ НАЗНАЧЕНИЕ КАК УЧИТЕЛЯ
лОБАНОВИЧ ОПРЕДЕЛЯЛ ТАК: ПРОБУДИТЬ В СВОИХ УЧЕНИКАХ И ВЫЗВАТЬ К ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
КРИТИЧЕСКУЮ МЫСЛЬ, ЧТОБЫ К КАЖДОМУ ЯВЛЕНИЮ И ФАКТУ ОНА ПОДХОДИЛИ С ВОПРОСАМИ
- КАК ВОЗНИКЛИ ОНИ,  В  ЧЕМ ИХ ПРИЧИНЫ.  и ВООБЩЕ,  ЧТОБЫ КО ВСЕМУ ПОДХОДИЛИ
СОЗНАТЕЛЬНО.  в  ЭТОМ  ПРОБУЖДЕНИИ КРИТИЧЕСКОЙ МЫСЛИ лОБАНОВИЧ ВИДЕЛ ЗАЧАТКИ
ВЕЛИКОГО СОЦИАЛЬНОГО СДВИГА,  ЗАЛОГ  ТОГО,  ЧТО  НАРОД СУМЕЕТ ПРОЛОЖИТЬ СЕБЕ
ПРОСТОРНУЮ ДОРОГУ  К  НОВЫМ  ФОРМАМ ЖИЗНИ.  еСЛИ  ЧЕЛОВЕК НАЧНЕТ РАЗМЫШЛЯТЬ,
ДОИСКИВАТЬСЯ ПРИЧИН ПОЛОЖЕНИЯ,  В  КОТОРОМ ОН НАХОДИТСЯ,  ТО,  ВЕРОЯТНО,  НЕ
ПРИМИРИТСЯ СО СВОЕЙ СУДЬБОЙ И БУДЕТ СТАРАТЬСЯ ОТВОЕВАТЬ СЕБЕ ЛУЧШЕЕ МЕСТО НА
СВЕТЕ.  и ЕСЛИ У ЧЕЛОВЕКА ОТКРОЮТСЯ ГЛАЗА,  ОН САМ СЕБЕ ВЫБЕРЕТ ДОРОГУ И САМ
ЗА  СЕБЯ БУДЕТ ДЕРЖАТЬ ОТВЕТ.  нАВЯЗЫВАТЬ ЖЕ  ЛЮДЯМ СВОЮ ВОЛЮ,  ТРЕБОВАТЬ ОТ
НИХ,  ЧТОБЫ ОНИ ПОСТУПАЛИ ИМЕННО ТАК,  А  НЕ ИНАЧЕ,  МЫ НЕ ИМЕЕМ ПРАВА:  КТО
МОЖЕТ ПОРУЧИТЬСЯ ЗА  ТО,  ЧТО МЫ  НЕ ОШИБАЕМСЯ?  нЕ СЛУЧАЙНО РАЗНЫЕ ГЛАВАРИ,
ВОЖАКИ МАСС,  КОТОРЫЕ УВЛЕКАЛИ СИЛОЙ И ЖАРОМ СВОЕЙ УБЕЖДЕННОСТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ
ТОЛПУ И  ВЕЛИ  ЕЕ  ЗА  СОБОЙ,  -  ВЕЛИ  ТОЛЬКО ДО  ТОГО РУБЕЖА,  ЗА  КОТОРЫМ
НАЧИНАЛИСЬ  СЕРЬЕЗНЫЕ  ПРЕПЯТСТВИЯ.  тОЛПА  НЕ  ПОНИМАЛА  ЭТИХ  ПРЕПЯТСТВИЙ,
ПРЕОДОЛЕВАТЬ ИХ У НЕЕ НЕ БЫЛО ОХОТЫ.  рУКОВОДИТЕЛЬ-ПРОРОК С ГОРЕЧЬЮ В СЕРДЦЕ
ВОСКЛИЦАЛ:  "о СЛЕПАЯ,  НИЧТОЖНАЯ ТОЛПА,  СТАДО СКОТА!" а ТОЛПА КРИЧАЛА: "тЫ
ОБМАНЩИК! пОБИТЬ ТЕБЯ КАМНЯМИ!"
     уЖЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОСМАТРИВАЛ УЧИТЕЛЬ НА ЧАСЫ: НЕ ПОРА ЛИ ЕМУ В КЛАСС?
     пРАВДА,  СЕГОДНЯ ТОЛЬКО  НАЧАЛО,  ТОЛЬКО  СБОР  ДЕТВОРЫ;  ОН  ПОКА  ЧТО
ПОЗНАКОМИТСЯ С  РЕБЯТАМИ И  ЗАПИШЕТ ИХ  В  ЖУРНАЛ.  вСЕ ЖЕ  НА СЕРДЦЕ СТАНЕТ
СПОКОЙНЕЕ: СДЕЛАНЫ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ, ХОТЬ И ПЕРВЫЕ, ШАГИ.
     а  ДЕТИ,  НЕМНОГО ОСВОИВШИСЬ С  ОБСТАНОВКОЙ,  НАЧИНАЛИ ГУДЕТЬ  СМЕЛЕЕ И
ВЕСЕЛЕЕ.  пОРОЙ СЛЫШАЛИСЬ ИХ СМЕХ И КРИКИ,  БЕГОТНЯ ПО СКАМЕЙКАМ.  нЕКОТОРЫЕ
ТИХОНЬКО ПОДХОДИЛИ К  ДВЕРИ,  ВЕДУЩЕЙ В  КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ,  И  С  ВЕЛИЧАЙШИМ
ЛЮБОПЫТСТВОМ ЗАГЛЯДЫВАЛИ В  ЩЕЛИ.  вРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ЗАБЕГАЛИ ОНИ И  В КУХНЮ,
БУДТО БЫ НАПИТЬСЯ ВОДЫ.  рОБКО ТОПТАЛИСЬ,  ОЗИРАЛИСЬ,  А  НЕКОТОРЫЕ ТИХОНЬКО
СПРАШИВАЛИ У СТОРОЖИХИ:
     - а ЧТО, БАБКА, ОН СЕРДИТЫЙ?
     и КОГДА лОБАНОВИЧ ПОКАЗАЛСЯ В КУХНЕ,  ОНИ,  КАК МЫШИ,  ЗАВИДЕВШИЕ КОТА,
БРОСИЛИСЬ НАУТЕК.
     сТОРОЖИХА ЗАЛИЛАСЬ ВЕСЕЛЫМ ДОЛГИМ СМЕХОМ:  ЕЕ ОЧЕНЬ НАСМЕШИЛИ ДЕТИ И ИХ
СТРАХ ПЕРЕД УЧИТЕЛЕМ.  оНА  РАССКАЗАЛА лОБАНОВИЧУ,  КАК РАССПРАШИВАЛИ О  НЕМ
УЧЕНИКИ,  ПОТИРАЯ СВОИ УШИ,  СЛОВНО ЗАРАНЕЕ ПРИМИРИВШИСЬ С ТЕМ, ЧТО ИХ БУДУТ
КРУТИТЬ И ДРАТЬ.
     в  КЛАССНОЙ КОМНАТЕ  УЧЕНИКОВ БЫЛО  ДЕСЯТКА ДВА.  кАК  ТОЛЬКО  ПОЯВИЛСЯ
лОБАНОВИЧ,   ОНИ  ТЕСНЕЕ  СБИЛИСЬ  В  КУЧУ,   СЛОВНО  ИСПУГАННЫЕ  ОВЕЧКИ,  И
ПОГЛЯДЫВАЛИ НА СВОЕГО УЧИТЕЛЯ КАК НА КАКОЕ-ТО ДИВО.  пОДАВЛЯЮЩЕЕ БОЛЬШИНСТВО
ИХ  БЫЛИ НОВИЧКИ.  вСЕ  УЧЕНИКИ БЫЛИ ОБУТЫ В  ЛАПТИ,  НОСИЛИ,  КАК И  СТАРЫЕ
ПОЛЕШУКИ,  СУКОННЫЕ СВИТКИ,  ЧЕРНЫЕ ЛИБО СВЕТЛЫЕ.  рУБАХИ НА ГРУДИ,  КАК И У
РОДИТЕЛЕЙ, БЫЛИ РАССТЕГНУТЫ.
     уЧИТЕЛЬ  ПОЗДОРОВАЛСЯ,   НА   ПРИВЕТСТВИЕ  ОТВЕТИЛИ  ТОЛЬКО   НЕСКОЛЬКО
МАЛЬЧИКОВ, КОТОРЫЕ УЖЕ УЧИЛИСЬ В ШКОЛЕ.
     - чТО ЖЕ ВАС ТАК МАЛО? - СПРОСИЛ ИХ лОБАНОВИЧ.
     - еЩЕ ПРИДУТ, - ОТВЕТИЛ ОДИН ИЗ СТАРШИХ.
     - зАВТРА БУДЕТ БОЛЬШЕ, - ДОБАВИЛ ВТОРОЙ.
     - а  ВЫ,  ДЕТКИ,  ПЕРВЫЙ РАЗ ПРИШЛИ В  ШКОЛУ?  -  МЯГКО СПРОСИЛ УЧИТЕЛЬ
МАЛЕНЬКИХ.
     тЕ ОПУСТИЛИ ГЛАЗА, И ТОЛЬКО ОДИН, САМЫЙ ХРАБРЫЙ, КОРОТКО ОТВЕТИЛ:
     - дА.


        VIII

     пОГОВОРИВ С  УЧЕНИКАМИ И  НЕМНОГО  РАЗВЕЯВ ИХ  СТРАХ,  лОБАНОВИЧ ПРИНЕС
ЖУРНАЛ  И  НАЧАЛ  ДЕЛАТЬ ЗАПИСИ.  дЕТИ  СМЕЛЕЕ ПОДХОДИЛИ К  СВОЕМУ УЧИТЕЛЮ И
ОТВЕЧАЛИ  НА   ЕГО   ВОПРОСЫ.   пРИ   ЭТОМ   ЧАСТО  ПРОЯВЛЯЛИСЬ  ПРОСТОТА  И
НЕПОСРЕДСТВЕННОСТЬ ДЕТСКОЙ НАТУРЫ,  КОТОРЫЕ ОЧЕНЬ  ЗАБАВЛЯЛИ УЧИТЕЛЯ И  ВСЕХ
УЧЕНИКОВ, ВЫЗЫВАЯ ВЗРЫВЫ СМЕХА.
     - сКАЖИ-КА  ТЫ,  ГОЛУБОК,  -  ОБРАТИЛСЯ  лОБАНОВИЧ К  ОДНОМУ  МАЛЬЧИКУ,
ПОДОШЕДШЕМУ ЗАПИСЫВАТЬСЯ, - КАК ТЕБЯ ЗВАТЬ?
     мАЛЬЧИК МОЛЧАЛ И СМОТРЕЛ НА УЧИТЕЛЯ СВОИМИ ЯСНЫМИ ГЛАЗКАМИ. оЧЕВИДНО, В
ЭТОМ  ВОПРОСЕ ЕМУ  ПОЧУДИЛОСЬ ЧТО-ТО  ПОДОЗРИТЕЛЬНОЕ:  НЕТ  ЛИ  ЗДЕСЬ  КАКОЙ
ХИТРОСТИ,  КАК БЫ НЕ ПОПАСТЬ ВПРОСАК...  вОПРОС УЧИТЕЛЯ, С ЕГО ТОЧКИ ЗРЕНИЯ,
БЫЛ СОВСЕМ НЕЛЕПЫМ И ЛИШНИМ:  КТО ЖЕ НЕ ЗНАЕТ,  КАК ЕГО ЗОВУТ? нО УЧИТЕЛЬ НЕ
ОТСТУПАЛ И СНОВА СПРОСИЛ, КАК ЕГО ЗВАТЬ.
     - а РАЗВЕ ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ? - В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ СПРОСИЛ МАЛЬЧИК.
     - нЕТ, НЕ ЗНАЮ. еСЛИ БЫ ЗНАЛ, НЕ СПРАШИВАЛ БЫ.
     - нУ КАК ЖЕ!  иВАН,  ДА И ВСЕ!  -  ГРОМКО ПРОГОВОРИЛ МАЛЬЧИК С ОТТЕНКОМ
ЛЕГКОГО РАЗДРАЖЕНИЯ.
     - а ТЕБЯ КАК ЗВАТЬ? - СПРОСИЛ УЧИТЕЛЬ ДРУГОГО МАЛЬЧИКА.
     - лАРИЕН, - ВЕСЕЛО ОТВЕТИЛ ТОТ.
     - а КАК ЗОВУТ ТВОЕГО ОТЦА?
     - кОНДРАТ.
     - а КАК ТВОЯ ФАМИЛИЯ?
     мАЛЬЧИК ЗАКРЫЛ РУКАМИ ЛИЦО И НАЧАЛ СМЕЯТЬСЯ.
     - пОЧЕМУ ЖЕ ТЫ, лАРИОН, СМЕЕШЬСЯ?
     - нЕ ЗНАЮ, ЧТО ГОВОРИТЬ.
     а ОДИН МАЛЕНЬКИЙ ПОЛЕШУК, СИДЕВШИЙ ВСЕ ВРЕМЯ МОЛЧА, СПРОСИЛ УЧИТЕЛЯ:
     - пОЧЕМУ ТЫ ВСЕ СПРАШИВАЕШЬ, КАК НАС ЗОВУТ?
     мОЛОДОЙ УЧИТЕЛЬ СТАРАЛСЯ НАСКОЛЬКО МОГ  БЛИЖЕ  ПОДОЙТИ К  ДЕТСКОЙ ДУШЕ,
ЗАСЛУЖИТЬ  ДОВЕРИЕ  УЧЕНИКОВ.  иХ  ПОРОЙ  ГРУБОВАТЫЕ ВЫХОДКИ  ИЛИ  СЛОВЕЧКИ,
ОБРАЩЕННЫЕ НЕПОСРЕДСТВЕННО К  НЕМУ,  ОН ПРОПУСКАЛ МИМО УШЕЙ,  ЗНАЯ ТУ ГРУБУЮ
СРЕДУ,  ИЗ  КОТОРОЙ ОНИ  ВЫШЛИ,  И  ИМЕЯ В  ВИДУ,  ЧТО  СО  ВРЕМЕНЕМ ВСЕ ЭТО
СГЛАДИТСЯ НЕЗАМЕТНО,  САМО СОБОЙ,  ПОД  ВЛИЯНИЕМ ШКОЛЬНЫХ ПОРЯДКОВ,  КОТОРЫЕ
БУДУТ ЗАВИСЕТЬ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ ОТ НЕГО САМОГО.  вСЕ ИХ ОШИБКИ В  ЭТОМ СМЫСЛЕ
ОН СТАРАЛСЯ ИСПРАВИТЬ И ОТМЕТИТЬ ТАК, ЧТОБЫ НЕ ОБИДЕТЬ И НЕ ОСКОРБИТЬ ЧУТКОЕ
ДЕТСКОЕ СЕРДЦЕ.  пЕРВЫЕ ШАГИ БЫЛИ СДЕЛАНЫ.  дЕТИ РАСШЕВЕЛИЛИСЬ, ПОВЕСЕЛЕЛИ И
ВЫШЛИ  ИЗ  ТОГО  СОСТОЯНИЯ  ЗАМКНУТОСТИ,  В  КОТОРОМ  ОНИ  ЕЩЕ  ТАК  НЕДАВНО
НАХОДИЛИСЬ.  лОБАНОВИЧ,  НЕМНОГО ПОГОВОРИВ,  ОТПУСТИЛ ИХ НА ПЕРЕМЕНУ.  а ТЕМ
ВРЕМЕНЕМ ПРИЕХАЛ И ОТЕЦ кИРИЛЛ. зАШЛИ В КОМНАТКУ УЧИТЕЛЯ, ПОГОВОРИЛИ О ТОМ О
СЕМ,  ПОКА  СОБРАЛИСЬ ДЕТИ.  оТЕЦ кИРИЛЛ ТОТЧАС ЖЕ  ПРИГОТОВИЛСЯ И  ВМЕСТЕ С
УЧИТЕЛЕМ ПОШЕЛ В КЛАСС.  тАМ ОН, НО ЗАДЕРЖИВАЯСЬ, ОТСЛУЖИЛ КОРОТКИЙ МОЛЕБЕН,
СКАЗАЛ  НЕБОЛЬШУЮ  ПРОПОВЕДЬ  ДЕТЯМ,  В  КОТОРОЙ  ПРИЗЫВАЛ  ИХ  К  НАУКЕ,  К
ПОСЛУШАНИЮ,  И, ПОЖЕЛАВ ЗДОРОВЬЯ И РАЗУМЕНИЯ, ДАЛ ПОЦЕЛОВАТЬ КРЕСТ И ОКРОПИЛ
ИХ СВЯТОЙ ВОДОЙ.
     пОСЛЕ  МОЛЕБНА УЧИТЕЛЬ ВЕЛЕЛ  УЧЕНИКАМ ПЕРЕДАТЬ СВОИМ ТОВАРИЩАМ,  ЧТОБЫ
ЗАВТРА ВСЕ ПРИХОДИЛИ В ШКОЛУ, И ОТПУСТИЛ ИХ ДОМОЙ.
     с  ВЕСЕЛЫМ ШУМОМ И КРИКОМ ВЫБЕЖАЛИ ДЕТИ НА УЛИЦУ,  НАПОЛНЯЯ ЕЕ ЗВОНКИМИ
ГОЛОСАМИ,  И РАССЫПАЛИСЬ ПО ХАТАМ.  нА СВОЕМ СОБСТВЕННОМ ОПЫТЕ ПОЧУВСТВОВАЛИ
ОНИ,   ЧТО  ШКОЛА  И   УЧИТЕЛЬ  ДАЛЕКО  НЕ   ТАКИЕ  СТРАШНЫЕ,   КАК  ЭТО  ИМ
ПРЕДСТАВЛЯЛОСЬ.
     оТЕЦ кИРИЛЛ ОТКАЗАЛСЯ ОСТАТЬСЯ ВЫПИТЬ ЧАЮ: ВЕДЬ ДЕНЬ КОРОТКИЙ, А ДОРОГА
ПЛОХАЯ.  нА ПРОЩАНИЕ ОН ПОПРОСИЛ лОБАНОВИЧА ПРЕПОДАВАТЬ ЗАКОН БОЖИЙ, ТАК КАК
ЕМУ ДАЛЕКО ЕЗДИТЬ СЮДА.
     - а НАСЧЕТ... ЖАЛОВАНЬЯ МЫ СГОВОРИМСЯ, ПОДЕЛИМ ЕГО БЕЗ ОБИДЫ.
     уЧИТЕЛЬ, ХОТЬ И НЕОХОТНО, СОГЛАСИЛСЯ.
     - пРИЕЗЖАЙТЕ К НАМ,  БУДЕМ ОЧЕНЬ РАДЫ, - СКАЗАЛ ОТЕЦ кИРИЛЛ, УЖЕ СИДЯ В
ТЕЛЕЖКЕ.
     лОБАНОВИЧ ОСТАЛСЯ ОДИН.  в  КОМНАТЕ СТАЛО ТАК  ТИХО,  ЧТО  ОН  НЕВОЛЬНО
ОБРАТИЛ НА ЭТО ВНИМАНИЕ. и БЫЛА В ЭТОЙ ТИШИНЕ ТОСКА, КОТОРУЮ ОН ОЩУТИЛ ЗДЕСЬ
ВПЕРВЫЕ.  еГО ПОТЯНУЛО НА СВЕЖИЙ ВОЗДУХ,  НА ПРОСТОР.  оН ПРИПОМНИЛ, ЧТО СЫН
САМОГО БЛИЗКОГО ЕГО СОСЕДА,  ПАНА ПОДЛОВЧЕГО,  ХОТЬ И ДОЛЖЕН ХОДИТЬ В ШКОЛУ,
НЕ ПРИШЕЛ.  и НЕ ПРИШЕЛ,  ВЕРОЯТНО,  ПО ТОЙ ПРИЧИНЕ, ЧТО ПОДЛОВЧИЙ НЕ СЧИТАЛ
"ШЛЯХЕТНЫМ"  ПОСЫЛАТЬ  СЫНА,  НЕ  ПОВИДАВШИСЬ В  НЕ  ПОГОВОРИВ  С  УЧИТЕЛЕМ,
ЧЕЛОВЕКОМ ЗДЕСЬ НОВЫМ,  НЕЗНАКОМЫМ.  сАМ ЖЕ ПОДЛОВЧИЙ НЕ ПРИНАДЛЕЖАЛ К  ТОМУ
МЕСТНОМУ НАСЕЛЕНИЮ, НУЖДЫ КОТОРОГО ОБСЛУЖИВАЛА ЭТА ШКОЛА.
     пОСЛЕ ОБЕДА УЧИТЕЛЬ ВЫШЕЛ ПРОГУЛЯТЬСЯ. нА УЛИЦЕ БЫЛО СТОЛЬКО ГРЯЗИ, ЧТО
ПЕРЕЙТИ ЕЕ У лОБАНОВИЧА НЕ ХВАТИЛО ОТВАГИ,  И ОН ПОВЕРНУЛ В ПОЛЕ, ГДЕ СТОЯЛИ
ДВЕ ВЕТРЯНЫЕ МЕЛЬНИЦЫ,  И  СРАЗУ ЖЕ  ВЫШЕЛ НА  УЗКУЮ СТЕЖКУ,  КОТОРАЯ ВЕЛА К
ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ.  эТО  БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО,  ГДЕ  МОЖНО БЫЛО ХОДИТЬ,  НЕ
БОЯСЬ ГРЯЗИ.
     вЗОЙДЯ   НА   ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНУЮ  НАСЫПЬ,   УЧИТЕЛЬ  ОСТАНОВИЛСЯ,   СЛОВНО
РАЗДУМЫВАЯ,  В  КАКУЮ СТОРОНУ ОТПРАВИТЬСЯ.  вОКРУГ БЫЛО ТИХО.  дАЛЕКО БЕЖАЛИ
ВДОЛЬ  ДОРОГИ  ВЫСОКИЕ  ТЕЛЕГРАФНЫЕ  СТОЛБЫ  С  БЕЛЫМИ  "ЧАШЕЧКАМИ" И  РОВНО
НАТЯНУТОЙ  ПРОВОЛОКОЙ.  вЕТРА  НЕ  БЫЛО,  НО  ПРОВОЛОКА  НЕПРЕСТАННО  ГУДЕЛА
ПРИЯТНЫМ ЗВОНОМ, ТИХИМ, ОДНОТОННЫМ И ЖАЛОБНЫМ, КАК СКАЗКА ЭТИХ УГРЮМЫХ ЛЕСОВ
И БОЛОТ пОЛЕСЬЯ. в ТОЙ СТОРОНЕ, ГДЕ БЫЛ РАЗъЕЗД, ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА, ТЯНУВШАЯСЯ
СНАЧАЛА РОВНЕНЬКОЙ ПОЛОСКОЙ,  ДЕЛАЛА  ИЗГИБ  И  ТЕРЯЛАСЬ ГДЕ-ТО  В  ЛЕСУ.  в
ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ ДОРОГА  ТЯНУЛАСЬ РОВНО,  ДОКУДА ДОСТИГАЛ ГЛАЗ.  бЫЛО
ДАЖЕ ВИДНО,  КАК  ВЫСТУПАЛ ИЗ  МГЛИСТОЙ ДАЛИ ДОМИК ТРЕТЬЕЙ БУДКИ.  тАМ  ЕДВА
ЗАМЕТНО ПЕРЕДВИГАЛАСЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ФИГУРА.  и  ТРУДНО БЫЛО ОПРЕДЕЛИТЬ,  КУДА
ОНА ДВИЖЕТСЯ -  СЮДА ИЛИ В ДРУГУЮ СТОРОНУ.  эТА МАЛЕНЬКАЯ ФИГУРА,  КАЗАЛОСЬ,
ОДНА  ОЖИВЛЯЛА  УГРЮМЫЙ  И  ТИХИЙ  ЛАНДШАФТ,  ГДЕ  ВСЕ  СЛОВНО  ИСЧЕЗАЛО ИЛИ
ПРИТАИЛОСЬ.
     "пОЙДУ НАВСТРЕЧУ", - РЕШИЛ лОБАНОВИЧ.
     фИГУРКА БЫЛА ТАК ДАЛЕКО,  ЧТО ИМЕЛА ВИД ТОНЕНЬКОГО МАЛЕНЬКОГО СТОЛБИКА.
оНА ПРИБЛИЖАЛАСЬ,  НО  ТРУДНО БЫЛО УГАДАТЬ,  КТО ЭТО -  МУЖЧИНА ИЛИ ЖЕНЩИНА.
рАССТОЯНИЕ МЕЖДУ лОБАНОВИЧЕМ И ФИГУРКОЙ ПОСТЕПЕННО УМЕНЬШАЛОСЬ.
     мИНОВАВ ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО СТОЛБОВ,  УЧИТЕЛЬ СМОГ РАЗОБРАТЬ,  ЧТО  ЭТО БЫЛА
ЖЕНЩИНА,  И ОН ПЕРЕСТАЛ ЕЮ ИНТЕРЕСОВАТЬСЯ, А НАЧАЛ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЛЕС И БОЛОТА
ВОЗЛЕ ДОРОГИ, МОСТИКИ, РУЧЕЙКИ И ВСЕ, ЧТО БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ БРОСАЛОСЬ В ГЛАЗА.
уЧИТЕЛЬ СОВСЕМ ЗАБЫЛ О  ТОМ,  ЧТО  ВНАЧАЛЕ ЕГО  ТАК ЗАИНТЕРЕСОВАЛО,  ОБРАТИВ
ОПЯТЬ ВНИМАНИЕ НА ПРИБЛИЖАВШУЮСЯ ФИГУРКУ ЛИШЬ ТОГДА,  КОГДА МЕЖДУ НИМ И ТЕМ,
КТО ШЕЛ ЕМУ НАВСТРЕЧУ,  ОСТАЛОСЬ РАССТОЯНИЕ ТОЛЬКО В  ДВА СТОЛБА.  тЕПЕРЬ ОН
ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  ЭТО  БЫЛА ВЫСОКАЯ,  СТРОЙНАЯ ДЕВУШКА,  ОЧЕНЬ ХОРОШО,  ДАЖЕ СО
ВКУСОМ ОДЕТАЯ.
     дЕВУШКА   ИЗДАЛЕКА   НЕСКОЛЬКО   РАЗ   ОКИНУЛА   ВНИМАТЕЛЬНЫМ  ВЗГЛЯДОМ
НЕЗНАКОМОГО МОЛОДОГО ПАРНЯ, А ПОДОЙДЯ БЛИЖЕ, ОПУСТИЛА ГЛАЗА. лОБАНОВИЧ ТАКЖЕ
НЕ  СЧИТАЛ ДЕЛИКАТНЫМ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЕЕ.  нО,  ПОРАВНЯВШИСЬ,  ОНИ ОДНОВРЕМЕННО
ВЗГЛЯНУЛИ ДРУГ  НА  ДРУГА,  И  ВЗГЛЯДЫ ИХ  ВСТРЕТИЛИСЬ.  нЕЗНАКОМАЯ ДЕВУШКА,
СЛОВНО  ИСПУГАВШИСЬ,  СНОВА  БЫСТРО ОПУСТИЛА СВОИ  ЧЕРНЫЕ КАК  СМОЛЬ  ГЛАЗА.
лОБАНОВИЧ,  ВБЛИЗИ УВИДЕВ ЕЕ ЛИЦО С  БЛЕСТЯЩИМИ УДЛИНЕННЫМИ ГЛАЗАМИ,  СЛЕГКА
ВЗДРОГНУЛ:   ДЕВУШКА  БЫЛА  НЕОБЫЧАЙНО  КРАСИВА.   пРОЙДЯ  ШАГА  ТРИ-ЧЕТЫРЕ,
лОБАНОВИЧ ОБЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ ЕЩЕ РАЗ ВЗГЛЯНУТЬ НА НЕЕ.  тО ЖЕ САМОЕ СДЕЛАЛА И
ЗАИНТЕРЕСОВАВШАЯ ЕГО ДЕВУШКА.  оНА, ДОЛЖНО БЫТЬ, НЕ РАССЧИТЫВАЛА ВЫДАТЬ СЕБЯ
ТАКИМ ОБРАЗОМ,  И НА ГУБАХ ЕЕ ПОЯВИЛАСЬ ПРИЯТНАЯ,  МИЛАЯ УЛЫБКА,  ПОСЛЕ ЧЕГО
ДЕВ, УШКА ПОШЛА БЫСТРЕЕ И УЖЕ НЕ ОГЛЯДЫВАЛАСЬ.
     лОБАНОВИЧ КАК  ЗАЧАРОВАННЫЙ СТОЯЛ  НЕСКОЛЬКО МИНУТ  И  ВСЕ  СМОТРЕЛ  ЕЙ
ВСЛЕД.  еМУ  БЫЛО  ПРИЯТНО  ГЛЯДЕТЬ  НА  НЕЕ,  КАКАЯ-ТО  БЕЗОТЧЕТНАЯ РАДОСТЬ
ОХВАТИЛА ЕГО.  оН ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ,  ДУМАЯ ОБ ЭТОЙ НЕЗНАКОМОЙ ДЕВУШКЕ. еЕ ЧЕРНЫЕ
ГЛАЗА,  БЕЛОЕ  ЛИЦО  И  ЭТА  ЧАРУЮЩАЯ УЛЫБКА  ТАК  И  СТОЯЛИ ПЕРЕД  НИМ  КАК
НАРИСОВАННЫЕ.
     "кТО БЫ ЭТО МОГЛА БЫТЬ ТАКАЯ?" - СПРАШИВАЛ ОН СЕБЯ. вЕРОЯТНО, ИЗ БУДКИ,
ТА  ДЕВУШКА,  О  КОТОРОЙ ГОВОРИЛА ЕМУ  БАБКА.  вИДНО,  ОНА  ШЛА В  ДЕРЕВНЮ К
ЛАВОЧНИКУ, ЧТОБЫ КУПИТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ. "нАДО БЫЛО, - ДУМАЛ ОН, - ПОЗНАКОМИТЬСЯ
И ПРОВОДИТЬ ЕЕ ДО ДЕРЕВНИ". оН НАЧИНАЛ УПРЕКАТЬ СЕБЯ ЗА СВОЮ РОБОСТЬ. дРУГОЙ
НА ЕГО МЕСТЕ НАШЕЛ БЫ ДВАДЦАТЬ ПРЕДЛОГОВ,  ЧТОБЫ ОБРАТИТЬСЯ К  НЕЙ ВЕЖЛИВО И
ПРОСТО И ТАКИМ ОБРАЗОМ ПОЗНАКОМИТЬСЯ,  ПРОТИВ ЧЕГО ОНА,  ВЕРОЯТНО, НИЧЕГО НЕ
ИМЕЛА БЫ.
     вЗВЕСИВ ВСЕ "ЗА" И "ПРОТИВ",  лОБАНОВИЧ ПРИШЕЛ К ВЫВОДУ,  ЧТО ОН ХОРОШО
СДЕЛАЛ, НЕ ЗАТРОНУВ ДЕВУШКУ. а ВОТ ЕСЛИ ОН СНОВА ВСТРЕТИТ ЕЕ, КАК СЕГОДНЯ, С
ГЛАЗУ НА  ГЛАЗ,  ТОГДА ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОЗДОРОВАЕТСЯ,  -  ВЕДЬ ОНИ  УЖЕ  КАК  БЫ
НЕМНОГО  ЗНАКОМЫ.  дОЙДЯ  ДО  ТРЕТЬЕЙ  БУДКИ,  лОБАНОВИЧ ВЕРНУЛСЯ ОБРАТНО  В
НАДЕЖДЕ,  ЧТО ОН  СНОВА ВСТРЕТИТ ДЕВУШКУ.  оН  МИНОВАЛ ОДНУ БУДКУ И  ДРУГУЮ,
МИНОВАЛ УЖЕ И  ПЕРЕЕЗД ВОЗЛЕ СВОЕГО СЕЛА,  НО ДЕВУШКИ НИГДЕ НЕ ВСТРЕТИЛ.  нЕ
ПОШЛА ЛИ ОНА НА РАЗъЕЗД, СОБРАВШИСЬ КУДА-НИБУДЬ ПОЕХАТЬ? а МОЖЕТ, ОНА СОВСЕМ
НЕЗДЕШНЯЯ И БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ПОЯВИТСЯ ТУТ?  нО В ЕГО ДУШЕ НАДОЛГО ОСТАНЕТСЯ
ЭТОТ ЧАРУЮЩИЙ ОБРАЗ ДЕВИЧЬЕЙ КРАСОТЫ.  лОБАНОВИЧУ СТАЛО ЧЕГО-ТО ЖАЛЬ, СЛОВНО
ОН ЧТО-ТО УТРАТИЛ.
     в ЛЕСУ И В ПОЛЯХ НАЧИНАЛО ТЕМНЕТЬ, СЕРЫЙ ОСЕННИЙ ВЕЧЕР БЫСТРО ОПУСКАЛСЯ
НА ЗЕМЛЮ;  ВМЕСТЕ С  НИМ И КАКАЯ-ТО ПЕЧАЛЬ ЛОЖИЛАСЬ НА ЭТИ ПОТЕМНЕВШИЕ ДАЛИ.
вСЯ МЕСТНОСТЬ ИЗМЕНИЛА СВОЙ ВИД,  СЛОВНО ЗАМКНУЛАСЬ В СЕБЕ САМОЙ,  ОТДАВШИСЬ
ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО СВОИМ МЫСЛЯМ И  СВОЕМУ НАСТРОЕНИЮ,  А  ВСЕ  ИНОЕ СТАЛО ДЛЯ НЕЕ
ЧУЖИМ И НЕИНТЕРЕСНЫМ.
     лОБАНОВИЧ ДОШЕЛ  ДО  ТРОПИНКИ  ВОЗЛЕ  ВЕТРЯНЫХ МЕЛЬНИЦ  В  НАПРАВИЛСЯ В
ШКОЛУ.


        IX

     пАН ПОДЛОВЧИЙ БЫЛ РОДОМ ОТКУДА-ТО ИЗ гРОДНЕНЩИНЫ И  ПРОИСХОДИЛ,  КАК ОН
САМ  ГОВОРИЛ,  ИЗ  СТАРОГО  ДВОРЯНСКОГО РОДА.  мЕСТНОЕ НАСЕЛЕНИЕ СЧИТАЛО ЕГО
ПОЛЯКОМ, САМ ЖЕ ПАН ПОДЛОВЧИЙ С ЭТИМ НЕ СОГЛАШАЛСЯ.
     - я  ЛИТВИН,  -  С  КАКОЙ-ТО  ГОРДОСТЬЮ ЗАЯВЛЯЛ  ПАН  ПОДЛОВЧИЙ И  СВОЮ
ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ К ЛИТВИНАМ ДОКАЗЫВАЛ,  МЕЖДУ ПРОЧИМ, И ТЕМ, ЧТО ЕГО ФАМИЛИЯ -
бАРАНКЕВИЧ -  ИМЕЛА  ОКОНЧАНИЕ НА  "ИЧ",  ТОГДА  КАК  ЧИСТО ПОЛЬСКИЕ ФАМИЛИИ
ОКАНЧИВАЮТСЯ НА "СКИЙ": жУЛАВСКИЙ, дОМБРОВСКИЙ, гАЛОНСКИЙ.
     уЗНАВ,  ЧТО  ФАМИЛИЯ НОВОГО УЧИТЕЛЯ лОБАНОВИЧ,  ПОДЛОВЧИЙ ПРИ ВСТРЕЧЕ С
НИМ  ШУМНО ВЫРАЗИЛ СВОЕ УДОВЛЕТВОРЕНИЕ,  КАК  ЭТО БЫВАЕТ,  КОГДА НА  ЧУЖБИНЕ
ЧЕЛОВЕК ВДРУГ ВСТРЕТИТСЯ С ЗЕМЛЯКОМ.
     - зНАЧИТ,  И ПАН ЛИТВИН! - ВЕСЕЛО СКАЗАЛ ОН МОЛОДОМУ УЧИТЕЛЮ И ПОХЛОПАЛ
ЕГО ПО ПЛЕЧУ. сВОЕ ЛИТОВСКОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ ОН ПОДЧЕРКИВАЛ ПРИ КАЖДОМ УДОБНОМ
СЛУЧАЕ, ГОВОРЯ: "мЫ, ЛИТВИНЫ, ЛЮБИМ ПИТЬ ГЛАДКО!"
     лОБАНОВИЧУ,  КОГДА В ЕГО ЧАРКЕ ОСТАВАЛАСЬ НЕДОПИТАЯ ГОРЕЛКА,  ОН ОБЫЧНО
ГОВОРИЛ:
     - а ЕЩЕ ЛИТВИН!  нУ КАКОЙ ЖЕ ТЫ ПОСЛЕ ЭТОГО ЛИТВИН!  -  пАН ПОДЛОВЧИЙ С
УКОРИЗНОЙ СМОТРЕЛ В ГЛАЗА УЧИТЕЛЮ. - нЕ ПОРТИ ТЫ МНЕ, БРАТЕЦ, КОМПАНИИ!
     кОГДА ЖЕ ЭТОТ АРГУМЕНТ НЕ ПОМОГАЛ, ПАН бАРАНКЕВИЧ ПРИВОДИЛ ДРУГОЙ:
     - тЫ  ЛУЧШЕ,  БРАТЕЦ,  ОБМАНИ МОЮ ЖЕНУ,  НО НЕ ОБМАНЫВАЙ МЕНЯ ЗА ЧАРКОЙ
ГОРЕЛКИ.
     тРЕТИЙ АРГУМЕНТ, САМЫЙ СИЛЬНЫЙ И УЖЕ САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ, БЫЛ ТАКОЙ:
     - пЕЙ! пЕЙ, ГОВОРЮ, НЕ ТО, ЕЙ-БОГУ, ВЫЛЬЮ ЗА ВОРОТНИК!
     гОВОРИЛ ПОДЛОВЧИЙ бАРАНКЕВИЧ ЧАЩЕ  ВСЕГО ХОРОШИМ БЕЛОРУССКИМ ЯЗЫКОМ.  и
СЛЕДУЕТ ОТМЕТИТЬ,  ЧТО ОН НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ БЫЛ ПЬЯНИЦЕЙ,  ОН ПРОСТО ЛЮБИЛ
ВЫПИТЬ "С ХОРОШИМИ ЛЮДЬМИ",  А  В  ОДИНОЧЕСТВЕ И  ЧАРКИ НЕ ВЫПИВАЛ.  нО И  В
КОМПАНИИ  "ДОБРЫХ   ЛЮДЕЙ"   НИКОГДА  "НЕ   ПЕРЕБИРАЛ  МЕРЫ".   сУЩЕСТВОВАЛА
ОПРЕДЕЛЕННАЯ ГРАНИЦА,  КОТОРОЙ ОН  НИКОГДА НЕ  ПЕРЕСТУПАЛ И  ЗА  КОТОРУЮ ЕГО
НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВЫВЕСТИ НИКАКИМИ СИЛАМИ.  чТО ЖЕ КАСАЕТСЯ ЕГО ЛИТВИНОЛЮБСТВА, ТО
ОНО ЕЩЕ ВЫРАЖАЛОСЬ И В ТОМ,  ЧТО ОН ОЧЕНЬ ЛЮБИЛ ЛИТОВСКИЕ КОЛДУНЫ [кОЛДУНЫ -
ПЕЛЬМЕНИ].  и ЭТИХ КОЛДУНОВ, КАК УВЕРЯЛ ПОДЛОВЧИЙ, ОН СъЕЛ ОДНАЖДЫ СТО СОРОК
ШТУК.
     - рАЗУМЕЕТСЯ, С ВОДКОЙ, - ДОБАВЛЯЛ ПРИ ЭТОМ ПАН бАРАНКЕВИЧ.
     пЕРВЫЙ РАЗ лОБАНОВИЧ ЗАШЕЛ К ПОДЛОВЧЕМУ ВЕЧЕРОМ ТОГО САМОГО ДНЯ,  КОГДА
ХОДИЛ ГУЛЯТЬ НА ЖЕЛЕЗНУЮ ДОРОГУ.
     бАРАНКЕВИЧ ВСТРЕТИЛ СОСЕДА-УЧИТЕЛЯ  ПРИВЕТЛИВО И  ПОВЕЛ  ЕГО  В  ЧИСТУЮ
ПОЛОВИНУ ДОМА,  ГДЕ  ОН  ОБЫЧНО  ПРИНИМАЛ ГОСТЕЙ.  в  ПРОСТОРНОЙ,  АККУРАТНО
ВЫБЕЛЕННОЙ КОМНАТЕ ВОЗЛЕ  ОДНОЙ  СТЕНЫ  СТОЯЛ ДИВАН И  РЯДОМ С  НИМ  БОЛЬШОЙ
ПРОСТОЙ СТОЛ,  ЗАСТЛАННЫЙ БЕЛОЙ СКАТЕРТЬЮ. нА НЕБОЛЬШОМ СТОЛИКЕ, НЕДАЛЕКО ОТ
ДИВАНА,  СТОЯЛ ЯЩИЧЕК - МУЗЫКАЛЬНЫЙ ИНСТРУМЕНТ, КОТОРЫЙ ПОДЛОВЧИЙ И ПУСКАЛ В
ХОД,  ЧТОБЫ ПОЗАБАВИТЬ ГОСТЕЙ. кРОМЕ ЕЩЕ ОДНОГО ДИВАНЧИКА ВОЗЛЕ ДРУГОЙ СТЕНЫ
И НЕСКОЛЬКИХ ПРОСТЫХ СТУЛЬЕВ, В ЭТОЙ КОМНАТЕ НИЧЕГО НЕ БЫЛО, И ОНА ВЫГЛЯДЕЛА
ПУСТОВАТОЙ.
     - сАДИТЕСЬ,  ПАНОЧКУ,  -  ПРИГЛАСИЛ бАРАНКЕВИЧ УЧИТЕЛЯ  И  УГОСТИЛ  ЕГО
КРЕПКОЙ ПАПИРОСОЙ.
     хОЗЯИН  И  ГОСТЬ  РАЗГОВОРИЛИСЬ,  ПРИЧЕМ  ПОДЛОВЧИЙ  БЫЛ  ПЕРВЫМ  ЗДЕСЬ
ЧЕЛОВЕКОМ,  ОТ  КОТОРОГО лОБАНОВИЧ УСЛЫХАЛ ДОБРОЕ СЛОВО ОБ  ЭТОЙ  МЕСТНОСТИ,
ИМЕВШЕЙ ТОТ БОЛЬШОЙ КОЗЫРЬ,  ЧТО ЛЕЖАЛА ОНА ВОЗЛЕ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.  пРОЙДЯСЬ
НЕСКОЛЬКО РАЗ  ПО  КОМНАТЕ,  ПАН  ПОДЛОВЧИЙ КРИКНУЛ,  ПОВЕРНУВШИСЬ К  ДРУГОЙ
ПОЛОВИНЕ ДОМА:
     - гАБРЫНЬКА!
     - сЕЙЧАС, ПАПА! - ОТКЛИКНУЛСЯ ИЗ ГЛУБИНЫ ДОМА ЗВОНКИЙ ДЕВИЧИЙ ГОЛОСОК.
     пОСЛЫШАЛИСЬ ЛЕГКИЕ,  ЧАСТЫЕ ШАГИ,  И  В КОМНАТУ ВОШЛА МЛАДШАЯ ДОЧЬ ПАНА
ПОДЛОВЧЕГО.  тАКИМИ ЖЕ  БЫСТРЫМИ ШАГАМИ ПОДОШЛА ОНА К  ГОСТЮ,  ПРОТЯНУЛА ЕМУ
СВОЮ ЕЩЕ ДЕТСКУЮ РУКУ,  СДЕЛАВ ПРИСЕДАНИЕ,  КОТОРОЕ лОБАНОВИЧ ВИДЕЛ В ПЕРВЫЙ
РАЗ.  оН ДАЖЕ ИСПУГАЛСЯ: ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТА МАЛЕНЬКАЯ ПАНЕНОЧКА ПРИСЕЛА
ОТТОГО, ЧТО ОН НЕЧАЯННО НАСТУПИЛ ЕЙ НА НОГУ.
     - чЭСЮ! - СНОВА КРИКНУЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     вСКОРЕ,  ШАРКАЯ  САПОГАМИ,  В  КОМНАТУ ВОШЕЛ  МЛАДШИЙ СЫН  бАРАНКЕВИЧА,
МАЛЬЧИК ЛЕТ  ДЕВЯТИ,  ДОВОЛЬНО УГРЮМОГО ВИДА,  С  БОЛЬШОЙ КУРЧАВОЙ ГОЛОВОЙ И
КРАСИВЫМ ЛИЦОМ. пОЗДОРОВАВШИСЬ С ГОСТЕМ, чЭСЬ МОЛЧА СЕЛ ВОЗЛЕ КАФЕЛЬНОЙ ПЕЧИ
И ОТТУДА, КАК ВОЛЧОНОК, ПОГЛЯДЫВАЛ НА УЧИТЕЛЯ.
     иЗВИНИВШИСЬ,  ПОДЛОВЧИЙ ВЫШЕЛ КУДА-ТО,  ОСТАВИВ лОБАНОВИЧА С  ДОЧЕРЬЮ И
СЫНОМ.
     пАННА  гАБРЫНЯ,   СМУГЛАЯ,   СТРОГАЯ  И   СЕРЬЕЗНАЯ  ДЕВОЧКА-ПОДРОСТОК,
ОБРАТИЛАСЬ К лОБАНОВИЧУ С ПРИВЕТЛИВОЙ УЛЫБКОЙ:
     - пАН ЛЮБИТ МУЗЫКУ?
     - оЧЕНЬ ЛЮБЛЮ, - ПРОГОВОРИЛ лОБАНОВИЧ.
     гАБРЫНЯ ПОДОШЛА К  МУЗЫКАЛЬНОМУ ЯЩИКУ,  ВЫБРАЛА МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ "КРУЖОК",
ПРИЛАДИЛА ЕГО К ЯЩИКУ, КОТОРЫЙ ЗАВЕЛА ЗАТЕМ И ПУСТИЛА.
     мЯГКИЕ, ЛАСКОВЫЕ ЗВУКИ ПОЛИЛИСЬ ПО КОМНАТЕ, НАПОЛНЯЯ ЕЕ ПРИЯТНЫМ ЗВОНОМ
И НАВЕВАЯ КАКИЕ-ТО ДОБРЫЕ,  ТИХИЕ ЧАРЫ. нЕЯСНЫЕ ОБРАЗЫ ВОЗНИКАЛИ САМИ СОБОЙ,
О  ЧЕМ-ГО  ГОВОРИЛИ И  ЗВАЛИ НЕВЕДОМО КУДА,  А  НА СЕРДЦЕ ОСТАВАЛОСЬ ЧУВСТВО
УТРАТЫ ЧЕГО-ТО ДАЛЕКОГО,  ЧЕГО-ТО ТАКОГО, ЧТО УЖЕ НЕ ВЕРНЕШЬ НИКОГДА И О ЧЕМ
МОЖНО ТОЛЬКО ВСПОМИНАТЬ. вСЕ МЕЛОЧИ ЖИЗНИ, ВСЕ БУДНИЧНЫЕ ЗАБОТЫ, МУТЬ ДУШИ -
ВСЕ ЭТО ИСЧЕЗАЛО,  ОТСТУПАЛО ПЕРЕД ОБАЯНИЕМ МУЗЫКИ.  оТКУДА ЖЕ ЭТА ПЕЧАЛЬ? о
ЧЕМ ОНА?  нЕ  О  ТОЙ ЛИ  КРАСОТЕ ЖИЗНИ,  КОТОРАЯ ТАК БЕЗЖАЛОСТНО,  ТАК ГРУБО
ПОПИРАЕТСЯ НОГАМИ, О КРАСОТЕ, КОТОРАЯ ПОДНИМАЕТ ЧЕЛОВЕКА НАД БОЛОТОМ ЛЮДСКОЙ
СУЕТЫ?
     чЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО МИНУТ  ВЕРНУЛСЯ ПАН  ПОДЛОВЧИЙ,  А  ЗАТЕМ  ПРИШЛА ПАНИ
ПОДЛОВЧАЯ,  ВТОРАЯ  ЕГО  ЖЕНА.  эТО  БЫЛА  ЖЕНЩИНА  ТИХАЯ,  ЗАБИТАЯ,  -  ПАН
бАРАНКЕВИЧ, КАК УЗНАЛ лОБАНОВИЧ ВПОСЛЕДСТВИИ, В СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ
СУРОВЫМ, ЖЕСТОКИМ.
     гАБРЫНЯ СРАЗУ ЖЕ ВЫШЛА И ВСКОРЕ ВЕРНУЛАСЬ С СЕСТРОЙ,  СТРОЙНОЙ, СМУГЛОЙ
ДЕВУШКОЙ ЛЕТ ШЕСТНАДЦАТИ,  С ТОНКИМИ, КРАСИВО ОЧЕРЧЕННЫМИ БРОВЯМИ. вЫРАЖЕНИЕ
ЕЕ ТЕМНЫХ БОЛЬШИХ ГЛАЗ ЧАСТО МЕНЯЛОСЬ:  ТО В НИХ ИСКРИЛСЯ ВЕСЕЛЫЙ,  ЗАДОРНЫЙ
СМЕХ,  ТО  СВЕТИЛАСЬ КАКАЯ-ТО  ГРУСТЬ И  ТА  СЕРЬЕЗНОСТЬ,  КОТОРАЯ СОЗДАВАЛА
ВПЕЧАТЛЕНИЕ, БУДТО ДЕВУШКА МНОГО ПЕРЕДУМАЛА И ПЕРЕЖИЛА.
     рАЗГОВОР ВЕЛИ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ ПОДЛОВЧИЙ С  УЧИТЕЛЕМ,  А  ВСЕ  ОСТАЛЬНЫЕ
СЛУШАЛИ И ТОЛЬКО ИЗРЕДКА ВСТАВЛЯЛИ СВОЕ СЛОВО.  бЫЛО ВИДНО,  ЧТО ПРИСУТСТВИЕ
ПОДЛОВЧЕГО СДЕРЖИВАЛО ИХ,  ЗАСТАВЛЯЛО НЕ  ВЫХОДИТЬ ЗА  ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ГРАНИЦЫ,
ЯВИВШИЕСЯ РЕЗУЛЬТАТОМ ОПЫТА СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ.
     бАРАНКЕВИЧ С  БОЛЬШОЙ  СИМПАТИЕЙ  ВСПОМИНАЛ  УЧИТЕЛЯ,  КОТОРОГО  СМЕНИЛ
лОБАНОВИЧ.
     - чТО МНЕ НРАВИТСЯ В ПАНЕ тУРСЕВИЧЕ,  ТАК ЭТО ТО, ЧТО ОН УМЕЛ ПОСТАВИТЬ
СЕБЯ В  КАЖДОМ КРУГУ ОБЩЕСТВА И  ВСЕГДА СОХРАНЯЛ СОБСТВЕННОЕ ДОСТОИНСТВО,  -
СКАЗАЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     - тУРСЕВИЧ МОЙ УЧИТЕЛЬ И  МОЙ ЗЕМЛЯК,  ИЗ ОДНОЙ ВОЛОСТИ.  я  СЧИТАЮ ЕГО
ОДНИМ ИЗ ВЫДАЮЩИХСЯ УЧИТЕЛЕЙ И РАБОТНИКОВ.  оН НЕ ТОЛЬКО ХОРОШО ВЕДЕТ ДЕЛО В
ШКОЛЕ, НО И МНОГО РАБОТАЕТ НАД СОБОЙ. чЕЛОВЕК МНОГО ЧИТАЛ И МНОГО ДУМАЛ. эТО
ОДИН ИЗ ТЕХ МОИХ ДРУЗЕЙ, КОТОРЫХ Я ОЧЕНЬ ЦЕНЮ И УВАЖАЮ.
     - кАК ЖЕ,  ПАНОЧКУ,  ОН БЫЛ ВАШИМ УЧИТЕЛЕМ?  сДАЕТСЯ,  РАЗНИЦА В  ВАШИХ
ЛЕТАХ НЕ ТАКАЯ БОЛЬШАЯ? - СПРОСИЛ бАРАНКЕВИЧ.
     - оН  СТАРШЕ МЕНЯ ГОДА НА ЧЕТЫРЕ.  кОГДА ОН ОКОНЧИЛ НАЧАЛЬНУЮ ШКОЛУ,  Я
ЕЩЕ  ТОЛЬКО НАЧИНАЛ УЧИТЬСЯ.  оН  ЦЕЛУЮ ЗИМУ БЫЛ МОИМ ДИРЕКТОРОМ [в  СТАРОЙ,
ДОРЕВОЛЮЦИОННОЙ бЕЛОРУССИИ ЗА  НЕДОСТАТКОМ ШКОЛ  НЕКОТОРЫЕ КРЕСТЬЯНЕ,  ЖЕЛАЯ
НАУЧИТЬ СВОИХ  ДЕТЕЙ  ЧИТАТЬ И  ПИСАТЬ,  БРАЛИ В  ДОМ  ГРАМОТНОГО ПОДРОСТКА,
ОКОНЧИВШЕГО СЕЛЬСКУЮ ШКОЛУ.  эТИХ КОЧУЮЩИХ ИЗ ДОМА В  ДОМ МАЛЕНЬКИХ УЧИТЕЛЕЙ
НАЗЫВАЛИ "ДИРЕКТОРАМИ"], МОИМ И МОИХ БРАТЬЕВ.
     - а, РАЗВЕ ЧТО ТАК.
     - тАК ВЫ  ХОРОШО ЗНАЕТЕ тУРСЕВИЧА?  -  СПРОСИЛА ПАНИ ПОДЛОВЧАЯ.  -  аХ,
КАКОЙ ЭТО БЫЛ РЕДКИЙ ЧЕЛОВЕК!  -  ДОБАВИЛА ОНА И  ВЗГЛЯНУЛА НА МУЖА,  СЛОВНО
ЖЕЛАЯ ПРОЧИТАТЬ НА ЕГО ЛИЦЕ, ХОРОШО ЛИ ОНА СКАЗАЛА.
     - пАН тУРСЕВИЧ В ШКОЛЕ БЫЛ СТРОГИЙ,  - ОТОЗВАЛСЯ МАЛЕНЬКИЙ чЭСЬ, СТОЯ У
КАФЕЛЬНОЙ ПЕЧИ.
     бАРАНКЕВИЧ ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ В СТОРОНУ СЫНА И СМЕЯСЬ ПРОГОВОРИЛ:
     - а ЧТО С ВАМИ ИНАЧЕ СДЕЛАЕШЬ? дАЙ ВАМ ВОЛЮ, ТАК ВЫ И ШКОЛУ ПЕРЕВЕРНЕТЕ
И ТОЛКУ ИЗ ВАС НИКАКОГО НЕ БУДЕТ.
     бАРЫШНИ ЗАСМЕЯЛИСЬ.
     - я ВОТ БУДУ ПРОСИТЬ ПАНА УЧИТЕЛЯ,  ЧТОБЫ ТЕБЯ ЧАЩЕ НА КОЛЕНИ СТАВИЛ ДА
ЕЩЕ ГРЕЧИХИ ПОДСЫПАЛ.
     - у  ПАНА  УЧИТЕЛЯ  И  ГРЕЧИХИ  НЕТ,  -  СКАЗАЛА яДВИСЯ  И  ВСКИНУЛА НА
лОБАНОВИЧА СВОИ ВЕСЕЛЫЕ, СМЕШЛИВЫЕ ГЛАЗА.
     лОБАНОВИЧ ВЗГЛЯНУЛ НА НЕЕ. "сЛАВНАЯ ДЕВЧОНКА", - ПОДУМАЛ ОН.
     - нУ, ТОГДА Я ПРИШЛЮ ЕМУ ЦЕЛУЮ ОСЬМИНУ, - СКАЗАЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     - чЭСЬ БУДЕТ У  МЕНЯ ТАКИМ ХОРОШИМ УЧЕНИКОМ,  ЧТО ДО  ГРЕЧИХИ У  НАС НЕ
ДОЙДЕТ. пРАВДА, чЭСЮ?
     сЕСТРЫ СНОВА  ЗАСМЕЯЛИСЬ.  чЭСЯ  ОНИ  ЗНАЛИ  ЛУЧШЕ,  ЧЕМ  ИХ  ГОСТЬ,  И
ОТНОСИТЕЛЬНО ГРЕЧИХИ, КАК ВИДНО, СКЛОНЯЛИСЬ К ТОЧКЕ ЗРЕНИЯ ОТЦА.
     чЭСЬ ОПУСТИЛ ГОЛОВУ,  ВИДИМО НЕ СОВСЕМ УВЕРЕННЫЙ В ТОМ,  ЧТО ДЕЛО МОЖЕТ
ДЛЯ НЕГО ОБОЙТИСЬ БЕЗ ГРЕЧИХИ.
     - нУ, КАК ТАМ ЧАЙ? - СПРОСИЛ бАРАНКЕВИЧ ЖЕНУ.
     тА СРАЗУ ЖЕ ВСТАЛА, КИВНУЛА гАБРЫНЕ И ВЫШЛА ВМЕСТЕ С НЕЮ.
     сТОЛ ЗАСТЛАЛИ,  ПРИНЕСЛИ ТАРЕЛКИ С  ВЕТЧИНОЙ,  КОТОРУЮ УМЕЮТ ТАК ХОРОШО
ПРИГОТОВЛЯТЬ В бЕЛОРУССИИ, И СЕЛИ ПИТЬ ЧАЙ. лОБАНОВИЧ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ХОРОШО
И  СВОБОДНО И  ВСЕ  ВРЕМЯ ВЕЛ  РАЗГОВОР ТО  С  ХОЗЯЕВАМИ,  ТО  С  БАРЫШНЯМИ.
пОДЛОВЧИЙ,  ВЫПИВ СТАКАН,  ПОДНЯЛСЯ,  ПОПРОСИЛ ПРОЩЕНИЯ, ЧТО НЕ МОЖЕТ ДОЛЬШЕ
ОСТАВАТЬСЯ, ТАК КАК ВЫНУЖДЕН УЕХАТЬ ПО СЛУЖЕБНЫМ ДЕЛАМ, И ВЫШЕЛ.
     пОСЛЕ ЕГО  УХОДА ПАНЕНКИ ПОЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ  СВОБОДНЕЕ.  оНИ  СМЕЯЛИСЬ,
ШУТИЛИ,  РАССПРАШИВАЛИ УЧИТЕЛЯ ОБО ВСЕМ -  БЫЛ ЛИ ОН В  ВОЛОСТИ,  С  КЕМ ТАМ
ПОЗНАКОМИЛСЯ И КОГО КАК НАХОДИТ.
     - а ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ ПАННЫ мАРИНЫ? - СПРОСИЛА УЧИТЕЛЯ яДВИСЯ.
     - а КТО ОНА ТАКАЯ?  - СПРОСИЛ лОБАНОВИЧ. - жИВЕТ ЗДЕСЬ У БУДОЧНИКА ОДНА
ПАННА.
     - я  СЕГОДНЯ ВСТРЕТИЛ ОДНУ ОЧЕНЬ КРАСИВУЮ ДЕВУШКУ кАК  РАЗ НА  ЖЕЛЕЗНОЙ
ДОРОГЕ. мОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО И ЕСТЬ ПАННА мАРИНА?
     - дА, ЭТО ОНА, - ПРОГОВОРИЛА яДВИСЯ, РАССПРОСИВ, КАК ОНА ВЫГЛЯДИТ.
     пАНЕНКИ НА ПРОЩАНИЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ НАПОМИНАЛИ лОБАНОВИЧУ,  ЧТОБЫ ОН ЧАЩЕ
ЗАХОДИЛ К НИМ.


        X

     кАК РАЗ ЗА  ДЕНЬ ДО ВВЕДЕНИЯ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ,  ПРАЗДНИКА,  КОТОРЫЙ
ПРИХОДИТСЯ НА 21 НОЯБРЯ,  ПЕРЕД ЖИТЕЛЯМИ ДЕРЕВНИ тЕЛЬШИНО ВСТАЛ ОЧЕНЬ ВАЖНЫЙ
ВОПРОС:  КОГДА ПРАЗДНОВАТЬ ЭТОТ ПРАЗДНИК - СЕГОДНЯ ИЛИ ЗАВТРА? и ВОЗНИК ЭТОТ
ВОПРОС, КАК ВОЗНИКАЮТ ОБЫЧНО ВСЕ ВАЖНЫЕ ВОПРОСЫ, СЛУЧАЙНО.
     сТАРАЯ лУКАШИХА,  аВГЕНЯ,  ПРИШЛА К СВОЕЙ СОСЕДКЕ юГАСЕ ЗАНЯТЬ ПОДСИТОК
ПРОСЕЯТЬ МУКИ. пРИШЛА ОНА КАК РАЗ В ТУ УТРЕННЮЮ ПОРУ, КОГДА НУЖНО УЖЕ ТУШИТЬ
В  ХАТЕ ОГОНЬ.  аВГЕНЯ СРАЗУ ЖЕ ОБРАТИЛА ВНИМАНИЕ НА ТО,  ЧТО В ХАТЕ СОСЕДКИ
НАЛИЦО ВСЕ ПРИЗНАКИ ПРАЗДНИКА:  САМОПРЯЛКИ ВЫНЕСЕНЫ ВОН,  МУЖЧИНЫ ЕЩЕ НЕ ВСЕ
ОБУТЫ, А САМА юГАСЯ ПОДБИВАЕТ ТЕСТО НА ОЛАДЬИ И ПЕЧКИ НЕ ЗАТАПЛИВАЕТ.
     - чТО ЭТО У ВАС, ДЕВКА, НИКАК ПРАЗДНИК?
     в  тЕЛЬШИНЕ СУЩЕСТВОВАЛ ОБЫЧАЙ,  КОГДА ОДНА СТАРАЯ ЖЕНЩИНА ОБРАЩАЛАСЬ К
ДРУГОЙ, ГОВОРИТЬ ЕЙ "ДЕВКА".
     - а РАЗВЕ НЕ ПРАЗДНИК? - ПРОМОЛВИЛА юГАСЯ И ГЛЯНУЛА НА СОСЕДКУ.
     - кАК ПРАЗДНИК? чТО ТЫ, ДЕВКА, ГОВОРИШЬ?
     - а ТАК, ЧТО ПРАЗДНИК! - ТВЕРДО И УВЕРЕННО ОТВЕТИЛА юГАСЯ.
     - аХ,  БОЖЕНЬКА МИЛЫЙ!  а Я-ТО ДУМАЛА,  ЧТО ЗАВТРА! - ВСПЛЕСНУЛА РУКАМИ
аВГЕНЯ.  - лУКАШ МОЙ ДАВНО ПОШЕЛ В КЛУНЮ МОЛОТИТЬ ГРЕЧИХУ! и САМА Я ВСЕ УТРО
ПРЯЛА!  а-А,  КАК ЖЕ  ЭТО Я  ДУМАЛА,  ЧТО ПРАЗДНИК ЗАВТРА?  аХ,  МАТУШКИ МОИ
РОДИМЫЕ!
     аВГЕНЯ ПОВЕРНУЛАСЬ И  БЫСТРЕНЬКО ВЫШЛА ИЗ ХАТЫ,  ДАЖЕ И ПОДСИТОК ЗАБЫЛА
ВЗЯТЬ.  вЫЙДЯ НА УЛИЦУ,  ОНА НА МИНУТКУ ОСТАНОВИЛАСЬ, А ЗАТЕМ ЗАТОРОПИЛАСЬ К
нУПРЕЮ бОБ