ИЛ ОН.- нИЧЕГО НЕ ПИСАЛИ. пРАВДА,  Я  НЕ  СПРАВЛЯЛСЯ.
нАДО БУДЕТ КАК-НИБУДЬ ЗАЙТИ НА ПОЧТУ.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - эЛ, РАЗБУДИ ДЕДА С БАБКОЙ.  пУСТЬ  ПОЕДЯТ.  сКОРО  ВЫЕЗЖАТЬ.-  и
КОГДА эЛ ЗАШАГАЛ К САРАЮ, ОТЕЦ ОБРАТИЛСЯ К мЬЮЛИ:-нУ, мЬЮЛИ,  ХОЧЕШЬ  С
НАМИ? мЫ РАДИ ТЕБЯ ПОТЕСНИМСЯ.
     мЬЮЛИ ОТКУСИЛ МЯСО С РЕБРА И СТАЛ РАЗЖЕВЫВАТЬ ЕГО.
     - иНОЙ РАЗ МНЕ САМОМУ КАЖЕТСЯ, ЧТО МОЖНО БЫ УЕХАТЬ.  дА  НЕТ,  ГДЕ
ТАМ,- СКАЗАЛ ОН.- я УЖ СЕБЯ ЗНАЮ: СБЕГУ В ПОСЛЕДНЮЮ МИНУТУ  И  ЗАТАЮСЬ,
КАК ПРИЗРАК НА ПОГОСТЕ.
     нОЙ СКАЗАЛ:
     - тЫ ДОЖДЕШЬСЯ, мЬЮЛИ гРЕИВС, ПОМРЕШЬ ГДЕ-НИБУДЬ В ПОЛЕ.
     - я САМ ЗНАЮ. я УЖ ОБ ЭТОМ ДУМАЛ. бЫВАЕТ ТОСКЛИВО  ОДНОМУ,  БЫВАЕТ
НИЧЕГО, А  ТО  И  СОВСЕМ  ХОРОШО.  дА  НЕ  О  ТОМ  РЕЧЬ.  вОТ  ЕСЛИ  ВЫ
ПОВСТРЕЧАЕТЕ  КОГО-НИБУДЬ  ИЗ  МОИХ,-  Я  ЗА  ЭТИМ  И   ПРИШЕЛ,-   ЕСЛИ
ПОВСТРЕЧАЕТЕ ИХ В кАЛИФОРНИИ, СКАЖИТЕ,  Я  ЖИВУ  ХОРОШО.  сКАЖИТЕ,  МНЕ
ЗДЕСЬ НЕПЛОХО. нЕ НАДО ИМ ЗНАТЬ, КАК Я ЖИВУ.  сКАЖИТЕ,  ВОТ  ЗАРАБОТАЕТ
ДЕНЕГ И ПРИЕДЕТ.
     мАТЬ СПРОСИЛА:
     - нА САМОМ ДЕЛЕ ПРИЕДЕШЬ?
     - нЕТ,- ТИХО ОТВЕТИЛ мЬЮЛИ.- нЕТ, НЕ ПРИЕДУ. нЕ  МОГУ.  тЕПЕРЬ  УЖ
НИКУДА ОТСЮДА НЕ ДВИНУСЬ. еСЛИ Б ПОРАНЬШЕ - УЕХАЛ. а ТЕПЕРЬ  -  НЕТ.  я
МНОГО ЧТО ПЕРЕДУМАЛ, МНОГО ЧТО ПОНЯЛ. тЕПЕРЬ УЖ НИКУДА НЕ УЕДУ.
     нА ДВОРЕ СТАЛО СВЕТЛЕЕ. оГОНЬКИ ФОНАРЕЙ ПОБЛЕДНЕЛИ.  эЛ  ВЕРНУЛСЯ,
ВЕДЯ ПОД РУКУ С ТРУДОМ КОВЫЛЯЮЩЕГО ДЕДА,
     - оН И НЕ ДУМАЛ СПАТЬ,- СКАЗАЛ эЛ.- я ЕГО ЗА САРАЕМ НАШЕЛ -  СИДИТ
ТАМ ОДИН. с НИМ ЧТО-ТО НЕЛАДНОЕ СЛУЧИЛОСЬ.
     гЛАЗА У ДЕДА БЫЛИ ТУСКЛЫЕ, ИХ ЗЛОБНЫЙ ОГОНЕК ИСЧЕЗ БЕЗ СЛЕДА.
     - нИЧЕГО СО МНОЙ НЕ СЛУЧИЛОСЬ,- СКАЗАЛ ОН.- нЕ ПОЕДУ, И ВСЕ ТУТ.
     - нЕ ПОЕДЕШЬ?- СПРОСИЛ ОТЕЦ.- тО ЕСТЬ КАК ТАК НС  ПОЕДЕШЬ?  у  НАС
ВСЕ СОБРАНО, ВСЕ ГОТОВО. нАДО ЕХАТЬ. зДЕСЬ ОСТАВАТЬСЯ НЕЛЬЗЯ.
     - кТО ГОВОРИТ, ЧТОБЫ ВЫ ОСТАВАЛИСЬ?- СКАЗАЛ ДЕД. пОЕЗЖАЙТЕ. а Я  С
ВАМИ НЕ ПОЕДУ. я ЧУТЬ НЕ ВСЮ НОЧЬ ДУМАЛ. я ЗДЕШНИЙ, Я ЗДЕСЬ  ВСЮ  ЖИЗНЬ
ПРОЖИЛ. и ПЛЕВАТЬ МНЕ НА ВИНОГРАД И АПЕЛЬСИНЫ, ПУСТЬ ТАМ ХОТЬ  ЗАВАЛИСЬ
ИМИ. нИКУДА НЕ ПОЕДУ. хОРОШЕГО ЗДЕСЬ МАЛО, НО Я ЗДЕШНИЙ. вЫ  ПОЕЗЖАЙТЕ,
А Я ОСТАНУСЬ. гДЕ ЖИЛ, ТАМ И БУДУ ЖИТЬ.
     оНИ СТОЛПИЛИСЬ ВОКРУГ НЕГО. оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - тАК НЕЛЬЗЯ, ДЕД. зДЕСЬ СКОРО ВСЕ ЗАПАШУТ  ТРАКТОРАМИ.  кТО  ТЕБЕ
БУДЕТ СТРЯПАТЬ? кАК ТЫ БУДЕШЬ ЖИТЬ? кТО  О  ТЕБЕ  ПОЗАБОТИТСЯ?  вЕДЬ  С
ГОЛОДУ УМРЕШЬ!
     дЕД ЗАКРИЧАЛ:
     -  дА  НУ  ВАС  ВСЕХ!  я  ХОТЬ  И  СТАРИК,  А  СУМЕЮ  САМ  О  СЕБЕ
ПОЗАБОТИТЬСЯ. вОТ мЬЮЛИ ЖИВЕТ, И НИЧЕГО. и Я ТАК БУДУ ЖИТЬ. сКАЗАЛ - НЕ
ПОЕДУ, И ДЕЛО С КОНЦОМ. бЕРИТЕ С СОБОЙ БАБКУ, А ОТ МЕНЯ ОТВЯЖИТЕСЬ,-  И
ДОВОЛЬНО ОБ ЭТОМ.
     оТЕЦ РАСТЕРЯННО ПРОГОВОРИЛ:
     - сЛУШАЙ, ДЕД! нУ ПОСЛУШАЙ МИНУТКУ!
     - нИЧЕГО НЕ ЖЕЛАЮ СЛУШАТЬ! я СВОЕ СКАЗАЛ.
     тОМ ТРОНУЛ ОТЦА ЗА ПЛЕЧО.
     - пА, ЗАЙДЕМ В КОМНАТЫ. я ТЕБЕ КОЕ-ЧТО СКАЖУ.- и ПО ДОРОГЕ К  ДОМУ
КРИКНУЛ: - мА, ПОЙДИ НА МИНУТКУ!
     в КУХНЕ ГОРЕЛ  ФОНАРЬ,  НА  СТОЛЕ  СТОЯЛА  ПОЛНАЯ  ТАРЕЛКА  СВИНЫХ
КОСТЕЙ. тОМ СКАЗАЛ:
     - сЛУШАЙТЕ! я ЗНАЮ, СТАРИК ИМЕЕТ ПРАВО РЕШАТЬ - ЕХАТЬ ЕМУ  ИЛИ  НЕ
ЕХАТЬ, НО ВЕДЬ ЕГО ОДНОГО НЕЛЬЗЯ ОСТАВИТЬ.
     - кОНЕЧНО, НЕЛЬЗЯ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.
     - тАК ВОТ. еСЛИ СВЯЗАТЬ ЕГО, ВЗЯТЬ СИЛОЙ - КАК ИМ  ИС  ПОКАЛЕЧИТЬ.
дА ОН ОЗЛИТСЯ, САМ СЕБЯ ИЗУРОДУЕТ. сПОРИТЬ С НИМ НЕЧЕГО. хОРОШО БЫ  ЕГО
НАПОИТЬ, ТОГДА ВСЕ УЛАДИМ. вИСКИ ЕСТЬ?
     - нЕТ,- ОТВЕТИЛ ОТЕЦ.- нИ КАПЛИ. и У дЖОНА ТОЖЕ НЕТ. оН  КОГДА  НЕ
ПЬЕТ, НИЧЕГО ТАКОГО НЕ ДЕРЖИТ В ДОМЕ.
     мАТЬ СКАЗАЛА:
     - тОМ, У МЕНЯ ОСТАЛОСЬ ПОЛБУТЫЛКИ СНОТВОРНОГО, ЕЩЕ С ТЕХ ПОР,  КАК
У уИНФИЛДА БОЛЕЛИ  УШИ.  кАК,  ПО-ТВОЕМУ,  ПОДЕЙСТВУЕТ?  уИНФИЛД  СРАЗУ
ЗАСЫПАЛ.
     - чТО Ж, МОЖЕТ БЫТЬ,-  СКАЗАЛ  тОМ.-  дАВАЙ  ЕЕ  СЮДА.  вО  ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, НАДО ПОПРОБОВАТЬ.
     - я ВЫКИНУЛА ЕЕ НА ПОМОЙКУ,- СКАЗАЛА МАТЬ. оНА ВЗЯЛА ФОНАРЬ, ВЫШЛА
И ВСКОРЕ ВЕРНУЛАСЬ С  БУТЫЛКОЙ,  В  КОТОРОЙ  БЫЛА  НАЛИТА  ДО  ПОЛОВИНЫ
КАКАЯ-ТО ТЕМНАЯ ЖИДКОСТЬ.
     тОМ ВЗЯЛ У НЕЕ ЛЕКАРСТВО И ПОПРОБОВАЛ ЕГО НА ВКУС.
     -  нЕ  ПРОТИВНОЕ,-  СКАЗАЛ  ОН.-  нАЛЕЙ  ЕМУ  ЧАШКУ  ЧЕРНОГО  КОФЕ
ПОКРЕПЧЕ. сКОЛЬКО ЖЕ ДАТЬ - ЧАЙНУЮ  ЛОЖКУ?  нЕТ,  ЛУЧШЕ  ДВЕ  СТОЛОВЫХ,
ЧТОБЫ НАВЕРНЯКА.
     мАТЬ ОТКРЫЛА ПЛИТУ, ПОСТАВИЛА КОФЕЙНИК ПОБЛИЖЕ К УГЛЯМ,  НАЛИЛА  В
НЕГО ВОДЫ И ВСЫПАЛА КОФЕ.
     - пРИДЕТСЯ В БАНКЕ ДАТЬ,- СКАЗАЛА ОНА.- чАШКИ ВСЕ УЛОЖЕНЫ.
     тОМ И ОТЕЦ ВЫШЛИ ВО ДВОР.
     - иМЕЮ Я ПРАВО СОБОЙ РАСПОРЯЖАТЬСЯ? кТО ЗДЕСЬ ЕЛ СВИНЫЕ  РЕБРА?  -
БУШЕВАЛ ДЕД.
     - мЫ ЕЛИ,- ОТВЕТИЛ тОМ.- мАТЬ СЕЙЧАС НАЛЬЕТ ТЕБЕ КОФЕ И ТОЖЕ  ДАСТ
ПОЕСТЬ.
     дЕД ПРОШЕЛ НА КУХНЮ, ВЫПИЛ КОФЕ И СъЕЛ КУСОК  СВИНИНЫ.  вСЕ  МОЛЧА
СТОЯЛИ ВО ДВОРЕ И СМОТРЕЛИ НА ДЕДА В ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ. оНИ  УВИДЕЛИ,  КАК
ОН ЗЕВНУЛ И ПОКАЧНУЛСЯ, ПОТОМ ПОЛОЖИЛ РУКИ  НА  СТОЛ,  ОПУСТИЛ  НА  НИХ
ГОЛОВУ И ЗАСНУЛ.
     - оН И ТАК БЫЛ УСТАЛЫЙ,-  СКАЗАЛ  тОМ.-  нЕ  ТРОГАЙТЕ  ЕГО  РАНЬШЕ
ВРЕМЕНИ.
     тЕПЕРЬ ВСЕ БЫЛО ГОТОВО. бАБКА, ВЯЛАЯ И  ЕЩЕ  НЕ  ПРОСНУВШАЯСЯ  КАК
СЛЕДУЕТ, СПРАШИВАЛА:
     - чТО ТУТ У ВАС ДЕЛАЕТСЯ? чТО ВЫ ВСКОЧИЛИ В ТАКУЮ РАНЬ? -  нО  ОНА
ОДЕЛАСЬ И ВЕЛА СЕБЯ  МИРНО.  уИНФИЛДА  И  рУФЬ  РАЗБУДИЛИ;  ОНИ  СИДЕЛИ
ПРИТИХШИЕ И ВСЕ ЕЩЕ КЛЕВАЛИ НОСОМ. уТРЕННИЙ СВЕТ БЫСТРО РАСТЕКАЛСЯ  НАД
ЗЕМЛЕЙ. и ПЕРЕД ОТъЕЗДОМ СУЕТА ВДРУГ СТИХЛА. оНИ СТОЯЛИ ПОСРЕДИ  ДВОРА,
И НИКОМУ НЕ ХОТЕЛОСЬ ПЕРВОМУ СДЕЛАТЬ  РЕШИТЕЛЬНЫЙ  ШАГ.  тЕПЕРЬ,  КОГДА
ПРИШЛО ВРЕМЯ ТРОГАТЬСЯ В ПУТЬ, ИМ СТАЛО СТРАШНО НЕ  МЕНЬШЕ,  ЧЕМ  ДЕДУ.
оНИ ВИДЕЛИ, КАК МАЛО ПОМАЛУ ОБРИСОВЫВАЮТСЯ СТЕНЫ  САРАЯ,  КАК  БЛЕДНЕЮТ
ОГОНЬКИ ФОНАРЕЙ, УЖЕ НЕ ОТБРАСЫВАЮЩИХ НА ЗЕМЛЮ ПЯТЕН ЖЕЛТОГО  СВЕТА.  в
ВОСТОЧНОЙ ЧАСТИ НЕБА ОДНА ЗА ДРУГОЙ ГАСЛИ ЗВЕЗДЫ.  а  ОНИ  ВСЕ  ЕЩЕ  НЕ
МОГЛИ ДВИНУТЬСЯ С МЕСТА, ОЦЕПЕНЕВ, ТОЧНО ЛУНАТИКИ, И ГЛАЗА ИХ  СМОТРЕЛИ
ВДАЛЬ, НЕ ЗАМЕЧАЯ ТОГО, ЧТО  БЫЛО  ВБЛИЗИ,  И  ВИДЕЛИ  СРАЗУ  ВСЮ  ШИРЬ
РАССВЕТНОГО НЕБА, ВСЮ ШИРЬ ПОЛЕЙ, ВСЮ ЗЕМЛЮ ДО САМОГО ГОРИЗОНТА.
     тОЛЬКО мЬЮЛИ гРЕЙВС БЕСПОКОЙНО БРОДИЛ С МЕСТА НА МЕСТО, ЗАГЛЯДЫВАЛ
СКВОЗЬ БОРТОВЫЕ ПЛАНКИ В ГРУЗОВИК, УДАРЯЛ КУЛАКОМ ПО ЗАПАСНЫМ БАЛЛОНАМ,
ПРИВЯЗАННЫМ СЗАДИ. нАКОНЕЦ мЬЮЛИ ПОДОШЕЛ К тОМУ.
     - пЕРЕЙДЕШЬ ГРАНИЦУ ШТАТА?- СПРОСИЛ ОН.- нАРУШИШЬ ПОДПИСКУ?
     и тОМ СТРЯХНУЛ С СЕБЯ ОЦЕПЕНЕНИЕ.
     - фУ ТЫ ЧЕРТ! сКОРО  СОЛНЦЕ  ВЗОЙДЕТ,-  ГРОМКО  СКАЗАЛ  ОН.-  нАДО
ЕХАТЬ.- и ОСТАЛЬНЫЕ ТОЖЕ ОЧНУЛИСЬ И ЗАШАГАЛИ К ГРУЗОВИКУ.
     - пОЙДЕМТЕ,- СКАЗАЛ тОМ,- ПРИНЕСЕМ ДЕДА.
     оТЕЦ, ДЯДЯ дЖОН, тОМ И эЛ ВОШЛИ НА КУХНЮ, ГДЕ, УТКНУВШИСЬ  ЛБОМ  В
РУКИ, СЛОЖЕННЫЕ НА СТОЛЕ, РЯДОМ С ЛУЖИЦЕЙ ПРОЛИТОГО КОФЕ, СПАЛ ДЕД. оНИ
ВЗЯЛИ ЕГО ПОД ЛОКТИ И ПОСТАВИЛИ НА НОГИ, А ОН ВОРЧАЛ И РУГАЛСЯ  ХРИПЛЫМ
ГОЛОСОМ, ТОЧНО ПЬЯНЫЙ. вО ДВОРЕ  ДЕДА  ПОДНЯЛИ  И  ПОНЕСЛИ.  тОМ  И  эЛ
ВЗОБРАЛИСЬ НА  ГРУЗОВИК  И,  ПОДХВАТИВ  СТАРИКА  ПОД  МЫШКИ,  ОСТОРОЖНО
ВТАЩИЛИ НАВЕРХ. эЛ ОТВЯЗАЛ БРЕЗЕНТОВЫЙ ПОЛОГ  С  ОДНОГО  КОНЦА,  И  ОНИ
НАКРЫЛИ ИМ ДЕДА, ПОДСТАВИВ ЯЩИК, ЧТОБЫ ОН НЕ ЧУВСТВОВАЛ НА СЕБЕ ТЯЖЕСТИ
БРЕЗЕНТА.
     - оБЯЗАТЕЛЬНО ПОСТАВЛЮ ЖЕРДЬ,- СКАЗАЛ эЛ.- сЕГОДНЯ ЖЕ ВЕЧЕРОМ,  НА
ПЕРВОЙ ОСТАНОВКЕ.
     дЕД ВОРЧАЛ, НЕ ЖЕЛАЯ ПРОСЫПАТЬСЯ, И КАК  ТОЛЬКО  ЕГО  УЛОЖИЛИ,  ОН
СНОВА ЗАСНУЛ КРЕПКИМ СНОМ.
     оТЕЦ СКАЗАЛ:
     - мА, ТЫ И БАБКА СЯДЕТЕ РЯДОМ С  эЛОМ.  пОТОМ  БУДЕМ  МЕНЯТЬСЯ,  А
НАЧНЕМ С ВАС.
     оНИ ЗАЛЕЗЛИ В КАБИНУ, А ОСТАЛЬНЫЕ-кОННИ И рОЗА сАРОНА, ОТЕЦ И ДЯДЯ
дЖОН, уИНФИЛД И рУФЬ, тОМ И ПРОПОВЕДНИК - ВЗОБРАЛИСЬ НАВЕРХ. нОЙ  СТОЯЛ
ВНИЗУ, ГЛЯДЯ, КАК ОНИ УСТРАИВАЮТСЯ ТАМ НА ВЫСОКОЙ КЛАДИ.
     эЛ ОБОШЕЛ ГРУЗОВИК, ЗАГЛЯДЫВАЯ ПОД НИЗ, НА РЕССОРЫ.
     - аХ ЧЕРТ!- СКАЗАЛ ОН.- рЕССОРЫ  СОВСЕМ  ПРОСЕЛИ.  хОРОШО,  ЧТО  Я
КЛИНЬЯ ВОГНАЛ.
     нОЙ СПРОСИЛ:
     - пА, А СОБАКИ?
     - я И ЗАБЫЛ ПРО НИХ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ. оН ПРОНЗИТЕЛЬНО СВИСТНУЛ, НО НА
ЕГО СВИСТ ПРИБЕЖАЛА ТОЛЬКО ОДНА СОБАКА. нОЙ ПОЙМАЛ  ЕЕ  И  ПОДСАДИЛ  НА
ГРУЗОВИК, И ОНА СЛОВНО ОКОСТЕНЕЛА ТАМ, ИСПУГАВШИСЬ  ВЫСОТЫ.-  оСТАЛЬНЫХ
ДВУХ ПРИДЕТСЯ БРОСИТЬ,- КРИКНУЛ ОТЕЦ.- мЬЮЛИ, ТЫ, МОЖЕТ, ПРИСМОТРИШЬ ЗА
НИМИ? чТОБЫ С ГОЛОДУ НЕ ПОДОХЛИ.
     - лАДНО,- СКАЗАЛ мЬЮЛИ.- оТ СОБАК  Я  НЕ  ОТКАЖУСЬ.  лАДНО!  я  ИХ
ВОЗЬМУ.
     - и КУР ТОЖЕ БЕРИ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.
     эЛ УСЕЛСЯ ЗА РУЛЬ, НАЖАЛ КНОПКУ СТАРТЕРА, МОТОР  СДЕЛАЛ  НЕСКОЛЬКО
ОБОРОТОВ, НО НЕ ЗАВЕЛСЯ...  еЩЕ  РАЗ...  и  ВОТ  ПОСЛЫШАЛСЯ  РЕВ  ШЕСТИ
ЦИЛИНДРОВ, СЗАДИ ВСТАЛО ОБЛАЧКО СИНЕГО ДЫМА.
     - дО СВИДАНЬЯ, мЬЮЛИ! -КРИКНУЛ эЛ.
     и ОСТАЛЬНЫЕ КРИКНУЛИ ХОРОМ:
     - пРОЩАЙ, мЬЮЛИ!
     эЛ ОТПУСТИЛ РУЧНОЙ ТОРМОЗ  И  ВКЛЮЧИЛ  ПЕРВУЮ  СКОРОСТЬ.  гРУЗОВИК
ДРОГНУЛ И ТЯЖЕЛО ПОШЕЛ ПО ДВОРУ. вТОРАЯ СКОРОСТЬ. оНИ МЕДЛЕННО  ОДОЛЕЛИ
НЕБОЛЬШОЙ ПОДъЕМ, И МАШИНУ ЗАВОЛОКЛО КРАСНОЙ ПЫЛЬЮ.
     - оЙ-ОЙ, НУ И НАГРУЗИЛИСЬ,- СКАЗАЛ  эЛ.-  эТО  ВАМ  НЕ  СКОРОСТНОЙ
ПРОБЕГ.
     мАТЬ ХОТЕЛА ПОСМОТРЕТЬ НАЗАД, НО ИЗ-ЗА ВЫСОКОЙ ПОКЛАЖИ  ЕЙ  НИЧЕГО
НЕ БЫЛО ВИДНО. оНА ВЫПРЯМИЛАСЬ И ПЕРЕВЕЛА  ВЗГЛЯД  НА  УХОДИВШУЮ  ВДАЛЬ
ПРОСЕЛОЧНУЮ ДОРОГУ. и В ГЛАЗАХ У НЕЕ БЫЛА БОЛЬШАЯ УСТАЛОСТЬ.
     тЕМ, КТО СИДЕЛ НАВЕРХУ, НИЧТО НЕ МЕШАЛО СМОТРЕТЬ НАЗАД. оНИ ВИДЕЛИ
ДОМ, САРАЙ И ЛЕГКИЙ ДЫМОК, ВСЕ ЕЩЕ ПОДНИМАЮЩИЙСЯ ИЗ ТРУБЫ. вИДЕЛИ,  КАК
ЗАЖИГАЮТСЯ ОКНА, ПРИНИМАЯ НА СЕБЯ КРАСНЫЕ ЛУЧИ  СОЛНЦА.  вИДЕЛИ  мЬЮЛИ,
КОТОРЫЙ ОДИНОКО СТОЯЛ ПОСРЕДИ ДВОРА, ГЛЯДЯ ИМ ВСЛЕД. а  ПОТОМ  ВСЕ  ЭТО
УШЛО ЗА ХОЛМ. вДОЛЬ  ДОРОГИ  ПОТЯНУЛИСЬ  ХЛОПКОВЫЕ  ПОЛЯ.  и  ГРУЗОВИК,
МЕДЛЕННО ПРОБИРАЯСЬ СКВОЗЬ ПЫЛЬ К ШОССЕ, ПОШЕЛ НА зАПАД.


        глава XI


     дОМИШКИ В  ПОЛЯХ  СТОЯЛИ  ОПУСТЕВШИЕ,  А  ЕСЛИ  ОПУСТЕЛИ  ДОМИШКИ,
ЗНАЧИТ, ОПУСТЕЛИ И ПОЛЯ. нЕ ПУСТОВАЛИ ТОЛЬКО САРАИ ДЛЯ ТРАКТОРОВ, И ЭТИ
САРАИ ИЗ РИФЛЕНОГО ЖЕЛЕЗА ПОБЛЕСКИВАЛИ НА СОЛНЦЕ  СЕРЕБРОМ;  ТАМ  ПАХЛО
БЕНЗИНОМ И МАСЛОМ, ТАМ СВЕРКАЛИ ДИСКИ ПЛУГОВ. тРАКТОРЫ БЫЛИ  С  ФАРАМИ,
ПОТОМУ ЧТО ДЛЯ ТРАКТОРА НЕ СУЩЕСТВУЕТ НИ ДНЯ, НИ НОЧИ ДИСКИ РЕЖУТ ЗЕМЛЮ
В ТЕМНОТЕ, РЕЖУТ И ДНЕМ, СВЕРКАЯ НА СОЛНЦЕ. кОГДА ЛОШАДЬ ВОЗВРАЩАЕТСЯ С
ПОЛЯ В СТОЙЛО, ЖИЗНЬ В СТОЙЛЕ  НЕ  УГАСАЕТ,  ТАМ  СЛЫШНО  ДЫХАНИЕ,  ТАМ
ТЕПЛО, ПОД НОГАМИ ЕЕ ШУРШИТ СОЛОМА, НА ЗУБАХ ПОХРУСТЫВАЕТ СЕНО,  ЛОШАДЬ
ПОВОДИТ УШАМИ, СМОТРИТ. в СТОЙЛО  ВОЗВРАЩАЕТСЯ  ЖИЗНЬ,  ТАМ  ПАХНЕТ  ЕЕ
ТЕПЛОМ. нО КОГДА МОТОР ТРАКТОРА ПРЕКРАЩАЕТ РАБОТУ,  ТРАКТОР  СТАНОВИТСЯ
МЕРТВЫМ, КАК ТОТ МЕТАЛЛ, ИЗ КОТОРОГО ОН СДЕЛАН. тЕПЛО ПОКИДАЕТ ЕГО, КАК
ПОКИДАЕТ ОНО ТРУП. дВЕРИ ИЗ РИФЛЕНОГО ЖЕЛЕЗА ЗАКРЫВАЮТСЯ, И  ТРАКТОРИСТ
УЕЗЖАЕТ ДОМОЙ В ГОРОД, ИНОЙ РАЗ МИЛЬ ЗА ДВАДЦАТЬ ОТСЮДА, И ОН МОЖЕТ  НЕ
ВОЗВРАЩАТЬСЯ НЕДЕЛИ, МЕСЯЦЫ, ПОТОМУ ЧТО ТРАКТОР  МЕРТВ.  эТО  ПРОСТО  И
УДОБНО. нАСТОЛЬКО ПРОСТО, ЧТО ЧУДО, КОТОРОЕ  ЕСТЬ  В  ТРУДЕ,  ИСЧЕЗАЕТ;
НАСТОЛЬКО УДОБНО, ЧТО И ЖИЗНЬ ЗЕМЛИ ПЕРЕСТАЕТ КАЗАТЬСЯ  ЧУДОМ,  А  ЕСЛИ
НЕТ ЧУДА - НЕТ И БЛИЗОСТИ К ЗЕМЛЕ, НЕТ РОДСТВЕННОГО ПОНИМАНИЯ ЗЕМЛИ.  и
ТРАКТОРИСТ ОТНОСИТСЯ К НЕЙ ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО, ТОЧНО ЧУЖАК, КОТОРОМУ МАЛО
ЧТО ПОНЯТНО ЗДЕСЬ И НИЧТО НЕ БЛИЗКО. иБО СЕЛИТРА И ФОСФАТЫ - ЭТО ЕЩЕ НЕ
ВСЯ ЗЕМЛЯ; И ДЛИНА ХЛОПКОВОГО ВОЛОКНА - ЭТО ТОЖЕ НЕ ВСЯ ЗЕМЛЯ. уГЛЕРОД,
СОЛИ, ВОДА И КАЛЬЦИЙ НЕ СОСТАВЛЯЮТ ЧЕЛОВЕКА. вСЕ ЭТО ЕСТЬ В НЕМ, НО  ОН
НЕЧТО БОЛЬШЕЕ, ГОРАЗДО БОЛЬШЕЕ, И  ЗЕМЛЯ  -  ЭТО  ГОРАЗДО  БОЛЬШЕ,  ЧЕМ
ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ ПОЧВЫ. чЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ЕСТЬ НЕЧТО  ГОРАЗДО  БОЛЬШЕЕ,
ЧЕМ ХИМИЧЕСКИЕ ВЕЩЕСТВА, ВХОДЯЩИЕ  В  ЕГО  ОРГАНИЗМ,  ЧЕЛОВЕК,  КОТОРЫЙ
СТУПАЕТ ПО ЗЕМЛЕ, НАПРАВЛЯЕТ ПЛУГ, ЧТОБЫ НЕ  СЛОМАТЬ  ЛЕМЕХ  О  КАМЕНЬ,
ПРИПОДНИМАЕТ ЕГО  НАД  КРЕМНИСТОЙ  ПЛЕШЬЮ,  САДИТСЯ  НА  ГРЯДКУ,  ЧТОБЫ
ПОЗАВТРАКАТЬ,- ЭТОТ ЧЕЛОВЕК ЗНАЕТ ЗЕМЛЮ, КОТОРАЯ  ЕСТЬ  НЕЧТО  БОЛЬШЕЕ,
ЧЕМ ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ ПОЧВЫ. нО  ТОТ,  КТО  ВЕДЕТ  МЕРТВЫЙ  ТРАКТОР  ПО
ЧУЖОЙ, НЕЛЮБИМОЙ ЗЕМЛЕ, ТОТ ПОНИМАЕТ ТОЛЬКО ХИМИЮ; ОН НЕ УВАЖАЕТ НИ ЭТУ
ЗЕМЛЮ, НИ САМОГО СЕБЯ. кОГДА ДВЕРИ ИЗ РИФЛЕНОГО ЖЕЛЕЗА ЗАКРЫВАЮТСЯ,  ОН
ИДЕТ ДОМОЙ, НО ЗЕМЛЯ И ДОМ - ДЛЯ НЕГО РАЗНЫЕ ПОНЯТИЯ.


     дВЕРИ ПУСТЫХ ДОМОВ БЫЛИ РАСПАХНУТЫ НАСТЕЖЬ И СКРИПЕЛИ  ПЕТЛЯМИ  НА
ВЕТРУ. оРАВЫ МАЛЬЧИШЕК СБЕГАЛИСЬ ИЗ БЛИЖНИХ ГОРОДКОВ ПОКИДАТЬ КАМНЯМИ В
ОКНА, ПОВОРОШИТЬ МУСОР В ПОИСКАХ  СОКРОВИЩ.  а  ВОТ  НОЖ  С  ОБЛОМАННЫМ
ЛЕЗВИЕМ. хОРОШАЯ ВЕЩЬ. вОНИЩА КАКАЯ - НАВЕРНО, ГДЕ-НИБУДЬ ДОХЛАЯ КРЫСА.
пОСМОТРИ, ЧТО уАЙТИ НАПИСАЛ НА СТЕНЕ. оН И В  ШКОЛЬНОЙ  УБОРНОЙ  ТО  ЖЕ
САМОЕ НАПИСАЛ, А УЧИТЕЛЬНИЦА ЗАСТАВИЛА ЕГО СМЫТЬ.
     лЮДИ УЕХАЛИ ДНЕМ. нАСТУПИЛ ВЕЧЕР, И КОШКИ  ВЕРНУЛИСЬ  С  ПОЛЕЙ  И,
МЯУКАЯ, ВСПРЫГНУЛИ НА КРЫЛЬЦО. нО ТАМ  ИХ  НИКТО  НЕ  ВСТРЕТИЛ,  И  ОНИ
УКРАДКОЙ ШМЫГНУЛИ В ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ И С ГРОМКИМ МЯУКАНЬЕМ  СТАЛИ  ХОДИТЬ
ПО ОПУСТЕВШИМ КОМНАТАМ. а ПОТОМ КОШКИ УБЕЖАЛИ В ПОЛЯ И С ТЕХ ПОР  СТАЛИ
ДИКИМИ КОШКАМИ - ОХОТИЛИСЬ НА ПОЛЕВЫХ МЫШЕЙ,  СУСЛИКОВ,  ДНЕМ  СПАЛИ  В
КАНАВАХ. нАСТУПИЛА НОЧЬ, И ЛЕТУЧИЕ МЫШИ,  НЕ  СМЕВШИЕ  РАНЬШЕ  СУНУТЬСЯ
ДАЛЬШЕ ОСВЕЩЕННОЙ ДВЕРИ, ВЛЕТЕЛИ В ДОМА И СТАЛИ КРУЖИТЬ  ПО  ОПУСТЕВШИМ
КОМНАТАМ, А ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ОНИ УЖЕ ЗАБИРАЛИСЬ НА ДЕНЬ В УГОЛ, ГДЕ
ПОТЕМНЕЕ, СКЛАДЫВАЛИ КРЫЛЬЯ,  ПОВИСАЛИ  ВНИЗ  ГОЛОВОЙ,  ЗАЦЕПИВШИСЬ  ЗА
СТРОПИЛА, И В ОПУСТЕВШИХ ДОМАХ СТОЯЛ СМРАД ОТ ИХ ПОМЕТА.
     и МЫШИ НАВОДНИЛИ ОПУСТЕВШИЕ ДОМА И УСТРОИЛИ СКЛАДЫ СЕМЯН ПО УГЛАМ,
ЗА ЯЩИКАМИ, В КУХОННЫХ ШКАФАХ. а ВСЛЕД ЗА НИМИ НА МЫШИНУЮ ОХОТУ  ПРИШЛИ
ЛАСКИ, И КОРИЧНЕВЫЕ СОВЫ С УХАНЬЕМ ТО ВЛЕТАЛИ В ОКНА,  ТО  ВЫЛЕТАЛИ  НА
ВОЛЮ.
     лЕГКИЙ ДОЖДЬ ОКРОПИЛ ЗЕМЛЮ. вОЗЛЕ СТУПЕНЕК, ТАМ, ГДЕ РАНЬШЕ  РАСТИ
ЕЙ БЫЛО НЕ  ПОЛОЖЕНО,  ЗАЗЕЛЕНЕЛА  ТРАВА,  ЗЕЛЕНЫЕ  БЫЛИНКИ  ПРОРАСТАЛИ
СКВОЗЬ ЩЕЛИ  В  КРЫЛЬЦЕ.  дОМА  СТОЯЛИ  ОПУСТЕВШИЕ,  А  ОПУСТЕВШИЙ  ДОМ
РАЗРУШАЕТСЯ БЫСТРО. оТ РЖАВЫХ ГВОЗДЕЙ ОБШИВКА ПОШЛА ТРЕЩИНАМИ. нА  ПОЛУ
ГУСТЫМ СЛОЕМ ЛЕЖАЛА ПЫЛЬ, И НА НЕЙ ВИДНЕЛИСЬ ТОЛЬКО СЛЕДЫ КОШЕК,  ЛАСОК
И МЫШЕЙ.
     оДНАЖДЫ НОЧЬЮ ВЕТЕР СДВИНУЛ С МЕСТА КУСОК ЧЕРЕПИЦЫ И  ШВЫРНУЛ  ЕГО
НА ЗЕМЛЮ. в СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ВЕТЕР ПРОБРАЛСЯ В ЭТУ ДЫРУ И ОТОДРАЛ ЕЩЕ  ТРИ
КУСКА,  А  ПОТОМ  СРАЗУ  ЦЕЛЫЙ  ДЕСЯТОК.  гОРЯЧЕЕ   ПОЛУДЕННОЕ   СОЛНЦЕ
ЗАГЛЯДЫВАЛО СКВОЗЬ ДЫРЯВУЮ КРЫШУ И БРОСАЛО ЯРКИЙ БЛИК НА ПОЛ. оДИЧАВШИЕ
КОШКИ СХОДИЛИСЬ ПО НОЧАМ К ДОМУ, НО ОНИ УЖЕ НЕ МЯУКАЛИ У КРЫЛЬЦА.  оНИ,
ТОЧНО ТЕНИ ОБЛАЧКА, НА МИГ ЗАТУМАНИВШЕГО ЛУНУ, КРАДУЧИСЬ, ШЛИ В КОМНАТЫ
НА ОХОТУ ЗА МЫШАМИ. и ПО НОЧАМ, КОГДА В ПОЛЯХ ГУЛЯЛ ВЕТЕР, ДВЕРИ  ДОМОВ
ХЛОПАЛИ И В ОКНАХ С РАЗБИТЫМИ СТЕКЛАМИ ПОЛОСКАЛИСЬ РВАНЫЕ ЗАНАВЕСКИ.


        глава XII


     фЕДЕРАЛЬНАЯ ДОРОГА Э 66 -  ГЛАВНАЯ  ТРАССА,  ПО  КОТОРОЙ  ДВИЖУТСЯ
ПЕРЕСЕЛЕНЦЫ. 66 - ЭТО ДЛИННОЕ БЕТОНИРОВАННОЕ  ШОССЕ,  ОПОЯСЫВАЮЩЕЕ  ВСЮ
СТРАНУ, МЯГКО ВЬЮЩЕЕСЯ НА КАРТЕ ОТ мИССИСИПИ ДО бЕЙКЕРСФИЛДА; ОНО  ИДЕТ
ЧЕРЕЗ КРАСНЫЕ И СЕРЫЕ ПОЛЯ, ВГРЫЗАЕТСЯ В ГОРЫ,  ПЕРЕСЕКАЕТ  ВОДОРАЗДЕЛ,
СБЕГАЕТ ВНИЗ, В СТРАШНУЮ МНОГОЦВЕТНУЮ ПУСТЫНЮ, ТЯНЕТСЯ ПО НЕЙ  СНОВА  К
ГОРАМ И, НАКОНЕЦ, ВЫХОДИТ К ПЫШНЫМ КАЛИФОРНИЙСКИМ ДОЛИНАМ.
     66 - ЭТО  ПУТЬ  БЕГЛЕЦОВ,  ПУТЬ  ТЕХ,  КТО  СПАСАЕТСЯ  ОТ  ПЫЛИ  И
ОБНИЩАВШЕЙ ЗЕМЛИ, ОТ ГРОХОТА ТРАКТОРОВ  И  СОБСТВЕННОГО  ОБНИЩАНИЯ,  ОТ
МЕДЛЕННОГО НАСТУПЛЕНИЯ ПУСТЫНИ  НА  СЕВЕР,  ОТ  СОКРУШИТЕЛЬНЫХ  ВЕТРОВ,
ДУЮЩИХ ИЗ тЕХАСА, ОТ НАВОДНЕНИЙ, КОТОРЫЕ НЕ ТОЛЬКО НЕ ОБОГАЩАЮТ  ЗЕМЛЮ,
НО КРАДУТ У НЕЕ ПОСЛЕДНИЕ  СИЛЫ.  оТ  ВСЕГО  ЭТОГО  ЛЮДИ  БЕГУТ,  И  НА
МАГИСТРАЛЬ Э 66 ИХ  ВЫНОСЯТ  ПРИТОКИ  БОКОВЫХ  ШОССЕ,  УЗКИЕ  ПРОСЕЛКИ,
ИЗРЕЗАННЫЕ КОЛЕЯМИ ДОРОГИ В ПОЛЯХ. 66 - ЭТО ГЛАВНАЯ  ТРАССА,  ЭТО  ПУТЬ
БЕГЛЕЦОВ.
     кЛАРКСВИЛЛ, И оЗАРК, И вАН-бЬЮРЕН, И фОРТ-сМИТЭТО ВСЕ НА  ШОССЕ  Э
66, И ТУТ КОНЧАЕТСЯ аРКАНЗАС. дОРОГИ  СХОДЯТСЯ  К  оКЛАХОМА-сИТИ-66  ИЗ
тОЛСА, 270 ИЗ мАК-аЛЕСТЕРА. 81 ИДЕТ С ЮГА, ИЗ уИЧИТО-фОЛС И С СЕВЕРА  -
ИЗ эНИДА. эДМОНД,  мАК-лАУД,  пЕРСЕЛЛ.  66  ВЫХОДИТ  ИЗ  оКЛАХОМА-сИТИ.
эЛЬ-рЕНО И кЛИНТОН ОСТАЮТСЯ ЗАПАДНЕЕ. хАЙДРО, эЛК-сИТИ И тЕКСОЛА, И ТУТ
КОНЧАЕТСЯ оКЛАХОМА. 66 ПЕРЕСЕКАЕТ ТЕХАССКИЙ ВЫСТУП. шЭМРОК  И  мАК-лИН,
кОНУЭЙ И ЖЕЛТЫЙ аМАРИЛЬО, уИЛДОРАДО, И вЕГА, И бОЙЗ - И  ТУТ  КОНЧАЕТСЯ
тЕХАС. тУКЕМКЭРИ И сАНТА-рОСА, И ПОТОМ ИЗ сАНТА-фЕ ВНИЗ,  ЧЕРЕЗ  ГОРНЫЙ
ХРЕБЕТ нЬЮ-мЕКСИКО ДО аЛЬБУКЕРКА. пОТОМ ДАЛЬШЕ, К УЩЕЛЬЯМ рИО-гРАНДЕ  И
В лОС-лУНАС, И ОПЯТЬ НА ЗАПАД ПО 66-К гАЛЛОПУ, И ТУТ  ПРОХОДИТ  ГРАНИЦА
нЬЮ-мЕКСИКО.
     тЕПЕРЬ НАЧИНАЮТСЯ ГОРЫ. хОЛБРУК,  И  уИНСЛОУ,  И  фЛЭГСТАФФ  СРЕДИ
ВЫСОКИХ АРИЗОНСКИХ ГОР. пОТОМ ШИРОКОЕ ПЛАТО С ВОЛНИСТОЙ ЛИНИЕЙ  ХОЛМОВ.
аШ-ФОРК, кИНГМЕН, И ОПЯТЬ СКАЛИСТЫЕ ОТРОГИ ГОР, КУДА  ВОДУ  ЗАВОЗЯТ  ИЗ
ДРУГИХ МЕСТ И ТОРГУЮТ ЕЮ. пОТОМ,  ПОСЛЕ  ЗУБЧАТЫХ,  ИССУШЕННЫХ  СОЛНЦЕМ
АРИЗОНСКИХ ГОР, кОЛОРАДО С ЗЕЛЕНЫМИ ЗАРОСЛЯМИ ТРОСТНИКА ПО  БЕРЕГАМ,  И
ТУТ КОНЧАЕТСЯ аРИЗОНА. кАЛИФОРНИЯ СОВСЕМ БЛИЗКО, ПО ТУ СТОРОНУ РЕКИ,  И
ПЕРВЫЙ КАЛИФОРНИЙСКИЙ ГОРОДОК ОЧЕНЬ КРАСИВ.  эТО  нИДЛС,  ОН  СТОИТ  НА
САМОМ БЕРЕГУ. нО РЕКА СЛОВНО ЧУЖЕСТРАНКА В ЗДЕШНИХ  МЕСТАХ.  оТ  нИДЛСА
КВЕРХУ, ПОТОМ ЧЕРЕЗ СПАЛЕННЫЙ СОЛНЦЕМ ГОРНЫЙ ХРЕБЕТ, И  ТУТ  НАЧИНАЕТСЯ
ПУСТЫНЯ. 66 БЕЖИТ ПО СТРАШНОЙ ПУСТЫНЕ, ГДЕ ВОЗДУХ ДРОЖИТ ОТ  ЗНОЯ,  ГДЕ
ВЫСОКИЕ ЧЕРНЫЕ СКАЛЫ ВДАЛИ ДОВОДЯТ ДО ИССТУПЛЕНИЯ. нО ВОТ бАРСТОУ, А ЗА
НИМ ВСЕ ТА ЖЕ ПУСТЫНЯ; И НАКОНЕЦ ВПЕРЕДИ ОПЯТЬ  ВСТАЮТ  ГОРЫ,  КРАСИВЫЕ
ГОРЫ, И 66 ПЕТЛЯЕТ СРЕДИ НИХ. пОТОМ  ВДРУГ  УЗКИЙ  ПРОХОД,  И  ВНИЗУ  -
ПРЕКРАСНАЯ ДОЛИНА, ВНИЗУ  САДЫ,  ВИНОГРАДНИКИ,  МАЛЕНЬКИЕ  КОТТЕДЖИ,  А
ВДАЛИ ГОРОД. о ГОСПОДИ! пРИЕХАЛИ! нАКОНЕЦ-ТО!
     бЕГЛЕЦЫ СО ВСЕХ КОНЦОВ СТЕКАЛИСЬ НА ШОССЕ Э 66, МАШИНЫ  ШЛИ  ТО  В
ОДИНОЧКУ, ТО ЦЕЛЫМИ КАРАВАНАМИ.  оНИ  МЕДЛЕННО  КАТИЛИСЬ  ПО  ДОРОГЕ  С
РАННЕГО УТРА И ДО ПОЗДНЕГО ВЕЧЕРА, А НОЧЬЮ ДЕЛАЛИ ОСТАНОВКУ У ВОДЫ.  иЗ
ДОПОТОПНЫХ ПРОХУДИВШИХСЯ РАДИАТОРОВ БИЛ ПАР, ТОРМОЗНЫЕ ТЯГИ ДРЕБЕЗЖАЛИ.
и ЛЮДИ, СИДЕВШИЕ ЗА РУЛЕМ ГРУЗОВИКОВ И  ПЕРЕГРУЖЕННЫХ  ЛЕГКОВЫХ  МАШИН,
НАСТОРОЖЕННО ПРИСЛУШИВАЛИСЬ. сКОЛЬКО ЖЕ ЕЩЕ ДО ГОРОДА?  пОКА  ЕДЕШЬ  ОТ
ОДНОГО ДО ДРУГОГО, НАТЕРПИШЬСЯ СТРАХУ. еСЛИ КАКАЯ-НИБУДЬ ПОЛОМКА...  НУ
ЧТО Ж, ЕСЛИ ПОЛОМКА, ОСТАНОВИМСЯ ЗДЕСЬ, А дЖИМ ПОЙДЕТ В ГОРОД, ДОСТАНЕТ
НУЖНУЮ ЧАСТЬ И ВЕРНЕТСЯ НАЗАД... а СКОЛЬКО У НАС ОСТАЛОСЬ ПРОВИЗИИ?
     пРИСЛУШИВАЙСЯ К МОТОРУ. пРИСЛУШИВАЙСЯ  К  КОЛЕСАМ.  вСЛУШИВАЙСЯ  И
УХОМ И РУКОЙ В ПОВОРОТЫ  РУЛЯ;  ВСЛУШИВАЙСЯ  ЛАДОНЬЮ  В  РЫЧАГ  КОРОБКИ
СКОРОСТЕЙ; ВСЛУШИВАЙСЯ В ДОСКИ У ТЕБЯ ПОД НОГАМИ. вСЕМИ ПЯТЬЮ ЧУВСТВАМИ
ВСЛУШИВАЙСЯ  В  ТАРАХТЕНЬЕ  ЭТОГО  ПРИМУСА  НА  КОЛЕСАХ,   ПОТОМУ   ЧТО
ИЗМЕНИВШИЙСЯ ТОН, ПЕРЕБОИ РИТМА МОГУТ ЗНАЧИТЬ... ЛИШНЮЮ НЕДЕЛЮ В  ПУТИ.
сЛЫШИШЬ, СТУЧИТ? эТО КЛАПАНЫ. эТО НЕ  СТРАШНО.  пУСТЬ  СТУЧАТ  ХОТЬ  ДО
ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ - НЕ СТРАШНО. нО  ВОТ  ЭТОТ  ГЛУХОЙ  ШУМ  -  ЕГО  НЕ
СЛЫШИШЬ, ЕГО СКОРЕЙ ЧУВСТВУЕШЬ. нЕУЖЕЛИ ГДЕ-НИБУДЬ  НЕ  ХВАТАЕТ  МАСЛА?
нЕУЖЕЛИ РАСПЛАВИЛСЯ ПОДШИПНИК? гОСПОДИ,  ЕСЛИ  ЭТО  ПОДШИПНИК,  ЧТО  МЫ
БУДЕМ ДЕЛАТЬ? дЕНЬГИ ТАК И ТЕКУТ.
     и КАК НАЗЛО, ВОДА В РАДИАТОРЕ ПРЯМО БУРЛИТ. и ВЕДЬ НЕ НА  ПОДъЕМЕ.
сЕЙЧАС ПОСМОТРИМ. а ЧЕРТ! рЕМЕНЬ ЛОПНУЛ У ВЕНТИЛЯТОРА! вОЗЬМИ  ВЕРЕВКУ,
ПРИВЯЖИ КАК-НИБУДЬ. хВАТИТ - КОНЦЫ Я  СВЯЖУ.  тЕПЕРЬ  МЕДЛЕННО,  СОВСЕМ
МЕДЛЕННО, ПОКА НЕ ДОБЕРЕМСЯ ДО ГОРОДА. вЕРЕВКА ДОЛГО НЕ ПРОДЕРЖИТСЯ.
     тОЛЬКО БЫ ЭТОТ ГРОБ НЕ РАССЫПАЛСЯ  ПО  ДОРОГЕ,  ДОВЕЗ  БЫ  НАС  ДО
кАЛИФОРНИИ, ГДЕ РАСТУТ АПЕЛЬСИНЫ. тОЛЬКО БЫ ДОБРАТЬСЯ ТУДА.
     а ПОКРЫШКИ - ПРОТЕКТОР СОВСЕМ ИЗНОСИЛСЯ. нЕ НАЛЕТИ МЫ  НА  КАМЕНЬ,
МОЖНО БЫЛО БЫ ВЫЖАТЬ ЕЩЕ СТО МИЛЬ.  лИШНЯЯ  СОТНЯ  МИЛЬ  ИЛИ  СПУЩЕННАЯ
КАМЕРА - ЧТО ЛУЧШЕ? чТО? кОНЕЧНО, ЛИШНЯЯ СОТНЯ МИЛЬ. нУ, НЕ  ЗНАЮ,  ЭТО
ЕЩЕ НЕИЗВЕСТНО. зАПЛАТЫ У НАС ЕСТЬ. мОЖЕТ, СОВСЕМ НЕМНОЖКО  СПУСТИТ?  а
ЧТО, ЕСЛИ СДЕЛАТЬ МАНЖЕТУ? еЩЕ  МИЛЬ  ПЯТЬСОТ  ВЫЖМЕМ.  пОЕХАЛИ;  КОГДА
ЛОПНЕТ, ТОГДА И ЛОПНЕТ.
     нАДО БЫ КУПИТЬ ПОКРЫШКУ, ДА ВЕДЬ СКОЛЬКО ОНИ ЗАПРАШИВАЮТ, ДАЖЕ  ЗА
СТАРУЮ.  оГЛЯДЫВАЮТ  С  ГОЛОВЫ  ДО  НОГ.  зНАЮТ,  ЧТО  ЧЕЛОВЕКУ  НЕЛЬЗЯ
ЗАДЕРЖИВАТЬСЯ. зНАЮТ, ЧТО ЖДАТЬ ОН НЕ МОЖЕТ. и ЦЕНА ПОЛЗЕТ ВВЕРХ.
     нЕ ХОТИТЕ, НЕ НАДО.  я  ЗДЕСЬ  НЕ  ЗДОРОВЬЕ  ПОПРАВЛЯЮ,  А  ТОРГУЮ
ПОКРЫШКАМИ. дАРИТЬ НИЧЕГО НЕ СОБИРАЮСЬ. вАШИ  ДЕЛА  МЕНЯ  НЕ  КАСАЮТСЯ.
сВОИХ ЗАБОТ МНОГО.
     а ДАЛЕКО ДО СЛЕДУЮЩЕГО ГОРОДА?
     я ВЧЕРА НАСЧИТАЛ СОРОК ДВЕ МАШИНЫ ВОТ  С  ТАКИМИ  ЖЕ  ПАССАЖИРАМИ.
оТКУДА ВЫ ВСЕ ВЗЯЛИСЬ? кУДА ВЫ ЕДЕТЕ?
     кАЛИФОРНИЯ ШТАТ БОЛЬШОЙ.
     нЕ ТАКОЙ УЖ БОЛЬШОЙ, КАК ТЕБЕ КАЖЕТСЯ. и ВСЯ аМЕРИКА НЕ  ТАКАЯ  УЖ
БОЛЬШАЯ. сОВСЕМ НЕ БОЛЬШАЯ. мНЕ, ТЕБЕ, ТАКИМ, КАК Я, КАК  ТЫ,  БОГАТЫМ,
БЕДНЫМ, ЖУЛИКУ И ПОРЯДОЧНОМУ ЧЕЛОВЕКУ - ВСЕМ ВМЕСТЕ НАМ ТЕСНО  В  ОДНОЙ
СТРАНЕ. гОЛОДНЫМ И СЫТЫМ ТЕСНО ВМЕСТЕ. еХАЛ БЫ ТЫ ЛУЧШЕ НАЗАД.
     мЫ ЖИВЕМ  В  СВОБОДНОЙ  СТРАНЕ.  чЕЛОВЕК  ВОЛЕН  ЕХАТЬ,  КУДА  ЕМУ
ВЗДУМАЕТСЯ.
     эТО ТОЛЬКО ТЫ ТАК СЧИТАЕШЬ. сЛЫХАЛ ПРО ПАТРУЛИ  НА  КАЛИФОРНИЙСКОЙ
ГРАНИЦЕ? пОЛИСМЕНЫ ИЗ лОС-аНДЖЕЛЕСА ОСТАНАВЛИВАЮТ ВОТ  ТАКИХ  ПРОЩЕЛЫГ,
ВЕЛЯТ  ПОВОРАЧИВАТЬ   НАЗАД.   гОВОРЯТ,   КТО   НЕ   МОЖЕТ   ПРИОБРЕСТИ
НЕДВИЖИМОСТЬ, НАМ ТАКИХ НЕ НАДО. сПРАШИВАЮТ: ШОФЕРСКИЕ ПРАВА ИМЕЕШЬ?  а
НУ ПОКАЖИ. я ИХ РАЗОРВАЛ. бЕЗ ШОФЕРСКИХ ПРАВ ВъЕЗД ЗАПРЕЩЕН.
     мЫ ЖИВЕМ В СВОБОДНОЙ СТРАНЕ.
     пОЙДИ ПОИЩИ ЕЕ, СВОБОДУ. мНЕ ОДИН ГОВОРИЛ: СКОЛЬКО У ТЕБЯ  ЕСТЬ  В
КАРМАНЕ, НА СТОЛЬКО У ТЕБЯ И СВОБОДЫ.
     в кАЛИФОРНИИ ХОРОШО ПЛАТЯТ. вОТ В ЭТОМ ЛИСТКЕ ТАК И СКАЗАНО.
     вРАКИ! оТТУДА БЕГУТ - Я САМ ТАКИХ ВИДЕЛ. вАС  НАДУЛИ.  нУ  ЧТО  Ж,
БЕРЕШЬ ПОКРЫШКУ ИЛИ НЕТ?
     пРИДЕТСЯ ВЗЯТЬ, НО  УЖ  ОЧЕНЬ  ЭТО  БЬЕТ  НАС  ПО  КАРМАНУ.  дЕНЕГ
ОСТАЛОСЬ СОВСЕМ НЕМНОГО.
     я БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬЮ НЕ ЗАНИМАЮСЬ. бЕРИ.
     чТО ЖЕ ДЕЛАТЬ,  ВОЗЬМУ.  дАВАЙ  ПОСМОТРИМ...  пРОВЕРЬ  ЕЕ.  аХ  ТЫ
СВОЛОЧЬ, А ГОВОРИЛ, ПОКРЫШКА ХОРОШАЯ! кАКАЯ ЭТО ПОКРЫШКА, ЭТО РЕШЕТО!
     чТО ВРЕШЬ! н-ДА!.. кАК ЖЕ ЭТО Я НЕ ЗАМЕТИЛ?
     тЫ, СВОЛОЧЬ, ВСЕ ЗАМЕТИЛ. зА РВАНУЮ  ПОКРЫШКУ  ЧЕТЫРЕ  ДОЛЛАРА!  в
МОРДУ ТЕБЕ ЗА ЭТО ДАТЬ!
     а ТЫ, ПОТИШЕ, ПОТИШЕ! гОВОРЮ, Я НЕ ВИДЕЛ. лАДНО, ТРИ ПЯТЬДЕСЯТ.
     нА-КОСЬ ВЫКУСИ! кАК-НИБУДЬ ДОБЕРЕМСЯ ДО ГОРОДА.
     дУМАЕШЬ, ДОБЕРЕМСЯ С ТАКОЙ ПОКРЫШКОЙ?
     нАДО ДОБРАТЬСЯ. я ЛУЧШЕ НА ОБОДЕ ПОЕДУ, ТОЛЬКО БЫ ЭТА  СВОЛОЧЬ  НЕ
ПОЖИВИЛАСЬ НИ ОДНИМ МОИМ ЦЕНТОМ.
     а КАК ТЫ ДУМАЕШЬ, ДЛЯ ЧЕГО ОН ЗАНЯЛСЯ КОММЕРЦИЕЙ? вЕДЬ И  ВПРАВДУ,
НЕ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПОПРАВИТЬ ЗДОРОВЬЕ. тАКОЕ УЖ ЭТО ДЕЛО-КОММЕРЦИЯ. чТО
С  НЕГО  СПРОСИШЬ?  чЕЛОВЕК  ХОЧЕТ...   вИДИШЬ,   ВЫВЕСКА   У   ДОРОГИ?
"оБСЛУЖИВАНИЕ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ. пО ВТОРНИКАМ СЕРВИРУЕТСЯ ЗАВТРАК. оТЕЛЬ
кОЛМАДО". а-А, НАШЕ ВАМ С КИСТОЧКОЙ! эТО ОБСЛУЖИВАНИЕ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ!
зНАЕШЬ, МНЕ ОДИН РАССКАЗЫВАЛ,  пРИШЕЛ  ОН  НА  СОБРАНИЕ,  ГДЕ  ЗАСЕДАЮТ
РАЗНЫЕ ДЕЛЬЦЫ, И ПРЕПОДНЕС ИМ ВСЕМ ТАКУЮ ИСТОРИЮ: Я, ГОВОРИТ, БЫЛ ТОГДА
ЕЩЕ МАЛЬЧИШКОЙ, ВОТ ОТЕЦ КАК-ТО ВЫВЕЛ ТЕЛКУ И  ГОВОРИТ  МНЕ:  ОТВЕДИ  К
БЫКУ, ЕЕ  НАДО  ОБСЛУЖИТЬ.  я  ОТВЕЛ.  и  С  ТЕХ  ПОР  КАК  УСЛЫШУ  ПРО
ОБСЛУЖИВАНИЕ, ТАК ДУМАЮ - КТО ЖЕ ТУТ КОГО?.. у  ТОРГАШЕЙ  ОДНА  ЗАБОТА:
ОБСТАВИТЬ ДА НАДУТЬ, А НАЗЫВАЕТСЯ ЭТО У НИХ ПО-ДРУГОМУ... в ТОМ-ТО  ВСЕ
И ДЕЛО. уКРАДИ ПОКРЫШКУ - И ТЫ ВОР, А  ОН  ХОТЕЛ  УКРАСТЬ  ТВОИ  ЧЕТЫРЕ
ДОЛЛАРА - И ЭТО НИЧЕГО. эТО КОММЕРЦИЯ.
     дЭННИ ПРОСИТ ВОДЫ.
     пОТЕРПИТ. оТКУДА ЗДЕСЬ ВОДА?
     пОСЛУШАЙ... ГДЕ ЭТО СТУЧИТ - ЗАДНИЙ МОСТ?
     нЕ РАЗБЕРЕШЬ.
     рАМА ПЕРЕДАЕТ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ЗВУКИ.
     аМОРТИЗАЦИЯ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ. оСТАНАВЛИВАТЬСЯ НЕЛЬЗЯ.  сЛЫШИШЬ  -
ПОВИЗГИВАЕТ?  вОТ  НАЙДЕМ  МЕСТЕЧКО  ПОЛУЧШЕ,  СДЕЛАЕМ  ПРИВАЛ,   ТОГДА
ПРОВЕРЮ. нО ВЕДЬ ПРОВИЗИЯ НА ИСХОДЕ, ДЕНЬГИ НА ИСХОДЕ. а ЕСЛИ НЕ НА ЧТО
БУДЕТ КУПИТЬ БЕНЗИНУ, ТОГДА КАК?
     дЭННИ ПРОСИТ ВОДЫ. мАЛЫШ ХОЧЕТ ПИТЬ.
     сЛЫШИШЬ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ? эТО ПРОКЛАДКА.
     а, ДЬЯВОЛ! лОПНУЛА! кАМЕРА, ПОКРЫШКА-ВСЕ К ЧЕРТУ! нАДО ЧИНИТЬ.  нЕ
ВЫБРАСЫВАЙ  КАМЕРУ  -  ГОДИТСЯ  ДЛЯ  МАНЖЕТЫ.  рАЗРЕЖЕМ  ЕЕ   И   БУДЕМ
НАКЛАДЫВАТЬ НА СЛАБЫЕ МЕСТА.
     мАШИНЫ ОСТАНАВЛИВАЛИСЬ У ОБОЧИНЫ ДОРОГИ  -  КАПОТЫ  ОТКРЫТЫ,  ИДЕТ
РЕМОНТ, ЛАТАЮТСЯ КАМЕРЫ. мАШИНЫ ТАЩИЛИСЬ ПО  Э  66,  ТОЧНО  ПОДРАНЕННЫЕ
ЖИВОТНЫЕ, ВЫБИВАЯСЬ ИЗ СИЛ, ХРИПЛО ДЫША. мОТОР ПЕРЕГРЕТ, ТЯГИ  ОСЛАБЛИ,
ВСЕ ЧАСТИ РАЗБОЛТАНЫ, ГРОМЫХАЮТ.
     дЭННИ ПРОСИТ ПИТЬ.
     бЕГЛЕЦЫ ВЫЕЗЖАЛИ НА Э 66. бЕТОНИРОВАННОЕ ШОССЕ БЛЕСТЕЛО НА СОЛНЦЕ,
КАК ЗЕРКАЛО, А ВОЗДУХ ДРОЖАЛ ОТ ЗНОЯ, И КАЗАЛОСЬ, ЧТО ВПЕРЕДИ НА ДОРОГЕ
ВОДА.
     дЭННИ ПРОСИТ ПИТЬ.
     пРИДЕТСЯ ПОТЕРПЕТЬ МАЛЫШУ. еМУ ЖАРКО. сКОРО  ЗАПРАВОЧНАЯ  СТАНЦИЯ.
тАМ ОБСЛУЖИВАЮТ.
     нА ДОРОГЕ ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК. пЯТЬДЕСЯТ  ТЫСЯЧ  СТАРЫХ
МАШИН - ИЗРАНЕННЫХ, С КЛУБАМИ ПАРА НАД РАДИАТОРОМ. рАЗВАЛИНЫ, БРОШЕННЫЕ
ХОЗЯЕВАМИ. а ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С НИМИ?  чТО  СЛУЧИЛОСЬ  С  ЛЮДЬМИ,  КОТОРЫЕ
ЕХАЛИ ВОТ В ЭТОЙ МАШИНЕ? пОШЛИ ПЕШКОМ? гДЕ ОНИ? оТКУДА БЕРЕТСЯ  СТОЛЬКО
МУЖЕСТВА? оТКУДА БЕРЕТСЯ ЭТА СТРАШНАЯ СВОЕЙ СИЛОЙ ВЕРА?
     а ВОТ ПОСЛУШАЙТЕ: ЭТА ИСТОРИЯ МОЖЕТ  ПОКАЗАТЬСЯ  НЕПРАВДОПОДОБНОЙ,
НО В НЕЙ НЕТ НИ СЛОВА  ЛЖИ,  ОНА  НЕМНОЖКО  СМЕШНА  И  В  ТО  ЖЕ  ВРЕМЯ
ПРЕКРАСНА. оДНУ СЕМЬЮ, СОСТОЯВШУЮ  ИЗ  ДВЕНАДЦАТИ  ЧЕЛОВЕК,  СОГНАЛИ  С
ЗЕМЛИ. мАШИНЫ У НИХ НЕ БЫЛО. оНИ СМАСТЕРИЛИ ПРИЦЕП ИЗ ВСЯКОЙ РУХЛЯДИ  И
ПОГРУЗИЛИ НА НЕГО ВСЕ СВОИ ПОЖИТКИ. пОТОМ ПОДТАЩИЛИ  ЭТО  СООРУЖЕНИЕ  К
ШОССЕ Э 66 И СТАЛИ ЖДАТЬ. и ВСКОРЕ ИХ ВЗЯЛА НА БУКСИР ЛЕГКОВАЯ  МАШИНА.
пЯТЕРО ЕХАЛИ В МАШИНЕ, А СЕМЕРО В ПРИЦЕПЕ, И  СОБАКА  ТОЖЕ  В  ПРИЦЕПЕ.
оГЛЯНУТЬСЯ НЕ УСПЕЛИ - УЖЕ кАЛИФОРНИЯ. хОЗЯИН ЛЕГКОВОЙ МАШИНЫ И  ВЕЗ  И
КОРМИЛ ИХ. и ЭТО ВСЕ ПРАВДА. нО ОТКУДА БЕРЕТСЯ ТАКОЕ МУЖЕСТВО  И  ТАКАЯ
ВЕРА В ЛЮДЕЙ.- В СЕБЕ ПОДОБНЫХ? нЕ МНОГОЕ НА СВЕТЕ МОЖЕТ НАУЧИТЬ  ТАКОЙ
ВЕРЕ.
     лЮДИ  БЕГУТ  ОТ  ТОГО  УЖАСА,  КОТОРЫЙ  ОСТАЛСЯ  ПОЗАДИ,  И  ЖИЗНЬ
ОБХОДИТСЯ С НИМИ СТРАННО - ИНОЙ РАЗ С ЖЕСТОКОСТЬЮ, А ИНОГДА ТАК ХОРОШО,
ЧТО ВЕРА В СЕРДЦАХ ЗАГОРАЕТСЯ СНОВА И НЕ УГАСНЕТ НИКОГДА.


        глава XIII


     дОПОТОПНЫЙ, ПЕРЕГРУЖЕННЫЙ "гУДЗОН", ПОСКРИПЫВАЯ И КРЯХТЯ, ДОБРАЛСЯ
ДО ФЕДЕРАЛЬНОЙ ДОРОГИ У сАЛЛИСО  И  ПОД  СЛЕПЯЩИМ  СОЛНЦЕМ  СВЕРНУЛ  НА
ЗАПАД. нО НА БЕТОНИРОВАННОМ ШОССЕ  эЛ  УВЕЛИЧИЛ  СКОРОСТЬ,  ПОТОМУ  ЧТО
ОСЛАБШИМ РЕССОРАМ ТЕПЕРЬ НИЧТО НЕ ГРОЗИЛО.
     оТ сАЛЛИСО ДО гОУРА ДВАДЦАТЬ ОДНА МИЛЯ, А  "ГУДЗОН"  ДЕЛАЛ  В  ЧАС
ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ. оТ гОУРА ДО  уОРНЕРА  ТРИНАДЦАТЬ  МИЛЬ,  ОТ  уОРНЕРА  ДО
чЕКОТЫ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ; ПОТОМ БОЛЬШОЙ  ПЕРЕГОН  ДО  гЕНРИЕТТЫ  -  ТРИДЦАТЬ
ЧЕТЫРЕ МИЛИ, НО  гЕНРИЕТТА  НАСТОЯЩИЙ  ГОРОД.  оТ  НЕЕ  ДО  кАСЛА  БЫЛО
ДЕВЯТНАДЦАТЬ МИЛЬ, А СОЛНЦЕ СТОЯЛО ПРЯМО  НАД  ГОЛОВОЙ,  И  ВОЗДУХ  НАД
КРАСНЫМИ, НАКАЛИВШИМИСЯ НА СОЛНЦЕ ПОЛЯМИ ДРОЖАЛ ОТ ЗНОЯ.
     эЛ ВЕЛ ГРУЗОВИК СОСРЕДОТОЧЕННО И ВСЕМ СВОИМ СУЩЕСТВОМ ВСЛУШИВАЛСЯ В
ЕГО  ХОД,  ТО  И  ДЕЛО  ТРЕВОЖНО  ПЕРЕВОДЯ  ВЗГЛЯД  С  ДОРОГИ  НА  ЩИТОК
ПРИБОРОВ.  оН БЫЛ ОДНО ЦЕЛОЕ С МАШИНОЙ, ЕГО УХО УЛАВЛИВАЛО ГЛУХИЕ СТУКИ,
ВИЗГ,  ПОКАШЛИВАНИЕ,  ДРЕБЕЗГ  -  ВСЕ  ТО, ЧТО ГРОЗИЛО ПОЛОМКОЙ. эЛ СТАЛ
ДУШОЙ ГРУЗОВИКА.
     бАБКА, СИДЕВШАЯ РЯДОМ С НИМ, СПАЛА, ЖАЛОБНО ХНЫЧА  ВО  СНЕ,  ПОТОМ
ВДРУГ ОТКРЫЛА ГЛАЗА, ПОСМОТРЕЛА ВПЕРЕД НА ДОРОГУ И СНОВА ПОГРУЗИЛАСЬ  В
СОН. а РЯДОМ С БАБКОЙ СИДЕЛА МАТЬ,  И  ЕЕ  РУКА,  СОГНУТАЯ  В  ЛОКТЕ  И
ВЫСУНУТАЯ В ОКНО КАБИНЫ, ПОКРЫВАЛАСЬ КРАСНОВАТЫМ  ЗАГАРОМ  НА  СВИРЕПОМ
СОЛНЦЕ. мАТЬ ТОЖЕ СМОТРЕЛА ВПЕРЕД, НО ГЛАЗА У НЕЕ БЫЛИ ТУСКЛЫЕ,  И  ОНИ
НЕ ВИДЕЛИ НИ ДОРОГИ, НИ ПОЛЕЙ, НИ  ЗАПРАВОЧНЫХ  СТАНЦИЙ,  НИ  МАЛЕНЬКИХ
ПРИДОРОЖНЫХ БАРОВ. оНА  НЕ  СМОТРЕЛА  НА  ТО,  МИМО  ЧЕГО  ПРОЕЗЖАЛ  ИХ
"ГУДЗОН".
     эЛ ПОЕРЗАЛ  НА  РВАНОМ  СИДЕНЬЕ  И  ОСЛАБИЛ  ПАЛЬЦЫ,  ЛЕЖАВШИЕ  НА
ШТУРВАЛЕ РУЛЯ. оН ВЗДОХНУЛ.
     - тАРАХТИТ ЗДОРОВО, ДА, Я ДУМАЮ, НИЧЕГО - НЕ  СДАСТ.  а  ВОТ  ЕСЛИ
ПРИДЕТСЯ БРАТЬ ПОДъЕМЫ С ТАКИМ ГРУЗОМ, ТОГДА  ПРОСТО  И  НЕ  ЗНАЮ,  ЧТО
БУДЕТ. мА, А ХОЛМЫ НАМ ПОВСТРЕЧАЮТСЯ?
     мАТЬ МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛАСЬ К НЕМУ, И ВЗГЛЯД У НЕЕ ОЖИЛ.
     - пО-МОЕМУ, ДОЛЖНЫ ПОВСТРЕЧАТЬСЯ,- ОТВЕТИЛА ОНА. я ХОТЬ И НЕ  ЗНАЮ
НАВЕРНОЕ, НО КАК БУДТО ГОВОРИЛИ, ЧТО И ХОЛМЫ ЕСТЬ И ГОРЫ. вЫСОКИЕ ГОРЫ.
     бАБКА ПРОТЯЖНО ЗАСТОНАЛА ВО СНЕ.
     эЛ СКАЗАЛ:
     - нА ПЕРВОМ ЖЕ  ПОДъЕМЕ  РАСПЛАВИМ  ПОДШИПНИКИ.  нАДО  БЫ  КОЕ-ЧТО
СБРОСИТЬ. мОЖЕТ, НЕ СТОИЛО НАМ БРАТЬ ЭТОГО ПРОПОВЕДНИКА?
     - тЫ ЕЩЕ НЕ РАЗ ПОРАДУЕШЬСЯ, ЧТО МЫ ЕГО ВЗЯЛИ, СКАЗАЛА МАТЬ.- эТОТ
ПРОПОВЕДНИК ПОМОЖЕТ НАМ.- оНА СНОВА ПЕРЕВЕЛА  ГЛАЗА  НА  ПОБЛЕСКИВАЮЩУЮ
ДОРОГУ.
     эЛ ПРАВИЛ ОДНОЙ  РУКОЙ,  ДРУГАЯ  ЛЕЖАЛА  НА  ВЗДРАГИВАЮЩЕМ  РЫЧАГЕ
ПЕРЕКЛЮЧЕНИЯ  СКОРОСТЕЙ.  оН  ХОТЕЛ  СКАЗАТЬ  ЧТО-ТО  И,  НЕ   РЕШАЯСЬ,
ПОШЕВЕЛИЛ ГУБАМИ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЫГОВОРИТЬ ВСЛУХ.
     - мА...- оНА МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛА К НЕМУ ГОЛОВУ, ЧУТЬ ПОКАЧИВАЯСЬ  В
ТАКТ ДВИЖЕНИЯ МАШИНЫ.- мА, А ТЫ НЕ БОИШЬСЯ? тЕБЕ НЕ  СТРАШНО  ЕХАТЬ  НА
НОВОЕ МЕСТО?
     гЛАЗА У НЕЕ СТАЛИ ЗАДУМЧИВЫЕ И МЯГКИЕ.
     - нЕМНОЖКО СТРАШНО,- ОТВЕТИЛА ОНА.- тОЛЬКО ЭТО ДАЖЕ  НЕ  СТРАХ.  я
ЖДУ. кОГДА СТРЯСЕТСЯ БЕДА  И  НАДО  БУДЕТ  ЧТО-НИБУДЬ  ДЕЛАТЬ,-  Я  ВСЕ
СДЕЛАЮ.
     - а ТАКИХ МЫСЛЕЙ У ТЕБЯ НЕТ: ВОТ ПРИЕДЕМ МЫ, КАК ТАМ ВСЕ ОКАЖЕТСЯ?
мОЖЕТ, ГОРАЗДО ХУЖЕ, ЧЕМ МЫ ДУМАЕМ?
     - нЕТ,- БЫСТРО ОТВЕТИЛА ОНА.- нЕТ. тАК НЕ ГОДИТСЯ. мНЕ НЕЛЬЗЯ  ТАК
ДУМАТЬ. эТО НЕ  ПО  СИЛАМ-  БУДТО  НЕ  ОДНОЙ  ЖИЗНЬЮ  ЖИВЕШЬ,  А  СРАЗУ
НЕСКОЛЬКИМИ. сМОЛОДУ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЕБЯ ХВАТИТ НА ТЫСЯЧУ  ЖИЗНЕЙ,  А  НА
САМОМ-ТО ДЕЛЕ ДАЙ БОГ ОДНУ ПРОЖИТЬ. мНЕ ЭТО НЕ ПО СИЛАМ. тЫ МОЛОДОЙ, ТЫ
СМОТРИ ВПЕРЕД, А Я... У МЕНЯ СЕЙЧАС ТОЛЬКО ДОРОГА ПЕРЕД ГЛАЗАМИ. дА ВОТ
ЕЩЕ ДУМАЮ, СКОРО ЛИ ПРОГОЛОДАЮТСЯ, СКОРО  ЛИ  СПРОСЯТ  СВИНЫХ  КОСТЕЙ.-
лИЦО У НЕЕ СЛОВНО ОКАМЕНЕЛО.- хВАТИТ С МЕНЯ. бОЛЬШЕ Я НИЧЕГО НЕ МОГУ. а
ЗАДУМАЮСЬ, ВАМ ОТ ЭТОГО ХУЖЕ БУДЕТ. вЫ ВСЕ ТЕМ И  ДЕРЖИТЕСЬ,  ЧТО  Я  О
СВОЕМ ДЕЛЕ ПЕКУСЬ.
     бАБКА  ГРОМКО  ЗЕВНУЛА,  ОТКРЫЛА  ГЛАЗА  И  С   ОТОРОПЕЛЫМ   ВИДОМ
ОГЛЯНУЛАСЬ ПО СТОРОНАМ.
     - мНЕ СЛЕЗТЬ НАДО, СЛАВА ГОСПОДУ,- СКАЗАЛА ОНА.
     - сЕЙЧАС ПОДъЕДЕМ К КУСТИКАМ,- СКАЗАЛ эЛ.- вОН УЖ НЕДАЛЕКО.
     -  кАКИЕ  ТАМ  КУСТИКИ.   гОВОРЮ,   МНЕ   НАДО   СЛЕЗТЬ.   и   ОНА
ЗАХНЫКАЛА.сЛЕЗТЬ ХОЧУ, СЛЕЗТЬ.
     эЛ  ПРИБАВИЛ  ГАЗУ  И,  ПОДъЕХАВ  К  НИЗКОМУ   КУСТАРНИКУ,   РЕЗКО
ЗАТОРМОЗИЛ.  мАТЬ  ОТКРЫЛА  ДВЕРЦУ,  ПОМОГЛА  БЕСПОМОЩНО  ЗАСУЕТИВШЕЙСЯ
СТАРУХЕ ВЫЛЕЗТИ ИЗ МАШИНЫ И ПРОВЕЛА ЕЕ ЗА КУСТ. и КОГДА  БАБКА  ПРИСЕЛА
НА КОРТОЧКИ, МАТЬ СТАЛА РЯДОМ, ПОДДЕРЖИВАЯ ЕЕ, ЧТОБЫ ОНА НЕ УПАЛА.
     нАВЕРХУ ТОЖЕ ЗАШЕВЕЛИЛИСЬ. лИЦА У  НИХ  БЫЛИ  КРАСНЫЕ,  ОБОЖЖЕННЫЕ
СОЛНЦЕМ, ОТ КОТОРОГО НЕКУДА БЫЛО СПРЯТАТЬСЯ. тОМ,  кЭЙСИ,  нОЙ  И  ДЯДЯ
дЖОН С ТРУДОМ СПРЫГНУЛИ ВНИЗ. рУФЬ И уИНФИЛД ПЕРЕЛЕЗЛИ  ЧЕРЕЗ  БОРТА  И
КИНУЛИСЬ В КУСТЫ. кОННИ  ОСТОРОЖНО  СНЯЛ  С  МАШИНЫ  рОЗУ  сАРОНА.  дЕД
ПРОСНУЛСЯ И ВЫСУНУЛ ГОЛОВУ  ИЗ-ПОД  БРЕЗЕНТА,  НО  ГЛАЗА  У  НЕГО  БЫЛИ
ПЬЯНЫЕ,  СЛЕЗЯЩИЕСЯ,  ВЗГЛЯД  ВСЕ  ЕЩЕ  БЕССМЫСЛЕННЫЙ.  оН  СМОТРЕЛ  ПО
СТОРОНАМ, ВРЯД ЛИ УЗНАВАЯ ОКРУЖАЮЩИХ.
     тОМ КРИКНУЛ ЕМУ:
     - дЕД, ХОЧЕШЬ СЛЕЗТЬ?
     сТАРЧЕСКИЕ ГЛАЗА РАВНОДУШНО ОСТАНОВИЛИСЬ НА ЕГО ЛИЦЕ.
     - нЕТ,- СКАЗАЛ ОН. нА МИГ В ЭТИХ ГЛАЗАХ ВСПЫХНУЛА ЗЛОБА.-  гОВОРЮ,
НЕ ПОЕДУ. оСТАНУСЬ, КАК мЬЮЛИ.- и ОН СНОВА  ПОТЕРЯЛ  ВСЯКИЙ  ИНТЕРЕС  К
ПРОИСХОДЯЩЕМУ. мАТЬ ПОМОГЛА БАБКЕ ОДОЛЕТЬ ДОРОЖНУЮ НАСЫПЬ И ПОДВЕЛА  ЕЕ
К ГРУЗОВИКУ.
     - тОМ,- СКАЗАЛА ОНА.- пОД БРЕЗЕНТОМ, В  САМОМ  ЗАДУ,  СКОВОРОДА  С
КОСТЯМИ. дОСТАНЬ ЕЕ. нАДО ЗАКУСИТЬ.- тОМ ДОСТАЛ СКОВОРОДУ И ОБНЕС  ВСЕХ
ПО ОЧЕРЕДИ. и СЕМЬЯ, СТОЯ  У  ДОРОГИ,  ПРИНЯЛАСЬ  ОБКУСЫВАТЬ  С  КОСТЕЙ
ПОДЖАРИСТОЕ МЯСО.
     - хОРОШО, ЧТО ХОТЬ ЭТО С СОБОЙ ВЗЯЛИ,- СКАЗАЛ ОТЕЦ.- у  МЕНЯ  НОГИ
КАК ДЕРЕВЯННЫЕ, СТУПИТЬ ТРУДНО. а ГДЕ ВОДА?
     -  рАЗВЕ НЕ У ВАС ТАМ?- СПРОСИЛА МАТЬ.- я  ЦЕЛЫЙ КУВШИН  НАЛИЛА.
     оТЕЦ СТАЛ НА НИЖНЮЮ ПЛАНКУ И ЗАГЛЯНУЛ ПОД БРЕЗЕНТ.
     - зДЕСЬ НЕТ. дОЛЖНО БЫТЬ, ЗАБЫЛИ.
     вСЕХ НЕМЕДЛЕННО ОБУЯЛА ЖАЖДА. уИНФИЛД ЗАХНЫКАЛ
     - пИТЬ ХОЧУ. я ХОЧУ ПИТЬ.
     мУЖЧИНЫ ОБЛИЗНУЛИ ГУБЫ, ПОЧУВСТВОВАВ ВДРУГ, ЧТО ИМ ТОЖЕ ЗАХОТЕЛОСЬ
ПИТЬ. вСЕМ СТАЛО НЕ ПО СЕБЕ.
     эЛ СКАЗАЛ, ЧТОБЫ КАК-ТО РАССЕЯТЬ ТРЕВОГУ:
     - вОДУ ДОСТАНЕМ НА  ПЕРВОЙ  ЖЕ  СТАНЦИИ.  кСТАТИ  И  ГОРЮЧЕЕ  НАДО
ПОПОЛНИТЬ.
     вЕРХНИЕ ПАССАЖИРЫ ВЗОБРАЛИСЬ ПО БОРТАМ НА СВОИ МЕСТА; МАТЬ ПОМОГЛА
БАБКЕ ВЛЕЗТЬ В КАБИНУ И СЕЛА РЯДОМ  С  НЕЙ.  эЛ  ВКЛЮЧИЛ  ЗАЖИГАНИЕ,  И
МАШИНА ТРОНУЛАСЬ.
     дВАДЦАТЬ ПЯТЬ МИЛЬ ОТ кАСЛА ДО пАДЕНА, А СОЛНЦЕ  УЖЕ  КЛОНИЛОСЬ  К
ЗАПАДУ. пРОБКА РАДИАТОРА НАЧИНАЛА ПОДСКАКИВАТЬ,  ИЗ-ПОД  НЕЕ  СТРУЙКАМИ
ВЫБИВАЛСЯ ПАР. нЕ ДОЕЗЖАЯ НЕСКОЛЬКИХ МИЛЬ  ДО  пАДЕНА,  ОСТАНОВИЛИСЬ  У
ЗАПРАВОЧНОЙ СТАНЦИИ С ДВУМЯ БЕНЗИНОВЫМИ КОЛОНКАМИ; ПЕРЕД ИЗГОРОДЬЮ  БЫЛ
ВОДОПРОВОДНЫЙ КРАН С ДЛИННЫМ ШЛАНГОМ. эЛ ПОДВЕЛ ТУДА ГРУЗОВИК. сО СТУЛА
ПОЗАДИ КОЛОНОК ПОДНЯЛСЯ ТОЛСТЯК С КРАСНЫМ ОТ ЗАГАРА ЛИЦОМ И  ТАКИМИ  ЖЕ
КРАСНЫМИ РУКАМИ И ПОШЕЛ К НИМ НАВСТРЕЧУ. нА НЕМ БЫЛИ ВЕЛЬВЕТОВЫЕ БРЮКИ,
РУБАШКА  С  КОРОТКИМИ  РУКАВАМИ,  ПОВЕРХ  НЕЕ  ПОМОЧИ;  НА   ГОЛОВЕ   -
СЕРЕБРИСТОГО ЦВЕТА КАРТОННЫЙ ШЛЕМ, ЗАЩИЩАЮЩИЙ  ОТ  СОЛНЦА.  пОТ  МЕЛКИМ
БИСЕРОМ ВЫСТУПАЛ У НЕГО НА НОСУ И ПОД ГЛАЗАМИ И СТЕКАЛ ПО СКЛАДКАМ ШЕИ.
оН ШЕЛ, ВОИНСТВЕННО И СТРОГО ПОГЛЯДЫВАЯ НА ГРУЗОВИК.
     - хОТИТЕ КУПИТЬ ЧТО-НИБУДЬ? бЕНЗИН, ЧАСТИ?
     эЛ УЖЕ ВЫЛЕЗ ИЗ  КАБИНЫ  И  КОНЧИКАМИ  ПАЛЬЦЕВ  ОТВИНЧИВАЛ  ПРОБКУ
РАДИАТОРА, ТО И ДЕЛО ОТДЕРГИВАЯ РУКУ, ЧТОБЫ НЕ ОБЖЕЧЬСЯ ПАРОМ.
     - мЫ ВОЗЬМЕМ БЕНЗИНУ, МИСТЕР.
     - пЛАТИТЬ ЕСТЬ ЧЕМ?
     - а КАК ЖЕ. вЫ ЧТО ДУМАЕТЕ, МЫ ПОПРОШАЙНИЧАЕМ?
     тОЛСТЯК СРАЗУ СМЯГЧИЛСЯ.
     - нУ, ТОГДА ВСЕ В ПОРЯДКЕ. нАЛИВАЙТЕ ВОДУ.- и ПОСПЕШИЛ ОБъЯСНИТЬ:-
сЕЙЧАС СТОЛЬКО ВСЯКОГО НАРОДУ  ПРОЕЗЖАЕТ,-  ОСТАНОВЯТСЯ,  НАЛЬЮТ  ВОДЫ,
НАПАЧКАЮТ В УБОРНОЙ ДА ЕЩЕ  УКРАДУТ  ЧТО-НИБУДЬ,  А  КУПИТЬ  НИЧЕГО  НЕ
КУПЯТ. нЕ НА ЧТО - ДЕНЕГ НЕТ. кЛЯНЧАТ,  ДАЙ  ИМ  ХОТЬ  ГАЛЛОН  БЕНЗИНА,
ЧТОБЫ С МЕСТА СДВИНУТЬСЯ.
     тОМ, РАССЕРЖЕННЫЙ, СПРЫГНУЛ НА ЗЕМЛЮ И ПОДОШЕЛ К ТОЛСТЯКУ.
     - мЫ НА ДАРОВЩИНКУ НЕ РАССЧИТЫВАЕМ,- ЗЛОБНО СКАЗАЛ ОН.- тЫ ЧТО ЭТО
НАС ОБНЮХИВАЕШЬ? мЫ У ТЕБЯ КЛЯНЧИТЬ НЕ СОБИРАЕМСЯ.
     - дА НЕТ, Я НИЧЕГО,- ЗАТОРОПИЛСЯ ТОЛСТЯК. рУБАШКА У  НЕГО  ВЗМОКЛА
ОТ ПОТА.- нАЛИВАЙТЕ ВОДУ, А ЕСЛИ УБОРНАЯ ПОНАДОБИТСЯ, ВОН ОНА.  уИНФИЛД
СХВАТИЛ ШЛАНГ. оН СДЕЛАЛ НЕСКОЛЬКО ГЛОТКОВ, ПОТОМ ПОДСТАВИЛ  ПОД  СТРУЮ
ГОЛОВУ И ЛИЦО И ОТСКОЧИЛ В СТОРОНУ ВЕСЬ МОКРЫЙ.
     - сОВСЕМ ТЕПЛАЯ,- СКАЗАЛ ОН.
     - чТО У НАС В СТРАНЕ ДЕЛАЕТСЯ, ПРОСТО НЕ ЗНАЮ,- ПРОДОЛЖАЛ ТОЛСТЯК.
оН УЖЕ НАШЕЛ ДРУГУЮ ТЕМУ ДЛЯ ЖАЛОБ И ОСТАВИЛ дЖОУДОВ В  ПОКОЕ.-  кАЖДЫЙ
ДЕНЬ ПРОХОДИТ МАШИН ПЯТЬДЕСЯТ-ШЕСТЬДЕСЯТ, НАРОД ПОДАЕТСЯ  НА  зАПАД,  С
РЕБЯТИШКАМИ ЕДУТ, СО ВСЕМ СВОИМ СКАРБОМ. и КУДА ИХ НЕСЕТ? чТО  ОНИ  ТАМ
БУДУТ ДЕЛАТЬ?
     - тУДА ЖЕ, КУДА И НАС,- СКАЗАЛ тОМ.- еДУТ  НА  НОВЫЕ  МЕСТА.  вЕДЬ
ГДЕ-ТО НАДО ЖИТЬ. вОТ И ВСЕ.
     - нЕ ЗНАЮ, ЧТО У НАС В СТРАНЕ ДЕЛАЕТСЯ,  ПРОСТО  НЕ  ЗНАЮ.  вОТ  Я
СТАРАЮСЬ ДЕРЖАТЬСЯ КОЕ-КАК.  а  ДУМАЕШЬ,  БОЛЬШИЕ  НОВЫЕ  МАШИНЫ  ЗДЕСЬ
ОСТАНАВЛИВАЮТСЯ? дЕРЖИ КАРМАН ШИРЕ! оНИ ИДУТ ДАЛЬШЕ, В ГОРОД, К  ЖЕЛТЫМ
ЗАПРАВОЧНЫМ СТАНЦИЯМ, КОТОРЫЕ ВСЕ ПРИНАДЛЕЖАТ ОДНОЙ  КОМПАНИИ.  хОРОШИМ
МАШИНАМ У ТАКИХ ЛАЧУГ, КАК МОЯ, ДЕЛАТЬ НЕЧЕГО. сЮДА ПОДъЕЗЖАЕТ  БОЛЬШЕЙ
ЧАСТЬЮ БЕЗДЕНЕЖНАЯ ПУБЛИКА.
     эЛ ОТВИНТИЛ ПРОБКУ, И СТРУЯ ПАРА ПОДДАЛА ЕЕ КВЕРХУ, А В  РАДИАТОРЕ
ПОСЛЫШАЛОСЬ НЕГРОМКОЕ БУЛЬКАНЬЕ. иСТОМИВШАЯСЯ СОБАКА РОБКО ПОДПОЛЗЛА  К
САМОМУ БОРТУ МАШИНЫ И ЗАСКУЛИЛА, ГЛЯДЯ ВНИЗ НА ВОДУ. дЯДЯ дЖОН СТАЛ  НА
НИЖНЮЮ  ПЛАНКУ  И  СНЯЛ  ЕЕ   ОТТУДА   ЗА   ШИВОРОТ.   сОБАКА   СДЕЛАЛА
ЗАДЕРЕВЕНЕВШИМИ НОГАМИ НЕСКОЛЬКО НЕУВЕРЕННЫХ ШАГОВ, ПОТОМ  ПОДБЕЖАЛА  К
ВОДОПРОВОДНОМУ КРАНУ И СТАЛА ЛАКАТЬ ИЗ ЛУЖИ. пО ШОССЕ,  ПОБЛЕСКИВАЯ  НА
СЛЕПЯЩЕМ СОЛНЦЕ, ВИХРЕМ ПРОНОСИЛИСЬ  МАШИНЫ,  И  ПОДНЯТЫЙ  ИМИ  ГОРЯЧИЙ
ВЕТЕР ДОЛЕТАЛ ДО ЗАПРАВОЧНОЙ СТАНЦИИ. эЛ НАЛИЛ ВОДЫ В РАДИАТОР.
     -  бУДТО  МНЕ  НЕПРЕМЕННО  ПОДАВАЙ  БОГАТЫХ  КЛИЕНТОВ!-  ПРОДОЛЖАЛ
ТОЛСТЯК.- я ВСЯКОМУ РАД. нО ТЕ, ЧТО  ЗАЕЗЖАЮТ,  ГОРЮЧЕЕ  ЛИБО  КЛЯНЧАТ,
ЛИБО ВЫМЕНИВАЮТ. хОТИТЕ, ПОКАЖУ,  СКОЛЬКО  У  МЕНЯ  НАКОПИЛОСЬ  ВСЯКОГО
ХЛАМА? вСЕ ВЫМЕНЯЛ НА БЕНЗИН И  НА  МАСЛО.  кРОВАТИ,  ДЕТСКИЕ  КОЛЯСКИ,
КАСТРЮЛИ, СКОВОРОДЫ. оДНО СЕМЕЙСТВО ДАЛО КУКЛУ ЗА ГАЛЛОН БЕНЗИНА. а ЧТО
Я СО ВСЕМ ЭТИМ БУДУ  ДЕЛАТЬ,  ЛАВОЧКУ,  ЧТО  ЛИ,  ОТКРЫВАТЬ,  ТОРГОВАТЬ
СТАРЬЕМ? оДИН ЗА  ГАЛЛОН  БЕНЗИНА  БАШМАКИ  С  СЕБЯ  СНИМАЛ.  дА  СТОИТ
ЗАХОТЕТЬ, И НЕ ТО ПОЛУЧИШЬ, ТОЛЬКО Я...- оН НЕ ДОГОВОРИЛ,  ВЗГЛЯНУВ  НА
МАТЬ.
     дЖИМ кЭЙСИ СМОЧИЛ СЕБЕ ВОЛОСЫ, И  ПО  ЕГО  ВЫСОКОМУ  ЛБУ  ВСЕ  ЕЩЕ
БЕЖАЛИ КАПЕЛЬКИ ВОДЫ, ЕГО ЖИЛИСТАЯ ШЕЯ БЫЛА МОКРАЯ, РУБАШКА МОКРАЯ.  оН
ПОДОШЕЛ И СТАЛ РЯДОМ С тОМОМ.
     - лЮДИ НЕ ВИНОВАТЫ,- СКАЗАЛ  ОН.-  тЕБЕ  САМОМУ  БЫЛО  БЫ  ПРИЯТНО
ВЫМЕНЯТЬ СОБСТВЕННУЮ КРОВАТЬ НА БЕНЗИН?
     - я ЗНАЮ, ЧТО НЕ ВИНОВАТЫ. с КЕМ НИ ПОГОВОРИШЬ, ЗРЯ С МЕСТА  НИКТО
НЕ СНИМАЕТСЯ. нО ЧТО ТАКОЕ ПРОИСХОДИТ У НАС  В  СТРАНЕ?  я  ВОТ  О  ЧЕМ
СПРАШИВАЮ. чТО ПРОИСХОДИТ? сЕЙЧАС, КАК НИ СТАРАЙСЯ, СЕБЯ НЕ ПРОКОРМИШЬ.
зЕМЛЯ ЛЮДЕЙ ТОЖЕ НЕ КОРМИТ. я  ВАС  СПРАШИВАЮ,  ЧТО  ТАКОЕ  ПРОИСХОДИТ?
нИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ. и  КОГО  НИ  СПРОСИШЬ,  НИКТО  НИЧЕГО  НЕ  ПОНИМАЕТ.
чЕЛОВЕК ГОТОВ БАШМАКИ С СЕБЯ СНЯТЬ, ЛИШЬ БЫ ПРОЕХАТЬ  ЕЩЕ  СОТНЮ  МИЛЬ.
нИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ]-оН СНЯЛ СВОЙ СЕРЕБРИСТЫЙ ШЛЕМ И ВЫТЕР ЛОБ ЛАДОНЬЮ. и
тОМ СНЯЛ КЕПКУ, И ВЫТЕР ЕЮ ЛОБ, ПОТОМ ПОДОШЕЛ  К  ВОДОПРОВОДУ,  НАМОЧИЛ
КЕПКУ, ОТЖАЛ ЕЕ И СНОВА  НАДЕЛ.  мАТЬ  ПРОСУНУЛА  РУКУ  МЕЖДУ  ПЛАНКАМИ
БОРТА, ВЫТАЩИЛА ОЛОВЯННУЮ КРУЖКУ И СХОДИЛА ЗА ВОДОЙ - НАПОИТЬ  БАБКУ  И
ДЕДА. оНА СТАЛА НА НИЖНЮЮ ПЛАНКУ И ПРОТЯНУЛА КРУЖКУ СНАЧАЛА ДЕДУ, НО ОН
ТОЛЬКО ПРИГУБИЛ И ЗАМОТАЛ ГОЛОВОЙ - И НЕ СТАЛ БОЛЬШЕ  ПИТЬ.  сТАРЧЕСКИЕ
ГЛАЗА СМОТРЕЛИ НА МАТЬ С МУЧИТЕЛЬНОЙ РАСТЕРЯННОСТЬЮ И НЕ  СРАЗУ  УЗНАЛИ
ЕЕ.
     эЛ ВКЛЮЧИЛ МОТОР И, ДАВ ЗАДНИЙ ХОД, ПОДъЕХАЛ К БЕНЗИНОВОЙ КОЛОНКЕ.
     - нАЛИВАЙ. в НЕГО ИДЕТ ОКОЛО СЕМИ ГАЛЛОНОВ,- СКАЗАЛ эЛ.- дА БОЛЬШЕ
ШЕСТИ НЕ НАДО, А ТО БУДЕТ ПЛЕСКАТЬ.
     тОЛСТЯК ВСТАВИЛ В ОТВЕРСТИЕ БАКА РЕЗИНОВЫЙ ШЛАНГ.
     - дА, СЭР, - СКАЗАЛ ОН.- кУДА НАША СТРАНА КАТИТСЯ, ПРОСТО НЕ ЗНАЮ.
бЕЗРАБОТИЦА, ПОСОБИЯ ЭТИ...
     кЭЙСИ СКАЗАЛ:
     - я МНОГО МЕСТ ИСХОДИЛ. вСЕ ТАК СПРАШИВАЮТ.  кУДА  МЫ  КАТИМСЯ?  а
ПО-МОЕМУ, НИКУДА. кАТИМСЯ И КАТИМСЯ. оСТАНОВИТЬСЯ НЕ МОЖЕМ.  пОЧЕМУ  БЫ
ЛЮДЯМ НЕ ПОДУМАТЬ НАД ЭТИМ КАК СЛЕДУЕТ?  сКОЛЬКО  НАРОДУ  СДВИНУЛОСЬ  С
МЕСТА! еДУТ, ЕДУТ. мЫ ЗНАЕМ, ПОЧЕМУ ОНИ ЕДУТ  И  КАК  ЕДУТ.  пРИХОДИТСЯ
ЕХАТЬ. тАК ВСЕГДА БЫВАЕТ, КОГДА ЛЮДИ ИЩУТ ЛУЧШЕГО.  а  СИДЯ  НА  МЕСТЕ,
НИЧЕГО НЕ ДОБЬЕШЬСЯ. лЮДИ ТЯНУТСЯ К ЛУЧШЕЙ ЖИЗНИ, ИЩУТ СЕ -  И  НАЙДУТ.
оБИДА МНОГОЕ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ, ОБИЖЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК -  ГОРЯЧИЙ,  ОН  ЗА  СВОИ
ПРАВА ГОТОВ БИТЬСЯ. я МНОГО МЕСТ ИСХОДИЛ, МНЕ ЧАСТО ДОВОДИЛОСЬ  СЛЫШАТЬ
ТАКИЕ СЛОВА.
     тОЛСТЯК КАЧАЛ БЕНЗИН, И СТРЕЛКА НА СЧЕТЧИКЕ ВЗДРАГИВАЛА, ПОКАЗЫВАЯ
КОЛИЧЕСТВО ОТПУЩЕННЫХ ГАЛЛОНОВ.
     - кУДА ЖЕ МЫ ВСЕ-ТАКИ КАТИМСЯ? вОТ Я ЧТО ХОЧУ ЗНАТЬ.
     тОМ СЕРДИТО ПЕРЕБИЛ ЕГО:
     - и НИКОГДА НЕ УЗНАЕШЬ. кЭЙСИ ТЕБЕ  ВТОЛКОВЫВАЕТ,  А  ТЫ  ТВЕРДИШЬ
СВОЕ. я ТАКИХ НЕ ПЕРВЫЙ  РАЗ  ВСТРЕЧАЮ.  нИЧЕГО  ВЫ  ЗНАТЬ  НЕ  ХОТИТЕ.
зАЛАДЯТ И ТЯНУТ ОДНУ И  ТУ  ЖЕ  ПЕСЕНКУ.  "кУДА  МЫ  КАТИМСЯ?"  тЕБЕ  И
АНАТЬ-ТО НЕ ХОЧЕТСЯ. лЮДИ СНЯЛИСЬ С МЕСТ, ЕДУТ КУДА-ТО.  а  СКОЛЬКО  ИХ
МРЕТ КРУГОМ? мОЖЕТ, И ТЫ СКОРО УМРЕШЬ,  А  НИЧЕГО  ТОЛКОМ  НЕ  УЗНАЕШЬ.
мНОГО МНЕ ТАКИХ ПОПАДАЛОСЬ. нИЧЕГО ВЫ ЗНАТЬ НЕ ХОТИТЕ. уБАЮКИВАЕТЕ СЕБЯ
ПЕСЕНКОЙ:  "кУДА  МЫ  КАТИМСЯ?"-оН  ПОСМОТРЕЛ  НА  БЕНЗИНОВУЮ  КОЛОНКУ,
СТАРУЮ, РЖАВУЮ, И НА ЛАЧУГУ  ПОЗАДИ,  СКОЛОЧЕННУЮ  ИЗ  ВЕТХИХ  ДОСОК  С
ДЫРКАМИ ОТ ПРЕЖНИХ ГВОЗДЕЙ, ВИДНЕВШИМИСЯ СКВОЗЬ ЖЕЛТУЮ КРАСКУ ^ОТВАЖНУЮ
ЖЕЛТУЮ  КРАСКУ,  КОТОРАЯ  СТАРАЛАСЬ  ИЗО  ВСЕХ  СИЛ  ПОДРАЖАТЬ   ЖЕЛТЫМ
ЗАПРАВОЧНЫМ СТАНЦИЯМ В ГОРОДЕ. кРАСКА НЕ МОГЛА СКРЫТЬ НИ ЭТИ  ДЫРЫ,  НИ
ТРЕЩИНЫ, А КРАСИТЬ ЛАЧУГУ ЗАНОВО УЖЕ НЕ ПРИДЕТСЯ. пОДДЕЛКА НЕ  УДАЛАСЬ,
И ХОЗЯИН ПРЕКРАСНО ЗНАЛ ЭТО. и  В  ОТКРЫТУЮ  ДВЕРЬ  ЛАЧУГИ  тОМ  УВИДЕЛ
ЖЕСТЯНКИ С МАСЛОМ -  ВСЕ  ДВЕ  -  И  ЛОТОК  С  ЗАЛЕЖАЛЫМИ  КОНФЕТАМИ  И
ПОТЕМНЕВШИМИ ОТ ВРЕМЕНИ ЛАКРИЧНЫМИ  ЛЕДЕНЦАМИ  И  ПАЧКАМИ  СИГАРЕТ.  оН
УВИДЕЛ ПОЛОМАННЫЙ СТУЛ И РЖАВУЮ СЕТКУ  ОТ  МУХ  С  ДЫРОЙ  ПОСРЕДИНЕ.  и
ГРЯЗНЫЙ ДВОРИК, КОТОРЫЙ СЛЕДОВАЛО  БЫ  ПОСЫПАТЬ  ГРАВИЕМ,  А  ПОЗАДИ  -
КУКУРУЗНОЕ ПОЛЕ, СОХНУЩЕЕ, УМИРАЮЩЕЕ ПОД СОЛНЦЕМ. вОЗЛЕ ЛАЧУГИ -  ГОРКА
ПОДЕРЖАННЫХ И ПОДНОВЛЕННЫХ ШИН. и ОН ТОЛЬКО СЕЙЧАС ОБРАТИЛ ВНИМАНИЕ  НА
ДЕШЕВЫЕ, ЗАСТИРАННЫЕ БРЮКИ ТОЛСТЯКА, НА ЕГО ДЕШЕВУЮ РУБАШКУ И КАРТОННЫЙ
ШЛЕМ. оН СКАЗАЛ: - я НЕ ХОТЕЛ ВАС ОБИДЕТЬ, МИСТЕР. эТО ВСЕ ЖАРА. у  ВАС
ТОЖЕ ХОЗЯЙСТВО НЕ БОГАТОЕ. сКОРО  И  ВЫ  ОЧУТИТЕСЬ  НА  ДОРОГЕ.  тОЛЬКО
ВЫГОНЯТ ВАС НЕ ТРАКТОРЫ, А ТЕ НАРЯДНЫЕ ЖЕЛТЫЕ СТАНЦИИ  В  ГОРОДЕ.  лЮДИ
СНИМАЮТСЯ С МЕСТ,- СКОНФУЖЕННО ДОБАВИЛ ОН.- и ВЫ СКОРО  ТОЖЕ  ДВИНЕТЕСЬ
ВСЛЕД ЗА ДРУГИМИ.
     рУКА, КАЧАВШАЯ НАСОС, ХОДИЛА ВСЕ МЕДЛЕННЕЕ И МЕДЛЕННЕЕ  И  НАКОНЕЦ
ОСТАНОВИЛАСЬ. тОЛСТЯК С ТРЕВОГОЙ СМОТРЕН НА тОМА.
     - оТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ? - РАСТЕРЯННО СПРОСИЛ ОН.-  оТКУДА  ТЫ  ЗНАЕШЬ,
ЧТО МЫ УЖЕ ПОГОВАРИВАЕМ ОБ ЭТОМ - ХОТИМ СОБРАТЬ ВСЕ ПОЖИТКИ И  ПОДАТЬСЯ
НА зАПАД?
     еМУ ОТВЕТИЛ кЭЙСИ.
     - тАК ВСЕ ДЕЛАЮТ,- СКАЗАЛ ОН.-  я  ВСЕ  СИЛЫ  ОТДАЛ  НА  БОРЬБУ  С
ДЬЯВОЛОМ, ПОТОМУ ЧТО В ДЬЯВОЛЕ  МНЕ  ЧУДИЛСЯ  САМЫЙ  СТРАШНЫЙ  ВРАГ.  а
СЕЙЧАС НАШЕЙ СТРАНОЙ ЗАВЛАДЕЛ ВРАГ ПОСИЛЬНЕЕ, И ОН НЕ ОТСТУПИТСЯ ДО ТЕХ
ПОР, ПОКА ЕГО НЕ ИЗРУБЯТ НА  КУСКИ.  вИДАЛ,  КАК  ЯЩЕРИЦА  хИЛА  ДЕРЖИТ
ДОБЫЧУ? вЦЕПИТСЯ - РАЗРУБИШЬ ЕЕ ПОПОЛАМ, А ОНА ЧЕЛЮСТЕЙ  НЕ  РАЗЖИМАЕТ.
оТРУБИТЬ ГОЛОВУ -  ВСЕ  ЕЩЕ  ДЕРЖИТ.  пРИХОДИТСЯ  ОРУДОВАТЬ  СТАМЕСКОЙ:
РАСКРОИШЬ ЧЕРЕП - ТОГДА ОТПУСТИТ. а ПОКА  ДЕРЖИТ,  ЯД  ПРОСАЧИВАЕТСЯ  В
РАНКУ КАПЛЯ ЗА КАПЛЕЙ.- оН ЗАМОЛЧАЛ И ВЗГЛЯНУЛ ИСКОСА НА тОМА.
     тОЛСТЯК С РАСТЕРЯННЫМ ВИДОМ  УСТАВИЛСЯ  КУДА-ТО  ВДАЛЬ.  еГО  РУКА
МЕДЛЕННО КАЧАЛА НАСОС.
     - кУДА МЫ КАТИМСЯ, ПРОСТО УМА НЕ ПРИЛОЖУ,- ТИХО ПРОГОВОРИЛ ОН.
     кОННИ И рОЗА сАРОНА СТОЯЛИ У ВОДОПРОВОДНОГО  КРАНА  И  ТАИНСТВЕННО
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ ДРУГ С ДРУГОМ. кОННИ  СПОЛОСНУЛ  ОЛОВЯННУЮ  КРУЖКУ  И,
ПРЕЖДЕ ЧЕМ НАЛИТЬ В НЕЕ ВЕДЫ, ПОПРОБОВАЛ  СТРУЮ  ПАЛЬЦЕМ.  рОЗА  сАРОНА
СМОТРЕЛА НА МГ ШИНЫ, ПРОЛЕТАВШИЕ ПО ШОССЕ. кОННИ ПРОТЯНУЛ ЕЙ КРУЖКУ.
     - хОТЬ И ТЕПЛАЯ, А ВСЕ-ТАКИ ВОДА,- СКАЗАЛ ОН.
     оНА ВЗГЛЯНУЛА НА НЕГО И УЛЫБНУЛАСЬ ТАИНСТВЕННОЙ УЛЫБКОЙ. с ТЕХ ПОР
КАК рОЗА сАРОНА ЗАБЕРЕМЕНЕЛА, ТАИНСТВЕННОСТЬ СОПУТСТВОВАЛА  КАЖДОМУ  ЕЕ
ДВИЖЕНИЮ - ТАИНСТВЕННОСТЬ И НЕДОМОЛВКИ, ПОЛНЫЕ ДЛЯ НИХ ОБОИХ  КАКОГО-ТО
ОСОБОГО СМЫСЛА. рОЗА сАРОНА БЫЛА ОЧЕНЬ ДОВОЛЬНА СОБОЙ И  ПРИВЕРЕДНИЧАЛА
ПО ПУСТЯКАМ. оНА ТРЕБОВАЛА ОТ кОННИ ТЫСЯЧИ НЕНУЖНЫХ УСЛУГ,  И  ОНИ  ОБА
ЗНАЛИ, ЧТО БЕЗ ЭТИХ УСЛУГ МОЖНО  ПРЕКРАСНО  ОБОЙТИСЬ.  кОННИ  ТОЖЕ  БЫЛ
ДОВОЛЕН рОЗОЙ  сАРОНА  И  ВСЕ  ЕЩЕ  ДИВИЛСЯ  ЕЕ  БЕРЕМЕННОСТИ.  оН  БЫЛ
ПРИЧАСТЕН КО ВСЕМ ЕЕ  ТАЙНАМ,  И  ЭТО  ЛЬСТИЛО  ЕМУ.  кОГДА  ОНА  ХИТРО
УЛЫБАЛАСЬ, ОН ОТВЕЧАЛ ЕЙ ТАКОЙ ЖЕ ХИТРОЙ УЛЫБКОЙ, И ОНИ ПЕРЕШЕПТЫВАЛИСЬ
МЕЖДУ СОБОЙ. мИР СОМКНУЛСЯ ВОКРУГ НИХ ТЕСНЫМ КОЛЬЦОМ, И  ОНИ  БЫЛИ  ЕГО
ЦЕНТРОМ, ВЕРНЕЕ - рОЗА сАРОНА БЫЛА ЦЕНТРОМ, А кОННИ ВРАЩАЛСЯ ВОКРУГ НЕЕ
ПО  МАЛЕНЬКОЙ  ОРБИТЕ.  вСЕ,  О  ЧЕМ   ОНИ   ГОВОРИЛИ,   БЫЛО   ОКУТАНО
ТАИНСТВЕННОСТЬЮ.
     рОЗА сАРОНА ОТВЕЛА ГЛАЗА ОТ ШОССЕ.
     - я ПИТЬ НЕ ХОЧУ,- ЖЕМАННО СКАЗАЛА ОНА.- нО, МОЖЕТ БЫТЬ, МНЕ  НАДО
ПИТЬ?
     и  кОННИ  УТВЕРДИТЕЛЬНО  КИВНУЛ,-   ОН   ПОНЯЛ,   ЧТО   ПОД   ЭТИМ
ПОДРАЗУМЕВАЛОСЬ. рОЗА сАРОНА ВЗЯЛА У  НЕГО  КРУЖКУ,  ПРОПОЛОСКАЛА  РОТ,
СПЛЮНУЛА И ВЫПИЛА ТЕПЛОВАТОЙ ВОДЫ.
     - хОЧЕШЬ ЕЩЕ? - СПРОСИЛ ОН.
     - пОЛОВИНКУ.- и кОННИ НАЛИЛ КРУЖКУ ТОЛЬКО ДО ПОЛОВИНЫ И ПОДАЛ  ЕЙ.
лИНКОЛЬНОВСКИЙ "ЗЕФИР" - СЕРЕБРИСТЫЙ,  НИЗКИЙ  -  ВИХРЕМ  ПРОМЧАЛСЯ  ПО
ШОССЕ. рОЗА сАРОНА ОГЛЯНУЛАСЬ И, УБЕДИВШИСЬ, ЧТО ОСТАЛЬНЫЕ ЧЛЕНЫ  СЕМЬИ
СТОЯТ ДАЛЕКО, У ГРУЗОВИКА, СКАЗАЛА: -а ХОРОШО БЫЛО БЫ НАМ С ТОБОЙ ТАКУЮ
МАШИНУ?
     кОННИ ВЗДОХНУЛ:
     -  пОТОМ...  МОЖЕТ  БЫТЬ.-  и  ОНИ  ОБА  ПОНЯЛИ,  ЧТО   ПОД   ЭТИМ
ПОДРАЗУМЕВАЛОСЬ.- еСЛИ БУДЕМ ХОРОШО ЗАРАБАТЫВАТЬ  В  кАЛИФОРНИИ,  КУПИМ
МАШИНУ. нО ЭТИ,- ОН ПОКАЗАЛ НА ИСЧЕЗАЮЩИЙ ВДАЛИ "ЗЕФИР",- ЭТИ СТОЯТ  НЕ
МЕ