     кОНКУРС СПОРТИВНОГО ТАНЦА ОТСЕЯЛ ЕЩЕ ПЯТНАДЦАТЬ ДЕВУШЕК, В
ТОМ  ЧИСЛЕ  нИДУ,   дОРС   И  жАКЛИН.  лАССИ  КАКИМ-ТО  ОБРАЗОМ
УДЕРЖАЛАСЬ. вПЕРЕД СНОВА ВЫРВАЛАСЬ рЕЙЕС, НО аРИЭЛЬ УСТУПАЛА ЕЙ
ВСЕГО ОДНО ОЧКО. вСЕ С НЕТЕРПЕНИЕМ ОЖИДАЛИ КОНКУРСА  "в ПЕСНЕ -
ВСЯ ЖИЗНЬ". вОЛНОВАЛИСЬ ВСЕ - И УЧАСТНИЦЫ, И ЖЮРИ, И  ЗРИТЕЛИ -
ВСЕ, КРОМЕ дИСМЭС. пРИЛОЖИЛА ЛИ ОНА К ЖЕРЕБЬЕВКЕ  СВОЮ РУКУ ИЛИ
НЕТ - ОСТАЛОСЬ  ТАЙНОЙ, НО рЕЙЕС ДОЛЖНА БЫЛА ВЫСТУПИТЬ ДВАДЦАТЬ
СЕДЬМОЙ, аРИЭЛЬ - ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЙ.
     в 19-00  НА  СТАДИОН  ВЫШЛА ВЕДУЩАЯ, ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ нИРИОЙ
кАНТИ С эФФЫ (кОРОЛЕВА НОМЕР 98) И ЗВОНКО ОБоЯВИЛА:
     - нАЧИНАЕМ  ШЕСТОЙ  КОНКУРС 104-ГО  мЕЖПЛАНЕТНОГО КОНКУРСА
КРАСОТЫ ПОД ДЕВИЗОМ "в ПЕСНЕ -  ВСЯ  ЖИЗНЬ".  пЕРВАЯ  ВЫСТУПАЕТ
зИЛЛА нЕЙЯ оРТО. ПЛАНЕТА лИЯ!
     оДНА ЗА  ДРУГОЙ ВЫХОДИЛИ ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЕ ЛИИНКИ И ЭФФИАНКИ,
ЕЛЕНКИ И  МЕНСАНКИ,  ГРАНАСИАНКИ  И ЖЕНЩИНЫ зЕМЛИ. пЕРЕЛИВАЛИСЬ
НАД СТАДИОНОМ НЕЖНЫЕ ГОЛОСА, ЗВЕНЕЛИ МУЗЫКАЛЬНЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ...
нО сТЭНЛИ И нЕЛДОРУ  ВСЯ  ЭТА МУЗЫКА КАЗАЛАСЬ КОШКОДРАНИЕМ. оНИ
ИСКАЛИ СВОЕГО ЭЛЬФА ИЗ оСТРАННЫ. нАКОНЕЦ нИРИОЙ кАНТИ ОБоЯВИЛА:
     - рЕЙЕС-лУО, ПЛАНЕТА еЛЕНА!
     дИСМЭС ВЗДРОГНУЛА И БЫСТРО ВЗГЛЯНУЛА  НА  СЦЕНУ.  дА,  ЭТО
ОНА, рЕЙЕС, СОВСЕМ НЕ ИЗМЕНИВШАЯСЯ ЗА ГОД И, КАЖЕТСЯ, В  ТОМ ЖЕ
БИРЮЗОВОМ ПЛАТЬЕ.  вОТ  ТОЛЬКО  СВЕТЛО-РОЗОВЫЕ  ВОЛОСЫ  ЗА  ГОД
ОТРОСЛИ И ТЕПЕРЬ ПАДАЛИ ДЛИННЫМИ ЛОКОНАМИ НА ПЛЕЧИ.
     - оНА ОЧАРОВАТЕЛЬНА,  - кАМИЛЛА лАЙДИ ПОВЕРНУЛАСЬ К дИСМЭС
И УЛЫБНУЛАСЬ  ОБВОРОЖИТЕЛЬНОЙ  УЛЫБКОЙ  КИНОЗВЕЗДЫ.  - я ВСЕГДА
СЧИТАЛА,  ЧТО  ВО ВСЕХ ЖЕНЩИНАХ С ЗЕЛЕНОЙ  КРОВЬЮ  ЕСТЬ  ЧТО-ТО
ВОЛНУЮЩЕЕ.
     "уЛЫБАЙСЯ, ПОКА  МОЖНО" - ПОДУМАЛА дИСМЭС. "кАКОЕ-ТО ВРЕМЯ
ТЕБЕ БУДЕТ НЕ ДО СМЕХА".
     в ЭТОТ МОМЕНТ ПОГАСИЛИ ВСЕ ЛАМПЫ, КРОМЕ ОДНОГО ПРОЖЕКТОРА,
ОЗАРЯВШЕГО  рЕЙЕС  ГОЛУБОВАТЫМ   СВЕТОМ.  оСТОРОЖНЫМ,  КАКИМ-ТО
КОШАЧЬИМ ДВИЖЕНИЕМ ОНА ДОТРОНУЛАСЬ ДО КЕСМИНЫ,  И НАД СТАДИОНОМ
ПОВИСЛА НЕЖНАЯ И  ВМЕСТЕ  С ТЕМ ТРЕВОЖНАЯ ПУЛЬСИРУЮЩАЯ МЕЛОДИЯ.
мНОГИЕ УЗНАЛИ ЕЕ  - дИСМЭС ВСЕ ЧАЩЕ ЗАМЕЧАЛА ГОЛОВЫ, ПОВЕРНУТЫЕ
В СТОРОНУ кАМИЛЛЫ. сАМА дИСМЭС СТИСНУЛА ВСЮ ВОЛЮ В КОМОК, ЧТОБЫ
НЕ СДЕЛАТЬ ТОГО ЖЕ САМОГО.
     к  МЕЛОДИИ  ДОБАВИЛИСЬ  СЛОВА,  И  дИСМЭС  В  КОТОРЫЙ  РАЗ
ОТМЕТИЛА, ЧТО ГОЛОС рЕЙЕС НЕОБЫКНОВЕННО ЗВУЧЕН  И КРАСИВ. "бЫЛ,
КАК СИРЕНА, СЛАДКОГЛАСЕН..." - ВНЕЗАПНО ВСПОМНИЛОСЬ ЕЙ.
     а  НА  СЦЕНЕ  ТЕМ  ВРЕМЕНЕМ  ТВОРИЛОСЬ   ЧЕРТ  ЗНАЕТ  ЧТО.
сОЗНАТЕЛЬНО   ИЛИ   БЕССОЗНАТЕЛЬНО,   НО  рЕЙЕС  ОЧЕНЬ   ПОХОЖЕ
КОПИРОВАЛА кАМИЛЛУ В ЗНАМЕНИТОЙ СЦЕНЕ ПОД  БАЛКОНОМ. дИСМЭС УЖЕ
НЕ СМОГЛА  ЗАСТАВИТЬ  СЕБЯ  НЕ  ОГЛЯДЫВАТЬСЯ.  кАМИЛЛА  СИДЕЛА,
СТИСНУВ КУЛАКИ И ЗАКУСИВ ГУБУ.  нА  СЕКУНДУ  ЕЕ ГУБЫ РАЗЖАЛИСЬ,
ЧТОБЫ ЕЛЕ СЛЫШНО ПРОИЗНЕСТИ: "рЭССЛА ВИРЗ!"
     "еСЛИ  кАМИЛЛА  НАЧАЛА  РУГАТЬСЯ  ПО-ГРАНАСИАНСКИ  -  ДЕЛО
ДРЯНЬ!"  -  ПРОМЕЛЬКНУЛО В ГОЛОВЕ У дИСМЭС.  гДЕ  ЖЕ  СПАСЕНИЕ,
ПОЧЕМУ ТАК  НЕВЫНОСИМО  ДОЛГО ЗВЕНЯТ ПОСЛЕДНИЕ АККОРДЫ КЕСМИНЫ?
кУДА СКРЫТЬСЯ ОТ НЕСКРОМНЫХ ВЗГЛЯДОВ?
     рАСТАЯЛИ  В  ВЕЧЕРНЕМ  ВОЗДУХЕ ПОСЛЕДНИЕ АККОРДЫ  ПРОЩАНИЯ
иЛАН,  И ВСЕ  НА  СТАДИОНЕ ЗАМЕРЛО НА  ЦЕЛУЮ  МИНУТУ. рЕЙЕС  СО
СМУЩЕННОЙ УЛЫБКОЙ ЖДАЛА АПЛОДИСМЕНТОВ, НО ЗДЕСЬ  БЫЛА кАМИЛЛА -
И СТАДИОН ОБМОРОЧНО БЕЗМОВСТВОВАЛ.
     - оЦЕНКИ  ЖЮРИ!  - гОЛОС  нИРИОЙ  РАСКОЛОЛ  ОТВРАТИТЕЛЬНУЮ
ТИШИНУ, УДАРИВ ПО НЕРВАМ. оДИН  ЗА  ДРУГИМ  ЧЛЕНЫ ЖЮРИ НАЖИМАЛИ
КНОПКИ. вОТ РЕЗУЛЬТАТЫ ВЫСВЕТИЛИСЬ НА  БОЛЬШОМ  ЭКРАНЕ  - И ВОТ
ТУТ СТАДИОН ОШЕЛОМЛЕННО АХНУЛ: ПЯТЕРО ПОСТАВИЛИ рЕЙЕС 9 БАЛЛОВ,
ТРОЕ - 8  И  ЛИШЬ  ДВАЖДЫ МЕЛЬКНУЛ ВЫСШИЙ БАЛЛ  -  10.  дЕСЯТКУ
ПОСТАВИЛИ кАМИЛЛА лАЙДИ И дИСМЭС рИОЛЬ.
     - оБЩАЯ СУММА  -  89,  ОБоЯВИЛА нИРИОЙ. пОБЛЕДНЕВШАЯ рЕЙЕС
ПОКИНУЛА СТАДИОН ПОЧТИ БЕГОМ. и ВО  ВЗВОЛНОВАННОМ ГУЛЕ ЗРИТЕЛЕЙ
ЛИШЬ дИСМЭС УСЛЫШАЛА НОВОЕ ИМЯ:
     - нОМЕР ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ - аРИЭЛЬ кОРЕНЕВА, ПЛАНЕТА оЗА!
     "пОМОЖЕТ ИЛИ НЕТ?" - НАПРЯЖЕННО ДУМАЛА  дИСМЭС, НЕ СПУСКАЯ
ГЛАЗ С кАМИЛЛЫ. и ВДРУГ ГУЛ СТИХ, СЛОВНО  ЕГО ВЫКЛЮЧИЛИ, ТОЛЬКО
ОТКУДА-ТО  СВЕРХУ  ПРОЗВУЧАЛ  ОДИНОКИЙ РАДОСТНЫЙ ВОЗГЛАС:  "эТО
ОНА!" дИСМЭС ОБЕРНУЛАСЬ К СЦЕНЕ.
     аРИЭЛЬ  СТОЯЛА  НА СЦЕНЕ С ГИТАРОЙ В  РУКАХ,  ТОНЕНЬКАЯ  И
СТРОЙНАЯ, КАК МОЛОДОЕ ДЕРЕВЦЕ  В  ЦВЕТУ, И СМОТРЕЛА НА ЗРИТЕЛЕЙ
СПОКОЙНО И  ВЕСЕЛО.  оНА  ПРЕДСТАВЛЯЛА  РАЗИТЕЛЬНЫЙ  КОНТРАСТ С
ДРУГИМИ УЧАСТНИЦАМИ КОНКУРСА  В РОСКОШНЫХ НАРЯДАХ - НА НЕЙ БЫЛО
ЕЕ  ЛЮБИМОЕ  БЕЛОЕ  ЛЬНЯНОЕ  ПЛАТЬЕ ДЛИНОЙ ЧУТЬ ВЫШЕ  КОЛЕН,  С
ВЫШИВКОЙ  НА  ГРУДИ.  нА  НОГАХ  -  ПРОСТЫЕ СЕРЫЕ ТУФЕЛЬКИ  БЕЗ
КАБЛУКОВ, И ТОЛЬКО НА ШЕЕ ПО-ПРЕЖНЕМУ  СВЕТИЛСЯ ЛИСТОК, ПОДАРОК
нАТАЛИИ  эРРАТОС.  в  ЭТОТ  МОМЕНТ В ЕЕ  КРАСОТЕ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
ПРОСТУПАЛО ЧТО-ТО ЭЛЬФИЙСКОЕ - СВЕТЛОЕ, ЮНОЕ  И  ВМЕСТЕ  С  ТЕМ
ВЕЧНОЕ, КАК ПЕРВОЗДАННАЯ ПРИРОДА. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, нЕЛДОРУ ОНА
ПОКАЗАЛАСЬ ЕЩЕ БОЛЕЕ ПРЕКРАСНОЙ, ЧЕМ БЫЛА УТРОМ.
     дЕВУШКА  УДАРИЛА  ПО  СТРУНАМ  ГИТАРЫ, И К  НЕБУ  РВАНУЛСЯ
УДИВИТЕЛЬНО СВЕТЛЫЙ, РАДОСТНЫЙ, СОЛНЕЧНЫЙ АККОРД. аРИЭЛЬ ЗАПЕЛА
-  И  СЛОВНО  ОСВЕТИЛА  ВСЕ ВОКРУГ. оТКУДА-ТО ИЗ  ДАЛЕКОЙ  ДАЛИ
РОДИЛИСЬ ПРОСТЫЕ И ЗВОНКИЕ СЛОВА ЕЕ ПЕСНИ И ЗАПОЛНИЛИ СОБОЙ ВСЕ
ПРОСТРАНСТВО  НАД  СТАДИОНОМ, А СИЛЬНЫЙ И СВЕТЛЫЙ ГОЛОС  аРИЭЛЬ
РАДОВАЛСЯ ВМЕСТЕ С ГИТАРОЙ.
                в СТЕКЛАХ ПЛАВИТСЯ ОТБЛЕСК ЗАРИ,
                уТРО РАННЕЕ, СОЛНЦЕ, ПРОХЛАДА -
                в ЭТОТ ЧАС ТЫ СО МНОЙ ГОВОРИ,
                нИЧЕГО МНЕ ДРУГОГО НЕ НАДО...
     нЕМНОГИЕ  СЛЫШАЛИ  ЭТУ  ПЕСНЮ  РАНЬШЕ  -   ДАЖЕ  ИЗ  шЕСТИ
ПОЛОВИНОЙ.  аРИЭЛЬ  СЧИТАЛА,  ЧТО   ОНА   ПРИНАДЛЕЖИТ  пРОШЛОМУ
нАТАЛИИ, КАК И  МНОГИЕ ДРУГИЕ ПЕСНИ, ОДНАЖДЫ УСЛЫШАННЫЕ ОТ НЕЕ.
нО НА САМОМ ДЕЛЕ нАТАЛИЯ  СЛОЖИЛА  ЕЕ САМА ЕЩЕ В ЮНОСТИ,  ПОЧТИ
ТРИДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД. эТО БЫЛА ЕЕ ПЕРВАЯ, И, КАК ПОТОМ ОКАЗАЛОСЬ,
ДАЛЕКО НЕ ПОСЛЕДНЯЯ ПЕСНЯ. нО  НИКОГДА  БОЛЬШЕ  НЕ УДАВАЛОСЬ ЕЙ
ОЗАРИТЬ СЛОВА И МЕЛОДИЮ ЭТИМ БЕСКОНЕЧНО СВЕТЛЫМ СИЯНИЕМ ЛЕТНЕГО
УТРА...
     - я ПОНЯЛ, КТО ОНА ТАКАЯ! - В ШЕПОТЕ сТЭНЛИ РВАЛОСЬ НАРУЖУ
ВОСХИЩЕНИЕ.  -  оНА  НЕ ИЗ ЭЛЬФОВ - У ТЕХ ПОЧТИ ВСЕ В ПРОШЛОМ -
НЕТ, ОНА РОЖДЕНА ЛЮДЬМИ! нЕЖНЕЕ ЛИЛИИ И ТВЕРЖЕ СТАЛЬНОГО КЛИНКА
- ЭТО ОНА!
     - мОЖЕШЬ НЕ ПРОДОЖАТЬ,  - СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ нЕЛДОР. - я САМ
УЗНАЛ эОВИН рИСТАНИЙСКУЮ. и  В  ЭТОТ МИГ ТВОЙ ЗАМЫСЕЛ ПЕРЕСТАЕТ
КАЗАТЬСЯ ТАКИМ БЕЗНАДЕЖНЫМ, КАК РАНЬШЕ. бУДЕТ  ЛИ ОНА кОРОЛЕВОЙ
ИЛИ НЕТ...
     - нО ЕЙ ОТ НАС НЕ УЙТИ! - ПЕРЕБИЛ ЕГО сТЭНЛИ. - кАК ТОЛЬКО
ДОПОЕТ -  ТЫ К ЛЕВОМУ ВЫХОДУ, А  Я К  ПРАВОМУ! эХ, СЛЕВА  РАТЬ,
СПРАВА РАТЬ...
     а ПЕСНЯ  ВСЕ  КРУЖИЛА  НАД  СТАДИОНОМ,  КАК НЕОБЫКНОВЕННАЯ
ПТИЦА...
                сВЕТ БЫЛ РОЗОВЫМ, СТАЛ ЗОЛОТЫМ,
                а НА УЛИЦЕ СТАЛО ТЕПЛЕЕ,
                и БЕГУ ПО ДЕЛАМ Я СВОИМ -
                вСЕ БЫСТРЕЕ, СМЕЛЕЙ, ВЕСЕЛЕЕ...
     сТАДИОН СНОВА БЕЗМОЛВСТВОВАЛ, НО НА ЭТОТ РАЗ НЕ ОБМОРОЧНО,
А ТРЕПЕТНО, ПРИОБЩАЯСЬ  К ЧУДУ, ТВОРИВШЕМУСЯ НА СЦЕНЕ. а СЕРДЦЕ
дИСМЭС ПЕРЕПОЛНЯЛОСЬ  РАДОСТЬЮ И ВОСТОРГОМ. оНА СНОВА ВЗГЛЯНУЛА
НА кАМИЛЛУ.  лИЦО  ЗНАМЕНИТОЙ КИНОАКТРИССЫ ОТТАИВАЛО НА ГЛАЗАХ,
КАК ВЫНУТЫЕ ИЗ ХОЛОДЛЬНИКА ПЛОДЫ.
     гОЛОС аРИЭЛЬ СМОЛК. гИТАРА ЕЩЕ ЗВЕНЕЛА  НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ, И
ВДРУГ  МЕЛОДИЯ   ОБОРВАЛАСЬ  ОДНИМ  РЕЗКИМ  И  ВЕСЕЛЫМ  УДАРОМ.
нЕСКОЛЬКО  СЕКУНД  НАД СТАДИОНОМ  ВИСЕЛА  ТИШИНА,  А  ЗАТЕМ  ЕЕ
РАЗБИЛИ В КЛОЧЬЯ ТАКИЕ АПЛОДИСМЕНТЫ,  КАКИЕ  рЕЙЕС  НЕ МОГЛИ БЫ
ДАЖЕ ВО СНЕ ПРИСНИТЬСЯ.
     - оЦЕНКИ ЖЮРИ! - ГОЛОС нИРИОЙ СИЛИЛСЯ ПРОРВАТЬСЯ СКВОЬ ЭТУ
БУРЮ НАРОДНОГО  ВОСТОРГА.  дИСМЭС УЛЫБНУЛАСЬ И ЭНЕРГИЧНО НАЖАЛА
КНОПКУ...
     - оБЩАЯ СУММА - 100!
     - гОТОВА ПОКЛЯСТЬСЯ  ЧЕМ УГОДНО, - ШЕПНУЛА аЙЛУЧИ СИДЕВШЕЙ
РЯДОМ аЛКЕ, -  ЧТО  НА СТОРОНЕ рЕЙЕС БОЛЬШЕ  НЕ  БУДЕТ НИ ОДНОЙ
ЗРИТЕЛЬСКОЙ СИМПАТИИ! кАМИЛЛА СПАСЕНА!
     ... нЕЛДОР СТОЯЛ У ЛЕВОГО СЛУЖЕБНОГО  ВЫХОДА И ВНИМАТЕЛЬНО
ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ЛИЦА  ПРОХОДИВШИХ  МИМО ЖЕНЩИН. в ТЕМНОТЕ, СКВОЗЬ
СЕТКУ МЕЛКОГО ДОЖДЯ,  ЭТО  БЫЛО НЕ  ТАК  ПРОСТО, А КРОМЕ  ТОГО,
нЕЛДОР ПРИЛАГАЛ НЕКОТОРЫЕ УСИЛИЯ, ЧТОБЫ НЕ  ПОПАДАТЬСЯ НА ГЛАЗА
ЮНОШЕ В КУРТКЕ  С  ЭМБЛЕМОЙ зВЕЗДНОГО фЛОТА, ОТИРАВШЕМУСЯ ЗДЕСЬ
ЖЕ. кАКИМ-ТО ДЕСЯТЫМ ЧУСТВОМ хЕЛЬД ПОНИМАЛ, ЧТО ЖДУТ ОНИ ОДНОГО
И  ТОГО  ЖЕ  ЧЕЛОВЕКА, НО ИМЕННО  ЭТО  И  ВСЕЛЯЛО  В ЕГО СЕРДЦЕ
НАДЕЖДУ НА УСПЕХ.
     нАКОНЕЦ, ИЗ  ДВЕРЕЙ  СКОЛЬЗНУЛА  СТРОЙНАЯ  ФИГУРКА В УЗКИХ
ГОЛУБЫХ ДЖИНСАХ  И  КОРИЧНЕВОЙ  ВЕТРОВКЕ.  гОЛОВА  ДЕВУШКИ БЫЛА
ПОВЯЗАНА ЗЕЛЕНЫМ ШЕЛКОВЫМ ПЛАТКОМ, И нЕЛДОР НЕ СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО
ЭТО  ИМЕННО   ТА,   КОГО   ОН   ВЫСЛЕЖИВАЕТ.   юНОША  В  КУРТКЕ
ЗВЕЗДОЛЕТЧИКА СРАЗУ ЖЕ ПОДОШЕЛ К НЕЙ.
     - пОЗДРАВЛЯЮ, аРИЭЛЬ.
     - сПАСИБО,  рИЧАРД.  эТО БЫЛО КАК ВО СНЕ,  -  ЗВУКИ  ЭТОГО
ГОЛОСА РАССЕЯЛИ ПОСЛЕДНИЕ СОМНЕНИЯ нЕЛДОРА. сТАРАЯСЬ  ДЕРЖАТЬСЯ
НА  РАССТОЯНИИ,   ОН   ПОСЛЕДОВАЛ   ЗА   ЮНШЕЙ   И  ДЕВУШКОЙ  К
ФЛАИНГ-СТОЯНКЕ.
     вИДИМО,  ДОРОГАМ  нЕЛДОРА  И  аРИЭЛЬ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО   БЫЛО
СУЖДЕНО ПЕРЕСЕЧЬСЯ - хЕЛЬДУ ОТЧАЯННО  ВЕЗЛО  В  ЭТОТ  ДОЖДЛИВЫЙ
ВЕЧЕР. вО-ПЕРВЫХ,  рИЧАРД  И  аРИЭЛЬ  СЕЛИ  ВО ФЛАЕР ДОСТАТОЧНО
РЕДКОЙ  ОКРАСКИ  - ВИШНЕВЫЙ С ШИРОКИМИ БЕЛЫМИ ОБВОДАМИ,  ХОРОШО
ВИДНЫМИ ДАЖЕ В ТЕМНОТЕ. вО-ВТОРЫХ, СЛЕДУЮЩИЙ ФЛАЕР ПОДЛЕТЕЛ ТУТ
ЖЕ, И  К  ТОМУ  ЖЕ  БЫЛ  ДОВОЛЬНО РАСПРОСТРАНЕННОГО ЗОЛОТИСТОГО
ЦВЕТА, ТАК ЧТО ЗАМЕТИТЬ СЛЕЖКУ БЫЛО НЕ ТАК ПРОСТО...
     "нЕПЛОХАЯ  ТРЕНИРОВКА  ДЛЯ  БУДУЩЕГО сЛЕДОПЫТА", -  ВЕСЕЛО
ПОДУМАЛ нЕЛДОР, БРОСАЯ СВОЙ ФЛАЕР В ПОТОК СКОЛЬЗЯЩИХ НАД УЛИЦЕЙ
ВОЗДУШНЫХ  ЭКИПАЖЕЙ.  бЕЛЫЕ  ОБВОДЫ  МАЯЧИЛИ  ГДЕ-ТО   ВПЕРЕДИ.
дВАЖДЫ,  ПРИ  РЕЗКИХ  ПОВОРОТАХ,  нЕЛДОР ТЕРЯЛ ИХ ИЗ  ВИДУ,  НО
БЫСТРО  НАХОДИЛ  СНОВА. иНТУИЦИЯ БЕЗОШИБОЧНО ВЕЛА ЕГО ПО  СЛЕДУ
аРИЭЛЬ. пРОСЛЕДОВАВ ЗА ВИШНЕВЫМ ФЛАЕРОМ ПОЧТИ ЧЕРЕЗ ВЕСЬ ГОРОД,
хЕЛЬД В КОНЦЕ КОНЦОВ ПОДЛЕТЕЛ К  НЕБОЛЬШОЙ  ГОСТИННИЦЕ  НА  ЕГО
ОКРАИНЕ. кРАСАВИЦА И ЕЕ СПУТНИК ВЫШЛИ ИЗ ФЛАЕРА И НАПРАВИЛИСЬ К
ЕЕ ДВЕРЯМ. нЕЛДОР ХОТЕЛ ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА НИМИ, НО У ДВЕРЕЙ СТОЯЛИ
ТРОЕ, И ОН  СЧЕЛ  ЗА  ЛУЧШЕЕ НЕ ПОПАДАТЬСЯ ИМ  НА  ГЛАЗА.  тРОЕ
ОБМЕНЯЛИСЬ С рИЧАРДОМ НЕСКОЛЬКИМИ КОРОТКИМИ ФРАЗАМИ НА ОДНОМ ИЗ
ЯЗЫКОВ оЗЫ, ПОСЛЕ ЧЕГО ДВОЕ УВЕЛИ аРИЭЛЬ ВНУТРЬ, А ОДИН ОСТАЛСЯ
НА КРЫЛЬЦЕ ВМЕСТЕ С рИЧАРДОМ.
     "нУ  И  ОХРАНА!" - С УВАЖЕНИЕМ ПОДУМАЛ  нЕЛДОР,  ГЛЯДЯ  НА
ПАРНЕЙ  У  ВХОДА. "сЛОВНО хРАНИТЕЛЯ кОЛЬЦА ОБЕРЕГАЮТ ОТ  чЕРНЫХ
вСАДНИКОВ."  оН  ВЫЛЕЗ  ИЗ  ФЛАЕРА И ПОШЕЛ В  ОБХОД  ГОСТИНИЦЫ,
СТАРАЯСЬ НЕ  ПРИВЛЕКАТЬ  К  СЕБЕ  ИЗЛИШНЕГО  ВНИМАНИЯ. зДАНИЕ В
ВОСЕМЬ ЭТАЖЕЙ, ПОСТРОЕННОЕ  ЕЩЕ  В ТУ  ПОРУ,  КОГДА ВСЕ ОКНА  И
ДВЕРНЫЕ ПРОЕМЫ НА  гРАНАСИИ  БЫЛИ ПОЛУКРУГЛЫМИ, ДО САМОЙ КРЫШЕЙ
УВИТОЕ   НЕАРИСО,   ОРОМЭЛЬЮ,   РИАНГОЙ  И  ДРУГИМИ   ВЬЮЩИМИСЯ
РАСТЕНИЯМ.  нЕБОЛЬШИЕ  АЖУРНЫЕ  БАЛКОНЫ,  ТОЖЕ,  КАК   ПРАВИЛО,
ПОЛУКРУГЛЫЕ  И  ОПЛЕТЕННЫЕ ЗЕЛЕНЬЮ. нЕДАЛЕКО ОТ ЗАДНЕЙ СТЕНЫ  -
ГУСТЫЕ КУСТЫ ЛОРНА, В КОТОРЫХ  МОЖНО  ПРОЛЕЖАТЬ,  ПРИ СЛУЧАЕ, И
ЧАС,  И  ДВА НЕЗАМЕЧЕННЫМ И ИЗ  КОТОРЫХ  ВСЕ ОКНА ВИДНЫ КАК  НА
ЛАДОНИ.
     вНЕЗАПНО В ОДНОМ ИЗ ОКОН ПЯТОГО  ЭТАЖА  ВСПЫХНУЛ  СВЕТ,  И
нЕЛДОР  УВИДЕЛ  СИЛУЭТ ДЕВУШКИ, СНИМАЮЩЕЙ ПЛАТОК. тЕПЕРЬ ОН  БЫ
УЖЕ НЕ СПУТАЛ ЭТОТ ПРОФИЛЬ НИ С ЧЬИМ ДРУГИМ.
     - уМНО, - нЕЛДОР РАССУЖДАЛ ВСЛУХ САМ С СОБОЙ. - пЯТЫЙ ЭТАЖ
- ЗНАЧИТ, НИ  С ЗЕМЛИ,  НИ С  КРЫШИ  НЕ ЗАЛЕЗТЬ.  нО ЭТО  ТАКЖЕ
ЗНАЧИТ, ЧТО ПОД ОКНОМ НЕТ ОХРАНЫ.
     оН  ПОДОШЕЛ  К  САМОЙ  СТЕНЕ,  ПОКРЫТОЙ  СПЛОШНЫМ  КОВРОМ.
оГЛЯДЕВ ДЛИННУЮ  ПЛЕТЬ НЕАРИСО, ИЗО  ВСЕЙ СИЛЫ РВАНУЛ ЕЕ. в ЕГО
РУКЕ ОСТАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО ЛИСТЬЕВ, НО ЛИАНА ДЕРЖАЛАСЬ КРЕПКО.
     - пОЖАЛУЙ, ВЫДЕРЖИТ,  -  ЗАДУМЧИВО  ПРОИЗНЕС  нЕЛДОР.  - в
СЛУЧАЕ ЧЕГО, МЫ ПО НЕЙ ВЛЕЗЕМ, НО И  ИСЦАРАПАЕМСЯ ПО-СТРАШНОМУ.
оДНАКО, ЕСЛИ НЕ НАЙДЕТСЯ ДРУГИХ ПУТЕЙ, СГОДИТСЯ И ЭТОТ.
     хЕЛЬД КРУТИЛСЯ ОКОЛО "бЕЛОГО ЦВЕТКА"  ЕЩЕ  ОКОЛО  ЧАСА,  И
ВСКОРЕ ПОЧТИ  ВСЕ  СОСТАВЛЯЮЩИЕ ПРОГРАММЫ "аНТИХМЫРЬ" СТАЛИ ЕМУ
ЯСНЫ.
     "дА, аРАГОРН,  ВЫСЛЕЖИВАЮЩИЙ  эОВИН - ЭТО ЭПИЗОД, КОТОРОГО
НЕ БЫЛО У  тОЛКИЕНА"  -  МЕЛЬКНУЛО У НЕГО В  ГОЛОВЕ,  КОГДА  ОН
САДИЛСЯ ВО ФЛАЕР И ОСТОРОЖНО ВЗЛЕТАЛ НАД ЗАСЫПАЮЩИМ ПАРКОМ.
     - ...  в  ОБЩЕМ,  ТАК,  -  ДОКЛАДЫВАЛ   нЕЛДОР  сТЭНЛИ  НА
СЛЕДУЮЩЕЕ  УТРО.  - оДНА  ОНА  НИГДЕ НЕ  ХОДИТ.  еЕ ПО  ОЧЕРЕДИ
ОХРАНЯЮТ  ТРИ  ПАРНЯ  В  ФОРМЕ  КУРСАНТОВ  зВЕЗДНОГО  фЛОТА  И,
КАЖЕТСЯ, ЕЩЕ ДВЕ  ДЕВУШКИ. пОМИМО ЭТОГО, ОНА, ВИДИМО, В БОЛЬШОЙ
ДРУЖБЕ С НЫНЕШНЕЙ  кОРОЛЕВОЙ - Я  ВИДЕЛ ЕЕ В  ЭТОЙ  ГОСТИННИЦЕ,
РАЗГОВАРИВАЮЩУЮ С ОДНИМ ИЗ "ОХРАННИКОВ". нО ОКНО НЕ ОХРАНЯЕТСЯ,
И, ХОТЯ  ОНО НА ПЯТОМ ЭТАЖЕ, ТУДА НЕСЛОЖНО  ВЛЕЗТЬ ПО ЛИАНАМ. в
ТОМ, ЧТО ЕЕ ВЫБЕРУТ кОРОЛЕВОЙ, Я УЖЕ НЕ СОМНЕВАЮСЬ, НО  В ВЕЧЕР
НАГРАЖДЕНИЯ  ОХРАНА  НЕ ПОДПУСТИТ  К  НЕЙ  НИКОГО  ИЗ  ЖЕЛАЮЩИХ
ЗАКЛЮЧИТЬ КОНТРАКТ. тАК ЧТО, ЕСЛИ МЫ  В ТУ ЖЕ НОЧЬ ВЛЕЗЕМ К НЕЙ
НА БАЛКОН, ТО БУДЕМ ПЕРВЫМИ.
     - дА, НО... - НАЧАЛ сТЭНЛИ.
     - тЫ СЧИТАЕШЬ,  ЧТО  ОНА  НЕ  ЗАСЛУЖИВАЕТ  ТАКИХ УСИЛИЙ? -
ПЕРЕБИЛ ЕГО нЕЛДОР.
     - зАСЛУЖИВАЕТ, НО...
     - зНАЧИТ, И ГОВОРИТЬ НЕ О ЧЕМ. нИ РАДИ ОДНОЙ ЖЕНЩИНЫ  Я НЕ
ДЕЛАЛ ТАКИХ ВЕЩЕЙ. нО РАДИ НЕЕ СДЕЛАЮ.
