эммерсток, шагнул вперед, заставляя своего собеседника отступить и притворил дверь. - Так значит, ее нет? - Нет. Похоже, Хэммерсток несколько расслабился. Он сдвинул шляпу еще ниже, достал платок и вытер лоб. - А нельзя ли поговорить не здесь, на солнцепеке, а в доме? - спросил он. - Если и будем говорить, то только здесь. Неожиданно лицо Хэммерстока расплылось в ухмылке. Довольно противной, но обозначающей, что и он не лишен некоторого, пусть грубоватого, чувства юмора. - Похоже, я не вовремя, - сказал он. - Ладно, не буду вас задерживать. Так где можно найти вашу подругу? Гарри облегченно вздохнул. Значит, они не нашли тела Глории. Определенно не нашли... - Что за таинственность такая? Зачем она вам? Ухмылка Хэммерстока стала еще шире. - У меня есть для нее пятьдесят долларов. Приятный сюрприз, верно? - Пятьдесят долларов? - Гарри уставился на него с изумлением. - Не понимаю. - Тут вот в чем штука. Та рыжая девица, что работает в конторе мотеля "Флорида", - моя сестра. Она не подарок, конечно, это мои проблемы. Мозги у нее куриные. Ваша подружка оплачивала счет, когда вы уезжали, и эта дурища недодала ей пятьдесят долларов сдачи. Она спутала двойку с пятеркой, а ваша подруга не заметила. И эта куриная голова хватилась, только когда вы уехали. И запаниковала. Она, когда паникует, всегда звонит мне. Это случается раз по пять на неделе. А все потому, что я имею несчастье быть ее братом. Пятьдесят долларов - деньги нешуточные. Вот я и подумал, что надо что-то предпринять. Обзвонил три-четыре мотеля, более дешевые, чем "Флорида". Думал, может, вы переехали туда, где не станут драть деньги просто за воздух, которым дышат, как во "Флориде". Вот... И нашел вас здесь. И принес вашей подружке полсотни. - Очень любезно с вашей стороны взять на себя все эти хлопоты, - сказал Гарри. - Огромное спасибо! Я передам ей деньги. Хэммерсток покачал головой. - Нет. Мне велено передать ей из рук в руки. Куриные мозги желают, видите ли, получить от нее расписку. Иначе она спать спокойно не сможет. - Я дам вам расписку, - сказал Гарри. - Тем более, что эти деньги мои. Я дал ей их, чтобы расплатиться. - Пятьдесят долларов - это деньги, - сказал Хэммерсток. - Я хочу подтверждения от вашей подружки, что они действительно ваши. Где можно ее найти? - Понятия не имею, - ответил Гарри, стараясь выговаривать слова как можно более небрежным и спокойным тоном. - Мы расстались. И я не знаю, где она сейчас. - Это правда? - маленькие глазки Хэммерстока буквально впились ему в лицо. - А рыжая говорила, что видела, как вы вдвоем уезжали в "бьюике" куда-то по направлению к 27-й магистрали. Куда же вы отвезли ее, прежде чем расстаться? "Вот она, главная опасность! - подумал Гарри, чувствуя, как отчаянно заколотилось сердце. - И лгать нельзя. Рискованно. Фараон может проверить, просто из чистого любопытства". - Я отвез ее в Колльер-Сити, - ответил он. - Она толковала что-то насчет желания попасть в Нью-Орлеан. - Вот как? - Хэммерсток почесал подбородок. - Тогда очень странно, что вы направились именно туда. Из Колльер-Сити в Нью-Орлеан никак не попасть. - Разве?.. Ну, мне до этого дела нет, - коротко отрезал Гарри. - Она хотела в Колльер-Сити, вот я и отвез ее туда. - Ясно. Да, этих женщин не поймешь, чудные они создания... Как вы сказали, ее имя? - Глория Дейн. Хэммерсток достал пачку "Лаки страйкс". Вынул сигарету и предложил Гарри, но тот отрицательно помотал головой. Хэммерсток сунул сигарету в зубы, достал коробок кухонных спичек и закурил. - Похоже, вы с мисс Дейн поцапались перед отъездом из "Флориды", - сказал он. - Рыжей соседи жаловались, что ночью у вас в домике сильно шумели. Это так? - Даже не знаю, что и сказать, - ответил Гарри, огромным усилием воли заставляя себя смотреть прямо в пронизывающие глаза. - Мы вообще часто ругались. Наверное, поэтому и разошлись. - Мы с моей старухой тоже часто собачимся, правда, до сей поры избавиться мне от нее не удалось, - сказал он и усмехнулся. - Ладно! Значит, вот тут у меня эти самые полсотни. Придется, видно, отдать их вам. Не ехать же в Колльер-Сити, когда работы по горло. - Дело ваше, - ответил Гарри. - Я давал ей деньги, значит, они мои. Правда, доказать это я никак не смогу. - А вы дадите мне расписку? - Конечно. Почему не дать? Хэммерсток достал блокнот, накарябал в нем что-то, вырвал страничку и протянул ее Гарри вместе с огрызком карандаша. Гарри расписался и отдал листочек. Хэммерсток протянул ему пятидесятидолларовую бумажку. - Спасибо за хлопоты, - сказал Гарри. - Может, надо дать что-то вашей сестре? Двадцать долларов хватит? Хэммерсток помотал головой. - Нет, она не возьмет! Она в этом смысле жутко принципиальная. Хотя и дура. Берите, вам пригодятся. - Он демонстративно взглянул на "кадиллак". - Ваша машина? - Нет, - ответил Гарри, открыл дверь и шагнул в комнату. - Шикарная игрушка! - сказал Хэммерсток, взглянул на Гарри и усмехнулся. - Вы, похоже, времени зря не теряете. Одна ушла, другая пришла, а? - Спасибо и всего хорошего! - сухо ответил Гарри и захлопнул у него перед носом дверь. III Стоя у окна, Гарри и Джоан наблюдали сквозь шторы, как Хэммерсток шел по узкой асфальтовой дорожке к своему старому запыленному "линкольну". В комнате повисло напряженное молчание. Наконец "линкольн" отъехал, и Джоан отошла от Гарри, направляясь к столу. Гарри тяготило ее молчание. Он чувствовал, что оно связано не только с визитом Хэммерстока. Самым небрежным тоном он коротко поведал ей о цели визита полицейского. - Вот только никак не пойму, как могла Глория допустить такую промашку, - добавил он. - Обычно она очень внимательна, особенно там, где речь заходит о деньгах. Насколько я знаю, никогда прежде ее так не обсчитывали. Джоан не ответила. Открыла сумочку, достала расческу и начала причесываться. Гарри заметил, что лицо у нее бледное и огорченное. Он и сам до сих пор не оправился как следует после визита Хэммерстока. "Надо сделать усилие и взять наконец себя в руки". Было видно, что Джоан чем-то расстроена. Надо выяснить, в чем причина. - Ну ладно, ушел, и слава Богу, - произнес он, стараясь снять повисшее в воздухе напряжение. - Иди сюда, Джоан. Я хочу сказать, как сильно люблю тебя. - Мне пора домой, - ответила она. Голос звучал холодно и безразлично. Она взяла со стола сумочку и перчатки. - Не можешь же ты вот так, сразу, взять и уйти! Ты ведь только что приехала. У нас еще есть время. - Обойдя постель, он подошел к ней, но она отшатнулась и лицо ее так страшно исказилось, что он так и замер с протянутыми руками. - Что случилось? В чем дело? Почему ты так смотришь на меня? Она глядела на него огромными, расширенными от страха глазами. - Тут что-то не так. Почему этот полицейский тебя так напугал? - Напугал? Меня? - Он хотел улыбнуться, но губы словно оледенели. - Ничего подобного. Просто я удивился... Я думал о тебе и тут... - Нет, Гарри, он тебя напугал! Гарри провел рукой по лицу. "Надо быть предельно осторожным, взвешивать каждое слово. Если она что-то заподозрила, значит, упустил какой-то момент и..." - О'кей, может, и правда напугал, - ответил он и заставил себя улыбнуться. - А что тут удивительного? Мне не хотелось, чтобы он видел тебя здесь. А вдруг он рассказал бы твоему отцу? Одного этого можно испугаться. - А почему он должен что-то говорить моему отцу? - Ну, не должен. Но ведь это возможно, правда? Так вот, как раз в этот момент я думал о тебе. Его появление меня удивило и... - Я хочу знать правду, Гарри! - резко оборвала она. - Почему ты сказал ему, что отвез Глорию в Колльер-Сити, а мне, что посадил ее в поезд на Мехико-Сити? Улыбка так и застыла на лице Гарри. Наверное, после того, как он закрыл дверь, она вышла из ванной и, стоя у раскрытого окна, подслушала весь их разговор. "Думай! - приказал он себе. - Ну, быстро же! Сейчас все зависит от того, насколько убедительной будет твоя следующая выдумка. Стоит запутаться, и она поймет, что дело нечисто. Ну думай же, идиот!" - Колльер-Сити! - он фальшиво рассмеялся. - Ну надо же было ответить ему хоть что-нибудь. Я не хотел, чтобы он узнал, что Глория уехала к своему брату. Она тревожно и испытующе взглянула Гарри в глаза. - Почему? - Да что ты в самом деле, Джоан! Что это за допрос третьей степени? - Почему ты не хотел, чтобы полицейский это знал? - повторила она, отодвигаясь. Мысль его снова напряженно работала. "Следует успокоиться. Изобретательность меня никогда еще не подводила". Он сел на кровать и достал сигареты. - Это не моя тайна, но тебе сказать можно. Я знаю - ты не разболтаешь... - ответил он после паузы. - Сядь, но только, ради Бога, не смотри на меня так, словно я сотворил нечто ужасное! Ничего подобного, уверяю тебя. Так что расслабься, детка, и слушай. Она прошла мимо него к креслу и села. Лицо по-прежнему настороженное, в глазах тревога и ожидание. - Помнишь, я говорил тебе, что Глория влипла в одну неприятную историю? - начал он. - Она была буквально на грани самоубийства. Как раз в это время я с ней и познакомился. Но что это за история, я так тебе и не объяснил. Так вот: ее преследовала полиция. Она так и не сказала мне, за что и почему. Я только знал, что они ее ищут. Поэтому мне так не понравился этот фараон. Может, эта история с пятидесятидолларовой бумажкой и правда. Вероятней всего, так. Но я не сказал ему, куда поехала Глория. Наверняка эта рыжая, его сестра, описала ее ему. Ну вот, я и навел его на ложный след, сказав, что она отправилась в Колльер-Сити. Первое, что мне пришло в голову. И наверняка он поднимет теперь в Тампе всю полицию на ноги и они начнут искать ее там. Пусть себе ищут, лишь бы не в Мехико-Сити, верно? Теперь Джоан отвернулась и не смотрела на него. Пальцы ее нервно играли застежкой сумочки. - Понимаю, - тихо ответила она. - Да, конечно, теперь я понимаю... Просто, когда ты сказал, что она поехала в Колльер-Сити, я почему-то испугалась. - Но почему? - воскликнул Гарри, довольно убедительно разыгрывая удивление. Он видел, что она по-прежнему не верит ему, и нервничал. - Я до сих пор не верю, что она вот так, легко, согласилась с тобой расстаться, - сказала Джоан. - Она любила тебя. Я видела, как она на тебя смотрела. Женщина такой воли и силы характера не отдаст так просто мужчину, которого любит. И это мне не нравится. - Неужели ты не понимаешь? - сказал Гарри, с трудом сдерживая готовое прорваться в голосе отчаяние. - Именно потому, что она меня любила, и не хотела мешать мне! Я дал ей ясно понять: мы с тобой собираемся пожениться. И как только она узнала, что у нас всерьез, тут же отступила, причем очень деликатно. О'кей, это, конечно, очень благородно с ее стороны, но вовсе не причина для такого шума. В конце концов, она понимала, что между нами все кончено! - Но ты же говорил, как с ней будет непросто. Ты говорил, что она потребует много денег и тебе придется отдать чуть ли не все свои сбережения, чтобы откупиться. - Да, говорил, - сказал Гарри, подавляя закипающее раздражение. - Сначала она действительно претендовала на это, но потом передумала. Она поняла, что стоит у меня на пути. Обдумала все хорошенько и когда я сказал, что готов дать ей любую сумму, попросила всего две тысячи! - А тебе не жаль ее, Гарри? Вопрос удивил его. - Ну, почему же... Конечно, жаль... Но когда двое людей только портят друг другу жизнь, что ж тут хорошего? Ничего, переживет! Денег на первое время ей хватит. И потом, есть брат, вот пусть он о ней и заботится. Давай забудем о ней, Джоан! - А кто ее брат? Гарри сжал кулаки. С превеликим трудом ему удалось выговорить спокойно: - Понятия не имею. Не спрашивал. Да и какая разница? - Никакой, конечно. Что ж... - Джоан встала. - Мне пора. Он тоже поднялся и направился к ней, но она оказалась проворнее и первой подошла к двери. Это явное стремление уклониться от его прикосновений приводило его в отчаяние. - Ради Бога, Джоан! Ведь мы все выяснили, правда?.. Так в чем же дело? - Да, конечно. Встретимся завтра, тогда и поговорим. Сейчас нет времени. Я уже должна быть дома. - Хорошо. Позвоню завтра, около десяти. Поедем потолкуем с агентом. И потом, как быть с твоим отцом? Может, мне уже можно познакомиться с ним, ты как считаешь? Пора, наконец, вплотную заняться делами. Что без толку время терять!.. - Я подумаю. Там видно будет. Гарри хотел было подойти к ней, но она распахнула дверь и быстрым шагом направилась к "кадиллаку". Он следом вышел на крыльцо, машина уже отъезжала. Она подняла руку, даже не оглянувшись в его сторону, и уехала. Он так и остался на крыльце, помрачневший, погруженный в размышления. Потом вошел в дом и закрыл дверь. Сел в кресло, плеснул себе в стаканчик еще виски и залпом осушил его. "Что же это с ней такое? История выглядит вроде бы вполне правдоподобно. И вроде бы она поверила... Но почему это она вдруг сорвалась и уехала? И была так холодна?.. Что с ней случилось?.." Вскочил, подошел к зеркалу и... застыл. На него глядело осунувшееся, белое, блестящее от пота лицо с провалившимися глазами, тонкими сжатыми губами и кожей, так туго обтягивающей каждую косточку, что он не поверил, что это могло быть его лицом. Это было лицо насмерть перепуганного человека, да и к тому же еще с нечистой совестью. Гарри шепотом выругался. "Не удивительно, что она испугалась. Надо немедленно взять себя в руки. Что за вид? - Он нервно облизнул губы. - А вдруг она больше никогда не появится?" Он взял платок и вытер лицо. Внезапно осознав, что весь покрыт холодным липким потом, пошел в ванную, сорвал с себя одежду и встал под душ. Холодные струи воды низвергались на него, а он стоял и стоял в ванной, пока не начал задыхаться. Затем яростно растерся жестким полотенцем и снова подошел к зеркалу. Теперь вид стал получше. Но лицо с ввалившимися как у скелета глазницами по-прежнему сохраняло загнанное выражение. "Ну чего ты трусишь, идиот? - пробормотал, глядя в зеркало. - Ведь ее никогда не найдут. А раз не найдут, поскольку найти ее невозможно, что они тебе сделают? Да на этот пляж месяцами никто не заходит. Если б кто заходил, там бы остались следы. Никто туда не ходит!" Внезапно ноги у него подкосились и он присел на край ванной. "Ведь там был кто-то... Тот, кто видел нашу ссору с Глорией. Кто выскользнул из леса и убил ее, а потом скрылся в лесу снова, заметая за собой следы. Тот, кто сидел там, в лесу, и видел, как я хоронил Глорию. Убийца знает, где сейчас Глория. Где гарантия, что ему не придет в голову позвонить из автомата в полицию и рассказать о том, что видел?" Довольно долго Гарри пребывал в полном оцепенении. Слушая звон капель из крана и биение своего сердца, сидел на краю ванны, судорожно пытаясь придумать какой-то выход. Затем понял - выход только один. Надо ехать туда, выкопать тело и перезахоронить его где-нибудь в другом месте. Тогда, даже если убийца позвонит в полицию и они поедут туда проверять и не найдут ее, подумают, что это чья-то глупая шутка. При мысли о возвращении на этот страшный пляж, о мертвой Глории его пробрал озноб. Но он понимал, что должен это сделать. Другого выхода нет. Все его будущее зависит от одного - найдет полиция тело или нет. Руки так сильно дрожали, что ему с трудом удалось застегнуть пуговицы на рубашке. "Надо ехать, когда стемнеет. Примерно через час. Пока доберусь до места, будет совсем темно. Погружу тело в машину и поеду по шоссе вдоль берега, пока отыщу укромное и безопасное место, где можно будет закопать ее". Он открыл дверь и вышел из ванной. Сделал шаг и застыл, как вкопанный. Вся кровь, казалось, застыла в жилах. Сердце остановилось, потом застучало, как бешеное. В кресле лицом к нему, сложив толстые грязные руки на огромном животе, в черной пропыленной шляпе, сдвинутой на затылок, и с сигарой, зажатой в жирных губах, сидел Борг. IV За весь этот день Гарри ни разу не вспомнил о существовании Борга. И вид его, спокойно сидящего в кресле, произвел на Гарри действие, подобное сокрушительному удару в солнечное сплетение. Он стоял окаменевший, слегка приоткрыв рот, с бешено бьющимся сердцем, не в силах отвести от Борга глаз. Борг тоже смотрел на него. Ему явно доставляло удовольствие видеть на лице Гарри непритворный страх. В течение нескольких секунд они не сводили друг с друга глаз, затем Гарри постепенно начал приходить в себя. Он не питал никаких иллюзий относительно Борга. Эта огромная жирная тварь опасна, как гремучая змея, и куда более безжалостна. Он понимал, что своим страхом - реакцией на появление Борга - полностью выдал себя. Теперь бесполезно лгать и выкручиваться, притворяться, что он не Гарри Грин. Борг знает все, иначе бы он здесь не появился. Гарри подумал о пистолете, что лежал в бардачке в автомобиле, и выругал себя за легкомыслие. Впрочем, и пистолет вряд ли помог ему сейчас. Борг, наверняка, куда лучше управляется с оружием. - Привет, Грин, - сипло произнес Борг. - Готов побиться об заклад, ты не чаял увидеть меня снова, а? Сядь вон туда, на постель, надо кое о чем потолковать. Как во сне, Гарри направился к постели, сел, сложил руки на коленях и снова уставился на Борга. - Ты чего, всерьез думал, что я от тебя отстану? - спросил Борг, щуря глаза от сигаретного дыма, что плыл вокруг его жирных дряблых щек. Гарри не ответил. Он не мог заговорить, даже если б захотел - во рту пересохло и губы его не слушались. - А я шел за тобой по пятам знаешь откуда? Аж от самого аэропорта в Оклахома-Сити, - продолжал Борг. Потом раздавил окурок о ручку кресла, прожегши в обивке дыру. - А ты все развлекался! Кстати, твоя подружка, ну девчонка эта, вполне ничего. - Что тебе надо? - Гарри с трудом удалось выдавить эти три слова. Борг оскалил желтые зубы в ухмылке. - Хочу продать тебе кой-чего, приятель. Одну вещицу, которая тебе нужна позарез. Гарри удивленно поднял на него глаза. - Что ты имеешь в виду? - У меня имеется гаечный ключ, на нем кровь, волосы и целый набор очень славненьких твоих пальчиков. Вот я и подумал: может, ты захочешь купить его у меня. Гарри, думавший, что ничто в мире не сможет отныне потрясти или напугать его, почувствовал, как по лицу у него заструился пот. "Значит, это Борг убил Глорию! Надо же быть таким кретином и не вспомнить в тот момент о Борге! Но почему же тогда Борг не убил одновременно и меня? Ведь он вполне мог это сделать, когда я закапывал Глорию. И выстрела бы никто не услышал, и никто никогда ничего бы не узнал". - Значит, это ты убил ее? - хрипло спросил он. Борг усмехнулся. - Верно. Она сама напросилась. Теперь только мы с тобой знаем, что это я убил ее. Фараоны, если они ее выкопают, будут думать, что это сделал ты. Не только думать. Они будут в этом просто уверены, если я отдам им гаечный ключ. Ну что, хочешь купить эту штуку, приятель? И снова мысли Гарри заметались в поисках выхода. "Надо выиграть время, - думал он. - Надо как-то перехитрить этого жирного борова, этого маньяка... Это единственный шанс на спасение..." - Да, - ответил он. - Покупаю. - Так я и думал. - Толстые губы скривились в усмешке. - Он обойдется тебе в пятьдесят кусков. И это, честно говоря, еще дешево. Теперь Гарри понял, почему Борг не убил его тогда, на пляже. Прежде он хотел вернуть Делани деньги. - У меня нет таких денег, - ответил он. - Даю сорок тысяч, это все, что осталось. Борг помотал головой. - Делани надо отдать все, до последнего цента. У тебя нет, займи у своей подружки. Так оно вернее будет. Она же втюрилась в тебя, приятель. Я за вами наблюдал. И потом, у ее папаши денег куры не клюют. - Она мне не даст, - сказал Гарри. - Я не могу просить ее об этом. Борг пожал плечами. - Как знаешь. Или гони пятьдесят кусков, или ключ отправится в полицию. Чтоб завтра к вечеру бабки были. "Завтра к вечеру! Это значит, - подумал Гарри, - в запасе еще целые сутки, чтобы придумать, как выкрутиться". - Посмотрим, что тут можно сделать, - сказал он. - А что дальше? Глаза Борга приняли сонное выражение. - Получишь свой гаечный ключ, вот тебе и дальше. - А где гарантия, что ты меня не надуешь? - спросил Гарри и, сощурившись, посмотрел на Борга. Тот усмехнулся. - Еще чего, гарантии! Ты должен мне доверять, как в свое время доверял тебе Делани. "Иными словами, - подумал Гарри, - он хочет сказать, что, получив деньги, тут же прихлопнет меня. Что ж, придется рискнуть. Еще неизвестно, чья возьмет". - Я не расстанусь с деньгами, пока не получу ключ, - сказал он. - О'кей. Но и я не расстанусь с ключом, пока не получу бабки, - парировал Борг. - Стало быть, встречаемся завтра в десять вечера. Ты приносишь бабки, я - ключ. - Встречаемся здесь? Борг покачал головой. - Нет, не здесь. На пляже. Там где ты зарыл свою бабу. - Его маленькие свинячьи глазки обшаривали бледное, как мел, лицо Гарри. - Тогда, ежели мне придет в голову надуть тебя или тебе - меня, сможем там спокойно разобраться. Сами, без лишних свидетелей. Гарри похолодел. На этом пустынном на многие мили пляже, где некому прийти на помощь, его может выручить только собственная хитрость и ловкость. Теперь он был уверен - Берг собирается его убить там. - Будь я на твоем месте, я бы не пытался ловчить, - продолжал Борг. - Сейчас покажу тебе один фокус, приятель. Вот, гляди! - он поднял правую руку. Движение было столь быстрым, что Гарри ничего не заметил. Кольт тридцать восьмого калибра возник в лапе Борга словно из воздуха. - Понял, что я имею в виду? - спросил Борг и ухмыльнулся. - И таких фокусов я знаю уйму. Находились чудаки, которые больно много о себе воображали. Думали, какие они дошлые и ловкие! Пускались в разные хитрости, но в последний момент всегда случалась осечка. Поэтому поберегись, приятель. Не пытайся ловчить со мной. Он сунул револьвер в кобуру и встал. - Значит, завтра в десять. Если не придешь, отсылаю ключ фараонам. И помни - пятьдесят кусков, и ни центом меньше. Все понял? Гарри кивнул. - Да. - И не пробуй слинять, - сказал Борг, открывая дверь. - Тебя все равно словят, если не я, то фараоны. Помнишь, что она говорила, парень? Ты на крючке, и тебе с него не сорваться. Только на этот раз крючок не ее, а мой. Он шагнул в сгущающиеся сумерки и, шурша травой, зашагал к своему коттеджу. Гарри подошел к окну. Как только Борг закрыл за собой дверь, опустил шторы, зажег свет и подошел к столу, на котором стояла бутылка виски. Налил себе стаканчик, выпил, налил еще и опустился в кресло. "Все карты на столе, - сказал он себе. - Если удастся одолеть Борга, можно считать, что выпутался. Намерения его не трудно угадать. Как только я передам Боргу пятьдесят тысяч, он тут же убивает меня. - Гарри понимал: Борг хочет вернуться к Делани с деньгами и известием о том, что предатели - Гарри и Глория - получили свое. Это означало, что до передачи денег опасаться нечего. - Вряд ли он станет устраивать засаду и стрелять. Сначала он должен убедиться, что деньги при мне. Но как только они перейдут из рук в руки и Борг их пересчитает, я - покойник, тут и думать нечего". Если и пробовать обдурить Борга, то только перед передачей денег или во время нее. Гарри был уверен: как только они попадут Боргу в лапы, с ним не сладить. Борг профессионал. Только пока Борг не убедится, что получил означенную сумму, его можно будет застигнуть врасплох. Да. Это единственный момент, когда можно будет попытаться одолеть его. Гарри долго сидел, уставившись остекленевшим взором в стенку, и изобретал план избавления от Борга. Наконец, план был готов. Конечно, это чистая авантюра, которая, может, удастся, а может - нет, но риск был оправдан, и ничего другого Гарри придумать был не в силах. Он понимал, что не может соперничать с Боргом в искусстве владения оружием. Единственный шанс - действовать врасплох. Только так ему, возможно, удастся спасти свою жизнь. Шел уже десятый час. За окном стемнело. Он выключил свет и подошел к окну. Коттедж Борга тоже был погружен во тьму, однако Гарри не сомневался, что убийца настороже: сидит, наверное, у окна и ждет. "Теперь по крайней мере не надо ехать на пляж и выкапывать тело Глории. И то хорошо... - подумал он. - Ясно, что Борг будет следовать по пятам, куда бы я ни направился, и нет смысла прятать тело где-то в другом месте". Он вышел из коттеджа, сел в машину, отвел ее в гараж, что находился в нескольких ярдах. Выключил фары, затем достал из багажного отделения кольт. Прикосновение к холодному металлу вселило в него уверенность. Он сунул кольт в карман брюк, зная, что Борг сейчас не видит, что он делает. Потом вышел из машины, притворил за собой дверь гаража и двинулся по направлению к ярко освещенному ресторану. Толкнув вращающуюся дверь, он вдруг всей кожей ощутил, что сейчас Борг отчетливо видит его. Ну и пусть. Пусть Борг знает, где он сейчас и чем занят. Пока можно. В ресторане было пустовато. Пары четыре сидели за разными столиками. Никто не обратил на него никакого внимания, и он направился в противоположный от входа угол зала, где окна были зашторены, сел за крайний столик. Подошел официант со скучающим выражением лица и подал меню. Гарри заказал филе, жареный картофель по-французски и салат. Официант уже повернулся, чтобы идти, но Гарри остановил его. - Пока готовится мясо, будьте так любезны, окажите мне одну услугу, - сказал он и вынул две пятидолларовые бумажки. Положил на стол и придвинул их официанту. - Вот вам за беспокойство, возьмите. - Да, сэр, - официант моментально сцапал купюры и сунул их в карман. И выражение его лица, и даже сама поза переменились. Он озабоченно склонился над Гарри. - Чем могу служить? - Мне нужно пять деревянных плашек: три размером двенадцать на шесть и две - три на шесть. Можете достать? Заказ удивил официанта. - Э-э... Не знаю. Возможно, наш плотник сможет сделать, если только не ушел домой. Я спрошу. Гарри вынул еще пять долларов и протянул официанту. - Вот, отдайте плотнику. Я не хочу, чтобы он старался бесплатно. Кроме того мне нужны гвозди, дюжина гвоздей диаметром в полдюйма, молоток, дрель и лобзик. Все поняли. Официант посмотрел на Гарри, как на сумасшедшего. - Вы хотите купить... эти инструменты? - Нет, просто позаимствовать. На время. Я верну их вам завтра утром. - Итак: пять деревянных плашек, три размером шесть на двенадцать дюймов и две - три на шесть, молоток, дрель, двенадцать гвоздей диаметром полдюйма и лобзик. Я правильно понял? - спросил официант. - Да, все верно. И еще мне нужна толстая металлическая проволока. Фута достаточно. - Пойду узнаю, что тут можно сделать, - пробормотал официант и удалился на кухню. Гарри закурил и принялся разглядывать темноволосую, очень сексуальную девицу, что сидела наискосок и как раз в этот момент что-то оживленно говорила своему спутнику - худощавому мужчине с латиноамериканским разрезом глаз и высокими скулами. С того места, где сидел Гарри, девицу было плохо видно, но его пристальный тяжелый взгляд совершенно вывел ее из равновесия. Она привстала и развернула свой стул спинкой к нему. Минут через двадцать официант возник снова и принес Гарри филе. Он сказал, что переговорил с плотником и тот обещал выполнить заказ Гарри как раз к концу ужина. - Я в коттедже 376, - сказал Гарри. - Принесете мне деревяшки прямо туда, ладно? Вместе с инструментами и бутылкой "Скотча". Только деревяшки и инструменты никто не должен видеть. Прикройте их салфеткой, хорошо? Официант окинул его любопытным взглядом, кивнул и сказал, что подойдет после ужина. Гарри ел не спеша. Ему было о чем поразмыслить. Прежде всего утром, как только откроется банк, надо снять все свои деньги. До самого последнего момента Борг не должен догадаться, что он собирается надуть его. Потом надо будет просить Джоан одолжить ему недостающие десять тысяч. Значит, с ней тоже придется идти в банк. "А вдруг она откажет? - мелькнула тревожная мысль. - Борг наверняка будет следить за ним, важно не возбудить у него подозрений. Надо прежде всего усыпить его подозрительность, притупить лисье чутье. Если это удастся, у меня есть шанс переиграть Борга". Поужинав, он вернулся в коттедж и стал ждать. Минут через десять появился официант. Он выполнил все инструкции Гарри. В руках его был поднос, накрытый белой салфеткой, под которой находились пять деревянных плашек, молоток, лобзик, дрель, гвозди и моток медной проволоки. В другой руке - бутылка виски. Гарри поблагодарил его, и официант ушел. Заперев дверь, Гарри положил плашки на стол и выстроил из них нечто вроде ящичка с открытым верхом. Достав из кармана кольт, он опустил его в ящичек. Сделал карандашом пометки на плашках - одну на конце, другую посередине плашки. Убрав кольт, он с помощью дрели и лобзика проделал два маленьких отверстия в отмеченных местах. Затем снова положил кольт в коробку и проверил свои расчеты. Дуло точно входило в отверстие на конце. Довольный тем, что не ошибся, он с помощью проволоки прикрепил кольт ко дну коробки, затем поместил ее на ладонь - большой палец и мизинец обхватывали ее сбоку, а указательный проходил сквозь отверстие в дне и доставал до спускового крючка. Однако отверстие оказалось недостаточно широким, чтобы палец мог нажать на крючок. Он вынул кольт и расширил отверстие. Затем снова укрепил кольт внутри и попробовал. Теперь нажать на спусковой крючок труда не составляло. Он снова вытащил кольт и, присев на кровать, тщательно почистил и смазал его. Затем распечатал коробку с патронами и с помощью перочинного ножа сделал нарезку на головках четырех пуль. Получилось нечто вроде пуль дум-дум. Он зарядил ими кольт, затем снова укрепил его в коробке. Довольный своей работой, запер коробку в письменном столе, убрал опилки и прочий мусор, завернул инструменты в салфетку и положил сверток на туалетный столик. Потом разделся и лег, налил себе виски, выпил и погасил свет. Лежа в темноте с открытыми глазами, еще раз перебрал в уме весь свой план - шаг за шагом. Он понимал - теперь его будущее, сама жизнь целиком зависят от того, удастся этот план или нет. Он нервничал и боялся. Вдруг захотелось, чтобы рядом в постели лежала Глория, ей всегда удавалось вселить в него чувство уверенности, утешить и отвести все страхи. Только сейчас он понял, как ему будет не хватать Глории - Джоан он вряд ли смог бы довериться. И стало ясно: отныне, даже если удастся одолеть Борга и избежать преследования полиции, он всегда будет одинок. Не с кем разделить страхи и сомнения, не на кого опереться, некому думать и решать за него в трудную минуту, так, как это делала Глория. Когда, наконец, он уснул, ему приснилось, что Глория здесь, в комнате, сидит за туалетным столиком и расчесывает волосы. Он видел ее лицо, отраженное в зеркале. Веселое и счастливое, как в то утро, когда он еще не успел сказать ей, что собирается похитить алмазы. Но когда он заговорил, она, похоже, не услышала. Хотел встать, подойти к ней, но не мог пошевелиться. Словно какая-то сила приковала к постели. Он проснулся и услышал, что зовет ее. Холодный пот ручейками сбегал по лицу, сердце испуганно билось. Глава восьмая I Оставив "бьюик" на стоянке, Гарри пошел по набережной Бей-Шор-Драйв к главному входу в отель "Эксельсиор", где договорился встретиться в полдень с Джоан. Он уже побывал в банке и заказал тридцать тысяч долларов в облигациях, зайти за которыми должен был днем. Десять тысяч взял наличными и нес их сейчас в небольшой кожаной сумочке. Когда договаривался в банке насчет облигаций, видел, как вошел Борг. Тот не сказал ни слова, только одарил насмешливой ухмылкой и пробыл в банке ровно столько времени, сколько потребовалось клерку для заполнения бланка выдачи денег. Как только Гарри подписал его, вышел и с тех пор не попадался на глаза. Но Гарри не сомневался - Борг где-то здесь, поблизости. Прохаживаясь по тротуару перед входом в отель, он, казалось, всей кожей ощущал его присутствие и продолжал высматривать его в потоке машин и людей, что заполняли проезжую часть и тротуары. Наконец, в поле зрения попал кремовый "кадиллак", медленно скользивший среди других машин. Гарри шагнул к обочине. Когда Джоан подъехала, он открыл дверцу и сел в машину. Лицо ее было бледно, под глазами темные круги. Гарри понял - владевшие ею накануне напряжение и тревога не отступили. - Я не опоздала? - спросила она, и их машина снова влилась в поток движения. - Начало первого. Давай выберемся из этой толчеи куда-нибудь в тихое место, где можно спокойно поговорить, - сказал он. - Здесь налево. Доедем до гольф-клуба. Там, в саду, есть местечко, где можно позавтракать. Если хочешь, конечно. - Хорошо. Они молча ехали по 27-й Авеню. Гарри не спускал глаз с бокового зеркальца. Он видел, как автомобиль Борга свернул за ними, когда они доехали до перекрестка с Вест-Флэглер-стрит. - Ты говорила с отцом? - Нет. - Джоан даже не взглянула на него. - Он сегодня занят. Гарри беспокойно заерзал на сиденьи. Потом искоса взглянул на Джоан. "Интересно, что у нее сейчас на уме?" - Ты сегодня, похоже, не выспалась, - заметил он. - Опять понапрасну треплешь себе нервы, а, Джоан? - Хорошо, если понапрасну. А ты спал как ни в чем не бывало? - спросила она и притормозила у въезда на поле для гольфа. Затем, свернув на боковую аллею, прибавила скорость, и ни один из них не произнес больше ни слова, пока она не припарковала "кадиллак" перед зданием гольф-клуба и сказала: - Можно пойти на террасу. Гарри вышел из машины и обернулся. Дорога пуста, Борга не видно. Он последовал за ней по дорожке, обсаженной бегониями. Они обогнули здание и вышли на просторную террасу, где под пестрыми зонтиками стояли столики. На террасе было всего человек шесть посетителей, и найти свободный столик не составило труда. Они сели и, когда подошел официант, Гарри заказал одно двойное виски. Джоан сказала, что ничего не хочет. Официант принес заказ и удалился, а Гарри спросил: - А когда ты сможешь поговорить с отцом, Джоан? Просто не хочется больше понапрасну терять время. Она опустила голову и нахмурилась. - Я не собираюсь говорить с отцом, Гарри. Во всяком случае, пока. У Гарри заныло сердце. - Ты хочешь сказать, что тебя не увлекает больше наша идея? - Да, именно это я и хочу сказать. Не сердись, но я не могу заниматься сейчас этим. - Но, Джоан, я так рассчитывал на тебя! - голос его звучал хрипло. - Мы же все уже спланировали. Просто не верится, что ты можешь так подвести меня. Почему ты передумала, а? - Мой отец мне полностью доверяет, - медленно заговорила она, глядя куда-то вдаль. - Он никогда не ставит под сомнение ни один мой поступок, ни одно намерение. И он бы поддержал меня, если б я попросила его вложить деньги в дело. Он поверил бы на слово, если бы я сказала, что эта идея стоящая. Это ставит меня в сложное положение. Я не могу сказать ему, что эта идея стоящая. Гарри почувствовал, как кровь прихлынула к лицу. - Не понимаю, - резко сказал он. - Ты же знаешь, что это хорошая идея, Джоан. Почему бы тебе так ему и не сказать? - Сама по себе идея хороша, - начала она тихим ровным тоном и вдруг взглянула ему прямо в глаза. - Но я не уверена, что она таковой и останется, если ты займешься этим делом. Гарри побледнел. - Ты хочешь сказать, что больше меня не любишь? Она покачала головой. - Этого я не говорила. Любовь здесь ни при чем, Гарри. Отец часто говорил мне: нельзя смешивать бизнес и чувства. Он прав: нельзя. Гарри нервно провел рукой по волосам. Без поддержки Грейнора ему ничего не добиться. Он сможет купить только один самолет. А это будет сплошная головная боль и нервотрепка. Денег едва хватит на то, чтобы кое-как сводить концы с концами. - Но почему ты все-таки передумала? - спросил он. - Чем это я вдруг тебе не угодил? - Знаешь, мне тут пришло в голову, что я по сути ничего о тебе не знаю, - ответила она. - Я вела себя крайне неосмотрительно, мне не следовало вступать с тобой в связь. Ты просто сокрушил меня, взял штурмом. И я думала про тебя: вот это потрясающий, настоящий мужчина. Теперь я вовсе в этом не уверена... Вчера обнаружились две вещи: во-первых, ты боишься полиции, и, во-вторых, ты - лжец. Я не могу вступать в дело с человеком, которому не доверяю. Дрожащей рукой Гарри поднял стаканчик и одним глотком осушил его наполовину. - Что ж, прекрасно, - произнес он срывающимся голосом. - Итак, я - лжец, и ты мне больше не доверяешь... Этого я от тебя не ожидал. - Что ты сделал с Глорией Дейн? - тихо спросила она, глядя ему прямо в глаза. Гарри почувствовал, что на лбу у него выступил пот. - Сделал? Что ты хочешь этим сказать? - То, что я говорю. Что ты с ней сделал? - Да ничего я не делал! - Гарри подался вперед, сжав кулаки. - Я же сказал! Посадил в поезд на Мехико-Сити. Она уехала к брату. - Тогда дай мне адрес этого брата. Я хочу проверить, доехала она до него или нет. - Дал бы, да нет у меня его адреса, - сказал Гарри, достал из кармана платок и отер лоб. - Нету. Не знаю, где живет ее брат, и знать не хочу. - Ты видел, как она села в поезд? - Да. Послушай, Джоан... - А когда отходит этот поезд? Гарри тут же учуял западню. Как раз это она может легко проверить. И он выругал себя за то, что сам дал ей такую возможность. Следовало самому посмотреть расписание, прежде чем говорить, что Глория уехала в Мехико-Сити. - Вроде бы утром, - сказал он и потянулся к стакану, чтобы скрыть замешательство. - Ради Бога, Джоан... - Ты совершенно уверен, что утром? - спокойно спросила она. Он опустил стакан на стол и взглянул на нее. Он понимал, что не в силах этого больше вынести. Она загнала его в угол, и как бы он ни выкручивался, легко сможет доказать, что он лжет. Он понял: надо изменить версию и сказать ей хотя бы полуправду в надежде, что, может, это убедит ее. - Ладно. Ни в какой Мехико-Сити она не поехала. Ну, теперь ты довольна? - спросил он. Она продолжала смотреть на него холодными недоверчивыми глазами. - Выходит, ты мне лгал? - Да, лгал, - кивнул Гарри. - Прости. Сейчас я скажу правду, раз уж тебе так хочется ее знать. Глория действительно взбунтовалась, как ты и предполагала. Просила тридцать тысяч. Сказала, что если я не дам ей денег, она пойдет к твоему отцу и скажет, что была моей любовницей. Но если бы я отдал ей эти деньги, у меня не осталось бы ни цента. И я не мог бы вступить с тобой в долю. Она приперла меня к стенке. И я решил расстаться с тобой и уехать с ней. Она хотела в Нью-Орлеан. Думала, что там мы с ней более успешно сможем развернуть бизнес. Мы доехали до Колльер-Сити. И тут уже взбунтовался я. Я понимал, что если останусь с ней, то разрушу не только мою и твою жизни, но и ее. Так я ей и сказал. Сказал, что если она не перестанет меня ш