   -- чЕТВЕРТАЯ  ЛОДКА, --  СКАЗАЛ Я.  -- вОТ  ВЫ И ПОЛУЧИЛИ ОТВЕТ НА  ВАШ
ВОПРОС.
     оН ТОЛЬКО ХМЫКНУЛ, А ЗАТЕМ, НАГНУВШИСЬ, ОБМАКНУЛ ПАЛЕЦ В ПОБЛЕСКИВАВШУЮ
НА ДНЕ ВЕЛЬБОТА ВОДУ И ЛИЗНУЛ ЕГО.
     -- пРЕСНАЯ, -- СКАЗАЛ ОН. -- зНАЧИТ, ДОЖДЕВАЯ.
     -- вАМ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- нЕТ, ПОЧЕМУ ЖЕ? -- ОТВЕТИЛ ОН.
     -- нУ, ТАК ЧТО ЖЕ ВАМ НЕ ПО ДУШЕ? -- ВСКРИЧАЛ Я,
     -- а  ВОТ  ЧТО,  МИСТЕР дОДД,  --  ОТВЕТИЛ  ОН, --  ВЕЛЬБОТ  И  БОЧОНОК
ПРОТУХШЕЙ СОЛОНИНЫ.
     -- кОРОЧЕ ГОВОРЯ, ВСЕ, -- ЗАМЕТИЛ Я.
     --  вИДИТЕ ЛИ, -- СНИЗОШЕЛ ОН  ДО  ОБъЯСНЕНИЯ, -- ЧЕТВЕРТАЯ  ЛОДКА МЕНЯ
ВООБЩЕ  НЕ УСТРАИВАЛА, А УЖ ЭТА ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ.  я  НЕ ХОЧУ СКАЗАТЬ,  ЧТО
ВЕЛЬБОТЫ РЕДКО ПОПАДАЮТСЯ В ЭТИХ ВОДАХ. нАОБОРОТ, ВСЕ ОСТРОВНЫЕ ШХУНЫ ОБЫЧНО
ИМЕЮТ ВЕЛЬБОТЫ, НО ВЕДЬ "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ" КУРСИРОВАЛ МЕЖДУ БОЛЬШИМИ ПОРТАМИ
-- кАЛЬКУТТОЙ, рАНГУНОМ, фРИСКО И кАНТОНОМ... нЕТ, ВЕЛЬБОТ ЕМУ НИ К ЧЕМУ.
     мЫ  РАЗГОВАРИВАЛИ,  ПРИСЛОНИВШИСЬ  К БОРТУ ЛОДКИ,  И  КАПИТАН, СТОЯВШИЙ
БЛИЖЕ К  НОСУ, МАШИНАЛЬНО ИГРАЛ КОНЦОМ БАКШТОВА. вДРУГ ОН  УМОЛК И,  ПОДНЕСЯ
КОНЕЦ КАНАТА БЛИЖЕ К ГЛАЗАМ, СТАЛ ВНИМАТЕЛЬНО ЕГО РАССМАТРИВАТЬ.
     -- чТО-НИБУДЬ НЕ ТАК? -- СПРОСИЛ Я.
     -- а ВЫ ЗНАЕТЕ, МИСТЕР дОДД, -- СКАЗАЛ  ОН С КАКИМТО ОСОБЫМ ВЫРАЖЕНИЕМ,
-- ЭТОТ БАКШТОВ БЫЛ ОБРУБЛЕН.  мАТРОС ОБРЕЗАЛ БЫ ЕГО НОЖОМ...  нАШИМ РЕБЯТАМ
ЭТО ВИДЕТЬ НЕЗАЧЕМ, -- ДОБАВИЛ ОН. -- сЕЙЧАС Я ПРИВЕДУ ЕГО В ПОРЯДОК.
     -- и ЧТО ЖЕ ВСЕ ЭТО ОЗНАЧАЕТ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- вО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  ОДНО, --  СКАЗАЛ ОН. -- эТО ОЗНАЧАЕТ, ЧТО  тРЕНТ
ЛЖЕЦ. я ПОЛАГАЮ, ЧТО ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ "лЕТЯЩЕГО ПО  ВЕТРУ"  КУДА КРАСОЧНЕЕ,
ЧЕМ ТА, КОТОРУЮ ОН РАССКАЗАЛ.
     чЕРЕЗ  ПОЛЧАСА  ВЕЛЬБОТ БЫЛ УЖЕ ПРИВЯЗАН К КОРМЕ "нОРЫ  кРЕЙН", А МЫ  С
нЕЙРСОМ ОТПРАВИЛИСЬ СПАТЬ, СОВСЕМ СБИТЫЕ С ТОЛКУ НАШИМИ ОТКРЫТИЯМИ.


        глава XIV. каюта "летящего по ветру"


     нА ДРУГОЙ ДЕНЬ СОЛНЦЕ  ЕЩЕ НЕ УСПЕЛО РАЗОГНАТЬ УТРЕННИЙ ТУМАН, КОГДА МЫ
СНОВА ПОДНЯЛИСЬ  НА ПАЛУБУ "лЕТЯЩЕГО  ПО  ВЕТРУ" --  нЕЙРС,  Я, дЖОНСОН, ДВА
МАТРОСА И ДЕСЯТОК СВЕРКАЮЩИХ НОВЕНЬКИХ ТОПОРОВ, КОТОРЫМ ПРЕДСТОЯЛО ДОВЕРШИТЬ
НАЧАТОЕ МОРЕМ РАЗРУШЕНИЕ БРИГА. мНЕ КАЖЕТСЯ, МЫ ВСЕ  БЫЛИ РАДЫ: ТАК  ГЛУБОКО
УКОРЕНИЛСЯ В ЧЕЛОВЕКЕ ИНСТИНКТ РАЗРУШЕНИЯ И АЗАРТ ОХОТЫ. вЕДЬ НАМ ПРЕДСТОЯЛО
ВДОВОЛЬ ИСПЫТАТЬ  ДВОЙНОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ -- ЛОМАТЬ ИГРУШКУ И "ИСКАТЬ НА ВИДНОМ
МЕСТЕ", ВНОВЬ ПЕРЕЖИВАЯ ЗАБЫТОЕ С ДЕТСТВА УВЛЕЧЕНИЕ. иГРУШКОЙ ЖЕ БЫЛ МОРСКОЙ
КОРАБЛЬ, А ИСКАТЬ МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ НАСТОЯЩЕЕ СОКРОВИЩЕ.
     к ТОМУ ВРЕМЕНИ,  КОГДА ПОДОШЛА  ШЛЮПКА С ЗАВТРАКОМ, ПАЛУБЫ БЫЛИ ВЫМЫТЫ,
ГЛАВНЫЙ ЛЮК ОТКРЫТ  И ТАЛИ  ПРИВЕДЕНЫ  В  ПОРЯДОК. я УЖЕ НАСТОЛЬКО  ПРОНИКСЯ
НЕДОВЕРИЕМ  К  ЭТОМУ   БРИГУ,  ЧТО  ТЕПЕРЬ,  ЗАГЛЯНУВ  В  ТРЮМ.  С  ОГРОМНЫМ
ОБЛЕГЧЕНИЕМ  ОБНАРУЖИЛ МНОЖЕСТВО КУЛЕЙ  С РИСОМ.  пОСЛЕ  ЗАВТРАКА  дЖОНСОН И
МАТРОСЫ ЗАНЯЛИСЬ ГРУЗОМ, А МЫ С нЕЙРСОМ, ПРЕДВАРИТЕЛЬНО РАЗБИВ СВЕТОВОЙ ЛЮК,
ЧТОБЫ ЛУЧШЕ ПРОВЕТРИТЬ ПОМЕЩЕНИЕ, НАЧАЛИ СИСТЕМАТИЧЕСКИЙ ОСМОТР КАЮТ.
     я,  РАЗУМЕЕТСЯ,  НЕ  МОГУ ПОДРОБНО  И ПО ПОРЯДКУ  ОПИСАТЬ ТО,  ЧТО БЫЛО
ПРОДЕЛАНО НАМИ В ЭТОТ ПЕРВЫЙ ДЕНЬ, ТАК, ЖЕ, КАК И ВО ВСЕ ПОСЛЕДУЮЩИЕ. дРУГОЕ
ДЕЛО, ЕСЛИ БЫ ЭТОЙ РАБОТОЙ ЗАНИМАЛСЯ  ОТРЯД ВОЕННЫХ МОРЯКОВ,  СОПРОВОЖДАЕМЫЙ
СЕКРЕТАРЕМ, ЗНАЮЩИМ СТЕНОГРАФИЮ.  дВА ЖЕ ОБЫКНОВЕННЫХ ЧЕЛОВЕКА ВРОДЕ НАС, НЕ
ПРИВЫКШИЕ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ТОПОРОМ И ПОЖИРАЕМЫЕ НЕТЕРПЕНИЕМ, ПОМНЯТ ПОТОМ ТОЛЬКО
КОШМАРНЫЕ ЧАСЫ НАПРЯЖЕНИЯ,  ЖАРЫ,  СПЕШКИ И  РАСТЕРЯННОСТИ.  пО  НАШИМ ЛИЦАМ
КАТИЛСЯ ПОТ, ПОРОЙ  ПОД НОГИ НАМ КИДАЛИСЬ  КРЫСЫ, НАС ДУШИЛА ПЫЛЬ, И МЫ БЫЛИ
СОВЕРШЕННО ОГЛУШЕНЫ СТУКОМ СОБСТВЕННЫХ ТОПОРОВ.
     я ОГРАНИЧУСЬ  ТОЛЬКО СООБЩЕНИЕМ О СУТИ НАШИХ ОТКРЫТИЙ, НЕ ПРИДЕРЖИВАЯСЬ
ХРОНОЛОГИЧЕСКОГО ПОРЯДКА,  А  ПРОСТО ИСХОДЯ ИЗ ИХ  ВАЖНОСТИ. вПРОЧЕМ, В ЭТОМ
ОТНОШЕНИИ  ОНИ ПРАКТИЧЕСКИ СОВПАЛИ, И МЫ  КОНЧИЛИ ИССЛЕДОВАНИЕ КАЮТЫ ПРЕЖДЕ,
ЧЕМ МОГЛИ С УВЕРЕННОСТЬЮ УСТАНОВИТЬ ХАРАКТЕР ГРУЗА.
     мЫ  С  нЕЙРСОМ НАЧАЛИ С ТОГО, ЧТО ВЫБРОСИЛИ  ЧЕРЕЗ ТРАП К  ШТУРВАЛУ ВСЮ
ВАЛЯВШУЮСЯ НА  ПОЛУ ОДЕЖДУ  И  ДРУГИЕ  ВЕЩИ,  А КРОМЕ ТОГО,  ПОСУДУ,  КОВЕР,
ЖЕСТЯНКИ  С КОНСЕРВАМИ,  КОРОЧЕ ГОВОРЯ, ВСЕ, ЧТО МОЖНО БЫЛО ВЫНЕСТИ ИЗ ОБЩЕЙ
КАЮТЫ.  зАТЕМ  МЫ  ЗАНЯЛИСЬ  КАПИТАНСКИЙ  КАЮТОЙ.  иСПОЛЬЗУЯ  ОДЕЯЛО  ВМЕСТО
НОСИЛОК, МЫ ПЕРЕТАЩИЛИ К КУЧЕ НА ПАЛУБЕ  КНИГИ, ИНСТРУМЕНТЫ  И ОДЕЖДУ, ПОСЛЕ
ЧЕГО  нЕЙРС,  СТАВ НА ЧЕТВЕРЕНЬКИ, НАЧАЛ ШАРИТЬ ПОД  КОЙКОЙ. еГО ПОИСКИ БЫЛИ
ВОЗНАГРАЖДЕНЫ МНОЖЕСТВОМ ЯЩИЧКОВ С МАНИЛЬСКИМИ СИГАРАМИ. я НЕМЕДЛЕННО ВСКРЫЛ
НЕСКОЛЬКО ИЗ НИХ И РАЗЛОМАЛ С ДЕСЯТОК СИГАР, НО ВСЕ БЫЛО ТЩЕТНО: НЕ НАЙДЯ  В
НИХ ОПИУМА, Я РЕШИЛ ПОЩАДИТЬ ОСТАЛЬНЫЕ.
     -- иНТЕРЕСНО! -- ВДРУГ ВОСКЛИКНУЛ нЕЙРС.
     и, ОТВЕРНУВШИСЬ  ОТ  РАСТЕРЗАННЫХ СИГАР, Я  УВИДЕЛ, ЧТО  ОН ВЫВОЛОК  НА
СЕРЕДИНУ ПОЛА  ТЯЖЕЛЫЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ СУНДУЧОК, ПРИКРЕПЛЕННЫЙ К ПЕРЕГОРОДКЕ ЦЕПЬЮ,
ЗАМКНУТОЙ НА ВИСЯЧИЙ ЗАМОК.
     нЕЙРС ГЛЯДЕЛ НА СУНДУЧОК ОТНЮДЬ НЕ С ВОСТОРГОМ,  КАК  Я,  А  С КАКИМ-ТО
РАСТЕРЯННЫМ УДИВЛЕНИЕМ.
     -- вОТ ОНО! -- ВОСКЛИКНУЛ Я И СОБИРАЛСЯ УЖЕ РАДОСТНО  ПОЖАТЬ РУКУ МОЕМУ
ТОВАРИЩУ.
     нО ОН ОХЛАДИЛ МОЙ ПЫЛ, ЗАМЕТИВ СУХО:
     -- сПЕРВА ПОСМОТРИМ, ЧТО В НЕМ.
     оПРОКИНУВ СУНДУЧОК НАБОК, ОН  НЕСКОЛЬКИМИ УДАРАМИ ТОПОРА СЛОМАЛ ЗАМОК И
ПОТОМ ОПЯТЬ ПОСТАВИЛ СУНДУЧОК НА ДНО И ОТКРЫЛ КРЫШКУ. я КИНУЛСЯ НА ПОЛ РЯДОМ
С  НИМ.  нЕ  ЗНАЮ,  ЧТО  Я  ОЖИДАЛ  УВИДЕТЬ:  В  ЭТУ  МИНУТУ  МЕНЯ, ПОЖАЛУЙ,
УДОВЛЕТВОРИЛ  БЫ ТОЛЬКО  МЕШОК БРИЛЛИАНТОВ СТОИМОСТЬЮ  В  МИЛЛИОН. щЕКИ  МОИ
ГОРЕЛИ, СЕРДЦЕ  СТУЧАЛО  ТАК, ЧТО  ГОТОВО БЫЛО  РАЗОРВАТЬСЯ. нО  В  СУНДУЧКЕ
ЛЕЖАЛА ЛИШЬ ПАЧКА АККУРАТНО ПЕРЕВЯЗАННЫХ  БУМАГ И  ЧЕКОВАЯ КНИЖКА. я СХВАТИЛ
БУМАГИ, ЖЕЛАЯ СКОРЕЕ ПОСМОТРЕТЬ, ЧТО ПОД НИМИ. нО нЕЙРС ОПУСТИЛ НА  МОЮ РУКУ
ТЯЖЕЛУЮ ЛАДОНЬ.
     -- вОТ ЧТО, ХОЗЯИН, -- СКАЗАЛ ОН  ПОЧТИ  ДОБРОДУШНО,  -- МЫ БУДЕМ ВЕСТИ
ПОИСКИ АККУРАТНО, А НЕ УСТРАИВАТЬ СВАЛКУ.
     пОСЛЕ ЧЕГО нЕЙРС РАЗВЯЗАЛ БУМАГИ И НАЧАЛ ПРОСМАТРИВАТЬ ИХ С ЧРЕЗВЫЧАЙНО
СЕРЬЕЗНЫМ ВИДОМ, СЛОВНО НАРОЧНО СТАРАЯСЬ ЗАТЯНУТЬ ВРЕМЯ. кАЗАЛОСЬ, ОН СОВСЕМ
ЗАБЫЛ О СНЕДАЮЩЕМ МЕНЯ НЕТЕРПЕНИИ, ПОТОМУ ЧТО, КОНЧИВ  ЧТЕНИЕ, ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО
МИНУТ СИДЕЛ, ПОГРУЖЕННЫЙ В  СВОИ МЫСЛИ,  ЧТО-ТО НАСВИСТЫВАЯ, И ТОЛЬКО ПОТОМ,
СНОВА СЛОЖИВ  И СВЯЗАВ БУМАГИ, ПРОДОЛЖИЛ ОСМОТР. я УВИДЕЛ ЯЩИК ИЗ-ПОД СИГАР,
ПЕРЕТЯНУТЫЙ  КУСКОМ ЛЕСКИ, И ЧЕТЫРЕ ТУГО НАБИТЫХ МЕШОЧКА. нЕЙРС  ДОСТАЛ НОЖ,
ПЕРЕРЕЗАЛ ЛЕСКУ  И  ОТКРЫЛ  ЯЩИЧЕК.  оН  ДО ПОЛОВИНЫ БЫЛ  НАПОЛНЕН  ЗОЛОТЫМИ
МОНЕТАМИ.
     -- а ЧТО В МЕШОЧКАХ? -- ПРОШЕПТАЛ Я.
     кАПИТАН ПО ОЧЕРЕДИ ВСПОРОЛ ИХ, И НА ЗАРЖАВЕВШЕЕ ДНО СУНДУЧКА ПОСЫПАЛИСЬ
СЕРЕБРЯНЫЕ  МОНЕТЫ РАЗНОГО ДОСТОИНСТВА.  нЕЙРС МОЛЧА  ПРИНЯЛСЯ ПЕРЕСЧИТЫВАТЬ
СЕРЕБРО.
     -- чТО ЭТО? -- СПРОСИЛ Я.
     -- сУДОВАЯ КАССА, -- ОТВЕТИЛ ОН, ПРОДОЛЖАЯ СЧИТАТЬ.
     --  сУДОВАЯ КАССА? -- ПОВТОРИЛ Я. -- дЕНЬГИ,  КОТОРЫМИ тРЕНТ  ОПЛАЧИВАЛ
СВОИ РАСХОДЫ? а ЭТО ЧЕКОВАЯ КНИЖКА НА СУММЫ, ВЫДАННЫЕ ЕМУ СУДОВЛАДЕЛЬЦАМИ? и
ОН ВСЕ ЭТО ОСТАВИЛ ЗДЕСЬ?
     -- кАК ВИДИТЕ, -- ОТВЕТИЛ нЕЙРС, ЗАПИСЫВАЯ ИТОГ СВОЕГО ПОДСЧЕТА.
     и  Я, СМУТИВШИСЬ, УЖЕ БОЛЬШЕ НЕ ОТРЫВАЛ ЕГО,  ПОКА ОН НЕ  КОНЧИЛ СВОЕГО
ЗАНЯТИЯ.
     вСЕГО  ЗОЛОТА  БЫЛО НА ТРИСТА  СЕМЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ  ФУНТОВ  СТЕРЛИНГОВ,  А
СЕРЕБРА  --  ОКОЛО ДЕВЯТНАДЦАТИ  ФУНТОВ.  зАТЕМ  МЫ УБРАЛИ  ДЕНЬГИ  НАЗАД  В
СУНДУЧОК.
     -- нУ, ТАК ЧТО ЖЕ ВЫ ДУМАЕТЕ ОБО ВСЕМ ЭТОМ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- мИСТЕР дОДД, -- ОТВЕТИЛ ОН, -- ВАМ  ЭТО КАЖЕТСЯ СТРАННЫМ. нО ВЫ И НЕ
ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ  СЕБЕ, НАСКОЛЬКО ЭТО  СТРАННО. вЫ СПРАШИВАЛИ О ДЕНЬГАХ, А МЕНЯ
СОВСЕМ  СБИЛИ  С  ТОЛКУ  БУМАГИ.  иЗВЕСТНО  ЛИ   ВАМ,  ЧТО  КАПИТАН  КОРАБЛЯ
РАСПОРЯЖАЕТСЯ СУДОВОЙ КАССОЙ, ВЫПЛАЧИВАЕТ ЖАЛОВАНЬЕ МАТРОСАМ, ПОЛУЧАЕТ ПЛАТУ
ЗА  ФРАХТ И ДЕНЬГИ С ПАССАЖИРОВ, А КРОМЕ  ТОГО, ПРОИЗВОДИТ ЗАКУПКИ В ПОРТАХ?
вСЕМ  ЭТИМ ОН  ЗАНИМАЕТСЯ  КАК  ДОВЕРЕННЫЙ АГЕНТ  СУДОВЛАДЕЛЬЦА  И  ВМЕСТЕ С
ОТЧЕТОМ  ПРЕДСТАВЛЯЕТ КВИТАНЦИИ,  ДОКАЗЫВАЮЩИЕ ЕГО ЧЕСТНОСТЬ.  пОВЕРЬТЕ МНЕ,
КАПИТАН  КОРАБЛЯ  СКОРЕЕ ЗАБУДЕТ  ПАНТАЛОНЫ, ЧЕМ РАСПИСКИ,  КОТОРЫЕ ЯВЛЯЮТСЯ
ГАРАНТИЕЙ ЕГО РЕПУТАЦИИ. я  ЗНАЮ СЛУЧАИ, КОГДА ЛЮДИ ТОНУЛИ, СТАРАЯСЬ  СПАСТИ
ТАКИЕ  ВОТ  ДОКУМЕНТЫ.  и  ЛЮДИ  ДОВОЛЬНО СКВЕРНЫЕ.  нО  ЭТО  --  ДЕЛО ЧЕСТИ
КАПИТАНА.  а  ВОТ НИКУДА НЕ  СПЕШИВШИЙ  КАПИТАН  тРЕНТ,  КОТОРОМУ  НИЧТО  НЕ
ГРОЗИЛО,  КРОМЕ БЕСПЛАТНОЙ ПОЕЗДКИ  НА АНГЛИЙСКОМ ВОЕННОМ КОРАБЛЕ, БРОСИЛ ИХ
ЗДЕСЬ.  я ЗНАЮ,  ФАКТЫ  ПРОТИВ МЕНЯ,  НО  ВСЕ-ТАКИ  Я ГОВОРЮ  ВАМ,  ЧТО  ЭТО
НЕВОЗМОЖНО.
     вСКОРЕ НАМ ПРИВЕЗЛИ ОБЕД,  И МЫ СъЕЛИ ЕГО НА ПАЛУБЕ В МРАЧНОМ МОЛЧАНИИ,
ТЩЕТНО  НАПРЯГАЯ  МОЗГ В  ПОИСКАХ  КАКОЙ-НИБУДЬ РАЗГАДКИ  ЭТИХ  ТАЙН. я  БЫЛ
НАСТОЛЬКО ПОГЛОЩЕН СВОИМИ РАЗМЫШЛЕНИЯМИ, ЧТО НЕ ЗАМЕЧАЛ НИ БРИГА, НИ ЛАГУНЫ,
НИ  ОСТРОВКОВ, НИ КРУЖАЩИХ НАД НАМИ ЧАЕК, НИ ПАЛЯЩИХ ЛУЧЕЙ  СОЛНЦА, НИ  ДАЖЕ
УГРЮМОГО  ЛИЦА КАПИТАНА, СИДЕВШЕГО  РЯДОМ.  мОЙ  УМ  ПРЕВРАТИЛСЯ В  ШКОЛЬНУЮ
ДОСКУ, НА КОТОРОЙ  Я  ПИСАЛ И СТИРАЛ ВСЕВОЗМОЖНЫЕ ГИПОТЕЗЫ, СРАВНИВАЯ  ИХ СО
ЗРИТЕЛЬНЫМИ ИЗОБРАЖЕНИЯМИ, ХРАНИВШИМИСЯ В МОЕЙ ПАМЯТИ. я ДОБРАЛСЯ НАКОНЕЦ ДО
СЦЕНЫ В КАФЕ, Я СНОВА ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ЛИЦА КАПИТАНА тРСЯТА И ЕГО МАТРОСОВ, КАК
ВДРУГ ПЕРЕДО МНОЙ ВСТАЛО ЛИЦО ГАВАЙЦА.
     --  пО КРАЙНЕЙ  МЕРЕ В  ОДНОМ Я УВЕРЕН!.. --  ВСКРИЧАЛ Я,  ВСКАКИВАЯ НА
НОГИ. -- с КАПИТАНОМ тРЕНТОМ Я  ВИДЕЛ ГАВАЙЦА, А В ГАЗЕТЕ ПИСАЛИ, ЧТО КОК --
КИТАЕЦ. я ПОЙДУ ОСМОТРЮ ЕГО КОЙКУ И РАЗБЕРУСЬ, В ЧЕМ ДЕЛО.
     -- лАДНО,  -- СКАЗАЛ нЕЙРС, -- А Я ЕЩЕ НЕМНОГО ОТДОХНУ,  МИСТЕР дОДД, Я
ЧТО-ТО СОВСЕМ ВЫМОТАЛСЯ.
     мЫ  УЖЕ ТЩАТЕЛЬНО ОБЫСКАЛИ ТРИ  ЧЕТВЕРТИ  КОРМОВЫХ  ПОМЕЩЕНИЙ. вСЕ, ЧТО
МОЖНО БЫЛО ВЫНЕСТИ  ИЗ  КАЮТ-КОМПАНИИ,  КАЮТЫ СТАРШЕГО ПОМОЩНИКА И КАПИТАНА,
ЛЕЖАЛО В КУЧЕ У ШТУРВАЛА. нО ЗА ПЕРЕДНЕЕ ПОМЕЩЕНИЕ  С ДВУМЯ КОЙКАМИ, ГДЕ, ПО
МНЕНИЮ нЕЙРСА,  ЖИЛИ  ВТОРОЙ ПОМОЩНИК И КОК, МЫ ЕЩЕ НЕ  БРАЛИСЬ. тУДА-ТО Я И
ПОШЕЛ.  эТА  КАЮТА БЫЛА  ПОЧТИ ПУСТА. к  ПЕРЕБОРКЕ БЫЛО  ПРИКЛЕЕНО НЕСКОЛЬКО
ФОТОГРАФИЙ  --  ОДНА  ВЕСЬМА  НЕПРИСТОЙНАЯ. еДИНСТВЕННЫЙ  СУНДУЧОК  ОКАЗАЛСЯ
ОТКРЫТЫМ И,  КАК  ВСЕ,  КОТОРЫЕ МЫ  УЖЕ  ОСМАТРИВАЛИ,  ЧАСТИЧНО  ОБЫСКАННЫМ.
нЕСКОЛЬКО ДЕШЕВЫХ РОМАНОВ, ХРАНИВШИХСЯ В НЕМ, НЕОПРОВЕРЖИМО  ДОКАЗЫВАЛИ, ЧТО
ЕГО  ХОЗЯИНОМ  БЫЛ ЕВРОПЕЕЦ. кИТАЙЦУ  ОНИ  БЫЛИ БЫ НИ К ЧЕМУ, А  ДАЖЕ  САМЫЙ
ГРАМОТНЫЙ ГАВАЕЦ  УДОВЛЕТВОРИЛСЯ БЫ  ОДНИМ. оЧЕВИДНО, КО,  К ПОМЕЩАЛСЯ НЕ НА
КОРМЕ, А ГДЕ-ТО В ДРУГОМ МЕСТЕ.
     к ЭТОМУ ВРЕМЕНИ НАШИ МАТРОСЫ УЖЕ ВЫБРОСИЛИ ГНЕЗДА ИЗ КАМБУЗА  И ВЫГНАЛИ
ОТТУДА ПТИЦ,  ТАК ЧТО Я МОГ ВОЙТИ В  НЕГО БЕЗ  ВСЯКИХ  ПОМЕХ. оДНА ИЗ ДВЕРЕЙ
БЫЛА  ТЕПЕРЬ СНАРУЖИ ЗАВАЛЕНА КУЛЯМИ  С РИСОМ,  И  ПОЭТОМУ  В  КАМБУЗЕ ЦАРИЛ
ПОЛУМРАК. бЫЛО ОЧЕНЬ ДУШНО, В ВОЗДУХЕ ВИЛИСЬ ТУЧИ МУХ. чАСТЬ КУХОННОЙ УТВАРИ
ВАЛЯЛАСЬ НА ПОЛУ, -- МОЖЕТ БЫТЬ,  КАМБУЗ  ПОКИНУЛИ В БОЛЬШОЙ СПЕШКЕ, А МОЖЕТ
БЫТЬ, ВИНОВНИКАМИ БЕСПОРЯДКА БЫЛИ ПТИЦЫ. пОЛ, КАК И ПАЛУБА, ПРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ ЕЕ
ВЫМЫЛИ, БЫЛ ПОКРЫТ СЛОЕМ ГУАНО.
     у СТЕНЫ, В  ДАЛЬНЕМ  УГЛУ,  Я ОБНАРУЖИЛ КРАСИВЫЙ СУНДУЧОК ИЗ КАМФАРНОГО
ДЕРЕВА, ОБИТЫЙ  МЕДНЫМИ ПОЛОСАМИ. тАКИЕ СУНДУЧКИ ЛЮБЯТ КИТАЙСКИЕ МОРЯКИ, ДА,
СОБСТВЕННО ГОВОРЯ, И  ВСЕ МОРЯКИ, ПЛАВАЮЩИЕ ПО тИХОМУ ОКЕАНУ. тАКИМ ОБРАЗОМ,
ВНЕШНИЙ  ВИД СУНДУЧКА МНЕ  НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛ,  А  СОДЕРЖИМОЕ ЕГО  МНЕ УДАЛОСЬ
УВИДЕТЬ НЕ СРАЗУ. кАК Я УЖЕ УПОМИНАЛ, ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ СУНДУЧКИ БЫЛИ ОТКРЫТЫ, И
ЧАСТЬ  ХРАНИВШИХСЯ В НИХ  ВЕЩЕЙ  ВАЛЯЛАСЬ  РЯДОМ (ТО  ЖЕ  МЫ ОБНАРУЖИЛИ  И В
КУБРИКЕ, КОТОРЫЙ ОСМОТРЕЛИ ПОЗЖЕ), И ТОЛЬКО ЭТОТ БЫЛ ЗАКРЫТ И ДАЖЕ ЗАПЕРТ НА
ЗАМОК.
     с ПОМОЩЬЮ ТОПОРА Я  ЛЕГКО ВСКРЫЛ ЕГО И, СЛОВНО ТАМОЖЕННЫЙ  ОФИЦЕР, СТАЛ
РЫТЬСЯ В ХРАНИВШИХСЯ ТАМ ВЕЩАХ. сПЕРВА МОИ  РУКИ  ШАРИЛИ ПО СИТЦУ И ПОЛОТНУ.
зАТЕМ Я ВЗДРОГНУЛ  ОТ НЕПРИЯТНОГО  ПРИКОСНОВЕНИЯ  ШЕЛКА И  ВЫТАЩИЛ НЕСКОЛЬКО
ШЕЛКОВЫХ  ПОЛОС, ПОКРЫТЫХ ТАИНСТВЕННЫМИ ИЕРОГЛИФАМИ.  оНИ  РАЗРЕШИЛИ ВСЕ МОИ
СОМНЕНИЯ:  Я  УЗНАЛ  В  НИХ  ЗАНАВЕСКИ,  КОТОРЫЕ  ЛЮБЯТ  ВЕШАТЬ  НА  КРОВАТИ
КИТАЙЦЫ-ПРОСТОЛЮДИНЫ. нО  И  В  ДРУГИХ ДОКАЗАТЕЛЬСТВАХ НЕДОСТАТКА  НЕ  БЫЛО:
НОЧНАЯ РУБАШКА НЕПРИВЫЧНОГО ПОКРОЯ, ТРЕХСТРУННАЯ КИТАЙСКАЯ СКРИПКА, УЗЕЛОК С
РАЗНЫМИ КОРЕШКАМИ И ТРАВАМИ,  А ТАКЖЕ ИЗЯЩНЫЙ ПРИБОРЧИК ДЛЯ КУРЕНИЯ ОПИУМА С
ПОРЯДОЧНЫМ ЗАПАСОМ ЭТОГО НАРКОТИКА. сОВЕРШЕННО ОЧЕВИДНО, "ТО КОК БЫЛ КИТАЕЦ,
НО В ТАКОМ СЛУЧАЕ КТО ТАКОЙ дЖОЗЕФ аМАЛУ? иЛИ дЖОЗЕФ УКРАЛ СУНДУЧОК, А ПОТОМ
ПОСТУПИЛ НА БРИГ  ПОД ВЫМЫШЛЕННЫМ  ИМЕНЕМ?  эТО, КОНЕЧНО, БЫЛО ВОЗМОЖНО,  НО
ТАКОЕ ОБъЯСНЕНИЕ ТОЛЬКО ЕЩЕ БОЛЬШЕ ЗАПУТЫВАЛО ДЕЛО. пОЧЕМУ ЭТОТ СУНДУЧОК БЫЛ
БРОШЕН НЕТРОНУТЫМ, А ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ВСКРЫТЫ? и ОТКУДА У дЖОЗЕФА ВЗЯЛСЯ ВТОРОЙ
СУНДУЧОК, С КОТОРЫМ, КАК СКАЗАЛ НАМ ПОРТЬЕ, СИ ОТПРАВИЛСЯ В гОНОЛУЛУ?
     -- нУ, И ЧТО ЖЕ ВЫ УЗНАЛИ?  -- ОСВЕДОМИЛСЯ КАПИТАН, КОТОРЫЙ С УДОБСТВОМ
РАЗВАЛИЛСЯ НА КУЧЕ ВЕЩЕЙ, НАГРОМОЖДЕННОЙ НАМИ У ШТУРВАЛА.
     пО ЕГО ТОНУ  И ПО ЕГО ЗАБЛЕСТЕВШИМ ГЛАЗАМ Я ПОНЯЛ,  ЧТО ОТКРЫТИЯ ВЫПАЛИ
НЕ ТОЛЬКО НА МОЮ ДОЛЮ.
     --  я НАШЕЛ В КАМБУЗЕ СУНДУЧОК С  ВЕЩАМИ  КИТАЙЦА,  -- ОТВЕТИЛ Я. --  и
КИТАЕЦ ЭТОТ ЗАБЫЛ В НЕМ СВОЙ ОПИУМ!
     нЕЙРС, КАЗАЛОСЬ, ОСТАЛСЯ СОВЕРШЕННО РАВНОДУШНЫМ К, МОЕМУ СООБЩЕНИЮ.
     --  вОТ  КАК?  --  СКАЗАЛ  ОН.  --  а  ТЕПЕРЬ  Я  ВАМ  КОЕ-ЧТО  ПОКАЖУ.
пРИЗНАЙТЕСЬ, ЧТО ВЫ ПОБИТЫ.
     с ЭТИМИ  СЛОВАМИ  ОН РАЗЛОЖИЛ ПЕРЕДО  МНОЙ НА ПАЛУБЕ ДВЕ ГАЗЕТЫ. я ТУПО
ПОСМОТРЕЛ НА НИХ, ЧУВСТВУЯ, ЧТО ПОКА НЕ СПОСОБЕН К НОВЫМ ОТКРЫТИЯМ.
     --  дА ПОСМОТРИТЕ ЖЕ НА НИХ, МИСТЕР дОДД! -- ВСКРИЧАЛ КАПИТАН РЕЗКО. --
нЕУЖЕЛИ  ВЫ  НЕ  ВИДИТЕ? --  и ОН ПРОВЕЛ  ГРЯЗНЫМ  ПАЛЬЦЕМ  ПО  ВЕРХУ ПЕРВОЙ
СТРАНИЦЫ.  -- "сИДНЕЙ МОРНИНГ ГЕРАЛЬД", 26 НОЯБРЯ". нЕУЖЕЛИ ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ?
вЕДЬ КОГДА ЭТА ГАЗЕТА ВЫШЛА  В аВСТРАЛИИ, "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ" БЫЛ В гОНКОНГЕ,
А  ЧЕРЕЗ ДВЕНАДЦАТЬ  ДНЕЙ УЖЕ  НАХОДИЛСЯ В  ОТКРЫТОМ МОРЕ. кАКИМ  ЖЕ ОБРАЗОМ
ГАЗЕТА ИЗ аВСТРАЛИИ МОГЛА  ПОПАСТЬ В  гОНКОНГ ЗА ДВЕНАДЦАТЬ  ДНЕЙ? а ВЕДЬ ДО
ТОГО, КАК тРЕНТ ОЧУТИЛСЯ ЗДЕСЬ, ОН НЕ ВСТРЕЧАЛ НИ ОДНОГО КОРАБЛЯ, НЕ ЗАХОДИЛ
НИ  В  ОДИН ПОРТ.  зНАЧИТ, ОНА  МОГЛА  ПОПАСТЬ  К  НЕМУ  ЛИБО ЗДЕСЬ,  ЛИБО В
гОНКОНГЕ.  а ГДЕ ИМЕННО  -- РЕШАЙТЕ САМИ. -- и ОН СНОВА УСТАЛО ОПУСТИЛСЯ  НА
ГРУДУ ОДЕЖДЫ.
     -- гДЕ ВЫ ИХ НАШЛИ? -- СПРОСИЛ Я. -- в ЭТОЙ ЧЕРНОЙ СУМКЕ?
     -- дА, -- СКАЗАЛ  ОН.  -- и МОЖЕТЕ  В НЕЙ  БОЛЬШЕ НЕ РЫТЬСЯ: ТАМ НИЧЕГО
НЕТ, КРОМЕ КАРАНДАША И КАКОГО-ТО СТОЧЕННОГО НОЖА.
     оДНАКО Я ВСЕ-ТАКИ ЗАГЛЯНУЛ В СУМКУ И БЫЛ ВОЗНАГРАЖДЕН.
     -- у  КАЖДОГО  ЧЕЛОВЕКА ЕСТЬ СВОЕ РЕМЕСЛО, КАПИТАН, -- СКАЗАЛ Я.  -- вЫ
МОРЯК И УКАЗАЛИ МНЕ НА МНОЖЕСТВО НЕСООБРАЗНОСТЕЙ, СВЯЗАННЫХ С МОРСКИМ ДЕЛОМ.
я ЖЕ ХУДОЖНИК, И РАЗРЕШИТЕ  СООБЩИТЬ ВАМ, ЧТО  ЭТА  НАХОДКА НЕ  УСТУПАЕТ  ПО
СТРАННОСТИ ВСЕМУ ОСТАЛЬНОМУ. тАКИМИ НОЖАМИ ХУДОЖНИКИ НАНОСЯТ КРАСКУ НА ХОЛСТ
ИЛИ  ЧИСТЯТ  ПАЛИТРУ.  а  КАРАНДАШ ЭТОТ  --  3-б  ФИРМЫ "вИНДЗОР И  нЬЮТОН".
мАСТИХИН И  КАРАНДАШ 3-б -- НА ТОРГОВОМ БРИГЕ! эТО ПРОТИВОРЕЧИТ ВСЕМ ЗАКОНАМ
ПРИРОДЫ.
     -- с УМА СОЙТИ МОЖНО! -- ЗАМЕТИЛ нЕЙРС.
     --  дА,  -- ПРОДОЛЖАЛ Я,  --  И КАРАНДАШОМ  ЭТИМ  ПОЛЬЗОВАЛСЯ ХУДОЖНИК:
ПОСМОТРИТЕ,  КАК ОН  ЗАТОЧЕН; ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, НЕ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ  ПИСАТЬ.
тАКИМ КОНЧИКОМ ПИСАТЬ НЕВОЗМОЖНО. хУДОЖНИК? и ПРЯМО ИЗ сИДНЕЯ? оТКУДА ОН МОГ
ВЗЯТЬСЯ?
     --  эТО-ТО ПОНЯТНО, --  СъЯЗВИЛ нЕЙРС. -- оНИ ВЫЗВАЛИ ЕГО КАБЛОГРАММОЙ,
ЧТОБЫ ОН ПРОИЛЛЮСТРИРОВАЛ СУДОВОЙ ЖУРНАЛ.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МЫ МОЛЧАЛИ.
     --  кАПИТАН, -- СКАЗАЛ  Я НАКОНЕЦ,  -- С ЭТИМ  БРИГОМ СВЯЗАНО  КАКОЕ-ТО
ТЕМНОЕ ДЕЛО.  бОЛЬШУЮ ЧАСТЬ ВАШЕЙ  ЖИЗНИ ВЫ  ПРОВЕЛИ В  МОРЕ. вАМ, ВЕРОЯТНО,
ПРИХОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ  МНОГО БЕЗЗАКОНИЙ, А  СЛЫШАЛИ  ВЫ О НИХ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ЕЩЕ
БОЛЬШЕ. кАК  ПО-ВАШЕМУ,  ЧТО  ЭТО? кОМБИНАЦИЯ  СО СТРАХОВКОЙ? пИРАТСТВО? чТО
МОЖЕТ ЗА ЭТИМ КРЫТЬСЯ? зАЧЕМ ПОНАДОБИЛОСЬ ВСЕ ЭТО ПРОДЕЛЫВАТЬ?
     -- мИСТЕР дОДД, -- ОТВЕТИЛ нЕЙРС, -- ВЫ СОВЕРШЕННО ПРАВЫ: БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ
СВОЕЙ ЖИЗНИ Я  ПРОВЕЛ В МОРЕ,  И  Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЗНАЮ  МНОГО  СПОСОБОВ,  С
ПОМОЩЬЮ   КОТОРЫХ  НЕЧЕСТНЫЙ   КАПИТАН  МОЖЕТ  НАГРЕТЬ  РУКИ  ИЛИ   ОБМАНУТЬ
СУДОВЛАДЕЛЬЦЕВ. тАКИХ СПОСОБОВ НЕМАЛО, НО ГОРАЗДО МЕНЬШЕ, ЧЕМ ВАМ КАЖЕТСЯ. и
НИ ОДИН ИХ  НИХ НЕ  БЫЛ  ПУЩЕН  В ХОД тРЕНТОМ.  вСЕ  ЭТО  ДЕЛО  --  СПЛОШНАЯ
БЕССМЫСЛИЦА,  НЕ  ИМЕЮЩАЯ  НИКАКОГО  РАЗУМНОГО  ОБъЯСНЕНИЯ. и НЕ  ВПАДАЙТЕ В
ЗАБЛУЖДЕНИЕ,  СВОЙСТВЕННОЕ  БОЛЬШИНСТВУ ЖИТЕЛЕЙ СУШИ: КАПИТАНУ СОВСЕМ НЕ ТАК
ПРОСТО ВЕСТИ КАКУЮ-НИБУДЬ  НЕЧЕСТНУЮ ИГРУ.  в  ЛЮБОМ  ПОРТУ  ЕСТЬ  МНОЖЕСТВО
ЛЮДЕЙ,  КОТОРЫЕ ТУТ  ЖЕ ОТПРАВЯТ ЕГО ЗА РЕШЕТКУ, ЕСЛИ ЧЕСТНОСТЬ ЕГО НЕ БУДЕТ
СИЯТЬ  ПОДОБНО  УТРЕННЕЙ ЗВЕЗДЕ.  зА  НИМ  СЛЕДЯТ  АГЕНТЫ  лЛОЙДА  И  ДРУГИХ
СТРАХОВЫХ КОМПАНИЙ, КОНСУЛЫ,  ТАМОЖЕННЫЕ ЧИНОВНИКИ  И ПОРТОВЫЕ ВРАЧИ. у НЕГО
СТОЛЬКО  ЖЕ  ШАНСОВ  ЧТО-НИБУДЬ  СКРЫТЬ,  КАК У  ЧЕЛОВЕКА,  ПОСЕЛИВШЕГОСЯ  В
МАЛЕНЬКОЙ ДЕРЕВНЕ, ГДЕ ОН ВСЕМ ЧУЖОЙ.
     -- нУ, А В МОРЕ? -- СПРОСИЛ Я.
     --  нУ, ВОТ  ОПЯТЬ! --  ВЗДОХНУЛ КАПИТАН. --  "в МОРЕ, В МОРЕ"... а ЧТО
ТОЛКУ?  вЕДЬ  КОГДА-НИБУДЬ ПРИДЕТСЯ  ВЕРНУТЬСЯ  В  ПОРТ.  нИКТО ЖЕ  НЕ МОЖЕТ
ОСТАВАТЬСЯ  В  МОРЕ ВЕЧНО...  нЕТ, В ЭТОЙ  ИСТОРИИ С  "лЕТЯЩИМ  ПО ВЕТРУ" НЕ
РАЗОБРАТЬСЯ И САМОМУ ГЕНИАЛЬНОМУ СЫЩИКУ, И НЕЧЕГО ЗРЯ ЛОМАТЬ ГОЛОВУ. дАВАЙТЕ
СНОВА ВОЗЬМЕМСЯ ЗА ТОПОРЫ  И ВЫТАЩИМ НА  СВЕТ БОЖИЙ  ВСЕ,  ЧТО ТАИТСЯ В ЭТОМ
ЧЕРТОВОМ БРИГЕ. и НЕ ВОЛНУЙТЕСЬ,  -- ДОБАВИЛ ОН, ВСТАВАЯ.  -- я ПОЛАГАЮ, ЭТИ
ГРОШОВЫЕ ТАЙНЫ БУДУТ НА НАС СЫПАТЬСЯ И ДАЛЬШЕ, ЧТОБЫ МЫ НЕ СКУЧАЛИ.
     оДНАКО ДО КОНЦА ДНЯ МЫ НЕ СДЕЛАЛИ БОЛЬШЕ НИ ОДНОГО ИНТЕРЕСНОГО ОТКРЫТИЯ
И  НА ЗАКАТЕ ПОКИНУЛИ БРИГ, НЕ НАЙДЯ НИ  НОВЫХ ЗАГАДОК, НИ РАЗГАДОК ПРЕЖНИХ.
сАМЫЕ ЦЕННЫЕ НАХОДКИ  --  КНИГИ,  ИНСТРУМЕНТЫ,  КОРАБЕЛЬНЫЕ БУМАГИ, ШЕЛКА  И
СУВЕНИРЫ -- МЫ ПЕРЕВЕЗЛИ НА  ШХУНУ, ЧТОБЫ БЫЛО ЧЕМ ЗАНЯТЬСЯ ВЕЧЕРОМ, И ПОСЛЕ
УЖИНА, КОГДА  УБРАЛИ  СО СТОЛА И дЖОНСОН УСЕЛСЯ ЗА УНЫЛУЮ  ПАРТИЮ В КРИББЕДЖ
МЕЖДУ СВОЕЙ ПРАВОЙ И ЛЕВОЙ РУКОЙ, МЫ С КАПИТАНОМ РАЗЛОЖИЛИ НАШИ  НАХОДКИ "НА
ПОЛУ И ПРИНЯЛИСЬ ИХ ПОДРОБНО ОБСЛЕДОВАТЬ.
     сПЕРВА МЫ ЗАНЯЛИСЬ КНИГАМИ. дЛЯ "ЛИМОНЩИКА", КАК ПРЕЗРИТЕЛЬНО ВЫРАЗИЛСЯ
нЕЙРС; ЧИСЛО ИХ  БЫЛО ПОРЯДОЧНЫМ.  пРЕЗРЕНИЕ  К  АНГЛИЙСКОМУ ТОРГОВОМУ ФЛОТУ
СВОЙСТВЕННО  ПОЧТИ КАЖДОМУ АМЕРИКАНСКОМУ МОРЯКУ, И,  ПОСКОЛЬКУ ЭТО ПРЕЗРЕНИЕ
НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ВЗАИМНЫМ, Я ПОЛАГАЮ,  ЧТО ДЛЯ  НЕГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЕСТЬ КАКИЕ-ТО
ОСНОВАНИЯ. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, АНГЛИЙСКИЕ МОРЯКИ РЕДКО БЫВАЮТ ЛЮБИТЕЛЯМИ КНИГ.
оДНАКО ОФИЦЕРЫ "лЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ"  ЯВЛЯЛИСЬ  ПРИЯТНЫМ  ИСКЛЮЧЕНИЕМ ИЗ ЭТОГО
ПРАВИЛА.  оНИ  СОБРАЛИ  НАСТОЯЩУЮ  БИБЛИОТЕКУ  ХУДОЖЕСТВЕННОЙ  И СПЕЦИАЛЬНОЙ
ЛИТЕРАТУРЫ.  пЯТЬ  ТОМОВ  "вСЕМИРНОГО   СПРАВОЧНИКА"  фИНДЛИ   (КАК  ВСЕГДА,
РАСТРЕПАННЫЕ,  ИСПЕЩРЕННЫЕ ВСЯЧЕСКИМИ ПОМЕТКАМИ И ИСПРАВЛЕНИЯМИ),  НЕСКОЛЬКО
НАВИГАЦИОННЫХ   РУКОВОДСТВ,   СВОД   СИГНАЛОВ   И   СПРАВОЧНИК   АНГЛИЙСКОГО
АДМИРАЛТЕЙСТВА  В ОРАНЖЕВОМ ПЕРЕПЛЕТЕ  --  "оСТРОВА  ВОСТОЧНОЙ ЧАСТИ  тИХОГО
ОКЕАНА",  ТОМ  III,  САМОЕ ПОСЛЕДНЕЕ  ИЗДАНИЕ,  В  КОТОРОМ  БЫЛИ  ОТЧЕРКНУТЫ
ОПИСАНИЯ РИФОВ фРЕНЧ-фРИГАТ, хАРМАН, кЬЮР, пЕРЛ, ОСТРОВА лИСЯНСКОГО, ОСТРОВА
оШЕН  И ТОГО  МЕСТА, ГДЕ МЫ НАХОДИЛИСЬ  ТЕПЕРЬ, --  ОСТРОВА  мИДУЭЙ.  сПИСОК
БЕЛЛЕТРИСТИКИ  ВОЗГЛАВЛЯЛСЯ  ТОМИКОМ  "эССЕ"  мАККОЛЕЯ  И  ДЕШЕВЫМ  ИЗДАНИЕМ
шЕКСПИРА, ДАЛЕЕ СЛЕДОВАЛИ ТОЛЬКО РОМАНЫ. нЕСКОЛЬКО  ТВОРЕНИЙ МИСС бРЭДДОН  И
СРЕДИ НИХ "аВРОРА фЛОЙД", ПРОНИКШАЯ НА  ВСЕ  БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ  ОСТРОВА  тИХОГО
ОКЕАНА,  ПОРЯДОЧНОЕ  ЧИСЛО  ДЕТЕКТИВНЫХ  КНИЖОНОК,  "рОБ-рОЙ",  "нА ВЕРШИНЕ"
аУЭРБАХА НА  НЕМЕЦКОМ  ЯЗЫКЕ  И  ВОСХВАЛЕНИЕ ТРЕЗВЕННОСТИ, КОТОРОЕ, СУДЯ  ПО
БИБЛИОТЕЧНОМУ ШТАМПУ,  БЫЛО  ПОХИЩЕНО  ИЗ КАКОЙ-ТО АНГЛИЙСКОЙ  БИБЛИОТЕКИ  В
иНДИИ.
     -- оФИЦЕР АДМИРАЛТЕЙСТВА ДОВОЛЬНО ТОЧНО ОПИСАЛ НАШ ОСТРОВОК, -- ЗАМЕТИЛ
нЕЙРС, ИЗУЧАВШИЙ  ТЕМ  ВРЕМЕНЕМ  ОПИСАНИЕ мИДУЭЯ.  --  пРАВДА, ИЗОБРАЖЕН  ОН
ДАЛЕКО НЕ ТАКИМ УНЫЛЫМ,  НО ВСЕ-ТАКИ  ВИДНО, ЧТО ЭТОТ  ЧЕЛОВЕК ЗНАЕТ,  О ЧЕМ
ПИШЕТ.
     --  кАПИТАН!  -- ВОСКЛИКНУЛ Я. -- вЫ  КОСНУЛИСЬ ЕЩЕ ОДНОЙ  СТРАННОСТИ В
ЭТОЙ СУМАСШЕДШЕЙ ПУТАНИЦЕ. вОТ ПОСМОТРИТЕ,  -- Я ВЫТАЩИЛ  ИЗ КАРМАНА  СМЯТУЮ
ВЫРЕЗКУ ИЗ
     "оКСИДЕНТЕЛА",  КОТОРУЮ  ЗАБРАЛ  У  дЖИМА.  -- "...ВВЕДЕН В ЗАБЛУЖДЕНИЕ
СПРАВОЧНИКОМ хОЙТА ПО тИХОНУ ОКЕАНУ..." гДЕ ЖЕ ЭТОТ СПРАВОЧНИК?
     --  сНАЧАЛА  ПОСМОТРИМ,  ЧТО В  НЕМ НАПИСАНО,  -- ЗАМЕТИЛ  нЕЙРС. --  я
НАРОЧНО ЗАХВАТИЛ хОЙТА В ЭТО ПЛАВАНИЕ.
     и, ВЗЯВ СПРАВОЧНИК С ПОЛКИ НАД СВОЕЙ КОЙКОЙ, ОН РАСКРЫЛ ЕГО НА ОПИСАНИИ
ОСТРОВА мИДУЭЙ И  НАЧАЛ ЧИТАТЬ ВСЛУХ.  тАМ,  МЕЖДУ  ПРОЧИМ, ГОВОРИЛОСЬ,  ЧТО
тИХООКЕАНСКАЯ ПОЧТОВАЯ  КОМПАНИЯ СОБИРАЕТСЯ УСТРОИТЬ НА ОСТРОВЕ мИДУЭЙ  СВОЙ
ЦЕНТР (ВМЕСТО гОНОЛУЛУ) И УЖЕ ОТКРЫЛА ТАМ СТАНЦИЮ.
     -- иНТЕРЕСНО, ОТКУДА  СОСТАВИТЕЛИ  СПРАВОЧНИКОВ ПОЛУЧАЮТ СВОИ СВЕДЕНИЯ?
-- ЗАДУМЧИВО ПРОТЯНУЛ нЕЙРС. -- пОСЛЕ ЭТОГО тРЕНТА НИ В ЧЕМ НЕЛЬЗЯ ВИНИТЬ. в
ЖИЗНИ  НЕ  СТАЛКИВАЛСЯ С  БОЛЕЕ  БЕССТЫДНЫМ  ВРАНЬЕМ!  рАЗВЕ  ЧТО  ВО  ВРЕМЯ
ПРЕЗИДЕНТСКИХ ВЫБОРОВ.
     --  нУ ЛАДНО, -- СКАЗАЛ Я, --  НО  ЭТО ВАШ  ЭКЗЕМПЛЯР  хОЙТА, А  МНЕ БЫ
ХОТЕЛОСЬ ЗНАТЬ, ГДЕ ЭКЗЕМПЛЯР тРЕНТА.
     -- а  ОН ВЗЯЛ  ЕГО С СОБОЙ,  -- УСМЕХНУЛСЯ  нЕЙРС. -- вСЕ ОСТАЛЬНОЕ  ОН
БРОСИЛ -- СЧЕТА, РАСПИСКИ, ДЕНЬГИ...  нО ВЕДЬ ЕМУ НАДО БЫЛО ВЗЯТЬ ЧТО-НИБУДЬ
С СОБОЙ, ИНАЧЕ ЭТО МОГЛО ВЫЗВАТЬ ПОДОЗРЕНИЕ НА  "бУРЕ".  "чУДЕСНАЯ МЫСЛЬ! --
ВОСКЛИКНУЛ ОН. -- дАЙ-КА Я ВОЗЬМУ хОЙТА!"
     --  и НЕ  КАЖЕТСЯ ЛИ ВАМ, ЧТО ВСЕ хОЙТЫ В МИРЕ НЕ МОГЛИ ВВЕСТИ тРЕНТА В
ЗАБЛУЖДЕНИЕ,  ПОТОМУ  ЧТО  У НЕГО БЫЛ  ВОТ  ЭТОТ ОФИЦИАЛЬНЫЙ  АДМИРАЛТЕЙСКИЙ
СПРАВОЧНИК, ИЗДАННЫЙ ПОЗЖЕ И СОДЕРЖАЩИЙ ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ОСТРОВА мИДУЭЙ?
     -- и ТО ВЕРНО! -- ВОСКЛИКНУЛ нЕЙРС. -- бЬЮСЬ ОБ ЗАКЛАД, ЧТО С хОЙТОМ ОН
ОЗНАКОМИЛСЯ ТОЛЬКО  В сАН-фРАНЦИСКО! пОХОЖЕ НА  ТО, ЧТО  ОН ПРИВЕЛ СЮДА СВОЙ
БРИГ НАРОЧНО. нО ТОГДА ЭТО ПРОТИВОРЕЧИТ ТОМУ, ЧТО БЫЛО НА АУКЦИОНЕ. в ТОМ-ТО
И  ГОРЕ  С ЭТИМ  БРИГОМ:  СКОЛЬКО  ТЕОРИЙ НИ  ПРИДУМЫВАЙ, ВСЕ  РАВНО  ЧТО-ТО
ОСТАЕТСЯ НЕОБъЯСНЕННЫМ.
     зАТЕМ МЫ  ЗАНЯЛИСЬ СУДОВЫМИ БУМАГАМИ, КОТОРЫХ НАБРАЛОСЬ ДОВОЛЬНО МНОГО.
я НАДЕЯЛСЯ С ИХ ПОМОЩЬЮ УЯСНИТЬ СЕБЕ ХАРАКТЕР КАПИТАНА тРЕНТА, НО МЕНЯ ЖДАЛО
РАЗОЧАРОВАНИЕ. мЫ МОГЛИ ЗАКЛЮЧИТЬ ТОЛЬКО, ЧТО ОН БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ АККУРАТНЫМ --
ВСЕ  СТАРЫЕ  СЧЕТА  И  РАСПИСКИ БЫЛИ  ТЩАТЕЛЬНО ПЕРЕНУМЕРОВАНЫ И ХРАНИЛИСЬ В
СТРОГОМ  ПОРЯДКЕ. кРОМЕ ТОГО, ИЗ НЕКОТОРЫХ ДОКУМЕНТОВ ЯВСТВОВАЛО, ЧТО ОН БЫЛ
ЧЕЛОВЕКОМ КРАЙНЕ БЕРЕЖЛИВЫМ, ЕСЛИ  НЕ  СКАЗАТЬ  СКАРЕДНЫМ.  пОЧТИ ВСЕ ПИСЬМА
БЫЛИ СУХИМИ И  ФОРМАЛЬНЫМИ  ЗАПИСКАМИ  ПОСТАВЩИКОВ.  вСЕ, КРОМЕ ОДНОГО.  эТО
ПИСЬМО,  ПОДПИСАННОЕ  хАННОЙ тРЕНТ,  СОДЕРЖАЛО  ГОРЯЧУЮ  ПРОСЬБУ О  ДЕНЕЖНОЙ
ПОМОЩИ. "тЕБЕ ИЗВЕСТНО, КАКИЕ НЕСЧАСТЬЯ ВЫПАЛИ НА МОЮ ДОЛЮ, -- ПИСАЛА хАННА,
-- И КАК  Я  ОБМАНУЛАСЬ В дЖОРДЖЕ. мОЯ  КВАРТИРНАЯ ХОЗЯЙКА СПЕРВА ПОКАЗАЛАСЬ
МНЕ ОЧЕНЬ  МИЛОЙ И ОТЗЫВЧИВОЙ  ЖЕНЩИНОЙ, НО ТЕПЕРЬ  Я УВИДЕЛА ЕЕ В  ИСТИННОМ
СВЕТЕ, И,  ЕСЛИ ЭТА МОЯ  ПОСЛЕДНЯЯ  ПРОСЬБА  НЕ  СМЯГЧИТ ТЕБЯ, НЕ ЗНАЮ,  ЧТО
СТАНЕТСЯ С ЛЮБЯЩЕЙ  ТЕБЯ..."  дАЛЕЕ  СЛЕДОВАЛА ПОДПИСЬ. нЕ БЫЛО  НИ ДАТЫ, НИ
УКАЗАНИЯ,  ОТКУДА ОНО БЫЛО ОТПРАВЛЕНО. кАКОЙ-ТО ГОЛОС ШЕПНУЛ МНЕ, ЧТО  ОНО К
ТОМУ ЖЕ ОСТАЛОСЬ БЕЗ ОТВЕТА.
     кРОМЕ ЭТОГО ПИСЬМА, МЫ НАШЛИ ЕЩЕ ОДНО В СУНДУЧКЕ КОГО-ТО ИЗ МАТРОСОВ, И
Я ПРИВЕДУ  ИЗ НЕГО НЕСКОЛЬКО ФРАЗ.  оНО БЫЛО  ПОМЕЧЕНО КАКИМ-ТО  ГОРОДКОМ НА
кЛАЙДЕ. "дОРОГОЙ  СЫНОК!  сООБЩАЮ  ТЕБЕ, ЧТО  ТВОЙ ДОРОГОЙ ОТЕЦ СКОНЧАЛСЯ 12
ЯНВАРЯ. оН  ПОПРОСИЛ,  ЧТОБЫ Я ПОЛОЖИЛА  ЕМУ  НА  КРОВАТЬ ТВОЮ ФОТОГРАФИЮ  И
ФОТОГРАФИЮ дЭВИДА, А САМА СЕЛА РЯДОМ. "я ХОЧУ, ЧТОБЫ МЫ ВСЕ БЫЛИ ВМЕСТЕ", --
СКАЗАЛ ОН И БЛАГОСЛОВИЛ ВАС. мИЛЫЙ СЫНОЧЕК, ПОЧЕМУ ВАС С дЭВИ ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО!
еМУ БЫЛО БЫ ЛЕГЧЕ УМИРАТЬ. оН ВСЕ ВАС ВСПОМИНАЛ:  И КАК ВЫ ПЕЛИ ПО СУББОТАМ,
И ОН ПОПРОСИЛ МЕНЯ СПЕТЬ ЕМУ ВАШУ ПЕСНЮ, А САМ ВСЕ  СМОТРЕЛ НА СВОЮ СКРИПКУ,
БЕДНЯЖКА. вИДЕТЬ ЕЕ  ТЕПЕРЬ  НЕ МОГУ, ПОТОМУ ЧТО  БОЛЬШЕ ЕМУ УЖ  НА  НЕЙ  НЕ
ИГРАТЬ. сЫНОЧЕК  МОЙ МИЛЫЙ, ВЕРНИСЬ  КО МНЕ, СОВСЕМ Я ТЕПЕРЬ ОДНА ОСТАЛАСЬ".
дАЛЕЕ ШЛИ НИЧЕМ НЕ ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЕ РЕЛИГИОЗНЫЕ РАССУЖДЕНИЯ.
     кОГДА  Я ПЕРЕДАЛ ЭТО ПИСЬМО нЕЙРСУ, ОНО  ПРОИЗВЕЛО  НА НЕГО  СОВЕРШЕННО
НЕОБЫЧАЙНОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ.  сПЕРВА,   НЕ  ПРОЧИТАВ  И  НЕСКОЛЬКИХ  СЛОВ,   ОН
РАЗДРАЖЕННО ЕГО  ОТБРОСИЛ,  НО  ТУТ ЖЕ ПОДОБРАЛ  И СТАЛ ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ, ПОТОМ
ОПЯТЬ БРОСИЛ, ОПЯТЬ ПОДОБРАЛ -- И ТАК ТРИЖДЫ.
     -- оЧЕНЬ ТРОГАТЕЛЬНОЕ ПИСЬМО, НЕ ПРАВДА ЛИ? -- СПРОСИЛ Я.
     вМЕСТО ОТВЕТА  нЕЙРС ГРУБО ВЫРУГАЛСЯ, И ПРОШЛО БОЛЬШЕ  ПОЛУЧАСА, ПРЕЖДЕ
ЧЕМ ОН ПОПРОБОВАЛ МНЕ ЧТО-ТО ОБъЯСНИТЬ.
     -- я ВАМ СКАЖУ, ПОЧЕМУ ЭТО ПИСЬМО ТАК НА МЕНЯ ПОДЕЙСТВОВАЛО. мОЙ СТАРИК
ЛЮБИЛ  ИГРАТЬ НА СКРИПКЕ И ВСЕ  ВРЕМЯ ФАЛЬШИВИЛ ТАК, ЧТО УШИ ВЯЛИ... оН  БЫЛ
СКВЕРНЫМ ОТЦОМ, А  Я БЫЛ СКВЕРНЫМ СЫНОМ. тОЛЬКО МНЕ ВДРУГ  ЗАХОТЕЛОСЬ  СНОВА
УСЛЫШАТЬ, КАК ВИЗЖИТ ЕГО СКРИПКА... вСЕ МЫ СВИНЬИ, -- ДОБАВИЛ ОН, ПОМОЛЧАВ.
     -- пО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ВСЕ СЫНОВЬЯ, -- СКАЗАЛ  Я. -- мОГУ ПОЖАТЬ ВАШУ РУКУ:
У МЕНЯ НА СОВЕСТИ ЛЕЖИТ ТОТ ЖЕ ГРЕХ.
     и, КАК НИ СТРАННО, МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОЖАЛИ ДРУГ ДРУГУ РУКИ.
     мЫ  НАШЛИ ТАКЖЕ  ДОВОЛЬНО МНОГО  ФОТОГРАФИЙ. пО БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ ЭТО  БЫЛИ
ЛИБО  ОЧЕНЬ ХОРОШЕНЬКИЕ ДЕВУШКИ,  ЛИБО ПОЖИЛЫЕ ЖЕНЩИНЫ С УСТАЛЫМИ ЛИЦАМИ. нО
ОДНА ИЗ ФОТОГРАФИЙ НАТОЛКНУЛА НАС НА САМОЕ УДИВИТЕЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ.
     --  нУ, КРАСАВЦАМИ ИХ НЕ НАЗОВЕШЬ, --  СКАЗАЛ нЕЙРС,  ПЕРЕДАВАЯ ЕЕ МНЕ,
КАК, ПО-ВАШЕМУ, МИСТЕР дОДД?
     -- кОГО? --  СПРОСИЛ Я,  МАШИНАЛЬНО БЕРЯ КАРТОЧКУ И ПОДАВЛЯЯ ЗЕВОК,  --
ЧАС БЫЛ ПОЗДНИЙ, И ПОСЛЕ ТЯЖЕЛОГО ДНЯ МНЕ СТРАШНО ХОТЕЛОСЬ СПАТЬ.
     -- тРЕНТА С КОМПАНИЕЙ, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- эТО ВЕДЬ ВСЯ ИХ ШАЙКА.
     я ПОДНЕС ФОТОГРАФИЮ К СВЕТУ, НЕ ПРОЯВЛЯЯ НИКАКОГО  ИНТЕРЕСА,  -- Я  УЖЕ
ВИДЕЛ КАПИТАНА тРЕНТА  И НЕ ИСПЫТЫВАЛ  ОСОБОГО  ЖЕЛАНИЯ СНОВА ЛЮБОВАТЬСЯ ЕГО
ФИЗИОНОМИЕЙ.  оНИ БЫЛИ СНЯТЫ НА ПАЛУБЕ БРИГА  -- МАТРОСЫ, КАК ПОЛАГАЕТСЯ, НА
ШКАФУТЕ, ОФИЦЕРЫ -- НА КОРМЕ. вНИЗУ  ФОТОГРАФИИ БЫЛА ПОДПИСЬ: "бРИГ "лЕТЯЩИЙ
ПО ВЕТРУ", рАНГУН", И ДАЛЬШЕ  СТОЯЛА  ДАТА. а РЯДОМ  С КАЖДЫМ БЫЛА АККУРАТНО
ПОМЕЧЕНА ЕГО ФАМИЛИЯ.
     и ВДРУГ МЕНЯ СЛОВНО УДАРИЛО! сОНЛИВОСТЬ КАК РУКОЙ СНЯЛО, И Я ПОНЯЛ, ЧТО
СМОТРЮ НА  СОВЕРШЕННО НЕЗНАКОМЫЕ  МНЕ ЛИЦА.  "тРЕНТ, КАПИТАН" --  СТОЯЛО ПОД
ИЗОБРАЖЕНИЕМ  НЕВЫСОКОГО  СТАРИЧКА  С КУСТИСТЫМИ  БРОВЯМИ  И  ДЛИННОЙ  СЕДОЙ
БОРОДОЙ, ОДЕТОГО В СЮРТУК И БЕЛЫЕ ПАНТАЛОНЫ. в ПЕТЛИЦУ У НЕГО БЫЛ ВДЕТ БЕЛЫЙ
ЦВЕТОК. сВОЮ  БОРОДУ ОН ВЫСТАВИЛ ВПЕРЕД, А ГУБЫ РЕШИТЕЛЬНО СЖАЛ. оН БЫЛ МАЛО
ПОХОЖ НА МОРЯКА, СКОРЕЕ СМАХИВАЛ НА ХАНЖУ И СВЯТОШУ, И, УЖ ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,
У  НЕГО  НЕ  БЫЛО НИЧЕГО ОБЩЕГО  С  КАПИТАНОМ тРЕНТОМ, КОТОРОГО  Я  ВИДЕЛ  В
сАНфРАНЦИСКО.  и ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ТОЖЕ БЫЛИ МНЕ НЕЗНАКОМЫ,  А  КОК, НЕСОМНЕННО,
БЫЛ  КИТАЕЦ, И  ДАЖЕ  ОДЕТ ОН БЫЛ В НАЦИОНАЛЬНЫЙ  КОСТЮМ. оДНАКО С  НАИБОЛЕЕ
ОСТРЫМ  ЛЮБОПЫТСТВОМ Я ИЗУЧАЛ  ПОРТРЕТ, ПОМЕЧЕННЫЙ  "э.  гОДДЕДААЛЬ,  ПЕРВЫЙ
ПОМОЩНИК". еГО  Я  НИКОГДА  НЕ ВИДЕЛ,  И,  ВОЗМОЖНО,  ЭТО  БЫЛ ТОТ  ЖЕ САМЫЙ
ЧЕЛОВЕК.  вОЗМОЖНО  ДАЖЕ, ЧТО  В  НЕМ  ЗАКЛЮЧАЛАСЬ  РАЗГАДКА ВСЕЙ  ТАЙНЫ.  я
ВСМАТРИВАЛСЯ В ЧЕРТЫ  ЕГО  ЛИЦА,  КАК  ПОЛИЦЕЙСКИЙ СЫЩИК.  эТО  БЫЛ  ЧЕЛОВЕК
МОГУЧЕГО СЛОЖЕНИЯ И, СУДЯ ПО ВСЕМУ, БЕЛОКУРЫЙ, КАК ВИКИНГ. еГО ВОЛОСЫ ВИЛИСЬ
КРУПНЫМИ  КОЛЬЦАМИ,   А  ПО  ОБЕИМ   СТОРОНАМ  ЩЕК  ТОРЧАЛИ   ОГРОМНЫЕ  УСЫ,
НАПОМИНАВШИЕ КЛЫКИ КАКОГО-НИБУДЬ СКАЗОЧНОГО ЖИВОТНОГО. в ВЫРАЖЕНИИ ЕГО  ЛИЦА
БЫЛО  ЧТО-ТО СВИРЕПОЕ, НО  В  ТО ЖЕ ВРЕМЯ  МЯГКОЕ, ПОЧТИ  ЖЕНСТВЕННОЕ. я  НЕ
УДИВИЛСЯ  БЫ, УЗНАВ,  ЧТО ОН  СКЛОНЕН  К ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТИ  И ПОРОЙ  СПОСОБЕН
ПРОЛИВАТЬ СЛЕЗЫ.
     нЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  Я МОЛЧА  ОБДУМЫВАЛ  СВОЕ  ОТКРЫТИЕ,  ПРИКИДЫВАЯ,  КАК
СООБЩИТЬ  О НЕМ КАПИТАНУ  С  НАИБОЛЬШИМ  ЭФФЕКТОМ.  тУТ  Я ВСПОМНИЛ ПРО СВОЙ
АЛЬБОМ.  дОСТАВ ЕГО, Я  ОТКРЫЛ НАБРОСОК, ИЗОБРАЖАВШИЙ КАПИТАНА тРЕНТА  И ЕГО
МАТРОСОВ, СПАСШИХСЯ С АНГЛИЙСКОГО БРИГА "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ".
     -- нЕЙРС, --  СКАЗАЛ Я,  --  ВЕДЬ Я РАССКАЗЫВАЛ ВАМ,  КАК В ПЕРВЫЙ  РАЗ
УВИДЕЛ  КАПИТАНА  тРЕНТА  В  КАФЕ ВО фРИСКО?  кАК ОН  ПРИШЕЛ ТУДА СО  СВОИМИ
МАТРОСАМИ И ОДИН ИЗ НИХ БЫЛ ГАВАЕЦ И ДЕРЖАЛ В РУКАХ КЛЕТКУ С КАНАРЕЙКОЙ? и О
ТОМ, КАК Я ЕГО УВИДЕЛ ЗАТЕМ  НА АУКЦИОНЕ, ПЕРЕПУГАННОГО НАСМЕРТЬ, КОГДА ОН С
ТАКИМ  ЖЕ  ИЗУМЛЕНИЕМ  ПРИСЛУШИВАЛСЯ  К  ВЫКРИКИВАЕМЫМ  ЦИФРАМ,  КАК  И  ВСЕ
ОСТАЛЬНЫЕ?  тАК  ВОТ,  ПОСМОТРИТЕ НА ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРОГО Я ВИДЕЛ (Я  ПОЛОЖИЛ
ПЕРЕД НИМ СВОЙ АЛЬБОМ). эТО тРЕНТ  ИЗ фРИСКО И ТРОЕ ЕГО МАТРОСОВ. я БУДУ ВАМ
ОЧЕНЬ ОБЯЗАН, ЕСЛИ ВЫ УКАЖЕТЕ МНЕ ИХ НА ЭТОЙ ФОТОГРАФИИ.
     нЕЙРС МОЛЧА СРАВНИЛ ФОТОГРАФИЮ С РИСУНКОМ.
     --  нУ,  --  СКАЗАЛ  ОН  НАКОНЕЦ, -- МНЕ  ЭТО ДАЖЕ НРАВИТСЯ:  ПОЛОЖЕНИЕ
СТАНОВИТСЯ ЯСНЕЕ. мЫ И САМИ  МОГЛИ БЫ ОБ ЭТОМ ДОГАДАТЬСЯ, ЕСЛИ  БЫ ПОДУМАЛИ,
ПОЧЕМУ НАМ ПОПАЛОСЬ ДВОЙНОЕ КОЛИЧЕСТВО МАТРОССКИХ СУНДУЧКОВ.
     -- пО ВАШЕМУ МНЕНИЮ, ЭТО ЧТО-ТО ОБъЯСНЯЕТ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- эТО  ОБъЯСНИЛО БЫ ВСЕ, -- ОТВЕТИЛ нЕЙРС,  -- ЕСЛИ БЫ НЕ АУКЦИОН. вСЕ
СОВПАДАЕТ, СЛОВНО  КУСОЧКИ ГОЛОВОЛОМКИ,  ЕСЛИ ТОЛЬКО  ОТБРОСИТЬ ТО,  КАК ОНИ
ПЫТАЛИСЬ  ВО  ЧТО БЫ ТО НИ  СТАЛО КУПИТЬ  СВОЙ БРИГ. и ТУТ МЫ  ОКАЗЫВАЕМСЯ В
ТУПИКЕ. нО  ОДНО  МОЖНО  СКАЗАТЬ С  УВЕРЕННОСТЬЮ,  МИСТЕР  дОДД:  ДЕЛО ЗДЕСЬ
НЕЧИСТО.
     -- и ПОХОЖЕ НА ПИРАТСТВО, -- ЗАМЕТИЛ Я;
     --   пОХОЖЕ  НА  ВАШУ  БАБУШКУ!  --  ВОСКЛИКНУЛ  КАПИТАН.  --  нЕТ,  НЕ
ОБМАНЫВАЙТЕ СЕБЯ. у НАС С ВАМИ НЕ ХВАТИТ УМА,  ЧТОБЫ СООБРАЗИТЬ, ЧТО ЗА ЭТИМ
ВСЕМ КРОЕТСЯ.


        глава XV. груз "летящего по ветру"


     в ЮНОСТИ Я БЫЛ ВО  ВСЕМ  ПРИВЕРЖЕН  ИДЕАЛАМ  СВОЕГО ПОКОЛЕНИЯ. я  ЛЮБИЛ
КОМФОРТ,   ЛЮБИЛ   ВСЕ   ТО,   ЧТО   МЫ   ЗОВЕМ   ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ,   ПОКЛОНЯЛСЯ
ИЗОБРАЗИТЕЛЬНОМУ ИСКУССТВУ И С УДОВОЛЬСТВИЕМ ЗАХАЖИВАЛ В РЕСТОРАНЫ. в ТЕ ДНИ
У МЕНЯ  БЫЛ ПРИЯТЕЛЬ, НЕ ХУДОЖНИК,  ХОТЯ ОН И БЫЛ ЗАВСЕГДАТАЕМ НАШЕГО МИРКА,
ГДЕ  СЛАВИЛСЯ  СВОЕЙ ХРАБРОСТЬЮ И  МЕТКИМИ  АФОРИЗМАМИ.  и  ОН,  ПОГЛЯДЕВ НА
ДЛИННОЕ МЕНЮ И КОЛЫШУЩИЙСЯ  ЖИВОТИК ОДНОГО ИЗ ТИПИЧНЫХ ФРАНЦУЗСКИХ ГУРМАНОВ,
КОТОРЫМ Я, ПРИЗНАЮСЬ, НЕМНОГО ПОДРАЖАЛ,  ЗАКЛЕЙМИЛ МЕНЯ ПРОЗВИЩЕМ "РАСТИТЕЛЯ
РЕСТОРАННОГО  ЖИРКА".  и,  ПОЖАЛУЙ, ОН  БЫЛ ОТЧАСТИ  ПРАВ.  еСЛИ БЫ  ВСЕ ШЛО
ГЛАДКО,  ТО ТЕПЕРЬ Я, НАВЕРНОЕ, НАРУЖНОСТЬЮ НАПОМИНАЛ БЫ  БОЧОНОК,  А УМОМ И
ДУШОЙ ТОГО,  КТО, В  СУЩНОСТИ;  НИЧУТЬ  НЕ ОТЛИЧАЕТСЯ  ОТ  САМОГО ЗАУРЯДНОГО
БУРЖУА И ФИЛИСТЕРА, А ИМЕННО ХУДОЖНИКА, КОТОРЫЙ НИЧЕМ НЕ ИНТЕРЕСУЕТСЯ, КРОМЕ
СВОЕГО  ИСКУССТВА.  я  СЧИТАЮ,  ЧТО НАД ЛЮБОЙ  ХУДОЖЕСТВЕННОЙ ШКОЛОЙ СЛЕДУЕТ
НАПИСАТЬ ЗОЛОТЫМИ БУКВАМИ СЛОВА пИНКЕРТОНА: "нЕ ПОНИМАЮ, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ
ЗАНИМАТЬСЯ  НИЧЕМ ДРУГИМ". сКУЧНЫЕ ЛЮДИ СТАНОВЯТСЯ СКУЧНЫМИ НЕ ОТ ПРИРОДЫ, А
ПОТОМУ, ЧТО  ИХ СОВЕРШЕННО ПОГЛОЩАЕТ ОДНА  КАКАЯ-НИБУДЬ СТОРОНА ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ
ДЕЯТЕЛЬНОСТИ. эТО ТЕМ БОЛЕЕ ОПАСНО, ЕСЛИ ЗАНЯТИЕ ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА ОДНООБРАЗНО
И ОБРЕКАЕТ  ЕГО НА ТАКУЮ  ЖЕ ОДНООБРАЗНУЮ ЖИЗНЬ.  в РЕЗУЛЬТАТЕ БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ
ЕГО  ПРИРОДНЫХ  КАЧЕСТВ  НЕ РАЗВИВАЕТСЯ,  А  ОСТАЛЬНЫЕ  УРОДУЮТСЯ  БЛАГОДАРЯ
ПЕРЕНАПРЯЖЕНИЮ. мЕНЯ ЧАСТО УДИВЛЯЛА САМОУВЕРЕННОСТЬ ГОСПОД, КОТОРЫЕ, ПРОВЕДЯ
ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ В ЧЕТЫРЕХ СТЕНАХ И НЕ ИМЕЯ НИ МАЛЕЙШЕГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ  О ВСЕМ
МНОГООБРАЗИИ   ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ   ЖИЗНИ,   ПОЗВОЛЯЮТ   СЕБЕ  ВЫСКАЗЫВАТЬ  О  НЕЙ
БЕЗАПЕЛЛЯЦИОННЫЕ  СУЖДЕНИЯ.  тЕ,  КТО  ТРУДИТСЯ В  КАБИНЕТАХ  И  МАСТЕРСКИХ,
ВОЗМОЖНО, УМЕЮТ СОЗДАВАТЬ ПРЕКРАСНЫЕ КАРТИНЫ ИЛИ УВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ РОМАНЫ, НО ИМ
НЕ СЛЕДУЕТ ПОЗВОЛЯТЬ СЕБЕ СУДИТЬ ОБ ИСТИННОМ ПРЕДНАЗНАЧЕНИИ ЧЕЛОВЕКА, ИБО ОБ
ЭТОМ  ОНИ НИЧЕГО  НЕ ЗНАЮТ.  иХ СОБСТВЕННАЯ  ЖИЗНЬ  -- УРОДЛИВОЕ  ПОРОЖДЕНИЕ
МГНОВЕНИЯ,  КОТОРОЕ  ПРОЙДЕТ  И  БУДЕТ  ЗАБЫТО  СРЕДИ  ПРИХОТЛИВЫХ  КАПРИЗОВ
ИСТОРИИ. а  ИЗВЕЧНАЯ  ЖИЗНЬ ЧЕЛОВЕКА -- ЭТО ФИЗИЧЕСКАЯ РАБОТА ПОД  СОЛНЦЕМ И
ДОЖДЕМ. и ОНА ОСТАЕТСЯ ТАКОЙ С НАЧАЛА ВРЕМЕН.
     еСЛИ БЫ Я МОГ, ТО ЗАХВАТИЛ БЫ С СОБОЙ НА ОСТРОВ мИДУЭЙ ВСЕХ ПИСАТЕЛЕЙ И
ХУДОЖНИКОВ МОЕГО  ВРЕМЕНИ. я  ХОТЕЛ  БЫ,  ЧТОБЫ  ОНИ  ИСПЫТАЛИ  ВСЕ  ТО, ЧТО
ПРИШЛОСЬ  ИСПЫТАТЬ  МНЕ: БЕСКОНЕЧНЫЕ ДНИ РАЗОЧАРОВАНИЯ,  ЖАРЫ,  НЕПРЕРЫВНОГО
ТРУДА, БЕСКОНЕЧНЫЕ НОЧИ, КОГДА БОЛИТ ВСЕ ТЕЛО  И  ВСЕ-ТАКИ ТЫ ПОГРУЖАЕШЬСЯ В
ГЛУБОКИЙ  СОН,  ВЫЗВАННЫЙ  ФИЗИЧЕСКИМ  УТОМЛЕНИЕМ.  я  ХОТЕЛ  БЫ, ЧТОБЫ  ОНИ
УСЛЫШАЛИ  ГРУБОВАТУЮ РЕЧЬ МОИХ  ТОВАРИЩЕЙ, УВИДЕЛИ БЫ ИХ ОБВЕТРЕННЫЕ  ЛИЦА И
ЗАЛИТУЮ ОСЛЕПИТЕЛЬНЫМ СОЛНЦЕМ ПАЛУБУ, СПУСТИЛИСЬ БЫ В ДУШНЫЕ  СУМЕРКИ ТРЮМА,
УСЛЫШАЛИ  БЫ  ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ  КРИКИ  БЕСЧИСЛЕННЫХ  МОРСКИХ  ПТИЦ, А  ГЛАВНОЕ,
ИСПЫТАЛИ БЫ  ЭТО  ЧУВСТВО ОТРЕЗАННОСТИ  ОТ  ВСЕГО  МИРА, ОТ ВСЕЙ СОВРЕМЕННОЙ
ЖИЗНИ -- ЗДЕСЬ,  НА ОСТРОВЕ, ДЕНЬ НАЧИНАЛСЯ НЕ С ПОЯВЛЕНИЯ УТРЕННИХ ГАЗЕТ, А
С  ВОСХОДА СОЛНЦА,  И ГОСУДАРСТВА, НАРОДЫ,  РЕЛИГИИ, ВОЙНЫ, ИСКУССТВО СЛОВНО
СОВСЕМ ПЕРЕСТАЛИ СУЩЕСТВОВАТЬ.
     я  РАССКАЖУ  ВАМ  ЕЩЕ  КОЕ-ЧТО  О  НАШЕЙ  РАБОТЕ. в  НОСОВОМ  ПОМЕЩЕНИИ
ХРАНИЛИСЬ ТОВАРЫ СУДОВОЙ ЛАВКИ, ТРЮМ БЫЛ ПОЧТИ ПОЛОН РИСОМ, НИЖНЯЯ ПАЛУБА --
ЧАЕМ И ШЕЛКАМИ. и ТО,  И  ДРУГОЕ,  И ТРЕТЬЕ СЛЕДОВАЛО  ПЕРЕГРУЗИТЬ  НА  НАШУ
ШХУНУ.  нО  ЭТО БЫЛО  ТОЛЬКО  НАЧАЛОМ.  тРЮМ БЫЛ  ПЕРЕГОРОЖЕН  НА  МНОЖЕСТВО
ОТДЕЛЕНИЙ, И НЕКОТОРЫЕ ИЗ НИХ, ОЧЕВИДНО, ПРЕДНАЗНАЧАВШИЕСЯ ДЛЯ  БОЛЕЕ ЦЕННЫХ
ГРУЗОВ, БЫЛИ ОБШИТЫ К ТОМУ ЖЕ ДЮЙМОВЫМИ ДОСКАМИ. гДЕ-ТО ЗДЕСЬ, А МОЖЕТ БЫТЬ,
В КАЮТАХ, А МОЖЕТ БЫТЬ, В САМЫХ БОРТАХ КОРАБЛЯ НАХОДИЛСЯ ТАЙНИК. пОЭТОМУ НАМ
ПРИШЛОСЬ СОРВАТЬ  БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ  ВНУТРЕННЕЙ ОБШИВКИ КОРАБЛЯ И ПРОСТУКАТЬ ВСЕ
ОСТАВШЕЕСЯ ТАК, КАК ДОКТОР ВЫСТУКИВАЕТ ГРУДЬ  ЧАХОТОЧНОГО БОЛЬНОГО. и, КОГДА
ЗВУК СТАНОВИЛСЯ  ГЛУХИМ, МЫ  БРАЛИСЬ ЗА ТОПОРЫ И ВРУБАЛИСЬ В  ПОДОЗРИТЕЛЬНОЕ
МЕСТО. тЯЖЕЛАЯ И  ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНАЯ РАБОТА, ПОТОМУ ЧТО ИЗ-ПОД ТОПОРОВ  ЛЕТЕЛИ
ТУЧИ ГНИЛОЙ  ПЫЛИ.  к  КОНЦУ  КАЖДОГО ДНЯ  ВНУТРЕННОСТИ "лЕТЯЩЕГО ПО  ВЕТРУ"
ОБНАЖАЛИСЬ ВСЕ СИЛЬНЕЕ, ВСЕ  НОВЫЕ БАЛКИ  РАСПИЛИВАЛИСЬ  И  РАСКАЛЫВАЛИСЬ  В
ЩЕПУ, ВСЕ  НОВЫЕ ДОСКИ ОТДИРАЛИСЬ ОТ БОРТОВ  И ОТБРАСЫВАЛИСЬ В СТОРОНУ, И  К
КОНЦУ  КАЖДОГО ДНЯ МЫ ИСПЫТЫВАЛИ  НОВОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ. я НЕ УТРАТИЛ ЭНЕРГИИ,
НО  НАЧИНАЛ ТЕРЯТЬ НАДЕЖДУ, И ДАЖЕ нЕЙРС СТАЛ МОЛЧАЛИВЫМ И УГРЮМЫМ. вЕЧЕРОМ,
ПОСЛЕ УЖИНА, МЫ БОЛЬШЕ ПОЧТИ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ.  я ЛИСТАЛ КАКУЮ-НИБУДЬ КНИГУ,
А нЕЙРС ХМУРО, НО УПОРНО  ВЫСВЕРЛИВАЛ РАКОВИНЫ. чЕЛОВЕКУ  ПОСТОРОННЕМУ МОГЛО
ПОКАЗАТЬСЯ,  ЧТО  МЫ  ПОССОРИЛИСЬ,  НА  САМОМ  ЖЕ  ДЕЛЕ  В  МОЛЧАЛИВЫЕ  ЧАСЫ
СОВМЕСТНОЙ РАБОТЫ НАША ДРУЖБА КРЕПЛА.
     кОГДА  МЫ  ТОЛЬКО  ПРИСТУПИЛИ  К  РАБОТАМ  НА   БРИГЕ,  МЕНЯ   ПОРАЗИЛА
ГОТОВНОСТЬ,  С КОТОРОЙ МАТРОСЫ КИДАЛИСЬ ВЫПОЛНЯТЬ ЛЮБОЕ ПРИКАЗАНИЕ КАПИТАНА.
оНИ  НЕ  ПИТАЛИ К НЕМУ ПРИВЯЗАННОСТИ, НО, НЕСОМНЕННО,  ВОСХИЩАЛИСЬ ИМ. сЛОВО
СУХОГО ОДОБРЕНИЯ ИЗ  ЕГО УСТ  ЦЕНИЛОСЬ  ВЫШЕ  САМОЙ ЛЕСТНОЙ  ПОХВАЛЫ  И ДАЖЕ
ДОЛЛАРА, ЕСЛИ  ОНИ  ИСХОДИЛИ  ОТ  МЕНЯ. а  КОГДА ЕГО  ОБЫЧНАЯ  ВЗЫСКАТЕЛЬНАЯ
СТРОГОСТЬ НЕМНОГО СМЯГЧАЛАСЬ, ВОКРУГ ЗАКИПАЛО ВЕСЕЛОЕ УСЕРДИЕ, И, ПРИЗНАЮСЬ,
МНЕ НАЧАЛО КАЗАТЬСЯ, ЧТО ЕГО ТЕОРИЯ ПОВЕДЕНИЯ КАПИТАНА,  ХОТЯ ОН И ПЕРЕГИБАЛ
ПАЛКУ,  ИМЕЛА  ПОД  СОБОЙ  НЕКОТОРОЕ  ОСНОВАНИЕ.  оДНАКО  ВРЕМЯ  ШЛО,  И  НИ
ВОСХИЩЕНИЕ ПЕРЕД КАПИТАНОМ, НИ СТРАХ УЖЕ НЕ МОГЛИ НАМ ПОМОЧЬ. мАТРОСЫ УСТАЛИ
ОТ БЕЗНАДЕЖНЫХ,  БЕСПЛОДНЫХ ПОИСКОВ И  ИЗНУРИТЕЛЬНОГО  ТРУДА.  оНИ ВСЕ  ЧАЩЕ
ВОРЧАЛИ  И  СТАЛИ  РАБОТАТЬ  СПУСТЯ  РУКАВА. нАКАЗАНИЯ ТОЛЬКО  УСИЛИВАЛИ  ИХ
НЕДОВОЛЬСТВО. с КАЖДЫМ ДНЕМ  ОНИ ВСЕ ХУЖЕ ВЫПОЛНЯЛИ ПОРУЧЕННОЕ ИМ ДЕЛО, И ПО
ВЕЧЕРАМ, СИДЯ  В  СВОЕЙ  МАЛЕНЬКОЙ  КАЮТЕ, МЫ,  КАЗАЛОСЬ, ФИЗИЧЕСКИ  ОЩУЩАЛИ
НЕПРИЯЗНЬ НАШИХ ПОМОЩНИКОВ.
     нЕСМОТРЯ  НА ВСЕ НАШИ  ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ,  КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК НА БОРТУ ОЧЕНЬ
ХОРОШО ЗНАЛ, ЧТО МЫ ИЩЕМ, А КРОМЕ ТОГО, КОЕ-КТО ЗАМЕТИЛ И ТЕ НЕСООБРАЗНОСТИ,
КОТОРЫЕ  ТАК ИЗУМИЛИ  КАПИТАНА И  МЕНЯ. я НЕСКОЛЬКО  РАЗ СЛЫШАЛ, КАК МАТРОСЫ
ОБСУЖДАЛИ РАССКАЗ КАПИТАНА тРЕНТА И ВЫДВИГАЛИ САМЫЕ  РАЗЛИЧНЫЕ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ
ОТНОСИТЕЛЬНО  ТОГО,  ГДЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ СПРЯТАН ОПИУМ, -- РАЗ ОНИ ПОДСЛУШИВАЛИ
НАШИ РАЗГОВОРЫ,  Я  СЧЕЛ  СЕБЯ  ВПРАВЕ  ОТПЛАТИТЬ ИМ ТОЙ ЖЕ  МОНЕТОЙ.  тАКИМ
ОБРАЗОМ, Я МОГ СУДИТЬ  О  НАСТРОЕНИИ  МАТРОСОВ  И О ТОМ,  НАСКОЛЬКО ПОДРОБНО
ИЗВЕСТНА ИМ  ТАЙНА  "лЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ". кАК-ТО РАЗ, УСЛЫШАВ ОДИН  ИЗ  ТАКИХ
РАЗГОВОРОВ, НЕ ОСТАВЛЯВШИЙ СОМНЕНИЯ, ЧТО МАТРОСЫ  ОЧЕНЬ НЕДОВОЛЬНЫ,  Я ВДРУГ
ПРИДУМАЛ ПЛАН, ПОКАЗАВШИЙСЯ  МНЕ ВЕСЬМА УДАЧНЫМ. оКОНЧАТЕЛЬНО ОБДУМАВ  ЕГО В
ТЕЧЕНИЕ НОЧИ, НАУТРО Я ПОДЕЛИЛСЯ ИМ С КАПИТАНОМ.
     --  а  НЕ ПОПРОБОВАТЬ ЛИ  МНЕ ПОДБОДРИТЬ КОМАНДУ, ПРЕДЛОЖИВ НАГРАДУ? --
СКАЗАЛ Я.
     --  еСЛИ ВЫ  ДУМАЕТЕ,  ЧТО  ДО  СИХ  ПОР  ОНИ  ОСОБЕННО  СТАРАЛИСЬ,  ВЫ
ОШИБАЕТЕСЬ, -- ОТВЕТИЛ нЕЙРС, -- НО ДРУГИХ У НАС НЕТ, А ВЫ -- СУПЕРКАРГО.
     тАКИЕ СЛОВА  В УСТАХ ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА, КАК  КАПИТАН,  МОЖНО  БЫЛО СЧЕСТЬ
ПОЛНЫМ СОГЛАСИЕМ, И ВОТ КОМАНДА БЫЛА ВЫЗВАНА НА ЮТ. кАПИТАН НАЧАЛ СВОЮ РЕЧЬ,
ТАК ГРОЗНО НАХМУРИВ БРОВИ, ЧТО ВСЕ, НЕСОМНЕННО, ОЖИДАЛИ ГРОМОВОГО РАЗНОСА.
     --  эЙ, ВЫ! -- КИНУЛ ОН ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, ПРОХАЖИВАЯСЬ  ПО ПАЛУБЕ. -- мИСТЕР
дОДД  СОБИРАЕТСЯ ПРЕДЛОЖИТЬ НАГРАДУ ПЕРВОМУ, КТО НАЙДЕТ ОПИУМ НА БРИГЕ. оСЛА
МОЖНО ЗАСТАВИТЬ  БЕЖАТЬ  ДВУМЯ  СПОСОБАМИ: ДАТЬ  ЕМУ МОРКОВКИ  ИЛИ  НАДАВАТЬ
ПИНКОВ. оБА  ЭТИ СПОСОБА ПО-СВОЕМУ НЕПЛОХИ. мИСТЕР  дОДД  РЕШИЛ  ПОПРОБОВАТЬ
МОРКОВКУ. и ВОТ ЧТО, ДЕТИ МОИ, -- ПРИ  ЭТИХ СЛОВАХ ОН ОСТАНОВИЛСЯ И, ЗАЛОЖИВ
РУКИ ЗА СПИНУ, ПОВЕРНУЛСЯ  К МАТРОСАМ, -- ЕСЛИ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ ДНЕЙ ЭТОТ ОПИУМ НЕ
БУДЕТ НАЙДЕН, Я ИСПРОБУЮ ПИНКИ.
     оН УМОЛК, КИВНУЛ МНЕ, И Я, В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ, ОБРАТИЛСЯ К МАТРОСАМ:
     -- я ВЫДЕЛЯЮ  НА ЭТО ДЕЛО СТО ПЯТЬДЕСЯТ ДОЛЛАРОВ, --  СКАЗАЛ Я. -- еСЛИ
КТО-НИБУДЬ САМ НАЙДЕТ ОПИУМ, ОН ПОЛУЧИТ ВСЕ СТО ПЯТЬДЕСЯТ, А ЕСЛИ КТО-НИБУДЬ
НАВЕДЕТ НАС НА СЛЕД, ОН ПОЛУЧИТ СТО ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ, А ОСТАЛЬНЫЕ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
ПОЙДУТ ТОМУ, КТО ПЕРВЫЙ НАЙДЕТ САМЫЙ ОПИУМ.
     тУТ СНОВА ВМЕШАЛСЯ КАПИТАН.
     --  вОТ ЧТО, РЕБЯТА, -- СКАЗАЛ ОН, -- К ЭТОЙ НАГРАДЕ  Я ДОБАВЛЮ ЕЩЕ СТО
ДОЛЛАРОВ ОТ СЕБЯ.
     -- сПАСИБО, КАПИТАН нЕЙРС, -- СКАЗАЛ Я, -- ВЫ ОЧЕНЬ ДОБРЫ.
     оБЕЩАНИЕ НАГРАДЫ ПРИНЕСЛО СВОИ ПЛОДЫ. нЕ УСПЕЛИ ЕЩЕ МАТРОСЫ КАК СЛЕДУЕТ
ОЦЕНИТЬ НАШЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ И ОБСУДИТЬ ЕГО, КАК ВПЕРЕД ВЫШЕЛ  КОК И ОБРАТИЛСЯ К
нЕЙРСУ.
     -- кАПИТАН, -- НАЧАЛ ОН, --  Я ДВА ГОДА СЛУЖУ НА АМЕРИКАНСКИХ КОРАБЛЯХ,
А ШЕСТЬ ЛЕТ СЛУЖИЛ НА ПОЧТОВОМ ПАКЕТБОТЕ. я МНОГО ЧЕГО ВИДЕЛ.
     -- оГО! -- ВОСКЛИКНУЛ нЕЙРС И ДОБАВИЛ ШЕПОТОМ,  ОБРАЩАЯСЬ КО МНЕ. -- оН
ВИДЕЛ, КАК ОПИУМ ПРЯТАЛИ НА ПАКЕТБОТЕ... тАК ЧЕГО ЖЕ ТЫ ДО СИХ ПОР МОЛЧАЛ?
     -- дУМАЛ, ЧТО ПОТОМ ПРЕДЛОЖАТ НАГРАДУ, -- С ДОСТОИНСТВОМ ОБъЯСНИЛ КОК.
     -- лАДНО, ГОВОРИ,  -- СКАЗАЛ нЕЙРС, -- И ЕСЛИ ТЫ  ОТГАДАЛ,  ТО ПОЛУЧИШЬ
НАГРАДУ. пОНЯТНО?
     --  я ВОТ ЧТО  ДУМАЮ, -- ОТВЕТИЛ КОК, -- КУЛИ С РИСОМ  ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКИЕ.
мОЖЕТ БЫТЬ, ТАМ НЕ ТОЛЬКО РИС, МОЖЕТ БЫТЬ, ТАМ И ОПИУМ?
     -- нУ, ЧТО  СКАЖЕТЕ, МИСТЕР дОДД? -- СПРОСИЛ КАПИТАН. -- мОЖЕТ БЫТЬ, ОН
ПРАВ, А  МОЖЕТ БЫТЬ,  И ОШИБАЕТСЯ.  сКОРЕЕ ВСЕГО ОН ПРАВ, ПОТОМУ ЧТО  БОЛЬШЕ
ЭТОЙ ДРЯНИ БЫТЬ КАК БУДТО НЕГДЕ, НО, С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ЕСЛИ ОН ОШИБАЕТСЯ, МЫ
УНИЧТОЖИМ ЗАЗРЯ ПОЛТОРАСТА ТОНН ХОРОШЕГО РИСА. оБ ЭТОМ СТОИТ ПОДУМАТЬ.
     -- дУМАТЬ НЕ О ЧЕМ, --  ВОЗРАЗИЛ Я, --  МЫ НЕ МОЖЕМ УПУСКАТЬ НИ  ОДНОГО
ШАНСА. а РИС -- ЭТО ЕРУНДА: РИС НАС НЕ ОБОГАТИТ И НЕ СПАСЕТ ОТ РАЗОРЕНИЯ.
     -- дРУГОГО ОТВЕТА Я ОТ ВАС НЕ ЖДАЛ! -- ВОСКЛИКНУЛ нЕЙРС.
     и МЫ ТУТ ЖЕ ОТПРАВИЛИСЬ НА БРИГ, ЧТОБЫ ПРОВЕРИТЬ ЭТУ ДОГАДКУ.
     тРЮМ БЫЛ УЖЕ ПОЧТИ ПУСТ. кУЛИ С РИСОМ (ИХ ПРИХОДИЛОСЬ ПРИМЕРНО СОРОК НА
ТОННУ),  СЛОЖЕННЫЕ  НА  ПАЛУБЕ,  ЗАБИЛИ ВЕСЬ  ШКАФУТ  И НОС.  нАМ ПРЕДСТОЯЛО
ВСКРЫТЬ ШЕСТЬ ТЫСЯЧ КУЛЕЙ И ИССЛЕДОВАТЬ ИХ СОДЕРЖИМОЕ, ПОПУТНО УНИЧТОЖИВ СТО
ПЯТЬДЕСЯТ ТОНН ЦЕННОГО ПИЩЕВОГО ПРОДУКТА. и, НАДО СКАЗАТЬ, ТО, КАК ПРОТЕКАЛА
ЭТА  НЕОБЫЧНАЯ  РАБОТА,  ВПОЛНЕ   ОТВЕЧАЛО   ЕЕ  НЕОБЫЧНОЙ  ЦЕЛИ.  вСЕ   МЫ,
ВООРУЖИВШИСЬ  ДЛИННЫМИ  НОЖАМИ,  НАБРОСИЛИСЬ НА  ШТАБЕЛЯ РИСА.  кАЖДОМУ  БЫЛ
ОТВЕДЕН ОТДЕЛЬНЫЙ УЧАСТОК, И ОН,  ВСПОРОВ  БЛИЖАЙШИЙ КУЛЬ, НАЧИНАЛ РЫТЬСЯ  В
НЕМ  РУКАМИ, А  ЗАТЕМ  ВЫСЫПАЛ РИС НА ПАЛУБУ. вСКОРЕ ПОВСЮДУ  УЖЕ  ВИДНЕЛИСЬ
БЕЛЫЕ РАССЫПАЮЩИЕСЯ КУЧИ,  КОТОРЫЕ  НЕПРЕРЫВНО РОСЛИ,  А  ПОТОМ  РАССЫПАЛИСЬ
ДАЛЬШЕ ПО ПАЛУБЕ. чЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ РИС ЗАПОЛНИЛ ВСЕ ЖЕЛОБА И ДАЖЕ ЛИЛСЯ
В МОРЕ ИЗ ШПИГАТОВ.
     нАД БРИГОМ, ПРЕВРАТИВШИМСЯ В ГИГАНТСКИЙ ЗЕРНОВОЙ СКЛАД, КРУЖИЛИ МОРСКИЕ
ПТИЦЫ.  пРИ  ВИДЕ  ТАКОГО ОГРОМНОГО КОЛИЧЕСТВА ЕДЫ ОНИ  СОВСЕМ ОБНАГЛЕЛИ И С
ПРОНЗИТЕЛЬНЫМ  КРИКОМ КИДАЛИСЬ НА  ЛЮДЕЙ, ЗАДЕВАЛИ НАС КРЫЛЬЯМИ, ВЫХВАТЫВАЛИ
ЗЕРНО  ПРЯМО ИЗ  РУК. мАТРОСЫ,  ИСЦАРАПАННЫЕ  В КРОВЬ  ИХ ОСТРЫМИ  КЛЮВАМИ И
КОГТЯМИ,  ОТБИВАЛИСЬ ОТ НИХ НОЖАМИ, А ПОТОМ СНОВА ПРИНИМАЛИСЬ РЫТЬСЯ В РИСЕ,
НЕ  ОБРАЩАЯ ВНИМАНИЯ НА РАНЕНЫХ ПЕРНАТЫХ, КОТОРЫЕ БИЛИСЬ У  ИХ НОГ. эТО БЫЛА
СТРАННАЯ КАРТИНА -- ТУЧИ ПТИЦ, ПАРЯЩИХ НАД ПАЛУБОЙ, БЕЛЫЕ КУЧИ РИСА В ПЯТНАХ
ПТИЧЬЕЙ  КРОВИ,  ЛЮДИ,  ОХВАЧЕННЫЕ ЗОЛОТОЙ ЛИХОРАДКОЙ, ВСПАРЫВАЮЩИЕ КУЛЬ  ЗА
КУЛЕМ  И ЧТО-ТО  ГРОМКО ВЫКРИКИВАЮЩИЕ, А  НАД  ВСЕМ  ЭТИМ  ОГРОМНАЯ  ПАУТИНА
ТАКЕЛАЖА  И ЯРКАЯ СИНЕВА ТИХООКЕАНСКОГО  НЕБА. мАТРОСЫ ТРУДИЛИСЬ  В  НАДЕЖДЕ
ПОЛУЧИТЬ ПЯТЬДЕСЯТ ДОЛЛАРОВ, А  Я ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ. нЕУДИВИТЕЛЬНО,  ЧТО МЫ НЕ
ЖАЛЕЛИ НИ ПТИЦ, НИ РИСА.
     пРИМЕРНО В ДЕСЯТЬ  ЧАСОВ УТРА РАЗДАЛСЯ ГРОМКИЙ КРИК.  нЕЙРС, ТОЛЬКО ЧТО
ВСПОРОВШИЙ ОЧЕРЕДНОЙ КУЛЬ, ВЫТРЯС ИЗ НЕГО ВМЕСТЕ С РИСОМ ЗАВЕРНУТУЮ В БУМАГУ
ЖЕСТЯНКУ.
     -- нУ ЧТО? -- КРИКНУЛ ОН.
     в ОТВЕТ РАЗДАЛОСЬ ГРОМОВОЕ ТРОЕКРАТНОЕ "УРА" КОМАНДЫ, РАСПУГАВШЕЕ ЧАЕК,
-- КАЖДЫЙ,  ЗАБЫВ  О  СОБСТВЕННОМ  РАЗОЧАРОВАНИИ,  РАДОВАЛСЯ УСПЕХУ ПОИСКОВ.
чЕРЕЗ  МГНОВЕНИЕ МЫ ВСЕ СТОЛПИЛИСЬ ВОКРУГ  КАПИТАНА И ПРИНЯЛИСЬ ДРОЖАЩИМИ ОТ
ВОЛНЕНИЯ РУКАМИ РЫТЬСЯ В КУЛЕ, ОТКУДА ПОЯВЛЯЛАСЬ  ЖЕСТЯНКА ЗА  ЖЕСТЯНКОЙ  --
ВСЕГО  ШЕСТЬ  БАНОК,  ОБЕРНУТЫХ,  КАК  Я   УПОМЯНУЛ,  БУМАГОЙ  С  КИТАЙСКИМИ
ИЕРОГЛИФАМИ НА НЕЙ. нЕЙРС ПОВЕРНУЛСЯ КО МНЕ И ПОЖАЛ МОЮ РУКУ.
     -- я УЖ ДУМАЛ, ЧТО НАМ НИКОГДА НЕ ДОЖДАТЬСЯ ЭТОГО ДНЯ, -- СКАЗАЛ ОН. --
пОЗДРАВЛЯЮ ВАС, МИСТЕР дОДД, С УДАЧНОЙ МЫСЛЬЮ.
     тОН  КАПИТАНА ГЛУБОКО НА  МЕНЯ ПОДЕЙСТВОВАЛ, А  КОГДА дЖОНСОН И МАТРОСЫ
ПРИНЯЛИСЬ ПОЗДРАВЛЯТЬ МЕНЯ И ПОЖИМАТЬ МНЕ РУКИ, У МЕНЯ НА  ГЛАЗА НАВЕРНУЛИСЬ
СЛЕЗЫ.
     -- в  КАЖДОЙ ЖЕСТЯНКЕ  БУДЕТ ПОБОЛЬШЕ ДВУХ  ФУНТОВ,  --  СКАЗАЛ  нЕЙРС,
ВЗВЕШИВАЯ ОДНУ ИЗ НИХ В РУКЕ, -- ИТОГО ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ ДОЛЛАРОВ НА КУЛЬ. зА
ДЕЛО, РЕБЯТА! мЫ ЕЩЕ ДО ВЕЧЕРА СДЕЛАЕМ ИЗ МИСТЕРА дОДДА МИЛЛИОНЕРА.
     сТРАННО БЫЛО  ВИДЕТЬ, С КАКОЙ ЯРОСТЬЮ МЫ СНОВА НАКИНУЛИСЬ НА КУЛИ. вЕДЬ
МАТРОСАМ УЖЕ НЕ НА ЧТО БЫЛО НАДЕЯТЬСЯ. нО  ЗАТО ТЕПЕРЬ СТАЛО ОЧЕВИДНЫМ,  ЧТО
РАБОТАЕМ  МЫ  НЕ НАПРАСНО. кУЛЬ ЗА КУЛЕМ ВСПАРЫВАЛСЯ  И ОПУСТОШАЛСЯ, МЫ  УЖЕ
ХОДИЛИ ПО КОЛЕНО В РИСЕ, ПОТ ЗАЛИВАЛ НАМ  ГЛАЗА, СПИНЫ И РУКИ У НАС ОТЧАЯННО
НЫЛИ,  И  ВСЕ ЖЕ НАШ ПЫЛ НЕ ПРОХОДИЛ.  нАСТАЛО ВРЕМЯ ОБЕДА.  мЫ БЫЛИ СЛИШКОМ
УТОМЛЕНЫ, ЧТОБЫ ЕСТЬ,  И  ТАК ОХРИПЛИ, ЧТО  НЕ МОГЛИ ГОВОРИТЬ, И ВСЕ  ЖЕ, НЕ
УСПЕЛ ОБЕД ПРИЙТИ К КОНЦУ, КАК МЫ  УЖЕ СНОВА  ЗАРЫЛИСЬ В РИС. кОГДА НАСТУПИЛ
ВЕЧЕР,  ВСЕ ДО ЕДИНОГО  КУЛИ БЫЛИ  ВСКРЫТЫ, И МЫ  ПОДВЕЛИ УДИВИТЕЛЬНЫЙ  ИТОГ
НАШИМ ПОИСКАМ.
     иЗ  ВСЕХ ЗАГАДОК, СВЯЗАННЫХ С "лЕТЯЩИМ ПО  ВЕТРУ", ЭТА  ОКАЗАЛАСЬ САМОЙ
НЕОБъЯСНИМОЙ. иЗ ШЕСТИ  ТЫСЯЧ КУЛЕЙ КОНТРАБАНДА ХРАНИЛАСЬ ТОЛЬКО В ДВАДЦАТИ;
В КАЖДОМ  ОКАЗАЛОСЬ  ТОЖЕ ПРИМЕРНО  ПО ДВЕНАДЦАТИ  ФУНТОВ ОПИУМА  -- В ОБЩЕЙ
СЛОЖНОСТИ ДВЕСТИ СОРОК ФУНТОВ. в сАН-фРАНЦИСКО  ОПИУМ  СТОИЛ НЕМНОГИМ ДОРОЖЕ
ДВАДЦАТИ ДОЛЛАРОВ  ЗА ФУНТ, ХОТЯ В гОНОЛУЛУ, ГДЕ ПРОДАЖА ЕГО БЫЛА ЗАПРЕЩЕНА,
ЗА ТОТ ЖЕ ФУНТ  МОЖНО БЫЛО  ВЫРУЧИТЬ  ДО СОРОКА  ДОЛЛАРОВ. тАКИМ ОБРАЗОМ, ПО
ЦЕНАМ гОНОЛУЛУ СТОИМОСТЬ ОПИУМА НА БОРТУ "лЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ" НЕ ДОСТИГАЛА  И
ДЕСЯТИ ТЫСЯЧ  ДОЛЛАРОВ,  А ПО ЦЕНАМ  сАН-фРАНЦИСКО -- ДАЖЕ ПЯТИ. мЫ С дЖИМОМ
ЗАПЛАТИЛИ ЗА НЕГО ПЯТЬДЕСЯТ  ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ. а бЭЛЛЕРС ГОТОВ БЫЛ ТОРГОВАТЬСЯ
И ДАЛЬШЕ.
     я  ОТКАЗЫВАЛСЯ  ЧТО-НИБУДЬ ПОНИМАТЬ.  мОЖНО БЫЛО ВОЗРАЗИТЬ, ЧТО  НЕ ВСЕ
ПОТЕРЯНО, ЧТО НАМ  ПРОСТО ПРЕДСТОИТ ОТЫ