 в НЕМ
ХРАНЯТСЯ БУМАГИ, -- ДОБАВИЛ ОН.
     -- мОЖНО ВЗЯТЬ ОГНЯ, СЭР? -- СПРОСИЛ Я.
     -- нИ-НИ, -- ЛУКАВО СКАЗАЛ ОН. -- нИКАКИХ ОГНЕЙ В МОЕМ ДОМЕ.
     -- хОРОШО, СЭР. лЕСТНИЦА КРЕПКАЯ?
     -- вЕЛИКОЛЕПНАЯ ЛЕСТНИЦА, -- СКАЗАЛ ОН И,  КОГДА Я  ПОВЕРНУЛСЯ К ДВЕРИ,
ПРИБАВИЛ: -- дЕРЖИСЬ БЛИЖЕ К СТЕНЕ, ПЕРИЛ НЕТУ. нО САМИ СТУПЕНЬКИ ХОТЬ КУДА.
     я ВЫШЕЛ; СТОЯЛА НОЧЬ. вДАЛИ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЗАВЫВАЛ  ВЕТЕР,  ХОТЯ ДО САМОГО
ЗАМКА шОС НЕ ДОЛЕТАЛО НИ ЕДИНОГО  ДУНОВЕНИЯ.  кРУГОМ СТАЛО ЕЩЕ НЕПРОГЛЯДНЕЙ;
ХОРОШО ХОТЬ, ЧТО ДО ДВЕРИ ЛЕСТНИЧНОЙ БАШНИ, ЗАМЫКАВШЕЙ НЕДОСТРОЕННОЕ  КРЫЛО,
МОЖНО БЫЛО ПРОБРАТЬСЯ ОЩУПЬЮ ВДОЛЬ СТЕНЫ. я ВСТАВИЛ КЛЮЧ В ЗАМОЧНУЮ СКВАЖИНУ
И  НЕ  УСПЕЛ ЕГО  ПОВЕРНУТЬ, КАК  ВНЕЗАПНО,  В ПОЛНОМ  БЕЗВЕТРИИ  И ГРОБОВОЙ
ТИШИНЕ,  ПО  ВСЕМУ  НЕБУ  ЯРЫМ  СВЕТОМ  ПОЛЫХНУЛА  ЗАРНИЦА  --  И СНОВА  ВСЕ
ПОЧЕРНЕЛО. я ДОЛЖЕН БЫЛ ЗАКРЫТЬ ГЛАЗА РУКОЙ, ЧТОБЫ ПРИВЫКНУТЬ К  ТЕМНОТЕ, НО
ВСЕ РАВНО ВОШЕЛ В БАШНЮ НАПОЛОВИНУ ОСЛЕПЛЕННЫЙ.
     вНУТРИ  СТОЯЛА ТАКАЯ ПЛОТНАЯ МГЛА,  ЧТО,  КАЗАЛОСЬ, НЕЧЕМ  ДЫШАТЬ; НО Я
ПЕРЕСТУПАЛ С ВЕЛИКОЙ ОСТОРОЖНОСТЬЮ, ВЫТЯНУВ ВПЕРЕД РУКИ, И ВСКОРЕ ПАЛЬЦЫ МОИ
УПЕРЛИСЬ В  СТЕНУ,  А  НОГА НАТКНУЛАСЬ  НА  НИЖНЮЮ СТУПЕНЬКУ.  сТЕНА, КАК  Я
ОПРЕДЕЛИЛ  НА  ОЩУПЬ,  БЫЛА СЛОЖЕНА  ИЗ ГЛАДКО ОТЕСАННОГО  КАМНЯ,  ЛЕСТНИЦА,
ПРАВДА,  УЗКОВАТАЯ И  КРУТАЯ, БЫЛА ТОЖЕ КАМЕННАЯ  С  ГЛАДКО ОТПОЛИРОВАННЫМИ,
РОВНЫМИ,  ПРОЧНЫМИ  СТУПЕНЯМИ.  пАМЯТУЯ  НАПУТСТВИЕ  ДЯДИ  НАСЧЕТ  ПЕРИЛ,  Я
ДЕРЖАЛСЯ КАК МОЖНО БЛИЖЕ К СТЕНЕ И  В КРОМЕШНОЙ ТЕМНОТЕ, С БЬЮЩИМСЯ СЕРДЦЕМ,
НАЩУПЫВАЛ ОДНУ СТУПЕНЬКУ ЗА ДРУГОЙ.
     зАМОК шОС, ПОМИМО ЧЕРДАКА, НАСЧИТЫВАЛ ЦЕЛЫХ ПЯТЬ ЭТАЖЕЙ. и ВОТ, ПО МЕРЕ
ТОГО КАК Я ВЗБИРАЛСЯ ВСЕ ВЫШЕ, МНЕ КАЗАЛОСЬ,  ЧТО НА ЛЕСТНИЦЕ СТАНОВИТСЯ ВСЕ
ЛЕГЧЕ  ДЫШАТЬ, А МРАК ЧУТОЧКУ РЕДЕЕТ, И Я ТОЛЬКО ДИВИЛСЯ, ОТЧЕГО БЫ ЭТО, КАК
ВДРУГ ОПЯТЬ СВЕРКНУЛА ЗАРНИЦА И ТОТЧАС ПОГАСЛА. еСЛИ Я НЕ ВСКРИКНУЛ, ТО ЛИШЬ
ОТТОГО,  ЧТО СТРАХ СДАВИЛ  МНЕ  ГОРЛО; ЕСЛИ НЕ  ПОЛЕТЕЛ ВНИЗ,  ТО СКОРЕЙ  ПО
МИЛОСТИ ПРОВИДЕНИЯ, А  НЕ ИЗ-ЗА СОБСТВЕННОЙ ЛОВКОСТИ. сВЕТ МОЛНИИ ВОРВАЛСЯ В
БАШНЮ СО ВСЕХ СТОРОН СКВОЗЬ БРЕШИ В СТЕНЕ; ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО Я КАРАБКАЮСЬ ВВЕРХ
КАК БЫ  ПО ОТКРЫТЫМ ЛЕСАМ; МАЛО ТОГО: ЭТОЙ МИМОЛЕТНОЙ ВСПЫШКИ БЫЛО ДОВОЛЬНО,
ЧТОБЫ Я УВИДЕЛ, ЧТО СТУПЕНЬКИ РАЗНОЙ ДЛИНЫ И В КАКИХ-НИБУДЬ  ДВУХ  ДЮЙМАХ ОТ
МОЕЙ ПРАВОЙ НОГИ ЗИЯЕТ ПРОВАЛ.
     тАК  ВОТ ОНА КАКОВА, ЭТА ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ЛЕСТНИЦА! с ЭТОЙ  МЫСЛЬЮ КАКАЯ-ТО
ЗЛОБНАЯ ОТВАГА  ВСЕЛИЛАСЬ  МНЕ В ДУШУ.  мОЙ  ДЯДЯ  ЗАВЕДОМО ПОСЛАЛ МЕНЯ СЮДА
НАВСТРЕЧУ ГРОЗНОЙ  ОПАСНОСТИ,  МОЖЕТ БЫТЬ,  НАВСТРЕЧУ  СМЕРТИ.  и Я ПОКЛЯЛСЯ
УСТАНОВИТЬ "МОЖЕТ БЫТЬ" ИЛИ "БЕССПОРНО", ДАЖЕ ЕСЛИ  СЛОМАЮ СЕБЕ НА ЭТОМ ШЕЮ.
я ОПУСТИЛСЯ НА ЧЕТВЕРЕНЬКИ И С ЧЕРЕПАШЬЕЙ СКОРОСТЬЮ ДВИНУЛСЯ ДАЛЬШЕ ВВЕРХ ПО
ЛЕСТНИЦЕ,  НАЩУПЫВАЯ  КАЖДЫЙ  ДЮЙМ,  ПРОБУЯ  ПРОЧНОСТЬ  КАЖДОГО КАМНЯ. пОСЛЕ
ВСПЫШКИ  ЗАРНИЦЫ ТЬМА СЛОВНО  СГУСТИЛАСЬ  ВДВОЕ;  МАЛО  ТОГО,  НАВЕРХУ,  ПОД
СТРОПИЛАМИ БАШНИ,  ПОДНЯЛИ СТРАШНУЮ ВОЗНЮ ЛЕТУЧИЕ МЫШИ, ШУМ ЗАБИВАЛ МНЕ УШИ,
МЕШАЛ  СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ;  ВДОБАВОК  ГНУСНЫЕ ТВАРИ  ТО  И  ДЕЛО СЛЕТАЛИ  ВНИЗ,
ЗАДЕВАЯ МЕНЯ ПО ЛИЦУ И ПО ПЛЕЧАМ.
     бАШНЯ, НАДО СКАЗАТЬ, БЫЛА КВАДРАТНАЯ, И ПЛИТА КАЖДОЙ УГЛОВОЙ СТУПЕНЬКИ,
НА  КОТОРОЙ  СХОДИЛИСЬ ДВА МАРША, БЫЛА ШИРЕ  И ДРУГОЙ  ФОРМЫ, ЧЕМ ОСТАЛЬНЫЕ.
пОДНЯВШИСЬ  ДО ОДНОГО ТАКОГО  ПОВОРОТА, Я  ПРОДОЛЖАЛ  НАЩУПЫВАТЬ ДОРОГУ, КАК
ВДРУГ  МОЯ  РУКА СОРВАЛАСЬ В  ПУСТОТУ.  сТУПЕНЕЙ ДАЛЬШЕ НЕ  БЫЛО.  зАСТАВИТЬ
ЧУЖОГО ЧЕЛОВЕКА  ПОДНЯТЬСЯ ПО  ТАКОЙ ЛЕСТНИЦЕ В ТЕМНОТЕ ОЗНАЧАЛО ПОСЛАТЬ ЕГО
НА ВЕРНУЮ СМЕРТЬ;  И, ХОТЯ ВСПЫШКА ЗАРНИЦЫ И СОБСТВЕННАЯ ОСТОРОЖНОСТЬ СПАСЛИ
МЕНЯ,  ПРИ ОДНОЙ  МЫСЛИ О  ТОМ,  КАКАЯ МЕНЯ ПОДСТЕРЕГАЛА ОПАСНОСТЬ И С КАКОЙ
СТРАШНОЙ  ВЫСОТЫ Я  МОГ УПАСТЬ, МЕНЯ  ПРОШИБ  ХОЛОДНЫЙ ПОТ, И Я КАК-ТО СРАЗУ
ОБЕССИЛЕЛ.
     зАТО ТЕПЕРЬ Я ЗНАЛ, ЧТО МНЕ БЫЛО НАДО;  Я ПОВЕРНУЛ  ОБРАТНО  И СТАЛ ТАК
ЖЕ,  ПОЛЗКОМ, СПУСКАТЬСЯ, А СЕРДЦЕ МОЕ БЫЛО ПЕРЕПОЛНЕНО ГНЕВОМ.  кОГДА Я БЫЛ
ПРИМЕРНО НА  ПОЛПУТИ  ВНИЗ,  НА БАШНЮ  НАЛЕТЕЛ МОЩНЫЙ ПОРЫВ  ВЕТРА,  СТИХ НА
МГНОВЕНИЕ --  И РАЗОМ ХЛЫНУЛ ДОЖДЬ; Я НЕ  СОШЕЛ ЕЩЕ С ПОСЛЕДНЕЙ СТУПЕНЬКИ, А
УЖЕ ЛИЛО КАК ИЗ ВЕДРА. я ВЫСУНУЛСЯ НАРУЖУ И ПОГЛЯДЕЛ В СТОРОНУ КУХНИ. дВЕРЬ,
КОТОРУЮ  Я  ПЛОТНО ПРИТВОРИЛ  УХОДЯ,  БЫЛА ТЕПЕРЬ  ОТКРЫТА,  ИЗНУТРИ СОЧИЛСЯ
ТУСКЛЫЙ СВЕТ,  А ПОД  ДОЖДЕМ  ВИДНЕЛАСЬ, КАЖЕТСЯ,  ФИГУРА  ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ
ЗАМЕР В НЕПОДВИЖНОСТИ,  КАК  БЫ  ПРИСЛУШИВАЯСЬ. в  ЭТУ СЕКУНДУ  ОСЛЕПИТЕЛЬНО
БЛЕСНУЛА  МОЛНИЯ  -- Я  УСПЕЛ ЯСНО  УВИДЕТЬ, ЧТО МНЕ  НЕ ПОЧУДИЛОСЬ И НА ТОМ
МЕСТЕ В САМОМ ДЕЛЕ СТОИТ МОЙ ДЯДЯ, -- И ТОТЧАС ГРЯНУЛ ГРОМ.
     нЕ ЗНАЮ, ЧТО  ПОСЛЫШАЛОСЬ ДЯДЕ эБЕНЕЗЕРУ В РАСКАТЕ ГРОМА: ЗВУК ЛИ МОЕГО
ПАДЕНИЯ, ГЛАС ЛИ ГОСПОДЕНЬ, ОБЛИЧАЮЩИЙ  УБИЙЦУ,  -- ОБ  ЭТОМ  Я ПРЕДОСТАВЛЯЮ
ДОГАДЫВАТЬСЯ ЧИТАТЕЛЮ. оДНО  БЫЛО  НЕСОМНЕННО: ЕГО ОБУЯЛ ПАНИЧЕСКИЙ СТРАХ, И
ОН БРОСИЛСЯ ОБРАТНО В ДОМ, ОСТАВИВ ДВЕРЬ ЗА СОБОЮ ОТКРЫТОЙ. я КАК МОЖНО ТИШЕ
ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ, НЕСЛЫШНО ВОШЕЛ В КУХНЮ И ОСТАНОВИЛСЯ, НАБЛЮДАЯ.
     оН УСПЕЛ УЖЕ  ОТПЕРЕТЬ ПОСТАВЕЦ С ПОСУДОЙ,  ДОСТАЛ  БОЛЬШУЮ  ОПЛЕТЕННУЮ
БУТЫЛЬ ВИСКИ  И СИДЕЛ У СТОЛА СПИНОЙ КО МНЕ. еГО ПОМИНУТНО СОТРЯСАЛ ЖЕСТОКИЙ
ОЗНОБ, И ОН  С ГРОМКИМ  СТОНОМ  ПОДНОСИЛ  К  ГУБАМ  БУТЫЛЬ  И ЗАЛПОМ  гЛОТАЛ
НЕРАЗБАВЛЕННОЕ ЗЕЛЬЕ.
     я  ШАГНУЛ  ВПЕРЕД, ПОДКРАЛСЯ К НЕМУ СЗАДИ  ВПЛОТНУЮ И С РАЗМАХУ ХЛОПНУЛ
ОБЕИМИ РУКАМИ ПО ПЛЕЧАМ.
     -- аГА! -- ВСКРИЧАЛ Я.
     дЯДЯ ИЗДАЛ КАКОЙ-ТО ПРЕРЫВИСТЫЙ  БЛЕЮЩИЙ ВОПЛЬ, ВСКИНУЛ РУКИ И ЗАМЕРТВО
ГРОХНУЛСЯ  НАЗЕМЬ.  я  НЕМНОГО  ОТОРОПЕЛ;  ВПРОЧЕМ,  ПРЕЖДЕ  ВСЕГО СЛЕДОВАЛО
ПОЗАБОТИТЬСЯ О СЕБЕ, И, НЕДОЛГО РАЗДУМЫВАЯ, Я ОСТАВИЛ ЕГО ЛЕЖАТЬ НА ПОЛУ.  в
ПОСУДНОМ  ШКАФЧИКЕ  БОЛТАЛАСЬ  СВЯЗКА КЛЮЧЕЙ,  И  ПОКА  К  ДЯДЮШКЕ ВМЕСТЕ  С
СОЗНАНИЕМ НЕ ВЕРНУЛАСЬ СПОСОБНОСТЬ  СТРОИТЬ КОЗНИ, Я РАССЧИТЫВАЛ ДОБЫТЬ СЕБЕ
ОРУЖИЕ.  в   ШКАФЧИКЕ   ХРАНИЛИСЬ  КАКИЕ-ТО   СКЛЯНКИ,   ИНЫЕ,  ВЕРОЯТНО,  С
ЛЕКАРСТВАМИ,  А  ТАКЖЕ ВЕЛИКОЕ  МНОЖЕСТВО УЧЕТОВ И ПРОЧИХ БУМАГ, В КОТОРЫХ Я
БЫЛ  БЫ  ОЧЕНЬ НЕ ПРОЧЬ ПОРЫТЬСЯ, БУДЬ У МЕНЯ ВРЕМЯ; ЗДЕСЬ ЖЕ СТОЯЛИ  РАЗНЫЕ
ХОЗЯЙСТВЕННЫЕ  МЕЛОЧИ,  КОТОРЫЕ  МНЕ  БЫЛИ  НИ К  ЧЕМУ.  пОТОМ  Я  ПЕРЕШЕЛ К
СУНДУКАМ. пЕРВЫЙ БЫЛ  ДО КРАЕВ ПОЛОН МУКИ,  ВТОРОЙ  НАБИТ МЕШОЧКАМИ МОНЕТ  И
БУМАГАМИ,  СВЯЗАННЫМИ  В  ПАЧКИ.  в ТРЕТЬЕМ СРЕДИ ВОРОХА  ВСЯКОЙ ВСЯЧИНЫ (ПО
ПРЕИМУЩЕСТВУ ОДЕЖДЫ) Я ОБНАРУЖИЛ ЗАРЖАВЛЕННЫЙ, НО  ДОСТАТОЧНО ГРОЗНЫЙ НА ВИД
ШОТЛАНДСКИЙ КИНЖАЛ БЕЗ НОЖЕН. еГО-ТО Я И СПРЯТАЛ ПОД  ЖИЛЕТ  И  ТОЛЬКО ПОТОМ
ЗАНЯЛСЯ ДЯДЕЙ.
     оН  ЛЕЖАЛ, КАК КУЛЬ, В ТОМ ЖЕ  ПОЛОЖЕНИИ, ПОДЖАВ ОДНО КОЛЕНО И  ОТКИНУВ
РУКУ; ЛИЦО ЕГО ПОСИНЕЛО, ДЫХАНИЯ НЕ БЫЛО СЛЫШНО. я ИСПУГАЛСЯ, НЕ УМЕР ЛИ ОН,
ПРИНЕС  ВОДЫ И  НАЧАЛ БРЫЗГАТЬ ЕМУ В ЛИЦО; ТОГДА ОН МАЛОПОМАЛУ СТАЛ ПОДАВАТЬ
ПРИЗНАКИ ЖИЗНИ, ПОЖЕВАЛ ГУБАМИ, ВЕКИ ЕГО ДРОГНУЛИ. нАКОНЕЦ ОН ОТКРЫЛ  ГЛАЗА,
УВИДЕЛ МЕНЯ, И ЛИЦО ЕГО ИСКАЗИЛОСЬ СВЕРХъЕСТЕСТВЕННЫМ УЖАСОМ.
     -- нИЧЕГО-НИЧЕГО, -- СКАЗАЛ Я. -- сАДИТЕСЬ-КА ПОТИХОНЬКУ.
     -- тЫ ЖИВ? -- ВСХЛИПНУЛ ОН. -- бОЖЕ МОЙ, НЕУЖЕЛИ ТЫ ЖИВ?
     -- жИВ, КАК ВИДИТЕ, -- СКАЗАЛ Я. -- тОЛЬКО ВАС ЛИ ЗА ТО БЛАГОДАРИТЬ?
     оН СХВАТИЛ ВОЗДУХ РТОМ, ГЛУБОКО И ПРЕРЫВИСТО ДЫША.
     -- сИНИЙ ПУЗЫРЕК... -- ВЫГОВОРИЛ ОН. -- в ПОСТАВЦЕ... СИНИЙ.
     оН ЗАДЫШАЛ ЕЩЕ РЕЖЕ.
     я КИНУЛСЯ К ШКАФЧИКУ, И ТОЧНО, ТАМ ОКАЗАЛСЯ СИНИЙ ЛЕКАРСТВЕННЫЙ ПУЗЫРЕК
С БУМАЖНЫМ  ЯРЛЫКОМ, НА  КОТОРОМ  ЗНАЧИЛАСЬ  ДОЗА.  я ПОСПЕШНО  ПОДНЕС  ДЯДЕ
ЛЕКАРСТВО.
     -- сЕРДЦЕ, --  СКАЗАЛ ОН, КОГДА НЕМНОГО ОЖИЛ. -- сЕРДЦЕ У МЕНЯ БОЛЬНОЕ,
дЭВИ. я ОЧЕНЬ БОЛЬНОЙ ЧЕЛОВЕК.
     я  УСАДИЛ  ДЯДЮ  НА  СТУЛ  И ПОГЛЯДЕЛ НА НЕГО. вИД  У  НЕГО  БЫЛ  САМЫЙ
НЕСЧАСТНЫЙ, И МЕНЯ,  ПРИЗНАТЬСЯ, РАЗБИРАЛА ЖАЛОСТЬ,  НО  ВМЕСТЕ  С ТЕМ Я БЫЛ
ПОЛОН СПРАВЕДЛИВОГО НЕГОДОВАНИЯ. оДИН  ЗА ДРУГИМ, Я ВЫЛОЖИЛ ЕМУ ВСЕ ВОПРОСЫ,
КОТОРЫМ ТРЕБОВАЛ ДАТЬ ОБъЯСНЕНИЕ. зАЧЕМ ОН ЛЖЕТ МНЕ НА  КАЖДОМ СЛОВЕ? оТЧЕГО
БОИТСЯ МЕНЯ ОТПУСТИТЬ? оТЧЕГО ЕМУ ТАК НЕ ПОНРАВИЛОСЬ МОЕ  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ, ЧТО
ОНИ С МОИМ ОТЦОМ БЛИЗНЕЦЫ, НЕ ОТТОГО ЛИ, ЧТО ОНО ВЕРНО? дЛЯ ЧЕГО ОН ДАЛ  МНЕ
ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ, Я УБЕЖДЕН, НИКОИМ ОБРАЗОМ МНЕ  НЕ  ПРИНАДЛЕЖАТ?  и  ОТЧЕГО,
НАКОНЕЦ, ОН ПЫТАЛСЯ МЕНЯ ПРИКОНЧИТЬ?
     оН МОЛЧА ВЫСЛУШАЛ ВСЕ ДО КОНЦА; ПОТОМ ДРОЖАЩИМ ГОЛОСОМ ВЗМОЛИЛСЯ, ЧТОБЫ
Я ПОЗВОЛИЛ ЕМУ ЛЕЧЬ В ПОСТЕЛЬ.
     -- уТРОМ Я ВСЕ РАССКАЖУ, -- ГОВОРИЛ ОН. -- кЛЯНУСЬ ТЕБЕ ЖИЗНЬЮ...
     оН БЫЛ ТАК СЛАБ, ЧТО МНЕ НИЧЕГО ДРУГОГО НЕ ОСТАВАЛОСЬ, КАК СОГЛАСИТЬСЯ.
нА ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ  Я ЗАПЕР ЕГО  КОМНАТУ И  СПРЯТАЛ КЛЮЧ В  КАРМАН;  А ПОТОМ,
ВОЗВРАТЯСЬ НА КУХНЮ, РАЗВЕЛ ТАКОЙ ЖАРКИЙ ОГОНЬ, КАКОГО ЭТОТ ОЧАГ НЕ  ВИДЫВАЛ
ДОЛГИЕ ГОДЫ, ЗАВЕРНУЛСЯ В ПЛЕД, УЛЕГСЯ НА СУНДУКАХ И ЗАСНУЛ.


        глава V. я ухожу на переправу "куинсферри"


     дОЖДЬ  ШЕЛ  ВСЮ   НОЧЬ,  А  НАУТРО   С   СЕВЕРО-ЗАПАДА   ПОДУЛ  ЛЕДЯНОЙ
ПРОНИЗЫВАЮЩИЙ ВЕТЕР, ГОНЯ  РВАНЫЕ ТУЧИ. и ВСЕ-ТАКИ ЕЩЕ НЕ ВЫГЛЯНУЛО СОЛНЦЕ И
НЕ ПОГАСЛИ ПОСЛЕДИ НЕ ЗВЕЗДЫ,  КАК Я  СБЕГАЛ К  РУЧЬЮ И  ОКУНУЛСЯ В ГЛУБОКОМ
БУРЛИВОМ БОЧАЖКЕ. вСЕ ТЕЛО У МЕНЯ ГОРЕЛО ПОСЛЕ ТАКОГО КУПАНИЯ; Я ВНОВЬ СЕЛ К
ПЫЛАЮЩЕМУ  ОЧАГУ,   ПОДБРОСИЛ  В  ОГОНЬ  ПОЛЕНЬЕВ  И  ПРИНЯЛСЯ  ОСНОВАТЕЛЬНО
ОБДУМЫВАТЬ СВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.
     тЕПЕРЬ УЖЕ НЕ БЫЛО СОМНЕНИЙ, ЧТО ДЯДЯ МНЕ ВРАГ; НЕ БЫЛО СОМНЕНИЙ, ЧТО Я
ЕЖЕСЕКУНДНО  РИСКУЮ  ЖИЗНЬЮ,  ЧТО  ОН  ВСЕМИ  ПРАВДАМИ  И  НЕПРАВДАМИ  БУДЕТ
ДОБИВАТЬСЯ  СВОЕЙ  ПОГИБЕЛИ.  нО  Я  БЫЛ  МОЛОД, ПОЛОН ЗАДОРА  И, КАК ВСЯКИЙ
ДЕРЕВЕНСКИЙ ЮНЕЦ,  БЫЛ  ВЕСЬМА  ВЫСОКОГО  МНЕНИЯ  В  СОБСТВЕННОЙ СМЕКАЛКЕ. я
ПРИШЕЛ К ЕГО ПОРОГУ  ПОЧТИ СОВСЕМ НИЩИМ,  ПОЧТИ РЕБЕНКОМ, И  ЧЕМ ОН ВСТРЕТИЛ
МЕНЯ КОВАРСТВОМ И ЖЕСТОКОСТЬЮ; ТАК ПОДЕЛОМ ЖЕ ЕМУ БУДЕТ,  ЕСЛИ Я ПОДЧИНЮ ЕГО
СЕБЕ И СТАНУ ПОМЫКАТЬ ИМ, КАК ПАСТУХ СТАДОМ БАРАНОВ!
     тАК  СИДЕЛ Я, ПОГЛАЖИВАЯ КОЛЕНО, И  УЛЫБАЛСЯ, ЩУРЯСЬ  НА  ОГОНЬ: Я  УЖЕ
ВИДЕЛ МЫСЛЕННО, КАК  ВЫВЕДЫВАЮ ОДИН ЗА  ДРУГИМ ВСЕ  ЕГО СЕКРЕТЫ И СТАНОВЛЮСЬ
ЕГО  ГОСПОДИНОМ  И  ПОВЕЛИТЕЛЕМ.  бОЛТАЮТ,  ЧТО ЭССЕНДИНСКИЙ  КОЛДУН  СДЕЛАЛ
ЗЕРКАЛО,  В  КОТОРОМ  ВСЯКИЙ  МОЖЕТ  ПРОЧЕСТЬ  СВОЮ  СУДЬБУ;  ВЕРНО,  НЕ  ИЗ
РАСКАЛЕННЫХ УГЛЕЙ СМАСТЕРИЛ СВОЕ  СТЕКЛО,  ПОТОМУ ЧТО СКОЛЬКО  НИ РИСОВАЛОСЬ
МНЕ ВИДЕНИЙ  И  КАРТИН, НЕ БЫЛО СРЕДИ НИХ  НИ КОРАБЛЯ, НИ МОРЯКА В  КОСМАТОЙ
ШАПКЕ, НИ ДУБИНКИ,  ПРЕДНАЗНАЧЕННОЙ  ДЛЯ  ГЛУПОЙ МОЕЙ ГОЛОВЫ, --  СЛОВОМ, НИ
МАЛЕЙШЕГО НАМЕКА НА ТЕ НЕВЗГОДЫ, ЧТО ГОТОВЫ БЫЛИ ВОТ-ВОТ ОБРУШИТЬСЯ НА МЕНЯ.
     нАКОНЕЦ, ПОЛОЖИТЕЛЬНО  ЛОПАЯСЬ ОТ  САМОДОВОЛЬСТВА,  Я ПОДНЯЛСЯ НАВЕРХ И
ВЫПУСТИЛ СВОЕГО УЗНИКА. оН УЧТИВО НАДЕЛАЛ МНЕ ДОБРОГО УТРА, И Я, ПОСМЕИВАЯСЬ
СВЫСОКА,  ЗАВИСИМО ОТВЕЧАЛ ЕМУ  ТЕМ  ЖЕ. вСКОРЕ МЫ РАСПОЛОЖИЛИСЬ ЗАВТРАКАТЬ,
СЛОВНО РОВНЫМ СЧЕТОМ НИЧЕГО НЕ ПЕРЕМЕНИЛОСЬ СО ВЧЕРАШНЕГО ДНЯ.
     --  иТАК, СЭР? -- ЯЗВИТЕЛЬНО НАЧАЛ  Я. -- нЕУЖЕЛИ ВАМ БОЛЬШЕ НЕЧЕГО МНЕ
СКАЗАТЬ? --  и, НЕ  ДОЖДАВШИСЬ  ВНЯТНОГО ОТВЕТА,  ПРОДОЛЖАЛ: -- мНЕ КАЖЕТСЯ,
ПОРА  НАМ  ПОНЯТЬ ДРУГ  ДРУГА.  вЫ ПРИНЯЛИ МЕНЯ ЗА  ДЕРЕВЕНСКОГО  ПРОСТАЧКА,
НЕСМЕЛОГО  И ТУПОГО, КАК ЧУРБАН. я ВАС  -- ЗА ДОБРОГО  ЧЕЛОВЕКА, ПО  КРАЙНЕЙ
МЕРЕ ЧЕЛОВЕКА НЕ ХУЖЕ ДРУГИХ.  вИДНО, МЫ  ОБА ОШИБЛИСЬ. кАКИЕ У  ВАС ПРИЧИНЫ
МЕНЯ БОЯТЬСЯ, ОБМАНЫВАТЬ МЕНЯ, ПОКУШАТЬСЯ НА МОЮ ЖИЗНЬ?..
     оН  ЗАБОРМОТАЛ БЫЛО, ЧТО  ОН БОЛЬШОЙ  ЗАБАВНИК И ЗАДУМАЛ ЛИШЬ  НЕВИННУЮ
ШУТКУ,  НО  ПРИ ВИДЕ МОЕЙ УСМЕШКИ ПЕРЕМЕНИЛ ТОН И ОБЕЩАЛ, ЧТО КАК  ТОЛЬКО МЫ
ПОЗАВТРАКАЕМ, ВСЕ МНЕ ОБъЯСНИТ. пО ЕГО ЛИЦУ Я ВИДЕЛ, ЧТО ОН ЕЩЕ НЕ ПРИДУМАЛ,
КАК МНЕ СОЛГАТЬ, ХОТЬ И СТАРАЕТСЯ ИЗО ВСЕХ СИЛ, -- И, НАВЕРНО, СКАЗАЛ БЫ ЕМУ
ЭТО, НО МНЕ ПОМЕШАЛ СТУК В ДВЕРЬ.
     вЕЛЕВ ДЯДЕ СИДЕТЬ  НА МЕСТЕ, Я ПОШЕЛ ОТВОРИТЬ. нА ПОРОГЕ СТОЯЛ КАКОЙ-ТО
ПОДРОСТОК В МОРЯЦКОЙ РОБЕ. зАВИДЕВ  МЕНЯ, ОН НЕМЕДЛЕННО  ПРИНЯЛСЯ ОТКАЛЫВАТЬ
КОЛЕНЦА МАТРОССКОЙ ПЛЯСКИ -- Я ТОГДА И НЕ  СЛЫХИВАЛ О ТАКОЙ, А УЖ НЕ ВИДЫВАЛ
И ПОДАВНО,  --  ПРИЩЕЛКИВАЯ ПАЛЬЦАМИ И ЛОВКО  ВЫБИВАЯ ДРОБЬ НОГАМИ. пРИ ВСЕМ
ТОМ  ОН  ВЕСЬ  ПОСИНЕЛ ОТ ХОЛОДА, И  БЫЛО ЧТО-ТО  ОЧЕНЬ ЖАЛКОЕ  В  ЕГО ЛИЦЕ,
КАКАЯ-ТО ГОТОВНОСТЬ НЕ ТО  РАССМЕЯТЬСЯ, НЕ  ТО ЗАПЛАКАТЬ, КОТОРАЯ  СОВСЕМ НЕ
ВЯЗАЛАСЬ С ЕГО ЛИХИМИ УХВАТКАМИ.
     -- кАК ЖИВЕМ, ДРУГ? -- ОСИПШИМ ГОЛОСОМ СКАЗАЛ ОН.
     я С ДОСТОИНСТВОМ СПРОСИЛ, ЧТО ЕМУ УГОДНО.
     -- а ЧТОБ МНЕ УГОЖДАЛИ! --  ОТВЕТИЛ ОН И ПРОПЕЛ: вОТ,  ЧТО МИЛО МНЕ ПРИ
СВЕТЛОЙ ЛУНЕ вЕСЕННЕЮ ПОРОЙ.
     -- иЗВИНИ МОЮ НЕУЧТИВОСТЬ, -- СКАЗАЛ Я, -- НО  РАЗ  НЕ ЗА ДЕЛОМ ПРИШЕЛ,
ТО И ДЕЛАТЬ ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕЧЕГО.
     -- пОСТОЙ, БРАТОК! -- КРИКНУЛ ОН. -- тЫ  ЧТО,  ШУТОК НЕ ПОНИМАЕШЬ?  иЛИ
ХОЧЕШЬ,  ЧТОБЫ  МНЕ ВСЫПАЛИ? я ПРИНЕС,  МИСТЕРУ бЭЛФУРУ  ПИСЬМО ОТ СТАРИКАНА
хОЗИ-ОЗИ. -- оН ПОКАЗАЛ МНЕ  ПИСЬМО И ПРИБАВИЛ: -- а  ЕЩЕ, ДРУГ, Я ПОМИРАЮ С
ГОЛОДУ.
     -- лАДНО, -- СКАЗАЛ Я.  -- зАЙДИ В ДОМ. пУСКАЙ ХОТЬ САМ ПОПОЩУСЬ, А ДЛЯ
ТЕБЯ КУСОК НАЙДЕТСЯ.
     я ПРИВЕЛ ЕГО  В  КУХНЮ, УСАДИЛ НА СВОЕ  МЕСТО,  И  БЕДНЯГА  С ЖАДНОСТЬЮ
НАКИНУЛСЯ НА  ОСТАТКИ  ЗАВТРАКА,  ПОМИНУТНО  ПОДМИГИВАЯ МНЕ И НЕ  ПЕРЕСТАВАЯ
ГРИМАСНИЧАТЬ:  ВИДНО, В ПРОСТОТЕ ДУШЕВНОЙ,  ОН ВООБРАЖАЛ, ЧТО ТАК И ПОЛОЖЕНО
ДЕРЖАТЬСЯ  НАСТОЯЩЕМУ МУЖЧИНЕ.  дЯДЯ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ПРОБЕЖАЛ ГЛАЗАМИ  ПИСЬМО И
ПОГРУЗИЛСЯ  В ЗАДУМЧИВОСТЬ. вНЕЗАПНО, С  НЕОБЫЧАЙНОЙ ЖИВОСТЬЮ,  ОН ВСКОЧИЛ И
ПОТЯНУЛ МЕНЯ В ДАЛЬНИЙ КОНЕЦ КУХНИ.
     -- нА-КА, ПРОЧТИ, -- И ОН СУНУЛ МНЕ В РУКИ ПИСЬМО.
     вОТ ОНО ЛЕЖИТ ПЕРЕДО МНОЮ И СЕЙЧАС, КОГДА Я ПИШУ ЭТИ СТРОКИ.
     "пЕРЕПРАВА "кУИНСФЕРРИ".
     тРАКТИР "бОЯРЫШНИК".
     сЭР!
     я  БОЛТАЮСЬ ЗДЕСЬ НА РЕЙДЕ И ПОСЫЛАЮ К ВАМ ЮНГУ С  ДОНЕСЕНИЕМ. бУДЕ ВАМ
ЯВИТСЯ НАДОБНОСТЬ ЧТО-ЛИБО ДОБАВИТЬ К ПРЕЖНИМ ВАШИМ ПОРУЧЕНИЯМ, ТО ПОСЛЕДНИЙ
СЛУЧАЙ СЕГОДНЯ, ИБО ВЕТЕР БЛАГОПРИЯТСТВУЕТ И МЫ ВЫХОДИМ ИЗ ЗАЛИВА.  нЕ СТАНУ
ОТПИРАТЬСЯ, МЫ КОЕ В ЧЕМ НЕ СОШЛИСЬ С ВАШИМ ДОВЕРЕННЫМ  МИСТЕРОМ рАНКИЛЕРОМ,
КАКОВОЕ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВО,  НЕ  БУДУЧИ  СПЕШНО  УЛАЖЕНО,   МОЖЕТ  ПРИВЕСТИ   К
НЕКОТОРОМУ  ДЛЯ  ВАС УЩЕРБУ. я СОСТАВИЛ ВАМ  СЧЕТ СООТВЕТСТВЕННО  ВЫРУЧЕННОЙ
СУММЕ, С ЧЕМ И ОСТАЮСЬ, СЭР, ВАШ ПОКОРНЕЙШИЙ СЛУГА эЛАЙС хОЗИСОН".
     -- пОНИМАЕШЬ, дЭВИ, -- ПРОДОЛЖАЛ ДЯДЯ, УВИДЕВ, ЧТО Я КОНЧИЛ ЧИТАТЬ,  --
ЭТОТ хОЗИСОН -- КАПИТАН ТОРГОВОГО БРИГА "зАВЕТ" ИЗ. дАЙСЕТА,  И У МЕНЯ С НИМ
ДЕЛА.  нАМ  БЫ  С ТОБОЙ ПОЙТИ СЕЙЧАС  С ЭТИМ  МАЛЬЧОНКОЙ: Я  БЫ ТОГДА ЗАОДНО
ПОВИДАЛСЯ С КАПИТАНОМ, В "бОЯРЫШНИКЕ" ИЛИ НА  БОРТУ "зАВЕТА", ЕСЛИ ТРЕБУЕТСЯ
ПОДПИСАТЬ КАКИЕ-ТО БУМАГИ, А ОТТУДА, НЕ ТЕРЯЯ ДАРОМ ВРЕМЕНИ, МЫ  МОЖЕМ ПРЯМО
ПОЙТИ К СТРЯПЧЕМУ, МИСТЕРУ рАНКИЛЕРУ. мОЕ СЛОВО, ПОСЛЕ ВСЕГО  ЧТО СЛУЧИЛОСЬ,
ДЛЯ ТЕБЯ ТЕПЕРЬ МАЛО ЗНАЧИТ, НО рАНКИЛЕРУ  ТЫ ПОВЕРИШЬ. оН У ДОБРОЙ ПОЛОВИНЫ
МЕСТНОГО ДВОРЯНСТВА ВЕДЕТ ДЕЛА, ЧЕЛОВЕК СТАРЫЙ,  ОЧЕНЬ УВАЖАЕМЫЙ;  ДА К ТОМУ
ЖЕ  ОН ЗНАВАЛ ТВОЕГО  ДЕДА.  я ПОСТОЯЛ В РАЗДУМЬЕ.  тАМ, КУДА ОН МЕНЯ ЗОВЕТ,
МНОГО  КОРАБЛЕЙ,  А  СТАЛО БЫТЬ,  МНОГО  НАРОДУ;  НА ЛЮДЯХ ДЯДЯ НЕ ОТВАЖИТСЯ
ПРИМЕНИТЬ НАСИЛИЕ, ДА И ПОКА С НАМИ ЮНГА, ОПАСАТЬСЯ НЕЧЕГО. а УЖ НА МЕСТЕ Я,
ВЕРНО, СУМЕЮ  ЗАСТАВИТЬ ДЯДЮ ПОЙТИ К  СТРЯПЧЕМУ,  ДАЖЕ ЕСЛИ  СЕЙЧАС  ОН  ЭТО
ПРЕДЛАГАЕТ ЛИШЬ  ДЛЯ ОТВОДА ГЛАЗ. и ПОТОМ, КАК ЗНАТЬ, НЕ  ХОТЕЛОСЬ ЛИ  МНЕ В
ГЛУБИНЕ ДУШИ ПОБЛИЖЕ ВЗГЛЯНУТЬ НА МОРЕ И СУДА! нЕ ЗАБУДЬТЕ, ЧТО Я ВСЮ  ЖИЗНЬ
ПРОЖИЛ  В  ГОРАХ, ВДАЛИ ОТ  ПОБЕРЕЖЬЯ, И ВСЕГО ДВА ДНЯ  НАЗАД ВПЕРВЫЕ УВИДЕЛ
СИНЮЮ ГЛАДЬ  ЗАЛИВА  И НА НЕМ  КРОХОТНЫЕ,  СЛОВНО ИГРУШЕЧНЫЕ, КОРАБЛИКИ  ПОД
ПАРУСАМИ. тАК ИЛИ ИНАЧЕ, НО Я СОГЛАСИЛСЯ.
     -- хОРОШО, -- СКАЗАЛ Я. -- дАВАЙТЕ СХОДИМ К ПЕРЕПРАВЕ.
     дЯДЯ НАПЯЛИЛ ШЛЯПУ И КАФТАН,  НАЦЕПИЛ СТАРЫЙ РЖАВЫЙ КОРТИК, МЫ ЗАГАСИЛИ
ОЧАГ, ЗАПЕРЛИ ДВЕРЬ И ДВИНУЛИСЬ В ПУТЬ.
     дОРОГА ПРОХОДИЛА ПО ОТКРЫТОМУ МЕСТУ,  И ХОЛОДНЫЙ СЕВЕРО-ЗАПАДНЫЙ  ВЕТЕР
БИЛ НАМ В ЛИЦО. бЫЛ ИЮНЬ МЕСЯЦ,  В ТРАВЕ БЕЛЕЛИ МАРГАРИТКИ, ДЕРЕВЬЯ СТОЯЛИ В
ЦВЕТУ, А  ГЛЯДЯ  НА  НАШИ  СИНИЕ  НОГТИ  И  ОНЕМЕВШИЕ  ЗАПЯСТЬЯ, МОЖНО  БЫЛО
ПОДУМАТЬ, ЧТО, НАСТУПИЛА ЗИМА И ВСЕ ВОКРУГ ПРИХВАЧЕНО ДЕКАБРЬСКИМ МОРОЗОМ.
     дЯДЯ эБЕНЕЗЕР ТАЩИЛСЯ  ПО ОБОЧИНЕ,  ПЕРЕВАЛИВАЯСЬ С БОКУ НА БОК, СЛОВНО
СТАРЫЙ ПАХАРЬ,  ВОЗВРАЩАЮЩИЙСЯ  С РАБОТЫ. зА ВСЮ ДОРОГУ  ОН  НЕ ПРОРОНИЛ  НИ
СЛОВА, И  Я  ПОНЕВОЛЕ  РАЗГОВОРИЛСЯ  С ЮНГОЙ.  тОТ  СКАЗАЛ,  ЧТО  ЗОВУТ  ЕГО
рАНСОМОМ, ЧТО В МОРЕ ОН ХОДИТ С ДЕВЯТИ ЛЕТ, А СКОЛЬКО ЕМУ СЕЙЧАС, СКАЗАТЬ НЕ
МОЖЕТ,  ПОТОМУ ЧТО СБИЛСЯ  СО СЧЕТА. оТКРЫВ ГРУДЬ ПРЯМО  НА  ВЕТРУ,  ОН,  НЕ
СЛУШАЯ МОИХ УВЕЩАНИЙ, ЧТО ТАК НЕДОЛГО ЗАСТУДИТЬСЯ НАСМЕРТЬ, ПОКАЗАЛ МНЕ СВОЮ
ТАТУИРОВКУ; ОН  СЫПАЛ ОТБОРНОЙ  БРАНЬЮ КСТАТИ И  НЕКСТАТИ, НО ПОЛУЧАЛОСЬ ЭТО
НЕУМЕЛО,  ПО-МАЛЬЧИШЕСКИ; ОН ВАЖНО  ПЕРЕЧИСЛЯЛ МНЕ  СВОИ  ГЕРОЙСКИЕ ПОДВИГИ:
ТАЙНЫЕ  КРАЖИ,  ПОКЛЕПЫ  И  ДАЖЕ  УБИЙСТВА,  --  НО  С  ТАКИМИ  НЕВЕРОЯТНЫМИ
ПОДРОБНОСТЯМИ, С ТАКИМ ПУСТЫМ И  БЕСПОМОЩНЫМ БАХВАЛЬСТВОМ, ЧТО ПОВЕРИТЬ БЫЛО
НИКАК НЕЛЬЗЯ, А НЕ ПОЖАЛЕТЬ ЕГО НЕВОЗМОЖНО.
     я РАССПРОСИЛ ЕГО  ПРО БРИГ -- ОН ОБъЯВИЛ, ЧТО ЭТО ЛУЧШЕЕ СУДНО НА СВЕТЕ
-- И ПРО КАПИТАНА, КОТОРОГО ОН ПРИНЯЛСЯ СЛАВОСЛОВИТЬ  С НЕ МЕНЬШИМ ЖАРОМ. пО
ЕГО СЛОВАМ, ВЫХОДИЛО, ЧТО хОЗИ-ОЗИ (ТАК ОН ПО-ПРЕЖНЕМУ ИМЕНОВАЛ ШКИПЕРА)  --
ИЗ ТЕХ,  КОМУ НЕ СТРАШЕН НИ  ЧЕРТ,  НИ ДЬЯВОЛ, КТО, КАК ГОВОРИТСЯ,  "ХОТЬ НА
СТРАШНЫЙ  СУД ПРИЛЕТИТ  НА ВСЕХ  ПАРУСАХ",  ЧТО  НРАВА ОН КРУТОГО: СВИРЕПЫЙ,
ОТЧАЯННЫЙ, БЕСПОЩАДНЫЙ. и  ВСЕМ  ЭТИМ БЕДНЯГА  ПРИУЧИЛ  СЕБЯ  ВОСХИЩАТЬСЯ  И
ТАКОГО  КАПИТАНА ПОЧИТАЛ МОРСКИМ ВОЛКОМ  И  НАСТОЯЩИМ  МУЖЧИНОЙ!  вСЕГО ОДИН
ИЗъЯН ВИДЕЛ рАНСОМ В СВОЕМ КУМИРЕ.
     --  тОЛЬКО  МОРЯК ОН  НИКУДЫШНЫЙ, -- ДОВЕРИТЕЛЬНО СООБЩИЛ  ОН  МНЕ.  --
уПРАВЛЯЕТ  БРИГОМ  МИСТЕР шУАН, ЭТОТ  -- МОРЯК, КАКИХ ПОИСКАТЬ, ВЕРЬ  СЛОВУ,
ТОЛЬКО  ВЫПИТЬ ЛЮБИТ!  гЛЯНЬ-КА!  --  тУТ ОН  ОТВЕРНУЛ  ЧУЛОК И  ПОКАЗАЛ МНЕ
ГЛУБОКУЮ РАНУ, ОТКРЫТУЮ, ВОСПАЛЕННУЮ  -- У МЕНЯ ПРИ ВИДЕ НЕЕ КРОВЬ ЗАСТЫЛА В
ЖИЛАХ, -- И ГОРДО ПРИБАВИЛ: -- эТО ВСЕ ОН, МИСТЕР шУАН!
     --  чТО? -- ВСКРИЧАЛ Я.  -- и ТЫ СНОСИШЬ ОТ НЕГО ТАКИЕ ЗВЕРСТВА? дА КТО
ТЫ, РАБ, ЧТОБЫ С ТОБОЙ ТАК ОБРАЩАЛИСЬ?
     -- вОТ ИМЕННО! -- ПОДХВАТИЛ НЕСЧАСТНЫЙ ДУРАЧОК, СРАЗУ  ВПАДАЯ В  ДРУГУЮ
КРАЙНОСТЬ.  -- и ОН ЕЩЕ ЭТО  УЗНАЕТ! --  оН ВЫТАЩИЛ ИЗ ЧЕХЛА БОЛЬШОЙ НОЖ, ПО
ЕГО СЛОВАМ,  КРАДЕНЫЙ.  --  вИДИШЬ?  -- ПРОДОЛЖАЛ ОН. --  пУСКАЙ  ПОПРОБУЕТ,
ПУСКАЙ ТОЛЬКО ПОСМЕЕТ! я ЕМУ УДРУЖУ! нЕБОСЬ, НЕ ВПЕРВОЙ! -- ИВ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ
СВОЕЙ УГРОЗЫ ВЫРУГАЛСЯ, ГРЯЗНО, БЕСПОМОЩНО И НЕ К МЕСТУ.
     нИКОГДА  --  ЕЩЕ  НИКОГО  МНЕ  НЕ БЫЛО  ТАК  ЖАЛКО,  КАК ЭТОГО  УБОГОГО
НЕСМЫШЛЕНЫША; И ПРИТОМ Я НАЧАЛ ПОНИМАТЬ,  ЧТО НА БРИГЕ "зАВЕТ", НЕСМОТРЯ  НА
ЕГО СВЯТОЕ НАЗВАНИЕ, КАК ВИДНО, НЕМНОГИМ СЛАЩЕ, ЧЕМ В ПРЕИСПОДНЕЙ.
     -- а БЛИЗКИХ У ТЕБЯ НИКОГО НЕТ? -- СПРОСИЛ Я.
     оН СКАЗАЛ, ЧТО  В ОДНОМ АНГЛИЙСКОМ ПОРТУ, УЖ НЕ ПОМНЮ  В  КАКОМ, У НЕГО
БЫЛ ОТЕЦ.
     -- хОРОШИЙ БЫЛ ЧЕЛОВЕК, ДА ТОЛЬКО УМЕР.
     --  гОСПОДИ,  НЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОДЫСКАТЬ СЕБЕ ПРИЛИЧНОЕ ЗАНЯТИЕ  НА
БЕРЕГУ? -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- э, НЕТ, -- ВОЗРАЗИЛ ОН, ХИТРО ПОДМИГНУВ.  -- нЕ НА ТАКОГО НАПАЛИ! нА
БЕРЕГУ МИГОМ К РЕМЕСЛУ ПРИСТРОЯТ.
     тОГДА Я  СПРОСИЛ,  ЕСТЬ  ЛИ РЕМЕСЛО УЖАСНЕЙ ТОГО, КОТОРЫМ ОН ЗАНИМАЕТСЯ
ТЕПЕРЬ  С ОПАСНОСТЬЮ ДЛЯ ЖИЗНИ, -- НЕ ТОЛЬКО ИЗ-ЗА БУРЬ И ВОЛН, НО ЕЩЕ ИЗ-ЗА
ЧУДОВИЩЛЕЙ ЖЕСТОКОСТИ ЕГО  ХОЗЯЕВ.  оН СОГЛАСИЛСЯ, ЧТО ЭТО ПРАВДА, НО ТУТ ЖЕ
ПРИНЯЛСЯ  РАСХВАЛИВАТЬ  ЭТУ ЖИЗНЬ, РАССКАЗЫВАЯ, КАК ПРИЯТНО СОЙТИ  НА БЕРЕГ,
КОГДА  ЕСТЬ ДЕНЕЖКИ В КАРМАНЕ, ПРОМОТАТЬ ИХ, КАК ПОДОБАЕТ МУЖЧИНЕ,  НАКУПИТЬ
ЯБЛОК  И  ВООБЩЕ ПОКРАСОВАТЬСЯ  НА ЗАВИСТЬ,  КАК  ОН  ВЫРАЗИЛСЯ, "СУХОПУТНОЙ
МЕЛЮЗГЕ".
     -- дА И НЕ  ТАК ВСЕ СТРАШНО, -- ХРАБРИЛСЯ ОН.  -- дРУГИМ  ЕЩЕ  СОЛОНЕЙ.
вЗЯТЬ ХОТЯ БЫ "ДВАДЦАТИФУНТОВОК".  уХ! пОГЛЯДЕЛ БЫ ТЫ, КАКОВО ИМ ПРИХОДИТСЯ!
я ОДНОГО  ВИДЕЛ СВОИМИ ГЛАЗАМИ:  МУЖЧИНА УЖЕ  В ТВОИХ ГОДАХ (Я ДЛЯ  НЕГО БЫЛ
ЧУТЬ ЛИ НЕ СТАРИК), БОРОДИЩА -- ВО, ТОЛЬКО МЫ ВЫШЛИ ИЗ ЗАЛИВА И У НЕГО ЗЕЛЬЕ
ВЫВЕТРИЛОСЬ ИЗ ГОЛОВЫ, ОН  --  НУ  РЕВЕТЬ! нУ  УБИВАТЬСЯ!  уЖ Я-ТО ПОДНЯЛ НА
СМЕХ, БУДЬ УВЕРЕН!  иЛИ, ОПЯТЬ  ЖЕ, МАЛЬЧИКИ. оХ, И ДО ЧЕГО ЖЕ  МЕЛОЧЬ! бУДЬ
УВЕРЕН, ОНИ  У МЕНЯ  ПО СТРУНКЕ ХОДЯТ.  нА СЛУЧАЙ, КОГДА НА БОРТУ МАЛЬКИ,  У
МЕНЯ ЕСТЬ ОСОБЫЙ ЛИНЕК, ЧТОБЫ ИХ ПОСТЕГИВАТЬ.
     и ТАК ДАЛЕЕ В ТОМ  ЖЕ ДУХЕ, ПОКА Я НЕ УРАЗУМЕЛ,  ЧТО "ДВАДЦАТИФУНТОВКИ"
--  ЭТО ЛИБО НЕСЧАСТНЫЕ ПРЕСТУПНИКИ, КОТОРЫХ ПЕРЕПРАВЛЯЮТ В сЕВЕРНУЮ аМЕРИКУ
В КАТОРЖНЫЕ РАБОТЫ, ЛИБО ЕЩЕ БОЛЕЕ НЕСЧАСТНЫЕ И НИ В ЧЕМ НЕ ПОВИННЫЕ ЖЕРТВЫ,
КОТОРЫХ ПОХИТИЛИ ИЛИ, ПО ТОГДАШНЕМУ ВЫРАЖЕНИЮ, УМЫКНУЛИ ОБМАНОМ, РАДИ ЛИЧНОЙ
ВЫГОДЫ ИЛИ ИЗ МЕСТИ.
     тУТ  МЫ  ВЗОШЛИ  НА ВЕРШИНУ ХОЛМА, И НАМ ОТКРЫЛАСЬ  ПЕРЕПРАВА И  ЗАЛИВ.
фЕРТ-ОФ-фОРТ В ЭТОМ МЕСТЕ, КАК ИЗВЕСТНО, СУЖАЕТСЯ: К СЕВЕРУ, ГДЕ  ОН НЕ ШИРЕ
ХОРОШЕЙ РЕКИ, УДОБНОЕ МЕСТО ДЛЯ ПЕРЕПРАВЫ, А В ВЕРХОВЬЯХ ОБРАЗУЕТСЯ ЗАКРЫТАЯ
ГАВАНЬ,  ПРИГОДНАЯ ДЛЯ ЛЮБЫХ СУДОВ; В САМОМ ГОРЛЕ ЗАЛИВА СТОИТ  ОСТРОВОК, НА
НЕМ КАКИЕ-ТО РАЗВАЛИНЫ; НА ЮЖНОМ БЕРЕГУ ПОСТРОЕН ПИРС ДЛЯ ПАРОМА, И В  КОНЦЕ
ЭТОГО ПРИЧАЛА, ПО ТУ СТОРОНУ ДОРОГИ, ВИДНЕЛОСЬ СРЕДИ ЦВЕТУЩЕГО ОСТРОЛИСТА  И
БОЯРЫШНИКА ЗДАНИЕ ТРАКТИРА.
     гОРОДОК кУИНСФЕРРИ ЛЕЖИТ ЗАПАДНЕЕ,  И ВОКРУГ ТРАКТИРА В  ЭТО ВРЕМЯ, ДНЯ
БЫЛО ДОВОЛЬНО-ТАКИ БЕЗЛЮДНО, ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО  ПАРОМ  С ПАССАЖИРАМИ ТОЛЬКО ЧТО
ОТОШЕЛ НА СЕВЕРНЫЙ БЕРЕГ.  вПРОЧЕМ,  У ПИРСА БЫЛ ОШВАРТОВАН ЯЛИК, НА  БАНКАХ
ДРЕМАЛИ  ГРЕБЦЫ,  И рАНСОМ  ОБъЯСНИЛ,  ЧТО ЭТО ШЛЮПКА С  "зАВЕТА"  ПОДЖИДАЕТ
КАПИТАНА;  А  ПРИМЕРНО В  ПОЛУМИЛЕ  ОТ  БЕРЕГА,  ОДИН-ОДИНЕШЕНЕК НА  ЯКОРНОЙ
СТОЯНКЕ, МАЯЧИЛ И САМ "зАВЕТ". нА ПАЛУБЕ ЦАРИЛА ПРЕДРЕЙСОВАЯ СУЕТА, МАТРОСЫ,
УХВАТЯСЬ  ЗА  БРАСЫ,  ПОВОРАЧИВАЛИ  РЕИ ПО ВЕТРУ,  И ВЕТЕР  НЕС К  БЕРЕГУ ИХ
ДРУЖНУЮ ПЕСНЮ. пОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО Я НАСЛУШАЛСЯ ПО ДОРОГЕ, Я  СМОТРЕЛ НА БРИГ С
КРАЙНИМ ОТВРАЩЕНИЕМ И ОТ ДУШИ ЖАЛЕЛ ГОРЕМЫК, ОБРЕЧЕННЫХ ИДТИ НА НЕМ В МОРЕ.
     нА БРОВКЕ ХОЛМА, КОГДА МЫ ВСЕ ТРОЕ ОСТАНОВИЛИСЬ, Я ПЕРЕШЕЛ ЧЕРЕЗ ДОРОГУ
И ОБРАТИЛСЯ К ДЯДЕ:
     -- сЧИТАЮ НУЖНЫМ ПРЕДУПРЕДИТЬ ВАС, СЭР, ЧТО Я НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ  БУДУ
ПОДНИМАТЬСЯ НА БОРТ "зАВЕТА".
     дЯДЯ, КАЗАЛОСЬ, ОЧНУЛСЯ ОТ ЗАБЫТЬЯ.
     -- а? чТО ТАКОЕ? -- СПРОСИЛ ОН.
     я ПОВТОРИЛ.
     -- нУ, НУ, -- СКАЗАЛ ОН. -- кАК СКАЖЕШЬ, ПЕРЕЧИТЬ НЕ СТАНУ. нО ЧТО Ж МЫ
СТОИМ?  хОЛОД НЕВЫНОСИМЫЙ,  ДА  И  "зАВЕТ", ЕСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ, УЖЕ  ГОТОВИТСЯ
ПОДНЯТЬ НА -- РУСА...


        глава VI. что случилось у переправы


     еДВА  МЫ  ВОШЛИ  В  ТРАКТИР,  рАНСОМ  ПОВЕЛ  НАС ВВЕРХ  ПО  ЛЕСТНИЦЕ  В
КОМНАТУШКУ, ГДЕ СТОЯЛА  КРОВАТЬ, ПЫЛАЛИ  УГЛИ  В КАМИНЕ И  ЖАРКО БЫЛО, КАК В
ПЕКЛЕ. зА СТОЛОМ ВОЗЛЕ КАМИНА СИДЕЛ И ЧТО-ТО С ДЕЛОВИТЫМ  ВИДОМ ПИСАЛ РОСЛЫЙ
ЗАГОРЕЛЫЙ МУЖЧИНА.  нЕСМОТРЯ  НА ЖАРУ В КОМНАТЕ,  ОН БЫЛ В  ПЛОТНОЙ, НАГЛУХО
ЗАСТЕГНУТОЙ МОРЯЦКОЙ КУРТКЕ И ВЫСОКОЙ КОСМАТОЙ ШАПКЕ, НАХЛОБУЧЕННОЙ НА САМЫЕ
УШИ;  ПРИ  ВСЕМ  ТОМ  Я  НЕ  ВСТРЕЧАЛ  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ  ДЕРЖАЛСЯ  БЫ  ТАК
ХЛАДНОКРОВНО  И НЕВОЗМУТИМО, КАК ЭТОТ МОРСКОЙ КАПИТАН, А  ЕГО  УЧЕНОМУ  ВИДУ
ПОЗАВИДОВАЛ БЫ ДАЖЕ СУДЬЯ В ЗАЛЕ ЗАСЕДАНИЙ.
     оН  ТОТЧАС  ВСТАЛ И, ШАГНУВ НАМ НАВСТРЕЧУ,  ПРОТЯНУЛ эБЕНЕЗЕРУ  БОЛЬШУЮ
РУКУ.
     -- сЧАСТЛИВ, ЧТО ВЫ ОКАЗАЛИ МНЕ  ЧЕСТЬ, МИСТЕР бЭЛФУР, -- ПРОГОВОРИЛ ОН
ГЛУБОКИМ  ЗВУЧНЫМ ГОЛОСОМ,  -- И  ХОРОШО, ЧТО  НЕ ОПОЗДАЛИ. вЕТЕР  ПОПУТНЫЙ,
ВОТ-ВОТ НАЧНЕТСЯ ОТЛИВ, И ДУМАЮ, НАМ ЕЩЕ ЗАСВЕТЛО ПОДМИГНЕТ СТАРУШКА ЖАРОВНЯ
НА БЕРЕГУ ОСТРОВА мЕЙ.
     -- кАПИТАН хОЗИСОН, -- СКАЗАЛ ДЯДЯ. -- у ВАС В КОМНАТЕ НЕМЫСЛИМАЯ ЖАРА.
     -- пРИВЫЧКА, МИСТЕР бЭЛФУР, -- ОБъЯСНИЛ ШКИПЕР. -- я ПО ПРИРОДЕ ЧЕЛОВЕК
ЗЯБКИЙ, КРОВЬ ХОЛОДНАЯ, СЭР. нИЧТО, ТАК СКАЗАТЬ, НЕ ПОДНИМАЕТ ТЕМПЕРАТУРЫ --
НИ МЕХ,  НИ ШЕРСТЬ, НИ ДАЖЕ ГОРЯЧИЙ РОМ.  оБЫЧНАЯ ВЕЩЬ, СЭР, УТЕХ, КОМУ, КАК
ГОВОРИТСЯ, ДОВЕЛОСЬ ПРОЖАРИТЬСЯ ДО САМЫХ ПЕЧЕНОК В ТРОПИЧЕСКИХ МОРЯХ.
     -- нУ, ЧТО ПОДЕЛАЕШЬ, КАПИТАН, -- ОТОЗВАЛСЯ  ДЯДЯ, --  ОТ СВОЕЙ ПРИРОДЫ
НИКУДА НЕ ДЕНЕШЬСЯ.
     сЛУЧИЛОСЬ, ОДНАКО,  ЧТО  ЭТА КАПИТАНСКАЯ ПРИЧУДА СЫГРАЛА  ВАЖНУЮ РОЛЬ В
МОИХ ЗЛОКЛЮЧЕНИЯХ.  пОТОМУ ЧТО Я ХОТЬ  И ДАЛ СЕБЕ СЛОВО  НЕ ВЫПУСКАТЬ СВОЕГО
СОРОДИЧА ИЗ ВИДУ, НО  МЕНЯ РАЗБИРАЛА ТАКАЯ ОХОТА ПОБЛИЖЕ УВИДЕТЬ МОРЕ  И ТАК
МУТИЛО ОТ ДУХОТЫ, ЧТО, КОГДА ДЯДЯ СКАЗАЛ "СХОДИЛ БЫ, РАЗМЯЛСЯ ВНИЗУ", У МЕНЯ
ХВАТИЛО ГЛУПОСТИ СОГЛАСИТЬСЯ.
     -- тАК И ОСТАВИЛ Я ИХ ВДВОЕМ ЗА БУТЫЛКОЙ ВИНА И ВОРОХОМ КАКИХ-ТО БУМАГ;
ВЫШЕЛ  ИЗ ГОСТИНИЦЫ, ПЕРЕШЕЛ ЧЕРЕЗ  ДОРОГУ И  СПУСТИЛСЯ К ВОДЕ.  нЕСМОТРЯ НА
РЕЗКИЙ ВЕТЕР, ЛИШЬ МЕЛКАЯ РЯБЬ НАБЕГАЛА НА БЕРЕГ -- ЧУТЬ БОЛЬШЕ ТОЙ, ЧТО МНЕ
СЛУЧАЛОСЬ ВИДЕТЬ НА ОЗЕРАХ. зАТО ТРАВЫ БЫЛИ МНЕ ВНОВЕ: ТО ЗЕЛЕНЫЕ, ТО БУРЫЕ,
ВЫСОКИЕ, А  НА ОДНИХ  РОСЛИ ПУЗЫРЬКИ, КОТОРЫЕ С ТРЕСКОМ ЛОПАЛИСЬ  У  МЕНЯ  В
ПАЛЬЦАХ.  дАЖЕ  ЗДЕСЬ, В ГЛУБИНЕ ЗАЛИВА,  НОЗДРИ  ЩЕКОТАЛ  НАСЫЩЕННЫЙ  СОЛЬЮ
ВОЛНУЮЩИЙ ЗАПАХ МОРЯ; А ТУТ ЕЩЕ "зАВЕТ" НАЧАЛ РАСПРАВЛЯТЬ  ПАРУСА,  ПОВИСШИЕ
НА РЕЯХ, -- ВСЕ ПРОНИЗАНО БЫЛО ДУХОМ ДАЛЬНИХ  ПЛАВАНИЙ, БУДИЛО МЕЧТЫ О ЧУЖИХ
КРАЯХ.
     рАССМОТРЕЛ  Я  И ГРЕБЦОВ  В  ШЛЮПКЕ:  СМУГЛЫЕ, ДЮЖИЕ  МОЛОДЦЫ,  ОДНИ  В
РУБАХАХ, ДРУГИЕ В  БУШЛАТАХ, У  НЕКОТОРЫХ ШЕЯ  ПОВЯЗАНА  ЦВЕТНЫМ ПЛАТКОМ,  У
ОДНОГО ЗА ПОЯСОМ ПАРА ПИСТОЛЕТОВ, У ДВОИХ ИЛИ ТРОИХ -- ПО СУКОВАТОЙ ДУБИНКЕ,
И  У  КАЖДОГО НОЖ В НОЖНАХ.  с ОДНИМ  ИЗ  НИХ, НЕ  ТАКИМ ОТПЕТЫМ  НА  ВИД, Я
ПОЗДОРОВАЛСЯ  И СПРОСИЛ, КОГДА ОТХОДИТ БРИГ.  оН  ОТВЕТИЛ, ЧТО  ОНИ  УЙДУТ С
ОТЛИВОМ,  И ПРИБАВИЛ,  ЧТО  РАД УБРАТЬСЯ  ИЗ ПОРТА, ГДЕ  НЕТ НИ КАБАЧКА,  НИ
МУЗЫКАНТОВ;  НО ПРИ ЭТОМ ПЕРЕСЫПАЛ  СВОЮ РЕЧЬ  ТАКОЙ ОТБОРНОЙ БРАНЬЮ, ЧТО  Я
ПОСПЕШИЛ УНЕСТИ НОГИ.
     эТА ВСТРЕЧА ВНОВЬ НАВЕЛА  МЕНЯ НА  МЫСЛИ О рАНСОМЕ -- ОН,  ПОЖАЛУЙ, БЫЛ
САМЫЙ БЕЗОБИДНЫЙ ИЗ ВСЕЙ ЭТОЙ СВОРЫ; А ВСКОРЕ ОН И САМ ПОКАЗАЛСЯ ИЗ ТРАКТИРА
И ПОДБЕЖАЛ КО МНЕ, КЛЯНЧА, ЧТОБЫ Я УГОСТИЛ ЕГО ЧАШЕЙ  ПУНША. я СКАЗАЛ, ЧТО И
НЕ ПОДУМАЮ, ПОТОМУ ЧТО ОБА МЫ НЕ ДОРОСЛИ ЕЩЕ ДО ПОДОБНОГО БАЛОВСТВА.
     -- кРУЖКУ ЭЛЯ, СДЕЛАЙ ОДОЛЖЕНИЕ, -- ПРИБАВИЛ Я.
     оН ХОТЬ И СКОРЧИЛ НА ЭТО РОЖУ И,  КРИВЛЯЯСЬ, СТАЛ  БРАНИТЬ МЕНЯ  ТАК  И
СЯК, НО ОТ ЭЛЯ НЕ ОТКАЗАЛСЯ. вСКОРЕ МЫ УЖЕ СИДЕЛИ ЗА  СТОЛОМ В ПЕРЕДНЕЙ ЗАЛЕ
ТРАКТИРА, ОТДАВАЯ ДОЛЖНОЕ И ЭЛЮ И ЕДЕ.
     тУТ МНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО НЕДУРНО БЫ ЗАВЯЗАТЬ  ЗНАКОМСТВО С ХОЗЯИНОМ
ТРАКТИРА, ВЕДЬ ОН ИЗ МЕСТНЫХ. пО  ТОГДАШНЕМУ ОБЫЧАЮ Я ПРИГЛАСИЛ ЕГО К НАШЕМУ
СТОЛУ; ОДНАКО ОН БЫЛ  СЛИШКОМ ВАЖНАЯ ПЕРСОНА, ЧТОБЫ ВОДИТЬ КОМПАНИЮ С ТАКИМИ
НЕЗАВИДНЫМИ  ПОСЕТИТЕЛЯМИ,  КАК МЫ С рАНСОМОМ, И  ПОШЕЛ БЫЛО  ИЗ ЗАЛЫ, НО  Я
ВНОВЬ ОКЛИКНУЛ ЕГО И СПРОСИЛ, НЕ ЗНАЕТ ЛИ ОН МИСТЕРА рАНКИЛЕРА.
     -- еЩЕ БЫ, -- ОТВЕТИЛ ХОЗЯИН. -- тАКОЙ  ДОСТОЙНЫЙ  ЧЕЛОВЕК! дА, КСТАТИ,
ЭТО НЕ ТЫ СЮДА ПРИШЕЛ С эБЕНЕЗЕРОМ?
     -- я.
     -- вЫ, СЛУЧАЕМ,  НЕ В  ДРУЖБЕ? -- в  УСТАХ ШОТЛАНДЦА ЭТО ОЗНАЧАЕТ: НЕ В
РОДСТВЕ ЛИ.
     я ОТВЕТИЛ, ЧТО НЕТ.
     -- тАК Я И ДУМАЛ, -- СКАЗАЛ ХОЗЯИН. -- а ВСЕ ЖЕ ТЫ СИЛЬНО СМАХИВАЕШЬ НА
МИСТЕРА аЛЕКСАНДРА.
     я ЗАМЕТИЛ, ЧТО эБЕНЕЗЕ, КАК БУДТО ПОЛЬЗУЕТСЯ В ОКРУГЕ ДУРНОЙ СЛАВОЙ.
     --  сАМО  СОБОЙ, --  ОТОЗВАЛСЯ  ХОЗЯИН.  --  пАКОСТНЫЙ СТАРИЧОК. мНОГИЕ
ДОРОГО  ДАЛИ  БЫ,  ЧТОБЫ ПОГЛЯДЕТЬ,  КАК ОН  ЩЕРИТ  ЗУБЫ В ПЕТЛЕ: И  дЖЕННЕТ
кЛУСТОН, ДА И ДРУГИЕ, У КОГО ПО ЕГО МИЛОСТИ НЕ ОСТАЛОСЬ НИ КОЛА, НИ ДВОРА. а
ВЕДЬ КОГДА-ТО  СЛАВНЫЙ БЫЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК.  нО  ЭТО ДО ТОГО, КАК ПОШЕЛ СЛУХ
НАСЧЕТ МИСТЕРА аЛЕКСАНДРА, А ПОСЛЕ ЕГО КАК ПОДМЕНИЛИ.
     -- кАКОЙ ЭТО СЛУХ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- дА ЧТО эБЕНЕЗЕР ЕГО ИЗВЕЛ, -- СКАЗАЛ ХОЗЯИН. -- нЕУЖТО НЕ СЛЫХАЛ?
     -- дЛЯ ЧЕГО ЖЕ БЫЛО ЕГО ИЗВОДИТЬ? -- ДОПЫТЫВАЛСЯ Я.
     -- чТОБЫ ЗАВЛАДЕТЬ ИМЕНИЕМ, ДЛЯ ЧЕГО Ж ЕЩЕ.
     -- кАКИМ ИМЕНИЕМ? шОС?
     -- а ТО КАКИМ ЖЕ? -- СКАЗАЛ ХОЗЯИН.
     -- тОЧНО,  ПОЧТЕННЕЙШИЙ?  пРАВДА ЭТО? зНАЧИТ,  МОЙ... ЗНАЧИТ, аЛЕКСАНДР
БЫЛ СТАРШИЙ СЫН?
     -- сАМО СОБОЙ. а ТО ЗАЧЕМ БЫ эБЕНЕЗЕРУ ЕГО ГУБИТЬ?
     и  С ЭТИМИ СЛОВАМИ ХОЗЯИН, КОТОРОМУ С САМОГО  НАЧАЛА НЕ ТЕРПЕЛОСЬ УЙТИ,
ВЫШЕЛ ИЗ ЗАЛЫ.
     кОНЕЧНО,  Я  САМ  ДАВНЫМ-ДАВНО  ОБО  ВСЕМ ДОГАДЫВАЛСЯ,  НО ОДНО ДЕЛО --
ДОГАДЫВАТЬСЯ,  И  СОВСЕМ  ДРУГОЕ -- ЗНАТЬ.  я  СИДЕЛ, ОГЛУШЕННЫЙ  СЧАСТЛИВОЙ
ВЕСТЬЮ,  НЕ СМЕЯ ВЕРИТЬ, ЧТО ПАРЕНЕК, КОТОРЫЙ КАКИХ-НИБУДЬ ДВА ДНЯ НАЗАД БЕЗ
ГРОША ЗА ДУШОЙ БРЕЛ ПО ПЫЛЬНОЙ ДОРОГЕ  ИЗ эТРИКСКОГО ЛЕСА, ТЕПЕРЬ  ЗАДЕЛАЛСЯ
БОГАЧОМ, ВЛАДЕЛЬЦЕМ ЗАМКА И ОБШИРНЫХ ЗЕМЕЛЬ И, ВОЗМОЖНО, ЗАВТРА ЖЕ ВСТУПИТ В
СВОИ ЗАКОННЫЕ ПРАВА. вОТ КАКИЕ УПОИТЕЛЬНЫЕ  МЫСЛИ ТЕСНИЛИСЬ У МЕНЯ В ГОЛОВЕ,
А С НИМИ ТЫСЯЧИ ДРУГИХ, И Я СИДЕЛ,  УСТАВЯСЬ В ОКНО ГОСТИНИЦЫ, И  НИЧЕГО  НЕ
ЗАМЕЧАЛ;  ПОМНЮ ТОЛЬКО,  ЧТО ВДРУГ УВИДАЛ КАПИТАНА хОЗИСОНА; ОН  СТОЯЛ СРЕДИ
СВОИХ ГРЕБЦОВ НА КРАЮ ПИРСА И ОТДАВАЛ КАКИЕ-ТО РАСПОРЯЖЕНИЯ.  пОТОМ ОН СНОВА
ЗАШАГАЛ  К  ТРАКТИРУ, НО  НЕ  ВРАЗВАЛОЧКУ,  КАК  ХОДЯТ  МОРЯКИ,  А С  БРАВОЙ
ВЫПРАВКОЙ, МОЛОДЦЕВАТО НЕСЯ СВОЮ СТАТНУЮ, ЛАДНУЮ ФИГУРУ И СОХРАНЯЯ ВСЕ ТО ЖЕ
ВДУМЧИВОЕ,  СТРОГОЕ  ВЫРАЖЕНИЕ  ЛИЦА.  я  ГОТОВ БЫЛ УСОМНИТЬСЯ,  ЧТО  рАНСОМ
ГОВОРИЛ О НЕМ ПРАВДУ: ОЧЕНЬ УЖ  ПРОТИВОРЕЧИЛИ ЭТИ РОССКАЗНИ ОБЛИКУ КАПИТАНА.
нА САМОМ ЖЕ ДЕЛЕ ОН НЕ БЫЛ  НИ  ТАК  ХОРОШ,  КАК ПРЕДСТАВЛЯЛОСЬ  МНЕ, НИ ТАК
УЖАСЕН, КАК ИЗОБРАЗИЛ рАНСОМ; ПРОСТО В НЕМ УЖИВАЛИСЬ ДВА РАЗНЫХ ЧЕЛОВЕКА,  И
ЛУЧШЕГО ИЗ ДВУХ КАПИТАН, ПОДНИМАЯСЬ НА КОРАБЛЬ, ОСТАВЛЯЛ НА БЕРЕГУ.
     нО ВОТ Я  УСЛЫХАЛ,  ЧТО МЕНЯ ЗОВЕТ ДЯДЯ,  И  УВИДЕЛ ИХ ОБОИХ НА ДОРОГЕ.
пЕРВЫМ ЗАГОВОРИЛ СО МНОЙ КАПИТАН, ПРИЧЕМ УВАЖИТЕЛЬНО, КАК  РАВНЫЙ С  РАВНЫМ,
-- НИЧТО ТАК НЕ ПОДКУПАЕТ ЮНЦА МОИХ ЛЕТ.
     --  сЭР,  --  СКАЗАЛ  ОН.  --  мИСТЕР  бЭЛФУР  ОТЗЫВАЕТСЯ О ВАС  ВЕСЬМА
ПОХВАЛЬНО, ДА МНЕ И САМОМУ ВЫ С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА ПРИШЛИСЬ  ПО ДУШЕ. жАЛЬ, ЧТО
МНЕ  НЕЛЬЗЯ ПОБЫТЬ ЗДЕСЬ ПОДОЛЬШЕ  И КОРОЧЕ СОЙТИСЬ  С ВАМИ,  НО ПОСТАРАЕМСЯ
ИЗВЛЕЧЬ КАК МОЖНО  БОЛЬШЕ ХОТЯ БЫ ИЗ ТОГО, ЧТО НАМ  ОСТАЛОСЬ. эТИ ПОЛЧАСА ДО
НАЧАЛА ОТЛИВА ВЫ ПРОВЕДЕТЕ У МЕНЯ НА БОРТУ И РАЗОПЬЕТЕ СО МНОЙ ЧАШУ ВИНА.
     сКАЗАТЬ НЕ МОГУ, ДО ЧЕГО МНЕ ХОТЕЛОСЬ ВЗГЛЯНУТЬ,  КАК УСТРОЕН НАСТОЯЩИЙ
КОРАБЛЬ; НО СТАВИТЬ СЕБЯ В  ОПАСНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ Я НЕ СОБИРАЛСЯ  И ОТВЕТИЛ, ЧТО
НАМ, С ДЯДЕЙ НАДО ИДТИ К СТРЯПЧЕМУ.
     -- аХ ДА, --  СКАЗАЛ КАПИТАН. -- оН И  МНЕ ОБМОЛВИЛСЯ ОБ  ЭТОМ. чТО  Ж,
ВЫСАЖУ ВАС СО ШЛЮПКИ НА ГОРОДСКОМ ПИРСЕ, А ТАМ ДО рАНКИЛЕРА РУКОЙ ПОДАТЬ.
     тУТ ОН ВНЕЗАПНО ПРИГНУЛСЯ К САМОМУ МОЕМУ УХУ И ШЕПНУЛ:
     -- оСТЕРЕГАЙТЕСЬ СТАРОГО ЛИСА,  У НЕГО НЕЛАДНОЕ НА  УМЕ. пОДНИМИТЕСЬ КО
МНЕ НА БРИГ, ТАМ МОЖНО БУДЕТ ПЕРЕКИНУТЬСЯ СЛОВОМ.
     и, ВЗЯВ МЕНЯ ПОД РУКУ И УВЛЕКАЯ К ШЛЮПКЕ, ВНОВЬ ВОЗВЫСИЛ ГОЛОС:
     --  нУ, ПРИЗНАВАЙТЕСЬ, ЧТО  ВАМ ПРИВЕЗТИ ИЗ  кАРОЛИНЫ? вСЕГДА К УСЛУГАМ
ДРУЗЕЙ МИСТЕРА  бЭЛФУРА. пАЧКУ ТАБАКУ? иНДЕЙСКИЙ  ГОЛОВНОЙ УБОР  ИЗ  ПЕРЬЕВ?
шКУРУ ДИКОГО ЗВЕРЯ, ПЕНКОВУЮ ТРУБКУ?  мОЖЕТ  БЫТЬ,  ПТИЦУ ПЕРЕСМЕШНИКА,  ЧТО
МЯУЧИТ  ТОЧЬ-В-ТОЧЬ  КАК  КОШКА, ИЛИ ПТИЦУ  КАРДИНАЛА, АЛУЮ,  СЛОВНО  КРОВЬ?
вЫБИРАЙТЕ, ЧТО ДУШЕ УГОДНО!
     мЫ УЖЕ  БЫЛИ  ВОЗЛЕ ШЛЮПКИ,  ОН  УЖЕ ПОДСАЖИВАЛ МЕНЯ... а  Я И НЕ ДУМАЛ
УПИРАТЬСЯ,  ВООБРАЗИВ,  КАК  ПОСЛЕДНИЙ  ДУРАК,  ЧТО  НАШЕЛ  ДОБРОГО ДРУГА  И
СОВЕТЧИКА, И  РАДУЯСЬ, ЧТО ПОСМОТРЮ НА КОРАБЛЬ. кАК ТОЛЬКО МЫ  РАССЕЛИСЬ  ПО
МЕСТАМ, ШЛЮПКУ ОТТОЛКНУЛИ ОТ ПИРСА, И ОНА ПОНЕСЛАСЬ ПО ВОЛНАМ. нОВИЗНА ЭТОГО
ДВИЖЕНИЯ,  СТРАННОЕ  ЧУВСТВО, ЧТО СИДИШЬ ТАК  НИЗКО  В ВОДЕ, НЕПРИВЫЧНЫЙ ВИД
БЕРЕГА, ПОСТЕПЕННО РАСТУЩИЕ ОЧЕРТАНИЯ КОРАБЛЯ -- ВСЕ ЭТО ТАК ЗАХВАТИЛО МЕНЯ,
ЧТО Я ЕДВА УЛАВЛИВАЛ, О ЧЕМ ГОВОРИТ КАПИТАН, И, ДУМАЮ, ОТВЕЧАЛ НЕВПОПАД.
     еДВА МЫ  ПОДОШЛИ  ВПЛОТНУЮ К "зАВЕТУ" (Я  ТОЛЬКО  РОТ РАЗИНУЛ,  ДИВЯСЬ,
КАКОЙ  ОН  ОГРОМНЫЙ,  КАК МОЩНО ПЛЕЩЕТ О БОРТ  ВОЛНА, КАК  ВЕСЕЛО  ЗВУЧАТ ЗА
РАБОТОЙ  ГОЛОСА МАТРОСОВ),  хОЗИСОН  ОБъЯВИЛ,  ЧТО  НАМ  С  НИМ  ПОДНИМАТЬСЯ
ПЕРВЫМИ, И ВЕЛЕЛ СПУСТИТЬ С ГРОТ-РЕЯ КОНЕЦ. мЕНЯ  ПОДТЯНУЛИ В ВОЗДУХ,  ПОТОМ
ВТАЩИЛИ НА ПАЛУБУ, ГДЕ КАПИТАН, СЛОВНО ТОЛЬКО ТОГО И ДОЖИДАЛСЯ, ТОТЧАС ВНОВЬ
ПОДХВАТИЛ   МЕНЯ  ПОД  РУКУ.   кАКОЕ-ТО  ВРЕМЯ  Я  СТОЯЛ,   ПОДАВЛЯЯ  ЛЕГКОЕ
ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ, НАЩУПЫВАЯ РАВНОВЕСИЕ НА ЭТИХ ЗЫБКИХ ДОСКАХ, ПОЖАЛУЙ, ЧУТОЧКУ
ОРОБЕВШИЙ, НО  БЕЗМЕРНО ДОВОЛЬНЫЙ  НОВЫМИ ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ.  кАПИТАН МЕЖДУ  ТЕМ
ПОКАЗЫВАЛ МНЕ САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ, ОБъЯСНЯЯ, ЧТО К ЧЕМУ И ЧТО КАК НАЗЫВАЕТСЯ.
     -- а ГДЕ ЖЕ ДЯДЯ? -- ВДРУГ СПОХВАТИЛСЯ Я.
     -- дЯДЯ? -- ПОВТОРИЛ хОЗИСОН, ВНЕЗАПНО СУРОВЕЯ ЛИЦОМ. -- тО-ТО И ОНО.
     я ПОНЯЛ, ЧТО ПРОПАЛ. иЗО ВСЕХ СИЛ Я  РВАНУЛСЯ У НЕГО ИЗ РУК И КИНУЛСЯ К
ФАЛЬШБОРТУ. тАК И ЕСТЬ -- ШЛЮПКА ШЛА К ГОРОДУ, И НА КОРМЕ СИДЕЛ МОЙ ДЯДЯ.
     -- пОМОГИТЕ! -- ВСКРИКНУЛ Я ТАК ПРОНЗИТЕЛЬНО, ЧТО МОЙ ВОПЛЬ РАЗНЕССЯ ПО
ВСЕЙ БУХТЕ. -- нА ПОМОЩЬ! уБИВАЮТ!
     и ДЯДЯ ОГЛЯНУЛСЯ, ОБРАТИВ КО МНЕ ЛИЦО, ПОЛНОЕ ЖЕСТОКОСТИ И СТРАХА.
     бОЛЬШЕ Я НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ.  сИЛЬНЫЕ РУКИ УЖЕ ОТРЫВАЛИ МЕНЯ ОТ  ПОРУЧНЕЙ,
МЕНЯ СЛОВНО УДАРИЛО ГРОМОМ, ОГНЕННАЯ  ВСПЫШКА МЕЛЬКНУЛА ПЕРЕД  ГЛАЗАМИ, И  Я
УПАЛ БЕЗ ПАМЯТИ.


        глава VII. я отправляюсь в море на дайсетском бриге "завет"


     оЧНУЛСЯ Я  В ТЕМНОТЕ ОТ НЕСТЕРПИМОЙ БОЛИ, СВЯЗАННЫЙ ПО РУКАМ И  НОГАМ И
ОГЛУШЕННЫЙ МНОЖЕСТВОМ  НЕПРИВЫЧНЫХ  ЗВУКОВ.  рЕВЕЛА  ВОДА,  СЛОВНО  ПАДАЯ  С
ВЫСОЧЕННОЙ МЕЛЬНИЧНОЙ  ПЛОТИНЫ; ТЯЖКО БИЛИСЬ О БОРТ ВОЛНЫ,  ЯРОСТНО  ХЛОПАЛИ
ПАРУСА, ЗЫЧНО  ПЕРЕКЛИКАЛИСЬ МАТРОСЫ. вСЕЛЕННАЯ ТО КРУТО ВЗМЫВАЛА ВВЕРХ,  ТО
ПРОВАЛИВАЛАСЬ В  ГОЛОВОКРУЖИТЕЛЬНУЮ БЕЗДНУ, А МНЕ БЫЛО ТАК ХУДО И ТОШНО, ТАК
НЫЛО ВСЕ ТЕЛО И МУТИЛОСЬ  В ГЛАЗАХ, ЧТО НЕ СКОРО ЕЩЕ, ЛОВЯ ОБРЫВКИ  МЫСЛЕЙ И
ВНОВЬ ТЕРЯЯ ИХ С КАЖДЫМ НОВЫМ ПРИСТУПОМ ОСТРОЙ БОЛИ, Я СООБРАЗИЛ, ЧТО СВЯЗАН
И ЛЕЖУ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ГДЕ-ТО В ЧРЕВЕ ЭТОГО ОКАЯННОГО СУДНА, А ВЕТЕР КРЕПЧАЕТ,
И  ПОДЫМАЕТСЯ ШТОРМ.  сТОИЛО  МНЕ  ДО КОНЦА ОСОЗНАТЬ  СВОЮ  БЕДУ,  КАК  МЕНЯ
ЗАХЛЕСТНУЛО ЧЕРНОЕ ОТЧАЯНИЕ, ГОРЬКАЯ ДОСАДА НА СОБСТВЕННУЮ ГЛУПОСТЬ, БЕШЕНЫЙ
ГНЕВ НА ДЯДЮ, И Я СНОВА ВПАЛ В БЕСПАМЯТСТВО.
     кОГДА  Я  ОПЯТЬ  ПРИШЕЛ  В  СЕБЯ,  В  УШАХ  У  МЕНЯ  СТОЯЛ ВСЕ  ТОТ  ЖЕ
ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ ШУМ, ТЕЛО  ВСЕ ТАК ЖЕ  СОДРОГАЛОСЬ  ОТ  РЕЗКИХ И БЕСПОРЯДОЧНЫХ
ТОЛЧКОВ,  А  ВСКОРЕ,  В  ДОВЕРШЕНИЕ  ВСЕХ МОИХ  МУЧЕНИЙ  И  НАПАСТЕЙ,  МЕНЯ,
СУХОПУТНОГО ЖИТЕЛЯ, НЕПРИВЫЧНОГО К МОРЮ,  УКАЧАЛО. мНОГО НЕВЗГОД Я ПЕРЕНЕС В
БУЙНУЮ ПОРУ МОЕЙ ЮНОСТИ, НО НИКОГДА  НЕ ТЕРЗАЛСЯ ТАК ДУШОЙ И ТЕЛОМ, КАК В ТЕ
МРАЧНЫЕ, БЕЗ ЕДИНОГО ПРОБЛЕСКА НАДЕЖДЫ, ПЕРВЫЕ ЧАСЫ НА БОРТУ БРИГА.
     нО  ВОТ Я УСЛЫШАЛ  ПУШЕЧНЫЙ  ВЫСТРЕЛ И  РЕШИЛ,  ЧТО  СУДНО, НЕ В  СИЛАХ
СОВЛАДАТЬ СО ШТОРМОМ, ПОДАЕТ СИГНАЛ БЕДСТВИЯ. лЮБОЕ ИЗБАВЛЕНИЕ, БУДЬ ТО ХОТЬ
ГИБЕЛЬ В  МОРСКОЙ БЕЗДНЕ, КАЗАЛОСЬ МНЕ ЖЕЛАННЫМ. оДНАКО ПРИЧИНА  БЫЛА СОВСЕМ
ДРУГАЯ: ПРОСТО (КАК МНЕ РАССКАЗАЛИ ПОТОМ) У НАШЕГО КАПИТАНА БЫЛ ТАКОЙ ОБЫЧАЙ
-- Я  ПИШУ  ЗДЕСЬ О НЕМ,  ЧТОБЫ ПОКАЗАТЬ,  ЧТО  ДАЖЕ В САМОМ ДУРНОМ ЧЕЛОВЕКЕ
МОЖЕТ  ТАИТЬСЯ  ЧТО-ТО  ХОРОШЕЕ.  оКАЗЫВАЕТСЯ, МЫ  КАК  РАЗ  ПРОХОДИЛИ  МИМО
дАЙСЕТА, ГДЕ БЫЛ  ПОСТРОЕН НАШ  БРИГ И КУДА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ НАЗАД ПЕРЕСЕЛИЛАСЬ
МАТУШКА КАПИТАНА, СТАРАЯ МИССИС хОЗИСОН, -- И НЕ БЫЛО СЛУЧАЯ, ЧТОБЫ "зАВЕТ",
УХОДЯ ЛИ  В ПЛАВАНИЕ, ВОЗВРАЩАЯСЬ ЛИ ДОМОЙ, ПРОШЕЛ МИМО В ДНЕВНОЕ ВРЕМЯ И НЕ
ПРИВЕТСТВОВАЛ ЕЕ ПУШЕЧНЫМ САЛЮТОМ ПРИ ПОДНЯТОМ ФЛАГЕ.
     я ПОТЕРЯЛ СЧЕТ  ВРЕМЕНИ, ДЕНЬ ПОХОДИЛ НА  НОЧЬ В ЭТОМ ЗЛОВОННОМ ЗАКУТКЕ
КОРАБЕЛЬНОГО  БРЮХА, ГДЕ Я ВАЛЯЛСЯ;  К  ТОМУ ЖЕ  В  МОЕМ ПЛАЧЕВНОМ СОСТОЯНИИ
КАЖДЫЙ ЧАС ТЯНУЛСЯ ВДВОЕ  ДОЛЬШЕ  ОБЫЧНОГО. а ПОТОМУ  НЕ БЕРУСЬ  ОПРЕДЕЛИТЬ,
СКОЛЬКО Я ПРОЛЕЖАЛ,  ОЖИДАЯ, ЧТО МЫ ВОТ-ВОТ РАЗОБЬЕМСЯ О  КАКУЮ-НИБУДЬ СКАЛУ
ИЛИ, ЗАРЫВШИСЬ НОСОМ В ВОЛНЫ, ОПРОКИНЕМСЯ  В ПУЧИНУ МОРЯ. нО  ВСЕ ЖЕ В КОНЦЕ
КОНЦОВ СОН ПРИНЕС МНЕ ЗАБВЕНИЕ ВСЕХ ГОРЕСТЕЙ.
     рАЗБУДИЛ МЕНЯ СВЕТ РУЧНОГО ФОНАРЯ, ПОДНЕСЕННОГО К МОЕМУ ЛИЦУ. нАДО МНОЙ
СКЛОНИЛСЯ,  РАЗГЛЯДЫВАЯ  МЕНЯ,  ЧЕЛОВЕЧЕК  ЛЕТ  ТРИДЦАТИ,  ЗЕЛЕНОГЛАЗЫЙ,  СО
СВЕТЛЫМИ ВСКЛОКОЧЕННЫМИ ВОЛОСАМИ.
     -- нУ, -- СКАЗАЛ ОН, -- КАК ДЕЛА?
     в ОТВЕТ У МЕНЯ ВЫРВАЛОСЬ РЫДАНИЕ; НЕЗНАКОМЕЦ  ПОЩУПАЛ МНЕ ПУЛЬС И ВИСКИ
И ПРИНЯЛСЯ ПРОМЫВАТЬ И ПЕРЕВЯЗЫВАТЬ РАНУ У МЕНЯ НА ГОЛОВЕ.
     -- м-ДА,  КРЕПКО  ТЕБЯ ОГРЕЛИ, -- СКАЗАЛ  ОН.  --  дА ТЫ ЧТО ЭТО, БРАТ?
бРОСЬ, ГЛЯДИ ВЕСЕЛЕЙ! пОДУМАЕШЬ, КОНЕЦ  СВЕТА!  нЕЛАДНО ПОЛУЧИЛОСЬ НА ПЕРВЫХ
ПОРАХ, ТАК В ДРУГОЙ РАЗ НАЧНЕШЬ УДАЧНЕЕ. пОЕСТЬ ТЕБЕ ДАВАЛИ ЧТО-НИБУДЬ?
     я СКАЗАЛ, ЧТО МНЕ О ЕДЕ ДАЖЕ ДУМАТЬ ПРОТИВНО; ТОГДА ОН ДАЛ МНЕ ГЛОТНУТЬ
КОНЬЯКУ С ВОДОЙ ИЗ ЖЕСТЯНОЙ КРУЖКИ И СНОВА ОСТАВИЛ МЕНЯ В ОДИНОЧЕСТВЕ.
     кОГДА ОН ЗАШЕЛ В ДРУГОЙ РАЗ, Я НЕ ТО СПАЛ, НЕ  ТО БОДРСТВОВАЛ С  ШИРОКО
ОТКРЫТЫМИ  В ТЕМНОТЕ  ГЛАЗАМИ; МОРСКАЯ  БОЛЕЗНЬ СОВСЕМ  ПРОШЛА, ЗАТО СТРАШНО
КРУЖИЛАСЬ ГОЛОВА  И ВСЕ  ПЛЫЛО ПЕРЕД  ГЛАЗАМИ, ТАК ЧТО  СТРАДАЛ Я  НИЧУТЬ НЕ
МЕНЬШЕ.  к  ТОМУ  ЖЕ РУКИ И НОГИ  У МЕНЯ РАЗЛАМЫВАЛИСЬ ОТ  БОЛИ, А  ВЕРЕВКИ,
КОТОРЫМИ Я  БЫЛ  СВЯЗАН,  ЖГЛИ  КАК ОГНЕМ. лЕЖА В  ЭТОЙ  ДЫРЕ, Я,  КАЗАЛОСЬ,
НАСКВОЗЬ ПРОПИТАЛСЯ ЕЕ ЗЛОВОНИЕМ, И ВСЕ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ, ПОКА БЫЛ ОДИН, ИЗНЫВАЛ
ОТ СТРАХА ТО ИЗ-ЗА КОРАБЕЛЬНЫХ КРЫС, КОТОРЫЕ ТАК И ШНЫРЯЛИ ВОКРУГ, ЧАСТЕНЬКО
ШМЫГАЯ ПРЯМО ПО МОЕМУ ЛИЦУ, ТО ИЗ-ЗА БРЕДОВЫХ ВИДЕНИЙ.
     лЮК  ОТКРЫЛСЯ, РАЙСКИМ СИЯНИЕМ СОЛНЦА БЛЕСНУЛ ТУСКЛЫЙ СВЕТ ФОНАРИКА,  И
ПУСТЬ  ОН  ОЗАРИЛ  ЛИШЬ  МОЩНЫЕ,  ПОЧЕРНЕВШИЕ  БИМСЫ КОРАБЛЯ,  СТАВШЕГО  МНЕ
ТЕМНИЦЕЙ,   Я  ГОТОВ  БЫЛ  КРИЧАТЬ  ОТ  РАДОСТИ.   пЕРВЫМ  СОШЕЛ   ПО  ТРАПУ
ЗЕЛЕНОГЛАЗЫЙ, ПРИЧЕМ  ЗАМЕТНО БЫЛО,  ЧТО СТУПАЕТ ОН КАК-ТО  НЕТВЕРДО. зА НИМ
СПУСТИЛСЯ КАПИТАН. нИ  ТОТ,  НИ ДРУГОЙ НЕ ПРОРОНИЛИ НИ СЛОВА;  ЗЕЛЕНОГЛАЗЫЙ,
КАК И ПРЕЖДЕ, СРАЗУ ЖЕ  НАЧАЛ ОСМАТРИВАТЬ МЕНЯ  И  НАЛОЖИЛ НОВУЮ  ПОВЯЗКУ НА
РАНУ, А хОЗИСОН СТОЯЛ, УСТАВЯСЬ МНЕ В ЛИЦО СТРАННЫМ, ХМУРЫМ ВЗГЛЯДОМ.
     --  чТО Ж, СЭР, САМИ ВИДИТЕ, -- СКАЗАЛ  ПЕРВЫЙ.  -- жЕСТОКАЯ ЛИХОРАДКА,
ПОТЕРЯ АППЕТИТА, НИ СВЕТА, НИ ЕДЫ -- САМИ ПОНИМАЕТЕ, ЧЕМ ЭТО ГРОЗИТ.
     -- я НЕ ЯСНОВИДЕЦ, МИСТЕР рИАК, -- ОТОЗВАЛСЯ КАПИТАН.
     -- пОЛНОТЕ, СЭР, -- СКАЗАЛ рИАК, --  ГОЛОВА  У ВАС НА  ПЛЕЧАХ  ХОРОШАЯ,
ЯЗЫК ПОДВЕШЕН НЕ ХУЖЕ, ЧЕМ У ВСЯКОГО ДРУГОГО ШОТЛАНДЦА;  НУ, ДА ЛАДНО, ПУСТЬ
НЕ  БУДЕТ  НЕДОМОЛВОК: Я  ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ МАЛЬЧУГАНА  ЗАБРАЛИ  ИЗ ЭТОЙ  ДЫРЫ  И
ПОМЕСТИЛИ В КУБРИК.
     -- жЕЛАЙТЕ СЕБЕ, СЭР, ДЕЛО ВАШЕ, -- ВОЗРАЗИЛ КАПИТАН. -- а БУДЕТ, КАК Я
СКАЖУ. лЕЖИТ ЗДЕСЬ, И ПУСТЬ ЛЕЖИТ.
     -- пРЕДПОЛОЖИМ,  ВАМ ЗАПЛАТИЛИ, И НЕМАЛО, --  ПРОДОЛЖАЛ рИАК,  -- НУ, А
МНЕ? пОЗВОЛЬТЕ СО ВСЕМ СМИРЕНИЕМ НАПОМНИТЬ, ЧТО НЕТ. тО  ЕСТЬ ПЛАТИТЬ-ТО МНЕ
ПЛАТЯТ  И, КСТАТИ, НЕ СЛИШКОМ ЩЕДРО, НО  ЛИШЬ ЗА ТО, ЧТО  Я  НА  ЭТОМ СТАРОМ
КОРЫТЕ ВТОРОЙ ПОМОЩНИК, И  ВАМ ОЧЕНЬ ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЛЕГКО ЛИ МНЕ ДОСТАЮТСЯ
ЭТИ ДЕНЕЖКИ. нО БОЛЬШЕ МНЕ НИКТО НИ ЗА ЧТО НЕ ПЛАТИЛ.
     -- еСЛИ БЫ ВЫ, МИСТЕР рИАК, ПОМИНУТНО НЕ ПРИКЛАДЫВАЛИСЬ К ФЛЯГЕ, НА ВАС
И ВПРАВДУ ГРЕХ БЫ ЖАЛОВАТЬСЯ, -- ОТОЗВАЛСЯ КАПИТАН. -- и  ВОТ  ЧТО ПОЗВОЛЬТЕ
СКАЗАТЬ:  ЧЕМ  ЗАГАДКИ  ЗАГАДЫВАТЬ, ПРИДЕРЖИТЕ-КА  ЛУЧШЕ ЯЗЫК.  нУ,  ПОРА НА
ПАЛУБУ, -- ДОГОВОРИЛ ОН УЖЕ ПОВЕЛИТЕЛЬНЫМ ТОНОМ И ПОСТАВИЛ НОГУ НА СТУПЕНЬКУ
ТРАПА.
     мИСТЕР рИАК УДЕРЖАЛ ЕГО ЗА РУКАВ.
     -- а ТЕПЕРЬ ПРЕДПОЛОЖИМ, ЧТО ЗАПЛАТИЛИ-ТО ВАМ  ЗА  УБИЙСТВО... -- НАЧАЛ
ОН.
     хОЗИСОН ГРОЗНО ОБЕРНУЛСЯ.
     -- чТО? -- ЗАГРЕМЕЛ ОН. -- эТО ЕЩЕ ЧТО ЗА РАЗГОВОРЫ?
     --  вАС, ВИДНО, ТОЛЬКО ТАКИМИ РАЗГОВОРАМИ И ПРОЙМЕШЬ, -- ОТВЕТИЛ МИСТЕР
рИАК, ТВЕРДО ГЛЯДЯ ЕМУ В ГЛАЗА.
     -- мИСТЕР  рИАК,  МЫ  С  ВАМИ ТРИ  РАЗА  ХОДИЛИ В  ПЛАВАНИЕ,  -- СКАЗАЛ
КАПИТАН.  -- пОРА БЫ, КАЖЕТСЯ, ИЗУЧИТЬ МЕНЯ: ДА, Я КРУТОЙ  ЧЕЛОВЕК, СУРОВЫЙ,
НО  ТАКОЕ  СКАЗАНУТЬ!..  и  НЕ СТЫДНО ВАМ? эТИ СЛОВА ИДУТ ОТ СКВЕРНОЙ ДУШИ И
НЕЧИСТОЙ СОВЕСТИ. рАЗ ВЫ ПОЛАГАЕТЕ, ЧТО МАЛЬЧИШКА УМРЕТ...
     -- кАК ПИТЬ ДАТЬ, УМРЕТ! -- ПОДТВЕРДИЛ МИСТЕР рИАК.
     --  нУ И ВСЕ,  СЭР,  --  СКАЗАЛ  хОЗИСОН. -- уБИРАЙТЕ ЕГО  ОТСЮДА, КУДА
ХОТИТЕ.
     с ЭТИМИ СЛОВАМИ КАПИТАН ПОДНЯЛСЯ  ПО ТРАПУ,  И  Я, МОЛЧАЛИВЫЙ СВИДЕТЕЛЬ
ЭТОГО УДИВИТЕЛЬНОГО  РАЗГОВОРА,  УВИДЕЛ, КАК МИСТЕР рИАК ОТВЕСИЛ  ЕМУ  ВСЛЕД
НИЗКИЙ И  ОТКРОВЕННО  ГЛУМЛИВЫЙ ПОКЛОН.  кАК  НИ ПЛОХО  МНЕ БЫЛО, ДВЕ ВЕЩИ Я
ПОНЯЛ. пЕРВОЕ: ПОМОЩНИК, КАК И НАМЕКАЛ КАПИТАН, ПРАВДА,  НАВЕСЕЛЕ; И ВТОРОЕ:
ПЬЯН ОН ИЛИ ТРЕЗВ, С НИМ ОПРЕДЕЛЕННО СТОИТ ПОДРУЖИТЬСЯ.
     чЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ МОИ УЗЫ БЫЛИ ПЕРЕРЕЗАНЫ, КАКОЙТО МАТРОС ВЗВАЛИЛ МЕНЯ К
СЕБЕ  НА  ПЛЕЧИ,  ПРИНЕС В  КУБРИК, ОПУСТИЛ НА  ЗАСТЛАННУЮ ГРУБЫМИ  ОДЕЯЛАМИ
КОЙКУ, И Я СРАЗУ ЖЕ ЛИШИЛСЯ ЧУВСТВ.
     чТО ЗА БЛАЖЕНСТВО  ВНОВЬ ОТКРЫТЬ ГЛАЗА ПРИ СВЕТЕ  ДНЯ,  ВНОВЬ ОЧУТИТЬСЯ
СРЕДИ ЛЮДЕЙ! кУБРИК ОКАЗАЛСЯ ДОВОЛЬНО ПРОСТОРНЫМ ПОМЕЩЕНИЕМ,  УСТАВЛЕННЫМ ПО
СТЕКАМ  КОЙКАМИ; НА  НИХ СИДЕЛИ, ПОКУРИВАЯ,  ПОДВАХТЕННЫЕ,  КОЕ-КТО  ЛЕЖАЛ И
СПАЛ. пОГОДА СТОЯЛА  ТИХАЯ, ДУЛ  ПОПУТНЫЙ ВЕТЕРОК, ТАК ЧТО ЛЮК БЫЛ  ОТКРЫТ И
СКВОЗЬ  НЕГО ЛИЛСЯ  НЕ ТОЛЬКО  БЛАГОСЛОВЕННЫЙ  ДНЕВНОЙ  СВЕТ,  НО  ВРЕМЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ, КОГДА  БРИГ КРЕНИЛО  НА БОРТ,  ЗАГЛЯДЫВАЛ ДАЖЕ ПЫЛЬНЫЙ  ЛУЧ СОЛНЦА,
СЛЕПЯ МНЕ ГЛАЗА И ПРИВОДЯ В ВОСТОРГ. мАЛО  ТОГО: СТОИЛО МНЕ ШЕЛОХНУТЬСЯ, КАК
ОДИН   ИЗ   МАТРОСОВ   ТОТЧАС   ПОДНЕС  МНЕ  КАКОЕ-ТО   ЦЕЛИТЕЛЬНОЕ   ПИТЬЕ,
ПРИГОТОВЛЕННОЕ  МИСТЕРОМ  рИАКОМ,   И   ВЕЛЕЛ  ЛЕЖАТЬ  ТИХО,  ЧТОБЫ   СКОРЕЙ
ПОПРАВИТЬСЯ.
     -- кОСТИ ЦЕЛЫ, -- СКАЗАЛ  ОН, -- А ЧТО  СъЕЗДИЛИ ПО ГОЛОВЕ --  НЕВЕЛИКА
БЕДА. и ЗНАЕШЬ, -- ПРИБАВИЛ ОН, -- ЭТО ВЕДЬ Я ТЕБЯ УГОСТИЛ!
     зДЕСЬ  ПРОЛЕЖАЛ  Я ДОЛГИЕ ДНИ  ПОД  СТРОГИМ НАДЗОРОМ,  НАБИРАЯСЬ СИЛ, А
ЗАОДНО  ПРИГЛЯДЫВАЯСЬ К МОИМ  СПУТНИКАМ. мАТРОСЫ В БОЛЬШИНСТВЕ СВОЕМ  ГРУБЫЙ
НАРОД, Я ЭТИ БЫЛИ ТАКИЕ ЖЕ: ОТОРВАННЫЕ ОТ ВСЕГО, ЧТО  ДЕЛАЕТ ЧЕЛОВЕКА ДОБРЕЙ
И МЯГЧЕ, ОБРЕЧЕННЫЕ НОСИТЬСЯ ВМЕСТЕ ПО  БУРНОЙ И ЖЕСТОКОЙ СТИХИИ ПОД НАЧАЛОМ
НЕ МЕНЕЕ  ЖЕСТОКИХ ХОЗЯЕВ. оДНИ ИЗ НИХ В ПРОШЛОМ ХОДИЛИ НА ПИРАТСКИХ СУДАХ И
ВИДЫВАЛИ  ТАКОЕ, О  ЧЕМ  ЯЗЫК  НЕ  ПОВЕРНЕТСЯ РАССКАЗАТЬ;  ДРУГИЕ СБЕЖАЛИ ИЗ
КОРОЛЕВСКОГО ФЛОТА я ЖИЛИ С ПЕТЛЕЙ НА ШЕЕ, ОТНЮДЬ НЕ ДЕЛАЯ ИЗ ЭТОГО СЕКРЕТА;
И ВСЕ ОНИ, ДАЖЕ ЗАКАДЫЧНЫЕ ДРУЗЬЯ,  БЫЛИ ГОТОВЫ, КАК ГОВОРИТСЯ, "ЧУТЬ ЧТО --
И  В  ЗУБЫ".  нО  И  НЕСКОЛЬКИХ ДНЕЙ МОЕГО  ЗАТОЧЕНИЯ  В  КУБРИКЕ  ОКАЗАЛОСЬ
ДОВОЛЬНО, ЧТОБЫ МНЕ СОВЕСТНО СТАЛО ВСПОМИНАТЬ, КАКОЕ СУЖДЕНИЕ Я  ВЫНЕС О НИХ
ВНАЧАЛЕ, КАК ПРЕЗРИТЕЛЬНО СМОТРЕЛ НА НИХ НА  ПИРСЕ  У ПЕРЕПРАВЫ, СЛОВНО  ЭТО
НЕЧИСТЫЕ СКОТЫ.  аЙДИ ВСЕ ПОДРЯД НЕГОДЯЯМИ НЕ  БЫВАЮТ, У  КАЖДОЙ СРЕДЫ  ЕСТЬ
СВОИ  ПОРОКИ И  СВОИ  ДОСТОИНСТВА, И  МОРЯКИ  С  "зАВЕТА"  НЕ  ЯВЛЯЛИ  СОБОЙ
ИСКЛЮЧЕНИЯ. дА, ОНИ БЫЛИ НЕОТЕСАННЫ, ВЕРОЯТНО, ОНИ БЫЛИ ИСПОРЧЕННЫ, НО В НИХ
БЫЛО И МНОГО ХОРОШЕГО. оНИ БЫЛИ ДОБРЫ, КОГДА ДАВАЛИ  СЕБЕ ТРУД ВСПОМНИТЬ  ОБ
ЭТОМ,  ПРОСТОДУШНЫ  ДО КРАЙНОСТИ,  ДАЖЕ В  ГЛАЗАХ НЕИСКУШЕННОГО ДЕРЕВЕНСКОГО
ПАРЕНЬКА ВРОДЕ МЕНЯ, И НЕ ЛИШЕНЫ КОЕ-КАКИХ ПРЕДСТАВЛЕНИЙ О ЧЕСТНОСТИ.
     оДИН ИЗ НИХ, МАТРОС ЛЕТ СОРОКА, ЧАСАМИ ПРОСИЖИВАЛ НА КРАЕШКЕ МОЕЙ КОЙКИ
И ВСЕ РАССКАЗЫВАЛ ПРО ЖЕНУ И СЫНА. оН ПРЕЖДЕ РЫБАЧИЛ, НО ЛИШИЛСЯ СВОЕЙ ЛОДКИ
И ВЫНУЖДЕН БЫЛ ПОСТУПИТЬ  НА ОКЕАНСКОЕ СУДНО. вОТ УЖЕ СКОЛЬКО ЛЕТ  ПРОШЛО, А
МНЕ ЕГО  НИКАК НЕ ЗАБЫТЬ. еГО ЖЕНА -- "СОВСЕМ МОЛОДЕНЬКАЯ, НЕ МНЕ ЧЕТА", КАК
ОН  ЛЮБИЛ  ГОВОРИТЬ, -- НЕ  ДОЖДАЛАСЬ  МУЖА  ДОМОЙ.  нИКОГДА ЕМУ  БОЛЬШЕ  НЕ
ЗАТОПИТЬ ДЛЯ НЕЕ ОЧАГ ПОУТРУ, НЕ СМОТРЕТЬ ЗА СЫНИШКОЙ, КОГДА ОНА ПРИХВОРНЕТ.
дА  И МНОГИЕ  ИЗ НИХ,  ГОРЕМЫК,  ОКАЗАЛОСЬ, ШЛИ В  СВОЙ  ПОСЛЕДНИЙ  РЕЙС: ИХ
ПРИНЯЛО МОРЕ И РАСТЕРЗАЛА ХИЩНАЯ РЫБА, А ОБ УСОПШИХ НЕГОЖЕ ГОВОРИТЬ ДУРНО.
     сРЕДИ  ДРУГИХ ДОБРЫХ  ДЕЛ  ОНИ ОТДАЛИ  НАЗАД МОИ ДЕНЬГИ,  ПОДЕЛЕННЫЕ НА
ВСЕХ,  И ХОТЯ ОКОЛО ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ НЕДОСТАВАЛО, Я ВСЕ РАВНО ОЧЕНЬ ОБРАДОВАЛСЯ
И  ВОЗЛАГАЛ  НА  ЭТИ  ДЕНЬГИ  БОЛЬШИЕ  НАДЕЖДЫ,  ДУМАЯ  О  СТРАНЕ,  КУДА  МЫ
НАПРАВЛЯЛИСЬ.  "зАВЕТ"  ШЕЛ В кАРОЛИНУ, НО НЕ  ПОДУМАЙТЕ, ЧТО ДЛЯ  МЕНЯ  ОНА
СТАЛА БЫ  ТОЛЬКО МЕСТОМ  ИЗГНАНИЯ. пРАВДА, РАБОТОРГОВЛЯ УЖЕ  И ТОГДА ШЛА  НА
УБЫЛЬ, А ПОСЛЕ МЯТЕЖА АМЕРИКАНСКИХ КОЛОНИЙ И ОБРАЗОВАНИЯ сОЕДИНЕННЫХ шТАТОВ,
РАЗУМЕЕТСЯ,  ВОВСЕ  ЗАХИРЕЛА,  ОДНАКО В  ДНИ  МОЕЙ  ЮНОСТИ БЕЛЫХ  ЛЮДЕЙ  ЕЩЕ
ПРОДАВАЛИ  В РАБСТВО ПЛАНТАТОРАМ, И ИМЕННО ТАКАЯ СУДЬБА  БЫЛА УГОТОВАНА  МНЕ
ЗЛОДЕЕМ-ДЯДЮШКОЙ.
     вРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ИЗ КОРМОВОЙ РУБКИ, ГДЕ ОН И НОЧЕВАЛ И НЕС СВОЮ СЛУЖБУ,
ЗАБЕГАЛ ЮНГА рАНСОМ (ОТ