если коп окажется умнее чем он рассчитывает... Впрочем, не стоит пока загадывать на будущее. Будет день - будет пища. И вообще, у него сейчас есть дела поважнее. Прежде всего - отойти подальше от дома. Хотя бы для того, чтобы не оказаться в поле зрения копа, если вдруг исчезнет заклинание невидимости. Собственно, вероятность этого была мала, поскольку Исмаил был достаточно опытным магом. Однако, именно для создания этого заклинания, в числе других ингредиентов, он использовал сомнительного происхождения плевок отцеубийцы. Таким образом, возможность исчезновения заклинания невидимости, причем в самый ответственный момент, все-таки существовала. Невольно ускорив шаг, Исмаил свернул на узкую, извилистую улочку, ведущую к станции монорельса и только после этого облегченно вздохнул. Ну вот. Ушел. Теперь надлежит еще раз обдумать дальнейшие действия. Хотя, что ему на самом деле нужно? Всего - навсего пару часов, в течении которых ему никто не будет мешать. Так ли это мало? И реально ли найти такое место, в котором его, в течении этого времени, его не побеспокоят? Реально, конечно реально. Безусловно, этот мир перенасыщен компами. И контролер памяти может использовать любой из них для того чтобы его выследить, а потом и схватить. Таким образом, необходимо найти место, в котором компов нет, а потом добраться до этого места без происшествий. Без происшествий... Не удержавшись, Исмаил хмыкнул. Девица в саронге, шедшая в нескольких шагах впереди него, оглянулась и не увидев того, кто мог издать подобный звук, едва не выронила поводок, на котором волокла за собой крошечного, украшенного малиновым бантиком мамонта. Впрочем, замешательство ее длилось недолго. Очевидно решив, будто странный звук ей всего лишь послышался, девица почти тотчас двинулась дальше. Исмаил же, крепко выругав себя за неосторожность, подождал пока она не отойдет хотя бы на десяток шагов и лишь потом двинулся дальше. Итак, надлежало придумать место, в котором он мог бы спрятаться от преследования на пару часов и создать заклинание четвертого уровня. Это место должно было обладать одним, непременным условием. Отсутствием каких-либо видов компов. Кроме того, оно обязано было находится не очень далеко. Лучше всего, если до него придется добираться всего лишь несколько остановок на монорельсе. Исмаил кивнул. Да, вот именно. Монорельс - единственное средство транспорта, которое он может использовать. Даже если заклинание невидимости исчезнет, опознать его в толпе пассажиров будет затруднительно. Значит, все верно. Он правильно сделал что пошел к станции монорельса. Теперь осталось только уточнить куда он поедет. Собственно, и тут выбор был не богат. Ему не понадобилось много времени для того чтобы прийти к выводу, что единственным местом, более других подходящим для его целей было то, о котором он подумал прежде чем покинуть свой дом - заброшенный завод сахарных водорослей. Не работал он уже лет тридцать и даже если на нем и не демонтировали несколько компов, время их скорее всего давным-давно доконало. Кроме того, до него было всего пять остановок монорельсом. И это тоже было неплохо, особенно, если учитывать, что у него в запасе теперь осталось только три заклинания. Причем, использовать для немедленной защиты он может из них лишь одно. Но зато - какое! Исмаил улыбнулся. Если что-то пойдет не так, и если ему придется иметь дело не с комп-личиной контролера памяти, а с группой захвата... Лучше бы, стражи порядка все-таки его оставили в покое и дали закончить заклинание четвертого уровня. Право слово, лучше бы его не трогали... Минут через пять он увидел разноцветные, плаксигоновые навесы станции монорельса. 16. Флинн вышел из кокона компа и плюхнувшись в кресло, с наслаждением закурил. Итак, этот Исмаил Режерак оставил его с носом. Причем, не только его, а всю группу захвата. И честно сказать, это не так уж скверно. По крайней мере, эти костоломы теперь выглядят не лучшим образом. А в компании получать нагоняй несколько легче, чем в одиночку. Кроме того, теперь у него есть шанс обскакать группу захвата и тем самым себя реабилитировать. А есть ли..? Флинн задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Ладно, если начинать, так с самого начала. Прежде всего, необходимо определить с кем действительно столкнулся. Несомненно, в этот раз, преступник ему попался необычный. Если точнее - даже не так. Обладающий сверхъестественными способностями. Сверхъестественными? Ну, уж нет. Если он станет объяснять поведения преступника сверхъестественными причинами, то несомненно уйдет недалеко. Это лет сто назад верили во всякую чепуху вроде НЛО, великого морского змея, и призраков старинных замков. После того как появилась возможность сканировать память свидетелей, ореол таинственности, окутывавший многие загадочные случаи, развеялся и стало понятно что в них является враньем, самообманом, а что и кое-какими фактами, любопытными, но не имеющими никакого отношения к сверхъестественному. Флинн вздохнул. Вот и сейчас. Кажущиеся мистическими способности преступника, наверняка имеют вполне реальные объяснения. Правда, для того чтобы гарантировано их объяснить еще недостаточно фактов. Однако, кое-какие предположения сделать можно. Итак, что ему на данный момент известно о Исмаиле Режераке? Прежде всего, он каким-то образом умеет воздействовать на компы. И не только стирать их память, но еще и мгновенно их уничтожать. Что дальше? Еще Режерак умеет неожиданно исчезать прямо из-под носа у преследователей. Каким образом? Неизвестно. Стоп, а вот это можно и обдумать поподробнее. Швырнув окурок прямо на пол, Флинн придавил его каблуком. Откинувшись на спинку кресла, он уставился на украшавшее потолок пятно так, словно оно было его личным врагом, словно оно обязано было ответить на мучившие его вопросы, но не хотело. Ну хорошо, предположим, что преступник каким-то неведомым образом научился мгновенно перемещаться в пространстве на большие расстояния. Объяснение, конечно, совершенно нереальное но тем не менее, если его принять, то исчезновение преступника перестает быть таким уж таинственным. Кстати, почему бы и нет? Ему уже известно, что Режерак умеет проделывать с компами просто невероятные вещи. Почему бы не предположить, что он обладает и другими, необычными способностями? Скажем, умением телепортироваться? Логично? Вполне. Теперь необходимо придумать как поймать такого преступника. Флинн хмыкнул. Вот - вот. Поймать. В этом-то вся трудность. Поймать его просто невозможно, поскольку он может уйти от любой погони и сбежит из любой камеры. Впрочем... Так ли все плохо? Рано или поздно Режерак будет вынужден отдохнуть, выспаться. В этот момент его запросто можно схватить. Конечно, проснувшись, он может вновь ускользнуть. Однако, это будет уже не его забота. Главное - поймать. А как удержать преступника под замком придумает кто-то другой. Кто-то из ученых экспертов управления контроля памяти наверняка придумает как это сделать. Пока же, необходимо придумать как определить где находится преступник. Да, он умеет телепортироваться, но все равно должен, просто обязан оставлять следы. Кто-то мог его может увидеть или он, например, попадет в поле зрения одного из датчиков визуального наблюдения. Вот если бы Режерак был например невидимым... А так, лишившись дома, преступник неизбежно где-то засветится. И значит, для того чтобы его поймать, необходимо всего лишь ждать сообщения о его появлении в том или ином месте и раз за разом высылать туда группу захвата. Рано или поздно Исмаил Режерак выдохнется и будет пойман. Значит - ждать? А что если...? Флинн вытащил было из кармана еще одну сигарету, но передумал, прикуривать ее не стал. А ведь есть и еще одно объяснение исчезновения преступника. И тоже, достаточно невероятное, но тем не менее вполне допустимое. Невидимость. Предположим, преступник умеет становиться невидимым. В таком случае, он запросто мог например выйти из дома и пока некий контролер памяти нервно расхаживал перед "Панголином", а группа захвата пыталась его обнаружить, преспокойно удалился в любом, произвольном направлении. В этом случае схватить преступника будет гораздо труднее. Оставаясь невидимым, он может спокойненько найти себе очередное убежище и отсиживаться в нем сколько угодно. А учитывая его таланты в обращении с компами... Флинн вдруг понял что он уже некоторое время занимается тем, что разрывает сигарету на мелкие частички. Стряхнув их на пол, он вытащил другую, но сейчас же об ней забыл. Ему в голову пришла новая мысль. Если предположить, что преступник умеет становится невидимым, то чем дальше, тем меньше остается шансов его поймать. Если точнее, то ловить его надо именно сейчас, пока он еще не нашел себе убежище, пока находится в смятении, пока не оказался на большом расстоянии от дома. Вот только - как это сделать? Как поймать невидимого человека? Не свидетели, ни датчики визуального наблюдения тут не помогут. А время, проклятое, уходит словно вода в песок... Флинн чертыхнулся и машинально ударил кулаком по подлокотнику кресла. Сигарета, которую он держал в руке, конечно, при этом упала на пол. Не обратив на это ни малейшего внимания, контролер памяти вскочил и быстро заходил по кабинету. И все-таки, шансы поймать преступника есть. Прежде всего, стоит попытаться прикинуть его дальнейшие действия. Найти убежище? Правильно, он должен найти убежище, причем, расположенное на достаточном удалении от дома, в котором жил, поскольку близко от него преступнику оставаться опасно. Вероятно, Режерак в данный момент уже придумал где спрячется. Вполне возможно, он даже подготовил это убежище заранее. А теперь простой, можно сказать детский вопрос. Как преступник попадет в это убежище? Пешком? Сомнительно. Прогулки в состоянии невидимости имеют свои отрицательные стороны. Все встречные пешеходы тебя не видят и стало быть постоянно приходится маневрировать, для того чтобы избежать с одним из них столкновения. А как быть с транспортом? Если подумать, то можно предположить, что пешком в это свое убежище преступник вряд ли отправился. Если, конечно, он не дурак... Флинн остановился и сцепив руки за спиной, стал ритмично раскачиваться, словно танцуя какой-то старинный, чертовски медленный танец. Нет, все верно. Вероятнее всего он воспользовался транспортом. Каким? Флинн ухмыльнулся. Конечно - монорельсом. Для того чтобы воспользоваться любым другим видом транспорта, ему необходимо вновь стать видимым. И он, конечно понимает, что тут-то его и обнаружат. Значит, с достаточной степенью вероятности можно предположить что Режерак воспользовался монорельсом. Или вот-вот воспользуется. Если эта гипотеза верна, то преступник сейчас должен как раз подходить к станции монорельса. Возможно, он поторопился и даже уже едет в одном из вагончиков. Причем, станция на которую он стремится попасть вряд ли расположена слишком далеко. И значит, времени на раздумья почти не осталось. Может быть, в самое ближайшее время, преступник достигнет необходимой станции и покинет вагончик. В таком случае, поймать его станет практически невозможно. Время, проклятое время! Получается, для того чтобы не упустить преступника, необходимо прямо сейчас придумать как обнаружить в одном из вагонов монорельса невидимого человека. Флинн едва слышно застонал. В самом деле - как? Визуальное наблюдение тут не поможет. А что поможет? Вагоны монорельса снабжены простейшими компами и если какого-то человека нельзя увидеть, то... Коп щелкнул пальцами. Вот оно! Вес! Итак, возьмем обычный вагончик монорельса. Для того чтобы избежать перегрузки, он снабжен датчиками, определяющими общий вес находящихся в нем пассажиров. Нужно запустить программу, которая идентифицирует всех едущих в вагоне пассажиров, извлечет из досье каждого его вес и всего-навсего полученные цифры сложит. Таким образом станет известен общий вес едущих в вагончике пассажиров. После этого останется только сравнить его с весом, который сообщает датчик вагончика и если вторая цифра будет больше примерно на вес взрослого человека... Флинн улыбнулся. Да, вот именно. Подобное необходимо проделать с каждым вагоном монорельса, отошедшем за последние пятнадцать минут от той станции, недалеко от которой находится дом Режерака. Ну и конечно, если преступник не будет обнаружен сразу, то придется проделывать эту операцию еще некоторое время, скажем в течении часа - двух. При этом объем обрабатываемой программой информации несколько увеличится, поскольку на каждой станции придется вычитать и прибавлять вес выходящих и заходящих пассажиров... Но все равно, придуманная им система вполне может сработать. Достаточно будет ввести в одну из программ-ищеек некоторые дополнительные параметры проделываемой работы... И пока преступник где-то не засветился, почему бы не проверить теорию невидимости? Время... Флинн бросился к кокону компа. 17. Хуммер вполголоса чертыхнулся. Сидевший рядом водитель "Панголина", бросил на него вопросительный взгляд. - Все нормально, - сказал Хуммер. - Все просто превосходно. Водитель кивнул. - Конечно нормально. Успеем. Должны успеть. - Да я не по это, - буркнул старший группы захвата. - А про что? - Какая разница... Хуммеру захотелось еще раз чертыхнуться, но в этот раз он сдержался. В самом деле, какой смысл ругаться? Ничего изменить все равно невозможно. Да и стоит ли менять? Каждый занимается своей работой. Контролеры памяти определяют является ли тот или иной человек преступником. Ну а потом, уже наступает черед группы захвата. Поймать, обезоружить, если преступник вооружен и доставить куда положено. И все это - рискуя жизнью. В то время, когда контролеры памяти не рискуют абсолютно ничем. Сидят себе в коконах и общаются с преступниками только в виде комп-личины. Здорово устроились. Впрочем, у каждого действительно своя работа. И безусловно, у контролеров памяти жизнь тоже не сахар. Вот только, какого черта нужно, ради глупых фантазий, усложнять ее другим? Это же надо додуматься? Ловить невидимого человека. Бред, чистейшей воды бред. Одному преступнику удалось каким-то образом обвести их вокруг пальца. Что это означает? Да ничего. Вполне возможно, даже наверняка, его поймают в течении ближайших нескольких часов. И вот тогда станет совершенно ясно как ему удалось исчезнуть буквально из под носа у стражей порядка. Таким образом, необходимо просто немного подождать, а не гоняться за каким-то вагончикам монорельса, для того чтобы проверить абсолютно безумную теорию. Невидимый преступник! Надо же придумать. И хорошо бы, если только придумать. А то один умник несет полный бред, а им приходится его проверять. К тому же еще эти чертовы огнетушители, которые необходимо... - Вот она, - сказал водитель "Панголина". - Эта самая станция. Хуммер взглянул на часы. Все верно. Успели. Теперь у них есть еще пара минут для того чтобы подготовиться. Вполне достаточно, учитывая выучку его ребят. А уж после этого задержать преступника - проще пареной репы, особенно если учитывать, что и задерживать-то, скорее всего, некого. Ладно, хватить ныть. Пора действовать. "Панголин" резко затормозил у остановки монорельса. Хуммер выскочил из машины и отдал команду. Его ребята, быстро и сноровисто выгрузились. Четверо оцепили остановку по периметру, остальные приготовились встретить вагончик. Впереди всех стояли двое с огнетушителями. Хуммер вновь взглянул на часы. Так, осталось две минуты. Они успели, не могли не успеть. Плюс к тому на остановке не оказалось ни одного пассажира. Значит некого оттеснять в сторону, некому объяснять что придется ехать следующим вагончиком. Идеальные условия. Да и откуда здесь взяться пассажирам? Разве что кто случайно забредет? Кому что-то может понадобиться на заброшенном заводе? "Панголин" въехал на платформу и стражи порядка, выскочив из него, быстренько ее оцепили. Хуммер встал рядом с одним из своих подчиненных. Взглянув на огнетушитель, который тот держал в руках , старший группы захвата слегка улыбнулся и спросил: . - Ну что Кэллин, готов? - Готов, - ответил Кэллин, - Только, чепуха это. Ловить преступника с помощью огнетушителя. Да еще не простого преступника, а какого-то невидимого. - Вот поэтому и нужен огнетушитель, - буркнул Хуммер. - Для того чтобы сделать его видимым. - И все же... - Не наше дело, - резко сказал старший группы захвата. - Мы должны выполнить приказ. Каким бы глупым он ни казался. Четко и профессионально. - Но рапорт об использовании группы захвата для сомнительных целей... - Я тебе покажу рапорт, - озлившись, сказал Хуммер. - Никаких рапортов. Вот поговорить, при случае, по душам с одним копом... Вагончик монорельса подъехал к остановке так быстро, что казалось просто возник возле нее, материализовался из воздуха. - Начали! - крикнул Хуммер. Двое с огнетушителями кинулись к открывающимся дверям. Каждого из них прикрывало два товарища, готовых схватить преступника, если он, конечно, и в самом деле окажется в этом вагоне. Хуммер покачал головой. Цирк, да и только! Огнетушители! Собственно, если исходить из предпосылки, что теория копа верна, то придумано все не так уж и плохо. Для того чтобы поймать невидимого преступника, его необходимо сделать видимым. Каким образом? Да очень простым. Мгновенно распылить внутри вагончика некую субстанцию, имеющую свойство покрывать все очень тонким слоем. И если под рукой оказались только огнетушители, а что-то другое искать абсолютно нет времени, то все правильно. Благо, находящаяся в огнетушителях субстанция, почти мгновенно погасив огонь, минут через десять после распыления исчезает не оставляя никаких следов, при этом не нанеся порчи и урона предметам, а также людям, на которых попадет. Двери вагончика открылись. Стражи порядка метнулись внутрь и тотчас вслед за этим, две туманные струи, с двух концов вагончика, стали хлестать его внутреннее пространство, окутывая нескольких оказавшихся внутри, завопивших от страха, не понимающих что именно происходит пассажиров. Их было необходимо немедленно успокоить и Хуммер, позабыв о своем недавнем недовольстве, поскольку сейчас время эмоций кончилось, а наступила пора делать работу, кинулся к вагончику. Кинулся и вдруг, от неожиданности остановился. Огнетушители все-таки сделали свое дело и совсем неподалеку от одной из дверей, рядом со стражами порядка высветился силуэт какого-то человека. Времени не было даже на то, чтобы в сердцах выругаться. Выдирая из кобуры тяжелый "миротворец плюс", Хуммер снова кинулся к одной из дверей вагончика. Он знал, что смысла в этом нет никакого, поскольку главная ошибка уже сделана и исправить ее совершенно невозможно. Ошибка состояла в том, что его подчиненные, казалось бы повидавшие все и вся, без суеты и лишних эмоций бравшие самых опасных преступников, не были готовы к тому, что именно эта операция будет не фикцией, не комедией, что проклятый коп окажется все-таки прав. Причем, вина за эту ошибку лежит целиком на нем, поскольку именно он должен был, обязан был, даже наверняка зная, что в этом нет никакого смысла, использовать то время что они ждали вагончик не на пустые разговоры, а для того чтобы гаркнуть на своих орлов, напомнить им что надо быть готовым к любым неожиданностям, что необходимо... Да мало ли что необходимо? Мог он за эту минуту найти слова, которые заставили бы его подчиненных быть настороже. Мог, но не сделал, потому что сам в этого преступника - невидимку не верил. А - зря... Надо было... Он даже успел заскочить в вагон, и даже увидел как стражи порядка бросились к преступнику, пытаясь его схватить, лишить возможности сопротивляться. Вот только, все это было уже поздно, так же как и стрелять из "миротворца плюс", поскольку преступник успел-таки воспользоваться несколькими мгновениями замешательства стражей порядка по-своему. Сделав причудливый взмах рукой, он выкрикнул несколько слов на незнакомом языке. Следствием этого явилось то, что в тот момент когда стражи порядка все-таки бросились к нему, вокруг преступника возникло каре из гигантского роста скелетов, вооруженных огромными топорами. - Защитите меня! - крикнул преступник. Повинуясь его команде, скелеты яростно взревели и кинулись на стражей порядка. 18. - Будь уверен, все наладится, - сказала Мелинада. - Со временем. - Еще бы, - промолвил Флинн. - Со временем все приходит в норму. - В любом случае, теперь это уже не твое дело. - Да, не мое. Они помолчали. - Мне пора, - промолвила Мелинада. - Моя смена еще не закончилась. - Моя - тоже. - Не грусти. В конце концов, ты оказался прав. - Вот именно. Лицо Мелинады исчезло, а Флинн медленно полетел в сторону главного информатория. Собственно, торопиться ему было некуда. До конца смены оставалось часа два, не больше. И скорее всего, это время пройдет тихо-мирно. Вряд ли сегодня будут еще какие-то происшествия. Сколько можно? И случившегося - вполне достаточно. Случившегося... Гм... да уж... случившегося. Флинн представил бедлам, царящий сейчас в главном управлении контроля памяти и невольно хмыкнул. Вот уж кому сейчас не позавидуешь, так это большим начальникам, всему клану разжиревших от ничегонеделанья дармоедов. Свалилась им на головы задачка. Да еще какая! Окажется ли она им по зубам? Впрочем, лично его это уже не касается. Его работа закончена. А сканирование его памяти подтвердит, что сделал он ее действительно вполне удовлетворительно. Если учесть догадку насчет монорельса. Правда, последствия ее оказались просто катастрофичны. Никто из группы захвата не уцелел. Пассажирам хватило благоразумия не ввязываться в происходящее и в результате они не пострадал. Благодаря этому чиновники из управления контроля памяти получили полный и подробный отчет о разыгравшейся в вагончике монорельса битве. Как оказалось, вооруженные топорами скелеты были абсолютно неуязвимы. В отличие от стражей порядка. Подлетая к центральному информаторию, Флинн подумал, что уже в следующую смену ему придется знакомится с новым старшим группы захвата. И конечно, ему было жаль старого, но - такова жизнь. Ничего не попишешь. Подключившись к главному информаторию, он назвал код доступа и ознакомился с ходом операции по поимке Исмаила Режерака. Судя по всему, господа чиновники все еще не отдали команду приступить к решительным действиям. Прежде им было необходимо провести необычайно сложную, и достаточного изнурительную для них работу. Другими словами - немного подумав и оценив ситуацию, принять какое-то кардинальное решение. А учитывая, что ничего подобного им не приходилось делать со времени случившихся лет десять назад волнений в квартале информационных мусорщиков, то рассчитывать на скорое принятие решения не приходилось. Пока же они накапливали силы. Вокруг заброшенного завода, в котором скрылся Исмаил Режерак, на данный момент скопилось уже около десяти групп захвата, снятых из разных районов мегаполиса, и десятка полтора команд всяких там спасателей. Кроме этого, там находились два хирда псевдогномов, десятка два каких-то типов, в причудливой одежде, верхом на реконструированных глиптодонтах и почему-то вооруженных допотопными арбалетами, а также целая орда журналистов, обозревателей, энтузиастов и просто зевак. К слову сказать, у кого-то из больших начальников хватило ума выдать всем, относящимся к официальным государственным структурам самые новейшие защитные костюмы, а также целую кучу мощного ручного оружия, обычно хранящегося на складах, поскольку предназначалось оно, как минимум, для охоты на тиранозавров, а в последнее время попытки восставить таких больших животных предпринимаются все реже и реже. Рано или поздно группы захвата и спасатели наконец-то получат приказ и начнут действовать. Как именно? Скорее всего, кольцо вокруг завода начнет постепенно сужаться. Медленно, помещение за помещением, цех за цехом будут прочесаны, и не только визуально, но и с помощью тех же огнетушителей, планомерно, тщательно. Причем, по мере уменьшения его диаметра, кольцо будет становиться все толще. И несомненно, в конце концов Режерак будет пойман. Ну, а уж вслед за этим ему просканируют память и тогда все прояснится, вплоть до мельчайших деталей. Собственно, на что преступник рассчитывает? Его песенка спета. Или это не так? Флинн прервал контакт с центральным информаторием. И все-таки, на что рассчитывает Исмаил Режерак? Вновь стать невидимым и еще раз ускользнуть от стражей порядка? Не удастся. Первое что сделали стражи порядка, это насыпали вокруг завода широкую песчаную полосу, за которой ведется неусыпное наблюдение. Таким образом ускользнуть преступнику не удастся. Если только, он, к тому же еще и не умеет летать. Летать? Немного поразмыслив, Флинн пришел к выводу, что это было бы слишком. Да и к тому же, умей Режерак летать, зачем ему было пользоваться монорельсом? Кто мешал ему отправится туда, куда он хотел попасть, по воздуху? Значит, имеет смысл принять за гипотезу, что летать он не может. На что он тогда надеется? Каким образом собирается выбраться из западни, в которой оказался? А ведь - наверняка собирается. Причем, два раза это ему удалось. Почему бы не предположить, что и для третьего раза у него припасена в рукаве какая-то козырная карта? Какая именно? Гадать об этом - совершенно бесполезно. Похоже, Исмаил Режерак является самым необычным преступником, с которым ему до сих пор приходилось сталкиваться. И все же, у каждого, пусть даже наделенного почти сверхъестественными свойствами человека, есть, обязано быть слабое место, что-то вроде ахиллесовой пяты. Вот только, как его обнаружить у данного преступника? Флинну захотелось вернуться к себе в кабинет и выкурить сигарету. Собственно, а что ему еще остается? Режераком занялась бюрократическая машина. Это достаточно неповоротливая, но очень мощная штука. Некоторое время она будет обдумывать поставленную задачу, потом примет решение, вслед за этим наступит период подготовки к действиям и только после этого она сработает. Однако, при этом, тому против кого она сработает останется только поднять лапки вверх и сдаться. Эта штука, приступив к действиям, напрочь забывает о таких вещах как жалость, милосердие, или например правила игры. Ее назначение - сокрушать все возникающие на своем пути препятствия. Вот она и сокрушает. Кстати, Исмаил Режерак против нее тоже не устоит. И всякие там необычные способности ему не помогут. Кроме того, попасть внутрь заброшенного завода через киберпространство - невозможно. Как правило, хозяева подобных объектов, прежде чем забросить такой завод, демонтируют на нем все более - менее ценное. Компы в число ценного оборудования входят. Значит, на заводе наверняка не осталось ни одного компа и лично для него нет ни малейшей возможности продолжить охоту на необычного преступника. И все же... Время. Единственное преимущество, которым Режерак на данный момент обладает. Если подумать, то это не так уж и мало. В первый раз, когда он ускользнул, ему понадобилась всего лишь секунда. Во второй раз - секунд десять. Сейчас его никто не тревожил более часа. Что он сумеет за это время предпринять? Да, конечно, победить государственную машину ему не удастся. Но вот обмануть ее и ускользнуть... Собственно, а почему бы и не попытаться что-то сделать? В конце концов, ловить Режерака ему никто не запрещал. Кроме того, никаких происшествий на его участке пока не случилось. А если что-то случится, то Мелинада ему об этом сообщит. Почему бы не сделать попытку проникнуть в заброшенный завод через киберпространство? Вдруг его демонтаж не был проведен до конца? Вдруг найдется возможность хоть что-то сделать? Конечно, заброшенный завод находится не на территории его участка, но это как-нибудь утрясется. Сообщить о своих подозрениях в управление контроля памяти? И потратить еще какое-то время на получение разрешения действовать? Ну, уж нет. То, что не запрещено - разрешено. И точка. Минут через десять он был на месте. И убедился, что его самые пессимистические предположения оправдались. В киберпространстве заброшенного завода сахарных водорослей не существовало. Точнее - почти не существовало. Осталось несколько каналов информационной связи, которые должны были идти к заводу. Вот только, все они обрывались на полдороги. И все же, какая-то надежда у него еще оставалась. Для начала следовало проверить каждый канал и убедиться, что нет никакой возможности его восстановить. Этим он и занялся. К тому времени, когда непроверенных каналов осталось всего два, рядом с Филином появился Моэрс. - Привет, - сказал ему Флинн. - Ага, значит тебя эта история задела, - с усмешкой констатировал Моэрс. - Представь себе. - Это бывает. Помощь не нужна? - Нет. Сам как-нибудь справлюсь. - Твое дело. Кстати, за тобой должок. Если мне что-то понадобится на твоей территории... - Само - собой, - сказал Флинн. - В таком случае, не буду зря отнимать у тебя время. Помни, ты мне должен... Флинн проводил его удаляющийся силуэт взглядом и мрачно покачал головой. Если бы только во всей этой затее был какой-то смысл? Впрочем, кое-чего он все же достиг. Теперь он совершенно точно знает, что сделал все возможное. Если подумать, то это тоже результат. Следующий информационный канал, оказался связан с аварийной системой подачи электроэнергии. Для того чтобы ее активизировать необходимо было ввести определенный код. Узнать его, человеку с доступом контролера памяти было проще пареной репы. Все еще продолжая не сильно надеяться на успех, Флинн активизировал систему аварийной подачи электроэнергии. Результатом этого явилось появление еще нескольких десятков связанных с заводом информационных каналов. Второй из них привел копа в небольшое хранилище информации, питающееся от автономного источника энергии, никак до этого момента не связанное с киберпространством. Те, кто демонтировали заброшенный завод устроили его на тот случай, если вдруг кто-то пожелает купить землю и строения. Очевидно, у них были на это серьезные надежды, поскольку демонтировав все ценное оборудование, они тем не менее оставили одного ремонтного паука, снабженного компом. В то время, когда завод работал, такие пауки служили для того чтобы ремонтники, используя комп-личины, могли заниматься опасными работами, не подвергая свою жизнь опасности. Этого же паука, очевидно, оставили на тот случай если покупатель пожелает осмотреть завод, прежде чем его приобрести. Теперь же... Активизировав паука, Флинн облегченно улыбнулся. Ну, вот и все. Теперь можно приступать к поискам. Если только Исмаил Режерак снова стал видимым, он его обнаружит. Для этого надо только осмотреть не такой уж и большой завод, помещение за помещением, цех за цехом. Лишь бы только преступник опять стал видимым... 19. Исмаил завершил последний пасс и решил что настало время слегка перевести дух. Заклинание четвертого уровня приобрело уже вполне ощутимую форму. Для того чтобы его закончить требовалось всего лишь десять минут. Вот только, эти десять минут будут самыми ответственными во всем процессе заклинания. Малейшая ошибка и оно схлопнется, мгновенно отдав всю вложенную в него магическую энергию. И уж тогда-то, допустившему ошибку создателю заклинания очень - очень не поздоровится. Стало быть, прежде чем приступать к последней фазе создания, необходимо хотя бы слегка передохнуть, привести мысли в порядок. Благо - это возможно. Потом он закончит заклинание, и тотчас вернется в свой родной, такой привычный и понятный мир, где все просто, а правила любой игры понятны до мельчайшей детали. Вернется домой. И оставит своих преследователей, здесь, в этом мире, с очень большим носом. Так им, кстати, и надо. Ну, чего привязались? Любопытно, стали бы они проявлять такую прыть, зная что его поимка может оказаться самым большим за всю его историю несчастьем для их мира? Чем-то наподобие армагедона? Один из духов-надзирателей, маленький, не больше теннисного шарика сгусток света, возник перед его лицом и тоненько пропел. - Сюда идет большой, железный зверь. Он уже в соседнем помещении. Берегись. - Один? - спросил Исмаил. - Да, другие враги все еще не решаются войти в этот заброшенный город. А железный зверь, который спал, сейчас проснулся и направляется сюда. У тебя осталось совсем немного времени. - Спасибо за предупреждение, - сказал Исмаил. - Наблюдай за другими врагами. Дух- наблюдатель исчез, а Исмаил, невольно шагнув к полуматериализованному заклинанию четвертого уровня, сразу же передумал и остановился. Нет, закончить заклинание он не успеет. Не стоит даже и пытаться. Можно запороть всю работу. Значит... что? Обороняться? Но как? Сейчас, после создания духов-надзирателей, у него осталось в запасе всего лишь одно-единственное заклинание. И уничтожить с его помощью преследователя невозможно. Кем он является? Исмаил тихо хмыкнул. Для того чтобы это угадать, не требовалось посещать гадалку. Скорее всего - тот самый коп. Очевидно, один комп на этом заводе все же остался. И наверняка, находится он в железном звере, в данный момент двигающемся сюда. Железный зверь... Контролер памяти... Как победить такого серьезного противника как коп, имея в распоряжении всего лишь одно заклинание, причем такое ,с помощью которого это сделать вроде бы невозможно? 20. Паук двигался достаточно быстро и у Флинна появилась надежда, что застать преступника врасплох все-таки удастся. Благодаря нерешительности чиновников, Исмаил Режерак предоставлен сам себе вот уже почти два часа. Чем он занимался это время? Что успел придумать? Готовился отразить атаку стражей порядка? Ищет способ вырваться из кольца оцепления? Возможно, вполне возможно. Точно так же как и то, что он мог придумать еще какой-то способ обмануть правосудие. И стало быть, если только это удастся, он должен захватить преступника врасплох, так, чтобы тот не успел использовать ни одну из своих необычных способностей, ни один из заготовленных заранее сюрпризов. Кстати, как все-таки он это делает? Каким образом он умудряется мгновенно уничтожать компы, вызывать скелетов с топорами и становиться невидимым? Волшебство? Да нет, это полный бред. Волшебники бывают только в сказках. И все же... Прежде чем уничтожить комп, он взмахнул рукой и что-то произнес. Перед появлением скелетов, он сделал то же самое. Может, все таки... Стоит ли сейчас об этом гадать? Все станет ясно после того как преступник будет пойман. И наверняка, выяснится, что все его якобы чудесные способности, объясняются вполне реальными причинами. А пока... Повинуясь приказу Флинна, ловко перебирая длинными лапами, паук бесшумно вбежал в очередной цех. В дальнем конце огромного здания, погруженного в полутьму, заставленного массивными, размером с добрый плавательный бассейн чанами, светилось зеленоватое пятнышко. Оно слегка мерцало и в такт этому мерцанью, по стенам цеха проскакивали толи черные искры, толи тончайшие как бумажный лист, похожие на круги, расходящиеся от брошенного в воду камня, тени. Рядом с пятнышком виднелась чья-то неподвижная фигура и Флинн конечно же сразу понял кто это. Легко оттолкнувшись от пола, паук взмыл вверх и вскинув лапы, зацепился когтями за свисавшие из под потолка, провисшие от времени кабели. Их было очень много, этих оставшихся от давно уже демонтированного оборудования кабелей, а также толстых многожильных информоводов, Словно наброшенная на потолок паутина, почти идеальная дорога, по которой его паук мог подобраться к своей жертве. Лишь бы только преступнику не вздумалось некстати взглянуть на потолок, не оборвался один из этих проводов, не обломилась и не упала на пол какая-нибудь железная конструкция. Лишь бы... Ничего этого не случилось. Паук беззвучно спрыгнул на пол шагах в пяти от преступника, и активизировал кокон вмонтированного в него компа. Мгновенно перейдя в комп-личину, Флинн одном прыжком преодолел отделявшее его от Исмаила Режерака расстояние и сказал: - Вы арестованы. Медленно, не делая резких движений руками повернитесь ко мне лицом. Предупреждаю, малейшее неповиновение будет караться смертью. Преступник вздрогнул и это Флинна обрадовало. Значит, ему и в самом деле удалось захватить Режерака врасплох. Значит, преступник все-таки уязвим. И если вот сейчас не совершить какую-нибудь ошибку, Исмаил Режерак все-таки попадет в руки правосудия. В тот момент когда преступник стал поворачиваться к нему лицом, Флинн все же не удержался, бросил один быстрый взгляд в сторону горевшего неподалеку огонька. Там был очерченный чем-то красным круг, с вписанной в него звездой. Возле круга лежала пустая сумка и россыпь причудливого вида флакончиков. По концам вписанной в круг звезды стояло несколько небольших статуэток людей, птиц и зверей. В самом центре круга висело небольшое, светящееся облачко аквамаринового цвета. Ага, значит преступник все же готовил какой-то сюрприз тем, кто попытается прочесать заброшенный завод. Интересно, чем бы это могло закончится для стражей порядка? Сколько их могло погибнуть от столкновения с этим сюрпризом? Все? Кстати, а иначе и не стоило его готовить. Преступник наверняка рассчитывал уложить всех, кто попытается его поймать и все-таки уйти, ускользнуть от закона, а потом и вполне благополучно затеряться, спрятаться... Хотя, сейчас не до этого. Не стоит пока на подобные размышления отвлекаться. Главное - не упустить, не дать преступнику сбежать еще раз. Исмаил Режерак наконец-то повернулся к Флинну лицом. - Итак, значит ты меня все-таки поймал? - Конечно, - сказал контролер памяти. - И первым делом хочу предупредить, что если ты попытаешься хотя бы шевельнуть рукой или произнесешь хотя бы одно слово на незнакомом мне языке... - То ты пустишь в ход свой меч. Что им можно сделать я уже видел. - Вот именно. - Значит, ты все-таки догадался кто я? Сказав это, Исмаил Режерак слегка улыбнулся и Флинн подумал, что лицо у него за последние два часа несколько изменилось. Нет, оно не похудело и не пополнело. Это было все то же лицо. Просто, оно стало менее подвижным, словно бы принадлежащим вдруг ожившей восковой кукле. Хотя... Да ведь он просто боится, сильно боится, поскольку не рассчитывал, что его поймают именно таким образом, не был готов к подобному повороту событий. Конечно, преступник еще пытается сохранить самообладание, но слегка одеревенелое лицо и некоторая судорожность движений выдают его с головой. - Нет, не догадался, - промолвил Флинн. - Просто, обратил внимание на некоторые совпадения. - Вроде странных жестов и произнесения незнакомых слов. - Вот именно. - А выводы ты делать не стал? - Зачем? Все объяснит сканирование памяти. Исмаил Режерак вздохнул. - Ну хорошо, вот ты ме