е. Карцев перехватил Лену за руку и насильно посадил обратно в кабину. Захлопнул за ней дверь и подошел к "газону". Сев за рулу он съехал с дороги и аккуратненько загнал "газон" в кювет. Вылез, деловито поднял капот, вынул ротор из распределителя, а потом одним махом вырвал всю электрическую систему двигателя. Ротор положил в карман, а провода закинул в придорожные кусты. Лена сидела в ка6ине, в отчаянии закрыв лицо руками. За "шкодами", перекрывающими трассу, уже скопилось множество машин. Карцев подошел к лежащему парню. Парня рвало. Сквозь рвотные спазмы и рыдания парень все спрашивал и спрашивал: -- За что? За что? За что?.. -- Айда, Серега. Время -- деньги, -- сказал Карцев. Они сели в кабины и одновременно стали разворачиваться. Тронулись с места и остальные машины, которых застопорил этот случай. Они объезжали лежащего на асфальте плачущего парня и поглядывали на макушку кабины его "газона", которая теперь жалко м нелепо торчала из придорожного кювета... x x x Ночная стоянка дальнорейсовиков или, как их называют, "дальнобойщиков", всегда организуеся с максимальным комфортом. ~Шкады", "МАЗы", "КАМАЗы" с громадными фургонами и рефрижераторами в сгущающейся темноте напоминают усталое стадо слонов иа ночном водопое. Все они из разных городов и разными маршрутами завтра утром продолжат свой путь, но водители уже по многу лет знают друг друга н поэтому с удовольствием собираютсм перед сном в один тесный кружок. Чего только не наслушаешься на таких стоянках! Вот и сейчас, в свете фар одной машины, сидит человек шесть-семь и слушают Серегу. Неподалеку, метрах в пяти, Лена и Карцев что-то разогревают на газовой плите. -- Возил я тогда одного генерала на "ЗИМе"... -- говорил Серега. -- А у него дочка... Отпад полный1 Ну, и началось у нас с ней... Я -- в порядке: девятнадцаж лет, сапожки хромовые, гимнастерочка диагоналевая, бриджи с напуском... То, что доктор прописал! На танцах -- король!.. Бабы -- крутым кипятком!.. Все заржали. Карцев мрачно посмотрел на Серегу. Попробовал нацедить воды из бокового бачка -- воды не было. Серега выждал паузу и сказал: -- Короче. Вызывает меня генерал: "Пушкарев, прошу, не как генерал сержанта, а как мужчина мужчину, -- женись! Единствеиная дочка... То... се, пятое, десятое... Все тебе будет!" -- "Товарищ генерал-майор, -- говорю, -- не могу." -- "Почему? Я тебе за нее "оппель-капитан" даю!" Был у него трофейный "оппелек"... Я на своем: не могу... "Да что ж ты, мать-перемать?!" -- "Любви, -- говорю, -- нету! А если что у нас и было, так сами понимаете, товарищ генерал-майор, сучка не захочет, кобель не вскочит..." Он за пистолет -- в трибунал, кричит, заживо сгною!.. -- Хватит трендеть, -- оборвал его Карцев и протянул канистру. -- Принеси-ка воды лучше. Все захохотали уже над Серегой. -- Ну, погоди, Витек... -- Я кому сказал! -- Нацеди вон у меня из бачка, -- сказал один водитель Карцеву. -- Ничего. Мой Серега знает свое дело туго. Раз сказано... Поникший Серега встал, взял канистру и побрел за водой. -- Давай, Серега, возвращайся скорей! -- крикнули ему. -- Доскажешь... Карцев вернулся к Лене. -- Сейчас будет вода... Она посмотрела на Карцева, словно увидела его впервые. -- Господи, какие же вы жестокие! Как же ты можешь так?! x x x И снова дорога... И снова серый бетон трассы перед глазами... Снова впереди номера Серегиного фургона... -- Ты что молчишь? Укачало? -- Да нет... Думаю. -- О чем? -- Обо всем... -- Лена скучно посмотрела на бегущий назад перелесок. -- Не нужно мне было срываться с места... Не нужно. x x x В этом городишке трасса была главной и единственной асфальтированной улицей. У поста ГАИ стояла "шкода" с фургоном. Около нее маялся водитель. Когда он увидел приближающиеся машины Карцева и Пушкарева, он выскочил на шоссе и отчаянно замахал руками. В помощь ему от поста ГАИ отделился милиционер, помахал палочкой. Серега и Карцев съехали вбок и остановились. Серега тут же выскочил из кабины, натягивая на себя куртку, доставая документы. Карцев вынул из папки накладные на груз и неторопливо вышел размять ноги. -- Мужики, -- сказал усталый водитель лет сорока. -- Буксирните немного. Километра полтора... -- А чего у тебя? -- спросил Серега. -- Двигатель... Застучал, в рот ему дышло. После капремонта. -- А что у них там за автохозяйство? -- спросил Карцев. Подошел милиционер, какая-то суровая женщина, а из стоящего рядом с постом ГАИ "УАЗика" вылезли двое мужчин, очень похожих на районное начальство. -- Какое там автохозяйство! -- махнул рукой водитель. -- Свалка там у них. У меня же груз скоропортящийся... -- Значит, товарищи водители, -- сказал лейтенант милиции. -- Вы сами договоритесь, кто товарища отбуксирует. Только поживее. Людей держим. Товарищей из санэпидстанции, представителей райисполкома, народного контроля... -- Айн момент! -- сказал Серега. -- Ты чем груженный? -- Колбасой вареной... Двенадцать тонн -- не греши, отдай! -- Ну и что? -- не понял Карцев. -- Так ей срок через восемь часов... А мне еще триста верст пилить. -- Ты в Москву на комбинат звонил? -- спросил Серега. -- Звонил. Говорят, актируйте колбасу с местными властями. Чтобы акт был... Я и грузополучателю звонил. Они хотели машины прислать, перегрузить, да потом подсчитали: триста сюда, перегрузка, обратно триста да срок реализации. Набирается часов шестнадцать... А ей, родимой, всего жить осталось -- восемь. Вот и решили: отбуксировать на свалку, там разгрузить, облить керосином и уничтожить, чтобы никаких шахер-махеров не было... Вот из санэпидстанции вызвали, с исполкома. -- Что-то вы долго торгуетесь, -- сказала суровая женщина. -- Мы людей держим, понимаете, а они лясы точат! -- Я же говорил, давайте вызовем трактор из "Светлого пути", он за милую душу что хочешь на свалку оттащит, -- сказал мужчина из исполкома. -- А у вас что, все прилавки колбасой забиты? -- недобро спросил Серега. -- Не вашего ума дело, -- сказал мужчина. -- Чего?! -- шагнул к нему Серега. -- Ты на них не нападай, -- махнул рукой водитель. -- У них каких-то там лимитов нету... Да и мясокомбинат запрещает. Я уже два раза звонил. Им лучше списать эти двенадцать тонн, чем не по адресу сдать... -- Да что же это?! -- возмутился Серега. -- Люди уродовались, колбасу делали, а вы ее псу под хвост?! -- Где твои накладные? -- спросил Карцев у водителя. -- Вот. Все чин-чинарем... Я уже здесь часа два загораю. -- А качественное удостоверение и температурный режим холодильника? -- Вот у них, -- водитель показал на суровую женщину. -- Они и акт на уничтожение уже заготовили. -- Разрешите? -- Карцев взял из рук женщины бумаги. -- Так. Ах вы ж, гуси-лебеди! Чтоб не сказать о вас хуже... Тебя как зовут? -- Илья, -- сказал водитель. -- Готовь свою фуру к перецепке. Серега! Мою отцепляем, я его груз отволоку и вернусь за вами с Ленкой. -- Вы не имеете права! -- крикнула женщина. -- Я главный врач районной санэпидстанции... -- Груз подлежит уничтожению! -- сказал начальственный мужчина. -- Интересно, кто это вам позволит с чужим грузом триста километров ехать? -- возмутился лейтенант ГАИ. -- Слушайте вы, хозяева земли русской! -- бешено повернулся к ним Карцев. -- Груз подлежит уничтожению только через восемь часов. И сжечь двенадцать тонн колбасы, за которой в ваших городишках с ночи в очередь становятся, мы вам не дадим! Вы-то ее с черного хода получаете! А остальным как быть?! Не знаете? -- Попрошу документы! -- звенящим голосом сказал лейтенант. -- Вот вернусь за своей бабой и напарником, тогда я тебе и документы предъявлю, командир, -- сказал ему Карцев. -- А сейчас отвали от греха подальше... Аленка! Вылезай! Перебирайся к Сереге. А вы, начальнички дорогие, бегите по кабинетикам и звоните... -- Карцев заглянул в накладные, прочитал адрес получателя. -- Звоните в горторг Хлыбово и скажите, что та колбаса, которую вы хотели уничтожить, будет у них через три с половиной часа. Чтобы приготовились к быстрой реализации через ихние торговые точки... И попробуйте только не дозвониться! Я вас через ваш же обком партии достану! Илья, Серега! За работу!.. Лена вылезла из кабины карцевской "шкоды" и перенесла дорожную сумку в Серегину машину. -- Илюха! -- крикнул Карцев. -- Как резина на фуре? -- Новая! -- Илья и Серега уже занимались отсоединением рефрижератора от тягача. -- Порядок! -- подмигнул Карцев Лене. -- Вот так их всех, сволочей безмозглых! x x x Обгоняя всех, Карцев мчался по шоссе. В кабине у него гремела музыка из приемника. На спинке пассажирского сиденья косо висела старенькая замшевая курточка Лены. Карцев протянул руку через капот двигателя и, не снижая скорости, повесил ее ровнее. И улыбнулся... x x x Серега и Илья пили чай в кабине мясокомбинатовской "шкоды". Неподалеку стояла Серегина машина и одинокий карцевский фургон без тягача. И было в этой картине что-то неправильное, сошедшее с привычных рельс -- тягач без фургона, фургон без тягача, чужой чай в чужой кабине... И от всего этого Серегу потянуло на грусть. -- Илюха, -- сказал он. -- Ты книжку писателя Катаева "Сын полка" читал? -- Вроде, когда пацаном был, -- читал... а может, и нет. А чего? -- А то, что это все с меня списано. Исключительно с моей военной жизни и моего детского горя. -- Иди ты?! -- Вот тебе и "иди ты", -- печально сказал Серега. -- Я тебе хуже скажу: вон ту церквуху видишь? И Серега толстой фаянсовой кружкой с чаем показал на еле видную вдалеке небольшую церковку. -- Ну? -- Так там у нас "НП" был... -- Чего? -- не понял Илья. -- Наблюдательный пункт нашей батареи. И там всех убило... -- А ты как же? -- А меня перед самым боем специально во второй эшелон наладили, в штаб дивизии... -- А ты не врешь? -- усомнился Илья и подмигнул Сереге. -- А ты не верь, -- равнодушно ответил Серега, не отрывая глаз от невысокой церквушки. С сумкой через плечо, Лена вылезла из Серегиной кабины. Закрыла дверцы на ключ и подошла к тягачу Ильи. -- Ленок! Залезай к нам, -- крикнул Серега. -- Чаек индийский, компания свойская! -- Спасибо, Сереженька. Не хочется. Пойду пройдусь. Держи ключи от машины. Серега высунулся из кабины, взял ключи. -- Вернешься, в кинишко сходим, пообедаем где-нибудь, да? Лена кивнула, оглядела одиноко стоявший фургон Карцева без тягача и пошла вдоль улицы к железнодорожному переезду... Серега и Илья проводили ее глазами. -- Ты женатый? -- спросил Илья. -- Холостой, необученный, -- ответил Серега. -- Чего так? -- поинтересовался Илья. -- Любовь мешает. -- Вроде бы должно наоборот? -- Это когда как, -- рассмеялся Серега. -- Когда любовь к чужой бабе -- очень даже мешает. -- А она как? -- А она "другому отдана и будет век ему верна"!.. -- Ох, видать, ты и путаный мужик, -- вздохнул Илья. -- Это точно! -- весело согласился Серега. -- Давай-ка я тебе лучше один потрясающий случай расскажу из своей жизни... Я в сорок восьмом году возил одного генерал-лейтенанта. А у него дочка -- умереть-уснуть!.. Ну, сам понимаешь... x x x Мчался по шоссе Карцев... Стрелка спидометра застыла на ста десяти километрах в час... По радио передавали последние известия. Когда голос диктора с пафосом отметил уж слишком большие успехи в области мясомолочной промышленности, Карцев хмыкнул и переключил приемник на другой диапазон. Пошла какая-то опера... x x x У железнодорожной станционной кассы стояла Лена. -- А ближайший на Москву когда? -- спросила она. -- В четырнадцать двадцать. Стоит одну минуту. Лена посмотрела на висящие над кассовым окошком часы. Было тринадцать часов ровно. -- Хорошо, -- сказала Лена. -- Мягких нет. Купейный? Плацкартный? Лена пересчитала деньги. Протянула десять рублей: -- Плацкартный, пожалуйста. В кассе что-то щелкнуло, что-то негромко прогудело, и рука кассирши положила на мраморную тарелочку билет и полтора рубля сдачи. -- Спасибо, -- сказала Лена, но окошко не ответило. Лена вышла на перрон станции. Небольшой маневровый паровозик, коротко вскрикивая, таскал взад и вперед несколько платформ. На платформах были свалены в кучи искалеченные автомобили и принайтованы к бортам платформ толщенной ржавой проволокой. Тут были трупы "газонов", старых разбитых "ЗИСов", сплющенные кабины "МАЗов", раздробленные шасси легковых машин, и одну платформу целиком занимала "шкода" с фургоном. "Шкода" будто прошла сквозь гигантскую мясорубку: она лежала на боку, беспомощно обнажив свои искалеченные потроха. Кабина была вдавлена чуть ли не до пола, дверцы вырваны, фургон разбит вдребезги... Медленно проплывали перед глазами Лены платформы с бывшими автомобилями... Вперед -- и перелязг буферов... Вскрик паровозика и -- назад... И снова буфера... И снова печальный крик паровоза... x x x Потом Лена стояла у опущенного шлагбаума, у которого скопилось несколько машин. Послышался вой "скорой помощи". Все водители высунулись из кабин. Красно-белый "РАФ" промчался по полосе встречного движения и, почти не снижая скорости, обогнул один шлагбаум, проскочил рельсы, объехал второй и понесся по трассе... -- Чего там? -- крикнул водитель первой машины. -- Да один дуролом неподалеку перевернулся и сгорел к чертовой матери! -- прокричал ему водитель, который стоял по другую сторону железной дороги. Лена оцепенела. Голоса водителей утонули в бешеном грохоте колес железнодорожного состава... Задыхаясь, Лена подбежала к посту ГАИ. Там стоял милиционер-мотоциклист и еще несколько человек. Милиционер раздраженно кричал в микрофон ручной рации: -- Да пошла, пошла уже туда "скорая"!.. -- Что... что там случилось?! -- слабо прокричала Лена. -- От люди! -- в сердцах сказал инспектор ГАИ на мотоцикле. -- Вам-то что? Что вы все не в свое дело лезете?! Рванул стартер, завел мотоцикл, и, вместе с ревом мотора, Лена закричала, не помня себя от ужаса: -- Какая машина?! У меня муж там! Муж!.. На "шкоде"!.. -- Нет там никакой "шкоды"! -- прокричал инспектор и укатил. А Лена постояла немного и тоже побрела по шоссе, а потом поняла, что она не может передвигать ноги, что силы ее покинули совсем, и присела на какие-то бревна, сваленные у обочины. Да так и застыла... x x x На территории продуктовых складов Хлыбовского управления торговли разгружали фургон с колбасой. Стены фургона были покрыты толстым слоем снега изнутри. Грузчики носили ящики с колбасой не в склады, а прямо в грузовики. Экспедиторы тут же перевешивали ящики, отмечали в накладных. Карцев стоял с заведующим складами и устало покуривал. -- Ну, спасибо, милый! -- сказал завскладами. -- С нашими лимитами мы сейчас горим как свеча... А тут еще в кои веки Москва нам колбасу отгружает, и на тебе!.. -- Реализовать-то успеете? Завскладами поглядел вокруг себя, не слышит ли кто, и сказал, понизив голос: -- Да она уже через час вся будет продана! Я же тебе говорю: у нас лимиты -- повеситься охота!.. x x x На спидометре -- восемьдесят... Карцев едет назад. Радио сообщает сводку погоды. Сумерки. Включил Карцев габаритные огни, осветил щиток приборов... Идет по сумеречному шоссе "шкода" Виктора Карцева... x x x В раймаге на втором этаже Илья покупал дорогой импортный женский костюм. Серега строил глазки пышнотелой продавщице. -- Брюки подшить можно, -- сказала продавщица Илье. -- Длинно -- не коротко. -- Это верно. Гляди, Серега, джерси с замшей, и лежит запросто... У нас бы в Москве, да? -- Кажется, я здесь вообще останусь до конца своих дней, -- сказал Серега и выразительно посмотрел на продавщицу. Та шевельнула ноздрями, отвела глаза. -- Нюрочка, -- сказал Серега. -- Это колечко на пальчике еще имеет силу? Как вы понимаете, мои намерения самые серьезные... -- Думайте шибчей, а то мы закрываем, -- сказала Нюрочка Илье, не ответив Сереге. -- Она женщина как я? Илья с некоторым испугом посмотрел на необъятную Нюрочку. -- На размер меньше... -- Тогда годится. Сто пятьдесят восемь рэ. -- Сто... -- считал Илья, -- пятьдесят... восемь. Серега! Ты будешь брать? -- Кому? -- Ну, жене... дочке. -- А-а-а... Да нет. Я -- казак вольный. Нюрочка с интересом посмотрела на Серегу. -- Как из ворот, так все вольные, -- сказала она. -- Может, паспорт показать? -- небрежно спросил Серега. -- А вы надолго к нам? -- поинтересовалась Нюрочка. x x x К границе городка, где он оставил Серегу и Лену, Карцев подъезжал уже в кромешной тьме. Метров за сто до начала освещенного шоссе стоял знак ограничения скорости "40". И внизу было написано: "Пост ГАИ 150 м". Карцев сбросил газ, притормозил и поехал совсем медленно. А потом вдруг увидел в свете фар сидящую на каких-то бревнах Лену. Он остановил машину, открыл дверь и с трудом вылез, разминая затекшие ноги. Лена встала ему навстречу. Карцева шатало от усталости. -- Алена! Солнышко мое... -- хрипло сказал Карцев. -- Господи, -- выдохнула Лена. -- Ты живой?.. Живой?.. Она прижалась к нему, потом испуганно отпрянула, стала тревожно ощупывать его лицо, рот, глаза, шею, повторяя: -- Живой... Живой... x x x На следующее утро они стояли на автозаправочной станции. Машин было немного. Пушкарев и Карцев в брезентовых рукавицах заправляли баки соляркой. Лена мыла чашки и чайные ложки под струйкой воды, текущей из бокового бачка. Серега заправил свою машину первым. Закрыл горловины баков и подошел к Карцеву. Физиономия была мятая, глаза воспалены. -- Ну и видок у тебя! -- сказал Карцев. -- На море и обратно! -- Старался, -- хохотнул Серега. -- Знойная женщина, мечта поэта. -- Пил? -- Чисто символически. -- До Львова-то доскребешься? -- Обижаешь, Витек! -- Отгони мою лайбу. Пойду талоны сдам. Бензовоз "ЗИЛ-Т30" перекачивал бензин в подземные танкеры. Рядом с водителем бензовоза стояла красивая женщина -- приемщица. Поглядывала в сторону Карцева и Сереги, отмечала количество сливаемого бензина. -- Не ходи, -- тихо сказал Серега. -- Там Зинка... -- Да наплевать! Когда это было!.. -- Тебе видней, -- сказал Серега и крикнул. -- Леночка! Собирай чашки-ложки, садись в кабинку. Отгоним в сторону. -- Поезжай, я пройдусь, -- ответила Лена. Серега влез в кабину Карцева и отъехал от колонки. Лена видела, как Карцев подошел к приемщице, протянул талоны и что-то ей сказал. Приемщица улыбнуласъ, оглядела Карцева долгим взглядом. Лена судорожно вздохнула, отвернулась и пошла, не оборачиваясь. Приемщица насмешливо посмотрела ей вслед... x x x -- Красивая женщина... -- сказала Лена. Они ехали за Серегиной машиной, и Лена старалась не поворачивать головы к Карцеву. -- Была. -- И сейчас красивая, -- упрямо повторила Лена. -- Сейчас мне это без разницы. -- Ну уж, ну уж... -- Замолчи, -- раздраженно сказал Карцев и добавил помягче: -- Замолчи, пожалуйста... Некоторое время Лена молчала. А потом спросила: -- А Лиза, жена Толика, -- красивая? -- Я бы Лизу в упор не видел, -- жестко ответил Карцев. -- Ну, что ты говоришь?! -- растерялась Лена. -- Как ты можешь! -- Я бы Лизу в упор не видел, а Толика... -- Карцев запнулся, подыскивая слово. -- Как ты смеешь так говорить о сыне и его жене! -- возмутилась Лена. -- Погоди... -- тревожно произнес Карцев, внимательно вглядываясь в Серегину машину. -- Погоди! x x x Серегина "шкода" вдруг выехала на полосу встречного движения, потом вернулась в свой ряд, соскользнула правыми колесами с асфальта и подняла облако пыли с обочины. -- Заснул, подонок! -- закричал Карцев и погнал свою машину в обгон. -- Заснул, проститутка несчастная!.. Серегин фургон стал затормаживать, съезжать с полосы... Карцев мгновенно обогнал его и резко остановился. Выскочил из кабины и побежал назад -- к Серегиной машине. -- Ты что же делаешь, мать твою в гроб, в душу, сволочь?! Он рывком открыл Серегину дверцу. Бедный Серега неловко привалился к капоту двигателя, испуганно смотрел на Карцева. -- Ты, Витек?.. -- с трудом проговорил он и виновато улыбнулся. -- Хорошо, что ты... Рука левая отнялась, падла... Дышать нечем... -- Лена-а-а-а! -- в испуге закричал Карцев и стал стаскивать огромного, толстого Серегу с водительского кресла. Лена выскочила из кабины. Когда она подбежала, Серега уже лежал на траве и Карцев расстегивал на нем рубашку до живота. -- Что с ним? Что с ним?.. -- бормотал Карцев. -- Рука левая, -- промычал Серега, ловя ртом воздух. Лена схватила Серегину руку, стала считать пульс. -- Валокордин, валидол, нитроглицерин?.. Что есть? -- быстро проговорила она. -- Да что ты? Откуда!.. -- пробормотал Карцев. -- Там... -- Серега посмотрел на свою кабину. -- В бардачке. Лена метнулась в Серегину кабину, порылась и достала пробирочку с нитроглицерином и бутылочку корвалола. -- Грелку! Грелку горячую к ногам! -- резко приказала Лена. Секунду Карцев обалдело смотрел на Лену. Потом, словно очнувшись, бросился к своей кабине и вытащил десятилитровую канистру. Лена расшнуровывала Серегины туфли, сдирала с него носки. Карцев открыл сливной краник охлаждающей системы двигателя. В канистру полилась горячая вода. Серега дышал тяжело, хрипло... Лена ожесточенно массировала ему руку, совала ему в рот нитроглицерин. -- Потерпи, миленький... Потерпи, Сереженька... Сейчас отпустит. Сейчас легче будет... Карцев прибежал с горячей канистрой. -- К ногами К подошвам прямо... Подложи чем-нибудь! Карцев мгновенно выполнил все, что приказала ему Лена. -- Хорош... -- задыхаясь, сказала Лена. -- Сорок капель вот из этого пузырька... Ах, шприца нет! Ну почему у нас нет шприца?! x x x Потом, уже очухавшийся, Серега сидел на траве, в тени своей "шкоды", прихлебывал горячий чай из кружки и удивленно говорил: -- Ну, надо же! Представляешь, под лопатку как саданет! И левая рука с баранки сама... -- и Серега показал, как упала сама рука. -- И дышать нечем... И все плывет, плывет... -- Не болтай, -- строго сказала Лена. -- Пей чай. Она взяла его за левую кисть, проверила пульс. Карцев, с термосом в руках, мрачно смотрел на Серегу. -- Гораздо лучше -- сказала Лена. -- Хорошо, что у тебя хоть лекарства оказались... Серега трусовато глянул на Карцева. Карцев демонстративно отвел глаза в сторону. -- Темнило несчастный, -- зло пробормотал он. -- Подлей немножко, -- виновато попросил Серега. Карцев наклонился и долил ему в кружку чаю. -- Сейчас я принесу сахар, -- сказала Лена и пошла к машине. Серега убедился, что Лена не слышит, и свойски хихикнул: -- Может, я перетрудился малость, а? -- Закатать бы тебе между глаз, дурак старый, -- тихо сказал ему Карцев. -- О Боге думать надо, а он все туда же... Профурсетка чертова!.. x x x И снова дорога. Но теперь уже Лена сидит в кабине Сереги. -- Слушай, -- сказала Лена. -- А почему ты всегда впереди едешь, а Витя сзади? -- Ну, правило такое... -- нехотя сказал Серега. -- Какое? -- Ну, такое правило. -- Хорошо объяснил! -- рассмеялась Лена. -- Я лучше потом у Вити спрошу. -- Я и сам могу объяснить, -- поежился Серега. -- Просто более слабого водителя всегда пускают впереди. Чтобы если что с ним случится, то можно было бы помочь... -- А ты более слабый? Серега обреченно вздохнул. -- Конечно, Витька сильнее... Но это же Витька! Таких на трассе, может, и нет больше. А остальных-то я имел в виду в белых тапочках!.. -- похвастал он неуверенно. Лена спрятала улыбку, сказала: -- Ты мне руку протянуть можешь? Ни во что не вляпаемся? -- Типун тебе на язык, Ленок. -- Серега протянул Лене руку и трижды сплюнул через левое плечо. Лена стала считать пульс. Серега посмотрел в зеркало на Карцева. Тот шел за ними метрах в пятидесяти. -- Совсем хорошо, -- сказала Лена. -- До ста лет жить будешь! -- Вот это я понимаю! -- заржал Серега. -- Ты мне только, как доктор, справку выдай: дескать, Пушкареву Сергею Ивановичу положено жить сто лет. Ежели за мной раньше придут, я им справку в морду. Читайте и не трогайте! -- Сережа, за что Витя так Лизу не любит? Жену Толика... -- Где именье, где вода, где Ромео, а где Джульетта... -- покачал головой Серега. -- Она у него, считай, Толика отняла. Теперь Катьку забирает... А он в Катьке души не чает. Теперь у него только ты да Катька. Ну, может, я еще немного... -- Это он тебе сам говорил? -- Он скажет! -- Да, пожалуй, ты прав... Он человек сильный. Серега посмотрел в сторону: -- Была бы у меня семья -- я тоже был бы сильным. -- И я, -- сказала Лена. -- Ты и так человек крепкий. Столько ждать у моря погоды! -- Я его очень люблю. Серега деликатно промолчал. -- Знаешь, -- сказала Лена. -- Я без него просто не могу жить. Серега вздохнул и с уважением помотал головой. x x x В пригородном львовском ресторане стоял страшный шум. Двумя динамиками (каждый величиной с платяной шкаф) оркестр изрыгал в низкий потолок чудовищной силы звуки; залихватски вскрикивали пляшущие; знакомые перекрикивались через столики; громко объяснялись друг другу в любви и уважении подвыпившие граждане; били с грохотом каблуки танцующих... Около самого оркестра расфуфыренный Серега самозабвенно плясал с красоткой в умопомрачительном парике. А у самого выхода, за нелепой квадратной колонной, стоял небольшой столик на троих. И сидели за ним Лена и Карцев. Третий стул был Серегин. Лена неотрывно смотрела Карцеву в лицо, а тот, мягкий, расслабленный, любящий, негромко и застенчиво говорил: -- Я даже мебель в дедовой избе помню... Стол -- большой, один на всех. И для будней, и для праздников, и для покойников. Сундуки... Поставец для посуды... А сверху иконка такая темная. И лампада... Кровати были высокие, могучие -- для деда с бабкой. И вообще, для старших... А мы, мелюзга, где попало... А летом -- на сеновале. Я потом нигде не видел такой ясности, как в обычном крестьянском доме своего деда... И отношений потом таких не встречал. Все вс[cedilla] про тебя понимали: чем ты крепок, а чем и... И невозможно было спрятаться за какие-нибудь там фокусы или слова красивые... А потом все садились за один длинный стол. И была в этом какая-то удивительная красота!.. Лена взяла тяжелую руку Карцева и, глядя ему в глаза, поцеловала в ладонь. А он нежно погладил ее по лицу и улыбнулся -- то ли ей, то ли своим воспоминаниям... Но в эту секунду Серега пританцевал свою партнершу поближе к их столику и, мокрый, счастливый, расхристанный, крикнул Лене и Карцеву: -- Горько! Карцев нежно поцеловал Лену. И Серега, в восторге, увел свою красотку в толпу пляшущих каким-то особым замысловатым па. -- Тебе не кажется, что Серега слишком разгулялся? -- спросила Лена Карцева. -- Ему бы поберечься... -- Сейчас что-нибудь придумаем. Музыка кончилась. Танцующие зааплодировали оркестру. -- Хочу еще этот фоксик, -- капризно сказала красотка. -- Нон проблем, бамбино! -- небрежно сказал Серега и, доставая десятку, направился к оркестру. Карцев посадил Лену за столик и подошел к красотке. Он крепко взял ее под руку, быстро показал какое-то удостоверение и сказал на ухо: -- Пройдемте... И завел ошалевшую от испуга красотку в завешенный портьерами проход на кухню. -- Давно знаете гражданина, с которым танцуете? Толстый, в клетчатом пиджаке? -- Я его совсем не знаю... -- пролепетала красотка. -- Он ко мне сам подсел... -- Очень опасный человек. Сейчас мы будем его брать. Уходите немедленно. -- Я еще не заплатила... -- Кто ваш официант? -- Вон тот... Карцев перехватил официанта за смокинг. -- Счет этой гражданочки -- мне. Понял? -- Есть. -- И выведи ее через кухню. -- Понял. Снова заиграла та же мелодия. Карцев вышел из-за портьеры, сел за свой столик и увидел, как Серега растерянно ищет свою роскошную партнершу в парике. Подошел к ее пустому столику и в недоумении покрутился, вернулся к Лене и Карцеву. -- Черт подери, ну и дела! Чувиха просит повторить музыку, я кидаю в оркестр червонец, а ее и след простыл! Причем я с ней уже обо всем договорился!.. -- Бедненький... -- посочувствовала Лена. -- Сердце красавиц склонно к измене, -- засмеялся Карцев. -- Чего вы ржете? -- возмутился Серега. -- Имею я право после разгрузки на личную жизнь? Подошел официант и положил перед Карцевым счет красотки. Карцев медленно проглядел счет, удивленно поднял брови. -- Нет, серьезно, -- кипятился Серега. -- Имею я право, пройдя тысячу четыреста верст... -- Имеешь, -- прервал его Карцев. -- Ты даже можешь оплатить ее счет. Она тебя очень просила об этом. Лена заглянула в бумажку, принесенную официантом, передала ее Сереге и сказала: -- Судя по счету, она ждала тебя здесь с утра... x x x Наутро Серега Пушкарев и Карцев -- грязные, в лоснящихся ватниках, в сапогах и драных брюках -- делали профилактику своим машинам. Подошла Лена, улыбнулась им и достала из сумки яркий детский комбинезончик. -- Такой? -- спросила она у Карцева. -- Ты ей такой хотел? Карцев вместо ответа поцеловал Лену и поднял большой палец. -- Не великоват будет? -- спросил Серега. -- Ничего, -- сказал Карцев. -- Мы растем не по дням, а по часам. Он обнял Лену и, заглядывая ей в глаза, спросил: -- Устала кататься с нами? Лена высвободилась: -- И уже по собственному разумению я ей купила три рубашечки. Вот. И продемонстрировала очень симпатичные детские рубашечки. -- Годится, -- Карцев удивленно и нежно посмотрел на Лену. -- И еще, -- Лена, видимо, приберегала последнюю покупку на финал, -- знаменитая "гума до жучи"... -- Лена запнулась, прочитала надпись на ярком пакетике: -- "Балонова"! Но это уже левый товар, с рук. -- Что это? -- насторожился Карцев. -- Жвачка! И можно пузыри надувать. Твоя Катька будет в восторге!.. -- Нет. Катьке это совсем ни к чему. Жвачку отдадим Сереге. Он будет своих дам угощать и врать, что привез ее из-за границы. -- Точно! -- сказал Серега. -- Давай сюда. Это у меня будет специально для охмурения... x x x -- Лиза! -- кричал Карцев в телефонную трубку на переговорной. -- Комбинезончик мы ей купили замечательный! И рубашечки три штуки... Так что вы там, в Москве, не шустрите. Мы привезем. А колготочек таких нету. Только большие размеры... Что? Дай Толика... Серега и Лена стояли, отгороженные от Карцева застекленной дверью кабины. x x x -- Виктор Викторович, -- сказала Лиза, -- Толика нет дома. Он в парке. У него ТО-2 сегодня... Лиза увидела, что Толик с Катькой на руках выходит из ванной, и прикрыла дверь в большую комнату. -- А насчет Катеньки вы напрасно беспокоились. Я все сама достану. Лиза помолчала, слушая, что говорит ей Карцев, и ответила: -- А вам не кажется странным, Виктор Викторович, что по важным делам, которые касаются дальнейшей судьбы вашего сына и внучки... Карцев, видимо, прервал Лизу. Она снова замолчала. -- Хорошо, Виктор Викторович, Толику я... -- сказал она и спешно шлепнула трубку на рычаг -- в комнату шумно и весело ворвались Катька с Толиком. Но было поздно -- Карцев все услышал. -- Что ты?.. Что вы?.. -- смешалась Лиза. Толик все понял, прижал к себе Катьку и сказал потрясенно: -- Да как же тебе не совестно?! Это же мой отец! Отец, понимаешь?! -- Дедушка звонил из рейса? -- спросила Катька. x x x Из переговорной кабины Карцев вышел с перекошенным от злобы лицом. -- Что с тобой, Витенька? -- испугалась Лена. -- Что случилось, Витек? -- спросил Серега. -- Да ничего... Все нормально. Все, как и должно, наверно, быть. -- Я же вижу... -- начала было Лена. Но Карцев уже совладал с собой, обнял Лену и Серегу, притиснул их и вдруг хрипло рассмеялся: -- Спокойно, ребята! Пока у меня есть вы -- все будет в полном ажуре!.. Ленка, котенок, садись в мою машину, поскучай немного, мы с Серегой прокатимся на автостанцию... x x x По дороге на автостанцию, пользуясь тем, что Лены не было рядом, Карцев яростно кричал сидящему за рулем Сереге: -- Да куплю!.. Куплю я им эту кооперативную квартиру! Пусть живут, как хотят!.. Сейчас на автостанции такой рейс замостырим, что чертям тошно станет!.. Катьку только маленькую жалко!.. -- Вить, а Вить... А может, ну его к черту, этот рейс? -- неуверенно проговорил Серега. -- У меня в Москве на книжке есть какие-то деньжонки -- возьми их, если надо... -- Да на кой черт мне твои?! Что мы, не знаем, как на трассе деньги сделать? Нет, Серега! Всю жизнь чистым не проходишь! -- Да правильно, Витька! -- вдруг оживился Серега. -- Люди делают, а мы что, рыжие?.. Я тебе сколько раз говорил?! Мы же не воровать собралисъ... А ты каждый раз как черт от ладана. Я еще в дураках оставался. Хватит! -- Ах, подросли детишки... Прорезались зубки!.. -- вне себя рычал Карцев. -- Теперь им кооперативные квартирки подавай! На выезде из Львова -- автостанция ВТЭК -- Всесоюзной транспортно-экспедиционной конторы. Стоят по обочинам расширяющейся трассы больше сотни "дальнобойных" машин всех марок. Чинятся, перемонтируют колеса, промывают задние номера на грязно-серебристых фургонах. Покуривают, спят, варят на газовых плитках дорожный харч, флиртуют с трассовыми девицами, кто-то кого-то буксирует, травят шоферские байки. Ждут наряды на груз. Подъехали Карцев и Серега на одной машине. За рулем Серега. Вылезли, подошли к кучке водителей. -- Серега! Витек!.. -- Королям трассы! -- сказал Серега. -- Здорово! -- сказал Карцев. -- Вы чего, теперь на одной лайбе катаетесь? -- А мы вторую в городе оставили, чтобы лишний раз не отсвечивать, -- сказал Серега. -- Как дела? -- спросил Карцев. -- Дел, Витек, за перевалом до хрена, -- сказал один. -- Только здесь не обламывается... -- Что такое? -- встревожился Карцев. -- Полно грузов, диспетчера трухают. Штамп в путевке, что обратного груза нет, на коленях не выпросишь... -- А за перевалом клиент с яблочками копытом землю роет, -- вздохнул другой. -- Только бы вывезти. Карпаты -- страна чудес. -- Что же делать? -- Серега повернулся к Карцеву. -- Ну нет так нет. На нет и суда нет... -- А червончик в лапку пробовали? -- спросил Серега у кого-то. -- Он тебя сейчас так пошлет с твоим червончиком... -- Ну, ладно, -- сказал Карцев Сереге. -- Поболтай с ребятками. Я пойду хоть с людьми поздороваюсь... Дай-ка твою путевку. Карцев взял у Сереги путевой лист и направился к небольшому домику -- диспетчерской автостанции. Навстречу ему из домика выскочил какой-то обозленный парень с документами в руках. -- Кто дежурит сегодня? -- спросил у него Карцев. -- Да этот... Живоглот... Как его? Володька! Такой гад! -- Да что ты, -- усмехнулся Карцев. -- Прекрасный человек. Парень посмотрел на Карцева и покрутил пальцем у виска. -- Тоже может быть, -- кротко согласился Карцев. Он обошел домик с тыльной стороны и постучал в дверь служебного входа. Пока ему отпирали изнутри, Карцев приложил двадцать пять рублей к путевым листам. Дверь открылась наполовину, и выглянул человечек с кислым лицом лет сорока пяти. -- Здравствуй, Вовик... -- сказал ему Карцев. -- А... Москва -- столица мира... И не проси, ничего сделать не могу. У меня тысячи тонн ждут отправки... -- Есть предложение, -- спокойно сказал Карцев, -- дай мне груз из Карпат на две машины. Но такой груз, чтобы уместился в одну. Ты меня понял? -- и Карцев протянул Вовику путевки и двадцать пять рублей. Секунду Вовик соображал, глядя водянистыми глазами на Карцева. Потом неторопливо взял путевые листы, двадцатипятирублевку положил в карман. -- Ну ты гусь! -- Да ведь и ты не чижик, -- сказал ему Карцев. -- Жди. -- И Вовик захлопнул дверь. x x x В кругу водителей Серега рассказывал свою любимую историю: -- А я тогда возил одного маршала... "ЗИС-110" у нас был. А у маршала дочка -- закачаешься! И я -- будь здоров! Девятнадцать лет, формочка вся офицерская... То, что доктор прописал! Туда-сюда... Сереженька, Сереженька... Ну, и закрутилось у нас с ней. Стукнули маршалу. Вызывает. "Садись". Наливает стопаря. "Поговорим как мужчина с мужчиной. Надо жениться!" Я молчу... "Я, -- говорит, -- в академию тебя определяю, квартиру даю и что хочешь!" А я его и спрашиваю: "Товарищ маршал, а любовь к ней вы мне дать можете?" Он за пистолет... -- И мимо... -- сказал подошедший Карцев. -- Погоди, Витек... -- поморщился Серега. -- Все. Наше время истекло, -- сказал ему Карцев. -- По коням! -- Чего-нибудь обломилось? -- спросил у Карцева кто-то. -- Да что ты! -- махнул рукой Карцев, садясь в машину. -- Живоглот. Зимой снега не выпросишь. Трогай, Серега! x x x В сплошном тумане шли по горному серпантину десяток машин. Впереди Карцев, за ним Серега, дальше угадывался какой-то "ЗИЛ", а потом только слабый молочный свет от нескольких фар. Ревели двигатели, преодолевая скользкую крутизну. Желтый противотуманный свет выхватывал из густой пелены кромку шоссе метров на пять впереди. На обочинах стояли грузовики, автобусы. "Москвичи", "Волги". -- Почему они стоят? -- напряженно спросила Лена. -- Боятся, -- сказал Карцев. -- Не хотят рисковать. -- А почему же ты тогда рискуешь? -- Я не рискую. Я работаю. -- А Сережа? -- И Сережа. -- А те, кто за нами? -- И они ничем не рискуют. Они зацепились за наши задние фонари и ползут потихоньку... -- Скоро кончится этот туман? -- нервно спросила Лена. -- Ляг в койку, котенок. Подремли. Я разбужу тебя в Мукачеве. -- Я не засну. -- Тогда найди какую-нибудь музыку веселую. И прикури мне сигаретку. Лена прикурила, передала сигарету Карцеву и включила приемник. В кабину ворвалась разухабистая мелодия. x x x На складах лекарственной стеклотары заканчивали погрузку в одну машину Сереги. Абсолютно пустой фургон Карцева стоял рядом с раскрытыми дверями. Лукавый заведующий складом спросил у Карцева: -- А пломбировать обе машины? -- Обе. Моя не очень исправна... -- Меня это не колышет. Я просто так спросил. Распишись. -- Он подал Карцеву накладные и крикнул грузчикам: -- Все? -- Порядок! Шофер, закрывай! -- завопили грузчики. Серега закрыл свой фургон. -- Распишись в накладных, -- Карцев протянул Сереге бумаги. Завскладом опломбировал груженый фургон. -- Мне это все до лампочки! Вес -- сдан, вес -- принят. Все! Он стал пломбировать совершенно пустой фургон Карцева. -- Кому какое дело? Может, вы хотите у себя в Москве дышать нашим закарпатским воздухом? Пожалуйста! Полная фура... -- И завскладом похлопал по пустому опломбированному фургону. x x x Лена ждала за воротами склада. В руках у нее были две авоськи с продуктами, свежей зеленью, белым огромным хлебом. Когда Карцев и Серега выехали из складских ворот, Лена улыбнулась им и жестом показала, что сетки с продуктами очень тяжелые. Карцев и Серега вышли из машин, подошли к Лене. Перехватили у нее из рук сетки. -- Все, да, мальчики? -- Лена потерла натруженные ладошки. -- Все -- это за чистую зарплату, -- заржал Серега. -- А теперь мы должны еще и премию заработать. Карцев улыбнулся, ласково сказал Лене: -- Не торопись, милая. Работа только начинается... x x x В кромешной мгле, чавкая сапогами в раскисшей земле, несколько человек грузили карцевскую "шкоду". Задние двери фургона были раскрыти настежь -- запор, на котором висела нетронутая пломба, был отвинчен, и в глубине фуры еле светилась керосиновая лампа. Двое в сапогах и ватниках (лиц не разглядеть) укладывали ящики с яблоками, профессионально используя каждый свободный сантиметр. Еще четверо таскали эти ящики из домового подполья. Оттуда с трудом пробивался таинственный, колеблющийся, тревожный свет. Работали молча, привычно и быстро. И только в те моменты, когда сельскую ночную мглу вдруг разрывала пьяная песня или мотоциклетное тарахтенье, работа мгновенно прекращалась. Люди с двухпудовыми ящиками в руках замирали, напряженно прислушиваясь. Кто-нибудь тихо прикрывал дверь подполья, в фургоне тут же прикручивали лампу, и замершие фигуры растворялись в черноте карпатской ночи -- будто их и не было... Но проезжал мотоцикл, смолкала частушка, приоткрывалась дверь, слабый, неверный свет снова очерчивал застывшие фигуры, и ящики с яблоками начинали снова идти снизу вверх нескончаемым потоком. Из темноты тихо подошли Серега и Лена. Лена была в лыжной шапочке и старой кожаной куртке Карцева. -- А, Сергей... -- устало сказал один из грузчиков. -- Виктор с Иваном внизу. -- Айда, Ленок. Иди за мной... -- И Серега стал спускаться в подполье, держа Лену за руку. Огромный подвал под домом был заставлен ящиками с яблоками, мешками с сушеной грушей. В одном углу загородка, за которой была насыпана гора прекрасных яблок... За колченогим столом сидели двое: Иван -- пожилой мужик в очках -- и Карцев. Иван отмечал убывающие ящики, Карцев пил горячий чай. Лена настороженно оглядывалась. Иван кивнул им головой. -- Вы что не отдыхаете? -- недовольно спросил Карцев. -- Нам всю ночь пилить, а вы разгуливаете. Сидели бы в машине, музыку слушали бы. -- Скучно нам показалось, -- сказал Серега так, чтобы Карцеву стало ясно, что скучно показалось только Лене. -- Ты где машину поставил? -- На трассе. Хорошо стоит. Скоро кончите? -- Часа через полтора, -- сказал Иван. -- Обстановка совершенно детективная, -- негромко сказала Лена. Серега подошел к загородке и выбрал оттуда два яблока. Обтер их и одно положил перед Леной. Иван считал убывающие ящики. Карцев пил чай. Лена покатала яблоко пальцем по столу и нервно сказала: -- Такое впечатление, как будто мы участвуем в какой-то мерзкой комбинации... Серега испуганно посмотрел на Карцева. Иван на секунду прекратил писать, поднял глаза на Лену. -- Комбинация, конечно, имеет место, -- Карцев отхлебнул из стакана. -- Но не такая уж она мерзкая. Серега захрус