Оцените этот текст:


________________________________________
http://www.sf.amc.ru/lukin
E-mail: lukin@sf.amc.ru
--------------------

+==============================================================+
I       Данное Художественное Произведение Распространяется В  I
I  электронной форме с ведома и согласия писателя на некоммер- I.
I  ческой основе при условии сохранения целостности и  неизмен-I
I ности текста, включая сохранение настоящего уведомления.     I
I      Любое коммерческое использование настоящего текста  без I
I ведома и прямого согласия владельца авторских прав НЕ ДОПУС- I
I КАЕТСЯ.                                                      I
I      Настоящий текст  был получен с официальной страницы пи- I
I сателя в сети Internet на сервере "Русская фантастика":      I
I                                                              I
I          http://www.sf.amc.ru/lukin                          I
I          http://kulichki.rambler.ru/sf/lukin                 I
I          http://sf.convex.ru/lukin                           I
+==============================================================+
(С) Евгений Лукин, 1998 г.
----------------------------------------------------------------

                              Евгений ЛУКИН





     Сон прояснился внезапно и, такое впечатление, что с середины. Поэтому
оставалось лишь гадать, как попали они в эту  тесную  каменную  комнату  и
почему зияет в земляном полу прямоугольная  дыра,  и  выглядывает  из  нее
темная крышка старинного сундука, а сами они (вдвоем с кем-то  незнакомым)
ползают на коленях и торопливо сгребают в яму рыхлую землю.
     Что-то они, видно, натворили  в  первой,  канувшей,  половине  сна  и
теперь заметали следы.
     Дело  продвигалось  медленно,  и   даже   забрезжила   надежда,   что
пробуждение так  и  застанет  их  за  этим  занятием,  но  тут  сон  опять
передернуло: яма вдруг оказалась засыпанной,  а  они  уже  разравнивали  и
уплотняли грунт ладонями...
     Потом оба поднялись с колен  и,  бесшумно  отступив  каждый  к  своей
стене, снабженной каменным приступочком, уселись друг напротив друга,  как
пассажиры  в  купе.  "Успели,  -  неуверенно  подумал  один.  -  Может,  и
выкрутимся..."
     Смысл происходящего был ему по-прежнему неясен, но сердце  колотилось
ликующе. От ямы не  осталось  и  следа  -  ровный,  равномерно  утоптанный
земляной пол, нигде ни бугорка, ни вмятины. Оба  сидят  с  самым  невинным
видом, руки - на коленях...  Желая  понять,  что  чувствует  сообщник,  он
всмотрелся в лицо напротив, но лицо было скрыто тенью. Вновь встревожился,
и вскоре ему стало казаться, что сообщник испуган. Значит, ничего  еще  не
кончилось, значит, что-то им еще предстоит...
     Время   шло,   и   беспокойство   сменялось   потихоньку    тоскливой
уверенностью. Вне всякого сомнения, впереди затаилось нечто  неотвратимое.
Настолько неотвратимое, что  даже  бояться  не  имело  смысла.  Оставалось
сидеть и ждать...
     И вот наконец со звуком,  похожим  на  мощный  вздох  доисторического
чудовища, весь грунт, который они так старательно сгребали и разравнивали,
взвился из ямы и  рухнул  на  потолок,  лег  опрокинутым  конусом.  Сундук
раскрылся, и со дна его поднялась и выпрямилась во  весь  рост  обнаженная
женщина...  Обнаженная?  Он  не  закричал  лишь  потому,  что   уже   ждал
чего-нибудь подобного. Женщина была без  кожи.  Голые  синеватые  мышцы  и
белые  жгуты  сухожилий.  Медленно  повернулось  сплетенное  из   мускулов
беспощадное  насмешливое  лицо,  слепые,  как  серебряные  слитки,   глаза
скользнули равнодушно (сообщники отшатнулись, вжавшись спинами в  холодный
тесаный камень), но каждому наверняка показалось, что в тот момент,  когда
литые бельма были обращены к нему, женщина едва заметно осклабилась.
     Без кожи... Как же это называется у скульпторов, когда ваяют человека
без кожи, чтобы показать рельеф мышц?.. "Картуш?.. Эскарп?.." -  понеслись
полузнакомые  с  выветрившимся  смыслом  слова.  Он  отчаянно   вспоминал,
почему-то уверенный, что стоит вынуть из памяти это слово - и вставшая  не
увидит, не тронет, а сам не сводил глаз  с  ее  тщательно  обработанных  и
покрытых свежим лаком ногтей. В остолбенелой тишине  она  шагнула  (ямы  в
земляном полу теперь почему-то не было) к ночному незастекленному  окну  и
оперлась чуть раскинутыми руками на каменный  подоконник.  Поза  человека,
наслаждающегося ночным воздухом. Сидящие ждали, не осмеливаясь  вздохнуть.
Женщина как будто прислушивалась. Затем резким движением перекинула  через
подоконник ногу, другую - и заскрипел под удаляющимися шагами гравий.
     Оба еще долго не решались пошевелиться.
     - Ушла... - Горло перехватило, голос отказывался повиноваться.
     Но тот, что напротив, расслышал.
     - Тихо!.. - шепнул он, гримасничая.
     Снова замерли, испуганно ловя почти уже не различимый  скрип  гравия.
Наконец последний звук растаял, и ночь за окном  стала  пустой  и  гулкой.
Напряжение несколько спало.
     - Храбрый, да? - сдавленно спросил тот, что напротив.  -  А  если  бы
вернулась?..
     Сил на ответ не нашлось. Незнакомец шевельнулся, смутный блик лег  на
его бледное осунувшееся лицо.
     - Я уж думал: все... - жалко скривив рот, признался он. - Как  повела
глазищами...
     - Она слепая...
     - Слепая... - обессиленно повторил тот. -  А  ощупью  бы  нашарила?..
Видал коготочки?
     - Бритвочки! Не иначе нарочно оттачивала... -  Замолчал,  со  страхом
взглянул в глаза и вдруг спросил глуховато и отрывисто:
     - Кто она тебе?
     Вопрос был настолько страшен, что смысл его проступил лишь  несколько
секунд спустя.
     - П-почему мне?..
     - А кому? Мне, что ли?
     Тот, что напротив, глядел враждебно, почти с ненавистью.
     - Сволочь ты, - устало бросил он. - Чего не проснулся?
     - Проснуться?..  Боже,  да  ведь  это  всего  лишь  сон!   И   спящий
почувствовал такое облегчение, что чуть не заплакал. Ну, конечно! Он же  в
любой момент может проснуться!.. В любой момент...
     Однако радость немедленно обернулась тревогой.
     - А... а сам чего же?.. - с запинкой спросил он.
     Лицо напротив дрогнуло, исказилось.
     - Ага! Жди! - плачуще выкрикнул незнакомец. - Как  я  тебе  проснусь?
Куда я тебе проснусь?  Меня  вообще  нет!  Приснился  я  тебе,  понимаешь,
приснился!.. - Он смолк и вновь уставился на  сообщника.  Тот,  вздрогнув,
насторожился,  но  за  окном  по-прежнему  было  тихо.  Странно...   Такое
впечатление, что незнакомец боялся сейчас именно спящего, а не  той,  что,
слепо брела в ночи, нащупывая руками пустоту...
     - Главное, я-то тут при чем?.. -  сказал  приснившийся.  -  Откуда  я
знаю, что ты там с ней наяву сделал!..
     В каменном мешке стало так же гулко, как за окном.
     - С ума сошел!.. - едва совладав  с  непослушными  губами,  выговорил
наконец спящий. - Я ее вообще впервые вижу...
     - Ага... Впервые... Тогда откуда же она такая?
     - А ты  откуда  такой?  -  огрызнулся  спящий.  Порадовался  удачному
ответу, передохнул и добавил ворчливо: - Вот и она оттуда же...
     Тот, что напротив, сразу съежился, притих, и теперь  лишь  поглядывал
боязливо.
     Люстра грунта, ранее свисавшая с каменного потолка, давно исчезла, на
стыках свода дрожала влага. "Ничего не помню... - растерянно думал спящий.
- А вдруг я и впрямь что-нибудь там  натворил...  наяву...  А  теперь  вот
кошмары..."
     Может, я видиков на ночь насмотрелся... - сам себе не веря, начал  он
- и осекся. Оба прислушались. Где-то снаружи, далеко, на грани  слышимости
снова поскрипывал гравий.
     - Сюда? - одними губами спросил спящий.
     Тот, что напротив, помотал головой - то ли отрицательно, то ли просто
отгоняя жуткую эту мысль. Дождавшись тишины за окном, бессильно  откинулся
в тень, привалился к камню спиной.
     - Ищет... - хрипло, стонуще выдохнул он. Всхлипнул и  продолжал  чуть
ли не мечтательно: - Обшарит все - и вернется... Влезет в  окошко,  пойдет
вдоль стеночки... Сначала плечо нашарит...
     Лицо его исказилось, как будто он уже терпел предстоящую муку.
     - Замолчи, - с содроганием попросил спящий.
     Тот, что напротив, дышал прерывисто и часто.  Глаза  блуждали.  Потом
вдруг спохватился и уставился снова.
     - Ну, ладно... - выдохнул он. - Нашарит - заорешь  да  проснешься.  А
если не тебя сначала? Если меня? - Он вгляделся еще раз и заговорил  почти
спокойно, чуть ли не торжествующе: - Ведь ты же, сволочь такая, пальцем не
пошевелишь! Будешь ведь сидеть и смотреть, как она меня тут... пластает...
     С  каждым  словом  он  говорил  все  уверенней  и  уверенней.   Потом
презрительно сложил губы и принялся  рассматривать  спящего  с  брезгливым
пониманием.
     - Вспоминай-вспоминай... - приказал он скрипучим мерзким  голосом.  -
Придушил, небось, или до петли довел, а?.. Ну, давай-давай,  колись,  чего
уж там, все свои...
     - Ничего не  помню,  -  в  отчаянии  признался  спящий.  -  Ничего...
Послушай! - не выдержав, взмолился он. - Если что-нибудь знаешь - скажи!..
Кто она? Почему снится?..
     После этих слов незнакомец, кажется, опять испугался.
     - А я тут при чем? - буркнул он, отводя глаза. - Я  что,  наяву  был,
что ли? Да я, кроме этого сна,  вообще  ничего  не  видел...  "Врет!  -  в
смятении думал спящий. - Знает -  и  молчит...  Да  кто  же  он  такой,  в
конце-то концов?.."
     - Ненавижу, - процедил сидящий напротив.  -  И  тебя,  и  ее,  и  сон
этот... твой! Не-на-вижу...
     - Да ладно тебе... - пробормотал  спящий.  -  Может,  она  вообще  не
вернется... Погоди-ка!.. - Он подозрительно взглянул на  незнакомца.  -  Я
проснусь, а ты куда денешься?
     - Не твое дело! - ощерился тот.
     - Ну вот видишь, - сказал спящий с облегчением. -  Давай  уж  посидим
лучше, подождем...
     Он оборвал фразу, не договорив. За окном вновь мерно хрустел гравий -
все громче и явственней. Теперь уже ошибки быть не могло: обыскав  округу,
слепая возвращалась - шла ощупью вдоль стены, с каждым шагом приближаясь к
низкому  незастекленному  окну.   Спящий   рванулся,   почувствовал,   что
бесполезно, и все-таки рванулся вновь.
     Странно, но незнакомец  молчал,  отчаянного  крика:  "Проснись!..  Да
проснись-же!.." - так и не последовало.
     - Не могу... - прохрипел спящий. - Не могу проснуться...
     Но тут он взглянул в глаза незнакомцу - и все понял.
     - Гад! - услышал он свой собственный вопль. - Так это,  значит,  твой
сон? Твой! А не мой!..
     Затравленно на него  глядя,  незнакомец  вжимался  спиной  в  тесаный
камень.
     - Сволочь, ах, сволочь!.. Но тут наконец дошло, что это-то как раз не
главное. А главное то, что шаги все ближе и ближе, и если она нашарит  его
первым...
     - Слушай, проснись!.. - взвыл тот, кто  все  это  время  считал  себя
спящим. - Ну не будь же ты скотиной!.. Проснись! Идет ведь, слышишь?..
     Сидящий напротив лишь сильнее вдавился в  стену  и  судорожно  затряс
головой.
     - Почему?!
     Лицо незнакомца дрогнуло, губы расползлись, обнажая жалкий оскал.
     - А наяву еще хуже... - упавшим голосом объяснил он.
     Гравий скрипел уже совсем рядом.


__________________________________________________________________________

                                                             Евгений Лукин


Last-modified: Fri, 13 Nov 1998 16:50:40 GMT
Оцените этот текст: