х командиров, которые по его указанию мгновенно устремлялись туда, где обозначалась заминка наступления. Развивая успех, полки бригады продвинулись к селу Преображенское в непосредственной близости от Орехова, но овладеть им не смогли, так как противник получил свежее подкрепление. На этом наступление бригады приостановилось. 136-я бригада за первую половину дня потеснила кутеповцев и заняла хутор Блюменфельд и Малую Токмачку, но Орехова достичь не смогла: противник опять подтянул резервы. 138-я бригада к исходу для заняла хутор Работино и вышла к железной дороге. Однако здесь она была остановлена огнем бронемашин, которые эффективно поддерживали пехоту и конницу противника. Как никогда потом, досадовал молодой начдив на то, что его дивизии своевременно не было придано технических средств усиления! В бою отличились конники дивизии. Находясь на правом фланге фронта наступления дивизии, кавалерийский полк отразил все попытки врангелевской конницы обойти боевые порядки красной пехоты и ударить ей в тыл. Приданная дивизии бригада курсантов петроградских командных курсов в этот день в бою не участвовала. Начдив хотел по возможности избежать потерь будущих красных командиров, так нужных фронту. Курсанты весь день 26 июля находились на марше. Выступив утром из района Гуляй-Поля, курсанты к вечеру достигли восточной окраины Малой Токмачки, где и остались в резерве начдива. 2-я Конная армия согласно приказу Реввоенсовета фронта у села Жеребец остановила продвижение дроздовской дивизии и нанесла ей ощутимый урон. Дивизии 2-й Конной закрепились севернее села Жеребец, не пропустив врангелевскую конницу в образовавшийся прорыв между 46-й и 3-й стрелковыми дивизиями. К концу первого дня боев в районе Орехова Врангель сконцентрировал значительные силы, рассчитывая именно в этом месте осуществить прорыв в Донбасс. На 46-ю стрелковую дивизию и бригаду курсантов пришлась основная тяжесть сдерживающих боев. Подошел к концу первый день сражения, но на отдельных участках фронта схватки продолжались и ночью. И все же благодаря стойкости красных бойцов и командиров была ликвидирована непосредственная угроза прорыва врангелевцев к Александровску. Своевременный ввод в сражение 2-й Конной армии О. И. Городовикова позволил остановить врага. Противнику удалось лишь несколько продвинуться к северу. В линии фронта образовался выступ в направлении Александровска, представлявший собой опасный плацдарм для последующего броска войск "черного барона" в сторону Донбасса. Учитывая это, советское командование решило не допустить дальнейшего продвижения врага и ликвидировать всю его группировку в районе Орехов, Жеребец, Камышеваха. Для осуществления этого замысла командование фронта приказало 2-й Конной армии с рассветом 27 июля перейти в решительное наступление и разбить врангелевцев в районе Жеребец, Камышеваха, 46-й стрелковой дивизии с бригадой курсантов -- овладеть Ореховом, а 42-й стрелковой дивизии -- занять Большой Токмак. В ночь на 27 июля начдив 46 И. Ф. Федько расположился со своим немногочисленным штабом в деревне Ново-Карловка. Изнуренные зноем и беспрерывным боем, мертвым сном заснули люди и лошади. Зловещая тишина окутала темную пыльную степь. Лишь изредка шепотом переговаривались часовые, да в одной из глиняных крестьянских хат красноватым светом мерцал тусклый огонек коптилки. Федько с начальником штаба и комиссаром составляли боевой приказ. Под утро работа была закончена. Ординарцы, негромко звякая в темноте снаряжением, торопливо седлали лошадей и отправлялись с приказом в части дивизии, расположенные неподалеку. Основной удар по врангелевцам, занимавшим Орехов, должны были нанести 136-я и 137-я стрелковые бригады. На 138-ю бригаду возлагалось обеспечение левого фланга своих наступающих соседей. Бригаду курсантов И. Ф. Федько опять оставлял в резерве с задачей держать связь с ближайшим начдивом Конной армии и выдвигаться в сторону хутора Андреевка, в трех километрах южнее Орехова. Двум приданным бронепоездам И. Ф. Федько приказал огнем своей артиллерии содействовать занятию частями дивизии Орехова. Едва наступил рассвет 27 июля, как бой вспыхнул с новой силой. Начался второй день сражения за Орехов. 137-я бригада двинулась на Преображенское, но столкнулась с упорным сопротивлением дроздовцев. Однако через полтора часа красная пехота опрокинула врага и заняла село. Вслед за этим бригада ворвалась в Орехов. К 12 часам город был очищен от беляков. В Орехов вступили бойцы 137-й и 136-й бригад. Врангелевцы настолько поспешно оставили Орехов, что не успели увезти исправный самолет. По тем временам это был ценный трофей. 138-я бригада, действовавшая на левом фланге дивизии, перерезала дорогу Орехов -- Сладкая Балка южнее города. В то время когда бригады 46-й стрелковой дивизии вели бои за Орехов, 2-я Конная армия нанесла удар в направлении Камышевахи и Фисаки. Под натиском дивизий 2-й Конной армии врангелевцы начали отступать на юг. Чтобы приостановить дальнейший отход, они были вынуждены снять некоторые части, действовавшие против 46-й стрелковой дивизии, и тем самым ослабили сопротивление в районе Орехова. Таким образом, 2-я Конная армия оказала существенную помощь 46-й дивизии по овладению Ореховом. Второй день упорного сражения перевалил за середину. Как та, так и другая сторона выдохлись. Требовалась хотя бы небольшая передышка. Но врангелевцев выручила техника и подошедшая в район боев конница. Связав действия 2-й Конной армии превосходящими силами, врангелевцы в 19 часов силою до 1000 сабель при поддержке авиации нанесли удар по стыку 136-й и 138-й бригад. Создалось трудное положение. Самолеты врангелевцев с низкой высоты обстреливали и бомбили позиции красных бойцов. К 22 часам белым удалось оттеснить полки 138-й бригады к хутору Работино. Командиры штаба дивизии настойчиво предлагали бросить на этот участок фронта бригаду курсантов, но начдив И. Ф. Федько не согласился с этим. Он приберегал курсантов для более тяжелого момента, и не ошибся. Орехов пока был в руках бойцов 137-й бригады. Здесь фронт оставался незыблемым. Дорогу Орехов -- Александровск также надежно прикрыли 137-я бригада и подразделения бригады курсантов. Врангелевское командование, подтянув свежие силы, вновь повело наступление на Орехов. При поддержке броневиков противник к исходу 27 июля овладел городом, сломив героическое сопротивление бойцов 137-й бригады и курсантов, которые несколько раз поднимались в контратаки против дроздовцев с пением "Интернационала". Однако Орехов недолго находился в руках врангелевцев. После полуночи курсантская и 137-я бригады 46-й дивизии с пением "Интернационала" ворвались в Орехов и выбили оттуда "цвет" врангелевской армии -- дроздовцев. Белые отошли на юг от Орехова и закрепились на ночь на позициях. Остаток ночи на 28 июля на фронте дивизии прошел относительно спокойно. Но начдив И. Ф. Федько не смыкал глаз. Его встревожило донесение разведчиков о том, что Орехов обходит крупная кавалерийская группа белых. После мучительного раздумья и короткого совещания с комиссаром Федько приказал командирам частей, занимавших Орехов, оставить город. Начдив сделал это вынужденно, под давлением обстоятельств. Бой ослабленных бригад в окружении со свежими кавалерийскими резервами противника не сулил ничего хорошего. Дивизия в порядке отошла на линию населенных пунктов Омельник, Новоселица, Богатый, восточнее Орехова. Отступая, бойцы не падали духом. "Ничего, -- говорили они, -- завтра снова будем в Орехове". С раннего утра 28 июля возобновился бой за Орехов. Федько приказал сводной курсантской бригаде, наступавшей с юго-востока, к концу дня овладеть городом. Начдив твердо надеялся, что стойкая и боеспособная бригада, в рядах которой было много коммунистов и комсомольцев, сумеет выполнить возложенную на нее задачу. Соседи оправа -- 3-я стрелковая дивизия совместно с 21-й кавдивизией 2-й Конной армии и 45-й бригадой 15-й стрелковой дивизии -- вели с переменным успехом тяжелые бои с марковцами на рубеже реки Конки. 16-я и 2-я кавдивизии 2-й Конной армии сражались с конницей противника в районе Камышевахи, северо-западнее Орехова. Соседи слева успеха не имели. 42-я стрелковая дивизия отходила к востоку от Большого Токмака. 40-я стрелковая дивизия под давлением Донского корпуса врангелевцев также отходила на новые позиции. К 8 часам утра 137-я бригада при поддержке кавалерийского полка продвинулась к селу Преображенское, но на рубеже балки Ореховой врангелевцы вынудили залечь цепи наступающих красноармейцев. Одновременно кавалерийский корпус генерала Бабиева обрушился на 2-ю кавалерийскую дивизию 2-й Конной армии и к полудню выбил ее из села Жеребец. Белоказаки продолжали теснить малочисленную 2-ю дивизию на восток, создавая угрозу охвата правого фланга 137-й бригады. А когда конница генерала Бабиева вышла на высоты севернее деревни Омельник, начдив И. Ф. Федько приказал комбригу 137 прикрыть свой правый фланг кавполком и начать отход на восток. Тем временем 136-я бригада, наступая на восточные окраины села Преображенское и Орехова, потеснила врангелевцев к окраине Преображенского. Здесь перед ней встала завеса артиллерийского и пулеметного огня, который противник вел из окопов и нескольких броневиков. Произошла заминка. Через некоторое время полки бригады возобновили атаку и, обойдя Преображенское с севера, овладели селом. Однако из-за отхода 137-й бригады оголился ее правый фланг. Пришлось отойти на восток, оставив Преображенское. Сводная бригада курсантов, начав наступление одновременно с бригадами 46-й стрелковой дивизии, к полудню достигла станции Ореховской. Враг оказывал упорное сопротивление, но курсанты неудержимо двигались вперед. Здесь, в который уже раз, они столкнулись с лучшей врангелевской дивизией -- дроздовской. Действия сводной курсантской бригады представляли серьезную угрозу белым. Они опасались обхода. Поэтому против курсантов врангелевское командование на участке, занимаемом дроздовцами, сосредоточило много артиллерии, пулеметов и броневиков. Оплошным огнем встретили они наступающие цепи курсантов. Первая их атака захлебнулась. Они отошли в исходное положение. И в этот момент в сводную бригаду курсантов прибыл начдив И. Ф. Федько. Весть о приезде начдива моментально облетела все подразделения. Курсанты начали готовиться к решительной атаке. А когда со штыками наперевес они двинулись вперед и в своих рядах увидели начдива, который возглавил атаку, курсантами овладел небывалый подъем духа. С возгласами "За Ленина!", "За партию!", "За Советскую власть!" курсанты устремились на дроздовцев. Теперь уже их не могли остановить ни пулеметный, ни артиллерийский огонь, ни яростные контратаки дроздовцев. Бой за станцию окончился рукопашной схваткой. Дроздовцы отошли на окраину Орехова. Начдив И. Ф. Федько понимал, что этот успех надо немедленно развивать, и приказал атаковать город. Курсантские полки двинулись к городским окраинам. Здесь снова разгорелся бой. В самый напряженный момент, когда казалось, что атака вот-вот захлебнется, в боевых цепях курсантов взметнулось Красное знамя. "Ленинские юнкера", как их называли врангелевцы, как один, ринулись вперед, и шум боя перекрыли мощные звуки революционного гимна: "Вставай, проклятьем заклейменный, весь мир голодных и рабов..." Это произвело на дроздовцев потрясающее впечатление. Они дрогнули и начали отступать, бросая свои позиции. Город Орехов квартал за кварталом переходил в руки сводной курсантской бригады. До глубокой ночи продолжался бой в городе. Наконец к часу ночи он был полностью освобожден, и курсанты вышли на западную окраину Орехова. Задача командования была выполнена. Эта победа досталась курсантам не дешево. Много будущих командиров молодой Красной Армии погибло в жестоких боях. Случалось, что в ночных уличных боях белым удавалось пленить тяжелораненых курсантов, когда город переходил из рук в руки. Озлобленные стойкостью и напористостью курсантов, врангелевцы не щадили их. С. Т. Федоров в своей брошюре "Бои за Орехов" рассказывает со слов очевидца тех памятных событий: "К раненому курсанту подбежал офицер, ткнул его носком сапога в лицо и грубо крикнул: -- Ты кто? Собрав последние силы, раненый ответил: -- Я курсант. -- Закрыл на секунду глаза, затем с ненавистью крикнул: -- Убивай, гадина! Коммунисты умеют умирать! Упал, обессиленный. Выстрел белого гада прервал молодую жизнь героя-курсанта... В тот момент, когда сводная бригада курсантов, выполняя приказ командования, начала отход на Вербовое, Петропавловку, в Орехов под усиленным конвоем белых входила группа пленных курсантов. Их было шестнадцать человек. Многие из них были в крови. У некоторых -- тяжелые ранения. Курсантов привели на центральную улицу, которая сейчас называется улицей Ленинградских курсантов, и ввели в дом одного из местных богачей. Что происходило там в течение ночи, неизвестно. Но утром 30 июля, когда занялась заря и курсантов снова вывели на улицу, их нельзя было узнать. Это были живые трупы. Курсантов привели к куче лопат, предусмотрительно заготовленных ночью, и приказали рыть себе могилу. Молча принялись курсанты за работу. Когда яма была готова настолько, что из нее были видны только головы и плечи работающих, из ямы полились звуки международного пролетарского гимна. Вставай, проклятьем заклейменный, Весь мир голодных и рабов!.. -- Заткнись! Молчи, сволочь! -- неслись крики озверелых палачей. Это есть наш последний И решительный бой... -- смело пели курсанты. Выстрел белого офицера, убившего в яме одного из курсантов, прервал пение. Раздалась команда: -- Вылезай! Раздевайся! Первым выбрался из ямы высокий, стройный курсант. Быстро сбросив с себя одежду, стал лицом к востоку, навстречу всходившему солнцу, и крикнул: -- Товарищи! Это наш последний маршрут! Умрем, как подобает коммунистам! Быстро сбросили одежду остальные курсанты. Все стали на краю ямы лицом к востоку. -- Стреляйте, гады! -- закричал высокий курсант. -- Расстреляете нас, но мировой революции... Грянул залп, прервавший его слова. На краю могилы остались лежать тела убитых курсантов. Палачи начали сбрасывать их в яму и закидывать землей. Их было шестнадцать. Кто они, эти безвестные герои? История не сохранила нам всех имен. Мы знаем шесть из них, курсантов Петроградской инженерной школы: Лившиц, Орлович-Волк, Туленков, Тененен, Болтов, Кильч. Слава героям! Вечная память молодым бойцам, показавшим пример исключительной стойкости и мужества перед лицом озверелого врага, перед лицом смерти, отдавшим свою жизнь за дело трудящихся, за торжество коммунизма во всем мире!" {С. Т. Федоров. Бои за Орехов. М., Воениздат, 1939, стр. 28--29.} 29 июля врангелевцы, подтянув подкрепления с других участков фронта, вновь повели наступление на Орехов и Преображенское. Сказался перевес в численности противника: беляки вновь ворвались в Орехов. Сводная курсантская бригада, не поддержанная резервами, истекая кровью, оставляла противнику квартал за кварталом. Вот в этот момент и удалось врангелевцам взять в плен нескольких тяжелораненых курсантов, о судьбе которых рассказал С. Т. Федоров. Сводной курсантской и 137-й бригадам пришлось отойти от Орехова на полтора километра к юго-востоку. Отступали ночью. В колоннах было тихо. Курсанты вспоминали своих товарищей, которые остались, тяжело раненные, лежать на улицах города. Каждый думал, что с ними. Каким пыткам подвергнут их дроздовские офицеры? О действиях сводной курсантской бригады в приказе по войскам Реввоенсовета Юго-Западного фронта говорилось: "Бригада московских и петроградских курсантов, прибыв на Юго-Западный фронт в конце июля сего года, за сравнительно короткое пребывание свое в составе фронта обнаружила в боях против армии Врангеля доблесть и мужество, присущие наиболее стойким частям Рабоче-Крестьянской Красной Армии" {О. И. Городовиков. Воспоминания, стр. 135,}. И. Ф. Федько очень сожалел о том, что в результате плохо отлаженного взаимодействия сводную курсантскую и 137-ю бригады своевременно не поддержала 2-я Конная армия, которая находилась в самый напряженный момент боя за Орехов поблизости. Она занимала село Жеребец и приводила себя в порядок после ожесточенных боев с конницей генерала Бабиева. К утру 30 июля начдив 46-й стрелковой дивизии И. Ф. Федько в районе Пологи, Петропавловка привел свои части в порядок. Сводная курсантская бригада расположилась в Петропавловке, имея своей задачей прикрыть от противника левый фланг 46-й стрелковой дивизии и железнодорожный узел Пологи. Однако положение на фронте продолжало осложняться. В районе Большого Токмака врангелевцы прорвали фронт соседней 42-й стрелковой дивизии. Несмотря на ухудшающуюся ситуацию, в ночь на 1 августа сводная курсантская бригада по приказу командования 13-й армии была передана в распоряжение командующего 2-й Конной армией О. И. Городовикова и переброшена в район Омельник, Орехов, где она совместно с дивизиями 2-й Конной армии должна была наносить удар по Орехову. 6 августа части 13-й армии после кровопролитного боя снова овладели Ореховом. Врангелевцам не удалось в июле овладеть Александровском, но они не отказались от своего замысла и продолжали стягивать силы на александровском направлении. "Черный барон" рвался к Донбассу и на Правобережную Украину. Командование 13-й армии приняло решение отрезать вражескую группировку, действующую на александровском направлении, от основных сил в Северной Таврии и затем уничтожить ее. Иероним Петрович Уборевич 7 августа 1926 г. в приказе No 337 поставил четкие задачи дивизиям, входившим в состав 13-й армии: "-- Командарму 2-й Конной, разбив противника в районе Васильевка, Эрестовка, продолжать энергичное преследование в общем направлении Михайловна -- Кал-га, обходя укрепленную линию Большой Токмак -- Мелитополь, стремясь уничтожить живую силу противника. Комгруппой т. Федько -- частями 46-й и 42-й дивизий, развивая энергичное наступление, концентрическим ударом в кратчайший срок захватить Большой Токмак. Начдиву 40-й -- продолжать энергичное наступление в западном направлении в полосе между реками Молочная и Крульман, обеспечивая левый фланг группы т. Федько и поддерживая с ним тесную связь". Таким образом, войска 13-й армии должны были взять александровскую группировку противника в клещи с двух сторон. Все теперь зависело от четкости действий командиров, штабов, уровня подготовки частей и подразделений к предстоящему наступлению. В частях была развернута массовая политическая работа, комиссары не покидали мест расположения батальонов и полков. Красноармейцы горели желанием скорее покончить с белогвардейцами на юге Левобережной Украины. Начдив И. Ф. Федько наметил начало наступления своей группы ночью с таким расчетом, чтобы под покровом темноты сблизиться с противником, а с рассветом атаковать его позиции. Утром 8 августа 1920 г. завязались бои на подступах к Большому Токмаку. 46-я стрелковая дивизия накатывалась вал за валом на этот крупный опорный пункт врага, но овладеть им не смогла. Белогвардейцы хорошо укрепили село, а оборонительные позиции занимала наиболее боеспособная в войсках Врангеля корниловская дивизия. К тому же 40-я стрелковая дивизия, выполняя поставленную ей задачу -- обеспечить действия группы Федько, отрядила лишь часть своих сил на поддержку войск, штурмующих Большой Токмак, а главные ее силы действовали на второстепенном направлении. Не достигли желаемою успеха и другие соединения 13-й армии. Бои на всем фронте приобрели затяжной характер. К середине августа боевые действия, предпринятые советским командованием против армии Врангеля в районе Большой Токмак, Мелитополь, прекратились. Но еще предстояла дальнейшая борьба, к которой усиленно готовились обе стороны. ДАЛЕЕ МЕДЛИТЬ НЕЛЬЗЯ! Еще 20 июля 1920 г. В. И. Ленин подписал обращение правительства РСФСР к населению Российской и Украинской республик с изложением внешней политики Советского государства и призывом к решительной борьбе с белополяками и Врангелем. В этом обращении В. И. Ленин напоминал трудящимся о поддержке Великобританией Врангеля и о тех дипломатических ухищрениях, которые предпринимал лорд Керзон для защиты своего наемника. В. И. Ленин писал: "Великобританское правительство не впервые проявляет свой интерес к барону Врангелю и Крыму. 11 апреля, когда красные войска, разгромившие Деникина, готовились перешагнуть через Крымский порог, чтобы добить врангелевские остатки деникинской армии, лорд Керзон выступил с той же веткой мира в руках и предложил нам полную капитуляцию Врангеля и его войск на условии амнистии. Мы согласились и по настоянию великобританского правительства немедленно приостановили наступление. После этого лорд Керзон немедленно изменил условия и вместо капитуляции Врангеля стал говорить о нашем невторжении в пределы Крыма. Тем временем военное и морское министерства Великобритании энергично работали над вооружением и снабжением врангелевских войск. Результатом этого согласованного сотрудничества Керзона, Черчилля и Врангеля явилось новое наступление белогвардейских войск в начале июня из Крыма на север. Совершенно очевидно, что наступление барона Врангеля, для которого лорд Керзон просил перед тем амнистии, являлось намеченным по плану дополнением наступления белогвардейской Польши и было, следовательно, продиктовано из того же лондонского центра. А теперь, как если бы в прошлом ничего не произошло, великобританский министр иностранных дел снова предлагает нам отказаться от наступления на Врангеля и готовится устраивать своего наемника на части российской территории". Обращение В. И. Ленина заканчивалось призывом: "Будьте на страже, красноармейцы, рабочие и работницы, крестьяне и крестьянки! С глубоким стремлением к миру и братству всех народов, но и с глубоким недоверием к мировому империализму мы с удвоенной силой сожмем в руке наш революционный меч. Борьбу за ограждение, утверждение и процветание нашей социалистической Республики мы доведем до конца против всех врагов, и вместе с тем мы поможем польским рабочим и крестьянам освободиться от своих польских и чужестранных угнетателей. Вперед, до полного разгрома белогвардейских врангелевских банд! Вперед, против буржуазно-шляхетских насильников Польши! Да здравствует Рабоче-Крестьянская Красная Армия! Председатель Совета Народных Комиссаров В. Ульянов (Ленин) Другие подписи... Москва. Кремль. 20 июля 1920 г." {Гражданская война на Украине. Т. III, стр. 291--292, 294.} Кроме этого обращения по поручению В. И. Ленина в июле 1920 г. Центральным Комитетом партии были разосланы два циркулярных письма всем партийным организациям страны. В этих письмах Коммунистическая партия сосредоточивала внимание трудового народа социалистической республики на опасности, которая нарастала со стороны Врангеля. В первом письме говорилось: "...В самый тяжелый момент борьбы русских и украинских рабочих и крестьян с польской шляхтой генерал Врангель ввел свои войска в самые плодородные уезды Украины и пытается ныне прорваться на Дон. Его движение уже нанесло неисчислимый вред Советской республике. Каждый даже временный и незначительный успех врангелевских мятежников грозит еще большими бедами. ...Далее медлить нельзя! Врангель должен быть уничтожен, как уничтожены были Колчак и Деникин! ...В ближайшие дни внимание партии должно быть сосредоточено на Крымском фронте! Мобилизованные товарищи, добровольцы должны направляться на юг. Каждому рабочему, красноармейцу должно быть разъяснено, что победа над Польшей невозможна без победы над Врангелем. Последний оплот генеральской контрреволюции должен быть уничтожен!" {История гражданской войны в СССР, т. 5, стр. 162.} Во втором циркулярном письме ЦК партии давалась характеристика врангелевским войскам и объяснялись причины временных неудач частей Красной Армии на врангелевском фронте: "По нашим сведениям, вокруг Врангеля собралась группа опытных, отчаянных головорезов-генералов, которые ни перед чем не остановятся. Солдаты Врангеля сколочены в части великолепно, дерутся отчаянно и сдаче в плен предпочитают самоубийство. Технически войска Врангеля снабжены лучше наших, подвоз с запада танков, бронемашин, самолетов, патронов, обмундирования продолжается до сего времени, несмотря на заявления Англии о прекращении подвоза. Слабость наших войск, дерущихся против Врангеля, состоит в том, что: во-первых, они разбавлены военнопленными -- бывшими деникинцами, нередко перебегающими на сторону противника, и, во-вторых, они не получают из центра ни группами, ни одиночками добровольцев или мобилизованных коммунистов. ...ЦК обязывает вас усилить массовую агитацию в духе настоящего циркулярного письма и незамедлительно организовать регулярную отправку коммунистов на Крымский фронт, хотя бы в ущерб другим фронтам" {См. И. С. Коротков. Разгром Врангеля, стр. 62--63.}. Обращение В. И. Ленина и циркулярные письма ЦК партии, разосланные по его указанию по всей стране, сыграли решающую роль в укреплении Крымского фронта. 2 августа Центральный Комитет партии вынес решение о выделении врангелевского фронта в самостоятельный фронт. В течение августа части Красной Армии, действующие на врангелевском фронте, получили значительное пополнение. В их ряды вливались добровольцы, коммунисты и комсомольцы, откликнувшиеся на призыв В. И. Ленина, на призыв Центрального Комитета Коммунистической партии. Вливаясь в ряды полков, бригад и дивизий Красной Армии, они цементировали состав бойцов, объединяли вокруг себя беспартийную массу и делали ее более боеспособной, разъясняя истинные цели борьбы советского народа против белополяков и Врангеля. Коммунисты и комсомольцы отличались высокими морально-боевыми качествами и завидной стойкостью. На них в первую очередь опирались командиры и комиссары частей. На основе директив Центрального Комитета партии и личных указаний В. И. Ленина на врангелевский фронт только в августе было направлено 959 членов партии. На фронт шли и ответственные работники. Например, Черниговский губком КП(б)У в августе направил в действующие части фронта 70 человек партийных работников. Профсоюзы Украины выделили из своих рядов для фронта 5385 человек. Горячо откликнулись на призыв комсомольцы России и Украины. Только РСФСР послала на командные курсы 2000 молодых парней. Комсомол Украины дал фронту свыше 1000 юношей. Это далеко не полный перечень пополнений рядов Красной Армии в августе, накануне общего наступления против Врангеля. Укрепление врангелевского фронта не ограничивалось пополнением людскими резервами. В Северную Таврию направлялись новые войсковые части, оружие, боеприпасы, обмундирование и другое военное имущество, а также необходимая техника. В середине сентября 1920 г. войска Красной Армии на врангелевском фронте насчитывали 38400 штыков, более 7000 сабель, 288 орудий разного калибра, 1067 пулеметов, 40--45 самолетов и 6--7 бронепоездов. Кроме этого, решением Реввоенсовета Республики на основании постановления ЦК РКП (б) с 21 сентября 1920 г. создавался Южный фронт. В него входили 6-я и 13-я армии и 2-я Конная армия. С 23 октября фронт пополнялся 1-й Конной армией и с конца октября -- 4-й армией {См. История гражданской войны в СССР, т. 5, стр. 193.}. По указанию В. И. Ленина и Центрального Комитета партии укреплялось и командование Южным фронтом. 8 сентября Владимир Ильич Ленин написал записку Председателю Реввоенсовета Республики: "...Не назначить ли Фрунзе комфронтом против Врангеля и поставить Фрунзе тотчас. Я просил Фрунзе поговорить с Вами поскорее. Фрунзе говорит, что изучал фронт Врангеля, готовился к этому фронту, знает (по Уральской области) приемы борьбы с казаками" {В. И. Ленин. Поли. собр. соч., т. 51, стр. 276.}. Вскоре выдающийся пролетарский полководец М. В. Фрунзе вступил в командование Южным фронтом. Членами Реввоенсовета фронта были утверждены известный партийный работник Сергей Иванович Гусев и венгерский коммунист Бела Кун. 27 сентября М. В. Фрунзе прибыл в Харьков, где располагался штаб фронта. В первом обращении к бойцам и командирам командующий фронтом призывал вырвать у врангелевцев наступательную инициативу и в кратчайший срок разгромить врага. М. В. Фрунзе писал: "...Эту задачу нам придется разрешать в тяжелой обстановке разного рода недочетов и нехваток. Это известно и всей России, напрягающей последние усилия, чтобы помочь фронтовикам. И тем не менее мы ее должны разрешить. Врангель должен быть разгромлен, и это сделают армии Южного фронта {М. В. Фрунзе. Избранные произведения. Т. I, М., Воениздат, 1957, стр. 348.}. Ко времени вступления М. В. Фрунзе в командование фронтом его войска состояли из 6-й армии с основным штабом в Кременчуге, полевым -- в Бериславе (68-я бригада войск внутренней охраны республики, 15-я, Латышская, 51, 52, 1-я стрелковые дивизии). Все дивизии 2-й Конной армии находились в резерве фронта в районе станции Апостолово. 13-я армия действовала двумя группами по обоим берегам Днепра. 22 октября 1920 г. в состав Южного фронта вошла вновь сформированная 4-я армия (23-я, 30-я стрелковые, сводная курсантская дивизии и Интернациональная кавалерийская бригада). Армия сосредоточилась в районе севернее Александровска. 7-я кавалерийская и 9-я стрелковая дивизии находились в резерве командующего фронтом. 46-я стрелковая дивизия И. Ф. Федько, входящая в состав левобережной группы 13-й армии, в период июльско-августовских боев продолжала выполнять прежнюю задачу по прикрытию александровского направления, действуя совместно со 2-й Конной армией и 3-й стрелковой дивизией А. Д. Козицкого. Благодаря взаимодействию конницы и пехоты, оказавшим противнику стойкое и умело организованное сопротивление, Врангелю не удалось прорваться в Донбасс. Много хлопот врангелевцам причиняли рейды 2-й Конной армии по вражеским тылам. Известный рейд О. И. Городовикова из района Васильевки в район каховского плацдарма на расстояние свыше 150 километров заставил Врангеля перебросить туда конно-пехотную группу под командованием генерала Калинина с задачей окружить и уничтожить дивизии 2-й Конной армии. Однако благодаря распорядительности командарма и мужеству всего личного состава армии замысел врангелевцев был сорван. 2-я Конная армия, громя тылы неприятельских частей, благополучно вышла в район, занимаемый дивизиями 6-й армии. Во второй половине сентября 1920 г. Врангель, сосредоточив большие силы на александровско-ореховском направлении, снова перешел в наступление. Особенно сильный напор врага испытали 46, 23 и 3-я стрелковые дивизии. Начдив 46 И. Ф. Федько, информируя об обстановке начдива 3 А. Д. Козицкого, писал 19 сентября: "Части нашей дивизии с самого утра ведут сегодня упорный бой с противником в районе Веселое. Со стороны противника введены в бой корниловцы и черноморский кавалерийский полк". Натиск врангелевцев был настолько силен, что 23, 46 и 3-й стрелковым дивизиям, несмотря на высочайший героизм бойцов и командиров, пришлось оставить Александровск и отойти к станции Синельниково. Однако и здесь дивизии не могли закрепиться. 22 сентября дроздовцы захватили Синельниково. Создалась угроза прорыва фронта и охвата Екатеринослава с востока. Для устранения прямой угрозы прорыва врангелевцев на Правобережную Украину командование 13-й армии создает ударную группу в составе 46-й и 23-й стрелковых дивизий. Командиром этой группы назначается начдив 46 И. Ф. Федько. Взаимодействовала с группой 9-я кавалерийская дивизия. После незначительной перегруппировки сил группа войск И. Ф. Федько при поддержке 9-й кавдивизии обходным маневром 23 сентября овладела станцией Синель- никово и отбросила врангелевскую дроздовскую дивизию в район Славгорода. 3-я стрелковая дивизия в это время отбивала попытку марковской пехотной дивизии переправиться через Днепр у Павло-Кичкаса. После этих событий на синельниковском участке фронта боевые действия ограничивались стычками местного значения. 29 сентября М. В. Фрунзе телеграммой докладывал В. И. Ленину обстановку на фронте: "Положение на фронтах характеризуется упорным стремлением противника, очевидно прекрасно осведомленного о наших планах, разрушить их путем ударов в направлениях наших группировок. Движение к Донецкому бассейну рассматриваю именно так. Предполагаю со своей стороны, впредь до окончания подготовки общего наступления нанести ряд коротких ударов. Завтра вызываю в Кременчуг командармов 6-й, 1-й и 2-й Конной. Переход в общее наступление зависит от времени подхода 1-й Конной" {Цит. по кн.: И. С. Ко ротков. Разгром Врангеля, стр. 173,}. Успех группы И. Ф. Федько у Синельниково, 3-й стрелковой дивизии у Павло-Кичкаса, 9-й кавдивизии, совершившей рейд на станцию Розовку и нанесшей врангелевцам ощутимый удар, а также победа 9-й стрелковой дивизии на мариупольско-волновахском направлении в корне изменили положение на всем фронте. М. В. Фрунзе 6 октября телеграфировал В. И. Ленину: "Положение на фронте за истекшие пять дней резко изменилось к лучшему. Угрозу Донбассу можно считать ликвидированной. В попытках сломить нашу Юзовскую группу противник определенно понес крупные потери и значительно расстроил основу своей востгруппы -- Донской корпус" {Цит. по кн.: И. С. Ко ротков. Разгром Врангеля, стр. 174,}. Однако, несмотря на постигшие белогвардейцев неудачи, они не отказались от ранее намеченных планов. Теперь Врангель перенес все усилия на северо-запад. Он поставил своей целью в ближайшее время переправиться через Днепр и овладеть значительной частью Правобережной Украины, а также выйти в тыл каховской группировке советских войск и уничтожить их. НИКОПОЛЬСКИЙ ПЛАЦДАРМ В начале октября 1920 г. началась энергичная подготовка к решительному наступлению советских войск в Северной Таврии. Продолжалось усиление Южного фронта новыми частями и соединениями. 4 октября В. И. Ленин распорядился перебросить 1-ю Конную армию на Южный фронт. Местом сосредоточения дивизий 1-й Конной был определен район Берислава на правом берегу Днепра, напротив Каховки. Во 2-ю Конную армию прибыл вновь назначенный командарм Филипп Кузьмич Миронов. О. И. Городовиков оставался его заместителем. 46-я стрелковая дивизия сосредоточивалась южнее Екатеринослава, находясь в резерве фронта. Она должна была явиться основой создаваемой ударной группы. И. Ф. Федько был назначен командиром этой группы. В группу входили 46-я и 3-я стрелковые дивизии, бригада курсантов, 85-я стрелковая бригада и кавалерийская бригада. Сильные бои на участке Хортица развернулись 6 октября 1920 г. Здесь марковская пехотная дивизия начала переправу через Днепр, потеснив части 3-й стрелковой дивизии. Вслед за марковцами форсировали Днепр корниловская пехотная и Кубанская кавалерийская дивизии, которые двинулись к Никополю. Группа И. Ф. Федько получила приказ ударить по врангелевцам с севера. 2-я Конная армия должна была прижать беляков к Днепру и затем уничтожить их. Завязались упорные многодневные бои, в результате которых враг не смог развить продвижения в глубь Правобережной Украины и был остановлен на рубеже Чумаки, Никольская, Журавка, Шолохово, Апостолово, станция Ток. В дальнейшем частями 2-й Конной армии и группы И. Ф. Федько, а также частями левого фланга 6-й армии противник был окончательно разгромлен и отброшен на левый берег Днепра. Заднепровская операция Врангеля потерпела крах. Три кавалерийские и две пехотные дивизии врангелевцев были разбиты наголову. Ударная группа И. Ф. Федько в разгроме врангелевцев сыграла решающую роль. В то время когда марковская дивизия, переправившись на правый берег Днепра, потеснила передовые части 3-й стрелковой дивизии, И. Ф. Федько двинул 46-ю дивизию во фланг марковцам, а кавбригаде приказал совершить обход противника с запада и прижать его к Днепру. Одновременный нажим с двух сторон вынудил противника отступить к Хортице. И. Ф. Федько не смутила надвигавшаяся ночь. Он навязал марковцам бой, окружил их и отрезал от основных врангелевских сил. В этом ночном бою у Хортицы марковская дивизия потерпела полное поражение. Были захвачены сотни пленных, весь обоз марковской дивизии, большое количество трофеев, а самым значительным было то, что в штабе дивизии обнаружили оперативный план Врангеля, который раскрывал замысел главного удара белых. И. Ф. Федько немедленно отправил захваченный план в штаб Южного фронта. М. В. Фрунзе, ознакомившись с ним, приказал 2-й Конной армии нанести удар по тылам конницы белых. Командующий 2-й Конной армией Ф. К. Миронов и его заместитель О. И. Городовиков, лично возглавив дивизии, нанесли сокрушительный удар по коннице белых и отбросили ее на левый берег Днепра. В приказе армиям Южного фронта No 505 от 19 октября 1920 г. М. В. Фрунзе писал: "...Отмечаю особо доблестное поведение частей 46-й и приданных ей 85-й бригады, 3-й дивизии, кавбригады т. Кицюка и бригады курсантов, которые под общим командованием начдива 46 тов. Федько первые расстроили план врага, смяв дружным ударом Марковскую дивизию, создав этим угрозу александровским переправам противника и отвлекши на себя часть сил, предназначенных противником для дальнейшего развития успеха в решающем никопольско-грушевском направлении. ...В итоге боевых действий за это время мы добились определенного перелома в общем ходе борьбы. Инициатива у врага вырвана, ему нанесен крупный материальный ущерб, обеспечена возможность нанесения нашего ответного и решающего удара. Начало разгрома положено: теперь остается его завершить. Нет ни малейшего сомнения в том, что это будет нами сделано и сделано в кратчайший срок..." {М. В. Фрунзе. Избранные произведения, т. I, стр. 383.}. Разгромив врангелевцев на правобережье Днепра, части Южного фронта приступили к ликвидации белогвардейцев в Северной Таврии. Группа начдива 46 И. Ф. Федько после одержанной победы продолжала движение на юг. За искусное руководство боевыми операциями на Южном фронте и личную храбрость и мужество И. Ф. Федько позже был награжден вторым орденом Красного Знамени. В приказе Революционного Военного Совета Республики No 190 от 5 июня 1921 г. говорилось: "Награждается вторично орденом Красного Знамени начальник 46-й стрелковой дивизии тов. Федько за храбрость, мужество и искусное руководство действиями дивизии в боях на врангелевском фронте, результатом коих были разгром марковской дивизии противника и закрепление за нами после боев 28 и 29 октября 1920 года никопольского плацдарма, явившегося исходным этапом к полному разгрому войск Врангеля" {В. Рожко. Доблестный командарм. Кишинев, 1967, стр. 41.}. В конце октября 1920 г. М. В. Фрунзе поставил перед командованием 2-й Конной армии задачу навести переправы через Днепр в районе Никополя, отбросить врангелевские войска с левого берега Днепра в районе переправ и создать плацдарм для наступления по линии населенных пунктов Большая Знаменка, Днепровка, Ивановское. Группа И. Ф.