и по совместительству поваром. Со слов Чудакова в его ребят знаю, что они одинаково восхищались обеими сторонами деятельности своего старшего товарища. Итак, мы бродили по Молодежной. Основные ее строения расположены в той самой долине, о которой писал в своем дневнике Сидоров. Но в ходе строительства станцию решили расширить, и несколько домов, в том числе ракетный комплекс, было вынесено за пределы долины. В результате станция выиграла в пространстве, но потеряла в компактности: некоторым полярникам приходится трижды в день совершать более чем километровые переходы до кают-компании. Если и хорошую погоду такая прогулка весьма приятна и полезна для здоровья, то в пургу она становится трудно разрешимой проблемой. Не беру на себя смелость судить, правильно ли был изменен первоначальный проект, но факт остается фактом: бывает, что коллектив, обслуживающий метеорологические ракеты, и работники дизельной электростанции обедают "чем бог пошлет", а бог в этих случаях бывает не очень щедр. Но зато, когда светит солнышко и стоковые ветры с купола застревают где-то по дороге, гулять по расположению одно удовольствие. Живописные сопки, где нетрудно найти камень-сувенир с вкраплениями граната, берег, на который то и дело выползают тюлени, пингвины... Правда, в марте, когда мы были на Молодежной, сколько-нибудь прилично одетого пингвина увидеть не удалось: началась линька, и ходят адельки грязные, до невозможности оборванные и жалкие, словно бездомные бродяги, не знающие заботливой женской руки. Хорошо, что я видел порядочных пингвинов в Мирном, не то у меня сложилось бы об этом племени неверное представление. Из фауны, кроме тюленей, пингвинов, а также поморников, о которых и говорить-то не хочется, на Молодежной имеются две собаки: Механик, единоутробный брат и непримиримый враг Волосана из Мирного, и Нептун, щенок, которого в середине декабря привезла из Ленинграда в Молодежную Александра Михайловна Лысенко. Механик стар, мудр и высокомерен. Чувствует он себя временами неважно, стариковские кости ломит к непогоде, и все свободное время ветеран проводит в кают-компании, в бильярдной. "Обь" Механик не встречал -- подумаешь, невидаль какая, корабль пришел -- но все же послал на берег своего представителя Нептуна. Этот вел себя как подобает избалованному щенку: прыгал по берегу, прогонял зевак-пингвинов и воровал у водителей варежки -- развлечение, которому Нептун уделяет большую часть своего досуга. Михайловна всплеснула руками, когда увидела, как вырос ее крестник, но тот ее облаял -- неблагодарность, вызвавшая серьезные сомнения в моральном облике Нептуна. Что же касается флоры, то она представлена в Молодежной отнюдь не мхами и лишайниками, которых здесь немногим больше, чем на Луне, а... помидорами, огурцами и редиской! Я просто ахнул от удивления и восторга, когда увидел в доме начальника станции цветущую оранжерею. Но сначала о начальнике Молодежной. Я уже рассказывал о четырех полярниках из шестерки, которая эвакуировалась со станции Лазарев на поврежденном самолете Ляхова: о Гербовиче, Евграфове, Семочкине и Артемьеве. И вот я познакомился с бывшим радистом и пятым членом той славной шестерки -- Иваном Михайловичем Титовским. Он принадлежит к тому поколению советских полярников, которое сегодня уже можно назвать старшим: Ивану Михайловичу пятьдесят пять лет. Невысокого роста и совсем не богатырского сложения, он внешне мало напоминает традиционный образ полярника, а между тем прошел "огонь, и воду, и медные трубы": обживал высокие широты в тридцатые годы, провел войну на прифронтовом Диксоне и острове Белом, дважды дрейфовал на станциях Северный полюс и трижды зимовал в Антарктиде. В период разгрузки "Оби" Титовский не знал ни сна ни отдыха, и беседовать с ним удавалось лишь во время поездок на вездеходе и пеших переходов от одного объекта к другому. А жаль -- Иван Михайлович, как и все бывалые полярники, хороший рассказчик. -- Вам повезло с погодой, -- говорил он, -- дует у нас по-страшному, стоковые ветры скучать не дают. В сильные пурги прогулки по нашей территории противопоказаны. В Двенадцатую экспедицию, когда в ужин началась внезапная пурга, я запретил выход из каюткомпании, а зимовавший на Молодежной американец Макнамара, здоровяк такой, заупрямился: "Как нельзя? Нет, я пошел! Я сам себе начальник!" А его домик в четырехстах метрах. Хорошо еще, что я на всякий случай послал с ним двух ребят! Долго блуждал Макнамара в поисках своего домика, выбился из сил, но не нашел и ночевал со своими провожатыми на дизельной электростанции. С той поры, правда, в пургу гулять зарекся... Вот кто ориентируется в любую метель -- так это ненцы. В 1943 году я перебирался на оленьей упряжке через пролив Малыгина на остров Белый. Шло пять нарт с вещами и приборами. Я ехал с мальчишкой, ненцем лет двенадцати, и когда началась пурга, то мы отстали и заблудились. Ну, думаю, дело плохо, ведь опора у меня -- пацан с табуретку ростом! Но оказалось, что пацан мой из молодых, да ранний: стреножил оленей, перевернул нарты и пригласил меня туда -- пересиживать пургу. Через несколько часов нас разыскал его отец, хотя нарты запорошило и заровняло -- по рогам лежащих оленей нашел. У ненца на руке был компас. Я спросил: "Помогает?" Ненец кивнул, покопался в снегу, посмотрел на небо и уверенно сказал: "Туда!" И перевел в нужном направлении стрелку испорченного компаса. Он у него, оказывается, был украшением, вроде часов. Поехали вперед, пуржило, однако ненец отлично ориентировался: копал заструги, по их направлению и слоям вспоминал, откуда и когда дул ветер, и определял страны света. Иван Михайлович любит Молодежную, второй раз зимует он здесь начальником. -- Скоро в наших домах будет вода, -- с немалой гордостью сообщил он. -- Пресной воды у нас больше, чем на Новолазаревской, рядом -- два озера глубиной до тридцати метров, запас огромный. Такого обилия пресной воды в Антарктиде не имеет никто! Японцы на станции Сева вынуждены даже воду опреснять, у них жесткая норма -- шесть литров на человека в день. В Двенадцатую экспедицию они на санно-гусеничном поезде пришли к нам в гости и были совершенно потрясены, когда мы сводили их в баню. Экскурсоводом был Макнамара, он бегал по бане и гремел: "Лейте, не жалейте, у Титовского воды много!" На японцев Молодежная произвела громадное впечатление, от станции они были в восторге. Правда, на обратном пути им досталось крепко. Неожиданно связь с их поездом прекратилась. Мы подготовили вездеходы, собирались было выйти их искать, как в последний момент Молодежную вызвала Сева: "Все мы живы, если хотите убедиться, каждый из нас может выступить перед микрофоном!" Оказывается, головная машина их поезда попала в трещину на припае, провалилась с санями и радиостанцией, но люди успели спастись... Мне вспомнился рассказ Гербовича о посещении Севы советскими полярниками. Тогда тоже было весело при встрече и довольно грустно -- по возвращении. "Нас угостили ломтиками колбасы с воткнутыми палочками, -- о улыбкой рассказывал Гербович, -- и один из нас, С., стеснялся есть: а вдруг по палочкам считают, кто сколько съел? А после обеда я попытался прокатиться на японском вездеходе и сел за руль. Увы, машина оказалась рассчитанной на людей небольшого роста, я едва ли не вывихнул шею и вынужден был отказаться от дальнейших попыток... Расстались мы друзьями. Покинув японскую станцию, наш самолет попал в пургу и врезался в ледяной купол -- к счастью, так удачно, что лишь помял хвост". Титовский не раз зимовал с Владиславом Иосифовичем Гербовичем. -- Как-то во время дрейфа на станции Северный полюс-7, -- припомнил Иван Михайлович, -- мы с Гербовичем расчищали взлетно-посадочнуго полосу. "Мы" -- это, пожалуй, слишком сильно сказано. Гербович был самым могучим человеком на станции, как, наверное, и сейчас в экспедиции. Он насадил на кирку набалдашник с полпуда весом и одним ударом отбивал от тороса столько льда, сколько я за двадцать. Он шел впереди, как бульдозер, а я за ним -- подчищал огрехи... Иван Михайлович Титовский -- зачинатель огородного промысла в Антарктиде. Еще в 1961 году он создал первую оранжерею на Новолазаревской. Затем Иван Михайлович нашел такого же одержимого напарника и в Двенадцатую экспедицию украсил оранжереей Молодежную с помощью врача Леонида Подоляна. Землю они привезли в ящиках из Ленинграда, добавили в нее антарктической почвы (перетертый камень) и подкормили солями -- химикалиями. Температура, полив, электрический свет в полярную ночь, опыление -- все на самом высоком научном уровне! Когда ты входишь на эту небольшую остекленную террасу в доме начальника Молодежной, тебя поражает совершенно неожиданный для Антарктиды запах деревенского огорода. Вдали разгуливают по морю айсберги, вокруг -- лунный пейзаж, а ты вдыхаешь пьянящий аромат цветущей зелени. Старожилы, которым не впервой видеть ошеломленных новичков, весело смеются, чрезвычайно довольные произведенным впечатлением. -- В Двенадцатую экспедицию собрали полторы сотни огурцов и сотню помидоров, много редиса, лука, чеснока и щавеля! -- гордо поведал Подолян. -- Загляните к ракетчикам, они тоже выращивают прекрасные помидоры. А Купри по нашей просьбе привез из Австралии семена огурцов. Я пошутил по поводу того, что скоро Молодежной дадут план вывоза овощей в Москву, и по великодушному предложению Подоляна кощунственно съел зеленый огурец -- безусловно, самый вкусный из всех, которые когда-либо доставались на мою долю. Если мы, неофиты, смотрели на оранжерею с восторгом, то Игорь Сирота -- с нескрываемой и так называемой "черной" завистью. Он в Мирном тоже огородничал в своем доме э 6, один ящик земли привез с собой, а другой тихо позаимствовал на передающей радиостанции. Игорь сумел вырастить зеленый лук, который ели целый год, но с другими овощами получилась осечка: был лишь собран урожай из двадцати картофелин величиной с горошек. Так что в Антарктиде продолжает уверенно лидировать оранжерея Молодежной. Как мы "зимовали" на куполе Самым частым гостем каюты, в которой жили Дима Колобов и я, был Арнаутов. Гена скучал. Дежурили по камбузу мы раза три в месяц, а больше свою энергию на "Оби" тратить было негде. Поэтому, приходя в гости. Гена страстно любил беседовать с Димдимычем -- иными словами, затевал с ним веселую склоку. Димдимыч, который в качестве геолога входил в состав группы, основавшей новую антарктическую станцию Ленинградская, был завален работой. Целыми днями он сидел за столом и составлял отчет. -- Ну как дела? -- проникновенным голосом интересовался Гена. Димдимыч продолжал вдумчиво изучать свои листы. -- Ты не находишь, что в профиль он похож на Эйнштейна? -- громким шепотом спрашивал меня Гена. -- Если мысленно обрить ему бороду и присобачить усы... Димдимыч бормотал сквозь зубы какое-то ругательство. Гена с наслаждением вслушивался и кивал. -- Запиши эту мысль, чтобы она не пропала для науки! -- советовал он. -- Две-три такие яркие мысли -- и диссертация готова. Помню, однажды.,. -- Видишь, пингвин на льдинке барахтается? -- Димдимыч указывал пальцем в окно. -- Выйди на палубу и проори эту историю ему! -- Нет, ты тоже поймешь, я постараюсь доступно, -- ласково говорил Гена. -- Так вот, помню, однажды... -- И чего это тебя сюда принесло? -- стонал Димдимыч. -- Не понимаю, -- обижался Гена. -- Сам пригласил меня в гости, за фалды, можно сказать, в каюту втащил, от работы оторвал, а теперь... -- Не приглашал я тебя! Не дождешься! -- Как это -- не приглашал? -- ужасно удивлялся Гена. -- Тогда я возьму и уйду. -- И правильно сделаешь! -- веселел Димдимыч. -- Впрочем, -- менял свое решение Гена, поудобнее устраиваясь на диване, -- у меня есть немного свободного времени. Раз я тебе нужен -- смело рассчитывай на меня. Тщетно Димдимыч заверял, что единственная услуга, которую Гена может ему оказать, -- это раствориться в воздухе. Ничего не добившись, Димдимыч вынужден был применять навеки осужденный общественностью, но все же еще не устраненный из нашей действительности метод прямого подкупа. -- Уйдешь, если я подарю тебе свою фотографию? -- вкрадчиво спрашивал он. -- А зачем мне твоя фотография? -- отмахивался Гена. -- Я тебя и так вижу по десять раз в день, что само по себе удовольствие более чем сомнительное. Охота мне была еще смотреть и на твою фотографию! Рехнешься в два счета. -- Нет, не мою личную фотографию, которую ты на коленях не выпросишь, -- уточнил Димдимыч, -- а заснятую мною фотографию императорского пингвина. После длительного и шумного торга Гена выбирал себе одну из мастерски сделанных Димдимычем фотографий и на время оставлял его в покое. Однако за время перехода из Мирного в Молодежную мучитель и его жертва так привязались друг к другу, что решили вместе "отзимовать на куполе Антарктиды". Я уже рассказывал, что одной из задач группы Арнаутова была заготовка снежных монолитов на различных станциях. Полтонны снега со станции Восток уже мерзло в холодильнике на верхней палубе, теперь очередь была за монолитами с Молодежной. Чтобы обеспечить стерильную чистоту снега, группа Арнаутова должна удалиться на почтительное расстояние от всякого жилья. И начальник сезонной части экспедиции Павел Кононович Сенько утвердил план, по которому Арнаутов, Терехов и Колобов на несколько дней отправлялись "зимовать" на седьмой километр. Для похода был выделен балок на четыре спальных места с крохотным камбузом, который тут же украсился лозунгом: "Горячий привет покорителям Антарктиды -- группе Арнаутова!". А самого руководителя группы я застал в тот момент, когда он разъяснял начпроду эпохальное научное значение предстоящего похода. -- Ты, наверное, думаешь, что мы едем зимовать на Южный берег Крыма, а не в далекие и неизведанные глубины Антарктиды! Ты что, против науки? Нет? Тогда давай ветчину, селедку, икры побольше. Нет икры? Тогда семгу. Нет семги? Когда ты успел ее скушать? Ну, не обижайся и давай конфеты. Эти грызи сам, дорогой, только разбей их сначала молотком, а то поломаешь зубы. Что, всего двадцать антрекотов? Да их Димдимыч за одну ночь съест, давай сорок! Где яйца, лук, картошка, укроп, петрушка? А этот ящик коньяка наш? Неужели нет? Ну, все равно спасибо, пусть тебе всегда светит солнце. Вслед за этим "командор пробега" натащил в балок груду одеял, посуду, рацию и широковещательно объявил, что цветы и корзины с шампанским для участников похода можно приносить прямо в балок. Наконец при огромном стечении народа (Игорь Петрович Семенов, я и Механик) состоялась торжественная церемония проводов. К балку подцепили трактор, участники похода помахали нам ручкой, и "поезд Арнаутова" двинулся в далекий сорокаминутный путь. И последнее видение: распахнулась дверь балка, и Ваня Терехов выбросил целую корзину мусора, весело подхваченного ветром. Погода стояла солнечная, видимость была отличной, и я проводил друзей с легким сердцем: смех, конечно, смехом, но окрестности Молодежной не лучшее место для прогулок. Главному инженеру экспедиции Петру Федоровичу Большакову не раз доводилось вытаскивать тракторы, повисшие над бездной. А Иван Петрович Бубель, начальник транспортного отряда Молодежной, поведал о совсем недавнем эпизоде. Началась сильная пурга, и вездеход, на котором должен был вернуться на станцию начальник аэрометеоотряда Жданов, куда-то исчез. Бубель выехал на поиски и, несмотря на полное отсутствие видимости, каким-то чудом набрел на следы вездехода. По ним удалось разыскать пропавших. Вездеход Жданова стоял в двух шагах от барьера! -- У нас неожиданно заглох двигатель, и мы решили здесь переждать пургу, -- спокойно разъяснил Жданов. -- Я как раз начал рассказывать водителю о гибели капитана Скотта и вдруг услышал ваши голоса! -- Тогда я, -- закончил Бубель свой рассказ, -- предложил им выйти из вездехода и посмотреть, на каком месте заглох мотор. Еще секунда движения -- и они загремели бы с барьера на припай! Первый раз в жизни видел, как люди благодарят технику за то, что она "подвела"! Через три дня, как мы и договаривались, я приехал к ребятам, чтобы вместе с ними "отзимовать одну ночь на куполе Антарктиды". Первым делом я потребовал предъявить вахтенный журнал, который Димдимыч обещал аккуратно заполнять "для истории". Арнаутов тут же заявил, что все записи в журнале он дезавуирует, так как Димдимыч заполнял его, "спрятавшись под одеяло", чтобы избежать контроля общественности. -- Я уже не говорю о том, -- провозгласил Гена, -- что человеку, который пересолил вчера жареную картошку, вообще доверять нельзя! -- Каков наглец! -- ахнул Димдимыч. -- Ведь это ты пересолил картошку! -- Я? -- возмутился Арнаутов. -- Ваня, ты наша совесть. Скажи, кто пересолил картошку? Ну, кто? -- Ты, -- со вздохом подтвердил Терехов. -- Ну а если даже и я? -- не унимался Арнаутов. -- У меня есть оправдание: мне всю ночь снился сын Вовка. -- Погоди, ты же говорил, что тебе всю ночь снилась жареная курица? -- мстительно припомнил Димдимыч. -- Так кто же на самом деле, Вовка или курица? -- Да, мне снился Вовка, но вместе с ним и курица, -- оправдывался Гена. -- Что, Вовка не может бегать за курицей? Не дожидаясь конца перебранки, я взял вахтенный журнал и выписал из него наиболее драматические моменты. День первый. Приехали. Поели. Покурили. Гена решил по рации поговорить с Молодежной и начал орать в микрофон. "Я -- поезд! Я -- поезд! (Это он-то поезд!) Прошу на связь! Прием". Орал он минут пятнадцать, пока нам с Ваней не надоело: мы-то знали, что антенна не присоединена. День второй. Арнаутов, будучи дежурным, не вынес из балка мусор. Он заявил, что вытаскивание мусора мешает ему сосредоточиться на ждущих своего решения проблемах науки. Нужно будет сказать Санину, чтобы он писал с Арнаутова отрицательного типа. День третий. Пообедали вчерашними штями. Взяли десять монолитов. Арнаутов чистил с хвоста селедку. Ночью мы с Ваней дружно проклинали этого повара! -- А почему? -- торжествовал Арнаутов. -- Весь вечер, не щадя себя, я кормил этих людей отличной селедкой. Разве я виноват, что они выпили по ведру воды и всю ночь бегали в одном белье из балка в Антарктиду? Обитатели балка дали в мою честь обед: щи из свежей капусты, вареная курица и бутылка вина. Мы пообедали и отправились пилить алюминиевой пилой монолиты и упаковывать их в мешки. Этих мешков с прошлогодним снегом с большим нетерпением дожидались московские геохимики. Боже, какой поднялся крик, когда я взялся за один монолит руками в варежках! Этот оскверненный монолит был немедленно забракован и отброшен прочь, а мне предложили пять раз повторить и вызубрить наизусть чеканную фразу: <Науку нужно делать чистыми руками!" Я честно признал свою ошибку, но, несмотря на мое раскаяние, Терехов перебросил меня на самую черную работу: перетаскивание мешков с монолитами от карьера к балку. Заготовив и упаковав последний монолит, мы забрались в спальные мешки, решительно отвергли вкрадчивое предложение Гены угостить нас селедкой и заснули мертвым сном. Ночь прошла спокойно. А утром, в самый разгар спора Гены и Димдимыча о том, кто из них более отрицательный, в балок вошел океанолог Шахвердов. Он поздравил нас с окончанием зимовки в Антарктиде и велел быстро собираться, поскольку у порога "рычит и бьет копытами трактор". И мы поехали домой, на "Обь". Димдимыч сбежал от Гены в кабину, к механику-водителю Володе Сенчихину, а Гена, потернв своего извечного оппонента, обрушился на Шахвердова, который вздумал кощунственно оспаривать редкость фамилии Арнаутов. -- Смотрите, он даже не покраснел! Сказать такое и не покраснеть может только человек, лишенный моральных устоев! Арнаутов -- это звучит гордо! В Одессе есть Арнаутская. А Шахвердовская? Где есть Шахвердовская, спрашиваю тебя? Ну где? Когда наш пестро разукрашенный балок остановился на барьере у борта "Оби", нас встретили дружными выкриками: "Труппа приехала! Представление!" Под овации публики мы взошли на борт, и Гена, благодушно кивая, говорил: -- Спасибо, друзья, спасибо, тронуты до слез. Отзимовали в Антарктиде, на куполе. Тяжелая была зимовка, скажу вам. Вот спросите Марковича, он подтвердит! Три новеллы Капитан Купри оказался прав: погода изменилась, крупная зыбь взломала льды, сковавшие "Фудзи", и освобожденный из плена ледокол своим ходом ушел в Кейптаун. Это мы узнали буквально за несколько часов до расставания с Молодежной. Японцы сообщили, что "Фудзи" уже выбрался на чистую воду и теперь находится вне опасности. Они сердечно поблагодарили Купри и Сенько за неоценимую моральную поддержку и выразили уверенность, что наша славная "Обь" благополучно завершит свою пятнадцатую антарктическую программу. И мы, простившись с Молодежной, взяли курс на Новолазаревскую. В дни этого перехода я услышал много разных историй, а три из них произвели на меня особое впечатление. ПОСЛЕДНЯЯ УПРЯЖКА Эту историю мне рассказали еще в Мирном до того, как я познакомился с Павлом Кононовичем Сенько. А познакомившись, долгое время ждал удобного момента, чтобы расспросить о ней подробнее, узнать, так сказать, из "первоисточника". И не только об этой истории. Павел Кононович -- один из старейших и опытнейших полярников, он не раз зимовал на Крайнем Севере и в Антарктиде, руководил экспедициями, и я рассчитывал только его рассказами заполнить целый блокнот. К сожалению, Сенько принадлежал к той категории трудных для корреспондентов людей, которые не желают расставаться со своими воспоминаниями. Не раз пытался я его расшевелить, но всякий раз отступал, унося с собой жалкие крохи добычи. Павел Кононович был участником Первой антарктической экспедиции и участвовал в первом санно-гусеничном походе к Пионерской. Материал -- чистое золото! Но мне достался лишь крохотный самородок, трудно различимый без микроскопа: просто Сенько вскользь упомянул, что участники этого похода каждый вечер читали вслух "Двенадцать стульев" и "Золотого теленка" и что балок, в котором проходило чтение, сотрясался от хохота. Все. От дальнейших расспросов Сенько ушел, сославшись на дела, -- аргумент, против которого невозможно спорить. Зато в другой раз я уж своего не упустил. Речь зашла о собаках, и Павел Кононович припомнил, что в войну на мысе Челюскин, где он зимовал, был пес по кличке Бандит, потрясающий "медвежатник". На редкость храбрый и ловкий, он был опасным противником для любого медведя. Уже перед смертью, дряхлый и совсем больной, он вдруг услышал медведя и ожил! Всю оставшуюся на каких-нибудь несколько недель постылого существования энергию он вложил в полчаса настоящей жизни: загнал медведя в торосы, убедился, что его пристрелили, и умер... Тогда-то я и напомнил Павлу Кононовичу про историю, услышанную в Мирном, и пригрозил, что если он и теперь будет отнекиваться, то изложу ее в том виде, в каком она осталась в фольклоре. И Сенько рассказал. -- Это произошло в Мирном, в Пятую экспедицию. Июнь, полярная ночь. На упряжке из девяти собак я вместе с каюром Петей Кольцовым поехал на седьмой километр снимать показания с магнитно-вариационной станции и менять ленту. Перед отъездом Оскар Кричак, начальник отряда аэрологов, предупредил: "Если уверен, что успеешь вернуться до обеда, -- поезжай, но если нет, лучше отложи: ожидается резкое ухудшение погоды". Я решил, что успею; но, когда мы приехали на место, оказалось, что после недавней пурги палатку с приборами засыпало. Наверное, следовало, не теряя времени, возвратиться обратно, в риске не было особой необходимости, но мы -- век живи, век учись -- этого не сделали. Откопали палатку, сняли показания, сменили ленту и только отъехали -- началась пурга. И какая! * Собаки очень не любят, когда ветер швыряет снег прямо в их морды. И, несмотря на все усилия каюра, начали сворачивать в сторону и сбились с пути. Мы это поняли, когда проскочили одну за другой несколько трещин, которые должны были остаться в стороне от дороги. Короче говоря, мы намертво заблудились. В таких случаях ехать на авось -- последнее дело. Мы опрокинули на бок нарты, сбили в кучу собак и стали пережидать пургу. Таков был результат первой ошибки, А вторую допустил Кольцов. Уверенный, что мы быстро вернемся, он поехал в кожаных штанах. Полярники любят свои кожаные костюмы, в них легко и удобно двигаться, работать, но не отсиживаться в пургу. И через несколько часов Петя признался, что начинает замерзать. Тогда мы отвязали двух самых умных собак, в том числе вожака Казбека, -- а вдруг они выведут на дорогу? Но собаки, даже отвязанные, скулили и никуда уходить не хотели. Оставался один выход: уйти самим, Кольцов мог замерзнуть. И мы, взявшись за руки, пошли, сами не зная куда. Вскоре мы натолкнулись на веху, обрадовались, что теперь уже сориентируемся, но радость тут же сменилась разочарованием: на вехе не было ничего обозначено. Мы вновь двинулись наугад и вместе со снежным надувом свалились с барьера на припай. Если бы не снег, который в данном случае выполнил благородную роль амортизатора, на этом наше путешествие наверняка бы закончилось. * В тот день порывы ветра достигали 40-50 метров в секунду. Но не было счастья, да несчастье помогло: оказавшись на припае, мы легко определили направление. Теперь уже все зависело от нас самих, от того, хватит ли сил идти до конца вдоль барьера. И мы пошли направо, теперь уже точно зная, что идем правильно, тем более что скоро стали различать зарницы от ракет, которые непрерывно запускали наши товарищи в Мирном. Не стану рассказывать, как мы брели, поддерживая друг друга, падая и поднимаясь, -- каждый, кто бывал в пурге, без труда представит себе эту картину. К утру мы благополучно добрались до мыса Хмары, откуда до ближайшего дома рукой подать... Отлежались, отогрелись, выяснили, что слегка обморозили запястья -- варежки оказались коротковаты, но, говоря по правде, отделались счастливо, могло быть и хуже. Потом уже мы узнали, что нас разыскивали две спасательные партии. В первой из них впереди шел тягач, а по бокам для захвата большей площади -- обвязанные веревками люди. Когда эта партия вернулась ни с чем, на поиски вышел второй тягач. Но за аэродромом он провалился в трещину -- к счастью, одной гусеницей. Встречный ветер сбивал с ног, и люди вынуждены были возвратиться в Мирный. Тягач через несколько дней удалось вытащить, а вот собаки погибли. Их так и не нашли, хотя много раз выходили на поиски. Вернулся только один Казбек, и можно было лишь догадываться о том, как он звал за собой упряжку и как та не поверила в своего вожака... Что ж, естественный отбор в действии! После гибели этой упряжки ездовых собак в Антарктиду мы больше не завозили. Отныне собаки на наших станциях -- просто друзья человека, безработные, но от этого ничуть не менее любимые... Тут Павел Кононович взглянул на часы -- тонкий намек на то, что, кроме беседы с литератором, у начальника сезонной части экспедиции есть еще и другие дела. МОСЬЕ Д'АФОНИН, ИЛИ КАК РУССКИЙ ЛЕТЧИК СТАЛ БЕЛЬГИЙСКИМ ДВОРЯНИНОМ В свое время эта история облетела весь мир, она даже легла в основу сценария кинофильма. Впрочем, и в кинофильме, и в различных публикациях было немало "клюквы". Поэтому, согласившись рассказать мне про эту эпопею, Афонин придирчиво проверял, правильно ли я записываю, а если сам не мог вспомнить точно, так или не так было сделано или сказано, то предупреждал: "Лучше это место опустите, чтобы потом надо мной и над вами не смеялись". Из ныне действующих полярных летчиков Афонин, кажется, старейший -- в полярной авиации он с 1935 года. Впрочем, если уж быть совершенно точным, то в последнее время Владимир Васильевич не летает, а выполняет обязанности РП -- руководителя полетов. Маленький, щуплый, с лицом настолько изрезанным морщинами, что не поймешь, как он ухитряется бриться, Афонин мало похож на людей своей профессии -- обычно общительных, энергичных и шумных. Держится он скромно, даже чрезмерно скромно, никогда, как говорится, "не высовывается" и старается быть в тени, понезаметнее. А ведь летчик он был "божьей милостью", хотя не из "первого эшелона", где блистали Мазурук, Черепичный, Москаленко и другие знаменитые асы, а из второго, менее известного широкой публике, но любимого полярниками, хорошо знавшими, кто делает для них всю "черную работу": зимует вместе с ними, перетаскивает грузы с одной лопнувшей льдины на другую и прочее. Как-то так получилось, что в сенсационных полетах и экспедициях Афонин был вечно вторым, и поэтому шумная слава постоянно обходила его чуточку стороной. Но хотя звезды Героя он и не получил, орденов у него, если не ошибаюсь, семь или восемь, из них четыре за Крайний Север и Антарктиду, а остальные за войну. Рассказами Афонина у меня заполнена целая тетрадь; когда-нибудь я напишу о его полетах в Арктике, о военных эпизодах; но сейчас расскажу о том легендарном у полярников Антарктиды случае, который сделал Афонина и его товарищей кавалерами высоких бельгийских орденов. В Третью антарктическую экспедицию Афонин был вторым пилотом у Виктора Михайловича Перова, замечательного летчика и прекрасного человека, организатора известных полярных полетов. С ним вместе Афонин налетал много десятков тысяч километров: доставлял грузы на Восток, сбрасывал горючее полярникам ныне законсервированной станции Советская, что на полюсе недоступности, и осуществил беспосадочный перелет через Южный полюс на американскую станцию Мак-Мердо, где, несмотря на сильный мороз, постоял со снятой шапкой у превращенного в музей домика капитана Скотта. Так вот, в декабре 1958 года в эфире прозвучало: "Всем, всем, всем! Станциям и кораблям в антарктических водах!.." Бельгийская станция Бодуэн извещала Антарктиду, что исчез вылетевший со станции самолет с четырьмя членами экипажа на борту; попытки разыскать пропавших без вести своими силами не удались, необходима немедленная помощь. -- Мы отлично сознавали, -- рассказывал Афонин, -- что надежда у бельгийцев была только на нас: американцы слишком далеко, у австралийцев самолеты близкого радиуса действия... И мы сообщили, что, как только пурга прекратится, немедленно вылетим. И через несколько часов, когда ветер поутих, мы полностью заправили ИЛ-12, взяли про запас четыре бочки горючего и с огромной перегрузкой полетели. Пришли на Моусон, поспали несколько часов, дозаправились и взяли курс на Бодуэн. Погода отвратительная, видимость ужасная, а у бельгийцев, как на грех, вышел из строя передатчик, не могут дать нам привод. Но Борис Семенович Бродкин, наш штурман, все-таки разыскал Бодуэн -- первый залог удачи! Сели. Встреча исключительно сердечная, на нас разве что не молились: ведь решалась судьба четырех человек, один из которых -- пилот самолета принц де Линь! Дали нам карту, рассказали о примерном маршруте исчезнувшего самолета, и мы отправились в поисковый полет. Закончился он неудачей: сплошная облачность, видимость ноль... Вернулись, поспали часа три и ушли во второй полет. Увидели посреди ледника скалу, которая называлась горой Сфинкс (сейчас -- гора де Линя), и по ней ориентировались: где-то в этом районе мог потерпеть аварию бельгийский самолет. Здесь нас ожидали первые находки. В южной части горного массива, неподалеку от Сфинкса, мы нашли штатив от теодолита и несколько полузасыпанных снегом ящиков. Следы людей, видимо, замело. Начали кружиться и вдруг увидели лежащий на крыле маленький спортивный самолет. Он казался черным комариком на белом фоне. Сесть невозможно: повсюду камни, скальные породы. Пришлось приземлиться в двух километрах. Оставили у ИЛа механика, а сами -- Перов, Бродкин и два бельгийца -- пошли к месту аварии. По дороге я поскользнулся, сильно ударился об лед и вернулся обратно. Оказалось, к счастью, так как началась пурга, мое возвращение было как нельзя более кстати. Вдвоем с механиком мы запустили двигатели и начали салютовать ракетами. Гул двигателей и ракеты помогли группе Перова определить обратное направление, и ова, хотя и не без труда, добралась до ИЛа. Товарищи рассказали, что у бельгийского самолета при вынужденной посадке сломались лыжа и стойка шасси. Из записки, оставленной в самолете, узнали, что его экипаж отправился к горе Сфинкс. Но горючее у нас было на исходе, пришлось возвращаться для заправки. Зато третий полет начали более осмысленно. На западном склоне Сфинкса мы заметили, как показалось с воздуха, палатку. Но это была не палатка, а парус, установленный на сани: видимо, потерпевшие аварию пытались соорудить буер, но без особого успеха. Здесь же валялись пустые банки из-под консервов, походная аптечка, футляр от хронометра, зубная щетка... На снегу виднелись следы, ведущие к горе Трилинген -- "Трехглавая гора". Метров через двести снег перешел в лед, и следы исчезли... Мы взлетели и шли, держась следов, но никого и ничего обнаружить не удалось. Гористая и мертвая пустыня... В четвертом полете ходили у массива поисковыми галсами, вертелись вокруг Сфинкса -- снова безрезультатно... Пятый полет, третий день поисков -- ничего... Ситуация складывалась трагичная. По нашему расчету пропавшие без вести бельгийцы уже пятый день были без продовольствия (если они живы!), а у нас горючего оставалось только на один поисковый полет и на возвращение в Мирный. Наши поиски "съели" и все горючее станции Бодуэн. Что делать? Руководство экспедиции связалось с Москвой; "Оби" была дана команда изменить курс и следовать в Бодуэн с горючим, а нам Москва приказала: "Искать до последней капли бензина!" И мы облегченно вздохнули: другого приказа и не ожидали... И вот наступило пятнадцатое декабря -- день последнего полета. Долго и безрезультатно кружили мы над массивом, глаза все проглядели и уже собирались было лечь на обратный курс, когда обнаружили палатку! "Вот она!" -- разом закричали мы на своем языке, бельгийцы на своем. Присмотрев площадку, а там была зона трещин, приземлились и бросились к палатке. Все четверо оказались живы и здоровы, только принц де Линь прихрамывал. Шли они к нам со слезами на глазах. Отчаялись, наверное, потеряли веру, что их найдут. Изголодались. У них осталось лишь граммов сто урюка, столько же изюма и тюбик какао с молоком -- сохраняли на крайний случай. Обнялись мы, расцеловались, счастливые донельзя. В самом деле, на волосок от смерти люди были. Помогли мы им перенести скарб, посадили в самолет, напоили сладким чаем -- бельгийский врач запретил кормить, после голодовки опасно -- и сообщили в Мирный, что дело сделано. Впрочем, мы еще раньше передали в эфир: "Обнаружили палатку, садимся". Ребята потом рассказывали, что весь Мирный ходуном ходил: "Нашли!" Вся Антарктида, оказывается, этим жила! А когда дали радиограмму: "Взлетели на борту все четверо живы", посыпались поздравления. Радировали Москва, Мирный, бельгийцы, американцы, французы -- весь мир! В Мирном едва успевали принимать радиограммы и передавать их нам. Получили поздравления от Советского правительства и от бельгийской королевы, она телеграфировала Ворошилову, а он переадресовал нам. Уже после, когда мы сидели за праздничным столом, бельгийцы рассказывали, как они пытались спасти своих товарищей. Сначала вышли искать их на вездеходе, тот провалился в трещину, но обошлось без жертв: люди выскочили. Затем отправились на поиски с упряжкой собак -- снова угодили в трещину. Тогда, отчаявшись, и дали в эфир радиограмму: "Всем, всем, всем..." Двое суток мы отдыхали на Бодуэне, отоспались, привели себя в порядок, наелись отменнейших бифштексов, которые нам поджаривал повар станции, он же... барон, имеющий в Бельгии свой замок. Пилот самолета -- принц, член королевской фамилии; повар -- барон; с какими только парадоксами не сталкиваешься в Антарктиде! Взволновала нас судьба одного из этой четверки, геодезиста Лоодса, которому русские спасали жизнь дважды! Впервые это случилось в минувшую воину. Бывший офицер бельгийской армии Лоодс был взят в плен и заключен немцами в концлагерь, который они заминировали и собирались взорвать. Наше стремительное наступление сорвало этот план. И вот русским довелось спасти этому человеку жизнь вторично. Я подарил ему носки деревенской вязки, неношеные, что мать связала мне на дорогу, и теплый свитер. Расстались мы с бельгийцами большими друзьями. Вернулись в Москву, пригласили нас в Кремль, вручили ордена, а через два дня -- в бельгийское посольство, где в присутствии членов дипломатического корпуса нам торжественно вручили бельгийские ордена. А приглашение в посольство я получил на имя "Мосье д'Афонин", что и дало богатую пищу острякам коллегам, которые подшучивали, что отныне я могу считать себя бельгийским дворянином и разъезжать в карете с гербом... МОРСКОЙ ВОЛЧОНОК Об Иване Тимофеевиче Зырянове я уже рассказывал в первой части повести. Еще на станции Восток товарищи мне говорили, что слышали от него удивительную историю, связанную с его дочкой. Но тогда мне не удалось "выжать" из Тимофеича эту историю, слишком он был занят работой и очень уставал. На "Оби" же Тимофеич отоспался, отдохнул и как-то за своей любимой чашкой чаю припомнил один из самых волнующих периодов его жизни... После войны, которую молодой авиамеханик Зырянов закончил с двумя боевыми орденами, судьба забросила его на Дальний Восток, в порт Находку. Вернее, в порту он был прописан, но почти все время проводил в море, работая старшим механиком сначала на грузовом теплоходе "Иван Санников", а впоследствии на сухогрузе "Севастополь". В 1949 году на Тимофеича обрушилась большая беда: после тяжелой болезни умерла жена, оставив мужу дочурку Светлану, крохотное существо, не достигшее еще трех лет. Остался моряк один с ребенком на руках. -- Пришел я на судно, -- рассказывает Тимофеич. -- Так и так, ребята, не могу жить без дочки, решайте. Может, примете в экипаж? Капитан Иван Гаврилович Чупров был суровый, но очень справедливый и добрый человек. Он сказал: "Берем, ребята?" И все, как один, сказали: "Берем!" И стала она плавать вместе с нами. Судовой плотник отделал Светлане такую кроватку, что ни в одном магазине не купишь: красивую, удобную, надежно огражденную -- Охотское море очень бурное. Светлана быстро научилась на нее забираться и отлично, как настоящий моряк, переносила качку. Ну и я привыкал к новой жизни, не простое дело хоть в какой-то степени заменить крохе маму: одевал, купал, играл с ней. Вскоре Светлана не только уже одевалась сама, а даже прибирала каюту. Не столько, конечно, порядок наводила, сколько по углам мусор разметала, но очень гордилась своей работой. В каждой каюте она была желанной гостьей, везде ее баловали. Наш старик кок пек для нее всякие пирожки и печенья, радистка Люба Ульянцева подарила ей старый приемник, который Светлана вертела как хотела. Светлана особенно привязалась к капитану "дяде Ване" и машинисту Марку Ивановичу. Между ними она делила свое свободное от сна время. Во время вахты Марка Ивановича она спускалась в машинное отделение слушать сказки, которых тот знал множество. К сожалению, излагал их Марк Иванович на таком языке, что, когда Светлана, вся перемазанная, возвращалась в каюту и пересказывала услышанное, у меня иной раз волосы вставали дыбом. Постепенно, однако, все привыкли при Светлан