асы даст ему чудесное избавление от этой пытки прошлым, которого больше нет, которое сохранилось лишь в окарикатуренном, высушенном и выделанном на продажу виде: "Мистер, онли ван доллар!" Вот истинная цена всему, чем Танцор когда-то обладал, чем упивался, чем страдал, что воспринимал как часть себя. Лишь "ван доллар", и ни цента больше! И тут начали бить часы, -- один, два, три, четыре, -- с каждым ударом продавцы сушеными головами уменьшались и как бы опрозрачивались -- пять, шесть, семь, восемь, -- вот перрон снова пуст -- девять, десять, одиннадцать, двенадцать! Как в сказке, подумал во сне Танцор. И тут его всосало в какую-то сверкающую внутри трубу и куда-то понесло со страшной силой, плавно вписывая в повороты и облизывая плечи, бедра и даже лицо идеально отполированными стенками, обдавая плотным встречным восторгом. В голове звучал внешний голос: "Скажи, когда хватит, скажи в нужный момент, который ты отыщешь на дне себя, там, где нет никого, кроме тебя! Скажи! Скажи!.." И Танцор сказал. После чего внезапно обнаружил себя сидящим в кресле посреди огромного зала, напротив высокого постамента, накрытого белым покрывалом. Покрывало шевелилось -- то ли от сквозняка, гулявшего в зале, то ли под ним был кто-то живой. Танцор понял, что это уже после смерти и Кто-то, кто был от него сокрыт белоснежной, словно саван, материей, начнет вопрошать. Не по мелочам, а о самой сути, к чему он был не готов. Наступило оцепенение, оторопь, ужас стал вползать в сердце или во что там еще, что у него теперь вместо него было. Однако вместо этого, в полной тишине, он стал различать команды, передаваемые, очевидно, телепатически или каким-то аналогичным образом. Команды совершенно примитивные, можно сказать, оскорбительные. "Сожми правый кулак!" И Танцор сжал правый кулак. "Пошевели пальцами правой ступни!" И Танцор, негодуя, задыхаясь от возмущения, пошевелил. "Напряги и расслабь мышцы спины!" Напряг и расслабил, хоть все в нем и протестовало против этого глумления, которое, как он предполагал, творится над ним после смерти, когда должна решаться судьба его вечности. "Улыбнись!" "Покажи язык!" "Коснись подбородком левого локтя!"... Постепенно команды становились все более сложными. Вот он уже стоит и вращает руками как при заплыве баттерфляем, не в силах воспротивиться этому идиотизму. Вот скачет на левой ноге. Вот кружится в вальсе с совершенно незнакомой женщиной, увешанной какими-то брикетами, мигающими лампочками. Танец под звучащую лишь в голове Танцора музыку становится все неистовей, он закладывает невероятные виражи, отчего партнерша в его в руках полощется на ветру, словно легкая кисея. И вдруг, изловчившись, Танцор, пролетая мимо постамента, срывает покрывало. Под ним оказывается огромная голова. Его голова, Танцора. Остановившись, словно пораженный громом, он начал всматриваться в ее ужасные черты, отражавшие одновременно гнев и отчаяние. И вскоре Танцор понял, что эта его Голова сделана из зеркального материала. И должна бы была отражать окружающее пространство всеми своими плоскостями, выпуклостями и изгибами. Но этого не было! Голова притягивала к себе лишь изображение лица Танцора и распределяла его на своей поверхности совершенно неправильным, чудовищным образом, не сообразующимся ни с какими законами оптики. Когда Танцор поворачивался, следя за Головой боковым зрением, то и она тоже изменяла ракурс, и начинала медленно выдвигать вперед щеку и ухо, а затем показывала и часть затылка. И вдруг Танцор понял, что если она зеркальная, то ее можно разбить. Хотя бы тем же самым креслом, на котором он недавно сидел, обмирая, не подозревая об этом пошлом фарсе. Разбить, не заботясь о последствиях, пусть они будут и ужасными. Но только бы не это глумление! Не превращение в марионетку. Очевидно, не только он понимал Голову, "слышал" ее команды, но и она прекрасно могла читать его мысли. (О том, что он и она могут быть единым целым, Танцор подумать не успел). Со всех сторон на него обрушились сигналы тревоги, замерцали красные лампы, начал буравить мозги звонок, похожий на междугородний. Танцор в ужасе проснулся. И, чтобы приглушить никуда не девающуюся тревогу, пошел пить пиво. Хоть уже был вечер -- время, когда всякий нормальный человек отправляется пить водку, а не разжижает кровь предательской пеной. *** На счету у Графа, по его собственному образному определению, подросло уже триста вилков капусты, не считая мелких листьев. Поэтому он твердо решил завязать. На то было несколько причин. Во-первых, надоело в этой поганой Москве дерьмо жрать. Фигурально, конечно, выражаясь. Захотелось на простор, на волю, чтобы пароходы мимо проплывали. Мимо его высокого берега. Этот берег, круто спускающийся к величавой реке, он уже полгода видел во сне чуть ли не каждую ночь. Что еще надо человеку в пятьдесят пять? После пятнадцати лет, ни за хрен собачий подаренных лагерям. После двух реанимаций и трех заштопываний продырявленного брюха. Что еще надо, если, можно сказать, в кармане лежит треть лимона? Только высокий берег, на котором и следует встретить обеспеченную старость. Хотя, на всякие прикольные безобразия лет десять-пятнадцать еще наскребется. Во-вторых, надоело, страшно надоело этих мышат давить. Сраная молодежь пошла, совсем гнилая, пальцем несильно ткнул, и дырка получилась. Он уже стольких пережил, что дальше стало совсем неинтересно и поэтому слишком нервно. Как, к примеру, с одной, кажется, Иркой, с которой он прожил вместе чуть ли ни год. Так до того дошло, что однажды чуть с балкона не скинул. Еле себя сдержал. В-третьих, и это было главным, его стало подмывать, наколоть к едреней фене этих умников, которые, якобы, все в кулаке держат. Все их угрозы -- это для слизняков. Вроде, смышленая была эта рыжая, царствие ей небесное, а не сумела соскочить со своим недоноском волосатым. Их послали в самый бандитский кабак, и они сдуру поперлись. Дескать, в последний раз. Ну, и, понятное дело, их там так ловко замочили, что концы в воду. Эти дурошлепы, конечно, считают, что просто ребятам не повезло. Послали на дело, а там, в кабаке, человек проворней оказался. И получилась, как в старину говорили, травма на производстве. Правда, есть и такие, которые думают, что, раз у них упал рейтинг и их собирались списать, то их и списали "по-хорошему" -- разрешили взять в банке всю наличку, сделали ручкой на прощание и отпустили на все четыре стороны. А на сайте повесили липу. Ловкий программер изуродовал на компьютере их карточки, и получилось два кровавых трупа: то, что осталось от Оранжевой Пурги и Длинного Бакса. Хрен то! Уж Граф по своим старым каналам навел справочку: точно, замочили их у Гиви. У самого Гиви, конечно, узнать было нельзя, потому что в восемьдесят втором расстались очень нехорошо. С этим малым шутить не стоит. Короче, Граф твердо решил сделать ноги с тремястами штуками, которых должно было и на домик хватить, и на достойную старость. Пусть молодые да залупонистые на мерсах телок катают, а ему и жигуля вполне хватит. Конечно, спасибо им, что из Бутырки выдернули. А то бы встретил старость совсем в другом месте. Спасибо и за то, что подзаработать дали. Но ведь и в расчете же уже. Давно в расчете! Они, кровососы, на нем, на его таланте, из-за которого и из предвариловки-то умыкнули, уже гору бабок наварили. Если по чести, то должны бы процентов двадцать акций отстегнуть. Но такая уж порода, что удавятся, а по совести ничего не сделают. Сучье племя! Таких он будь здоров сколько на шконках остывать пооставлял. Хватит, пусть теперь лохи на них пашут. А ему пора. Пора на законный отдых. Сделал все по уму. Купил ксиву. Очень натуральную. Не как в старину, не нарисованную, а настоящую, из ментуры, с настоящей печатью, настоящей подписью и настоящим штампом из домоуправления, что выписался. Сбрил бороду, чтобы все по паспорту было. Снял бабки и тут же положил их в другой банк. Купил на Рижском рынке два кило динамита и все что положено. Заправил это дело в свой жигуль под кресло водителя. И частично запихнул в рулевую колонку, в самый ее верх, что было важно. Толкнул тачку в урловатом "автосервисе". За триста баксов, мол, капуста позарез нужна, вот, только что угнал и теперь хочу поскорей продать. Клиент сел, чтобы проверить, что и где стучит, а что поскрипывает, сто пятьдесят задатка дал, чтобы, конечно же, не возвращаться и остальные сто пятьдесят не отдавать. Ну, и, ясное дело, уже не вернулся. Несмотря на то, что Граф не был специалистом по подрывному делу, он был твердо уверен, что ментам не удастся не только опознать труп, но и найти кисти рук, поскольку, по его мнению, их должно унести взрывной волной метров на пятьсот, а то и дальше. В то же время, внутри искореженного автомобиля будет обнаружено очень много отпечатков пальцев Ахалкаци Гочи Георгиевича, известного в преступном мире под кличками Иван, Аспид, Душегуб, Каракатица, Крот, Чалый. Таким образом, убивались два зайца. Менты закрывали дело Ахалкаци и прекращали его розыск. Успокаивался и Администратор, и все те живоглоты, которые стояли за ним. Для них гибель Графа подтверждали номера жигуленка, номера его двигателя и кузова. Конечно, то, что Граф снял накануне все свои бабки, оставляло незначительные подозрения, что все это им же самим подстроенное фуфло. Однако Россия большая. И маленький домик с яблоневым садом на крутом берегу одной из величественных российских рек отыскать будет очень непросто. Даже с использованием всех тех примочек, которые у них есть. Все это Граф проделал безукоризненно. Все сошлось. Даже руки у того барыги, который хотел заныкать сто пятьдесят баксов, унесло на восемьсот тридцать метров. (Это обстоятельство позволило ленивому следователю вписать в протокол осмотра места ДТП: "Транспортным средством а/м "ВАЗ-2106", цвет белая ночь, рег. номер К 496 НС 50 RUS управлял инвалид, у которого отсутствовали левая и правая руки". Ну, а на память о "Мегаполисе" Граф прихватил с собой лэптоп. Потому что дорогой был, как объяснили, девять штук стоил. Да и не тяжелым был, в дороге не обременил бы. А все потому, что не читал в тюрьме книжек. Ох, не читал! Это его и сгубило. *** Прочтя некролог, Танцор не только не расстроился, что вполне естественно, но даже не удивился. Подумал лишь, что одним конкурентом стало меньше. И придумал удобное для себя объяснение: с таким брюхом долго не живут. Хоть в некрологе и говорилось о смерти в результате крушения пассажирского поезда. Не задал вполне естественного вопроса: а по какой нужде Граф намылился в Саратов, а не в Ясную Поляну, в естественную для себя среду обитания, где мог бы по заданию Магистра пугать по ночам экскурсантов, получая за каждый инфаркт по двести баксов? Не стало ли это крушение, унесшее жизни более трехсот пассажиров, следствием нарушения Графом условий игры? Не это ли является формой перевода игрока в виртуальную реальность, о которой вскользь обмолвился Администратор в конце телефонного разговора? Нет, ничего этого Танцор сам у себя не спросил, поскольку на душе стало бы еще поганее и гнусней. Период ученичества уже закончился, и теперь он вовсю жрал дерьмо, которое для него, как, впрочем, и для других тщательно подбирало сто семьдесят с чем-то тысяч (цифра все время немного плавала) маниакальных мегаполисевцев, имевших право голоса. Однако другим это дело, может быть, и нравилось, может быть, постоянно звучащая поговорка "Деньги не пахнут" и отшибла у них полностью обоняние. И они стали детьми, милыми карапузами, ползающими в манежиках и, как только зазевается затраханная жизнью мамаша, с аппетитом лопающими свои собственные какашки. Может, напротив, -- стали как Вольтер, потрясатель устоев, незадолго до смерти проделывавший то же самое. Незадолго до смерти... Да, если бы Танцор получил доступ к архиву игр, то именно эта мысль и пришла ему в голову -- незадолго до смерти. Потому что, вычислив среднюю продолжительность жизни игроков, он впал бы в депрессию. Хотя, конечно, были какие-то совершенно безобидные, а порой даже и симпатичные конкурсы. Например, надо было нарисовать эскиз памятника самому себе. Причем, на это дело давалась неделя. Танцор совершенно четко просек, что победит тот, кто максимально приблизится к массовым представлениям о прекрасном, о смысле жизни и смерти, о значимости человеческих деяний, кто вычислит знание аудиторией символики, мировой литературы, языков, как иностранных, так и эстетических. Это был верный посыл, поскольку победителя определял не Магистр, а вся юзерская тусовка. Что же касается техники воплощения замысла в рисунок, то тут Танцор в себе не сомневался. В свое время, когда-то, в детстве, в Твери, он пару лет занимался в художественной школе. Но и на этом верном пути он наткнулся на развилку. Можно было бы сделать что-либо грандиозное, величественное, для стояния на площади. И тут выбор был прост, поскольку россияне в силу интриг средств массовой информации не любила Церетели и Рукавишникова (у которого Достоевский, блин, так нажрался, что со стула сползает), то можно было бы остановить свой выбор на стилистике Клыкова, а лучше всего -- Кербеля. А можно было бы сделать что-то надгробное, так сказать, приватное, для родственников, друзей и немногочисленных, но преданных поклонников. Немного поразмыслив, Танцор выбрал второй вариант, потому что стояние на площади кого-то иного, а не себя, если этот иной, конечно, не Высоцкий или Есенин, и если он, иной, пока еще, упаси Господи, жив, способно сильно озлобить людей. Поскольку времени было достаточно, то он решил вначале изучить существующий опыт, для чего совершил экскурсии на три столичных кладбища: Востряковское, Калитниковское и Рогожское. Для осмотра выбирал, естественно, места захоронения людей весьма и весьма состоятельных. И был поражен увиденным. Прозрел. Понял, что грядущие исследователи российского быта конца ХХ века смогут предельно точно воспроизвести его лишь на основании исследования захоронений. Что, в принципе, сейчас практикуется в отношении палеолита и других доисторических периодов. Большинство так называемых элитных районов столичных кладбищ, когда Танцор приближался к ним, когда видел издалека, без подробностей, напоминали ему давние советские времена. А именно -- Первомайские праздники, когда горожане стройными рядами выходили на торжественные шествия, чтобы продемонстрировать лояльность к коммунистической власти. По мере приближения ассоциация менялась, и он ощущал себя уже маленьким мальчиком, входящим в оформленный по стандартному всесоюзному проекту парк культуры и отдыха. Создавалось впечатление, что по мановению чьей-то всесильной руки возродились из небытия статуи футболистов с мячами, девушек с веслами, горняков с отбойными молотками, очкастых студентов с раскрытыми книгами и пограничников со сторожевыми собаками. Что все они, некогда свергнутые и поруганные, воскресли и заняли свои законные места на пьедесталах. Но и вблизи это ощущение сохранялось. Танцор, который в последний раз участвовал в траурном мероприятии лет пятнадцать назад, когда хоронили отца, с удивлением обнаружил, что, действительно, скульптурный реализм, плавно перетекающий в анатомический натурализм, в период слома эпох переместился из парков на кладбища. Памятники недавно усопшим представителям среднего сословия, которых злой на язык народ прозвал новыми русскими, обладали не только точным портретным сходством с оригиналами, но и достаточно красноречиво свидетельствовали о том, на каких социальных ступенях они находились при жизни. Все они, "как живые", разговаривали по мобильным телефонам, стояли рядом с гранитными "Мерседесами", курили сигары или дорогие сигареты. Приглядевшись повнимательней к одному цилиндрику, зажатому между указательным и безымянным пальцами, Танцор даже смог прочитать на нем: "Мальборо". Именно русскими буквами, видимо, чтобы всяк смог прочитать и преисполниться уважения к покойному. У некоторых, принадлежавших к преступной элите, в карманах рельефно выпирали пистолеты. Боевики пониже рангом держали оружие в правой руке, а один так даже целился в окружающее пространство из автомата Калашникова. Те же, кто получил право упокоиться на элитарных участках благодаря своим достижениям в сфере бизнеса, также были отмечены вполне внятными символами, оставлявшими сомнения в том, кто чем торговал, и как называется фирма, которой он обеспечил процветание на долгие годы. Да, тут нередко встречались высеченные безвестными скульпторами не только названия фирм, но их адреса и телефоны. И это было правильно, поскольку всякая реклама, и даже такая, способствовала вспомоществованию вдовам и сиротам, из чьих нежных объятий злой рок, а то и просто киллерсакая пуля вырвали единственного кормильца. Было отражено и финансовое могущество усопших. У одних из нагрудных кармашков пиджаков высовывались карты Visa, другие держали в одной из рук бумажник, как правило, такой толщины, что он казался беременным, у третьих на постаменте, по периметру, где у Пушкина, что возвышается на Пушкинской площади, шла строка: "Я памятник себе воздвиг...", была высечена закольцованная лента, на которой был многократно повторенный знак $. Любопытно, что вся эта финансовая символика вполне органично сочеталась с православной. У кого-то, кто был изваян без галстука, на груди был крест. Кто-то стоял на "православном постаменте", то есть со стихами из Евангелия. Например, такими: "Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец". Или: "Итак бодрствуйте; ибо не знаете, когда придет хозяин дома, вечером, или в полночь, или в пение петухов, или поутру; чтобы, пришед внезапно, не нашел вас спящими". А также: "И ели все, и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин полных; а евших было четыре тысячи человек, кроме женщин и детей". У кого-то за спиной был просто установлен канонический крест, который в определенных ракурсах выглядел как ствол карабина. Танцору попалось и несколько групповых памятников, из чего он заключил, что это жертвы либо автомобильных катастроф, либо слишком мощных зарядов динамита, не ведающих ни жалости, ни избирательности. Но в одном месте он столкнулся с композицией, которая оставила его в недоумении. В центре стоял, несомненно, босс, величественный, с устремленным вдаль взором, двух с половиной метров роста. Слева от него располагался полутораметровый охранник, с Вальтером в опущенной руке и рацией в другой, которая была поднесена ко рту. Справа, также полутораметровая, -- секретарша, которая даже высеченная в камне была необычайно сексапильной. Секретарша с обожанием смотрела на шефа и записывала в блокнот какие-то, лишь ей слышимые, его слова. Танцор глянул на табличку и увидел на ней лишь одну фамилию, мужскую. "Блин, -- воскликнул Танцор изумленно, -- их что ли живыми к нему положили, как фараону?!" И грязно выругался, хоть на кладбище этого делать и не следовало бы. Собрав этот богатейший материал, Танцор без особого труда победил в конкурсе. Вот краткое описание его проекта. На постаменте, имеющем форму восьмигранной призмы, величественно стоим человек, левая рука которого покоится на компьютерной клавиатуре, а правая протянута вперед. Но ладонью не вверх, а вниз. По бокам у него два горбатых карлика. Один устремил к центральной фигуре не только подобострастный взгляд, но и поднос с бутылкой шампанского, бокалом и гроздью винограда. Второй -- пачку гранитных долларов. У каждого из них на груди слева прикреплено по бэджу. На первом высечено "Администратор", на втором -- "Магистр". Юзерская вольница безоговорочно отдала Танцору пальму первенства. Все же остальные работы должного впечатления на юзеров не произвели, поскольку за невысокую плату были заказаны арбатским художникам, если можно так выразиться, портретистам. Унылые фигуры, лепные ангелочки, надписи типа "Прохожий не тревожь мой прах. Я дома, ты в гостях" -- вся эта дребедень не могла вызвать в душах зрителей ничего, кроме раздражения. Дерзнул предстать самобытным и незаурядным разве что один Граф. Он был изображен в полный рост, половину которого занимала его огромная бородища, с горящими глазами, босиком, держащим высоко над головой огромную хоругвь с ликом Спасителя, весьма похожим на самого Графа. Но это-то и взбесило коллективное жюри, которое прекрасно помнило, что персонаж, которого исполнял Граф, в свое время был отлучен от церкви Святым Синодом. Поэтому этот памятник был оценен ниже, чем даже ничтожная работа пришедшей предпоследней Трансмиссии. Та просто и без затей, как умела, намалевала себя верхом на своем любимом Харлее-Дэвидсоне. В силу полного отсутствия навыков рисования получилось очень похоже на гоголевский "Вий". А если конкретно, на то место, где ведьма совершает захватывающий полет на семинаристе Хоме. Через месяц она отыгралась с лихвой. Апплет 0100. Первая кровь Через месяц Танцора вывели, как принято говорить в армии, не знающей жалости к врагу и сантиментов плюс жалости к собственному солдату, на огневую позицию. Для "боевого крещения". Как обычно, в 10 утра, всем было выдано задание. От которого Танцора начало колотить. Всей семерке, Граф тогда еще был жив, предлагалось убить некую чувырлу. Имя и фамилия такие-то. Адрес такой-то. Род занятий такой-то. Бывает там-то. Привычки такие-то. Может быть одета в то-то и то-то. Оружия не имеет. Одинока. Фото анфас и в профиль. Рост. Примерный вес. Цвет волос. Револьверы и боеприпасы для троих самых проворных находятся в таких-то ячейках камер хранения на трех московских вокзалах. Бонус победителю -- 50 тысяч долларов. А специально для новичка была помещена информация о том, что арестованный на месте совершения игровой акции не должен сообщать правоохранительным органам истинные мотивы своего поступка. В противном случае, он подлежит физическому устранению. (Слово "физическому" было выделено жирным шрифтом). Сохранивший обет молчания будет освобожден в течение двадцати четырех часов. Убить надо было Манку. Если бы Танцор был обычным, заурядным подонком, с неострыми и редкими рецидивами совестливости, может быть, даже порядочности, то он открыл бы холодильник, достал бутылку водки и начал бы пить ее, чокаясь с зеркалом. А потом принялся бы за вторую. Но он еще не успел, как жизнь его ни терла, в какую жопу ни засовывала, еще не успел стать даже таким подонком, половинчатым. Поэтому, чтобы как-то сконцентрироваться, взять себя в руки, а потом уж начать соображать, написал Администратору: Что?!!!!!! Блядь! Что, это тусовка проголосовала, не зная о ее существовании? Или это ты? И твои стукачи?!!! Администратор ответил тут же: Брось истерику, говнюк! Все честно. По правилам. Я тут ни причем. Тусовка проголосовала за то, чтобы убить самую близкую подругу Танцора. Никаких имен не было. А уж мы вычислили. Они это любят, любят человеку целку поломать поизощреннее. Так что смирись. И мой тебе совет, не теряй времени. Это очень важно для твоего будущего. Раньше была туфта. Сегодня необходимо себя переломить. Действуй! Танцор: Кто сказал, что она моя подруга!!! Совсем посторонний человек. Одна из многих знакомых! Администратор: Трахал? Танцор: Да таких по Москве штук двести ходит! Администратор: Ну, так и действуй ;) Танцор наконец-то относительно пришел в себя.Вернулась способность думать. Однако думание он отложил на потом. Вначале надо было попытаться спасти эту дуреху, вляпавшуюся хрен знает во что. Надо было перехватить ее раньше этой стаи ублюдков, которая уже, наверняка, и все стволы на руках имеет, и несется к ее дому, изо всей силы отпихивая друг друга локтями. Надо опередить. К счастью, думал Танцор, Манка после кабака домой едет редко. Хоть Гиви и пытается блюсти в коллективе целомудрие, но она подрабатывает, очень часто подрабатывает с кем-нибудь, кто пощедрее и постарее -- чтобы особо не утомлял. И чтоб старой консервативной закваски, без поползновений на садизм. Набрал ее номер, и, точно, дома ее не было. Позвонил в кабак. Пустой номер. Все дрыхнут, как мумии. Кто уже дома, а кто и на часах, подложив под щеку прохладную вороненую сталь. Звонить Гиви было бессмысленно, поскольку Манка скрывала свои нелегальные ходки прежде всего от него. Поэтому рванул в кабак в надежде хоть что-то выведать. Как не был взвинчен, однако заметил любопытную деталь. Как только он включил зажигание и тут же, с визгом, дал по газам, тут же двинулся следом и сел на хвост темно-синий "Рено". Вместе вышли на Садовое. Вместе свернули на Чехова. Танцор усмехнулся. Вот, значит, эти скоты и снимают на цифровую камеру игроков, когда те на задании, а потом, значит, эти джейпеговские файлы вещают на сайт для всеобщего обозрения, для документальности. А уж он гадал: кто это его отщелкал, когда он был на Востряковском? Вполне возможно, что они ему и люстру расфигачили. Ублюдки. Еще один поворот. И Танцор колотит ботинком в дверь, потому что на звонок в такое время никто не реагирует. Появляется заспанный Хруст. Лениво, хоть и не без некоторого любопытства, впускает. -- Ну, че? Никак соскучился? А уж Гиви так по тебе тосковал, так тосковал. Небось, не выгорело на новом месте-то? Только опоздал маленько, уже неделя как у нас один новый чувак. Не хуже тебя. Так что проехал ты, Танцор, мимо денег. -- Да я не затем. У меня все нормально. Не знаешь, Манка с кем ушла? -- Откуда ж мне знать? -- ответил удивленно Хруст и вытаращил глаза. -- Неужто засвербело? -- Да не по той части! Может, все же видел? -- Как же я мог видеть? Я в шесть приехал, ее уже не было. Да что случилось-то? Что ты весь трясешься? -- Да, хреново. Для нее хреново. Так, может, Тофик знает? -- продолжал наседать Танцор. -- Тофик, может, и знает, да где его искать-то? -- Так позвони. Дома, наверно, где ж ему быть. -- Бригадиру, -- Хруст чуть не подавился "Туборгом", который неторопливо отхлебывал, -- бригадиру утром засерать мозги насчет какой-то Манки?! Чтобы он меня своим рыбкам на корм порезал? -- Да, бригадиру! -- У Танцора не выдержали нервы, и он заорал, хоть на охранников орать и не принято. -- Потому что Манке, если я ее сейчас не найду, часа два жить осталось! Замочат ее, как пить дать, замочат! -- Что ж ты мне сразу-то не сказал. -- Хруст переменил тон на участливый, что в бандитской среде является дурным признаком. -- Кто это ее запланировал? -- Да это долгая история. -- А я внимательный, все до конца выслушаю. -- Время, Хруст, теряем время! Скоро уже на хрен никому не нужны будут подробности! Ты мне веришь? -- Конечно, верю, Танцор! Ты у нас всегда был чистенький такой. Сам по себе. А мы все в дерьме по пояс. Кому же еще верить, как не тебе? -- Хруст аккуратно поставил рядом со стулом пустую пивную банку и открыл зубами бутылку колы. -- Кончай, я тебе подлянки никакой не делал. -- Да ведь и хорошего ты никому ничего не сделал. -- Ну, хочешь полштуки? -- Гринов? -- Гринов. -- Давай. Танцор дал. Хруст взял. -- Так чего ты пургу гонишь? -- Уже почти совсем по-человечески сказал Хруст, засовывая деньги в нестандартный брючный карман, сбоку от колена, где он держал запасной магазин к Стечкину. -- Далась тебе эта Манка. -- Да, понимаешь, --Танцор решил воспользоваться кратким замешательством Хруста и дожать его, -- тут речь идет не только о ней, но и обо мне. Эти суки, кто -- не скажу, решили таким образом опустить меня, сделать на все согласным. Чтобы на цырлах перед ними ходил и чтобы меня можно было дальше гнуть, давить, топтать... Чтобы стал их заводным солдатиком. Скажут: убей -- убью, взорви -- взорву, прыгай под танк с гранатой -- прыгнут. -- Да ты, братан, на иглу что ли сел? Что несешь-то? Крыша совсем съехала? -- Слушай, Хруст, умоляю тебя, дай телефон Тофика! Он все знает. Хруст сидел, покачивал ногой, закинутой на ногу, прикидывал, что можно было бы содрать с Танцора еще штуку, а потом послать куда подальше. Однако посчитал это дело низким, перед пацанами было бы стыдно. Хруст не был шакалом. Поэтому он решил вразумить Танцора: -- Я, конечно, не знаю, против кого ты попер. А сам сказать не хочешь, ну и ладно. Но знай, плохо это для тебя кончится. Запомни: когда человек один, то он не жилец. Каким бы хитрым ни был, все равно замочат, подловят и замочит. А ты один. Такой хороший, такой правильный, с понятиями. Только понятия у тебя совсем не те. Их быстро из черепа пулей вышибают. Манку тебе уже не спасти. Куда же ты прешь-то? И Манку замочат, и тебя. Ведь у тебя же даже ствола нет! Да если бы ты даже крутой из крутых был, если бы на танке ездил, то, повторяю, один в этом деле -- не жилец. Таких даже не хоронят по-человечески. Танцор понял, что все его слова будут совершенно бессмысленны. Что эту стену прошибить невозможно. Что у него нет аргументов против довольно внятно излагаемой Хрустом стратегии естественного отбора. Однако дослушал до конца. -- Конечно, Манка как бы наша. Гиви к ней неплохо относится. Пацаны довольны, потому что добрая телка, с пониманием. И если что, то Тофик всех бы поднял и отбил ее. Но это лишь тогда, когда бы на нее наехали по работе, из-за нашего дела, бизнеса. Тогда отдать ее на замочку было бы западло, позорно. А тут она сама куда-то влезла. Это ее дела. И ничьи больше. Не мои, не Гиви, не Тофика, даже не Зойкины, которая очко моет. И не твои, Танцор. Можно ли сейчас братву поднимать? Нельзя. Потому что за Манкины дела могут положить кого-то из наших пацанов. Это неправильно. Если так делать, то скоро нас подомнут. Поэтому и звонить Тофику нельзя, потому что он от такой дурости совсем озвереет. А ты его знаешь. Иди, Танцор, домой. И если ты такой слизняк, то выжри две бутылки водки и ложись спать. Танцор встал и с благодарностью крепко пожал Хрусту руку. На всякий случай рванул к Манке, в Текстильщики. Вполне могла уже и подгрести домой. Пришел к дому нос в нос с темно-синим "Рено". Взбежал на третий этаж. Долго и бесполезно звонил в дверь. И вдруг вспомнил, что у Манки есть сестра. Она ему об этом как-то говорила. Да, точно, он был в абсолютно разобранном состоянии, хотел ехать к ней, лишь бы не быть одному. Но не получилось. Манка сказала, что надо к сестре. То ли с племянником посидеть, то ли еще что-то. Кинулся к машине, судорожно вспоминая фамилию Манки. Однако в лэптопе все еще торчало задание: Звягина, Ирина Николаевна. А сестра? Блин, сменила фамилию! Хотя нет, мужа не было. Танцор залез в базу данных МГТС и в окне поиска набрал: "Звягина ******* Николаевна". Таковых оказалось 87 человек. Однако была еще одна зацепка, компьютер выдал телефоны вместе с адресами. И Танцор начал мучительно вспоминать, куда же тогда поехала Манка. Ведь расстались-то они в метро. Точно! Он пошел на "Пушкинскую", а она на "Тверскую". Значит, по зеленой линии. Но, может, где-то пересела на другую. Нет, Танцор, вспомнил, как она сказала, что ей по прямой... Да, даже сказала, что недалеко от института травматологии. Значит, поехала на север, до "Войковской", в район улицы Приорова. Танцор страшно обрадовался этой удаче, потому что осталось четыре вероятных телефона. Так обрадовался, будто дозвонись он сейчас -- и все, Манка будет спасена. Но ни один из четырех телефонов не ответил. Танцор сидел и тупо набирал по кольцу четыре номера, тупо и зло твердя: "Трахаются они там что ли?" Потом понял, что надо ехать к метро и ждать там, у выхода. Стоял и набирал, набирал, набирал Манкин номер. Вдруг понял, что ни у подъезда, ни в подъезде, ни у метро никого не видел. И удивился этому. Ведь он не мог себе представить, что Профессор уже давно сидел в квартире, поджидая объект. Поскольку с легкостью отжал замок входной двери, которую беспечная Манка не собиралась менять на стальную. То же самое проделал и Лох. Но чуть позже. Поэтому Профессор, воспользовавшись более выгодным положением, оглушил его, связал и засунул в рот полпростыни. Чтобы потом, после выполнения задания, развязать и отпустить с издевками и подначками. В четыре часа надежды Танцора упали практически до нуля. И он подъехав к дому, решил дожидаться Манку прямо у квартирной двери. Войдя в подъезд, он увидел, как на площадке первого этажа, наклонившись, стоит Трансмиссия и зашнуровывает правый сапог. Танцор мгновенно понял, что опоздал. Что этим самым шнурком Манку и задушили. Бесшумно и тихо. Задушили более удивленную, чем напуганную, даже не успевшую не только вскрикнуть, но и как следует ощутить боль. Спазм сонной артерии, обморок, из которого уже ничего не чувствующий организм пытается рефлекторно выйти при помощи судорог. Которые страшны и безобразны внешне. Но изнутри все совсем по-другому. Это просто душа, или что там было внутри у Манки, пыталась поскорей стряхнуть с себя осточертевшее тело, изолгавшееся, напуганное жизнью, и вместе с тем жадное и необузданное, разрушающее себя быстрей, чем это делает время. Танцору стало необыкновенно легко. Он понял, что уже ничто не помешает превратить рожу этой бешенной паскуды в кровавую болотную топь. Эту харю, искривившуюся в злорадной ухмылке победительницы. Трансмиссия стояла удобно, очень удобно. Поэтому удар ногой пришелся точно в подбородок. Он был настолько силен, что потом бил уже только лежащую, уже не пытавшуюся встать, а лишь загораживавшую голову руками. Когда устала правая нога, стал бить левой. Трансмиссия лежала молча, несомненно, понимая игру гораздо лучше Танцора. Однако это продолжалось недолго. Вскоре на Танцора накинулись сзади, выволокли из подъезда, подтащили к его машине, внятно ударили лицом о край крыши и кинули внутрь. Один голос сказал: "Двигай. Если через минуту будешь поблизости, то ты труп". Второй, с глумливой интонацией, добавил: "Запомни: когда человек один, то он не жилец!" Танцор приехал домой, выпил две бутылки водки и упал на диван. *** Лейтенант Осипов наконец-то взломал нужный сайт. И майор Завьялов получил доступ ко всей хранившейся на нем информации. Довольно скоро он понял, что налоговый капитан напал на золотую жилу. Деньги, которые здесь крутились, были очень аппетитными. Весь фокус аккумуляции огромных средств заключался в том, что хозяева "Мегаполиса" полностью презрели принципы русского бизнеса и работали по западной модели. То есть они не стремились немедленно сорвать крупный куш с сотни-другой состоятельных клиентов, а еженедельно сосали по несколько долларов из каждого из двухсот с лишним тысяч своих абонентов. Конечно, в этой мутной предпринимательской водичке порой встречались и большие рыбины -- тысяч по двадцать-тридцать, когда люди играли по крупному. Но погоду делали не они, а могучий поток из одиночных баксов. Да, подумал, Завьялов, быть капитану майором. Надо ему маленько подсобить. Однако надо было придумать какую-то выгоду и для себя. И она не замедлила вынырнуть из недр базы данных. Среди множества совершенно бессмысленных и неинтересных с оперативной точки зрения заданий, которые еженедельно выполняли семеро игроков, нашлось -- Завьялов встрепенулся, протер правый глаз, который вдруг задергался в приступе нервного тика -- убийство. Какая-то звероподобная Трансмиссия, которая задушила гражданку по фамилии Звягина, Ирина Николаевна. И это был не совсем треп, потому что здесь же были и фотографии с места преступления: убитая, лежащая на лестничной площадке с вывалившимся изо рта языком, преступница, стоящая позади жертвы, санитары, укладывающие задушенную на носилки. Мышь, зажатая в дрожащей от возбуждения руке майора, начала как бешенная носиться по коврику. Словно это была вовсе и не мышь, а опытная служебно-розыскная собака, взявшая след. Один труп. Второй. Третий. Двойное убийство в Сокольниках. Взрыв на Тишинке. Еще один труп... Завьялов вскочил со стула, боясь верить в удачу. Он настолько остро почувствовал приближение своего триумфа, что у него зачесалось в абсолютно недоступном месте -- внутри позвоночника. Завьялов начал кружить по кабинету, то по часовой стрелке, то против. При движении в одном направлении он нанизывал на стержень логики аргументы в пользу того, что он столкнулся с реальной преступной группой, которая втягивает люмпенов и всякий сброд в криминальную деятельность, устраивает из этого шоу, и таким образом зарабатывает огромные деньги. Когда же майор двигался в противоположную сторону, то аргументы лопались, словно мыльные пузыри. Знал он этот сетевой народец: ни слова правды, ни одного реального поступка, все ложь и обман, опирающиеся на возможности виртуального мира, на информационные технологии. Понятно, что дурачков, которые платят не только за участие в тотализаторе, но и за возможность пощекотать свои нервы, можно наколоть как угодно. И игроки-киллеры, скорее всего, фальшивка, а их фотки сгенерированы компьютером. И сами убийства придумываются каким-нибудь умником, который сидит и листает не переведенные на русский язык детективы. А фотографии "с места преступления" -- это всего лишь коллажи, выданные все тем же компьютером с хорошими графическими программными пакетами. По часовой стрелке. Против часовой стрелки. По часовой стрелке. Против часовой стрелки... Эта буриданова пляска продолжалась уже минут сорок. И вдруг Завьялова осенило. Он рысью подбежал к компьютеру и вошел в базу данных МВД, в сегмент убийств. Начал искать с самой последней "проказы" интернетчиков. И -- точно! Звягина, Ирина Николаевна, 1972 г.р., незамужняя, неработающая, прописанная по адресу: Москва, ул. Малышева, д.7, кв. 184. Была обнаружена со следами насильственной смерти у двери своей квартиры. Поиск преступника по горячим следам результата не дал. Ведется следствие. Основная версия мотивов преступления -- криминальная разборка. Завьялов сопоставил служебную информацию и интернетовскую. Все совпало в точности, включая фотографию убитой и способ убийства. У Завьялова зачесалось в правом желудочке сердца. Все остальные преступления тоже оказались реальными, внесенными в милицейскую базу. Да, это был Клондайк! Можно было одним махом раскрутить кучу висяков, на которые следователи уже давно махнули рукой. Только бы правильно начать! Не спугнуть бы голубчиков! Майор начал обдумывать стратегический план, в финале которого отчетливо просматривались подполковничьи погоны. Промежуточная же стадия предполагала изрядное обогащение. Однако он, ослепленный грядущими перспективами, не учел одного весьма существенного момента. Для специалиста его ранга это было непростительно. Завьялов рисковал предстать перед коллегами, а паче того -- перед начальством, -- в анекдотическом амплуа. Завьялов не рассмотрел элементарного варианта размещения информации об убийствах на сайт "Мегаполиса" из базы данных МВД. То есть после их совершения совсем другими людьми. Ведь нельзя было сбрасывать со счетов очень большую вероятность того, что администратор игры имел доступ в закрытую милицейскую компьютерную сеть. Однако Завьялов уже взялся за телефонную трубку с тем, чтобы звонить капитану Кутепову и договариваться о проведении совместной операции. *** Утром Танцор получил письмо. Естественно, от администратора. Больше не от кого, поскольку