сообщила переведенный ею текст радиограммы с чужого корабля. И через несколько секунд по всему космолету и одновременно во всех радиорубках кораблей эскадрильи прозвучал голос Стоуна: -- Приготовиться к полной остановке! К нам приближается космолет гийанейцев. Они просят нас остановиться и встретиться с ними! 7 Это было большой неожиданностью! Но отнюдь не сенсацией! Со слов Вийайи на Земле знали, что все население Гийанейи тревожится за население Земли и с большим волнением должно ожидать возвращения корабля Вийайи. Было вполне вероятно, что там решили послать второй космолет на помощь первому. Правда, сам Вийайа ничего не говорил о такой возможности, подчеркивая, что их одних более чем достаточно, для того чтобы справиться с последствиями диверсии "предков". Но на Гийанейе могли решить иначе. Путь к Земле был известен. Они и вылетели. А поскольку этот путь был один, то и встреча с земными космолетами должна была произойти. Здесь не было никакой случайности. В своей радиограмме гийанейцы обращались к экипажу земного корабля, называя их "люди Лиа". Иначе опять-таки не могло быть. Слово "Земля" было теперь известно экипажу корабля Вийайи, но не могло быть известно на Гийанейе. Кстати сказать, это обстоятельство все еще оставалось не совсем понятным. Ведь соплеменники Гианэи, будучи на Земле и изучая испанский язык, должны были научиться называть планету ее собственным именем на испанском языке. Почему получилось так, что они не узнали слова "La tierra", а придумали "Лиа", не могла объяснить даже Гианэя. С детства изучая испанский язык, она знала только это слово. А со словом "Земля" познакомилась только на самой Земле, как на общепланетном, так и на испанском языках. Никакого значения это, конечно, не могло иметь, оставаясь только непонятным... Люди Лиа! Это обращение говорило о том, что гийанейцам известно, кому принадлежит встречный корабль. Почему известно? Да просто потому, что в относительной близости к Солнцу не могло быть другого. То, что они вступили в связь именно с флагманским космолетом эскадрильи, явная случайность. Но почему они не обратили внимания на корабль Вересова, мимо которого пролетели? Их локаторы должны были сказать своим хозяевам, что вблизи чужой космолет. О том, что он тут не один, гийанейцы знать никак не могли. Почему же они не попытались организовать встречу именно с кораблем Вересова? Почему пролетели мимо?.. Все это было изложено Стоуном на спешно собранном совещании всех членов экипажа. В заключение он обратил особое внимание присутствующих на странную фразу в записанном в виде радиограммы обращении гийанейцев, в которой говорилось о намерении пересадить на земной космолет одного человека. -- Было бы очень хорошо, -- закончил Стоун, -- прийти к определенному выводу заранее. Первым попросил слова Веретенников. -- Мне кажется, -- сказал он, -- что они пытались связаться с Вересовым. Подлетая к нам и обращаясь по радио, они включили бортовые огни, которые нами и были замечены. Но те же огни они могли включить и десять дней назад, адресуя их не нам, а Вересову. От нас они получили ответ, а от Вересова не получили. -- Это возможно, -- сказал командир космолета. -- Но, согласитесь, выглядит натянуто. Мне вообще непонятно обращение по радио. Рассчитывать, что встречный космолет слушает на всех частотах радиодиапазо на, несколько странно. Неполучение ответа от Вересова должно казаться им естественным. Это не причина спокойно лететь дальше. Возможно другое. Они пролетели мимо Вересова на слишком большой скорости. И, производя экстренное торможение, чтобы затем повернуть обратно, встретили нас. То, что корабль Вересова и наш принадлежат Земле, для них несомненно. А значит, и безразлично, с которым из двух встретиться. -- Обращение по радио совсем не так уж непонятно, -- сказал радиоинженер. -- Они летят с Гийанейи. И знают, что на Землю раньше их вылетел экипаж Вийайи. Я бы подумал, что они приняли нас за корабль Вийайи, если бы не обращение "люди Лиа". Видимо, они рассчитывали на то, что нам известен гийанейский язык и частота, на которой работает передатчик Вийайи. Согласен, это странно, но отнюдь не является необъяснимым. -- Кроме того, -- прибавила Марина, -- обращение по радио просто дополнение. Они включили огни и непрерывно пеленгуют нас, отлично зная, что пеленгация будет замечена. Тремя способами они стараются дать понять, что хотят встречи. По-моему, наиболее загадочным является намерение пересадить к нам одного из членов их экипажа. -- Это более чем непонятно, -- сказал Стоун. -- Куда мы летим, они не знают. Зачем же ни с того ни с сего пересаживать человека на встречный космолет, летящий неведомо куда? Как хотите, товарищи, а я не вижу никакого логичного повода к такому поступку. А вы? Все высказались в том же смысле, что и Стоун. Все, кроме Сергея Синицына. Он попросил слова. -- Мне кажется, -- сказал он, -- что существует простое объяснение всем этим загадкам. Все становится на место, если допустить, что по пути к Земле они встретили звездолет Вийайи. И не только встретили, но и, так сказать, поговорили с ними. Я помню о скорости, -- добавил он, видя протестующий жест Стоуна. -- Но мы не все знаем о технике связи гийанейцев. Кроме того, если скорость помешала им заметить корабль Вийайи, то та же скорость должна была помешать им заметить нас... -- Неверно, -- сказал Стоун. -- Вы забыли, что мы-то сами замедлили скорость. И очень значительно. Сумма скоростей стала куда меньше. В сравнении с ними мы просто неподвижны. Но вы верно заметили, что мы знаем о системах пеленгации гийанейцев далеко не все. Встречу с кораблем Вийайи допустить можно. -- А тогда, -- продолжал Синицын, -- все становится логичным. Они знали о нашей экспедиции и намеренно искали встречи с нами. Очень возможно, что они не пролетели мимо корабля Вересова, не заметив его. Очень возможно, что между ними и Вересовым был разговор и что именно потому они намерены пересадить к нам какого-то специалиста, медика или инженера, необходимого для оказания помощи экипажу Вересова. Или одному члену экипажа, например Гианэе. Если она заболела, гийанейский врач будет полезнее нашего. Остановить космолеты ради здоровья одного человека вполне естественно для гийанейцев. -- И для нас также, -- добавил Стоун. -- Что ж! Может, вы и правы. В болезнь Гианэи, с которой не могут справиться врачи корабля Вересова, я не верю. Но если помощь нужна двигателям, то здесь специалист-гийанейец, возможно, необходим. Космолет Вересова не наш, а гийанейский. На этом совещание закончилось. Предположение Сергея было принято всеми, как наиболее вероятное. Оно хорошо объясняло самый факт желания гийанейцев встретиться с экипажем земного космолета, не говоря уже о пересадке одного гийанейца. Ведь если встречи с кораблем Вийайи не было, то космонавты ничего не знают о Земле и ее обитателях. Больше того, из рассказа Лийагейи они должны были сделать вывод о чрезвычайно низком развитии землян. В этом случае вряд ли кто-либо из них согласился бы перейти на чужой корабль. То, что "люди Лиа" могут уже совершать космические полеты, ни о чем не свидетельствовало. Их собственные предки, обладая космической техникой, оставались на низком моральном уровне... К двадцати трем часам того же дня все три космолета эскадрильи остановились, неподвижно повиснув в пространстве. Кроме встречи с кораблем гийанейцев, у них оставалась главная задача -- непрерывно пелен говать корабль Вересова. Поэтому производить маневр сближения Стоун предоставил чужому космолету. -- О встрече просили не мы, а они, -- сказал он. -- Пусть подходят к нам сами. То, что мы остановились, само по себе покажет им наше решение. -- Можно сообщить и по радио, -- сказал инженер. -- Но ведь связи больше нет. -- Просто они не считают нужным. Наш ответ они получили. Но, конечно, готовы принять нашу радиограмму. -- Так пошлите! Инженер позвал Марину, и они отправились в радиорубку. Вскоре стало известно, что на чужом корабле приняли радиограмму и ответили: -- Поняли. Подходить будем мы. До момента встречи оставалось никак не меньше земных суток. На кораблях эскадрильи сильно волновались. Если Синицын прав и летящие навстречу гийанейцы знают, что случилось на корабле Вересова, то почему они молчат? Должны они понимать, что этот вопрос очень важен для землян. А Стоун, учитывая, что инициатива встречи предоставлена гийанейцам, не считал возможным отвлекать их расспросами. Найдут нужным, сообщат сами. Но через несколько часов растущего беспокойства не выдержал и он. Была составлена короткая радиограмма, заключавшая три вопроса: "Встретились ли вы с кораблем Вийайи?" "Говорили ли вы с кораблем Вересова?" "Что случилось на корабле Вересова?" Если на первый вопрос последует отрицательный ответ, то гийанейцы не смогут ответить и на два последующих. Но Стоуна это не смутило. Он отклонил предложение Марины добавить четвертый вопрос: "Кто и зачем перейдет на наш корабль?" -- Будет нетактично, -- сказал он. -- Отвечая на третий вопрос, они сами скажут об этом. А если не скажут, то тем более не надо спрашивать. Получится, что мы как бы проверяем серьезность принятого ими решения. Марина согласилась с этим доводом. Радиограмму отправили и сразу же (по космическим масштабам времени) был получен ответ. Догадка подтвердилась. Гийанейские корабли встретились, заметили друг друга и "на лету" обменялись краткой информацией. Корабль Вересова "видели", но на радиограммы не последовало никакого ответа. Что там случилось, -- неизвестно. О том, кто и зачем хочет перейти на земной космолет, не было ни слова. -- На корабле Вересова никто не дежурит в радиорубке, -- подытожил Стоун. -- Ведь и на наши радиопризывы они не отвечают. А что касается пересадки, то скорее всего это будет "корреспондент". Они хотят знать подробности спасательной операции, о которой им сообщил Вийайа. А не говорят об этом потому, что считают, -- мы и сами можем догадаться. -- Все же, -- заметил Синицын, -- мне кажется, что это будет инженер. Корабль Вересова построен гийанейцами, и их, конечно, интересует, что произошло с "Мозгом навигации". Вийайа же говорил, что причиной катастрофы считает его неисправность. -- Очень интересна техника обмена информацией "на лету", -- сказал радиоинженер. -- Ведь оба звездолета летели с субсветовой скоростью навстречу друг другу. Видимо, все было сконцентрировано в одном кратком импульсе с последующей расшифровкой. Но как? -- Это мы узнаем от них или на Земле, -- ответил Стоун. Догадки и предположения были интересны, но бесцельны. Оставалось ждать. На следующий день весь экипаж разделился на две группы. Экраны наружного обзора находились только на пульте управления и на обсерватории. Командный состав флагманского космолета собрался у первого экрана, а остальные у второго. Звездолет гийанейцев был уже совсем близко. Простым глазом его увидели сначала в виде яркого светлого пятнышка на фоне звезд, часто мерцающего, а иногда потухающего совсем. Пятнышко росло на глазах. На пульте следили за кораблем не только но экрану, но и по приборам. И очень скоро убедились, что гийанейцы с поразительной точностью рассчитали весь маневр сближения. Если кораблем управлял не автомат, а гийанейец, то он имел огромный опыт. Скорость корабля была слишком велика для оставшегося расстояния, земляне подходили бы с гораздо меньшей, и, по мнению командира флагманского космолета, это доказывало наличие очень мощных тормозных установок. -- Они действуют совсем не так, как было с кораблем Вийайи при подлете к Земле. -- Напоминает быстроходный катер, -- заметил Стоун, -- подходящий к причалу на полной скорости и только в последний момент дающий задний ход. -- Точное сравнение! Чем ближе подходил чужой звездолет, тем быстрее он вырастал в размерах. Очень скоро земляне убедились, что его величина, которую они определили по показаниям локаторов, не соответствует действительности. Он был больше корабля Вересова. Причина ошибки выяснилась, как только корабль оказался не впереди, а сбоку. Гийанейцы приближались к земному кораблю, совершая широкий полукруг. Звездолет был во много раз больше в длину, чем в ширину. А форма его, весьма необычная, ничем не напоминала корабль Вийайи, корабли с "Мериго" или земные. Десять одинаковых цилиндров с закругленными концами, диаметром около пятнадцати метров каждый, а в длину до двухсот пятидесяти, образовывали нечто вроде горизонтально лежащей пирамиды. К переднему цилиндру, точно от середины, плотно примыкали три, а к ним, в том же порядке, попарно, еще шесть. Общая длина корабля достигала пятисот метров, то есть была такой же, как и у корабля Вересова, но цилиндры были окружены тридцатью двумя тонкими полосами, похожими на трубы, сходящимися спереди в одну точку, а позади далеко расходящимися в стороны. Уходя за корму собственно корабля более чем на четыреста метров, "трубы" ничем не были связаны между собой. Вся конструкция выглядела ажурной. О назначении "труб" никто из землян догадаться не мог. Непостоянный мерцающий свет исходил от них. Но давать этот свет не могло быть единственной целью их устройства. -- Это было бы довольно бессмысленно, -- заметил Стоун. -- Кто знает! -- ответил на это командир космолета. -- Ясно одно. За время отсутствия Вийайи на Гийанейе появились совсем иные конструкции космических кораблей и, очевидно, совсем иной принцип их полета. Будет интересно познакомиться с ним. Стоун ответил: -- Времени на это нет. Все наше внимание должно принадлежать кораблю Вересова, ради которого мы и находимся здесь. С новым звездолетом гийанейцев ознакомятся на Земле. Конусообразный корабль (расположение "труб" создавало это впечатление -- конуса) остановился на расстоянии километра от земного космолета, совершив эту остановку именно так, как и предполагали земляне, -- стремительный подлет и резкое торможение. Наличие на нем искусственной гравитации стало несомненным. Без нее весь экипаж должен был неминуемо погибнуть при таком маневре. Земляне никак не готовились к встрече. Они только позаботились о своих товарищах на двух других космолетах эскадрильи. Для этого в помещении, где должны были появиться гости, установили телевизионную камеру и соединили ее кабелем с радиорубкой. Все подробности, относящиеся к чужому звездолету, и описание его внешнего вида были уже переданы. На экранах хорошо было видно, как из задней части одного из средних цилиндров вылетел тоже цилиндрической формы аппарат с тремя длинными "трубами" за кормой и стал быстро приближаться к земному космолету. Стоун приказал осветить прожектором наружную дверь выходной камеры, а когда "десантный" аппарат подойдет вплотную, открыть дверь. Весь экипаж собрался возле телекамеры, объектив которой был направлен на внутреннюю дверь. Сколько прибыло гийанейцев, один или несколько? Только это интересовало землян. Они хорошо знали внешность прибывших, а тем должна была быть известна внешность землян. Сюрпризов не ждали. И все же землян ожидал сюрприз, да еще какой! Вышли двое. Один был высокий гийанейец, одетый точно так же, как были одеты Вийайа и его спутники. А второй... Марина бросилась вперед. Перед нею и всеми собравшимися у двери стояла... Гианэя! 8 Чем дальше, тем быстрее в сознании людей бежало время. Месяцы мелькали один за другим, как на экране, почти не оставляя следов в памяти. Они перестали даже замечать монотонность своего существования. Только Риа и Тома воспринимали время как таковое. Детям оно всегда кажется медленнее, чем взрослым. А эти двое детей вообще не представляли себе, что может существовать иная жизнь. Заканчивался седьмой год заключения на "космическом острове". Они еще ждали прибытия спасательной партии год назад. Теперь перестали ждать, уверенные в том, что земной звездолет, пролетевший на планету Мериго, не услышал сигналов и не заметил их неподвижного корабля. Звездолет не стоял на месте, он двигался со все увеличивающейся скоростью, он падал на Солнце. Но для тех, кто находился на его борту, разницы между этим движением и полной неподвижностью не было никакой. Они пришли к выводу, что спасение может прийти только через тридцать лет, и никак не раньше. И если бы на корабле не было детей, требующих внимания и заботы, создающих видимость какой-то активной жизни, могло бы появиться чувство равнодушия к жизни вообще и неизбежно сопутствующее такому равнодушию ослабление восприятия, апатия и постепенное отупление. В какой-то мере равнодушие все же появилось, выражаясь пока только в том, что почти у всех пропало желание продолжать учиться. Занятия еще посещались, но все более и более неохотно. Только четыре человека оставались прежними. Это были Вересов и Фогель, которых поддерживало сознание лежащей на них ответственности, и две матери, жизнь которых сосредоточилась на их детях. Более или менее бодро держались Виктор Муратов и Владимир Попов. Все остальные завидовали Мериго и его трем товарищам, спавшим в анабиозных ваннах. Но и зависть постепенно ослабевала. Все способы как-то оживить сознание людей были испробованы, но не дали заметных результатов. На корабле не было главного -- разнообразия. Ничто не нарушало монотонного течения жизни ни внутри, ни снаружи. Сутки следовали за сутками, похожие, как капли воды. Снаружи -- неизменная из года в год панорама космоса, застывшая в вечном покое. Система управления экранами наружного обзора давно уже была приведена в порядок, и их приходилось все чаще надолго выключать, так как именно неподвижность (пусть только кажущаяся) Вселенной тяжелее всего действовала на психику людей, вынужденных наблюдать вне корабля всегда одно и то же. Мериго и его товарищей три года назад переложили из ванн, действие которых окончилось, в другие. При этом их разбудили на три дня. Вскоре предстояло повторить эту операцию, но с той только разницей, что теперь четверо будут бодрствовать не три дня, а две недели. Этого требовала специфика анабиозного сна. Время от времени необходим был, каждый раз более продолжительный, отдых. Фогель и все врачи с затаенной надеждой ожидали этих двух недель . Они должны были внести столь нужное разнообразие в жизнь на звездолете. И не только потому, что появятся четверо, так сказать "новых" живых людей, а главным образом потому, что их появление повлечет за собой возобновление причуд Гианэи. Врачи хорошо помнили, какое оживление внесли в жизнь кают-компании даже три дня, сколько разговоров возникало по поводу затворничества Гианэи и ее нежелания, чтобы Риа, хотя бы издали, увидел кого-нибудь из четырех. Сейчас такая вспышка активности была бы очень полезна. В интересах всех врачи не хотели думать о том, что для самой Гианэи эти две недели будут тяжелыми. Она заметно помрачнела уже теперь. А несколько дней назад Виктор зашел в каюту Фогеля и, волнуясь, сообщил профессору, что Гианэя обронила такую фразу: "Я надеюсь, что мой сын окажется настолько гийанейцем, что выполнит свой долг по отношению к этим зверям". -- Мне неизвестно, что она говорит моему сыну, когда остается с ним наедине. И чему она его учит. Но я не хочу, чтобы Риа стал убийцей. -- Успокойтесь! -- ответил Фогель. -- Я вполне убежден, что сейчас она ничего подобного не внушает Риа. Он еще слишком мал. Слова Гианэи относятся к будущему. У нас есть время воздействовать на нее, а если это не удастся, то на самого Риа. Но надо подождать несколько лет. Пока нет оснований тревожиться. -- Я попрошу Юрия надежно запереть помещения с ваннами. -- Вы хотите, чтобы об этом узнали другие, кроме меня? Виктор ничего не ответил и ушел очень мрачный. "Агрессивные" намерения Гианэи не вызывали в профессоре ничего, кроме профессионального интереса. Он был совершенно уверен, что сумеет предотвратить несчастье, в крайнем случае -- средствами современной медицины, вплоть до гипноза. Никакого убийства на корабле не произойдет! Неприязненных чувств к Гианэе у профессора не было и в помине. Она думала и поступала, как думали и поступали все женщины ее народа и ее времени. Смешно было бы винить ее за это. Но самые проявления гийанейской психологии чрезвычайно интересовали Фогеля. Вийайа говорил, что современные гийанейцы вполне отрешились от понятий и представлений прошлого, что в их психике произошли коренные изменения. Фогель задавал себе вопрос -- так ли это? Он сожалел, что земная наука должна ограничиваться изучением внутреннего мира одной только Гианэи. Вот если бы, напри мер, здесь на корабле, кроме нее, был и гийанейец - мужчина!.. До пробуждения четверых оставалось чуть больше недели. Гианэя попросила Надю Попову переселиться из третьего отсека в первый. Программистка охотно выполнила эту просьбу. Она понимала, что это вызвано нежеланием Гианэи разлучать Риа и Тому на две недели. Привыкшего бегать по всему кораблю сына Гианэя постепенно приучала ограничиваться прогулками в первом отсеке. Виктор не пытался спорить с женой. Он знал, что она останется непреклонной. Вересов обещал Гианэе, что никто из четверых не появится в первом отсеке. Астрономы еще продолжали заниматься своей наукой. Это было следствием не их желания, а категорического приказа командования звездолета. Наблюдения производились систематически и результаты их аккуратно фиксировались в специальном журнале, как будто звездолету предстояло вернуться на Землю и эти записи могли пригодиться земной науке. Третьего декабря вечером (космонавты жили теперь по земным часам и земному календарю) Куницкий сообщил, что видел короткие вспышки в направлении на Полярную звезду. -- Период этих вспышек около двух часов, -- сказал он. -- Что это такое, я пока не могу решить. -- А где наблюдается сейчас Полярная звезда? -- спросил Тартини. -- Впереди или позади нас? -- Позади. -- А! -- разочарованно протянул навигатор. На этот разговор никто не обратил внимания. Астрономы оживились (новое и непонятное явление на небе!), но вспышки больше не появлялись. Девятого декабря приступили к процессу "пробуждения" четверых. Для маленького Рийагейи это означало заключение в первом отсеке на две недели. Прошло еще три дня. Наступило двенадцатое декабря -- день, навсегда запомнившийся всему экипажу "космического острова". Все, кроме семьи Муратовых, находились в "большой гостиной", как называли помещение библиотеки, расположенной рядом с кают-компанией, где в это время всегда проводилась какая-нибудь лекция или занятия. Не 6ыло только Вересова, находившегося на пульте, и четверых, которые редко покидали отведенную им каюту. Внезапно включились оба экрана на двух противоположных стенах и, как всегда, погас свет. Голос Вересова, громкий и взволнованный, раздался из динамика радиофона: -- Друзья! Рядом с нами земные космолеты! Он мог и не говорить этого. Все и так сразу поняли, в чем дело. Совсем близко, освещенные прожекторами их корабля, висели в пространстве три звездолета, два с левой стороны и один справа. Хорошо знакомой формы, огромные и могучие, они казались неподвижными и, следовательно, двигались с одной скоростью и в одном направлении с ними. Ослепительно загорелись десятки прожекторов, и в библиотеке стало светло, как "днем". Экраны превратились в квадратные "солнца". И люди, обезумев от радости, прыгали, как дети, бросаясь в объятия друг друга. Конец "робинзонады"! Родная Земля здесь, рядом! Экраны погасли, и вспыхнул электрический свет. -- К выходной камере! Толпой бросились к люку. Голос Вересова остановил их. -- Внимание! Включаю радиофоны по всему кораблю. Слушайте разговор с флагманским космолетом! Около минуты было тихо. Потом раздался знакомый всем голос Стоуна, первый "земной" голос, раздавшийся за семь лет. -- Привет, дорогие друзья! Ваши испытания кончились. Прошу Вересова подойти к микрофону. -- Я вас слушаю. -- Доложите о состоянии корабля и здоровье экипажа! Видимо, командир звездолета успел уже успокоиться. Он говорил обычные голосом и даже как-то сухо: -- Корабль в полном порядке, кроме "Мозга навигации" и связанных с ним двигателей, которых мы не смогли заставить работать. Экипаж здоров и бодр. В настоящее время все шестьдесят шесть человек находятся вне анабиозных ванн. Благодарим вас за столь быструю организацию помощи. Когда думаете прибыть к нам? Ответа не последовало. Очевидно, то, что сказал Вересов, сильно удивило тех, кто находился у приемника там, на космолете. Наконец, Стоун спросил: -- Вы не ошиблись, товарищ Вересов? -- Нет! Нас действительно шестьдесят шесть, а не шестьдесят четыре. -- Кто же? -- У Гианэи родился сын шесть лет назад. У Надежды Поповой -- дочь. Было ясно слышно, как кто-то вскрикнул. И тотчас же послышался голос Виктора Муратова; -- Это ты, Марина? Но он не получил ответа. Юрий Вересов ограничил передачу только микрофоном пульта. Марина не услышала брата. -- Поздравляем их обеих, -- сказал Стоун. -- С еще большим нетерпением ждем свидания! Передайте Гианэе, что у нас есть для нее огромный и приятный сюрприз. Не буду говорить заранее. Мы будем у вас через полчаса. Все услышали, как обычно строгий председатель Совета засмеялся. -- Она сама слушает вас, -- сказал Вересов. -- Пусть приготовится к большой радости. Ждите нас! -- Пожалуйста, погасите хоть часть ваших прожекторов, -- попросил Вересов. -- Они не дают возможности видеть вас на экранах. -- Хорошо, оставим только один. Разговор закончился. Снова включились экраны по всему кораблю. -- Ты слышала? -- спросил Виктор. Радиофоны остались включенными, и их разговор слышали все. -- Конечно, -- ответила Гианэя. -- Неужели и сейчас ты не пойдешь к выходной камере? -- Я не могу оставить Рийагейю одного. -- Но ведь Стоун сказал... -- Для меня это не имеет значения. Откуда он знает, что может доставить мне радость? Вероятно, у них находятся гийанейцы. Я не стремлюсь встретиться с ними. -- Мне кажется, что здесь что-то другое. -- Может быть, и так, -- равнодушно ответила Гианэя. Послышался голос маленького Риа; -- Что это такое, мама? Он всегда произносил это слово на испанский лад. И видимо, они трое были на обсерватории, где находились единственные экраны в первом отсеке. Риа, очевидно, спрашивал про космолеты. В этот момент Вересов выключил всеобщую связь, и ответа Гианэи уже не стало слышно. -- До чего упрямая женщина! -- сказал Тартини. -- Пожалуй, она права, -- сказал кто-то. -- Ну какой особенный сюрприз может у них быть для нее? -- Все-таки! Не прийти к выходной камере в такой момент! -- Она всегда была такой. Чему вы удивляетесь? Но Гианэя все же пришла. Виктор напомнил ей, что на космолете Стоуна находится Марина, которую он узнал по ее восклицанию и которая прилетела сюда только из-за нее. Это подействовало. Кроме того, Вересов сообщил, что Мериго и его товарищей не будет на месте первой встречи, они не выразили желания присутствовать. Вместе со всеми Гианэя следила по экрану за тем, как открылась дверь выходной камеры флагманского космолета и пять фигур, одетых в скафандры, управляя свои полетом при помощи "космических" лучевых пистолетов, направились к их кораблю. Они были хорошо освещены прожектором. -- Да, среди них кто-то из экипажа корабля Вийайи, -- сказал Виктор. -- Это ясно по форме скафандра. Среди этих пятерых безусловно была Марина, но узнать ее сейчас было никак нельзя. Четыре фигуры казались совершенно одинаковыми. И только квадратный шлем гийанейца резко выделялся. Все заметили, что гийанейец не имел лучевого пистолета, его вел один из землян как бы на буксире, -- Это странно! -- сказал Вересов. Биологическая защита была не нужна. Прибывшие появятся сразу, как только камера наполнится воздухом и они снимут скафандры. Встречающие перешли к внутренней двери камеры. Ожидание было недолгим. Первым появился весело улыбающийся Стоун. За ним Синицын, третьим был командир флагманского космолета, которого многие из "робинзонов" знали в лицо. А потом... Не вышла, а выбежала Марина и бросилась на шею не к брату, а к Гианэе. -- Смотри же! Смотри! -- кричала она. На пороге выходной камеры показалась высокая фигура девушки. Густые черные волосы, цвет кожи, черты лица -- все делало ее поразительно похожей на Гианэю. Всем, кто находился перед дверью, показалось, что перед ними вторая Гианэя, только одетая несколько иначе. Секунды три-четыре, не более они обе молча смотрели друг на друга. И бросились вперед одновременно. Два крика, похожие на вопль, слились в один. В них было удивление, сомнение, радость... -- Гийанейа! -- Лийайа!

ЭПИЛОГ

Они постоянно сидели рядом, прижавшись, две сестры, одна из которых считала другую давно погибшей. Черная головка младшей лежала на плече старшей. Никто не мог смотреть на них без улыбки, до того они были похожи. Земной загар давно сошел с лица Гианэи, и отличить ее от Лийайи можно было только по костюму. Но и это различие скоро исчезло, когда Лийайа оделась так же, как одевалась Гианэя. Теперь даже Виктор полушутя, полусерьезно говорил, что иногда ошибается в том, которая из двух сестер является его женой. Разница в десять земных лет для гийанейцев была столь ничтожна, что обе сестры внешне казались ровесницами. На космолете все их путали. Это служило поводом к бесконечным шуткам. Один только Рийагейа никогда не обманывался, безошибочно отличая мать от тетки. О чем говорили сестры? Этого никто не знал. В присутствии людей Земли, не исключая даже Виктора и Марины, они прекращали свой интимный разговор. Но это не значило, что Лийайа вообще молчала при встречах с землянами. Той отчужденности, которая была столь характерна для Гианэи в первые месяцы ее пребывания на Земле, совершенно не замечалось у Лийайи. Она охотно вступала в беседу, откровенно отвечала на задаваемые ей вопросы, подробно рассказала свою историю. Общительность ее характера напоминала землянам Вийайю и его товарищей. И это было естественно и понятно. Лийайа много лет прожила на Гийанейе! Одно то, что она без малейшей недоброжелательности встретилась с Мериго, доказывало, что эта девушка прошла совсем иную школу жизни, чем ее старшая сестра. После того как Лийагейа с целью вербовки прилетел на родину и был там задержан, гийанейцы приняли два решения: помочь людям Земли ликвидировать последствия диверсии и немедленно избавить планету Mepиго от захватчиков. Первое было более срочно, и корабль Вийайи вылетел, не ожидая старта второго корабля. Поэтому-то гийанейцы и не знали о том, что произошло на планете Мериго и чем закончилась экспедиция их товарищей. И Вийайа не мог сообщить Гианэе, что ее младшая сестра не погибла. При встрече на Земле Мериго сказал Гианэе, что "ненавистные" уничтожены поголовно. Но в действительности это было не так. Сколь бы сильно ни ненавидели островитяне своих мучителей, у них не хватило духу убить детей. Уничтожены были только взрослые. Почему он скрыл это от Гианэи? Вряд ли это было вызвано злым намерением причинить ей лишнюю боль. Скорее всего дело заключалось в плохом знании языка, неточном выражении мысли, а возможно, и простой забывчивости. Мериго был совершенно уверен в том, что земляне отдадут Гианэю ему и его товарищам для приведения в исполнение приговора его народа. А в этом случае для Гианэи не играло никакой роли, все или не все ее соплеменники умерли. Гийанейский корабль нашел на планете Мериго одиннадцать подростков, младшей из которых была Лийайа. Все одиннадцать были доставлены на Гийа-нейю. Так Лийайа оказалась на родине, среди людей совершенно иного склада, чем те, которые окружали ее с детства. Многие годы, протекшие на планете за время перелета корабля Вийайи на Землю, она жила и училась в обществе современных гийанейцев, которым не были известны чувства превосходства над другими, ненависти и стремления к власти. И еще не успевшие окрепнуть черты ее характера постепенно исчезли, сменились другими, свойственными всем, кто теперь постоянно окружал ее. Детское горе забывчиво. Смерть родных потускнела в памяти Лийайи еще до появления на планете Мериго гийанейского корабля, А на новой родине воспоминания посещали ее все реже и реже. Восприняв новые отношения между людьми, Лийайа поняла справедливость возмездия, постигшего ее родных. На Гийанейе она узнала обо всем, что рассказал Лийагейа, и поняла, что ее старшая сестра, которую она всегда нежно любила и хорошо помнила, скорее всего, не погибла. В душе Лийайи возникла и с каждым днем крепла надежда увидеться с Гианэей. Ожидание возвращения корабля Вийайи становилось для нее все более и более мучительным. К тому же, не могло быть ни малейшей уверенности в том, что на этом корабле окажется Гианэя. Лийайа была уже взрослой и понимала, что для ее старшей сестры полет на Гийанейю, которую она совсем не знала, может показаться нежелательным и она предпочтет остаться на Лиа, раз уж нельзя возвратиться на планету, бывшую ее родиной. Никто не мог сказать Гианэе, что она, Лийайа, жива и находится здесь. Правда, в задачу экипажа корабля Вийайи входило захватить всех, кто улетел на Лиа с Рийагейей, и доставить их на Гийанейю. Но удастся ли это сделать? Сами же гийанейцы сомневались в этом. Вот почему, когда было решено послать на Лиа второй, только что построенный космолет новой конструкции, Лийайа, ни минуты не колеблясь, попросила взять ее. Никто не возражал против этого желания. Мотивы были всем ясны и вызывали сочувствие. А когда состоялась встреча с промелькнувшим мимо них кораблем Вийайи и была расшифрована поступившая от него информация, Лийайа узнала, что Гианэя находится в космосе. Остальное было понятно... Ленинград. 1963 г. __________________________________________________________________________ OCR - Красно; 16.06.2000 г. Иллюстрации martinov2.jpg martinov2r1.gif martinov2r2.gif martinov2r3.gif martinov2r4.gif martinov2r6.gif martinov2r7.gif martinov2r8.gif martinov2r9.gif martinov2r10.gif martinov2r11.gif martinov2r12.gif martinov2r13.gif martinov2r14.gif martinov2r15.gif