ь кратковременное безумие. - Георг! - Это сказал не я, а Гораций. - Шлоссер похлопал Маггиля по плечу и, пытаясь вернуть разговор в спокойное русло, напомнил: - Я подобрал для себя двух хороших агентов. - Ах, да. - Маггиль посмотрел на Шлоссера. - Кто же эти агенты, расскажи, старый разведчик. И когда ты собираешься забросить их к русским? - В мае, - ответил Шлоссер и повернулся к Хельмуту, который вкатил столик, уставленный серебряными блюдами. - Горячее оставь, мы сами поухаживаем за собой. Хельмут быстро выполнил приказание и, сердито ворча, что в доброе старое время господин генерал не опасался своих слуг, ушел. - Старик плохо кончит, - сказал Маггиль ему вслед. - У него одно положительное качество. - Шлоссер встал, скинул пиджак, потянув рукава белоснежной рубашки, стал ловко раскладывать горячее по тарелкам. - Какое, если не секрет? - поинтересовался Маггиль. - Не секрет, Франц. Он берет деньги только от хозяина и никогда не берет деньги от посторонних. - Вернемся к твоим агентам. - Маггиль поспешил сменить тему разговора. - По какому принципу ты их отбирал? - Он сделал вид, что занят разделыванием цыпленка, и, скрывая усмешку, старался не смотреть на Шлоссера. На следующий день Шлоссер явился на улицу Койдула спозаранку, еще до официального начала работы, и сразу же велел привести Зверева. Бывший майор Красной Армии, войдя в кабинет, огляделся, внимательно посмотрел на барона и по его указанию сел в кресло у письменного стола. Кабинет отличался предельной простотой: большой письменный стол, позади сейф, сбоку диван, у стола два кресла, напротив стола небольшой шкаф. По сигналу Шлоссера фельдфебель принес поднос с двумя стаканами крепкого чая. - Почему вас взяли в нашу школу, а не расстреляли? Непонятно, - сразу спросил Шлоссер, не утруждая себя общими вопросами, чтобы завязать разговор. - Очень понятно, - возразил Зверев, - холуи-то никому не нужны, не годятся они для дела. - Какая у меня гарантия, что, оказавшись среди своих, вы не явитесь в НКВД? - задал следующий вопрос Шлоссер. - Никакой, - ответил Зверев, беря стакан с чаем. - Какие гарантии? Как перейду линию фронта, так всякие гарантии кончатся. - Он наклонил лобастую стриженую голову, гонял ложкой чаинки и, казалось, нимало не интересовался своей судьбой и тем впечатлением, которое производит на Шлоссера. Майор разглядывал крепкую невысокую фигуру, сухое жесткое лицо русского. Лишь быстро пульсирующая жилка на виске и нарочито уверенные и чуть замедленные движения выдавали его волнение. - Стоит ли мне рисковать? - Шлоссер закурил и положил портсигар на стол. - У вас работа такая, без риска нельзя, майор. - Зверев взял сигарету и перегнулся через стол. Шлоссер щелкнул зажигалкой, ему явно нравилась наглость русского. - Господин майор, - поправил Шлоссер. - Это слово не выговариваю, не обучен. - Ой, Зверев, Зверев! - Шлоссер покачал головой. - Я "господином" не назову, один ваш фельдфебель три плетки сломал, пока с этим смирился, а у меня голова на плечах и руки от страха не дрожат. Я для дела годен. - Если в НКВД не явитесь, "товарищ майор". - Шлоссер, поправив брюки, заложил ногу на ногу. - Разведчик в людях разбираться обязан. - Зверев поднял голову и посмотрел Шлоссеру в глаза. - Какой разведчик не ошибается? - Думайте, майор. Слов я вам говорить не буду. Вас понять можно: кто предал раз, глядишь, предаст и второй. - Зверев жадно затянулся и раздавил окурок. - Вы русский-то язык где изучали? - В Москве. - Шлоссер встал у агента за спиной. - В Москве. - Зверев повернулся, посмотрел с любопытством. Хотел о чем-то спросить, но передумал. - При нашей с вами профессии, Александр Федорович, - Шлоссер впервые назвал Зверева по имени и отчеству, - пить не рекомендуется, но понемногу можно. Как вы считаете? - Можно. - Зверев кивнул. - В школе нас очень даже поощряли. Вечером, конечно. - Глупо, разведчику необходим трезвый ум. - Шлоссер достал из шкафчика бутылку водки и налил Звереву полстакана, себе чуть поменьше. - Почему глупо? Хотели языки нам развязать. Внизу раздался шум подъехавшей автомашины, и через несколько минут Целлариус, открыв дверь, остановился на пороге. - Входите, фрегатен-капитан. - Шлоссер поднялся из-за стола навстречу Целлариусу. - Не помешаю, барон? - Нет, нет. Мы мило беседуем. - Он повернулся к Звереву, представляя Целлариуса: - Начальник местного абвера. Целлариус кивнул Звереву и, не раздеваясь, сел на диван. - Налейте мне водки, барон. На улице промозгло, я продрог в этом плаще. - С удовольствием, Александр. Налить по-русски или по-немецки? - Мы воюем с русскими. - Целлариус взял у Шлоссера бокал и выпил залпом. - Хорошо! - Задание выполните, Зверев? - спросил Шлоссер. - Постараюсь. - Зверев отпил из стакана немного и зажал его в широких ладонях. - Не предадите? - Слушайте, что вы меня как девушку пытаете? Обману, не обману? Что со мной там сделают? Расстреляют! Если на расстрел идти, то лучше у вас! - Почему? - У вас я как герой погибну, а там как собака! - Это верно. А может, не расстреляют? - Не волнуйтесь, расстреляют, - ответил Зверев и допил водку. - Вы оптимист. - Шлоссер снова налил Звереву. - Напарник нравится? - Дегенерат и убийца. - Не завалит он вас? - Может. Но я его при первом случае... - Ладно, идите. Зверев встал, допил водку: - До свидания. Разрешите в город выйти. Не могу я взаперти долго сидеть. Неволя мой боевой дух подрывает. Видя, что Шлоссер не реагирует, Зверев продолжал убеждать: - Не сбегу я. Зачем мне сейчас бежать? Вы же меня сами перебросите. - Хорошо. Пойдете в немецкой форме. - Шлоссер снял телефонную трубку, набрал номер. - Канцелярия? Говорит майор Шлоссер. Оформите пропуск господину... - Карпухин Анатолий Иванович, - подсказал Зверев. - Господину Карпухину Анатолию Ивановичу. До двадцати четырех часов. - Шлоссер повесил трубку. - Идите. - Спасибо. - Зверев поклонился и вышел. - Ну? Будете забрасывать? - спросил Целлариус, встал и снял плащ. - А он не перейдет к русским? - Конечно, перейдет. - Шлоссер самодовольно улыбнулся. - На этом построена вся операция. Зверев придет в большевистскую контрразведку, расскажет о школах, о вас, фрегатен-капитан. Я специально только что назвал ему вашу должность. Еще он расскажет о майоре Шлоссере, который прибыл в Таллинн со специальным заданием. На площади Дзержинского меня хорошо знают. - Видя недоумение Целлариуса, Шлоссер расхохотался. - Комбинацию придумал адмирал Канарис. Я ее исполнитель. Русская разведка должна заинтересоваться информацией Зверева и прислать в Таллинн своего человека, чтобы создать постоянные источники информации. Наша задача его обнаружить и захватить... - Значит, данные о прибытии в Таллинн русского разведчика... - Пока не соответствуют действительности. - Мы с вами, барон, в роли подсадных уток? - Вроде того. Вы не заметили, как вчера торжествовал Франц? Ему доложили, что я выбрал Зверева. Служба безопасности знает о намерениях бывшего летчика вернуться к своим, держит его в школе, чтобы выявлять неблагонадежных, которые группируются вокруг Зверева. Франц понимает, что Зверев изменит нам, и заранее торжествует победу над абвером. Офицеры рассмеялись. Подготовка Зверева и Ведерникова к заброске в советский тыл занял у Шлоссера и Целлариуса почти две недели. Все надо было сделать досконально, так, чтобы русские не почувствовали подвоха. Для самой переброски Шлоссер выбрал непогожий день. На аэродроме было неуютно. Дождь хлестал по крыльям самолета, по лужам. Залетали капли и в машину, из которой Шлоссер и Целлариус наблюдали за отправкой агентов, но барон не поднимал стекло, смотрел на разворачивающийся самолет, словно не верил, что тот улетит. Сделан первый ход в игре. Каков-то будет ответный? - Все-таки я поражен, барон, что вы, при вашем опыте, выбрали напарником Ведерникова. Они перегрызутся еще в самолете, это может сорвать операцию. - Зато когда Зверев явится в советскую контрразведку и сдаст Ведерникова, то биография последнего лучше всего подтвердит правдивость Зверева. Шлоссер вынул из портфеля, который держал на коленях, папку. На обложке было написано кодовое название операции: "Тандем". На первой странице красовались фотографии Ведерникова и Зверева, под ними подписи: "Макс" и "Джон". Целлариус вначале считал операцию излишне сложной и рискованной, но Шлоссер сумел убедить его в оперативной целесообразности намеченных им действий. - Вы стратег, барон. Русские должны клюнуть на ваш "Тандем", - сказал фрегатен-капитан, в голосе его не было и тени сомнения. Шлоссер посмотрел на фотографии Зверева и Ведерникова, захлопнув папку, убрал ее в портфель. Самолет скрылся. Шлоссер поднял стекло, и дождь заструился по нему тоненькими ручейками. ГЛАВА ТРЕТЬЯ Скорин выздоравливал медленно. Врачи недоумевали: казалось, сделано все возможное - пулю из бедра извлекли удачно, рана заживала хорошо. Давление, которое вначале из-за большой потери крови упало, сейчас было нормальным, а температура держалась чуть выше тридцати семи, сердечная деятельность была вялой. Врачи решили, что всему виной нервное перенапряжение, и терпеливо ждали: мол, время и покой в конце концов сделают свое дело. Врачи были правы лишь частично. Действительно, резкий переход от максимального нервного напряжения, необходимого при работе в логове фашистов, к полному покою и расслабленности, оказал на организм Скорина определенное влияние. Скорина охватили усталость и равнодушие. Он выполнил задание и теперь, находясь в бездействии, чувствовал себя бесполезным. Главное же было в другом Лена... Она приходила каждый день. Очень скоро выяснилось, что говорить им друг с другом трудно, почти невозможно. Теперь она не винила его ни в чем, но годы, когда она не могла понять его отсутствия, невозможно забыть в несколько дней. Он лежал здесь, рядом, живой и реальный, его можно тронуть рукой, подать воды или градусник. Та же чуть смущенная улыбка на бледном худом лице - Сергей всегда был бледным и худым. Те же голубые глаза, глаза гриновского героя-мечтателя из другого мира. Все, как и раньше, как четыре года назад. И вместе с тем это был чужой, малознакомый человек, очень походивший на друга юности, первую ее любовь - Сережку Скорина, который исчез в тридцать девятом. Забегая на час в госпиталь, Лена старалась быть все время занятой. Вот и сегодня она подмела пол, оправила постель, подала Сергею воды. Делая все это, Лена думала о том, что надо еще успеть в магазин, отоварить карточки. Думала о сыне. Как соседка справляется с Олежкой, не простудился ли он? Мужчина на кровати - его отец, эта мысль тоже не покидала ее. Первые дни голубые глаза преследовали ее - они спрашивали, возмущались... Скорин понял, что Лене неприятен его настойчивый взгляд. Теперь в ее присутствии он вел себя так, как будто в палату зашла сестра или нянечка. Там, за кордоном, среди чужих людей и врагов, в чужой одежде, с искусно выработанными привычками, разговаривая на неродном языке, его поддерживали долг и мысли о возвращении домой, когда началась война - ненависть к фашистам. Но только теперь он понял, как ему все время незримо помогала Лена. Она была рядом все время, боролся и ради того, чтобы вновь увидеть ее, почувствовать на плечах ее руки, на лице губы, увидеть глаза, ответить взглядом: "Я молодец, Ленка, я не подвел, ты можешь гордиться мужем! " Он вернулся. Лена рядом. Нет ни рук, ни губ, ни глаз. Ничего нет. Усталость и равнодушие. Поэтому и держалась температура, сердце билось вяло, словно выполняло нелюбимую работу. А сегодня Лена села рядом, взяла его руку, решительно сказала: - Сережа. - И заплакала. Сначала тихо, сдерживаясь. Затем разрыдалась. Плакала долго. Скорин не успокаивал, молча сжимал ее маленькие шершавые ладони. Силы его прибывали с каждой секундой, дышалось глубоко, сердце билось полно и мощно. Лена перестала плакать, и они долго молчали. Молчали совсем иначе, чем раньше, понимая, что наивная, неопытная первая любовь умерла, что их знакомство состоялось заново. Так они и не сказали ни слова. Лена ушла, но на следующий день он слышал ее быстрые шаги на полчаса раньше обычного. Она остановилась на пороге, встретила его взгляд открыто, чуть смущенно. С этого момента дела Сергея быстро пошли на поправку. Через два дня Скорин уже ходил, встречал Лену на лестничной площадке. Еще через несколько дней он выписался. Уезжал на фронт Костя Петрухин, и Скорину хотелось его проводить. Костя заехал в госпиталь на машине управления, старая "эмка" была разрисована грязно-серыми маскировочными пятнами. Они уже поехали на вокзал, когда Скорин вдруг взглянул на часы, попросил проехать мимо дома Лены. Был солнечный апрельский день, а Лена говорила, что в хорошую погоду Олежка в это время гуляет у дома. И хотя Скорин торжественно обещал себе не торопиться со знакомством, не взглянуть на сынишку хотя бы издали он не мог. Он видел фотографию, да и Лена столько говорила о сыне, что Скорин узнал малыша сразу. Олег занимался серьезным делом - пытался пустить по бегущему вдоль тротуару ручейку бумажный кораблик. Скорин попросил остановить машину, но из нее не вышел. Кораблик не хотел плыть по течению, крутился на месте, тыкался носом, на котором нарисована красная звезда, в тротуар. Мальчишка отгонял кораблик прутиком, выталкивая его на середину. Наконец веселый ручеек подхватил суденышко, закружил и понес его. Малыш зашлепал следом. Скорин сидел рядом с шофером, опершись подбородком на зажатый между коленями костыль, через ветровое стекло следил за сыном. На заднем сиденье сидел в армейской форме капитан Костя Петрухин и бездумно крутил в руках старинную трость с набалдашником резной слоновой кости. Изредка он поглядывал на Скорина и вздыхал. - Сын у меня, Костя! Сын, ты понимаешь?.. - Неожиданно Скорин сменил тему: - Значит, на фронт... Что в приказе сказано? - спросил он, продолжая следить за малышом. - Направить в войсковую разведку. - Костя быстро заговорил: - Прямо никто не сказал, что в мои способности больше не верят. Но все ясно. - Он вздохнул и тут же улыбнулся. - Еду на фронт! - А мне отказали, - сказал Скорин невесело. - Второй рапорт подал. - Жаль, Владимира Ивановича нет, он бы тебя понял. - Белорусский, - сказал Скорин шоферу, последний раз взглянул на играющего сына, повернулся к приятелю. - Видал?! Костя крутанул ручку трости, вынул из палки трехгранный стилет. Затем вложил клинок обратно, повернул ручку и протянул палку Скорину. - Держи. Знаменитая палка. От одного немца досталась. - Спасибо. - Скорин взял трость, вынул клинок, вложил его обратно, передал на заднее сиденье костыль. - Высади меня здесь, - сказал Костя, когда машина выехала на площадь у Белорусского вокзала. - Дальше не провожай. Не люблю. - Друзья постояли, посмотрели молча друг на друга. Обнялись и разошлись. Через сколько шагов Костя, якобы поправляя мешок, повернулся, быстро посмотрел на удаляющуюся машину. Скорин попросил отвезти его в гостиницу "Москва", где ему был забронирован номер. В тот же день поздно ночью он был вызван к руководству. На ночной безлюдной улице гулко раздавались лишь шаги дежурившего у наркомата патруля. Скорин вошел в подъезд, остановился. Вот он и вернулся, снова дома. Все так же стоят безмолвные часовые, штыки их винтовок, словно черные стрелы. Все как прежде, только света меньше, от этого высокий потолок кажется еще выше. Скорин протянул дежурному удостоверение и, увидев, что тот внимательно смотрит на фотографию, повернулся лицом к свету. Дежурный, возвращая удостоверение, скупо улыбнулся, козырнул. Скорин стал подниматься по устланной ковром лестнице. Вполнакала светили лампочки. На третьем этаже было почти совсем темно, только в самом конце коридора светился одинокий плафон да из открытой двери падал квадрат света. Скорин толкнул дверь своего бывшего кабинета, убедился, что дверь заперта, пошел дальше и остановился в квадрате света. Скорин вошел в "предбанник", как между собой называли сотрудники приемную начальника. Секретарь начальника отдела Вера Ивановна стояла спиной к двери и не видела Скорина. - Старший лейтенант государственной безопасности Скорин для дальнейшего прохождения службы прибыл, - доложил он. - Сережа! Вера Ивановна повернулась, склонила голову набок. - Все такой же высокий, худой и прямой как палка. - Вера Ивановна вздохнула. - Что же это вы, старший лейтенант, поцелуйте старуху-то, ждала, кажется! Скорин наклонился, поцеловал ее в лоб, над которым тугими кольцами поблескивали свернутые короной косы. - А вы не изменились, Вера Ивановна, - сказал он, глядя на осунувшуюся и постаревшую женщину. - А ты такой же врун, Сережа. - Она улыбнулась. - Одни косы и остались, а бабий век под горку покатился. У меня плитка перегорела, посмотри, Сережа. Сейчас майор придет, а он чай любит. Ты слышал, Владимир Иванович на фронте. Он там начальник управления. - Слышал, Вера Ивановна. - Скорин взял плитку, провел пальцем по обгоревшей тусклой спирали. - Коля Синцов два дня назад уехал, Валя Семин с неделю, наверное, Виктор Фомин и Алексей Иванов еще перед Новым годом, как немцев шуганули под Москвой, так и они двинулись. - Вера Ивановна говорила быстро, словно боялась, что перебьют, ставила на поднос стаканы, сахарницу, тонкими ломтиками нарезала серый хлеб. - Сейчас я воду принесу. - Она взяла чайник, вышла. Скорин соединил лопнувшую спиральку, включил плитку и стал смотреть, как она наливается светом и теплом. Значит, так теперь. Нет Владимира Ивановича. И Кости нет. Скорин оглядел приемную, которую часто видел во сне, мечтал сидеть в одном из этих прохладных кожаных кресел и, ожидая вызова начальника, вполголоса шутить с друзьями, смотреть на этот шкаф в стене, который маскирует дверь в "парилку", и, скрывая мандраж, подтрунивать над Костей. Знаменитые у Кости уши, примерно в два раза больше стандартных - можно было спросить: "Костя, что там старик говорит? Прислушайся, парень". Нет Кости, и "старика" - Владимира Ивановича - тоже нет. - Ты, Сережа, не сиди развалившись, Николай Алексеевич этого не любит. Скорин не заметил, как вернулась Вера Ивановна. - Как здоровье, Сережа? Подлечился? Тебя куда же угораздило-то? Вот уж не думала, что ты себя ранить позволишь, аккуратный такой. Я теперь здесь живу, Сережа. Дом мой немцы разбомбили, я здесь устроилась. Начальство не возражает, а куда я, старуха, поеду? Вера Ивановна бросила в фарфоровый чайник щепотку чаю, подумав, добавила еще. Стало жарко, Скорин снял шинель, повесил на старую вешалку, обычно на ней места не хватало, сейчас его шинель повисла, словно вымоченная селедка. Вера Ивановна все говорила. Задавать вопросы и не ждать на них ответа вошло у нее в привычку. Видимо, когда-то женщину предупредили, что задавать вопросы разведчикам не полагается. С годами Вера Ивановна выработала особую систему: она расспрашивала и, не ожидая ответа, говорила сама, сама отвечала и снова спрашивала. Поэтому в отделе шутили: "Поговорил с Верой Ивановной? Рассказал ей много нового и интересного?" - Так что там фашисты в своей Германии предполагают? Как с питанием-то у них? Жрать-то есть что? Карточки, как у нас? Простой народ как к войне относится? Помалкивают? У своих-то границ они вконец озвереют, да и партизан не станет. Ты как считаешь? Сами немцы не поднимутся, не помогут нам? - Не помогут, Вера Ивановна. Она удивленно посмотрела на Скорина и достала из стола щетку. - Ты сапоги почисти, Сережа. Николай Алексеевич не любит, когда сапоги не чищены. Скорин взял щетку, отошел к двери, стал чистить сапоги. - Что еще не любит Николай Алексеевич? - Холодный чай. - Вера Ивановна замолчала, Скорин поднял голову.- Не любит, когда о Владимире Ивановиче спрашивают. Ты поаккуратней, Сережа, он Юре Сапрыкину такую баню устроил, здесь слышно было. Я Юрку полчаса чаем отпаивала. - Спасибо за совет. - Скорин подошел к своей шинели. - Курить-то здесь можно? - Сколько угодно. Слышишь? - Она подняла тоненький пальчик. - Идет. Скорин достал пачку "Казбека", хотя понимал, что сейчас курить не следует, неудобно с папиросой докладывать. Но он все-таки вынул папиросу, неторопливо ее размял. Когда майор вошел, Скорин положил пачку и папиросу на стол, глядя поверх русой, коротко остриженной головы нового начальника, доложил: - Старший лейтенант госбезопасности Скорин из госпиталя для дальнейшего прохождения службы прибыл. - Здравствуйте, Сергей Николаевич. - Майор оглядел Скорина. - Брит, вычищен, подтянут. Всегда худой или после ранения? - Всегда, товарищ майор. - Курите. Вера Ивановна, чай, пожалуйста. Проходите, Сергей Николаевич. - Майор распахнул дверцу шкафа, ведущую в его кабинет, быстро прошел вперед. Пока он снимал шинель, одергивал гимнастерку, раскладывал на столе бумаги, Скорин разглядывал нового начальника. Майор был невысок, видимо, когда-то полноват и розовощек. Сейчас гимнастерка свободно висела на нем, на лице серая кожа залегла морщинами. - Садитесь. - Майор показал на стул, заметив, что Скорин внимательно смотрит на него, спросил: - Ну, как вам новый начальник? Вот все не знал, как похудеть, диетой мучился. Теперь никак обмундирование перешить не соберусь. - Он обошел стол, остановился напротив Скорина. - Так ведь новый начальник, Николай Алексеевич, он всегда хуже старого. - Скорин подвинул себе пепельницу, оглядел кабинет. - Да? - Майор удивленно посмотрел на Скорина, белесыми ресницами прикрыл выпуклые глаза, откашлялся. - Наверно, не всегда, а сначала, - сказал он, разглядывая носки начищенных сапог. - Как здоровье? - Вылечился, намерен воевать до победы. Дойти до Берлина. - Скорин встал. Майор долго стоял с опущенной головой, словно увидел на полу что-то интересное. - Слова изволите говорить, молодой человек? Ну-ну! Ваш рапорт с просьбой направить на фронт у меня. - Он поднял голову, посмотрел на вытянувшегося Скорина, поморщился. - Сядьте, не изображайте бравого служаку. Скорин сел, погасил папиросу, тут же зажег новую. - Папироску держите, как красноармеец, - задумчиво протянул майор. - Что же это, Сергей Николаевич? Знаток немецкой литературы, специалист по Германии? - Я дома, товарищ майор, - ответил Скорин. Майор закрыл глаза, запрокинул голову и улыбнулся. - Сергей Николаевич, сейчас мы получим по стакану чая и побеседуем. Расскажите о себе коротко, - майор поднял палец, - но подробно. Хорошо я сказал: коротко, но подробно. - Он приоткрыл дверь. - Вера Ивановна, где чай? - Иду, Николай Алексеевич. - Вера Ивановна внесла поднос, расставила стаканы. Скорин зажал горячий стакан между ладонями и, когда Вера Ивановна вышла, сказал: - Товарищ майор, вы ознакомьтесь с моим личным делом. Там все подробно и складно записано. Рассказчик же я, мягко выражаясь, скверный. - Идемте, Сергей Николаевич. - Майор, отдернув портьеру, открыл дверь в "опочивальню", так разведчики окрестили комнату отдыха начальника отдела. Они прошли в смежную комнату. Скорин отметил, что диван теперь новый, кожаный. В остальном обстановка не изменилась. Комната напоминала жилище холостяка. Майор сел за круглый обеденный стол, покрутив ручку приемника, крякнул и выключил. - Остановил нас немец, дороги развезло, и встали мы. В районе Харькова еще двигаемся помаленьку, но похоже, недолго теперь. - Он перевел взгляд на Скорина. - Анкету вашу советуете почитать? Сергей Николаевич, вроде не мальчик вы... - Симаков запнулся, подыскивая нужное слово. - Я иногда детство вспоминаю. Знаете ли, вспомнишь, и стыдно становится. Груб и жесток бывал по молодости и неразумению. - Майор вновь разлил чай. Скорин сидел на диване, прихлебывал горячий чай, молчал. - Родились вы в Москве, в пятнадцатом году, в семье служащего... Это можете пропустить, Сергей Николаевич. - Майор хрупнул сахаром, довольно жмурясь, отчего морщины на лице стали еще отчетливее, стал пить чай. - Начните с института. - Ну, окончил я десятилетку, - выдавил Скорин, - проработал год переводчиком в Интуристе, поступил а ИФЛИ. - А откуда вы так хорошо язык знали, что после десятилетки могли переводчиком работать? - спросил майор, доливая себе чай. - Я и не знал, уговорил одного товарища в Интуристе, убедил, что справлюсь, у них переводчиков не хватало. За год поднатаскался, освоился. Говорят, способности у меня. - Случается. - Майор пил, обжигаясь, вытягивал губы, смешно шевеля ушами, довольно жмурился. - Поступил я в институт, увлекся западной литературой. На третьем курсе приглашают меня в райком комсомола и путевочку в руки. Будьте любезны, говорят, очень нужны на переднем крае. Я сомнение выразил. - Скорин сделал паузу, дал возможность задать вопрос, но майор отдувался и вопроса не задал. - Объясняю, что сугубо штатский я человек, в герои-разведчики могу не подойти. Долго говорить со мной не стали - и пошел я учиться на курсы. - Почему вы сомневались? Ведь большинство шло с воодушевлением. - Майор вытащил из стакана чаинку, положил на блюдце. - Я объяснил. - Не понял, извините покорно. Не понял, Сергей Николаевич. - Так. - Скорин замялся, решал, как объяснит. - Боялся! - брякнул он решительно и вызывающе посмотрел на майора. - Боялся, и все! - Смерти боялся? - Майор возился с чайником, на Скорина не смотрел. - И смерти боялся. А вы не боитесь? - Вопрос снимается как провокационный. - Достав платок, майор вытер лоб. - Не верю. Так почему же? - Я ответил. - Других версий нет? - Нет. Майор допил чай, отставил стакан, долго вытирал платком лицо, затем посмотрел на Скорина. - Ладно. Итак, направили в нашу школу... - Проучился два года, назначили сюда. - Всех в Москве оставляли? - Нет. - Почему вас оставили? - Спросите у руководства. Работал... в Германии. Привык к нашей работе. Но сейчас война - и хочу на фронт, воевать среди своих, с полевой почтой. Майор долго, изучающе смотрел на него, затем спросил: - Как же ты, Сергей, брак не оформил? - Скорин вздрогнул, затем медленно поставил стакан на стол, выпрямился, хотел встать. Майор взял его за руку, заглянул в глаза, вздохнул, после паузы сказал: - Да, Сергей Николаевич, я вот тоже однолюб. - Я вас прошу, товарищ майор... - Зря просишь, - перебил Скорина майор. - Нам работать вместе. Личная жизнь разведчика - его тыл, можно сказать. Ты уж извини меня за красивые слова, но человек без любви - не человек вовсе, а так - пустышка. Скорин встал, но Симаков, не обращая внимания на его протест, продолжал говорить: - Любовь оружие, оружие грозное. А ничейного оружия, Сергей Николаевич, не бывает. Если оно не в наших руках, значит, в руках врага. - Не надо, товарищ майор! Майор замолчал, потер коротко остриженную вихрастую голову, посмотрел на Скорина, тот, продолжая стоять, почувствовал себя неловко. - Давайте прервемся, Сергей Николаевич. - Симаков тоже встал. - До завтра. В двадцать три часа жду вас. - До завтра, Николай Алексеевич. - Скорин повернулся и пошел к выходу. Майор чуть было не вернул его, но сдержался, покачал головой и грустно улыбнулся. В кабинет вошла Вера Ивановна, и майор, то ли спрашивая, то ли рассуждая вслух, сказал: - Нехорошо у Скорина в личной жизни произошло. - Он взглянул на Веру Ивановну, которая открывала окно, чтобы проветрить кабинет. - Не верите вы подчас женщинам. - Вера Ивановна вытряхивала из пепельниц окурки, на майора не смотрела. - Сережа перед командировкой с ней не расписался, сказал, что в спецкомандировку на год-полтора на восток едет и свадьбу сыграют, когда вернется. От него загодя написанные два либо три письма пришли, и молчок. Словно в воду канул. А она сына родила. Ей никто не объяснил, где Сергей. Четыре года. Вера Ивановна поставила на поднос стаканы и чайник, направилась к двери. - Сын есть, а семьи нет. - Она посмотрела на Симакова так, словно именно майор был виноват в случившемся. - Вот и вся его личная жизнь. Дребезжа, прокатился трамвай, заклеенными окнами он напоминал лазарет. На бульваре девушки из команды противовоздушной обороны закрепляли на день аэростат. Скорин с Леной сидели на лавочке, смотрели на аэростат, на уже отодвинутые в сторону, но еще не убранные совсем противотанковые ежи. Скорин никак не мог начать разговор, вздохнул, закурил, вытянул из кармана газету, хотел ее выбросить, но передумал, оторвал страницу и начал мастерить кораблик. Ночью неожиданно ударили заморозки, лужи были затянуты ледком, Скорин разбил его палкой, пустил кораблик в полынью. Лена следила за его движениями, нагнувшись, взяла тонкий ломтик льда, который стал быстро таять в руках. - Сережа, - сказала Лена нерешительно, - четыре года. Ты не виноват в случившемся, но я тоже не виновата. - Она взглянула на Скорина, боясь, что он ее прервет, быстро заговорила: - Ты не думай, я никого не люблю. Я просто... ну, ты должен понять. Я была уверена, что ты погиб. Я не верила, что ты можешь оставить, забыть меня. Тебя не было. Значит, тебя нет... Я смирилась с этой мыслью... - Нельзя же всю жизнь быть одной. - У меня сын. - Наш сын. У Олежки есть отец. - Скорин встал. - Никто не вправе лишить человека отца. Даже мать. - Война. - Лена тоже встала. - Я не переживу потерю вторично. - Да, война. - Скорин взял Лену под руку, они медленно пошли по пустынному в этот час бульвару. Гуляли, как четыре года назад. Как гуляли до разлуки, до войны. Скорину казалось, что понятия: "до войны" и "до нашей эры" приблизительно идентичны. Они означают - так давно, что не имеют к нам отношения. История. Их любовь тоже стала историей, событием далекого нереального прошлого. Они и сами стали иными, и им предстояло узнать друг друга. Жил он в гостинице, дома у Лены не был. Так они и шли с одного бульвара на другой. Боясь споткнуться, Скорин часто поглядывал под ноги. Он увидел лежавшую на земле ветку липы, ее срезало осколком либо оторвало взрывной волной, таких веток кругом лежало много, а у развалин дома неподалеку толпились люди, стояли машины с красными крестами. Скорин поднял ветку, отряхнул, тронув губами липкую набухшую почку, почувствовал, что Лена вздрогнула. Она смотрела настороженно. Ее взгляд просил, даже требовал. Он медленно, осторожно, словно шаря впотьмах, протянул ей ветку. Она залилась румянцем, взяла ветку, придвинулась ближе и спросила: - Помнишь? Он не помнил, понял только, что когда-то, в юности, так же подарил Лене ветку, и сейчас радовался как мальчишка, что угадал. Счастье, что ветка эта попалась под ноги. Скорин забыл о развалинах рядом, о людях и машинах с красными крестами. Папки с личными делами сотрудников отдела лежали на столе майора Симакова двумя аккуратными пачками. Он брал дело из левой, быстро просматривал, отдельные документы читал, делал пометки в блокноте, затем перекладывал направо. Дела эти майор знал хорошо, тщательно ознакомился, когда принимал отдел. Сейчас Симаков перечитывал их в основном для того, чтобы лучше вспомнить каждого своего сотрудника, анализируя совокупность достоинств и недостатков каждого, решить, кого же послать в Таллинн. Скорин? В личном деле отмечено, что недостаточно наблюдателен. Работа на рации, шифрование, обнаружение за собой слежки - все на среднем уровне. Не умеет притворяться, играть роль, на этот серьезный недостаток Симаков обратил внимание при первой же встрече. Зато внешне истинный немец: манеры, язык, хорошие документы. И ранение пригодится. Но главное - интеллигентен, эрудирован. При встрече со Шлоссером это может иметь решающее значение. Если не Скорин, то кто? Майор вновь перебирал личные дела своих сотрудников. Люди это были разные, но все дружно, словно сговорившись, настороженно относились к нему, своему новому начальнику, майору Симакову. Возможно, он на их месте относился бы так же. Старого начальника отдела любили, человек и профессионал он был отменный. Его уход из отдела был воспринят сотрудниками болезненно. Пусть он, майор Симаков, не имеет никакого отношения к этому, но он занял его место. Отсюда и холодок в отношениях. Сотрудники, выслушав очередное задание, отвечали в уставной форме и уходили. Так работать где угодно трудно, в разведке - невозможно. Словами положения не исправишь, да и заигрывать с людьми Симаков не умел, ни с подчиненными, ни с начальством. Выбрать разведчика для задуманной операции было нелегко. Симаков очень рассчитывал на выздоровление Скорина. Вчера Симаков прервал беседу со Скориным, так как не мог до конца разобраться, какое именно впечатление производит на него Скорин. Скорин походил на немца больше, чем на русского. Не только цветом волос и глаз, безукоризненным берлинским произношением. Хотя Симаков не преминул подколоть Скорина, как тот держал папиросу, на самом деле, если бы его показали Симакову со стороны и спросили, какой национальности этот человек, майор, не задумываясь, ответил бы: немец, неумело копирующий манеры русского. Как Скорин двигался, сидел, закинув ногу на ногу, слушал, задрав подбородок, глядя поверх головы собеседника - все выдавало в нем немца. Видимо, выработанные в Германии привычки укоренились прочно. Все это прекрасно. Тем не менее Скорин майору поначалу не понравился своим активным нежеланием работать в разведке. Для профессионала это было более чем странно. Майор чувствовал, что за рапортами старшего лейтенанта скрывается нечто больше, чем естественное сейчас желание воевать на фронте. Что именно? Майор не любил окольных путей. Когда в назначенный час Скорин явился, после обычных приветствий Симаков сказал: - Друг ваш Константин Петрович Петрухин уехал на фронт. Так. - Майор не ждал ответа. Понимая это, Скорин молчал. - Вы что, проситесь на фронт из солидарности? Здесь вы не воюете? - Чего вы добиваетесь, товарищ майор? - Скорин достал коробку "Казбека". - Я все изложил в рапорте. - Чего хочу, не получается. - Майор отметил и официальное "товарищ майор", и что Скорин не взял папиросы со стола, закурил свои. - Не получается, Сергей Николаевич, - повторил он. Скорин понимал, что новый начальник добивается "разговора по душам", и, пытаясь предвосхитить следующий вопрос, сказал: - С семьей у меня все в порядке. Я оставил у Веры Ивановны рапорт, аттестат и адрес. - Видя недоумение начальника, Скорин пояснил: - Мы завтра регистрируем наш брак. - Он не сказал, что они приняли такое решение ради сына. Возможно, и ради себя, но не хотят признаться в этом. - Поздравляю... - Спасибо. Симаков потер голову, помолчал, затем встал, одернул гимнастерку, начал, прохаживаясь по кабинету, подыскивать нужные слова. - Разрешите, товарищ майор? - В кабинет с папкой в руках вошел молоденький офицер. - Разрешаю, - совсем не по-военному ответил Симаков, взял у юноши папку с документами, расписался в получении. - Спасибо. - Он повернулся к Скорину: - Извините, Сергей Николаевич, - и, явно обрадованный, что объяснение откладывается, стал просматривать полученные документы. - Ваши друзья работают неплохо. Хорошо, можно сказать, работают, - задумчиво говорил он, взяв очередной документ, замолчал и нахмурился. Майор, продолжая читать, отошел к висевшей на стене карте, взглянул на карту, снова на донесение, вздохнул, вынул воткнутый около Керчи черный флажок, с силой вдавил его в кружок, обозначавший город. Скорин подошел ближе, молча наблюдал за переставляемыми флажками. - Взяли Керчь. Теперь на Севастополь навалятся, - говорил Симаков, не поворачиваясь. - Дать Сергею Николаевичу автомат - исправить положение. - Тысяча Скориных - полк,- в тон начальнику ответил Скорин, но главное не произнес: "Полк - это значит знамя, командир. Ты среди тысячи товарищей. Кругом руки, плечи и глаза друзей". Симаков отошел к столу, уложил все документы в папку и после паузы сказал: - Хороший разведчик один немалого стоит. Если хороший, конечно. - Он увидел, вернее, почувствовал, как при слове "один" Скорин чуть заметно вздрогнул и под предлогом, что ему нужна пепельница, обошел стол, излишне долго гасил окурок. Устал воевать один. Как часто разгадка оказывается простой. Четыре года на чужой земле. Почти год из них без связи. Майор боялся смотреть на разведчика, взглядом показать, что понял состояние Скорина. Очень хотелось ободрить его, но он не знал, как это лучше сделать, учитывая характер и душевное состояние Скорина. Сразу по возвращении Скорина майор представил его к ордену Боевого Красного Знамени. Указа еще нет. Сейчас сказать? Нет, будет выглядеть как заигрывание: мол, смотри, какой я, твой начальник, хороший. Симаков решил, что лучше всего увлечь разведчика интересной работой, настроился было совсем на мирный лад, когда Скорин сказал: - Не надо уговаривать, Николай Алексеевич. Тем более что вы имеете право приказать. - Вас, извините покорно, никто уговаривать не собирается! - Симаков выпрямился, казалось, стал выше ростом, затем усмехнулся, скорее над собой, чем над Скориным, и, решив придерживаться принятого плана, вполголоса продолжал: - Познакомитесь сейчас с одним перебежчиком. Заброшен абвером неделю назад с серьезным заданием по Транссибирской магистрали. Скорин отошел к окну, задернутому тяжелой портьерой. Майор снял телефонную трубку, набрав номер: - Майор Симаков. Приведите ко мне Зверева. Майор включил настольную лампу, убрал верхний свет, вызвал Веру Ивановну. - Чай и бутерброды, пожалуйста. Скорин наматывал на палец висевший вдоль портьеры шелковый шнур, смотрел в темное окно, на затемненную Москву, а видел пускающего кораблик сына. - Проходите, Зверев, садитесь. Скорин услышал голос майора, повернулся и увидел человека в солдатском обмундировании. - Здравствуйте, гражданин майор, - сказал тот и сел. - Я сегодня и не ложился, знал, что вызовете. Майор не ответил, пригладил вихры, выдержав паузу, сказал: - Я проверил ваши показания, Зверев. Получил из авиаполка ваше личное дело, партбилет и орден. Сейчас не вызывает сомнения, что вы действительно майор авиации Зверев Александр Федорович. Ваш истребитель действительно был сбит двадцатого июля сорок первого года в районе Бреста. Характеристика на вас отличная. Зверев встал, майор, махнув рукой, жестко сказал: - Рано, Зверев, рано. Вы бывший майор. Возвращать вам звание, партбилет и орден пока никто не собирается. Как вы, попав в плен в форме офицера-летчика, не только остались живы, но были еще завербованы в диверсионную школу? Какие основания были у гитлеровцев рассчитывать, что из вас может получиться преданный им человек? Почему вам поверили, Зверев? Абверу прекрасно известно, что подавляющее большинство наших летчиков - коммунисты. - Я не скрывал этого, товарищ... - Майор кашлянула и Зверев поправился: - Гражданин майор. Я не подлец и будучи схвачен, не скрывал, что состою в партии. - Однако они пошли на вербовку офицера и коммуниста. А вы согласились! Почему, Зверев? - Я уже отвечал, гражданин майор Что пользы было бы от покойника? Я верну