тро? - Можешь положиться на меня, Том. Разве твой дядюшка Арнольд подводил тебя хоть раз в жизни? - Даже не знаю, как и благодарить вас, дядя Арнольд! - Брось ты это, Том, живи спокойно. Позвони мне, когда вернешься домой. Мишкин повесил трубку, уселся поудобнее и расслабился. Уж если его дядя Арнольд сказал, что дело будет сделано, значит, так оно и будет. Правительства могут наобещать больше, чем они в состоянии выполнить, ученые могут быть слишком оптимистичными насчет результатов своих исследований, роботы могут преувеличивать свои способности, но дядя Арнольд заставлял мир крутиться, в то время как остальные лишь беспомощно разводили руками. Возможно, дядя Арнольд был несколько скучноват, но абсолютно незаменим. Кстати, черепаху, на панцире которой стоял Геркулес, держа на своих плечах землю, тоже звали Арнольдом. 30 Мишкин и робот подошли к дереву. На кончиках его ветвей висели голубые глаза с густыми ресницами. Они все повернулись и уставились на Мишкина. - Я был уверен, что вы выйдете на меня, - раздался голос из висевшего на стволе динамика. - Надеюсь, сэр, вы не станете отрицать, что вас зовут Томас Мишкин? - Да, это я, - ответил Мишкин. - А вы кто? - Я сборщик налогов, замаскировавшийся под дерево, - ответил сборщик налогов, замаскировавшийся под дерево. - Боже мой, - удивился Мишкин, - и вам не лень было тащиться за мной на Гармонию? - Именно это я и сделал. Это довольно забавная история. Однажды, когда мистер Оппенгеймер, глава агентства "Не Плюс Ультра Коллекшн", в котором я работаю, находился в состоянии комы в местном классе Тай Чи Хуана, его осенило вдохновение. Оппенгеймер внезапно осознал, что смысл жизни - в ее завершенности, и человек может судить о своей жизни по тому, насколько основательно он исполняет отведенную ему роль. Основательностью мистер Оппенгеймер не мог похвалиться, он был довольно беззаботным человеком, собирал долги нерегулярно, иногда, правда, поднимал шум по поводу зарвавшихся должников, но в конце концов посылал все к чертям. Так вот, задумавшись о завершенности жизни, Оппенгеймер достиг состояния сатори. К черту половинчатые решения, подумал он, уж если я глава агентства по сбору налогов, то я превращу это выколачивание денег в целенаправленное, соответствующее этическим нормам предприятие. Пусть мир не поймет меня, но, надеюсь, будущие поколения по достоинству оценят кристальную чистоту моих помыслов. - Итак, - продолжал сборщик налогов, - Оппенгеймер вступил на тернистый путь Дон Кихота, который, скорее всего, приведет его к банкротству в течении года. Он собрал всех служащих в зал готовности и сказал: "Джентльмены! На этот раз мы намерены покончить с долгами одним махом. К черту полумеры! Наша сегодняшняя цель - стопроцентный охват должников, да нападет на них паранойя! Выжмите из них все долги, будь это один доллар или миллион. Отправляйтесь в Сан-Себастьян, на Самоа или Самбал-4, если в этом будет необходимость, и не беспокойтесь о расходах. Для нас сейчас самое главное - это принцип, а принципы всегда непрактичны. Откажемся, ребята, от принципов реальности! Итак, в путь, выколачивайте все долги и помните, что ваша цель - завершенность!" - Стиль его речи напоминает мне 1960-е годы, - заметил робот, - а ведь сейчас 2138 год или что-то около того. Кто-то ведет нечестную игру. - Отвали! - рявкнул автор. - Это был призыв к оружию, - продолжал сборщик налогов, замаскировавшийся под дерево. - Вот почему я оказался на Гармонии, мистер Мишкин. Предвидение одного человека привело меня сюда, и я вытрясу из вас все долги, сколько бы времени, нервов и финансовых расходов мне это не стоило. - Я все еще не могу в это поверить, - сказал Мишкин. - И все же это так. У меня на руках документ, в котором представлены данные по всем вашим долгам, мистер Мишкин. Заплатите ли вы свои долги без ненужных эксцессов или мне придется принимать соответствующие меры? - О каких долгах идет речь? - осведомился Мишкин. - Прежде всего речь пойдет о подоходных налогах - федеральных, городских и налогах штатов. Что, никак не могли выкроить часок, чтобы заплатить их в прошлом году, мистер Мишкин? - Это был трудный год. - Итак, вы должны Дядюшке Сэму восемь тысяч семьсот пятьдесят три доллара пятьдесят один цент. Далее, алименты. Вроде бы не замечали их в течение года или около того, Мишкин, не так ли? Ну что ж, в итоге вы задолжали бедной покинутой Марсии и малютке Зельде кругленькую четырехзначную цифру. Кстати, у Марсии сейчас новый дружок, а малютку Зельду недавно исключили за неуспеваемость из интерната. Марсия просила передать вам, что живет неплохо, счастливо тратит лучшие годы жизни, и желает получить свои кровные денежки как можно скорее, иначе она загонит вас в гроб так быстро, что вы и рта не успеете раскрыть. Она просила добавить также, что благодаря психоанализу она нашла, наконец, в себе силу заявить вам, что вы всегда были паршивым парнем, и что все нормальные люди идут на разрыв, когда дело доходит до таких, как у вас, извращений. - Это очень похоже на нее, - заметил Мишкин. - Пойдем дальше. Вы должны Марти Баргенфильду тысячу долларов. Он ваш лучший друг, если вы запамятовали, или, во всяком случае, был им. Он, по крайней мере, до сих пор убежден, что это так, хотя вы и отвернулись от него без всяких причин. Можно даже сказать, что вы его избегаете, хотя единственное, что можно вменить ему в вину - это то, что он сделал глупость, одолжив вам деньги, когда вы расходились с Марсией, и к тому же вам нужно было уплатить за аборт Моники. - Как поживает Моника? - поинтересовался Мишкин. - Прекрасно обходится без вас. Вернулась в Париж, устроилась продавщицей в Галери Лафайе. Она все еще бережно хранит нитку деревянных бус - единственное, что вы подарили ей за время бурного четырехмесячного романа, который вы называли "самым трогательным эпизодом своей жизни". - Я был разорен, - сказал Мишкин. - И потом она часто говорила, что терпеть не может подарков. - Но вы-то знали, что это не так, а, Мишкин? Ну хорошо, я вас не осуждаю. То, что ваше поведение, с точки зрения любой приемлемой для вас этики, не вызывает у меня одобрения - это мое личное дело, и вас оно не касается. Далее, обратимся к аптеке "Баухауз", Барроу-стрит, 31, владелец - Чарли Дакс, добродушный толстяк, который в те годы, когда вы увлекались наркоманией, продавал вам в неимоверных количествах таблетки фенобарбитала и капсулы дексамила, а также лубрий, карбитол, нембутал, секонал, дориден и так далее - и все это отпускалось по одному лишь незаполненному рецепту на фенобарбитал. Он занимался этим до тех пор, пока года два назад над ним не сгустились тучи, и ему вновь пришлось вернуться к продаже экседрина и губной помады. И этого человека, Мишкин, вы обчистили на сто восемьдесят шесть долларов. - Ну уж на мне он отыгрался, - сказал Мишкин. - Он за все драл с меня втридорога. - Если вы это знали, то почему не обратились с жалобой куда следует? - В любом случае, я заплачу ему, как только у меня заведутся деньги. - На прошлогодние лекарства всегда не хватает деньжат, а, Миш? Все мы падали вниз, малыш, но ведь это все отвратительно, не так ли? - Позвольте мне объяснить, - сказал Мишкин. - Я хочу сделать заявление и настаиваю, чтобы оно было зафиксировано в протоколе. Факты можно рассматривать с разных точек зрения. Подождите немного, я сейчас соберусь с мыслями... У робота в левой конечности неизвестно откуда появился топор. Он шагнул вперед и проворно срубил сборщика налогов, который почил в забвении. - Но ведь я только что собирался объяснить ему все, - сказал Мишкин. - Никогда ничего не объясняй, - сказал робот. - Избегай лодырей и не суйся в чужие дела, это их путешествия. - А как же мое путешествие? - спросил Мишкин. - Еще узнаешь, - ответил робот. 31. ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ФЕНОМЕНОВ РАДИ СМЕХА Посетите феноменальный мир! Почувствуйте себя гуманоидом - самое потрясающее из всех чувств! Кроме того, вы можете испытать плотскую любовь, слепую ярость, безверие. Вы познаете скуку, апатию, безразличие. Потрясающее ощущение - вы можете почувствовать, как вас медленно покидает ваша "жизнь"! Вкусите неизбежную "смерть", которая, как вы "знаете", унесет вас в настоящее "ничто"! Проживите жизнь, полную противоречий! Женитесь и возжелайте других женщин, обладайте ими, но никогда не испытывайте чувства удовлетворения. Станьте отцом - и испытайте любовь, заботу, ненависть. Научитесь проявлять чувства в отношении собственности! Болейте за свою работу, станьте на один уровень с тем, чем вы обладаете. Почувствуйте себя трусом! Расстройте свои чувства наркотиками! Проживите жизнь, похожую на пробуждения от сна смерти, которую освещают редкие вспышки "чего-то еще". Почувствуйте стремление к "лучшей жизни", боритесь за нее и испытайте тщетность ваших усилий. Испытайте колебания от внешних и внутренних стимулов. Будьте пассивным рецептором, который действует под влиянием сил, находящихся вне его контроля. Имейте убеждения, веру, пристрастия и предубеждения - не имея для этого никаких оснований! Почувствуйте опьянение от веры! Потеряйте голову в религиозном экстазе! Спешите! Ангелы в возрасте до 20000 лет не допускаются в феноменальный мир без письменного разрешения господа бога. 32 - Не принимайте больше никаких транквилизаторов, - предупредил Мишкина механизм поддержания жизненных систем. - Воспользуйтесь вместо этого мной. Я очень удобен, полезен, красив, послушен. И главное - вам никогда не придется беспокоиться о том, что я могу выйти из строя и прекратить функционировать. - Ты хочешь сказать, что никогда не ломаешься? - спросил Мишкин. - Ну, это было бы слишком необоснованным заявлением! все создания подвержены поломкам и ремонту. Ничто не имеет иммунитета к расстройству! Вопрос в другом - как справиться с поломками? - Ну и как же справиться с ними? - спросил Мишкин. - Что касается меня, - заявил МПЖС, - то я оборудован целой сетью взаимодействующих самовосстанавливающихся бесконечных систем. Если у меня происходит авария, я тотчас же ремонтирую себя, используя наиболее подходящую систему. Если же эта наиболее подходящая система повреждена сама, я автоматически переключаюсь на другую систему. - И все же количество этих систем не безгранично? - спросил Мишкин. - Разумеется. Но количество возможных комбинаций и рекомбинаций моих систем и подсистем настолько велико, что можно употреблять слово "бесконечно". - Удивительно, - сказал Мишкин. - Да, я довольно сложный механизм, именно то, что вам необходимо. Вам совершенно не нужно заботиться обо мне, я могу сам о себе позаботиться. Единственное мое желание - служить. - А что конкретно ты можешь делать? - Я могу поджарить яичницу, постирать одежду, сыграть на банджо - и это лишь небольшая толика моих талантов. - Все это звучит здорово, - сказал Мишкин. - Я подумаю. Но сейчас я хотел бы заметить, что твоя правая передняя шина спущена. - Черт побери, - воскликнул МПЖС, - какая неприятность! - Но ведь ты легко справишься с этим, используя свои системы бесконечного самовосстановления? - Боюсь, что нет, - ответил МПЖС. - Именно эту поломку упустили из виду мои конструкторы. Черт побери! Назад, к чертежной доске! - Весьма сожалею, - сказал Мишкин. - И я тоже, - ответил МПЖС. - Мы бы отлично поладили, если бы не ваша дурацкая привередливость. МПЖС молча развернулся и захромал к лесной опушке, расстроенный, смешной и гордый. И в этот момент с дерева упало три листка. 33. РАСПРОСТРАНЕНИЕ И ПРОЛИФЕРАЦИЯ ПОДСИСТЕМ Орхидий замечал буквально все. Мишкин спросил его, что он об этом думает. - Есть кое-что, чего я недопонял, - признался Орхидий. - А что именно? - Да вот насчет трех упавших листьев, почему они упали именно в этот момент? - Совпадение, - предложил Мишкин. - Я слышал, как разговаривают машины и как отвечают животные, - сказал Орхидий. - Жизнь полна загадок, но все же в ней можно проследить определенную целенаправленность. Во всем есть какое-то скрытое значение. Но чтобы три листа упали именно там и именно в это время! Вы когда-нибудь слышали о чем-либо подобном? - Лично меня больше интересуют чудеса, - сказал Мишкин. - И меня тоже, - сказал Орхидий. - Просто наши мнения насчет чудес расходятся. - И что же вы ищете? - спросил Мишкин. - Честно говоря, я и сам не знаю, - сказал Орхидий. - Но я интуитивно чувствую, что как только найду, то сразу пойму, что это именно то, что мне надо. А что ищете вы? - Я уже забыл, - ответил Мишкин. - Но мне кажется, что я тоже вспомню, как только увижу. - По-моему, лучше всего не знать об этом, - сказал Орхидий. - Знание о том, что ты ищешь, мешает тебе искать то, что ты ищешь. - Вряд ли это так, - сказал Мишкин. - Значит, по-вашему я заблуждаюсь? - обрадованно спросил Орхидий. - Мне всегда хотелось впасть в настоящее заблуждение! Робот уже не мог больше сдерживаться. - Никогда в жизни не видел подобного легкомыслия! - воскликнул он. - На мой взгляд, легкомыслие - это возможный путь к спасению, - задумчиво сказал Орхидий. - В любом случае, именно на этот путь я вступил. Ну, а сейчас мои поиски влекут меня в другие места. До свидания, джентльмены. На опушке леса Мишкин и робот увидели хижину с вывеской: "Харчевня четырех ветров". На пороге их встретил никто иной, как сам Орхидий, одетый в домотканую рубаху и кожаные штаны. Мишкин очень удивился, увидев своего друга в роли хозяина харчевни. - Это вполне естественно, - ответил Орхидий и рассказал удивительную историю. Однажды он очутился на этой лесной опушке, усталый, страдающий от жажды и зверски голодный. Чтобы утолить голод, он сварил себе суп из трав и овощей, а потом поймал кролика и сделал из него жаркое. Мимо проходили люди, усталые, страдающие от жажды и зверски голодные, и Орхидий поделился с ними своим кроликом, а они помогли ему построить хижину. Появились другие прохожие, и Орхидий кормил их, хотя они и не всегда могли заплатить за обед, но чаще всего все же платили. Им казалось вполне естественным, что здесь, на таком бойком месте, стоит харчевня, и что Орхидий - ее хозяин. Им и в голову не приходило, что Орхидий просто проходил мимо и остановился передохнуть, что у него есть совершенно другие дела и обязанности. Они считали, что харчевни должны стоять везде, где они необходимы людям, и, естественно, у каждой харчевни должен быть свой хозяин. Прошло время, и Орхидий сам пришел к такому мнению. Он уже начал подыскивать себе работницу. Он сокрушался, что кроликов поубавилось. В каждом из посетителей он начал подозревать инспектора из "Ги де Мишелин". Он намеревался расширить помещение, приобрести установку для приготовления мороженого, получить льготы у компании "Ховард Джонсон", посадить у входа пальмы и украсить их скрытыми в ветвях фонарями. Он взвинчивал цены в сезон пик и предлагал льготные условия зимой. - И как это вас угораздило влезть в это дело? - спросил Мишкин. - В то время это казалось вероятным, - ответил Орхидий. - И сейчас ситуация отнюдь не кажется мне невероятной. - Мне нужен одинарный номер с ванной, - сказал Мишкин, - И бак с горючим для моего робота. - Обычного или специального? - спросил Орхидий, и внезапно он разразился рыданиями. Он написал объявление, в котором говорилось: "Харчевня закрывается на время продолжения ее хозяином своего путешествия". Он прикрепил объявление к двери и тут же исчез в неизвестном направлении, прихватив с собой лишь переносной телевизор на батарейках и пару позолоченных бейсбольных бит. 34 Мишкин и робот тоже двинулись в путь. Они поравнялись с деревом, на котором было вырезано: "Орхидий был здесь лично, совершая свое путешествие". На другом дереве было вырезано: "Путешествие - собственность Орхидия". И еще на одном: "Все являются статистами в фильме о жизни Орхидия". - Мне кажется, мы встречаемся слишком часто, - сказал Мишкин. - Вы не считаете, что мы - одно и то же лицо? - Отнюдь нет, - ответил Орхидий. - Вы логичны, реалистичны, у вас есть цель, есть личность, история жизни и даже некоторые черты характера. А я - это абстракция, возникающая и исчезающая без всяких причин и целей. - Мое путешествие слишком ограничено, - сказал Мишкин. - К тому же оно какое-то ненормальное. Слишком много событий на мою голову, а я терпеть не могу перемен. - Я тоже терпеть их не могу. Может, мы не так, как нужно, относимся к происходящему? - Вы оба правильно относитесь к происходящему, - заметил робот. - Вы одновременно являетесь и тем же самым лицом, и совершенно разными людьми, и вы оба совершаете то же самое путешествие, хотя путешествия ваши и отличаются. - Можешь ты объяснить, что все это значит? - спросил Мишкин. - Нет, не могу, - признался робот. - Роботам положено иметь лишь чуточку мудрости, а я уже использовал все, что мне дано, на прошлой неделе. Всю эту неделю робот едва мог передвигать ногами. У него уже не было сил на то, чтобы смазывать себя, выполнять простейшие задачи, а его ответы на простейшие вопросы были странными до чрезвычайности. К концу недели он пришел в себя и смог бы объяснить, что все это значило, но Мишкин его ни о чем не спрашивал, его беспокоило лишь то, чтобы была должным образом приготовлена пища или постирана одежда. Мишкин считал, что нет смысла обменивать хорошего слугу на мудреца с сомнительной квалификацией. Да и сам робот не протестовал против этого. 35. СПЕЦИАЛИСТ ПО СОПОСТАВЛЕНИЯМ - Великий Скотт, Магрегор, мне кажется, что мы каким-то невероятным образом пересекли поле пространственно-временного континуума и вернулись действительно на Землю, и именно сейчас мы рассматриваем все под совершенно иным углом, что вызывает слабые изменения в нашем представлении о постигаемой реальности! 36. ФЕСТИВАЛЬ УМА Проснитесь, новые методы! Загипнотизируйте себя, чтобы стать самим собой. Включите свои рецепторы. Отключитесь от старого строгого цензора. Сделайте себе внушение. Сделайте себе автовнушение. Новый метод "расслабления" подсознания предоставит вам возможность сделать себе автоматическое подсознательное внушение, КОГДА ВЫ ДАЖЕ НЕ ПОДОЗРЕВАЕТЕ ОБ ЭТОМ! Бросьте наркотики, постигайте без них состояние ума, которое симулирует наркотические симуляции состояния ума, что можно достигнуть лишь только посредством высшего сознания. Проанализируйте в своем мозгу работу компьютера: вы рассчитываете его - он рассчитывает вас. Расчет - это интуиция Расчет - это интуиция Расчет - это интуиция Маги на продажу или напрокат: тучный специалист по религии хинди, имеет тюрбан, говорит на непонятном, но все же понятном английском языке, сможет путешествовать. Китайский магистр с загадочной улыбкой и с набором для иглоукалывания, никогда не верил в коммунизм, должен путешествовать. Британский магистр, специалист в области "умственное ограничение как путь к свободе", не верит в социализм, любитель холодного рока. Американский магистр, специалист по всем эпохам, ни во что долго не верит - научит общим методам достижения грубого индивидуализма - имеет большой выбор мандал, мантр и янрт - использует рациональный мистицизм для достижения потрясающих прагматических эффектов - разоружающая детская улыбка - носит кожаные штаны с бахромой - не верит в закон случайности и его последствия, но тем не менее платит налоги - показатель 35, 2 на машине определения степени шизофрении - сексуально свободный, за исключением тех случаев, когда возбуждается... Орхидий тоже посетил фестиваль ума. Он был одет в балахон, на ногах у него были сандалии, на голове повязка, его священные жесты выражали большую власть и сдержанность. У него была своя будка, и он в течение двух дней довольно успешно предсказывал будущее, но на третий день вернулся к старому занятию и превратил свою будку в киоск по продаже сосисок. Мишкин гулял по территории фестиваля, жевал сахарную вату и с щемящей сердце грустью размышлял о своей юности, как, впрочем, и все остальные. Он вежливо и пренебрежительно улыбался, как, впрочем, и все остальные. Но за этой маской не было видно того, что на самом деле творилось у него внутри. Мишкин был тайным пилигримом. Ему хотелось выбраться из своего мешка, убежать от повторяющихся необходимостей, от неопределенностей, от утомительной новизны. Как, впрочем, и всем остальным. Когда же, наконец, начнется экстаз? 37. МАГ РАСКРЫВАЕТ СЕКРЕТЫ Вопрос. Достижение просвещенности включает в себя явное противоречие, заключающееся в том, что личность мудреца двойственна. Всегда возникает одна и та же проблема: почему вождь предал нас? Неужели он считал нас недостойными? Или же это предательство было проявлением любви к нам, чтобы нам предоставилась возможность самим разработать финальный этап нашей судьбы? Или же власть вождя потеряла силу? А может ли быть так, что он вообще никогда не имел этой власти? Во что нам верить? Ответ. Вероятно, это и есть один из случаев божественной неопределенности: осложнения наслаиваются одно на другое, все изменяется и изменяет, а пари всему - неопределенность. Как вам это понравится? А как насчет неопределенностей в смысле веселой жизни и доходов - маг, например. Он вас надувает. Вы во все вносите элемент божественной одухотворенности, а он посмеивается себе в расшитый рукав, и смеется довольно гнусно. Может, такой вариант вам подойдет? Вопрос. Что же происходит вокруг нас? Почему ничего не получается? Ответ. Неужели мне нужно вести вас за руку? Хорошо, я согласен, но куда я вас поведу? Разумеется, я мог бы навести во всем порядок, и мы бы станцевали с вами менуэт. Мне действительно хочется удивить вас, но у реальности есть свои пределы. Неужели вы и вправду хотите прогуляться в сопровождении гида по формальным садам, обещанным в проспекте? Я ведь тоже хочу повеселиться. Ну вот, я уже начал рассуждать, как рабби-реформист, но я вижу, что Мишкин только что вляпался в какую-то интересную ситуацию, так что давайте лучше заглянем в домик на Виллоу-Роуд и посмотрим, что там происходит. 38 - Но, профессор Макинтош, откуда вы знаете, что мы вернулись именно на землю? Профессор снисходительно улыбнулся и показал своей тросточкой. - Вы видите этот цветок, это Гемерокалис Фульва, известный под названием "дневная лилия", и распространен он по всей территории Соединенных Штатов. Эти оранжевые лепестки раскрываются всего лишь на один день, не очень впечатляющее, но стоящее внимания доказательство - форель в молоке, как сказал когда-то Торо. 39 Мишкин уцепился за край лица, которое начало вдруг таять, нос сплющивался и начал переходить в щеку, глаза вылезали на волосы, рот становился мягким и расплывался, словно руки завязли в какой-то дурацкой замазке, и Мишкин провалился в пустоту, в непрекращающиеся крики ласточек, в пенье сверчка в самшитовых зарослях, а телефонные провода торчали на фоне черного неба, как диаграмма всей жизни. Это было так, но это было и не так. Больше всего это было похоже на глухие летние ночи в старом деревянном домике в Рушморе, штат Миссисипи, когда невыносимая сладость исходит от бумазейного платья, обтягивающего стройные девичьи ноги, и начинаешь осознавать, что несмотря на свою молодость, это все же должно произойти, что именно этим будешь жить и на этом терять, и что всегда где-то будут извилины реки, темной и загадочной, сладостной матери прошлого, спутницы настоящего, плакальщицы непоправимого будущего. 40. МУЗЕЙ МИШКИНА Рогатка. С помощью этого оружия Мишкин проложил себе дорогу к бесчисленным фантазиям. Позднее он сменил рогатку на автомат М-1 и проложил себе дорогу к тем же самым фантазиям. Пустая обертка из-под масла. Однажды Мишкин съел целый фунт масла за один присест, запив его квартой ледяного молока. Сейчас он живет далеко от своего дома и клюет пищу, как птичка. Индейская дубинка. Мишкин сделал ее в лагере. В том же лагере он сделал Мэри Лу Уоткинс, но, правда, не полностью. Позже, на протяжении всего пути, Мишкин сделал множество людей. Сейчас он путешествует. Страничка из нотной тетради с надписью и нотами "старого черного Джо". Когда Мишкин был мальчишкой, он не думал о неграх. Сейчас, будучи взрослым, он не думает о черных, но он разговаривает с ними, рассуждает о них и видит их во сне. Фото матери Мишкина в возрасте двадцати трех лет. Мишкин считает, что он не очень много внимания уделяет своей матери. Мишкин считает, что и себя-то он не очень понимает. Грамматика санскрита. Когда-то Мишкин хотел выучить санскрит, чтобы в подлиннике прочитать "Упанишады". Сейчас он не желает читать их даже на английском. 41 Мишкин поднялся на небеса в сказочной колеснице и там встретил всевышнего, и Мишкин упал ниц перед божеством и сказал: "Боже, Боже, я согрешил", что при данных обстоятельствах было вполне разумным заявлением. Но Бог улыбнулся, поднял Мишкина на ноги и сказал: "Ты имеешь все основания, Мишкин, сказать, что это я согрешил, ведь что такое твои грехи, как не недостатки, которыми я наделил тебя, чтобы испытать тебя, подвергнуть тебя тяжелейшим испытаниям, провести тебя сквозь черную ночь души, а цель была в том, чтобы ты преодолел все испытания. Это может показаться довольно странным методом, но ведь об этом открыто говорится на 102-ой странице бестселлера "как стать богом", написанном группой фарисейских интеллектуалов и американских хиппи и опубликованном институтом Бога, имеющим отделения в Нью-Йорке, Лондоне, Париже, Ибице и Катманду, с предисловием "искренне вашего". - Я не выдержал серьезных испытаний, - сказал Мишкин. - Я противный, гнусный, жадный, самолюбивый и беззаботный. - Не болтай мазохистскую чепуху, - сказал бог. - Как есть на свете любовь, преобладающая над сознанием, так есть и сознание, довлеющее над любовью. Разве я не писал "последний будет первым"? - Ты добр, - сказал Мишкин. - Но если сказать правду, то я ничего не понимаю. - Понимание - это рассвет, - сказал бог. - Успокойся, Мишкин, твои колебания вполне естественны, а сейчас, я думаю, мне надо отдохнуть. 42 - Мне кажется, - сказал Мишкин, - что настало время кое о чем поразмыслить, а затем уже что-то предпринять. Космические корабли с оглушительным ревом опустились на поверхность. Где-то плакало дерево. - Может, я не знаю, что мне нравится, - сказал отец Мишкина, - но я точно знаю, что мне не нравится. Анджела считала своих соседей загадочными людьми. - Не обращай ни на что внимания. - Но что ты имеешь в виду под загадочностью? - Клер не могла этого объяснить, она чувствовала, что пора уже кое о чем поразмыслить, а потом уже кое-что предпринимать. - Но ведь так ничего не получится. Мишкин знал, что это было и правдой, и неправдой, и он одновременно и любил, и ненавидел ее за это. Это был сложный мир, ну и что из этого? Мишкину нравилось усложнять некоторые вещи. - Извините, капитан, но мне кажется, что устройство контроля луча толкателя не совсем в порядке. Но не слишком. Ему нравились такие рассказики, которые можно читать и в то же время думать совершенно о других вещах. - Оставь для меня эту авангардную чепуху, - сказала Алиса. - Кроме того, это совсем не для тебя. Не для меня? тогда зачем строить дворцы из сковородок, зачем искать жемчужину на голове лягушки? Дополнения и глаголы должны согласовываться, в этом все соглашались, но только в этом и ни в чем другом. Мишкину было интересно знать, а как же выглядел космический корабль? С чем можно было сравнить космический корабль? С ним самим? Космический корабль был абсолютно похож сам на себя. Джейн покачала головой. Отец Мишкина покачал головой. Мишкин попытался сыграть на свирели. Кожа у него чесалась. Ему очень хотелось представить себе, как же выглядит космический корабль. Он решил купить игрушечный космический корабль и изучить его. 43. СПЕЦИАЛИСТ СЧИТАЕТ ГЛАЗНОЙ ОСМОС ПЕРВЕЙШЕЙ ПРИЧИНОЙ ОДЕРЖИМОСТИ Глаза Мишкина сосредоточились на том, что он видел, и стал тем, что он видел. Глаз является мощным органом адаптации. Мишкин тоже был мощным органом адаптации. Глаз Мишкина был заговорен, и сейчас, когда он увидел сорняки и вареные яйца, он стал тем, что он увидел. 44. ДОКТОР МИШКИН ОПЕРИРУЕТ Мишкин осторожно притронулся к голове девушки. Затем он ловко вывернул оба уха и разделил две половинки черепа. Он вынул из черепа панель печатной схемы. Вскоре он нашел повреждение, произвел ремонт с профессиональной ловкостью, сверяясь в процессе работы с перечнем деталей, приклеенным изнутри к левой половинке черепа. Затем он осторожно сложил вместе обе половинки черепа, не забыв установить на место уши. Девушка замигала глазами и проснулась, уже вылеченная от нервного тика и ночных кошмаров. 45. ПОСПЕШНЫЕ ВЫВОДЫ Бедный Рэмси Дэвис висел на орнаментальной решетке на углу тринадцатой и пятидесятой улиц. О святой скромнице Маргарет Онгер мало что известно, последний раз ее видели тогда, когда она мчалась за сворой воющих собак на север, и она выла сама, а собаки говорили друг дружке: "Гав, ну и гнусная сценка, парни, так и хочется поскорее унести отсюда ноги". Юный Дэвис Брумсли умер в чахоточных конвульсиях, с перекошенным побледневшим лицом. Самого Мишкина злой волшебник превратил в брюкву, которую беспечно сожрал Ричард Сузи с Чаринг-Кросс-Роуд. Ормсли остался жив, он до сих пор живет в Сан Мигуле де Альенде, но нос его порядочно искривлен в результате довольно необычного дорожного происшествия. Орхидий отсиживает десятилетний срок в тюрьме Фулсом Призон за подделку почтовых отправлений. Он клянется, что невиновен, что автору необходимо послать деньги на его залог, чтобы выбраться на поруки издателя, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь этому неудачнику. Различные создания в этом творении умирали по-разному. Автору этого творения хочется выбежать из дома и зарычать, но, вероятно, он ограничится сопением. Мир вам всем и спокойной ночи. 46 Мишкин грациозно порхал по контурам своей жизни, останавливаясь то там, то здесь, чтобы сменить джинсы, замшевые брюки, черные бандитские шляпы, изредка делая паузы там и тут на незапланированное питание. Мишкин с прищуренными от ветра времени глазами, чуть заметно ухмыляющийся Мишкин со сведенными от напряжения челюстями, его руки крепко держат штурвал корабля сновидений. Принц шутов, Мишкин, с ухмылкой клоуна, хитрый, как мальчик на побегушках. Разве не был он вестником никем не запланированных несчастий? Мишкин, с застывшей на лице улыбкой и обаятельными манерами, продирающийся через чащу своих приключений. Вот он, Мишкин, катается за пятьдесят центов на всех аттракционах, сохраняя свою индивидуальность ради жизни, в то время как карусель кружит его образы, как опавшие листья. Мишкин делал вид, что он тот, кто он есть на самом деле. 47 Мишкин сидел в театре памяти и почесывался. На ярко освещенной сцене появилась картина: женщина держит на руках ребенка. Мишкин узнал в нем своего ребенка. Послышался громкий голос: - Мишкин, что ты чувствуешь? - У меня зуд, - ответил Мишкин. - Кроме того, у меня такое чувство, что я забыл заполнить бланк подоходного налога за этот год. Кислота - это усилитель. Мыло - это эмульсификатор. Выбирайте сами. Если не можете справиться с нарушениями в хромосомах, купите усовершенствованные хромосомы. Раньше я боялся, что сойду с ума. Сейчас я боюсь, что не сойду с ума. 48 Дорогой Том! Решил написать тебе письмо, узнать, как ты там, да намекнуть, как поживает твой искренне, друзья и компания. Помнишь Марту? Ее здесь уже нет, опять взялась за старое, на этот раз это огромный топаз на выставке в музее ислама в Трапезунде, вот уж действительно нашла место. Агна опять раскололась, и знаешь, это придало ей больше уверенности. Твой маленький племянник Феликс избран на полный срок магистром неоэлезианских таинств. Говорят, что он, кроме всего прочего, еще и ясновидец, но я думаю, что такой цинизм в отношении малыша неуместен. Предполагаемый цинизм, ведь мне не дано ничего, чтобы я мог хоть что-то понять. Местные новости: синхронность прошла еще один виток, и вся толпа бросилась на поиски "просветляющих событий и случайно появляющихся объектов". Эта микстура "квадратной рожи" Шелли до сих пор яд для рабочих. Она делает их совершенно безвольными, но все это к лучшему. И так далее, и так далее. Что касается меня, то все в порядке, как, впрочем, и ожидалось. Я слишком поздно вошел в игру, мне предстоит еще многое преодолеть. Однако мне удалось постичь первичные жизненные системы, несмотря на жуткие предсказания доктора Чанга. Так что сейчас я могу заняться своей опавшей мускулатурой. Добиться полного контроля нервной системы все еще трудновато, и иногда мне кажется, что я попросту брошу все к чертям и усядусь под деревом. Вокруг, как всегда, шляется целая толпа святых, и от них, как всегда, противно воняет. Чудакам числа нет. Кажется, это все местные новости, которые я могу припомнить, и я тороплюсь выложить их тебе. Я все еще не могу понять, почему ты выбрал приключения во внешней системе, а не во внутренней. Слабое место старого психа? Или же ты все делаешь в пику нам, старый пес? На тебя это похоже - заявить о небольшом космическом полете во внешнюю систему, а затем одурачить нас, окунувшись в глубины абсолютного "Я". (Но если это так, как ты обеспечил связь? Или ты использовал метод двойного противодействия? "Мозг" трещит.) Я попросту считаю, что ты избрал сложный путь познания (или отрицания) майя, так что нет необходимости напоминать тебе о ждущих впереди опасностях и пропастях, поскольку ты лучше меня знаешь о зеркальных деформациях в театре "самого себя". Разумеется, я только что напомнил тебе об этом, но не хочу тебя обидеть, я знаю, что даже величайшие умы могут обнаружить истину в словах дурака. Все твои бывшие жены вновь вышли замуж, что ты наверняка предвидел. Некоторые из твоих детей сменили фамилию, что, вероятно, для тебя явится неожиданностью. Но, может быть, ты ко всему готов? Твой Отто. 49. НЕ ЗАПОЛНЯЙТЕ ПРОПУСКИ Эти явные непоследовательности были придуманы и внедрены ради вашей безопасности и благополучия. Просьба не путать их с "логическими" звеньями. Подобного рода преждевременные действия нарушат их фактичность, а это может привести к опасному - а возможно, и фатальному - состоянию случайностей событий, происходящих с вами. Рекомендуем экстремальную расслабленность восприятия. Помните, что обзор на нижнем уровне - это ключ к общему восприятию поля. Благодарю вас. Джон Макферсон, Комиссар департамента умственной гигиены общества. 50. ШЕПОТ ЗА СЦЕНОЙ "Повторения неизбежны". "Действуйте методом разделения". "Кто-то пытается мне что-то сказать?" "Следите за изменениями". "Следует ожидать отклонений". 51. НАПОМИНАЮЩЕЕ УСТРОЙСТВО Мишкин увидел магнитофон на ножках. Он подошел и включил его. Записанный на пленку голос произнес: "Это послание записано с той целью, чтобы напомнить вам не забыть послание, чтобы напомнить вам не забыть. " 52 - Да, сынок, это действительно впечатляющее зрелище - крупнейшая фабрика причин и следствий во всей чертовой Галактике. Работает довольно просто. Мы закладываем причины в этот бункер, а следствия - в этот бункер. дальше дело за машинами, много шума и стука, и вот отсюда выходит готовая продукция - прекрасно упакованные причинно-следственные блоки без какого-либо заметного глазу шва. Наши упакованные причинно-следственные блоки могут использоваться на любом суде, в каком бы уголке галактики это ни происходило. Мы не имеем дела с этими новоиспеченными идеями о последовательности и синхронности и с прочей чепухой. Здесь, уж если тебя лягнула лошадь, то у тебя сломана нога, или же у тебя болит живот от того, что накануне ты съел кусок итальянской колбасы. Вот так все и осознают, где они находятся. Черт побери, почему происходят такие вещи? И все же иногда это случается. Иногда причина и следствие категорически отказываются совмещаться. Когда это происходит, и мы не знаем, как это объяснить, то мы предпочитаем называть такое явление божьей волей. Так что я подозреваю, что все происходящее с тобой было изъявлением божьей воли, и я думаю, нам следует преклонить колени в молчаливой молитве. 53 Мишкин подошел к длинной веренице людей. Один из них, крайний слева, прислушивался к тихо звучащему транзисторному приемнику. Он услышал что-то интересное, повернулся к соседу справа и прошептал: "живем только один раз. Передай дальше". 54 Том Мишкин и Джеймс Брэдли Супер сидели за столом. На него залезла мышь и начала расставлять блюда, подавать картофельное пюре, резать ростбиф. - Она всегда этим занимается? - спросил Мишкин. - Должна признаться, что ситуация довольно необычная, - сказала мышь. - Позвольте мне объяснить. Во-первых, я еврейка, во-вторых... - Подавай эту чертову еду! - загремел супер. - Не возбуждайтесь, - сказала мышь и продолжила работу. - Кстати, расскажу тебе об одном интересном случае, который произошел со мной, - сказал Супер. 55 Игрок вытянул три карты и раздраженно махнул рукой. - Я вошел в эту игру без всякой ставки и с дурацкими картами, - сказал он, - но этот кон всему конец. - Он вытащил из кармана револьвер и пустил себе пулю в лоб. Его место занял другой, взял себе карту, ухмыльнулся и поставил на кон свою жизнь. Пейзаж в крапинку. Белая птица печали. Белые глаза. Белые ночи. Пробел. Как тот человек, который поджег пальто своего друга, услышав команду: "Зажечь Честерфильд!" Серебряные лебеди обмениваются софистикой. 56 - Как долго будут продолжаться галлюцинации? - спросил Мишкин. - Не очень долго. 57 - Что это? - спросил Мишкин. - Это, - ответил Орхидий, - прибор для изменения реальности. Предмет размерами и формой был похож на страусиное яйцо. На одной стороне было написано: "вкл". На другой стороне: "выкл". Выключатель был установлен в положение "выкл". - Где ты его достал? - Купил в магазине "Все с Земли", - ответил Орхидий. - Он стоит 9,95 долларов. - И он действительно изменяет реальность? - Должен, по крайней мере. Я его еще не испытывал. - Неужели это возможно? - удивился Мишкин. - Как может вещь, стоящая 9,95 долларов, изменять реальность? - За такую цену его трудно было не купить, - сказал Орхидий. - Но мне кажется, что он не работает. - Откуда ты знаешь? - спросил Мишкин. - Ты же его еще не испытывал. - Я не думаю, что есть необходимость испытывать его, - сказал Орхидий. - Разумеется, есть! Включай же! - Сам включай. - И включу, - сказал Мишкин, взял в руки яйцо и перевел выключатель в положение "вкл". Они оба стояли и ждали несколько секунд. - Ничего не происходит, - заметил Орхидий. - Мне тоже кажется, что нет. Но как мы можем знать, произошло ли что-нибудь? Я имею в виду, что если что-то произойдет, то это для нас все равно будет казаться реальностью. - Правильно.