. Очевидно, водитель пытался нащупать дорогу, руководствуясь указаниями командира. Вторую смотровую щель Индиана не успел запачкать. В результате враги попали в объятия друг друга - буквально! - и огнестрельное оружие куда-то подевалось. Драться на дергающемся танке очень неудобно, достаточно одного неловкого движения, чтобы навсегда потерять равновесие. Немец оказался менее ловок. А может, ему помог упасть прямой левый в голову, который удачно провел археолог. Так или иначе, но солдат Рейха зацепился ботинком за клепаную деталь неясного назначения и рухнул на дышащие пылью траки. Неуловимое мгновение - и трепыхающееся тело уехало вместе с гусеницей, разинутый рот исчез под опорным катком... - Инди! - позвал чей-то голос. Доктор Джонс оглянулся. Он замер. И танк тоже вдруг остановился, успокоившись. Из люка выглядывал отец. - Что ты здесь делаешь? - ошалело спросил сын. - Я хотел увести Маркуса с дороги, - виновато объяснил Генри, - но они забрали нас обоих. - А что здесь делает Маркус? - Его заставили быть консультантом, вместо меня. Вывезли из Венеции, вот почему мы не нашли его там. Он ведь очень хороший специалист, Маркус... - Дети! - закричал Индиана. - Дети вы малые! Ну что вы суетесь-то во все, под ногами путаетесь! - Они просили тебя спуститься к ним в танк, - обиделся старик. - Сказали почему-то, что ты обязательно выполнишь их просьбу, я не понимаю только, почему. А вообще, ты грубиян, младший. - Я должен спуститься, потому что иначе они убьют вас, сэр, - выцедил Индиана. - Пусти, дай мне залезть. - Убьют? - озадачился сэр Генри, отступая. Сильные руки приняли гостя и грубо усадили на рифленый настил. Встретивший его немец, очевидно, был командиром экипажа - на это указывало суровое, взмокшее под шлемом лицо воина. Вернер Вольфганг располагался здесь же, в верхнем отсеке. Из нижнего моторного отсека выглядывал водитель, с таким же суровым потным лицом. Больше в экипаже живых немцев не осталось, обоих стрелков доктор Джонс вычеркнул из списка. Вместо них по углам жались два старика. Труп солдата лежал на решетке. Было жарко и тесно. - Хэлло, Маркус, - не вполне приветливо буркнул Индиана. Броуди ничего не ответил, загнанно глядя на всех сразу и держась руками за радикулитную спину. - Со мной не поздороваетесь? - весело поинтересовался Вольфганг. - Ну, как хотите. Он уверенно направлял в цель офицерский "Вальтер", готовый к немедленному употреблению. Именно этим и объяснялось его хорошее настроение: - Правильно Эльза говорила! Пока вы, уважаемые Джонсы, вместе, с каждым из вас можно делать, что угодно. Командир танка также был вооружен и, судя по нездоровому огню в глазах, очень опасен для пойманного врага Рейха. Так и оказалось. Стоило Вольфгангу лишь легонько кивнуть своему подчиненному, как тот с наслаждением обрушил пистолет на голову пленника - рукояткой в теменную область. У танкистов, значит, было принято мстить за погибших товарищей... Мир разломился. Отец крикнул: "Инди!", но сын этого не услышал. Отец поднял голову и странным долгим взглядом посмотрел, играя желваками, на удовлетворенно ухмыляющегося офицера, но потерявший сознание герой не мог ощутить вскипевшего в старом профессоре волнения. Оберштурмбанфюрер, уже не обращая на поверженного соперника никакого внимания, приказал командиру танка: "Вот что, обер-лейтенант. Придется тебе слазить, очистить смотровую щель. Потом соберешь всех наших, кто остался...". Через несколько минут, когда подчиненный исчез, унеся в сердце приказ, а начальник обратился к водителю танка: "Чего стоишь, езжай к грузовикам!", Индиана еще не очнулся. Он очнулся чуть позже. К нескольким минутам приплюсовалась одна, решающая, и сознание вернулось. Все-таки удивительной головой обладал профессор чикагского университета! Танк равномерно двигался куда-то, тяжело гудел, поэтому стон очнувшегося едва не затерялся: "Эй, жених..." Вольфганг услышал, даже дернул от неожиданности пистолетом. - Куда едем? - спросил Индиана уже вполне отчетливо. - К нашей общей шлюхе, или пока нет? - Ну, ты... - угрожающе начал господин оберштурмбанфюрер, приподымаясь, как-то вдруг потеряв начальственное выражение лица. - А я вас понимаю, Вернер. Не поделить девку с янки, что может быть естественнее для истинного арийца? Офицер изволил психануть. Он шагнул к лежащему без движения телу, поправляя перчатки - чтобы поучить обнаглевшего плебея правильным манерам. Но повторения сцены, имевшей место в библиотеке замка Грумм, не получилось. Индиана Джонс на этот раз не был связан, и нацист во гневе упустил из виду столь очевидное обстоятельство. Иначе говоря, была совершена роковая ошибка, потому что пока оскорбленный жених готовил удар, склоняясь над жертвой, ненавистная живучая тварь ударила его первой. Без замаха, коленом в голень. Драка в тесноте сильно отличается от драки в нормальном пространстве, обычные приемы тут не годятся. Вольфганг этого не знал, зато знал Индиана. Нацист упал, перевалившись через доктора Джонса - головой в раскрытый люк нижнего отсека. Доктор Джонс взгромоздился на своего партнера, попросту лег на него, обнял одной рукой за шею, второй попытался вырвать пистолет. В результате случилось несколько выстрелов, и все ушли в нижний отсек. Водитель что-то громко и коротко произнес, впрочем, непонятно, что именно. Индиана рявкнул, вывернув голову на пассажиров: "Вылезайте отсюда, быстро!" Первым вскарабкался по трапу мистер Броуди, впитав разрешение, как кожа младенца впитывает детский крем. Отец спросил: "Помочь тебе чем-нибудь, Инди?" Вольфганг, озверев, попытался перевернуться и приподняться. Оружие выпрыгнуло из его руки, совершило пируэт и с лязгом грохнулось на железный ящик с боезапасом. Генри Джонс аккуратно взял "Вальтер" и вновь спросил: "Подать тебе пистолет?" "Беги, кретин, не мешайся!" - прошипел сын-грубиян. "Лестница у них какая-то влажная, скользкая", - пожаловался отец, взбираясь вслед за Маркусом по трапу. Но вылезти на волю так просто не удалось: навстречу скатывался обер-лейтенант. Он возвращался в танк, отшвырнув уже вылезшего мистера Броуди: "Остановитесь, куда прете! Вы с ума сошли!" Генри вздрогнул и, сказав: "Ой!", спустил курок "Вальтера". Грохнул очередной выстрел. Обер-лейтенант тоже вздрогнул, бесконечно удивившись, затем попытался что-то произнести в ответ, но не сумел - повалился на клепаный пол. "Я не хотел!" - во всю мощь голосовых связок оповестил мир профессор Генри Джонс. Он вывалился из люка на волю. С громкими загадочными стонами: "Случайно получилось! Случайно!" - он скатился по броне назад, в кипящую дорожную пыль. Беспокойство командира танка было вполне объяснимым. Водитель сидел в своем отсеке, абсолютно равнодушный к происходящему. Он навсегда прекратил шевелить органами управления - как собственными, так и вверенного ему механизма. Точнее, водитель лежал, обмякнув на педали главного фрикциона. Танк несся с максимальной скоростью - точно в стоящий на дороге грузовик. Воткнулся, с хрустом смял капот, опрокинул и некоторое время тащил изуродованный автомобиль с собой. Вольфганг, выкрутившись из объятий археолога (сильный был мужчина, тренированный), рухнул в нижний отсек и с криком: "Смотри, куда едешь, свинья!" схватил труп за шиворот. Тот послушно перевалился с одного рычага поворота на другой, заняв новое положение. Фрикционы отработали команду: монстр развернулся, опрокинув следующий грузовик - последний из оставшихся, - и помчался в обратном направлении. Индиана прыгнул следом за нацистом. Враг, впрочем, ждал его, приготовился, даже ударил, но ведь кулаки в такой тесноте совершенно бесполезны, только грязные приемы здесь годятся, только подлые. Например, такие - просунуть руку вниз и схватить цепкими пальцами все, что найдется в паху соперника. Взять в горсть, вместе с проймой форменных штанов, и сжать, не жалея сил. Ну как, жених, нравится?.. Вернер задохнулся, округлив глаза, застыл в неестественной позе. Очень удобно, чтобы взять свободной рукой его за волосы и приложить головой в стену. И еще раз - в стену. И еще раз... В смотровую щель, очищенную от глины, было видно, что танк двигается... двигается как раз туда... как раз к тому месту на дороге, где "братья" зарыли... - Инди! - кричал Генри Джонс, упав с танка. - Вылезай! - Он смотрел вслед удаляющемуся облаку пыли и кричал, кричал и смотрел. А потом был взрыв. Дорога будто перевернулась, подбросив модель "T-II" вверх. Мир дрогнул и оцепенел. Через долю мгновения раздался второй взрыв - это произошла детонация боезапаса, хранившегося в командирском отсеке, - и танка не стало. Старик, приподнявшись на четвереньках, продолжал смотреть - теперь уже на гигантскую грязевую тучу, закрывшую путь вперед. Он отчетливо понимал: никто после него не вылезал из раскрытого башенного люка, а значит, никто из оставшихся в танке не спасся... Подошел, качаясь, Маркус Броуди, упал рядом, но Джонсу-старшему было это безразлично. Затем вокруг американцев собрались оставшиеся немцы, которые после коротенького совещания решили пленных расстрелять и уже приложили к их затылкам стволы, но это так же было безразлично Джонсу-старшему. А затем из тучи, медленно оседающей на дорогу, выполз некто страшный, некто черный от копоти. Палачи вскинулись, прервав казнь, однако несколько выстрелов закончили их приключения. Джонс-младший не разучился стрелять. - Инди! - всхлипнул старик. - Ты жив? - Не знаю, - сипло ответил некто. - Как это может быть? Ты не контужен? - Выполз через люк механика, прямо на дорогу. Я выполз, а Вернер остался. Танк прет, а я в пыли так и лежу... - он словно бредил, - ...Вернера больше нет, а Эльза есть... - он упал рядом с отцом на колени. - Инди... - заплакал старик и обнял героя. 3. ХРАМ Через полчаса путешественники нашли спрятанных лошадей, заняли места в седлах и двинулись в путь. Старики вполне удовлетворительно владели верховой ездой - все-таки они были американцами, выросшими к тому-же не где-нибудь, а в Старфорде. Генри Джонс еще вчера это доказал... (Вчера, когда воины Братства подстрелили под археологами коней, он грамотно упал, успел расслабиться, ничего не повредил. Правда, и конь его не споткнулся, сделал по инерции несколько шагов на подгибающихся ногах)... да и Маркус Броуди сразу забыл про свой радикулит, едва ощутил задницей деревянную лавку седла, а до того - со знанием дела проверил амуницию лошади, подергал пряжку подпруги, поправил оголовье уздечки... Итак, поход к Храму продолжался. - Друзья мои, - объявил Генри, - я должен вам кое-что сообщить. Видите ли, Касым перед смертью рассказал мне много интересного... - Ты что, умудрился допросить его? - удивился Индиана. Реплика стоила некоторого труда: герой поморщился, потянулся рукой к голове и в который раз потрогал вздувшуюся под шляпой огромную шишку. - Что ты, нет, конечно. Несчастный мальчик бормотал, а я просто вслушивался. Иногда задавал вопросы... Не перебивай меня, Инди, это действительно очень интересно. Дело в том, что... Дело в том, что Братство хранителей Чаши основали крестоносцы, участники Первого Крестового. Точнее, отряд, ведомый Тремя. За девять веков оставшиеся в здешних горах европейцы полностью ассимилировались, их потомки практически сменили национальность, поскольку в жены, за неимением других, брались местные женщины. Зато была свято сохранена Вера и Тайна. Непосредственно Храм Чаши построили не крестоносцы, он стоял в ущелье, вырубленный, очевидно, еще первыми христианами. Иосиф Аримофейский сохранил святой Грааль, а его последователи за сотни лет смогли надежно спрятать реликвию от мира. Крестоносцы обнаружили Храм и укрепили его. Вполне вероятно, что они также сделали и неведомые ловушки. Нынешние члены Братства не могут войти в Храм, секрет входа давно утерян. Они искренне верят предупреждениям своих предков насчет магии, скрытой в горе - магии, которая древнее самого человека. ("Фантастика, Инди, не правда ли? Но боюсь, как бы и нам, друзья мои, не пришлось в это поверить...") Лишь изредка отдельные счастливчики - из числа особо отличившихся воинов Братства, - получают право попробовать войти в Храм. Но пока никто не возвращался. Никто, друзья мои. "Вы не понимаете, с какой силой столкнулись..." - так говорил умирающий воин... - Голова болит, просто со страшной мощью, - пожаловался Индиана, вежливо выслушав отца. - Танкист проклятый, за что же он меня так? Маркус Броуди отнесся к прозвучавшей информации с большим уважением. Он поразмыслил минуту-другую, и тоже подал голос: - А я как раз все понял, Генри. Кроме одного. Кто такой Касым? Гонка продолжалась - в строгом соответствии с текстом высеченного на плите указателя. "...и путь твой продолжится по спине Черепахи, через зубы Дракона, к ущелью Рога, к Храму, где бьет источник Господень, источник вечной жизни, коснуться которого лишь ты, слуга Его, сможешь..." Город Александретта-Искендерон, отправную точку маршрута, путешественники оставили далеко позади. Прошли также и плато с красивым названием "Спина Черепахи", теперь вот просочились и сквозь "зубы Дракона". Оставалось найти ущелье. И ущелье нашлось - с неизбежностью крепко сколоченного романа. Правда, жизнь не роман, поэтому последний из ориентиров вовсе не напоминал рог. Разве что сверху, но кто мог подняться над этими местами, кроме самого Творца? Узкий разлом в скале получился, очевидно, в результате землетрясения - умопомрачительное количество лет назад. Скала состояла из вулканических пород, как, впрочем, и все горы вокруг. Разлом был настолько тесен, что никакая техника не могла здесь пройти. Только пешком, и еще, пожалуй, верхом на лошади (очень, очень правильно Индиана выбрал вид транспорта!). Легковой и грузовой автомобиль нацистов стояли тут же, брошенные хозяевами. - Мы нашли, Инди! - радовался отец, будто ребенок, поймавший на асфальте оброненную кем-то долларовую бумажку. - Ты только представь, Инди, нашли! - Впереди немцы, - успокоил его сын. - Побереги нервы, они тебе наверняка понадобятся. Судя по всему, на подступах ко входу в ущелье произошел недавно новый бой. Следы этого были повсюду: дырки от пуль в стеклах обеих машин, пробитые скаты грузовика, лежащие без движения тела. Братство Чаши, как видно, не ограничилось засадой при местных Фермопилах, а устроило здесь последний свой форпост. Кто победил в неравной схватке, не приходилось сомневаться: немецких солдат осталось лежать гораздо меньше, чем чернобровых храбрецов с трогательными корабликами на рубахах. - Езжайте за мной, - пригласил Индиана своих компаньонов, которые, замолчав, тревожно озирались по сторонам. В ущелье, разумеется, было холодно и темно. Однако света хватало, чтобы видеть постоянно попадающиеся по пути тела - одних только защитников Храма. Нацисты шли вперед без потерь. Возможно, Темные вели с собой пленных и уничтожали время от времени самых строптивых - для устрашения оставшихся. Лошади отказывались бежать, настороженно двигали ушами и сбивались с рыси на шаг - даже им было страшно. Хотя, Храм (до которого добрались не более, чем за пятнадцать минут) оказался внешне совсем не страшным. Он и на Храм-то не был похож. Доктор Джонс ожидал роскошный портал, вырубленный прямо в скале, украшавшийся неизвестными фанатиками-мастерами в течение долгих, скрытых от глаз историков столетий. Он собирался подняться по ступеням - мимо колонн в уступах, наслаждаясь орнаментом на гигантских архивольтах, разглядывая изумительной красоты барельеф, вписанный в полукруглую люнету над дверями, - он надеялся увидеть произведение искусства, наподобие знаменитых романских Золотых ворот. Он надеялся стать первооткрывателем этого доселе неизвестного произведения архитектуры... Реальность в очередной раз безнадежно отличалась от красивой киносказки. Никаких излишеств, никаких "Золотых ворот". Зияла прорубленная в скале дыра, больше похожая на вход в пещеру, ведущая куда-то вглубь горы. Дыра, впрочем, была правильной прямоугольной формы. Но без дверей, даже чисто символических. Единственное, что совпало с ожиданиями, это ступеньки - здесь были ступеньки, такие же прямоугольные, такие же правильные, унылые, аскетичные... Индиана спешился. Два других всадника, дуэтом кряхтя, спешились тоже. - Нашел! - исступленно бормотал отец. - Неужели нашел? Сбылось! Неужели сбылось? - Что сбылось? - спросил Индиана. - Предсказание сбылось! - отец повернулся, обжег раскаленным взглядом. В глазах его не было разума. - Тихо, тихо, - сказал сын и взял старика за плечо. - Не сходи с ума, рано еще... Храм и вправду оказался пещерой. Доктор Джонс-младший прокрался внутрь, ступая неслышно, как кошка. Попутчиков он оставил снаружи, чтобы не мешались, приказав им быть тише и незаметнее, чем гуляющий по ущелью сквозняк. Скользнул в нишу, осторожно выглянул: внутри были факелы и фонари. Несколько солдат в черных формах - последние из оставшихся в живых. Эльза Шнайдер и Джи-Си Бьюкенен. Неужели это и есть Храм, неужели здесь покоится святой Грааль? Странно все это. Неожиданно, и даже как-то обескураживающе. Обман какой-то. Где же ловушки? Враги есть, живы и бодры - вон они, суетятся, озабоченно переговариваются, хозяйски расхаживают по пещере, - враги есть, а ловушек нет... На полу сразу возле входа была нарисована линия. Белого цвета, ясно проступавшая сквозь вековую пыль. Тонкая линия, будто мелом начерченная от руки - неровная, неаккуратная. Доктор Джонс присел и потрогал, потер пальцами. Нет, мел не стирается, краска впиталась в камень. Бьюкенен между тем толкал в спину молодого "хранителя Чаши", одетого в стандартные безрукавку и феску: "Иди, иди!" Тот послушно пошел, сопровождаемый немигающими взглядами эсэсовских пистолет-пулеметов. Бьюкенен и Эльза напряженно следили за его перемещениями. Парень вышел из поля зрения доктора Джонса - было не видно, куда его посылали. Вдруг раздался противный короткий вопль, и все стихло. - Что там происходит? - гулко спросила Эльза, очевидно, уже не в первый раз. Голос ее нервно вибрировал. - Следуйте за мной! - скомандовал Бьюкенен четверым солдатам и быстро зашагал к выходу. - Посмотрю, не идет ли Вольфганг. Сколько можно ждать? Все пленные кончились... Зашагал прямо к нише, где стоял незванный зритель! Что делать? Быстро - что-то придумать... Мысль доктора Джонса заметалась. Стрелять - не стрелять? Бежать - не бежать? Голова его болела все сильней, отказывалась соображать, каждое мозговое усилие отдавало в лоб тупым толчком боли, поэтому он опоздал с решением. Не повезло, как всегда. Обстоятельства решили за него - пришлось драться. Сразу с четырьмя охранниками Джеймса Бьюкенена. Это немало для измученного воина, а тем более, для профессора археологии. Сотрудник чикагского Художественного Института, наоборот, не растерялся, побежал прочь, наружу. Из ущелья донесся удивленный вопль отца: "Инди, что он делает?" Затем - выстрел. Ба-бах! - грянуло в ответ разъяренное эхо, и звук этот вошел в доктора Джонса, напитал его бездонной энергией. Кого-то убив, кого-то расшвыряв, он выбежал из Храма. Отец лежал, повернувшись набок. Над ним стоял, хищно оскалив пасть, менеджер Бьюкенен - с пистолетом в руке. - Он в Генри выстрелил! - возмущенно крикнул Маркус Броуди. - Зачем вы это сделали, молодой человек? И что-то оборвалось в душе Индианы. Все приемы рукопашного боя мгновенно оставили разжавшееся тело, кулаки так же разжались, словно выпустив пар. Ошалело глянув на своего бывшего работодателя и друга, он склонился к отцу. Ранение в грудь. Сквозное. До врачей - десятки миль, мучительная смерть неотвратима. Безнадежно... Отец виновато улыбался и тщетно старался поджать ноги. - Берите его на руки, - скомандовал Бьюкенен, тряся пистолетом, - несите в Храм. - Зачем вы это сделали? - растерянно повторил Индиана уже прозвучавший вопрос. - Делайте, что говорят! Вы спасете своего любимого папашу, если поторопитесь. - Как? - Это очень просто, Инди. Вода святого Грааля вылечит его. Доктор Джонс прекратил задавать никчемные вопросы - бережно поднял старика из пыли (какой же он, оказывается, легкий, высохший, нематериальный) и пошел, торопясь, спотыкаясь о предательские камни. Отец на руках сына вдруг зашептал: - Я вспомнил, Инди... - Молчи, - задыхаясь проговорил тот. - Тебе нельзя, береги силы. - Я вспомнил про ловушки, младший. Манускрипт как перед глазами стоит. Ты только послушай... - Не называй меня младшим. В рану со свистом засасывался воздух - при каждом вдохе. А при выдохе, так же шумно, воздух выходил обратно. Сомнений не было - пробито легкое, открытый пневмоторакс... - ...это не ловушки, а именно испытания. Сначала "Сердце киринеянина". Грааль спросит: кто Он тебе? Инди, я не знаю, что это означает, но обязательно нужно ответить. Потом "Спасение Верой". Святая кровь спросит: зачем Он тебе? Это проверка на искренность, проверка твоих мотивов, паломник. И последнее... - голос отца кончился, уменьшился до нуля. Лицо исказилось. Тело его давно уже била мелкая судорога, передаваясь рукам несущего. Даже смотреть на раненого было больно. Что же тогда испытывал он сам? Пробито легкое... - Молчи, - повторил Индиана, врываясь в пещеру. - Где тут у вас Чаша! - заорал он, озираясь. - Где она! Чаши не было. Была только Эльза. Ведьма, шлюха, проклятье доктора Джонса... Мужчина и женщина посмотрели друг на друга. Крепко сцепились взглядами, не в силах оторваться. Вот и встретились, - мельком подумалось герою. - Снова вместе, без ненависти, но и без любви... Он спросил в отчаянии: - Это ведь Храм? - Здесь нет Чаши, - сказал сзади Бьюкенен, - в том-то и дело, Инди. Это не Храм. Судя по всему, Храм дальше, но нам никак не пройти тоннель. Мы запускаем туда чернозадых придурков, которые зачем-то напали на нас, так они мрут, как мухи. И вообще, всех пленных мы уже использовали. Индиана положил отца на пол пещеры. Старик терпел, пытался не стонать, а может, стонать попросту не хватало сил. Рот его корчился в незнакомых до сих пор страданиях. - И последнее... - возобновил он изнурительный шепот. - Третье испытание называется "Подножие Креста". Проверяется, достоин ли паломник Грааля. Ты все запомнил, Инди? Первое, это "Сердце киринеянина"... - Каким образом погибали ваши пленные? - повернулся доктор Джонс к Бьюкенену. - Взгляните сами, - любезно предложил Бьюкенен, указывая направление. - Мы обвязали веревкой одного из бандитов, потом вытащили обратно. Индиана, сжав свои чувства в кулак, осмотрелся осмысленно, очень собранно - как он умел. Вход в тоннель можно было бы не заметить, если бы не большой крест, врубленный в поверхность скалы рядом. Если бы не что-то отвратительное, брошенное тут же - то, с чего закаленные нацисты не решились снять веревку. - Раздавлен, - сказал Индиана, скривившись. - Мы пытались понять, что там происходит. Нет нормальных фонарей, и вообще, вся аппаратура у Вольфганга осталась... Тоннель загибается под прямым углом, метрах в десяти от входа. Люди погибали, скрывшись за поворотом. Неясно только, мгновенно или успевали сделать шаг-два. Я бы сам пошел, чтобы убедиться своими глазами, но знаете, Инди, не хочется рисковать попусту. Думайте, Инди, думайте поскорее... Сын непроизвольно посмотрел на отца. Старик свистяще шептал что-то - со страстью обреченного на смерть человека. - "Сердце киринеянина"... - повторил сын, поднимая взгляд. Теперь он посмотрел на тоннель. Точнее, на крест возле входа в тоннель. Точнее, он уже шагал в требуемом направлении. - Ты пройдешь, у тебя получится, - ободряюще улыбалась Эльза ему вслед. Крест был вставлен в специально вырубленную нишу. Он был деревянным, почерневшим или от времени, или от того, что подвергся в свое время особой обработке. Сделан из самшитового дерева - прочнейший легендарный материал. "Грааль спрашивает... - бормотал Индиана. - Грааль спрашивает меня: кто Он тебе?" Археолог провел по кресту пальцами. Затем взялся за гладкую холодную поверхность обеими руками... Человек по имени Симон, уроженец Киринеи, помог Иисусу, когда Он устал. Когда Он не просто устал, а совершенно выбился из сил. Иисус шел на Голгофу и нес крест на себе. Он упал, не выдержав чудовищного напряжения. Римские солдаты, эти сверхчеловеки Первого Рейха, разумеется, не собирались помогать ничтожному иудею. Зрители, пришедшие поглазеть на представление, жадно получали бесплатное удовольствие. Симон вышел из толпы и положил крест Иисуса на себя. В сердце киринеянина горели любовь и сострадание, хоть и не знал он, Кто сейчас страдает, Кого люди скоро потеряют... Индиана взялся покрепче и дернул за бревно, уперевшись ногой в стену. Самшитовый крест медленно вышел из ниши, но не упал, принятый в сильные руки. Только так, - думал археолог, взгромоздив изделие древнего мастера себе на плечи. К Граалю - со своим крестом. Как это правильно, как точно - хочешь служить Ему в большом, послужи и в малом... Но можно ли служить Ему, не будучи верующим? - думал археолог, совершая шаг за шагом. - Я ведь не верю ни во что этакое... Впрочем, атеистом меня тоже нельзя назвать. Я не тот, ни другой, я просто живу. Главное, способно ли мое сердце на любовь и отчаяние, когда Он проходит мимо... Индиана брел по тоннелю, сгибаясь под нечеловеческой тяжестью. Не видел стен, видел только свои драные колени, равномерно перемещающиеся во мраке. Когда наступило время поворачивать, он почувствовал это, приостановился и выглянул из-за угла. Тьма рваными кусками прилипала к камням. Далеко впереди тлел еле угадываемый источник света, давая чутким глазам возможность хоть что-то разглядеть. Пол покрывало невозможное кровавое месиво, к счастью, различимое не в деталях. Это были многочисленные остатки тех особо отличившихся воинов Братства, которые получили право войти в Храм - как свежие, так и давным-давно истлевшие. "Счастливчики... - думал Индиана, возобновляя движение. - Получившие право войти в Храм... А мне все не везет и не везет..." "А ведь я грешник, - сжимался он от ужаса, тщательно выбирая место, куда ставить ноги. - Что, если таких сюда тоже не пускают?" Пол провалился именно тогда, когда нужно. За мгновение до неизбежного. Невезучий паломник упал в яму, и тут же сработала ловушка: потолок рухнул, сомкнулся с поверхностью земли, сплющив все, что там находилось. Все, кроме паломника с тяжеленным крестом. Впрочем, рухнул не потолок, конечно, а всего лишь один из огромных каменных блоков, его составляющих. "Спасся! - гулко застучало в голове Индианы. - Прошел!" Прошел ли? Он ощупал яму руками: сплошной камень, снизу, сбоку, сверху. Каменный гроб, крышка которого захлопнулась. Он уперся руками в нависающую над головой поверхность и надавил изо всех сил, беснуясь, захлебываясь криком: "Что же вы делаете, ублюдки! Я же крест ваш тащил!" Кого он имел в виду, неясно. Очевидно, никого конкретно, просто излагал свою оценку сложившейся ситуации. Однако археолог недооценил предусмотрительность древних мастеров, потому что плита немедленно пошла вверх, легко и послушно. Слышно было, как гудят невидимые подъемники, как шумит падающая вода, отдавая накопленную энергию. Прежде чем вылезти, доктор Джонс осмотрел спасительную яму. Неужели пол провалился исключительно под тяжестью креста? Но ведь тогда любой человек, несущий на себе что-нибудь тяжелое, или, например, толкающий перед собой тележку с аппаратурой, мог случайно преодолеть эту ловушку! Он исследовал пальцами поверхность стенок и обнаружил, что под провалившейся верхней частью расположены две толстенные створки, которые в настоящий момент были разомкнуты. Люк! Очевидно, створки открылись, когда из скальной ниши был вытащен крест. А сам пол, расположенный выше створок, наверняка рассчитан таким образом, чтобы выдержать тяжесть одного человека, если, предположим, паломник по каким-либо причинам крест вытащит, но оставит его в пещере. У них тут все продуманно, - с уважением подумал Индиана. - Никакой "древней магии", одно лишь творение рук человеческих... Он махом выбрался обратно в тоннель. Было как-то неуютно находиться между створками, которые явно могли сомкнуться вновь. Еще более неуютно было под нависшим каменным блоком, падающим на головы всех любопытных. - О'кей! - крикнул он. - Они здесь прессовочную машину устроили! А в полу есть ниша, в которую нужно прятаться! Тоннель оказался коротким, и заканчивался лестницей. Широкие каменные ступени, стиснутые по бокам скалой. Лестница вела вверх, задиралась футов на сто в длину, и упиралась... в окно! А в окне, представлявшем собой большую круглую дыру, сияло ясное мартовское небо. "Спасение Верой", - вспомнил Индиана. - Второе испытание. Святая кровь спросит: зачем Он тебе..." Стоило лишь сделать шаг по этим ступеням, чтобы понять - лестница далеко не проста. Странная лестница - хоть и каменная была, она шатко раскачивалась, дышала, будто примитивный мостик, сплетенный из лиан. Индиана успел подняться ступеней на десять, когда наткнулся на свисающую сверху веревку. Зачем здесь веревка? Прочный кожаный канат, способный выдержать вес человека. Будто приглашает ухватиться за него и карабкаться - подниматься неизвестно куда, покинув непрочные камни лестницы. Путник поднял голову, пытаясь рассмотреть, куда его зовут. Виден был то ли крюк, то ли колесо подъемного блока, к которому веревка привязана... И вдруг послышался грохот. Страшный раскатистый звук, от которого лестница заходила ходуном. Индиана заметался взглядом - вперед, назад, - пытаясь что-то понять. Грохот повторился, уже громче, уже страшнее, словно стал ближе. А через мгновение - превратился в неудержимо накатывающую лавину ударов. Объяснение нашлось немедленно. Объяснение было чудовищным в своей простоте: лестница рушилась. Свет, проникавший сквозь дыру, давал возможность полюбоваться этим редкостным явлением. Широкие каменные ступени осыпались в бездну, одна за другой, поочередно. Катастрофа началась наверху, но стремительно распространялась от оконца книзу. Индиана оглянулся. Бежать назад, к тоннелю? Можно успеть - всего лишь десять ступенек. Или хвататься за веревку?.. Голова решительно отказывалась соображать, толкавшаяся там боль давно уже выросла до размеров вырубленных в скале помещений. Проверка на искренность, - подумал археолог. Проверка мотивов, спасение Верой... Что важнее, жизнь или служение Граалю? Нет, не так! Можно ли жить, не служа Ему? Нет, нет, опять не так! Зачем жить, как не для того, чтобы можно было служить Ему... Индиана закрыл глаза, оставшись неподвижным. Когда стих гул и отголоски гула, когда улеглась вековая пыль, когда успокоились остатки лестницы, он увидел, что процесс разрушения замер возле самых его ног. Ступенька, на которой он стоял, была теперь вершиной пирамиды. Процесс разрушения явился в то же время чудом созидания, поскольку рухнувшие камни легли поразительно ровно, с невероятной упорядоченностью. Часть лестницы, бывшая подъемом, сделалась спуском - все очень просто. Сработал очередной механизм, рожденный гением неизвестного мастера, и никакой вам магии... Прошел! - возликовал доктор Джонс. Он вновь оглянулся на тоннель, в этот раз - торжествующе. А ведь была секунда, когда он чуть было не струсил, чуть не бросился обратно! Из тоннеля опасливо выглядывала Эльза Шнайдер и Джи-Си Бьюкенен. - Грандиозно! - воскликнула немка. - Я знала, что ты справишься! - Пресс пока не работает, - не менее радостно объявил менеджер музея. - Мы тоже прошли через тоннель. - Он заработает, когда закроются створки люка, - Джонс, прищурившись, поочередно взглянул в глаза каждому. - Не боитесь остаться здесь навсегда? - Идем, - Эльза решительно сделала шаг вперед. Нет, не успела. "Стой!!!" - заорал Индиана, но женщина и сама заметила, отпрянула в ужасе. Едва она тронула ногой камень, желая поскорее подняться к герою-первопроходцу, как лестница вновь пришла в движение. С шумом обвалилось сразу несколько ступеней, открыв колодец шириной почти в три ярда. Вот, оказывается, что ожидало струсившего паломника, попробуй он побежать назад... Индиана с интересом, скорее даже с уважением взглянул на свисавшую веревку. Вполне возможно, что второй способ спастись был не намного безопаснее... Он сказал равнодушно: - Придется вам, фройляйн, отпустить меня одного. А вы лучше возвращайтесь, за сэром Генри поухаживайте. Фонарь только киньте, темновато здесь. - Ваш отец пока жив, не беспокойтесь, - откликнулся Бьюкенен. - Работайте, Инди, не отвлекайтесь. Ловите фонарь... - Он выполнил просьбу своего сотрудника. Доктор Джонс не собирался отвлекаться. Открывшийся ход упирался в арку. "Вадэ ветро", - было выбито над входом, что означало "уходи" по латыни. "Ну, нет... - пробормотал археолог, спускаясь вниз. - Не отделаетесь от меня так просто..." Затем следовал короткий коридор, украшенный другой надписью "Туо номинэ", а выражаясь современно - "Твое имя". Путник ответил: "Индиана Джонс", - в пустоту, неловким стесненным голосом. Он ждал, он готовился, он попросту боялся третьей ловушки, о которой говорил отец. Коридор упирался в новое помещение - последнее. Все, дальше ничего не было, путь заканчивался. "Можно войти?" - спросил на всякий случай паломник, переступая порог. Очередная надпись, теперь уже на полу, спрашивала: "Кэ воле", то есть "Чего хочешь". Вместо ответа вошедший поднял фонарь, осматриваясь. Он попал в Храм. Помещение, вырубленное в скале, было намного меньше пещеры, где остались отец с Маркусом. Стоял стул, похожий на табурет с квадратным сидением, ножки которого пересекались буквой "Х". (Очевидно, форма "Х" - не случайна выбрана для здешней мебели.) Стол - абсолютно такой же, как стул, только больше, с такими же перекрещенными ножками. Вдоль стен - скамьи. На стенах - барельефы со сценами распятия. И были три ниши, каждая из которых имела собственное, отличное от других предназначение. Одна явно выполняла функции алтаря: на каменном возвышении в ней покоилась Библия. Бесценная вещь - пергаментные страницы, обтянутая кожей деревянная обложка, очень впечатляюще. В другой тихо струился источник воды, выходящий прямо из скальной породы. А в третьей... Третья ниша была спальней. Пол устилало подобие постели: солома с тряпьем, - и на постели этой лежал единственный обитатель Храма. Точнее, то, что от него осталось. Скелет, впрочем, на удивление хорошо сохранился - вместе с одеждой, которую человек когда-то носил, - да и тряпка, постеленная на солому, выглядела вполне прилично. Похоже, что человек умер не так уж давно, например, не далее прошлого века. Доктор Джонс склонился над останками, внимательно рассматривая их. Одна рука отшельника обхватывала круглую керамическую шкатулку, и гость, осторожно разжав сухие фаланги пальцев скелета, взял предмет в свои руки. Ничего особенного, простенькая керамика умопомрачительной давности. Открыл хрупкую крышку, стараясь не испортить находку - края шкатулки и так уже были отбиты. Внутри лежал кожаный мешочек с каким-то порошком. Доктор Джонс сразу потерял к этому интерес - не то, явно не имеет отношения к решению поставленной задачи. Возле стены белел аккуратно свернутый лист пергамента, придавленный другой рукой отшельника, и вот это было действительно интересно, потому что там имелся какой-то текст. Да, но где же Чаша? В комнате присутствовало огромное число посуды, всевозможной, на любой вкус. Повсюду - на столе, на полу, в нишах. Причем, главным образом именно чаши, от золотых до медных, от роскошных византийских, украшенных цветной эмалью, камнями и филигранью, до обычных литых, обработанных только канфаренных дел мастерами. Откровенно говоря, каждый экспонат из этой коллекции утвари мгновенно заинтересовал бы самые авторитетные музеи мира... Спокойно, - приказал себе доктор Джонс. "Кэ воле", таков был вопрос, поэтому - все по порядку, без суеты, не отвлекаясь... Он вернулся к нише с останками отшельника и бережно вытащил лист пергамента, второй раз потревожив хозяина. Когда он просматривал этот документ, в келью вошли его коллеги: фройляйн Шнайдер и мистер Бьюкенен. Археолог пусто взглянул на них и произнес: - Забавно... - Мы подтащили крест и положили на колодец, вместо мостика, - объяснила Эльза свое чудесное появление, решив, что прозвучавшая реплика относилась к ней. - Забавно, говорю. Похоже, этот парень родом из одиннадцатого-двенадцатого века. Однако, умер он недавно, что очевидно. Взгляните сами... - Где Грааль? - перебил его Бьюкенен. Музейный работник хищно озирался. - Да подождите вы, Джей! Я не понимаю... Время здесь затормозилось, что ли? Деревянная мебель, между прочим, тоже замечательно сохранилась, можете проверить. - Я же вам пытался втолковать! - возбужденно ответил Бьюкенен. - Грааль - это мощнейший источник биологической энергии! А вы мне не верили, Инди. - Кем был этот человек? - спросила женщина, указывая на соломенную постель со скелетом. - Он ничего не написал о себе, - Индиана вновь уставился в рукописный латинский текст. - Зато он написал, что... - Это крестоносец, - невежливо встрял Бьюкенен. Попав в Храм, бизнесмен растерял весь свой лоск. - Готов держать пари, что это рыцарь Первого Крестового, проживший здесь несколько веков и умерший от старости. Чаша Грааля, оказывается, не всесильна, господа. Вы не допускаете, Инди, что он может быть одним из трех братьев, который остался охранять святыню? Ведь до Европы дошли только двое. - Теперь это уже не проверишь, - возразил Джонс. - Я давно созрел для того, чтобы начать верить в подобные сказки, но, если откровенно, пока все чудеса, с которыми я столкнулся, были сотворены человеком. Каким-то гениальным механиком. Разве не так? - О чем он написал, Инди? - напомнила Эльза. - Здесь что-то вроде короткой инструкции, специально для меня. - Для тебя? - Для того, кто придет ему на смену. Например, рассказывается, как возобновить работу ловушек, как снова запустить пресс, поставить лестничные ступени на место... - Чепуха, - нетерпеливо заявил Бьюкенен. - Ловушки - чепуха. Надеюсь, возобновлять их работу нам не понадобится. Вы не верите в сказки, Инди, однако я вынужден ткнуть вас носом в очевидное. Рыцарь прожил в Храме невероятное количество лет, причем, без еды, на одной воде. Как ему это удалось? Очень просто: он пил воду из Чаши. Где Грааль, Инди, почему вы не ищете его? - Еще там написано, - терпеливо продолжал доктор Джонс, - что Грааль нельзя выносить за Черту. Я думаю, имеется в виду та белая линия, возле выхода из пещеры. Иначе, как я понял, произойдет что-то плохое. - Нельзя выносить?.. Что ж, водичку можно и местную попить. Будем приезжать раз в год, как на курорт. Понять бы только, которая из них - та самая... - Бьюкенен одну за другой брал в руки чаши, стоящие на столе, и задумчиво их рассматривал. - Вы не подскажете мне, господа? В конце концов, кто из нас специалист? - Вот! - неожиданно вскрикнула Эльза. Нагнувшись, она подняла с пола большой серебряный кубок. Кованый, золоченый, с крышкой - необыкновенной кр