дним. Тогда Андрей подавал знак гребцам на лодке, и они вытаскивали якорь обратно в дубовик, а вся связка плотов неслась дальше. Дубовик объезжал плоты, а Андрей с гребцами переходил на задний плот, ставший теперь передним. Канат привязывался к скрепам, связывавшим бревна. Андрей снова садился впереди и ждал следующего поворота реки, где все повторялось. Так Вадим летом 1240 года на плоту благополучно прибыл в стольный город Киев. Глава вторая. ВАДИМ В КИЕВЕ Киев поразил Вадима своей живописной красотой. Раскинувшийся на холмах, с массой зелени, Киев издавна славился богатыми постройками, величием церквей, золотыми куполами, множеством боярских хором и каменных палат и бесчисленным количеством домиков киевлян - невысоких, глинобитных, с выбеленными стенами, с камышовыми крышами. Вадим и Андрей прошли по Подолу, нижней прибрежной части Киева, где проживали многочисленные рабочие умельцы - искусные мастеровые разных специальностей - и где были расположены также всевозможные мастерские. Громыхали кузницы, стучали плотники, люди толпились перед мастерскими: гончарными, литейными, оружейными и прочими. Всюду трудились киевские и приезжие издалека работные люди. - Вот здесь живут и трудятся много моих друзей, - сказал Андрей. - Каждый год я сюда приплываю несколько раз и доставляю здешним умельцам отборные лесины: и березовые, и дубовые, и липовые, и кленовые, - какие кому понадобятся. Ты можешь тут встретить и твоих новгородцев, и псковичей, и полочан. Особенно много сюда прибыло суздальцев и владимирцев после татарского погрома; они переселились в Киев, хотели найти себе мирный труд и тихую жизнь, да вряд ли и здесь найдешь тишину. Татары еще не успокоились, и хотя осели в низовьях Волги, а кто их знает? Вдруг их ненасытный людоед хан Батыга задумает злое и налетит сюда своей несметной ордой? В Киеве сразу же Вадим услышал разговоры нерадостные. Старый знакомый Андрея кузнец Григорий, имевший свою кузницу на Подоле, встретил его с хмурым и озабоченным лицом: - В недобрый час приплыл ты к нам в Киев, любезный друже Андрей. А лесины твои нам все же понадобятся, хотя теперь нечего и думать о постройках новых домов. Все силы теперь брошены на городские стены: надо укреплять Киев, надо опоясываться более высокими валами. Настают времена тяжкие. Остаться бы только нам самим живыми! - Да что случилось? Где ты беду чуешь? - спросил удивленный Андрей. - Ты, верно, уже заметил, что не первый год из Дикого поля через Днепр плавятся и бегут мимо Киева и половцы, и бродники, и всякие другие степняки-кочевники. Они говорят, что хотят перебраться в угорскую степь Пушту, а в этом году бегут они уже не отдельными семьями, а целыми стойбищами и родами. Бегут как ошалелые. Говорят, что они боятся татар, которые охотятся за ними по всей половецкой степи, избивая без жалости, а то, захватив пленных, гонят их назад, в низовья Волги, и там продают, как скотину, в рабство приезжим купцам бухарским и персидским. - Плавали мы до сих пор по Днепру и беды не чуяли, - сказал Андрей. - Посмотри на ту сторону, - продолжал кузнец Григорий. - Видишь скопище людей и пеших и на конях? Там сгрудились и верблюды и телеги, нагруженные всяким добром. Быки тянут целые возы. Это половцы или другие степняки. Они у нас нанимают не только ладьи, но и паромы и плоты, чтобы только поскорее переправиться на нашу сторону. А платят они хорошо, скотом или кожами, почти не торгуясь, только бы им переправиться скорее на наш правый берег. Из разговоров Вадим узнал, что к Киеву из степи однажды летом уже подходил большой отряд татарской конницы, и тогда татары стояли долго на противоположном левом берегу. От них приплывали на ладьях послы, которые заявили нашим боярам, "городским старцам", что татарский владыка требует, чтобы Киев сдался на их полную милость, и обещает, что татары Киева не тронут и не обидят ни одного жителя, а только наложат на город ежегодную дань. - Да можно ли татарам верить? - говорил кузнец. - На их уловку мы не пошли и проводили честью. Татары долго ждали, что Днепр замерзнет, а зима была теплая. Постояли они и откатились обратно в степь. - Друже Григорий, - спросил Андрей, - а ведь ежели в этом году зима будет ранняя и суровая и примчатся сюда немилостивые татары, а Днепр замерзнет, то им легко будет перейти на нашу сторону и в великом множестве обрушиться на Киев. Что вы тогда станете делать? - Вот об этом и думают и гадают и князь наш, и его бояре, да и все киевляне. А это что за молодец с тобой? - А это новгородец Вадим. Приплыл со мной от Смоленска на плоту. Хочет учиться в Киево-Печерском монастыре. Объясни, Вадим, как тебя назвать по твоему рукомеслу? - И постриг монашеский хочешь принять? - спросил кузнец. - Я учусь образа писать. У нас зовутся такие иконописцы изографами, - сказал Вадим. - Но я не собираюсь постричься в монахи, а только хотел бы поселиться где-нибудь в городе и ходить в иконописную мастерскую для обучения. - Ежели тебе надо сейчас поселиться где-нибудь, то я тебя провожу к моему другу, соседу горшене Кондрату. Он живет в верхнем городе, а здесь, на Подоле, ютится его лавчонка совсем неподалеку. Идем к нему. Кузнец проводил Вадима и Андрея к своему "дружку" Кондрату. Чернобородый приветливый хозяин стоял за прилавком под деревянным навесом; на прилавке были расставлены рядами глиняные миски, горшки и кувшины, расписанные яркими красками; тут же кузнец обратился к хозяину: - Друже мой Кондрат, не нужен ли тебе помощник, молодец на все руки? Он сейчас без крова, только что прибыл на плоту из Смоленска. Не сможешь ли ты его приютить в своей хате? Горшечник, прищурив один глаз, посмотрел на Вадима: - А ты что умеешь делать? - Что велишь, то и сделаю! - ответил Вадим. - Он молодец покладистый и тихий, - сказал Андрей. - А в пути он нам из глины вылепил и медвежонка, и коня, и скомороха с дудкой. - Повремени здесь маленько, и я тебя провожу к себе домой. А это твой, что ли, пес? Вадим оглянулся. Возле него стояла лохматая собака, приплывшая с ним на плоту. Она умильно поглядывала, виляя хвостом, точно понимая, что разговор идет о ней. - Видно, теперь моим стал! - И Вадим погладил собаку по лохматой голове. - Ну ладно, - сказал горшечник. - Как потерял я хозяйку, тошно мне стало жить одному в хате. Пожалуй, я пущу тебя к себе, все же вдвоем будет и теплее и веселее, а то у меня дома только кот да голуби на крыше. Бобылем живу. А пустолаечку бери с собой. С этого дня Вадим поселился в хате горшечника Кондрата, а его собачонка жила в будке близ дома и усердно лаяла всех проходящих. Вадим отправился в Печерский монастырь, на южной окраине города. Побывал в иконописной мастерской, нашел там несколько монахов-изографов. Он сговорился приходить к ним, чтобы одолеть любимое живописное искусство. Рядом с хатой горшечника Кондрата стояла другая хата, отделенная плетнем. Оттуда часто слышались песни и девичий смех. Однажды из-за плетня показались две веселые девушки-подростка. Они заговорили с Вадимом: - Здравствуй, сосед! Ты будешь тоже таким же молчальником, как твой хозяин? Или ты от рождения немой? Вадим подошел к ним: - Здравствуйте и вы! Что вы тут поделываете и почему у вас всегда дымит печь, а вас самих нигде не видно? - Ты и это заметил? У нас бабушка строгая. Она бублики печет и торгует ими в хлебном ряду на Подоле, а мы ей дома помогаем. Работы у нас много. - Как же вас звать? - спросил Вадим. - Меня Софьицей, а сестру - Смиренкой. Дали они Вадиму пару бубликов и скрылись, крикнув: - Вот и бабушка идет! Глава третья. ДРУГ СТЕПНЯКОВ В низовьях Днепра к его обрывистому берегу со старыми ивами пристала лодка, длинная, прочная, просмоленная, - такую лодку в народе называли "дубом". Гребцы-"дубовики", подобрав весла, выскочили на землю, все дюжие, с засученными выше колен портами, с расстегнутыми на груди рубахами. Волосы острижены в скобку, и на шее гайтан с небольшим деревянным крестиком; лица загорелые до черноты. Гребцы прикрепили канатом лодку к старой иве, вцепившейся мощными корнями в склон берега. - Урусы! - сразу поняли несколько степняков торков,* стоящие настороже возле густых зарослей камыша, куда в случае беды они могли бы скрыться. В лодке оставалось несколько купцов-греков. Другие путники были паломники к "святым местам", вернувшиеся из Царьграда. Их можно было узнать по длинным высохшим пальмовым ветвям, большому деревянному кресту, который бережно держал один из сидящих, да еще по их протяжным духовным песням. Некоторые из прибывших, выйдя из лодки, молились на восток и клали земные поклоны. Три женщины в длинных одеждах, туго повязав голову темными платками до бровей, держались неразлучно и пели пронзительными голосами "духовный стих", усевшись рядком около костра, разведенного гребцами. Степняки засуетились и скрылись в камышах. Вскоре они вернулись. Впереди медленно и важно шагал, очевидно, их набольший в меховой шапке из облезлой лисы. Он торжественно опирался на высокий посох из перевернутого кверху корнем деревца. Это корневище было искусно выделано в виде головы чудища с рожками. Вместо глаз были вставлены два красных камешка. На поясе старшины висел короткий широкий нож. Длинные полуседые волосы, заплетенные в косу, ниспадали на одно плечо. - Здешний князь торков! - сказал один из гребцов, не раз уже плававший по Днепру. - Колдун и лечец! - добавил другой. За своим старшиной два торка несли на руках изможденного старика с серебристой бородой, в бедной выцветшей рясе. Они бережно опустили его на песок около костра. Женщины-паломницы стали суетиться около старца, повернули его на спину. Один кочевник подсунул ему под голову кожаную суму. Женщины соединили руки старика на груди и вложили в белые сухие пальцы медный восьмиконечный крест, висевший у него на цепочке на шее. - Отходит! - шепнула, вздохнув, одна. - Кончается! - подтвердила другая. - Какое! Еще поживет! - убежденно возразила третья. - Такие с виду мощи - самые живучие! Моему деду даже зажженную свечу в руки сколько раз вкладывали, а он на спине так еще три года пролежал и даже вставал, когда у нас блины пекли со снетками... - Со снетками? А ты не с Чудского ли озера? - неожиданно очнувшись, спросил умирающий старик. - Оттуда, дедушка! Из-под Талябска, что близ Пскова. Слыхал, чай? - Бывал я и на Талабском Озере... Пробовал блинов со снетками. Прасковья меня угощала. - Какой живучий! - сказала одна женщина. - Она кто тебе была, Прасковья-то, сродственница или так? - Пожалела меня, укрыла. Я бежал тогда из Пскова от боярина Твердилы Иванковича. В холопах у него был. Лютый был боярин. - А Твердило этот, видно, был злобный кобель? - Поедом ел, холопов порол до смерти. Я потом в чернецы постригся уже в Киеве. - А теперь чего же ты помирать собрался здесь, а не на родной стороне? - Устал я!.. От бродячей жизни устал. Вое кости ноют. Покоя просят... На родную сторонку хотел бы добраться, да, видно, не придется... Старик снова вытянулся и затих. Глаза остановились. Рот полуоткрылся. Одна женщина прошептала, обращаясь к остальным: - Надобно с лодки призвать нашего монаха. "Отходную" пусть прочитает. Она быстро пробралась в лодку и на корме растолкала свернувшееся тело, прикрытое тулупом. - Вставай, отче Мефодий! Старик там немощный на берегу кончается, если уж не помер... Протирая глаза и расправляя длинные спутанные волосы, приподнялся чернобородый тощий монах и удивленно стал осматриваться, поводя темными глазами. - Куда ж это нас господь принес? Неужели приехали в родную землю? Ну и трепали же нас смерти на море! - Вставай, очнись, святой отче! Опосля дивиться будешь. Иди за мной. - А что за монах? Откуда он? - Его на берег здешние степняки притащили. Верно, один из ваших монахов будет. Пожелал на родной земле богу душу отдать. О родном доме все вспоминает, и о снетках, и о Прасковье. Только едва ли до них доберется. Монах встал, длинный, тощий, в старой выцветшей рясе, и сейчас же снова повалился, так как лодка покачнулась. Собрал все свое скудное имущество: кожаную сумку, посох из "ливанидова дерева" (кедра ливанского), глиняный кувшин и деревянную миску. Подхватив старый тулуп, он последовал за женщиной, осторожно переступая через лежавшие тела. Выбравшись из лодки и подойдя к умирающему старцу, он нараспев прочел несколько молитв, потом опустился на колени и склонил свое оттопыренное ухо к устам лежавшего. Долго он слушал, потом отодвинулся и спокойно уселся рядом на земле. Все бывшие поблизости внимательно за ним следили. - Спит! - сказал монах и вздохнул. Гребцы стали варить в медном котле похлебку. По-видимому, поблизости находился табор степняков. Стали приходить и взрослые и дети и на некотором расстоянии садились на пятки, обнимали колени, следя блестящими глазами за всем, что происходило на берегу. Они переговаривались вполголоса, сильно размахивая руками, и при громких окриках гребцов все вдруг разом поднимались, готовые бежать. Покончив с похлебкой, гребцы, владельцы "дуба", стали сзывать путников обратно в лодку. - Эй, странники-богомольцы! Живее садитесь в дуб, того и гляди дождь нагрянет. Заранее укладывайтесь и лежите тихо. Потому в пути по дубу ходить заказано! Все поспешили в лодку. Остались на берегу только больной старик и тощий монах, который вынул из сумки потрепанный Псалтырь и начал его громко нараспев читать. К нему подошел один из гребцов. - Что же ты медлишь, отче преподобный? - Не видишь, что ли, иеромонах кончается! - Так давай перенесем его в лодку. Ему место найдется. - Меня не ворошите, - простонал умирающий. - Схороните здесь под этим деревом. - Ждать нам никак нельзя, - дорога дальняя. И тебе здесь оставаться не след: место глухое; рядом степняки - народ разбойный, ненадежный. - Все едино: ежели господь повелит, то и степняки не тронут. - Но сей седовласый брат наш имеет священный сан иеромонаха, и я не могу его здесь одного покинуть, аки зверя лесного. Гребцы отошли, потолковали меж собой и направились к лодке. Один остановился и сказал: - Все одно его хоронить: что здесь, что у порогов! В последний раз говорю: давай мы его перенесем в лодку! - Я останусь с отцом болящим, - ответил монах и продолжал, не двигаясь, смотреть в Псалтырь, - а в Киев я и пешком дойду. - Ой, не дойдешь! Путь долгий да буераками дикими изрезан, а народ тут беспокойный. Лучше подожди, за нами другой дуб скоро приплывет, - на нем и доедешь. - Я в самый ад кромешный попал, когда татары всех православных рубили в Рязани, и все же неиссеченный домой вернулся. Мне ли перед этими степными братьями робеть! Поезжайте с богом, путь вам добрый! Гребцы размотали канат, перекинули через плечо бечеву, влезли в прикрепленные к ней лямки и мерными шагам пошли берегом. Один из гребцов на корме с длинным веслом и другой, стоявший с шестом на носу лодки, направляли дуб на "чистую воду", отталкиваясь от подводных камней. Два монаха остались на берегу. Читавший Псалтырь изредка посматривал на неподвижное лицо больного и замолкал, прислушиваясь к его дыханию. Издалека еще долго доносилась мерная песня, которую завели дубовики, упорно шагавшие вперед против течения реки. Старшина, скрывавшийся в камышах, снова подошел я монахам, опустился рядом с ними на землю и положил свой посох. К нему приблизились несколько других степняков и уселись вокруг. Молодая женщина в просторной одежде с множеством разноцветных бус на шее принесла глиняный кувшин с молоком. Колдун что-то ей пробормотал. Она опустилась в головах лежавшего монаха и, окунув руку в кувшин, начала с пальца, как младенцу, капать молоко в полуоткрытый рот умирающего. Его губы зашевелились, и он с усилием стал глотать. Старшина тронул за плечо читавшего Псалтырь монаха, указал рукой на небо и сказал: - Тенгри... Потом он сжал ладонь в кулак и, вглядываясь в глаза монаха, добавил несколько непонятных слов. Старик прошептал едва слышно: - Это он говорит... "Тенгри"... по-ихнему небо... Хочет, чтобы все люди были братья... Как пальцы на руке... И собирались, когда нужно, в одну десницу... Я у них прожил три года с евангельской проповедью. И этот старик, ихний старшина... тоже, как другие, у меня крестился... А колдуном по-старому остался... чтобы свои боги не разгневались. Больной затих. Монах, отложив Псалтырь, наклонился к нему: - Скажи мне, отче: кому весть о тебе подать, ежели я в Киев доберусь? Может, в обитель какую зайти? Старик еле слышно прошептал, задыхаясь: - В Киеве найди тысяцкого Дмитро... Скажи ему, что известный ему иеромонах Вениамин, тот, что последние годы "черных клобуков" и торков просвещал, а теперь к смерти готовится от старческой немощи, - посылает воеводе Дмитру свое благословение на подвиг ратный, ибо бегут уже отсюда на закат солнца все степняки перед врагом лютым, именуемым татарами, а воинам их несть числа... Но святою правдою и нашей крепостью мы, сыны русские, их одолеем! Пусть встанут крепко за землю родную, и силы небесные принесут нам победу!  * Часть восьмая. ПОСЛЕДНИЙ ЧАС КИЕВА *  Глава первая. тревога В КИЕВЕ Прошло горячее засушливое лето 1240 года, миновала золотая осень, и все это время мимо Киева тянулись длинной вереницей и всадники разных кочевых племен Дикого поля, и пешие люди, и нагруженные телеги: "черные клобуки", половцы и другие степные обитатели уходили прочь из Дикого поля; непрерывно на лодках и плотах переправлялись через Днепр и двигались дальше, мимо Киева, в надежде найти где-то там, за лесистыми Карпатскими горами, спокойную трудовую жизнь. Скрипели тяжелые возы, запряженные волами, медлительной поступью шагали двугорбые верблюды, навьюченные частями разобранных войлочных шатров, пылили стада овец с неизменным козлом впереди и проносились табуны разношерстных коней. Вокруг них скакали завернутые в шкуры конюхи в войлочных малахаях с длинными гибкими жердями, "укрюками", с петлей на конце. Они старались сбивать коней вместе в табуны, не давая им разбрестись по привольной беспредельной Дикой степи. С тревогой поднимались жители Киева на старые земляные валы, на широкие стены, опоясывавшие древнюю русскую столицу. Пристально всматривались киевляне в голубые степные дали, где то и дело появлялись все новые и новые черные точки, по мере приближения превращавшиеся в отряды степняков, и казалось, конца им не будет... - Что же это творится в Диком поле? - вздыхали озабоченные киевляне. - Откуда, за какие грехи насылает господь бог на православных христиан новые беды? - Если половцы, и торки, и черные клобуки уходят со своих стародавних стоянок за лесистые Карпаты, на угорские равнины, то это - ой! - не к добру! Зря степняки никогда не потянутся в чужедальнюю сторонку. Что же их гонит? Какая тревога? - Значит, погнал кто-то, кто посильнее! - А кто посильнее? Только татарин! Неужели и впрямь до нас доскачут страшные татары, мунгалы дикие, безжалостные, что пожгли и разграбили Залесскую Русь? В прибрежных уличках Подола нарастала тревога. Все умельцы - оружейники, кузнецы, молотобойцы, все, умевшие ковать железо и выделывать из него оружие, принялись за спешную работу. Со всего города приходили киевляне, и молодые и даже глубокие старики, давно забывшие о воинских делах. Сходились в кружки, приносили с собой и точили мечи, заржавевшие копья и топоры. Все искали какого- нибудь оружия, скупали все, что могло послужить защитой от жестоких врагов. Оказавшиеся в Киеве половцы и другие степняки бродили по Подолу и, почти не торгуясь, забирали все, что еще оставалось в железных рядах. - Неужто татарский Батыга-хан и взаправду доберется до нас? - толковали киевляне. - Как мы его встретим? Он ведь только одного и ждет, чтоб мы сдались без боя. Враги жалости не знают и всех, кто с ними борется, приканчивают. - Разве им тесно стало в кипчакской степи? - А где самый набольший половецкий хан Котян? Почему он ушел из степи и погнал всех своих конников к уграм? - Если он так заторопился, значит, его теснил кто-то, кто посильней его и кто летит сюда, как буря. - Чего пугаешь! Если зима будет теплая и Днепр не заледенеет, не остановится, то не перебраться татарам на нашу сторону. Тут мы их и отшибем. - А если задует сиверко и река станет? Тогда мунгалы вмиг перекинутся на нашу сторону и разольются по всему Киеву, как река в половодье. Заглянут во все наши дома и все, даже подвалы, оберут. - Как мунгалы разольются? А мы сложа руки станем смотреть на них без отпора? - И уйти-то нам тогда будет некуда. - А мы и не собираемся уходить! На своей земле и жить умирать надо. В этот страшный год погода долго стояла осенняя. По Днепру, откуда-то сверху, из-под Смоленщины, приплывали последние плоты и приставали к левому, степному, берегу. Оттуда на ладьях плотовщики переправлялись в город, шли по торговым рядам, предлагая связками беличьи, лисьи и заячьи шкурки, висевшие у них у пояса. Раньше такие шкурки тут же бы расхватали, а теперь никто их не брал. - Ну что нам шкурки? Свою бы шкуру сберечь! - Эх, рано панихиду запели, - отвечал один плотовщик. - Татар, что ли, испугались? Мы их под Переяславлем видели и гоняли. Храбры они, когда впятером бросаются на одного. Если дружно встретить татар и всем встать стеной на защиту Киева, то им с вами никак не совладать. Крайне встревоженные люди расходились по домам. Глава вторая. В КНЯЖЕСКИХ ХОРОМАХ В стольном городе Киеве в "детинце" (крепости) у ворот княжеских палат стоял рослый дружинник в остроконечном шеломце. Он перегородил копьем вход во двор, отталкивая упрямо ломившегося туда высокого тощего монаха. Тот в гневе стучал посохом: - Да пусти ты меня, непонятливый? - Сказано тебе: великий князь строго приказал никого к нему на княжий двор не впускать, ни конного, ни пешего. - А про духовный сан, про священнослужителей так уж князь ничего не сказал? - Ни калику перехожего, ни монаха длинноризца - все одно не пущу! - Пойми, чадо мое, что я пришел издалека, с низовьев Днепра, близ моря, еще подалее порогов. И я видел, какая там у степняков замятня, - все плавятся через Днепр. И еще видел другое, многое и страшное, о чем князю поведать должен. А ты, гордыней обуян, стоишь передо мной, истукан каменный. - Не пущу! - упрямо отвечал дружинник. - Князь Данила делом занят: куда-то спешно снаряжается и дружину с собой берет. - Я, сынок, должен беспременно его увидеть. Ведь грамотку я принес от отца Вениамина, бывшего духовника тысяцкого воеводы Дмитрия. - Говорю: лучше отойди от греха! - резко ответил дружинник. - Все одно не пущу! В это время к воротам подлетел взмыленный могучий конь и остановился, удержанный сильной рукой всадника. За ним, гремя ратными доспехами, примчался еще десяток конных воинов. - Здоров буди, воевода Дмитро! - приветствовал всадника стоявший у ворот дружинник. - Спасибо, Степан! - зычным голосом ответил воевода. - Князь Данила дома? - Князь в гриднице, спешно снаряжается в путь-дорогу. Сейчас я тебе открою ворота. - Снаряжается в дорогу? - удивился приехавший. - Верно, в поход? - Князь сам тебе скажет, а нам неведомо. Всадник соскочил с коня и увидел перед собой тощего монаха. Тот, загородив дорогу, кланялся в пояс: - Позволь слово молвить. - Ты с каким челобитьем, святой отче, кто тебе надобен? - Ежели князю Даниле недосуг перед дорогой, то я и за тебя вознесу молитвы к господу, если ты меня выслушаешь. - Говори, только поскорее, а то и мне недосуг. - Я прибыл издалеча, из Царьграда, а перед тем был еще во святом граде Иерусалиме. Через низовья Днепра я плыл на ладье, и в месте незнаемом увидел, как степняки принесли на берег умиравшего иеромонаха Вениамина. - Отец Вениамин? Не тот ли, которого я знал? - Истину рек: он самый. Принесли его мирные кочевники, чада его духовные, святое крещение принявшие. Отец Вениамин их крестил. - А со степняками приднепровскими ты говорил? Что они замышляют? Супротив нас или с нами? - Об этом я и хочу речь повести. Степняки сами у нас же подмоги просят. Говорят, что уже видели татарские разъезды по другую сторону Днепра. Подъезжали, сказывают, конники, страшные, лохматые, захватили несколько рыбарей и с ними назад в степь умчались. Степняки днепровские теперь стали наши дружки, и они нас молят: "Ты, говорят, спроси Киевского князя, как нам быть: держаться ли своих заповедных мест или уходить дальше, к уграм? Будет ли Киев рубиться против татар, или киевляне, покинув город, укроются в лесных Карпатах?" Тысяцкий в гневе воскликнул: - Так я и знал, что здесь уже беды натворили! Нет твердой руки! Все князья меняются! Разве можно нынче покинуть Киев? Этакую твердыню! Идем к князю, отче. Как звать-то тебя? - Мефодием звать. Иеромонах Мефодий, родом я из Переяславля- Залесского. - А отец Вениамин тоже с тобою прибыл? - Нет, преславный воевода! Отдал он господу свою праведную душу на берету Днепра, и там же я схоронил его иссохшее бренное тело. Сам он, умирая, просил меня об этом. Оттого я и задержался. Приехал сюда я на клячонке, ее мне дал окрещенный старшина степняков вместе с требником отца Вениамина. А святое евангелие его заветное старшина просил оставить в память их первоучителя. - Упокой, господи, душу праведника, отца Вениамина в селениях райских! - сказал воевода и перекрестился. - А ты пойди к настоятелю Десятинной церкви и скажи, что я прислал тебя, воевода Дмитро. И настоятель тебя там пристроит. Ворота уже были открыты. Передав дружиннику поводья своего рослого коня, тысяцкий пошел вперед. Тысяцкий Дмитро поднялся по запорошенным снегом ступеням в просторные сени, где сидели несколько дружинников. Увидев своего воеводу, они вскочили и выпрямились. Разглаживая длинные свесившиеся усы, гордый, суровый, вошел тысяцкий в гридницу. Знакомый покой - просторный, с дубовыми скамьями вдоль стен. Против двери, у задней стены, длинный стол на точеных ножках, покрытый бархатной скатертью. Как будто все по- прежнему... Повернувшись к переднему углу, Дмитро перекрестился на образа в серебряных окладах. Три золоченые лампадки на цепочках спускались с потолка, и в них тихо мерцали неугасимые огоньки, зажженные еще ранней весной в "страстную седмицу". Несколько поставцов раньше были уставлены драгоценными блюдами, кубками, чарками, ковшами серебряными и золотыми, - многие из них передавались из рода в род, захваченные в походах. Сейчас большая часть драгоценностей была убрана. По стенам всегда было развешано охотничье и боевое оружие. И про него много можно было рассказать: когда и в каких боях и у каких степных удальцов оно было отбито. Почему же теперь и его нет? В гридницу стали входить призванные князем бояре и именитые люди киевские, - степенные, в дорогих кафтанах, по зимнему времени подбитых мехом. Крестись на образа, поглаживая бороды, они кланялись тысяцкому, садились на скамьи вдоль стен и тихо переговаривались. Из внутренних покоев вышел молодой слуга в синем кафтане, обшитом на рукавах и воротнике красной каймой. Он подошел к тысяцкому и прошептал: - Князь сейчас в большой заботе. Повелел сказать, что выйти не может! - Мне с тобой некогда толковать. Беги сейчас же обратно к князю и скажи, что тысяцкий Дмитро с передовых валов на Диком поле прискакал в спешке и должен с князем неотложно совет держать! - Никак не удастся! Князь нынче в сердцах: крепко приказал его больше не тревожить. - А ты меня не растревожь! - прохрипел Дмитро. - Беги сейчас же и поясни князю, что я жду его и не уйду отсюда! - И он с такой силой толкнул слугу, что тот ударился в дверь, за которой тотчас же скрылся. Бояре удивленно поднялись с мест и направились к тысяцкому. Тот стоял у окна, заложив руки за спину. - На что ты прогневался, воевода Дмитро? Поведай нам! - Повремените немного. Не уходите! Все сейчас узнаете. Только князя Данилу дождемся. - Скажи хоть слово одно!.. - Одно слово? - Тысяцкий окинул бояр суровым взглядом: - Война! Она летит на нас, как буря! Бояре, пораженные, переглянулись. - Упаси боже! Что же это за напасть обрушилась на нас! Двери распахнулись, и в гридницу быстро вошел князь Данила Романович, статный, красивый. Дмитро стоял выпрямившись, сжимая рукоять меча, и смотрел на князя. А тот тихо спросил: - Зачем прискакал? Народ полошить? Можно ли так? Если и правду грозит беда, надо ратным воеводам тайно собраться и обсудить, как поднять народ... Как собрать отряды из охочих людей и дать им смелых начальников... Почему молчишь? Теперь сбегутся горожане на вече, все будут шуметь без толку, а что мы можем сказать им в ответ? - Да, - медленно и угрюмо вымолвил Дмитро, - надо созвать вече... И кто знает: не будет ли это вече последним вечем Киева? - Почему последним? - сказал, отступив, пораженный князь. - Зачем пугать народ? Киев готовится к обороне и устоит против всякого врага, пока подоспеет подмога. А я уже позаботился об этом, послал гонцов с грамотами к доброжелателям нашим: королю ляшскому и королю Беле угорскому, чтобы немедля присылали нам ратную помощь. - Так они тебе и пришлют! - воскликнули собравшиеся. - Только на себя надо полагаться! Дверь открылась. На пороге стояла княгиня, жена Данилы, смуглая и черноглазая. Ласково прозвучал ее певуч голос: - Что здесь за тревога? О чем спор? Зачем ты гневаешься, княже? Успокой сердце свое! К княгине подошел тысяцкий Дмитро и низко склонился: - Да хранит тебя господь, княгинюшка пресветлая! Прости, что растревожил. Недобрые вести привез я из Дикого поля и должен растолковать князю Даниле Романовичу, что откладывать оборону нельзя ни на день, ни на час. Надо точить мечи, крепить стены, готовить народ к обороне. - Уходи обратно в свой терем, Анна! - сказал князь сурово. - Не место тебе здесь. - Позволь мне остаться тут с тобою. Я тоже хочу все знать. Если грозит беда и враг наступает, хочет захватить наш город, то жены русские станут на защиту рядом со своим мужьями и вместе будут биться за родной дом. Русская земля - моя святая родина! Успокойся, князь Данила! - Она подошла к мужу и прижалась к его плечу. Князь Данила наконец уже более спокойно обратился тысяцкому: - Скажи мне, воевода Дмитро: верно ли, что столь неминуемо беда грозит Киеву? - На Киев несется волчьим скоком, не делая передышки, сам татарский царь Батыга со всем своим несметным войском. Княгиня схватилась за голову, потом, овладев собой, выпрямилась и сказала: - Княже Данило! Отчего же ты не сядешь за стол? Отчего не посадишь рядом воеводу Дмитро и не пригласишь собравшихся присесть поближе, чтобы спокойно выслушать, что расскажет преславный воевода? Князь сел за стол в красном углу. С одной стороны поместилась княгиня Анна, с другой - тысяцкий. Бояре и остальные именитые киевляне уселись на скамьях вдоль гридницы. Полные тревоги, они тихо переговаривались: - А можно ли ждать добра и какой-либо подмоги от королей ляшского и угорского? Да и станут ли они плечом к плечу вместе с нами биться против татар? - Вот за этим-то я и спешу к королю Беле, - пояснил князь. - Ведь если мы будем бороться с татарами вразбивку, они по очереди смогут легче одолеть нас, чем если бы мы стали против них одной стеной. - А что же делать нам в Киеве? - спросил, нахмурясь, один из бояр. - Пока придут сюда угры и ляхи, нам придется выдержать первый, а может быть, и последний, татарский натиск. - Продержаться до моего возвращения с подмогой и слушаться во всем воеводу Дмитро, которого я оставляю здесь вместо себя. Стены у Киева крепкие, врагу их не одолеть. Держитесь изо всех сил, отбивайте ворогов. Разбойники будут напирать на все ворота, а вы бросайте со стен на них камни, лейте горячую смолу, не давайте прорваться в город. Ведь Киев опоясан надежными стенами. Они оберегут его, и татары нас не одолеют. А мы у них милости не попросим: постоят и уйдут. - Это мы и сами знаем и сделаем, как надо. Только ведь татары напористые и будут лезть, пока не одолеют стен. У хана Батыги, говорят, воинов без числа, и он их жалеть не станет. - А если татары проломают где-нибудь стену и хлынут туда, в пролом? Князь Данила сказал: - Я оставляю за главного начальника воеводу Дмитро. Он меня заменит. Как воин многоопытный, он сумеет наладить защиту Киева. А сейчас я тороплюсь скорее к королю угорскому Беле, чтобы заставить его спешно выступить на помощь Киеву со всеми своими войсками и половецкими конниками хана Котяна. Он обернулся к боярам: - Теперь я должен покинуть вас. Кони ждут. Ступай собираться, Анна. Княгиня, закрыв лицо руками, прошептала: - Боже, какое страшное время настало! Князь Данила обнял безмолвно стоявшего воеводу Дмитро, поцеловал его, но тот оставался неподвижным и сумрачным. - Вернется ли? - говорили бояре. - Дорога дальняя. Со двора послышались крики: - По коням! В дорогу! Вперед! Все бывшие в гриднице замолкли и, точно обессиленные, снова опустились на скамьи. Дмитро стоял у окна и видел, как Даниил и его дружинники садились на коней и один за другим выезжали из ворот. Он повернулся к сидевшим и тихо сказал: - Не оставим мы Киева без защиты, хотя бы нам; пришлось на стенах города сложить свои головы. - Верно! Верно! - раздались голоса. - Мы Киева родного не покинем, будем биться до смерти за его святыни. - Здесь под нами священная дедовская земля, политая русской кровью. Кто только не приходил к Киеву, не бился под его стенами! Наши отцы и деды кровь свою проливали, чтобы отстоять мать городов русских, могилы наших прадедов. После длительного совещания собравшиеся разошлись, дав клятву не отступать перед врагом и, если будет нужно, отдать свою жизнь для защиты родной земли. Глава третья. ПОСЛЕДНЕЕ ВЕЧЕ КИЕВА ...Да ведают потомки православных Земли родной минувшую судьбу. А.С. Пушкин Ранним утром а конце ноября этого страшного года стал тревожно звонить вечевой колокол. Он звонил часто, упорно, настойчиво, своим зовом поднимая сонных киевлян, призывая идти не мешкая "постоять вече" на площади перед собором св. Софии, послушать и решить неотложные дела. Все почувствовали в этом частом звоне, что вече будет необычное. Все узнали чистый беспокойный звон вечевого колокола, слегка надтреснутого, и сразу отличали его от равномерного звона других благозвучных колоколов киевских церквей. Вадим в это утро, как всегда, уже побывал в своей иконописной мастерской. Накануне наставник строго ему наказывал: - Списывать образ надо точно, без самочинных вольностей, от которых расшатывается древлее благочестие! Поэтому Вадим старательно всматривался в икону сурового праведника греческого письма и старательно воспроизводил каждую морщинку, "нарубал" каждую прядь волос, каждую складку одежды великомученика Власия. "Да я и сам уже становлюсь великомучеником, - думал Вадим. - Жжет меня тоска неугасимая, гнетет пуще вериг железных..." В мастерскую вбежал его товарищ, соученик по иконописной работе, юный послушник Косьян, и стал торопить: - Бросай работу! Вечевой колокол, говорят, общий сход выбивает. Зовет на большое вече всего Киева. Бежим туда вместе! Я тебя проведу прямо к тому месту, где всего виднее. Испросив благословение у своего наставника, оба юноши направились по узкой заснеженной улице. По обеим сторонам тянулись плетни и дощатые заборы, за которыми виднелись голые верхушки деревьев и камышовые крыши побеленных хаток. Над крышами летали сизые и пестрые голуби, из глиняных труб вились дымки - хозяйки, верно, пекли хлеб. Все казалось таким мирным и благодатным. В одну открытую калитку они увидели, как две лохматые собаки с лаем бросились на распушившуюся кошку, вскочившую на плетень. Все как всегда! Однако, повернув на следующую улицу, юноши стали замечать, что тревога уже начала охватывать киевлян: громко хлопали калитки, выходили, запахивая шубы, хозяева, выползали старые деды, подходили друг к другу и, приложив ладонь к уху, расспрашивали: что случилось? Все ускоренными шагами направлялись к Софийской площади в верхний город. - Эй, Вадим, иди к нам! Земляков встретишь! Это были кузнец Григорий и Андрей, днепровский плотовщик, спокойный, уверенный как всегда. Через плечо висела кожаная котомка, на поясе за спиной засунут топор с длинной рукоятью, какой носят лесорубы. - Татар видел? - Каких татар? Неужели пленных пригнали? - спросил Вадим. - Вишь, чего сказал! Сперва сумей их попленить! Иди за мной, сейчас покажу. Андрей повел своих молодых друзей через переулок на холм, заросший старыми липами, где обычно летом собиралась молодежь и водила хороводы. Теперь здесь было пусто и все засыпано снегом. С этого холма открывался вид на далекие просторы заднепровских степей. - Гляди туда, к восходу. Видишь много черных дымков? - Это камыши горят? - Нет! Это татары греются у костров. Вдали на заснеженной беспредельной равнине, сверкающей в лучах солнца, виднелось много черных дымков, относимых в сторону порывами ветра. Бесчисленные черные точки, рассыпавшиеся по степи, медленно, но неуклонно направлялись к Киеву. - А вот эти чернушки, как маковые зерна, разбросанные вдали? Что это? - спросил Косьян. - Вот это и есть татары! Вчера татарские разъезды уже подходили почти к самому Киеву. Вадим удивленно смотрел на Андрея. Никакой тревоги не видно было на его лице. Он оставался таким же спокойным, каким бывал в бурю и непогоду, когда сидел на переднем плоту и холодными серыми глазами следил за днепровскими бушевавшими волнами. - Видно, уже мне заказана дорога домой, к моему Андрюшке! - тяжело вздохнув, сказал плотовщик. - А доведется ли увидеть его еще раз - один бог знает! Идем на вече. Послушаем, что там скажут. Андрей и оба юноши быстро прибыли на Софийскую площадь. На площади находился прославленный храм св. Софии, премудрости божией, построенный князем Ярославом Мудрым двести лет назад. Некогда храм был богато украшен. Он славился искусно сделанной византийской живописью, украшавшей все стены храма. На Софийской площади обычно происходили всенародные вечевые собрания. Но, кроме того, здесь почти всегда, круглый год происходил торг. Русские и иноземные купцы доставляли сюда свои лучшие товары. Булгарские купцы (с верхней Волги) привозили дорогие меха, немцы - янтарные украшения, разноцветные сукна. Мадьяры приводили своих дорогих отборных коней, а полудикие половцы продавали скот и кожи. Купцы из Крыма привозили соль, дешевые бумажные ткани, вина и душистые травы. На площади оказались знакомые. - Эй, друже Андрей, иди к нам: своих увидишь, знакомых найдешь! - кричала кучка людей, примостившихся на краю площади на высокой груде сложенных бревен. Оттуда можно было удобнее смотреть, как будет проходить это вече