о болтается. Подбежал, смотрю - в зубах у Мурки крольчонок. Крольчонок дрыгал лапками и кричал, совсем как маленький ребенок. Я отнял его у кошки. Обменял у ней на рыбу. Кролик выходился и потом жил у меня в доме. Другой раз я застал Мурку, когда она уже доедала большого кролика. Рябка на цепи издали облизывался. Против дома была яма с пол-аршина глубины. Вижу из окна: сидит Мурка в яме, вся в комок сжалась, глаза дикие, а никого кругом нет. Я стал следить. Вдруг Мурка подскочила - и я мигнуть не успел, а она уже рвет ласточку. Дело было к дождю, и ласточки реяли у самой земли. А в яме, в засаде, поджидала кошка. Часами сидела она вся на взводе, как курок: ждала, пока ласточка чиркнет над самой ямой. Хап! - и цапнет лапой на лету. Другой раз я застал ее на море. Бурей выбросило на берег ракушки. Мурка осторожно ходила по мокрым камням и выгребала лапой ракушки на сухое место. Она их разгрызала, как орехи, морщилась и выедала слизняка. VIII Но вот пришла беда. На берегу появились беспризорные собаки. Они целой стаей носились по берегу, голодные, озверелые. С лаем, с визгом они пронеслись мимо нашего дома. Рябчик весь ощетинился, напрягся. Он глухо ворчал и зло смотрел. Володька схватил палку, а я бросился в дом за ружьем. Но собаки пронеслись мимо, и скоро их не стало слышно. Рябчик долго не мог успокоиться: все ворчал и глядел, куда убежали собаки. А Мурка хоть бы что: она сидела на солнышке и важно мыла мордочку. Я сказал Володе: - Смотри, Мурка-то ничего не боится. Прибегут собаки - она прыг на столб и по столбу на крышу. Володя говорит: - А Рябчик в будку залезет и через дырку отгрызется от всякой собаки. А я в дом запрусь. Нечего бояться. Я ушел в город. IX А когда вернулся, то Володька рассказал мне: - Как ты ушел, часу не прошло, вернулись дикие собаки. Штук восемь. Бросились на Мурку. А Мурка не стала убегать. У ней под стеной в углу, ты знаешь, кладовая. Она туда зарывает объедки. У ней уж много там накоплено. Мурка бросилась в угол, зашипела, привстала на задние ноги и приготовила когти. Собаки сунулись, трое сразу. Мурка так заработала лапами - шерсть только от собак полетела. А они визжат, воют и уж одна через другую лезут, сверху карабкаются все к Мурке, к Мурке! - А ты чего смотрел? - Да я не смотрел. Я скорее в дом, схватил ружье и стал молотить изо всей силы по собакам прикладом, прикладом. Все в кашу замешалось. Я думал, от Мурки клочья одни останутся. Я уж тут бил по чем попало. Вот смотри, весь приклад поколотил. Ругать не будешь? - Ну, а Мурка-то, Мурка? - А она сейчас у Рябки. Рябка ее зализывает. Они в будке. Так и оказалось. Рябка свернулся кольцом, а в середине лежала Мурка. Рябка ее лизал и сердито поглядел на меня. Видно, боялся, что я помешаю - унесу Мурку. X Через неделю Мурка совсем оправилась и принялась за охоту. Вдруг ночью мы проснулись от страшного лая и визга. Володька выскочил, кричит: - Собаки, собаки! Я схватил ружье и, как был, выскочил на крыльцо. Целая куча собак возилась в углу. Они так ревели, что не слыхали, как я вышел. Я выстрелил в воздух. Вся стая рванулась и без памяти кинулась прочь. Я выстрелил еще раз вдогонку. Рябка рвался на цепи, дергался с разбегу, бесился, но не мог порвать цепи: ему хотелось броситься вслед собакам. Я стал звать Мурку. Она урчала и приводила в порядок кладовую: закапывала лапкой разрытую ямку. В комнате при свете я осмотрел кошку. Ее сильно покусали собаки, но раны были не опасные. XI Я заметил, что Мурка потолстела, - у ней скоро должны были родиться котята. Я попробовал оставить ее на ночь в хате, но она мяукала и царапалась, так что пришлось ее выпустить. Беспризорная кошка привыкла жить на воле и ни за что не хотела идти в дом. Оставлять так кошку было нельзя. Видно, дикие собаки повадились к нам бегать. Прибегут, когда мы с Володей будем в море, и загрызут Мурку совсем. И вот мы решили увезти Мурку подальше и оставить жить у знакомых рыбаков. Мы посадили с собой в лодку кошку и поехали в море. Далеко, за пятьдесят верст от нас, увезли мы Мурку. Туда собаки не забегут. Там жило много рыбаков. У них был невод. Они каждое утро и каждый вечер завозили невод в море и вытягивали его на берег. Рыбы у них всегда было много. Они очень обрадовались, когда мы им привезли Мурку. Сейчас же накормили ее рыбой до отвала. Я сказал, что кошка в дом жить не пойдет и что надо для нее сделать нору, - это не простая кошка, она из беспризорных и любит волю. Ей сделали из камыша домик, и Мурка осталась стеречь невод от мышей. А мы вернулись домой. Рябка долго выл и плаксиво лаял; лаял и на нас: куда мы дели кошку? Мы долго не были на неводе и только осенью собрались к Мурке. XII Мы приехали утром, когда вытягивали невод. Море было совсем спокойное, как вода в блюдце. Невод уж подходил к концу, и на берег вытащили вместе с рыбой целую ватагу морских раков - крабов. Они - как крупные пауки, ловкие, быстро бегают и злые. Они становятся на дыбы и щелкают над головой клешнями: пугают. А если ухватят за палец, так держись: до крови. Вдруг я смотрю: среди всей этой кутерьмы спокойно идет наша Мурка. Она ловко откидывала крабов с дороги. Подцепит его лапой сзади, где он достать ее не может, и швырк прочь. Краб встает на дыбы, пыжится, лязгает клешнями, как собака зубами, а Мурка и внимания не обращает, отшвырнет, как камешек. Четыре взрослых котенка следили за ней издали, но сами боялись и близко подойти к неводу. А Мурка залезла в воду, вошла по шею, только голова одна из воды торчит. Идет по дну ногами, а от головы вода расступается. Кошка лапами нащупывала на дне мелкую рыбешку, что уходила из невода. Эти рыбки прячутся на дне, закапываются в песок - вот тут-то их и ловила Мурка. Нащупает лапкой, подцепит когтями и бросает на берег своим детям. А они уж совсем большие коты были, а боялись и ступить на мокрое. Мурка им приносила на сухой песок живую рыбу, и тогда они жрали и зло урчали. Подумаешь, какие охотники! XIII Рыбаки не могли нахвалиться Муркой: - Ай да кошка! Боевая кошка! Ну, а дети не в мать пошли. Балбесы и лодыри. Рассядутся, как господа, и все им в рот подай. Вон, гляди, расселись как! Чисто свиньи. Ишь развалились. Брысь, поганцы! Рыбак замахнулся, а коты и не шевельнулись. - Вот только из-за мамаши и терпим. Выгнать бы их надо. Коты так обленились, что им лень было играть с мышью. Я раз видел, как Мурка притащила им в зубах мышь. Она хотела их учить, как ловить мышей. Но коты лениво перебирали лапами и упускали мышь. Мурка бросалась вдогонку и снова приносила им. Но они и смотреть не хотели: валялись на солнышке по мягкому песку и ждали обеда, чтоб без хлопот наесться рыбьих головок. - Ишь мамашины сынки! - сказал Володька и бросил в них песком. - Смотреть противно. Вот вам! Коты тряхнули ушами и перевалились на другой бок. Лодыри! Борис Степанович Житков. Веселый купец --------------------------------------------------------------------- Книга: Б.Житков. "Джарылгач". Рассказы и повести Издательство "Детская литература", Ленинград, 1980 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 июня 2002 года --------------------------------------------------------------------- Жил-был моряк Антоний. У него был свой собственный двухмачтовый корабль. Антоний был итальянец, и корабль его ходил по всем морям. Корабли у других хозяев назывались важно. То "Святой Николай", то "Город Генуя" или "Король Филипп", а Антоний назвал свой корабль "Не Горюй". Бывало, нет в море ветру, стоит корабль. Всем досадно. Антоний глянет на паруса и скажет весело: - Стоит "Не Горюй"! Раз положило ветром корабль совсем боком, все перепугались, Антоний как крикнет: - Лежит "Не Горюй"! У всех и страх прошел, и побежали матросы на мачты убирать паруса. И все говорили: - Разобьет нас о камни, все равно капитан крикнет свое: "Пропал "Не Горюй"!" А надо сказать, что везло Антонию во всем: стоят корабли в гавани, везти нечего, хозяева злые по берегу ходят. А гляди - Антоний наберет всякой дребедени и чуть не по самую палубу загрузит корабль. - Мне всегда счастье будет, - говорил Антоний. - Имя у меня такое - все Антонии счастливые. А которые несчастные Антонии, так это значит дураки. Дурака как ни назови, все равно за борт свалится. Все к Антонию служить набивались. Понятное дело: коли хозяину везет, значит и матросам больше перепадает. Да и весело у веселого служить. Так все в порту и звали Антония - Веселый Купец. Стоял Антоний со своим кораблем в речном порту. И как назло уж вовсе никакого грузу нельзя было достать. Антоний по городу бегает - нечего везти. Пришел в порт, дымит трубочкой, торопится по пристани. А с других кораблей хозяева поглядывают, подмигивают, локтем соседей подталкивают - кивают на Антония. - Кажись, невеселый идет. Один крикнул: - Эй, Антоний! Грузу-то много ли? Антоний стал, обернулся и крикнул, чтобы всем было слыхать: - Полон корабль, по самую палубу загрузим. Завтра в море ухожу. А ему рукой машут - врешь, значит, хвастаешь. А к вечеру едут в порт подводы одна за другой, вереницей, еле лошади тянут. И все к Антонию. Повыскакивали с кораблей на берег люди, щупают на ходу, что в мешках. Смешное какое-то: крупа не крупа. Один и ткнул ножом, - а из мешка песок. И все стали кричать: - Песок! Песок! Вот дурак, с реки песок в море возит! Антоний только на матросов покрикивает: - Грузи "Не Горюй" под самую палубу! Люди над матросами смеются: - Кашу варить будете? Или на муку молоть повезете? А матросы поплевывают: - Дело хозяйское. - Для форсу, - решили моряки, - для форсу грузится. А Антоний хлопочет: - Туда клади, сюда неси. Под утро загрузили корабль - дальше уж некуда. Потянул ветерок, и все видели, как вытянулся "Не Горюй" на середину реки, поставил паруса и ушел в море. А Антоний и вправду не знал, куда с этим песком деваться. Вышел в море и не знает, куда курс держать. "Эх, - думает Антоний, - есть одна гавань, и город там богатый - давно там не бывал я. Была не была, пойду я туда, а там видно будет". Набил трубочку, вышел на палубу. Надулись паруса пузырями, идет судно попутным ветром. Солнце с неба светит, веселая вода за бортом плещется, и от палубы смоляной горячий дух поднимается. Везет "Не Горюй" полное брюхо песку, тянет, везет, куда хозяин ведет. Тяжело на волне переваливается. Матросы в тень забрались и в карты шлепают. Один рулевой стоит и правит, куда велел Антоний. Наутро стали подходить к берегу. Что такое? Узнать Антоний не может: как будто и тот город стоит, куда шел, да берега не узнать: где раньше деревянные сваи из воды забором торчали, черные, как старые зубы, - тут уж стена каменная стоит, загораживает гавань от зыби. А на пристани народу - как муравьев, и натыкано чего-то, нагорожено. Приказал Антоний отдать якорь. Не вошел в гавань, а поставил судно перед каменной стенкой. - Спускай, - говорит, - ребята, шлюпку: я на берег еду. Гребут молодцы, наваливаются, Антоний правит. Вот проход в стене оставлен. Прошел в проход Антоний, гребут к пристани. Батюшки! Пристать некуда! Все разворотили, всю пристань заново строят. - Сюда! Сюда! - кричат с берега и показывают, где есть удобное местечко. Выскочил Антоний на берег - еле пройти, протиснуться. Рабочих, каменщиков! Стучат, камень тешут. Мастера бегают: - Не спи, - кричат, - поторапливайся. И все, как мукой, каменной пылью засыпаны. - Не ко времени, - говорят Антонию, - не ко времени пришел, брат. Тут у нас и стать негде. Видишь, что делается. Ни одного корабля в гавани нет. Иди дальше со своим судном. И никто на Антония и глядеть не хочет. "Ну, - думает Антоний, - не стыдно и уйти: нельзя никому здесь выгружаться, не я один". И пошел в город. "Куплю, - думает, - бочонок вина, сам выпью и ребят угощу. Все равно весело будет". Вдруг подходит к нему старик - тамошний купец. - О, - говорит, - Антоний, Веселый Купец. Здорово! Гляди - и тебе не повезло. А товар-то дорогой, должно? Антоний рассмеялся: - Да просто песок. - Речной? - старик крикнул и присел даже. - С реки, - говорит Антоний. - Да милый ты мой! Да хороший ты мой! Песку-то тут и надо. К нам король приезжает, нам три недели осталось, а песку-то проклятого не хватает на постройку. За сорок верст возим. Да не шутишь ли? - Да я знал, - говорит Антоний, - о чем вы плачете, - вот и привез песку. Цена-то вот только хороша ли? А тут уж народ обступил, и все кричат: - Песок! Песок привез! Самолучший. И наперебой гонят цену - крик подняли. - Много ли? - Полно судно! Антоний и в город не успел сходить. - Гони, - кричат, - судно сюда, к самой постройке. Засмеялся Антоний, в землю плюнул. - Тьфу ты, - говорит, - вот поди: даром я Антоний, что ли? Нагнали народу выгружать Антониев корабль. Песок горой на пристань высыпают, Антоний сидит да деньги считает. Матросам бочонок вина поставил. Сидят выпивают и песни горланят. Снялся утром Антоний, а куда - матросы не спрашивают. Так уж заведено было: хоть к черту на рога. А ведет Антоний судно - значит, не горюй. Капитан знает! Скрылся за кормой город - легкой полоской лежит на горизонте берег, будто прочеркнут легкой черточкой. Бежит по воде "Не Горюй", полощется белым пузом, порожнем бежит. Прыгает, как утка, на волне. Веселый ветер играет в море. Надулись паруса, напружились мачты. Антоний выколачивает трубочку о борт. Кричит: - Давай мне, ребята, кружку вина! Пьет Антоний вино из ковшика, и несет в лицо свежую пену из-за борта. Летняя погода - веселая. Синяя вода в Средиземном море, синяя, будто синька распущена. И зыбь завивается большими гребешками, и средь зыбей белым лебедем переваливается корабль на всех парусах. А в реке, в порту на кораблях последний табак докуривают. Стоят все корабли хмурые, и голые мачты с реями торчат, как кресты на кладбище. Хозяева злые ходят по пристани и уж друг на друга глядеть не могут. И вдруг крикнул кто-то: - Гляди - не Антоний ли? Все глянули - и верно: валит в порт "Не Горюй" напротив воды, тужится против теченья, раздулись, как щеки, паруса с натуги, и вечернее солнце ударило в них красным пламенем. Вышел на пристань Антоний. - Что, - говорят, - на зубах не хрустит? Антоний веселыми ногами в город спешит, трубкой дымит, посмеивается. - Тебя как звать? - спрашивает одного. - Филипп. - Вот здесь и прилип! А тебя? - Герасим. - Погоди, завтра покрасим! А я Антоний - не горит, не тонет. Пошли капитаны Антониевых матросов спрашивать: куда ходили, чего там хозяин накуролесил? А те все в одно слово: - За морем были, весь товар сбыли. Наутро глядят капитаны - опять Веселый Купец песок грузит. Одни говорят: - С ума сошел от форсу. А другие продали последние веревки и наняли подводы, чтоб им тоже песок возили. Загрузился Антоний песком. Вышел в море, оглянулся - три корабля сзади. И направил Антоний свой корабль прямо в море. Глядит - и все три корабля за ним повернули. Идут следом, как на веревке привязанные. А Антоний посмеивается: - Иди, иди, по воде следу нету, дай срок. Стих ветер. Лежит море как скатерть шелковая, и на нем три белых корабля, а впереди четвертый, Антониев. Вечер упал. И прикрыло море черным небом - только звезды на небе горят, колыхаются. И тут задышал ветерок. Встрепенулся "Не Горюй", выпучились паруса, зашептал ветер в снастях, зажурчала вдоль бортов вода. Оттолкнул Антоний рулевого, сам взялся за руль и повернул корабль, куда надо. - Так и веди, - сказал Антоний, - а огня на судне - чтоб ни-ни, чтоб и трубки на палубе не зажгли. А три корабля все шли туда, вперед, как повел их Антоний, - всю ночь шли. Наутро глянули - нет Антония. Ушел "Не Горюй" - и загоревали. Надул Веселый Купец, удрал. А по воде следу нету. Озлились и пошли назад. Дорогой песок в море сыпали. Пропади он пропадом! В третий раз сходил Антоний, и уж никто за ним не гнался. - Куда ж ты возил? - спрашивают. - А на мельницу, - говорит Антоний, - на муку мололи. Приходи нонче ко мне блины есть. Денег стало у Антония - куча. И привязалось к нему счастье - хоть поленом гони. И уж все на него сердиться забыли. Придут капитаны погостить на судно - Антоний вина не жалеет. Вот раз идет Антоний в море и видит - дым идет из моря. Что за чудо? Не горит ли корабль на воде? И направил на дым. Добежать бы скорей, спасти хоть людей. Он к дыму, а дым от него. Что за притча? Достал Антоний медную трубу и стал в трубу глядеть. Матросы сзади стояли - ждали, что капитан увидит. - Ничего не пойму, - сказал Антоний, - кухня по морю плывет. Черная труба торчит, а оттуда дым валит. И отдал матросам трубку. Все глядели. И один сказал: - Слыхал я про это. Это - пароход. - Сам знаю, - сказал Антоний, и первый раз капитан нахмурился и ушел в каюту. - А здорово прет проклятая пекарня, - сказали матросы. А ночью не было ветра. "Не Горюй" стоял, и паруса отдыхали. Как усталые повисли на реях. И вдруг мимо прошумел пароход и махнул на корабль вонючим дымом. Прошел мимо корабля - и слышно было в тихой ночи, как ворочается, урчит машина в утробе, ворчит, наворачивает... Выскочил Антоний на палубу, глянул вслед пароходу: - Как еще вода эту жаровню держит! - и плюнул за борт: - На тебе на дорогу. Старый матрос подошел к Антонию, кивнул вслед пароходу: - А ведь самый-то лучший груз они подбирают. - Плевал я, - засмеялся Антоний, - пусть дураки везут им мешки да бочки. Да на этой жаровне и ладан серой провоняет! А много ли их, пароходов-то? - Да слыхал, что уж два их в нашем море завелось. Ушел старик спать. Антоний долго глядел вслед пароходу и видел, как уходит вдаль огонек, все меньше, меньше и вот уж совсем не стало. - Ишь устилает, - сказал Антоний. - Погоди! - и погрозил кулаком пароходу вслед. С полночи заиграл ветерок, скрипнули мачты, проснулся "Не Горюй" и пошел полным ветром через море, на ту сторону. А на той стороне был город на море. И прямо пройти к этому городу нельзя было. Под водой лежала каменная гряда. Каменные горы стеной стояли, острые, как пики, и только порожним кораблям можно было проскользнуть поверх этих пик, а груженые корабли делали крюк, большой дугой обходили эти мели и камни. Антоний не спал ночью, поджидал, когда надо свернуть и пойти вдоль страшных каменьев. "Волчьи зубы", - говорили моряки про эти каменья. Стало светать, и уж близко должны быть Волчьи зубы. Глядит Антоний вперед - что за чудо? Будто вышел зуб из воды и торчит черным пеньком. Присмотрелся - что за дьявол? Никак пароход стоит. Стоит как раз на "зубах". - Ребята! - крикнул Антоний, - попала кузница волку в зубы. Все вскочили, все через борт глядят, глаза со сна протирают. - Верно! Сел пароход на каменья. А на пароходе флаг на мачте и флаг узлом завязан: просит пароход флагом помощи. Антоний направил корабль к пароходу, а с парохода к нему шлюпка идет, гребут гребцы изо всех сил. Приехал сам капитан. - Антоний, - говорит капитан, - будь, Антоний, другом, спаси ты нас. - А езжайте все ко мне, - говорит Антоний, - я гостям всегда рад. - Нет, - говорит капитан, - нет, Антоний. Дай ты мне один свой парус. У меня дырка в боку. Я твой парус подведу, растяну за четыре угла, и он мне как пластырем дыру мою залепит. Дойду как-нибудь до порта. - Тебе пластырь надо? - говорит Антоний. - У меня не аптека! - Антоний, - взмолился капитан, - видишь, стоит мой пароход, а ты мимо идешь... - Я тоже стоял, а ты мимо шел, - смеется Антоний, - я ж не плакал. - Так ведь потонет пароход! - закричал капитан. - А зачем кузнице по морю плавать? - сказал Антоний. - Бросай свой утюг, вези всех людей сюда. А не хочешь - я дальше пошел. Решай: раз и два. Озлился капитан, чуть не заплакал. Однако поехал назад и всех людей перевез к Антонию на корабль. - Пошел "Не Горюй"! - крикнул Антоний и пустил корабль в обход вдоль "зубов". А капитан стоял на борту и все глядел, как тонул его пароход. - Все равно другой остался, - шепнул старик Антонию в ухо. А на другом пароходе был ловкий капитан. Осторожный моряк, изворотливый. Бегал, рыскал его пароход по всем портам. Только Антоний сунется за товаром, - глядь - уж пароход перехватил и увез куда надо. Товарищи-капитаны смеются. - Что, - говорят, - вози песок, Веселый Купец. - Всему время будет, - говорит Антоний. - Чего вы пароходом пугаете? Да плевал я на это чучело, коли я Антоний! Чем пароход грузится? - Да не для тебя это, - говорят капитаны. - Маслом прованским грузится - новое масло, брат, а за морем его нет. Сейчас какую хочешь там цену дадут - приди только вперед парохода. А уж опоздаешь - никто и бочки одной не возьмет. Повезешь домой. - Плевал я, - сказал Антоний, и побежал в город. Накупил масла на все деньги, что были. На пароход бочки катают, спешат, а на Антониев корабль и того хлеще: вся команда в поту. И закатывают, закатывают, как орехи в мешок сыпят. Управился Антоний раньше парохода. Скорей ставь паруса, пошел в море. Как двинул ветер с берега - еле мачты держат, зыбь в корму шлепает, подгоняет. - Не горюй! - кричит Антоний. - А что, ребята, не Антоний я? Уж вот-вот он, берег. Еще немного. Спадать тут стал ветер, не дотянул. Ах, чуть-чуть бы - вон и город видать, рукой подать. Оглянулся Антоний и видит: дымит сзади пароход. Вот уж видать, как торчит черной папиросой труба из моря, а вот и весь пароход видно стало. А у Антония нет ветру в парусах, нет совсем, хоть сам дуй. Совсем нагоняет Антония черный пароход, и черным змеем далеко-далеко уходит дым, виснет над морем. Прошумел мимо пароход и первым пришел в порт. Все матросы оглянулись на Антония. - Не горюй, - сказал Антоний, - все равно наша возьмет. Только к ночи притащился Антоний в порт. Про товар никто и не спрашивает. У всех купцов полно масла. - А куда, - спросил Антоний, - пароход пошел? - Да сейчас, - говорят, - только вышел. Разве не встретили? Туда, знаешь, пошел - за Волчьи зубы, там масла нет. Цена, сказывали, как на золото. - Ставь паруса! - крикнул Антоний. Сорвался Антоний из порта, и побежало судно в море. И снова двинул прежний ветер. Крепкий, ровный. - Откуда снова взялся? - говорят матросы. - Это он обедать ходил, - кричит Антоний. - Что он вам поденщик, что ли? Поспал, теперь свое возьмет. Не горюй, молодцы! Ночь была темная, тьма густая стояла, только вода белыми гребнями вспыхивала, и птицами летала белая пена через Антониев корабль. Никто на корабле не спал, и сам Антоний на руле стоял. И как раз тут, вот уж скоро, должны быть рядом Волчьи зубы. Вдруг Антоний повернул корабль - и все поняли, что направил прямо на Волчьи зубы. Да с такого хода! Старик подбежал к Антонию: - Хозяин! Что делаешь? На каменья правишь! - Не горюй! - орет Антоний. - Открывай трюм, ребята, кидай бочки за борт, пока не крикну баста. Живо! Бросились матросы, открыли трюм и давай валить бочки за борт. С ума сошел хозяин. Да все равно - не горюй! - Вали, вали! - кричит Антоний, - живо! Половину груза вывалили матросы. А каждый в уме путь мерит: вот-вот уж скоро Волчьи зубы. А "Не Горюй" всплыл выше, легче стало судно, и совсем на бок положил его ветер. А на самые на Волчьи зубы напрямик к порту гонит свой корабль Антоний. И вот они, буруны, белеют во тьме над "зубами", ревом ревет вода, пенится. В самые буруны гонит Антоний судно, со всего ходу. Матросы глаза зажмурили. Ждут, как треснет с ходу, как полетят на палубу мачты, как горшок об камень, разлетится вдребезги судно. Влетел Антоний в пену и крикнул: - Антоний идет! Держись! Затрясся в пене корабль и прошел дальше. Матросы друг на друга глядят - стоят мокрые и понять не могут: на том ли, на этом свете? А корабль полугруженый лежал боком и сидел в воде как порожний. Бежит дальше. Ветер давит паруса, трещат снасти. Вот уж два паруса выдавило; как лист по ветру унесла погода белые клочья в черную ночь. Прет Антоний прямо в порт - вон огни по берегу рассыпались, переливаются, дышат как уголья. Влетел в порт Антоний и отдал якорь. А к судну уж шлюпка тащится. Кричат: - Не с маслом ли? И часу не прошло - полна палуба купцов у Антония. Набивают цену - дай только хоть баночку. - А парохода, - спрашивают, - не видали? - А не знаю, - говорит Антоний, - раньше нас вышел, видать, не к вам пошел. Продал Антоний в тот же час все масло, что у него осталось, - и такую цену дали ему, что и не снилось Антонию. А наутро пришел пароход. Антоний капитану шляпой машет. И ни бочки не взяли с парохода. Повернул пароход и задымил сердито. А Антоний пришел домой. - Нет, - говорит, - не буду я счастья моего до донышка высасывать. Переехала мне дорогу плавучая кузница! Продал корабль, матросов всех деньгами одарил. - Спасибо, - говорит, - за службу, ни разу меня не выдали, ребята. И открыл Антоний на берегу корчму "Не Горюй". Борис Степанович Житков. Черная махалка --------------------------------------------------------------------- Книга: Б.Житков. "Джарылгач". Рассказы и повести Издательство "Детская литература", Ленинград, 1980 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 июня 2002 года --------------------------------------------------------------------- ______________ * Махалкой на Черном море рыбаки называют палку; ее втыкают в пробочный поплавок (буек), и она плавает стоя. Наверху прибивают флажок. Ее привязывают к рыбачьим снастям, чтоб найти их в море. Целую неделю подговаривал меня Васька Косой пойти ночью в море из Фенькиных сеток рыбу красть. - Вот, - говорит, - как будет поздний месяц, и сорвемся ночью. Моментом дело. Раз и два! По воде следу нету. Я все мычал да гмыкал. И вот раз приходит он ночью. Я на дворе спал. Толкнул меня в плечо: - Гайда, пошли! - Тряхнул за плечо и на ноги поставил. Чего ему: здоровый черт, саженный! И вот пошли мы берегом, низом. Я, значит, и Косой. Меня, мальчишку, он вперед пустил, а сам - за мной. Ночь - ни черта не видать. Песок холодный, ракуша битая в ногу впивается. А он еще сзади шипит гадюкой: "Тише!.. Чтоб как по воздуху!" Чтоб тебя, дьявола, самого на воздух подняло. Эх, знал бы я, какое дело из этого выйдет, не пошел бы я с Косым ни в жизть! Ногу тут я об камень ссадил, аж на землю сел. Качаюсь и шепотом вою. А Косой надо мной стоит, пяткой в самое рыло тычет: Вставай! Пятка заскорузлая, корявая. А когда шаланду стали спихивать, у меня опять сердце упало: что же это мы такое делаем? Штиль на море, будто и вода притаилась и только шепотком в берег хлюпает. Месяц поздний торчит из моря, как красный штык. Мне страшно стало; я берусь за шаланду и не дергаю. Не хочу, не поеду я из Фенькиных мережей камбалу трясти! Косой будто знал, что я думаю, и бубнит малым голосом: - Фенька прорва, раскоряка анафемская! Она мужа-то своего, Ивана, отравила... Черт бы с ним, с Иваном, туда ему, гаду, и дорога, да он у меня сорок пять сеток в море снял. Покарай меня господь!.. А ну, берись! Дернули. Чуть вдвинулась шаланда в море. А Косой опять: - Пудами, рванина недомытая, камбалу на базар возит, а кинула хоть раз тебе, мальчонке голодному, хоть кусок? А ну, разом! Дернули, аж на полсажени сразу шлюпку посунули. Ждем - и наверх, на обрыв, смотрим: чтоб с Особого отдела патруль не засыпал. Тогда был приказ, чтоб ночью не выходить в море никак. А с патрулем собака; уж это хуже нет! Посмотрели - никого. И так это Косой мне Феньку обложил, что я хоть вторые сутки не ел, а шаланду дернул, как большой. Выкопал Косой из песку весла - это он с вечера приготовил. Сели, гребем, как по воздуху: не стукнем, не плеснем. Прошли каменья и подались прямо торцом в море. - Поднавались! Напер я на весла, а тут снова меня мутить стало. Куда ж это мы едем, на какое дело? "Ну, ничего, - думаю, - не найдем мы ночью Фенькиных сеток - и красть не придется". И подналег даже. А потом думаю: "Махалки все ж у ней высокие, побольше сажени. А Косой - черт приметливый - непременно увидит". И опять страх войдет. И я гребу слабей. А Косой: - Навалися, пролетария! "Нет, - думаю, - флажки у ней на махалках черные, не найти ночью и Косому. Никому не найти!" И гребу смелей, все стараюсь в уме Феньку обкладывать. - Отравила? - говорю. - Ладно, греби, греби, мильтон какой сыскался! "Теперь я мильтон выхожу!" Я стал со зла крепче грести. А Месяц вышел и красным глазом на все это дело смотрит. С час, должно, так гребли. И вдруг я чуть весла не бросил - прямо тут надо мной кивает черным флагом саженная махалка. Молчит и шатается. - Хватайся! - кричит Косой. А мне за нее и взяться страшно. Как живая, как оскаленная. - Эй, ты! Дуроплюй! Косой притабанил* и выхватил махалку из воды. ______________ * Табанить - грести назад. И вот, когда он махалку схватил, тут у меня как что внутри как будто стало и закрепло. "Шабаш, - думаю. - Теперь шевелись!" И я встал на ноги и уж вертел шаланду веслами, как живой, пока мы по сеткам шли. А Косой стоит на корме в рост, перебивает мережи и шлепает камбалу на дно. Плюхает здоровые рыбины, а я сам, для чего - не знаю, все считаю: - Раз, два... три... восемь... Все шепчу, как в жару весь. Пуда три, как не больше, с одной ставки сняли. Кончили. Тут с меня все соскочило. Сел на банку и как гребану к берегу! А Косой: - Куда тебя, черта! Вон она, вторая ставка! Вон махалка маячит! У меня уже руки ходуном пошли и всего трясти стало, а он - гляжу - взялся за весла, гребанул, как юлу, шаланду вывернул и нагребается к сеткам. - Садись, - кричит, - на весло! - Чтоб нас к черту не снесло! - Это я для храбрости сказал. Косой заругался. - Греби, холера! - орет на меня. Я тянусь, аж душа вон. На второй ставке Косой опять сети перебирает. Смело взялся, как за свои. А я подгребаю. Тут я заметил, что пошел ветер. И вдруг мне показалось, что сейчас светать начнет, сейчас Фенькины хлопцы придут на желтой шаланде, на ихней, на здоровой, на три пары весел, и нас на месте нахлопнут. Я тычу шаланду кормой уж как попало, лишь бы скорей. Добрались до второй махалки: черным шестом она из темноты на нас выходит. Как живая, смотрит, замахивается. Флажком по ветру треплется, змеится. Я и глядеть на нее боялся. Будто стережет! А Косой ругается, что рыба мелкая пошла. Я ему ласково говорю: - Бросьте, Василий Семеныч, не стоит... Если, говорите, мелочь пошла, так господь с ней. А он мне и брякнул: - И трети ты своей не получишь, коли дело мне гадишь! Бросил сетки - и за весла. У нас дома голод, позагоняли на толчок что было. "Хоть бы дома накормить бы всех один только раз, коли уж на такое дело пошел!" Гребу я скорей от этой махалки, от проклятой. Черт с ней, с рыбой, с третью моей, - только бы, думаю, теперь на берег и домой. Буду, думаю, людям переметы* живлять и день и ночь за хлеба кусок, только бы все это добром кончилось! Гребу и зарекаюсь, чтоб за такие дела не браться. ______________ * Перемет - рыбачья снасть в несколько сот крючков. Косой вдруг говорит: - Ты что? Богу молишься? Я и не знал, что это я громко... Думал, про себя зарекаюсь. - Не будешь? А не навязывайся! А я разве навязывался? Сам же он неделю целую мне в уши тарахтел: "Мамка твоя голодная, ты голодный, вот так, - говорит, - пролетарий и пролетает. В трубу, значит... Тряхнем Феньку что надо! И черт святой знать не будет, где концы". А теперь - "не навязывайся"! И так обидно мне стало! "Скорей бы только, - думаю, - на берег, и я - ходу, и чтоб не видеть никогда его". А он вдруг поднял весла, нагнулся ко мне, рожа зверская. - Ты, - говорит, - только дохни кому! Ты забудь, как меня и звать-то! Да ты знаешь, кто я?! Как присунется ко мне мордой самой. Глаз косой. - Да ты знаешь... Я ведь не я, а я вот кто! Такой он мне сразу страшный показался. И вправду не он, а другой. "Вот он, - думаю, - какой он настоящий-то! Ночью-то в море, да один на один!.." Я и весла бросил. Он как гаркнет: - Греби! Я без памяти греб и не знаю, где у нас берег был, и откуда ветер, и сколько времени прошло. Вдруг он стал легче грести, я тоже. Разворачивает шаланду. Смотрю, под бортом у нас садок плавает здоровый. Пудов на девять рыбы. Подошли аккуратно. Я шаланду на веслах придерживаю. Он стал рыбу в садок пересыпать. Тихонько, без шуму. И я держусь, чтобы о садок не стукнуть. Пересыпал он рыбу - и чисто у нас в шаланде, ничего как и не было. Тут я огляделся, вижу: мы под берегом. Берег не наш, чужой. Спустились мы в берег, дернули шаланду раз и два. У меня с голоду, с работы и со страху ноги подкашиваются. Рву руки - шаланда чуть подается. Косой ругается во всех святых и угодников... Вдруг смотрим: и справа и слева по человеку стоит. С винтовками. И откуда и как они подошли? Я как увидал - все у меня внутри стало, как пустой мешок я сделался. Я и сел на борт - ноги не держат. Они стоят, и мы не шевелимся. Косой вдруг говорит так это ласково: - Закурить у вас, землячки, нельзя? Они молчат, как неживые. Я уж подумал: есть они или нет? Потом Косой говорит мне громко, чтоб слышали: - Ну, отдохни трошки, хлопчик! Сморился, бедный? А ну, дернем еще? Я встал, хватаюсь за что попало, не дергаю, а, прямо сказать, держусь за шаланду, чтоб только на песок не сесть. Болтаюсь, как рыба на крючке. Шаланда - ни с места. - Подсобите, товарищи, шаланду вытаскать, - говорит Косой. Смотрю, те двинулись с двух сторон. Ничего не сказали, взялись, дернули. - А вот спасибочки вам, - говорит Косой, да и хотел повернуть. А те ему: - Стой! И стали они шаланду осматривать, все пересмотрели. А у нас ничего: весла одни. Ни снастей, ни крючков, ничего как есть. Один, что повыше, говорит: - Откуда? Косой запел: - С моря. С вечера перемет поставили, вот пошла погода - так мы проверить... - Кто ж это в летнее время перемет с ночи ставит? - Брось, товарищ, наливать! Приказ знаете? - Да что же приказ, приказ? - кричит Косой. - Мы ведь самая пролетария, горькими нашими мозолями... - А у садка чего вы ковырялись? - Проверить же, на месте ли, а ведь знаете же... - гудит Косой. А те говорят: - Пойдем вот на кордон, там проверим. А ну, айда! Пошли. Один впереди, другой сзади, а в середине мы с Косым. И ни ног у меня, ни духу. И только махалку я эту черную вспоминаю, как она кивала на нас. Вышли на обрыв и пошли по тропинке над кручей. Я только заметил, что чуть светать стало. Ничего я уж не понимал, что Косой мелет. Только те не отвечали, а все покрикивали: "Айда, айдате!" Вдруг Косой дернулся и прыг под кручу. Тот, что был сзади, вскинул винтовку и бах! бах! вдогонку, вниз, и стал спускаться с обрыва. А другой схватил за ворот меня. А я - не то бежать, а идти не знал чем. И сел я на землю. Пришли еще красноармейцы с кордона, стали облаву делать, а меня повели на пост, где их казарма и все. Живо по коридору протолкали к начальнику. Сидит за столом, важный, в кожаном. На столе наган. Сбоку телефон в ящике. Посмотрел на меня - глаза, как гвоздики, - и спрашивает: - Это вот что с ним был? И прямо уперся в меня: - Как звать? Я думаю: "Врать или нет? Сейчас, - думаю, - узнают - и к мамке с обыском. Знаю ведь! Чуть что - сейчас обыск и пойдут тягать. Пусть, - думаю, - сгноят меня, а не скажу правду!" - Ты не верти пуговицу. Говори, как звать! Я вдруг заорал. - Васькой, Васенькой, - кричу, - Васильем, Ва-си-ли-ем! - на разные голоса, чтоб поверили. А меня Петькой Малышевым зовут. Начальник выскочил из-за стола, как тряхнет меня за шиворот: - Не врать мне!! Я вижу, самое остается только реветь, все равно давно хотелось, и я ударился в слезы. И таким я горьким воем завыл - голоса своего не узнал. Бить меня всего начало, сам не рад, что реветь пустился. Как сорвался. Ночевал у них в казарме. Утром проснулся, не шевелюсь. Но знаю, что сейчас спрашивать опять будут... И про Косого... Вспомнил, как он в море-то себя показывал, - ну как я про него скажу? Пусть бы мне кто тогда сказал, что мне надо делать! Лежу и слышу - идет разговор промеж красноармейцев: - В Чеку его, в Особый отдел, там, брат, узнают в лучшем виде. А другой: - Ну да, очень просто, что с монитором шпионаж возили! Это что к садку подъезжали - так это для понту, глаза отвести! И вижу я, что все так выходит, что и не придумаешь, что им врать. И правду скажи - тоже веры не дадут. А тогда эти мониторы офицерские - верно, что в наши берега ходили. Очень даже близко. Что же мне делать? Так бы вот лежал и не шевелился... До самой до смерти моей! Слышу - затопали, выходить стали, и тишина настала. Полежал, полежал, а в голове все кубарем, кувырком все кружит, и махалка эта черная, проклятая, так и кивает, кланяется. И вдруг как будто что взвинтило меня. Вскочил я, сел на койке. Осмотрелся: лежит на койке красноармеец одевши, ногу свесил и на меня глядит, улыбается. Смешной я, значит, был. Хороший, к черту, смех! - Васька! - говорит. А я зыркаю: кого это он кличет? Он засмеялся, встал. - Ну, все равно, - говорит, - как там тебя. Чай пить будешь? Я тебе подлопать дам. Дает мне чашку каши: - Наворачивай! А сам сел рядом на койку. Я думал, что мне не до каши будет, а ковырнул раз и не приметил, как кончил. Красноармеец принял чашку. - Боишься, - говорит, - за батьку? - Помер, - говорю. - Нет, - говорит, - он утек, не нашли его. Я даже не понял, что это он про Косого. - Не батька, - говорю, - он мне и не дядька, никто он мне! - Значит, он тебе вроде хозяина выходит? И стал он закуривать и мне кисет сует, как большому. Я уж курил раза два. Взял я, а скрутить не умею. - Эх ты, курец! - говорит и слепил мне цигарку. Курим, а он говорит: - Сказывать не будешь? Уговор, значит, держишь? Молодчина! Мне вдруг обидно стало на Косого, я и говорю: - А он свой-то уговор... треть мою... черта, говорит, ты получишь. - Это уж евоное дело. А я: - Пудов, - говорю, - пять, не меньше, рыбы было, камбала - во, - говорю, - колесо - не рыба! - На кухне, - говорит, - она у нас, в обед поешь, как в отдел не сведут. И так слово по слову я ему все рассказал, как было. А он говорит, что уговор держи, дело святое. - Хитрый, - говорит, - знал, кого с собой взять. Кто ж, - говорит, - он такой? - Не знаю я, кто он, не знаю, ненастоящий. Черт он, вот кто! А его смех взял. - Какой, - говорит, - с чертом уговор может быть! Однако, - говорит, - дело твое. Думай, братишка, как тебе лучше. И встал. А что мне думать? Ничего я не знаю. Налил он чаю холодного, а я и смотреть на чай не хочу. Не до чаю мне! Думаю - и ничего в голове, одна эта махалка черная кивает, и ничего больше. И вдруг я как сорвался. - Что же делать-то мне, дядя, - говорю, - дорогой ты мой? - И вот-вот опять зареву. - А ты прямо скажи: такой, мол, я и такой-то, а дела наши вот какие были. Мамка голодная дома пухнет, а он мне треть сулит. Я и пошел на дело. Застращал он меня в море,