        дЖОН сТЕЙНБЕК. пУТЕШЕСТВИЕ С чАРЛИ В ПОИСКАХ аМЕРИКИ

---------------------------------------------------------------------------
     пЕРЕВОД н.вОЛЖИНОЙ
     OCR: мАКСИМ бЫЧКОВ
---------------------------------------------------------------------------

         * часть первая * 

     кОГДА Я БЫЛ ЕЩЕ СОВСЕМ МОЛОДОЙ И МНЕ НЕ ДАВАЛА  ПОКОЯ  ТЯГА  ЗАКАТИТЬСЯ
КУДА-НИБУДЬ ТУДА, ГДЕ НАС НЕТ, ЛЮДИ ЗРЕЛЫЕ УВЕРЯЛИ МЕНЯ, БУДТО В ЗРЕЛОСТИ ОТ
ЭТОГО ЗУДА ИЗЛЕЧИВАЮТСЯ. кОГДА МОЙ ВОЗРАСТ ПОДОШЕЛ ПОД ЭТУ МЕРКУ, В КАЧЕСТВЕ
ЦЕЛЕБНОГО СРЕДСТВА МНЕ ПООБЕЩАЛИ ПОЖИЛЫЕ ГОДЫ.  в  ПОЖИЛЫЕ  ГОДЫ  Я  УСЛЫШАЛ
ЗАВЕРЕНИЯ, ЧТО СО ВРЕМЕНЕМ МОЯ ЛИХОРАДКА ВСЕ-ТАКИ ПРОЙДЕТ, А  ТЕПЕРЬ,  КОГДА
МНЕ  СТУКНУЛО  ПЯТЬДЕСЯТ  ВОСЕМЬ,  ОСТАЕТСЯ,  ВИДИМО,  УПОВАТЬ  НА  ГЛУБОКУЮ
СТАРОСТЬ. дО СИХ ПОР НИЧЕГО  НЕ  ПОМОГАЛО.  оТ  ЧЕТЫРЕХ  ХРИПЛЫХ  ПАРОХОДНЫХ
ГУДКОВ ШЕРСТЬ У МЕНЯ НА ЗАГРИВКЕ ВСТАЕТ  ДЫБОМ,  НОГИ  САМИ  СОБОЙ  НАЧИНАЮТ
ПРИТОПТЫВАТЬ. уСЛЫШУ РЕВ  РЕАКТИВНОГО  САМОЛЕТА,  ПРОГРЕВАНИЕ  МОТОРА,  ДАЖЕ
ЦОКАНЬЕ КОПЫТ ПО МОСТОВОЙ, И СРАЗУ - ИЗВЕЧНАЯ ДРОЖЬ ВО ВСЕМ ТЕЛЕ, СУХОСТЬ ВО
РТУ, БЛУЖДАЮЩИЙ ВЗОР, ЖАР В ЛАДОНЯХ И ЖЕЛУДОК ПОДКАТЫВАЕТ КУДА-ТО ПОД  САМЫЕ
РЕБРА. иНАЧЕ ГОВОРЯ, ВЫЗДОРОВЛЕНИЯ НЕ НАБЛЮДАЕТСЯ; ПРОЩЕ  ГОВОРЯ  -  БРОДЯГУ
МОГИЛА ИСПРАВИТ. бОЮСЬ, ЧТО БОЛЕЗНЬ МОЯ НЕИЗЛЕЧИМА. я ТОЛКУЮ ОБ  ЭТОМ  НЕ  В
НАЗИДАНИЕ ДРУГИМ, А СЕБЕ САМОМУ ДЛЯ СВЕДЕНИЯ.
     кОГДА ВИРУС НЕПОСЕДЛИВОСТИ ПРОНИКАЕТ В БЕСПОКОЙНУЮ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ДУШУ  И
ДОРОГА пРОЧЬ оТСЮДА КАЖЕТСЯ ТАКОЙ ПРЯМОЙ, ШИРОКОЙ И ЗАМАНЧИВОЙ, ЖЕРТВЕ ЭТОГО
ВИРУСА НАДЛЕЖИТ ПРЕЖДЕ  ВСЕГО  НАЙТИ  У  САМОЙ  СЕБЯ  ВЕСКИЕ  ОСНОВАНИЯ  ДЛЯ
ОТъЕЗДА. бРОДЯГУ-ПРАКТИКА ЭТО НЕ ЗАТРУДНИТ. тАКИХ  ОСНОВАНИЙ  У  НЕГО  ЦЕЛЫЙ
ВАГОН - ВЫБИРАЙ ЛЮБОЕ. дАЛЕЕ ЕМУ НАДО СПЛАНИРОВАТЬ СВОЮ ПОЕЗДКУ ВО ВРЕМЕНИ И
В ПРОСТРАНСТВЕ, НАМЕТИТЬ ЕЕ МАРШРУТ И КОНЕЧНУЮ  ЦЕЛЬ.  и  НАКОНЕЦ  -  ВНЕСТИ
ПОЛНУЮ ЯСНОСТЬ В ВОПРОС: КАК ЕХАТЬ, НА КАКОЙ СРОК, ЧТО С  СОБОЙ  БРАТЬ.  эТА
ЧАСТЬ ПРОЦЕССА НЕИЗМЕННА И ПРЕБУДЕТ ВО ВЕКИ ВЕКОВ. уПОМИНАЮ О НЕЙ ТОЛЬКО ДЛЯ
ТОГО,  ЧТОБЫ  НОВОБРАНЦЫ  В  БРОДЯЖЬЕМ   ВОЙСКЕ   НЕ   ВООБРАЗИЛИ,   ПОДОБНО
МОЛОКОСОСАМ, ВПЕРВЫЕ СТУПИВШИМ НА  СТЕЗЮ  ГРЕХА,  БУДТО  ОНИ  САМИ  ТУТ  ВСЕ
ИЗОБРЕЛИ.
     кАК ТОЛЬКО МАРШРУТ ОБДУМАН, СНАРЯЖЕНИЕ ГОТОВО И ВЫ  ДВИНУЛИСЬ  В  ПУТЬ,
ОБРЕТАЕТ СИЛУ НЕКИЙ НОВЫЙ ФАКТОР. вСЯКАЯ  ПОЕЗДКА,  ЭКСПЕДИЦИЯ,  ВЫЛАЗКА  НА
ОХОТУ СУЩЕСТВУЕТ САМА ПО СЕБЕ, ОТЛИЧНАЯ ОТ ВСЕХ ПРОЧИХ. у КАЖДОЙ СВОЕ  ЛИЦО,
СВОЙ НРАВ, ТЕМПЕРАМЕНТ, ОНИ НЕПОВТОРИМЫ. пУТЕШЕСТВИЕ - эТО ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬ,
ДВУХ ОДИНАКОВЫХ НЕ  БЫВАЕТ.  и  ВСЕ  НАШИ  РАСЧЕТЫ,  МЕРЫ  ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ,
УХИЩРЕНИЯ, УЛОВКИ НИ К ЧЕМУ НЕ ПРИВОДЯТ. пОСЛЕ  ДОЛГОЛЕТНЕЙ  БОРЬБЫ  КАЖДОМУ
СТАНОВИТСЯ  ЯСНО,  ЧТО  НЕ  МЫ  КОМАНДУЕМ  ПУТЕШЕСТВИЯМИ,  А  ОНИ  -   НАМИ.
сПЕЦИАЛИСТЫ ПО  СОСТАВЛЕНИЮ  МАРШРУТОВ,  ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ  ЗАКАЗЫ  БИЛЕТОВ  И
ГОСТИНИЧНЫХ НОМЕРОВ, ГРАФИК, ЖЕЛЕЗНЫЙ, НЕРУШИМЫЙ... ВСЕ  И  ВСЯ  РАЗБИВАЕТСЯ
ВДРЕБЕЗГИ, СТОЛКНУВШИСЬ С ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬЮ ВАШЕЙ  ПОЕЗДКИ.  и  ЧИСТОКРОВНЫЙ
БРОДЯГА ТОЛЬКО ТОГДА СМОЖЕТ ПОЛАДИТЬ  С  НЕЙ  И  ВЗДОХНУТЬ  СВОБОДНО,  КОГДА
ТВЕРДО ЭТО УСВОИТ. и ТОЛЬКО ТОГДА ЕМУ НЕ БУДЕТ УГРОЖАТЬ КРУШЕНИЕ  НАДЕЖД.  в
ЭТОМ СМЫСЛЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ПОХОЖЕ НА СЕМЕЙНУЮ  ЖИЗНЬ.  вЫ  НЕПРЕМЕННО  ПОПАДЕТЕ
ВПРОСАК, ЕСЛИ БУДЕТЕ ДУМАТЬ, ЧТО ТУТ ВСЕ ЗАВИСИТ ОТ ВАС.
     нУ ВОТ, Я ВЫСКАЗАЛСЯ ДО КОНЦА, И МНЕ СРАЗУ ПОЛЕГЧАЛО, ХОТЯ ПОЙМУТ  МЕНЯ
ТОЛЬКО ТЕ, КТО ИСПЫТАЛ ВСЕ ЭТО НА СОБСТВЕННОЙ ШКУРЕ.

     мОЙ ПЛАН БЫЛ КАК БУДТО ЯСЕН, ЧЕТОК И ВПОЛНЕ  РАЗУМЕН.  зА  ДОЛГИЕ  ГОДЫ
ЖИЗНИ Я ПОБЫВАЛ ВО МНОГИХ СТРАНАХ. в  аМЕРИКЕ  Я  ЖИВУ  В  нЬЮ-йОРКЕ,  БЫВАЮ
НАЕЗДАМИ В чИКАГО И сАН-фРАНЦИСКО. нО нЬЮ-йОРК НЕ аМЕРИКА, ТАК ЖЕ КАК  пАРИЖ
НЕ фРАНЦИЯ И лОНДОН НЕ аНГЛИЯ. и ВОТ Я ВДРУГ ОБНАРУЖИЛ, ЧТО  НЕ  ЗНАЮ  СВОЕЙ
СОБСТВЕННОЙ СТРАНЫ.  я  -  АМЕРИКАНСКИЙ  ПИСАТЕЛЬ,  ПИШУЩИЙ  ОБ  аМЕРИКЕ,  -
РАБОТАЮ, ПОЛАГАЯСЬ ТОЛЬКО НА ПАМЯТЬ, А ПАМЯТЬ И В ЛУЧШЕМ-ТО СЛУЧАЕ  ИСТОЧНИК
НЕНАДЕЖНЫЙ, ТОГО И  ГЛЯДИ  ПОЛУЧИТСЯ  ПЕРЕКОС.  я  ДАВНО  НЕ  СЛЫШАЛ  ГОВОРА
аМЕРИКИ, НЕ ВДЫХАЛ ЗАПАХА ЕЕ ТРАВ, ДЕРЕВЬЕВ, ЕЕ СТОЧНЫХ  ВОД,  НЕ  ВИДЕЛ  ЕЕ
ХОЛМОВ, РЕК И ОЗЕР, ЕЕ КРАСОК,  ЕЕ  ТЕНЕЙ  И  СВЕТА.  о  ПЕРЕМЕНАХ,  КОТОРЫЕ
ПРОИЗОШЛИ В НЕЙ, МНЕ ИЗВЕСТНО ТОЛЬКО ИЗ КНИГ  И  ГАЗЕТ.  нО  МАЛО  ТОГО,  ЗА
ПОСЛЕДНИЕ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ У МЕНЯ ИСЧЕЗЛО ОЩУЩЕНИЕ, КАКАЯ ОНА, ЭТА  СТРАНА.
кОРОЧЕ ГОВОРЯ, Я ПИСАЛ О ТОМ, О ЧЕМ НЕ ИМЕЛ ПОНЯТИЯ, А,  ПО-МОЕМУ,  ДЛЯ  ТАК
НАЗЫВАЕМЫХ ПИСАТЕЛЕЙ В ПОДОБНОЙ ПРАКТИКЕ ЕСТЬ  НЕЧТО  ПРЕСТУПНОЕ.  рАЗРЫВ  В
ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ СДЕЛАЛ СВОЕ ДЕЛО - ВОСПОМИНАНИЯ МОИ ПОРЯДКОМ ОСКУДЕЛИ.
     кОГДА-ТО Я ПУТЕШЕСТВОВАЛ В  ХЛЕБНОМ  ФУРГОНЕ  -  ДОПОТОПНОМ  РЫДВАНЕ  С
ДВУСТВОРЧАТОЙ  ДВЕРЬЮ,  С  МАТРАСОМ  НА  ПОЛУ.  я  ОСТАНАВЛИВАЛСЯ  ТАМ,  ГДЕ
ОСТАНАВЛИВАЛИСЬ  ИЛИ  СОБИРАЛИСЬ  ЛЮДИ,  СЛУШАЛ,   СМОТРЕЛ,   СТАРАЛСЯ   ВСЕ
ПОЧУВСТВОВАТЬ, И В  РЕЗУЛЬТАТЕ  У  МЕНЯ  ВОЗНИКЛА  КАРТИНА  НАШЕЙ  СТРАНЫ  -
КАРТИНА,  ТОЧНОСТИ   КОТОРОЙ   МОГЛИ   ПОМЕШАТЬ   ТОЛЬКО   МОИ   СОБСТВЕННЫЕ
НЕСОВЕРШЕНСТВА.
     и Я ЗАДУМАЛ СНОВА ВСЕ  УВИДЕТЬ  СВОИМИ  ГЛАЗАМИ  И  ПОПЫТАТЬСЯ  ОТКРЫТЬ
ЗАНОВО ЭТУ ОГРОМНУЮ СТРАНУ. тОЛЬКО ТАК, КАЗАЛОСЬ МНЕ, МОЖНО НАЩУПАТЬ  ИСТИНУ
В КАЖДОМ ОТДЕЛЬНОМ СЛУЧАЕ И  ПОСТАВИТЬ  ДИАГНОЗЫ,  КОТОРЫЕ  ЛЯГУТ  В  ОСНОВУ
ИСТИНЫ БОЛЬШЕГО ОХВАТА. нО ТУТ  ВОЗНИКАЛО  ОДНО  СЕРЬЕЗНОЕ  ЗАТРУДНЕНИЕ.  зА
ПОСЛЕДНИЕ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ  МОЕ  ИМЯ  ПРИОБРЕЛО  БОЛЕЕ  ИЛИ  МЕНЕЕ  ШИРОКУЮ
ИЗВЕСТНОСТЬ. а Я НА СОБСТВЕННОМ ОПЫТЕ УБЕДИЛСЯ, ЧТО, ЕСЛИ ЛЮДИ ЗНАЮТ  ВАС  С
ХОРОШЕЙ ЛИ, С ДУРНОЙ ЛИ СТОРОНЫ, ИХ СЛОВНО ПОДМЕНЯЮТ.  рОБЕЯ  ИЛИ  ИСПЫТЫВАЯ
ИНЫЕ ОЩУЩЕНИЯ В ПРИСУТСТВИИ ИЗВЕСТНОЙ ЛИЧНОСТИ, ОНИ СТАНОВЯТСЯ САМИ НА  СЕБЯ
НЕ ПОХОЖИ. а ПОСКОЛЬКУ ЭТО ТАК, МОЕ ИМЯ И МОЮ ИЗВЕСТНОСТЬ ЛУЧШЕ БЫЛО  ЗАБЫТЬ
ДОМА. я РЕШИЛ ПРЕВРАТИТЬСЯ В СТРАНСТВУЮЩИЕ ГЛАЗА И УШИ, СТАТЬ  ЧЕМ-ТО  ВРОДЕ
ЧУВСТВИТЕЛЬНОЙ ФОТОПЛАСТИНКИ. мНЕ НЕЛЬЗЯ  БЫЛО  ОСТАВЛЯТЬ  СВОЮ  ПОДПИСЬ  ТА
ГОСТИНИЧНЫХ РЕГИСТРАЦИОННЫХ КНИГАХ, ВСТРЕЧАТЬСЯ СО ЗНАКОМЫМИ, БРАТЬ ИНТЕРВЬЮ
У КОГО БЫ ТО НИ БЫЛО И ДАЖЕ О ЧЕМ-НИБУДЬ ДОТОШНО РАССПРАШИВАТЬ.  мАЛО  ТОГО,
КОГДА ВАС ДВОЕ-ТРОЕ, НАРУШАЮТСЯ ВАШИ  ЛИЧНЫЕ  ВЗАИМООТНОШЕНИЯ  С  ОКРУЖАЮЩЕЙ
СРЕДОЙ. еХАТЬ МНЕ НАДО БЫЛО ОДНОМУ И ТОЛЬКО НА  САМОГО  СЕБЯ  И  ПОЛАГАТЬСЯ.
сЛОВОМ, Я ПРЕВРАЩАЛСЯ В ЧЕРЕПАХУ, КОТОРАЯ СЛОНЯЕТСЯ С МЕСТА НА МЕСТО И НЕСЕТ
НА СПИНЕ СОБСТВЕННЫЙ ДОМ.
     уЯСНИВ СЕБЕ ВСЕ ЭТО, Я НАПИСАЛ ПИСЬМО В ДИРЕКЦИЮ ОДНОЙ  КРУПНОЙ  ФИРМЫ,
ВЫПУСКАЮЩЕЙ ГРУЗОВИКИ. в ПИСЬМЕ
     БЫЛИ ПОДРОБНО ИЗЛОЖЕНЫ МОИ НАМЕРЕНИЯ И НАДОБНОСТИ. мНЕ ТРЕБОВАЛСЯ ПИКАП
ГРУЗОПОДъЕМНОСТЬЮ В ТРИ ЧЕТВЕРТИ ТОННЫ, ПОВЫШЕННОЙ ПРОХОДИМОСТИ В РАСЧЕТЕ НА
ПЛОХИЕ ДОРОГИ, И НА ЭТОМ ГРУЗОВИЧКЕ Я ПРОСИЛ СДЕЛАТЬ  ДОМИК  -  НЕЧТО  ВРОДЕ
КАБИНЫ МОТОРНОГО КАТЕРА. пРИЦЕП ЗАТРУДНЯЕТ МАНЕВРЕННОСТЬ В ГОРАХ, НА СТОЯНКЕ
ЕГО НЕ ОСТАВИШЬ, ТЕМ БОЛЕЕ ЧТО ЭТО В БОЛЬШИНСТВЕ СЛУЧАЕВ  ПРОТИВОЗАКОННО,  И
ВООБЩЕ НА ПРИЦЕПЫ РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ СЛИШКОМ МНОГО  ВСЯКИХ  ЗАПРЕТОВ.  в  СВОЙ
СРОК ПРИШЕЛ ПРОЕКТ МАШИНЫ  СО  СПЕЦИФИКАЦИЕЙ  ОБОРУДОВАНИЯ.  мНЕ  ПРЕДЛАГАЛИ
ВЫНОСЛИВЫЙ, УДОБНЫЙ, БЫСТРОХОДНЫЙ ГРУЗОВИК С  ВЫСОКИМ  КРЫТЫМ  КУЗОВОМ  -  С
ДОМИКОМ,  ГДЕ  БЫЛО  ВСЕ:  ШИРОКАЯ  КРОВАТЬ,  ПЛИТА  НА   ЧЕТЫРЕ   КОНФОРКИ,
ОТОПИТЕЛЬНЫЙ ПРИБОР,  ХОЛОДИЛЬНИК  И  ОСВЕЩЕНИЕ  НА  БУТАНЕ,  ХИМИЗИРОВАННАЯ
УБОРНАЯ, ЧУЛАНЧИК, ПОМЕЩЕНИЕ ДЛЯ ПРОДУКТОВ И СЕТКА НА ОКНАХ ОТ  НАСЕКОМЫХ  -
СЛОВОМ, ТО, ЧТО МНЕ И ТРЕБОВАЛОСЬ. к КОНЦУ ЛЕТА МАШИНУ ПРИГНАЛИ В сЭГ-хАРБОР
НА САМОЙ ОКОНЕЧНОСТИ ОСТРОВА лОНГ-аЙЛЕНД, ГДЕ СТОИТ МОЙ РЫБАЧИЙ  КОТТЕДЖ.  я
ДУМАЛ ВЫЕХАТЬ ТОЛЬКО ПОСЛЕ дНЯ ТРУДА <дЕНЬ ТРУДА ПРАЗДНУЕТСЯ В сша В  ПЕРВЫЙ
ПОНЕДЕЛЬНИК СЕНТЯБРЯ.>, КОГДА ЖИЗНЬ В НАШЕЙ СТРАНЕ ВХОДИТ В ОБЫЧНУЮ КОЛЕЮ, А
ПОКА ЧТО К МОЕМУ ЧЕРЕПАШЬЕМУ ПАНЦИРЮ НАДО  БЫЛО  ПРИВЫКАТЬ,  ЕГО  НАДО  БЫЛО
СНАРЯДИТЬ И ИЗУЧИТЬ КАК СЛЕДУЕТ. пИКАП ПРИБЫЛ В АВГУСТЕ - КРАСАВИЦА  МАШИНА,
МОЩНАЯ И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ПРИЕМИСТАЯ. уПРАВЛЯТЬ ЕЮ БЫЛО ПОЧТИ  ТАК  ЖЕ  ПРОСТО,
КАК  ЛЕГКОВОЙ.  и  ПОСКОЛЬКУ  ЗАТЕЯННОЕ   МНОЮ   ПУТЕШЕСТВИЕ   ВЫЗВАЛО   РЯД
САРКАСТИЧЕСКИХ ЗАМЕЧАНИЙ СО СТОРОНЫ МОИХ ДРУЗЕЙ, Я НАЗВАЛ ЕЕ  рОСИНАНТОМ,  А
ВЫ, РАЗУМЕЕТСЯ, ПОМНИТЕ, ЧТО ТАК ЗВАЛИ ЛОШАДЬ дОН кИХОТА.
     я НЕ СЧИТАЛ НУЖНЫМ ДЕРЖАТЬ СВОЙ ЗАМЫСЕЛ В ТАЙНЕ, И МЕЖДУ МОИМИ ДРУЗЬЯМИ
И  СОВЕТЧИКАМИ  РАЗГОРЕЛИСЬ  СПОРЫ.  (сОВЕТЧИКИ  В  ТАКИХ  СЛУЧАЯХ  ПЛОДЯТСЯ
КОСЯКАМИ.) мЕНЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ, ЧТО, ПОСКОЛЬКУ ИЗДАТЕЛЬСТВА  ПОСТАРАЛИСЬ  КАК
МОЖНО ШИРЕ РАСПРОСТРАНИТЬ МОЮ ФОТОГРАФИЮ, Я И  ШАГУ  НЕ  СМОГУ  СТУШИТЬ,  НЕ
БУДУЧИ УЗНАННЫМ. сКАЖУ НАПЕРЕД, ЧТО Я ПРОЕХАЛ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ МИЛЬ,  ПОБЫВАЛ  В
ТРИДЦАТИ ЧЕТЫРЕХ ШТАТАХ, И МЕНЯ НИ РАЗУ НИКТО НЕ УЗНАЛ. пО ВСЕЙ ВЕРОЯТНОСТИ,
ВЕЩИ ВОСПРИНИМАЮТСЯ ТОЛЬКО В ОПРЕДЕЛЕННОМ КОНТЕКСТЕ. лЮДИ, КОТОРЫЕ МОГЛИ  БЫ
ДОГАДАТЬСЯ, КТО Я ТАКОЙ, В МОЕМ ОБЫЧНОМ, ПО ИХ ПОНЯТИЯМ, ОКРУЖЕНИИ, ЗА РУЛЕМ
рОСИНАНТА МЕНЯ НЕ УЗНАВАЛИ.
     мНЕ УКАЗЫВАЛИ, ЧТО СЛОВО "рОСИНАНТ", ВЫВЕДЕННОЕ НА БОРТУ  МОЕГО  ПИКАПА
ИСПАНСКИМ ШРИФТОМ ШЕСТНАДЦАТОГО ВЕКА, ПРИВЛЕЧЕТ К СЕБЕ ВНИМАНИЕ В  НЕКОТОРЫХ
МЕСТАХ И ВЫЗОВЕТ РАССПРОСЫ. нЕ ЗНАЮ, МНОГИМ ЛИ ИМЯ рОСИНАНТ ЧТО-ТО ГОВОРИЛО,
НО МЕНЯ ОБ ЭТОМ НИКТО НЕ СПРАШИВАЛ.
     дАЛЕЕ, МНЕ БЫЛО СКАЗАНО, ЧТО РАЗъЕЗДЫ ПО  СТРАНЕ  КАКОЙ-ТО  НЕИЗВЕСТНОЙ
ЛИЧНОСТИ ДА ЕЩЕ С НЕИЗВЕСТНЫМИ ЦЕЛЯМИ МОГУТ  ПОКАЗАТЬСЯ  ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМИ  И,
ЧЕГО ДОБРОГО, ПРИВЕДУТ К РАССЛЕДОВАНИЮ. тОГДА Я  РАЗВЕСИЛ  ПО  СТЕНАМ  МОЕГО
ПИКАПА ДВЕ ВИНТОВКИ, ОХОТНИЧЬЕ РУЖЬЕ И НЕСКОЛЬКО УДОЧЕК, ЗНАЯ ПО ОПЫТУ, ЧТО,
ЕСЛИ ЧЕЛОВЕК ЕДЕТ НА ОХОТУ ИЛИ РЫБНУЮ ЛОВЛЮ, ТАКИЕ  ПОЕЗДКИ  НИ  У  КОГО  НЕ
ВЫЗЫВАЮТ СОМНЕНИЙ И ДАЖЕ ВСЯЧЕСКИ ПРИВЕТСТВУЮТСЯ.  нА  САМОМ  ЖЕ  ДЕЛЕ  МОИМ
ОХОТНИЧЬИМ ПОДВИГАМ ДАВНО ПРИШЕЛ КОНЕЦ. еСЛИ Я ТЕПЕРЬ КОГО-НИБУДЬ УБИВАЮ ИЛИ
ЛОВЛЮ, ТО ЛИШЬ ЗАТЕМ, ЧТОБЫ ПОЛОЖИТЬ СВОЮ ДОБЫЧУ НА СКОВОРОДКУ. гОДЫ МОИ  НЕ
ТЕ,  ЧТОБЫ  ПРЕВРАЩАТЬ  УБИЙСТВО  В  СПОРТ.  вСЯ  ЭТА  БУТАФОРИЯ   ОКАЗАЛАСЬ
СОВЕРШЕННО ИЗЛИШНЕЙ.
     гОВОРИЛИ МНЕ, ЧТО НЬЮ-ЙОРКСКИЙ НОМЕРНОЙ ЗНАК НА МАШИНЕ ВЫЗОВЕТ ИНТЕРЕС,
А МОЖЕТ, И ВОПРОСЫ, ЗА НЕИМЕНИЕМ У МЕНЯ ДРУГИХ ОПОЗНАВАТЕЛЬНЫХ ПРИМЕТ. и ТАК
ОНО И БЫЛО РАЗ ДВАДЦАТЬ - ТРИДЦАТЬ ЗА ВСЮ ПОЕЗДКУ. нО ЭТИ БЕСЕДЫ  ПРОТЕКАЛ-И
ВСЕ НА ОДИН ЛАД. пРИМЕРНО В ТАКОМ РОДЕ:
     мЕСТНЫЙ ЖИТЕЛЬ. иЗ нЬЮ-йОРКА, ХМ?
     я. тОЧНО.
     мЕСТНЫЙ ЖИТЕЛЬ. я ТАМ БЫЛ В ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ТРИДЦАТЬ  ВОСЬМОМ  ГОДУ...
иЛИ В ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТОМ? эЛИС, КОГДА  МЫ  ЕЗДИЛИ  В  нЬЮ-йОРК  -  В  ТРИДЦАТЬ
ВОСЬМОМ ИЛИ ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТОМ?
     эЛИС. в ТРИДЦАТЬ ШЕСТОМ. я ПРЕКРАСНО  ПОМНЮ,  ПОТОМУ  ЧТО  В  ТОМ  ГОДУ
аЛЬФРЕД УМЕР.
     мЕСТНЫЙ ЖИТЕЛЬ. нУ, ВСЕ РАВНО - МЕРЗОСТНЫЙ ГОРОД.  пРИПЛАТИ  МНЕ  -  НЕ
СОГЛАСИЛСЯ БЫ ТАМ ЖИТЬ.
     нЕМАЛО ВСЕХ БЕСПОКОИЛО И ТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВО, ЧТО ЕДУ Я ОДИН  -  НАПАДУТ,
ОГРАБЯТ, ИЗОБЬЮТ. нА ДОРОГАХ У  НАС,  КАК  ВСЕ  ЗНАЮТ,  НЕБЕЗОПАСНО.  дОЛЖЕН
СОЗНАТЬСЯ, ЧТО ПРИЗНАКИ МАЛОДУШИЯ НИ С ТОГО НИ С СЕГО ПОЯВИЛИСЬ  И  У  МЕНЯ.
дАВНО УЖ МНЕ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ ИСПЫТЫВАТЬ ЧУВСТВО ОДИНОЧЕСТВА, ОСТАВЛЯТЬ ГДЕ-ТО
ПОЗАДИ И СВОЕ ИМЯ, И ДРУЗЕЙ, И ТУ НАДЕЖНУЮ ОПОРУ, КОТОРУЮ ОЩУЩАЕШЬ В  СЕМЬЕ,
В БЛИЗКИХ ЛЮДЯХ, В ЕДИНОМЫШЛЕННИКАХ. оПАСНОСТЬ ТРУДНО ПРЕДСТАВИТЬ КАК  НЕЧТО
РЕАЛЬНОЕ.  пРОСТО  НА  ПЕРВЫХ  ПОРАХ  ЧУВСТВУЕШЬ  СЕБЯ   ТАКИМ   СИРОТЛИВЫМ,
БЕСПОМОЩНЫМ - СЛОВОМ, ОДНОМУ БЫВАЕТ ТОСКЛИВО. пОЭТОМУ Я РЕШИЛ, ЧТО МНЕ НУЖЕН
СПУТНИК,  И  ВЗЯЛ  С  СОБОЙ   ОДНОГО   ПОЖИЛОГО   ГОСПОДИНЧИКА   ФРАНЦУЗСКОЙ
НАЦИОНАЛЬНОСТИ - ПУДЕЛЯ ПО ИМЕНИ чАРЛИ. пОЛНОСТЬЮ ЕГО ЗОВУТ Charles ie chien
<пЕС шАРЛЬ (ФРАНЦ.).>. оН РОДИЛСЯ В бЕРСИ, НА ОКРАИНЕ  пАРИЖА,  ОБУЧАЛСЯ  ВО
фРАНЦИИ, ЗНАЕТ НЕМНОГО ПУДЕЛИНЫЙ АНГЛИЙСКИЙ, НО БЫСТРО РЕАГИРУЕТ  ТОЛЬКО  НА
ТЕ ПРИКАЗАНИЯ, КОТОРЫЕ ОТДАЮТ ПО-ФРАНЦУЗСКИ. с  АНГЛИЙСКОГО  ЕМУ  ПРИХОДИТСЯ
ПЕРЕВОДИТЬ, И ЭТО ЗАМЕДЛЯЕТ РЕАКЦИЮ.
     чАРЛИ ОЧЕНЬ КРУПНЫЙ ПЕС, МАСТЬЮ bleu <гОЛУБОЙ (ФРАНЦ.).>, И, КОГДА  ЕГО
ВЫМОЮТ, ОН  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ГОЛУБОЙ.  оН  ПРИРОЖДЕННЫЙ  ДИПЛОМАТ.  пЕРЕГОВОРЫ
ВСЕГДА ПРЕДПОЧИТАЕТ ДРАКАМ И ПРАВИЛЬНО ДЕЛАЕТ, ИБО ДРАКИ - НЕ ЕГО ПРИЗВАНИЕ.
зА ДЕСЯТЬ ЛЕТ СВОЕЙ ЖИЗНИ ОН ТОЛЬКО РАЗ ПОПАЛ ВПРОСАК, НАТКНУВШИСЬ  НА  ПСА,
КОТОРЫЙ ОТКАЗАЛСЯ ВСТУПИТЬ В ПЕРЕГОВОРЫ. чАРЛИ ПОТЕРЯЛ ТОГДА КУСОЧЕК ПРАВОГО
УХА. нО КАК СТОРОЖ ОН ВПОЛНЕ НА ВЫСОТЕ - У НЕГО ЛЬВИНЫЙ РЫК, РАССЧИТАННЫЙ НА
ТО, ЧТОБЫ СОКРЫТЬ ОТ НОЧНЫХ БРОДЯГ ТОТ ФАКТ, ЧТО ЕМУ И БУМАЖНОГО ПАКЕТИКА НЕ
ПРОКУСИТЬ! чАРЛИ - ДОБРЫЙ ДРУГ И ОТЛИЧНЫЙ ДОРОЖНЫЙ ТОВАРИЩ, ПУТЕШЕСТВИЯ  дЛЯ
НЕГО  САМОЕ  РАЗЛЮБЕЗНОЕ  ДЕЛО,  ЛУЧШЕ  КОТОРОГО  НИЧЕГО  И  НЕ  ПРИДУМАЕШЬ.
уПОМИНАНИЯ О чАРЛИ БУДУТ ЧАСТО ПОПАДАТЬСЯ НА ЭТИХ СТРАНИЦАХ, ПОТОМУ  ЧТО  ОН
СПОСОБСТВОВАЛ УСПЕХУ МОЕЙ ПОЕЗДКИ. сОБАКА, ОСОБЕННО  ТАКАЯ  ЭКЗОТИЧЕСКАЯ  НА
ВИД, СЛУЖИТ СВЯЗУЮЩИМ ЗВЕНОМ МЕЖДУ НЕЗНАКОМЫМИ ЛЮДЬМИ. мАЛО ЛИ РАЗГОВОРОВ  В
ПУТИ НАЧИНАЛОСЬ С ВОПРОСА: "а ЧТО ЭТО ЗА ПОРОДА ТАКАЯ?"
     тЕХНИКА ЗАВЯЗЫВАНИЯ БЕСЕД ПОВСЕМЕСТНО ОДНА И ТА ЖЕ. я И РАНЬШЕ ЗНАЛ,  А
ТЕПЕРЬ  ОТКРЫЛ  ЗАНОВО,  ЧТО  НАИВЕРНЕЙШИЙ  СПОСОБ   ЗАВЛАДЕТЬ   ЧЬИМ-НИБУДЬ
ВНИМАНИЕМ, ПОЛУЧИТЬ ПОМОЩЬ,  ЗАСТАВИТЬ  СОБЕСЕДНИКА  РАЗВЯЗАТЬ  ЯЗЫК  -  ЭТО
ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ ДОРОГИ. чЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ СПОСОБЕН ПНУТЬ НОГОЙ В
ЖИВОТ УМИРАЮЩУЮ С ГОЛОДУ РОДНУЮ МАТЬ, ПОТОМУ  ЧТО  ОНА  МЕШАЕТ  ЕМУ  ПРОЙТИ,
ЧАСАМИ С ВЕЛИЧАЙШЕЙ ОХОТОЙ БУДЕТ ДАВАТЬ УКАЗАНИЯ ПЕРВОМУ ВСТРЕЧНОМУ  (ПРИЧЕМ
СОВЕРШЕННО НЕПРАВИЛЬНЫЕ), КОГДА ТОТ ПРИЗНАЕТСЯ, ЧТО СБИЛСЯ С ПУТИ.

     пОД МОГУЧИМИ ДУБАМИ сЭГ-хАРБОРА,  ВОЗЛЕ  МОЕГО  РЫБАЧЬЕГО  КОТТЕДЖА,  С
НЕЗАВИСИМЫМ ВИДОМ ВОЗВЫШАЛСЯ КРАСАВЕЦ рОСИНАНТ, И  СОСЕДИ  (НЕКОТОРЫХ  МЫ  И
ЗНАТЬ НЕ ЗНАЛИ) ПРИХОДИЛИ ПОЛЮБОВАТЬСЯ ИМ. в ИХ ГЛАЗАХ Я ЧИТАЛ НЕЧТО  ТАКОЕ,
ЧТО ПОТОМ МНЕ ПРИШЛОСЬ ЗАМЕЧАТЬ ПОВСЮДУ, ВО ВСЕХ УГОЛКАХ НАШЕЙ  СТРАНЫ:  ЭТО
БЫЛО ЖГУЧЕЕ ЖЕЛАНИЕ УЕХАТЬ, СДВИНУТЬСЯ С  МЕСТА,  ПУСТИТЬСЯ  В  ПУТЬ-ДОРОГУ,
КУДА - НЕВАЖНО, ЛИШЬ БЫ ПРОЧЬ ОТСЮДА. оНИ СДЕРЖАННО ГОВОРИЛИ, ЧТО ХОРОШО  БЫ
КОГДА-НИБУДЬ СНЯТЬСЯ С ЯКОРЯ, УЕХАТЬ И РАЗъЕЗЖАТЬ СЕБЕ, КУДА ЗАХОЧЕТСЯ, И НЕ
В ПОГОНЕ ЗА ЧЕМ-НИБУДЬ, А ПРОСТО ТАК, ЛИШЬ БЫ ПОДАЛЬШЕ ОТ ТОГО,  ЧТО  ЗДЕСЬ.
тАКОЕ Я ПОДМЕЧАЛ И ТАКОЕ СЛЫШАЛ ВЕЗДЕ, В  КАЖДОМ  ШТАТЕ,  ГДЕ  МНЕ  ПРИШЛОСЬ
ПОБЫВАТЬ. чУТЬ ЛИ НЕ КАЖДЫЙ АМЕРИКАНЕЦ СТРЕМИТСЯ КУДА-ТО ВДАЛЬ. оДИН МАЛЬЧИК
ЛЕТ ТРИНАДЦАТИ ПРИХОДИЛ К НАМ ЕЖЕДНЕВНО. оН РОБКО СТОЯЛ В СТОРОНКЕ И  ГЛАЗЕЛ
НА рОСИНАНТА; ОН ЗАГЛЯДЫВАЛ ВНУТРЬ ФУРГОНА И ДАЖЕ ЛОЖИЛСЯ  НА  ЗЕМЛЮ,  ЧТОБЫ
ПОЛУЧШЕ  РАССМОТРЕТЬ  ЕГО  МОЩНЫЕ  РЕССОРЫ.  мАЛЬЧИК  ЭТОТ  БЫЛ   МАЛЕНЬКИЙ,
МОЛЧАЛИВЫЙ И НЕОТСТУПНЫЙ. оН ПРИХОДИЛ ЛЮБОВАТЬСЯ рОСИНАНТОМ ДАЖЕ ПО ВЕЧЕРАМ.
вЫДЕРЖКИ ЕМУ ХВАТИЛО ТОЛЬКО НА НЕДЕЛЮ. мУЖЕСТВО  ОТЧАЯНИЯ  (БЫЛА  НЕ  БЫЛА!)
ОДОЛЕЛО РОБОСТЬ. оН СКАЗАЛ:
     - вОЗЬМИТЕ МЕНЯ С СОБОЙ, Я... Я ВСЕ БУДУ ДЕЛАТЬ. сТРЯПАТЬ БУДУ,  ПОСУДУ
МЫТЬ - ЛЮБУЮ РАБОТУ. и ЗА ВАМИ БУДУ УХАЖИВАТЬ.
     уВЫ, ЕГО ТОМЛЕНИЕ БЫЛО ТАК ПОНЯТНО МНЕ.
     - кАБЫ МОЖНО, Я БЫ ТЕБЯ ВЗЯЛ, - ОТВЕТИЛ Я ЕМУ. - а  ШКОЛЬНЫЙ  СОВЕТ?  а
ТВОИ РОДИТЕЛИ И МАЛО ЛИ КТО ЕЩЕ? оНИ ИЗВЕСТНО ЧТО СКАЖУТ: "нЕЛЬЗЯ!"
     - я ВСЕ БУДУ ДЕЛАТЬ, - ПОВТОРИЛ ОН.
     и СОМНЕВАТЬСЯ В ЭТОМ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ. пО-МОЕМУ, ОН ТОЛЬКО ТОГДА  СДАЛСЯ,
КОГДА Я ДВИНУЛСЯ В ПУТЬ ТАК И НЕ ВЗЯВ ЕГО С СОБОЙ. эТОТ МАЛЬЧИК ЛЕЛЕЯЛ ТУ ЖЕ
МЕЧТУ, ЧТО СОПУТСТВОВАЛА ВСЕЙ МОЕЙ ЖИЗНИ, А ИСЦЕЛЕНИЯ ОТ НЕЕ НЕТ.
     хЛОПОТЫ ПО СНАРЯЖЕНИЮ рОСИНАНТА ЗАНЯЛИ  НЕМАЛО  ВРЕМЕНИ  И  БЫЛИ  ОЧЕНЬ
ПРИЯТНЫ. я БРАЛ С СОБОЙ ЧЕРЕСЧУР МНОГО ВСЕГО, НО КАК ЗНАТЬ, ЧТО ТЕБЯ ЖДЕТ  В
ДОРОГЕ? иНСТРУМЕНТЫ И ОРУДИЯ НА ВСЕ СЛУЧАИ ЖИЗНИ; БУКСИРНЫЙ ТРОС,  НЕБОЛЬШУЮ
ЛЕБЕДКУ, ЛОПАТУ И ЛОМИК -  ВДРУГ  ПОНАДОБИТСЯ  ПОЧИНИТЬ,  НАЛАДИТЬ,  НАСКОРО
СООРУДИТЬ ЧТО-НИБУДЬ. зАТЕМ - АВАРИЙНЫЙ ЗАПАС ПРОВИАНТА. нА  СЕВЕРО-ЗАПАД  Я
ПОПАДУ К КОНЦУ ГОДА, В  СНЕЖНЫЕ  ЗАНОСЫ.  нАДО  БЫТЬ  ГОТОВЫМ  К  ТОМУ,  ЧТО
ЗАСТРЯНЕШЬ ГДЕ-НИБУДЬ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ  НА  НЕДЕЛЮ.  с  ВОДОЙ  ДЕЛО  ОБСТОЯЛО
ПРОСТО: У рОСИНАНТА ИМЕЛСЯ БАЧОК НА ТРИДЦАТЬ ГАЛЛОНОВ.
     нЕ ИСКЛЮЧЕНО, ЧТО ДОРОГОЙ Я БУДУ ПИСАТЬ. оЧЕРКИ?  мОЖЕТ  БЫТЬ.  пУТЕВЫЕ
ЗАМЕТКИ? нАВЕРНОЕ. пИСЬМА? бЕЗУСЛОВНО. пОЭТОМУ  БЫЛИ  ВЗЯТЫ  ЗАПАСЫ  БУМАГИ,
КОПИРКА, ПИШУЩАЯ МАШИНКА, КАРАНДАШИ, БЛОКНОТЫ, А В ПРИДАЧУ  ЕЩЕ  И  СЛОВАРИ,
КРАТКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ И С ДЕСЯТОК ДРУГИХ СПРАВОЧНИКОВ, ВЕСЬМА УВЕСИСТЫХ. нАШИ
ВОЗМОЖНОСТИ ПО ЧАСТИ САМООБОЛЬЩЕНИЯ ПОИСТИНЕ БЕЗГРАНИЧНЫ. мНЕ ЛИ  НЕ  ЗНАТЬ,
ЧТО ЗАПИСИ Я ВЕДУ РЕДКО, А ЕСЛИ ВЕДУ, ТО  ПОТОМ  ВСЕ  РАВНО  ВСЕ  ТЕРЯЮ  ИЛИ
НИЧЕГО НЕ МОГУ В НИХ РАЗОБРАТЬ. кРОМЕ ТОГО,  ЗА  ТРИДЦАТЬ  ЛЕТ  ПИСАТЕЛЬСКОЙ
РАБОТЫ ПОРА БЫЛО УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ПИСАТЬ О ЧЕМ-НИБУДЬ ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ  Я  НЕ
УМЕЮ.  мАТЕРИАЛ  ДОЛЖЕН  ПЕРЕБРОДИТЬ  ВО  МНЕ.  пО  ВЫРАЖЕНИЮ  ОДНОГО  МОЕГО
ПРИЯТЕЛЯ, Я ДОЛГО "ЖУЮ ЖВАЧКУ", ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЗЯТЬСЯ ЗА ПЕРО. и ВОТ,  НЕСМОТРЯ
НА СТОЛЬ ДОСКОНАЛЬНОЕ ЗНАНИЕ САМОГО  СЕБЯ,  Я  ПОГРУЗИЛ  В  рОСИНАНТА  ТАКОЕ
КОЛИЧЕСТВО ВСЯКИХ  ПИСЬМЕННЫХ  ПРИНАДЛЕЖНОСТЕЙ,  КАКОГО  ХВАТИЛО  БЫ,  ЧТОБЫ
НАПИСАТЬ ДЕСЯТЬ ТОМОВ. тУДА ЖЕ ПОШЛО ФУНТОВ ПОЛТОРАСТА КНИГ ИЗ ТЕХ, ЧТО  ВСЕ
КАК-ТО НЕДОСУГ ПРОЧИТАТЬ, И ЭТО  БЫЛИ,  КОНЕЧНО,  ТАКИЕ  КНИГИ,  НА  КОТОРЫЕ
ДОСУГА НИКОГДА НЕ ХВАТИТ. кОНСЕРВЫ,  ПАТРОНЫ  ДЛЯ  ДРОБОВИКА,  ПУЛИ,  НАБОРЫ
ИНСТРУМЕНТОВ, КИПЫ ВСЯКОЙ ОДЕЖДЫ, ПОДУШЕК, ОДЕЯЛ  И  НЕСУСВЕТНОЕ  КОЛИЧЕСТВО
БАШМАКОВ,  САПОГ,  ТЕПЛОГО  НЕЙЛОНОВОГО  БЕЛЬЯ  ДЛЯ  МИНУСОВОЙ  ТЕМПЕРАТУРЫ,
ПЛАСТМАССОВЫЕ ТАРЕЛКИ И ЧАШКИ, ПЛАСТМАССОВЫЙ ТАЗ ДЛЯ МЫТЬЯ ПОСУДЫ,  ЗАПАСНОЙ
БАЛЛОН С ГАЗОМ. рЕССОРЫ ПЕРЕГРУЖЕННОЙ МАШИНЫ ОХАЛИ И  САДИЛИСЬ  ВСЕ  НИЖЕ  И
НИЖЕ. сЛОВОМ, ТЕПЕРЬ Я ЗНАЮ, ЧТО ПОКЛАЖИ У МЕНЯ БЫЛО РАЗА В  ЧЕТЫРЕ  БОЛЬШЕ,
ЧЕМ ТРЕБОВАЛОСЬ.
     чТО КАСАЕТСЯ чАРЛИ, ТО ЭТОТ ПЕС - СПЕЦИАЛИСТ ПО  ЧТЕНИЮ  ЧУЖИХ  МЫСЛЕЙ.
еМУ ПРИХОДИЛОСЬ МНОГО ПУТЕШЕСТВОВАТЬ В ЖИЗНИ, А КОГДА НАДО, И  СИДЕТЬ  ДОМА.
оН ДОГАДЫВАЕТСЯ, ЧТО МЫ СОБИРАЕМСЯ В ПУТЬ,  ЗАДОЛГО  ДО  ТОГО,  КАК  ВЫНОСЯТ
ЧЕМОДАНЫ, И НАЧИНАЕТ СЛОНЯТЬСЯ  ИЗ  КОМНАТЫ  В  КОМНАТУ,  И  МЕСТА  СЕБЕ  НЕ
НАХОДИТ, И СКУЛИТ, И ТО И ДЕЛО ЗАКАТЫВАЕТ ЛЕГКИЕ ИСТЕРИКИ, ДАРОМ ЧТО СТАРИК.
вСЕ ЭТИ НЕДЕЛИ, ПОКА ШЛА ПОДГОТОВКА К МОЕМУ ОТъЕЗДУ, чАРЛИ  ТОЛЬКО  И  ЗНАЛ,
ЧТО ПУТАЛСЯ У НАС ПОД НОГАМИ, И НАДОЕЛ НАМ ХУЖЕ ГОРЬКОЙ РЕДЬКИ. пОТОМ  ЗАВЕЛ
МОДУ ПРЯТАТЬСЯ В ГРУЗОВИКЕ - ШМЫГНЕТ ТУДА И ПРИКИНЕТСЯ МАЛЕНЬКИМ-МАЛЕНЬКИМ.
     пРИБЛИЖАЛСЯ дЕНЬ ТРУДА, ТОТ СЛАВНЫЙ ДЕНЬ, ПОСЛЕ КОТОРОГО МИЛЛИОНЫ РЕБЯТ
СНОВА ЗАСЯДУТ ЗА ПАРТЫ, А ДЕСЯТКИ МИЛЛИОНОВ  РОДИТЕЛЕЙ  РАЗГРУЗЯТ  ОТ  СВОИХ
МАШИН ШОССЕЙНЫЕ ДОРОГИ. я СОБИРАЛСЯ ВЫЕХАТЬ  ПОСЛЕ  ЭТОГО  ПРАЗДНИКА,  И  ПО
ВОЗМОЖНОСТИ СКОРЕЕ. и ТУТ ВДРУГ ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО С кАРИБСКОГО МОРЯ  ПРЯМО  НА
НАС ПРЕТ УРАГАН "дОННА". жИВЯ НА САМОМ КОНЧИКЕ лОНГ-аЙЛЕНДА, МЫ ОТНЕСЛИСЬ  К
ЭТОЙ ВЕСТИ С ВЕЛИЧАЙШЕЙ ПОЧТИТЕЛЬНОСТЬЮ, ТАК КАК ЗНАЕМ  ПО  ОПЫТУ,  ЧТО  ЭТО
ТАКОЕ. в ОЖИДАНИИ ПРИБЛИЖАЮЩИХСЯ ШТОРМОВ У НАС ВСЕ БЫВАЕТ  ГОТОВО  К  ОСАДЕ.
нАШ МАЛЕНЬКИЙ ЗАЛИВ  ЗАЩИЩЕН  НЕ  ПЛОХО,  НО  И  НЕ  ОЧЕНЬ  ХОРОШО.  "дОННА"
ПОДКРАДЫВАЛАСЬ К НАМ, А Я  ТЕМ  ВРЕМЕНЕМ  ЗАПРАВИЛ  ВСЕ  КЕРОСИНОВЫЕ  ЛАМПЫ,
ПОДГОТОВИЛ КОЛОДЕЗНЫЙ РУЧНОЙ НАСОС И ПРИВЯЗАЛ  ВСЕ,  ЧТО  ИМЕЕТ  СПОСОБНОСТЬ
ДВИГАТЬСЯ. у МЕНЯ ЕСТЬ МОТОРНАЯ ЛОДКА В ДВАДЦАТЬ ДВА ФУТА ДЛИНОЙ, С КАБИНОЙ,
ПО ИМЕНИ "пРЕКРАСНАЯ эЛЕЙН". я ЗАДРАИЛ НА НЕЙ ИЛЛЮМИНАТОРЫ И ДВЕРЬ, ВЫВЕЛ НА
СЕРЕДИНУ ЗАЛИВА, СБРОСИЛ ЗА БОРТ ТЯЖЕЛЫЙ СТАРИННЫЙ ЯКОРЬ, А ЦЕПЬ В  ПОЛДЮЙМА
ДИАМЕТРОМ ОТПУСТИЛ ПОДЛИННЕЕ, ЧТОБЫ ОБЕСПЕЧИТЬ ЛОДКЕ СВОБОДУ ЦИРКУЛЯЦИИ. тАК
ОНА СМОЖЕТ ВЫСТОЯТЬ ПРОТИВ ШТОРМОВОГО ВЕТРА В СТО ПЯТЬДЕСЯТ МИЛЬ  В  МИНУТУ,
ЕСЛИ ТОЛЬКО ЕЙ НЕ ПОДРЕДИТ НОСОВУЮ ЧАСТЬ.
     "дОННА" ПОДПОЛЗАЛА ВСЕ БЛИЖЕ И БЛИЖЕ. чТОБЫ СЛУШАТЬ О НЕЙ СООБЩЕНИЯ  ПО
РАДИО, МЫ ПОСТАВИЛИ В КОТТЕДЖЕ ПРИЕМНИК  С  БАТАРЕЙНЫМ  ПИТАНИЕМ,  ПРЕДВИДЯ,
ЧТО, КАК ТОЛЬКО ОНА К НАМ НАГРЯНЕТ, ЭЛЕКТРИЧЕСТВО СРАЗУ ПОГАСНЕТ. нО  ТЕПЕРЬ
КО ВСЕМ ЭТИМ ЗАБОТАМ ДОБАВИЛАСЬ  ЕЩЕ  ОДНА:  рОСИНАНТ,  РАСПОЛОЖИВШИЙСЯ  ПОД
ДЕРЕВЬЯМИ. в КОШМАРАХ НАЯВУ Я ВИДЕЛ, КАК НА МОЙ ГРУЗОВИК РУШИТСЯ ДУБ И ДАВИТ
ЕГО, ТОЧНО БУКАШКУ. я ВЫВЕЛ рОСИНАНТА ИЗ-ПОД ВОЗМОЖНЫХ ПРЯМЫХ ПОПАДАНИЙ,  НО
ВЕДЬ ЕГО МОГЛО РАЗНЕСТИ В ЩЕПЫ И ВЕРХУШКОЙ  КАКОГО-НИБУДЬ  ДЕРЕВА,  ЕСЛИ  ЕЕ
ПРОНЕСЕТ ПО ВОЗДУХУ ФУТОВ ПЯТЬДЕСЯТ.
     рАНО УТРОМ МЫ УСЛЫШАЛИ ПО РАДИО, ЧТО ЦИКЛОН НАС НЕ МИНУЕТ, ОКОЛО ДЕСЯТИ
ЧАСОВ - ЧТО ЕГО ЦЕНТР ПРОЙДЕТ НАД НАМИ, ЕСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ, В 1 ЧАС 07 МИНУТ -
ВРЕМЯ УКАЗАЛИ ТОЧНО. в НАШЕМ ЗАЛИВЕ БЫЛО ТИХО, НИ РЯБИ, НИ ВОЛН, НО ВОДА ТАК
И НЕ ПОСВЕТЛЕЛА С НОЧИ,  И  "пРЕКРАСНАЯ  эЛЕЙН"  ГРАЦИОЗНО  ПОКАЧИВАЛАСЬ  НА
СВОБОДНО ВИСЯЩЕЙ ЯКОРНОЙ ЦЕПИ.
     нАШ ЗАЛИВЧИК ЗАЩИЩЕН ОТ ВЕТРА ЛУЧШЕ ДРУГИХ, И ВСКОРЕ  В  НЕМ  ПОЯВИЛОСЬ
МНОГО ВСЯКИХ МЕЛКИХ СУДЕНЫШЕК. я  С  УЖАСОМ  УВИДЕЛ,  ЧТО  НЕКОТОРЫЕ  ИЗ  ИХ
ВЛАДЕЛЬЦЕВ ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮТ, КАК СТАНОВЯТСЯ НА ЯКОРЬ. вОТ ВОШЛИ ДВА МОТОРНЫХ
КАТЕРА - ОБА КРАСАВЦЫ, ОДИН ВЕЛ ДРУГОГО НА БУКСИРЕ. с БОРТА ПЕРВОГО СБРОСИЛИ
В ВОДУ НЕБОЛЬШОЙ ЯКОРЬ, И КАТЕРА -  ЗАДНИЙ  БЫЛ  ПРИВЯЗАН  ЗА  НОС  К  КОРМЕ
ПЕРЕДНЕГО - ОСТАЛИСЬ ПОСРЕДИ ЗАЛИВА,  ОБА  В  НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ  БЛИЗОСТИ  ОТ
"пРЕКРАСНОЙ эЛЕЙН". я ПОДОШЕЛ С  РУПОРОМ  К  САМОМУ  КРАЮ  МОЕГО  ПРИЧАЛА  И
ПОПРОБОВАЛ ВОЗРАЗИТЬ ПРОТИВ ТАКОГО БЕЗРАССУДСТВА, НО ВЛАДЕЛЬЦЫ КАТЕРОВ  ЛИБО
НИЧЕГО НЕ УСЛЫШАЛИ, ЛИБО НЕ ПОНЯЛИ МЕНЯ, ЛИБО ИМ БЫЛО НА ВСЕ НАПЛЕВАТЬ.
     шТОРМОВОЙ ВЕТЕР НАЛЕТЕЛ НА НАС В ТОЧНО ПРЕДСКАЗАННОЕ  ВРЕМЯ  И  ВСПОРОЛ
ВОДУ, КАК ЧЕРНУЮ ТКАНЬ. кАЗАЛОСЬ, ОН КРУШИТ ВСЕ КУЛАКАМИ. у ОДНОГО ИЗ  ДУБОВ
СЛОМАЛО  ВЕРХУШКУ,  И,  ПАДАЯ,  ОНА  ЧУТЬ-ЧУТЬ  ЗАДЕЛА  КОТТЕДЖ,  ОТКУДА  МЫ
НАБЛЮДАЛИ ЗА ТЕМ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ ВОКРУГ.  сЛЕДУЮЩИЙ  ПОРЫВ  ВПЯТИЛ  В  КОМНАТУ
БОЛЬШУЮ ОКОННУЮ РАМУ. я ВОДВОРИЛ ЕЕ ОБРАТНО И ТОПОРИКОМ ЗАБИЛ КЛИНЬЯ  ВВЕРХУ
И ВНИЗУ. кАК МЫ И ОЖИДАЛИ, ЭЛЕКТРИЧЕСТВО СРАЗУ ЖЕ ПОТУХЛО, ТЕЛЕФОН ЗАМОЛЧАЛ.
пО РАДИО ПРЕДУПРЕДИЛИ, ЧТО ВОЛНЫ ДОСТИГНУТ ВЫСОТЫ В ВОСЕМЬ ФУТОВ. мЫ ВИДЕЛИ,
КАК ВЕТЕР РЫЩЕТ ПО ЗЕМЛЕ И  ПО  МОРЮ,  ТОЧНО  СВОРА  ТЕРЬЕРОВ,  СПУЩЕННЫХ  С
ПРИВЯЗИ.  дЕРЕВЬЯ  КЛАНЯЛИСЬ  И  ГНУЛИСЬ  -  НИ  ДАТЬ  НИ  ВЗЯТЬ   ТРАВИНКИ;
ИСХЛЕСТАННАЯ ВЕТРОМ ВОДА ВСПЕНИЛАСЬ. чЬЯ-ТО ЛОДКА, ОБОРВАВ ЯКОРНУЮ  ЦЕПЬ,  С
РАЗГОНА  ВъЕХАЛА  НА  БЕРЕГ,  СЛЕДОМ  ЗА  НЕЙ  ДРУГАЯ.   дОМА,   ВЫСТРОЕННЫЕ
БЛАГОДАТНОЙ ВЕСЕННЕЙ ПОРОЙ И РАННИМ ЛЕТОМ, ПРИНИМАЛИ  ВОЛНЫ  В  ОКНА  ВТОРЫХ
ЭТАЖЕЙ. нАШ КОТТЕДЖ СТОИТ НА НЕБОЛЬШОМ ХОЛМЕ НА ТРИДЦАТЬ ФУТОВ  ВЫШЕ  УРОВНЯ
МОРЯ. нО ВОЛНЫ УЖЕ ПЕРЕКАТЫВАЛИ ЧЕРЕЗ МОЙ ВЫСОКИЙ ПРИЧАЛ. кОГДА ВЕТЕР  МЕНЯЛ
НАПРАВЛЕНИЕ, Я  ПЕРЕВОДИЛ  рОСИНАНТА  НА  НОВОЕ  МЕСТО,  ЧТОБЫ  ОН  СТОЯЛ  С
НАВЕТРЕННОЙ  СТОРОНЫ  ОТ  ВЫСОКИХ  ДУБОВ.   "пРЕКРАСНАЯ   эЛЕЙН"   ДОБЛЕСТНО
ВЫДЕРЖИВАЛА ШТОРМ И, ТОЧНО ФЛЮГЕР, ПОВОРАЧИВАЛАСЬ  И  ВПРАВО  И  ВЛЕВО  ПОД.
НАПОРОМ ТО И ДЕЛО МЕНЯЮЩЕГОСЯ ВЕТРА.
     к ЭТОМУ ВРЕМЕНИ КАТЕРА УЖЕ СЦЕПИЛИСЬ,  ЛЕЗЛИ  ДРУГ  НА  ДРУГА,  ТЕРЛИСЬ
БОРТАМИ; БУКСИРНЫЙ КОНЕЦ ПОПАЛ ПЕРЕДНЕМУ ПОД ГРЕБНОЙ ВИНТ И РУЛЬ.  еЩЕ  ОДНА
ЛОДКА ВЫРВАЛА ЯКОРЬ ИЗ ГРУНТА, И ЕЕ С  СИЛОЙ  ШВЫРНУЛО  НА  ТИНИСТЫЙ  БЕРЕГ.
нАШЕМУ чАРЛИ. НЕВЕДОМО, ЧТО ТАКОЕ  НЕРВЫ.  еМУ  ВСЕ  НИПОЧЕМ  -  И  ПУШЕЧНАЯ
ПАЛЬБА, И ГРОМ, И ВЗРЫВЫ, И СВИСТ ВЕТРА. пОД УРАГАННОЕ  ЗАВЫВАНЬЕ  ОН  НАШЕЛ
СЕБЕ ТЕПЛОЕ МЕСТЕЧКО ПОД СТОЛОМ И УСНУЛ.
     уРАГАН СТИХ ТАК ЖЕ  ВНЕЗАПНО,  КАК  И  ВОЗНИК,  И  ХОТЯ  ВОЛНЫ  ЕЩЕ  НЕ
ВЕРНУЛИСЬ К МЕРНОМУ РИТМУ, ВЕТЕР УЖЕ НЕ ТЕРЗАЛ ИХ. уРОВЕНЬ  ВОДЫ  ПОДНИМАЛСЯ
ВЫШЕ И ВЫШЕ. вСЕ ПРИЧАЛЫ ПО БЕРЕГАМ НАШЕГО сЭГ-хАРБОРА ЗАЛИЛО,  ИЗ-ПОД  ВОДЫ
ВИДНЕЛИСЬ ГДЕ СТОЙКИ ПЕРИЛ, ГДЕ ТОЛЬКО ПОРУЧНИ. в НАСТУПИВШЕЙ ТИШИНЕ  СЛОВНО
ЧТО-ТО ШЕЛЕСТЕЛО. рАДИО ОПОВЕСТИЛО НАС, ЧТО  МЫ  НАХОДИМСЯ  В  САМОМ  ЦЕНТРЕ
"дОННЫ" - В ЗАСТЫВШЕМ СТРАШНОМ ПОКОЕ ПОСРЕДИ КРУЖЕНИЯ  ШТОРМА.  я  НЕ  ЗНАЮ,
СКОЛЬКО ДЛИЛСЯ ЭТОТ ПОКОЙ. нАМ, ВЫЖИДАЮЩИМ, ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ДОЛГО.  и  ВОТ
"дОННА" УДАРИЛА НАС ДРУГИМ БОКОМ, ВЕТЕР НАЛЕТЕЛ С  ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ  СТОРОНЫ.
"пРЕКРАСНАЯ эЛЕЙН" ЛЕГКО РАЗВЕРНУЛАСЬ И СТАЛА НОСОМ ПО ВЕТРУ.  нО  СВЯЗАННЫЕ
КАТЕРА, ВОЛОЧА ЯКОРЯ ПО ДНУ, НАЧАЛИ  НАДВИГАТЬСЯ  НА  МОЮ  ЛОДКУ  И  НАКОНЕЦ
СТИСНУЛИ ЕЕ С ОБОИХ БОРТОВ. кАК ОНА НИ ОТБИВАЛАСЬ, НИ ВОЕВАЛА  С  НИМИ,  ОНИ
ПОТАЩИЛИ ЕЕ К БЕРЕГУ, ПРИЖАЛИ К ОДНОМУ ИЗ ПРИЧАЛОВ, И МЫ УСЛЫШАЛИ  ГОРЕСТНЫЙ
СКРИП ЕЕ КОРПУСА О ДУБОВЫЕ СВАИ. к ЭТОМУ ВРЕМЕНИ  СКОРОСТЬ  ВЕТРА  ПРЕВЫСИЛА
ДЕВЯНОСТО ПЯТЬ МИЛЬ В МИНУТУ.
     сЕБЯ НЕ ПОМНЯ, Я БРОСИЛСЯ НАВСТРЕЧУ ВИХРЮ К ПРИЧАЛУ, ГДЕ ГИБЛИ ВСЕ  ТРИ
ЛОДКИ. кАЖЕТСЯ, МОЯ ЖЕНА, В ЧЕСТЬ КОТОРОЙ НАША МОТОРКА И НАЗВАНА "пРЕКРАСНАЯ
эЛЕЙН", БЕЖАЛА ЗА МНОЙ, ПРИКАЗЫВАЯ МНЕ ОСТАНОВИТЬСЯ. дОЩАТЫЙ НАСТИЛ  ПРИЧАЛА
БЫЛ НА ЧЕТЫРЕ ФУТА ПОД ВОДОЙ, НО СТОЙКИ ПЕРИЛ ЕЩЕ НЕ ЗАЛИЛО, И  МНЕ  УДАЛОСЬ
УХВАТИТЬСЯ ЗА НИХ.
     я МЕДЛЕННО ПЕРЕДВИГАЛ НОГИ, ПОКА НЕ ПОГРУЗИЛСЯ ПО НАГРУДНЫЕ КАРМАНЫ,  А
ВЕТЕР С ЗАЛИВА ПЛЕСКАЛ МНЕ  ВОДОЙ  В  РОТ.  мОЯ  ЛОДКА  СТЕНАЛА  И  ПЛАКАЛА,
УДАРЯЯСЬ О СВАИ, И ПРЯДАЛА, КАК ИСПУГАННАЯ ТЕЛКА. оДНИМ ПРЫЖКОМ Я ПЕРЕМАХНУЛ
К НЕЙ НА ПАЛУБУ И ОЩУПЬЮ ДВИНУЛСЯ К КОРМЕ. вПЕРВЫЕ ЗА ВСЮ МОЮ ЖИЗНЬ В НУЖНУЮ
МИНУТУ ПРИ МНЕ ОКАЗАЛСЯ НОЖ. бЕСПУТНЫЕ КАТЕРА С ДВУХ СТОРОН ТЕСНИЛИ "эЛЕЙН".
я ПЕРЕРЕЗАЛ ИХ БУКСИРНЫЙ КОНЕЦ И  ЯКОРНУЮ  ВЕРЕВКУ,  ДАЛ  ИМ  ПИНКА,  И  ОНИ
ПОНЕСЛИСЬ ПРЯМО К ЗАБОЛОЧЕННОМУ БЕРЕГУ. яКОРНАЯ ЦЕПЬ "эЛЕЙН" ОКАЗАЛАСЬ ЦЕЛА,
А ЕЕ СТАРИННЫЙ ЯКОРЬ - СТОФУНТОВАЯ ГРОМАДИНА - ПО-ПРЕЖНЕМУ  ЗАБИРАЛ  ЗА  ДНО
СВОИМИ РАЗЛАТЫМИ, ШИРОКИМИ, КАК ЗАСТУП, ЛАПАМИ.
     мОТОР "эЛЕЙН" НЕ ВСЕГДА СЛУШАЛСЯ С ПЕРВОГО РАЗА, НО ТУТ ОН ЗАРАБОТАЛ ОТ
ОДНОГО МОЕГО ПРИКОСНОВЕНИЯ. сТОЯ НА ПАЛУБЕ И ДЕРЖАСЬ ПРАВОЙ РУКОЙ, ЧТОБЫ  НЕ
СНЕСЛО, Я ДОТЯНУЛСЯ ЛЕВОЙ  ДО  ШТУРВАЛА,  ДРОССЕЛЬНОГО  КЛАПАНА  И  ПУСКОВОЙ
РУКОЯТКИ. и ЛОДОЧКА МОЯ ПЫТАЛАСЬ ПОМОЧЬ МНЕ - ВОТ  ДО  ЧЕГО  ПЕРЕТРУСИЛА!  я
БОЧКОМ ВЫВЕЛ ЕЕ ПОДАЛЬШЕ ОТ ПРИЧАЛА И  СТАЛ  ВЫБИРАТЬ  ЯКОРНУЮ  ЦЕПЬ  ПРАВОЙ
РУКОЙ. в ОБЫЧНОЕ, СПОКОЙНОЕ ВРЕМЯ МНЕ ЕДВА УДАЕТСЯ ПОДНЯТЬ ЭТОТ ЯКОРЬ ОБЕИМИ
РУКАМИ. нО СЕЙЧАС ВСЕ ШЛО КАК ПО МАСЛУ. яКОРЬ ПЕРЕВЕРНУЛСЯ, ВЫСВОБОДИВ  ЛАПЫ
ИЗ ГРУНТА. тОГДА Я ПОДТЯНУЛ ЕГО, ОСТОРОЖНО ПРОДВИНУЛ ЛОДКУ ВПЕРЕД, ПРИГЛУШИЛ
МОТОР И ВЫШЕЛ НА ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ВЕТЕР. у МЕНЯ БЫЛО ТАКОЕ ОЩУЩЕНИЕ, БУДТО  МЫ
ПРОБИВАЕМСЯ СКВОЗЬ КЛЕКЛУЮ КАШУ. в СТА ЯРДАХ ОТ БЕРЕГА Я ОТПУСТИЛ ЯКОРЬ.  оН
ПЛЮХНУЛСЯ В  ВОДУ  И  ЗАБРАЛ  ЗА  ДНО,  И  "пРЕКРАСНАЯ  эЛЕЙН"  ВЫРОВНЯЛАСЬ,
ПРИПОДНЯЛА НОС И КАК БЫ ВЗДОХНУЛА С ОБЛЕГЧЕНИЕМ.
     тЕПЕРЬ ПРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, В КАКОМ ПОЛОЖЕНИИ ОКАЗАЛСЯ Я:  ДО  БЕРЕГА  СТО
ЯРДОВ, А НАДО МНОЙ, ТОЧНО СВОРА СЕДОМОРДЫХ ПСОВ, КОТОРЫХ НАУСЬКАЛИ НА ЗВЕРЯ,
БЕСНУЕТСЯ "дОННА". яЛИК И МИНУТЫ НЕ УДЕРЖАЛСЯ БЫ НА ТАКОЙ ВОЛНЕ.  я  УВИДЕЛ,
ЧТО МИМО НЕСЕТ  БОЛЬШУЮ  ВЕТКУ,  И  БУКВАЛЬНО  КИНУЛСЯ  ЗА  НЕЙ.  рИСКА  ТУТ
ОСОБЕННОГО НЕ БЫЛО. еСЛИ УДЕРЖУ ГОЛОВУ НАД ВОДОЙ, ТО МЕНЯ ПРИБЬЕТ К  БЕРЕГУ.
нО ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО РЕЗИНОВЫЕ САПОГИ, КОТОРЫЕ БЫЛИ НА МНЕ, ВДРУГ СТАЛИ
ВЕЩЬЮ ДОВОЛЬНО-ТАКИ ВЕСОМОЙ. пРОШЛО, НАВЕРНОЕ,  МИНУТЫ  ТРИ,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ  Я
ПОЧУВСТВОВАЛ ДНО ПОД НОГАМИ, И пРЕКРАСНАЯ эЛЕЙН - НЕ ТА, А ДРУГАЯ - ВДВОЕМ С
НАШИМ СОСЕДОМ ВЫВОЛОКЛА МЕНЯ НА БЕРЕГ. вОТ ТУТ-ТО Я И  НАЧАЛ  ТРЯСТИСЬ  ВСЕМ
ТЕЛОМ, НО ПОСМОТРЕЛ НА ЗАЛИВ, УВИДЕЛ, ЧТО НАША ЛОДОЧКА В ПОЛНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ
СТОИТ НА ЯКОРЕ, И  УМИЛИЛСЯ,  ГЛЯДЯ  НА  НЕЕ.  я,  НАВЕРНОЕ,  РАСТЯНУЛ  СЕБЕ
КАКОЕ-ТО СУХОЖИЛИЕ, КОГДА ВЫБИРАЛ ЯКОРЬ ОДНОЙ РУКОЙ,  ПОТОМУ  ЧТО  ДВИГАТЬСЯ
БЕЗ ПОСТОРОННЕЙ ПОМОЩИ МНЕ БЫЛО ТРУДНОВАТО. сТАКАН  ВИСКИ  В  ТАКИХ  СЛУЧАЯХ
ТОЖЕ НЕПЛОХОЙ ПОМОЩНИК, А ОН КАК РАЗ СТОЯЛ В КУХНЕ НА СТОЛЕ. с ТЕХ ПОР Я  НЕ
РАЗ ПРОБОВАЛ ПОДНЯТЬ ТОТ ЯКОРЬ ОДНОЙ РУКОЙ, И НИЧЕГО У МЕНЯ НЕ ПОЛУЧАЛОСЬ.
     вЕТЕР СКОРО УТИХ, ОСТАВИВ НАС В  БЕДСТВЕННОМ  ПОЛОЖЕНИИ:  ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ
ПРОВОДА ОБОРВАНЫ, ТЕЛЕФОН ЗАГОВОРИТ ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ, НЕ РАНЬШЕ.  зАТО  рОСИНАНТ
СТОЯЛ ЦЕЛЕХОНЕК, БЕЗ ЕДИНОЙ ЦАРАПИНЫ.


         * часть вторая * 

     в ЗАБЛАГОВРЕМЕННОЙ ПОДГОТОВКЕ К ПУТЕШЕСТВИЮ ВСЕГДА,  ПО-МОЕМУ,  КРОЕТСЯ
ТАЙНАЯ УВЕРЕННОСТЬ В ТОМ, ЧТО ОНО  НЕ  СОСТОИТСЯ.  пО  МЕРЕ  ТОГО  КАК  ДЕНЬ
ОТъЕЗДА. ПРИБЛИЖАЛСЯ, МОЯ ТЕПЛАЯ КРОВАТЬ И МОЕ  УДОБНОЕ  ЖИЛИЩЕ  СТАНОВИЛИСЬ
ДЛЯ МЕНЯ ВСЕ МИЛЕЕ, А МОЯ  ДОРОГАЯ  ЖЕНА  КАЗАЛАСЬ  СОКРОВИЩЕМ  И  ВОВСЕ  УЖ
БЕСЦЕННЫМ.  пОЖЕРТВОВАТЬ  ВСЕМ  ЭТИМ  РАДИ  ТОГО,  ЧТОБЫ  ОБРЕЧЬ   СЕБЯ   НА
ТРЕХМЕСЯЧНУЮ ПЫТКУ  ВСЯЧЕСКИМИ  НЕУДОБСТВАМИ  И  НЕИЗВЕСТНО  ЧЕМ  ЕЩЕ,  БЫЛО
ЧИСТЕЙШИМ БЕЗУМИЕМ. мНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ УЕЗЖАТЬ. мОЖЕТ, СЛУЧИТСЯ ЧТО-НИБУДЬ, ЧТО
ПОМЕШАЕТ МОЕМУ ОТъЕЗДУ? нО НИЧЕГО ТАКОГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ. мОЖЕТ,  ЗАХВОРАЮ?  нО
КАК РАЗ ХВОРИ-ТО И БЫЛИ ТАЙНОЙ И ЧУТЬ ЛИ  НЕ  ГЛАВНОЙ  ПРИЧИНОЙ,  ПОБУДИВШЕЙ
МЕНЯ ЗАТЕЯТЬ ЭТО ПУТЕШЕСТВИЕ.  пРОШЛОЙ  ЗИМОЙ  Я  СЕРЬЕЗНО  БОЛЕЛ,  СО  МНОЙ
ПРИКЛЮЧИЛАСЬ  ОДНА  ИЗ  ТЕХ  МУДРЕНО  ПОИМЕНОВАННЫХ  НЕПРИЯТНОСТЕЙ,  КОТОРЫЕ
ШЕПОТКОМ НАПОМИНАЮТ НАМ  О  ПРИБЛИЖЕНИИ  СТАРОСТИ.  вЫЗДОРОВЕВ,  Я  ВЫСЛУШАЛ
ОБЫЧНУЮ В ТАКИХ СЛУЧАЯХ ЛЕКЦИЮ О ТОМ, ЧТО НАДО ЖИТЬ СПОКОЙНО,  НЕ  ТОРОПЯСЬ,
СКИНУТЬ ЛИШНИЙ ВЕС, ИЗБЕГАТЬ ПИЩИ, БОГАТОЙ ХОЛЕСТЕРИНОМ. тАКОЕ СЛУЧАЕТСЯ  СО
МНОГИМИ  ЛЮДЬМИ,  И,  ПО-МОЕМУ,  ВРАЧИ  ВЫЗУБРИЛИ  ЭТУ  ПРОПОВЕДЬ  НАИЗУСТЬ.
сЛУЧАЛОСЬ ТАКОЕ  И  СО  МНОГИМИ  ИЗ  МОИХ  ДРУЗЕЙ.  пРОПОВЕДЬ  ЗАКАНЧИВАЕТСЯ
СЛОВАМИ: "нЕ ТОРОПИТЕСЬ. пОМНИТЕ, ЧТО ВЫ УЖЕ НЕ МОЛОДЫ". и СКОЛЬКО  РАЗ  МНЕ
ПРИХОДИЛОСЬ  НАБЛЮДАТЬ,  КАК  ЛЮДИ  НАЧИНАЮТ  КУТАТЬ  СВОЮ  ЖИЗНЬ  В   ВАТУ,
ОБУЗДЫВАЮТ СВОИ ПОРЫВЫ, ГЛУШАТ СВОИ СТРАСТИ И, РАСПРОСТИВШИСЬ С  ДУХОВНОЙ  И
ФИЗИЧЕСКОЙ ВОЗМУЖАЛОСТЬЮ ЗРЕЛЫХ ЛЕТ, МАЛО-ПОМАЛУ ПЕРЕХОДЯТ НА ПОЛУИНВАЛИДНОЕ
ПОЛОЖЕНИЕ. в ЭТОМ ИХ ВСЯЧЕСКИ ПООЩРЯЮТ ЖЕНЫ И РОДСТВЕННИКИ, А ТАКАЯ  ЛОВУШКА
УЖ БОЛЬНО ЗАМАНЧИВА.
     кОМУ НЕ ЛЕСТНО СТАТЬ ПРЕДМЕТОМ ВСЕОБЩИХ ЗАБОТ?  и  ВЕДЬ  СКОЛЬКО  ЛЮДЕЙ
ВПАДАЕТ  ВО  ВТОРОЕ  ДЕТСТВО!  оНИ  ВЫМЕНИВАЮТ  НЕУЕМНУЮ  СИЛУ   НА   ПОСУЛЫ
КОРОТЕНЬКОГО ПРОДЛЕНИЯ ЖИЗНИ. в РЕЗУЛЬТАТЕ ГЛАВА СЕМЬИ ПРЕВРАЩАЕТСЯ В  САМОЕ
МЛАДШЕЕ ЕЕ ЧАДО. и Я ПОЧТИ С УЖАСОМ ПРИСЛУШИВАЛСЯ К САМОМУ СЕБЕ: НЕТ ЛИ И  У
МЕНЯ ТАКИХ ПОПОЛЗНОВЕНИЙ? иБО Я  ЖИЛ  НЕУЕМНО,  ПИЛ  ВВОЛЮ,  ОБъЕДАЛСЯ,  ИЛИ
ВОВСЕ. НИЧЕГО НЕ ЕЛ, СПАЛ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА  ПОДРЯД  ИЛИ  ПО  ДВОЕ  СУТОК
ВОВСЕ НЕ ЛОЖИЛСЯ, РАБОТАЛ СЛИШКОМ ПОДОЛГУ И СО СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ  ОТДАЧЕЙ  ИЛИ
ПОГРЯЗАЛ В ЛЕНОСТИ. я ВОРОЧАЛ ТЯЖЕЛЫЕ ГРУЗЫ, РУБИЛ, КОЛОЛ, ЛАЗИЛ  ПО  ГОРАМ,
ВСЛАСТЬ ПРЕДАВАЛСЯ ЛЮБВИ  И  СЧИТАЛ  ПОХМЕЛЬЕ  НЕ  ВОЗДАЯНИЕМ  ЗА  ГРЕХИ,  А
ПОСЛЕДСТВИЕМ СОДЕЯННОГО. мНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ ПОСТУПАТЬСЯ СВОИМ ЛЮТЫМ ЖИЗНЕЛЮБИЕМ
РАДИ НЕБОЛЬШОГО ПРИПЕКА К ЖИЗНИ. мОЯ ЖЕНА ВЫШЛА ЗА МУЖЧИНУ; С КАКОЙ СТАТИ ЕЙ
ВОЗИТЬСЯ  С  БЕСПОМОЩНЫМ  МЛАДЕНЦЕМ?  я  ЗНАЛ,  ЧТО  ОТМАХАТЬ  ОДНОМУ,   БЕЗ
ПОДРУЧНОГО, ДЕСЯТЬ - ДВЕНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ МИЛЬ ЗА РУЛЕМ  ГРУЗОВИКА,  ДА  ЕЩЕ  ПО
ВСЯКИМ ДОРОГАМ, БУДЕТ ДЕЛОМ  НЕ  ЛЕГКИМ,  НО  ИМЕННО  В  ЭТОМ  МНЕ  ВИДЕЛОСЬ
ПРОТИВОЯДИЕ ОТ ОПАСНОСТИ  ПРЕВРАТИТЬСЯ  В  ЧЕЛОВЕКА,  ДЛЯ  КОТОРОГО  БОЛЕЗНЬ
СТАНОВИТСЯ ЕГО ОСНОВНЫМ ЗАНЯТИЕМ. я НЕ ЖЕЛАЮ СТРОИТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ  ТАК,  ЧТОБЫ
ГНАТЬСЯ ЗА КОЛИЧЕСТВОМ В УЩЕРБ КАЧЕСТВУ. а  ЕСЛИ  ПУТЕШЕСТВИЕ  ОКАЖЕТСЯ  ДЛЯ
МЕНЯ НЕПОСИЛЬНЫМ, ТОГДА ВООБЩЕ ПОРА КОНЧАТЬ. сЛИШКОМ МНОГО ВИДИШЬ ТАКИХ, КТО
НЕОХОТНО ПОКИДАЕТ СЦЕНУ И СЛИШКОМ ДОЛГО И НУДНО ТЯНЕТ С УХОДОМ. тУТ  ВСЕ  НА
НИЗКОМ УРОВНЕ - И В РЕЖИССУРЕ И В ЖИЗНИ.  мНЕ  ПОСЧАСТЛИВИЛОСЬ  НАЙТИ  ЖЕНУ,
КОТОРОЙ ПРИЯТНО ОЩУЩАТЬ В СЕБЕ  ЖЕНЩИНУ,  ОТКУДА  СЛЕДУЕТ,  ЧТО  МУЖЧИНЫ  ЕЙ
ПРИЯТНЕЕ, ЧЕМ ПОЖИЛЫЕ МЛАДЕНЦЫ. и ХОТЯ ЭТОТ ПОСЛЕДНИЙ ДОВОД В  ПОЛЬЗУ  МОЕГО
ПУТЕШЕСТВИЯ У НАС НЕ ОБСУЖДАЛСЯ, Я УВЕРЕН, ЧТО МОЯ ЖЕНА ВСЕ ПОНИМАЛА.
     нАСТУПИЛО УТРО -  ЯСНОЕ,  С  РЫЖЕВАТЫМИ  ОТСВЕТАМИ  ОСЕНИ  В  СОЛНЕЧНЫХ
БЛИКАХ. мОЕ РАССТАВАНИЕ С ЖЕНОЙ, НЕ ЗАТЯНУЛОСЬ, ТАК КАК МЫ  ОБА  ТЕРПЕТЬ  НЕ
МОЖЕМ ЭТИ ПРОЩАЛЬНЫЕ МИНУТЫ, ДА  К  ТОМУ  ЖЕ  НИ  МНЕ,  НИ  ЕЙ  НЕ  ХОТЕЛОСЬ
ОСТАВАТЬСЯ В ОДИНОЧЕСТВЕ ПОСЛЕ ПРОВОДОВ. оНА ТОТЧАС РВАНУЛА  С  МЕСТА,  ДАЛА
ПОЛНЫЙ ГАЗ И УМЧАЛАСЬ В нЬЮ-йОРК, А Я, ПОСАДИВ чАРЛИ РЯДОМ  С  СОБОЙ,  ПОВЕЛ
рОСИНАНТА  СНАЧАЛА  К  ПАРОМУ,  КОТОРЫЙ  ИДЕТ  НА  шЕЛТЕР-аЙЛЕНД,  ПОТОМ   К
СЛЕДУЮЩЕМУ - НА гРИНПОРТ, А ОТТУДА К ТРЕТЬЕМУ  -  С  вОСТОЧНОГО  МЫСА  ЧЕРЕЗ
ЗАЛИВ лОНГ-аЙЛЕНД ПРЯМО В кОННЕКТИКУТ,  ЧТОБЫ  НЕ  ПОПАДАТЬ  В  НЬЮ-ЙОРКСКОЕ
УЛИЧНОЕ ДВИЖЕНИЕ И СРАЗУ СДЕЛАТЬ БОЛЬШОЙ ПЕРЕГОН. и ДОЛЖЕН  ПРИЗНАТЬСЯ,  ЧТО
НА МЕНЯ ТУТ ЖЕ НАВАЛИЛАСЬ ЗЕЛЕНАЯ ТОСКА.
     пАЛУБУ ПАРОМА ЗАЛИВАЛО ЯРКОЕ СОЛНЦЕ, ДО МАТЕРИКА БЫЛ  КАКОЙ-НИБУДЬ  ЧАС
ПУТИ. нАМ УСТУПИЛА  ДОРОГУ  СТРОЙНАЯ  ЯХТА  С  КОСЫМ  ГЕНУЭЗСКИМ  СТАКСЕЛЕМ,
ПОХОЖИМ НА РАЗВИВАЮЩИЙСЯ  ШАРФ,  КАБОТАЖНЫЕ  СУДА  ТАЩИЛИСЬ  ЛИБО  ВВЕРХ  ПО
ПРОЛИВУ, ЛИБО, ТЯЖЕЛО  ПОКАЧИВАЯСЬ  НА  ВОЛНЕ,  ШЛИ  К  нЬЮ-йОРКУ.  пОТОМ  В
ПОЛУМИЛЕ ОТ НАС ПОДНЯЛАСЬ ПОДВОДНАЯ ЛОДКА, И ЯРКИЙ ДЕНЬ СРАЗУ ПОМЕРК В  МОИХ
ГЛАЗАХ. чУТЬ ПОДАЛЬШЕ ВОДУ ВСПОРОЛА ЕЩЕ ОДНА ТАКАЯ ЖЕ ТЕМНАЯ ТВАРЬ, ЗА НЕЙ -
ТРЕТЬЯ. нУ ПОНЯТНО: ВЕДЬ ОНИ БАЗИРУЮТСЯ В нЬЮ-лОНДОНЕ, ЗДЕСЬ ИХ ДОМ. и МОЖЕТ
СТАТЬСЯ, СВОИМ ЯДОМ ОНИ И ВПРАВДУ СОХРАНЯЮТ МИР ВО ВСЕМ МИРЕ. еСЛИ БЫ Я  МОГ
ПРОНИКНУТЬСЯ СИМПАТИЕЙ К ПОДВОДНЫМ ЛОДКАМ, МНЕ ОТКРЫЛАСЬ БЫ ИХ  КРАСОТА,  НО
ВЕДЬ ИМ ПОЛОЖЕНО РАЗРУШАТЬ, И ХОТЯ ОНИ МОГУТ ИССЛЕДОВАТЬ И НАНОСИТЬ НА КАРТУ
МОРСКОЕ ДНО, МОГУТ ПРОКЛАДЫВАТЬ НОВЫЕ ТОРГОВЫЕ ПУТИ ПОДО ЛЬДАМИ аРКТИКИ, ВСЕ
ЖЕ ОСНОВНОЕ ИХ НАЗНАЧЕНИЕ - СЛУЖИТЬ УГРОЗОЙ. а Я ЕЩЕ СЛИШКОМ  ХОРОШО  ПОМНЮ,
КАК МЫ ПЕРЕСЕКАЛИ аТЛАНТИЧЕСКИЙ НА  ТРАНСПОРТНОМ  СУДНЕ  И  ЗНАЛИ,  ЧТО  ЭТИ
ЧУДИЩА ПРЯЧУТСЯ ГДЕ-ТО НА НАШЕМ ПУТИ И ВЫСМАТРИВАЮТ  НАС  СВОИМИ  ЦИКЛОПЬИМИ
ГЛАЗАМИ. мНЕ СВЕТ НЕ МИЛ, КОГДА Я  ВИЖУ  ИХ  И  ВСПОМИНАЮ  ОБГОРЕЛЫЕ  ТРУПЫ,
КОТОРЫЕ ВЫЛАВЛИВАЛИ В  ВОЙНУ  С  МАСЛЯНИСТОЙ  ПОВЕРХНОСТИ  МОРЯ.  тЕПЕРЬ  НА
ВООРУЖЕНИИ У ПОДВОДНЫХ ЛОДОК СРЕДСТВО МАССОВОГО УНИЧТОЖЕНИЯ -  БЕССМЫСЛЕННОЕ
И ЕДИНСТВЕННОЕ ИМЕЮЩЕЕСЯ У НАС СРЕДСТВО ПРЕДОТВРАТИТЬ МАССОВОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ.
     нА  ВЕРХНЕЙ  ПАЛУБЕ  ЛЯЗГАЮЩЕГО  ЖЕЛЕЗОМ  ПАРОМА,  ГДЕ   ГУЛЯЛ   ВЕТЕР,
ПАССАЖИРОВ БЫЛО НЕМНОГО. мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК В СПОРТИВНОЙ КУРТКЕ,  СВЕТЛОВОЛОСЫЙ
И С ГОЛУБЫМИ,  КАК  ДЕЛЬФИНИУМ,  ГЛАЗАМИ,  ОБВЕДЕННЫМИ  КРАСНЫМ  ОБОДКОМ  ОТ
УПОРНОГО ВЕТРА, ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ, ПОТОМ ПОКАЗАЛ, ПРОТЯНУВ РУКУ:
     - эТО НОВАЯ. нА ТРИ МЕСЯЦА МОЖЕТ ПОГРУЖАТЬСЯ.
     - кАК ВЫ ИХ РАЗЛИЧАЕТЕ?
     - зНАЮ. сАМ СЛУЖУ.
     - нА АТОМНОЙ?
     - пОКА НЕТ, НО У МЕНЯ ДЯДЯ НА ТАКОЙ. мОЖЕТ, СКОРО И Я...
     - пОЧЕМУ ЖЕ ВЫ НЕ В ФОРМЕ?
     - пО УВОЛЬНИТЕЛЬНОЙ ГУЛЯЮ.
     - и НРАВИТСЯ ВАМ ВАША СЛУЖБА?
     - еЩЕ БЫ НЕ НРАВИЛАСЬ! пЛАТЯТ ХОРОШО, И ВИДЫ НА... НА БУДУЩЕЕ НЕПЛОХИЕ.
     - а ПРИЯТНО РАЗВЕ ВОТ ТАК ТРИ МЕСЯЦА ПОД ВОДОЙ?
     - пРИВЫКНЕМ. кОРМЯТ ХОРОШО И  КИНО  ПОКАЗЫВАЮТ.  вОТ  БЫ  ПОБЫВАТЬ  ПОД
сЕВЕРНЫМ ПОЛЮСОМ! а?
     - дА, НЕДУРНО БЫ.
     - кИНО ПОКАЗЫВАЮТ, И... ВИДЫ НА БУДУЩЕЕ НЕПЛОХИЕ.
     - вЫ ИЗ КАКИХ МЕСТ САМИ?
     - вОН ОТТУДА - ИЗ нЬЮ-лОНДОНА. мОЯ РОДИНА. у МЕНЯ ДЯДЯ НА ФЛОТЕ  И  ОБА
ДВОЮРОДНЫХ БРАТА. мОЖНО СКАЗАТЬ, ВСЯ СЕМЕЙКА ПОДВОДНАЯ.
     - а МНЕ КАК-ТО ТРЕВОЖНО ОТ ОДНОГО ИХ ВИДА.
     - эТО, СЭР, ПРОХОДИТ. вЫ И ДУМАТЬ ЗАБУДЕТЕ, ЧТО ЛОДКА В  ПОГРУЖЕНИИ,  -
КОНЕЧНО, ЕСЛИ У ВАС СО  ЗДОРОВЬЕМ  ПОРЯДОК,  кЛАУСТРОФОБИЕЙ  <пАТОЛОГИЧЕСКИЙ
СТРАХ ПЕРЕД ЗАМКНУТЫМ ПРОСТРАНСТВОМ.> НИКОГДА НЕ СТРАДАЛИ?
     - нЕТ.
     - тОГДА СКОРО ПРИВЫКНЕТЕ. мОЖЕТ,  СХОДИМ  ВНИЗ,  КОФЕ  ВЫПЬЕМ?  вРЕМЕНИ
ХВАТИТ.
     - с УДОВОЛЬСТВИЕМ.
     вЕСЬМА ВОЗМОЖНО, ЧТО ПРАВ ОН, А НЕ Я. эТОТ МИР ПРИНАДЛЕЖИТ ЕМУ, Я В НЕМ
УЖЕ НЕ ХОЗЯИН. вО ВЗГЛЯДЕ ЕГО ГОЛУБЫХ, КАК ДЕЛЬФИНИУМ, ГЛАЗ  НЕ  ЧУВСТВУЕТСЯ
НИ ЗЛОБЫ, НИ СТРАХА И НЕНАВИСТИ ТОЖЕ НЕТ. и, МОЖЕТ БЫТЬ, ТАК И НАДО:  РАБОТА
КАК РАБОТА, ЗА НЕЕ ХОРОШО ПЛАТЯТ, И ВИДЫ НА БУДУЩЕЕ НЕПЛОХИЕ. сТОИТ  ЛИ  МНЕ
НАВЯЗЫВАТЬ ЕМУ МОИ СОБСТВЕННЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ И СТРАХИ? мОЖЕТ,  НИЧЕГО  ТАКОГО
БОЛЬШЕ И НЕ БУДЕТ? нО ЭТО УЖ ЕГО ЗАБОТА.  мИР  ПРИНАДЛЕЖИТ  ТЕПЕРЬ  ЕМУ.  и,
ВЕРОЯТНО, МНОГОЕ ИЗ ТОГО,  ЧТО  ОН  ЗНАЕТ,  БУДЕТ  ПРОСТО  НЕДОСТУПНО  МОЕМУ
ПОНИМАНИЮ.
     мЫ ВЫПИЛИ КОФЕ ИЗ БУМАЖНЫХ СТАКАНЧИКОВ, И ОН ПОКАЗАЛ МНЕ  В  КВАДРАТНЫЙ
ИЛЛЮМИНАТОР СУХИЕ ДОКИ И ОСТОВЫ СТРОЯЩИХСЯ ПОДВОДНЫХ ЛОДОК.
     - зНАЕТЕ, ЧЕМ ОНИ ХОРОШИ? нА МОРЕ ШТОРМ, А ТАКАЯ ВОТ УШЛА ПОД ВОДУ -  И
ТИШИНА ПОЛНАЯ. сПИШЬ, КАК МЛАДЕНЕЦ, КОГДА ТАМ НАВЕРХУ- БУДТО ВСЕХ ДЬЯВОЛОВ С
ЦЕПИ СПУСТИЛИ.
     оН РАССКАЗАЛ МНЕ, КАК ВЫЕХАТЬ ИЗ ГОРОДА,  И  ЭТО  БЫЛО  ОДНО  ИЗ  САМЫХ
ТОЛКОВЫХ ОБъЯСНЕНИЙ ЗА ВСЮ МОЮ - ПОЕЗДКУ.
     -  нУ,  ДО  СВИДАНЬЯ.  нАДЕЮСЬ,  ЧТО  ВАШИ  НАДЕЖДЫ  НА...  НА  БУДУЩЕЕ
ОПРАВДАЮТСЯ, - СКАЗАЛ ЕМУ Я.
     - дА СЛУЖБА ПРАВДА НЕПЛОХАЯ. вСЕГО ХОРОШЕГО, СЭР.
     и, ВЕДЯ МАШИНУ ПО МАЛОЕЗЖЕЙ КОННЕКТИКУТСКОЙ ДОРОГЕ,  СРЕДИ  ДЕРЕВЬЕВ  И
САДОВ, Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ПОСЛЕ РАЗГОВОРА С НИМ НА ДУШЕ У МЕНЯ СТАЛО ЛЕГЧЕ  И
СПОКОЙНЕЕ.
     зА НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ ДО ОТъЕЗДА Я ЗАСЕЛ ЗА  ИЗУЧЕНИЕ  КАРТ,  И  КРУПНОГО
МАСШТАБА  И  МЕЛКОГО,  НО  ВЕДЬ  КАРТЫ  НЕ  ДАЮТ  НИКАКОГО  ПРЕДСТАВЛЕНИЯ  О
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ  -  ОНИ  ТОЛЬКО  ТИРАНЯТ  НАС.  нЕКОТОРЫЕ  ЛЮДИ   БУКВАЛЬНО
ВПИВАЮТСЯ В ПУТЕВОДИТЕЛИ И НЕ ВИДЯТ МЕСТ, ПО КОТОРЫМ  ПРОЕЗЖАЮТ,  А  ДРУГИЕ,
ВЫБРАВ МАРШРУТ, ПРИДЕРЖИВАЮТСЯ ЕГО  С  ТАКОЙ  НЕУКОСНИТЕЛЬНОСТЬЮ,  ТОЧНО  ИХ
ПОСТАВИЛИ ОБОДКАМИ КОЛЕС НА РЕЛЬСЫ И ПУСТИЛИ ПО ПРЯМОЙ. я ПОДВЕЛ рОСИНАНТА К
НЕБОЛЬШОМУ КЕМПИНГУ В  ЗЕЛЕНОЙ  ЗОНЕ,  ПРИНАДЛЕЖАЩЕЙ  ШТАТУ  кОННЕКТИКУТ,  И
ВЗЯЛСЯ ЗА СВОИ КАРТЫ. и СРАЗУ сОЕДИНЕННЫЕ шТАТЫ ВЫРОСЛИ  В  МОИХ  ГЛАЗАХ  ДО
ТАКИХ НЕОБъЯТНЫХ РАЗМЕРОВ, ЧТО О ТОМ,  ЧТОБЫ  ПЕРЕСЕЧЬ  ИХ,  НЕЧЕГО  БЫЛО  И
ДУМАТЬ. я САМ СЕБЕ УДИВИЛСЯ: ПОПУТАЕТ ЖЕ БЕС ВЗЯТЬСЯ ЗА ТАКОЕ,  ЧЕГО  ПРОСТО
НЕЛЬЗЯ ВЫПОЛНИТЬ. бУДТО ПРИСТУПАЕШЬ К  РАБОТЕ  НАД  РОМАНОМ.  кОГДА  ВО  МНЕ
НАРАСТАЕТ ГОРЕСТНАЯ УВЕРЕННОСТЬ В НЕВОЗМОЖНОСТИ  НАПИСАТЬ  ПЯТЬСОТ  СТРАНИЦ,
ТОМИТЕЛЬНОЕ ОЩУЩЕНИЕ НЕУДАЧИ НАВАЛИВАЕТСЯ НА МЕНЯ, И Я ЗНАЮ, ЧТО  НИЧЕГО  ИЗ
ЭТОЙ ЗАТЕИ НЕ ВЫЙДЕТ. и ТАК КАЖДЫЙ РАЗ. пОТОМ, ГЛЯДИШЬ,  СТРОКА  ЗА  СТРОКОЙ
НАПИСАЛ СТРАНИЧКУ, ЗА НЕЙ ВТОРУЮ. рАБОТА В ПРЕДЕЛАХ ОДНОГО ДНЯ  -  ВОТ  ВСЕ,
ЧТО  Я  РАЗРЕШАЮ  СЕБЕ  ДЕРЖАТЬ  В  УМЕ,  А  ВОЗМОЖНОСТЬ   ЗАКОНЧИТЬ   КНИГУ
ПРОСТО-НАПРОСТО ИСКЛЮЧАЕТСЯ ИЗ МОИХ РАСЧЕТОВ. тАК БЫЛО  И  ТЕПЕРЬ,  КОГДА  Я
СМОТРЕЛ НА КОНТУРЫ ЭТОЙ ЯРКО РАСЦВЕЧЕННОЙ  ИСПОЛИНСКОЙ  аМЕРИКИ.  лИСТЬЯ  НА
ДЕРЕВЬЯХ ВОКРУГ АВТОМОБИЛЬНОЙ СТОЯНКИ БЫЛИ ТЯЖЕЛЫЕ И СЛОВНО  ЛУБЯНЫЕ  -  ОНИ
УЖЕ НЕ РОСЛИ, А НИКЛИ В ОЖИДАНИИ ТОГО ДНЯ, КОГДА ПЕРВЫЙ ЗАМОРОЗОК  СХЛЕСТНЕТ
ИХ КОЛЕРОМ, А ВТОРОЙ - СВЕЕТ НА ЗЕМЛЮ И ПОЛОЖИТ КОНЕЦ ИХ ВЕКУ.
     чАРЛИ У НАС РОСЛЫЙ ПЕС. кОГДА ОН СИДЕЛ В КАБИНЕ, ЕГО ГОЛОВА БЫЛА  ПОЧТИ
ВРОВЕНЬ С МОЕЙ. оН ПОТЯНУЛСЯ НОСОМ К САМОМУ МОЕМУ УХУ И СКАЗАЛ: "фТТ". чАРЛИ
- ЕДИНСТВЕННАЯ ИЗ ВСЕХ ИЗВЕСТНЫХ МНЕ  СОБАК,  КОТОРАЯ  ПРОИЗНОСИТ  СОГЛАСНУЮ
"Ф". эТО ОБъЯСНЯЕТСЯ  ТЕМ,  ЧТО  У  НЕГО  НЕПРАВИЛЬНЫЙ  ПРИКУС  -  ТРАГЕДИЯ,
МЕШАЮЩАЯ ЕМУ УЧАСТВОВАТЬ В СОБАЧЬИХ ВЫСТАВКАХ. вЕРХНИЕ ЗУБЫ У  чАРЛИ  СЛЕГКА
ПРИХВАТЫВАЮТ НИЖНЮЮ ГУБУ, И ПОЭТОМУ ОН УМЕЕТ ПРОИЗНОСИТЬ  БУКВУ  "Ф".  сЛОВО
"ФТТ" ЧАЩЕ ВСЕГО ЗНАЧИТ, ЧТО ЕМУ ХОЧЕТСЯ ОТДАТЬ ЧЕСТЬ КАКОМУ-НИБУДЬ  КУСТИКУ
ИЛИ ДЕРЕВУ. я ОТВОРИЛ ДВЕРЦУ И ВЫПУСТИЛ ЕГО, И  ОН  ПРИСТУПИЛ  К  ВЫПОЛНЕНИЮ
ОБЫЧНОГО В ТАКИХ СЛУЧАЯХ ЦЕРЕМОНИАЛА. пРОДЕЛЫВАЕТСЯ ВСЕ ЭТО  НАИЗУСТЬ  И  НА
САМОМ ВЫСОКОМ УРОВНЕ. мНЕ НЕ РАЗ ПРИХОДИЛОСЬ  УБЕЖДАТЬСЯ,  ЧТО  В  НЕКОТОРЫХ
ОТНОШЕНИЯХ чАРЛИ УМНЕЕ МЕНЯ, А В ИНЫХ - КРУГЛЫЙ НЕВЕЖДА.  чИТАТЬ  НЕ  УМЕЕТ,
МАШИНУ НЕ ВОДИТ, В МАТЕМАТИКЕ НИЧЕГО НЕ  СМЫСЛИТ.  нО  НА  ТОМ  ПОПРИЩЕ,  НА
КОТОРОМ ОН СЕЙЧАС ПОДВИЗАЛСЯ - А  ИМЕННО  С  ВЕЛИЧАВОЙ  МЕДЛИТЕЛЬНОСТЬЮ  ВСЕ
ОКРЕСТ ОБНЮХИВАЛ И ВСЕ КРОПИЛ, - ЕМУ НЕТ РАВНЫХ. кОНЕЧНО,  КРУГОЗОР  У  НЕГО
ОГРАНИЧЕННЫЙ, НО МОЙ-ТО РАЗВЕ ТАК УЖ ШИРОК?
     в ТОТ ОСЕННИЙ ДЕНЬ МЫ ДВИНУЛИСЬ ДАЛЬШЕ, ДЕРЖА КУРС НА СЕВЕР. тАК КАК  Я
ЕХАЛ СВОИМ ДОМИКОМ, МНЕ ПРИШЛА В ГОЛОВУ МЫСЛЬ, ЧТО НЕДУРНО БЫЛО БЫ  ЗАЗЫВАТЬ
К СЕБЕ В ГОСТИ, НА СТАКАНЧИК ТОГО-СЕГО, ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ БУДУТ  ПОПАДАТЬСЯ  ПО
ПУТИ, А ЗАПАСТИСЬ СПИРТНЫМ Я НЕ ПОДУМАЛ. вПРОЧЕМ, НА БОКОВЫХ  ДОРОГАХ  ЭТОГО
ШТАТА ВСТРЕЧАЮТСЯ ХОРОШЕНЬКИЕ ВИННЫЕ ПОГРЕБКИ.  я  ЗНАЛ,  ЧТО  МНЕ  ПРИДЕТСЯ
ПРОЕЗЖАТЬ ШТАТЫ, ГДЕ СУХОЙ ЗАКОН, НЕ ПОМНИЛ ТОЛЬКО, КАКИЕ ИМЕННО, И  ПОЭТОМУ
РЕШИЛ ПРОИЗВЕСТИ ЗАКУПКИ СЕЙЧАС. оДНА ТАКАЯ ВИННАЯ ЛАВКА СТОЯЛА В СТОРОНЕ ОТ
ДОРОГИ СРЕДИ СЕРЕБРИСТЫХ  КЛЕНОВ.  пРИ  НЕЙ  БЫЛ  УХОЖЕННЫЙ  САДИК,  ПОВСЮДУ
ВИДНЕЛИСЬ ЦВЕТЫ В ЯЩИКАХ. хОЗЯИН - МОЛОЖАВЫЙ СТАРИЧОК С СЕРЫМ ЛИЦОМ, СУДЯ ПО
ВИДУ, ЧЛЕН ОБЩЕСТВА ТРЕЗВОСТИ. оН РАСКРЫЛ СВОЮ КНИГУ ЗАКАЗОВ И С  ТЕРПЕЛИВЫМ
ТЩАНИЕМ ПОДРАВНЯЛ ЛИСТКИ КОПИРКИ. чЕГО ЛЮДЯМ ЗАХОЧЕТСЯ  ВЫПИТЬ,  НИКОГДА  НЕ
УГАДАЕШЬ. я ВЗЯЛ ШОТЛАНДСКОЕ И ПШЕНИЧНОЕ ВИСКИ, ДЖИН, ВЕРМУТ, ВОДКУ,  КОНЬЯК
НЕ ЛУЧШЕЙ МАРКИ, ВЫДЕРЖАННУЮ ЯБЛОЧНУЮ НАСТОЙКУ И ЯЩИК ПИВА. эТОГО,  ПОЖАЛУЙ,
ХВАТИТ НА ВСЕ СЛУЧАИ ЖИЗНИ, ПОДУМАЛ Я. дЛЯ ТАКОЙ МАЛЕНЬКОЙ  ЛАВОЧКИ  ЗАКУПКА
БЫЛА СОЛИДНАЯ. хОЗЯИН ПРОНИКСЯ УВАЖЕНИЕМ КО МНЕ.
     - вИДНО, БОЛЬШОЙ ПРИЕМ?
     - нЕТ, ЗАПАСАЮСЬ... В ДОРОГУ.
     оН ПОМОГ МНЕ ВЫНЕСТИ КОРОБКИ, И Я ОТВОРИЛ ДВЕРЦУ рОСИНАНТА.
     - вОТ В ЭТОЙ И ПОЕДЕТЕ.?
     - в ЭТОЙ САМОЙ.
     - кУДА?
     - вЕЗДЕ ПОБЫВАЮ.
     и ТОГДА Я УВИДЕЛ ТО, ЧТО ПОТОМ МНЕ ПРИХОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ  МНОГО-МНОГО  РАЗ
ЗА ЭТУ ПОЕЗДКУ, - ВОЖДЕЛЕННО ГОРЯЩИЕ ГЛАЗА.
     - аХ, ГОСПОДИ! вОТ БЫ УЕХАТЬ!
     - а ЧТО, ВАМ НЕ ПО ДУШЕ ЗДЕСЬ?
     - нЕТ, ПОЧЕМУ? тУТ НЕПЛОХО. нО ВСЕ РАВНО БЫ УЕХАЛ!
     - вЫ ДАЖЕ НЕ ЗНАЕТЕ, КУДА Я ЕДУ.
     - а КАКАЯ РАЗНИЦА! я БЫ КУДА УГОДНО МАХНУЛ.
     вСКОРЕ МНЕ ПРИШЛОСЬ ОСТАВИТЬ ЗАТЕНЕННЫЕ ДЕРЕВЬЯМИ  ДОРОГИ  И  ДУМАТЬ  О
ТОМ, КАК БЫ  ПОСРЕДСТВОМ  ВСЯЧЕСКИХ  УХИЩРЕНИЙ  ОБъЕЗЖАТЬ  ГОРОДА  СТОРОНОЙ.
хАРТФОРД, пРОВИДЕНС И ДРУГИЕ ИМ ПОДОБНЫЕ - ЭТО ШУМНЫЕ  ПРОМЫШЛЕННЫЕ  ЦЕНТРЫ,
КИПЯЩИЕ МАШИНАМИ. зА ТО ВРЕМЯ, ПОКА ПРОПОЛЗЕШЬ ПО  ГОРОДСКИМ  УЛИЦАМ,  МОЖНО
БЫЛО БЫ ПРОЕХАТЬ НЕСКОЛЬКО СОТ МИЛЬ. а КРОМЕ ТОГО, КОГДА ПРОКЛАДЫВАЕШЬ  СЕБЕ
ПУТЬ В ЗАМЫСЛОВАТОМ УЗОРЕ УЛИЧНОГО ДВИЖЕНИЯ, НЕТ  НИКАКОЙ  ВОЗМОЖНОСТИ  ХОТЬ
ЧТО-НИБУДЬ  УВИДЕТЬ.  мНЕ  СЛУЧАЛОСЬ  ПРОЕЗЖАТЬ  СОТНИ  ГОРОДОВ,  БОЛЬШИХ  И
МАЛЕНЬКИХ, ВО ВСЯКОМ КЛИМАТЕ, ВО ВСЯКИХ КОНТУРАХ МЕСТНОСТИ, И ОНИ,  ПОНЯТНО,
ВСЕ РАЗНЫЕ, И ЛЮДИ ТАМ ТОЖЕ ЧЕМ-ТО ОТЛИЧАЮТСЯ ДРУГ ОТ ДРУГА, НО ЕСТЬ У НИХ И
ОБЩИЕ ЧЕРТЫ. аМЕРИКАНСКИЕ ГОРОДА ПОХОЖИ НА БАРСУЧЬИ  НОРЫ  В  КОЛЬЦЕ  ВСЯКОЙ
ДРЯНИ, ОНИ - ВСЕ ДО ЕДИНОГО  -  ОКРУЖЕНЫ  СВАЛКАМИ  ПОКОРЕЖЕННЫХ,  РЖАВЕЮЩИХ
АВТОМОБИЛЕЙ И ПОЧТИ ЗАДУШЕНЫ НАГРОМОЖДЕНИЕМ ВСЕВОЗМОЖНЫХ ОТБРОСОВ. вСЕ,  ЧТО
МЫ ПОТРЕБЛЯЕМ, ПОПАДАЕТ К НАМ В ПАКЕТАХ, В КОРОБКАХ, В ЯЩИКАХ - В ТОЙ  САМОЙ
ТАРЕ, КОТОРАЯ ТАК МИЛА НАШЕМУ СЕРДЦУ. гОРЫ ТОГО, ЧТО  У  НАС  ВЫБРАСЫВАЕТСЯ,
ПРЕВЫШАЮТ ТО, ЧТО МЫ ИСПОЛЬЗУЕМ. в ЭТОМ, ЕСЛИ НЕ В ЧЕМ-ТО ИНОМ,  СКАЗЫВАЕТСЯ
БЕЗУДЕРЖНЫЙ, НЕИСТОВЫЙ РАЗМАХ НАШЕГО ПРОИЗВОДСТВА, А  ИНДЕКСОМ  ЕГО  ОБъЕМА,
ПО-ВИДИМОМУ, СЛУЖИТ РАСТОЧИТЕЛЬСТВО. пРОЕЗЖАЯ МИМО ТАКИХ  СВАЛОК,  Я  ДУМАЛ,
ЧТО ВО фРАНЦИИ ИЛИ В иТАЛИИ ЛЮБУЮ  ИЗ  ЭТИХ  ВЫБРОШЕННЫХ  НА  ПОМОЙКУ  ВЕЩЕЙ
СОХРАНИЛИ БЫ И ПУСТИЛИ В ДЕЛО. гОВОРЮ  ЭТО  НЕ  В  ОСУЖДЕНИЕ  ТЕХ  ИЛИ  ИНЫХ
ПОРЯДКОВ, А В ПРЕДВИДЕНИИ ТОГО ВРЕМЕНИ, КОГДА МЫ НЕ  СМОЖЕМ  ПОЗВОЛИТЬ  СЕБЕ
ТАКОЕ РАСТОЧИТЕЛЬСТВО - ОТХОДЫ ХИМИЧЕСКОГО  ПРОИЗВОДСТВА  СПУСКАТЬ  В  РЕКИ,
МЕТАЛЛОЛОМ ВАЛИТЬ ГДЕ ПОПАЛО, АТОМНЫЕ ОТХОДЫ ХОРОНИТЬ ГЛУБОКО ПОД ЗЕМЛЕЙ ИЛИ
ТОПИТЬ В МОРЕ. кОГДА ИНДЕЙСКИЕ ПОСЕЛКИ СЛИШКОМ УЖ  ПОГРЯЗАЛИ  В  СОБСТВЕННОЙ
ПАКОСТИ, ИХ ОБИТАТЕЛИ ПЕРЕБИРАЛИСЬ  НА  ДРУГОЕ  МЕСТО.  а  НАМ  ПЕРЕБИРАТЬСЯ
НЕКУДА.
     я ОБЕЩАЛ МОЕМУ МЛАДШЕМУ СЫНУ ПОПРОЩАТЬСЯ С НИМ,  КОГДА  БУДУ  ПРОЕЗЖАТЬ
МИМО ЕГО ШКОЛЫ В дИРФИЛДЕ, ШТАТ мАССАЧУСЕТС, НО ВРЕМЯ БЫЛО ПОЗДНЕЕ,  МНЕ  НЕ
ЗАХОТЕЛОСЬ ПОДНИМАТЬ ЕГО С ПОСТЕЛИ, И Я ПРОЕХАЛ В ГОРЫ, НАШЕЛ  ТАМ  МОЛОЧНУЮ
ФЕРМУ, КУПИЛ МОЛОКА И ПОПРОСИЛ  РАЗРЕШЕНИЯ  ПОСТАВИТЬ  МАШИНУ  ПОД  ЯБЛОНЕЙ.
хОЗЯИН ФЕРМЫ ОКАЗАЛСЯ ДОКТОРОМ МАТЕМАТИЧЕСКИХ НАУК И, СУДЯ ПО ВСЕМУ,  ИЗУЧАЛ
И ФИЛОСОФИЮ. еМУ НРАВИЛОСЬ ЭТО ЗАНЯТИЕ, НИКУДА