Duglas Adams. Detektivnoe agentstvo Dirka Dzhentli ----------------------------------------------------------------------- Douglas Adams. Dirk Gently's Holistic Detective Agency (1987) ("Dirk Gently" #1). Per. - T.SHinkar'. M., "AST", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Na etot raz svidetelej ne budet... Na etot raz - lish' mertvaya zemlya, raskaty groma da morosyashchij dozhd', prinesennyj vetrom s severo-vostoka, izvechnyj sputnik zemnyh kataklizmov. Uragany i grozy, bushevavshie tret'ego dnya, utihli, navodnenie, nachavsheesya nedelyu nazad, prekratilos', i, hotya nebo po-prezhnemu sulilo dozhd', k vecheru vse razreshilos' unyloj moros'yu. Poryv vetra pronessya nad sumerechnymi ravninami i, popetlyav sredi nizkih holmov, vyrvalsya na prostor neglubokoj doliny. Zdes' on vstretil edinstvennoe prepyatstvie - podobie naklonnoj bashni, siluet kotoroj odinoko torchal nad pervorodnym mesivom gryazi. Ee ostov, pohozhij na obrubok, napominal kusok zastyvshej magmy, istorgnutyj preispodnej. Naklon bashni byl pugayushche stranen, slovno prichinoj ego bylo nechto bolee groznoe i zloveshchee, chem vnushitel'naya tyazhest'. Ona kazalas' mertvym reliktom dalekih vremen sotvoreniya mira. ZHivym i dvizhushchimsya v etoj doline byl lish' vyalo tekushchij potok vyazkoj gryazi. No on, obojdya osnovanie bashni i dostignuv neglubokoj lozhbiny v mile ot nee, bessledno ischezal pod zemlej. V sgushchayushchihsya sumerkah na mertvoj bashne vdrug poyavilis' priznaki zhizni. V ee temnom chreve zabrezzhil svet. Krohotnaya krasnaya tochka bita edva razlichimoj, esli by bylo komu ee zametit'. Bez somneniya, eto byl zhivoj ogon'. S kazhdym mgnoveniem on razgoralsya vse yarche, no vskore stal slabet' i vnezapno pogas. Veter dones dolgij pechal'nyj zvuk, pohozhij na ston. On vdrug stal gromche i, dostignuv vysokoj, pronzitel'no-tosklivoj noty, stol' zhe vnezapno oborvalsya. SHlo vremya, i snova poyavilsya ogon'. On byl slab i trepeten, odnako dvigalsya. Ot podnozhiya bashni, to poyavlyayas', to ischezaya; on, slovno po spirali, podnimalsya vverh. Uzhe mozhno bylo smutno razlichit' figuru cheloveka, v ch'ih rukah, dolzhno byt', nahodilsya etot slabyj istochnik sveta. No vskore i ego poglotila t'ma. Minul chas. Stemnelo. Mir, kazalos', umer, nochnaya mgla byla nepronicaemoj. Odnako svet poyavilsya vnov'. On byl uzhe na vershine bashni i gorel yarko, uverenno, slovno znal, chto delaet. Tishinu nochi narushali zvuki, pohozhie na stenaniya, vskore pereshedshie v nadryvnyj voj. CHem pronzitel'nee on stanovilsya, tem yarche razgoralas' bagrovaya tochka slepyashchego sveta. I vdrug na kakuyu-to dolyu sekundy vse smolklo, svet pogas. Vocarilos' bezmolvie. No vot u podnozhiya bashni, slovno rozhdayas' iz gryazi, zasvetilos' beloe pyatno rasseyannogo sveta, i v tu zhe minutu ot reva sodrognulis' nebesa, vzdybilas' reka gryazi. S neponyatnoj yarost'yu somknulis' v shvatke dve stihii - nebo i zemlya. Pugayushchie rozovye zarnicy, zelenye vspolohi, oranzhevoe zarevo okrasili nebosklon, i vse snova pogaslo. Noch' byla pugayushche chernoj. V nastupivshej tishine gde-to zvonko padali kapli. Utro vydalos' oslepitel'no yasnym i obeshchalo teplyj, solnechnyj blagodatnyj den', kakih dosele ne byvalo, esli by mog kto eto podtverdit'. Vozduh byl chist i prozrachen, po dnu ucelevshej chasti doliny nesla svoi nezamutnennye vody reka. Vremya po-nastoyashchemu nachalo svoj hod. 2 Vysoko na vystupe skaly verhom na ponuroj loshadi sidel |lektricheskij Monah. Iz-pod nadvinutogo na glaza kapyushona grubosherstnoj monasheskoj sutany on ustavilsya na otkryvshuyusya ego vzoru eshche odnu dolinu i muchitel'no razmyshlyal. Den' byl zharkij, solnce, vysoko stoyavshee v pustom mareve neba, bezzhalostno zhglo serye kamni i zhalkie ostatki suhoj travy. Vse zastylo. Nepodvizhen byl i Monah. Lish' loshad', izredka vyalo vzmahnuv hvostom, narushala zastoyavshuyusya tishinu. |lektricheskij Monah byl robotom, bytovym priborom, ekonomyashchim vremya i trud cheloveka, kak posudomoechnaya mashina ili videomagnitofon: pervaya izbavlyaet cheloveka ot malopriyatnoj vozni s gryaznoj posudoj, vtoroj - ot neobhodimosti samomu smotret' skuchnye peredachi po televizoru. V obyazannosti |lektricheskogo Monaha vhodilo verit' vo vse, vo chto polozheno verit' lyudyam, i, takim obrazom, osvobozhdat' ih ot etoj stanovyashchejsya vse bolee obremenitel'noj neobhodimosti. No v etom ekzemplyare Monaha, k neschast'yu, obnaruzhilsya iz®yan. Ego dejstviya stali besporyadochnymi i nepredskazuemymi. Robot stal verit' v takie veshchi, v kotorye s trudom poverili by dazhe v Solt-Lejk-Siti [ochevidno, namek na samobytnost' vzglyadov i nravov zhitelej shtata YUta, naselennogo v znachitel'noj stepeni mormonami, ch'i zakony, tradicii i verovaniya do sih por otlichayutsya ot prinyatyh v Amerike XX veka]. Konechno, Monah nikogda ne slyshal ob etom gorode, kak ne znal, skol'ko ne poddayushchihsya podschetu mil' otdelyaet etu dolinu, povergshuyu ego v zameshatel'stvo, ot Bol'shogo Solenogo ozera v dalekom amerikanskom shtate YUta. Rasteryannost' i somneniya |lektricheskogo Monaha byli vpolne obosnovany. On iskrenne veril, chto dolina i vse vokrug, vklyuchaya ego samogo i ego loshad', okrasheny v nezhno-rozovyj cvet. |to lishalo bednyagu vozmozhnosti razlichit' chto-libo na neznakomoj mestnosti, a glavnoe, reshit', chto delat' dal'she i kuda derzhat' put', na kotorom ego, nesomnenno, zhdut opasnosti. Vot pochemu Monah zastyl v razdum'e na krayu vystupa, a u ego loshadi byl takoj unylyj vid. Privyknuv ko mnogomu, ona, odnako, srazu ponyala, chto iz vseh nelepyh situacij, v kotorye oni s Monahom do sih por popadali, eto byla, pozhaluj, samoj nelepoj. Kak davno Monah stal verit' vsemu, chto videl? Pozhaluj, s samogo nachala. Vera, sdvigavshaya gory ili pozvolyavshaya verit' vopreki zdravomu smyslu, chto oni rozovye, byla krepka v nem i nezyblema, kak skala, na kotoroj on stoyal. Loshad', odnako, znala, chto ee hvatit razve chto na sutki. CHto zhe eto za loshad', u kotoroj na vse bylo sobstvennoe mnenie i k tomu zhe stol' skepticheskoe? Strannaya loshad' na pervyj vzglyad, ne tak li? Otnyud' net. Dazhe buduchi dostojnoj predstavitel'nicej etogo vida zhivotnyh, ona byla samoj obyknovennoj loshad'yu, rezul'tatom dlitel'noj konvergentnoj evolyucii, i vstrechalas' teper' v dostatochnom kolichestve povsyudu. Loshadi, v sushchnosti, gorazdo umnee, chem hotyat eto pokazat'. Trudno postoyanno nosit' na sebe drugoe sushchestvo i ne sostavit' o nem sobstvennoe mnenie. S drugoj storony, okazalos', chto vpolne vozmozhno celymi dnyami, ne slezaya, sidet' na kom-to i nichego ne znat' o nem. Kogda sozdavalis' pervye modeli |lektricheskih Monahov, stavilas' vpolne opredelennaya zadacha: s pervogo zhe vzglyada oni dolzhny raspoznavat'sya kak iskusstvenno sozdannaya veshch'. Gumanoidy ne dolzhny byt' pohozhimi na zhivyh lyudej. Vryad li komu ponravitsya, esli videomagnitofon povedet sebya, kak ego hozyain: budet valyat'sya na divane pered televizorom, kovyryat' v nosu, pit' pivo i posylat' domashnih za piccej. Poetomu bylo prinyato razumnoe reshenie sozdat' Monahov odnoglazymi, chto bylo ne tol'ko original'nym s tochki zreniya dizajna, no i praktichnym pri ispol'zovanii ih v kachestve naezdnikov, smotryashchih vpered. Pochemu naezdnikov? |to bylo ochen' vazhno, ibo vsadnik na loshadi vnushaet doverie. Takzhe voznikla ideya dat' Monaham dve nogi dlya udobstva i ravnovesiya, chto, kstati, namnogo deshevle, chem, skazhem, semnadcat', devyatnadcat', a to i vse dvadcat' tri nogi, kak u obychnyh primatov. Monahov takzhe nadelili rozovoj elastichnoj i gladkoj kozhej vmesto bagrovo-krasnoj cheshujchatoj, dali odin rot i odin nos. Vprochem, potom ih sdelali dvuglazymi. Poluchilis' dovol'no strannye sushchestva, obladayushchie, odnako, velikolepnoj sposobnost'yu verit' v samoe neveroyatnoe. Pervyj sboj etot ekzemplyar Monaha dal posle togo, kak emu prishlos' v odin prekrasnyj den' poverit' v slishkom mnogoe. Po oshibke ego ispol'zovali v pare s videomagnitofonom, podklyuchennym k semnadcati televizionnym kanalam odnovremenno. U Monaha poletela sistema alogichnyh shem. Videomagnitofonu nadlezhit vsego lish' snimat' i zapisyvat' vse podryad, nikto ne trebuet ot nego verit' v to, chto on vidit. Vot pochemu tak vazhno dlya garantii pravil'nogo pol'zovaniya kazhdyj pribor snabzhat' instrukciej. Posle poistine nepomernoj nagruzki v techenie celoj nedeli Monah stal verit', chto vojna - eto mir, dobro - zlo, luna sdelana iz golubogo syra, a Gospodu Bogu neotlozhno sleduet vyslat' solidnuyu summu deneg na takoj-to abonentnyj yashchik. Monah takzhe poveril, chto tret' ego tablic soderzhit v sebe pryamo protivopolozhnye dannye. Na etom on okonchatel'no svihnulsya i vyshel iz stroya. Mehanik, k kotoromu obratilas' firma, posovetoval zamenit' materinskuyu platu i kak by mezhdu prochim nameknul, chto eto obojdetsya pochti v stol'ko zhe, skol'ko stoit novaya model' mnogocelevogo Monaha-Plyus, kotorye vdvoe moshchnee. Poslednie, kstati, luchshe zashchishcheny ot negativnyh vozdejstvij, imeyut sovershenno novuyu mnogocelevuyu otricayushchuyu sposobnost', kotoraya pozvolyaet hranit' v pamyati do shestnadcati raznyh i dazhe diametral'no protivopolozhnyh idej, svobodnyh ot sistemnyh oshibok, i vdvoe bystree vydayut informaciyu. |to vse i reshilo. Neispravnyj Monah byl zamenen novoj model'yu i izgnan v pustynyu, gde mog verit' vo chto ugodno i skol'ko ugodno, v tom chisle i v to, chto s nim oboshlis' chertovski nespravedlivo. Odnako emu vse zhe ostavili loshad', poskol'ku delat' loshadej prakticheski nichego ne stoilo. Neskol'ko dnej, pokazavshihsya bednyage snachala tremya dnyami, zatem soroka tremya i nakonec pyat'yustami devyanosto vosem'yu tysyachami sem'yudesyat'yu tremya dnyami, on kruzhil po pustyne i iskrenne veril vsemu, chto videl. A videl on kamni, oblaka, stai ptic i dazhe nesushchestvuyushchij vid slonovogo asparagusa. Nakonec, dostignuv samoj vysokoj tochki mestnosti, on uvidel pered soboj dolinu, kotoraya vopreki ego glubokomu ubezhdeniyu ne byla vse zhe rozovoj. Otnyud' net. A vremya shlo. 3 Vremya SHlo. S'yuzan zhdala. CHem bol'she zhdala, tem upornee ne zvonil zvonok u dveri i molchal telefon. S'yuzan chuvstvovala, chto eshche mgnovenie i ona mozhet s polnym pravom rasserdit'sya. Sobstvenno, ona uzhe sdelala eto. No poka eshche serdilas' kak by vprok. Odnako teper' vremennoj porog byl perejden i vina polnost'yu lezhala na opazdyvayushchem Richarde. Nikakie probki na perekrestkah, proisshestviya na dorogah i ego sobstvennaya rasseyannost', medlitel'nost' i obychnaya nerastoropnost' ne mogut opravdat' opozdaniya na celyh polchasa... On sam naznachil eto vremya kak krajnij srok, kogda on, bezuslovno, osvoboditsya, i velel ej byt' gotovoj i zhdat'. Predstaviv sebe, chto s nim chto-to sluchilos', ona popytalas' vstrevozhit'sya, no nichego ne vyshlo. S nim nikogda nichego plohogo ne sluchalos', a sledovalo by. Esli v blizhajshee vremya s nim dejstvitel'no nichego ne proizojdet, ona postaraetsya emu v etom pomoch'. Neplohaya mysl'. Prinyav takoe reshenie, S'yuzan serdito plyuhnulas' v kreslo i poprobovala vklyuchit' novosti po televizoru. No oni tol'ko eshche bol'she razozlili ee. Pereklyuchivshis' na drugoj kanal i posle neskol'kih mgnovenij tak i ne razobrav, chto tam proishodit, ona snova nazhala na distancionnyj pereklyuchatel'. Na dushe stalo sovsem pogano. Vozmozhno, sleduet pozvonit' emu. Net, etogo, chert poberi, on ot nee ne dozhdetsya. I k tomu zhe on mozhet sam v etot moment zvonit' ej. Esli ona budet zvonit' emu, a on ej v odno i to zhe vremya, oni nikogda drug drugu ne dozvonyatsya. S'yuzan reshila pobystree otkazat'sya ot etoj mysli, slovno ona nikogda i ne mogla prijti ej v golovu. CHert poberi, gde zhe on? V sushchnosti, komu on nuzhen? Ej, vo vsyakom sluchae, reshitel'no net. Trizhdy on obmanul ee. Trizhdy podryad. S'yuzan snova serdito zashchelkala pereklyuchatelem. Na etot raz soobshchali chto-to sensacionnoe o muzyke i komp'yuterah. Ah, vot ono chto. Dogadka zakralas' eshche do togo, kak ona vklyuchila televizor. Teper' ej bylo vse yasno. S'yuzan vskochila, podoshla k telefonu, razdrazhenno shvatila trubku i nabrala nomer. - Allo, Majkl? |to S'yuzan. S'yuzan Uej. Pomnish', ty prosil pozvonit' tebe, esli ya budu svobodna. YA eshche tebe togda skazala, chto skoree podohnu v kanave, chem pozvonyu, dazhe esli budu svobodna? Tak vot, ya svobodna, sovershenno, polnost'yu i absolyutno svobodna, no poblizosti net ni odnoj podhodyashchej kanavy. Tak chto sovetuyu ne meshkat' i vospol'zovat'sya sluchaem. Ty najdesh' menya cherez polchasa v klube "Tanzher". Ona sunula nogi v tufli, podhvatila pal'to, no tut zhe vspomnila, chto segodnya chetverg i nado smenit' lentu na avtootvetchike. |to zanyalo vsego paru minut. Vskore S'yuzan gromko zahlopnula za soboj dver'. Kogda nakonec zazvonil telefon, avtootvetchik vezhlivo soobshchil, chto S'yuzan Uej ne mozhet sejchas podojti k telefonu, no "esli vy ostavite vashe soobshchenie na avtootvetchike, ya vam pozvonyu. Vozmozhno". 4 Byl tradicionno holodnyj noyabr'skij vecher. Blednaya luna svoim vidom budto uprekala vseh, chto ee zastavili bodrstvovat' v stol' nepogozhij chas. Neohotno vzojdya i zastyv chut' vyshe gorizonta, ona napominala ustaloe prividenie. V dymke nezdorovyh isparenij, podnimavshihsya nad bolotistoj, porosshej paporotnikom mestnost'yu, edva vyrisovyvalis' bashni i bashenki kolledzha Svyatogo Sedda. Za mnogie stoletiya istorii Kembridzha v nem mirno uzhivalas' arhitektura vseh vremen i epoh - arhitektura srednevekov'ya ryadom s viktorianskoj, grecheskaya klassika s epohoj Tyudorov. Lish' v tumane ves' etot konglomerat zdanij mog kazat'sya edinym ansamblem. Rasseyannyj svet fonarej padal na figury speshashchih, zyabko kutayushchihsya lyudej, ostavlyavshih posle sebya legkie oblachka para ot zastyvshego v moroznom vozduhe dyhaniya. Bylo sem' vechera. Prohozhie v bol'shinstve svoem toropilis' v trapeznuyu kolledzha, razdelyavshuyu dva vnutrennih universitetskih dvorika - Pervyj i Vtoroj. Okna ee uzhe svetilis' slabym, nerovnym svetom. Dvoe iz speshashchih obrashchali na sebya osoboe vnimanie. Odin iz nih, molodoj, vysokij i toshchij, byl uglovat i svoej uklonchivoj dlinnonogoj postup'yu napominal oskorblennuyu caplyu. Drugoj, korotyshka plotnogo slozheniya, byl ego polnoj protivopolozhnost'yu. On toroplivo i kak-to besporyadochno semenil ryadom, vremenami vdrug zastyvaya na meste, kak staraya belka, vypushchennaya iz meshka i poteryavshaya orientaciyu. On byl nemolod, vernee v tom vozraste, kotoryj u muzhchin byvaet uzhe trudno s veroyatnost'yu opredelit', a ugadav, vse ravno zahotelos' by nakinut' eshche neskol'ko godkov. Razumeetsya, ego lico bylo v morshchinah, a volosy pod krasnoj lyzhnoj shapochkoj byli, bessporno, sedymi i po-starcheski zhidkimi i k tomu zhe davno sami reshali, v kakom besporyadke im nahodit'sya. On byl oblachen v chernoe gromozdkoe zimnee pal'to, poverh kotorogo byla eshche nakinuta vycvetshaya temno-lilovaya mantiya. |ta neobychnaya parochka ves'ma ozhivlenno besedovala, vprochem, govoril bol'she tot, postarshe, chto-to poyasnyaya i na chto-to ukazyvaya svoemu sputniku, nesmotrya na pochti polnuyu temnotu. Tot zhe rasseyanno poddakival, vremenami vosklicaya: "Da, konechno", "Neuzheli?", "Kak interesno!". I s ser'eznym vidom kival golovoj. V trapeznuyu oni voshli ne s glavnogo vhoda, a cherez malen'kuyu bokovuyu dver' s vostochnoj storony. Ona vela v obshituyu temnymi panelyami prihozhuyu, gde chleny soveta kolledzha, poezhivayas' ot holoda i pozhimaya drug drugu ruki, gotovilis' vojti v obshirnyj zal. Tam ih zhdal nakrytyj stol. Professor i ego molodoj sputnik opazdyvali i poetomu toropilis' poskoree snyat' verhnyuyu odezhdu. Dlya professora eto bylo neprosto. Prezhde on dolzhen byl osvobodit'sya ot nakinutoj poverh pal'to professorskoj mantii, zatem snyat' pal'to i snova oblachit'sya v mantiyu, dalee sunut' shapochku v karman i tuda zhe - sharf, kotoryj, kak okazalos', on zabyl zahvatit' s soboj, i, nakonec, otyskat' v karmanah pal'to nosovoj platok i ochki. Vmeste s ochkami professor neozhidanno izvlek iz karmana i sharf, v kotoryj oni pochemu-to okazalis' zavernutymi. Itak, sharf byl vse-taki pri nem, hotya on i ne smog vospol'zovat'sya im, chtoby spastis' ot pronizyvayushchego, holodnogo i vlazhnogo vetra, pronosivshegosya nad paporotnikovymi pustoshami, kak ledenyashchee dyhanie koldun'i. Professor pospeshil podtolknut' molodogo druga pervym k dveri v zal. Nakonec oni uselis' na dva poslednih svobodnyh stula, starayas' ne zamechat' nedovol'nyh vzglyadov i udivlenno podnyatyh brovej, vyrazhavshih nedoumenie i osuzhdenie, ibo opozdavshie prervali tradicionnuyu molitvu, kotoruyu chitali na latyni pered trapezoj. Zal byl polon. V holodnye mesyacy goda on osobenno privlekal k sebe starshekursnikov. Na sej zhe raz on byl neobychno osveshchen svechami, chto sluchalos' lish' pri osobyh obstoyatel'stvah. Dlinnye nakrytye stoly teryalis' v polumrake ogromnogo zala. Koleblyushcheesya plamya svechej ozhivlyalo lica prisutstvuyushchih, golosa zvuchali priglushenno, zvon nozhej i vilok podnimal nastroenie, a gde-to vverhu, pod drevnimi svodami, chuvstvovalos' nezrimoe prisutstvie vsej mnogovekovoj istorii kolledzha. Stoly v odnom konce zala zakanchivalis' podobiem krestoviny, primerno na fut pripodnyatoj nad ploskost'yu stolov. Poskol'ku obed byl torzhestvennyj i ozhidalos' bol'shoe kolichestvo priglashennyh, stoly rasstavili vdol' sten, poetomu mnogim prishlos' sidet' spinoj drug k drugu. - Itak, yunyj Mak-Daff, - promolvil professor, kogda oni uselis' i razvernuli salfetki, - rad snova videt' vas. |to otlichno, chto vy prishli, moj drug. Ponyatiya ne imeyu, chto oni zdes' zateyali, - vdrug skazal on, oglyadyvayas' vokrug. - No svechi, stolovoe serebro, sosredotochennost' na licah govoryat o tom, chto eto obed v chest' kogo-to ili chego-to, o chem, vprochem, malo kto uzhe pomnit, no vse znayut, chto est' vozmozhnost' poest' luchshe obychnogo. Professor ostanovilsya, na mgnovenie zadumalsya, oglyadyvaya polumrak trapeznoj, a zatem prodolzhil: - Stranno, vam ne kazhetsya, chto kachestvo pishchi zavisit ot osveshcheniya? Predstavlyayu, kakih vysot kulinarnogo iskusstva dostigli by nashi povara, esli by im prishlos' trudit'sya v kromeshnoj t'me. Stoilo by poprobovat', kak vy schitaete? V kolledzhe polno podzemelij, kotorye vpolne mozhno prisposobit' dlya etoj celi. Mne kazhetsya, ya kak-to pokazyval vam ih, a? Otlichnaya kirpichnaya kladka. Slova professora neskol'ko uspokoili gostya, ibo svidetel'stvovali o tom, chto ego uchitel' vernulsya k dejstvitel'nosti i nakonec vspomnil, kto on i zachem zdes'. Professor Urban Kronotis, korolevskij professor kafedry hronologii, ili prosto Kron, kak ego chasto nazyvali, nedarom odnazhdy v razgovore upodobil svoyu pamyat' babochke "Koroleva Aleksandra", bespechnomu i nepostoyannomu sozdaniyu, uvy, davno uzhe ischeznuvshemu. Neskol'ko dnej nazad on pozvonil svoemu byvshemu ucheniku i priglasil ego k sebe. Po ego golosu tot pochuvstvoval, chto professor iskrenne rad ego videt'. Odnako kogda Richard Mak-Daff, chut' opozdav, pozvonil v dver', professor otkryl ee s neskryvaemym razdrazheniem i, uvidev Richarda, kazalos', dazhe vzdrognul ot neozhidannosti. On tut zhe serdito spravilsya, kakie lichnye problemy priveli Richarda k nemu, i byl ves'ma nedovolen, kogda tot delikatno napomnil, chto vot uzhe desyat' let, kak professor bolee ne yavlyaetsya ego nastavnikom. Tol'ko posle etogo professor nakonec vspomnil, chto sam priglasil svoego byvshego uchenika na obed v kolledzh, i poetomu pustilsya v prostrannye rassuzhdeniya ob istorii arhitektury kolledzha, iz chego gost' zaklyuchil, chto myslyami professor snova daleko otsyuda. Kron, v sushchnosti, nikogda ne byl uchitelem Richarda. On byl vsego lish' ego vospitatelem, to est' zabotilsya o ego blagopoluchii i zdorov'e v stenah kolledzha, svoevremenno napominal ob ekzamenah, predosteregal ot durnyh privychek i narkotikov. Voobshche ostavalos' zagadkoj, uchil li Kron kogo-nibud' chemu-nibud'. S ego professorskim statusom tozhe ne vse bylo yasno, chtoby ne skazat' bol'she. Svoi obyazannosti kak professor i glava kafedry on svel k sostavleniyu obshirnyh spiskov rekomenduemoj literatury, bol'shinstvo iz kotoroj uzhe let tridcat' ne izdavalos' i ne upominalos' v katalogah. Odnako on ne na shutku gnevalsya, kogda ego podopechnye zhalovalis', chto nigde ne mogut najti rekomendovannye im knigi. Nemudreno, chto nikto tolkom tak i ne znal, kakuyu disciplinu on prepodaet. Razumeetsya, professor zaranee - i davno - prinyal mery k tomu, chtoby v bibliotekah kolledzha nikto nikogda ne smog by obnaruzhit' ni odnu knigu iz ego rekomendatel'nogo spiska. Poetomu on vsegda raspolagal svoim vremenem kak emu vzdumaetsya. Podderzhivaya horoshie otnosheniya so starym hitrecom, Richard odnazhdy vyvedal u nego, chem zhe vse-taki zanimaetsya korolevskaya kafedra hronologii, kotoruyu tot vozglavlyaet. Byl odin iz teh yasnyh teplyh letnih dnej, kogda kazalos', chto mir prekrasen i polon radosti. Professor tozhe byl v pripodnyatom nastroenii. Oni shli po mostu cherez reku Kem, otdelyavshuyu staruyu chast' territorii kolledzha ot novoj. - Sinekura, moj drug, chistejshej vody sinekura, - ulybayas', soznalsya professor. - Mizernaya plata za stol' zhe mizernyj trud. |to pozvolyaet mne vesti igru bez proigrysha. Kolledzh hotya i Ne hlebnoe, no vpolne udobnoe mesto, chtoby ostat'sya zdes' do konca dnej svoih. Rekomenduyu vsem. - On peregnulsya cherez perila mosta i zaderzhal svoj vzglyad na odnom iz kirpichej v kladke opor, pochemu-to privlekshem ego vnimanie. - No chto prepodaetsya na vashej kafedre? - nastaival Richard. - Istoriya? Fizika? Filosofiya? CHto zhe, professor? - Horosho, - medlenno nachal professor, - raz eto vas tak interesuet, ya, pozhaluj, rasskazhu vam. |ta kafedra sozdana zdes' samim korolem Georgom Tret'im, kotoryj, kak vam izvestno, byl ves'ma bol'shim originalom. Naprimer, on utverzhdal, chto odno iz derev'ev v Vindzorskom korolevskom parke vovse ne derevo, a Fridrih Velikij. - Sledovatel'no, kafedra uchrezhdena po ego lichnomu poveleniyu i poetomu nazyvaetsya korolevskoj? Ideya dovol'no strannaya. Solnechnye zajchiki veselo igrali na gladi vody. Molodye lyudi, sovershavshie progulki po reke na ploskodonkah s shestami, stalkivayas', veselo pererugivalis'. Toshchie studenty-estestvenniki, protorchav ves' semestr vzaperti v svoih auditoriyah, s blednymi, kak ryb'e file, licami, boyazlivo shchurilis' ot solnca. Bredushchie vdol' berega parochki byli stol' vzvolnovany solncem i prelest'yu okruzhayushchej prirody, chto to i delo kuda-to ischezali na chasok. - Bednyj, ustavshij ot vojn chelovek, ya imeyu v vidu korolya Georga [(1738-1820)], - prodolzhal svoj rasskaz professor, - pomeshalsya na vremeni. Ego dvorec byl polon chasov, kotorye on besprestanno zavodil. Vstav sredi nochi, neschastnyj brodil po Dvorcu v nochnoj sorochke i zavodil chasy, opasayas', chto vremya pojdet vspyat', esli oni ostanovyatsya, ponimaete? V ego zhizni svershilos' stol'ko uzhasnogo, chto on strashilsya proshlogo, kak by ono ne povtorilos' vnov', esli hotya by na mgnovenie ostanovitsya hod vremeni. Vpolne ponyatnyj strah, esli est' chego boyat'sya. A emu oh kak bylo chego boyat'sya. Hotya bednyaga sovsem svihnulsya, on vyzyval u menya simpatiyu. On naznachil menya, vernee, sozdal dlya menya etu kafedru i dal mne titul, tot samyj, kotoryj ya imeyu chest' sejchas nosit'... Da, o chem eto ya? Aga, vspomnil... Korol' uchredil kafedru hronologii, prizvannuyu issledovat' prichiny, pochemu odno proistekaet iz drugogo, i mozhno li narushit' podobnuyu zakonomernost'. Poskol'ku otvety na tri ego voprosa mne uzhe togda byli izvestny, a imenno: da, net, byt' mozhet, - ya srazu ponyal, chto o dal'nejshej sud'be kar'ery mne mozhno ne bespokoit'sya. - A vashi predshestvenniki? - Oni dumali tak zhe. - Kto oni byli? - Kto? Prekrasnye lyudi, razumeetsya. Vse do edinogo. Kak-nibud' napomnite mne, i ya vam o nih rasskazhu. Von vidite etot kirpich? Odnazhdy Vordsvorta [anglijskij poet-romantik (1770-1850)] stoshnilo pryamo na nego. Umnejshij byl chelovek. |ta beseda s professorom sostoyalas' desyat' let nazad. Richard okinul vzglyadom obedennyj zal, chtoby ubedit'sya, izmenilos' li zdes' chto-nibud' za eti gody, i vynuzhden byl priznat'sya, chto net. V polumrake vysokih sten gde-to pryatalis' znakomye portrety prem'erov, arhiepiskopov, politicheskih reformatorov i poetov. Odnogo iz nih, kak uzhe povedal professor, odnazhdy stoshnilo na kirpich v opore mosta cherez reku Kem. - CHto zh, - doveritel'no promolvil professor gromkim shepotom, slovno soobshchal bestolkovym monahinyam, kak sleduet prokalyvat' dyrochku v detskoj rezinovoj soske, - ya slyshal, vy preuspevaete, gm? - Da, kazhetsya, - neuverenno priznalsya Richard, udivlennyj etim ne menee chem vse ostal'nye. I vdrug pochuvstvoval na sebe nastorozhennye vzglyady. - Komp'yutery? - neodobritel'no proiznes kto-to iz sosedej po stolu. I Richard zametil, kak interes k nemu tut zhe pogas. - Prekrasno, - odnako odobril professor. - Rad za vas. Skazhite mne, - prodolzhal on, no Richard vdrug ponyal, chto vopros zadan ne emu, ibo professor uzhe povernulsya k svoemu sosedu sprava, - chto vse eto znachit? - On ukazal rukoj na svechi i paradnuyu servirovku stola. Sosed, napominavshij vysohshuyu mumiyu, medlenno povernulsya k professoru i posmotrel na nego vzglyadom cheloveka, kotorogo nasil'no vernuli iz drugogo mira. - Kol'ridzh, - skripuchim slabym golosom nakonec otvetil on. - Obed v chest' Kol'ridzha, staryj bolvan. - On medlenno otvernulsya ot professora i ustavilsya v temnotu. Zvali ego Kouli, on byl professorom arheologii i antropologii. Za ego spinoj pogovarivali, chto on ni v grosh ne stavit svoj predmet, a vidit v nem lish' vozmozhnost' snova vernut'sya v detstvo. - A, vot ono chto, - probormotal professor. - Konechno, konechno! - On povernulsya k Richardu. - Ezhegodnye Kol'ridzhskie chteniya, - glubokomyslenno zakival on golovoj. - Ved' on vypusknik nashego kolledzha, ponimaete, - dobavil on posle nedolgoj pauzy. - Semyuel' Tejlor Kol'ridzh. Nadeyus', vy slyshali o nem. |to obed v ego chest'. Konechno, ne v bukval'nom smysle. Sejchas eto neskol'ko pozdnovato. - Professor umolk. - Proshu vas, vot sol'. - |-e, spasibo. YA podozhdu, - otvetil udivlennyj Richard, ibo obed eshche ne podavali. - Ne stesnyajtes', berite, - nastaival professor, pododvigaya k nemu tyazheluyu serebryanuyu solonku. Richard rasteryanno zamorgal i neohotno protyanul ruku k solonke. No poka on morgal, solonka ischezla. Molodoj chelovek vzdrognul ot udivleniya. - Lovko, ne tak li? - skazal professor i izvlek solonku iz-za uha mumiepodobnogo soseda sprava, chem vyzval pochti neprilichno molodoe hihikan'e gde-to ryadom. Professor ozorno ulybnulsya: - Preprotivnejshaya privychka, soznayus'. V moem spiske durnyh privychek, ot kotoryh nadlezhit izbavit'sya, ona stoit tret'ej posle kureniya i piyavok. Da, zdes' tozhe nichego ne izmenilos'. Kto-to lyubil kovyryat' v nosu, kto-to bil staruh na ulice. Privychka professora byla sravnitel'no bezobidnoj po sravneniyu s drugimi - prosto strannost', detskoe pristrastie k fokusam. Richard vspomnil svoe pervoe obrashchenie k nastavniku s lichnoj problemoj. Prichinoj byl obyknovennyj strah, znakomyj pervokursniku, kotoromu vpervye predstoyalo samostoyatel'no napisat' referat. No v tot moment Richardu on pokazalsya delom pochti nepreodolimym i davyashchim, kak tyazhkoe bremya. Professor, sosredotochenno hmuryas', s glubokim vnimaniem vyslushal ego ispoved', a kogda Richard zakonchil, zadumalsya, poglazhivaya podborodok, a zatem, nagnuvshis' poblizhe, vnimatel'no zaglyanul emu v glaza. - Boyus', vasha glavnaya problema v tom, - skazal on, - chto vash nos zabit skrepkami dlya bumag. Richard oshalelo ustavilsya na nego. - Pozvol'te vam eto dokazat', moj yunyj drug. - S etimi slovami professor, protyanuv ruku cherez stol, vytashchil iz nosa Richarda cepochku iz odinnadcati skrepok i nebol'shoj lastik v forme lebedya. - Vot on, glavnyj vinovnik! - voskliknul professor, podnyav lastik vverh. - Byvaet, chto oni popadayutsya dazhe v paketah s ovsyankoj i mogut prichinit' nemalo nepriyatnostej. CHto zh, ya ochen' rad nashej malen'koj besede, dorogoj drug. Ne stesnyajtes' pobespokoit' menya i v drugoj raz, esli u vas vozniknut podobnye problemy. Razumeetsya, Richard bolee nikogda ne bespokoil professora po takim pustyakam. On okinul vzglyadom stol v poiskah znakomyh lic. CHerez dva cheloveka ot sebya on uvidel dekana fakul'teta anglijskogo yazyka i literatury, byvshego kogda-to ego nauchnym rukovoditelem, no tot nichem ne vykazal, chto znaet Richarda. I nemudreno. Za vse tri goda ucheby Richard sdelal vse, chtoby ne popadat'sya emu na glaza, dazhe otrastil borodu, chtoby byt' pohozhim na kogo ugodno, tol'ko ne na samogo sebya. Za dekanom sidel sovsem neznakomyj Richardu chelovek. On ne znal ego, kak, dolzhno byt', i vse ostal'nye. Toshchij, on chem-to napominal strannuyu pticu, k tomu zhe u nego byl pugayushche dlinnyj hryashchevatyj nos. Slishkom dlinnyj i slishkom hryashchevatyj. |tot nos napominal Richardu kil' toj samoj avstralijskoj yahty, kotoraya, kak utverzhdali, imenno iz-za ego dliny vyigrala kubok v regate 1983 goda v Amerike. Potom bylo mnogo sporov po etomu sluchayu, no k neznakomcu za stolom eto otnosheniya ne imeet. Sejchas, pohozhe, s nim nikto i slovom ne perekinulsya. Da, nikto. A, vprochem, kak okazalos', tak bylo vsegda. Kazhdyj, kto vpervye vstrechalsya s obladatelem dlinnogo nosa, snachala ispytyval legkij shok, a potom byl tak osharashen, chto o tom, chtoby zagovorit' s nim, ne moglo byt' i rechi. A dalee, s kazhdoj novoj vstrechej, sdelat' eto okazyvalos' vse trudnee. SHli gody, ih minulo bez malogo semnadcat'. I vse eto vremya bednyaga zhil v gluhom kokone iz vseobshchego molchaniya. Za stolom oficianty byli uzhe priucheny stavit' pered nim otdel'nuyu solonku, perechnicu i banochku s gorchicej, poskol'ku nikto by ne osmelilsya poprosit' u nego peredat' sol', perec i prochee s drugogo konca stola. A o tom, chtoby sidet' s nim ryadom, nikto dazhe ne pomyshlyal, i vse po prichine ego dlinnogo nosa. Drugoj strannost'yu neznakomca byla seriya neponyatnyh zhestov, kotorye on periodicheski povtoryal na protyazhenii vsego vechera. On postukival sebya v opredelennom poryadke vsemi pal'cami levoj ruki i odnim pal'cem pravoj ili mog postukivat' sebya po lyuboj chasti tela - po kostyashkam pal'cev, loktyu ili kolenu. Preryvaya eto zanyatie, chtoby s®est' chto-nibud' iz podavaemyh blyud, on v eto vremya stranno hlopal glazami i tryas golovoj. Nikto, razumeetsya, nikogda ne otvazhilsya by sprosit' u nego, zachem on eto delaet, hotya lyubopytstvo muchilo vseh. Kto sidel za dlinnonosym, Richardu tak i ne udalos' uvidet'. S drugoj storony ot sebya, za vysohshim antropologom, sidevshim za professorom Kronom, Richard uvidel Uotkina, prepodavavshego antichnuyu filologiyu, cheloveka pugayushche cherstvogo i so strannostyami. Glaza ego za tolstymi kvadratnymi steklami ochkov, kazalos', zhili svoej sobstvennoj zhizn'yu, kak ryby v akvariume. U nego, slava Bogu, byl samyj obyknovennyj nos i borodka a-lya Klinton Istvud. Glaza ego vozhdelenno blesteli, skol'zya po licam blizhajshih sosedej. Professor vybiral sebe dostojnogo opponenta, chtoby nachat' disput. ZHertvoj stal vnov' naznachennyj direktor universitetskoj radioprogrammy "Radio-3", sidevshij naprotiv. No, k sozhaleniyu, on uzhe byl vovlechen v goryachij spor, nachatyj dekanom kafedry muzyki i professorom filosofii. |ti dvoe pytalis' vtolkovat' obeskurazhennomu direktoru Bi-Bi-Si, chto fraza "slishkom mnogo Mocarta", esli opredelit' kazhdoe iz sostavlyayushchih ee slov, iznachal'no protivorechiva i v lyubom kontekste budet lishena vsyakogo smysla, ne govorya uzhe o tom, chto ne mozhet stat' chast'yu kakoj-libo argumentacii v pol'zu lyuboj programmnoj strategii. Novoispechennyj direktor, sudorozhno szhav v rukah nozh i vilku, iskal glazami kogo-nibud', kto smog by spasti ego. V etu minutu, uvy, ego vzor ostanovilsya na Uotkine. K neschast'yu. - Dobryj vecher, - ulybnulsya emu Uotkin, druzheski kivnul i, glyadya v tarelku s supom, tol'ko chto postavlennuyu pered nim, zastyl nad nej. Pust' molyashchij o pomoshchi nemnogo pomaetsya. On eshche ne znaet, chto pomoshch' mozhet obojtis' emu pochti v poldesyatka radioperedach. Za Uotkinom sovershenno neozhidanno dlya sebya Richard uvidel tu, kto svoim hihikan'em odobril fokus professora s solonkoj. |to byla malen'kaya devochka s belokurymi volosami i mrachnym vzglyadom. Ej bylo ne bolee vos'mi. Vremya ot vremeni ona razdrazhenno pinala nogoj nozhku stola. - Kto eto? - udivlenno sprosil Richard u professora. - O kom vy? - tak zhe udivlenno peresprosil ego professor. Richard nezametno ukazal na devochku. - Vidite devochku, - prosheptal on. - Sovsem malen'kaya. |to vash novyj professor matematiki? Starik nedoumenno ustavilsya na nego. - Vy polagaete? - On byl yavno ozadachen. - Ponyatiya ne imeyu. Nikogda ne znal, chto takoe vozmozhno. Neveroyatno. No vse raz®yasnilos', kogda k nej podoshel uzhe upomyanutyj direktor s Bi-Bi-Si i prikazal ostavit' v pokoe nozhku stola. Emu udalos' vyrvat'sya iz plena sporyashchih sosedej. Devochka, perestav kolotit' nogoj o nozhku stola, prosto stala boltat' eyu. Kogda zhe otec snova sdelal ej zamechanie i poprosil vesti sebya horosho, emu tut zhe dostalsya pinok. Nakonec eto udovletvorilo devochku i neskol'ko skrasilo dlya nee etot skuchnyj i neponyatnyj vecher, no nenadolgo. Otec tem vremenem posetoval na neobyazatel'nost' prihodyashchih nyan', kotorye v poslednyuyu minutu podvodyat. No problemy ozabochennogo otca malo interesovali professuru, i razgovor na etu temu ne poluchilsya. - Sovershenno yasno, chto otkrytie muzykal'nyh vecherov kompozitora Bukstehude [Bukstehude, Ditrih (1637-1707), shvedskij kompozitor, okazavshij vliyanie na Baha] sil'no zaderzhivaetsya, - zametil professor muzykovedeniya, obrashchayas' k direktoru radioprogrammy. - Nadeyus', vy postaraetes' izmenit' situaciyu k luchshemu, - nazidatel'no zakonchil on. - O da, konechno, - toroplivo zaveril ego tot i prolil sup. - |... e... e... vy imeete v vidu festival' muzyki Glyuka, konechno? Devochka, kotoroj vse naskuchilo, snova pnula nozhku stola. Otec opyat' sdelal ej zamechanie, no ona, skloniv v ego storonu golovu, o chem-to bezzvuchno sprosila. - Ne sejchas, - tiho, no kategorichno otvetil otec. - A kogda? - CHut' pozzhe. Vozmozhno. Posmotrim. Devochka serdito nahmurilas'. - Ty vsegda tak govorish', - snova pochti bezzvuchno proiznesla ona i mrachno s®ezhilas' na stule. - Bednoe ditya, - probormotal professor. - Kto iz nas v dushe ne chuvstvuet sebya zdes' tak zhe. O, spasibo. Podali sup, i eto na vremya otvleklo ego i Richarda. - A teper' rasskazhite mne, - snova zagovoril professor, posle togo kak oni otvedali pervye lozhki supa i myslenno, no edinodushno prishli k vyvodu, chto eto otnyud' ne shedevr kulinarnogo iskusstva, - chem vy teper' zanimaetes'? CHto-to s komp'yuterami, ne tak li? I eshche eto svyazano s muzykoj, kak ya ponimayu. Kogda vy byli studentom, ya dumal, chto po okonchanii vy stanete prepodavat' anglijskij i literaturu. A prochimi delami zanimat'sya budete lish' v svobodnoe vremya. - On mnogoznachitel'no posmotrel na Richarda poverh lozhki s supom. - Postojte, - ostanovil on ego, prezhde chem tot popytalsya otvetit'. - Pomnitsya, u vas uzhe togda bylo chto-to podobnoe komp'yuteru. Kogda eto bylo? Kazhetsya, v 1977 godu, ne tak li? - To, chto my togda nazyvali komp'yuterami, byli vsego lish' svoego roda elektricheskie schety, no... - Net, net, ne nado umalyat' znacheniya takoj poleznoj veshchi, kak kancelyarskie schety, - pospeshil vozrazit' professor. - V umnyh rukah eto ves'ma tochnyj i chutkij instrument. Krome togo, on ne nuzhdaetsya v elektroenergii, mozhet byt' izgotovlen iz lyubogo materiala, kakoj najdetsya pod rukoj, a glavnoe, ne vyhodit iz stroya v nuzhnuyu minutu. - V takom sluchae delat' ih elektricheskimi voobshche absurd, - zametil Richard. - Sovershenno verno, - soglasilsya professor. - Pribor, o kotorom vy govorili, professor, vypolnyal ne tak uzh mnogo iz togo, chto ne mog by vypolnit' chelovek, i k tomu zhe bystree i bez lishnih hlopot, - podtverdil Richard. - No, s drugoj storony, on vpolne zamenyal lenivogo i tupogo uchenika. Professor voprositel'no i s ironiej posmotrel na nego: - Ne znal, chto v nih ispytyvaetsya nedostatok. S etogo mesta ya mog by popast' hlebnym katyshem v dobryj desyatok ih za etim stolom. - Ne somnevayus'. No davajte posmotrim na eto eshche s odnoj storony. V chem istinnyj smysl togo, chto odin chemu-to uchit drugogo? Vopros neozhidanno vyzval odobritel'noe bormotanie sosedej za stolom. Richard prodolzhil: - YA hochu skazat', kogda vam hochetsya chto-to po-nastoyashchemu ponyat', net luchshego sposoba, chem popytat'sya vtolkovat' eto komu-to drugomu. |to zastavlyaet snachala uporyadochit' i rassortirovat' vse v sobstvennom mozgu. V takih sluchayah chem nesposobnee i tupee uchenik, tem tshchatel'nee sleduet razlozhit' vse po polochkam, na samye prostye i dostupnye ponyatiya. V etom i zaklyuchaetsya sut' programmirovaniya. A k tomu vremeni, kak vy svoyu slozhnuyu ideyu razlozhite na prostejshie sostavlyayushchie tak, chto vse stanet dostupno dazhe glupoj mashine, vy uspevaete i sami koe-chto uznat'. Uchitel' obychno uznaet bol'she, chem uchenik. Razve ne tak? - Trudnovato bylo by mne znat' men'she moih uchenikov. Dlya etogo prishlos' by sdelat' sebe lobotomiyu, - negromko provorchal kto-to iz gostej. - Vot pochemu ya prosizhival dnyami za K-6, pytayas' s ego pomoshch'yu napisat' referat, hotya mog by sdelat' eto za paru chasov, sev za pishushchuyu mashinku. Menya uvlek sam process ob®yasneniya mashine, chego ya ot nee hochu. V sushchnosti, ya sozdal sobstvennyj processor, sistemu podgotovki tekstov na yazyke Bejsik. Prostaya procedura poiskov i zameny slov zanimala primerno chasa tri. - YA chto-to ne pomnyu vashih referatov. Vy ih pisali? - Otkrovenno govorya, net. |to ne byli referaty v bukval'nom smysle slova. No prichiny, pochemu oni mne ne udavalis', byli ves'ma interesny. Naprimer, ya obnaruzhil... - Richard umolk, ulybnuvshis' pro sebya. - Vidite li, v te vremena ya igral na organe v rok-gruppe, - poyasnil on. - No, uvy, eto ni v chem mne ne pomogalo. - YA etogo ne znal, - zametil professor. - V vashem proshlom bol'she temnyh pyaten, chem ya dogadyvalsya. Kachestva, vot chego ne hvataet etomu supu, - nedovol'no provorchal on, tshchatel'no vytiraya guby salfetkoj. - Kak-nibud' nado zajti na kuhnyu i udostoverit'sya, chto vybrasyvayutsya lish' plohie kuski govyadiny, a horoshie vse zhe idut v kotel. Itak, vy igrali v rok-gruppe? Tak-tak. Svyatye nebesa. - Da, igral, - podtverdil Richard. - My nazvali ee "OHO", chto oznachaet "Otnositel'no Horoshij Orkestr". No, k sozhaleniyu, my ne opravdali nazvaniya. Mechtali stat' Bittlzami nachala 80-h. Po sravneniyu s nimi u nas byli bolee blagopriyatnye vozmozhnosti, kak finansovye, tak i yuridicheskie. Poetomu my mogli skazat' sebe: "Rebyata, nam nechego trevozhit'sya za budushchee". I my ne trevozhilis'. Pokinuv Kembridzh, ya goda tri zhil vprogolod'. - Kazhetsya, v eti gody my vstrechalis' s vami paru raz, chisto sluchajno, - zametil professor. - Pomnyu, vy skazali mne togda, chto dela u vas idut otlichno. - Da, naskol'ko otlichno mogli idti dela u podmetal'shchika ulic. Ne predstavlyaete, skol'ko musora v etom gorode. Bolee chem dostatochno, chtoby kar'era podmetal'shchika mogla by stat' dovol'no pribyl'noj. No ya svoj meshok s musorom chashche vsego podkidyval naparniku. Professor sokrushenno pokachal golovoj: - |to byla kar'era ne dlya vas, moj drug. Est' mnogo takih professij, gde podobnoe velikodushie, nesomnenno, obespechilo by bystroe prodvizhenie po sluzhebnoj lestnice. - Krome etoj professii, ya isproboval nemalo i drugih, no s tem zhe uspehom. Vprochem, ya sam nigde podolgu ne zaderzhivalsya. YA slishkom bystro ustaval, chtoby byt' horoshim rabotnikom. Menya chasto nahodili spyashchim libo na kryshe kuryatnika, libo na polu u kartoteki, v zavisimosti ot togo, chem ya v to vremya zanimalsya. Provodit' bessonnye nochi u komp'yutera, pytayas' nauchit' ego igrat' "Tri slepyh myshonka", bylo moej zavetnoj mechtoj i glavnoj cel'yu. - Uveren, chto tak ono i bylo, - soglasilsya professor. - Spasibo, - poblagodaril on oficianta, zabravshego u nego tarelku s nedoedennym supom. - Bol'shoe spasibo. "Tri slepyh myshonka", govorite? Horosho, ochen' horosho. Bez somneniya, vam eto udalos' i etim ob®yasnyayutsya vashe nyneshnee blagopoluchie i izvestnost', ne tak li? - Ne tol'ko etim, no i koe-chem drugim. - YA etogo opasalsya. ZHal', chto vy nichego ne prihvatili s soboj. |to moglo by razveselit' yunuyu ledi, ko