by snova izoblichit' kak moshennika. Spory dlilis' s peremennym uspehom, poka presse i publike ne nadoelo i oni ne nakinulis' na novyj lakomyj kusok - bil'yardnogo shulera, umelo ob®egorivavshego svoih partnerov v bil'yardnom klube. V techenie poslednih let Richard ne raz vstrechal Dirka, i kazhdyj raz tot privetstvoval ego sderzhannoj poluulybkoj, za kotoroj snachala pryatalos' opasenie, chto Richard napomnit emu o kakom-nibud' dolge, a esli etogo ne proishodilo, to na ego lice poyavlyalis' oblegchenie i nadezhda - avos' udastsya vyprosit' samuyu malost'. CHastaya smena Dirkom familij svidetel'stvovala o tom, chto Richard byl ne edinstvennym, kogo on tak vstrechal. I kazhdyj raz Richard chuvstvoval legkij ukol zhalosti, glyadya na togo, kto tak yarko svetil v zamknutom prostranstve universitetskih auditorij i stol' pomerk pri svete obychnogo dnya. Emu snova vspomnilsya podcherknuto nebrezhnyj vopros professora o Dirke, zadannyj kak by nevznachaj. Richard posmotrel na slegka pohrapyvavshego professora, nastorozhenno molchavshuyu malen'kuyu Saru, na temnuyu perspektivu zala v nevernom mercanii svechej, na portrety ministrov i poetov, ukrashavshie steny, i nepriyatnyj otsvet ih ulybok, na dekana filologicheskogo fakul'teta, napevno deklamirovavshego poemu, i na samu poemu "Kubla Han" v ego rukah. Nakonec, brosiv ostorozhnyj vzglyad na chasy, Richard snova otkinulsya na spinku stula. CHtec nachal vtoruyu i samuyu zagadochnuyu chast' poemy... 7 |to byl poslednij vecher v zhizni Gordona Ueya, a ego bespokoilo lish' odno: budet ili ne budet dozhd' v konce nedeli. Meteorologicheskaya sluzhba obeshchala peremennuyu oblachnost', noch'yu tuman i yasnuyu, hotya i holodnuyu, pogodu v pyatnicu i subbotu. V voskresen'e vo vtoroj polovine dnya mestami vozmozhny dozhdi. Kak raz kogda vse budut vozvrashchat'sya v gorod. Vse, krome Gordona Ueya. No ob etom v meteosvodke ni slova, da i ne moglo byt'. A vot goroskop - eto drugoe delo. No on sbival s tolku tumannymi namekami, predskazyval neobychnuyu aktivnost' planet v ego znake zodiaka, preduprezhdal o neobhodimosti chetko otlichat' mnimo zhelaemoe ot absolyutno neobhodimogo i sovetoval, prinimaya resheniya po lichnym i sluzhebnym voprosam, dejstvovat' so vsej otvetstvennost'yu i chestno. Ob odnom umolchal goroskop: eshche do ishoda dnya Gordon Uej budet mertv. Svernuv bliz Kembridzha s avtostrady, on ostanovilsya pered nebol'shoj avtozapravochnoj stanciej, chtoby napolnit' bak benzinom, no iz mashiny vyshel ne srazu, a snachala zakonchil razgovor po telefonu. - O'kej, ya pozvonyu tebe zavtra, - skazal on, zakanchivaya, - ili dazhe segodnya vecherom. A to mozhet, sama mne pozvonish'? YA budu v kottedzhe primerno cherez polchasa. Da, ya znayu, naskol'ko vazhen dlya tebya etot proekt. Horosho, ya ponimayu, chto eto vazhno, davaj postavim na etom tochku. On nuzhen tebe i on nuzhen mne. Konechno, nuzhen. Razve ya skazal, chto my perestanem ego podderzhivat'? Prosto ya schitayu, chto on slishkom dorogo obojdetsya i ko vsemu etomu my dolzhny podojti so vsej otvetstvennost'yu i chestno. Poslushaj, pochemu by tebe ne priehat' syuda, my mogli by vse obgovorit'? Da, da, ya znayu. Ponimayu. Podumaj ob etom, Kejt. Pogovorim pozzhe. Poka. Polozhiv trubku, on eshche kakoe-to vremya sidel v mashine. |to byl bol'shoj, prostornyj serebristo-seryj "mersedes" - iz teh, chto tak lyubyat pokazyvat' v celyah reklamy, i ne tol'ko avtomobilej. Gordon Uej, brat S'yuzan Uej, boss Richarda Mak-Daffa, - ochen' bogatyj chelovek, osnovatel' i vladelec firmy "Peredovye tehnologii Ueya-2". Golovnaya firma obankrotilas' po samoj banal'noj prichine, proglotiv vse ego den'gi. K schast'yu, emu udalos' sozdat' novuyu. "Banal'naya prichina" oznachala, chto on stal zanimat'sya komp'yuterami togda, kogda uzhe kazhdyj shkol'nik v strane poteryal interes k yashchiku, kotoryj to i delo vyhodit iz stroya. Vtoraya firma Gordona Ueya zanimalas' uzhe ne komp'yuterami, a ih programmnym obespecheniem. V rezul'tate sozdaniya dvuh paketov programmnoj dokumentacii, a "Gimn" PTU-2 - odin iz nih (vtoroj, eshche bolee perspektivnyj, tak i ne byl zakonchen), kompaniya "Peredovye tehnologii" stala edinstvennoj anglijskoj komp'yuternoj - firmoj, kotoraya upominalas' v odnoj stroke s amerikanskimi "Majkrosoft" i "Lotos". Stroka eta smelo mogla stat' dlinnee za schet PTU-2, no poka eto tol'ko nachalo. Kak by to ni bylo, no "Peredovye tehnologii Ueya" uzhe zanyali svoe mesto na rynke. A on stal hozyainom procvetayushchej firmy. Gordon vlozhil disketu v stereoproigryvatel'. Ona voshla s myagkim priyatnym shchelkan'em, i cherez mgnovenie iz vos'mi otlichno nastroennyh kolonok v salone mashiny zazvuchalo "Bolero" Ravelya. Zvuk byl myagkim, ob®emnym i dostatochno sil'nym dazhe dlya prostorov gorodskogo katka. Gordon legon'ko otbival takt pal'cami po rulevomu kolesu, poglyadyvaya na shchitok, gde s ekrana privetlivo migali ogon'ki i voznikali krohotnye zabavnye figurki. Spustya kakoe-to vremya Gordon nakonec soobrazil, chto eto stanciya samoobsluzhivaniya i on nikogo ne dozhdetsya. On vylez iz mashiny. Napolnit' bak zanyalo dve minuty. Derzha v rukah patrubok, on ezhilsya i priplyasyval ot nochnogo holodka. Zakonchiv zapravku, Uej napravilsya k nebol'shomu nekazistomu kiosku, gde rasplatilsya s kassirom za benzin i kupil eshche parochku mestnyh avtomobil'nyh kart. On sam ne zametil, kak razgovorilsya s kassirom o perspektivah komp'yuternoj industrii na blizhajshij god i vyskazal predpolozhenie, chto parallel'naya obrabotka dannyh - eto klyuch k intuitivnym nahodkam v oblasti programmnogo obespecheniya, hotya est' nemalye somneniya, chto issledovaniya po sozdaniyu iskusstvennogo intellekta sami po sebe, osobenno na osnove yazyka ProLog, stanut v obozrimom budushchem stimulom sozdaniya ser'eznyh kommercheskih perspektivnyh sistem, po krajnej mere na personal'nyh komp'yuterah. Stol' uvlekavshie Gordona Ueya perspektivy komp'yuterizacii men'she vsego volnovali kassira. - |tot tip prosto lyubil pogovorit', - rasskazhet on potom policii. - Esli by ya ushel v tualet i prosidel tam minut desyat', on prodolzhal by govorit' vse eto moemu kassovomu apparatu, a esli by ya zaderzhalsya eshche na pyatnadcat' minut, dayu golovu na otsechenie, chto kassovyj apparat ne vyderzhal by i udral. Da, ya uveren, chto eto on, - dobavil kassir, glyadya na fotografiyu Gordona Ueya. - Pravda, ya snachala ne srazu uznal ego, potomu chto tut u nego rot zakryt. - Vy uvereny, chto bol'she vam nichego ne brosilos' v glaza? - nastaival policejskij. - Nichego ne pokazalos' strannym v tot vecher? - Net, ya uzhe vam skazal. Klient kak klient, vecher kak vecher. Policejskij stranno posmotrel na nego. - Kstati, esli by ya vdrug sdelal vot tak... - On neozhidanno skosil glaza k perenosice, vysunul yazyk i stal priplyasyvat', krutya ukazatel'nymi pal'cami v ushah. - CHto by vy na eto skazali? - Nu, - nereshitel'no promolvil kassir, pyatyas' nazad, - skazal by, chto u vas krysha poehala, vot i vse. - Otlichno, - udovletvorilsya policejskij i spryatal zapisnuyu knizhku. - A to u raznyh lyudej byvaet raznoe predstavlenie o tom, chto stranno, a chto net. Esli vcherashnij vecher byl dlya vas, kak vsyakij drugoj, i nichego strannogo v nem ne bylo, togda ya shishka pod nosom u tureckogo beya. Nam potom ponadobyatsya vashi pis'mennye pokazaniya, ser, a poka spasibo, chto potratili na nas vashe dragocennoe vremya. No razgovor etot eshche vperedi. A poka Gordon, sunuv karty v karman, napravilsya k svoemu avtomobilyu. Osveshchennyj tusklym svetom fonarej v tumane, s biserinkami vlagi na serebryanom kapote, on vyglyadel shikarnym i ochen' dorogim avtomobilem marki "Mersedes-Benc". Gordon na mgnovenie pojmal sebya na tom, chto vsegda mechtal imet' takuyu mashinu, no, ne uspev zacepit'sya za chto-libo, chtoby razvit' dal'she etu mysl', vdrug ponyal, chto v ego golove vse vrashchaetsya po kakomu-to zamknutomu krugu, i pochuvstvoval sebya podavlennym i rasteryannym. S udovletvoreniem hozyaina on pohlopal po krylu mashiny i, obojdya ee, zametil ploho zakrytyj bagazhnik. Nazhav na kryshku bagazhnika, on poradovalsya myagkomu nadezhnomu zashchelkivaniyu, govoryashchemu ob otlichnoj prigonke detalej. Vse zhe ne uteryano eshche uvazhenie k takim cennostyam, kak vysokoe kachestvo i professionalizm. Vspomniv vdrug, chto emu nado obgovorit' s S'yuzan massu voprosov, Gordon sel v mashinu. Vyruliv na shosse, on nabral nomer telefona sestry. - "...esli vy ostavite soobshchenie na avtootvetchike, ya perezvonyu vam. Vozmozhno". Gudok. - S'yuzan, privet, eto Gordon, - nachal on, neudobno prizhav trubku plechom k uhu. - YA na puti v kottedzh. Segodnya e-e... chetverg, sejchas vecher... e-e... tochnee vosem' chasov sorok sem' minut. Na dorogah tuman. Poslushaj, v konce nedeli ya zhdu etih rebyat iz SHtatov, kotorye sobirayutsya proventilirovat' voprosy rasprostraneniya paketa dokumentacii "Gimna"-Versiya 2, ee reklamy i prochego. YA ne lyublyu prosit' tebya o nekotoryh veshchah, no ty znaesh', prihoditsya, kak vot sejchas. YA hochu byt' uverennym, chto Richard etim zajmetsya. YA hochu skazat', po-nastoyashchemu zajmetsya. YA mogu sam poprosit' ego, no on mne, razumeetsya, otvetit: "Da, konechno", kak vsegda otvechaet... O chert, u etogo gruzovika chertovski sil'nye fary, ne mozhet, bolvan, prigasit' ih... CHudo, chto ya eshche ne valyayus' gde-nibud' v kanave, chto bylo by sovsem nekstati, ostaviv svoi poslednie slova na lente avtootvetchika. Ne ponimayu, pochemu u etih trejlerov net avtomaticheskoj regulirovki sveta far. Ty ne mozhesh' zapisat' moe poruchenie dlya S'yuzan - ne dlya tebya, konechno, a dlya moego sekretarya S'yuzan. CHtoby ona poslala ot moego imeni pis'mo odnomu tipu v Departamente okruzhayushchej sredy i soobshchila, chto my obespechim tehniku, a on pust' pozabotitsya o licenzii. |to budet dlya vseobshchego blaga, tem bolee chto on mne koe-chem obyazan, k tomu zhe pochemu ne dat' pinka byurokratam iz Si-Bi-I. Pust' skazhet im, chto ya vot uzhe celuyu nedelyu vedu peregovory s amerikancami. Da, eto mne napomnilo, chert poberi, o ruzh'yah. Nadeyus', ya ne zabyl zahvatit' ih. CHto s etimi amerikancami, pochemu im tak hochetsya postrelyat' v moih zajcev? YA Kupil marshrutnye karty mestnosti, mozhet, udastsya ugovorit' ih sovershat' dolgie peshie progulki, eto tak polezno, i togda oni zabudut o zajcah. Mne tak zhal' bednyh zveryushek. Nado budet k ih priezdu razdobyt' zapretitel'nye znaki vrode teh, chto ya videl u nih v Beverli-Hills: "Ostorozhno, vooruzhennaya ohrana". Sdelaj zametku dlya S'yuzan - ne dlya tebya, konechno, a dlya moej sekretarshi - zakazat' dlya menya takoj znak na kostyle, chtoby mozhno bylo votknut' ego v zemlyu, kostyl' ne ochen' vysokij, chtoby zajcy tozhe mogli prochitat'. Da, o chem eshche. Aga. O Richarde i "Gimne"-Versiya 2. |ta shtuka cherez dve nedeli dolzhna projti ispytaniya v proizvodstvennyh usloviyah. On zaveryaet menya, chto vse idet otlichno. No kazhdyj raz, kogda ya zastayu ego za komp'yuterom, na ekrane vertitsya kushetka. On govorit, chto eto vazhnaya konceptual'naya model', a dlya menya eto prosto mebel'. Lyudej, kotorye sobirayutsya kupit' muzykal'no oformlennuyu finansovuyu otchetnost', ne mozhet interesovat' vertyashchayasya kushetka. YA takzhe ne schitayu, chto k karte erozii Gimalaev podhodit kvintet flejt. A chto kasaetsya proekta Kejt, to priznayus' tebe, S'yuzan, ya ne mogu skryt' svoego bespokojstva, vo chto on nam obhoditsya, esli podschitat' oplatu personala i mashinnoe vremya. Vozmozhno, eto perspektivnyj, dolgosrochnyj proekt, no poka eto vsego lish' vozmozhnost' takovogo, i nam sleduet tshchatel'no ocenit' ego, proverit' i ubedit'sya, chto eto ne naduvatel'stvo. Podozhdi, ya slyshu kakoj-to strannyj shum v bagazhnike. Kazhetsya, ya ego dostatochno horosho zakryl. Nu ladno, teper' o glavnom. Menya bespokoit Richard. Lish' odin chelovek mozhet uznat', zanimaetsya on vazhnym dlya nas delom ili vitaet v oblakah. |tot chelovek ty. Imenno ty, S'yuzan, moya sestra, a ne S'yuzan, moya sekretarsha, ponimaesh'? Poetomu proshu tebya, S'yuzan, hotya mne ochen' ne hochetsya etogo delat', pomogi mne. Ugovori Richarda, ubedi ego v tom, kak eto vazhno dlya nas. On dolzhen ponyat', chto "Peredovye tehnologii Ueya" - eto razvivayushcheesya, perspektivnoe kommercheskoe predpriyatie, a ne igrovaya ploshchadka dlya teoretikov. S nimi vsegda problemy. Uhvatyatsya za velikuyu ideyu i trebuyut pod nee dolgosrochnye kredity, a sami zanimayutsya topografiej sobstvennogo pupka. Prosti, no mne kazhetsya, ya dolzhen zakryt' bagazhnik. Podozhdi odnu minutu. On polozhil telefonnuyu trubku na siden'e, podrulil k obochine, ostanovil mashinu i vyshel. Kogda, obojdya ee, on podoshel k bagazhniku, tot vnezapno otkrylsya i iz nego podnyalsya chelovek. On dvazhdy vystrelil v Gordona iz dvustvol'nogo ohotnich'ego ruzh'ya, lezhavshego v bagazhnike, i tut zhe ischez. Udivlenie, kotoroe ispytal Gordon Uej ot svoej vnezapnoj smerti, ne idet ni v kakoe sravnenie s tem, chto posledovalo dal'she. 8 - Vhodite, dorogoj drug, vhodite. Dver' v dal'nem uglu Vtorogo dvorika otkryvalas' na uzkuyu derevyannuyu lestnicu, na verhnej ploshchadke kotoroj nahodilas' kvartira professora. Na ploshchadke bylo temno, hotya ona obychno osveshchalas', kak pomnil Richard, dovol'no snosno, kogda gorel svet. No na sej raz sveta ne bylo. Krome togo, vhodnaya dver' okazalas' zapertoj. Professor ne srazu nashel klyuch v uvesistoj svyazke, pohozhej na groznoe oruzhie voina nindzya, kotorym bez truda mozhno probit' skvoznuyu dyru v tolstom stvole vekovogo dereva. Professorskie kvartiry v staryh universitetskih zdaniyah imeli dvojnye dveri, razdelennye podobiem tambura. V naruzhnoj prochnoj dubovoj dveri, okrashennoj v seryj cvet, imelis' shchel' dlya pisem i vreznoj anglijskij zamok. Klyuch ot svoej dveri professor nashel dovol'no bystro. Otkryv zamok, on raspahnul pered gostem dver', no za neyu okazalas' eshche odna - samaya obyknovennaya belaya panel'naya dver' s mednoj ruchkoj. - Vhodite, vhodite, - povtoril on, propuskaya gostya vpered, a sam stal sharit' rukoj po stene v poiskah vyklyuchatelya. Poka on iskal ego, komnatu osveshchal lish' otblesk dogoravshih uglej v kamine. Bagrovye vspolohi igrali na stenah i mebeli. Kogda vspyhnul elektricheskij svet, ocharovanie tainstvennosti ischezlo. Professor na mgnovenie zastyl na poroge, slovno hotel v chem-to udostoverit'sya, prezhde chem vojti, a potom zasuetilsya i pochti radostno stupil v komnatu. Ona byla dovol'no prostornoj, s derevyannymi panelyami, so staroj, ne lishennoj blagorodstva mebel'yu, sozdavavshej atmosferu uyuta. U dal'nej steny stoyal bol'shoj, vidavshij vidy pis'mennyj stol krasnogo dereva, s tolstymi urodlivymi nozhkami, na kotorom lezhali grudy knig, papok i prosto bumag. Otdel'no, kak by na osobom meste, stoyali starye kancelyarskie schety. Ryadom so stolom byla starinnaya, vremen Regentstva, kontorka, kotoraya predstavlyala by soboj nemaluyu antikvarnuyu cennost', esli by ne sledy varvarskogo obrashcheniya s nej. Tut zhe para izyashchnyh stul'ev vosemnadcatogo veka i vnushitel'nyh razmerov viktorianskij knizhnyj shkaf. |to byla tipichnaya gostinaya v dome universitetskogo professora - na stenah karty, starinnye gravyury, na polu potertyj kover i vse priznaki togo, chto desyatiletiyami zdes' nichego ne menyalos'. Dveri veli, naskol'ko Richard pomnil po prezhnim vizitam, odna - v kabinet, umen'shennoe podobie gostinoj, no eshche bol'she zagromozhdennyj knigami i bumagami, s mebel'yu eshche bolee vethoj i cennoj, kotoraya, kazalos', rassypletsya v prah pri pervom neostorozhnom tolchke, so sledami ot chashek s goryachim chaem ili kofe na blagorodnoj poverhnosti i samimi chashkami, ispol'zovannymi i zabytymi. Vtoraya dver' vela v nebol'shuyu, no neploho oborudovannuyu kuhnyu, iz kotoroj po uzkoj vnutrennej lestnice mozhno bylo podnyat'sya v vannuyu komnatu i spal'nyu professora. - Ustraivajtes' poudobnee na kushetke, - gostepriimno priglasil professor. - Hotya, boyus', eto edva li udastsya. Kogda ya na nee sazhus', mne kazhetsya, chto ona nabita kapustnymi list'yami, nozhami i vilkami. - On vnimatel'no posmotrel na gostya. - A u vas est' udobnaya kushetka? - O da, - rassmeyalsya Richard. Ego pozabavil vopros professora. - Da? - ser'ezno peresprosil professor. - Vy ne skazhete, gde vam udalos' ee dostat'? Mne ni razu v zhizni ne udavalos' najti horoshuyu kushetku. A vam vasha nravitsya, ona udobna? On s nekotorym nedoumeniem vdrug ustavilsya na nebol'shoj serebryanyj podnos s tremya stakanami i grafinom, v kotorom eshche ostalos' nemnogo krasnogo vina. - Stranno, chto vy menya sprashivaete o kushetke, professor, - udivilsya Richard. - Delo v tom, chto mne tak i ne udalos' proverit', udobna ona ili net. - Ves'ma osmotritel'no s vashej storony, - iskrenne obradovalsya professor, - ves'ma, moj drug. S etimi slovami on snyal nakonec pal'to i krasnuyu lyzhnuyu shapochku. - YA s udovol'stviem sdelal by eto, - pospeshil ob®yasnit' Richard, - no kushetka zastryala na lestnichnoj kletke. Naskol'ko ya ponyal, gruzchikam udalos' vtashchit' ee na lestnicu, no ona vdrug zastryala. Ee dvigali i povorachivali i tak i edak, no ona ne prohodila. I chto sovsem uzhe stranno, gruzchiki obnaruzhili, chto ne mogut snova snesti ee vniz. Neveroyatno! - Da, stranno, - soglasilsya professor. - Mne nikogda ne dovodilos' imet' delo s matematikoj neobratimogo, tem bolee v takih sluchayah, kak vash s kushetkoj. |to, vozmozhno, novoe napravlenie v matematike. A vy ne obrashchalis' k specialistam po geometrii prostranstva? - YA sdelal luchshe. YA priglasil sosedskogo mal'chishku, kotoryj v semnadcat' sekund spravlyaetsya s kubikom Rubika. On celyj chas sidel na lestnice, izuchaya polozhenie kushetki i nakonec, vynes prigovor: ona beznadezhno zastryala. Pravda, on uspel uzhe povzroslet', nauchilsya razbirat'sya v devochkah, no zagadku kushetki emu tak i ne udalos' razgadat'. - Prodolzhajte, moj drug, etot sluchaj menya chrezvychajno zainteresoval. Tol'ko prezhde skazhite: chem vas ugostit'? Vozmozhno, portvejn? Ili kon'yak? Sovetuyu portvejn, on luchshe, zalozhen v pogreba kolledzha v 1934-m, odin iz samyh tonkih buketov, ya uveren. K tomu zhe kon'yaka u menya net. Ili kofe? Pozhaluj, luchshe nachat' s vina. Est' velikolepnoe Margo, davno hotel-otkryt' butylku, da sluchaj ne predstavlyalsya. Hotya ono dolzhno prezhde postoyat' otkrytym chas ili dva. |to ni v koem sluchae ne oznachaet, chto ya ne... net, net, - pospeshno dobavil on, - luchshe segodnya ne otkryvat' Margo. V drugoj raz... - YA predpochel by chaj, - uspokoil ego Richard. - Esli, konechno, on u vas est'. Professor udivlenno podnyal brovi: - Vy uvereny? - Mne predstoit vesti mashinu. - O konechno. Togda ya otluchus' na paru minut na kuhnyu. Pozhalujsta, prodolzhajte vash rasskaz, mne ottuda slyshno. Rasskazhite o vashej kushetke i chuvstvujte sebya udobno na moej. Kak davno ona zastryala? - sprosil professor iz kuhni. - Nedeli tri tomu nazad, - otvetil Richard, usazhivayas' na professorskuyu kushetku. - YA, konechno, mog by raspilis' ee na chasti i vybrosit' von, no ne mogu smirit'sya s tem, chto net inogo, logicheskogo resheniya. |to takzhe navelo menya na mysl' o tom, chto, prezhde chem pokupat' mebel', sleduet proverit', vojdet li tot ili inoj predmet v vashu kvartiru, ne zastryanet li on na lestnice i ne upretsya li neozhidanno v vystup steny. Poetomu ya smodeliroval na komp'yutere etu zadachu v treh izmereniyah, no poka otvet odin... - Kakoj zhe? - gromko kriknul professor, nalivaya vodu v chajnik. - CHto resheniya net. YA dal zadanie vychislit' dvizheniya, kotorye sdvinuli by s mesta zastryavshuyu kushetku, i poluchil otvet, chto eto nevozmozhno. YA sprosil: "Kak zhe tak?" Komp'yuter proveril, chto resheniya net. Togda ya dal zadanie vychislit', kak pomestit' kushetku v ee nyneshnee polozhenie, i tut nachalas' mistika. Komp'yuter prezhde vsego vydal otvet, chto eto nevozmozhno i kushetka ne mogla okazat'sya tam, gde ona okazalas'. Dlya etogo, mol, nado bylo by peredvinut' steny. V takom sluchae oshibka dopushchena pri vozvedenii sten. - Richard pechal'no vzdohnul. - Ili v moej programme. A vy kak dumaete? - Vy zhenaty? - sprosil iz kuhni professor. - CHto? A, ponimayu. Vot uzhe mesyac kak zastryala kushetka. Net, ya ne zhenat v polnom smysle etogo slova, no u menya est' devushka. - Kakaya ona? CHem zanimaetsya? - Ona violonchelistka. Kushetka dejstvitel'no igraet zdes' nekotoruyu rol' i byla predmetom spora. No poskol'ku ona zastryala, devushka vernulas' k sebe, poka ya vse ne ulazhu. Ona... Richard vdrug pechal'no umolk, vstal i poteryanno zahodil po komnate. Nakonec on ostanovilsya pered pochti pogasshim kaminom, povoroshil ugli i podbrosil paru polen'ev, potomu chto v komnate zametno poholodalo. - Ona - sestra Gordona Ueya, - nakonec skazal on. - No oni s bratom ochen' raznye. Boyus', ona terpet' ne mozhet komp'yutery i ne odobryaet otnoshenie svoego brata k den'gam. YA ne osuzhdayu ee za eto, hotya ona i dobroj poloviny vsego ne znaet. - Kakoj imenno poloviny? Richard vzdohnul: - Rech' idet o proekte programmy, kotoryj pomog kompanii ee brata vstat' na nogi. Nazyvalsya on "Razum" i po-svoemu stal sensaciej. - A chto zhe eto za proekt? - V nekotorom rode chto-to pohozhee na programmu "zadom napered". Stranno, chto samye blestyashchie idei - eto, v sushchnosti, starye idei, perevernutye zadom napered. Vidite li, uzhe bylo napisano neskol'ko programm, pomogayushchih nahodit' reshenie putem uporyadocheniya i analiza vseh imeyushchihsya dannyh takim obrazom, chto potom oni sami privodyat k pravil'nomu resheniyu. Pravda, u takogo metoda byl odin nedostatok: dolzhnym obrazom uporyadochennye dannye i proanalizirovannye fakty ne vsegda privodili k resheniyu, kotoroe vam hotelos' poluchit'. - Da-a-a... - zadumchivo protyanul iz kuhni professor. - Velikoj zadumkoj Gordona bylo sozdat' programmu, kotoraya snachala by opredelyala, kakoe reshenie vy hotite poluchit', a uzh potom vvodila dannye dlya takogo resheniya. Zadachej programmy, kotoraya reshalas' dovol'no prosto, bylo sozdat' shemu dlya logicheski veroyatnyh shagov, sposobnyh svyazat' posylki s vyvodami. Dolzhen skazat', chto vse proshlo otlichno. Gordon smog kupit' "porshe", hotya prakticheski byl bankrotom i ne umel kak sleduet vodit' mashinu. Pri oformlenii kredita dazhe ego bankir ne smog ni k chemu pridrat'sya. On ne zapodozril nichego dazhe togda, kogda cherez tri nedeli Gordon sam annuliroval soglashenie o kredite. - Nu i dela. Programma, konechno, imela ogromnyj kommercheskij uspeh? - Net. Nam ne udalos' prodat' ni edinogo ekzemplyara. - Vy udivlyaete menya, moj drug. Ved' eto nastoyashchee zolotoe dno? - Da, bylo, - nereshitel'no proiznes Richard. - No ves' proekt celikom, so vsemi potrohami, byl kuplen Pentagonom. |ta sdelka zalozhila prochnuyu finansovuyu osnovu korporacii "Peredovye tehnologii Ueya". Moral'nye zhe ee storony ostavlyayut zhelat' luchshego. Nedavno ya proanaliziroval nemalo argumentov, vydvinutyh v pol'zu proekta zvezdnyh vojn, i esli znat', chto tebe nuzhno, algoritm absolyutno yasen. Nastol'ko, chto, nablyudaya politiku Pentagona v poslednie dva goda; mne kazhetsya, ya mogu s uverennost'yu utverzhdat', chto amerikanskij voennyj flot ispol'zuet versiyu 2.00 etoj programmy, v to vremya kak vozdushnye sily po kakim-to svoim prichinam vospol'zovalis' versiej 1.5, ispytannoj v proizvodstvennyh usloviyah. Stranno, ne tak li? - U vas est' hotya by kopiya? - Konechno, net, ya ne imeyu k etomu nikakogo otnosheniya. Kogda Pentagon chto-to pokupaet, on podbiraet vse podchistuyu. Kazhdyj kod, kazhduyu disketu, kazhduyu zapisnuyu knizhku. YA byl rad, chto my izbavilis' ot nee, esli eto dejstvitel'no tak. YA zanyat sobstvennymi proektami. Richard snova povoroshil ugli v kamine i vdrug podumal, chto on zdes' delaet. Ved' ego zhdut neotlozhnye dela. Gordon nasedaet na nego s podgotovkoj novoj superversii "Gimna", sposobnoj prevzojti Makintosh-2, a on prakticheski zabrosil etu rabotu, tak zhe kak i proekt prevrashcheniya birzhevoj informacii v cifrovuyu muzykal'nuyu. Snachala Richard reshil, chto Gordon prosto shutit, no togo tak uvlekla eta ideya, chto on nastaival na ee voploshchenii. |ta rabota tozhe dolzhna byla byt' zakonchena, no, uvy, do etogo eshche daleko. Tut vdrug Richard soobrazil, zachem on zdes'. CHto zhe, eto byl priyatnyj vecher, hotya Richard ne ponyal, pochemu professor tak stremilsya ego uvidet'. On vzyal so stola paru knig. Pis'mennyj stol, bez somneniya, sluzhil professoru takzhe i obedennym, potomu chto na knigah ne bylo pyli, iz chego sledovalo, chto ih chasto perekladyvali s mesta na mesto. Vidimo, dumal Richard, zhivushchie v zamknutom mirke Kembridzha vremenami ostro nuzhdayutsya v nashi dni v druzheskom obshchenii s kem-nibud' iz vneshnego mira. Ego hozyain simpatichnyj starikan, no na obede v kolledzhe on zametil, chto mnogie iz kolleg professora s trudom vosprinimayut ego ekscentrichnye vyhodki, ibo syty po gorlo svoimi sobstvennymi. Mysli o S'yuzan bespokoili ego, no on uzhe privyk k nim. Richard polistal knigi. V odnoj, starinnoj na vid, rasskazyvalos' ob abbatstve v Borli, samom tainstvennom meste v Anglii, izvestnom svoimi privideniyami. Koreshok knigi izryadno potersya, fotografii byli takimi bleklymi i stertymi, chto pochti nichego nel'zya bylo na nih razglyadet'. Naibolee udachnaya iz nih, izobrazhavshaya prividenie, okazalas' fotografiej avtora, kak glasila podpis'. Vtoraya, ponovee, okazalas' putevoditelem po ostrovam Grecii. On rasseyanno polistal ee, i vdrug iz nee vypal klochok bumagi. - Vam kakoj chaj, "|rl Grej" ili kitajskij? - kriknul iz kuhni professor. - Ili hotite "Dardzhiling", "Pi-Dzhi Tips"? CHaj v paketikah i ne ochen' svezhij. - "Dardzhiling", esli mozhno, - otvetil Richard i podnyal s pola bumazhku. - Moloko? - sprosil professor. - |-e... Pozhalujsta. - Odin kusok sahara ili dva? - Odin, pozhalujsta. Richard snova vlozhil bumazhku v knigu, no vdrug zametil, chto na nej chto-to napisano. S udivleniem on prochel nebrezhno sdelannuyu zapis': "Posmotrite na etu obyknovennuyu serebryanuyu solonku, posmotrite na etu shapochku". - Sahar? - CHto? - vzdrognul i peresprosil Richard i bystro polozhil knigu na stol. - A eto ya proveryayu, slushaete vy menya ili net, - ozorno kriknul iz kuhni professor. On poyavilsya, siyayushchij radushiem, s nebol'shim podnosom v rukah, na kotorom stoyali dve chashki s chaem. No vnezapno on vyronil podnos. CHaj prolilsya na kover, odna iz chashek razbilas', a drugaya zakatilas' pod stol. Professor, poblednev, s zastyvshim vzglyadom prislonilsya k dvernomu kosyaku. V polnom molchanii shli minuty. Richard byl nastol'ko obeskurazhen sluchivshimsya, chto na mgnovenie rasteryalsya, no nakonec neuklyuzhe brosilsya pomogat'. Starik izvinilsya za svoyu nelovkost', no Richard potoropilsya usadit' ego na kushetku. - S vami vse v poryadke? - rasteryanno sprashival on. - Vyzvat' vracha? Professor mahnul rukoj. - Vse v poryadke, - nakonec reshitel'no zayavil on. - YA chuvstvuyu sebya otlichno. Hotya mne pokazalos', chto ya slyshal shum. |to on tak napugal menya. Pustyaki, prosto, dolzhno byt', ya ugorel ot aromatov chaya. Dajte mne otdyshat'sya. YA dumayu, glotok e-e-e... vina vzbodril by menya. Izvinite, ya ne hotel vas napugat'. On ukazal rukoj na grafin s vinom. Richard pospeshil nalit' nemnogo vina v stakan i podnes emu. - CHto za shum? - sprosil on, udivlyayas', chto zhe moglo tak napugat' starika. Vdrug nad golovoj dejstvitel'no poslyshalis' shum i strannye zvuki, pohozhie na tyazheloe dyhanie. - |to... - prolepetal professor. Na kovre bylo pyatno ot prolitogo vina i oskolki razbitogo stakana. - Vy slyshali? - ispuganno prosheptal on. - Da, slyshal. Kazalos', otvet Richarda uspokoil bednyagu. Richard zhe s opaskoj smotrel na potolok. - Tam kto-to est'? - sprosil on, ponimaya, naskol'ko nelepo zvuchit vopros, no on ne mog ne zadat' ego. - Net, - otvetil professor takim tihim i polnym uzhasa golosom, chto Richard ne na shutku ispugalsya. - Nikogo. Tam nikogo ne dolzhno byt'. - No togda?.. Professor s trudom podnyalsya s kushetki. V nem snova poyavilis' bylaya bodrost' i reshimost'. - YA dolzhen podnyat'sya naverh, - tiho skazal on. - Dolzhen. Pozhalujsta, ostavajtes' zdes' i zhdite menya. - Poslushajte, chto vse eto znachit? - zavolnovalsya Richard, reshitel'no vstav mezhdu professorom i dver'yu. - |to vory? YA pojdu s vami. YA uveren, chto eto prosto veter ili eshche chto-nibud'. Richard sam ne ponimal, pochemu on govorit takoe. Bylo sovershenno yasno, chto veter zdes' ni pri chem, da i voobshche chto-libo pohozhee na veter tozhe. Razve mog by veter topat' ili tyazhelo dyshat'? - Net, - vezhlivo, no tverdo promolvil professor, starayas' obojti ego. - YA sam dolzhen eto sdelat'. Richardu nichego ne ostavalos', kak v polnoj rasteryannosti posledovat' za nim v nebol'shoj koridorchik, za kotorym nahodilas' kuhnya. Iz nee naverh vela lestnica temnogo dereva, stupeni kotoroj byli izryadno povrezhdeny i pocarapany. Professor vklyuchil svet. Golaya, bez abazhura lampochka na verhnej ploshchadke svetila slabo. Starik, muchimyj mrachnymi predchuvstviyami, ukoriznenno posmotrel na nee. - ZHdite menya zdes', - skazal on Richardu i stal podnimat'sya po lestnice, no na pervyh dvuh stupen'kah ostanovilsya, obernulsya i snova posmotrel na gostya. Lico professora stalo neobyknovenno ser'eznym. - Mne ochen' zhal'... - promolvil on. - Vy nevol'no soprikosnulis' s odnoj iz samyh tyazhelyh storon moej zhizni. No teper' nichego uzhe ne podelaesh', vy vtyanuty, k velikomu moemu sozhaleniyu, i poetomu ya dolzhen koe o chem poprosit' vas. YA ne znayu, chto menya zhdet, vernee tochno ne znayu. Ne znayu, po sobstvennoj li gluposti ya navlek eto na sebya iz-za... kak by eto skazat'... moih uvlechenij, ili prosto stanu nevinnoj zhertvoj. Esli pervoe, to ya budu podoben vrachu, kotoryj ne hochet brosit' kurit', ili zhe ekologu, ne zhelayushchemu otkazat'sya ot avtomobilya. Odnako nadeyus', vse eto ne zatronet vas. YA hochu poprosit' vas o sleduyushchem. Kogda ya vnov' spushchus' syuda, esli, konechno, eto proizojdet, i chto-to v moem povedenii pokazhetsya vam strannym, vy dolzhny nemedlenno brosit'sya na menya, skrutit' mne ruki i prizhat' menya k polu. Vy ponyali? Vy dolzhny pomeshat' mne sdelat' to, chto ya popytayus' sdelat'. - A kak ya uznayu?.. - vstrevozhilsya Richard. - Prostite, ya ne hotel, chtoby eto zvuchalo tak glupo, no kak ya uznayu?.. - Vy uznaete, - uspokoil ego professor. - A teper' zhdite menya, v gostinoj. Starajtes' derzhat'sya poblizhe k dveri. Obeskurazhennyj Richard pokachal golovoj i otstupil, propuskaya professora. Zatem on sdelal tak, kak tot ego prosil. Iz glubiny bol'shoj neubrannoj gostinoj on prislushivalsya k tomu, kak medlenno, stupen'ka za stupen'koj, podnimalsya po lestnice professor. Ego shagi byli tyazhelymi i razmerennymi, kak hod bol'shih staryh chasov. Richard slyshal, kak on podnyalsya na ploshchadku. Zdes' shagi zatihli, on ostanovilsya. V nastupivshej tishine tekli sekundy - pyat', mozhet, desyat' ili dvadcat'. Zatem poslyshalos' tyazheloe dvizhenie i snova ch'e-to dyhanie, tak perepugavshee professora. Richard bystro podoshel k dveri, no ne otkryl ee. Holod v gostinoj podavlyal i pugal ego. On tryahnul golovoj, starayas' prognat' nepriyatnoe chuvstvo podavlennosti, no vdrug, zataiv dyhanie, uslyshal, kak professor tak zhe medlenno i ostorozhno, dyujm za dyujmom, peresekaet nebol'shuyu ploshchadku, chtoby snova ostanovit'sya. Spustya neskol'ko sekund poslyshalsya skrip medlenno otvoryaemoj dveri. Ona, kazhetsya, otkrylas' nastezh'. Potom ochen' dolgo bylo tak tiho, budto naverhu nichego ne proishodilo. Nakonec dver' tihon'ko zakrylas'. SHagi snova peresekli ploshchadku i zamerli. Richard, nemnogo otstupiv ot dveri, ne otryval ot nee glaz. SHagi slyshalis' uzhe na lestnice, takie zhe ostorozhnye i tihie. Nakonec vnizu oni smolkli. CHerez neskol'ko sekund povernulas' ruchka dveri i v gostinuyu voshel professor. On byl spokoen. - Vse v poryadke, - skazal on tiho. - |to vsego lish' loshad'. Ona v vannoj. Richard, ne razdumyvaya, nabrosilsya na professora i povalil ego na pol. - Net, net! - zadyhayas', vzmolilsya professor. - Otpustite, slyshite, so mnoj vse v poryadke, chert poberi! |to vsego lish' samaya obyknovennaya loshad', vot i vse. On dovol'no legko vysvobodilsya iz ruk vkonec rasteryavshegosya Richarda i sel, otduvayas' i priglazhivaya svoi zhidkie volosy. Richard prodolzhal nastorozhenno stoyat' nad nim, chuvstvuya sebya vse glupee i glupee. Nakonec on otstupil nazad i pozvolil professoru podnyat'sya. Tot vstal i sel na stul. - Vsego lish' loshad', - povtoril professor, - no vse zhe blagodaryu vas, chto pojmali menya na slove. - On otryahnul odezhdu. - Loshad'? - mashinal'no povtoril Richard. - Da, - podtverdil professor. Richard vyshel v koridor i snova vernulsya. - Loshad'? - nedoumenno peresprosil on. - Da, loshad', - opyat' poyasnil professor. - Podozhdite... - ostanovil on Richarda, uvidev, chto tot napravilsya k dveri, vidimo, zhelaya sam vse proverit' i ubedit'sya. - Ostav'te ee v pokoe. |to nenadolgo. Richard s nedoumeniem posmotrel na professora: - Vy utverzhdaete, chto u vas v vannoj komnate loshad', i spokojno, kak v pesenke Bittlzov, povtoryaete: "|to nenadolgo". Kak vas ponimat', professor? Professor smushchenno glyadel na nego. - Poslushajte, mne ochen' zhal', chto... e-e-e... ya napugal vas, no eto vse pustyaki. Takoe sluchaetsya, moj dorogoj drug, poetomu ne stoit rasstraivat'sya. So mnoj byvalo i ne takoe, i neodnokratno. Sluchalos' i pohuzhe. YA skoro ee vypushchu. Ne stoit dumat' ob etom. Davajte luchshe vyp'em dlya podnyatiya duha. - No... kak ona popala tuda? - Vidite li, v vannoj bylo otkryto okno. Dolzhno byt', ona popala tuda takim obrazom. Richard, podozritel'no prishchurivshis', smotrel na professora, chto on delal i, vidimo, budet delat' eshche ne raz. - Vy vse eto narochno pridumali, ne tak li? - mrachno proiznes on. - CHto imenno, drug moj? - YA ne veryu, chto v vashej vannoj loshad', - neozhidanno dlya samogo sebya vypalil Richard. - YA ne znayu, chto tam, chem vy zanimaetes' i chto oznachaet ves' etot vecher, no, chert poberi, ya ne veryu, chto v vashu vannuyu komnatu cherez okno zabralas' loshad'. I, ne obrashchaya vnimaniya na protesty professora, on reshitel'no pokinul gostinuyu. Vannaya komnata byla otnositel'no nebol'shoj. Steny, otdelannye panelyami iz temnogo duba, byli bescennymi i sootvetstvovali obshchemu stilyu staroj arhitektury universitetskogo zdaniya, a v ostal'nom vse, kak v lyuboj vannoj komnate u cheloveka srednego dostatka. Staryj linoleum v cherno-beluyu shashechku, no s treshchinami, pyatnami i shcherbinkami, fayansovaya rakovina s polochkoj dlya zubnyh shchetok i pasty, a nad neyu varvarski privinchennyj k drevnim panelyam shkafchik s zerkalom v metallicheskoj oprave. Pohozhe, shkafchik periodicheski krasili v belyj cvet, ibo oprava zerkala byla mestami zamazana beloj kraskoj. V odnom uglu nahodilsya staromodnyj unitaz s chugunnym bachkom i cepochkoj, v stene - staryj kremovogo cveta vstroennyj shkafchik, a ryadom takoj zhe staryj venskij stul, na kotorom lezhala akkuratnaya stopka dovol'no vethih mahrovyh polotenec. V vannoj komnate, pochti polnost'yu zanimaya ee, stoyala bol'shaya loshad'. Richard ustavilsya na loshad', a ona - na nego. Vzglyad ee byl ocenivayushchim. Richard slegka pokachnulsya, loshad' ostalas' nepodvizhnoj. Vskore ona, odnako, perevela vzglyad s Richarda na kremovyj shkaf. Kazalos', ona esli i ne byla vpolne dovol'na obstanovkoj, v kotoroj ochutilas', to po krajnej mere uzhe smirilas' s nej. Vo vsyakom sluchae, zdes' ee poka nikto osobenno ne trevozhil. Eshche Richardu pokazalos', chto ona... vprochem, chto pokazalos'?.. Blednyj svet luny, livshijsya v okno, horosho osveshchal loshad'. Okno vannoj dejstvitel'no bylo otkryto, no ono bylo slishkom malo, da k tomu zhe na vtorom etazhe. To, chto loshad' takim obrazom pronikla v dom, kazalos' prosto neveroyatnym. Bylo v etoj loshadi chto-to strannoe, no chto imenno, Richard tak i ne smog opredelit'. V sushchnosti, samym strannym v nej bylo prezhde vsego to, chto ona nahodilas' v vannoj professorskoj kvartiry. Vot, navernoe, i vse. Richard ostorozhno protyanul ruku i poproboval potrepat' loshad' po holke. SHerst' byla losnyashchejsya, uprugoj - vidimo, za zhivotnym horosho uhazhivali. Bliki lunnogo sveta stranno preobrazili ee. Lunnyj svet vsegda kovaren. Pochuvstvovav prikosnovenie ruki cheloveka, loshad' tryahnula grivoj, no, kazhetsya, ne vozrazhala, chtoby ee pogladili. Posle pervogo uspeha Richard otvazhilsya potrepat' ee po holke eshche raz i dazhe pochesal za ushami i pod mordoj. I tut on vdrug razglyadel, chto v vannoj komnate est' eshche odna dver'. Ona byla v dal'nem uglu. Ostorozhno obojdya loshad', on podoshel k dveri i legon'ko nazhal na nee plechom. Dver' otvorilas', i Richard ochutilsya v spal'ne professora. Nebol'shaya komnata byla zagromozhdena knigami i staroj obuv'yu. U steny stoyala uzkaya krovat'. Eshche odna dver' iz spal'ni vyhodila na lestnichnuyu kletku. Richard zametil, chto doshchatyj pol ploshchadki tozhe sil'no pocarapan i mestami prosto povrezhden. Carapiny i povrezhdeniya byli takogo zhe haraktera, chto i na lestnice. |to navodilo na mysl', chto loshad' nasil'no vtaskivali po stupenyam. Richard ne hotel by okazat'sya na meste chudaka, kotoryj prodelal eto, da i na meste loshadi tozhe, no veroyatnost' togo, chto vse bylo imenno tak, on ne isklyuchal. No zachem? Richard eshche raz posmotrel na loshad'. Ona otvetila emu vzglyadom. Posle etogo Richard nakonec spustilsya vniz. - Priznayus', vy byli pravy, - skazal on professoru. - V vashej vannoj dejstvitel'no nahoditsya loshad', a posemu ya soglasen vypit' nemnogo vina. On nalil sebe, a potom professoru, kotoryj, zadumchivo glyadya na plamya v kamine, zhdal, kogda emu snova napolnyat stakan. - YA vypil uzhe tri porcii, - poyasnil professor, stav razgovorchivee. - YA ne znal pochemu, a teper' vspomnil. Vy sprosili menya, mozhno li vam prijti s podrugoj, no prishli odin. Navernoe, vse iz-za etoj kushetki. CHto zh, takoe byvaet. O, ne tak mnogo, a to prol'etsya cherez kraj!.. Vse voprosy, svyazannye s loshad'yu, migom vyleteli u Richarda iz golovy. - Neuzheli ya prosil vas ob etom? - voskliknul on. - Da. YA teper' vspomnil. Vy perezvonili mne i sprosili, ne vozrazhayu li ya. YA horosho eto pomnyu. YA skazal, chto budu ochen' rad, i govoril pravdu. Na vashem meste ya by povidalsya s devushkoj. Ne sleduet riskovat' schast'em iz-za kushetki. Ili, mozhet byt', ona poschitala, chto vecher v obshchestve starogo professora rulit lish' chertovskuyu skuku, i predpochla chto-nibud' bolee priyatnoe, naprimer pomyt' golovu? Dorogoj moj, ya znayu, kak by ya postupil na ee meste. Lish' otsutstvie volos na golove zastavlyaet menya poseshchat' podobnye durackie sborishcha. Nastala ochered' Richarda zastyt' s poblednevshim licom. Da, on dejstvitel'no reshil, chto S'yuzan ne zahochet s nim pojti. Da, on sam skazal ej, chto tam budet chertovski skuchno. No ona nastaivala, chto hochet pojti, ibo eto edinstvennaya vozmozhnost' uvidet' ego lico ne v svete komp'yutera, i on soglasilsya i dazhe dogovorilsya, chto zaedet za nej. Tol'ko on vse zabyl. On ne zaehal za nej. - Mogu ya vospol'zovat'sya vashim telefonom? - bystro sprosil on u professora. 9 Gordon Uej lezhal na zemle, smutno osoznavaya, chto sleduet delat'. Ego ubili napoval, v etom ne bylo somneniya. V ego grudi ziyala strashnaya dyra, bivshaya fontanom krov' sejchas uzhe edva sochilas'. Grud' ne dyshala, telo bylo nepodvizhno. On smotrel vverh, po storonam i vdrug ponyal, chto to, chto smotrelo i dvigalos', ne bylo chast'yu ego tela. Nad nim klubilsya tuman, no eto nichego ne ob®yasnyalo. U ego raskinutyh nog valyalos' ohotnich'e ruzh'e, dulo vse eshche dymilos'. On lezhal, slovno chelovek, vnezapno chem-to razbuzhennyj v chetyre utra, kotoryj uzhe ne mozhet vnov' zabyt'sya, a vynuzhden chem-to zanimat' svoj bodrstvuyushchij mozg. On ponimal, chto perenes shok i poetomu ne sposoben rassuzhdat' zdravo, no eto sovsem ne oznachalo, chto on lishilsya razuma. V izvechnom spore o tom, chto zhdet cheloveka posle smerti - raj, ad ili chistilishche, po krajnej mere odno bylo yasno: posle smerti kazhdyj poluchit otvet. Mertvyj Gordon Uej, odnako, ne imel ni malejshego predstavleniya, chto emu delat' dal'she. V takom polozhenii on okazalsya vpervye. Nakonec on podnyalsya i sel. Ego sidyashchee telo bylo dlya nego takim zhe real'nym, kak lezhavshee i uzhe ostyvshee telo u obochiny, uspevshee otdat' svoe teplo tumanu i nochnomu holodu. Dlya proverki on popytalsya vstat' i sdelal eto medlenno, kakimi-to sudorozhnymi ryvkami, po-prezhnemu udivlyayas' vsemu, chto s nim proishodit. Zemlya pomogala emu, podderzhivaya ego telo, kotoromu sledovalo by byt' nevesomym. Kogda on popytalsya dotronut'sya rukoj do zemli, on pochuvstvoval uprugoe, kak rezina, soprotivlenie vozduha. Oshchushchenie bylo takim, budto on pytalsya vzyat' chto-to onemevshej rukoj. Ruka zatekla i poteryala chuvstvitel'nost', i ne tol'ko odna ruka