Al'fred Bester. CHetyrehchasovaya fuga
Teper', konechno, Severo-vostochnyj Koridor imeet polnoe pravo
nazyvat'sya Severo-vostochnymi trushchobami, tyanushchimisya ot Kanady do Karoliny i
dal'she na zapad, vplot' do Pitsburga. |to byli fantasticheskie dzhungli
progorkloj stremitel'nosti, naselenie kotoryh besprestanno snovalo bez
vidimoj celi i postoyannogo mestozhitel'stva, tak chto nadzirateli kontrolya
nad rozhdaemost'yu i social'nye sluzhby poteryali vse nadezhdy na poryadok. |to
bylo gigantskoe ulichnoe zrelishche, kotorogo vse ozhidali i kotorym vse
naslazhdalis'. Dazhe nemnogie privilegirovannye, kotorye mogli by zhit' pod
ohranoj v ochen' dorogih Oazisah, pritom gde ugodno, i dumat' ne zhelali
uehat' otsyuda. Dzhungli zahvatyvayut.
Tam byli tysyachi problem vyzhivaniya, no odnoj iz samyh nasushchnyh
yavlyalas' nehvatka svezhej vody. Naibolee godnuyu k upotrebleniyu pit'evuyu
vodu davnym-davno konfiskovali vozrastayushchie proizvodstvennye otryady vo imya
luchshego budushchego i dlya drugih celej ee ostavalos' ochen' malo. Konechno, na
kryshah imelis' rezervuary dlya sbora dozhdevoj vody. Estestvenno, imelsya
chernyj rynok. Vot i vse. Poetomu Dzhungli vonyali. Zlovonie stoyalo huzhe, chem
pri dvore korolevy Elizavety, kogda bylo chem myt'sya, no v myt'e ne verili.
Koridor kak raz ne mog myt'sya, stirat' odezhdu ili myt' poly, i uzhe za
desyat' mil' ot morya oshchushchalis' vredonosnye miazmy.
Dobro pozhalovat' v Koridor!
Stradal'cy u berega mogli obresti schast'e vymyt'sya v solenoj vode, no
poberezh'e Koridora bylo zagryazneno takim kolichestvom neochishchennoj nefti,
utekshej za stol'ko pokolenij, chto vse pribrezhnye vody yavlyalis'
sobstvennost'yu kompanii po ochistke nefti. "Ne vhodit'!", "Ne narushat'!" I
vezde vooruzhennaya ohrana. Reki i ozera byli osnashcheny elektroogradami. Ne
nuzhno nikakoj ohrany, tol'ko tablichka s cherepom i skreshchennymi kostyami, i
esli vy ne znaete, chto eto oznachaet - prikasajtes'.
Ne ver'te, chto vseh smushchalo zlovonie, kogda lyudi veselo pereprygivali
cherez gniyushchie na ulicah trupy, no mnogih - smushchalo, i edinstvennym
sredstvom protiv voni byla parfyumeriya. Sushchestvovali dyuzhiny konkuriruyushchih
kompanij, proizvodyashchih parfyumeriyu, no glavenstvovala "Kontinental'naya
konservnaya kompaniya", kotoraya uzhe dva stoletiya ne imela konservnyh
zavodov. V svoe vremya ona ob®edinilas' s sotnej fondoderzhatelej odnoj
parfyumernoj kompanii, ta obankrotilas' i KKK vykupila ee dolyu v nadezhde
poluchat' ee pribyli. |ta sdelka okazalas' udachnoj, kogda posledoval vzlet
parfyumerii, ona dala ej vozmozhnost' vojti v chislo naibolee pribyl'nyh
industrij nashego vremeni.
No KKK shla golova v golovu s sopernikami, poka k nej ne prisoedinilsya
Blejz Skiejki. Togda ona stremitel'no vyrvalas' vpered. Blejz Skiejki.
Proishozhdenie: francuz, yaponec, afrikanec i irlandec. Obrazovanie: V.A.,
Prinston, M.E., MIT, F.D., DAU Kemikal (imenno DAU tajno nameknul KKK, chto
Skiejki mozhet okazat'sya ves'ma poleznym). Blejz Skiejki: tridcati odnogo
goda, holost, chesten, genialen.
U nego bylo genial'noe chuvstvo zapahov, i ego rekomendovali KKK, kak
"Nos". On znal o parfyumerii vse: zhivotnye produkty, seraya ambroziya,
kastorovoe maslo, cibet, muskus, maslyanye essencii, vydelyaemye iz cvetov i
rastenij, bal'zam, vytekayushchij iz ran derev'ev i kustov, benzojnaya smola,
onopanoks, peru, talu, storaks, mirra, sintetiki, sozdannye kombinaciyami
estestvennyh i himicheskih zapahov.
On sozdal dlya KKK naibolee uspeshno prodayushchiesya tovary: "Vol've",
"Smyagchitel'", "Podmyshki", "Preparat F", "YAzyk vojny" i tak dalee. Ego
ochen' cenili v KKK, On poluchal vysokoe zhalovanie, mog zhit' v Oazise i,
samoe luchshee, emu predostavlyalis' neogranichennye zapasy pit'evoj vody. Ne
bylo devushki v Koridore, kotoraya stala by protivit'sya predlozheniyu prinyat'
s nim dush.
No za vse eti preimushchestva on dorogo platil. On ne mog pol'zovat'sya
dushistym mylom, kremami dlya volos, pomadami i sredstvami dlya brit'ya. On ne
mog est' morskie blyuda. On ne mog pit' nichego, krome distillirovannoj
vody. Vse eto, kak vy ponimaete, sohranyalo Nos chistym i neoskvernennym,
chtoby on mog vosprinimat' zapahi v svoej steril'noj laboratorii i
sozdavat' novye proizvedeniya. V nastoyashchee vremya on sostavlyal
mnogoobeshchayushchuyu maz' pod uslovnym nazvaniem "Ispravitel'", no proshlo vot
uzhe shest' mesyacev bez polozhitel'nyh rezul'tatov i KKK trevozhila eta
zaderzhka. Ego genial'nost' nikogda prezhde ne trebovala stol'ko vremeni.
Bylo sozvano soveshchanie ispolnitel'nyh lic vysshego urovnya, imena
kotoryh umalchivayutsya na pochve privilegii korporacii.
- CHto s nim takoe, v samom dele?
- On poteryal svoe chut'e?
- Vryad li eto vyglyadit pravdopodobnym.
- Mozhet byt', emu nuzhen otdyh?
- Nu, u nego byl nedel'nyj otpusk mesyac nazad.
- CHto on delaet?
- Pozhinaet buryu, skazal on mne.
- CHto eto mozhet znachit'?
- Ne znayu. On skazal, chto ochistitsya, prezhde chem vernetsya k rabote.
- U nego nepriyatnosti s KKK? Zatrudneniya so srednej administraciej?
- Ni malejshih, mister CHajrmen. Oni ne posmeli by tronut' ego.
- Mozhet byt', on hochet povysheniya?
- Net. On dazhe ne tratit vse den'gi, kotorye poluchaet sejchas.
- Znachit, do nego dobralis' nashi konkurenty?
- Oni dobirayutsya do nego vse vremya, general, i on so smehom
otdelyvaetsya ot nih.
- Togda, dolzhno byt', kto-nibud' iz personala.
- Soglasen.
- ZHenshchina?
- Bozhe moj! Nam by takie nepriyatnosti.
- Semejnye neuryadicy?
- On holost, mister CHajrmen.
- CHestolyubie? Pobuditel'nyj stimul? Mozhet, sdelaem ego oficerom KKK?
- YA predlagal emu eto eshche v pervyj god, ser, i on otkazalsya. On hochet
tol'ko rabotat' v svoej laboratorii.
- Togda pochemu on ne rabotaet?
- Ochevidno, u nego kakie-to tvorcheskie prepyatstviya.
- CHto, chert poberi, s nim stryaslos'?
- Vot imenno, chert...
- YA ne ponimayu.
- Ponimaete.
- Net.
- Gubernator, voz'mite svoi slova nazad!
- Dzhentl'meny, dzhentl'meny, pozhalujsta! Ochevidno, u doktora Skiejki
lichnye problemy, kotorye meshayut ego genial'nosti. My dolzhny razreshit' ih
dlya nego. Predlozheniya?
- Psihiatriya?
- Ne pomozhet bez dobrovol'nogo soglasiya. Boyus', chto on vryad li okazhet
sodejstvie. On upryamyj osel.
- Senator, umolyayu vas! Ne sleduet dopuskat' takie vyrazheniya po
otnosheniyu k odnomu iz nashih samyh cennyh sotrudnikov.
- Mister CHajrmen, zadacha sostoit v nahozhdenii istochnika prepyatstvij
doktora Skiejki.
- Soglasen. Predlozheniya?
- Nu, pervym delom, sleduet ustanovit' dvadcatichetyrehchasovoe
nablyudenie. Vse oslinye... prostite... doktorskie dejstviya, svyazi,
kontakty...
- A v KKK?
- YA ne hochu ni na chto namekat', no zdes' mozhet proizojti utechka,
kotoraya tol'ko vrazhdebno nastroit etogo osla... doktora!
- Vneshnee nablyudenie?
- Da, ser.
- Otlichno. Soglasen. Ob®yavlyayu pereryv.
Sysknoe agentstvo bylo v polnom beshenstve. CHerez mesyac ono shvyrnulo
delo obratno KKK, ne zaprosiv nichego, krome rashodov.
- Kakogo d'yavola vy ne skazali nam srazu, chto nanimaete nas dlya
slezhki za _p_r_o_f_i, mister CHajrmen? Nashi agenty ne godyatsya dlya etogo.
- Minutku! CHto znachit "profi"?
- Professional'nyj gang.
- CHto?
- Gang. Bandit. Prestupnik.
- Doktor Skiejki prestupnik? Neploho.
- Poslushajte, mister CHajrmen, ya obrisuyu vam vse, i vy vyvedete svoe
zaklyuchenie. Idet?
- Prodolzhajte.
- Vo vsyakom sluchae, vse podrobnosti v etom otchete. My pristavlyali
dvojnoj hvost k Skiejki ezhednevno, po ego vyhodu iz vashej kontory. My
sledovali za nim do doma. On vsegda shel domoj. Agenty rabotali v dve
smeny. Kazhdyj den' on zakazyval uzhin v "Pitomnike organizmov". Oni
proveryali posyl'nyh, prinosivshih uzhin. Oni proveryali uzhin: inogda na odnu
personu, inogda na dve. Oni prosledili za nekotorymi iz devic, pokidavshih
ego osobnyak. Vse chisto. Poka vse chisto, a?
- I?..
- Krah. Paru nochej v nedelyu on ostavlyal kvartiru i shel v gorod. On
uhodil okolo polunochi i ne vozvrashchalsya primerno chasov do chetyreh utra.
- Kuda on hodil?
- |togo my ne znaem, potomu chto on stryahival hvost, kak nastoyashchij
p_r_o_f_i, kakovym i yavlyaetsya. On motalsya po Koridoru, kak shlyuha ili
okurok v nuzhnike - prostite menya, - i vsegda otdelyvalsya ot nashih lyudej. YA
nichut' ne preuvelichivayu. On umnyj, hitryj, bystryj, nastoyashchij _p_r_o_f_i.
On imenno _p_r_o_f_i, on slishkom professionalen, chtoby Sysknoe Agentstvo
spravilos' s nim.
- Znachit, u vas net nikakoj zacepki, chto on delal ili s kem
vstrechalsya mezhdu polunoch'yu i chetyr'mya utra?
- Net, ser. V rezul'tate my ne poluchaem nichego, a vy poluchaete
problemu. K schast'yu, eto ne nasha problema.
- Blagodaryu vas. Vopreki obshchestvennomu mneniyu, v korporacii ne vse
idioty. KKK ponimaet, chto otricatel'nyj rezul'tat - tozhe rezul'tat. Vam
zaplatyat rashody i gonorar soglasno dogovoru.
- Mister CHajrmen, ya...
- Net, net, pozhalujsta. Vy napravite vse svoi usiliya na te poteryannye
chetyre chasa. Teper', kak vy skazali, eto vasha problema.
KKK vyzvala Selina Beni. Mister Beni vsegda nastaival, chto on ne
psiholog ili psihiatr. On ne hotel, chtoby ego svyazyvali s tem, chto on
schital samoj dryannoj professiej. Selin Beni byl doktorom magii, tochnee, on
byl koldunom. On delal samye zamechatel'nye i pronicatel'nye analizy lyudej
s psihicheskimi narusheniyami ne stol'ko vsyakimi koldovskimi shabashami,
pyatiugol'nikami, zaklinaniyami i kureniyami, skol'ko svoej vydayushchejsya
chuvstvitel'nost'yu k lyudyam i pronicatel'nomu tolkovaniyu onyh. |to,
veroyatno, i bylo koldovstvom.
Mister Beni voshel v bezuprechnuyu laboratoriyu Blejza Skiejki s
raspolagayushchej k sebe ulybkoj, i doktor Skiejki izdal otchayannyj,
dusherazdirayushchij vopl'.
- YA zhe velel vam sterilizovat'sya, prezhde chem vhodit'!
- No ya sterilizovalsya, doktor. Bezuslovno...
- Net! Vy vonyaete anisom, shan-ilanom, natronilatom mentola. Vy
isportili mne den'. Zachem?
- Doktor Skiejki, uveryayu vas, ya... - Vnezapno on zamolchal. - O, bozhe
moj! - prostonal on. - Segodnya utrom ya vospol'zovalsya polotencem zheny.
Skiejki rassmeyalsya i vklyuchil ventilyaciyu na polnuyu moshchnost'.
- Ponyatno. |to ne trudno pochuvstvovat'. Davajte ostavim vashu zhenu.
Ryadom u menya est' kabinet, tam my mozhem pogovorit'.
Oni uselis' v pustom kabinete i poglyadeli drug na druga. Mister Beni
uvidel priyatnogo molozhavogo cheloveka s korotko podstrizhennymi chernymi
volosami, malovyrazitel'nymi ushami, ves'ma ostrymi skulami, uzkimi glazami
i izyashchnymi rukami, kotorye vydavali ego s golovoj.
- Nu, mister Beni, chem mogu byt' vam polezen? - sprosil Skiejki, v to
vremya, kak ego ruki voproshali: "Kakogo cherta pripersya nadoedat' mne?"
- Doktor Sikejki, v nekotorom smysle ya - vash kollega. YA
professional'nyj doktor magii. Odnoj iz reshayushchih stadij moih ceremonij
yavlyaetsya szhiganie razlichnyh blagovonij, no vse oni, znaete li,
tradicionny. YA nadeyus', chto vasha ekspertiza podskazhet mne chto-nibud' inoe,
s chem ya mog by poeksperimentirovat'.
- Ponimayu. Interesno. Vy szhigaete stekt, onilu, gal'banum,
franciskanskij... Imenno eti veshchestva?
- Da. Vse sovershenno tradicionnoe.
- Ochen' interesno. YA mogu, konechno, sdelat' mnogo nametok dlya
eksperimentov i eshche... - Skiejki zamolchal i ustavilsya kuda-to vdal'.
- CHto-nibud' ne tak, doktor? - sprosil koldun posle dlitel'noj pauzy.
- Poslushajte, - vzorvalsya vdrug Skiejki, - vy na nevernom puti.
Szhigat' blagovoniya tradicionno i staromodno, no imitaciya drugih zapahov ne
reshit vashu problemu. Pochemu by vam ne provesti eksperiment s sovershenno
inym podhodom?
- I chem eto mozhet byt'?
- Principom odofona.
- Odofona?
- Da. |to gamma, sushchestvuyushchaya sredi zapahov, kak i sredi zvukov.
Rezkie zapahi sootvetstvuyut vysokim notam, tyazhelye - nizkim. Naprimer,
seraya ambra sootvetstvuet fioletovomu v basah. YA mogu sostavit' dlya vas
gammu zapahov, zanimayushchuyu, primerno, dve oktavy. Togda vam ostanetsya lish'
sochinit' muzyku.
- Vy polozhitel'no blestyashchij um, doktor Skiejki!
- A razve ne tak? - hmyknul Skiejki. - No so vsej chestnost'yu dolzhen
skazat', chto blestyashchim umom my yavlyaemsya sovmestno. YA by nikogda ne prishel
k etoj idee, esli by vy ne brosili mne nastoyashchij vyzov.
Oni vstupili v kontakt na etoj druzhestvennoj note i s entuziazmom
pobesedovali o svoih delah, shodili na lench, rasskazyvaya drug drugu o sebe
i stroya plany koldovskih eksperimentov, v kotoryh Skiejki reshil
dobrovol'no prinyat' uchastie vopreki tomu, chto ne verit v d'yavol'shchinu.
- I vsya ironiya zaklyuchaetsya v tom, chto on na samom dele oderzhim
d'yavolom, - dolozhil Selin Beni.
CHajrmen ne ponyal.
- Psihiatriya i d'yavol'shchina - vsego lish' raznye nazvaniya odnogo i togo
zhe fenomena, - ob®yasnil Beni. - Tak chto mogu vam perevesti. Ego poteryannye
chetyre chasa - eto fuga.
Do CHajrmena vse eshche ne doshlo.
- Vy imeete v vidu muzykal'noe proizvedenie, mister Beni?
- Net, ser. Fuga takzhe yavlyaetsya psihiatricheskim opisaniem bolee
razvitoj formy somnambulizma - hozhdeniya vo sne.
- Blejz Skiejki hodit vo sne?
- Net, ser, vse gorazdo slozhnee. Hozhdenie vo sne - otnositel'no
prostoj sluchaj. Takoj chelovek nikogda ne vhodit v kontakt s okruzhayushchimi.
Mozhete razgovarivat' s nim, krichat' na nego, nazyvat' ego po imeni - on
sovershenno nikak ne otreagiruet.
- A fuga?
- V fuge sub®ekt vhodit v kontakt s okruzhayushchimi. On mozhet besedovat'
s vami. On znaet i pomnit sobytiya, proisshedshie vo vremya proshloj fugi. No
on sovershenno otlichaetsya ot lichnosti, kakovoj yavlyaetsya v real'noj zhizni. I
- chto samoe vazhnoe, ser, - posle fugi on nichego ne pomnit o nej.
- Znachit, po vashemu mneniyu, u doktora Skiejki eti fugi proishodyat
dva-tri raza v nedelyu?
- Takov moj diagnoz, ser.
- I on nichego ne mozhet rasskazat', chto bylo vo vremya fugi?
- Nichego.
- A vy mozhete?
- Boyus', chto net, ser. Est' predel dazhe moim vozmozhnostyam.
- CHto vy mozhete skazat' o prichine etih fug?
- Tol'ko to, chto ego chto-to vlechet. YA by skazal, chto on oderzhim
d'yavolom, no eto zhargon moej professii. Drugie mogut vospol'zovat'sya inymi
terminami - pobuzhdenie ili koldovstvo. Terminologiya tut nevazhna. Glavnoe
to, chto vladeet im, zastavlyaet ego otpravlyat'sya po nocham delat'... CHto? Ne
znayu. YA znayu tol'ko, chto eto d'yavol'skoe navazhdenie, skoree vsego,
prepyatstvuet ego tvorcheskoj rabote dlya vas.
Nikto ne vyzyvaet Grethen Nann, dazhe esli vy KKK, chej obshchij fond
delitsya vsego na dvadcat' pyat' chastej. Vy dolzhny projti cherez eshelony ee
sluzhashchih, poka, nakonec, ne budete dopushcheny v Prisutstvie. Vse eti
procedury dejstvuyut ves'ma razdrazhayushche, tak chto terpenie mistera CHajrmena
polnost'yu istoshchilos', kogda, nakonec, ego vveli v masterskuyu miss Nann,
besporyadochno nabituyu knigami i apparaturoj, kotoroj ona pol'zovalas' dlya
svoih issledovanij.
Biznesom Grethen Nann bylo tvorenie chudes. Ne v smysle
neobychajnostej, anomalij, iz ryada von vyhodyashchego, privnesennogo
sverhchelovecheskim posrednichestvom, a skoree, v smysle ee neobychajnogo i iz
ryada von vyhodyashchego vospriyatiya i podtasovki real'nosti. V lyuboj situacii
ona mogla vypolnit' i vypolnyala nevozmozhnye pros'by svoih otchayavshihsya
klientov, a ee gonorar byl tak velik, chto mog by prevzojti gosudarstvennyj
dohod.
Ona oslepila ego ulybkoj, ukazala na stul, sela naprotiv i skazala:
- Moj gonorar - sto tysyach. |to v vashih vozmozhnostyah?
- Da, ya soglasen.
- A vashe zatrudnenie... stoit togo?
- Da.
- Znachit, do sih por my ponyali drug druga... Da, Aleks?
V masterskuyu vorvalsya molodoj sekretar'.
- Prostite. Leklerk nastaivaet, chtoby vy skazali, kak poluchili
opredelenie vnezemnogo proishozhdeniya pleseni.
Miss Nann neterpelivo shchelknula yazykom.
- Emu izvestno, chto ya nikogda ne dayu hoda issledovanij. YA dayu tol'ko
rezul'taty.
- Da, N.
- On zaplatil?
- Da, N.
- Ladno, v takom sluchae ya sdelayu isklyuchenie. Skazhite emu, chto eto
osnovano na levo- i pravostoronnih aminokislotah, i eshche skazhite, chtoby on
pozabotilsya nanyat' kvalificirovannogo ekzobiologa. Pust' ne stesnyaetsya
platit' emu.
- Da, N. Blagodaryu vas.
Kogda sekretar' vyshel, ona povernulas' k CHajrmenu.
- Vy slyshali? YA dayu tol'ko rezul'taty.
- Soglasen, miss Nann.
- Nachinajte. Vse. Potok soznaniya, esli neobhodimo.
CHerez chas ona oslepila ego eshche odnoj ulybkoj i proiznesla:
- Blagodaryu vas, eto dejstvitel'no unikal'nyj sluchaj. Pristupim k
delu. Vot kontrakt, esli vy eshche ne peredumali.
- Soglasen, miss Nann. Vam nuzhen zalog ili avans?
- Tol'ko ne ot KKK.
- A kak naschet rashodov? |to budet ogovoreno?
- Net, na moyu otvetstvennost'.
- No esli u vas budut... esli vam potrebuyutsya... esli...
- Na moyu otvetstvennost', - rassmeyalas' ona. - YA nikogda ne dayu hoda
rassledovanij i nikogda ne raskryvayu metodov. Kak ya mogu naznachat' za nih
cenu? Teper' ne zabud'te: mne nuzhen otchet Sysknogo Agentstva.
Nedelyu spustya Grethen Nann sdelala neobychnyj postupok, posetiv
CHajrmena v ego kabinete v KKK.
- YA prishla k vam, ser, chtoby predostavit' vam udobnyj sluchaj
razorvat' nash kontrakt.
- Razorvat'? No pochemu?
- YA uverena, chto inache vy budete vovlecheny v nechto gorazdo bolee
ser'eznoe, chem vy dumaete.
- Vo chto?
- |togo ya vam ne skazhu.
- No ya dolzhen znat'.
Miss Nann podzhala guby. CHerez sekundu ona vzdohnula.
- Poskol'ku eto neobychnoe delo, ya narushu svoi pravila. Slushajte, ser.
- Ona dostala bol'shuyu kartu chasti Koridora i razlozhila ee na stole
CHajrmena. V centre karty byla narisovana zvezdochka. - Rezidenciya Skiejki,
- skazala miss Nann. Zvezdochka byla obvedena bol'shim krugom. - Granica, do
kotoroj chelovek mozhet dojti za dva chasa, - skazala miss Nann. - Krug byl
perecherknut izvilistymi liniyami, ishodyashchimi iz zvezdochki. - YA vyvela eto
iz otcheta Sysknogo Agentstva. Do syuda oni proslezhivali Skiejki.
- Vse ochen' prosto, no ya ne vizhu v etom nichego ser'eznogo, miss Nann.
- Posmotrite vnimatel'nej na eti puti. CHto vy vidite?
- Nu... kazhdyj zakanchivaetsya krasnym krestikom.
- A chto proishodit s koncom marshruta, prezhde chem on dostignet
krasnogo krestika?
- Nichego, voobshche nichego, krome... krome togo, chto tochki zamenyayutsya
punktirom.
- |to i est' samoe vazhnoe.
- Ne ponimayu, miss Nann.
- Ob®yasnyayu. Kazhdym krestikom oboznacheno mesto ubijstva. Punktiry
predstavlyayut soboj predpolagaemyj put' ubijcy do mesta prestupleniya.
- Ubijcy?
- Ego puti proslezheny do syuda, i ne dal'she. Sysknoe Agentstvo smoglo
prosledit' puti Skiejki ot doma do syuda, i ne dal'she. V eti tochki. Daty
sovpadayut. Kakovy vashi vyvody?
- |to dolzhno byt' sovpadenie, - zakrichal CHajrmen. - Talantlivyj,
obayatel'nyj molodoj chelovek! Ubijca? Nevozmozhno!
- Esli hotite, ya predostavlyu vse daty.
- Net, ne hochu. YA hochu pravdu, tochnoe dokazatel'stvo bez vashih
vyvodov iz tochek, punktirov i dat.
- Horosho, mister CHajrmen, vy poluchite ego.
Ona nanyala professional'nogo vzlomshchika i nedelyu pytalas' proniknut' s
nim v Oazis Skiejki. Bezuspeshno. Ona zapisalas' v Armiyu Spaseniya i pela s
nimi gimny pered Oazisom. Bespolezno. Nakonec, ona podpisala kontrakt, v
rezul'tate chego postupila na rabotu v "Pitomnik organizmov". Vo vremya treh
pervyh uzhinov, dostavlennyh v osobnyak, ona ostavalas' nezamechennoj:
Skiejki kak raz prinimal u sebya devushek, dovol'no-taki zahudalyh i
iskryashchihsya blagodarnost'yu. Kogda ona prinesla uzhin v chetvertyj raz, on
okazalsya odin i vpervye obratil na nee vnimanie.
- |j, - uhmyl'nulsya on, - davno eto prodolzhaetsya?
- Ser?
- S kakih eto por "Pitomnik" stal ispol'zovat' devochek dlya dostavki
uzhina mal'chikam?
- YA rabotayu na dostavke, ser, - s dostoinstvom otvetila miss Nann. -
YA rabotayu v "Pitomnike organizmov" pervyj mesyac.
- Uberi iz razgovora "ser".
- Blagodaryu vas, s... doktor Skiejki.
- CHto za chert? Otkuda tebe izvestno, chto ya doktor?
Ona sovershila oploshnost'. V Oazise i Pitomnike on byl zapisan prosto
kak B. Skiejki, i ej sledovalo by zapomnit' eto. No kak vsegda, ona
prevratila svoyu oshibku v preimushchestvo.
- YA znayu o vas vse, ser. Doktor Blejz Skiejki, Prinston, MIT, DAU
Kemikal, glava himii zapahov v KKK.
- Da ty nastoyashchij spravochnik "Kto est' kto".
- V nem ya i prochla eto, doktor Skiejki.
- Ty prochitala obo mne v "Kto est' kto"? S kakoj stati?
- Vy pervaya znamenitost', s kotoroj ya vstretilas'.
- Pochemu ty reshila, chto ya znamenitost', kakovoj, kstati, ya ne
yavlyayus'?
Ona povela vokrug rukoj.
- YA znayu, chto vy dolzhny byt' znamenitym, chtoby zhit' tak.
- Ves'ma lestno. Kak tebya zvat', lyubov' moya?
- Grethen, ser.
- |to tvoe postoyannoe imya?
- U lyudej moego klassa net postoyannyh imen, ser.
- Ty budesh' obsluzhivat' menya zavtra, Grethen?
- Zavtra u menya vyhodnoj, doktor.
- Prekrasno. Togda prinesi uzhin na dvoih.
Itak, delo nachalos' i, k svoemu udivleniyu, Grethen obnaruzhila, chto
ves'ma im naslazhdaetsya. Blejz dejstvitel'no byl blestyashchim, obayatel'nym
molodym chelovekom, vsegda gostepriimnyj, vsegda delikatnyj, vsegda
velikodushnyj. V blagodarnost' on podaril ej (pomnite, on schital ee iz
nizshego klassa Koridora) odnu iz samyh svoih cennyh veshchej - pyatikaratovyj
almaz, kotoryj emu sintezirovali v DAU. Ona otvetila emu v tom zhe stile -
prikrepila almaz k pupku i poobeshchala, chto kamen' ne uvidit nikto, krome
nego.
Konechno, on vsegda nastaival, chtoby ona mylas' kazhdyj raz, kak
poseshchala ego, chto ej bylo nemnogo nelovko - pri ee dohodah, u nee,
veroyatno, bylo bol'she chistoj vody, nezheli u nego. Odnako, bylo nemalym
udobstvom, chto teper' ona mogla brosit' rabotu v "Pitomnike organizmov" i
udelyat' vnimanie drugim kontraktam odnovremenno s rabotoj nad Skiejki.
Ona vsegda pokidala ego zhilishche okolo odinnadcati tridcati, no
ostavalas' poblizosti. Nakonec, v odnu prekrasnuyu noch' ona uvidela, chto on
pokinul Oazis. Ona pomnila otchet Selina Beni i znala, chego sleduet
ozhidat'. Ona bystro dognala ego i skazala vzvolnovannym golosom:
- Paren'... |j, paren'!
On ostanovilsya i dobrozhelatel'no okinul ee vzglyadom, ne uznavaya.
- Da, moya dorogaya?
- Esli ty idesh' v tu storonu, ya pojdu vmeste s toboj. YA boyus'.
- Konechno, moya dorogaya.
- Spasibo, paren'. YA idu domoj. Ty tozhe idesh' domoj?
- Nu, ne sovsem.
- A kuda ty idesh'? Ty ne sobiraesh'sya delat' nichego plohogo? YA ne hochu
nepriyatnostej.
- Nichego plohogo, moya dorogaya. Ne volnujsya.
- Togda chto ty zdes' delaesh'?
On tainstvenno ulybnulsya.
- Slezhu koe za chem.
- Za kem?
- Net, za chem.
- A za chem ty sledish'?
- Ty lyubopytna, a? Kak tebya zovut?
- Grethen. A tebya?
- Menya?
- Kak tvoe imya?
- Fish. Zovi menya mister Fish. - On sekundu pokolebalsya, zatem dobavil:
- Zdes' ya svorachivayu nalevo.
- Kak udachno, mister Fish. Mne tozhe nalevo.
Ona zametila, chto vse ego chuvstva nastorozhilis', i zastavila sebya
lepetat' chto-to nevinnoe. Ona shla ryadom s nim, poka on povorachival,
vozvrashchalsya nazad, prohodil ulicy, allei, pereulki i skvery, i zaveryala
ego, chto eto ej po puti domoj. U kakoj-to smradnoj svalki on po-otcovski
pohlopal ee i velel podozhdat', poka on posmotrit, bezopasno li tut idti.
On poshel posmotret', ischez i bol'she ne poyavilsya.
- YA prodelala etot opyt so Skiejki shest' raz, - otchityvalas' miss
Nann v KKK. - I kazhdyj raz on raskryvalsya chutochku bol'she, ne otdavaya sebe
v etom otcheta i ne uznavaya menya. Beni byl prav. |to fuga.
- A prichina, miss Nann.
- Sledy feromona.
- CHto?
- YA dumala, vy znaete etot termin, upotreblyayushchijsya v himii. Vizhu,
pridetsya ob®yasnit'. |to zajmet nekotoroe vremya, tak chto ya nastaivayu, chtoby
vy ne trebovali ot menya opisaniya indukcii i dedukcii, kotorye priveli menya
k etomu zaklyucheniyu. Vy ponyali?
- Soglasen, miss Nann.
- Blagodaryu vas, mister CHajrmen. Vy navernyaka slyshali o gormonah. |to
slovo proishodit ot grecheskogo "gormann" i oznachaet "vozbuzhdat'". Gormony
vhodyat vo vnutrennyuyu sekreciyu, kotoraya vozbuzhdaet drugie chasti tela k
dejstviyam. Feromony - eto vozbuditeli sekrecii, kotoraya pobuzhdaet vse
ostal'noe k dejstviyam. |to celyj yazyk himii. Luchshim primerom yazyka
feromonov yavlyaetsya muravej. Polozhite kusochek sahara gde-nibud' poblizosti
ot muravejnika. Furazhir podbezhit k nemu, oshchupaet i vernetsya v muravejnik.
CHerez chas vsya obshchina murav'ev budet begat' k saharu i obratno, vedomaya
feromonovymi sledami, kotorye ostavil pervootkryvatel'. Vse eto
bessoznatel'no, no dejstvuet navernyaka.
- Ocharovatel'no. A doktor Skiejki?
- Ego vlekut chelovecheskie feromonovye sledy. Oni vozbuzhdayut ego, on
vpadaet v fugu i sleduet im.
- Aga! |kscentricheskij aspekt Nosa. Dejstvitel'no, v etom est' smysl,
miss Nann. No po kakim sledam on vynuzhden hodit'?
- ZHazhda smerti.
- Miss Nann!
- Vy navernyaka znaete ob etom aspekte chelovecheskoj psihiki. Mnozhestvo
lyudej podverzheno bessoznatel'noj, no sil'noj zhazhde smerti, osobenno v
momenty otchayaniya. Ochevidno, eto ostavlyaet feromonovyj sled, kotoryj
oshchushchaet doktor Skiejki, i on vynuzhden sledovat' emu.
- A zatem?
- Ochevidno, on vypolnyaet eto zhelanie.
- Ochevidno! Ochevidno! - vzorvalsya CHajrmen. - YA trebuyu u vas
dokazatel'stv etogo chudovishchnogo obvineniya.
- YA predostavlyu ih, ser. YA eshche ne zakonchila s Blejzom Skiejki. Est'
parochka tryukov, kotorymi ya zajmus', no, boyus', chto togda on poluchit shans.
U vas budut dokazatel'stva.
|to byla polulozh' poluvlyublennoj zhenshchiny. Ona znala, chto dolzhna snova
uvidet' Blejza, no motivy ee byli protivorechivy. Proverit', dejstvitel'no
li ona vlyubilas' v nego, nesmotrya na to, chto ej izvestno? Uznat', lyubit li
on ee? Rasskazat' emu pravdu o sebe? Predupredit' ili spasti ego, ili
ubezhat' s nim? Vypolnit' svoj kontrakt v holodnom, professional'nom stile?
Ona ne znala. I konechno, ne znala, chto sama poluchit potryasenie ot Skiejki.
- Ty kogda-nibud' nosila ochki? - probormotal on sleduyushchej noch'yu.
Ona sela v posteli.
- CHto? Ochki?
- Ty zhe slyshala.
- U menya vsyu zhizn' bylo horoshee zrenie.
- Aga. Togda ty ne znaesh', dorogaya, no ya podozrevayu, chto eto dolzhno
byt' tak.
- Konechno, ya ne znayu, o chem ty govorish', Blejz.
- O, na samom dele ty slepa, - holodno skazal on. - No tebe nikogda
ne uznat' ob etom, potomu chto ty obladaesh' fantasticheski prichudlivoj
sposobnost'yu. U tebya ekstrasensornoe vospriyatie chuvstv drugih lyudej. Ty
vidish' glazami okruzhayushchih. Naskol'ko ya znayu, ty mozhesh' byt' gluha i
slyshat' chuzhimi ushami. Ty mozhesh' osyazat' rukami drugih. My dolzhny kak-to
issledovat' eto.
- Za vsyu svoyu zhizn' ne slyshala podobnogo absurda, - serdito skazala
ona.
- Esli hochesh', ya mogu dokazat' tebe eto, Grethen.
- Nachinaj, Blejz. Dokazhi nevozmozhnoe.
- Pojdem v gostinuyu.
V gostinoj on pokazal na vazu.
- Kakogo ona cveta?
- Konechno, korichnevaya.
- A kakogo cveta gobelen?
- Seryj.
- A eta lampa?
- CHernaya.
- CHto i trebovalos' dokazat', - provozglasil Skiejki. - Vse dokazano.
- CHto dokazano?
- CHto ty vidish' moimi glazami.
- Kak ty mozhesh' utverzhdat' eto?
- Potomu chto ya dal'tonik. |to dalo mne klyuch k razgadke v pervyj raz.
- CHto?
On zaklyuchil ee, melko drozhashchuyu, v ob®yatiya.
- Milaya Grethen, vaza zelenaya. Gobelen yantarnyj i zolotoj, lampa
malinovaya. YA ne razlichayu cveta, no tak mne skazal dekorator, i ya zapomnil.
Nu, chego boyat'sya? Da, ty slepa, no ty oschastlivlena chem-to gorazdo bolee
chudesnym, chem prosto zrenie, ty smotrish' glazami vsego mira. YA pomenyalsya
by s toboj mestami v lyuboe vremya.
- |to ne mozhet byt' pravdoj! - zakrichala ona.
- |to pravda, lyubimaya.
- A kogda ya odna?
- Kogda ty odna? No kto v Koridore ostaetsya kogda-libo odin?
Ona vyrvalas' iz ego ruk i, vshlipyvaya, vybezhala iz komnaty. Ona
neslas' k svoemu Oazisu, blizka k pomeshatel'stvu ot uzhasa. Po puti ona
glyadela vokrug i videla vse cveta: krasnyj, oranzhevyj, zheltyj, zelenyj,
goluboj, sinij, fioletovyj. Odnako, zdes' byli drugie lyudi, snuyushchie po
labirintam Koridora, kak snovali vsegda, vse dvadcat' chetyre chasa v sutki.
Vernuvshis' v svoi apartamenty, ona reshila polozhit' konec vsem
somneniyam, proizvedya proverku. Ona otpustila svoj personal so strogim
prikazom ubirat'sya ko vsem chertyam sobach'im i provesti noch' gde-nibud' v
drugom meste. Ona stoyala v dveryah i vypuskala ih, izumlennyh i neschastnyh,
potom zahlopnula dver' i oglyadelas'. Ona prodolzhala vse videt'.
- Lzhivyj sukin syn, - probormotala ona i prinyalas' v beshenstve
rashazhivat' po kvartire. Ona hodila, izrygaya yadovitye rugatel'stva. |to
dokazyvalo odno: nikogda ne vstupajte v intimnye otnosheniya, oni predadut
vas, oni popytayutsya unichtozhit' vas i vy ostanetes' v durakah pered samim
soboj. No zachem, radi boga, zachem Blejzu ponadobilsya takoj gryaznyj tryuk,
chtoby unichtozhit' ee? Potom ona na chto-to natknulas' i otletela v storonu.
S trudom uderzhavshis' na nogah, ona poglyadela, obo chto udarilas'. |to byl
klavesin.
- No... no u menya net klavesina, - izumlenno prosheptala ona. Ona
shagnula vpered, chtoby dotronut'sya do nego i ubedit'sya, chto on nastoyashchij, i
snova obo chto-to udarilas'. Vytyanuv ruki, ona oshchupala etot predmet. Spinka
divana. Ona neistovo oglyadelas'. |to byla ne ee komnata. Klavesin. Kartiny
Brejgelya na stenah. YAkobinskaya mebel'. Port'ery na dveryah. Skladchatye
drapirovki.
- No... eto... |to zhe kvartira Rensona na nizhnem etazhe. YA, dolzhno
byt', vizhu ego glazami. YA... On byl prav... YA... - Ona zakryla glaza,
pomotala golovoj i uvidela putanicu kvartir, ulic, sobytij, tolpy naroda.
Ona vsegda videla takoj montazh sobytij, no vsegda dumala, chto eto prosto
oborotnaya storona ee ekstraordinarnyh sposobnostej. Teper' ona znala
pravdu.
Ona opyat' zarydala. Naoshchup' ona proshla k divanu i sela, ohvachennaya
otchayaniem. Kogda, nakonec, pristup rydanij proshel, ona reshitel'no vyterla
glaza, vzglyanuv v lico dejstvitel'nosti. Ona byla ne iz truslivyh, no
kogda otkryla glaza, to vzdrognula ot uzhasa. Ona uvidela svoyu znakomuyu
komnatu v seryh tonah. Ona uvidela Blejza Skiejki, ulybayushchegosya v otkrytyh
dveryah.
- Blejz? - prosheptala ona.
- Menya zovut Fish, moya dorogaya. Mister Fish. A tebya?
- Blejz, radi boga, ne menya, ne menya! YA ne ostavlyala sledov zhazhdy
smerti!
- Kak tebya zovut, moya radost'? My gde-to vstrechalis'?
- Grethen, - zakrichala ona. - YA Grethen Nann i ne ispytyvayu zhelaniya
umeret'.
- Priyatno poznakomit'sya s toboj, Grethen, - skazal on steklyannym
golosom, ulybayas' steklyannoj ulybkoj mistera Fisha. On sdelal dva shaga k
nej. Ona vskochila i metnulas' za divan.
- Blejz, vyslushaj menya... Ty ne mister Fish. Zdes' net mistera Fisha.
Ty doktor Blejz Skiejki, izvestnyj uchenyj. Ty glavnyj himik v KKK i
sozdatel' mnogih chudesnyh duhov.
On ulybnulsya, smatyvaya s shei sharf.
- Blejz, ty bolen fugoj, vremennoj poterej soznaniya. Izmeneniem
psihiki. |to ne nastoyashchij ty. |to drugoe sushchestvo, napravlyaemoe feromonom.
No ya ne ostavlyala feromonovogo sleda. YA nikogda ne hotela umeret'.
- Net, ty hochesh', moya dorogaya. Kakoe schast'e ispolnit' tvoe zhelanie.
|to tak zhe verno, kak to, chto menya zovut mister Fish.
Ona pisknula, kak zagnannaya krysa, i nachala metat'sya i uvorachivat'sya,
a on lovil ee. Ona lozhno metnulas' v odnu storonu, potom brosilas' v
druguyu s yavnym namereniem dobrat'sya do dveri ran'she nego, i tut dver' s
treskom raspahnulas' pod natiskom treh golovorezov, stoyashchih plechom k
plechu. Oni shvatili ee.
Mister Fish ne znal, chto tozhe ostavlyaet feromonovyj sled. Sled ubijcy.
- A, snova vy, - fyrknul mister Fish.
- Privet, starina. Popalas' na etot raz krasotka, a?
- I kakaya!
- Velikolepno. Spasibo, druzhishche, topaj teper' domoj.
- Razve ya tak i ne ub'yu hot' odnu? - nedovol'no voskliknul mister
Fish.
- Ladno, ladno, ne dujsya. My zashchishcheny ot policejskih ishcheek. Ty
vyslezhivaesh', my topaem za toboj i delaem ostal'noe.
- A esli chto-nibud' pojdet ne tak, ty pomozhesh', - hihiknul odin iz
golovorezov.
- Valyaj domoj, priyatel'. V ostal'nom polozhis' na nas. Ne spor', my zhe
ob®yasnili tebe polozhenie. My znaem, kto ty, no ty ne znaesh', kto my.
- YA znayu, kto ya, - s dostoinstvom skazal mister Fish. - YA mister Fish i
prodolzhayu schitat', chto imeyu pravo ubit', nakonec, hot' odnu.
- Ladno, ladno. V sleduyushchij raz. Obeshchaem tebe. Teper' ischezni.
Kogda mister Fish obizhenno napravilsya k vyhodu, oni razdeli Grethen do
naga i byli oshelomleny, uvidev v ee pupke pyatikaratovyj almaz. Mister Fish
povernulsya i tozhe uvidel sverkayushchuyu dragocennost'.
- No eto zhe moj kamen', - skazal on s zameshatel'stvom v golose. - On
tol'ko dlya menya. YA... Grethen skazala, chto nikogda ne... - Vnezapno doktor
Skiejki proiznes privykshim rasporyazhat'sya golosom: - Grethen, kakogo cherta
ty delaesh' zdes'? CHto eto za kvartira? Kto eti tipy? CHto proishodit?
Kogda pribyli policejskie, oni nashli tri trupa i uspokoivshuyusya
Grethen Nann, sidyashchuyu s lazernym pistoletom na kolenyah. Ona rasskazala
vpolne svyaznuyu istoriyu o nasil'stvennom vtorzhenii, popytke vooruzhennogo
grabezha i iznasilovaniya, i kak ona byla vynuzhdena otvetit' na silu siloj.
V ee rasskaze bylo neskol'ko breshej. Trupy ne byli vooruzheny, no raz eti
muzhchiny skazali, chto vooruzheny, miss Nann, konechno, poverila im. Vse troe
byli kem-to izbity, no podobnye golovorezy vechno derutsya. Miss Nann
pohvalili za smelost' i pomoshch' policii.
Posle zaklyuchitel'nogo otcheta CHajrmenu (kotoryj ne soderzhal "pravdu,
odnu tol'ko pravdu, nichego, krome pravdy"), miss Nann poluchila svoj chek i
otpravilas' pryamikom v parfyumernuyu laboratoriyu, kuda voshla bez stuka.
Doktor Skiejki provodil strannye i tainstvennye dejstviya s pincetom,
kolboj i butylkami reaktivov. Ne oborachivayas', on prikazal:
- Von. Von. Von!
- Dobroe utro, doktor Skiejki.
On povernulsya, pokazav izbitoe lico i sinyaki pod glazami, i
ulybnulsya.
- Nu, nu... Znamenitaya Grethen Nann, osmelyus' predpolozhit'? Trizhdy
pobezhdala v golosovanii, kak Vydayushchayasya Lichnost' Goda.
- Net, ser. U lyudej moego klassa net postoyannyh imen.
- Ne obrashchajtes' ko mne "ser".
- Da... mister Fish.
- O! - On vzdrognul. - Ne napominajte mne ob etom neveroyatnom
bezumii. Kak proshlo s CHajrmenom?
- YA zapudrila emu mozgi. Ty vne podozrenij.
- Veroyatno, tak, no ne dlya sebya samogo. YA ser'ezno podumyval nynche
utrom pokonchit' zhizn' samoubijstvom.
- I chto tebya ostanovilo?
- Nu, ya zanyalsya rabotoj i obo vsem zabyl.
Ona rassmeyalas'.
- Tebe ne o chem bespokoit'sya, ty spasen.
- Ty hochesh' skazat', izlechen.
- Net, Blejz, ne bol'she, chem ya izlechilas' ot svoej slepoty. No my oba
spaseny, potomu chto znaem ob etom. Teper' my mozhem spravit'sya.
On kivnul medlenno, no bezradostno.
- Tak chto ty sobiraesh'sya delat' segodnya? - veselo sprosila ona. -
Srazhat'sya so svoimi sklyankami?
- Net, - unylo otvetil on. - Odin chert, ya ne prishel v sebya ot shoka.
Dumayu vzyat' vyhodnoj.
- Otlichno. YA prinesu uzhin na dvoih.
Last-modified: Thu, 18 Sep 1997 07:56:36 GMT