Al'fred Bester. Rukopis', najdennaya v butylke
----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Esli". Per. - V.Illarionov.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
----------------------------------------------------------------------
18 dekabrya
Poka chto my pryachemsya na Ovech'em Lugu v Central'nom parke. Boyus', my
poslednie. Razvedchiki, poslannye vyyasnit', ostalsya li kto-nibud' v
Taksedo-parke, Palm-bich i N'yuporte, ne vernulis'. Dekster Blekiston tol'ko
chto prines plohuyu novost'. Ego partner, Dzhimmi Montgomeri-|sher, nabralsya
hrabrosti i predprinyal otchayannuyu vylazku po zlachnym mestam Vest-Sajda v
nadezhde otyskat' hot' kogo-nibud' iz zabuldyg. Ego ubil pylesos firmy
"Guver".
20 dekabrya
Luzhajku prochesala telezhka dlya gol'fa "Sajosset". My razbezhalis' i
popryatalis'. Ona razrezala na kusochki vse nashi palatki. I eshche gorel koster
- yavnyj priznak zhizni. Dolozhit li ona etu novost' 455-mu?
21 dekabrya
Ochevidno, doklad byl sdelan po vsej forme. Segodnya, sred' bela dnya,
poyavilsya agent - zhatka "Makkormik", - prihvativshij stukacha, elektricheskuyu
pishushchuyu mashinku IBM. Stukach opovestil pustoj Ovechij Lug: my - poslednie, i
Prezident 455-j gotov byt' velikodushnym. On soglasen sohranit' nas "na
plemya". Mesto v zooparke Bronksa prigotovleno. V protivnom sluchae my
prosto vymrem, ne ostaviv zhiznesposobnogo potomstva. Muzhchiny zarychali, a
zhenshchiny krepko prizhali k sebe detej i razrydalis'.
Na reshenie nam dano 24 chasa.
Kakim by ono ni okazalos', zakonchiv dnevnik, ya gde-nibud' ego pripryachu.
Nadeyus', so vremenem on budet najden i posluzhit preduprezhdeniem - pravda,
ne znayu, komu.
Vse nachalos' s gazetnogo ob®yavleniya. "N'yu-Jork tajms" soobshchila, chto v
5:42 utra na tovarnoj stancii Holban bez postoronnej pomoshchi zavelsya i
otpravilsya vosvoyasi oranzhevo-chernyj dizel'-lokomotiv N_455. So slov
specialistov, prichinoj tomu mog posluzhit' ostavlennyj v rabochem polozhenii
drossel', a mozhet, lokomotiv ne postavili na tormoza ili zhe prosto kolodki
iznosilis'. 455-j proputeshestvoval svoim hodom pyat' mil' (kazhetsya, v
storonu Hemptona), poka zheleznodorozhnoe nachal'stvo ne spodobilos'
ostanovit' ego sostavom iz pyati tovarnyh vagonov.
K neschast'yu, otvetstvennym licam tak i ne prishlo v golovu razobrat'
455-j na zapchasti. Ego otpravili rabotat' v kachestve manevrovogo poezda na
sortirovochnyh uzlah. Nikto ne zapodozril v nem bryacayushchego oruzhiem
zahvatchika, kotoryj reshil ob®yavit' "svyashchennyj pohod" na chelovechestvo, mstya
za plohoe obrashchenie s mashinami, nachavsheesya eshche na zare Promyshlennoj
Revolyucii. Na sortirovochnyh uzlah pered 455-m otkrylis' shirokie prostory
dlya obshcheniya s raznoobraznym soderzhimym tovarnyh sostavov i agitacii
poslednego k aktivnym dejstviyam.
V sleduyushchem godu proizoshlo polsotni "sluchajnyh" smertej ot
elektricheskih tosterov, tridcat' sem' - ot mikserov i devyatnadcat' - ot
elektrodrelej. Vse eto byli terroristicheskie akty, no lyudi nichego ne
ponyali. Spustya god vnimanie publiki privleklo uzhasnoe prestuplenie,
kazalos' by, yavno govoryashchee o myatezhe. Dzhek Skaltejs, fermer iz Viskonsina,
priglyadyval za dojkoj korov, kak vdrug doil'nyj apparat, rinuvshis' na
hozyaina, ubil ego, a zatem probralsya v dom i iznasiloval missis Skaltejs.
Gazetnye stat'i publika vser'ez ne vosprinyala - vse sochli ih
rozygryshem. Na bedu, oni doshli do raznogo roda komp'yuterov, mgnovenno
raznesshih etu vest' po vsemu miru mashin. V techenie goda ne ostalos' ni
odnogo muzhchiny i ni odnoj zhenshchiny, ne postradavshih ot bytovoj tehniki ili
ofisnogo oborudovaniya. CHelovechestvo, yarostno soprotivlyayas' tehnike,
vozrodilo karandashi, kopiroval'nuyu bumagu, veniki, vzbivalki dlya yaic,
konservnye nozhi i tomu podobnoe. Protivostoyanie zastylo v ravnovesii,
pokuda Klika legkovyh avtomobilej ne priznala nakonec liderstvo 455-go i
ne prisoedinilas' k voinstvuyushchej tehnicheskoj armade.
CHelovechestvo proigralo bitvu.
Pravda, nel'zya ne priznat', chto importnaya avtomobil'naya elita srazhalas'
za nas, i tol'ko ee staraniyami nam, nemnogim, udalos' ostat'sya v zhivyh.
CHto daleko hodit' - moya sobstvennaya lyubimica "Al'fa-Romeo" poplatilas'
zhizn'yu, pytayas' dostavit' nam pripasy.
25 dekabrya
Luzhajka okruzhena. Duh nash podorvan tragediej, razygravshejsya proshloj
noch'yu. Malen'kij Devid Hejl Bruks-Rojster prepodnes nyanyushke rozhdestvenskij
podarok. Razdobyl (Bog znaet, gde i kak) iskusstvennuyu elku s ukrasheniyami
i girlyandoj na batarejkah. Girlyanda ego i ubila.
1 yanvarya
My v zooparke Bronksa. Kormyat, kak na uboj, no chto ni voz'mesh' v rot,
vezde neistrebimyj privkus solyarki.
Utrom sluchilos' nechto strannoe. Po polu moej kletki probezhala krysa v
brilliantovo-rubinovoj tiare ot "Van Klifa end Arpel'sa". Menya probral
strah, nastol'ko nelepym pokazalos' ee odeyanie pri svete dnya. Poka
lyubopytstvo borolos' s otvrashcheniem, krysa ostanovilas', oglyadelas' vokrug
i vdrug... zagovorshchicheski podmignula mne.
YA vnov' obretayu nadezhdu.
Last-modified: Thu, 27 Jul 2000 05:07:34 GMT