Proselochnaya doroga okazalas' obyknovennoj ohotnich'ej tropkoj, petlyayushchej po hmuroj, gusto porosshej lesom mestnosti. Kazalos', po tropinke davno ne stupala noga cheloveka. Stranno. Kakim vetrom zaneslo syuda Vorona s Azoj? SHed ne mog pridumat' razumnogo ob®yasneniya. Aza uveryal, chto oni bezhali ot Vola. Esli tak, pochemu oni ne bezhali dal'she po Tryaskoj doroge? Nervy u SHeda byli natyanuty kak struny. On tronul amulet, potom nozh, spryatannyj v rukave. On ne poskupilsya i priobrel dva dobrotnyh korotkih nozha: odin visel na poyase, drugoj - v rukave. No oni ne pridavali emu uverennosti. Tropinka sbezhala s prigorka k ruch'yu, popetlyala vdol' nego neskol'ko soten yardov a potom vdrug utknulas' v shirokuyu polyanu. SHed chut' ne vyskochil na nee. Ditya goroda, on nikogda ne byval na prirode bolee dikoj, chem Vygorodka. Kakoe-to shestoe chuvstvo ostanovilo ego na krayu polyany. Upav na odno koleno, SHed razdvinul vetki kustarnika i tiho vyrugalsya, kogda mul tolknul ego nosom. Tak i est'. Na polyane vozvyshalas' chernaya glyba razmerom s dom. SHed vozzrilsya na zastyvshie lica, iskazhennye grimasami uzhasa i agonii. Prekrasnoe mestechko vybrali tvari, nichego ne skazhesh'. Esli zdanie budet prodolzhat' rasti takimi zhe tempami, to dostignet nuzhnyh razmerov, nikem ne zamechennoe. Razve chto kto-to natknetsya na nego chisto sluchajno. A sluchajnyj prohozhij tut zhe stanet stroitel'nym materialom dlya zamka. Serdce u SHeda zabilos' sil'nee. Ego odolevalo strastnoe zhelanie brosit'sya nazad v Medopol' i krichat' na ulicah, chto gorod v opasnosti. On uvidel vse, chto hotel. On vyyasnil vse, chto sobiralsya vyyasnit'. Pora dvigat' nazad. On medlenno poshel vpered. Otpustil vozhzhi - no mul posledoval za nim, privlechennyj vysokoj travoj. SHed ostorozhno, ostanavlivayas' cherez kazhdye neskol'ko shagov, podobralsya k chernoj glybe. Nichego ne proishodilo. On oboshel glybu krugom. Forma zdaniya stala bolee ochevidnoj. Vskore zdes' vyrastet tochno takaya zhe krepost', chto stoyala nad Archoj, tol'ko vorota u nee budut vyhodit' v druguyu storonu - na yug. Tuda, k nebol'shoj poka chto dyre, vela horosho utoptannaya tropinka. Eshche odno podtverzhdenie pravil'nosti ego podozrenij. Otkuda vzyalis' zdes' chernye tvari? Znachit li eto, chto oni navodnyayut mir povsyudu, skryvayas' pod sen'yu nochi i pokazyvayas' lish' tem, kto vstupaet s nimi v sdelku? Na obratnom puti SHed obo chto-to spotknulsya. Kosti. CHelovecheskie kosti. Celyj skelet - cherep, ruki, nogi, tol'ko chasti grudnoj kletki ne hvataet. A na kostyah - istlevshie lohmot'ya odezhdy, v kotoroj on videl Vorona sotni raz. SHed opustilsya na koleni. - Voron! YA nenavidel tebya. No ya i lyubil tebya tozhe. Ty byl samym hudshim zlodeem na svete. I samym luchshim drugom v moej zhizni. Ty zastavil menya pochuvstvovat' sebya chelovekom. Na glaza ego navernulis' slezy. SHed porylsya v vospominaniyah detstva i v konce koncov vyudil ottuda zaupokojnuyu molitvu. On zapel ee hriplym golosom, ne privykshim vyvodit' melodii. Trava ele slyshno zashelestela - i na plecho kabatchika legla ruka. - Kashtan SHed! - proiznes chej-to golos. SHed vzvizgnul i shvatilsya za poyasnoj nozh. Glava 43. MEDOPOLX. SVEZHIJ SLED Posle poseshcheniya Voronova korablya ya provel bespokojnuyu noch'. Noch' s videniyami. Ili privideniyami, esli ugodno. Prosnuvshis', ya ne stal nikogo obremenyat' rasskazami o svoih koshmarah - rebyatam i bez togo hvatalo strahov i zabot. Ona yavilas' ko mne vo sne, chego ne delala davnym-davno, so vremen nashego besslavnogo otstupleniya, kogda povstancy chut' bylo ne vzyali CHary. Ona yavilas' v zolotistom siyanii, kotoroe moglo byt' i yav'yu, poskol'ku ozarilo vsyu komnatu i pyateryh moih spyashchih tovarishchej. A ya lezhal, pytayas' unyat' serdcebienie, i pyalilsya na nego, ne verya sobstvennym glazam. No sosedi po komnate ne prosnulis', i pozzhe ya uzhe ne byl uveren, chto eto mne ne prisnilos'. Hotya vizity Gospozhi vsegda proishodili gde-to mezhdu snom i yav'yu. - Pochemu ty pokinul menya, lekar'? Razve ya ploho s toboj obrashchalas'? Smushchennyj, skonfuzhennyj, ya prohripel: - Nam nichego drugogo ne ostavalos' - ili pobeg, ili smert'. My ne sbezhali by, bud' u nas vybor. My sluzhili tebe veroj i pravdoj, preodolevaya takie trudnosti i opasnosti, kakih ne syshchesh' za vsyu istoriyu Otryada. My bez zhalob shli radi tebya na kraj zemli. I kogda my prishli v gorod Archu i poteryali pol-otryada pri shturme zamka, to uznali, chto v nagradu za eto nas hotyat unichtozhit'. Ee divnoe lico poyavilos' v zolotistom oblachke. Divnoe lico, omrachennoe pechal'yu. - Protiv vas stroili kazni SHepot i Pero. Svodili kakie-to lichnye schety. No Pero pogibla, a SHepot ya prizvala k poryadku. I ya v lyubom sluchae nikogda ne dopustila by takogo prestupleniya. Vy byli moej otbornoj chast'yu. YA ni za chto ne pozvolila by Vzyatym unichtozhit' vas. Vernites' ko mne! - Pozdno, Gospozha. ZHrebij broshen. My poteryali slishkom mnogih druzej. My postareli i poteryali boevoj nastroj. U nas ostalos' edinstvennoe zhelanie: ujti na yug, otogret'sya na solnyshke i obo vsem zabyt'. - Vernites'! Eshche tak mnogo nado sdelat'! Vy moj otbornyj otryad. YA voznagrazhu vas neslyhanno shchedro, kak nikogda i nigde ne nagrazhdali soldat. YA ne mog ulovit' ni nameka na fal'sh'. No razve eto imelo znachenie? Gospozha stara i mudra. Ona obvela vokrug pal'ca sobstvennogo muzha, perehitrit' kotorogo kuda trudnee, chem menya. - Slishkom pozdno, Gospozha. - Vernis', lekar'. Hotya by ty odin. Mne nuzhno tvoe pero. YA i sam ne pojmu, zachem ya skazal to, chto skazal. |to bylo ne ochen' umno, esli ona i vpryam' byla nastroena po otnosheniyu k nam hot' chutochku snishoditel'no, esli dejstvitel'no ne sobiralas' rinut'sya za nami v pogonyu. - My okazhem tebe eshche odnu uslugu, Gospozha. Potomu chto my postareli, i ustali, i ne hotim bol'she voevat'. My ne vystupim protiv tebya. Esli ty ostavish' nas v pokoe. Zolotistoe siyanie izluchalo grust'. - Mne zhal'. Iskrenne zhal'. Ty byl odnim iz moih lyubimcev. Mushkoj-odnodnevkoj, vyzvavshej moj interes. Net, lekar'. |to nevozmozhno. Ty ne smozhesh' ostat'sya v storone. Ty nikuda ne mog. Ty budesh' so mnoj - ili protiv menya. Tret'ego ne dano. Tut zolotoe oblachko rastayalo, i ya usnul glubokim snom - esli voobshche prosypalsya. Probudilsya ya otdohnuvshim, no vstrevozhennym, i ne srazu vspomnil o snovidenii. No skoro ono vsplylo v pamyati. YA bystro odelsya i pobezhal k Lejtenantu. - - Nam nado speshit', Lejtenant! Ona pobedila i sobiraetsya za nami v pogonyu. On udivlenno ustavilsya na menya. YA rasskazal emu o nochnom videnii. On nedoverchivo kachal golovoj do teh por, poka ya ne rasskazal emu, chto Gospozha prodelyvala takie fokusy i ran'she, vo vremya dolgih otstuplenij i stychek, kotorye priveli v konce koncov glavnye sily povstancev k samym vorotam CHar. Lejtenant ne hotel mne verit', no ne verit' ne smel. - Togda idi i razyshchi Azu, - skazal on. - My s Ledencom segodnya noch'yu pojdem na tot korabl'. A ty, Kostoprav, peredaj ostal'nym: my otchalivaem cherez chetyre dnya, najdete vy Vorona ili net. YA nachal vozrazhat'. Samoe glavnoe dlya nas bylo najti Dushechku. Ona byla nashej poslednej nadezhdoj. - Pochemu cherez chetyre dnya? - sprosil ya nakonec. - My dobralis' syuda iz Archi za chetyre dnya. Pri poputnom vetre, horoshej pogode i tak dalee. Esli Gospozha tronulas' v put' srazu, kak tol'ko ty otverg ee predlozhenie, ona ne poyavitsya zdes' bystree. Poetomu ya dayu tebe eti chetyre dnya. A potom my uhodim v more. Dazhe esli pridetsya probivat'sya siloj. - Ladno. - Mne eto bylo ne po dushe, no resheniya prinimal Lejtenant. My sami ego izbrali. - Ved'mak, najdi SHishku. My idem na poiski Azy. Ved'mak vyletel kak oshparennyj. CHerez neskol'ko minut on privolok SHishku. Tot nedovol'no burchal, chto emu ne dali pozavtrakat' i pospat' polozhennye vosem' chasov. - Zatknis', SHish! ZHarenyj petuh uzhe klyunul nas v zadnicu. - YA ob®yasnil, v chem delo, hotya mog i prosto prikazat'. - Zahvati chto-nibud' s soboj, proglotish' na begu. My dolzhny najti Azu. Ved'mak, SHishka, Odnoglazyj i ya rvanuli na ulicu. Kak vsegda, na nas vo vse glaza glyadeli utrennie torgovcy - ne stol'ko potomu, chto my pribyli iz Archi, skol'ko potomu, chto Odnoglazyj byl im v dikovinku. V Medopole nikogda ne videli chernokozhih. A bol'shinstvo naseleniya o nih i ne slyhalo. SHishka povel nas po izvilistym ulochkam. - YA dumayu, on pryachetsya v toj zhe dyre, gde i ran'she. Rajon etot emu znakom. K tomu zhe on ne bol'no soobrazitel'nyj i poetomu ne sbezhit iz goroda, proslyshav o vashem priezde. Navernyaka reshit otsidet'sya, poka my ne smotaemsya. On zhe ponimaet, chto nam tut ostavat'sya nel'zya. Dovody SHishki zvuchali razumno. I vskore podtverdilis' na vse sto. On rassprosil neskol'kih znakomcev, s kotorymi povstrechalsya ran'she, vypolnyaya svoe zadanie, i bystro vyyasnil, chto Aza dejstvitel'no skryvaetsya gde-to v rajone. Tol'ko nikto ne znal v tochnosti gde. - Sejchas uznaem, - zayavil Odnoglazyj. On zabralsya na kakoe-to krylechko i prodemonstriroval neskol'ko deshevyh tryukov, splosh' treskotnya da vspyshki. |to privleklo vnimanie mestnyh sorvancov. Ulicy Medopolya kishat imi v lyuboe vremya sutok. - Davajte-ka ischeznem, - predlozhil ya ostal'nym, ne zhelaya pugat' pacanov. My otoshli podal'she, i vokrug Odnoglazogo migom sobralas' celaya tolpa. On, kak vsegda, privel publiku v vostorg. CHerez pyatnadcat' minut on dognal nas, soprovozhdaemyj eskortom ulichnyh mal'chishek. - Adres est', - skazal Odnoglazyj. - Moi malen'kie druz'ya nas provodyat. Poroj on menya prosto izumlyaet. YA gotov byl poklyast'sya, chto Odnoglazyj terpet' ne mozhet detej. Ved' kogda on o nih vspominaet - ne chashche raza v god, - to neizmenno v odnom i tom zhe smysle: vkusnee li oni podzharennye ili zhe varenye. Aza zatiharilsya v dyre, tipichnoj dlya trushchob vsego mira. Nastoyashchee razdol'e dlya krys i pozharov. Pohozhe, bogatstvo ne izmenilo ego privychek - v otlichie ot stariny SHeda, kotoromu den'gi mochoj brosalis' v golovu. V nore byl vsego lish' odin vyhod - on zhe vhod. Rebyatishki prosochilis' za nami. Mne eto ne ponravilos', no chto ya mog podelat'? My vvalilis' v berlogu, kotoruyu Aza schital svoim domom. Hozyain doma dryhnul v uglu na solomennom tyufyake. Ryadom v luzhe blevotiny lezhal kakoj-to p'yanchuga, ot kotorogo razilo vinishchem. Aza pohrapyval, svernuvshis' kalachikom. - Pora vstavat', solnyshko. - YA legon'ko tryahnul ego. On napryagsya pod moej rukoj. Raspahnul glaza - i oni mgnovenno napolnilis' uzhasom. YA priderzhal ego, kogda on poproboval vskochit'. - So svidan'icem! On bezzvuchno hvatal vozduh rtom. - Uspokojsya, Aza. My tebya ne tronem. My prosto hotim, chtoby ty pokazal nam, gde pogib Voron. - YA ubral ruku. On medlenno perevernulsya, glyadya na nas, kak kot, zagnannyj sobakami v ugol. - Vy, rebyata, vechno ot menya "prosto" chego-to hotite! - Bud' pain'koj, Aza. My ne hotim prichinyat' tebe zla. No mozhem, esli pridetsya. CHerez chetyre dnya zdes' budet Gospozha. My dolzhny najti Dushechku ran'she. Ty nam pomozhesh'. A potom delaj chto hochesh'. Odnoglazyj fyrknul, predstaviv sebe Azu v kanave s pererezannym gorlom. Po ego mneniyu, etot chelovechishko luchshego ne zasluzhival. - Ezzhajte po Tryaskoj doroge. Potom svernite vlevo na pervuyu zhe proselochnuyu dorogu posle ukazatelya dvenadcatoj mili. Derzhite put' na vostok, mil' primerno sem'. Tam uzhe i dorogi-to net, uzkaya tropinka, no eto vas pust' ne volnuet. Prodolzhajte idti i pridete na mesto. - Aza zakryl glaza, otvernulsya i naigranno zahrapel. YA mahnul Ved'maku i SHishke: - Podnimite ego! - |j! - zavopil Aza. - YA vam vse rasskazal! CHego vy eshche hotite? - YA hochu, chtoby ty poehal s nami. Na vsyakij sluchaj. - Kakoj eshche sluchaj? - Na sluchaj, esli ty nam sovral. Ty dolzhen byt' ryadom, chtoby ya bystro otkrutil tebe bashku. - My ne verim, chto Voron pogib, - dobavil Odnoglazyj. - No ya videl ego! - Vozmozhno, ty kogo-to videl, - zametil ya. - No ya ne dumayu, chto Vorona. Poshli. My podhvatili ego pod ruki. YA velel Ved'maku razdobyt' loshadej i proviziyu. A SHishku poslal skazat' Lejtenantu, chto my ne vernemsya do zavtra. Ved'maku ya otvalil prigorshnyu serebra iz Voronova sunduchka. Aza vytarashchil glaza. Otkuda u nas den'gi, on, konechno, ne ponyal, no chekanku uznal navernyaka. - Vy mne tut ne ukazchiki! - snova zavelsya on. - Vy zdes' takie zhe beglye, kak i ya. Stoit nam vyjti na ulicu, kak ya zakrichu i... - ..i gor'ko ob etom pozhaleesh', - skazal Odnoglazyj, prodelav rukami kakie-to passy. Ot ladonej ego zastruilos' fioletovoe siyanie, sgustivsheesya v nechto vrode zmei, kotoraya izvivalas' mezh pal'cev. - |ta zmejka mozhet zalezt' k tebe v uho i vyest' glaza iznutri. Tol'ko pikni - i ya napushchu ee na tebya. Aza sglotnul i srazu stal sgovorchivee. - Ty tol'ko pokazhesh' nam mesto, i vse, - skazal ya. - Poshevelivajsya. U menya malo vremeni. Aza sdalsya. Konechno zhe, on boyalsya, chto my ego prikonchim. Slishkom dolgo, vidat', vodil kompaniyu s negodyayami pochishche nas. Ved'mak razdobyl loshadej za polchasa. SHishku my dozhidalis' eshche polchasa - ego tol'ko za smert'yu posylat'. Kogda on nakonec yavilsya. Odnoglazyj odaril ego takim vzglyadom, chto tot poblednel i shvatilsya za mech. - Poehali, - ryavknul ya. Mne ne nravilos', chto chleny Otryada nachali nabrasyvat'sya drug na druga, kak ranenoe zhivotnoe, vygryzayushchee sobstvennyj bok. YA zadal prilichnyj temp, nadeyas', chto vse budut slishkom zanyaty i izmotany, chtoby ssorit'sya. Sleduya ukazaniyam Azy, my legko nahodili dorogu. YA byl dovolen, i, zametiv eto, on srazu nachal prosit'sya domoj. - Pochemu ty tak ne hochesh' vernut'sya na to mesto? CHego ty boish'sya? Mne prishlos' primenit' nekotoroe davlenie, a Odnoglazomu - opyat' sotvorit' fioletovuyu zmejku, chtoby razvyazat' Aze yazyk. - YA vernulsya tuda srazu posle togo, kak smylsya iz Archi. Potomu chto vy, rebyata, ne verili mne naschet Vorona. Nu, ya i podumal: mozhet, vy pravy, mozhet, on dejstvitel'no menya odurachil. Poetomu ya reshil posmotret', kak on mog eto sdelat'. I... - I? On oglyadel nas, ocenivaya nashe nastroenie. - Tam eshche odna takaya zhe shtukovina. Ee ne bylo, kogda Voron pogib. No teper' ona est'. - SHtukovina? - peresprosil ya. - Kakaya shtukovina? - Takaya zhe, kak chernyj zamok. Pryamo na tom meste, gde on umer. Posredi polyany. - Ah ty, parshivec! - prorychal Odnoglazyj. - Hotel poslat' nas tuda bez preduprezhdeniya! YA vse-taki pererezhu emu gorlo, Kostoprav. - Net, ty ostavish' ego v pokoe! Sleduyushchuyu milyu puti ya rassprashival Azu o podrobnostyah, no nichego sushchestvennogo bol'she ne uslyshal. Ved'mak, prirozhdennyj razvedchik, skakal nemnogo vperedi. On podnyal ruku. YA pod®ehal k nemu. On pokazal na kuchki pometa, razbrosannye vdol' tropinki. - Nas kto-to operedil. Nenamnogo. - Ved'mak sprygnul s loshadi, kovyrnul kuchku palkoj i proshel chut' dal'she po trope. - On edet verhom na mule ili bityuge. - Aza! - A? - pisknul korotyshka. - Kto tam vperedi? Kuda on napravlyaetsya? - Tam nichego net, naskol'ko ya znayu. Mozhet, eto ohotnik? Na mestnom rynke prodayut mnogo dichi. - Mozhet byt'. - Nu konechno, - ehidno brosil Odnoglazyj, poigryvaya fioletovoj zmejkoj. - Dumayu, nam ne pomeshalo by nemnogo tishiny, Odnoglazyj. Net, ty ne ponyal! YA imeyu v vidu - sdelaj tak, chtoby tot paren' ne uslyshal nashego priblizheniya. Daleko eshche, Aza? - Ostalas' para mil'. Pochemu by vam, rebyata, ne otpustit' menya, a? YA mog by dobrat'sya do goroda zasvetlo. - Net. Ty poedesh' s nami. - YA vzglyanul na Odnoglazogo. On vypolnil moyu pros'bu. Teper' my slyshali drug druga, no nikto drugoj nas ne slyshal. - Davaj, sadis' na konya, Ved'mak. Tam vsego lish' odin chelovek. - Da, no kto on, Kostoprav? Mozhet, eto odin iz teh polzuchih gadov? Esli v Arche ih voznikla nevest' otkuda celaya kucha, to pochemu by im ne poyavit'sya i zdes'? Aza izdal parochku nechlenorazdel'nyh zvukov, oznachavshih, po-vidimomu, chto on tozhe tak dumaet. Teper' ponyatno, pochemu on tak rvalsya nazad. - Ty videl kogo-nibud', kogda byl tam, Aza? - Net. No trava tam primyata, kak budto kto-to vse vremya hodit tuda-syuda. - Odnoglazyj, kogda my doberemsya do mesta, bud' povnimatel'nee. YA ne hochu nikakih syurprizov. CHerez dvadcat' minut Aza skazal: - My pochti priehali. Eshche yardov dvesti vverh po ruch'yu. Mozhno, ya ostanus' zdes'? - Prekrati zadavat' durackie voprosy. - YA vzglyanul na Ved'maka, rassmatrivavshego sledy. Kto-to po-prezhnemu byl vperedi nas, - Dal'she idem peshkom. I konchaem boltat'. Ob®yasnyaemsya tol'ko znakami. A ty, Aza, derzhi rot na zamke, ponyatno? My speshilis', vytashchili oruzhie i zashagali vpered pod prikrytiem zaklyatiya Odnoglazogo. My s Ved'makom pervymi doshli do kraya polyany. YA usmehnulsya i mahnul rukoj, podzyvaya Odnoglazogo. On tozhe rasplylsya v usmeshke. YA pomedlil paru minut, dozhidayas' udobnogo momenta, potom skol'znul na polyanu, ostanovilsya u kabatchika za spinoj i polozhil emu ruku na plecho: - Kashtan SHed! On vzvizgnul i popytalsya udrat', vyhvativ na begu nozh. SHishka s Ved'makom pererezali emu dorogu i priveli obratno. YA tem vremenem vstal na koleni tam, gde zastukal SHeda, i ustavilsya na chelovecheskie kosti. Glava 44. MEDOPOLX. POLYANA YA posmotrel na SHeda. On bol'she ne rypalsya. - CHto, ne ozhidal vstretit'sya s nami tak bystro? On razrazilsya bessvyaznym monologom. YA pochti nichego ne ponyal, potomu chto on govoril obo vsem srazu. Voron. Tvari iz chernogo zamka. Ego nadezhda na novuyu zhizn'. I tak dalee, i tomu podobnoe. - Uspokojsya i davaj potishe, SHed. My na tvoej storone. - YA ob®yasnil emu situaciyu, skazal, chto u nas vsego chetyre dnya, chtoby najti Dushechku. On nikak ne mog poverit', chto devushka, kotoraya rabotala u nego v "ZHeleznoj lilii", i est' Belaya Roza. YA ne ubezhdal ego, prosto privodil fakty. - CHetyre dnya, SHed. Potom Gospozha i Vzyatye budut zdes'. I ya garantiruyu, chto oni nachnut razyskivat' tebya tozhe. Teper' oni uzhe znayut, chto my naduli ih s tvoej smert'yu. Oni navernyaka uzhe doprosili dostatochno mnogo narodu, chtoby ponyat', chto proishodit. My boremsya za svoyu zhizn', SHed. - YA vzglyanul na chernuyu glybu i dobavil, ne obrashchayas' ni k komu v osobennosti: - A tut eshche eta zaraza. YA snova posmotrel na kosti. - Ved'mak, obsleduj ih i vyskazhi svoe mnenie. Odnoglazyj, vy s Azoj postaraetes' vosproizvesti vse v tochnosti, kak bylo v tot den'. SHag za shagom. SHishka, ty budesh' izobrazhat' dlya nih Vorona. SHed, pojdem so mnoj. YA byl dovolen. I Aza, i SHed besprekoslovno vypolnili moi prikazaniya. SHed, hotya i potryasennyj nashim vozvrashcheniem na scenu ego zhizni, ne sobiralsya vpadat' v paniku. YA nablyudal za nim, poka Ved'mak issledoval zemlyu dyujm za dyujmom. SHed, pohozhe, zdorovo vozmuzhal, obnaruzhiv v sebe nechto takoe, chto ne moglo vzojti na besplodnoj pochve Archi. - Slushajte, Kostoprav! - prosheptal on. - YA nichego ne znayu pro vashu Gospozhu i Dushechku, kotoruyu vy hotite najti. Menya eto ne ochen' volnuet. - On pokazal na chernuyu glybu: - No chto vy sobiraetes' delat' s etim? - Horoshij vopros. - Emu ne nado bylo ob®yasnyat' mne, chto oznachaet poyavlenie chernoj glyby. |to oznachalo, chto Vlastelin ne poterpel v Arche okonchatel'nogo porazheniya. On zaranee podgotovilsya k otstupleniyu. I teper' zdes' rastet drugoj vyhod, prichem rastet ochen' bystro. Aza ne zrya tak boyalsya tvarej iz zamka. Vlastelin znal, chto emu nado speshit', - hotya i vryad li ozhidal, chto ego zamysel budet raskryt tak skoro. - Esli vdumat'sya, boyus', my nichego ne mozhem sdelat'. - No vy dolzhny! Poslushajte, ya znayu, o chem govoryu. YA imel delo s etimi tvaryami. To, chto oni sotvorili so mnoj, i s Voronom, i s Archoj... CHert voz'mi, Kostoprav, vy ne mozhete dopustit', chtoby eto povtorilos' zdes'! - YA ne skazal, chto ne hochu nichego delat'. YA skazal, chto ne mogu. Ty zhe ne stanesh' prosit' cheloveka s perochinnym nozhom narubit' lesa i postroit' gorod. U nego poprostu net instrumentov. - A u kogo est'? - U Gospozhi. - Togda... - Vsemu est' predel, drug moj. YA ne sobirayus' zhertvovat' soboj radi Medopolya. I ne hochu, chtoby ostatki Otryada pogibli vo imya lyudej, kotoryh ya dazhe ne znayu. Vozmozhno, za nami est' moral'nyj dolg, no ne takih zhe razmerov! SHed chto-to provorchal, ponimaya moi dovody, no ne prinimaya ih. On menya izumlyal. Bylo vidno bez slov, chto on ob®yavil krestovyj pohod protiv tvarej. Prestupnik pytalsya najti iskuplenie. YA ni v koej mere ne uprekal ego za eto, no emu pridetsya obojtis' bez menya i Otryada. YA nablyudal za tem, kak Odnoglazyj s Azoj i SHishkoj vosstanavlivayut kartinu gibeli Vorona. S moej tochki zreniya, v rasskaze Azy ne bylo protivorechij. YA nadeyalsya, chto Odnoglazyj okazhetsya bolee pronicatel'nym. Esli kto-to i mog najti zacepku, to imenno on. Odnoglazyj byl ne tol'ko horoshim koldunom, no i prekrasnym fokusnikom. YA vspomnil, chto Voron tozhe umel pokazyvat' fokusy. Ego koronnyj nomer - kogda nozhi poyavlyalis' pryamo iz vozduha. No byli u nego v zapase i drugie tryuki, kotorymi on razvlekal Dushechku. - Vzglyani-ka syuda, Kostoprav! - pozval menya Ved'mak. YA posmotrel i ne uvidel nichego osobennogo. - V chem delo? - Sled - tyanetsya cherez travu pryamo k glybe. Ego uzhe pochti ne vidno, no on est'. - Ved'mak razdvinul stebli travy. YA ne srazu ego zametil. Kazalos', etu ele pobleskivayushchuyu polosku ostavila za soboj ulitka. Priglyadevshis' povnimatel'nee, ya uvidal, chto sled nachinaetsya primerno ottuda, gde nahodilos' serdce mertveca. Obnaruzhit' eto bylo neprosto, potomu chto stervyatniki rasterzali ostanki. YA obsledoval kosti ruki. Na pal'cah ostalis' kol'ca. Vokrug valyalis' metallicheskie detali snaryazheniya i neskol'ko nozhej. Odnoglazyj privel SHishku k kostyam. - Nu? - sprosil ya. - |to vozmozhno. Esli slegka zamesti sledy i primenit' parochku tryukov. Hotya ya ne mogu skazat', kak on eto sdelal. Esli sdelal. - No u nas est' trup. - YA pokazal na kosti. - |to on! - nastaival Aza. - Posmotrite! Na nem kol'ca Vorona. A eto ego remennaya pryazhka, i mech, i nozhi. - No v golose Azy poyavilas' ten' somneniya. Pohozhe, on nachinal sklonyat'sya v pol'zu moej versii. A ya vse nikak ne mog ponyat', pochemu Voron brosil takoj zamechatel'nyj noven'kij korabl'. - Ved'mak, poishchi krugom, net li ch'ih-nibud' sledov, idushchih s polyany. Aza! Tak ty udral totchas zhe, kogda uvidel, chto s Voronom chto-to neladno? - Aga. - Tak. Davajte-ka na minutku otvlechemsya i poprobuem predstavit', chto zdes' proizoshlo potom. YAsno, chto u mertveca bylo s soboj nechto, prevrativsheesya v etu shtuku. - YA pokazal na glybu. YA sam udivlyalsya tomu, s kakoj legkost'yu ignoriroval ee prisutstvie. Navernoe, chelovek ko vsemu privykaet. YA tak dolgo glazel na chernyj zamok v Arche, chto prakticheski perestal oshchushchat' tu holodnuyu ugrozu, kotoraya probirala menya ran'she do kostej. YA hochu skazat', kol' skoro chelovek sposoben privyknut' k skotobojnyam ili k moej professii - soldata i hirurga, - to on sposoben privyknut' ko vsemu. - Aza, ty obshchalsya s Voronom. SHed, on zhil v tvoem dome paru let i byl tvoim partnerom. CHto, po-vashemu, on mog prinesti s soboj iz Archi, chto vposledstvii dalo zhizn' chernoj glybe? Oni pokachali golovami i vozzrilis' na kosti. - Podumajte kak sleduet, - nastaival ya. - SHed, eto dolzhno byt' chto-to takoe, chto bylo u Vorona do pobega iz Archi. On perestal naveshchat' chernyj zamok zadolgo do togo, kak otplyl na yug. Proshla minuta, za nej drugaya. Ved'mak nachal obsledovat' kraya polyany. YA ne nadeyalsya, chto on najdet kakoj-to sled po proshestvii stol' dolgogo vremeni. YA, konechno, ne sledopyt, no ya znayu Vorona. Aza vnezapno ahnul. - CHto? - rezko sprosil ya. - Vse na meste. Vse metallicheskie shtuchki. Dazhe ego pugovicy sohranilis'. Krome odnoj veshchicy. - A imenno? - |ta cepochka, chto on nosil na shee. YA videl ee paru raz... CHto s toboj, SHed? YA obernulsya. SHed shvatilsya za grud' chut' povyshe serdca. Lico u nego stalo belym, kak mramor. On razeval rot, no ottuda ne vyletalo ni zvuka. On nachal rvat' na sebe rubahu. YA reshil, chto u nego serdechnyj pristup. No kogda ya podbezhal, chtoby pomoch', on rasstegnul rubashku i shvatilsya za cepochku, visevshuyu na shee, starayas' sorvat' ee. Cepochka ne poddavalas'. YA zastavil ego snyat' cepochku cherez golovu, vydral ee iz zakostenevshih pal'cev i protyanul Aze. Aza slegka poblednel: - Da. |to ona. - Serebro, - skazal Odnoglazyj, mnogoznachitel'no glyanuv v storonu Ved'maka. Vot, stalo byt', o chem on podumal. CHto zh, mozhet, on i prav. - |j, Ved'mak! Podojdi syuda. Odnoglazyj vzyal cepochku, podnes poblizhe k glazu. - Ruchnaya rabota, - zadumchivo proiznes on... I vdrug, brosiv cepochku nazem', prygnul v storonu, tochno zhaba s lista kuvshinki. Opisav v vozduhe dugu, on prizemlilsya i zavyl po-shakal'i. Sverknula vspyshka. YA rezko razvernulsya. Dvoe tvarej zamerli nepodaleku ot chernoj glyby na polputi k nam. SHed vyrugalsya. Aza vzvizgnul. SHishka promchalsya mimo menya i vonzil svoj mech vyrodku v grud'. YA sdelal to zhe samoe, nastol'ko vzvinchennyj, chto dazhe ne pochuvstvoval soprotivleniya tugoj ploti, kak vo vremya predydushchej shvatki. My oba pronzili mechami odnu i tu zhe tvar'. I oba vytashchili oruzhie. - SHeya! - vydohnul ya. - Rubi pryamo po vene! Odnoglazyj uzhe ochuhalsya i sdelal stojku. Pozzhe on rasskazal mne, chto kraem glaza ulovil kakoe-to dvizhenie i ele uspel otprygnut', uvernuvshis' ot udara. Tvari chto-to brosili v nego, migom smeknuv, kogo nado pervym vyvesti iz stroya. Kto iz nas bolee opasen. Ved'mak brosilsya v boj, napav na vyrodkov s tyla. K moemu izumleniyu, SHed posledoval za nim. On prygnul na tvar' s nozhom dlinoyu v fut, prisel i prinyalsya rezat' ej podkolennye suhozhiliya. Shvatka dlilas' nedolgo. Odnoglazyj dal nam vyigrat' vremya. Tvari umirali. Vtoroj vyrodok vzglyanul pered smert'yu na SHeda, osklabilsya i skazal: - Kashtan SHed! Ty menya eshche popomnish'! SHeda zatryaslo. - On znaet tebya, SHed, - prosheptal Aza. - |to ta samaya nechist', chto prinimala u menya trupy. Vse vremya, krome odnogo raza. - Pogodi-ka, - perebil ya ego. - Iz Archi udral tol'ko odin vyrodok. Kak-to ne veritsya, chtoby eto byl tot samyj, kotoryj znal tebya... - YA oseksya, zametiv koe-chto eshche bolee neveroyatnoe. Obe tvari byli sovershenno odinakovye. Vplot' do shramov cherez vsyu grud', kotorye ya uvidel, sorvav ih chernye hlamidy. U togo vyrodka, kotorogo my s Lejtenantom tashchili po sklonu posle stychki u krepostnyh vorot, tozhe byl takoj zhe shram. Poka vse prochie prihodili v sebya posle bitvy, Odnoglazyj sprosil u Ved'maka: - Ty vidal serebryanuyu veshchicu, kogda obsledoval kosti? Nu, govori! - |-e... Odnoglazyj podnyal s zemli cepochku SHeda. - Vot takoe ukrashenie. Kstati, ono ego i ubilo. Ved'mak razinul rot i polez v karman. On vytashchil takuyu zhe visyul'ku, kak u SHeda, tol'ko zmei na etom kulonchike byli bez glaz. - Aga! - protyanul Odnoglazyj i snova ustavilsya na SHedov amulet. - Aga! Znachit, vse delo v glazah. |to iz nih nachinaet rasti glyba - v urochnyj chas, v urochnom meste. Menya sejchas bol'she interesovalo, kakih eshche syurprizov mozhno ozhidat' ot chernogo zdaniya. YA vzyal s soboj Ved'maka, obognul glybu i obnaruzhil vhod. On byl pohozh na dyru, vedushchuyu v kakuyu-nibud' glinyanuyu lachugu. No, ochevidno, imenno zdes' poyavyatsya so vremenem vorota, kogda zdanie podrastet. YA pokazal Ved'maku na sledy: - O chem oni tebe govoryat? - Oni govoryat mne o tom, chto zdes' chasto kto-to hodit i chto nam pora ubirat'sya proch'. Tam etih tvarej do cherta. - N-da. My vernulis' k ostal'nym. Odnoglazyj zavernul amulet SHeda v tryapicu. - Kogda vernemsya v gorod, ya zapechatayu ego v stal'nuyu kapsulu i utoplyu v more. - Unichtozh' ego, Odnoglazyj! Zlo vsegda nahodit dorogu nazad. Vlastelin - prekrasnyj tomu primer. - Da. Horosho. Esli sumeyu. Poka ya sobiral svoj nebol'shoj otryad, gotovyas' v obratnyj put', v pamyati u menya vsplyla kartina proryva Il'mo v zamok. YA reshil ne ostanavlivat'sya na nochevku. My uspeem do nochi prodelat' bol'shuyu chast' puti. V Medopole, kak i v Arche, ne bylo ni gorodskih sten, ni vorot, tak chto nam ne pridetsya torchat' snaruzhi do utra. Mysl' ob Il'mo prodolzhala podspudno zret' v moem podsoznanii. I kogda nakonec sozrela, ya prishel v uzhas. Derevo obespechivaet prodolzhenie roda, razbrasyvaya milliony semyan. Odno iz nih tochno prizhivetsya, i vyrastet novoe derevo. YA predstavil, kak ordy shturmuyushchih navodnyayut chernyj zamok i povsyudu nahodyat serebryanye amulety. YA predstavil, kak soldaty i gorozhane rassovyvayut ih po karmanam. Navernyaka tak ono i sluchilos'. Tot zamok byl obrechen. I Vlastelin eto ponyal dazhe ran'she Gospozhi. YA nevol'no zauvazhal starogo d'yavola eshche bol'she. Hiter, merzavec! My vyehali na Tryaskuyu dorogu, i tol'ko togda ya vspomnil, chto sobiralsya sprosit' u Ved'maka, nashel li on sledy, vedushchie s polyany v kakom-nibud' napravlenii. - Ne-a, - otvetil on. - No eto nichego ne znachit. - Slushajte, konchajte trepat'sya, - oborval nas Odnoglazyj. - SHed, mozhesh' ty zastavit' svoego treklyatogo mula shevelit'sya bystree? Odnoglazyj sdrejfil ne na shutku. A esli uzh on ispugalsya, to ya i podavno. Glava 45. MEDOPOLX. GORYACHIJ SLED My dobralis' do goroda. Hotya ya klyanus', chto spinoj oshchushchal, kak nekto kradetsya za nami, poka my ne vyehali na osveshchennuyu ulicu. My vernulis' na kvartiru - i obnaruzhili, chto tam pochti nikogo net. Kuda oni vse podevalis'? Poshli zahvatyvat' Voronov korabl', otvetil mne kto-to iz rebyat. YA sovsem zabyl ob etom. Da. Voronov korabl'... A Molchun idet po sledu Vorona. Gde on sejchas? Proklyatie! Rano ili pozdno sled privedet ego k polyane... Togda my navernyaka uznaem, ushel ottuda Voron ili net. I pochti tak zhe navernyaka poteryaem Molchuna. - Odnoglazyj! Mozhesh' ty svyazat'sya s Molchunom? Koldun brosil na menya nedovol'nyj vzglyad. On ustal i hotel spat'. - Poslushaj, esli on povsyudu sleduet za Voronom, to obyazatel'no vyjdet na etu polyanu. Odnoglazyj zastonal i nedvusmyslenno ob®yasnil, chto on obo mne dumaet. Potom posharil v svoem meshochke s koldovskimi prichindalami i vyudil ottuda kakoj-to vysohshij palec. Uhvatil ego za konchik, otreshenno zastyl i v konce koncov promolvil: - YA napal na ego sled. YA najdu ego. - Spasibo. - Ne za chto. Svoloch' ty, Kostoprav. Mne by sledovalo zastavit' tebya pojti vmeste so mnoj. YA uselsya u ognya s bol'shoj pivnoj kruzhkoj i pogruzilsya v razmyshleniya. - Nam nado budet vernut'sya tuda, - zayavil ya SHedu chut' pogodya. - Da? - S Molchunom. - A kto takoj Molchun? - Eshche odin paren' iz Otryada. Koldun. Tipa Odnoglazogo i Goblina. On idet po sledu Vorona, v tochnosti vosproizvodya ves' ego put'. Molchun nadeetsya, chto smozhet ego otyskat' ili po krajnej mere vyyasnit', sobiralsya li Voron odurachit' Azu. SHed pozhal plechami: - Nado tak nado. - Hm-m. SHed, ty menya izumlyaesh'. Ty peremenilsya. - Ne znayu. Mozhet, i tak. No odno ya znayu tochno: eto ne dolzhno povtorit'sya, nigde i nikogda. - N-da. YA ne stal upominat' o sotnyah lyudej, kotorye tashchat amulety iz Archinskoj kreposti. Zachem? U SHeda byla ego missiya. YA ne mog lishit' ego nadezhdy. YA spustilsya vniz i sprosil u hozyaina eshche pivka. Ot piva ya obychno bystro zasypayu. A u menya rodilas' odna ideya. Dovol'no bezumnaya. YA ne stal delit'sya eyu s tovarishchami: im ona vryad li prishlas' by po dushe. CHerez chas ya shodil otlit' i potashchilsya v spal'nyu, bol'she napugannyj mysl'yu o vozvrashchenii na tu polyanu, nezheli mysl'yu o tom, chem sobiralsya sejchas zanyat'sya. *** Son bezhal menya, nesmotrya na pivo. YA ne mog rasslabit'sya. YA vse pytalsya dotyanut'sya do nee i prizvat' k sebe. Glupaya i tshchetnaya zateya. Tol'ko poslednij durak mog nadeyat'sya, chto ona vernetsya tak skoro. YA sam otverg ee. Tak s kakoj stati ona dolzhna obo mne pomnit'? Pochemu by ej ne zabyt' obo mne, poka ee podruchnye ne pojmayut menya i ne privedut k nej v cepyah? Navernoe, mezhdu nami vse-taki byla kakaya-to svyaz' - na urovne, nedostupnom moemu ponimaniyu. Potomu chto, ochnuvshis' ot dremy i reshiv, chto mne opyat' trebuetsya posetit' gal'yun, ya uvidel vokrug sebya zolotistoe siyanie. A mozhet, ya i ne prosypalsya, a uvidel ego vo sne. YA nikogda ne mog etogo ponyat'. V vospominaniyah ee vizity vsegda kazhutsya snom. YA ne stal dozhidat'sya privetstvij. YA nachal govorit'. Govoril bystro i vylozhil vse, chto ej nuzhno bylo znat' o glybe v Medopole i o tom, kak soldaty mogli raznesti semechki iz chernogo zamka. - Ty rasskazyvaesh' mne vse eto, hotya reshil stat' moim vragom, lekar'? - YA ne hochu byt' tvoim vragom. YA stanu im, tol'ko esli ty ne ostavish' mne vybora. - YA snova pereshel k delu, prekrativ etot nenuzhnyj spor. Nam s nim ne spravit'sya. A spravit'sya s nim neobhodimo. I so vsemi ego podobiyami. V mire i bez togo hvataet zla. - YA rasskazal ej, chto my nashli amulet u zhitelya Archi, ne nazyvaya imen. I dobavil, chto my ostavim trup na meste, chtoby ona mogla ubedit'sya sama, kogda pribudet syuda. - Kogda pribudu? - A razve ty eshche ne v puti? Skrytnaya poluulybka, pokazyvayushchaya, chto ona raskusila moyu nehitruyu ulovku, - i ni slova v otvet. Ona prosto sprosila: - Gde vy budete? - Daleko. I postaraemsya ujti kak mozhno dal'she. - CHto zh, pozhivem - uvidim. - I zolotoe siyanie pogaslo. YA hotel ej skazat' eshche mnogo chego, odnako vse eto ne otnosilos' neposredstvenno k delu. YA hotel zadat' ej neskol'ko voprosov. No ne zadal. Po licu moemu skol'znul poslednij zolotistyj blik, i ya uslyshal tihij shepot: - YA tvoya dolzhnica, lekar'. *** Odnoglazyj zayavilsya lish' pod utro, izmochalennyj do predela. Vmeste s nim pritashchilsya takoj zhe ustalyj Molchun. On shel po Voronovu sledu, ne ostanavlivayas' ni na minutu. - YA pojmal ego kak raz vovremya, - zametil Odnoglazyj. - Eshche chas - i on by otpravilsya dal'she. YA ugovoril ego podozhdat' do rassveta. - Pravil'no. Davaj budit' rebyat. Esli segodnya vyedem poran'she, to uspeem vernut'sya zasvetlo. - CHego? - YA chto, neyasno vyrazhayus'? My dolzhny vernut'sya tuda. Nemedlenno. Odin iz chetyreh dnej uzhe proshel. - |j, poslushaj, da ya zhe s nog valyus'. YA prosto sdohnu, esli ty zastavish' menya... - Vyspish'sya v sedle. Ved' eto zh tvoj konek: spat' gde ugodno i kogda ugodno. - O, moya bol'naya zadnica! CHasom pozzhe ya vnov' povel vcherashnij otryad, k kotoromu pribavilis' Molchun i Maslo, po Tryaskoj doroge. SHed nastoyal, chto poedet s nami, hotya ya gotov byl ostavit' ego. I dazhe Aza reshil prisoedinit'sya k nam. Vozmozhno, on schital, chto SHed prikroet ego soboj, kak zontikom. S legkoj SHedovoj ruki Aza tozhe zapel o missii, no dazhe gluhoj uslyshal by, kak on fal'shivit. Na sej raz my ehali bystree, pogonyaya konej. SHeda peresadili s mula na normal'nuyu loshad'. K poludnyu my byli uzhe na polyane. Poka Molchun raznyuhival sledy, ya zastavil sebya podojti k chernoj glybe i rassmotret' ee povnimatel'nee. Nikakih peremen. Esli ne schitat' togo, chto obe ubitye tvari propali. Mne ne nuzhen byl zorkij glaz Ved'maka, chtoby ponyat', chto ih vtashchili vnutr' cherez dyru. Molchun obognul polyanu i vyshel pochti v tu tochku, gde tropka, protoptannaya tvaryami, uhodila v les. Tam on podnyal ruku i mahnul, podzyvaya menya. YA pospeshil k nemu, prakticheski ne nuzhdayas' v chtenii slov po ego plyashushchim pal'cam, chtoby ponyat', chto on nashel. Vse bylo napisano u nego na lice. - Nashel, da? - sprosil ya s radost'yu, kotoroj ne ispytyval. YA uzhe pochti hotel, chtoby Voron byl mertv. Mne ne nravilos' to, na chto namekal etot skelet. Molchun kivnul. - |j! - kriknul ya. - My nashli sled! Pojdem dal'she. Vedite syuda loshadej. K nam podbezhali vse ostal'nye. Aza rasteryanno hlopal glazami: - No kak on eto sdelal? Nikto iz nas ne mog emu otvetit'. Nekotorye iz nas gadali, chej zhe skelet lezhit na polyane i pochemu u nego na shee okazalas' Voronova cepochka. A menya udivlyalo, kak moglo sluchit'sya, chto plany ischeznoveniya Vorona stol' tesno pereplelis' s planami Vlastelina, kotoryj hotel poseyat', novoe semechko chernogo zamka. Tol'ko Odnoglazyj, kazalos', byl v razgovorchivom nastroenii, hotya iz ust ego lilis' sploshnye zhaloby. - Esli my pojdem po sledu, to, kak pit' dat', ne vernemsya v gorod do temnoty, - skazal on i razrazilsya dlinnoj tiradoj o tom, kak sil'no on ustal. Nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. Dazhe te iz nas, komu udalos' otdohnut', byli poryadkom izmotany. - Vedi nas. Molchun, - skazal ya. - Maslo, pozabotish'sya poka o ego loshadi, ladno? Odnoglazyj, budesh' zamykayushchim. CHtoby s tyla ne bylo nikakih syurprizov. Tropinka byla dazhe ne tropinkoj, a prosto uzen'kim prosvetom mezh kustami. My sil'no namayalis', poka ne vyshli na ohotnich'yu tropu. Voron, ochevidno, tozhe pritomilsya, potomu chto svernul na nee i poshel vverh, na vershinu holma, potom vdol' ruch'ya, potom na drugoj holm. Posle chego povernul na zabroshennuyu dorozhku, bezhavshuyu vdol' gornoj gryady po napravleniyu k Tryaskoj doroge. Za sleduyushchie paru chasov my natknulis' na neskol'ko takih razvilok, i kazhdyj raz Voron zabiral vse dal'she na zapad. - |tot parshivec shel obratno k bol'shoj doroge, - skazal Odnoglazyj. - Nado bylo nam dogadat'sya - togda ne prishlos' by prodirat'sya skvoz' kusty. Kto-to ryavknul na nego. Odnoglazyj vsem ostochertel so svoim nyt'em. Dazhe Aza brosil na nego serdityj vzglyad cherez plecho. Voron, bez somneniya, vybral okol'nyj put'. My proshagali ne men'she desyatka mil', prezhde chem perebralis' cherez gornyj hrebet i uvideli pered soboj dolinu, pologo uhodyashchuyu k bol'shoj doroge. Sprava vidnelos' neskol'ko ferm. Vdali v goluboj dymke ugadyvalos' more. Pejzazh vokrug byl okrashen v korichnevye tona, ibo v Medopol' prishla osen'. Listva nachinala menyat' okrasku. Aza, pokazav na klenovuyu roshchicu, vdrug zagovoril o tom, kakoj krasivoj ona stanet cherez nedelyu. Stranno. Nikogda by ne podumal, chto u cheloveka tipa Azy mozhet byt' razvito chuvstvo prekrasnogo. - Von tam! - Maslo tknul pal'cem v storonu kuchki stroenij v treh chetvertyah mili k yugu ot nas. Na fermu oni smahivali malo. - Sporyu na chto ugodno - eto pridorozhnaya gostinica, i Voron napravilsya imenno tuda. - Molchun? On kivnul, no ne ochen' uverenno. Emu hotelos' projti po sledu, chtoby ubedit'sya. My seli na konej, predostaviv Molchunu vozmozhnost' prodelat' ostavshijsya put' peshkom. Mne lichno do smerti nadoelo topat' na svoih dvoih. - Mozhet, my v nej i zanochuem? - sprosil Odnoglazyj. YA vzglyanul na solnce: - YA tozhe ob etom podumyvayu. Kak ty schitaesh', tam bezopasno? Odnoglazyj pozhal plechami: - Dymok iz trub kuritsya - pohozhe, vse poka spokojno. On slovno prochel moi mysli. YA vnimatel'no rassmatrival fermerskie postrojki, mimo kotoryh my proezzhali, vyiskivaya priznaki togo, chto tvari iz glyby sovershayut nabegi na okrugu. No fermy vyglyadeli mirno i budnichno. Ochevidno, vyrodki ogranichivalis' poka pohishcheniem lyudej iz goroda, gde ih ischeznovenie bylo menee zametno. Sled Vorona vyshel na Tryaskuyu dorogu v polumile ot stroenij, v kotoryh Maslo opoznal gostinicu. YA poiskal glazami ukazatel', ne v silah opredelit', daleko li my ushli na yug ot dvenadcatoj mili. Molchun mahnul mne rukoj, ukazyvaya napravlenie. Voron i pravda svernul na yug. My poehali po doroge i vskore minovali kamennyj stolbik s shestnadcatimil'noj otmetkoj. - Nu i dolgo eshche ty sobiraesh'sya idti po ego sledu. Kostoprav? - sprosil Odnoglazyj. - Zub dayu: on prosto vstretilsya zdes' s Dushechkoj i dvinul dal'she. - Skoree vsego. Daleko otsyuda do Tryaski? Kto-nibud' znaet? - Dvesti sorok sem' mil', - otvetil SHishka. - A chto tut za narod? Razbojniki na dorogah vodyatsya? - YA, po krajnej mere, ne slyhal, - otkliknulsya SHishka. - No vperedi est' gory, i dovol'no krutye. Perebrat'sya cherez nih budet nelegko. YA prikinul pro sebya: esli ne spesha, to na takuyu dorogu ujdet nedeli tri. A Voron gnat' osobenno ne smozhet, poskol'ku pri nem Dushechka i bumagi. - Furgon. On navernyaka nanyal furgon. Molchun tem vremenem tozhe sel na konya. My bystro doskakali do stroenij. Maslo okazalsya prav. Tipichnaya pridorozhnaya gostinica. Kak tol'ko my speshilis', iz doma vyshla devushka, posmotrela na nas, okrugliv glaza, i kinulas' obratno. Vidok u nas, konechno, byl strashnovatyj. A esli kto iz nashej kaval'kady i ne vyglyadel groznym, to uzh strannen'kim navernyaka. V dve