gko osela, upav licom
vpered.
SHum snaruzhi sdelalsya gromche.
- Taj Dej! - YA pereprygnul trupy, zadev ch'yu-to nogu, torchavshuyu iz-za
spiny Taj Deya. - Davaj bystrej, a to nikomu ne pomozhesh'!
YA zametil eshche dvoih detej, spryatavshihsya v dal'nem uglu. Vzroslyh, krome
Sari s ee mater'yu, v zhivyh ne ostalos'.
- Sari! - YA hlopnul ee po shcheke. - Podymajsya! Sobiraj detej!
Oni byli slishkom napugany, chtob doveryat' mne. Dlya nih ya vse eshche
ostavalsya chuzhim.
Na Taj Deya s sestroj nuzhno bylo tol'ko prikriknut'. Ih mirooshchushchenie
snova obrelo cel' i cel'nost', hot' oni i ne ponimali etogo. Im nadoben byl
lish' nachal'nyj tolchok.
My otyskali eshche odnogo rebenka. Bol'she v zhivyh ne ostalos' nikogo.
- Taj Dej! Ne rasteryaesh' detej, esli rvanem k proulku?
Esli dobezhim, tagliancy nam uzhe ne pomeha. Tam i odin chelovek mozhet
sderzhat' celuyu tolpu do pribytiya pomoshchi.
On pokachal golovoj:
- Oni slishkom napugany i izraneny. |togo ya i opasalsya:
- Togda ponesem. Ulozhi mat', ej nuzhna pomoshch'. Sari, beri malen'kogo; ya
ponesu devochku. Za spinoj. CHtob ruki byli svobodny. Skazhi ej, chtob derzhalas'
krepche, no ne hvatalas' za lico. Esli ne smozhet uderzhat'sya, pust' skazhet
sejchas; togda svyazhem ej zapyast'ya.
Sari kivnula. Isterika ee konchilas'. Opustivshis' na koleni podle Hon'
Tej, ona nekotoroe vremya derzhala staruhu za ruku, a zatem snyala s nee
nefritovyj braslet i, s glubokim vzdohom i vidimoj neohotoj, nadela ego na
levoe zapyast'e. Posle etogo ona prinyalas' uspokaivat' Ky Gotu.
Taj Dej peregovoril s det'mi, perevedya im moi ukazaniya. YA zametil, chto
Sari ne proronila ni slova, dazhe shepotom.
Devochke, kotoruyu ya sobiralsya nesti, bylo let shest'. I ona nikuda ne
hotela uhodit'.
- Tak privyazhite ee, chert poberi! - zarychal ya. Menya zatryaslo. YA ne znal,
skol'ko eshche mne udastsya sohranyat' terpenie.
- ZHivee! Vremya ne terpit!
Nevredimym ostalsya tol'ko malysh. A mal'chik let chetyreh, po-vidimomu, ne
vyzhivet, esli ne dostavit' ego k Odnoglazomu kak mozhno skoree.
U poroga razdalsya chej-to pronzitel'nyj krik. Dver' tresnula pod tyazhelym
udarom i slegka podalas'. Sari shlepkom uspokoila devochku i nav'yuchila ee mne
na spinu.
- Kak tam tvoya mat'? - sprosil ya. Nichego, babushka Troll' okazalas' v
polnom poryadke. Ona uzhe usadila na levoe bedro dvuhletku neopredelennogo
pola, a v pravoj ruke szhimala oblomok kop'ya. Ona byla gotova k vstreche s
tagliancami.
Na samom dele podgotovka zanyala kuda men'she vremeni, chem ee opisanie.
Sari vzyala mladenca. Taj Dej privyazal sebe na spinu ranenogo mal'chonku,
a v rukah derzhal mech. Vdvoem my priblizilis' k dveri. YA gryanul v shchel' mezh
pokorezhennyh dosok, no tagliancy, vidimo, spryatalis'.
- Kto pervyj? - sprosil ya. - Kto-to dolzhen prikryvat' tyl.
- YA. S sego dnya vsyudu - pervyj, CHto by eto znachilo?
- Nazad! - ryknul ya, no on uzhe obratilsya v smertonosnuyu Ten'. On
skol'znul vpravo ot dveri, ya - vlevo. My ubralis' s dorogi kak raz vovremya -
dver', sorvannaya s petel', ruhnula vnutr'. My brosilis' na chuzhaka - i
edva-edva uspeli uznat' ego.
- Dyadyushka Doj, ty?!
Vezuch on... Tyazhest' detej na spinah pritormozila nas kak raz nastol'ko,
chtob my uspeli razglyadet', kto vorvalsya v dom.
- Idem, - skazal ya Taj Deyu.
V soveshchaniyah nuzhdy ne bylo.
Taj Dej nemedlya naporolsya na dvuh tagliancev. YA, prygnuv vpered, tut zhe
ulozhil odnogo. Ky Gota prokovylyala na ulicu vsled za nami - i vonzila
naversh'e kop'ya v gorlo blizhajshego taglianca, a zatem, poudobnee perehvativ
rebenka, obernulas' ko vtoromu.
Mimo proneslas', hohocha, tochno celaya staya obez'yan, belaya vorona.
Ucelevshij taglianec okazalsya yunoshej neglupym. On pomchalsya k blizhajshej
shajke svoih sootechestvennikov. - Davaj, davaj! - kriknul ya Taj Deyu. - Gota,
Sari, begite za nim! Dyadyushka, gde ty tam? Bez tebya ujdem, shevelis'!
Dyadyushka Doj stupil na ulicu kak raz v tot mig, kak taglianec dobezhal do
svoih i ukazal im na nas.
- Spasaj rebenka. Znamenosec. Blednyj ZHezl zashchitit tebya.
Zrelishche on ustroil udivitel'noe - hotya ya-to videl lish' mel'kom. |tot
smeshnoj tolstyj korotysh ostanovil celuyu tolpu tagliancev, ubiv shesteryh v
shest' sekund. Prochie obratilis' v begstvo.
A my vbezhali v proulok i cherez neskol'ko mgnovenij byli v bezopasnosti.
Vskore Odnoglazyj uzhe rabotal nad ranenym rebenkom, hot' i bez vsyakogo
udovol'stviya, a ya, vzyav Goblina i koe-kogo iz Staroj Komandy, organizoval
kontrataku.
Glava 72
Noch' ta byla perelomnoj. Ona ne ostavila nikakih nadezhd na
vozobnovlenie druzhby s Mogaboj. YA nimalo ne somnevalsya, chto, v sluchae
uspeshnogo zaversheniya "oshibochnogo" napadeniya na nyuen' bao, sleduyushchimi byli by
my.
Boi prodolzhalis', poka voda ne podnyalas' slishkom vysoko.
Nesmotrya na to chto Odnoglazyj i eshche nekotorye vorchali, chto, mol, v
zadachi nashi ne vhodit zashchita nyuen' bao, ya ubereg ot gibeli primerno tret'
palomnikov, chislom okolo shesti soten. Vot vo chto oboshlos' napadenie Mogaby.
Na sleduyushchee utro bol'shinstvo ostavshihsya tagliancev obnaruzhili, chto dolzhny
vybirat': libo - s Mogaboj, libo - protiv. Te, chto s samogo nachala byli s
nami, tak s nami i ostalis'. Podobnym obrazom postupili i te, chto
peremetnulis' k nam pozzhe. Eshche skol'ko-to prishlo teper', no ih bylo menee
desyatoj doli ot ozhidavshegosya. YA, chestno govorya, byl razocharovan. Da ved'
Mogaba, esli zahochet, takih rechej mozhet vojskam nagovorit'...
- |to - snova to samoe drevnee proklyatie, - skazal Goblin. - Oni dazhe
sejchas boyatsya proshlogo pushche nyneshnego.
A voda prodolzhala podnimat'sya...
***
YA otvel nyuen' bao mesto v nashih podzemel'yah. Dyadyushka Doj byl izumlen.
- My i ne podozrevali...
- I horosho. Znachit, vrag - tem bolee. A emu do vas daleko.
CHernyj Otryad tozhe spustilsya pod zemlyu. My razmestili lyudej so vsemi
vozmozhnymi udobstvami. Pod zemlej bylo dostatochno prostorno dlya shesti
desyatkov chelovek. Posle togo kak dobavili eshche shest' soten nyuen' bao, stalo
tesnovato.
Prishlos' eshche vsem kazhdogo zapominat' v lico - moi lyudi byli vyucheny bez
preduprezhdeniya ubivat' vseh neznakomyh.
Posle togo kak stemnelo, ya snova vybralsya naruzhu. Taj Dej s dyadyushkoj
Doem neotstupno sledovali za mnoj. YA sobral taglianskih oficerov,
prisoedinivshihsya k CHernomu Otryadu, i skazal:
- YA uveren, vse my sdelali, chto mogli. Nastalo vremya nachat' evakuaciyu
vseh, kto pozhelaet pokinut' etot ad.
Sam ne znayu pochemu, ya ne somnevalsya, chto minovat' pikety yuzhan na tom
beregu budet proshche prostogo.
- YA poshlyu s vami odnogo iz Moih vedunov. |to ih ne obradovalo. Odin
kapitan vsluh pointeresovalsya, ne nameren li ya otdat' ih v rabstvo, chtob
svoim ostalos' bol'she provizii.
O provizii ya eshche ne dumal. Da i voobshche mnogih vozmozhnyh trudnostej ne
uchel. Zabyl, naprimer chto bol'shinstvo etih lyudej prisoedinilis' k nam tol'ko
potomu, chto verili: inache v zhivyh ne byvat'.
- Vzdor. Esli vam, rebyata, bol'she nravitsya umirat' v nashej kompanii -
ostavajtes'. Budem rady. YA prosto hotel osvobodit' vas ot soldatskoj!
prisyagi, chtob vy imeli hot' kakoj-to shans...
Eshche posle nastupleniya temnoty ya razreshil muzhchinam nyuen' bao vernut'sya i
posmotret' po domam, ne ostalos' li pripasov libo ucelevshih. Najti im
udalos' ne mnogo - soldaty Mogaby tozhe iskali staratel'no, da i voda
podnyalas'.
Lyudi Mogaby na samodel'nyh lodkah i plotah nachali nabegi na doma
dzhajkuri, zabiraya to, chto udalos' spasti ot pribyvayushchej vody.
Sobstvennyj zapas Mogaba utopil svoimi zhe rukami.
Glava 73
Ubedivshis', chto nas nikto ne zametit, ya uvel vseh svoih brat'ev vnutr',
nagluho zavaliv vse vhody i vyhody. Vzyali my s soboj i nyuen' bao. Vse, krome
neskol'kih chelovek, nesshih dozor so smotrovyh ploshchadok, dostupnyh lish'
iznutri, spustilis' v samuyu otdalennuyu, potajnuyu chast' podzemelij,
otgorozhennuyu ot vneshnego mira lovushkami, zamaskirovannymi dveryami i pautinoj
zaklyatij, raskinutoj Odnoglazym i Goblinom, ostavivshimi lish' prizrachnyh
dvojnikov, daby oboznachit' put'.
ZHil'e delili so mnoyu vosem' gostej. Vsego cherez neskol'ko chasov ya
skazal dyadyushke Doyu:
- Idem-ka, projdemsya.
Prisutstvie shesti soten nyuen' bao bystro skazalos' na sostoyanii
vozduha. Koridory byli osveshcheny redkimi svetil'nyami - tak chto, otojdya ot
blizhajshej na polovinu distancii, my ochutilis' v polnoj temnote.
Dyadyushka Doj, sudya po vsemu, byl na grani ispuga.
- YA tozhe zdes' pakostno sebya chuvstvuyu, - skazal ya. - Edva uderzhivayus',
chtob ne zaorat'... Nichego, spravimsya. Kogda-to my neskol'ko let tak prozhili.
- Nikto ne mozhet zhit' tak. Po krajnej mere, dolgo.
- A Otryad zhil. Uzhasnoe bylo mesto. Nazyvalos' ono - Ravnina Straha, i
na to byli prichiny. Tam bylo polno zhutkih tvarej, i lyubaya iz nih mogla
ubit', ne uspeesh' glazom morgnut'. Za nami; postoyanno ohotilis' armii,
vozglavlyaemye koldunami mnogo huzhe Tenekruta. No my vyderzhali. My proshli
cherez eto.
Iz-za temnoty ya ne mog ponyat', chto vyrazhaet ego lico. Hotya eto i pri
solnechnom svete slozhno bylo sdelat'.
- YA skoro sojdu s uma, esli vse vy i dal'she ostanetes' so mnoj. Mne
prostranstvo nuzhno. A tam ved' shagu ne sdelat', chtob ne nastupit' na
kogo-nibud'.
- YA ponimayu. No ne znayu, chem tut pomoch'.
- U nas est' eshche svobodnye komnaty. Odnu mozhno vydelit' Taj Dayu s
synom. Odnu - tebe. A Sari mozhet zhit' s mater'yu.
On ulybnulsya:
- Ty govorish' otkryto i chestno, no - udeli chut' bol'she vnimaniya obychayam
nyuen' bao. Mnogoe sluchilos' v tu noch', kogda ty pomog Taj Deyu spasti etu
sem'yu.
YA hmykul:
- Nu da. Spasli koe-kogo...
- Ty spas vseh, kogo mozhno bylo spasti.
- Skazhi na milost', kakov ya molodec...
- Ty ne imel pered nimi obyazannostej, i eto ne bylo dolgom chesti.
On nazval obyazannost' i chest' vmesto podobnyh zhe ponyatij nyuen' bao, tem
ne menee otlichnyh po znacheniyu. Tam est' nekotorye tonkosti, napodobie
ottenka, oznachayushchego dobrovol'noe uchastie v raznyh svyashchennyh delah.
- YA sdelal to, chto schel pravil'nym.
- V samom dele. Bez vsyakih pobuzhdenij i ne po obyazannosti. CHto i
posluzhilo prichinoj tvoego nastoyashchego zatrudnitel'nogo polozheniya.
- YA, dolzhno byt', chego-to nedoponimayu.
- Maslogo, chto ty ne rozhden nyuen' bao. Teper' Taj Dej ne ostavit tebya.
On - starshij muzhchina v rodu, chto dolzhen tebe shest' zhiznej. Ego malysh ne
ostavit ego. Sari ne mozhet ujti, tak kak do zamuzhestva dolzhna ostavat'sya pod
pokrovitel'stvom brata. I, kak ty mozhesh' videt', ona edva opravilas' on
perezhitogo uzhasa. V etom gorode, kuda ee pomimo voli zavleklo nashe
palomnichestvo, ona poteryala vse, krome materi.
- Mozhno skazat', matushku sami bogi dlya nee poberegli.
Skazal - i tut zhe ponadeyalsya, chto prozvuchalo ne slishkom pohozhe na
shutku.
- Mozhno. Znamenosec, eta adskaya noch' ostavila v nej lish' odno horoshee
vospominanie - o tebe. Ona uhvatitsya za tebya, kak otchayavshijsya plovec
hvataetsya za kamen' sredi burnogo potoka.
Ogo! Pohozhe, nado derzhat'sya ostorozhnej. Bol'shaya chast' moego sushchestva
zhelala, chtoby hvatanie eto bylo ne prosto metaforoj...
- Nu a Ky Gota s prochimi detishkami?
- Detej mogut prinyat' sem'i ih materej. Gota, konechno zhe, mozhet
pereehat'. - Posle etogo Doj chto-to probormotal pro sebya. Dlya nego eto bylo
ochen' neharakterno. Vrode by - nechto naschet togo, chto neploho by ej
pereehat' na paru tysyach mili otsyuda. - Hotya ona navernyaka otnesetsya k etomu
s nezhelaniem.
- Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto tozhe ne shibko-to ocharovan Ky Gotoj?
- Ni odin chelovek ne mozhet byt' ocharovan etoj eloharakternoj yashchericej.
- A ya-to, bylo delo, dumal, chto ona - tvoya zhena...
On ostanovilsya, slovno okamenev:
- Ty bezumec!
- Nu oshibsya; so vsyakim sluchaetsya.
- Hon' Taj, staraya ved'ma, chego zhe ty hochesh' ot menya?
- CHto?
- YA govoryu sam s soboyu, Znamenosec. Vedu spor, koego nikak ne mogu
ostavit'. ZHenshchina eta, Hon' Tej, dvoyurodnaya sestra moej materi, byla
ved'moj. Ona mogla poroj zaglyadyvat' v budushchee, i esli uvidennoe imelo
neschast'e dostavit' ej neudovol'stvie, ona zhelala izmenit' ego. I imela
nekie strannye idei na etot schet.
- YA uveren, ty znaesh', o chem govorish'. On ne ponyal shutki:
- Ne sovsem. Ved'ma igrala nashimi sud'bami, no nichego ne ob®yasnyala.
Byt' mozhet, ona byla slepa k sobstvennoj sud'be.
YA pozvolil sebe smenit' predmet razgovora.
- CHto zhe tvoi lyudi namereny delat' dal'she?
- ZHit', Znamenosec. Tak zhe, kak i vy, Soldaty T'my.
- Slushaj, esli i vpravdu dumaesh', chto v dolgu peredo mnoj za eti dela s
Taj Deem, rasskazhi, chto vse eto znachit. Soldaty T'my, Kamennyj Soldat,
Kamennyj Voin... CHto ono vse oznachaet?
- Nekto mog by i vpryam' poverit' tvoemu neznaniyu.
- Nu predstav', chto ya dazhe znayu, o chem ty govorish'. Ty-to vse ravno
nichego ne poteryaesh', rasskazav mne to, chto ya i tak znayu?
V neyasnom svete bylo ne razglyadet', odnako ya byl uveren, chto dyadyushka
Doj snova ulybaetsya. Skazhi na milost' - vtoroj raz za den'!
- Razumno, - skazal on. No tak nichego i ne ob®yasnil.
Glava 74
Dyadyushka Doj izbavil menya ot bol'shej chasti gostej. V konce koncov so
mnoj ostalsya tol'ko Taj Daj s synom da eshche Sari. Ona uhazhivala za rebenkom i
pytalas' gotovit' edu, hotya rotnoj kuhni hvatalo na vseh. Ej prosto nuzhno
bylo chem-to zanyat'sya. Taj Dej ne othodil ot menya ni na shag. I on, i Sari
byli neobshchitel'ny i slovno by zamorozheny, tak chto vmeste sostavlyali ne bolee
poloviny chelovecheskogo sushchestva.
YA nachal bespokoit'sya: vse zhe oni prinadlezhali k lyudyam krepkim,
privykshim preodolevat' zhestokie napasti. No ved' - ni nameka na ozhivlenie!
Vskore ya sobral vmeste mozg otryada: Kletusa, Loftusa. Lonzhinusa,
Goblina s Odnoglazym i Maslo s Ved'makom.
Lak, bojcy. U menya est' voprosy.
- On tozhe budet zdes'? - sprosil Goblin imeya v vidu Taj Deya.
- S nim vse v poryadke. Ne obrashchaj vnimaniya.
- takogo roda voprosy? - osvedomilsya Odnoglazyj.
- Poka chto v Otryade ne bylo ser'eznyh problem so zdorov'em. No tam,
naverhu, holera i tif ne govorya uzh o dizenterii. Iz nas nikto ne bolen?
Goblin chto-to proburchal.
- Varvar, - zahihikal Odnoglazyj. - My vse v dobrom zdravii, tak kak
sleduem pravilam, razrabotannym Vorchunom, slovno religioznym zavetam. Tol'ko
teper' my nedolgo smozhem derzhat'sya etih pravil: toplivo pochti konchilos'. Da
eshche - nyuen' bao. Ne lyubyat oni kipyatit' vodu i podderzhivat' chistotu.
- YA slyshal, uzhe neskol'ko dnej bylo pasmurno i dozhdilo. Dozhdevoj vody
hot' skol'ko-nibud' sobrali?
- Dlya nas bylo by s izlishkom, - otvechal Loftus. - As nyuen' bao - iv
vodohranilishcha-to ni kapli ne popalo.
- |togo ya i boyalsya. Teper' o toplive. Rebyata, kto znaet sposob gotovit'
ris ili boby bez ognya, no tak, chtob mozhno bylo perevarit'?
Nikto ne znal takogo sposoba.
- Razve chto vymachivat' podol'she, - predlozhil Lonzhinus. - Moya mat' tak
delala.
- Proklyat'e. YA hochu perezhit' etu osadu vmeste so vsemi. Tol'ko - kak?
Pri etih slovah Goblin slegka usmehnulsya, slovno u nego uzhe imelas'
prekrasnaya ideya. Oni s Odnoglazym pereglyanulis'.
- Rebyata, u vas chto-to est'?
- Poka - net, - otvetil Goblin. - Nado by tut odno ispytanie provesti.
- Tak chto zh tyanete?
- Posle soveta. Nam nuzhna tvoya pomoshch'.
- CHudesno. Zamechatel'no. Mozhet kto-nibud' skazat', chto v gorode slyshno
o nashem ischeznovenii?
Ved'mak kashlyanul, prochishchaya glotku. Obychno on govorit malo, poetomu vse
srazu smolkli.
- YA vel nablyudenie so smotrovyh ploshchadok. Poroj mozhno uslyshat'
razgovory. Po-moemu, nashu reputaciyu ischeznovenie ne uluchshilo. K tomu zhe ne
dumayu, chto nam hot' kogo-to udalos' obmanut'. Govoryat o nas nemnogo, no
nikto ne schitaet, chto my prosto ushli. Dumayut, chto my sumeli vykopat'
glubokuyu noru, nataskat' tuda ujmu vina, bab i zhratvy, a posle skrylis' tuda
sami. I nazad ne vernemsya, poka vse oni tut ne povymrut.
- Rebyata, ya uzh, kak mog, staralsya naschet vina, bab i snedi... No
poluchilas' tol'ko nora, sami vidite.
- Voda ubyvaet, - otkuda-to iz temnoty soobshchil Maslo.
- CHto?
- Verno, Murgen. Uzhe na pyat' futov nizhe.
- Neuzheli iz-za zatopleniya goroda takaya raznica? Net? Togda s chego ona
ubyvaet?
Goblin s Odnoglazym obmenyalis' znachitel'nymi vzglyadami.
- CHto u vas? - sprosil ya. - Vykladyvajte!
- Posle togo, kak provedem ispytanie.
- Ladno. CHto do ostal'nyh... O nashih trudnostyah vam izvestno.
Podumajte, kak ot nih mozhno izbavit'sya.
Glava 75
- Nu govorite, - obratilsya ya k ved'makam.
- My polagaem, - nachal Goblin, - s toboj chto-to prodelali. Tam.
On motnul golovoj v storonu holmov. - CHto? CHto za shutochki? YA... -
Nikakih shutok. Tebya ne bylo dolgo. I ty izmenilsya. Skol'ko pripadkov u tebya
bylo posle vozvrashcheniya?
YA chestno podschital:
- Tol'ko odin. I to ne navernyaka. Kogda menya pohitili. YA nichego ob etom
ne pomnyu. Pil chaj s Glashataem - a posle okazalsya na ulice, gde vy menya
nashli. Predstavleniya ne imeyu, kak tuda popal. CHto-to takoe s zapahom dyma da
eshche dver', vojdya v kotoruyu ya okazalsya vovse ne tam, kuda shel... Eshche smutno
pomnyu, kak chto-to dumal ob obiteli boli.
- To est' tebya pytali.
- |to tochno.
Sinyaki i ssadiny sohranilis' po siyu poru. Hotya ya sovershenno ne pomnil,
o chem menya rassprashivali - esli rassprashivali vovse. YA podozreval, chto ko
vsemu etomu prilozhili ruku priyateli Zindhu. Kak i k pokusheniyu na Mogabu.
Esli tak, to zhizn' im sdelaetsya vovse ne v radost', kogda CHernyj Otryad
razyshchet ih.
- My nablyudali za toboj, - skazal Goblin. - I povedenie tvoe vremenami
ochen' stranno. Slovom, my hotim tebya usypit', a posle poglyadim, udastsya li
dobrat'sya do toj chasti tebya, kotoraya bodrstvovala, kogda vse proishodilo.
- YA zhe nichem ne smogu pomoch'.
- I ne nado. Tol'ko ne meshaj.
- Tochno?
- Uveren, - otvetil Goblin. Golos ego zvuchal ves'ma neuverenno.
***
Prosnulsya ya na svoem tyufyake, nichut' ne otdohnuvshim. Kto-to oter moe
lico holodnoj, mokroj tryapicej. YA otkryl glaza. V svete toshchej svechi Sari
kazalas' eshche prekrasnee, nezheli obychno. Prekrasnee, chem mozhno voobrazit'.
Ona prodolzhala otirat' mne lico.
Snova, tochno s pohmel'ya, treshchala golova. CHto oni tam so mnoj sotvorili?
Po krajnosti, poluchil li ya udovol'stvie, za koim obychno sleduyut podobnye
boli?
To Tan prinyalsya revet'. On spal v korzine pod moim pis'mennym stolom,
zamotannyj v zlovonnoe tryap'e. YA, dotyanuvshis', vzyal ego za ruku. On
prekratil plach, pochuvstvovav chelovecheskoe prikosnovenie, i bol'she ne vzyval
k materi.
YA podnyal druguyu ruku i nashchupal ladon' Sari. Ona myagko otnyala ee. Ona
tak i ne skazala ni slova.
YA dazhe ni razu ne slyshal, chtoby ona razgovarivala s det'mi.
YA oglyadelsya. Taj Daj kuda-to ushel. Stranno; mne kazalos', ya skoree ot
sobstvennoj teni izbavlyus'. Taj Dej dazhe v temnote so mnoj...
YA pripodnyalsya, pytayas' sest', no Sari uderzhala menya legkim
prikosnoveniem pal'cev. YA byl slishkom slab, daby chto-libo predprinimat'. A
uzh golova, kazalos', raspuhla vdvoe protiv prezhnego.
Sari podala mne vyrezannuyu iz dereva ploshku s chem-to pahnushchim stol'
edko, chto u menya zaslezilis' glaza. Navernoe, chto-to iz snadobij s rodnyh
bolot nyuen' bao. YA vypil. Na vkus ono okazalos' eshche merzostnej.
Sari prodolzhala otirat' moe lico. Menya zatryaslo, Bol' ischezla. Telo
rasslabilos', vernulis' sily, dazhe nastroenie uluchshilos'. Nado zhe - horoshaya
shtuka. Navernoe, special'no prigotovlena takoj merzkoj na vkus i zapah,
inache lyudi postoyanno by ee pili.
My dolgo smotreli drug na druga, nichego ne govorya, no odnovremenno
dostignuv resheniya, koego razumy nashi ne sumeli togda raspoznat'. Na mig
pered moim myslennym vzorom poyavilas' Hon' Tej. Staruha ukoriznenno
ulybalas'...
Na etot raz ya sel i dazhe uhitrilsya ulybnut'sya. Nevol'no.
- Ladno, dela ne zhdut.
Sari pokachala golovoj i vyudila iz korziny pod stolom To Tana. Tot
davno i otchayanno nuzhdalsya v peremene pelenok.
Sari slegka dernula menya za palec.
- Da ya uzh dvadcat' let etogo ne delal. S teh samyh por, kak, eshche
mal'com, pelenal mladshih bratishek-sestrenok.
- Konchaj vizzhat', porosenok. Pora by uzh privyknut' k soldatskoj zhizni.
To Tan vzglyanul na menya bol'shimi, ser'eznymi glazishchami. Slov on,
konechno, ne ponimal, odnako ton ulovil.
My obmyli ego i perepelenali - tryapkami, kotoryh postesnyalsya by i
nishchij. YA skazal Sari:
- Pojdu-ka prirezhu kogo-nibud' i dobudu mal'cu odezhku poluchshe.
Ona edva oshchutimo polozhila ruku mne na predplech'e, uderzhivaya menya.
- SHuchu ya, milaya. So mnoj eshche ne takogo naslushaesh'sya. YA ne v bukval'nom
smysle govoril. Mne nuzhno idti, zanimat'sya delami. - YA medlenno vyshel v
koridor. Nogi tut zhe promokli. Sari poshla sledom za mnoj. To Tan osedlal ee
levoe bedro. Pochti srazu navstrechu nam popalsya Bad'ya. Pokachivayas', slovno
p'yanyj, on yavno napravlyalsya pospat'.
- Ty Goblina s Odnoglazym ne videl?
- Oni so vsej svoej volshebnoj amuniciej podnyalis' naverh. V bol'shuyu
smotrovuyu.
- Spasibo.
Ne uspeli my otojti i na pyat' futov, Bad'ya okliknul menya:
- Longo govoril tebe, chto voda v katakombah pribyvaet?
YA so vzdohom pokachal golovoj, prislushivayas' k urchaniyu pustogo zheludka i
gadaya, smog li kto-nibud' prigotovit' hot' kakoj-to edy, zatem pobrel skvoz'
labirint k lestnice, kotoraya dolzhna byla privesti menya k Goblinu s
Odnoglazym.
Mozhet, ot dnevnogo sveta polegchaet. Esli tol'ko hvatit sil tuda
zabrat'sya. Kak davno ya ne videl solnca...
Glava 76
I eshche nekotoroe vremya ne uvizhu.
Sari podala mne To Tana, prezhde chem proletet' skvoz' dver'-lovushku. On
snova zasnul. Navernoe, mladency, medlenno umirayushchie ot goloda, vsegda mnogo
spyat.
Snaruzhi byl den', odnako nebo zavoloklo tuchami. Lil dozhd'. Ved'mak,
razvernuv kreslo zadom napered, sidel v nem, slozhiv lokti poverh spinki, i
ugryumo smotrel vdal'.
. - Davno dozhd'? - sprosil ya.
- Den'. A mozhet, tri...
- Vody mnogo sobrali?
- Uzh skol'ko smogli.
- A eti dvoe chto podelyvayut?
Goblin s Odnoglazym sideli na polu posredi komnaty, skrestiv nogi,
podal'she ot syrosti, pronikayushchej skvoz' okna, i ne udostoili menya dazhe
vzglyadom.
- Vorozhat tam chego-to... Ne meshaj im, a to eshche za nogu tyapnut.
- A kto vyakat' budet, bez ushej ostanetsya, - burknul Odnoglazyj.
Smotrovaya komnata imela okna na vse chetyre storony. YA podoshel k
naibol'shemu.
Dozhd' byl, konechno, ne takov, kak nash severnyj "zemlerez", odnako
dovol'no sil'nyj. Skvoz' strui ego ya edva mog razlichit' smutnye ochertaniya
holmov. A do poverhnosti vody bylo rukoj podat'. Nesmotrya na dozhd', ona
derzhalas' nizko. Seryj cvet ee govoril o tom, chto v vode polno vsyakoj
zarazy.
Vdali vidnelsya plot, tak nagruzhennyj lyud'mi, chto brevna pochti celikom
ushli v vodu. Muzhchiny ostorozhno grebli oblomkami dosok, napravlyaya ego k
beregu.
Odno za drugim, ya oboshel vse okna, rassmatrivaya gorod. To, chto nashi
tagliancy nahodilis' tam, gde bylo prikazano, nemalo menya poradovalo.
- Aga, derzhat poryadok, - soglasilsya Ved'mak. - Vot i ostavili ih v
pokoe.
- Mogaba?
- Da - vse. Boi-to idut pochti nepreryvno. Ulicy s pereulkami
prevratilis' v kanaly. Povsyudu plavali trupy. Von' stoyala - vsepogloshchayushchaya.
No uroven' vody okazalsya nizhe, chem ya polagal. Iz vostochnogo okna byla vidna
citadel'. Naverhu, nevziraya na pogodu, torchali nary. Rashazhivaya po parapetu,
oni prismatrivalis' k nashej chasti goroda.
Ved'mak zametil, chto ya nablyudayu za nimi.
- Boyatsya nas. Dumayut, kogda-nibud' my k nim v gosti zayavimsya.
- Pravil'no dumayut.
- Sueverny oni. Boyat'sya takih nedomerkov, kak Goblin s Odnoglazym...
- CHto naglyadno demonstriruet nam, kak opasno dazhe maloe nevezhestvo.
- YA vse slyshal, - provorchal Odnoglazyj.
Vse, chto ya mog skazat' ob ih zanyatii, - oni vrode kak v kosti igrali,
tol'ko pravila byli neponyatnye. Mne kuda bol'she nravitsya, kogda oni sozdayut
ujmu ognya i rasshvyrivayut po storonam, sokrushaya vse vokrug. Razrushenie - eto
nam ponyatno i dostupno...
Sari yavno ustala derzhat' To Tana, i ya vzyal ego k sebe. Ona blagodarno
ulybnulas'.
Odnoglazyj s Goblinom,, prervav igru, pereglyanulis' drug s drugom, a
posle i s Ved'makom.
- Rebyata, vy chto tam delali? - sprosil ya.
- Ubedilis', chto my pravy.
- Da? Nebos' v pervyj raz... A naschet chego, pozvol'te uznat'?
- Naschet togo, chto v golovu tebe koe-chto vlozhili.
Menya probralo holodom. Do drozhi. Komu takoe ponravitsya?
- Kto? I kak?
- "Kak", my navernyaka ne vyyasnili. Na eto neskol'ko sposobov est'. I
potom, kuda kak interesnee, "kto" i "chto".
- Tak vykladyvajte.
- "Kto" - eto Gospozha. A "chto" - uverennost' v tom, chto ee tam, v
holmah, net.
- CHego-chego?!
- Nu, tochno vyyasnit' trudno, osobenno kogda tut vse meshayut, no
navernyaka tam zapravlyaet Gospozha s tagliancami. Ih lager' - po tu storonu
holmov, bliz severnoj dorogi. A patruli yuzhan, chto my videli, eto -
vspomogatel'nye chasti, kotorye dostavlyayut ej svedeniya.
- Nu-ka, eshche raz.
Goblin pereskazal vse zanovo.
- Vy idite, rebyata, - skazal ya, vyslushav ego. - A ya tut, v ugolke,
posizhu i podumayu.
Glava 77
Kogda my s Sari vernulis', dyadyushka Doj s Taj Deem byli uzhe doma. Oni
hmuro vzglyanuli na nas, no ne skazali ni slova. Hon' Tej vse eshche pravila
semejstvom Ky. Taj Dej prinyal u menya svoego syna. Malysh tut zhe posvetlel
licom.
- Moi lyudi - ne griby, Znamenosec, - skazal dyadyushka Doj. - Bol'she oni
ne vynesut takoj zhizni. Vy, Kamennye Soldaty, byli bez mery shchedry i ne
davali povoda k nedovol'stvu, odnako bedy v konechnom schete ne minovat'.
Ranenaya skotina bodaet dazhe dobrogo hozyaina.
- My vyberemsya otsyuda ran'she, chem ya dumal. - Nastroenie moe bylo
pakostnym. Mne diko hotelos' razlozhit' Gospozhu i vydrat' kak sleduet. - YA
uzhe prikazal nachinat' podgotovku.
- Sudya po golosu, ty zol.
- |to tochno.
Gospozha vospol'zovalas' mnoyu radi politicheskoj igry s Mogaboj, nimalo
ne zabotyas' o blage Otryada. V dver' zaglyanul Longo.
- Tebe peredali, chto katakomby zalivaet?
- Bad'ya mne skazal. Kogda eto prevratitsya v ser'eznuyu problemu?
- Dnya cherez chetyre ili pyat'. Mozhet, i pozzhe. Esli tol'ko breshi ne
rasshiryatsya.
- My uzhe ujdem. Tvoi brat'ya - s Odnoglazym, v bol'shoj smotrovoj. Shodi
uznaj, kak oni tam.
Longo, pozhav plechami, ushel, vorcha na hodu v predvkushenii dolgogo
pod®ema.
- Kto teper' govorit za nyuen' bao? - sprosil ya.
- My eshche ne sdelali vybora, - otvechal dyadyushka Doj.
- Potoropit'sya mozhete? K nam idet taglianskij general po imeni Lanor
Bonharzh, kotoryj stoit vo glave osvobozhdennyh rabov i druzhestvennyh
tagliancev s dzhajkuri. Nam dlya planirovaniya evakuacii nuzhen predstavitel' ot
nyuen' bao. - Doj hotel bylo chto-to skazat', no ya prodolzhal:
- Pohozhe, Hozyain Tenej bol'she ne stoit u nas na puti, tol'ko nam ob
etom nikto ne pozabotilsya soobshchit'. Nashi tak nazyvaemye druz'ya po
politicheskim prichinam sdelali za nas vsyu rabotu. My mozhem ujti iz goroda v
lyuboe vremya - i uzhe ne pervyj den'.
Greh nashej neosvedomlennosti ya polnost'yu svalil na Goblina s
Odnoglazym. Na vedunov voobshche mozhno svalit' vse, chto hochesh', i lyudi poveryat.
Sari pytalas' prigotovit' pishchu iz togo, chto u nas imelos'. Kogda ona
prohodila mimo, ya kosnulsya , ee ruki. Ona ulybnulas'.
- |to, dolzhno byt', poslednij raz, - skazal ya. - Bol'she uzh, navernoe,
ne pridetsya. Byla u menya takaya nadezhda. No ya oshibsya. Na vse neobhodimo
vremya.
Lanor Bonharzh, gunnit vysshej kasty, spustilsya vsled za mnoj v
podzemel'ya. On byl i udivlen, i potryasen. Dezhagor i sverhu-to vyglyadel
strashnovato, no ubozhestvo podzemelij daleko prevzoshlo samye hudshie ego
predpolozheniya. My peregovorili. Dyadyushka Doj govoril ot lica nyuen' bao.
Nakonec torgi zakonchilis', soglasie bylo dostignuto, plany - vyrabotany, i
podgotovka k evakuacii poshla polnym hodom.
Glava 78
Pod pokrovom nochi i livnya CHernyj Otryad, kraduchis', pereshel po shatkim
vremennym mostkam na lestnicu, vedushchuyu na stenu, i prisoedinilsya k
tagliancam Al'-Hul'skoj roty. Zatem, pustiv vpered Goblina, my proshli po
stene i zahvatili Severnye Vorota i barbiken. Sonnye chary Goblina predel'no
oblegchili zadachu. Iz nashih nikto ne poluchil ni carapiny.
Prezhde chem poslednee telo shlepnulos' v vodu s naruzhnoj storony sten,
Goblin, ya i eshche koe-kto iz Staroj Komandy uzhe shli brat' Zapadnye Vorota s
barbikenom.
Zahvativ vorota, my vyjdem iz goroda, ne buduchi zamecheny lyud'mi Mogaby.
Loftus s brat'yami prinyalis' za rabotu, nachav so srednej iz treh bashen,
raspolozhennyh na stene mezhdu vorotami. V otlichie ot steny, kotoraya byla
cel'noj, bashni vnutri byli polymi, daby arbaletchiki iznutri mogli vesti
obstrel. Pervym delom rebyata prodelali dyru naruzhu - s etazha, nahodivshegosya
bliz urovnya vody.
Nyuen' bao vytashchili naverh ostatki prodovol'stviya, a zhenshchiny na
poslednem toplive tagliancev gotovili edu na vseh. Nuzhno bylo vosstanovit'
sily: bol'shinstvo nashih prevratilis' v hodyachie skelety.
Na sleduyushchee utro nary s verhushki citadeli ne zametili nichego novogo po
sravneniyu so vcherashnim dnem. Razve chto dozhd' shel ne tak sil'no. Pravda, oni
ne poluchili signalov s severnogo i zapadnogo barbikenov, no eto ih, pohozhe,
ne obespokoilo.
- CHto-to voron ne stalo, - otmetil Goblin, kogda nachalo smerkat'sya.
- Poeli, navernoe, vseh.
Vnov' nastupila noch', i vnov' vse prinyalis' za rabotu. Buhan'e molotov
i vspleski padayushchih v vodu kuskov kladki byli slyshny na ves' gorod, no nikto
ne mog videt', chto my delaem, i nichego ne bylo zametno, kogda solnce snova
vzoshlo. Razve chto ischezli neskol'ko broshennyh domov. Voda v ozere prodolzhala
ponemnogu spadat'. Pogoda vse tak zhe ostavalas' dozhdlivoj.
Ploty, postroennye nashimi stolyarami, nahodilis' snaruzhi, vdol' steny. V
delo poshlo vse, obladavshee hot' kakoj-to plavuchest'yu. Dazhe sluchajno
podvernuvshijsya pod ruku pustoj pivnoj bochonok.
K vecheru nam dostavili eshche nemnogo dereva:
Mogaba poslal lyudej na treh plotah k Severnym Vorotam vyyasnit', otchego
s barbikena ne otvechayut na ego signaly.
Pravda, nashu zasadu zametili s citadeli, i bol'she Mogaba ne
razbrasyvalsya ni lyud'mi, ni materialami.
***
Loftus s brat'yami zayavili, chto ploty luchshe vsego stroit' uzkimi i
dlinnymi: tak potrebuetsya bol'she grebcov pri men'shem soprotivlenii vody.
Rabotaya na glubine v tri futa, troe brat'ev i neskol'ko snorovistyh
tagliancev ladili ploty odin za drugim. Izrashodovav vse materialy, chto
udalos' otyskat', oni soorudili sorok odin plot. Vyhodilo, chto flot nash
mozhet perevezti za raz sem' soten chelovek, bolee pyati iz koih mozhno budet
ostavit' na beregu, togda kak ostal'nye otgonyat ploty nazad i v tu zhe noch'
perepravyat sleduyushchuyu partiyu.
Znachit, za noch' my smozhem perepravit' okolo dvuh tysyach chelovek. |togo
dostatochno, chtoby tverdo zakrepit'sya na beregovom placdarme. Naskol'ko
druzhestvenna obstanovka na beregu, my navernyaka znat' ne mogli.
Zadachka... Kolichestvo teh, kogo sledovalo perepravit' nezametno,
okazalos' bol'she, chem ya predpolagal. U menya byli sorok chelovek Staroj
Komandy, bolee shesti soten nyuen' bao i ujma tagliancev, osvobozhdennyh rabov
i dzhajkurijskih dobrovol'cev. Lanor Bonharzh zhelal perepravit' pochti tysyachu
chelovek s izhdivencami. Itak, vseh v odnu noch' vyvezti ne poluchalos'.
- Vot chto nado sdelat', - predlozhil Odnoglazyj. - V pervuyu noch' vyvozim
tol'ko odnu partiyu. Vseh ponemnogu, chtoby ne lezli po golovam i ne ustroili
paniku. Iz kazhdoj gruppy otobrat' proporcional'noe kolichestvo - i vse dela.
Sporov ne vozniknet. |ti pyat' soten pust' sooruzhayut lager'. Ploty - prignat'
nazad i privyazat'. A na sleduyushchuyu noch', dvumya hodkami, vyvezti vseh
ostal'nyh.
- Da ty u nas genij, - skazal ya. - Ty libo Goblin tozhe poedete. Prosto
tak, na vsyakij sluchaj.
- Net nuzhdy.
- |to pochemu?
- Opasnosti pochti net.
- Togda i lager' ukreplyat' ne stoit. Mozhno poslat' vpered nyuen' bao i
izhdivencev. - SHumu budet...
- Iz-za detej, zhenshchin i starikov? Nichego podobnogo. Taglianskie
izhdivency tozhe poedut. Hotya za dzhajkuri nuzhen glaz da glaz, a to k nam ves'
gorod vystroitsya v ochered'. My prikinem, skol'ko tut vsego ostalos' narodu,
i posle prigonim pobol'she plotov. Poreshili, chto s pervoj partiej otpravyatsya
tridcat' tagliancev, pyatero rebyat iz CHernogo Otryada i pyatnadcat' voinov
nyuen' bao. Znachit, na beregu budut pyat'desyat bojcov. Dyadyushka Doj razvorchalsya
po povodu nashego plana - potomu kak celuyu noch' ne smozhet prismatrivat' za
vsemi svoimi.
- Mne vse ponyatno, Soldat T'my. - CHto, my snova k etomu vernulis'? - Ty
ostavlyaesh' nashih voinov v zalozhnikah.
- Esli hochesh', plyvi i ty. Vas zdes' bol'she, chem nas. Beri ploty, i -
vpered. On zlobno nahmurilsya:
- Vsego-to odna noch', dyadyushka. K tomu zhe pyatnadcat' tvoih voinov
poplyvut s nimi. V chisle etih pyatnadcati mozhesh' i sam ehat'.
***
Ni Odnoglazomu, ni Goblinu ehat' ne hotelos'.
- |toj noch'yu ne poplyvu! - zayavil Odnoglazyj.
- I ya ne poplyvu! - vozrazil Goblin. U nih byl tot samyj, lasochij, vid,
s koim oni obychno mudrili nad kolodoj kart, kogda im podhodil chered sdavat'.
- |to pochemu?
Oni pereglyanulis', slovno sgovarivayas' oblaposhit' prostaka.
Posle togo kak Goblinu ne udalos' ubedit' menya v svoem al'truisticheskom
stremlenii spasti mir ot Mogabinyh podlostej, Odnoglazyj skazal:
- Mne tam ugrozhaet opasnost'. |ta tvar' iz Dzhunipera, Liza Deli Bovok,
imeet zub na nas s teh por.
- Kto-kto?
Mne eto imya ni o chem ne napominalo.
- A Liza Bovok. Iz Dzhunipera. Nu chto s Kashtanom SHedom byla. Oboroten'
vzyal ee v uchenicy, posle togo kak Otryad otpravilsya v pohod. Kogda my
Oborotnya konchali, ona tozhe byla tam, tol'ko Starik nash ee upustil. I teper'
ona zdes', pryachetsya i zhdet, kogda mozhno budet svesti schety. Uzhe raza dva
probovala.
- CHto zh ty ne skazal mne ran'she? Kogda v golose Odnoglazogo poyavlyaetsya
etakaya patetika, tolika zdorovogo skepticizma ne pomeshaet, o chem by ni shel
razgovor.
- Prezhde eto ne predstavlyalo zatrudnenij. CHto tolku s nimi sporit'? |ta
parochka, nesomnenno, gde-to nepodaleku pripryatala nagrablennoe i ne zhelaet
ostavlyat' ego bez prismotra. I eshche pushche kazhdomu iz nih nezhelatel'no
ostavlyat' drugogo naedine s dobychej.
- Ladno, - sdalsya ya. - Budete pytat' schast'ya vmeste so vsemi.
***
Bonharzh, dyadyushka Doj, Odnoglazyj i Goblin pristal'no smotreli na menya.
- No mne zhe nel'zya tyanut'. Odnoglazyj hmyknul:
- Mozhet, i nel'zya, no ty sam govoril, chto zhrebij tyanut vse.
YA eshche ne vytashchil svoj. Beda byla v tom, chto rezul'tat mog vyjti tol'ko
odin: v kuvshine ostalsya lish' odin kamen'. Otryadu prednaznachalis' pyat'
chernyh, a vytashchili do menya vsego chetyre.
Znachit, mne pridetsya ehat' s pervoj partiej.
No otchego eto u druzej moih zakadychnyh takie dovol'nye rozhi?
- Davaj tashchi svoj kamen' - i stupaj sobirat'sya, - posovetoval Goblin.
Ne splutovali zhe oni pri zhereb'evke, verno? Konechno zhe, oni u nas -
obrazcy dobrodeteli...
- Mozhet, kto hochet kupit'?
YA podnyal svoj chernyj kameshek nad golovoj.
- Bros', Murgen, - skazal Odnoglazyj. - My i sami tut upravimsya. Ne
vpervoj.
- |to - s vami-to vo glave? Kak-to neudobno poluchalos' - uplyvat',
ostavlyaya vsyu nashu bratiyu v gorode.
- Sobiraj manatki - i otchalivaj! - snova ryknul Goblin. - CHerez chas uzh
stemneet.
Dozhd' morosil do sih por. Stemneet i vpravdu rano, hot' i ne nastol'ko,
chtoby uspet' sdelat' dva rejsa i nezametno privesti ploty obratno.
Proklyat'e...
***
Sari sgibalas' pod gruzom nashego barahla da eshche shesti funtov bobov i
risa v pridachu. YA tashchil uzel s shatrom nyuen' bao, odeyalami i prochim skarbom,
kakovoj mog prigodit'sya v polevyh usloviyah. Da eshche To Tan ustroilsya verhom
na moem bedre. Hotya on-to byl samym tihim mal'com iz vseh, chto mne dovelos'
videt'.
Taj Dej vytashchil belyj kameshek. CHto zh, budu naslazhdat'sya ego
otsutstviem. My vybralis' iz podzemelij, spustilis' po lestnice, pereshli na
stenu, podnyalis' naverh i, projdya vdol' steny, okazalis' v srednej bashne.
Bol'she sil ni na chto tratit' ne hotelos'.
Na moem plotu, krome menya i Ryzhego, byli odni lish' nyuen' bao, terpelivo
dozhdavshiesya svoej ocheredi. Rebyata, rabotavshie v bashne pri svete krohotnoj
svetil'ni, tozhe proyavlyali zavidnoe terpenie.
- Ostorozhnej, - predupredil Kletus, kogda ya stupil na plot i nachal
prinimat' detej. - YA tebe, komandir, podobral nenadezhnej; tol'ko ves
raspredelyajte ravnomerno, ne to perevernetes'. Gospozha...
On pomog Sari. Ona prinyala ego lyubeznost' s oslepitel'noj ulybkoj.
- Spasibo, Klet. Do zavtra.
- Aga. Vy tam myasca razdobud'te. I devochek.
- Poglyadim.
- Vstan' na koleni. Tak centr tyazhesti budet vnizu, i eta shtuka
ostojchivee stanet.
YA oglyadel plot. My byli gotovy k otplytiyu. Na bortu nahodilis' shestero
muzhchin nyuen' bao. |ti budut gresti, i pyatero iz nih pogonyat plot nazad.
Krome nih da eshche odnogo starikana let pyatidesyati, my s Ryzhim byli
edinstvennymi vzroslymi muzhikami na bortu. S nami plyli pyatnadcat' ili
shestnadcat' rebyatishek i sem'-vosem' zhenshchin. Plot byl perepolnen, odnako
nyuen' bao - tyazhest' nevelikaya. YA bylo vyzvalsya pomogat' gresti, no nyuen' bao
tut zhe razuchilis' ponimat' po-taglianski.
- Hotyat - pust' nadryvayutsya, - skazal Ryzhij. - CHego drygat'sya...
- Verno. Tol'ko - tiho. My vrode kak nezametno uplyt' hotim.
Nyuen' bao okazalis' grebcami umelymi. CHto, uchityvaya ih proishozhdenie,
ne udivitel'no.
Oni rabotali tiho, kak pushinki padayut. Odnako plot bystro ustremilsya
vpered. Ploty, ushedshie ran'she s taglianskimi grebcami, ne tol'ko proizvodili
ujmu shuma, no i dvigalis' medlenno. Odin iz nashih grebcov ele slyshno shepnul
chto-to, i plot svernul vpravo, obgonyaya idushchie vperedi.
Vybrat'sya iz goroda ukradkoj yavno ne poluchalos'. Pleskali vesla;
vorchali, gremeli, kashlyali lyudi, a poroj i ploty stalkivalis'. No podobnyj
shum donosilsya s ozera kazhduyu noch', da i dozhdik ego malost' priglushal. My,
konechno zhe, dvinulis' napryamik, proch' ot goroda. Svet v nashej bashne-pristani
sluzhil nam mayakom.
Navernoe, moi grebcy ne ochen' vnimatel'no sledili za nim. My uklonilis'
ot obshchego kursa i poteryali ostal'nyh iz vidu. Kto-to zashipel.
Vesla zastyli v vozduhe. Dazhe detskij lepet stih - materi prikryli rty
detej ladonyami, a samym malen'kim dali grud'.
YA nichego ne slyshal.
My zhdali.
Sari slegka kosnulas' moego predplech'ya, podbadrivaya menya.
Zatem poslyshalsya plesk. Kto-to plyl vperedi po kursu, prichem grebli
dovol'no shumno... No etot plot shel nam navstrechu!
Ranovato...
Plesk sdelalsya gromche.
Vstrechnyj plot podoshel tak blizko, chto nas, kazalos', neizbezhno dolzhny
byli zametit', nesmotrya na dozhd' i temnotu.
Na vstrechnom plotu kto-to negromko zagovoril - prosto skazal neskol'ko
slov, prichem s yavnoj zloboj. Na yazyke Dzhii-Zle... YA v svoe vremya vyuchil,
mozhet, slov dvadcat', i sredi proiznesennyh tol'ko chto znakomyh ne
okazalos'.
No perevoda ne trebovalos'. YA uznal golos.
Govoryashchim byl Mogaba.
Dnem my ne videli, chtoby on pokidal gorod. A s severnogo i zapadnogo
barbikenov prosmatrivalas' bol'shaya chast' ozera.
Znachit, ego ne bylo po krajnej mere s proshloj nochi. CHto, v svoyu
ochered', ob®yasnyalo, otchego on nikak ne otvechal na zahvat barbikenov. CHto zhe
on mog delat' tam, sredi holmov?
Plot s narami skrylsya v temnote. My prodolzhali plavan'e. YA ostavalsya v
zadumchivosti, poka plot ne tknulsya v bereg i menya ne shvyrnulo vpered.
Togda my s Sari vzyali To Tana, veshchi i stupili na sushu. Rebenok spal na
rukah tetki, tochno v luchshej carskoj posteli.
CHerez neskol'ko mgnovenij ya obnaruzhil, chto sputniki moi, hotya i ni
slova ne ponimayut po-taglianski, zhdut, chto ya budu vozglavlyat' ih i dalee.
Nesomnenno, to bylo reshenie dyadyushki Doya, i dejstvovat' ono dolzhno bylo lish'
do ego pribytiya.
- Ryzhij, komanduj obustrojstvom lagerya. Po puti my vernulis' na obshchij
kurs i vysadilis' tam zhe, gde i vse prochie. Te, kak i my, naslazhdalis'
chudesnym izbavleniem ot uzhasov Dezhagora.
No zhit'e pod otkrytym nebom, v do