Esli Krask govorit namekami, znachit, v dele zameshan CHodo Kontag'yu. Krask ne posmeet vzdohnut' bez razresheniya CHodo. YA reshil shodit' na razvedku. Ne stoit obizhat' CHodo. Resheno. Mne neobhodima dlitel'naya progulka. Vse ravno do prihoda Dzhill zanyat'sya mne nechem. Sudya po adresu, eto gde-to na severe. Stalo byt', Severnaya Storona? YA poshel naverh i pereryl yashchik s instrumentami, otobrav mednyj kastet, paru nozhej i svoyu lyubimuyu golovodrobilku - vosemnadcat' dyujmov, svincovyj nabaldashnik. YA rassoval vse eto po karmanam, ubedilsya, chto nigde nichego ne vypiraet, potom spustilsya na kuhnyu i soobshchil Dinu, chto uhozhu na neskol'ko chasov. 12 Bol'shinstvo iz nas nahoditsya v gorazdo hudshej fizicheskoj forme, chem dumaet, a tem bolee priznaetsya. YA privyk schitat', chto ko mne dannoe soobrazhenie ne otnositsya. No k tomu vremeni, kak ya preodolel shest' mil' do Severnoj Storony, ya oshchutil eto v polnoj mere na svoih ikrah i bedrah. Neuzheli eto telo neslo na sebe polnuyu boevuyu vykladku vo vremya mnogodnevnyh marsh-broskov v bytnost' moyu moryakom? Net. Ono stalo starshe, i na ego dolyu dostalos' stol'ko potasovok, chto s lihvoj hvatilo by na celyj vzvod. Rajon, kuda ya derzhal put', naselyali el'fy i poluel'fy, chto oznachalo maniakal'nuyu chistotu i poryadok vo vsej okruge. |to rajon, gde hozyajki vyskablivayut kamennye plity s kis lotoj i podkrashivayut kirpichnuyu kladku kazhduyu nedelyu. Kogda idet dozhd', stochnye kanavy napolnyayutsya krasnoj kraskoj. Zdes' muzhchiny uhazhivayut za derev'yami, slovno za svoimi bozhkami, i podstrigayut kroshechnye luzhajki nozhnicami, travinka k travinke. Ostaetsya tol'ko gadat', tak li uporyadochenna i steril'na ih lichnaya zhizn'. Kak takoe obshchestvo, s ego nezyblemymi moral'nymi ustoyami, moglo porodit' Snezhka i Vampirov? YA svernul na CHernuyu Poperechnuyu ulicu, uzkuyu ulochku v teni Vodonosnogo holma. YA iskal rybu, medvedya i zabludshih Vampirov. Zdes' bylo tiho. CHereschur tiho. Gde zhe el'fijskie zhenshchiny, kotorym polagalos' podmetat' ulicy, myt' okna ili drugim sposobom borot'sya s haosom, pozhirayushchim ostal'nuyu chast' goroda? |ta tishina durno pahla, slovno zdes' proizoshlo nechto zhutkoe i ulicu paralizovalo uzhasom. Moe poyavlenie ne moglo byt' tomu prichinoj. Dazhe v etom rajone est' parni, kotorye ne stali by smotret' ravnodushno, kak ya napravlyayus' v zapadnyu. Takoj vot ya optimist. YA nashel dom, prekrasnoe chetyrehetazhnoe seroe zdanie. Vhodnaya dver' byla otkryta. YA podnyalsya na kryl'co. Vnutri stoyala mertvaya tishina, eshche bolee zhutkaya, chem na ulice. Vot on, istochnik rasprostraneniya uzhasa. I chto zhe mne delat'? Navernoe, to, zachem prishel. Vynyuhivat'. YA voshel, predvkushaya voshozhdenie na samuyu verhoturu. No oshibsya. Dver' pervoj zhe kvartiry byla priotkryta. YA postuchal. Nikto ne otvetil, no vnutri razdalsya grohot. YA tolknul dver': - |j! Kto-nibud' doma? Iz sosednej komnaty mne otvetili neistovym topotom. YA dvinulsya vpered s krajnej ostorozhnost'yu. Kto-to pobyval zdes' do menya. Komnatu slovno sarancha obglodala. I tut ya uchuyal zapah, eshche slabyj, no bezoshibochno uznavaemyj. YA znal, chto uvizhu v sleduyushchej komnate. Vse okazalos' eshche huzhe, chem ya sebe predstavlyal. Zdes' byli vse pyatero. CH'ya-to umelaya ruka privyazala ih k derevyannym stul'yam. Odin oprokinulsya na pol. |to on topal, pytayas' privlech' vnimanie. Ostal'nye uzhe ne privlekut nikogo, krome muh. Kto-to nabrosil kazhdomu na sheyu provolochnuyu petlyu, privyazannuyu k palke, a potom stal zakruchivat' palku. Ubijca ne speshil. YA uznal vseh - Snezhka, Doka i dvuh ostal'nyh chako, sobiravshihsya menya poreshit'. V zhivyh ostavili paren'ka, kotoryj stoyal na streme. Krask i Sadler znayut svoe delo. Malen'kij podarochek Garretu ot CHodo Kontag'yu, ocherednaya vyplata procentov s ego dolga. CHto by vy ispytyvali, stoya v okruzhenii lyudej, zadushennyh mimohodom, nebrezhno, kak davyat tarakanov - bez gneva, bez zloby, bez zhalosti? Lichno menya pugaet smert' besstrastnaya i bezrazlichnaya, slovno padayushchij na golovu kirpich. Hlop! Igra okonchena. Provolochnaya petlya - avtograf Sadlera. YA predstavil sebe, kak Slejd peredaet Sadleru zapisku, napisannuyu Morli, voobrazil besedu Sadlera i CHodo. Navernoe, CHodo nastol'ko vozbudilsya, chto dazhe popravil odeyalo, prikryvayushchee ego koleni. YA uslyshal golos CHodo: "Nu tak pozabot'sya o nih". Veroyatno, takim zhe tonom on skazal by: "Vybrosi etu rybu, ona pripahivaet". I Sadler pozabotilsya. A Krask prines mne neskol'ko monet i lokon pokojnogo. Obychnaya smert' v bol'shom gorode. Budet li kto-nibud' oplakivat' Doka, Snezhka i dvuh ostal'nyh? YA nichego ne dob'yus', esli budu stoyat' zdes' stolbom i gorevat' o pridurkah, kotorye sami naprosilis' na takoj konec. Krask ne potopal by ko mne cherez ves' gorod, esli by ne schital, chto ya najdu zdes' chto-nibud' interesnoe. Navernoe, nado razgovorit' parnya, ostavlennogo v zhivyh. YA podnyal ego vmeste so stulom i usadil licom k stene. Do sih por on ne mog menya videt'. YA oboshel krugom, privalilsya k stene i posmotrel emu v glaza. On menya vspomnil. - U tebya segodnya udachnyj den', ne pravda li? Po krajnej mere byl do sih por. - On perezhil vizit Kraska, Sadlera i teh prilipal, kotorye zabrali vse, chto ploho prikolocheno. YA prochel v glazah bedolagi ponimanie togo, chto vezenie ego konchilos'. Posle chego ya ego pokinul. YA ryskal po domu, poka ne nashel kuvshin s vodoj na vtorom etazhe. Syuda sarancha ne dobralas'. Veroyatno, boyalis', chto ne unesut dobychu. Prezhde chem vernut'sya k svoemu priyatelyu, ya proveril ulicu. Tam po-prezhnemu bylo tiho. YA pokazal chako kuvshin: - Voda. Podumal, chto u tebya, dolzhno byt', peresohlo v gorle. On izrashodoval nemnogo vlagi na slezy. YA vytashchil klyap, dal emu glotok, potom vypryamilsya i podper stenku: - Dumayu, tebe est' o chem mne rasskazat'. Esli izlozhish' vse nachistotu, ya, mozhet byt', tebya otpushchu. Oni pozabotilis', chtoby ty vse slyshal vo vremya interv'yu? - Nedurnoj evfemizm, Garret. Paren' kivnul. Vryad li udastsya zastrashchat' ego sil'nee, chem sejchas. - Davaj snachala. Ego predstavleniya o nachale neskol'ko otlichalis' ot moih. On stal rasskazyvat' o predpriimchivosti Snezhka, kotoryj zavladel etim domom, vystaviv svoyu mat' na ulicu. Mat', moya soplemennica, unasledovala dom ot ego otca, sem'ya kotorogo vladela im s teh por, kak pervye el'fy pribyli v Tanfer. Ves' rajon na protyazhenii mnogih pokolenij naselyali el'fy, chem ob®yasnyalsya ego prilichnyj vid. - Menya bol'she zanimaet istoriya o tom, kak Vampiry zainteresovalis' moej skromnoj osoboj. - Mozhno ya eshche pop'yu? - Kak tol'ko zasluzhish'. On vzdohnul: - Vchera utrom prishel kakoj-to svyashchennik. Skazal, chto ego zovut brat Dzherse. On predlozhil Snezhku odnu rabotu. On ne skazal, kto ego prislal, no pokazal stol'ko deneg, chto u Snezhka glaza na lob polezli. Snezhok poobeshchal, chto Vampiry sdelayut vse, chto ugodno klientu. Dok pytalsya ego otgovorit'. Ran'she Snezhok nikogda ne shel protiv Doka. I vot posmotrite, chem eto konchilos'. - Uzhe posmotrel. - Menya interesovalo, chto predprinyal Snezhok dlya togo, chtoby vse konchilos' imenno tak. Klient pozhelal, chtoby Vampiry seli na hvost mne i svyashchenniku po imeni Magistr Peridont. Esli Peridont pridet povidat' menya, Vampiram polagalos' pozabotit'sya o moem ischeznovenii. Navsegda. Za chto im perepadal zhirnyj kusok. Den'gi Snezhka ne tak uzh i interesovali. Snezhok prinyal predlozhenie, potomu chto ono l'stilo ego samolyubiyu. Polozhenie ulichnogo vladyki Snezhka bol'she ne ustraivalo. On hotel bol'shego. - Dok vse tverdil emu, chto eto trebuet vremeni, chto vy ne mogli sdelat' sebe imya, ne popav v pole zreniya Organizacii. No Snezhok ne otstupilsya dazhe posle togo, kak proshel sluh, budto Bol'shoj Boss velel derzhat'sya podal'she ot parnya po imeni Garret. Snezhok bez tormozov, on voobshche nichego ne boyalsya. D'yavol, da i nikto iz nas po-nastoyashchemu ne ispugalsya. Oni byli slishkom molody. CHtoby znat', kogda i chego boyat'sya, nuzhno nemnogo pozhit'. YA dal emu popit'. - Luchshe? Otlichno. Rasskazhi mne o svyashchennike. O brate Dzherse. Kakoj on very? - Ne znayu. On ne skazal. Vy zhe znaete etih svyashchennikov. Vse nosyat odinakovye korichnevye balahony. Tut on prav. Nuzhno podojti k svyashchenniku vplotnuyu, da eshche znat', kuda smotret', chtoby otlichit' ortodoksa ot cerkovnika, ili ot zatvornika, ili ot sluzhitelya odnogo iz neskol'kih dyuzhin tak nazyvaemyh ereticheskih raskol'nich'ih kul'tov. Ne govorya uzh o tom, chto brat Dzherse mog napyalit' na sebya chto ugodno. YA sprosil sebya, mog li svyashchennik okazat'sya nastol'ko tupym - ili nastol'ko samouverennym, - chto nazval etim pridurkam nastoyashchee imya i rasplatilsya monetami svoego hrama. Mozhet byt', vinoj tomu moe nelestnoe mnenie o bratii dolgoryasyh, no ya reshil, chto eto vozmozhno. Razve chasto rabotu zaparyvayut tak osnovatel'no, kak eto sluchilos' s Vampirami? Mne polagalos' otpravit'sya k praotcam, tak chego zhe mudrit'? YA zadaval mnogo drugih voprosov, no ne dobilsya nichego putnogo, poka ne vynul monety, kotorye prislal Krask. - On platil takimi den'gami? - |ti monety ya videl. Iz hrama. Dazhe zolotaya. No Sneg ih osobo ne pokazyval. CHtob mne lopnut', esli on ne navral, skol'ko emu zaplatili. Navral, konechno. YA dobralsya do glavnogo voprosa: - Pochemu brat Dzherse hotel ot menya izbavit'sya? - Ne znayu. - Nikto ne sprosil? - Nikomu ne bylo dela. Kakaya raznica? Razumeetsya, nikakoj, esli pererezat' komu-to glotku - obychnyj biznes. - Togda, navernoe, eto vse, malysh. - YA dostal nozh. - Net! Pozhalujsta! Ne nado! YA vam vse vylozhil, chestno. On reshil, chto ya sobirayus' ego ubit'. Morli skazal by, chto eto pravil'naya mysl'. Morli skazal by, chto paren' ne ujmetsya, poka ne razdelaetsya so mnoj, esli ya ego pozhaleyu. I proklyatyj Morli chashche vsego okazyvaetsya prav. No ya privyk postupat' ishodya iz sobstvennyh predstavlenij o pravote. YA shagnul k parnyu. On zakrichal. Klyanus', esli by on pozval mamu... YA pererezal verevku, osvobodiv emu pravuyu ruku, i otpravilsya vosvoyasi. Teper' eto ego delo - osvobodit'sya ili ostat'sya tam i umeret'. Na ulice menya vstretil divnyj vecher. YA zalyubovalsya pejzazhem. Pokidaya CHernuyu Poperechnuyu ulicu, ya uvidel el'fijskih zhenshchin, podmetayushchih i moyushchih stupeni svoih krylechek, trotuary i ulicy pered domami. Ih muzhchiny manikyurili gazony. Neizmennyj vechernij ritual. No i u el'fov est' svoi otricatel'nye kachestva. Oni malo zanimayutsya sobstvennymi otpryskami-polukrovkami. Bednye rebyatishki. 13 Nebo sovsem potemnelo, kogda ya dobralsya do domu. YA uvidel neskol'ko padayushchih zvezd. Po svidetel'stvam odnih predskazatelej - eto dobryj znak, po mneniyu drugih - naoborot. Odna iz etih rasfufyrennyh vertihvostok - samaya yarkaya - raspalas' na neskol'ko polosok. Din vpustil menya v dom. - CHertovski horosho pahnet, - zametil ya. - To li eshche budet, - poobeshchal on, ulybayas'. - YA prinesu vam pivo. Vy uznali chto-nibud' poleznoe? CHto eto s nim? On sam na sebya ne pohozh. Din vzglyanul na menya kak pobityj shchenok. Dumayu, on repetiruet pered zerkalom. - CHto proizoshlo, poka menya ne bylo? - Nichego. Razve chto Majya zahodila. Po pravde govorya, ona tol'ko chto ushla. Kogda vy postuchali. YA hmyknul. Devchonka yavno obrabotala starika. - Ty by luchshe pereschital serebro. - Mister Garret! - Ladno. Miss Krajt ne pokazyvalas'? - Po puti domoj ya reshil, chto ona ne ob®yavitsya. Zachem ej eto? YA niskol'ko ne somnevalsya, chto Dzhill ne sposobna vzdohnut', ne prikinuv predvaritel'no, kakuyu vygodu ej eto sulit. - Net eshche. No ona govorila, chto pripozdnitsya. Interesno, chto znachit "pripozdnit'sya" v ee ponimanii? - Pojdu osvezhus'. - Vanna pomogla smyt' gryaz' s tela, no ne smogla nichego podelat' so skvernoj, zapyatnavshej dushu. Kogda ya spustilsya, Dzhill uzhe byla na meste. Ona opyat' ocharovyvala starika. On pozvolil ej nakryt' na stol. Nebyvalyj sluchaj. Oni spletnichali, slovno starye druz'ya. - Nadeyus', vy ne mne peremyvaete kostochki? - sprosil ya. Dzhill obernulas': - Privet, Garret. Mozhesh' ne bespokoit'sya. Ty ne nastol'ko udachliv. - Ona ulybnulas'. Na menya poveyalo teplom. Nemnogo. Ne bol'she, chem ot lesnogo pozhara. - Udachnyj den'? - Velikolepnyj. Biznes procvetaet. I ya pogovorila so svoim drugom. On izvinilsya za nepriyatnosti, kotorye mne prichinil. Obeshchal obo vsem pozabotit'sya. Mne bol'she ne o chem bespokoit'sya. - CHudesno. - YA okinul ee bystrym ocenivayushchim vzglyadom, starayas', chtoby moj interes ne brosalsya chereschur v glaza. Ee strah ischez. - Rad za vas. No bednomu Tarpu vy razob'ete serdce. Din brosil na menya hmuryj razocharovannyj vzglyad. Neuzheli ya hotya by. na pyat' minut ne mogu vybrosit' eto iz golovy? Smeetsya on, chto li? YA poka ne pokojnik. No ya vnyal ego predosterezheniyu. Vse ravno poluchu ot vorot povorot, tak zachem naprasnye hlopoty? Dzhill ladila so starikom luchshe, chem so mnoj. S nim ona veselo shchebetala, so mnoj zhe ispytyvala nelovkost', voznikayushchuyu, kogda nikto ne mozhet pridumat', o chem govorit'. Garret proglotil yazyk v prisutstvii roskoshnoj blondinki? CHudesa! Udar po moemu samouvazheniyu. No utka Dina byla tak horosha, chto vospolnila nedostatok blestyashchego ostroumiya. Glavnaya moya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto Dzhill Krajt ne sobiralas' nichego rasskazyvat' o Dzhill Krajt. Ni o ee nastoyashchem, ni o ee proshlom. Ona uvorachivalas', menyala temu ili prosto uskol'zala ot otveta s takoj lovkost'yu, chto ya ne soobrazil, v chem delo, poka ona ne prodelala etot tryuk neskol'ko raz. Ee manevry ostavlyali mne edinstvennyj placdarm, gde ya mog chuvstvovat' sebya uverenno. Garret - vot oblast', v kotoroj ya slyl ekspertom, tema, na kotoruyu mog govorit' skol' ugodno prostranno. No lish' nebol'shoj kusochek Garreta predstavlyaet interes dlya okruzhayushchih. Kul'minaciej obeda bylo vino, kotoroe ona prinesla. Importnoe. Pochti horoshee. Na moj vzglyad, vino - eto prosto isporchennyj fruktovyj sok. Vse vina imeyut odinakovyj vkus, za redkim isklyucheniem. |to bylo redchajshim. Ono okazalos' ne huzhe Tanferskogo Zolotogo. YA vypil bol'shuyu chast' bokala, ne poryvayas' tajkom propoloskat' rot glotochkom piva. YA sidel i dumal, chto posle deserta nam sleduet polozhit' konec nashim mucheniyam. Dzhill okazalas' v bol'shej stepeni ledi, chem ya predpolagal. Ona umelo provela nash korabl' cherez opasnye rify. My pomogli Dinu ubrat' so stola, i ya poshel provodit' ee domoj. My proshli men'she kvartala, kogda ya zametil, chto koe-kogo nedostaet. Poskol'ku ego nevozmozhno ne zametit', esli on krutitsya v odnom s vami rajone, ya sprosil: - CHto sluchilos' s Ploskomordym? - Ujti i zateryat'sya ne v ego pravilah. - YA ego otpustila. Bol'she mne ne ponadobyatsya ego uslugi. Moj drug vse uladit. - Ponyatno. - Osobenno ee soglasie, kogda ya stal nabivat'sya ej v provozhatye. Posle etogo ya pochti ne razgovarival. YA vysmatrival padayushchie zvezdy, no bogi zakonchili predstavlenie. Pered ee domom my pozhelali drug drugu dobroj nochi. Dzhill ne priglasila menya na chashku chaya, a ya ne predprinyal popytki poluchit' priglashenie. Ona po-sestrinski chmoknula menya v shcheku. - Spasibo, Garret. - I proshestvovala v dom. Ona ni razu ne oglyanulas'. YA prinyalsya rassmatrivat' tol'ko chto vzoshedshuyu lunu. - Inogda ty voobshche ni na chto ne godish'sya, - zlobno probormotal ya, prekrasno ponimaya, chto zloba napravlena ne po adresu. YA razvernulsya v obratnuyu storonu i edva ne naletel na Majyu. 14 Ona voznikla niotkuda. YA ne slyshal ni zvuka. Ona zasmeyalas': - CHem ty zanimalsya s etoj zhenshchinoj, Garret? - Ee intonacii i sam vopros napomnili mne Tinni. S chego by? - My obedali. Ty chto-to imeesh' protiv? - Menya ty nikogda ne vodil obedat'. YA uhmyl'nulsya: - I ee ne vodil. Ona prihodila k nam. Ty hochesh', chtoby ya tebya priglasil? Predpochitaesh' chto-nibud' poroskoshnee? "ZHeleznyj Lzhec" podojdet? No tebe pridetsya prinyat' vannu, sdelat' prichesku i nadet' chto-nibud' menee oficial'noe. - YA hihiknul, predstaviv sebe, chto budet, esli Majya ob®yavitsya v "Lzhece". Oni razbegutsya, kak tarakany na svetu. - Ty izdevaesh'sya? - Net. Mozhet byt', eto nemnogo kruzhnoj put', no ya predlagayu tebe povzroslet'. - YA nadeyalsya, chto ona ne otnositsya k tem chako, kotorym nenavistna sama mysl' o vstuplenii v nashe konformistskoe bratstvo. Majya sela na stupen'ku. Lunnyj svet padal na ee lico. Pod sloem gryazi skryvalas' ocharovatel'naya mordashka. Esli by devchonka zahotela, ona mogla by dazhe razbivat' serdca. No snachala ej pridetsya primirit'sya so svoim proshlym i nabrat'sya reshimosti borot'sya za budushchee. Tut nuzhen harakter, no ona uzhe dokazala, chto harakter u nee est'. Esli by ona prodolzhala plyt' po techeniyu, to k pyatnadcati godam stala by eshche odnoj shlyuhoj, vygorevshej dotla i vybroshennoj na svalku, gde lyuboj, komu ne len', mog by ee ispol'zovat'. YA sel ryadom. Mne pokazalos', chto Majya ne proch' pogovorit'. YA zhdal. Togo, chto ya uzhe skazal, vpolne dostatochno, chtoby ona vz®erepenilas'. - Za tvoim domom bol'she nikto ne sledit, Garret. Ni Vampiry, ni prochie. - Navernoe, smotali udochki, kogda uslyshali pro Snezhka i Doka. - Hm?.. - Bol'shoj Boss ulozhil ih bain'ki. Majya dolgo molchala, perevarivaya eto izvestie. - Pochemu? - CHodo ne lyubit, kogda ego ne slushayutsya. On. velel ot menya otstat', a oni ne vnyali. - A zachem emu tebya opekat'? - On schitaet sebya moim dolzhnikom. - Tebe prihoditsya imet' delo s kuchej narodu, da? - Inogda. Bol'shuyu chast' etogo naroda ya predpochel by nikogda ne vstrechat'. V etom mire popadayutsya ochen' skvernye lyudi. Majya pritihla. CHto ee glozhet? - YA vstretila segodnya koe-kogo iz nih, Garret. - Da? - Ty poprosil proshchupat' dvuh tipov. YA poslala Kli, potomu chto ona umeet rasshevelit' i statuyu. |ti ublyudki edva ne ubili ee. - Prosti, Majya. YA ne imel ponyatiya, chto oni... CHem ya mogu pomoch'? - My sami zabotimsya o svoih. U menya vozniklo durnoe predchuvstvie. - A chto s dvumya Smitami? - Rok ne znaet zhalosti k svoim nedrugam. Majya prikidyvala, v chem mozhno soznat'sya. - My sobiralis' kastrirovat' ih, Garret. - |to lichnoe klejmo Roka. - Tol'ko kto-to uzhe postaralsya za nas. - CHto?! - Oba. Im teper' prihoditsya prisazhivat'sya na kortochki, slovno zhenshchinam. Menya peredernulo. Evnuhov u nas bol'she ne proizvodyat. Dazhe v nakazanie za prestuplenie. - Poetomu my prosto perelomali im nogi. - Napomni mne, chto ne stoit nastraivat' protiv sebya Rok. Vy chto-nibud' nashli? - YA voobshche ne znayu, kak eti tipy sushchestvovali, Garret. U nih net nichego, krome togo, chto na nih. My navedalis' v "Sinyuyu Butylku". - Ty chto-nibud' ponimaesh', Majya? - YA - net. |to ty prosil proshchupat' dvuh tipov, nablyudayushchih za domom. Vecherom ty progulivaesh'sya tut s Toni Dzhill. Ona chmokaet tebya v shchechku. YA schitayu, chto ty rabotaesh' na nee i znaesh', chto delaesh'. - YA ne znal dazhe ee imeni. Ona predstavilas' mne kak Dzhill Krajt. Ty s nej znakoma? - Ona byla v Roke, kogda menya tuda vzyali. Nikogda ne govorila pravdy, esli mogla proskochit' lozh'. Menyala imena kazhduyu nedelyu. Toni Bakkart. Villi Gold. Brendi Dajmond. Kinnamon Stil. |ster Poudzhill. Tol'ko poslednee zvuchit dostatochno po-duracki, chtoby sojti za nastoyashchee. Ona nepreryvno vrala o svoej sem'e, o znamenitostyah, kotoryh vstrechala, nesla vsyakuyu chush' o svoih pohozhdeniyah. Vodilas' s devochkami pomolozhe, potomu chto ostal'nye bystro ee raskusili. - Pogodi. |ster Poudzhill? - Ugu. Odno iz tysyachi ee imen. - Majya kak-to stranno na menya posmotrela. V dal'nem uglu moego soznaniya hranilos' vospominanie o nekih Poudzhillah. Nashi sosedi v davnie vremena. Kucha docherej. Nekotorye iz nih zaberemeneli v trinadcat'. YA nachal pripominat' vsyakie razgovory. Narod storonilsya ih roditelej... Na tret'em etazhe, vot gde oni zhili. I odnoj malyshke, blondinke po imeni |ster, bylo okolo desyati let, kogda menya zabirali na flot. No Poudzhilly pogibli. V edinstvennom pis'me, kotoroe moj brat napisal mne za svoyu zhizn', on rasskazal o pozhare, pogubivshem sem'yu Poudzhillov. Tragediya bukval'no potryasla ego. Brat pital nezhnye chuvstva k odnoj iz dochek. |to pis'mo dognalo menya cherez dva goda. K tomu vremeni Miki sam uzhe bol'she goda nahodilsya v Kantarde. Tam on i ostalsya. Kak i mnogie drugie, on ne sobiraetsya vozvrashchat'sya domoj. - |to imya chto-to znachit dlya tebya, Garret? - sprosila Majya. - Ono napomnilo mne o brate. YA ne vspominal o nem mnogo let. - YA dazhe ne znala, chto u tebya est' brat. - Bol'she net. Ego ubili u Ploskih Holmov. Kak-nibud' ya pokazhu tebe medal', kotoruyu oni vruchili moej materi. Ona polozhila ee v korobochku vmeste s ostal'nymi - za moego deda, dvuh svoih brat'ev i moego otca. Otca zabrali, kogda mne bylo chetyre, a Miki - dva. Ran'she ya eshche mog napryach'sya i vspomnit' papino lico. Teper' ne mogu. Majya pritihla na neskol'ko sekund: - YA nikogda ne dumala, chto u tebya est' sem'ya. A gde teper' tvoya mama? - Umerla. Posle togo, kak ej vruchili medal' za Miki, ona prosto sdalas'. Ne dlya chego bylo bol'she zhit'. - No ty... - V etoj korobochke est' eshche odna medal'. S moim imenem. Flot prislal ee za chetyre dnya do togo, kak armiya vruchila medal' za Miki. - Ty zhe zhiv. - Oni schitali, chto net. Moya chast' raspolagalas' na ostrove, kuda vtorglis' venagety. Oni zayavili, chto perebili nas vseh. Na samom dele my pryatalis' po bolotam. Pitalis' kamyshom, nasekomymi i krokodil'imi yajcami, poka ne vykurili ih ottuda. Mama umerla za neskol'ko dnej do izvestiya, chto Karenta osvobodila ostrov. - Mne ochen' zhal'. |to nespravedlivo. - ZHizn' voobshche nespravedliva, Majya. YA privyk k etomu. Starayus' ne dopuskat', chtoby takie mysli vliyali na tebya ili na tvoi postupki. Ona fyrknula. YA razrazilsya propoved'yu, i ona gotova byla kak normal'nyj rebenok vstretit' ee v shtyki. My sideli ne bol'she desyati minut, no kazalos' - kuda dol'she. - Kto-to idet, - holodno soobshchila Majya. 15 |to okazalas' Dzhill Krajt, vyglyadevshaya tak, slovno uvidela zombi i sem' ego brat'ev. Ona probezhala by mimo nas, esli by ya ee ne okliknul: - Dzhill? Ona vzvizgnula i podprygnula, potom uznala menya. - Garret! YA shla k vam. - Ee golos drozhal. Ona posmotrela na Majyu, no ne uznala ee. - CHto stryaslos'? Dzhill glotnula vozduh: - Tam... v moej kvartire... trupy. Troe mertvyh muzhchin. CHto mne delat'? YA vstal: - Pojdem posmotrim. Majya vskochila, ne dozhidayas' priglasheniya. Dzhill ne obratila na eto vnimaniya, a ya rassudil, chto pust' luchshe devchonka uvyazhetsya za nami, chem budet krutit'sya zdes' v odinochestve. U vhodnoj dveri ya zametil nechto uskol'znuvshee ot moego vnimaniya ran'she, kogda osveshchenie bylo huzhe. Krov'. ZHenshchiny nichego ne zametili. Vnutri ya obnaruzhil eshche neskol'ko pyaten - malen'kih, edva primetnyh. YA i sam proshel by mimo, esli by ne iskal ih. Zdanie nahodilos' v luchshej forme, chem bol'shinstvo ego rovesnikov. Lestnicu osveshchali lampy, visevshie na ploshchadkah. Poka my kraduchis' podnimalis' na vtoroj etazh, moe uho ulovilo priznaki zhizni za zakrytymi dveryami. Snachala zhenskij smeh, rezkij, slovno zvon razbitogo stekla, potom drugie, ne vpolne odnoznachnye zvuki. Libo zhenshchina za stenoj chertovski energichno razvlekalas', libo srazhalas' s zheludochnymi kolikami. V holl vtorogo etazha vyhodili chetyre dveri, otkuda i donosilis' zvuki. Na pervom etazhe - tozhe chetyre. Sudya po razmeram doma, kvartiry ne mogli byt' bol'shimi. Pochemu zhe dom s takoj slyshimost'yu ne prevratilsya v rastrevozhennyj muravejnik, esli ubili treh chelovek? Potomu chto Dzhill zhila na shirokuyu nogu. Na ee etazhe bylo tol'ko dve kvartiry, povyshe klassom i pobol'she razmerom. - Kto zhivet naprotiv? - Sejchas nikto. Kvartira pustuet. Dzhill tolknula svoyu dver'. - Podozhdite. - YA hotel vojti pervym, prosto na vsyakij sluchaj. YA osmotrel dver'. Zamok na nej mog pregradit' put' tol'ko chestnomu cheloveku. Lyuboj, kto malo-mal'ski razbiraetsya v takih veshchah, pronik by vnutr' bez problem. Nekto, ne obladayushchij nuzhnymi znaniyami, ispol'zoval v kachestve klyucha lom. I etogo nikto ne uslyshal? Lyudi predpochitayut zanimat'sya sobstvennymi delami. Komnatu ne tronuli. Obstanovka tut byla kuda bolee shikarnoj, chem mogla sebe pozvolit' Dzhill. YA vidyval men'she roskoshi vo dvorcah na Holme. U Dzhill Krajt byl denezhnyj papochka. Ili kto-to drugoj, kotoromu bylo chto teryat', esli devushka razvyazhet yazyk. |to moglo by ob®yasnit' prichinu slezhki i popytok proniknut' v kvartiru. Krovavyj sled vel k priotkrytoj dveri. Za nej byla komnata vosem' na vosem' futov, zabitaya vsyakim hlamom. Imenno hlamom, inache i ne nazovesh'. Dzhill okazalas' barahol'shchicej. Sredi vsego etogo skarba na polu raskinulos' telo. Blondin let dvadcati pyati, eshche ne utrativshij oblika zakalennogo zhizn'yu voyaki, harakternogo dlya pobyvavshih v Kantarde. Veroyatno, eshche paru chasov nazad ego mozhno bylo nazvat' krasivym. Sejchas on kazalsya prosto udivlennym. - Vy ego znaete? - sprosil ya. Dzhill skazala: "Net". Majya pokachala golovoj. YA nahmurilsya. Majya ostavila v pokoe serebryanuyu shtukovinu, kotoruyu sobiralas' prikarmanit'. - Navernoe, on narvalsya na kogo-to, ryvshegosya v vashih veshchah, i oba byli nepriyatno porazheny. - YA pereshagnul cherez pokojnika i napravilsya k sleduyushchej dveri. Ona vela v komnatu, gde Dzhill spala i, veroyatno, otrabatyvala arendnuyu platu. Vid u nee byl takoj. Zdes' ya nashel eshche dvoih usopshih. Vse vokrug bylo v krovi, budto kto-to prines polnye vedra i raspleskal po komnate. Pohozhe, neskol'ko chelovek gnali togo parnya ot prihozhej, a ostal'nye otrezali emu put' ko vtoroj dveri spal'ni, vedushchej v koridor. Oba tela lezhali ryadom s etoj dver'yu. Vozmozhno, Kraska, Sadlera ili dazhe Morli Dotsa ne tronul by vid etogo krovavogo mesiva. Mne zhe potrebovalas' minuta, chtoby vyjti iz stupora. Tol'ko potom ya nachal shevelit' mozgami, otmechat' raspolozhenie krovavyh luzh, razbrosannyh po komnate predmetov. YA podoshel vzglyanut' na pokojnikov. Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni. Dzhill kosnulas' moej ruki: - Garret? S vami vse v poryadke? - V ee glazah ne bylo l'da. Na mgnovenie za vsemi etimi maskami promel'knula po- chelovecheski obespokoennaya zhenshchina. - V poryadke. - Naskol'ko eto vozmozhno, kogda smotrish' na parnya, kotorogo men'she tridcati chasov nazad ugoshchal uzhinom. Kakogo d'yavola SHnyr' delal v kvartire Dzhill, ne schitaya togo, chto pozvolil sebya ubit'? On peredal rabotu Ploskomordomu, a Dzhill uvolila Tarpa, edva tot pristupil k delu. YA podoshel k krovati, vybral chistoe mesto i sel. Mne bylo nad chem podumat'. S Pigottoj menya svyazyvalo skoree delovoe znakomstvo, nezheli blizkaya druzhba. I on rabotal ne na menya, kogda ego ubili. YA emu nichem ne obyazan. No ya prebyval ne v tom sostoyanii, kogda rukovodstvuesh'sya zdravym smyslom. Kto by eto ni sdelal, on mne zaplatit. Majya okliknula menya iz prihozhej: - Garret. - Bol'she ona nichego ne skazala, no po ee tonu ya ponyal, chto ona sobiraetsya pokazat' mne chto-to vazhnoe. Ona sidela na kortochkah pered pervym mertvecom. YA prisoedinilsya k nej. Dzhill ostalas' stoyat' v dveryah. Ona tol'ko sejchas obratila vnimanie na Majyu. Nel'zya skazat', chtoby vstrecha so staroj znakomoj ee obradovala. - CHto? - Spusti s nego shtany. - CHego-chego? - Mne povtorit'? Majya byla slishkom ser'ezna, tak chto ya ostavil pri sebe gotovoe sorvat'sya s yazyka ehidnoe zamechanie. Izryadno porozovev, ya podchinilsya. Kto-to tshchatel'nejshim obrazom lishil blondina pervichnyh polovyh priznakov. Hirurgicheskim putem. SHramy zarubcevalis', no ostavalis' yadovito-bagrovymi. |tu operaciyu prodelali uzhe posle ego vozvrashcheniya iz Kantarda. YA dernulsya, slovno hotel stryahnut' pauka, polzushchego po obnazhennoj kozhe. - Kakaya merzost', - vydohnula Dzhill. Dazhe vyrazit' ne mogu, naskol'ko ya byl s nej soglasen. Ot etogo mesiva shramov menya prosto toshnilo. I vse-taki ya poshel i osmotrel vtorogo. |tot byl starshe. Ego shramy davnym-davno pobledneli. YA vernulsya k svoemu mestu na krovati. - Vy ne dolzhny zdes' ostavat'sya, Dzhill. Vam est' kuda pojti? - sprosil ya bez osoboj nadezhdy. - Net. YA vzdohnul. |togo sledovalo ozhidat'. - A kak naschet vashego druga? - YA ne znayu, kak ego najti. On sam prihodit ko mne. Konechno. Kakoj muzh zahochet, chtoby lyubovnica poyavilas' u nego na poroge? Vryad li on dazhe nazval Dzhill svoe nastoyashchee imya. - Soberite vse neobhodimoe na neskol'ko dnej. - YA okazalsya pered vyborom. YA hotel vysledit' molodchikov, kotorym udalos' otsyuda vybrat'sya. No kto-to dolzhen provodit' Dzhill do moego doma. YA poglyadel na Majyu. Ona vstretila moj vzglyad tverdo: - Ni v koem sluchae, Garret. YA ot tebya ne otvyazhus'. D'yavol! Dovol'no skverno, kogda tvoi mysli chitayut rovesniki. Teper' i detishki tuda zhe? - YA smogu dobrat'sya do vashego doma samostoyatel'no, Garret, - skazala Dzhill. YA ne stal sporit'. V spiske dorogih mne lyudej ona ne zanimala pervyh mest. - U vas zdes' est' fonar'? Ona rasskazala mne, gde ego najti. 16 Na ulice stoyala tishina. Nikogo poblizosti ne bylo. Vremya perevalilo za polnoch', no dlya bol'shinstva rajonov goroda eto ne imelo znacheniya. Kogda lyudi otpravlyayutsya spat', gobliny, kobol'dy (3), krysolyudi i prochij sbrod vyhodyat na nochnuyu rabotu. Prosto ih ne bylo v etom rajone. YA otkryl zaslonku u fonarya i prinyalsya vysmatrivat' krovavye pyatna. Oni podsohli i stali menee zametnymi. - Pochemu u nee doma bylo stol'ko sveta, Garret? - sprosila Majya. - Tam, dolzhno byt', lamp dvadcat' gorelo. - Ty stavish' menya v tupik. - Dejstvitel'no, v kvartire ustroili illyuminaciyu. No ya ne obratil na eto vnimaniya. - Navernoe, oni hoteli videt', chto delayut. - A ona zdorovo preuspela s teh por, kak ushla iz Roka. - |to tvoya cel' v zhizni? Zapoluchit' muzhika, kotoryj budet soderzhat' tebya v kvartire, polnoj trupov? Ty schitaesh', chto eti rebyata zaglyanuli k nej sluchajno? Ej prishlos' obdumat' moi slova. YA poluchil nemnogo pokoya. No tol'ko nemnogo. - Ty zametil, chto u nee nastoyashchie stekla v oknah etoj shikarnoj gostinoj? - Ugu. - |to ya zametil. Mne kak-to prishlos' priglasit' stekol'shchika. Do sih por ne mogu opomnit'sya ot potryaseniya. - V kvartire naprotiv takie zhe. - Da? I chto zhe? - A to, chto kto-to nablyudal za nami ottuda, kogda my vyhodili. - O? - Interesno. - A kak on vyglyadel? - YA dazhe ne uverena, chto eto on. YA videla lico tol'ko sekundu. Udivitel'no, chto ya ego voobshche zametila. YA tol'ko hmyknul, poskol'ku slushal ee vpoluha. Pohozhe, iz parnya, kotoromu sdelali krovopuskanie, vyshli vse soki. Pyaten stanovilos' vse men'she i men'she. Sled vel v proulok, takoj uzkij, chto vsadnik rassadil by koleni, popytavshis' srezat' zdes' put'. Neprivetlivoe mestechko. YA posvetil fonarem, no nichego ne uvidel. - Ty, razumeetsya, ne sobiraesh'sya tuda? - Razumeetsya, sobirayus'. - YA vytashchil mednyj kastet. Lyubimuyu golovodrobilku ya vylozhil doma. Kak-to ona ne ochen' sochetalas' s kostyumom, podhodyashchim dlya obeda s devushkoj. - |to razumno? - Net. Razumnee bylo by snachala brosit' tuda tebya i posmotret', kto tebya skushaet. - Libo Majya nachala ustavat', libo ya potihon'ku zavodilsya. - Tebya ved' nikto ne prosil tashchit'sya za mnoj, verno? - Tak ya smogu obuchit'sya remeslu i nakonec razobrat'sya, chto ty za chelovek. Est' v tebe chto-to chudnoe. YA hochu vyyasnit', chto imenno. CHudnoj! Tak menya ni odna zhenshchina eshche ne nazyvala. - Zachem tebe eto? - YA podumyvayu o tom, chtoby vyjti za tebya zamuzh. Nichego sebe! YA napravilsya v proulok, dazhe ne brosiv tuda kamen'. Bol'she menya uzhe nichego ne pugalo. CHerez desyat' shagov temnoty ya natknulsya na pokojnika. Kto- to usadil ego spinoj k domu. Pristroil poudobnee i poshel dal'she, navernoe, za pomoshch'yu. A paren' tem vremenem istek krov'yu . YA prisel na kortochki i osmotrel ego. Majya derzhala fonar'. Emu nechego bylo mne skazat'. Veroyatno, situaciya nravilas' emu eshche men'she, chem mne, no on ne mog zhalovat'sya. YA vzyal fonar' i dvinulsya dal'she. YA nashel eshche krov', no nemnogo. Da, SHnyr' soprotivlyalsya, kak d'yavol. Sled isparilsya na sleduyushchej ulice. YA staralsya izo vseh sil, no tak i ne smog ego vzyat'. - CHto ty sobiraesh'sya delat' teper'? - sprosila Majya. - Nanyat' specialista. - YA poshel v protivopolozhnuyu storonu. Ona menya nagnala. - Tebya chto-to bespokoit? - Ona vdrug stala holodnee Dzhill Krajt. - YA na ulice pyat' let, Garret. Edinstvennoe, chto menya bespokoit, eto lyudi, kotorye pytayutsya kormit' menya der'mom. Majya ne nastol'ko kruta, no ona na puti tuda. I ochen' zhal'. 17 Inogda mne kazhetsya, chto zavedenie Morli nikogda ne zakryvaetsya. No ya, Konechno, ne prav. Prosto zakryvaetsya ono na te neskol'ko chasov mezhdu rassvetom i utrom, kogda na nogah odni tol'ko choknutye. S poludnya do tret'ih petuhov zavedenie - k uslugam svoih ekscentrichnyh klientov. Sejchas ih tolpa poredela, no par sorok glaz provodili nas s Majej ot vhoda do stojki. Glaza skoree ozadachennye, nezheli vrazhdebnye. Za stojkoj rabotal Klin. Iz vseh prispeshnikov Morli on samyj obhoditel'nyj. - Dobryj vecher, Garret. - On kivnul Maje. - Miss. - Slovno ona i ne vyglyadela kak smert' na palochke. I ne pahla sootvetstvenno. - Morli vse eshche naverhu? - On ne odin. - Sudya po tonu, kompaniya byla ne delovaya. - Nenadolgo zhe hvatilo emu sily voli. Klin podmignul mne: - Ty delal stavki? - Net. - Druzhki Morli bilis' ob zaklad, skol'ko emu udastsya proderzhat'sya bez igry. Klin podoshel k peregovornoj trube, pogovoril, poslushal i vernulsya k nam: - On skoro budet. Velel nakormit' vas, poka vy zhdete. Za schet zavedeniya. Uf! - Zvuchit voshititel'no, - vmeshalas' Majya prezhde, chem ya uspel s negodovaniem otvergnut' predlozhenie. - YA mogu loshad' s®est'. - Loshad'-to tebe kak raz s®est' i ne udastsya. Konskij shchavel', konskij hvost (4), konskij zub (5) - da, no... Klin kriknul cherez plecho, chtoby prinesli dva firmennyh, potom oblokotilsya na stojku: - CHto tebe nuzhno, Garret? Mozhet, ya sumeyu sberech' tebe vremya? YA pokosilsya na Majyu. Ona ulybalas'. Ona prekrasno ponyala, chto Klin lyubezen, potomu chto ya s zhenshchinoj. Kogda devchonki uchatsya razbirat'sya v takih veshchah? - Mne nuzhna ishchejka, Klin. Horoshaya. YA pytayus' vysledit' odnogo tipa. - Sled holodnyj? - Ne ochen'. I paren' istekaet krov'yu. No sled ostyvaet. - Sejchas vernus'. YA znayu, chto tebe nuzhno. - On ushel na kuhnyu. Ego mesto zanyal drugoj el'f-polukrovka, pomolozhe. On shmyaknul na prilavok dve derevyannye tarelki, shvyrnul pribory, posmotrel na Majyu tak, slovno razmyshlyal, ne zarazna li ona, i poshel k drugomu koncu stojki prinyat' zakaz. - Nu i frukt! - brosila mne Majya. - No so starikom vse v poryadke. - I ona oglyadela svoyu tarelku. Firmennoe blyudo vyglyadelo kak zharenaya trava na klumbe iz blanshirovannyh oparyshej, pripravlennyh slizistym sousom s lomtikami poganok i voloskami chernogo meha. - Neudivitel'no, chto vse vegetariancy takie merzkie, - probubnil ya sebe pod nos. Majya nabrosilas' na edu. - A znaesh', nedurno, - skazala ona, ostanovivshis' perevesti dyhanie. YA podcepil paru gribov iz svoej tarelki. Ona okazalas' prava. No ya ne sobiralsya priznavat' eto vsluh, tem bolee pri svidetelyah. Poetomu ya probormotal: - Klin tozhe ne sokrovishche. On tashchit lyudej na reku, privyazyvaet k nogam bulyzhniki, okunaet bedolag v vodu i predlagaet splavat' naperegonki do berega. On obeshchaet otpustit' ih, esli oni ego obgonyat. YA slyhal, nekotorye ego zhertvy mashut rukami kak mel'nicy vsyu dorogu do samogo dna. Majya proverila, ne shuchu li ya. I uvidela, chto ne shuchu. Nu, mozhet, ya nemnogo preuvelichil, no Klin vovse ne slavnyj malyj. Slavnye lyudi na Morli Dotsa ne rabotayut. Ona snova prochla moi mysli. - Gde-nibud' eshche ostalis' prilichnye lyudi? - Konechno. Prosto ih ne chasto vstretish'. - Nazovi dvuh, - predlozhila ona s vyzovom. - Din. Moya podruga Tinni Tejt. Ee dyadya Uillard. Moj drug po prozvishchu Plejmet. - Dostatochno. - Ne govorya uzh o tom, chto ya dovol'no vysokogo mneniya o sebe. - Ne somnevayus'. YA skazala, hvatit, Garret. Zabud', chto ya sprosila. Ty sobiraesh'sya eto doedat'? A to ya voz'mu. YA podvinul k nej svoyu tarelku. I kak v nee stol'ko vlezaet? Klin vernulsya s samym omerzitel'nym krysotipom, kakogo ya tol'ko videl. V nem bylo mnogo ot krysolyudej starogo obrazca: dlinnye usy, vytyanutaya morda, kloch'ya shersti, chetyrehfutovyj hvost. Ego soplemenniki byli potomkami zhertv neudachnogo eksperimenta, provedennogo dva stoletiya nazad. Togda magiya zhizni razbushevalas' vovsyu, i lyuboj, kto s grehom popolam mog probormotat' malo-mal'ski udachnoe zaklinanie, pytalsya sozdavat' novye vidy. Nikogo iz teh gore-koldunov segodnya ne pomnyat, no ih sozdaniya i po sej den' s nami. Oni obozhayut putat'sya s krysami. YA gorzhus' shirotoj svoih vzglyadov i otsutstviem predubezhdenij, no ya vsegda predpochital obshchestvo, "uda krysolyudej ne dopuskayut. Ne lyublyu ya ih. I nikto iz nih ne sdelal nichego, chto by zastavilo menya izmenit' svoe otnoshenie. - |to Svin, Garret, - predstavil Klin. - Luchshaya ishchejka, kakuyu mozhno najti. I on sejchas ne zanyat. YA kivnul Svinu i popytalsya zapihnut' podal'she svoe predubezhdenie. - Klin skazal, chto ot vas potrebuetsya? Svin kivnul: - Vysssledit' ranenogo dvunogogo. Vy-yasssnit', kuda possol. - V sushchnosti, ya znayu, gde nachinaetsya sled. Vam budet netrudno spravit'sya. - Dve marki - ssstandartnaya cena. YA privedu vass k koncu sleda. Moe delo - tol'ko sssled. Nikakih drak. Nikakih podsssobnyh rabot. Tol'ko sssled. - Menya eto ustraivaet. - YA vytashchil dve marki serebrom. Ob®yavilsya Morli. On oblokotilsya na stojku ryadom so mnoj i oglyadel Majyu: - Ne slishkom li moloden'kuyu ty podcepil? - |to Majya, moya dobrovol'naya pomoshchnica i uchenica. Majya, eto znamenityj Morli Dots. - YA ocharovana. - Ona okinula ego beglym vzglyadom: - On tvoj drug, Garret? - Ej bylo prekrasno izvestno, kto on takoj. - Vremenami. - Ty sobiraesh'sya priglasit' ego na svad'bu? Vot eto podsechka! Morli otreagiroval nemedlenno: - Kakaya svad'ba? - Nasha, - skazala Majya. - YA reshila vyjti za nego zamuzh. Morli uhmyl'nulsya: - Ne propushchu takoe zrelishche dazhe za barzhu, gruzhennuyu zolotom. - YA vidyval zhab s bolee besstrastnymi fizionomiyami. Derzhu pari, moj zubovnyj skrezhet byl slyshen azh do samogo porta. - Majya Garret? - zadumchivo proiznes Morli. - Zvuchit velikolepno. - On posmotrel na krysotipa. - Kak pozhivaesh', Svin? YA dumal, ty nichem ne zanimaesh'sya, Garret. - Ego pryamo korchilo ot popytok sderzhat' smeh. - Ne zanimalsya. Do segodnyashnej nochi. Kto-to ukokoshil SHnyrya Pigottu. YA hotel by sprosit' ih, za chto. Moya novost' sterla uhmylku s ego rozhi. - Ty prinyal eto blizko k serdcu? - Morli schitaet, chto ya vse prinimayu blizko k serdcu. - SHnyr' byl neplohim parnem, no ne blizkim moim drugom. Prosto ya hochu znat', pochemu ego ubili imenno tam, gde ubili. Morli ozhidal, chto ya rasskazhu emu, gde i kogda. YA ego razocharoval. - Vy gotovy? - sprosil ya Svina. - Togda poshli. Majya zaglotnula ostatki moego sel'derejnogo napitka i otvalilas' ot stojki. Ona luchilas' samodovol'stvom. - Ne vozrazhaesh', esli ya k vam pristroyus'? - sprosil Morli. - Niskol'ko. - On mog prigodit'sya, esli my narvemsya na nepriyatnosti. 18 YA ozhidal, chto druz'ya pokojnogo podberut ego, no, kogda my dobralis' do etoj chertovoj myshelovki, imenuemoj proulkom, on po-prezhnemu lezhal v neprinuzhdennoj poze, slovno podzabornyj p'yanica. - Oni ostavili ego tam, gde on okochurilsya, - ob®yasnil ya. - S nim byl po men'shej mere eshche odin ranenyj. Svin hryuknul i nachal prinyuhivat'sya. - Morli, ya hochu tebe koe-chto pokazat'. - YA vruchil Maje fonar' i styanul s mertveca shtany. - CHto, kakoj-to novyj vid izvrashcheniya? - polyubopytstvoval Morli. - Poglyadi, ty videl chto-nibud' podobnoe? Morli umolk nadolgo. Nakonec on poezhilsya i pokachal golovoj: - Net. Nikogda nichego pohozhego ne videl. Omerzitel'no. Kak ty dogadalsya? - |to pyatyj za segodnyashn