-  Kto  skazhet, chto eto ne tak, pust'  pervyj brosit  v  menya kamen', -
reshil podvesti itogi Ostap. -  V svyazi  s etim  predlagayu  prinyat' gospodina
CHichikova ne v pochetnye, a v dejstvitel'nye chleny nashego slavnogo Soobshchestva!
     - Pravil'no!..
     - Verno!
     - Bravo!..
     - Gip-gip, ura! - radostno otkliknulsya na eto predlozhenie zal.
     Tugodum likoval vmeste so  vsemi. I tol'ko ya odin ne prinimal uchastiya v
etom  obshchem likovanii. - A vy chto? Ne soglasny?  - sprosil  u  menya Tugodum,
pochuyav neladnoe.
     - Ty, kak vsegda, potoropilsya, moj drug, - skazal ya, i sbil s tolku vse
eto pochtennoe sobranie... Net, gospoda! - povysil ya  golos - "Mertvye  dushi"
ne plutovskoj roman. Vo-pervyh, potomu, chto Manilov, Plyushkin, Korobochka - ne
prosto derevenskie prostaki, stavshie  zhertvami pluta.  Oni  sami  -  mertvye
dushi. A vo-vtoryh, chto  ni govori, CHichikov  - ne  sovsem  obyknovennyj plut.
Poetomu ya  by  vse-taki sovetoval vam prinyat'  ego ne v dejstvitel'nye,  a v
pochetnye   chleny  vashego  slavnogo  Soobshchestva...  |toj  vysokoj  chesti   on
bezuslovno dostoin.

     - Hot' ubejte, a ya  tak i ne ponyal, chto vy imeli v vidu, kogda skazali,
chto CHichikov ne sovsem  obyknovennyj plut? - sprosil menya Tugodum, kogda my s
nim nakonec ostalis' odni.
     -  Ty pravil'no sdelal, chto  ne stal  sprashivat'  menya ob  etom tam,  -
skazal ya. - Vopros  etot ne takoj uzh prostoj, i nam  s  toboj luchshe obsudit'
ego...
     - Bez nih?
     - Vo  vsyakom sluchae, ne v etoj gustoj  i pestroj tolpe... Skazhi, ya ved'
ne  oshibsya?  Po-moemu,  ty  byl  slegka  obeskurazhen,  kogda  Nozdrev,  etot
vdohnovennyj lgun, vdrug skazal pravdu.
     - Pro to, chto CHichikov skupal mertvye dushi? Nu da, konechno...  Vojdite v
moe polozhenie:  to ya oru, chto ni odnomu ego slovu nel'zya verit',  a to vdrug
sam zhe za nego i zastupayus'. Hotya, znaete, kak govoryat v takih sluchayah: dazhe
chasy, kotorye stoyat, odin raz v sutki pokazyvayut vremya pravil'no.
     - Dva raza, - popravil ya.
     - Da, chasy dva raza. A vot Nozdreva na dva raza ne hvatilo. Odin raz ne
sovral, i to spasibo.
     - Oshibaesh'sya. On ne tol'ko pro  mertvye  dushi ne sovral. Vspomni-ka ego
repliku pro Napoleona. "Oni s CHichikovym, - skazal on, - odnogo polya yagody".
     -  Nu,  znaete!  -  vozmutilsya  Tugodum  - I  eto,  po-vashemu,  pravda?
Napoleon,  chto ni govori,  byl chelovek  ne  obyknovennyj. A  CHichikov...  |to
tol'ko takoj pustozvon, kak Nozdrev, mog postavit' CHichikova na odnu  dosku s
Napoleonom.
     - O  net!  -  vozrazil  ya -  Sopostavlenie eto  vovse ne  tak  glupo. I
prinadlezhit ono ne Nozdrevu...
     - A komu zhe?
     - Samomu Gogolyu.
     - Hot' ubejte, ne ponimayu, pro chto vy tolkuete! - vozmutilsya Tugodum. -
Neuzheli vy vser'ez schitaete, chto mezhdu Napoleonom i CHichikovym i v samom dele
est' chto-to obshchee? Da malo li chto tam moglo pomereshchit'sya Nozdrevu ili duraku
policmejsteru!
     - Ladno, - skazal ya. - Ostavim Nozdreva. Ostavim policmejstera. Pozvol'
ya  napomnyu tebe znamenitye stroki  Pushkina:  "My  vse  glyadim  v  Napoleony.
Dvunogih tvarej milliony dlya nas orudie ono..." |to ved'  skazano imenno pro
takih lyudej, kak  CHichikov.  Pro teh,  dlya  kogo  lyudi vsego  lish'  "dvunogie
tvari", kotorymi mozhno torgovat'  napropaluyu, kak torgoval imi CHichikov. Net,
drug  moj!  CHto  ni  govori,  a  na  etot  raz, kak  eto  ni  paradoksal'no,
vdohnovennyj vrun Nozdrev  skazal chistuyu pravdu. CHichikov dejstvitel'no pohozh
na Napoleona. I ne tol'ko vneshne. Ty tol'ko vdumajsya v glubinnyj smysl etogo
shodstva!
     -  Pryamo uzh glubinnyj, -  nasmeshlivo skazal Tugodum. - V  konce koncov,
malo li kto na kogo pohozh? V zhizni vsyakoe byvaet.
     - V zhizni dejstvitel'no byvaet vsyakoe. No v literature takie sovpadeniya
vsegda  nesut  v sebe  opredelennyj  smysl.  Za etim  shodstvom  CHichikova  s
Napoleonom   stoit  opredelennaya  avtorskaya  mysl'.  Esli   ugodno  -  celaya
filosofiya... Kstati,  shodstvo  togo ili inogo  svoego  geroya  s  Napoleonom
otmechal ne  tol'ko Gogol'. Vot, naprimer,  pro glavnogo geroya odnoj iz samyh
znamenityh povestej Pushkina kto-to  iz  personazhej etoj povesti  govorit: "U
nego  profil' Napoleona..." Mysl' odnogo iz glavnyh geroev "Vojny  i  mira",
kak strelka kompasa k severu, postoyanno obrashchaetsya k Napoleonu.  Sperva etot
obraz  prityagivaet  ego,  potom  ottalkivaet,  no  otdelat'sya  ot  postoyanno
presleduyushchih  ego myslej ob etom velikom cheloveke on ne v sostoyanii... Geroj
odnogo   iz  samyh   znamenityh   romanov   Dostoevskogo  idet  na  krovavoe
prestuplenie, otravlennyj presleduyushchimi  ego  myslyami o Napoleone. On  pryamo
priznaetsya v etom devushke, kotoraya ego lyubit: "YA hotel Napoleonom sdelat'sya,
ottogo i ubil... Ne den'gi mne byli nuzhny.  Mne nado bylo uznat' togda, vosh'
li ya,  kak vse, ili chelovek? Smogu li  ya perestupit'  ili ne smogu? Osmelyus'
ili ne osmelyus'? Tvar' ya drozhashchaya, ili <i>pravo</i> imeyu?"
     - |to vy  pro Raskol'nikova, - skazal Tugodum. - |to kak raz ponyatno. A
vy  ob®yasnite mne vse-taki  pro CHichikova.  On-to  chem pohozh  na Napoleona? I
pochemu  vy  skazali,  chto  CHichikova nel'zya prinyat'  v  dejstvitel'nye  chleny
Vsemirnogo Soobshchestva Plutov, a tol'ko v pochetnye?
     - Potomu chto CHichikov - ne sovsem obyknovennyj  plut. I  ego  shodstvo s
Napoleonom kak raz eto i podtverzhdaet Kropotkin, skazavshij  o  CHichikove, chto
on tol'ko prinimaet razlichnye formy,  soobrazno usloviyam mesta  i vremeni, a
po sushchestvu  prinadlezhit  vsem  stranam  i vsem  vremenam,  byl  prav tol'ko
otchasti.  Na  samom  dele CHichikov - syn svoego vremeni, svoej epohi. Tak zhe,
vprochem, kak Dzhingl' i Ostap Bender.
     - No ved' vy zhe sami skazali, chto Ostap Bender  - uchenik i chut' li dazhe
ne pryamoj potomok CHichikova, - napomnil mne Tugodum.
     - Da, eto tak, - soglasilsya  ya -  No s eshche bol'shim osnovaniem ego mozhno
nazvat' pryamym  potomkom  Dzhinglya. Esli ugodno,  ego literaturnym vnukom. Vo
vsyakom sluchae, takaya tochka zreniya odnazhdy byla vyskazana.
     - Kem eto?
     - O, eto razgovor dolgij. No esli tebe interesno...
     - Konechno, interesno!
     - Nu chto zh, ya gotov. Boyus'  tol'ko,  chto razgovorami nam s toboj tut ne
otdelat'sya. Pridetsya provesti eshche odno nebol'shoe rassledovanie.

        ESHCHE ODNO RASSLEDOVANIE,
     <i>v hode kotorogo</i>
     OSTAP BENDER
     ZNAKOMITSYA SO SVOIM DEDUSHKOJ

     - CHto eto za knizhka u vas? - sprosil Tugodum. - Interesnaya?
     - Ochen', - otvetil ya.
     - A kak nazyvaetsya?
     - Nazyvaetsya ona tak: "Literatura - Real'nost' - Literatura". A napisal
ee akademik Lihachev.
     - A-a, - protyanul Tugodum.
     - Ty, kazhetsya, razocharovan? - sprosil ya.
     Tugodum promolchal, no po vyrazheniyu ego lica ya ponyal, chto ugadal.
     - CHto zhe imenno tebya razocharovalo? Nazvanie? Ili imya avtora?
     - Da net, - smutilsya Tugodum - YA... Prosto ya sperva  podumal,  chto  eta
knizhka i mne tozhe interesna budet. Ne tol'ko vam.
     - Po pravde govorya, i ya na eto nadeyalsya, - ulybnulsya ya.
     -  Nu vot... A okazalos', chto kniga special'naya. Nauchnaya.  Mne, znachit,
ona ne po zubam. Vot ya i...
     - Ogorchilsya?
     - Nu da.
     -  I  zrya,  - skazal  ya. - Knizhka  hotya  i  special'naya,  dejstvitel'no
nauchnaya, no iz etogo eshche vovse ne sleduet, chto ona tak-taki uzh sovsem ne dlya
tebya. Vot,  naprimer, kak raz sejchas, pered tem kak ty voshel, ya chital stat'yu
Dmitriya Sergeevicha Lihacheva na tu  samuyu temu, kotoruyu my s  toboj v proshlyj
raz zatronuli. Ona nazyvaetsya - "Literaturnyj ded Ostapa Bendera".
     Na lice Tugoduma otrazilos' izumlenie.
     - Ty, kazhetsya, udivlen?
     - Eshche by!
     - A chto, sobstvenno, tebya tak porazilo?
     - Akademik i vdrug pro Ostapa Bendera pishet, - pozhal plechami Tugodum. -
Vot uzh ne dumal, chto akademiki takimi delami zanimayutsya.
     -  Ty,  veroyatno, predpolagal, chto  akademik dolzhen  zanimat'sya  chem-to
ochen'  special'nym  i,  sledovatel'no,  skuchnym? - sprosil  ya.  -  Ved' tak?
Priznajsya!
     - Ne obyazatel'no skuchnym, - smutilsya Tugodum. - No uzh vo vsyakom sluchae,
ne Ostapom Benderom.
     - YA, kazhetsya, ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - skazal ya. - Tebya smushchaet
neskol'ko  somnitel'nyj  rod  zanyatij  Ostapa,  da i vsya  ego  malopochtennaya
figura. Verno? Odnako razve bolee pochtennaya lichnost' Pavel Ivanovich CHichikov?
Ili  ZHil'  Blaz, geroj  romana Lesazha?  V  plutovstve,  kak  my s  toboj uzhe
vyyasnili, oni ne  ustupyat  velikomu kombinatoru.  Odnako  o  kazhdom  iz  nih
napisany  celye  toma  solidnejshih  nauchnyh  issledovanij. Akademik Lihachev,
pravda, specialist po drevnej russkoj literature.
     - Vot vidite! - obradovalsya Tugodum.
     -  I tem ne menee  ya ne vizhu nichego udivitel'nogo v tom, chto on napisal
nebol'shoe issledovanie  ob  Ostape  Bendere. Sobstvenno, dazhe  ne  ob Ostape
Bendere, a o ego literaturnyh predkah. V osobennosti ob odnom iz nih: o tom,
kotorogo on ne bez osnovaniya imenuet dedom Ostapa.
     - A-a, ya  pomnyu, - skazal Tugodum. - Vy mne pro eto uzhe  govorili.  Tak
eto, znachit, on vyskazal takuyu ideyu, chto literaturnym predkom Ostapa Bendera
byl Dzhingl'?
     - On samyj.
     - Smotrite-ka!  A  ya  dolgo  ob etom  dumal i  prishel k vyvodu, chto,  v
sushchnosti, nichego mezhdu nimi net obshchego. YA  imeyu  v vidu Dzhinglya i Ostapa. No
prosto nichegoshen'ki! Razve tol'ko, chto oba oni slegka kak by eto skazat'...
     - ZHulikovaty?
     - Vot-vot... No pochemu imenno Dzhingl'? A  ne, skazhem, Dzheff Piters? Ili
tot  zhe CHichikov? Ili  etot nu, kogo vy tol'ko chto  nazvali...  ZHil' Blaz? Da
lyuboj  iz chlenov  dejstvitel'nyh  ili  pochetnyh  -  etogo  samogo Vsemirnogo
Soobshchestva Plutov.
     - Stalo byt', ty s akademikom ne soglasen?
     Tugodum pochesal v zatylke.
     - Pryamo dazhe i ne znayu, chto otvetit', - priznalsya on. - Skazat', chto ne
soglasen, tak vy  menya  nahalom  nazovete.  Kto,  mol,  ty  takoj,  chtoby  s
akademikom sporit'. Net, ne mogu skazat', chto  ne soglasen. Boyus'. No  i chto
soglasen s nim, tozhe skazat' ne mogu. Vrat' ne budu.
     - Ish' ty, kakoj ostorozhnyj stal, - usmehnulsya  ya. -  Ran'she-to, byvalo,
vse splecha rubil. Nu ladno, ne hochesh' sporit' s akademikom, ne nado. Odnako,
poskol'ku u tebya est' somneniya v pravil'nosti ego gipotezy, ya predlagayu tebe
proverit' ee na praktike.
     - |to kak zhe? - sprosil Tugodum.
     -  Ochen'  prosto.  Svedem  ih  oboih  vmeste:  predpolagaemogo  deda  s
predpolagaemym vnukom. To  bish' Dzhinglya  s  Ostapom  Benderom.  I  poglyadim,
imeyutsya li u nih cherty, tak skazat', famil'nogo shodstva.
     - A kak my eto sdelaem?
     -  Vse   tem  zhe,   starym  nashim,   ispytannym   sposobom.  S  pomoshch'yu
voobrazheniya...
     YA vklyuchil svoe voobrazhenie, i totchas zhe Ostap Bender yavilsya peredo mnoyu
i  Tugodumom  vo vsem svoem velikolepii.  On to li  ne zametil  nas,  to  li
narochno hotel proskochit'  mimo,  ostavayas'  nezamechennym. No ya  ne  dal  emu
uliznut', kriknuv emu vsled:
     - Ostap Ibragimovich! Kuda zhe vy?
     - Da, eto ya - obernulsya on. - Kto menya uznal?.. A, eto vy! I vash vernyj
oruzhenosec, konechno, tozhe s vami?
     - Da, ya tozhe zdes'. Zdravstvujte, - privetstvoval ego Tugodum.
     -  Zdravstvuj,  priyatel'!  -  oblegchenno  vzdohnul  Ostap.  - Pri  vide
znakomyh lic srazu otleglo ot serdca, - poyasnil  on. - Ne  lyublyu, znaete li,
kogda  menya  neozhidanno  oklikayut,  da eshche  po  imeni-otchestvu.  Predpochitayu
hranit' inkognito.
     - Nu, nas-to  vy mozhete ne  stesnyat'sya, - skazal Tugodum. - My pro  vas
znaem vse.
     - Vse  ne  vse, no, vo  vsyakom sluchae, dovol'no  mnogo, - utochnil  ya. -
Znaem dazhe nechto takoe, chego, byt' mozhet, vy i sami pro sebya ne znaete.
     -   Ne  smeshite  menya,   kak  govarivala,   byvalo,  moya  priyatel'nica,
nezabvennaya |llochka SHCHukina, - ulybnulsya svoej oslepitel'noj ulybkoj Ostap. -
CHto mozhete vy znat' pro menya takogo, chego ne znal by ya sam?
     - Delo v tom, - ob®yasnil ya, - chto my s moim yunym drugom reshili zanyat'sya
rassledovaniem vashej rodoslovnoj.
     -  Rassledovaniem? -  nahmurilsya  Ostap - |to vam,  pravo, ne  k  licu.
Rassledovaniyami pust'  zanimaetsya Ugolovnyj rozysk. A  poskol'ku  ya, kak vam
izvestno, svyato chtu  Ugolovnyj kodeks, Ugrozysku zanimat'sya moej osoboj tozhe
ni k chemu.
     -  Da  net, -  uspokoil  ego Tugodum. - My sovsem pro drugoe. Prosto my
sluchajno uznali, kto byl vash dedushka.
     - Moj dedushka? - izumilsya Ostap.
     - Imenno  tak,  - podtverdil ya. - I esli vy ne vozrazhaete,  my mogli by
dazhe vas s nim poznakomit'.
     -  Znaete chto?  - skazal  Ostap.  - Plyun'te  vy  na  eto  delo, dorogoj
tovarishch.
     - Kak plyunut'? - obidelsya Tugodum.
     -  Slyunoj,  -  poyasnil  Ostap.  -  Kak plevali do  epohi  istoricheskogo
materializma. Nichego u vas iz etogo ne vyjdet.
     - Pochemu vy tak dumaete? - sprosil ya.
     - Vam, kak  lyudyam svoim, ya mogu otkryt' etu malen'kuyu semejnuyu tajnu. U
menya ne bylo deda. Esli govorit' otkrovenno, u menya ne bylo dazhe otca. Znayu,
znayu, vy sejchas sprosite: a kak zhe vash znamenityj papa, turecko-poddannyj, o
kotorom vy  prozhuzhzhali nam vse  ushi. Uvy, uvy. I papy tozhe ne bylo. Vam, kak
lyudyam svoim, mogu  priznat'sya: ya ego vydumal. Vy znaete, chem ya otlichayus'  ot
pustogo  portsigara?  Ne  znaete? Sejchas  ob®yasnyu.  Pustoj  portsigar  - bez
pa-pi-ros. Verno?  A ya i bez papi ros, i bez mami ros.  Tak-to,  bratcy. YA -
kruglyj sirota.
     - I papa,  i  mama, nado  polagat', vse-taki byli, - ulybnulsya ya. - Vy,
veroyatno, hoteli skazat', chto sami ne znaete, kto byli vashi roditeli?
     -  Vot  imenno, -  kivnul Ostap. - Ne znayu i ne dumayu, chtoby kto-nibud'
drugoj  mog uznat'  chto-nibud'  dostovernoe pro moih  papu i mamu. A uzh  tem
bolee pro moih dedushku i babushku.
     - Vy  ne sovsem pravil'no nas ponyali, Ostap Ibragimovich, - skazal ya.  -
Rech' idet o vashem dedushke gm... po drugoj linii.
     - Ah, vot ono chto! - usmehnulsya Ostap. - Vy, ochevidno, namekaete na to,
chto v minutu zhizni trudnuyu ya nekotoroe  vremya vynuzhden byl vydavat' sebya  za
syna  lejtenanta SHmidta? Uzh ne s papoj li  legendarnogo geroya vy hotite menya
poznakomit'? On razve zhiv?  |to dejstvitel'no  bylo  by  kongenial'no!  Odna
beda,  po samomu skromnomu podschetu takih vnukov, kak ya, u pochtennogo starca
okazalos' by po men'shej mere neskol'ko soten.
     - Net-net, -  zhivo vozrazil ya. - Rech' idet sovsem  ne ob etom. My hotim
poznakomit' vas s vashim, esli mozhno tak vyrazit'sya, literaturnym dedom. Delo
v tom, chto vashim proishozhdeniem zainteresovalsya odin krupnyj uchenyj.
     - Akademik! - vstavil Tugodum.
     - Aj-yaj-yaj! - ogorchilsya Ostap. - Vot nezadacha!
     - Vy, kazhetsya, obespokoeny? - sprosil ya.
     - Estestvenno!  -  otvetil velikij  kombinator  -  Ne  lyublyu privlekat'
vnimanie k svoej skromnoj persone. Ni k chemu mne eto, ej-Bogu! Segodnya  mnoj
zainteresovalas' Akademiya nauk, a zavtra, glyadish', zainteresuetsya miliciya.
     -  Ne bojtes', Ostap Ibragimovich, - pospeshil ya ego uspokoit'. -  S etoj
storony  vam   nichto  ne  grozit.  Uchenyj,  o  kotorom  ya  govoryu,  vydvinul
predpolozhenie, chto vy poyavilis' na svet ne vpolne... gm... samostoyatel'no.
     - Samo soboj, -  ne stal vozrazhat' Ostap. - YA etogo nikogda ne otrical.
Posil'nuyu pomoshch' v etom dele mne  okazali moi druz'ya Il'ya Arnol'dovich Il'f i
Evgenij Petrovich Petrov.
     - Est'  osnovaniya  predpolagat', -  ostorozhno nachal ya, - chto i oni tozhe
dejstvovali ne  vpolne samostoyatel'no. A imenno: sozdavaya vas, oni,  v  svoyu
ochered', vdohnovlyalis' drugim literaturnym personazhem...
     - Ponimayu!  -  soobrazil  Ostap.  -  I  on-to,  stalo  byt', i est' moj
dedushka?
     - Sovershenno verno.
     - Mozhet byt', vy otkroete mne ego imya?
     - Razumeetsya! Ego zovut...
     No prezhde chem ya uspel vygovorit' imya Dzhinglya, obladatel' etogo gromkogo
imeni, slovno by  sotkavshijsya vdrug  iz vozduha,  podmignul  mne  i prilozhil
palec k gubam.
     - O net, ser! -  zagovoril on v svojstvennoj emu otryvistoj, lakonichnoj
manere.  - Nikakih  imen! Inkognito! Polnejshee  inkognito!  U menya  slavnoe,
dobroe  imya, no shirokoj publike ono ne  dolzhno byt'  izvestno. Dzhentl'men iz
Londona.  Znatnyj puteshestvennik.  Vot  i vse. Na  pervyj raz  etogo  vpolne
dostatochno.
     -  Kak  vidite,  Ostap   Ibragimovich,  -  povernulsya  ya  k   Ostapu,  -
predpolozhenie, chto mister Dzhingl'... Nadeyus', mne net nuzhdy predstavlyat' ego
vam... Kak vidite, predpolozhenie, chto etot gospodin sostoit s vami v krovnom
rodstve, vovse ne lisheno  osnovanij. Kak i vy, on ne  lyubit gromkoj oglaski.
Kak i vy, predpochitaet hranit' inkognito.
     -  Nu,  etogo,  pozhaluj,  eshche  nedostatochno,  chtoby ya priznal ego svoim
dedom, - vozrazil Ostap.
     -  I  ya tozhe,  ser,  - zaprotestoval i  Dzhingl'. -  Pervogo  vstrechnogo
prohodimca priznat' vnukom! Sluga pokornyj, ser! Kak  by ne tak! K tomu zhe ya
holost. Nikogda ne imel detej. Tem bolee vnukov. Ne raspolozhen. Ves'ma.
     -  Pogodite, druz'ya  moi, - podnyal  ya ladoni, utihomirivaya petushivshihsya
rodstvennikov. - Ne toropites'. Kak govoritsya, eshche ne vecher. Dlya nachala hot'
priglyadites' drug k drugu. Vasha vneshnost'...
     Ostap nadmenno i dazhe slegka prezritel'no oglyadel Dzhinglya.
     - Uzh ne hotite li vy skazat', - usmehnulsya on, - chto svoej vneshnost'yu ya
napominayu etogo tshchedushnogo sub®ekta?
     - Ostap Ibragimovich! - predosteregayushche podnyal ya  ruku. - Ne oskorblyajte
mistera Dzhinglya. Ne zabyvajte, chto on vash...
     - Da, da, da, ya eto uzhe slyshal, - prerval menya Ostap. - On moj dedushka.
Odnako on na vid nichut' ne starshe menya. Esli eto i vpryam' moj ded, dlya svoih
let on udivitel'no horosho sohranilsya.
     - Literaturnye geroi ne staryatsya, - ob®yasnil ya. - Oni navsegda ostayutsya
v tom vozraste, v kakom  vpervye predstali pered chitatelem. Misteru Dzhinglyu,
kak i vam, rovno tridcat' tri goda. CHto zhe kasaetsya vashego vneshnego shodstva
s nim...
     - Da,  da, ya hotel by poslushat', - ironicheski poklonilsya nam Ostap. - V
chem imenno vy uglyadeli eto mificheskoe shodstvo?
     -  Razumeetsya, ne v  chertah lica, - priznalsya ya. - I ne v teloslozhenii.
Vash vsemirno izvestnyj medal'nyj profil'...
     - Vot imenno! - samodovol'no usmehnulsya Ostap.
     -  Vasha  figura  atleta,  vasha moshchnaya sheya,  -  prodolzhal  ya  umaslivat'
velikogo kombinatora, - vse eto  i  v samom dele ne slishkom napominaet oblik
mistera  Dzhinglya,  kotoryj, po pravde govorya, i v samom dele ves'ma hrupkogo
teloslozheniya.
     Tut nastal chered obidet'sya Dzhinglyu.
     -  Na vneshnost' ne zhaluyus', - gordelivo vskinulsya on. - Izyashchen. Stroen.
Krasiv.   Tysyachi  pobed.  Francuzhenki.   Ispanki.  Ital'yanki.  Ne  govorya  o
sootechestvennicah. Prelestnye  sozdaniya.  Volosy.  CHernye  kak smol'. Glaza.
Strojnye figury. Krasavicy. Vse ot menya bez uma.
     - Vy,  stalo byt', dovol'ny svoej vneshnost'yu, mister Dzhingl'? - utochnil
ya.
     - Ves'ma, - podtverdil on.
     - Nu  vot, Ostap Ibragimovich, - povernulsya ya k Ostapu.  - Vot  eshche odna
cherta, rodnyashchaya vas s vashim literaturnym dedom. Vprochem, my uslovilis', poka
ne kasat'sya  vashih dushevnyh  kachestv, a sosredotochit' svoe vnimanie  lish' na
vashej vneshnosti. Nachnem s kostyuma. Vzglyanite na ego kostyum!
     Ostap vnimatel'no oglyadel neprezentabel'nyj kostyum Dzhinglya.
     -Da-a,  -  prenebrezhitel'no  protyanul  on. - Kostyumchik etot  znaval,  ya
dumayu, luchshie dni. Gryaznyj,  vycvetshij, ves'  kakoj-to obterhannyj. Vprochem,
dazhe esli by on  byl tol'ko chto s igolochki,  on  vse ravno sidel by  na etom
frante  ves'ma durno,  ibo, soglasites', chto sshit  on  byl na  paren'ka kuda
bolee nizkoroslogo, i dazhe eshche bolee shchuplogo. Glyadite,  da  ved' on  vot-vot
lopnet u nego na spine!
     - Verno, -  udovletvorenno kivnul ya. -  No ved' sovershenno to zhe  samoe
mozhno  skazat' i  pro  vash  kostyum. Vash uzkij, v  taliyu,  zelenyj  pidzhak  -
zamet'te, Ostap Ibragimovich, zelenyj, toch'-v-toch' kak i frak mistera Dzhinglya
- tozhe treshchit na vashih moguchih plechah.
     Ostap ne stal sporit' protiv ochevidnosti.
     - Nu chto zh, - legko soglasilsya  on. - YA, pozhaluj,  gotov priznat',  chto
zelenyj  frak mistera Dzhinglya - dedushka moego zelenogo pidzhaka.  No ot etogo
eshche dovol'no  daleko do togo, chtoby ya  priznal samogo  mistera Dzhinglya  moim
predkom po pryamoj linii.
     - V samom dele, -  podderzhal ego Tugodum. - Podumaesh', velika vazhnost':
u etogo zelenyj kostyum i u togo to zhe. Prosto sovpadenie, vot i vse!
     - Odno sovpadenie, konechno, eshche ni o chem ne govorit, soglasilsya ya. - No
chto-to uzh bol'no  mnogo  tut  takih  sovpadenij.  Vzglyani, -  obratilsya  ya k
Tugodumu.  -  Na mistere  Dzhingle -  zelenyj  frak, zheltye botinki,  goluboj
zhilet.  I na Ostape Ibragimoviche  tozhe:  zelenyj  kostyum,  lakovye  shtiblety
apel'sinovogo cveta i goluboj garusnyj zhilet.
     - Pardon!  - vmeshalsya  Ostap. -  ZHilet ya tol'ko  chto  priobrel u svoego
kompan'ona, predvoditelya komanchej. Eshche vchera etogo zhileta na mne ne bylo.
     -  Odnako sejchas,  - skazal ya, -  on  krasuetsya  na vashej  velikolepnoj
figure i svoim yarko-golubym cvetom lish' eshche bol'she ottenyaet vashe nesomnennoe
famil'noe  shodstvo s  misterom Dzhinglem. Vprochem,  ya gotov  dopustit',  chto
zhilet  i  shtiblety  -  eto  tozhe  vsego  lish' sluchajnoe  sovpadenie.  Pojdem
dal'she... Mister Dzhingl'! Vy ved' edete iz samogo Londona, ne tak li? Gde zhe
vash chemodan?
     - CHto? - vzdrognul Dzhingl'. - CHemodan?.. So mnoyu vot paket v obertochnoj
bumage,  i tol'ko. Ostal'noj bagazh idet vodoj. YAshchiki zakolochennye. Velichinoj
s dom. Tyazhelye. CHertovski tyazhelye.
     -  A  vash bagazh, Ostap Ibragimovich?  -  obernulsya  ya  k  Ostapu.  - Bez
somneniya, on tozhe dvizhetsya otdel'no ot vas, nado polagat', maloj skorost'yu?
     - O net!  - legko pariroval Ostap. - Na etot raz ya puteshestvuyu nalegke.
Mne neobhodimo  nynche zhe vecherom  byt' v Moskve. Speshu  na  zasedanie Malogo
Sovnarokoma.
     -  Ponimayu,  ponimayu,  -  ulybnulsya  ya.  - A  chem  vy  ob®yasnite  takuyu
interesnuyu  podrobnost'  vashego tualeta: u  vas sheya  neskol'ko raz  obernuta
starym sherstyanym sharfom. I u mistera  Dzhinglya... vzglyanite!..  u  nego  tozhe
frak  zastegnut  do  samogo  podborodka,  a  sheya  obernuta  kakim-to  vethim
galstukom. CHto by eto moglo znachit'?
     -  Tol'ko to,  - bystro nashelsya Ostap, - chto mister Dzhingl',  kak i  ya,
bol'shoj  modnik. Veroyatno,  v ego vremena obertyvat' sheyu na etot maner  tozhe
schitalos' bol'shim shikom. Ne pravda li, starina? - obratilsya on k Dzhinglyu.
     Dzhingl' tut zhe nahodchivo podygral emu:
     -  Sovershenno  verno, ser!  Vsegda byl  shchegolem. Lyublyu horosho  odet'sya.
Bol'shoj original!
     - A mozhet byt', delo ob®yasnyaetsya proshche? - podmignul ya  Dzhinglyu. - Mozhet
byt',  vash  galstuk,  tak  zhe  kak  sharf  grazhdanina  Bendera,  prednaznachen
isklyuchitel'no  dlya togo,  chtoby skryt'  otsutstvie  rubashki?  Kstati,  Ostap
Ibragimovich,  -  obernulsya  ya   k   Ostapu,   -   pod  vashimi  velikolepnymi
apel'sinovymi shtibletami  ya  sovsem ne  vizhu  noskov. |to  chto, tozhe velenie
mody?
     CHto-chto, a priznavat' porazhenie Ostap umel.
     - Nu  chto zh, -  soglasilsya  on. - Ne skroyu. Vy  menya prizhali.  V dannyj
istoricheskij moment  ya dejstvitel'no  na  meli. No  my s  moim  kompan'onom,
predvoditelem komanchej, zatevaem millionnoe delo,  i skoro ya budu bogat, kak
krez. A poka... Poka u menya imeetsya odna nedurnaya debyutnaya ideya.
     - Kakaya? - pointeresovalsya ya.
     - Vygodnaya zhenit'ba,  - skazal Ostap. -  Na  hudoj  konec ya dazhe mog by
sdelat'sya mnogozhencem i  spokojno  pereezzhat' iz  goroda v gorod,  taskaya za
soboj novyj chemodan s zahvachennymi u dezhurnoj zheny cennymi veshchami.
     Pri etih slovah Dzhingl' ozhivilsya.
     -  Blestyashchaya  mysl'!  -  voskliknul  on.  - Nedavno  postupil takim  zhe
obrazom. Pozhilaya ledi. Ot menya  bez  uma. Krasivyj molodoj chelovek. Lyubov' s
pervogo vzglyada.  Sto  funtov otstupnogo. YA svoboden kak veter. Mozhno  opyat'
nachinat' snachala.
     - Sto funtov eto ogromnye den'gi, - zavistlivo vzdohnul Ostap. - Mne, k
sozhaleniyu,  ne tak  povezlo. U poslednej  svoej zheny, madam  Gricacuevoj,  ya
pozaimstvoval  vsego  lish'  zolotuyu  brosh'  so  steklyashkami,  dutyj  zolotoj
braslet, poldyuzhiny zolochenyh lozhechek i chajnoe sitechko. CHto i  govorit', ulov
nebogatyj.  No  zato  ya tozhe  svoboden  kak  veter. I  tozhe  mogu nachat' vse
snachala.  Poslushaj,  dedushka! A chto,  esli  mne brosit' svoego  predvoditelya
komanchej  na  proizvol sud'by - pust' sam  vozitsya  so svoimi  somnitel'nymi
brilliantami. A  my s  toboj  otkroem  akcionernoe  obshchestvo  po  obol'shcheniyu
pozhilyh  nevest. Budem  rabotat'  na paru. Ty,  ya vizhu,  paren'  ne  promah.
Pohozhe, chto my s toboyu i vpryam' rodstvenniki!
     -  Tak  vy,  znachit,  vse-taki  priznaete ego  svoim  dedom? -  sprosil
Tugodum.
     - Pozhaluj, - soglasilsya  Ostap. - No pri uslovii, chto vy priznaete, chto
glavnymi svoimi dostizheniyami ya vse taki obyazan ne emu, a...
     - Razumeetsya,  my eto priznaem, - prerval ego ya.  -  Vsem luchshim, chto v
vas est', vy prezhde vsego, konechno, obyazany svoim sozdatelyam - Il'e Il'fu  i
Evgeniyu Petrovu.
     - |to uzh samo soboj, - nedovol'no pomorshchilsya Ostap.  -  No ya, po pravde
govorya, imel v vidu ne ih, a...
     - Kogo zhe! - ne vyderzhal Tugodum.
     - Sebya, drug moj. Isklyuchitel'no samogo sebya.
     - No ved' ne stanete zhe  vy otricat', - razgoryachilsya Tugodum, - chto eto
imenno oni, Il'f i Petrov, sdelali vas takim, kakoj vy est'!
     - Oni-to oni! - usmehnulsya Ostap. - No  esli by  vy znali, chego mne eto
stoilo!  YA dejstvoval  to hitrost'yu, to  naporom. YA  puskal  v hod vse  svoe
obayanie, dobivayas' ot nih...
     - CHego! - snova ne vyderzhal Tugodum. - CHego vy ot nih dobivalis'! Ostap
ulybnulsya:
     - Togo, chego  dobivalsya drug moego detstva  Kolya Osten-Saken ot podrugi
moego zhe detstva Ingi  Zajonc. On dobivalsya lyubvi.  I  ya dobivalsya  lyubvi. I
nakonec,  dobilsya. Il'ya Arnol'dovich i Evgenij Petrovich polyubili menya. Hot' i
ne  srazu, no polyubili.  I  poshli  mne  navstrechu. Vot  i vyhodit, chto  vsem
bleskom  svoego  nesterpimogo obayaniya  ya  obyazan  ne  predku  moemu, misteru
Dzhinglyu, i ne sozdatelyam svoim -  gospodam  Il'fu i Petrovu, a isklyuchitel'no
samomu  sebe.  Kak prinyato govorit' v  takih  sluchayah,  ya  sam kuznec svoego
schast'ya! Vy, kazhetsya, hotite osporit' etot nesomnennyj fakt?  - obratilsya on
ko mne.
     - Net-net, chto vy! Dazhe i ne dumayu, - pospeshno uveril ego ya.
     - To-to! - samodovol'no  uhmyl'nulsya  Ostap. - Ad'e, gospoda!  Orevuar!
Speshu na zasedanie Malogo Sovnarkoma!

     - Nado  zhe!  - skazal Tugodum,  kogda my  s  nim  ostalis'  odni. - Ego
poslushat', tak vyjdet, chto  eto vovse ne Il'f s Petrovym, a on sam napisal i
"Dvenadcat'  stul'ev", i "Zolotoj  telenok"... A vy tozhe horoshi! - ukoril on
menya. Sdelali vid, chto vo vsem s nim soglasny...
     -  CHto  znachit sdelal  vid?  YA dejstvitel'no  vo mnogom s nim soglasen.
Koe-chto on, konechno, slegka preuvelichil...
     - Ha-ha!  "Koe-chto", "slegka", - peredraznil menya Tugodum. - Da vy chto!
SHutite, chto li?
     - I ne dumayu. Mozhesh' mne poverit': rol' Ostapa Bendera v sozdanii  etih
dvuh  znamenityh  romanov  byla  dejstvitel'no  velika. Vprochem,  esli ty ne
verish' mne,  tak, mozhet byt',  poverish'  odnomu  iz  sozdatelej  "Dvenadcati
stul'ev" i "Zolotogo telenka"...
     YA  snyal s polki pyatyj  tom  sobraniya sochinenij I.  Il'fa  i E. Petrova,
raskryl ego na zaranee zalozhennoj stranice i protyanul Tugodumu:
     - Na-ka vot! Prochti!

        EVGENIJ PETROV. IZ VOSPOMINANIJ OB ILXFE

     Ostap  Bender   byl  zaduman  kak  vtorostepennaya  figura,  pochti   chto
epizodicheskoe  lico.  Dlya nego u nas  byla  prigotovlena fraza,  kotoruyu  my
slyshali ot  odnogo  nashego  znakomogo  bil'yardista:  "Klyuch ot kvartiry,  gde
den'gi lezhat". No Bender stal postepenno vypirat' iz prigotovlennyh dlya nego
ramok. Skoro my  uzhe ne mogli s nim sladit'. K koncu romana my  obrashchalis' s
nim,  kak s  zhivym chelovekom,  i chasto serdilis' na nego  za  nahal'stvo,  s
kotorym on prolezal pochti v kazhduyu glavu.

     -  Nu?  I  chto vy etim hotite  skazat'? - nedoverchivo sprosil  Tugodum,
dochitav  do konca  etot, otmechennyj  mnoyu  otryvok iz  vospominanij  Evgeniya
Petrova.

     - Prezhde vsego, - nachal ya, - chto Ostap  Bender byl zaduman avtorami kak
vtorostepennaya  figura, a stal figuroj central'noj. Edva li dazhe ne glavnoj.
I vse  eto  isklyuchitel'no  blagodarya svoej  nastojchivosti,  svoemu  beshenomu
naporu. Ili, esli ugodno, svoemu nahal'stvu,  kak vyrazilsya Evgenij Petrovich
Petrov.
     - No ved' eto zhe on ne vser'ez! |to prosto shutka! - vozmutilsya Tugodum.
     - Kak  tebe skazat'. V kazhdoj shutke,  kak izvestno, est' dolya pravdy. A
zdes', uzh pover' mne, eta dolya ochen' velika... Itak, my ostanovilis' na tom,
chto  blagodarya  svoemu nahal'stvu  Ostap Bender iz vtorostepennyh personazhej
romana, kakim on byl zaduman, vyshel v glavnye. No eto eshche ne vse.  S bol'shoj
dolej  uverennosti my mozhem utverzhdat', chto zaduman on byl sperva kak figura
ne slishkom privlekatel'naya.
     - To est'  kak geroj otricatel'nyj? - perevel eto na ponyatnyj  emu yazyk
Tugodum.
     - Nu, esli hochesh', mozhno skazat' i  tak, - pomorshchilsya  ya.  -  Hotya,  po
pravde govorya, ya ne lyublyu etogo deleniya literaturnyh geroev na otricatel'nyh
i polozhitel'nyh.
     - A pochemu?
     - |to dolgij razgovor, - otvetil ya, - i my k nemu obyazatel'no vernemsya.
A sejchas ne budem otvlekat'sya ot nashego druga Ostapa. Itak,  zaduman on  byl
kak personazh, pol'zuyas' tvoej terminologiej, sugubo otricatel'nyj.
     - A vyshel, po-vashemu, polozhitel'nyj? - nasmeshlivo osvedomilsya Tugodum.
     - Otbrosim eti primitivnye ponyatiya:  "polozhitel'nyj",  "otricatel'nyj".
Vazhno drugoe,  - skazal ya. - Vot nebol'shoj otryvok, iz kotorogo yasno  vidno,
kak predstavlyali  sebe avtory "Dvenadcati stul'ev" i "Zolotogo telenka" rol'
i  mesto Ostapa Bendera v togdashnej sovetskoj dejstvitel'nosti.  Prochti  eti
neskol'ko strok!
     Snyav s polki knigu, ya bystro nashel nuzhnoe mesto i protyanul ee Tugodumu.

        IZ ROMANA ILXI ILXFA I EVGENIYA PETROVA
     "ZOLOTOJ TELENOK"

     K  Gryazhskomu  shosse  "Antilopa"  podoshla  pod  vse usilivayushchijsya  rokot
nevidimyh  poka avtomobilej. Edva uspeli svernut' s proklyatoj magistrali i v
nastupivshej tishine ubrat' mashinu za  prigorok, kak razdalis' vzryvy i pal'ba
motorov i v stolbah sveta  pokazalas'  golovnaya mashina. ZHuliki  pritailis' v
trave u samoj dorogi i, vnezapno poteryav obychnuyu naglost', molcha smotreli na
prohodyashchuyu kolonnu.
     Polotnishcha  oslepitel'nogo  sveta  pleskalis' na  doroge.  Mashiny  myagko
skripeli, probegaya mimo  poverzhennyh antilopovcev.  Prah letel iz-pod koles.
Protyazhno  zavyvali klaksony.  Veter  metalsya  vo vse  storony.  V minutu vse
ischezlo, i tol'ko dolgo  kolebalsya i  prygal  v  temnote  rubinovyj  fonarik
poslednej mashiny.
     Nastoyashchaya zhizn'  proletela  mimo,  radostno  trubya i  sverkaya  lakovymi
kryl'yami.
     Iskatelyam  priklyuchenij  ostalsya  tol'ko benzinovyj hvost.  I  dolgo eshche
sideli oni v trave, chihaya i otryahivayas'.

     - Nu kak?  - sprosil ya, kogda  Tugodum dochital etot otryvok do konca. -
Sootvetstvuet  eta kartina tvoemu predstavleniyu o lichnosti Ostapa Bendera? O
ego meste v zhizni?
     - YA ne ponimayu, pro chto vy sprashivaete, - priznalsya Tugodum.
     - A ty  vdumajsya v smysl etoj zarisovki. Melkie zhuliki robko pryachutsya v
kanave,  a <i>nastoyashchaya  zhizn'</i>,  radostno trubya,  mchitsya  mimo  nih, obdavaya ih
zapahom  benzina i dorozhnoj gryaz'yu. |to ved' kartina simvolicheskaya! Tak vot:
kak, po-tvoemu, sootvetstvuet ona real'noj rasstanovke sil v romanah Il'fa i
Petrova?
     - Pozhaluj,  chto  net.  Ne sootvetstvuet,  -  posle  minutnogo  razdum'ya
otvetil Tugodum.
     -  Vot  i  mne  kazhetsya, chto  ne sootvetstvuet, - skazal ya.  -  V  etom
epizode, kotoryj my s toboyu sejchas vspomnili, Ostap predstaet pered nami kak
predvoditel'  kompanii  melkih  zhulikov,  putayushchihsya  na  doroge  i meshayushchih
dvizheniyu svetloj i  prekrasnoj, polnocennoj,  <i>nastoyashchej</i> zhizni, kotoroj yakoby
zhivet ves'  sovetskij  narod.  No  esli by  eto bylo  dejstvitel'no tak, my,
chitateli,  dolzhny  byli  by  zhelat', chtoby  vse  zhul'nicheskie  plany  Ostapa
provalilis'.  CHtoby on, kak skazano ob etom v  finale  vtorogo  romana,  i v
samom dele  "perekvalificirovalsya v upravdomy",  to est' nashel  svoe mesto v
etoj "nastoyashchej"  zhizni. Odnako nam pochemu-to smertel'no etogo ne hochetsya. I
takoj ishod, nado dumat', tebya by sil'no razocharoval, ved' verno zhe?
     - Eshche by! - skazal Tugodum.
     - A pochemu? Podumaj!
     - Nu... - zamyalsya Tugodum. - YA dumayu,  potomu chto upravdom - eto kak-to
melko dlya takogo cheloveka.
     - Nu, ne v upravdomy, a... nu,  ya ne znayu... dopustim, esli by  on stal
inzhenerom  vrode  togo molodogo  cheloveka,  za kotorogo vyhodit  zamuzh  Zosya
Sinickaya...
     - "Femidi-Nemezidi"? - zasmeyalsya Tugodum.
     -  Vot-vot!  Togda  by  Zosya vyshla  ne  za  nego,  a  za Ostapa, i  oni
obrazovali by druzhnuyu, obrazcovuyu sovetskuyu  sem'yu, i  byli by schastlivy,  i
vmeste stroili by novuyu, prekrasnuyu zhizn'...
     -  I ona  pokupala by emu noski s dvojnoj  pyatkoj, - nasmeshlivo  skazal
Tugodum.
     - A chto v etom plohogo? - sprosil ya.
     -  Ne  znayu. Skuchno kak-to, - skazal Tugodum. - Razve  Ostap dlya  takoj
zhizni goditsya?
     - Vot! -  obradovalsya ya. - Vot sejchas  ty, kak govoritsya, zolotoe slovo
molvil.  V tom-to vsya  i shtuka, chto Ostap dlya  takoj zhizni ne goditsya.  I ne
potomu, chto on huzhe teh, kto gotov eyu dovol'stvovat'sya...
     - A potomu, chto luchshe?
     - Da net! Prosto potomu, chto on -  <i>drugoj</i>. Obrati vnimanie. Soderzhaniem
oboih romanov Il'fa i Petrova stala  pogonya za den'gami.  I  v pervom,  i vo
vtorom romane  Ostap Bender predstaet  pered nami kak  chelovek, dlya kotorogo
eta  pogonya  -  glavnaya   cel'  ego   sushchestvovaniya.  Mozhet  dazhe  sozdat'sya
vpechatlenie, chto ves' smysl svoej zhizni on vidit tol'ko v obladanii "zolotym
tel'com". |to vrode by  dazhe  podtverzhdaetsya shutlivoj epitafiej,  kotoruyu  -
pomnish'? - on sam sebe sochinyaet...
     -  "On lyubil i stradal. On  lyubil den'gi i stradal ot ih nedostatka", -
vspomnil i procitiroval Tugodum.
     -  Vot-vot!..  No  na  samom dele  eta ironicheskaya epitafiya neverna. Na
samom dele Ostap - ne styazhatel'. On hudozhnik. Glavnoe dlya  nego - ne den'gi,
ne rezul'tat etoj beshenoj pogoni, a <i>sam ee process</i>. Ne sam klad nuzhen emu, a
imenno  vot  etot  beshenyj  azart  <i>dobyvaniya  klada</i>, vsya  eta uvlekatel'naya,
hitroumnaya igra,  s  ee s  hodu  improviziruemymi  povorotami, vdohnovennymi
ozareniyami  i ekspromtami... Na  samom dele styazhatel' ne Ostap, a - Korejko.
On, mozhet byt', dlya togo  i  vyveden v romane, chtoby chitatel'  rezche oshchutil,
kak razitel'no  ne pohozhi  oni - seryj,  tusklyj  styazhatel' i oslepitel'nyj,
fontaniruyushchij iskrometnymi ideyami velikij kombinator.
     -  Nu,  polozhim,  - zasomnevalsya Tugodum. - Gonitsya to  on  vse-taki za
millionom.
     -  Da,  gonitsya.  No  sravni  ego s  Aleksandrom  ibn  Ivanovichem.  Tot
naslazhdaetsya samim faktom obladaniya svoimi millionami. A Ostapu,  kogda cel'
dostignuta,  kogda  million  uzhe  u nego v rukah, eto  obladanie vozhdelennym
bogatstvom ne prinosit schast'ya.  Potomu chto ono ne nasyshchaet ego dushu. Ne zrya
- pomnish'? - on dazhe poryvaetsya v kakoj-to moment otoslat' etot svoj million
Predsedatelyu Gosudarstvennogo banka.
     -  No ved' ne otoslal  zhe! Tut zhe spohvatilsya i kinulsya nazad  za svoim
chemodanchikom.
     -  Verno, -  soglasilsya  ya. - No  v  tuskloj dushe  Aleksandra Ivanovicha
Korejko takoj poryv ne mog by dazhe i vozniknut'!
     -  YA  ponimayu, -  zadumalsya  Tugodum. - Vy hotite skazat', chto Ostap po
svoej prirode  ne zhulik. CHto zhulikom  on  stal sluchajno, potomu chto ne nashel
svoego nastoyashchego mesta v zhizni.
     - Ty sovershenno pravil'no menya ponyal, - skazal ya.
     - Horosho. Dopustim, vy pravy! Ostap ne styazhatel', ne priobretatel', kak
CHichikov. No kto zhe on togda? "Velikij kombinator" - eto ved' ne professiya?
     - Vot eto interesnyj vopros! Otvetit' na nego ne tak to prosto, poetomu
ya  nachnu izdaleka.  Byl  v  Rossii takoj  zamechatel'nyj pisatel'  -  Vasilij
Vasil'evich  Rozanov. CHelovek  on  byl, myagko  govorya, ves'ma  konservativnyh
vzglyadov. Tak nazyvaemyh revolyucionnyh demokratov CHernyshevskogo, Dobrolyubova
i prochih - terpet' ne mog. Sochineniya ih schital velichajshim zlom  dlya  Rossii.
Sravnival etih pisatelej s gnojnoj muhoj,  sidyashchej  na spine byka,  vezushchego
tyazhelyj  voz. I vot  etot samyj Rozanov napisal odnazhdy pro nenavistnogo emu
CHernyshevskogo takoe:

        IZ KNIGI V. V. ROZANOVA "UEDINENNOE"

     Konechno, <i>ne  ispol'zovat'</i> takuyu kipuchuyu energiyu,  kak u  CHernyshevskogo,
dlya gosudarstvennogo  stroitel'stva  -  bylo  prestupleniem,  granichashchim  so
zlodeyaniem... Kakim obrazom nash  vyalyj,  bezzhiznennyj, ne znayushchij, <i>gde</i> najti
"energij" i  "rabotnikov", gosudarstvennyj  mehanizm ne  vospol'zovalsya etoj
"parovoj mashinoj" ili,  vernee" "elektricheskim dvigatelem" eto ne postizhimo.
Takie <i>lica</i>  rozhdayutsya vekami i brosit' v sneg,  v glush', v  eli i  boloto...
eto... eto chert znaet chto takoe... CHert znaet chto: rok, sud'ba, i ne stol'ko
ego, skol'ko <i>Rossii</i>.

     - Interesno! - skazal Tugodum,  dochitav etu  citatu  do konca. - No pri
chem tut Ostap Bender?
     - A pri tom, - skazal  ya, - chto  tak zhe prestupno  bylo ne ispol'zovat'
dlya  nuzhd obshchestva i  energiyu  Ostapa Bendera.  Ne ego  odnogo,  razumeetsya,
poskol'ku   on  -  obraz  sobiratel'nyj,  a   <i>mnozhestva</i>  Ostapov   Benderov.
Bezuslovno, eto tozhe bylo "prestuplenie, granichashchee so zlodeyaniem". I vot ob
etom, v sushchnosti, i napisany oba romana Il'fa i Petrova.
     - Vot uzh ne dumal! - skazal Tugodum.
     -  Ty znaesh',  - ulybnulsya ya, - skoree  vsego,  i  oni sami  ob etom ne
dumali.
     - To est' kak?
     - Ty ved' pomnish' priznanie Evgeniya Petrova, chto Ostap byl zaduman im i
Il'fom kak  figura vspomogatel'naya, no, pomimo ih voli i dazhe kak by vopreki
ih  avtorskoj  vole,  vybilsya  v  glavnye  geroi?  Tak  vot,  eto  priznanie
svidetel'stvuet,  chto sozdateli  "Dvenadcati stul'ev" i  "Zolotogo  telenka"
byli <i>nastoyashchimi hudozhnikami</i>. Ved' s Ostapom u nih, v sushchnosti, proizoshel tot
zhe kazus, chto u Pushkina s Tat'yanoj, kotoraya - pomnish'? - "udrala shtuku", kak
vyrazilsya  Pushkin" neozhidanno dlya nego i dazhe protiv ego voli vyshla zamuzh za
generala.
     - Pri chem tut  Pushkin i Tat'yana? - udivilsya Tugodum. - Pushkin, mozhet, i
ne shutil. A uzh Petrov-to tochno govoril eto pro Ostapa ne vser'ez, a v shutku.
     -   Kak  tebe  skazat'!  Konechno,  on  sdelal  eto  svoe  priznanie   v
svojstvennoj  emu  yumoristicheskoj  forme.  No  samuyu sut'  dela  on  izlozhil
dovol'no tochno. Obrati vnimanie: dazhe <i>ubit'</i> Ostapa Il'f  i Petrov ne smogli.
S prisushchim etomu personazhu nahal'stvom on <i>zastavil  ih  voskresit'  sebya</i> i -
tozhe protiv ih voli - vybilsya v glavnye geroi i sleduyushchego ih romana. Kak ty
dumaesh', pochemu eto proizoshlo?
     -  YAsno  pochemu, - pozhal plechami Tugodum. - Prosto im zhalko  bylo s nim
rasstavat'sya.
     - Verno. No v  etom nezhelanii rasstavat'sya s polyubivshimsya im personazhem
proyavilsya bezoshibochnyj  hudozhestvennyj  instinkt, podskazavshij  im, chto etot
ponachalu   epizodicheskij  personazh,   stavshij  tak  nahal'no  "vypirat'   iz
prigotovlennyh  dlya  nego ramok",  yavlyaet  soboj  <i>glavnoe ih  hudozhestvennoe
otkrytie</i>.
     - Pryamo uzh otkrytie! - usomnilsya Tugodum.
     - Predstav' sebe, - skazal ya. - Figura Ostapa - nezavisimo ot zhelanij i
namerenij  avtorov -  eto  gimn, nastoyashchij gimn  duhu <i>predprinimatel'stva</i>. I
glavnoe  oshchushchenie, pust' dazhe neosoznannoe, voznikayushchee u chitatelya  dilogii,
luchshe vsego mozhet byt' vyrazheno kak raz vot temi slovami Rozanova, kotorye ya
privodil.  Razve tol'ko  slegka perefrazirovannymi.  Nastoyashchim prestupleniem
bylo ne ispol'zovat' etot moguchij tvorcheskij dar, zagnat' na  obochinu zhizni,
prevratit' v  melkogo zhulika  cheloveka,  prednaznachennogo dlya  sovsem inogo,
neizmerimo bolee vazhnogo poprishcha.
     -  A dlya kakogo?  -  vnov'  ohladil menya Tugodum.  -  YA  ved'  vas  uzhe
sprashival, kto on, Ostap  Bender, po professii? Vernee: kem by on mog stat',
esli by ego ne zagnali, kak vy govorite, na obochinu?
     -  YA tebe  uzhe otvetil: predprinimatelem. Sozdav  svoego Ostapa, Il'f i
Petrov otchasti iskupili davnij greh velikoj russkoj  literatury,  gde figura
predprinimatelya  yavlyalas' pered nami  libo v obraze zhulika  CHichikova, libo v
hudosochnom, hudozhestvenno  ubogom oblike goncharovskogo SHtol'ca. V otlichie ot
SHtol'ca, Ostap -  hudozhestvenno polnokroven.  A v  otlichie ot CHichikova, on -
zhulik ne po prizvaniyu, a po neschast'yu.
     - Po  kakomu  takomu  neschast'yu? CHto ego zastavilo-to  stat' zhulikom? -
snova prerval moj pylkij monolog Tugodum.
     - ZHulikom,  -  skazal  ya,  - ego sdelali  obstoyatel'stva, imya kotorym -
<i>socializm</i>. Mozhet byt', tebe eto sravnenie pokazhetsya slishkom smelym  ili dazhe
koshchunstvennym, no  ya  by  osmelilsya upodobit'  Ostapa  hudozhniku ili  poetu,
kotoromu,  kak  Tarasu  SHevchenko - pomnish'? - <i>zapretili</i>  risovat' i sochinyat'
stihi. Raznica  tol'ko v  tom,  chto SHevchenko  bylo  zapreshcheno prikasat'sya  k
holstu i  bumage vysochajshim  poveleniem, otnosyashchimsya  k  nemu personal'no, a
Ostapu  i  takim,  kak  on,  ne  pozvolilo  zanimat'sya  lyubimym  delom  samo
ustrojstvo togo obshchestva, v kotorom emu vypalo zhit'.
     - |to vy ser'ezno? - udivilsya Tugodum.
     - Sovershenno ser'ezno, - kivnul  ya.  -  Predprinimatel'stvo  - eto ved'
tozhe svoego  roda  tvorchestvo.  Zamechatel'nyj  nash  poet  Nikolaj Zabolockij
skazal  odnazhdy: "YA tol'ko  poet, i tol'ko o poezii mogu sudit'. YA  ne znayu,
mozhet byt', socializm i  v samom dele polezen dlya  tehniki. No iskusstvu  on
neset smert'". Tak vot,  romany Il'fa i Petrova  - opyat'-taki, nezavisimo ot
togo, soznavali ili  ne soznavali eto oni  sami,