chinyaya ni kakogo vreda zashchitnikam. Nasmeshlivye kriki byli otvetom na etot piratskij zalp. V otvet neslis' oskorbitel'nye vykriki napadayushchih, poskol'ku strely i bolty oboronyayushchihsya teper' vse rezhe i rezhe dostigali celi, barabanya po tolstomu shchitu na kolesah. Strely piratov teper' popadali v bojnicy. Odin iz soldat poshatnulsya i, zahrapev upal na brustver so streloj v gorle. - Strelyajte po nogam! - kriknul Valenso. A potom: - Sorok chelovek s pikami i toporami k vorotam! Ostal'nye ostayutsya v palisade! Pesok vzorvalsya pod nogami morskih grabitelej, katyashchih shchit, kogda tuda udarili arbaletnye bolty. Pronzitel'nyj voj, potryasshij vozduh, pokazal, chto odna iz strel popala v nuzhnuyu cel'. Odin ih piratov pokazalsya iz-za shchita. On diko rugalsya i prygal na odnoj noge, pytayas' vyrvat' bolt iz rany v drugoj noge. CHerez mgnovenie v nego vonzilas' dyuzhina strel luchnikov forta. Tem ne menee, piraty s triumfal'nymi vozglasami uzhe podkatili shchit k tyazhelym vorotam. CHerez zablagovremenno probitoe otverstie v centre shchita byl prosunut massivnyj taran s zheleznym nakonechnikom, sdelannym iz odnogo iz stropil razobrannogo lodochnogo saraya. Vorota zatreshchali i nemnogo podalis' vo vnutr' palisada, v to vremya, kak ostrokonechnye strely i smertonosnye bolty gradom sypalis' na atakuyushchih, vremya ot vremeni nahodya sebe cel' i vyzyvaya vopli boli. Odnako morskie volki byli perepolneny zhazhdoj srazheniya. S gromkimi krikami oni raskachivali taran v takt dvizheniyam tyazhelogo stropila, v to vremya, kak ih tovarishchi, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na neskol'ko oslabevshij obstrel so storony zashchitnikov kreposti, ustremilis' k fortu so vseh storon, na begu otvechaya na obstrel iz-za chastokola svoimi strelami. Graf, grubo rugayas', vydernul svoj mech, sprygnul s brustvera i pobezhal k sotryasavshimsya vorotam. Otryad ego soldat vse eshche prodolzhal beglyj obstrel. Kazhdoe mgnovenie vorota mogli otojti eshche bol'she, i togda zashchitniki zakroyut obrazovavshuyusya v nih bresh' svoimi sobstvennymi telami. Neozhidanno grohot boya perekryl novyj zvuk so stoyavshego na rejde u berega korablya prozvuchal gromoglasnyj rev truby. Sidevshij na machte sudna chelovek, raskachivayas', diko razmahival rukami. Strombanni uslyshal rev truby v to mgnovenie, kogda ego ruki krepko obhvatyvali tyazhelyj taran. On pokrepche upersya nogami v peschanuyu pochvu, chtoby uderzhat' brevno tarana, kogda tot v rezul'tate rezkoj otdachi pojdet nazad, moshchnye muskuly bugrami vzdulis' na ego rukah i nogah. On prislushalsya, kapli pota blesteli na ego iskazhennom lice. - Stojte! - vzrevel on, - Proklyat'e, da ostanovites' zhe! Vy slyshite! V nastupivshej tishine zvuk truby stal slyshen eshche luchshe, i chej-to golos prorevel chto-to takoe, chto lyudyam vnutri palisada ne udalos' razobrat'. No Strombanni ponyal eto. On snova prorychal, zadyhayas', ocherednoj prikaz, soprovozhdaemyj zlobnymi proklyatiyami. Piraty brosili taran, i stali kak mozhno bystree otvolakivat' ot vorot shchit. Grabiteli, po kotorym osazhdennye v forte snova otkryli ogon', bystro pomogli podnyat'sya svoim ranenym i toroplivo potashchili ih nazad k vode. - Smotri! - kriknula u svoego okna Tina, podprygivaya i zhestikuliruya ot vozbuzhdeniya i neskryvaemogo neterpeniya. - Oni Ubegayut! Vse! Oni begut k moryu! Smotri, oni dazhe brosili svoj shchit! Oni prygayut v shlyupku i grebut k svoemu korablyu! O, moya ledi! Neuzheli my ih pobedili i oni uhodyat!? - YA dumayu, net, - Beleza vzglyanula na more, potom snova perevela vzglyad na devochku. - Posmotri! Ona otodvinula zanaveski v storonu i vysunulas' iz okna, ee zvonkij molodoj golos perekryl zvuki nedoumennyh golosov, peregovarivayushchihsya drug s drugom zashchitnikov forta. Ona snova poglyadela naverh, potom tuda, kuda ukazyvala ee hozyajka. Tina udivlenno vskriknula, kogda uvidela eshche odin korabl', kotoryj, velichestvenno razrezaya volny, ogibal yuzhnuyu okonechnost' buhty. Poka oni nablyudali za novym sudnom shiroko otkrytymi glavami, on podnyal korolevskij flag Zingary. Piraty Strombanni vskarabkalis' na bort svoej karaki i stali bystro podnimat' yakor'. Prezhde, chem novyj korabl' peresek polovinu buhty, "Krasnaya ruka", ischezla za severnoj chast'yu ego okonechnosti. GLAVA 3. TEMNYJ CHUZHEZEMEC Goluboj tuman sgustilsya v uzhasnuyu temnuyu figuru, kontury kotoroj poka eshche rasplyvalis'. Ona zapolnyala vsyu perednyuyu chast' zagadochnoj peshchery i skryla za soboj molchalivye figury u stola. Konechno, kQViec ne byl v etom polnost'yu uveren, odnako emu kazalos', chto on vidit kosmatyj meh, ostrye ushi i dva stoyashchih drug vozle druga roga. Poka dlinnaya izvivayushchayasya ruka, kak shchupal'ca, szhimala ego gorlo, kimmeriec mgnovenno obrushil na nee svoj piktijskij topor. Ot sily udara rukoyatka topora perelomilas', a mednyj klinok zvenya udarilsya o granitnuyu stenu. Odnako, naskol'ko on mog videt', lezvie voobshche ne proniklo v plot' protivnika. Dlya togo, chto by ranit' demona, nedostatochno prostogo oruzhiya. A kogti uzhe somknulis', razryvaya kozhu, na ego gorle, chtoby slomat' emu sheyu, slovno eto byla obychnaya suhaya vetka. S teh por, kak Konan borolsya s Baalitefom v d'yavol'skom zamke Hanumana v Zambule, nikto bol'she ne shvatyval Konana s takoj beshenoj siloj. Kogda volosatye pal'cy kosnulis' ego izranennoj kozhi, varvar napryag stal'nye muskuly svoej bych'ej shei i gluboko vtyanul golovu v plechi; on sdelal eto dlya togo, chtoby u ego sverh®estestvennogo protivnika ostavalas' kak mozhno men'she ploshchad' dlya zahvata. On uronil kinzhal i slomannyj topor, shvatil za tolstye, chernye, uzlovato-kogtistye pal'cy, podprygnul, vskinul obe nogi vysoko vverh i izo vseh sil udaril pyatkami po grudi koshmarnogo chudovishcha, vytyanuv svoe telo v napryazhennuyu pryamuyu liniyu. CHudovishchnoe soprotivlenie sil'noj stopy nogi kimmerijca vysvobodilo ego iz smertel'nogo zahvata, a obratnaya sila udara otshvyrnula ego nazad v tunnel', po kotoromu on prishel syuda. On bol'no upal spinoj na tverdyj kamennyj pol, i, perekuvyrknuvshis', snova okazalsya na nogah, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na svoi rany. On byl gotov bezhat' ili srazhat'sya: smotrya po obstoyatel'stvam, potomu, chto emu predstoyalo. Poka on, tyazhelo dysha, stoyal, napruzhinivshis', i, kak volk skalil zuby, ego vzglyad byl ustremlen na dver', vedushchuyu v opasnuyu peshcheru, on nemnogo prishel v sebya i stal zhdat', chto proizojdet dal'she. No nichego ne proizoshlo. Potomu chto edva tol'ko Konan osvobodilsya ot zahvata monstra, on rastvorilsya i snova stal golubym tumanom, iz kotorogo sgustivshis', eto chudovishche rodilos'. Kimmeriec stoyal v napryazhennoj gotovnosti k pryzhku, libo k tomu, chtoby povernut'sya i pomchat'sya po probitomu v skale tunnelyu. Suevernyj strah varvara bezzhalostno vgryzalsya v nego. Hotya on i byl pochti sovershenno besstrashnym chelovekom, kogda delo kasalos' obyknovennyh lyudej ili privychnyh zhivotnyh, odnako vse sverh®estestvennoe i chuzhdoe chelovecheskoj sushchnosti budilo v nem holodnyj uzhas. Itak, imenno poetomu pikty ne vospol'zovalis' predostavivshimsya im shansom, a vmesto etogo neozhidanno povernuli nazad. Sobstvenno govorya, on predpolagal nechto podobnoe. On postaralsya pripomnit' vse, chto kogda libo slyshal o demonah vo vremena svoej surovoj yunosti v pokrytoj svincovymi oblakami Kimmerii, a potom v period stranstvij po bol'shej chasti osvoennogo i civilizovannogo mira - a takzhe to, chto dovelos' perezhit' samomu. V dannyj moment on ne mog vspomnit' ni togo, ni drugogo, ni tret'ego. No kogda etot vozdushnyj, bestelesnyj duh obrel material'nuyu formu, on uvidel vse ego ogranicheniya i skovannost'. Gigantskoe neuklyuzhee chudovishche ne moglo begat' tak bystro, kak obychnoe smertnoe zhivotnoe ego razmerov i ochertanij. Konan byl uveren v tom, chto sam on smozhet bezhat' gorazdo bystree, chem takoe vot chudovishche. On sobral vse svoej muzhestvo i s kolotyashchimsya ot vozbuzhdeniya serdcem prorevel: - |j ty, proklyatyj uzhasnyj monstr! Ne potrudish'sya li ty vyjti? No ne poluchil ni kakogo otveta. On podozhdal, no tak i ne dozhdalsya otveta. Goluboj tuman klubilsya pod kamennym svodom peshchery, bol'she ne sgushchayas' v demonicheskij siluet. Vnezapno Konan vspomnil Sagu nikto o demone, kotorogo zakoldoval kakoj-to charodej, chtoby demon etot ubil gruppu chuzhezemcev, prishedshih iz-za morya. Odnako on zaper demona v toj zhe samoj peshchere, gde on zatochil svoi zhertvy, i v kotoroj on ubil ih, chtoby demon, kotorogo on vyzval iz ada, ne mog napast' na nego i razorvat' ego na kuski. Kimmeriec vpervye obratil bolee pristal'noe vnimanie na sunduki, rasstavlennye vdol' sten bazal'tovogo tunnelya... Sobytiya v forte prodolzhali razvivat'sya. Graf prikazal: - Bystree naruzhu! - on rvanul zasov vorot. - Unichtozh'te shchit prezhde, chem chuzhaki vysadyatsya na bereg. - No ved' Strombanni bezhal! - voskliknul Gal'bro, - A novyj korabl' plyvet pod flagom Zingary! - Delaj to, chto ya tebe skazal! - progremel raz®yarenno Valenso, - Moi vragi ne tol'ko inostrancy-chuzhaki! Naruzhu, sobaki! Tridcat' iz vas dolzhny vtashchit' shchit v fort! Prezhde, chem zingaranskij korabl' brosil yakor' u berega, tridcat' samyh dyuzhih muzhchin podkatili shchit k vorotam i staratel'no, s natugoj protashchili ego v fort. Tina, vyglyadyvavshaya iz okna, glavnogo doma, udivlenno sprosila: - Pochemu, eto graf snova reshil zaperet' vorota? On, veroyatno, boitsya togo cheloveka, kotoryj nahoditsya na priplyvshem korable? - YA ne znayu, chto ty imeesh' v vidu, detka, - obespokoenno otozvalas' Beleza, hotya graf byl otnyud' ne tem chelovekom, kotoryj boitsya svoih vragov, on nikogda ne rasskazyval, pochemu zhe vse-taki on otpravilsya v eto neponyatnoe dobrovol'noe izgnanie. Vo vsyakom sluchae predpolozhenie Tiny bylo opredelenno bespokoyashchim, i ne takim uzh, byt' mozhet, neveroyatnym. Devochka, kazalos', ne slyshala ee otveta. - Vse lyudi snova voshli vnutr' forta, - soobshchila ona, - Vorota zaperty i vse lyudi vozvratilis' na svoi posty. Esli novyj korabl' presleduet Strombanni, pochemu zhe on v takom sluchae ne plyvet za nim? |to ne voennaya karaka, a obychnaya galera. Posmotri von tuda, lodka s korablya idet k sushe, v nashem napravlenii. Na ee nosu sidit chelovek v chernom plashche, Dnishche lodki zaskreblo po pesku. CHelovek v temnoj nakidke spokojno shagnul na zheltyj pesok, za nim posledovali tri ego kompan'ona. On byl v vysok, stroen, i pod ego chernym plashchom blesteli shelk i stal'noe lezvie. - Stojte! - reshitel'no progremel graf, kogda neznakomcy podoshli blizhe. - YA budu imet' delo tol'ko s vashim predvoditelem. Vysokoroslyj chuzhezemec snyal svoj shlem i pochtitel'no poklonilsya. Ego tovarishchi ostanovilis' i eshche plotnee zakutalis' v svoi razvevayushchiesya plashchi. Moryaki, ostavshiesya pozadi nih, opershis' na vesla, smotreli na flag, trepetavshij pod poryvami vetra nad palisadom. Kogda chuzhak podoshel nastol'ko blizko k vorotam, chto uzhe ne trebovalos' gromko krichat', chtoby ponyat' drug druga, on skazal: - Razumeetsya, mezhdu lyud'mi chesti ne dolzhno byt' ne doveriya. YArostno sverknuv glazami, Valenso posmotrel na nego, u chuzhezemca temnaya kozha, uzkij nos hishchnoj pticy i tonkie chernye usy. Na ego shee, tak zhe na rukavah mozhno bylo razglyadet' tonkie kruzheva. - YA ne znayu vas, - proiznes, pokolebavshis', Valenso. - Vy, korsar, kotorogo zovut CHernyj Zarono. CHuzhezemec snova vezhlivo naklonil golovu: - Net takzhe nikogo, kto ne znal by Krasnogo Sokola Korzetty. - Mne kazhetsya, chto etot bereg yavlyaetsya obychnym mestom vstrechi negodyaev vseh yuzhnyh vod, - nedovol'no provorchal Valenso i sprosil - CHego zhe vy hotite? - No, moj lord, - otozvalsya Zarono, proiznosya frazu poricatel'nym tonom, - CHto eto za privetstvie dlya togo, kto sosluzhil vam takuyu bol'shuyu sluzhbu? Razve eta argosianskaya sobaka Strombanni ne imel zhelaniya protaranit' vashi vorota? I razve on ne smazal i ne pokazal vsem pyatki, kogda nash korabl' obognul mys? - |to tak, - neohotno soglasilsya posurovevshij graf. - Hotya i ne vizhu raznicy mezhdu piratom i korsarom. Zarono rassmeyalsya, ne chuvstvuya sebya oskorblennym i liho podkrutil svoi usy. - Vy ochen' otkrovenny, moj lord. Pover'te mne na slovo, ya ne hotel postupat' samovol'no. YA tol'ko hotel poprosit' vashego razresheniya brosit' yakor' v vashej buhte i otpravit' svoih lyudej na ohotu v etot velikolepnyj les, chtoby obespechit' komandu svezhim myasom, a takzhe nabrat' chistoj vody. A chto kasaetsya menya, to ya nadeyalsya, chto vy, byt' mozhet, priglasite moyu skromnuyu personu na stakanchik vina. - YA ne znayu, kak ya smogu uderzhat' vas ot etogo. odnako pozvol'te, Zarono, skazat' mne tol'ko odno. V moj fort ne vojdet ni odin iz vashih lyudej. Esli hot' odin iz nih priblizitsya k krepostnym stenam, hotya by na sotnyu futov, on tut zhe poluchit strelu v gorlo. I ya preduprezhdayu vas, derzhite svoi ruki podal'she ot moego sada i moego skota. YA dam vam na myaso odnogo byka, no ne bol'she! I esli vam vzdumaetsya chto-nibud' eshche, smeyu vas zaverit', chto my v forte sumeem uderzhat'sya protiv vashih lyudej. - Protiv Strombanni, kak mne predstavlyaetsya, vam ne udalos' sdelat' etogo, - nemnogo nasmeshlivo, so skrytoj izdevkoj napomnil emu nezvannyj gost'. - Tem ne menee. Vy bol'she ne smozhete najti dereva dlya bystroj postrojki shchita, esli tol'ko vy ne svalite paru derev'ev ili ne voz'mete so svoego korablya, - svirepo vydohnul graf, - Krome togo, vashi luchniki ne barahanskie strelki, i poetomu oni ne luchshe moih lyudej. Ne govorya uzhe o tom chto ta nichtozhnaya dobycha kotoruyu vy smozhete vzyat' zdes' v forte, ne stoit takih krupnyh i zanudnyh hlopot. - Kto govorit o dobyche i o napadenii? - vozrazil Zarono. - Net, moi lyudi vsego lish' tol'ko hotyat snova oshchutit' tverduyu zemlyu pod nogami, i k tomu zhe ot odnoobraznogo pitaniya na bortu sudna grozit vspyhnut' cinga. Vy pozvolite im vysadit'sya na bereg? I ruchayus' za ih polnoe i dobroporyadochnoe povedenie. Valenso s yavnoj neohotoj dal soglasie. Zarono chut' nasmeshlivo poklonilsya i s dostoinstvom, razmerennymi shagami udalilsya nazad, dvigayas' tak, slovno on nahodilsya pri dvore Kordavy - gde on dejstvitel'no, esli sluhi ne byli preuvelichennymi, kogda-to byl zhelannym gostem. - Ne vpuskaj v fort nikogo, - Valenso povernulsya k Gal'bro. - YA ne doveryayu etim renegatam. Tot fakt, chto on otognal golovorezov Strombanni ot nashih vorot, eshche ne garantiruet togo, chto on ne pererezhet nam glotki i ne sdelaet eto s ohotoj i udovol'stviem. Gal'bro kivnul ponimayushche. On, razumeetsya, znal o sopernichestve i neprikrytoj vrazhde, krovavoj i dlitel'noj, mezhdu piratami i zingaranskimi korsarami. Piraty bol'shej chast'yu popolnyalis' za schet argosianskih moryakov, kotorye poshli protiv zakona. K iskonnoj vrazhde mezhdu Argosom i Zingaroj v dannom sluchae dobavlyalos' eshche i konkurenciya, tak kak barahancy i zingaranskie korsary delali zhizn' lyudej v gorodah na yuzhnom poberezh'e nebezopasnoj, i s odinakovoj yarost'yu oni napadali drug na druga. Takim obrazom, kogda korsary vyshli na pustynnyj bereg, nikto iz nih i ne podumal napravit'sya v storonu palisada. Zagorelye parni nosili pestrye shelkovye odezhdy i sverkayushchuyu na solnce oruzhejnuyu stal'. Na golovah u nih byli platki, a v ushah pobleskivali zolotye kol'ca. Okolo sta semidesyati chelovek razbili lager' pryamo na beregu, Valenso zametil, chto Zarono ustanovil posty po obeim krayam morskoj buhty. K cvetushchemu sadu oni ne priblizhalis' voobshche. Oni tol'ko vzyali byka, na kotorogo Valenso ukazal im s palisada pognali ego k beregu i tam zarezali, Na peske byl razveden koster, a na bereg byli vytashcheny spletennye bochonki s pivom i nemedlenno otkuporeny. Drugie bochonki, dostavlennye s korablya, korsary napolnili klyuchevoj vodoj iz istochnika, protekayushchego nepodaleku k yugu ot forta. Neskol'ko muzhchin smelo napravilis' v les. Uvidev u kraya lesa lyudej s korablya. Valenso pochuvstvoval sebya obyazannym okliknut' Zarono. - Starajtes' ne pozvolyat' svoim lyudyam hodit' v etot les. Voz'mite luchshe iz moego stada eshche odnogo byka, esli vam dejstvitel'no nedostatochno myasa. Esli vashi lyudi proniknut v les, mozhet ves'ma bystro i legko sluchit'sya tak, chto pikty prikonchat ih. Nezadolgo do togo kak vy zdes' vysadilis', my otstoyali ih krovavoe napadenie. S teh por kak my zdes', oni ubili odnogo za drugim shesteryh iz nashih lyudej. V nastoyashchee vremya, odnako, mezhdu nami sushchestvuet vooruzhennoe peremirie, kotoroe, esli govorit' otkrovenno, visit na tonkom voloske. Zarono brosil zametno ispugannyj vzglyad na ugrozhayushche temneyushchij nepodaleku les, potom poklonilsya i skazal: - YA blagodaryu vas za svoevremennoe preduprezhdenie, moj lord! Hriplym golosom, sostavlyayushchim polnyj kontrast s ego vezhlivym tonom razgovora s grafom, on otozval svoih lyudej nazad. Esli by vzglyad Zarono mog proniknut' skvoz' stenu lesa, on, konechno, vzdrognul by, uvidev mrachnuyu figuru, kotoraya s ugryumym neterpeniem ozhidala tam i svoimi svirepymi glazami nablyudala za dejstviyami vysadivshihsya na bereg chuzhakov. |to pritailsya zhutko razrisovannyj voin, kotoryj za isklyucheniem nabedrennoj povyazki iz kozhi dikih zhivotnyh i pera pticy-nosoroga nad levym uhom, byl sovershenno obnazhen. S nastupleniem vechera s morya na sushu nadvinulas' tonkaya seraya pelena i zatmila nebo. Krasnoe s mednym solnce selo, i ego krovavye luchi okrasili verhushki, penyashchiesya i pobleskivayushchie bagrovymi otbleskami, chernyh voln vzbesivshegosya morya. Tuman vse priblizhalsya. Medlenno zakruchivayas', on klubilsya u kornevishch mrachnyh derev'ev i, kak dym, ne spesha vpolzal v fort. Koster na beregu skvoz' tumannuyu dymku kazalsya krovavo-krasnym, a pesni i razveselyj rev korsarov zvuchal i gluho, slovno donosilis' otkuda-to izdaleka. Predpriimchivye korsary zahvatili s soboj s korablya staryj parus i vdol' berega - tam, gde na vertele vse eshche zharilis' kuski govyadiny, a pivo postepenno uzhe konchalos' - byla vozvedena prostornaya palatka. Bol'shie i tyazhelye vorota forta byli dostatochno krepko zaperty. Soldaty s kop'yami na plechah nesli ohranu na podmostkah palisada, medlenno shagal po brustvernoj nasypi i vyglyadyvaya cherez zataivshijsya chastokol. Kapli tumana pobleskivali na ih shlemah. Oni, kazalos', byli malo obespokoeny pylayushchim na peschanom beregu kostrom pozadi sebya, i vse svoe vnimanie skoncentrirovali na chernoj gromade lesa, kotoryj skvoz' uplotnyayushchuyusya zavesu tumana teper' bol'she kazalsya vsego lish' nechetkoj chernoj liniej. Dvor forta obezlyudel. Skvoz' shcheli hizhiny slabo probivalsya mercayushchij svet svech. Trepeshchushchie luchi sveta unylo struilis' iz okon glavnogo zdaniya. Ne bylo slyshno nichego za isklyucheniem razmerennyh shagov ohrannikov, monotonnogo stuka kapel' vody, padayushchih s krysh, i dalekogo peniya otdyhayushchih korsarov. Zvuki peniya slabo donosilis' v bol'shoj banketnyj zal, gde graf Valenso sidel so svoim nezvannym gostem za butylkoj vina. - Vashi lyudi dejstvitel'no rady, - proburchal graf. - Da, oni rady snova oshchutit' tverduyu pochvu pod nogami, - otvetil Zarono. - Dlya menya eto bylo desyatoe puteshestvie, upornaya ohota, - on lyubezno choknulsya s molodoj zhenshchinoj i otpil glotok. Vdol' sten stoyala prisluga - soldaty v shlemah, lakei v zastirannyh livreyah. Pomest'e Valenso v etoj dikoj strane bylo vsego lish' zhalkim podobiem ego nekogda pyshnogo dvora v dalekoj Kordave. Glavnyj dom, kak on lyubil ego nazyvat', bez somneniya v etom okruzhenii predstavlyal soboj nastoyashchee chudo. Sto chelovek rabotali dnem i noch'yu, vozvodya eto stroenie. Hotya fasad zdaniya byl sdelan iz grubo otesannyh breven, tak zhe, kak i vse ostal'nye postrojki i hizhiny v forte, odnako vnutri on napominal dvorcy Korzetty - estestvenno, naskol'ko pozvolyali mestnye vozmozhnosti. Grubost' breven vnutrennih sten byli skryty za struyashchimisya shelkovymi zanavesyami, rasshitymi zolotom. Tshchatel'no obrabotannye i otpolirovannye do bleska korabel'nye balki obrazovyvali dovol'no vysokij potolok. SHurshashchie kovry pokryvali pol, a shirokaya lestnica vela naverh, i ee massivnye perila byli ran'she perilami na korabel'noj palube. Plyashushchij ogon' v shiroko otkrytom kamine prognal ledenyashchij holod nochi. Svechi v velikolepno ukrashennyh serebryanyh podsvechnikah, torzhestvenno stoyashchie na bol'shom stole iz krasnogo dereva, osveshchali obshirnoe pomeshchenie i otbrasyvali dlinnye shevelyashchiesya teni na lestnicu. Graf sidel vo glave stola ego plemyannica razmestilas' sprava ot nego, a mazhordom - sleva. Krome togo, za stolom nahodilis' eshche nachal'nik ohrany i korsar Zarono. |to malen'koe obshchestvo zanimalo stol, za kotorym svobodno moglo razmestit'sya po men'shej mere chelovek pyat'desyat, i ot etogo on kazalsya eshche bol'she. - Vy presleduete Strombanni? - osvedomilsya vezhlivo Valenso. - Kak davno vy ego presleduete? - Da, ya dejstvitel'no gonyayus' za Strombanni, - rassmeyalsya veselo Zarono, - No emu ne ujti ot menya i moih matrosov. On ishchet to zhe, chto nuzhno i mne. - CHto mogut piraty i korsary iskat' v etoj goloj i pustynnoj strane? - probormotal ozabochenno Valenso i posmotrel na iskristo igrayushchee vino v svoem bokale. - CHto moglo privlech' syuda grafa iz Zingary? - sprosil spokojno Zarono. - Razlozhenie korolevskogo dvora mozhet ochen' prosto zastavit' lyubogo cheloveka postupit'sya chest'yu i blagorodstvom, - CHestnye korzettcy vynosyat ego vot uzhe na protyazhenii neskol'kih pokolenij, - skazal Zarono bezo vsyakih obinyakov. - Moj lord, utolite moe zhazhdushchee lyubopytstvo - pochemu, vy vse-taki prodali svoe bogatoe pomest'e, nagruzili vash galeon skarbom iz vashego dvora, a potom prosto ischezli iz polya zreniya korolya i znati Zingary? I pochemu vy oseli imenno zdes', v etoj dikoj, zabroshennoj mestnosti, esli vashe imya i vash mech mogli obespechit' vsem vlast' i avtoritet v kakoj-nibud' dostatochno razvitoj i civilizovannoj strane? Valenso nevozmutimo igral zolotoj cepochkoj, visevshej u nego na shee. - Pochemu ya pokinul Zingaru, - skazal on, - eto tol'ko moe i nich'e bol'she delo. To, chto ya soznatel'no obosnovalsya zdes' - chistaya sluchajnost'. Vseh svoih lyudej ya vysadil na etot peschanyj bereg, a takzhe vygruzil vse upomyanutye vami veshchi, chto by nekotoroe vremya uedinenno pobyt' zdes'. K moemu priskorbiyu, moj korabl', stoyavshij na yakore v buhte, vo vremya shtorma shvyrnulo na ostrye skaly severnoj ee okonechnosti i razbilo vdrebezgi. Vse eto sovershila neozhidanno naletevshaya s morya sil'naya burya. Takie shtormy v nekotorye vremennye sezony v techenie goda zdes' sluchayutsya ves'ma chasto. Poetomu mne nichego ne ostavalos', kak, estestvenno, ostat'sya v etoj tosklivoj mestnosti i ustroit'sya poluchshe. - Itak, esli u vas budet vozmozhnost', vy, po vsej vidimosti, snova vernetes' k civilizacii? - No ne v Kordavu. Mozhet byt', v dal'nie strany, v Vendiyu ili dazhe Kitaj... - Zdes' ne slishkom skuchno dlya vas, moya ledi? - Zarono v pervyj raz za ves' vecher obratilsya neposredstvenno k Beleze. ZHelanie uvidet', nakonec-to, hot' odno novoe lico i uslyshat' hot' odin novyj, neizvestnyj golos prignalo devushku v banketnyj zal, odnako teper' ej zahotelos' vnov' okazat'sya v sobstvennoj komnate, vmeste s zhivoj i vechno blagodarnoj Tinoj. V znachenii vzglyada Zarono nevozmozhno bylo oshibat'sya. Hotya rech' ego byla holenoj, ton dostatochno vezhlivym i svetskim, a lico ego ser'eznym i blagorodnym, no eto byla lish' maska, postoyannaya maskirovka, skvoz' kotoruyu ona videla vlastolyubivyj i ugryumyj harakter etogo tol'ko kazhushchegosya blagorodnym cheloveka. - Zdes' ochen' malo raznoobraziya, - sderzhano otvetila ona. - Esli by u vas byl korabl', - snova bez obinyakov sprosil Zarono u hozyaina doma, - pokinuli by vy v etom sluchae fort? - Vpolne veroyatno, - otvetil graf. - U menya imeetsya korabl', - skazal Zarono. - Esli my pridem k soglasheniyu... - Soglasheniyu? - Valenso ot neozhidannosti podnyal golovu i nedoverchivo, vperemezhku s ugryumost'yu, vzglyanul na svoego gostya. - YA udovletvoryus' tol'ko nekotoroj ne slishkom znachitel'noj dolej, - ob®yasnil Zarono. On bystro zabarabanil pal'cami po poverhnosti stola. Uzlovatye pal'cy, lihoradochno vystukivayushchie nervnyj ritm, byli pohozhi na kakogo-to otvratitel'nogo pauka. Bylo zametno, chto oni melko podragivali, a glaza korsara sverkali ot vozbuzhdeniya. - Dolej chego? - Valenso, zametno udivlennyj, ustavilsya na sobesednika. - Den'gi, kotorye ya zahvatil s soboj v eto puteshestvie, utonuli vmeste s moim korablem i v otlichie ot razbitogo dereva ih ne vybrosilo na bereg. - Net, ne eto! - energichnye zhesty Zarono stanovilis' neterpelivymi. - Ne budem zamazyvat' drug drugu glaza, moj lord. Vy utverzhdaete, chto tol'ko blagodarya chistoj sluchajnosti vy vysadilis' imenno zdes', hotya vy mogli vybrat' tysyachu drugih mest na etom nezaselennom poberezh'e. - YA ne vizhu nikakih osnovanij, dlya togo, chtoby utverzhdat', - holodno otvetil Valenso. - Moj rulevoj, kotorogo zovut Zingelito, ran'she byl korsarom. On, okazalos', znal eti berega i posovetoval mne vysadit'sya imenno v etom meste poberezh'ya. On soobshchil mne, chto u nego dlya etogo est' osnovaniya, o kotoryh, po ego vyrazheniyu, on rasskazhet mne pozzhe, kogda nastanet vremya. Odnako on tak i ne vypolnil svoego obeshchaniya, potomu, chto uzhe v den' nashego pribytiya syuda on ischez v lesu. Pozzhe my nashli ego obezglavlennyj trup. Ochevidno, ego ubili pikty. Zarono, yavno ne poverivshij slovam hozyaina doma, nekotoroe vremya pristal'no smotrel na grafa. - Nu hot' chto-to! - nakonec vydavil on. - YA veryu vam, moj lord. Korzettcy ne iskusny vo lzhi, kakimi by drugimi ne ochen'-to horoshimi sposobnostyami oni ne obladali. YA delayu vam dostatochno otkrovennoe predlozhenie... Dolzhen priznat'sya, chto prinimaya reshenie brosit' yakor' v etoj uyutnoj buhte, ya podrazumeval sovsem drugie plany. YA schital, chto vy uzhe zapoluchili dragocennosti, i ya namerevalsya, chestno govorya, hitrost'yu ili siloj zahvatit' etot fort i pererezat' glotki vsem, kto zdes' nahoditsya. No obstoyatel'stva slozhilis' takim obrazom, chto mne prishlos' izmenit' svoi namereniya... - On posmotrel na Belezu ves'ma mnogoznachitel'nym vzglyadom, ot kotorogo u nee pokrasneli shcheki, i ona postaralas' pridat' svoemu porozovevshemu licu, vysokomernoe vyrazhenie. Zarono, kak ni v chem ni byvalo, prodolzhil: - V moem rasporyazhenii imeetsya korabl', kotoryj vam mozhet prigodit'sya dlya togo, chtoby ubrat'sya otsyuda vmeste so vsej sem'ej i paroj drugih lyudej, kotoryh vy sami vyberete. Drugim, po vse vidimosti, pridetsya vybirat'sya otsyuda rasschityvaya tol'ko na svoi sobstvennye sily. Obsluga i lakei, stoyashchie vdol' sten, nezametno obmenyalis' ozabochennymi vzglyadami, Zarono uspel zametit' reakciyu slug, no nichem ne pokazal etogo. - Odnako, snachala vy dolzhny pomoch' mne najti sokrovishcha, za kotorymi, sobstvenno, ya plyl za mnogie tysyachi mil'. - Vo imya Mitry, kakie sokrovishcha? - rasserzhenno sprosil graf. - Teper' vy rassuzhdaete, kak etot gnusnyj pes Strombanni. - Vy kogda-nibud' slyshali o Krovavom Tranikose, velichajshem iz barahanskih piratov? - Kto zhe o nem ne slyhal? |tot chelovek byl tem, kto vorvalsya v kamennuyu krepost' na ostrove, gde nahodilsya v izgnanii princ Stigii Totmekti, u bil tam vseh lyudej i naglo pohitil sokrovishcha, kotorye princ prihvatil s soboj, bezhav iz strany SHem. - Sovershenno verno. |to izvestie o dragocennostyah, podobno padali prityagivayushchej stervyatnikov, privleklo lyudej vsego Krasnogo Bratstva - piratov, bukan'erov i dazhe vol'nyh korsarov so vsego yuga. Tranikos, sil'no opasayas' predatel'stva so storony svoih sotovarishchej bezhal na sever na sobstvennom korable, i bol'she ego nikto i v nikogda ne videl. |to proizoshlo vsego okolo sta let nazad. - No soglasno rasprostranivshimsya sluham, - prodolzhal Zarono, - odin iz ego spodvizhnikov perezhil eto trudnoe puteshestvie i vernulsya na Barahanskie ostrova, odnako ego korabl' zahvatila boevaya zingaranskaya galera. No prezhde chem ego povesit' na ree, on rasskazal svoyu neveroyatnuyu istoriyu i svoej krov'yu narisoval na pergamente kartu. Odnazhdy cherez kogo-to emu udalos' peredat' kartu neizvestnomu licu. Tot povedal sleduyushchee: Tranikos udalilsya daleko v neizvedannye vody i, otyskav na kakom-to pustynnom beregu odinokuyu buhtu, brosil tam yakor'. Osmotrevshis', on soshel na bereg, vzyal s soboj zahvachennye dragocennosti i odinnadcat' chelovek, kotorym on bol'she vsego doveryal. Po ego prikazu korabl' drejfoval vdol' berega, a primerno cherez nedelyu eto sudno dolzhno bylo vernut'sya v buhtu, k mestu vysadki, chtoby zabrat' na bort Tranikosa i soprovozhdayushchih ego lyudej. A tem vremenem Tranikos hotel spryatat' dragocennosti gde-to poblizosti. Korabl', kak i bylo uslovleno, vernulsya v naznachennoe vremya, no nigde ne bylo vidno nikakih sledov Tranikosa i ego tovarishchej, esli ne schitat' primitivnoj hizhiny, odinoko stoyashchej na pustynnom beregu. Najdennaya hizhina byla kem-to razrushena, a vokrug nee byli chetko vidny otpechatki golyh nog, odnako nichto ne ukazyvalo na to, chto zdes' proizoshlo srazhenie. Otsutstvovali takzhe kakie by to ni bylo sledy dragocennostej ili tajnika. Piraty otpravilis' v les na poiski svoego propavshego predvoditelya. S nimi poshel bossonec, kotoryj umel velikolepno chitat' sledy, potomu chto ran'she dolgo byl lesnym zhitelem. On smog obnaruzhit' sledy ushedshih na staroj trope. Sledy veli na vostok na mnogie mili. Kogda piraty posle prodolzhitel'nogo pohoda tak i ne obnaruzhili Tranikosa, no izryadno ustali, namotavshis' po lesnym debryam, odin iz piratov zalez na derevo. |tot chelovek soobshchil, vperedi, nepodaleku ot mesta ih stoyanki, iz zaroslej lesa, podobno bashne podnimaetsya skala. Oni bystro sobralis' i napravilis' k zamechennoj skale, odnako vskore na nih napal otryad voinov-piktov i vynudil ih vernut'sya na korabl'. Prezhde chem oni vernulis' na Barahanskie ostrova, vo vremya plavaniya sil'nyj shtorm razbil korabl', i v zhivyh ostalsya tol'ko odin chelovek. |to i est' istoriya o dragocennostyah Tranikosa, kotorye naprasno ishchut iskateli kladov uzhe celoe stoletie. Izvestno, naprimer, chto sushchestvuet karta, no gde ona mozhet nahodit'sya - nikto ne znaet. Mne kogda-to bylo dozvoleno vzglyanut' na etu tainstvennuyu kartu. So mnoj byli Strombanni, Zingelito i odin nemediec, primknuvshij k barahancam. My imeli vozmozhnost' videt' ee v Messantii, gde my, pereodevshis' pod mestnyh zhitelej, proveli nedurno vecher. V odnom iz kabakov, gde my vovsyu kutili i veselilis', kto-to stolknul lampu i kto-to zakrichal v temnote. Kogda udalos' zazhech' svet snova, staromu skryage, kotoromu prinadlezhala eta karta, votknuli v serdce ostryj nozh. Karta bezvozvratno ischezla. V otvet na vopli v pomeshchenie v bezhala ohrana kop'yami napereves, chtoby vyyasnit', kto i pochemu oral. My soobrazili, chto nam pora pobystree ubirat'sya, i kazhdyj iz nas ushel svoim sobstvennym putem. V techenie goda ya i Strombanni vyslezhivali drug druga, potomu chto kazhdyj iz nas dumal, chto karta nahoditsya u drugogo. Nu, a teper' yasno, chto eto ne tak. Odnako sovsem nedavno ya uslyshal, chto Strombanni otpravilsya v plavanie, otbyv na sever, i ya posledoval za nim. Vy okazalis' koncom etoj pogoni. Kak ya uzhe govoril, ya tol'ko mel'kom videl etu kartu, kogda ona lezhala na zalitom deshevym vinom stole pered starikom, no povedenie Strombanni dokazyvaet, chto on schitaet, chto eto imenno ta samaya uedinennaya buhta, v kotoroj vysadilsya Tranikos. YA predpolagayu, chto Krovavyj Tranikos spryatal zahvachennye dragocennosti na skale, kotoruyu uvidel nablyudatel' piratov, ili, vozmozhno, gde-to vozle nee. Odnako, kak ya uzhe govoril, na obratnom puti na nih napali pikty i ubili ih. Vo vsyakom sluchae, dikie pikty ne zavladeli dragocennostyami Tranikosa, potomu chto v protivnom sluchae eti sokrovishcha vsplyli by gde-nibud'. Vse-taki uzhe dostatochno mnogo torgovcev podhodilo k etim beregam i velo menovuyu torgovlyu s pribrezhnymi tuzemnymi plemenami. No nikto iz mestnyh tuzemcev ne predlagal ni zolota, ni dragocennyh kamnej. A teper' ya hotel by izlozhit' vam svoe predpolozhenie. My hotim, chto by vy vstupili v sotrudnichestvo s nami. Esli my stanem sotrudnichat', to my sumeem ih razyskat'. My smozhem nachat' poiski, ne otkladyvaya, i u vas v forte ostanetsya dostatochno lyudej, chtoby proderzhat'sya, esli na nas vnezapno napadut. YA sovershenno uveren, chto tajnik nahoditsya nepodaleku ot kreposti. My obyazatel'no najdem ego, pogruzim dragocennosti na moj korabl' i otplyvem v napravlenii odnoj iz dal'nih gavanej, gde ya smogu zolotom steret' pamyat' o svoem proshlom. YA ne hochu takoj zhizni, ona mne nadoela. YA hochu vernut'sya nazad k civilizacii, i prozhit' ostatok zhizni kak bogatyj chelovek, v izobilii i dovol'stve, s mnogochislennoj prislugoj i zhenoj blagorodnoj krovi. - Dazhe tak? - graf, polnyj podozrenij, udivlenno podnyal brovi. - Otdajte mne v zheny vashu plemyannicu, - bez ceremonij potreboval korsar. Beleza vozmushchenno vskriknula i s negodovaniem vskochila s kresla. Valenso tozhe podnyalsya, lico ego pobelelo. Ego pal'cy sudorozhno stisnuli bokal, slovno on namerevalsya zapustit' ego v golovu svoemu nadoedlivomu sobesedniku. Zarono ne poshevelilsya. S rukami na kryshke stola, s pal'cami, vytyanutymi i sognutymi, kak kogti, on sidel sovershenno nepodvizhno. S pochti nevozmutimym vidom. Tol'ko glaza ego blesteli strast'yu i u grozoj. - Kak vy mogli otvazhit'sya... - voskliknul Valenso. - Vy, kazhetsya, zabyli, chto vy uzhe vyleteli iz sedla, graf Valenso! - zlo proburchal Zarono, - My zdes' ne pri dvore Kordavy, moj lord. Na etom pustynnom beregu, omyvaemom bezbrezhnym morem, nuzhno smenit' blagorodstvo na otkrytuyu muskul'nuyu silu. I, razumeetsya, oruzhie. Uzh ob etom to ya pozabotilsya. CHuzhoj zhivet v vashem dvorce v Korzette, a vse vashe sostoyanie pokoitsya na dne solenogo morya. Esli ya ne predostavlyu v vashe rasporyazhenie svoj korabl', vy ves' ostatok svoej zhizni provedete na etom nudnom peschanom beregu, kak otshel'nik. - Vam, - Zarono vnov' stal nevozmutim, - ne pridetsya raskaivat'sya v porodnenii mezhdu nashimi domami. Pod novym imenem i s nashim basnoslovnym bogatstvom CHernyj Zarono nachnet svoyu zhizn' sredi dvoryanstva etogo mira, a vy po poluchite zyatya, kotorogo vam ne pridetsya stydit'sya v Korzette. - Vy soshli s uma! - graf rasserzhenno vskochil. - Vy... chto eto? |to byl perestuk legkih nozhek. V banketnyj zal vbezhala Tina. Ona rasseyanno sdelala reverans i pospeshila k stolu, chtoby vcepit'sya svoimi hrupkimi pal'cami v pobelevshie pal'cy Belezy. Ona tyazhelo dyshala, ee shcheki byli mokrymi, a ee l'nyanye volosy prikleilis' ko lbu. - Tina! Kak ty zdes' okazalas'? YA dumala, chto ty nahodish'sya v svoej komnate! - Tak ono i bylo, - otvetila devochka, perevedya dyhanie. - No ya poteryala nitku korallov, kotoruyu vy, moya ledi, mne podarili. - ona podnyala ee vverh, demonstriruya. |to bylo ne cennoe ukrashenie, no devochka lyubila ego bol'she vsego, bol'she chem vse ostal'nye veshchi, potomu chto eto byl pervyj podarok Belezy, - YA ochen' boyalas', chto vy ne pozvolite mne iskat' ee, esli vy ob etom uznaete, moya dorogaya ledi. ZHena odnogo soldata pomogla mne vyjti iz forta i snova vernut'sya nazad domoj. No tol'ko ochen' proshu vas, moya ledi, ne trebujte ot menya, chtoby ya nazvala imya etoj dobroj zhenshchiny. YA poobeshchala ej, chto ne vydam ee. YA nashla korallovuyu nitku na beregu pruda, gde kupalas' segodnya utrom. Nakazhite menya, esli ya sdelala chto-to plohoe. - Tina! - prostonala Beleza i prizhala hrupkoe tel'ce devochki k sebe. - YA tebya eshche nikogda ne nakazyvala. No ty ne dolzhna pokidat' fort, na beregu raspolozhilis' korsary, i vse eshche sushchestvuet opasnost' togo, chto dikie piraty nezametno podkradutsya k nashemu fortu. Pojdem, ya otvedu tebya obratno v komnatu i pomogu tebe smenit' promokshuyu odezhdu. - Da, moya ledi, - probormotala Tina, - No snachala pozvol' mne rasskazat' o chernom cheloveke... - CHto? - nevol'no sorvalos' s gub grafa Valenso. Bokal vyskol'znul iz ego pal'cev i so zvonom razbilsya ob pol. Kusochki hrustalya razletelis' v storony. On obeimi rukami vcepilsya v polirovannuyu kryshku stola. Ego figura sognulas', slovno v ego moshchnoe telo popala molniya. Lico ego iskazilos' i mertvenno poblednelo. Poteryavshie cvet glaza gluboko zapali v glaznicy. - CHto ty skazala, devochka? Povtori, pozhalujsta. - Zadyhayas', proiznes on gluhim golosom. On tak grozno i diko glyanul na rebenka, chto ta ispuganno prizhalas' k Beleze. - CHto ty skazala, povtori! - CHernyj chelovek, moj lord, - proiznesla v ispugannaya Tina. A v eto vremya Beleza, Zarono i obsluzhivayushchie stol lyudi obespokoenno smotreli na osunuvshegosya grafa. - Kogda ya bezhala k prudu s morskoj vodoj, chtoby najti svoyu zabytuyu utrom nitku zhemchuga i korallov, ya uvidela ego. Veter dul sil'no i zhutko stonal, a more kipelo slovno potrevozhennoe kakim-to strashnym proisshestviem. I tut - poyavilsya on. On priplyl na strannoj chernoj lodke, okruzhennyj golubymi struyami plameni, kotorye, konechno zhe ne byli fakelami ili lampami. On vytashchil svoyu prichudlivuyu lodku na bereg okolo yuzhnogo roga nashej buhty i zashagal k chernomu utesu. V tumane on kazalsya nastoyashchim gigantom - vysokij, sil'nyj chelovek, temnyj, kak kushit... Valenso rezko poshatnulsya, slovno emu neozhidanno nanesli smertel'nyj udar bichom. On shvatilsya za gorlo i pospeshno sorval zolotuyu cep'. So strashnym vyrazheniem lica sumasshedshego on toroplivo zatolkal ee v karman i vyrval devochku iz ob®yatij Belezy. - Ty malen'koe lzhivoe chudovishche! - prokarkal on. - Ty vresh'. Ty vse vydumala. Ty slyshala, kak ya govoril vo sne, i teper' ty special'no lzhesh', chtoby pomuchit' menya. Priznavajsya, chto ty lzhesh', poka ya ne otodral tvoyu lzhivuyu glotku ot plech! - Dyadya! - ispuganno i vozbuzhdenno voskliknula Beleza. Ona pospeshno popytalas' osvobodit' Tinu ot gruboj hvatki obezumevshego vnezapno grafa. - Vy v svoem ume? CHto proishodit? CHto vse eto znachit? On so zlobnym vorchaniem otorval ee nezhnye pal'cy ot svoej sherohovatoj ruki, razvernulsya i tolknul ee tak, chto ona, spotknuvshis' ot tolchka, okazalas' v rukah Gal'bro, kotoryj smotrel na nee s neskryvaemym lyubopytstvom. - Poshchadite, moj lord, - voskliknula Tina. - YA ne solgala vam! - A ya govoryu, chto ty lzhesh', protivnaya devchonka! - prohripel razgnevanno Valenso. - Gobelez! YAvivshijsya na ego zov sluga ravnodushno shvatil rebenka i sorval s nee tonkoe plat'e s ee spiny. On podnyal Tinu i povernul ee, zavernul ee slabye ruchonki za huden'kuyu spinu i snova podnyal ee, obizhenno b'yushchuyusya i molotyashchuyu nogami vo vse storony, ot pola. - Dyadya! - vskrichala Beleza i postaralas' zashchitit'sya ot zahvata Gal'bro, v kotorom yavno proskal'zyvalo neprilichnoe vozbuzhdenie. - Vy, dolzhno byt', soshli s uma, dyadya! Ne mozhete zhe vy... o, ne mozhete zhe vy... - otchayannyj krik pridushenno zastryal v ee gorle, kogda Valenso potyanulsya za bichom iz pletenoj volov'ej kozhi s ukrashennoj dragocennymi kamnyami vychurnoj rukoyatkoj. On s dikoj yarost'yu tak sil'no hlestnul devochku po zhalkoj spine, chto mezhdu ee golymi lopatkami vzdulas' krasnaya polosa. Krik Tiny bol'no rezanul Belezu, drozh' probrala ee do samyh kostej. Ej stalo ploho. Mir pered ee glazami vnezapno zatreshchal po vsem shvam i stal raspolzat'sya. Slovno v koshmarnom sne ona videla lica soldat, slug, no v vyrazheniyah ih lic ne bylo v nikakogo sochuvstviya ili zhalosti. Nadmennoe lico Zarono tozhe stalo chast'yu etogo neveroyatnogo koshmara. Devushka pochti nichego ne zamechala v etom krovavo okrasivshemsya tumane, kotoryj neotvratimo nadvigalsya na nee. Ona videla tol'ko blednoe, drozhashchee tel'ce neschastnoj Tiny, hrupkaya spina kotoroj do samoj shei byla pokryta vspuhayushchimi krasnymi polosami, krest-nakrest peresekayushchimi drug druga, i ne slyshala nichego, krome krikov boli rebenka i tyazhelogo dyhaniya Valenso, kogda on, sverkaya sumasshedshimi glazami izbival devochku, i besheno revel. - Ty lzhesh'! Proklyat'e, ty naglo lzhesh'! Poklyanis', chto ty vse eto vydumala, ili ya otorvu tebe poganuyu golovu. On ne mozhet presledovat' menya zdes'! - Poshchadite, moj milostivyj lord, molyu vas! - vizzhala obezumevshaya ot boli devochka. Ona tshchatel'no pytalas' spryatat'sya za shirokie spiny nevozmutimyh slug. Ot boli, otchayaniya i obidy ona ne podumala o tom, chto lozh' mogla spasti ee ot dal'nejshego bezzhalostnogo izbieniya. Krov' vishnevymi zhemchuzhinami medlenno skatyvalas' po ee nogam, - YA videla ego! YA ne lgu! Klyanus', moj lord! Ne lgu! Poshchadite! A-a