-a-a!... - Idiot! Idiot! - krichala Beleza vne sebya. - Razve vy ne vidite, chto ona govorit pravdu. O... Vy - zhivotnoe! Gryaznoe, bezdumnoe zhivotnoe! Razum, kazalos', nachal vnov' vozvrashchat'sya k Valenso. On opomnilsya. Vyronil bich i, ves' sodrogayas', opustilsya na kraj stola, za kotoryj on tak slepo i neproizvol'no derzhalsya. Kazalos', na nego neozhidanno nakatilsya pristup lihoradki. Ego volosy mokrymi pryadyami prikleilis' k izrezannym morshchinam lica, i pot blestel na ego lice, kotoroe prevratilos' v uzhasnuyu masku. Gobelez otpustil Tinu, i devochka zhalkim rydayushchim komochkom opustilas' na pol, prizhalas' k derevu, slovno pytalas' slit'sya s nim voedino. Beleza vyrvalas' iz ruk Gal'bro. Sotryasayas' ot rydanij, devushka podbezhala k izbitomu, rebenku i opustilas' pered devochkoj na koleni. Ona prizhala ee k sebe, s rasserzhennym vyrazheniem lica, gnevnym vzglyadom oglyanulas' na dyadyu, slovno pytayas' unichtozhit' ego spravedlivym negodovaniem. Odnako tot dazhe ne vzglyanul v ee storonu. Graf, kazalos', sovershenno zabyl s plemyannice i o svoej zhalkoj i slaboj zhertve. Ona ne poverila svoim usham, kogda on, obrativshis' k chernomu korsaru, proiznes: - YA prinimayu vashe predlozhenie, Zarono. Vo imya Mitry, my razyshchem eti proklyatye sokrovishcha i navsegda ischeznem s etogo d'yavol'skogo berega. Pri etih predatel'skih slovah ogon' ego gneva prevratilsya v zolu. Ne sposobnaya bol'she skazat' ni slova, devushka podnyala rydayushchuyu devochku na oslabevshie ruki i ponesla ee vverh po lestnice, poshatyvayas' i zamedlyaya shagi. Brosiv vzglyad cherez plecho, ona uvidela, chto Valenso sidit za bol'shim stolom i vlivaet v sebya krasnoe vino iz ogromnogo bokala, szhimaya ego drozhashchimi uzlovatymi rukami, a Zarono, nagnuvshis' slovno stervyatnik, stoit pered nim. Ochevidno, on tozhe byl sovershenno oshelomlen proisshestviem, no on takzhe gotov byl ispol'zovat' etu peremenu v nastroenii grafa. On govoril s nim tihim, no tverdym golosom, a Valenso otupelo kival, soglashayas', slovno on edva slyshal to, chto emu govoryat. Gal'bro zadumchivo stoyal odinoko v teni, obhvativ pal'cami podborodok, a slugi, tolpivshiesya vdol' sten, ukradkoj pereglyadyvalis' drug s drugom, porazhennye vnezapnym nadlomom svoego gospodina. Vojdya v komnatu, Beleza polozhila napolovinu poteryavshuyu soznanie devochku na krovat' i stala promyvat' krovavye polosy na ee spine, a zatem stala smazyvat' rassechennye uchastki kozhi smyagchayushchim bol' maslom. Tina slabo vshlipyvala, odnako ne protivilas' dvizheniyam nezhnyh ruk svoej gospozhi. Beleze pokazalos', chto mir ruhnul. Ona chuvstvovala sebya sovershenno poteryanno, zhalkoj i drozhala ot posledstvij shoka, vyzvannogo uzhasnymi perezhivaniyami i nervnym sryvom. Ona boyalas' svoego dyadyu i yarosti, nepredvidenno prosnuvshejsya v ego serdce. Ona nikogda ne lyubila ego. On byl strog, ne proyavlyal nikakih teplyh chuvstv po otnosheniyu k svoim blizkim, i, krome togo, byl skup i alchen. Odnako, po krajnej mere, do sih por ona schitala ego spravedlivym i hrabrym chelovekom. Ona sodrogalas' ot otvrashcheniya, vspominaya ego beshenye, pomutnevshie glaza i iskazhennoe strahom, pobelevshee lico. CHto-to tak sil'no ispugalo ego. No do poteri kontrolya nad soznaniem. Pochemu-to on schital sushchestvo, zapavshee emu v serdce, takim uzhasnym, chto reshil prodat' svoyu edinstvennuyu plemyannicu etomu pechal'no izvestnomu morskomu voru i grabitelyu. CHto skryvalos' za etim vnezapnym pomracheniem rassudka? Kto byl tot chernyj neznakomec, kotorogo videla Tina? Devochka bormotala v polubredu: - YA ne lgala, moya ledi! YA dejstvitel'no ne lgala! YA na samom dele videla chernogo cheloveka na chernoj lodke, kotoraya derzhalas' na golubom ogne. |to byl ochen' i ochen' bol'shoj chelovek, temnyj, pochti kak kushit, i na nem razvevalsya chernyj plashch. YA tak sil'no ispugalas', kogda uvidala ego, chto u menya krov' zastyla v zhilah. On vyshel iz lodki, vytashchil ee na pesok i otpravilsya v les. YA ne lgala, ne obmanyvala. Pochemu graf zhestoko izbil menya tol'ko za to, chto ya videla etogo uzhasnogo chernogo cheloveka? - Ts-s-s, Tina, - Beleza popytalas' uspokoit' mechushchuyusya devochku. - Lezhi tiho i spokojno, togda protivnaya bol' projdet. Dver' pozadi nee otkrylas'. Beleza vypryamilas' i shvatila ukrashennyj dragocennymi kamnyami kinzhal. Na poroge stoyal graf Valenso. Pri vzglyade na nego, u nee po spine probezhali nervnye murashki. On, kazalos', postarel. Ego lico stalo serym i napryazhennym, a v ego glazah prisutstvoval neskryvaemyj strah. On nikogda ne byl blizok ej, odnako teper' ona pochuvstvovala, chto ih razdelyaet chudovishchnaya propast'. Tot, kto sejchas stoyal pered nej, perestal byt' ee rodnym dyadej. Pered nej vozvyshalsya chuzhak, kotoryj prishel muchit' ee. Ona podnyala kinzhal. - Esli vy eshche raz podnimite na nee ruku, - yarostno prosheptala ona. - YA votknu etot klinok v vashe serdce, klyanus' Mitroj. On voobshche ne obratil vnimaniya na ee slova. - YA postavil ohranu vokrug glavnogo doma, - bescvetno proiznes on. - Zavtra Zarono privedet v fort svoih lyudej. On ne pokinet buhtu, poka ne najdet sokrovishcha. Kak tol'ko on obnaruzhit ih, my otplyvem. Kuda poplyvem? Reshim po puti. - I vy hotite prodat' menya emu? - vydohnula ona. - Vo imya Mitry... On brosil na devushku mrachnyj vzglyad. Ona otshatnulas' ot nego, potomu chto prochitala v ego glazah, v izgibe gub, v dergayushchihsya brovyah bessmyslennyj uzhas, ot kotorogo etot chelovek pochti soshel s uma. No pochemu? |to ostavalos' zagadkoj. - Ty sdelaesh' to, chto ya tebe prikazhu, - skazal on, i v ego golose chuvstv bylo ne bol'she, chem v zvone oruzhiya. On rezko povernulsya i pokinul komnatu. Beleza bessil'no opustilas' na krovat' Tiny. GLAVA 4. CHERNYJ BARABAN GREMIT Beleza ne imela ponyatiya, kak dolgo ona nahodilas' bez soznaniya. Pridya v sebya, ona pochuvstvovala na sebe ruku Tiny i uslyshala ee preryvistye rydaniya. Ona s trudom vstala i vzyala devochku na ruki. Suhimi glazami sna nevidyashche ustavilas' na mercayushchee plamya svechi. V dome bylo sovershenno tiho. Dazhe korsary na beregu morya bol'she ne peli i ne orali. Tupo, pochti protiv svoej voli, devushka nachala razmyshlyat' nad voznikshej problemoj. Sovershenno ochevidno, chto izvestie o poyavlenii tainstvennogo chernogo cheloveka poverglo Valenso v sostoyanie, blizkoe k sumasshestviyu. CHtoby uskol'znut', spryatat'sya ot nagonyayushchego na nego nepreodolimyj uzhas, graf hotel pokinut' fort i bezhat' vmeste s Zarono. V etom ne bylo nikakih somnenij. Bylo takzhe yasno, chto graf byl gotov prinesti ee v zhertvu dlya togo, chtoby poluchit' vozmozhnost' bezhat'. Ona ne videla dlya sebya nikakogo probleska. Slugi i soldaty byli beschuvstvennymi, tupymi i egoistichnymi sozdaniyami, a ih zheny - ogranichennymi i ravnodushnymi. Oni ne otvazhatsya pomoch' ej, oni voobshche ne hoteli delat' etogo. Ona okazalas' sovershenno v bespomoshchnom sostoyanii. Tina podnyala pripuhshee, zaplakannoe lico, slovno prislushivayas' k kakomu-to vnutrennemu golosu. Ponimanie rebenkom ee otchayannyh myslej i proniknovennoe sochuvstvie byli pochti neveroyatnymi tak zhe, kak i ponimanie ee uzhasnoj sud'by i edinstvennogo puti k begstvu, kotoryj eshche ostavalsya u nee. - Ty dolzhna obyazatel'no bezhat' otsyuda, moya ledi! - vshlipnula devochka. - Zarono ne dolzhen poluchit' vas. Ujdem v lesnuyu chashchu i budem idti, poka ne ustanem. Potom my lyazhem na travu i umrem vmeste. Tragicheskaya perspektiva poslednego puti begstva napolnilo do kraev vse isstradavsheesya sushchestvo Belezy. |to byl edinstvennyj vyhod iz strany koshmarnyh tenej, v kotoruyu ona pogruzhalas' vse glubzhe i glubzhe so vremeni ih neponyatnogo begstva iz Zingary... - Da, tak my i sdelaem moya devochka. Poshatnuvshis', ona podnyalas', slepo nashchupala svoj plashch, snova kachnulas', a zatem obernulas', uslyshav tihij zov Tiny. Devochka, napryagshis', stoyala pered nej i pytalas' sovladat' s drozh'yu. Ona prizhala pal'chiki k somknutym gubam, a glaza ee rasshirilis' ot straha. - CHto sluchilos', Tina? - iskazhennoe strahom lico devochki zastavilo Belezu neproizvol'no ponizit' ton golosa do shepota, i ledyanaya ruka szhala ee oslabevshee serdce. - Kto-to tam v koridore, snaruzhi, - prosheptala napugannaya Tina, bol'no vcepivshis' v ruku Belezy. - On ostanovilsya pryamo pered nashej dver'yu, potom tihon'ko uskol'znul dal'she, k komnate grafa v drugom konce koridora. - Tvoi ushi, ditya moe, slyshat luchshe, chem moi, - probormotala Beleza, - No eto eshche nichego ne znachit. Veroyatno, eto byl sam graf ili, po vsej vidimosti, Gal'bro. Ona hotela otkryt' dver', odnako Tina krepko obvila ruchonkami ee sheyu, i Beleza pochuvstvovala, kak besheno kolotitsya serdechko etoj neschastnoj malen'koj devochki. - Net, moya ledi! Ne nuzhno! Ne otkryvajte dver'. YA ochen' boyus'. YA ne znayu, pochemu, no ya chuvstvuyu, ya oshchushchayu, chto poblizosti brodit chto-to nedobroe, strashnoe! Nahodyas' pod vpechatleniem umolyayushchih slov devochki, Beleza poluobnyala odnoj rukoj rebenka, a druguyu protyanula k malen'komu metallicheskomu kruzhku zakryvavshemu kroshechnoe smotrovoe otverstie v centre dveri. - On vozvrashchaetsya! - prosheptala Tina. - YA ego slyshu! Teper' Beleza tozhe koe-chto uslyshala - strannye skol'zyashchie shagi, kotorye ne mogli prinadlezhat' nikomu iz teh lyudej, kogo ona znala. Ona znala takzhe, chto eto ne byl Zarono, kotoryj nosil sapogi. Teper' i ee napolnil nepreodolimyj strah. Byt' mozhet, eto korsar shel bosikom po koridoru, chtoby ubit' vo sne svoego gostepriimnogo hozyaina? Ona vspomnila o soldatah, kotorye nesli ohranu vnizu. Dazhe esli kovarnomu korsaru udalos' probrat'sya v komnaty glavnogo doma, Valenso, nesomnenno, vystavil ohrannikov pered dver'yu svoej komnaty. No kto zhe, v takom sluchae, kralsya po zatemnennomu koridoru? Krome ee samoj, Tiny, grafa i Gal'bro nikto ne spal v verhnih pokoyah i ne imel prava nahodit'sya na verhnem etazhe. Toroplivymi dvizheniyami ruki ona pogasila plamya svechi, chtoby trepeshchushchij svet ne mog proniknut' v smotrovoe otverstie, kogda ona reshitsya sdvinut' v storonu metallicheskij kruzhok. V koridore ne bylo nikakogo sveta, hotya obychno on gorel vsyu noch', osveshchaya blednym mercaniem svechej uzkij koridor. Kto-to besshumno dvigalsya vdol' temnogo prohoda. Ona skoree pochuvstvovala, chem uvidela, kak razmytyj siluet tainstvennoj figury skol'znul k ee dveri. Ona uspela razlichit' tol'ko to, chto eto byl muzhchina. Ledyanoj uzhas ohvatil ee. Ona neproizvol'no prignulas' i ne smogla vydavit' ni zvuka, hotya otchayannyj krik vot-vot dolzhen byl neproizvol'no sorvat'sya s ee pomertvevshih gub. |to byl ne tot uzhas, kotoryj ona teper' ispytyvala pered svoim dyadej. |to byl ne takoj strah, kotoryj ona ispytyvala pered negodyaem Zarono. |to byl ne takoj strah, kotoryj vsyakij raz nagonyal na nee temnyj, mrachnyj les. |to byl slepoj, neob®yasnimyj uzhas, kotoryj namertvo stisnul ee serdce i paralizoval yazyk. Neyasnaya figura skol'znula dal'she, po napravleniyu k lestnice, gde ona bystro peresekla polosku slabogo sveta, struyashchegosya snizu. Nesomnenno, i ona v etom ubedilas', eto byl muzhchina, no ne iz teh, kogo ona znala. Na mgnovenie ona razglyadela gladko vybrituyu golovu i mrachnoe lico s rezkimi chertami hishchnoj pticy. Kozha neznakomca byla korichnevogo cveta i blestela. Ego kozha byla namnogo temnee, chem u tozhe daleko ne svetlokozhih lyudej iz pribrezhnyh plemen. Golova neznakomca byla posazhena na shirokie, sil'nye plechi, na kotorye byl nakinut chernyj plashch. Vzmetnulis' kraya etogo strannogo odeyaniya, i chuzhak uzhe ischez. Beleza zataila dyhanie i stala zhdat' trebovatel'nyh oklikov soldat, nahodyashchihsya v banketnom zale, kotorye vne vsyakogo somneniya dolzhny byli uvidet' neznakomca. No v glavnom dome po-prezhnemu stoyala nepotrevozhennaya tishina. Vdali zaunyvno stonal veter. I vse eshche nichego ne bylo slyshno. Ruki ee stali vlazhnymi ot straha, kogda ona ostorozhno nashchupala svechu, chtoby snova zazhech' ee. Ona vse eshche drozhala ot ohvativshego ee uzhasa, hotya i ne mogla s absolyutnoj uverennost'yu skazat', chto bylo takogo uzhasnogo v etoj chernoj figure, kotoruyu osvetil krasnovatyj otsvet ognya v kamine v nizhnem zale. Ona vosprinimala tol'ko to, chto vneshnij oblik neznakomca lishil ee vsyakogo muzhestva i sovsem nedavno zanovo obretennoj reshimosti. Svecha trepetno zamercala i osvetila blednoe, osunuvsheesya lico Tiny. - |to byl chernyj chelovek! - prosheptala lihoradochno devochka. - YA znayu eto! YA chuvstvuyu. Moya krov' zastyla tochno takzhe na beregu buhty. Odnako tam vnizu soldaty, kak zhe oni ne zametili ego? Nuzhno li vam soobshchit' grafu ob uvidennom? Beleza reshitel'no pokachala golovoj. Ona ne hotela, chtoby snova povtorilas' ta uzhasnaya scena, kotoraya posledovala vsled za pervym zhe upominaniem Tiny o chernom cheloveke. I, krome togo, ona teper' ne otvazhilas' vyjti v koridor, kotoryj vnushal ej gorazdo bol'she, chem prosto nepreodolimyj strah. - Teper' my ne mozhem bezhat' v les, - golos Tiny drozhal. Ee vcepivshiesya pal'cy byli holodnymi. - On podsteregaet vas tam! Beleza ne stala sprashivat', otkuda devochka znaet, chto chernyj chelovek ostalsya v lesu, potomu chto v konce-koncov les, ego neprohodimye zarosli byli estestvennym ukrytiem vsego zla, chelovecheskogo i sverh®estestvennogo. I ona ponimala, chto Tina, nesmotrya na svoj vozrast, byla prava. Teper' ona ne mogla reshit'sya ujti iz zhizni po sobstvennoj vole. Ona bespomoshchno opustilas' na kraj krovati i sudorozhnym dvizheniem zakryla lico rukami. Tina nakonec zasnula. Slezy blesteli na ee resnicah. Ona bespokojno metalas' ot boli. Beleza ostalas' sidet'. Pod Utro Beleza osoznala, chto vozduh stal nevynosimo tyazhelym i dushnym. S morya donosilsya gluhoj rokot vperemezhku s revom i grohotom. Ona zadula pochti polnost'yu sgorevshuyu svechku, otstavila v storonu ogarok i podoshla k oknu, otkuda ej bylo vidno more, a takzhe chast' mrachnogo lesa. Tuman rasseyalsya, i na vostochnom gorizonte poyavilas' uzkaya bledna ya poloska - pervyj priznak priblizhayushchegosya rassveta. Odnako na zapade nad morem sobralas' plotnaya massa svincovyh oblakov. Oslepitel'nye molnii periodicheski pronizyvali temnoe oblachnoe skoplenie, grohotal grom, sovershenno neozhidannym ehom otdavavshijsya v temneyushchem ryadom s fortom lesu. Ispugannaya Beleza sosredotochila svoe vnimanie na cherneyushchej stene lesa. Ottuda do ee ushej donosilsya strannyj, ritmichnyj pul'siruyushchij zvuk, kotoryj, nesomnenno, ne byl boem barabanov piktov. - Baraban! - vshlipnula vo sne Tina. Ona sudorozhno stisnula i rasslabila pal'cy, tak i ne probudivshis' ot sna. - CHernyj chelovek... b'et v baraban v chernom lesu! O, Mitra, zashchiti nas! Beleza sodrognulas'. Moroz poshel po kozhe spiny. Temnaya tucha na zapadnom gorizonte i menyalas', besporyadochno klubilas', vspuhala, nepreryvno rasshiryalas'. Beleza udivlenno nablyudala za prevrashcheniyami oblachnoj massy. V proshlyj god v eto vremya zdes' ne bylo shtormov, i takoj pugayushchej tuchi, kak rozhdavshayasya pered ee vzorom, ona nikogda ne vidala. CHernaya tucha priblizhalas' s kraya mira gigantskoj massoj nepreryvno pul'siruyushchej chernoty, pronizyvaemoj golubymi vspolohami molnij. Kazalos', chto veter vspuchil samoe ee nutro. Vzryvayushchijsya grom zastavlyal sodrogat'sya vozduh, kotoryj vibriroval, porozhdaya nervoznost', bespokojstvo i ugrozu. Potom k uzhasnym gromovym raskatam primeshalsya drugoj, ne menee uzhasnyj zvuk - zavyvanie vetra, mchavshegosya k beregu, vmeste s toropyashchejsya massoj oblakov. CHernil'no-chernyj gorizont nepreryvno razryvali vspolohi molnij, pridavaya okruzhayushchemu miru iskazhennye, grotesknye ochertaniya. Ona razglyadela kak daleko v more vzdymayutsya volny, grebni kotoryh venchali pennye korony. Ona slyshala zhutkij grohot, kotoryj po mere priblizheniya tuchi stanovilsya oglushayushchim. Odnako na beregu buhty eshche sohranyalas' tishina, carilo spokojstvie. Ne chuvstvovalos' vetra. Duhota stoyala chudovishchnaya. Kakim-to tainstvennym obrazom raznica mezhdu nadvigayushchimsya bujstvom prirody, ee neveroyatnyh sil, i davyashchej tishinoj zdes', na beregu, kazalas' sovershenno nereal'noj. Vnizu v dome s hlopan'em zakryvali stavni, i kakaya-to zhenshchina vysokim golosom vskriknula ot straha. Odnako bol'shinstvo lyudej v forte, bylo pohozhe, spali i sovershenno ne zamechali priblizhayushchegosya shtorma. Kak ni stranno, no zagadochnyj grohot barabana v lesu vse eshche prodolzhal rvat' utrennee spokojstvie na poberezh'e. Beleza posmotrela na temnyj les i pochuvstvovala, kak u nee po spine pobezhali lipkie murashki. Ona nichego tam ne videla, kromku lesa nichto ne narushalo, odnako pered ee myslennym vzorom poyavilas' uzhasnaya chernaya figura, kotoraya, prisev pod temnymi derev'yami i bormocha strannye zaklinaniya, bila v prichudlivyj baraban. Beleza otognala etu prizrachnuyu kartinu razygravshegosya voobrazheniya i snova posmotrela v storonu morya, gde razrezayushchie nebo molnii chertili svoi naelektrizovannye simvoly sine-golubym cvetom. V ih korotkih oslepitel'nyh vspyshkah ona videla machty korablya Zarono, palatki korsarov na beregu, peschanyj greben' yuzhnogo roga buhty i mrachneyushchie s priblizheniem shtorma skaly severnogo roga. Vse eto bylo vidno kak pri solnechnom svete. Zavyvanie vetra stanovilos' vse sil'nee i gromche. Nastalo vremya i teper' prosnulis' lyudi v glavnom dome. Po lestnice zatopali nogi, i v gromkom golose, prinadlezhashchem Zarono, slyshalis' notki straha. Raspahnulis' dveri i piratu otvetil Valenso. On dolzhen byl revet', chtoby ego mozhno bylo rasslyshat' i ponyat'. - Pochemu menya ne predupredili ob etom shtorme, nadvigayushchemsya s zapadnogo napravleniya? - zlobno prooral korsar. - V takoj svistoplyaske vse mozhet sluchit'sya. Esli sorvet s yakorya... - V eto vremya goda s zapadnogo napravleniya eshche nikogda ne prihodili shtormy! - prorevel v otvet Valenso, vyskakivaya iz svoej komnaty s pobelevshim licom, haotichno rastrepannymi volosami i v odnoj nochnoj rubashke. |to rabota... - sleduyushchie slova byli zaglusheny drobnym topotom nog, kogda on vzbegal po lestnice v obzornuyu bashnyu. Korsar, ne otstavaya speshil za nim po pyatam. Beleza ispuganno prisela na stul u svoego okna. Rev vetra stanovilsya vse sil'nee, poka, nakonec, ne zaglushil vse drugie zvuki, krome sumasshedshego grohota nevedomogo barabana v pugayushchem lesu. Kazalos', chto drobnyj zvuk barabana slovno podnyalsya na ton vyshe i stal triumfal'nym. SHtorm s tyazhelym gulom obrushilsya na peschanyj bereg, prignav pered soboj vysokij vspenennyj greben' moshchnoj volny dlinoj v milyu. A potom na beregu razrazilsya samyj nastoyashchij ad. Spokojstvie i tishina eshche minutu nazad umirotvorennogo sonnogo berega prevratilis' v burlyashchuyu preispodnyuyu. Liven' hlestal po beregu. Gremel grom, a vzbesivshijsya veter s revom naletal na derevyannye stroeniya forta. Vse vokrug sodrognulos' pod natiskom stihii. Volny mgnovenno nakatilis' na pribrezhnuyu polosu peska, smetaya vse na svoem puti, i zalili bol'shoj lagernyj koster k korsarov. V bleske sverkayushchih molnij, probivayushchih plotnuyu zavesu livnya, Beleza uvidela, kak palatka moryakov byla rezko sorvana i v odno mgnovenie unesena proch', a sami lyudi, s ogromnym trudom, prikladyvaya ogromnye usiliya, potomu chto bushuyushchij shtorm norovil shvyrnut' ih na zemlyu, medlenno pobreli v napravlenii forta, slovno v nagruzhennye bol'shim gruzom. V svete vspyshki sleduyushchej molnii devushka uvidela, chto korabl' Zarono sorvalo s yakorya i s chudovishchnoj siloj snachala rasplyushchilo, a potom razorvalo ob ispeshchrennye treshchinami beregovye utesy. GLAVA 5. CHELOVEK I3 GLUSHI SHtorm utih, i utrennee solnce pokazalos' na yasnom, golubom, vymytom dozhdem nebe. Pestrye pticy, ozhivivshis' i vyletev iz svoih neizvestnyh ubezhishch, pereletali s vetki na vetku i peli svoi utrennie privetstvennye pesni, a na svezhih zelenyh list'yah, myagko kolyshushchihsya pod legkim brizom, kak brillianty blesteli kapli dozhdya. U ruchejka, izvivavshegosya po probitomu ruslu k moryu, za kustami i poslednimi derev'yami na krayu lesa, prignulsya chelovek, chtoby vymyt' ruki v chistoj klyuchevoj vode. On zanimalsya utrennim tualetom tak zhe, kak i drugie ego sorodichi, bryzgayas' i poloshcha gorlo, slovno bujvol. Zatem prekrativ poloskat'sya, on vnezapno podnyal golovu. Voda sbegala po ego mokrym volosam i tonen'kimi ruchejkami stekala mezhdu ego moshchnymi plechami. On napryazhenno prislushalsya i shvatilsya za mech. On stal pristal'no vglyadyvat'sya vglub' sushi. Neizvestnyj muzhchina, dazhe eshche krupnee i sil'noe, chem on sam, napravlyalsya, vzmetaya pesok, pryamo k nemu. Glaza svetlovolosogo pirata rasshirilis', kogda on uvidel plotno oblegayushchie nogi shtany, vysokie sapogi s shirokimi dlinnymi otvorotami, razvevayushchijsya plashch i golovnoj ubor, kakie byli v mode okolo sta let nazad. V ruke priblizhayushchegosya cheloveka byla shirokaya sablya, kotoroj on i zamahnulsya. Uznav muzhchinu, pirat poblednel. - Ty! - ne verya svoim glazam, vydohnul on. - Vo imya Mitry, ty! Proklyat'e sorvalos' s ego iskazhennyh gub, kogda on vydernul mech. Pri zvone klinkov pestrye pticy ispuganno i nepreryvno vereshcha vzleteli s vetvej osvezhennyh derev'ev. Kogda klinki udarilis' drug o druga, posypalis' golubye iskry, i pesok zahrustel, zavihrilsya pod kablukami sapog vstupivshih v shvatku. Potom metallicheskij zvon stali zavershilsya gluhim udarom, i muzhchina, zahripev, opustilsya na koleni. Rukoyatka mecha vyskol'znula iz ego oslabevshej ruki, i on ruhnul na okrasivshijsya v krasnoe pesok. V poslednem usilii on posharil rukoj, oshchupal svoj poyas i chto-to vytashchil iz nego. On popytalsya podnesti eto chto-to k gubam, no v tot samyj moment po telu ego probezhala drozh', i pal'cy ego razzhalis'. Pobeditel' nagnulsya nad vytyanuvshimsya telom i vysvobodil iz svedennyh sudorogoj pal'cev to, chto v nih bylo zazhato. Zarono i Valenso stoyali na beregu i mrachno smotreli na oblomki dereva, kotoroe unylo sobirali ih lyudi. ZHalkie ostatki macht i razbitye doski. SHtorm s takoj siloj razdrobil korabl' Zarono o pribrezhnye skaly, chto nigde ne ostalos' ni odnoj celoj doski, ni odnogo nepovrezhdennogo brusa ili rasporki. Nemnogo pozadi nih stoyala Beleza, obnyav rukami Tinu, kotoraya prizhalas' k devushke. On byla bledna i apatichna. Ona bez interesa prislushivalas' k razgovoru. Znanie togo, chto ona yavlyaetsya bespomoshchnoj peshkoj v chuzhoj igre, ugnetalo ee. Pri etom ej bylo vse ravno, kak zakonchitsya vsya eta igra privedet li ona ostatok svoej zhizni na etom bezotradnom beregu, ili, stav zhenoj beschestnogo cheloveka, kotorogo ona prezirala, vernetsya k civilizovannoj zhizni. Zarono grubo i neprilichno vyrugalsya, a Valenso byl slovno oglushen sluchivshimsya. - Sejchas ne vremya dlya shtormov, - proburchal graf, povernuv svoe osunuvsheesya lico s zaostrennym nosom k lyudyam, kotorye medlenno sobirali ostatki. - |to ne sluchajnost'. SHtorm byl nanesen, chtoby razbit' korabl' i sdelat' nevozmozhnym moe begstvo otsyuda. Begstvo? YA sizhu, kak krysa v zapadne, kak eto i bylo zadumano. Net, ne tol'ko ya, my vse v zapadne. - YA ne imeyu nikakogo predstavleniya, o chem vy govorite, - probormotal rasstroennyj Zarono i rezko dernul svoj us. - Mne ne udalos' uslyshat' ot vas ni odnogo razumnogo slova s teh por, kak eta svetlovolosaya devchonka tak napugala vas svoim rasskazom o chernom cheloveke, kotoryj prishel iz-za morya. Odnako ya znayu, chto mne sovershenno ne hochetsya provesti ostatok svoej zhizni na etom proklyatom beregu. S korablem pogibli desyat' moih lyudej, vernyh spodvizhnikov, no u menya ostalos' eshche sto shest'desyat chelovek, da i u vas est' okolo sotni. V vashem forte imeyutsya instrumenty, a v etom, chertovom lesu rastet dostatochno derev'ev. Kak tol'ko my nalovim iz morya dostatochno oblomkov, ya otpravlyu svoih lyudej valit' derev'ya. My obshchimi usiliyam postroim novyj korabl'. - Dlya eto nam potrebuyutsya mesyacy, - zlo proburchal Valenso. - Vy mozhete predlozhit' luchshij sposob provesti vremya? My zastryali zdes', pri chem nadolgo, i my uberemsya otsyuda tol'ko v tom sluchae, esli postroim novyj korabl'. My sozdadim nechto vrode lesopilki. Glavnoe instrumenty est'. Do sih por, esli ya chego-nibud' hotel, ya vsegda dobivalsya svoego. YA nadeyus', chto shtorm razbil takzhe i korabl' Strombanni. Poka nashli lyudi stroyat korabl', my otyshchem dragocennosti Tranikosa. - My nikogda ne smozhem postroit' korabl'. - Obrechenno vzdohnul Valenso. Zarono rasserzhenno povernulsya k nemu. - Kogda vy nakonec budete govorit' tak, chto by ya smog ponyat' vas? Kto takoj etot proklyatyj chernyj neznakomec? - Da, dejstvitel'no, proklyatyj, - probormotal Valenso, ustavivshis' na golubiznu morya i dumal o chem - to svoem. - Ten' moego krovavogo proshlogo, kotoraya zhazhdet zabrat' menya v ad. Iz-za nee ya bezhal iz Zingary i nadeyalsya, chto posle moego prodolzhitel'nogo puteshestviya po dal'nim moryam i stranam ona poteryala moj sled. No ya dolzhen byl znat', chto ona, v konce-koncov, vse-taki otyshchet menya, gde by ya ni nahodilsya. - Esli etot paren' tainstvennym obrazom vysadilsya zdes', na etom beregu, on, dolzhno byt', ukrylsya gde-to v lesu, - proburchal nedovol'no Zarono. - My procheshem les i obyazatel'no otyshchem ego. Valenso hriplo rassmeyalsya. - Legche i proshche pojmat' ten' ot oblaka, ili klok tumana, podnyavshijsya v polnoch' iz bolota. I gorazdo menee opasno goloj rukoj pytat'sya v temnote nashchupat' i shvatit' yadovituyu kobru. Zarono brosil na grafa strannyj vzglyad. Ochevidno on sil'no somnevalsya v zdravom rassudke grafa Valenso. - Kto etot chelovek? Otkazhites' zhe ot etih vashih melochnyh tajn? - Ten' moej sobstvennoj zhestokosti i bezuderzhnoj alchnosti. Uzhas iz proshlyh vremen. |to - ne smertnyj iz ploti i kostej, a... - |j! Smotrite! Tam parus! - prorevel nablyudatel' na severnom roge buhty. Zarono povernulsya, i ego gromkij golos rezko razdalsya v vozduhe. - Ty uznaesh' etot korabl'? - Aga! - zavopil kto-to, chej golos iz-za bol'shogo rasstoyaniya bylo trudno razlichit'. - |to - "Krasnaya ruka". - Strombanni! Bud' on proklyat - V yarosti voskliknul Zarono. - Emu pomogaet sam d'yavol! Kak emu, chert poberi, udalos' uskol'znut' ot buri? - Golos korsara prevratilsya v zlobnyj rev, otdavavshijsya ehom po vsemu beregu. - Nazad v fort, sobaki! Poka "Krasnaya ruka" ochevidno malo povrezhdennaya, pokachivayas' na volnah, ogibala rog, bereg obezlyudel, zato za palisadom tesno, vplotnuyu drug k drugu torchali odetye v shlemy i povyazannye pestrymi platkami golovy. Korsary primirilis' so svoimi novymi soyuznikami. Oni obladali bol'shoj prisposoblennost'yu iskatelej priklyuchenij k lyubym obstoyatel'stvam, a lyudi grafa smotreli na novoyavlennyh bujnyh druzej s ravnodushiem krepostnyh. Zarono skripnul zubami, kogda k beregu, rassekaya spokojnye volny, napravilas' dlinnaya lodka. On uvidel na nosu shlyupa svetlovolosuyu golovu svoego zlejshego konkurenta. Lodka podoshla k beregu, i vyprygnuvshij na pesok Strombanni odin napravilsya v fort. On ostanovilsya na nekotorom rasstoyanii ot krepostnoj steny i prooral zychnym golosom, kotoryj byl horosho slyshen v utrennej tomnoj tishine. - |j, v forte! YA prishel, chtoby vesti s vami peregovory. - Pochemu zhe, vo imya vseh semi krugov preispodnej, ty etogo ne delaesh'? - mrachno i sverkaya glazami otvetil Zarono. - Kogda v poslednij raz ya prishel syuda pod belym flagom, v moi nagrudnyj pancir' udarila strela s ostro ottochennym nakonechnikom - prorevel v otvet pirat. - Ty sam vynudil nas k etomu. - kriknul na repliku pirata Valenso. - YA tebya predupredil, chto ty tol'ko zrya teryaesh' vremya! - Vo vsyakom sluchae, kak ty vidish', ya ne trebuyu garantii, chtoby podobnoe bol'she ne povtorilos'! - YA dayu tebe svoe slovo! - nasmeshlivo kriknul emu Zarono. - Tvoe slovo proklyato, zingaranskaya sobaka! YA trebuyu slova Valenso! Graf eshche sohranil kakuyu-to chast' svoego dostoinstva. Kogda on otvetil, golos ego, nesomnenno, vse eshche vnushal uvazhenie. - Podojdi blizhe, no smotri, chtoby tvoi lyudi ostavalis' tam, gde oni sejchas nahodyatsya. V tebya bol'she ne budut strelyat'. - |togo mne dostatochno, - totchas zhe zaveril ego Strombanni. - Kakie by grehi Korzetty ni lezhali na vashej sovesti, graf, odnako vashe slovo dejstvitel'no chto-to znachit, na nego vpolne mozhno polozhit'sya. On podoshel poblizhe, shaga ya vperevalku po vzryhlennomu pesku, i ostanovilsya u vorot. On usmehnulsya Zarono, kotoryj v svoyu ochered' yarostno sverkal na svoego vraga glazami. - Nu, Zarono, - nasmeshlivo proiznes on, - teper' u tebya korablem men'she, chem vo vremya nashej poslednej vstrechi. Vy, zingarancy, nikogda ne byli osobenno horoshimi moryakami. - Kak tebe udalos' spastis', ty - messantijskaya krysa? - progremel korsar. - V pare mil' k severu otsyuda nahoditsya uyutnaya buhta, zashchishchennaya dlinnoj peschanoj kosoj, kotoraya i ukrotila beshenstvo shtorma, - otvetil, rasplyvshijsya v ulybke, Strombanni. - YA ukrylsya tam, hotya yakorya i sorvalo, odnako ves i massa "Krasnoj ruki" uderzhali ee vdali ot berega. Zarono sumrachno namorshchil lob. Valenso upryamo molchal. On nichego ne znal ob etoj buhte. On voobshche issledoval so svoimi lyud'mi tol'ko malen'kij pyatachok blizlezhashchej sushi. Strah pered piktami i nastoyatel'naya neobhodimost' zanyat' rabotoj svoih lyudej v forte uderzhivali ego ot tshchatel'nogo izucheniya okruzhayushchego fort landshafta. - YA zdes' poyavilsya dlya togo, chtoby zaklyuchit' s vami dogovor ob obmene, - ravnodushno ob®yasnil svoe vozvrashchenie Strombanni. - Nam nechem s toboj menyat'sya, krome obmena udarami mechej, - proburchal Zarono. - YA priderzhivayus' drugogo mneniya, - legkaya, samodovol'naya ulybka igrala na tonkih gubah Strombanni. - uzhe dostatochno togo, chto vy ubili i ograbili Galakusa, moego Pervogo Oficera. Do segodnyashnego dnya ya schital, chto dragocennosti Tranikosa nahodyatsya u Valenso. No ya oshibalsya. Esli by eto v samom dele bylo tak, vam ne nuzhno bylo by uporno presledovat' Galakusa i ubivat' ego, chtoby zavladet' ego kartoj. - Kartoj? - v nedoumenii voskliknul Zarono p pozhal plechami. - Kak budto ne znaesh', o chem idet rech'! - Strombanni zasmeyalsya, no v ego glazah sverkala yarost'. - YA znayu, chto ona u vas. Pikty, kak izvestno, ne nosyat sapog! - No... - smushchenno nachal graf, odnako momental'no umolk, kogda Zarono sdelal emu predosteregayushchij znak. - Nu, dazhe esli u nas imeetsya karta, chem togda ty smozhesh' nas zainteresovat'? - Vpustite menya v fort, - predlozhil Strombanni. - Tam, vnutri, my mozhem spokojno pogovorit' i obsudit' vse neobhodimye detali soglasheniya, - on ne otvetil na postavlennyj vopros, hotya lyudi na platforme za chastokolom palisada horosho ponimali, chto pirat yavno namekaet na svoj korabl'. |tot fakt byl glavnym kozyrem. Bezrazlichno, privodil li on k vojne, ili k torgovle. Ne imelo znacheniya, u kogo on nahodilsya v rukah, glavnuyu rol' igralo tol'ko to, chto on sushchestvoval i sejchas pokachivalsya na vodnoj gladi u berega. Kto by ne otplyl na etom korable v more, vse ravno zdes' dolzhno bylo ostat'sya mnogo lyudej. Vse molchashchie lyudi na platforme dumali ob odnom i tom zhe. - Tvoi lyudi ostanutsya tam, gde oni est', - reshitel'no predupredil Zarono i ukazal na dlinnuyu lodku na beregu i korabl', stoyashchij v buhte na yakore. - Ochen' horosho, prosto zamechatel'no - no ne voobrazhaj, chto ty mozhesh' zahvatit' menya kak prostofilyu. YA trebuyu chestnogo slova Valenso o tom, chto ya pokinu ego krepost' zhivym, nezavisimo ot togo, pridem my k soglasheniyu ili net. - YA dayu tebe slovo, - zaveril ego graf. - Nu, horosho. Itak, ty sejchas otkroesh' vorota, potom my otkrovenno pogovorim drug s drugom. Vorota byli otkryty, potom vojny snova zakryli ih tyazhelye stvorki, i predvoditel' piratov ischez iz vidu, a lyudi po obe storony krepostnoj steny ostalis' na svoih mestah, vnimatel'no nablyudaya za dejstviyami drug druga lyudi za chastokolom palisada i lyudi u bol'shoj lodki, prisevshie na kortochki; mezhdu nimi - poloska peska i uzkoe prostranstvo vody mezhdu piratami, nahodyashchimisya u peril araki s obnazhennymi mechami, blestevshimi v solnechnom svete. Pod shirokoj lestnicej nad banketnym zalom, prignuvshis' naskol'ko pozvolyalo ogranichennoe prostranstvo, spryatalis' Beleza i Tina, nezametnye dlya lyudej vnizu, kotorye rasselis' vokrug dlinnogo stola; Valenso, Gal'bro, Zarono i Strombanni. Krome nih v bol'shom zale bol'she ne bylo nikogo. Strombanni vypil predlozhennoe emu vino odnim zhadnym glotkom i postavil na stol pustoj bokal. On otkrovenno simuliroval chestnost' i otkrytost' narochitym vyrazheniem iskrennosti, odnako v glazah ego stoyali zhestokost' i kovarstvo. On bez obinyakov reshitel'no pereshel k delu. - My vse sil'no zainteresovany v dragocennostyah, kotorye staryj Tranikos upryatal gde-to poblizosti ot etoj buhty v neizvestnom nam meste, - nachal on hriplo. - U kazhdogo iz nas est' chto-to, chto neobhodimo drugim. U Valenso imeyutsya rabotniki, snaryazhenie, pripasy, instrumenty i fort, predostavlyayushchij nam zashchitu ot piktov. U tebya, Zarono, okazalas' moya karta. YA zhe raspolagayu korablem. - YA ne ponimayu odnogo, - proburchal nedovol'no, skryvaya istinnye chuvstva, Zarono, - esli u tebya vse eto vremya nahodilas' karta, pochemu zhe ty v takom sluchae eshche ran'she ne vzyal sebe spryatannye Tranikosom sokrovishcha. - U menya ee ne bylo. |tot pes Zingelito zakolol starogo skryagu i v temnote svistnul u starika ego kartu. U nego ne bylo ni korablya, ni ekipazha matrosov. Emu potrebovalos' bol'she goda poka on nashel i to, i drugoe. Kogda on, nakonec-to, stal uveren, chto smozhet zapoluchit' sokrovishcha, pikty pomeshali emu vysadit'sya, ubili mnogih ego lyudej, otpravivshihsya s nim na poiski pozhivy, i vynudili ego vernut'sya obratno v Zingaru. Odin iz piratov vykral u nego kartu i tol'ko nedavno prodal ee mne. - Sledovatel'no, imenno po etoj prichine Zingelito vybral etu proklyatuyu buhtu, proburchal Valenso, obrativshis', vidimo, k nekotorym vospominaniyam svoego nedavnego proshlogo. - Znachit, vas, graf, privel syuda etot pes? - sprosil Strombanni. - YA hochu poblagodarit' ego za eto. Gde on? - Navernoe, v adu, v konce koncov, on ran'she byl korsarom, i poryadochnym negodyaem. Po vsej vidimosti, dikie pikty zarubili ego, kogda on otpravilsya v les iskat' sokrovishcha. - Velikolepno! Prosto potryasayushche! - dovol'no proiznes Strombanni. On poter ruki. - Menya, estestvenno, volnuet to, chto karta byla u moego Pervogo. Mnogoe proizoshlo. YA doveryal emu, i moi lyudi verili emu bol'she, chem mne. Itak, ya peredal kartu vozle samogo lesa, on otdelilsya ot ostal'nyh i, kogda my ego nashli v vysokoj trave, rastushchej na peske, on, sudya po vsemu, byl zakolot v poedinke. Pesok byl zatoptan, trava primyata. Lyudi uzhe byli gotovy obvinit' v sluchivshemsya menya, no tut, k schast'yu, mne udalos' najti sledy ego neizvestnogo ubijcy, i ya, razumeetsya, dokazal etim idiotam, chto eti otpechatki obuvi ne mogli byt' ostavleny moimi sapogami. YA takzhe srazu zhe uvidel po mnogim priznakam, chto etogo ne mog sdelat' nikto iz moih lyudej, potomu chto ni u kogo iz nih ne bylo sapog so stol' harakternym risunkom podmetki. A pikty: kak vy znaete, voobshche ne nosyat sapog. Poetomu etogo zingaranca-predatelya dolzhny byli ubit' tol'ko vy! - Itak, - pomolchav, prodolzhal on, u vas est' karta, odnako net sokrovishch. Potomu chto, esli by oni u vas byli, vy ne dopustili by menya v fort. Teper' ya ustanovil eto navernyaka i uveren, chto eto tak. Vy ne mozhete vyjti za predely krepostnyh sten, chtoby otpravit'sya na poiski klada, potomu chto my ne spuskaem s vas glaz i, krome togo, u vas net korablya, na kotorom vy mogli by vyvezti ih otsyuda. 3a stolom sohranilos' molchanie. - Teper', - skazal pirat, - vyslushajte moe predlozhenie. Zarono, ty daesh' mne kartu. A vy, Valenso, obespechivaete menya svezhim myasom i drugimi produktami, neobhodimymi dlya pohoda. Posle dolgogo puteshestviya nam ne hvataet mnogogo, i moim lyudyam grozit cinga. A za eto ya dostavlyu vas troih, a takzhe ledi Belezu vmeste s opekaemoj eyu devochkoj kuda-nibud', otkuda vy smozhete legko dostich' odnogo iz zingaranskih portov. On oglyadel ih i dobavil: - A Zarono ya ohotno vysazhu tam, gde emu zahochetsya i gde on smozhet vstretit' korsarov, potomu chto v Zingare ego, vne vsyakogo somneniya, zhdet petlya viselicy. I krome togo, ya budu velikodushen i peredam vam nekotoruyu chast' sokrovishch. Korsar v zadumchivosti nervno podergal us. Konechno, on somnevalsya v tom, chto Strombanni dazhe na mgnovenie podumal o chestnom soblyudenii dogovora na takih usloviyah. Krome togo, u Zarono ne bylo namereniya soglashat'sya na podobnoe predlozhenie, dazhe esli by u nego dejstvitel'no okazalas' karta. Odnako, esli on prosto otklonit vyskazannoe piratom predlozhenie, vozniknut zharkie spory. Poetomu on zadumalsya nad tem, kak emu obmanut' pirata, potomu chto korabl' byl ves'ma soblaznitel'noj primankoj, i nuzhen emu ne menee, chem uteryannye sokrovishcha. - Kak ty dumaesh', chto nam mozhet pomeshat' shvatit' tebya i vynudit' tvoih lyudej otdat' nam tvoj korabl' v obmen na tvoyu zhizn'? Strombanni izdevatel'ski rassmeyalsya. - Ty dejstvitel'no schitaesh' menya takim durakom? Moi lyudi poluchili prikaz pri pervyh zhe priznakah predatel'stva podnyat' yakor' i nemedlenno pokinut' vashu buhtu. Bud' uveren, chto oni sdelayut to zhe samoe i v tom sluchae, esli ya ne vernus' v uslovlennoe vremya. Vy ne poluchite korablya dazhe v tom sluchae, esli pered ih glazami s menya zhiv'em sderut shkuru. Ih ne razzhalobit podobnoe zrelishche. Krome togo graf Valenso dal mne svoe slovo. - YA eshche nikogda ne narushal svoego slova, - mrachno proiznes Valenso. - Dostatochno ugroz, Zarono. Korsar promolchal. On byl vsecelo zanyat razgadyvaniem problemy, kak emu zapoluchit' korabl' Strombanni i prodolzhit' nudnye peregovory, ne pokazyvaya, chto u nego net karty. On sprashival sebya, kto zhe, vo imya Mitry, na samom dele zabral kartu? - Pozvol' mne vzyat' na bort korablya svoih lyudej, - skazal on. - YA ne mogu, kak ty ponimaesh', brosit' na proizvol sud'by svoj vernyj ekipazh, kotoryj sluzhil... Strombanni prezritel'no fyrknul: - Pochemu ty ne trebuesh' takzhe moyu sablyu, chtoby pererezat' mne gorlo? CHtoby ne brosit' na proizvol sud'by svoih vernyh lyudej - ha! Ty prodal d'yavolu svoego rodnogo brata, esli tebe zaplatyat za nego dostatochnuyu cenu. Net, dorogoj moj, ty smozhesh' vzyat' s soboj ne bolee dvuh chelovek, a etogo ni v koem sluchae nedostatochno dlya zahvata moego korablya. - Daj nam odin den', chtoby spokojno vse obsudit', - spokojno poprosil Zarono, chtoby potyanut' vremya. Strombanni tak grohnul kulakom po stolu, chto iz bokalov vyplesnulos' vino. - Net, vo imya Mitry! YA trebuyu nemedlennogo otveta! Zarono vskochil. Ego hishchnaya yarost' oderzhala verh nad hitrost'yu i lukavstvom. - Ty, gryaznaya barahanskaya sobaka! Ty sejchas poluchish' otvet - pryamo v tvoe poganoe bryuho. Stremitel'nym dvizheniem levoj ruki on otbrosil plashch v storonu, a pravoj shvatilsya za mech. Strombanni s grohotom vskochil. On podnyalsya tak bystro, chto stul pozadi nego oprokinulsya i s gromkim stukom pokatilsya po polu. Valenso toroplivo vstal i protyanul ruku, chtoby otdelit' drug ot druga dvuh scepivshihsya muzhchin, kotorye uzhe napolovinu vytashchili svoi tyazhelye mechi i s iskazhennymi vzaimnoj nenavist'yu licami smotreli drug na druga. - Gospoda! YA vas ochen' proshu! Zarono, ya zhe dal emu slovo. - K chertu vashe slovo! - korsar oskalil zuby. - Ostanovites', moj lord! - proiznes pirat veselym golosom, polnym zhazhdy krovi. - Vy dali mne slovo, chto v otnoshenii menya ne budet osushchestvleno nikakogo kovarnogo predatel'stva. No ya ne schitayu narusheniem slova s vashej storony, esli ya v chestnom boyu obmenyayus' s etoj gnusnoj sobakoj neskol'kimi udarami mecha. - Vot eto pravil'no, Strom! - vnezapno proiznes pozadi nih glubokij i sil'nyj golos, kazavshijsya odnovremenno i svirepym, i veselym, i vlastnym. Vse povernulis' na ego zvuk i neproizvol'no otkryli rty i glaza. Beleza s ogromnym trudom smogla podavit' rvushchijsya iz grudi krik. Iz dveri, vedushchej v sosednee pomeshchenie, vyshel neznakomyj chelovek. On bez kolebanij, no i bez lishnej pospeshnosti podoshel k stolu. |tot muzhchina kazalsya hozyainom polozheniya. V vozduhe povisla napryazhennaya tishina. CHuzhak byl eshche bol'she, chem korsar i pirat, i u nego bylo bol'she preimushchestv. Ego eshche bolee moshchnaya, chem u etih dvoih, figura, i muskulistaya figura, kazalos', izluchala moshch' i silu. Nesmotrya na nekotoruyu gromozdkost' teloslozheniya, on dvigalsya s gibkost'yu pantery. Na nem