-
Potom pristuknuv malen'kim kulachkom, obratilsya k Araki i  Tojofuku.  -  Ne
zabud'te, chto vy  sohranyaete  radiomolchanie.  Ego  mozhet  narushit'  tol'ko
podpolkovnik Simicu. Kak vam izvestno,  v  sluchae,  esli  udastsya  zastat'
protivnika vrasploh, on peredast: "Tora, tora,  tora!"  No  nezavisimo  ot
togo,  udastsya  vnezapnaya  ataka  ili  net,  udar  dolzhen   byt'   nanesen
nepremenno.
   Snova kriki "banzaj!", snova admiral podnyal ruku.
   - Vy znaete, kakovy vashi pervoocherednye zadachi pri atake? Snachala  udar
po avianoscam. - Oficery molcha zakivali. - Pobarabaniv pal'cami po  kryshke
stola, admiral zadumchivo  proiznes:  -  Potom  "N'yu-Dzhersi".  Esli  verit'
amerikanskomu radio, etot korabl' dolzhen byt' sejchas tam.
   Oficery pereglyanulis'. Posheptalis'. Zaulybalis', |to byla dejstvitel'no
novaya informaciya.
   - Nado  potopit'  "N'yu-Dzhersi"!  -  otchekanil  admiral.  -  |to  staryj
korabl', nashego pokoleniya. Po amerikanskomu radio peredavali  soobshcheniya  o
tom, kak imenno "N'yu-Dzhersi" unichtozhal nashih brat'ev na  Ponape,  Sajpane,
Tin'yane, Madzhuro, na Filippinah, na nashih rodnyh ostrovah.
   - No my znaem, chto vse eto lozh', - skazal Araki.
   Vocarilos' molchanie.
   - Ne v etom delo, lejtenant, - skazal  nakonec  admiral.  -  Amerikancy
schitayut, chto tak ono i bylo. Oni gordyatsya svoimi  psevdopobedami.  Samurai
ne v silah snesti  etogo.  My  ne  mozhem  otkazat'sya  ot  nashih  starinnyh
tradicij. Vspomnim zhazhdu mesti, kotoraya rukovodila soroka sem'yu samurayami.
Vspomnim uchenie busido. Vspomnim, chto  chelovek  mozhet  udalit'sya  na  kraj
sveta, no tem ne  menee  ne  v  sostoyanii  izbavit'sya  ot  gruza  obychaev,
tradicij, verovanij...
   - Tenno hejka banzaj! - stali vosklicat' napereboj  oficery,  nagrazhdaya
drug druga uvesistymi tumakami. - Da zdravstvuet imperator!
   |to zastavilo admirala ulybnut'sya. Nekotoroe vremya on bezmolvstvoval, a
vokrug busheval samyj nastoyashchij bedlam. Potom on podnyal ruki  vverh.  Gvalt
stih. Oficery snova vstali po stojke "smirno".
   - Imperator Mejdzi pokazal nam, kak  nado  zhit',  -  proiznes  Fudzita,
chekanya kazhdoe slovo, - eshche on pokazal nam, kak umirat'.  Vspomnim  zhe  ego
bessmertnyj reskript.
   Svyazisty vskochili so stul'ev i zastyli. Admiral sidel s pryamoj  spinoj.
Kazhdyj iz sobravshihsya v  kayute  vskinul  vverh  szhatyj  kulak  i  kriknul:
"Smert' legka,  kak  peryshko,  dolg  tyazhel,  kak  gora".  Snova  razdalis'
vozglasy "Tenno hejka banzaj!". Nikto iz yaponcev ne mog sderzhat' slez.


   Ted Ross predpolagal, chto lazaret nahoditsya na vtoroj palube, no vmesto
etogo ohranniki otveli ego v bol'shoe pomeshchenie  v  kormovoj  chasti.  Vojdya
tuda, on obnaruzhil primerno dva desyatka  koek  po  dve  po  pereborkam.  V
centre nahodilsya stol, okruzhennyj  shkafchikami  s  lekarstvami.  Za  stolom
sidel sanitar s belom. Vtoroj  chelovek  v  belom  stoyal,  sklonivshis'  nad
kojkoj bol'nogo.  Vse,  kto  nahodilsya  v  lazarete,  vyglyadeli  dryahlymi,
vyderzhavshimi nemalo udarov  vremeni.  Dazhe  sanitary  byli  skryuchennymi  i
vysohshimi.
   Ross ponyal, chto eto neobychnyj lazaret  voennogo  korablya.  Skoree,  eto
bylo pohozhe na geriatricheskoe otdelenie amerikanskoj bol'nicy. Ross reshil,
chto ran'she zdes' razmeshchalis' starshiny. No  bol'shinstvo  iz  teh,  kto  byl
postarshe, skonchalos',  i  ih  kubrik  prevratili  v  poslednee  pristanishche
umirayushchih.
   Prizrak, sidevshij za stolom,  obernulsya  k  Rossu,  posmotrel  na  nego
slezyashchimisya starcheskimi glazami i molcha pokazal pal'cem  v  ugol.  Tam  na
otdel'noj  kojke  lezhal  Todd  |dmundson.  Ted  Ross  posmotrel  na  svoih
konvoirov. Oba stoyali, prislonivshis' k pereborke  u  dveri.  Odin  iz  nih
kivnul. Ted podoshel k krovati Todda, sel na kraeshek, sklonilsya nad molodym
moryakom. On ne byl svyazan, no emu yavno dali chto-to  uspokoitel'noe.  On  s
trudom otkryl glaza.
   - Kapitan? Horosho, chto prishli, - skazal on. - Kak vam  udalos'  ot  nih
ujti?
   - YA ne nadolgo, Todd. Admiral pozvolil  mne  otluchit'sya  lish'  na  pyat'
minut.
   - Staryj d'yavol! - zrachki glaz Todda rasshirilis'. - Golova pripodnyalas'
s podushki. - Uzhe nachalos'?
   - Spokojno, Todd. Segodnya shestoe. Vse nachnetsya zavtra.
   - O Bozhe! - Pomolchav, Todd nedoverchivo sprosil. - A gde ya okazalsya?
   - V lazarete?
   - V kakoj chasti korablya?
   - V  nadstrojke,  blizhe  k  korme.  Pohozhe,  zdes'  ran'she  razmeshchalis'
starshiny. Ih glavnyj lazaret skoree vsego gde-to vnizu.
   - Oni derzhat nas podal'she ot angarnoj paluby.
   Ross kivnul i skazal:
   - I sledyat  za  kazhdym  nashim  shagom.  -  On  pristal'no  posmotrel  na
|dmundsona. - Tebe poluchshe.  -  |to  prozvuchalo  ne  stol'ko  kak  vopros,
skol'ko kak utverzhdenie.
   |dmundson shumno vzdohnul.
   - Oni mne chto-to takoe vkololi. YA spal.
   Vnezapno oba amerikanca  povernuli  golovy  k  dinamiku  na  pereborke,
kotoryj vdrug ozhil, otchego v komnatu  hlynuli  zvuki  ukelele.  S  podushek
stali  pripodnimat'sya  starcheskie  golovy.  Obitateli  palaty   oziralis',
prislushivalis', ulybalis'. Podnyalsya legkij gul golosov.
   - CHto eto, kapitan?
   Vnezapno muzyka stihla, i chetkij golos proiznes:
   - |to "Kiki", samaya populyarnaya radiostanciya Gonolulu.
   - Net! - kriknul Todd. - |togo ne mozhet byt'.
   - Spokojno, Todd, - skazal Ross,  legon'ko  nazhimaya  ladon'yu  na  plecho
|dmundsona. Snova zaigrala muzyka, i hor golosov zapel  kakuyu-to  durackuyu
pesenku o zubnoj paste. No vskore |dmundson i Ross uslyshali drugie zvuki -
vopl' dvuh tysyach glotok, ot for-topa  do  mashinnogo  otdeleniya.  Obitateli
palaty, zaslyshav etot vopl', stali pripodnimat'sya  na  loktyah,  ulybat'sya,
nekotorye chto-to radostno zaskrezhetali, slovno starye  lyagushki  u  reki  v
pogozhij iyun'skij den'.
   Vnezapno muzyka stihla. Vse vzglyady yaponcev  v  palate  ustremilis'  na
dinamik. Odinokij nadtresnutyj golos zapel kakuyu-to pesnyu. Ross ponyal, chto
eto  Fudzita.  Ohranniki  i  sanitary  vstali  po  stojke  "smirno".  Dvoe
pacientov spolzli s koek i tozhe vstali, starayas'  derzhat'sya  pryamo.  Glaza
yaponcev goreli.
   - CHto eto, kapitan? - sprosil Todd.
   - |to ih nacional'nyj gimn. Oni zastavili menya vyuchit' ego, kogda ya byl
u nih v plenu. - Ross zapel, i v glazah ego poyavilos'  strannoe,  pugayushchee
otstranennoe vyrazhenie. - Trupy plyvut v morskih puchinah, trupy  gniyut  na
gornyh lugah. My umrem, my umrem za imperatora. Umrem bez oglyadki.
   K Fudzite  prisoedinilis'  stariki-pacienty,  sanitary.  Sotni  golosov
podhvatili slova gimna, oni  pronikali  v  lazaret  cherez  dinamik,  cherez
ventilyaciyu, cherez stal'nye pereborki. Hor poluchilsya na udivlenie strojnym,
slovno  vse  eti  desyatiletiya  komanda  avianosca  tol'ko  i  delala,  chto
repetirovala takoe penie.
   Vnezapno Todd nagnulsya, i posharil  rukoj  mezhdu  kojkoj  i  pereborkoj,
izvlek nechto vrode raspyatiya, sdelannogo iz dvuh lineek, kotorye Ross togda
nashel v ih kayute. Podnyav eto raspyatie nad golovoj, Todd kriknul  izo  vseh
sil:
   - Vam nikogda ne pobedit' Iisusa Hrista! Nikogda! Slyshite?
   No v razrazivshemsya vokrug bedlame ego mog slyshat' tol'ko Ross.


   Kommander  Krejg  Bell  sidel  za  svoim  stolom,   a   naprotiv   nego
raspolozhilis' tri posetitelya - kontr-admiral  Mark  Allen,  kepten  Mejson
|veri i ensin Brent Ross. Krejg Bell terebil pal'cami lezhavshuyu  pered  nim
papku, pripodnimal ee, potom snova opuskal  na  stol,  nadavlivaya  na  nee
bol'shimi pal'cami, slovno nadeyas', chto eto pomozhet ej  kakim-to  volshebnym
obrazom provalit'sya skvoz' stol i nikogda bol'she ne poyavit'sya.
   - My sobiraemsya obsuzhdat' sovershenno sekretnye voprosy, - skazal on  i,
obrativshis' k Marku Allenu, dobavil.  -  YA  poprosil  vas  prisutstvovat',
poskol'ku nam neobhodimy vashi opyt i znaniya, ser.
   Mark Allen chut' podnyal brovi, no promolchal. Kepten |veri brosil na nego
vzglyad, v kotorom ne bylo tepla. Ih horoshie otnosheniya ruhnuli v 1954 godu,
kogda Mark Allen vlyubilsya v Kejko Marimoto i obvenchalsya s nej v  tokijskoj
cerkvi. Mejson |veri, kotoryj byl sam vlyublen v krasavicu-yaponku, ne  smog
prostit' etogo - i s teh por tak i ne zhenilsya.
   - Nu, a gde vash znamenityj kriptograf? - sprosil |veri,  obernuvshis'  k
Bellu. V ego glazah otkryto  zvuchala  nepriyazn'.  -  Vse  ishchet  Rozettskij
kamen'? - Brent Ross pri etih slovah zashevelilsya na svoem stule, raspravil
plechi.
   - Oni vser'ez vzyalis' za russkij shifr, - soobshchil  Bell.  -  Pohozhe,  im
udalos' razgadat' klyuch.
   |veri kivnul, posmotrel na papku na stole.
   - Nu ladno, kommander, - skazal on. - Tak chto  tam  u  vas  za  velikie
sekrety?
   Kepten govoril, cedya slova, slovno chelovek,  nadkusivshij  gniloj  plod.
Bell otvetil tozhe bez osoboj radosti.
   - Segodnya utrom na ostrove Tagatu obnaruzhen poterpevshij avariyu yaponskij
istrebitel' "Zero".
   - Ser, -  vdrug  zagovoril  Brent  Ross.  -  Vy  ne  postavili  menya  v
izvestnost' ob etom.
   - Estestvenno... YA nikogo  ne  stavil  v  izvestnost'.  Tut  nuzhno  vse
proverit'.
   - CHto tut takogo proveryat'? K  chemu  vsya  eta  sekretnost'?  -  fyrknul
|veri. - Vooruzhenie i boepripasy vtoroj mirovoj vojny nahodyat postoyanno na
ostrovah Tihogo okeana.
   - Samolety, da. No ne letchikov, - skazal Bell.
   - Letchikov? - peresprosil Mark Allen.
   Mejson |veri podnyal ruku.
   - CHto takogo, esli nashli skelet? - sprosil on.  -  Ih  polnym-polno  na
vseh ostrovah v Tihom okeane. Nu, dajte znat' ob  etom  tomu  ohotniku  za
kostyami na Attu. On sozhzhet ih i otpravit domoj.
   - |tomu letchiku, -  prodolzhal  Bell,  -  bylo  sem'desyat  pyat'  let,  i
skonchalsya on ne sorok let nazad, a dva dnya.
   - YA tak i znal, - probormotal Brent. - YA tak i znal.
   Mark Allen prishchurilsya,  no  ne  uspel  on  chto-to  skazat',  kak  |veri
prostonal:
   - |togo ne mozhet byt'! Net! |to prosto nevozmozhno. Gospodi... Vy v etom
uvereny?
   Brent Ross obernulsya k keptenu |veri i skazal:
   - Vot vam i zhelezki, kepten.
   - Otkuda vy znaete ego vozrast? - sprosil |veri,  propuskaya  mimo  ushej
slova Rossa. - Pochemu vy tak uvereny.
   - Potomu chto ustanovleno, chto eto podpolkovnik Susumo Aosima, - otvechal
Bell. Poryvshis' v papke, on izvlek listok i skazal: - Vot  lish'  nekotorye
naibolee znamenatel'nye  momenty  ego  kar'ery.  -  Posle  etogo  on  stal
monotonno zachityvat': - Rodilsya v tysyacha devyat'sot vos'mom  godu,  okonchil
|ta Dzimu v tridcatom...  v  tridcat'  vtorom  godu  poluchil  kvalifikaciyu
letchika-istrebitelya. V tridcat' vos'mom i tridcat' devyatom godah voeval  v
Kitae... Tri sbityh samoleta. Dva  "Il'yushina",  odin  "Kertis".  Skonchalsya
chetvertogo  dekabrya  vosem'desyat  tret'ego  goda.  Ot  infarkta,  a  ne  v
rezul'tate  avarii.  -  On  zamolchal,  posmotrel  na   oshelomlennye   lica
sobravshihsya i prodolzhil: - V sorokovom godu byl  otkomandirovan  v  gruppu
Sem'sot tridcat' odin dlya vypolneniya osobogo zadaniya... Vy znaete, chto eto
takoe? - Sobravshiesya zakivali. - Imenno togda on ischez bessledno.
   - |togo malo, - skazal |veri. - Dolzhno  byt'  chto-to  eshche...  -  V  ego
golose skvozila neuverennost'.
   - My zanimaemsya etim lish' s segodnyashnego utra, - vozrazil Bell. -  Nashi
lyudi v Tokio proveli bol'shuyu rabotu, raskopali ochen' lyubopytnye  svedeniya,
nesmotrya na to, chto yaponskie voennye arhivy libo postradali  v  rezul'tate
nashih vozdushnyh naletov, libo byli  unichtozheny  samimi  yaponcami  v  konce
vojny. - On ushchipnul sebya za podborodok.  -  Oni  pytalis'  unichtozhit'  vse
dokumenty, svyazannye s deyatel'nost'yu gruppy Sem'sot tridcat' odin.  No  my
ustanovili, chto, pomimo podpolkovnika Susumo Aosimy, k etoj gruppe v sorok
pervom  godu  bylo  prikomandirovano  eshche  sto  tridcat'  luchshih   morskih
letchikov. No chert poberi! - on zahlopnul papku. - Bol'she nichego u nas net!
Svedeniya ne komp'yuterizovany.  Nashim  rebyatam  prihodilos',  tak  skazat',
kopat' vruchnuyu.
   - CHto zhe vy sobiraetes' predprinyat'? - osvedomilsya kepten Mejson |veri.
   - Zavtra na  vosem'  nol'-nol'  ya  naznachil  soveshchanie.  YA  budu  lichno
rukovodit'  poiskom  voenno-morskoj  dokumentacii  v  Tokio,   Vashingtone,
Londone i  dazhe  v  Moskve...  Esli  poluchitsya.  Krome  togo,  my  usilili
poiskovye brigady v rajone Aleutov - i s morya, i  s  vozduha.  K  vos'momu
dekabrya ya sobirayus' predstavit' podrobnyj otchet dlya NMO.
   Mark Allen vytashchil iz karmana listok bumagi.
   - Vot chto mne peredali, kogda ya uhodil. - On podnyal listok k glazam.  -
My, - on kivnul v storonu Brenta Rossa, -  sami  provodim  nashe  malen'koe
rassledovanie.
   - Itak, vash znakomyj, -  neterpelivo  proiznes  Brent,  -  kommander...
Kejt...
   - Kommander Kejt Rendall,  Brent,  -  podskazal  Mark  Allen,  perevodya
vzglyad s Krejga Bella  na  Mejsona  |veri.  -  On  doprosil  edinstvennogo
ucelevshego sotrudnika gruppy Sem'sot tridcat' odin...
   - YA slyshal o nem, - vstavil Mejson |veri. - U nego povrezhdeny mozgi.
   - |to polkovnik Dajsuke Muira, - prodolzhal Allen, - i  on  nahoditsya  v
psihiatricheskoj klinike v  Kavaguti.  -  On  prakticheski  ne  v  sostoyanii
govorit' svyazno... Lish' povtoryaet... - On pokosilsya na listok. -  Vot  chto
on povtoryaet: - Led... led... sed'moj vyrvetsya iz carstva l'da.
   - Sed'moj? - udivlenno peresprosil |veri.  -  CHto  eto?  Sed'moj  polk,
korpus, flot?
   Mark Allen pozhal plechami, vstal, podoshel k karte Tihogo okeana, skazal:
   - |to-to i sbivaet s tolku. Oni aktivno dejstvovali i v  Man'chzhurii,  i
na Aleutah... - On posmotrel na keptena |veri i  dobavil:  Potomu-to  ya  i
podbrosil tebe etu rabotu, Mejson.
   - Mozhesh' zabrat' ee obratno, - ehidno otozvalsya |veri. - Vse ravno  eto
bez tolku.
   - Ty nameren dovesti delo do konca ili net? - pylko osvedomilsya Allen.
   - Proshu vas, dzhentl'meny... Nam neobhodimo provesti analiz,  vyrabotat'
plan dejstvij, - skazal Bell, myslenno klyanya sebya na  chem  svet  stoit  za
svoyu glupost': dernula zhe ego nelegkaya svesti vmeste  etih  dvoih!  On  zhe
znal, chto oni ne perevarivayut drug druga. No s drugoj  storony,  oba  byli
priznannymi ekspertami  i  otlichno  razbiralis'  ne  tol'ko  v  metodah  i
sredstvah vedeniya vojny yaponcami, no i  ponimali,  kak  ustroeno  yaponskoe
soznanie. Admiral dazhe  zhenat  na  yaponke.  M-da!  Emu,  Bellu,  sledovalo
vspomnit' ob etoj zhenit'be, prezhde chem priglashat' syuda Allena i Mejsona...
   Mark Allen mezhdu tem stoyal uzhe u karty s ukazkoj v ruke.
   - Sejchas ya predlozhu vam analiz, - skazal on, v upor glyadya na |veri. - A
vy mozhete vzyat' ego na vooruzhenie ili otvergnut'. - Mejson |veri  fyrknul,
no promolchal. Mark Allen  sprosil  Bella:  -  Krejg,  najdennyj  "Zero"  -
gidroplan?
   - Net, u nego obychnoe shassi.
   - Est' gak?.. Nu, takoj special'nyj kryuk?
   - Da.
   - A skladyvayushchiesya kryl'ya?
   - Da. Est', - skazal Bell, zaglyanuv v listok.
   - A kakie opoznavatel'nye znaki? Polosy, nomera?
   - Net, admiral, tol'ko "frikadel'ki".  Nikakih  polos  i  nomerov  net.
Rovnym  schetom  nichego.  No  my  proveryaem  serijnye  nomera  dvigatelya  i
vooruzheniya. On ogorchenno razvel rukami.  -  Konechno,  na  eto  ponadobitsya
vremya. On obernulsya k Brentu. - Konechno, teper' uzhe pozdno, no  ya  vse  zhe
hochu prinesti vam svoi izvineniya. Vy byli  pravy.  -  Brent  kivnul.  Mark
Allen smotrel s nepronicaemym vidom. Bell glyanul  na  nego  i  dobavil:  -
Vozmozhno, imeetsya i VPP... ili podlodka.
   - Vozmozhno, - skazal Allen. - YA ponimayu, vy dopuskaete, chto u  samoleta
nazemnogo bazirovaniya mogut  byt'  i  gak,  i  skladyvayushchiesya  kryl'ya.  No
davajte vspomnim vse chetyre incidenta i postaraemsya otyskat'  ob®edinyayushchij
princip - nekij obshchij istochnik, vinovnyj vo vseh chetyreh katastrofah. - On
podnyal ukazku i chetyre raza tknul  v  kartu.  -  "Sparta"  utonula  zdes',
vertolet propal zdes', russkij samolet ruhnul v more vot  tut,  i  nakonec
kitoboec vzorvalsya zdes'. - Otstupiv ot karty  na  shag,  on  snova  podnyal
ukazku, postuchal po Aleutskim ostrovam. - A zdes' obnaruzhili "Zero". -  On
vzdohnul. - Odin samolet ne sposoben nanesti takoj uron. Ne mog preodolet'
takie rasstoyaniya.  -  Pochesav  zatylok,  on  skazal:  -  Tut  nuzhna  celaya
eskadril'ya.
   - |skadril'ya? Net, eto isklyucheno, -  vozrazil  |veri.  -  Ih  by  davno
obnaruzhili.
   - Mozhet, tut dejstvuyut tri samoleta i podlodka? - podal golos  Bell.  -
Kak govoril Brent.
   Mark Allen pokachal golovoj. Posmotrel na Brenta.
   - Pomnite predpolozhenie, kotoroe vam pokazalos' stol' absurdnym?
   - Da, admiral, - skazal Brent.
   Bell i |veri pereglyanulis'.  Allen  postukival  po  ladoni  ukazkoj.  V
kabinete ustanovilas' takaya tyazhkaya tishina, chto vse sobravshiesya,  kazalos',
oshchushchali etu tyazhest' v bukval'nom smysle slova. Admiral posmotrel na dver',
potom skazal:
   - Rasstoyaniya mezhdu tochkami katastrof znachitel'ny,  ravno  kak  i  velik
ushcherb.  Sushchestvuet  lish'  odin  vid  voennyh  korablej,  kotoryj  obladaet
dostatochnoj skorost'yu i udarnoj moshch'yu. - On pokachal golovoj.  -  Navernoe,
vse vy dumali ob etom, no ya vyskazhu eto predpolozhenie vsluh. Rech' idet  ob
avianosce.
   - Lichno ya ne dumal ob etom, - zapal'chivo vozrazil |veri. -  No  davajte
predpolozhim, chto eto ne  fantaziya,  a  fakt.  V  takom  sluchae  kogda  vash
avianosec pokinul YAponiyu? I pochemu okazalsya imenno v Beringovom more?
   - Kogda?  Pered  nachalom  boevyh  dejstvij  v  sorok  pervom,  -  rezko
otozvalsya Allen. - Posle sed'mogo dekabrya ego nepremenno zasekli by  nashi.
Vpolne veroyatno, chto avianosec tajkom probralsya v Beringovo more. V sluchae
chego, oni prosto provodili ucheniya. Oni sumeli tuda probrat'sya, no, sudya po
vsemu, okazalis' zapertymi na svoej sekretnoj stoyanke. - Admiral  postuchal
ukazkoj po polu. - Teper' pochemu  imenno  Beringovo  more?  -  On  nacelil
ukazku na |veri.  -  ZHelanie  rassredotochit'  sily...  yaponskaya  lyubov'  k
sekretnosti... Mozhet, novyj tip voennogo korablya...  Izvestno,  kakie  oni
velikie mastera hranit' tajny. Vse vy  pomnite  ih  torpedu  "Long  lans",
kotoraya vo mnogo  raz  prevoshodila  nashu  "Mark-chetyrnadcat'".  Prekrasno
izvestno takzhe, chto vytvoryali ih "Zero" s nashimi "Buffalo", s nashimi  R-39
i R-40. I ne zabud'te pro "YAmato" - oni okazalis' na  poryadok  vyshe  nashih
linkorov vo vseh otnosheniyah. A pochemu, - povysil on golos,  -  pochemu  sto
tridcat' pilotov byli napravleny v rasporyazhenie  gruppy  Sem'sot  tridcat'
odin? Sto tridcat' chelovek - etogo  hvatit,  chtoby  ukomplektovat'  letnyj
sostav bol'shogo avianosca. I vse eto derzhalos' v tajne s tipichno  yaponskoj
izoshchrennost'yu. Nam ponadobilos' tridcat' let,  chtoby  raskopat'  pravdu  o
gruppe  Sem'sot  tridcat'  odin.  -  Admiral  podnyal  ukazku,  tycha  eyu  v
slushatelej s kazhdym slovom:  -  Teper'  ya  utverzhdayu:  pered  nami  fakty,
zastavlyayushchie nas obratit' vnimanie na veroyatnost' togo, chto v Tihom okeane
okazalsya yaponskij avianosec vremen vtoroj mirovoj vojny.
   - V eto prosto nevozmozhno poverit', - nedoverchivo voskliknul  |veri.  -
Vzroslyj, opytnyj chelovek i govorit podobnoe!
   - Vot chto zhe ty gotov poverit'?
   - Po krajnej mere, ne v skazki. My unichtozhili vse ih avianoscy.  V  tom
chisle i te, chto nanosili udar po Perlu.
   - CHto vy skazali? - vdrug vstrepenulsya Brent.
   - Poproshu ne perebivat', - ryavknul pobagrovevshij |veri.
   Ne obrashchaya vnimaniya na keptena, Brent obernulsya k kontr-admiralu:
   - Itak, shest' avianoscev  atakovali  Perl,  -  proiznes  on,  tshchatel'no
vygovarivaya kazhdoe slovo. - Sed'moj vyrvetsya  iz  carstva  l'da!  Voznikla
pauza. |veri zlobno smotrel na ensina. Bell  vypryamilsya  v  kresle.  Potom
medlenno zagovoril:
   - Admiral, ya hotel vyslushat' vashe mnenie i ves'ma  priznatelen  za  to,
chto vy eto sdelali. No raport dlya NMO vse zhe budet ishodit' ot menya. - Ego
glaza upali na papku na stole. - Neuzheli my smozhem chetko i pryamo ukazat' v
nashem raporte, chto v Tihom okeane dejstvuet yaponskij avianosec, vyshedshij v
plavanie v sorok pervom godu? |to ved' ne kater, ne minonosec! - On vozdel
ruki k potolku. - |to  slozhnaya,  gromozdkaya  boevaya  sistema.  Tam  tysyachi
moryakov, sotni samoletov. A kak zhe vremya? Ono ne moglo projti  bez  sleda.
Tam zhe ostalis' dryahlye stariki!
   - Razumeetsya,  eto  tol'ko  veroyatnost',  -  otozvalsya  Allen.  -  I  ya
prekrasno ponimayu, chto  etim  zanimaetsya  voenno-morskaya  razvedka,  a  ne
Trinadcatyj. No vse fakty ukazyvayut na avianosec. - On snova povernulsya  k
karte, provel ukazkoj liniyu,  ostanoviv  ee  u  Gavajskih  vetrovoe.  -  YA
sklonen podozrevat', chto  oni...  chto  sed'moj  avianosec  napravlyaetsya  k
Perl-Harboru. - On obernulsya k  Bellu.  -  Hochu  napomnit',  chto  v  nashem
rasporyazhenii vsego shestnadcat' chasov. Zavtra sed'moe dekabrya.
   - Erunda! - kriknul |veri, vskakivaya s mesta. - YA  tozhe  znayu  yaponcev,
Mark, i ne hochu imet' k tomu, chto tut proishodit, nikakogo otnosheniya!  Ty,
znachit, schitaesh', chto vse eto, - on tknul rukoj v storonu karty, - ustroil
yaponskij avianosec? Ego samolety! Gospodi, nu o kakom avianosce mozhet byt'
rech'! My zanimali ostrova  v  Tihom  okeane,  kotorye  po  svoim  razmeram
ustupali avianoscu. Poprobuj spryach' tam avianosec tak, chtoby ego sorok let
nikto ne mog obnaruzhit'. - Ego glaza sverkali, on buravil vzglyadom Allena.
- A gody?! Krejg uzhe pravil'no zametil: - S takogo avianosca  ne  vzleteli
by samolety, ego turbiny vyshli by iz stroya. U nih davnym-davno issyaklo  by
goryuchee. Osnastka korablya uzhe sgnila,  chleny  ekipazha  vse  poumirali  ili
sostarilis'. Koshmar! - On hlopnul  sebya  po  lbu.  Oficery  ustavilis'  na
keptena: Mark Allen - podzhav guby,  Krejg  Bell  smushchenno,  Brent  Ross  v
zameshatel'stve.
   - CHto zhe togda, po-tvoemu,  sluchilos'  so  "Spartoj"?  -  suho  sprosil
admiral.
   - Ne znayu, - otozvalsya |veri, glyadya v upor na admirala. - No skazki dlya
detej tut ne pomogut. YA ne mogu chetko i yasno ob®yasnit', chto  proizoshlo  so
"Spartoj", no i ty ne mozhesh', ne pribegaya k pomoshchi prizraka-avianosca. |to
mogli byt' russkie, psihi, terroristy, kto ugodno... - On tyazhelo dyshal,  i
pal'cy ego to szhimalis' v kulaki, to snova  razzhimalis'.  -  Na  osnovanii
kosvennyh  dokazatel'stv  ty  ob®edinyaesh'  chetyre  otdel'nyh  incidenta  i
pripisyvaesh' ih deyatel'nosti avianosca-prizraka.
   - Horosho, Mejson, - skazal Allen. - CHto predlagaesh' ty?
   - Krot! - voskliknul |veri. - Da! Eshche odin Onoda. Tajnyj  aerodrom  ili
prosto VPP na Aleutah.  Aosima  byl  odinochka.  Vozmozhno,  poslednij  chlen
osoboj gruppy, kak i Onoda, i u nih imelas' horosho spryatannaya baza so vsem
neobhodimym... |to vpolne vozmozhno. - On govoril tverdo, ne  koleblyas'.  -
Gospodi, on mog pryatat'sya gde ugodno, v tom chisle na Kiske  ili  Attu.  Nu
konechno. - |veri obratilsya k Krejgu Bellu. - Nado iskat' VPP! Da...  da...
Ona dolzhna byt' gde-to tam... - S etimi slovami on snova sel  i  otkinulsya
na spinku.
   Brent Ross medlenno vstal  s  mesta.  Ego  poryadkom  smushchala  voznikshaya
perepalka. Krome togo, emu ne davala pokoya novaya mysl',  prishedshaya  emu  v
golovu. On zagovoril:
   - YA obshchalsya s ensinom Tajronom Dzhonsom, edinstvennym  ucelevshim  chlenom
ekipazha vertoleta Beregovoj ohrany. - On pokazal rukoj na kartu.
   - Obshchalis'? - nedoverchivo peresprosil |veri.
   - Nu, ya ego vnimatel'no slushal, kepten.  -  Brent  vytashchil  iz  karmana
listok i  stal  chitat'.  -  "Solli,  dolbanyj  ostrov...  Cvety,  cvety...
Ogromnye cvety... Uhodi vverh. Uhodi!" - Brent otorvalsya ot listka,  sunul
ego obratno v karman. - Zatem on zaplakal i stal zvat' svoego komandira. -
V komnate ustanovilos' dolgoe molchanie. Potom  molodoj  chelovek  ostorozhno
sprosil: - Mozhet, rech' idet ob imperatorskih cvetah?
   - Tak... tak... minutku, - nachal |veri.
   - Hrizantemy, - skazal  Mark  Allen,  ostanavlivaya  zhestom  Mejsona.  -
Hrizantemy izobrazhalis' na nosu vseh imperatorskih voennyh korablej.
   - Vy hotite  skazat',  chto  Dzhons  uvidel  hrizantemy  na  nosu  vashego
korablya-prizraka? - ironicheski osvedomilsya |veri.  -  Gospodi,  dolgo  eshche
budet prodolzhat'sya etot absurd?
   - Esli pozvolite, kepten, - skazal  Brent  i  snova  pokazal  rukoj  na
kartu. -  Obratite  vnimanie  na  eti  tochki.  Poluchaetsya  liniya,  kotoraya
dvizhetsya na yug. - On vzdohnul i kivnul Marku Allenu. - YA s vami  soglasen.
|to avianosec, kotoryj napravlyaetsya na yug. Na Perl-Harbor... CHtoby nanesti
udar.
   - Perestan'te molot' chush'! - ryavknul |veri.
   Brent rezko povernulsya k |veri. On szhal  kulaki,  guby  prevratilis'  v
tonkuyu liniyu.
   - YA etogo ne poterplyu, - procedil on skvoz' zuby.
   - Brent! - s trevogoj v golose voskliknul Mark Allen. -  Uspokojtes'...
Pozvol'te  mne  skazat'.  -  On  razvel  rukami.  -  My  ne  imeem   prava
pererugat'sya i tak i ne prijti ni k kakomu  resheniyu.  -  Sverkaya  glazami,
Brent Ross medlenno opustilsya  na  mesto.  Kepten  |veri  sidel  s  pryamoj
spinoj, ne zhelaya idti ni na kakie ustupki. Admiral prodolzhal: - Krejg Bell
hochet poluchit' ot nas rekomendacii, i ya uveren, chto  on  dolzhen  uvedomit'
Vashington o tom, chto Perl-Harboru ugrozhaet real'naya opasnost'. To zhe samoe
otnositsya i k Datch-Harboru, Midueyu...
   - Ty zabyl upomyanut' Manilu, Oklend, Borneo, Kukamungu i eshche  Timbuktu,
-  perebil  Allena  Mejson  |veri.  V  golose  ego  slyshalas'  otkrovennaya
nasmeshka. Kraem glaza on sledil za Brentom Rossom. - Krome togo, oni mogut
dojti i do San-Francisko i razbombit' tamoshnij  most...  -  On  rassmeyalsya
sobstvennoj shutke. A potom mrachno skazal Bellu: - Davajte, podnimajte shum,
preduprezhdajte o strashnoj ugroze. Tol'ko ya ne zhelayu imet' k etomu nikakogo
otnosheniya. Delajte s vashej kar'eroj, chto hotite, no lomat' moyu sobstvennuyu
ya ne pozvolyu.
   Krejg Bell medlenno vstal s kresla. On prikusil gubu i unylo smotrel na
kryshku stola.
   - Blagodaryu vas, dzhentl'meny, - skazal on.  -  Vstrecha  byla  v  vysshej
stepeni poleznoj. - Zatem, povernuvshis' k |veri, on dobavil: -  YA  vyskazhu
predpolozhenie, chto na Aleutah nahodyatsya  yaponskie  fanatiki,  yavlyaya  soboj
ugrozu bezopasnosti...
   S torzhestvuyushchej ulybkoj Mejson |veri obernulsya k Marku Allenu.  Ross  i
Allen rasteryanno pereglyanulis'.
   Na etom soveshchanie zakonchilos'.



        11. 7 DEKABRYA 1983 GODA

   Sidya mezhdu dvumya ohrannikami v kayute, gde prohodil instruktazh, Ted Ross
chuvstvoval, kak cherv' otchayanno glozhet emu  zheludok.  |to  bylo  porazhenie.
Komnata byla zapolnena letchikami  v  korichnevyh  plotnyh  kombinezonah,  v
spasatel'nyh zhiletah, v tyazhelyh botinkah i shlemah na mehovoj  podkladke  s
podnyatymi naushnikami, iz-pod kotoryh vidnelis' povyazki hatimaki. Na  levom
pleche u kazhdogo byl shevron s voshodyashchim solncem, na pravom  -  so  znakami
razlichiya. Poroh Ross sidel i smotrel na  etih  lyudej  so  strannoj  smes'yu
zlosti, otchayaniya, nadezhdy i unyniya. Vse bylo gotovo k naneseniyu  udara.  V
vozduhe chuvstvovalos' elektrichestvo. V kayute zveneli vozbuzhdennye  golosa.
Ross posmotrel tuda, gde pered ogromnoj kartoj Oahu vysilsya pomost. Pochemu
Simicu velel emu prisutstvovat' na etom sborishche? Eshche odin  logicheskij  hod
absurdnogo samurajskogo soznaniya? Snova  im  ponadobilsya  ochevidec?  ZHivoj
dnevnik? Hodyachaya letopis'?
   Vnezapno vse vskochili na nogi. Po prohodu shestvoval: podpolkovnik Masao
Simicu v soprovozhdenii starshiny. On byl  v  letnom  kombinezone,  u  poyasa
boltalsya mech. On vzoshel na pomost, priderzhivaya mech odnoj rukoj,  a  drugoj
sdelal zhest, priglashayushchij vseh sadit'sya.  Letchiki  snova  uselis',  otchego
nozhny mechej zastuchali po palube. U kazhdogo v ruke okazalos' po  karandashu.
K kolenu byli pristegnuty planshety. Simicu zagovoril.
   - Poslednie svedeniya  o  pogode  my  pocherpnuli  iz  soobshcheniya  "Kiki",
kotoraya posluzhit dlya nas radiomayakom. -  Poslyshalsya  legkij  smeh.  Simicu
priglasil zhestom zamolchat'. - Polnaya vidimost', veter slabyj, vostochnyj. -
Letchiki lihoradochno strochili v bloknotah. - YA  obsuzhdal  plan  operacii  s
nachal'stvom uzhe  neskol'ko  raz.  Prikryvat'  sverhu  bombardirovshchiki  nad
Kaneohe budut samolety pod komandoj lejtenanta Tejdzino Cudzi, nad |voj  -
pod komandoj lejtenanta Masanobu Tojda, nad Uilerom - mladshego  lejtenanta
Tomeo Kodzioki, nad Hikemom  -  lejtenanta  Josuke  Imamury.  -  On  obvel
vzglyadom sobravshihsya i sprosil: - Vy proinstruktirovali vchera vashih lyudej?
   CHetvero tol'ko chto nazvannyh letchikov vskochili i horom kriknuli:
   - Tak tochno, podpolkovnik!
   Simicu kivnul. CHetverka snova zanyala svoi mesta, a on prodolzhil:
   - Vy uzhe mnogo raz reshali etu zadachu na trenazherah, my  vozvrashchalis'  k
nej snova i snova  vse  eti  desyatiletiya.  Sejchas  my  provodim  poslednij
instruktazh. - Razdalis' radostnye  vozglasy,  no  Simicu  podnyal  ruki,  i
ustanovilas' tishina. - Vremya vzleta -  shest'  nol'-nol',  skorost'  -  sto
sorok uzlov, kurs na cel' - odin - vosem' -  nol',  no  sledite  za  mnoj.
Mogut byt' korrektirovki po signalu "Kiki"! - Letchiki soglasno zakivali. -
Raschetnoe  vremya  vyhoda  na  cel'  -  vosem'  nol'  -   nol'.   Soblyudat'
radiomolchanie, poka ne vstupim v srazhenie.  Posle  togo  kak  ya  vyjdu  na
svyaz', molchanie otmenyaetsya.
   Simicu, slovno kamennoe izvayanie,  glyadel  na  svoih  letchikov,  a  oni
proveryali zapisi. Zatem on perevel vzglyad na Rossa, glaza ego torzhestvuyushche
sverknuli, i on prodolzhal: - Teper' eshche neskol'ko detalej, o  kotoryh  vy,
konechno, znaete, no dolzhny napominat' sebe o nih  postoyanno,  esli  hotite
ucelet'. U kazhdogo iz vas vosem'sot desyat' litrov  benzina.  Nekotorye  iz
vas letali so mnoj v Kitae i prodelali  vos'misotkilometrovyj  marshrut  ot
Han'gou do Pon'yana. Togda u nas ne vozniklo problem  s  goryuchim,  i,  esli
segodnya bogi budut s nami, snova vse budet v poryadke. Esli vo vremya  ataki
bombardirovshchikov veter budet blagopriyatnym, my  smozhem  prikryvat'  ih  na
bednoj smesi. Oboroty vinta -  dve  tysyachi  v  minutu,  ne  bol'she.  Togda
potreblenie goryuchego  ne  budet  prevyshat'  sto  litrov  v  chas.  Kak  vam
izvestno, vo vremya vozdushnogo boya potreblenie goryuchego  obychno  vozrastaet
vdvoe.
   Poroh Ross okinul komnatu vzglyadom. On chuvstvoval zapah benzina.  Vhodya
syuda,  on  uspel  vzglyanut'  na  angarnuyu  palubu.  Ona   byla   zapolnena
osnashchennymi bombami i  zapravlennymi  goryuchim  samoletami.  U  kazhdogo  za
kabinoj imelas' golubaya polosa. Na hvostah poyavilis' nomera, pered kabinoj
na fyuzelyazhe u kazhdoj mashiny krasovalas' hrizantema. No ohranniki proyavlyali
povyshennuyu bditel'nost'. Poka on ne voshel v etu kayutu, oni derzhali ego  za
ruki i otpustili, lish' kogda on sel.
   Simicu otstegnul svoj mech, vzyal ego obeimi rukami i opersya na nego.
   - YA hochu eshche raz napomnit', chego ot vas ozhidayut. Prikrytiya! - On podnyal
mech, stuknuv po palube konchikom  nozhen.  -  My  vypolnyaem  zadanie  osoboj
vazhnosti.  My  dolzhny  sdelat'  vse   ot   nas   zavisyashchee,   chtoby   nashi
bombardirovshchiki sbrosili bomby na celi. - Snova stuk nozhen podcherkival ego
slova. - Kogda okazhemsya nad cel'yu, kogda my  narushim  molchanie,  nachinajte
barrazhirovat' na vysote treh tysyach metrov i ne teryajte  vashih  vedomyh.  -
Simicu vypryamilsya, zastyl navytyazhku. - Vy ponimaete,  chto  takoe  voinskij
dolg pered imperatorom. Vy izuchali "Haga-kure", vy  zhdali  etogo  velikogo
dnya sorok dva goda. -  Simicu  posmotrel  vverh,  povysil  golos.  -  Esli
protivnik vstupaet s vami v edinoborstvo,  otkryvajte  ogon',  bejtes'  do
poslednego snaryada, a potom idite na taran. YA uveren, chto  kazhdyj  iz  vas
sumeet pogibnut', kak podobaet samurayu.
   Snova komnata zapolnilas' krikami "banzaj!". Letchiki stali  vstavat'  s
mest. Simicu vskinul obe ruki vverh, prizyvaya k tishine. Ross pochuvstvoval,
kak k gorlu podstupaet toshnota.
   - Esli bogi budut k nam blagosklonny i vy uceleete, to ne zabud'te, chto
obratnyj kurs odin - tri - pyat'. My ne dolzhny  navesti  samolety  yanki  na
"Jonagu". Avianosec budet delat' shestnadcat' uzlov po kursu tri-pyat'-nol'.
Nasha skorost' pri vozvrashchenii - sto pyatnadcat' uzlov, vysota - sto metrov,
tysyacha vosem'sot oborotov v minutu, klapany v polozheniya "bednaya smes'". Vy
znaete, chto vozniknet opasnost' poteri moshchnosti  dvigatelya  i  svalivaniya.
Letite razomknutymi zven'yami.  No  rashod  goryuchego  ne  dolzhen  prevyshat'
devyanosto litrov v chas. Togda na obratnom puti bol'shih problem ne budet.
   Rezko povernuvshis' k karte, on prevratil mech v ukazku.
   -  Snizhat'sya  i  obstrelivat'  celi  v  Kaneohe,  Uilere,  |ve,  Hikeme
razreshaetsya,  tol'ko  esli  v  nebe  ne  budet  istrebitelej   protivnika.
Vypolnyat' prikazy komandirov zven'ev. Dvadcat' tri mashiny nahodyatsya v moem
rasporyazhenii i osushchestvlyayut prikrytie nad Perlom. Kogda my ochistim  vozduh
ot protivnika, to atakuem  nazemnye  celi.  No  glavnoe  -  vypolnyat'  moi
prikazy, delat', kak ya. - Dvadcat' tri golovy poslushno kivnuli.
   - I bud'te gotovy k tomu, chto protivnik ispol'zuet protiv vas  kakoe-to
novoe, neozhidannoe oruzhie. Kak vam izvestno, my tshchatel'no  zapisyvali  vse
to, chto peredavali po radio amerikancy vse eti desyatiletiya. V osnovnom eto
naglaya lozh'. - Letchiki zasmeyalis'. - No admiral Fudzita polagaet,  chto  my
mozhem stolknut'sya s novym oruzhiem. |to  raketa,  nazyvaemaya  "Sajdvinder".
Letchiki sklonilis' nad planshetami, zastrochili v  bloknotah.  Vprochem,  eto
soobshchenie okazalos' vnove ne dlya nih odnih.  Ross  ne  mog  skryt'  svoego
udivleniya. - Ee zapuskayut s istrebitelej. Ona reagiruet  na  teplo.  Kogda
poyavyatsya  amerikanskie  istrebiteli,  srazu  zhe  vypuskajte  osvetitel'nye
rakety. Togda "Sajdvindery" budut unichtozhat' rakety, a ne nashi  motory.  -
On zamolchal, posmotrel na svoih podchinennyh. Potom perevel vzglyad na Rossa
i edva zametno ulybnulsya. Ross chut' prikusil gubu. Simicu zagovoril opyat':
- Vse  vy  videli  russkij  samolet  s  reaktivnym  dvigatelem,  sposobnyj
razvivat' bol'shuyu skorost'. Estestvenno predpolozhit',  chto  u  amerikancev
est' nechto podobnoe. |ti chudovishcha, konechno zhe, prevoshodyat v skorosti nashi
"Zero", no skoree  vsego  ustupayut  v  manevrennosti.  Poprobujte  lobovye
ataki.  Togda  protivnik  budet  ne  v  sostoyanii  vospol'zovat'sya   svoim
preimushchestvom v skorosti.
   Vnezapno poslyshalsya legkij svist, slovno kobra  vyskol'znula  iz  svoej
nory, - eto Simicu bystrym dvizheniem vytashchil mech iz nozhen. Sverkaya glazami
i napravlyaya ostrie  to  na  odnogo,  to  na  drugogo  letchika,  on  surovo
proiznes:
   - YA sobstvennoruchno sob'yu lyubogo, kto nachnet gerojstvovat'  i  narushat'
disciplinu.
   Izyashchnym dvizheniem Simicu snova vognal mech v nozhny, postavil  ego  pered
soboj i, opershis' na nego, posmotrel  na  letchikov.  Kakoe-to  vremya  byli
slyshny lish' gul ventilyatorov i shum turbin.
   - A teper' eshche koe-chto. Kogda otkroete ogon' po protivniku,  vspomnite,
chto eti belye d'yavoly dushat nashu stranu. Pomnite,  chto  vy  srazhaetes'  za
nashego imperatora. Za to,  chtoby  imperiya  prodolzhala  sushchestvovat'...  My
zhdali etogo mgnoveniya sorok dva goda...
   - Banzaj! Banzaj! - vzreveli letchiki, vskidyvaya v vozduh kulaki i grozya
imi Tedu Rossu.
   - Vy vse pogibnete! Sginete! - kriknul Ross, grozya im kulakom v  otvet.
On pochuvstvoval, kak ohranniki shvatili ego szadi za ruki.
   Vnezapno  v  kayute  nastupilo  molchanie,  vyzvannoe  poyavleniem  novogo
personazha. Po edinstvennomu prohodu  shestvoval  kapitan  vtorogo  ranga  v
paradnoj  sinej  forme,  sostavlyavshej  udivitel'nyj  kontrast  s   mrachnym
korichnevym obmundirovaniem letchikov. Za nimi shli dvoe matrosov s  bol'shimi
zakrytymi alyuminievymi bakami, v kotoryh obychno hranilsya boevoj racion.
   - |to bol'shaya chest', - skazal Simicu  s  poklonom.  Letchiki  vstali  po
stojke "smirno". Ohranniki grubo podnyali  Rossa,  kotoryj  otpihnul  ih  i
stoyal, brosaya po  storonam  ispepelyayushchie  vzglyady.  Kavamoto  otdal  chest'
Simicu, obernulsya k letchikam.
   - Dlya vas est' syurpriz, - skazal on, i eti slova vyzvali  vzvolnovannyj
gul golosov. - Po tradicii pered srazheniem samurai  edyat  kashtany  i  p'yut
sake. - Pokazav rukoj na baki, Kavamoto zametil:  -  Mozhet  byt',  kashtany
neskol'ko ne te, chto nam hotelos' by, no sake,  uveryayu  vas,  ne  utratilo
svoih svojstv.
   |ti slova byli vstrecheny radostnymi vozglasami.
   Matrosy, prishedshie s Kavamoto, i pomoshchnik Simicu bystro vruchili kazhdomu
iz letchikov po kashtanu i po chashechke sake. Ross ne poluchil nichego.
   Kavamoto podnyal ruku so svoej chashechkoj.
   - Admiral Fudzita poprosil menya pozhelat' vam udachnoj  ohoty,  -  skazal
on, medlenno perevodya vzglyad s odnogo lica na drugoe. - Dlya etoj  operacii
byli otobrany luchshie letchiki-istrebiteli YAponii. Admiral  ne  somnevaetsya,
chto s vashej pomoshch'yu nashi "Ajti" i "Nakadzimy" sumeyut prorvat'sya k celi.  -
On podnyal chashechku eshche vyshe, i  vse  letchiki  sdelali  to  zhe  samoe.  Ross
chuvstvoval, kak u nego v grudi besitsya ognennaya zmeya.
   Kavamoto prodolzhal:
   - Vy - tot samyj ostryj mech, kotoryj segodnya pererezhet uzy, svyazyvayushchie
nashu  YAponiyu.  -  Kavamoto  vytyanul  vpered  i  vverh  chashku  s   sake   i
provozglasil: - Da zdravstvuet nasha svoboda!
   - Da zdravstvuet nasha svoboda! - proreveli letchiki, vysoko  podnimaya...
chashki. - Zatem vocarilos' napryazhennoe molchanie.
   Stisnuv  zuby,  Ross  oziralsya  po  storonam,  otkazyvayas'  poverit'  v
real'nost' proishodyashchego. Emu kazalos', chto eshche nemnogo i on sojdet s uma.
   - Tenno hejka banzaj! - voskliknul Kavamoto.
   - Tenno hejka banzaj! - otozvalsya hor letchikov.
   Piloty osushili chashki. Kavamoto i ego svita bystro pokinuli sobranie.
   Ross ne vyderzhal, i vse uslyshali ego krik:
   - U vas nichego ne poluchitsya! |to bezumnaya zateya!  Vy  letite  navstrechu
sobstvennoj gibeli!
   Ohranniki grubo pritisnuli amerikanca k pereborke, zanesli kulaki.
   - Net, - kriknul Simicu. - Otpustite ego. -  Teper'  vse  vzglyady  byli
prikovany k amerikancu. - Vashi slova - eto morskie rakushki,  kapitan.  Dlya
samuraya ne sushchestvuet nichego nevozmozhnogo, a  smert'  -  obychnaya  sputnica
teh, kto otpravlyaetsya vypolnyat' boevoe zadanie.
   Ross shagnul vpered, glaza ego goreli.
   - Pochemu ya zdes'? Pochemu menya zastavlyayut slushat' ves'  etot  bred?  Mne
nado byt' u posteli moego matrosa. On tozhe  bolen.  Sudya  po  vsemu,  vashe
bezumie zarazitel'no.
   - U vas ochen' dlinnyj yazyk, kapitan. Vozmozhno, mne  pridetsya  ukorotit'
ego, kogda ya vernus' s zadaniya. - Simicu vzyalsya za rukoyatku mecha.
   - Zachem zhe otkladyvat'? - kriknul Ross, zabyvaya o tom,  kakaya  strashnaya
opasnost' emu ugrozhaet. Ohranniki zasuetilis'.
   - Voz'mite sebya v ruki, ili ya  prikazhu  ohrane  svyazat'  vas,  -  rezko
proiznes Simicu. On yavno byl nastroen v vysshej  stepeni  reshitel'no.  Ross
zadyhalsya, zhily na shee prevratilis' v trosy.
   - Pochemu ya zdes' okazalsya? - proskrezhetal on.
   - Sejchas ya vam eto ob®yasnyu, - otozvalsya  Simicu.  Gnev,  eshche  mgnovenie
nazad odolevavshij ego, ustupil mesto mrachnoj  torzhestvennosti.  Ross  imel
nekotoroe predstavlenie o strastnyh monologah samuraev pered  bitvoj,  no,
nesmotrya na to, chto uzhe shest' dnej varilsya v etom bezumnom kotle, okazalsya
ne gotov k tomu, chto posledovalo. Simicu nachal tak:
   - YA samuraj i, prezhde chem vstupit'  v  smertel'nuyu  shvatku  s  vragom,
obyazan, po zakonam chesti, soobshchit' vragu o moih predkah, namereniyah i moem
oruzhii,  kol'  skoro  predostavlyaetsya  takaya  vozmozhnost'.  Bogi  proyavili
velikodushie, poslav mne vas, kapitan. Vy, konechno, mne ne rovnya, no tem ne
menee ya gotov okazat' vam takuyu chest'.
   Bezmolvno vnimal Ross etoj starinnoj liturgii bezumiya.
   - YA Masao iz roda Simicu, vnuk togo samogo Tosikiko, kotoryj  otlichilsya
na  sluzhbe   velikogo   imperatora   Mejdzi,   sobstvennoruchno   unichtozhiv
vosemnadcat' korejskih  piratov  na  ostrove  Tedzu.  YA  syn  togo  samogo
Sinidzi, kotoryj  byl  gubernatorom  Hokkajdo,  samoj  bol'shoj  prefektury
YAponii. CHto zhe kasaetsya menya, to ya ne mogu pohvastat'sya osobymi zaslugami,
no polon zhelaniya unichtozhit' amerikanskij flot, unichtozhit' vragov Syna Neba
i prodat' podorozhe moyu zhizn'. Pust'  moj  trup  gniet  na  dne  morskom  u
Perl-Harbora.
   Snova razrazilsya pandemonium. Snova poslyshalis' kriki "banzaj!",  snova
vzleteli vverh kulaki. Tut Ross sdelal to, chto podskazal emu ne  rassudok,
a gnev. Nyrnuv pod vytyanutuyu ruku ohrannika, popytavshegosya ostanovit' ego,
on vyskochil iz pilotskoj,  slysha,  kak  tam  podnyalsya  zlobnyj  gomon.  On
okazalsya  na  galerejnoj  palube.  Angarnaya  paluba  vnizu   byla   zabita
zapravlennymi, osnashchennymi bombami, gotovymi  vzletet'  samoletami.  Trap.
Ross uvidel ego. Brosilsya k nemu. Za spinoj  uslyshal  topot  begushchih  nog.
Vyrugalsya. Podnimavshijsya po trapu mehanik obernulsya,  udivlenno  posmotrel
na amerikanca, ne ponimaya, kak on tut okazalsya.
   Ross ponimal, chto ohranniki uzhe vot-vot ego  shvatyat.  On  brosilsya  na
mehanika vpered plechom. Ugodil yaponcu po  rebram.  Ot  etogo  stolknoveniya
mehanik poletel na palubu, no Ross chut' bylo ne grohnulsya za  nim  sledom.
Ne uspel on prijti v sebya,  kak  dva  moguchih  matrosa  pritisnuli  ego  k
palube.
   Lezha na spine, ne imeya vozmozhnosti poshevelit' ni rukoj ni  nogoj,  Ross
glyadel v gadko uhmylyayushcheesya lico podpolkovnika Masao Simicu.
   - Nichego, amerikanskij d'yavol, - proshipel tot, - my za vse rasschitaemsya
spolna. I ne nadejsya, chto tebe povezet, kak togda s Hiratoj.
   - YA nadeyus' na drugoe - chto tebya ne unichtozhat v nebe,  -  skazal  siplo
Ross. - Potomu kak eto s udovol'stviem sdelayu ya sam.
   Simicu obernulsya k ohrannikam.
   - Otvesti yanki na flagmanskij mostik. Admiral Fudzita ego zhdet.
   Rossa grubo postavili na nogi.


   S  flagmanskogo  mostika  Ross  videl  palubu,  na  kotoroj  stoyali   i
progrevali motory bombardirovshchiki i istrebiteli. V kazhdoj kabine sidelo po
mehaniku. Matrosy-tehniki stoyali vozle mashin. Sotni vozbuzhdennyh  matrosov
s yaponskimi flazhkami zapolnili mostik vdol'  paluby.  Kapitan  Ross  stoyal
mezhdu admiralom Fudzitoj i podpolkovnikom Kavamoto. Oba ohrannika stoyali u
peril, posmatrivaya to na palubu, to na  svoego  bespokojnogo  podopechnogo.