Barni i dumat' ne dumal, chto budet nedelyu  za  nedelej  vodit'
poezda po odnomu i tomu zhe marshrutu vsyu svoyu zhizn'. No nedeli skladyvalis'
v mesyacy, mesyacy v gody, gody v desyatiletiya. Stopyatidesyatimil'nyj  peregon
mezhdu Vichitoj i Dodzh-Siti stal chast'yu ego samogo. On  znal  kazhdyj  uklon,
kazhdyj povorot, kazhdyj svetofor,  kazhduyu  strelku,  chut'  ne  kazhdyj  styk
rel'sov...
   Barni otorvalsya ot zhurnala.
   Za vysokim oknom  teplovoza  emu  poslyshalsya  kakoj-to  strannyj  zvuk,
priglushennyj i neyasnyj, no  vrode  by  kto-to  kopaetsya  v  gravii  pozadi
poezda. Kak daleko - skazat' trudno, no Barni  posle  tridcati  let  stazha
raboty avtomaticheski ulavlival lyuboj podozritel'nyj shum chto v mashine,  chto
vne ee.
   Podojdya k oknu, on  otkryl  ego  i  vysunulsya  naruzhu.  V  neproglyadnoj
temnote on uvidel lish' hvost temnyh vagonov  pozadi  lokomotiva.  Ih  bylo
vsego shest'. Poezd Barni byl odnim iz samyh korotkih na etom marshrute,  no
ved' i Park-Siti tozhe ne Glavnaya Central'naya. Barni potyanul nosom  vozduh.
Pahlo mashinnym maslom, gar'yu i pyl'yu.
   On snova obvel vzglyadom territoriyu sortirovochnoj stancii.  To  tam,  to
syam pozvyakivali zheleznye scepki vagonov, migali  signal'nye  ogni,  tusklo
svetilis' gazovye fonari. Kluby gustogo dyma podnimalis' nad kryshej  posta
u manevrovoj gorki.
   - Pervis, eto ty?  -  kriknul  Barni,  starayas'  perekryt'  nizkij  gul
dizelej, rabotavshih na holostom hodu. Zvuki  toroplivyh  shagov  po  graviyu
nasypi stali otchetlivee. Barni reshil, chto eto idet ego pomoshchnik. - Pervis?
|to ty?
   Otveta ne bylo.
   - CHto za chertovshchina! -  probormotal  Barni,  vozvrashchayas'  k  termosu  i
zhurnalu. Podumav, on reshitel'no ubral ih v  svoyu  korzinku  dlya  zavtraka.
Vnezapno ego ohvatilo durnoe predchuvstvie. Kak pravilo, esli k  lokomotivu
podhodil kto-to iz kontory stancii, osobenno vo vremya dolgoj stoyanki,  eto
moglo oznachat' lish' odno - plohie novosti. To li  na  strelkah  apparatura
barahlit, to li zatory na linii.
   Barni nazhal knopku interkoma:
   - Grejndzher? Ty na meste?
   Grejndzher  Tollifson  byl  u  Barni  provodnikom.  Priyatnoj   vneshnosti
korotyshka  let  shestidesyati,  on  sluzhil  na  etoj  linii  eshche  so  vremen
prezidentstva Dzhimmi Kartera. Tol'ko sejchas ego pochemu-to bylo ne najti.
   - Grejndzher! Gde ty?
   Opyat' nikakogo otveta.
   Vnezapno dver' v kabinu raspahnulas' nastezh'.
   - Kakogo... - nachal bylo Barni, no  tut  zhe  oseksya,  uvidev  v  proeme
moloden'kogo parnishku, derzhavshego v rukah pompovoe ruzh'e. On tyazhelo  dyshal
i ves' drozhal slovno osinovyj list. U parnya byli volosy, kak u devchonki, a
lico - kak vytyanutaya tykva. Sudya po tomu, kak on derzhal ruzh'e,  shutit'  on
ne sobiralsya.
   Slaboe   serdce   Barni   uchashchenno   zakolotilos'.    Za    vsyu    svoyu
dvadcatidvuhletnyuyu  sluzhbu  mashinistom  on  ni   razu   ne   byl   zhertvoj
prestupleniya ili ser'eznogo incidenta. V etom smysle Barni voobshche  nikogda
ne videl nichego, vyhodyashchego za ramki obychnogo.
   Pohozhe, ego udacha gotova peremenit'sya.


   - A nu, podnimi ruki tak, chtoby ya ih videl! - zakrichal  Anhel.  U  nego
bylo oshchushchenie, chto po  telu  begayut  skorpiony.  Ot  lihoradki  nachinalis'
gallyucinacii. No on staralsya sohranyat' spokojstvie i izbegat' shipyashchih.  On
hotel, chtoby mashinist ponimal kazhdoe slovo s pervogo raza.  -  Podnimi  ih
vverh!
   Starik neohotno podnyal vymazannye mashinnym maslom ruki.
   Anhel tknul dulom ruzh'ya v shchitok upravleniya i skazal:
   - Davaj trogaj!
   - Podumaj, synok, - skazal starik. - Ty kuchu bed sebe nazhivesh'!
   - YA skazal, trogaj svoyu razvalinu! Poehali!
   - CHto ty sdelal s Grejndzherom?
   - Cego?!
   Starik mahnul rukoj v storonu posta u gorki i poyasnil:
   - Moj provodnik.  On  dolzhen  vernut'sya  s  minuty  na  minutu.  Paren'
vooruzhen i svirep kak byk.
   |to byla lozh'. Anhel eto znal, i starik ponyal, chto on znaet. Prezhde chem
vorvat'sya v  kabinu,  on  siloj  zatolkal  provodnika  v  instrumental'nuyu
kladovuyu nepodaleku ot poezda. V poezde byli tol'ko Anhel i mashinist, i  u
oboih konchalos' vremya. Podojdya blizhe i povodya stvolom pered nosom starika,
Anhel skazal:
   - Dayu tebe dve sekundy, ctoby tronut'sya s mesta! Ty slyshal?!
   - Ne mogu!  -  Starik  zavorozhenno  glyadel  v  dulo.  Vid  u  nego  byl
perepugannyj. I rasteryannyj. - Strelki eshche ne osvobodilis'!
   Anhel tknul dulom ruzh'ya chut' li ne v nos stariku i zaoral:
   - Poslednij raz govoryu! Trogajsya s mesta! Poehali!
   - Synok, ne delo eto!
   Anhel vzvel kurok. Uslyshav gromkij shchelchok, starik zamer na meste.
   - Poehali! Ili ya strelyayu! - zaoral Anhel.
   - Synok, ya zhe govoryu tebe...
   - POEHALI!!! - Anhel prizhal dulo k visku mashinista.
   Starik medlenno povernulsya i sklonilsya nad shchitkom. Otpustiv tormoza, on
vzyalsya za ruchku upravleniya. Dizelya lokomotiva tut zhe ozhili.
   - Na vostok vse ravno nel'zya, synok! Tam kucha vagonov na vseh putyah!
   - Nicego... - Anhela skrutila bol' v zhivote, on poshatnulsya, starayas' ne
otvodit' stvol. ZHeludok svodilo sudorogoj. Nachalas' otryzhka. Gorlo gorelo,
budto tuda sunuli fakel... - YA hocyu na zapad! Ponimaes'? Edem na zapad...
   Starik okazalsya zanudoj.
   - Eshche raz skazhi, synok. YA ne ponyal, chto ty skazal.
   Anhel pokazal v storonu vagonov:
   - D-dd-davaj n-na z-zapad.
   - Na zapad? - Mashinist drozhal. Kogda on uvidel, chto  Anhel  rygaet,  to
uzhe ne znal, chego zhdat' ot etogo psiha.
   - DA, CERT POBERI!!! NA ZAPAD!!!
   - Ne mogu, synok!
   - DVIGAJ!!! SEJCAS ZE!!!
   Vnutri u Anhela vse gorelo. Emu  kazalos',  chto  sejchas  u  nego  glaza
vylezut iz orbit.
   Starik na mgnovenie vysunulsya iz okna i skazal:
   - Na puti stoit remontnyj vagon!
   - PROTARANX EGO!!!
   Starik nervno obliznul guby, vzyalsya  za  ruchku,  v  glazah  ego  zastyl
nepritvornyj uzhas.
   - Nel'zya, synok...
   Anhel upal na koleni. Nesterpimyj zhar  ohvatil  ego  legkie,  spinu  On
nachal teryat' soznanie, ruzh'e pochti vyvalivalos' iz ruk.
   - ...taran'... - edva slyshno proshipel on.
   Starik vnimatel'no posmotrel na  parnya,  razdumyvaya,  ne  vyhvatit'  li
ruzh'e. No chto-to ostanovilo ego. Ne risk, chto  ruzh'e  strel'net.  Dazhe  ne
perspektiva pogibnut' v drake. Skoree chto-to takoe bylo v etom  iskazhennom
bol'yu neschastnom lice.
   Anhel vzglyanul na starika pomutivshimsya vzorom i edva  slyshno  prosheptal
skvoz' stisnutye ot boli zuby:
   - Prosu...
   Porazmysliv eshche sekundu, starik skazal:
   - Pridetsya ob容zzhat'.
   Anhel kivnul.
   Vzyav ruchku upravleniya, mashinist tronul poezd v storonu  zapadnyh  vorot
sortirovochnoj stancii.


   - A kak my uznaem, chto eto on? -  sprosila  Sofi,  prizhavshis'  nosom  k
bokovomu steklu dzhipa. - Sejchas nam tol'ko ne hvatalo pereputat' poezda...
   Ona prinyala eshche poltabletki boleutolyayushchego, i bol' ponemnogu utihla. No
pul'siruyushchij lihoradochnyj uzel straha ne rassasyvalsya. Okruzhayushchij landshaft
kazalsya  ej  syurrealisticheskim,  kak   purpurnaya   strana   pap'e-mashe   s
mel'kavshimi  v  svete  rassvetnoj  luny   silosnymi   bashnyami,   ambarami,
solomennymi chuchelami...
   - Ishchi migayushchij prozhektor, - probormotal Lukas, no  ego  golos  zaglushil
rev dvigatelya. On neotryvno glyadel v  zerkalo  zadnego  vida,  vysmatrivaya
poezd.
   - A esli u Anhela nichego ne vyshlo? - sprosila  Sofi.  V  golove  u  nee
shumelo.
   - Vyshlo. Parnishka krepche stali.
   - A esli ego skrutila bol'?
   - Hvatit, Sofi.
   - A esli...
   - Hvatit! - Lukas potryas golovoj i dobavil: - Luchshe  pomogi  mne  najti
mesto, gde pod容hat' k rel'sam.
   Oni mchalis' po sel'skoj pod容zdnoj doroge mezhdu Maunt-Houp  i  Kovichem.
Ona mnogo mil' shla parallel'no rel'sam. Im bylo  izvestno,  chto  nebol'shoj
prigorodnyj poezd kompanii "Amtrak" prohodit po etomu uchastku puti  kazhdoe
utro. Lukas uznal eto eshche v tom zlopoluchnom rejse dlya "Ptich'ego glaza".
   Esli povezet, na teplovoze hvatit topliva, chtoby doehat'  do  Kolorado,
minuya Dodzh-Siti.
   - Smotri! Pereezd!
   Lukas motnul golovoj v storonu priblizhavshegosya pereezda.
   On slegka pritormozil i  svernul  s  dorogi.  Pereehav  zheleznodorozhnoe
polotno, on vnimatel'no osmotrel zemlyu po obe storony ot rel'sov. S kazhdoj
storony shla dovol'no shirokaya gravijnaya otsypka, porosshaya redkimi kustikami
sornyakov, dostatochno shirokaya dlya policejskogo dzhipa.
   - Lukas! Ostorozhnee!
   Lukas kak  raz  razvorachivalsya,  kogda  iz  temnoty  vnezapno  vynyrnul
gruzovik. Otchayanno signalya, on promchalsya bukval'no v dyujme ot dzhipa. Lukas
vyvernul na dorogu, uderzhal mashinu i zavershil razvorot.
   - Podozhdi-ka! - Sofi chut' ne po poyas vysunulas'  iz  okna,  vglyadyvayas'
vdol' polotna. - Poezd idet.
   - Ogni migayut?
   - Aga.
   Lukas snova pereehal cherez rel'sy i kruto povernul. Iz-pod koles veerom
posypalsya gravij. Na kakuyu-to dolyu sekundy dzhip zarylsya v gravij  i  pochti
ostanovilsya. Golova Sofi tut zhe napolnilas' bol'yu, gorlo perehvatil spazm.
No tut avtomobil' rvanul vpered po obochine,  ryadom  s  rel'sami,  vzmetnuv
tuchi pyli k indigovomu nebu.
   Tridcat'  pyat'  mil'  v  chas,  sorok...  Mashina  zavibrirovala,   grozya
rassypat'sya na chasti.
   Sofi glyanula cherez  plecho.  V  zazubrennoj  dyre  zadnego  stekla  byli
otchetlivo vidny migavshie ogni priblizhavshegosya poezda. Teper' on byl uzhe  v
sotne yardov ot nih. On  shel  primerno  tridcat'  mil'  v  chas.  YArkij  luch
lobovogo prozhektora rezal temnotu kak volshebnaya kosa.
   - Davaj, Sofi! Vybirajsya! - zakrichal Lukas, glyadya v bokovoe zerkalo.
   - Podozhdi! - U nee kruzhilas' golova. Smes' tabletok i straha zavarilas'
v yadovitoe zel'e. - Podozhdi sekund ochku!
   - Potoropis'! - zakrichal  Lukas,  ne  otryvaya  vzglyada  ot  zerkala,  v
kotorom byl viden poezd.
   Razum Sofi  zamer  kak  zaklinennye  chasy.  Na  zadnem  plane  soznaniya
mel'knulo videnie - razmahivaya rukami  i  nogami,  ona  letit  vniz,  zuby
udaryayutsya o rel'sy i uhodyat v cherep. Potom iznutri vzryv  zalivayushchego  vse
plameni. Konec. Videnie proneslos' v dolyu mgnoveniya.
   - Lukas! - Sofi pytalas' podobrat' slova. - Mozhet, nam nado...
   - Skoree, Sofi! CHert poberi, skoree!!!
   ZHeleznyj zver' nadvigalsya. Drozhala zemlya, vozduh  napolnilsya  lyazgom  i
grohotom.
   - Lukas, poslushaj, ya...
   - SOFI! Davaj, chert poberi!
   Ona posmotrela v ego udivitel'no hladnokrovnye glaza. V nih ne ostalos'
ni smyateniya, ni straha - odno  lish'  spokojstvie.  Otvaga  Lukasa  tut  zhe
peredalas' ej slovno spasitel'nyj glotok vozduha.
   - A, mat' ego! - vykriknula Sofi i stala vybirat'sya naruzhu  cherez  okno
dzhipa, chuvstvuya na svoih yagodicah  sil'nye  muzhskie  ruki,  pomogavshie  ej
uderzhat'  ravnovesie.  Okazavshis'  snaruzhi,  ona  byla  tut  zhe   oglushena
neveroyatnym grohotom i lyazgom. V rot ej nabilas' gar',  golova  gudela  ot
izbytka adrenalina. Obernuvshis' na sekundu k  Lukasu,  ona  kosnulas'  ego
potnoj shcheki i kriknula, peresilivaya veter:
   - Poostorozhnee!
   I s etimi slovami ischezla v okne.


   - Derzy skorost'! - prokrichal  Anhel,  stoya  v  dvernom  proeme  kabiny
teplovoza.  Odnoj  rukoj  on  uhvatilsya  za  poruchen',  v  drugoj   szhimal
nacelennoe na mashinista ruzh'e.
   Barni derzhal skromnye tridcat' pyat' mil' v chas,  vysmatrivaya  neobychnye
signaly ili prepyatstviya na rel'sah.  On  vse  eshche  byl  zdorovo  napryazhen.
Desyat' minut  nazad  ego  lokomotiv  s  grohotom  vyehal  s  sortirovochnoj
stancii, ignoriruya yarostnye kriki dispetcherov po racii. Teper' on katil  v
storonu Dodzh-Siti. K visku Barni bylo pristavleno ruzhejnoe dulo, s  minuty
na minutu na poezd dolzhny byli zabrat'sya eshche Bog znaet kakie bandity...
   Strannoe delo,  starik  uzhe  ne  chuvstvoval  straha.  V  nem  iskrilos'
kakoe-to  elektrichestvo.  Barni  oshchushchal  ego  kak  zharkij  zapah  goryashchego
metalla. Hot' raz v zhizni na etom Bogom zabytom poezde chto-to  interesnoe.
I kak by tam ni bylo, a on tozhe stal uchastnikom chego-to  ser'eznogo.  CHert
voz'mi, ved' pochti vse  ego  priyateli  libo  na  kladbishche,  libo  v  domah
prizreniya. |h, videli by ego sejchas rebyata s "Berlington Norten"...
   Ryadom s lokomotivom poyavilsya policejskij dzhip, iz-pod kapota ego  valil
gustoj chernyj dym. Dvigatel' vyl kak obezumevshaya  ved'ma.  Barni  podumal,
chto do vzryva uzhe nedaleko.
   Potom v proeme pokazalas' zhenshchina.
   Paren' pomog ej vzobrat'sya v kabinu. Tyazhelo dysha, chut'  ne  placha,  vsya
krasnaya, Sofi popytalas' chto-to skazat', no ne smogla. Ona prosto otpolzla
v dal'nij ugol i prislonilas' k stene, pytayas' prijti v sebya.
   Barni posmotrel na zhenshchinu i kivnul.
   Sofi vse eshche ne  mogla  govorit'.  Barni  pokazalos',  chto  ej  uzhe  za
tridcat', muzhskaya strizhka, nikakogo makiyazha, naskvoz' propitavshayasya  potom
i gryaz'yu odezhda... Ej yavno bylo ochen' ploho, no  glaza  eshche  goreli  zhivym
lyubopytstvom. Ona chem-to napomnila Barni ego sobstvennuyu doch'.  Interesno,
chto zhe natvorili eti lyudi? Barni dogadalsya, chto oni begut  ot  zakona,  no
chto zhe nado bylo natvorit', chtoby bezhat' v takom otchayanii?
   Potom poyavilsya chernokozhij muzhchina. Ochevidno, on chem-to zaklinil rul'  i
prizhal pedal' gaza  svernutym  kovrikom,  chtoby  vybrat'sya.  Vvalivshis'  v
kabinu, on ustalo otpolz k stene i zamer, perevodya dyhanie.  Tem  vremenem
dzhip vil'nul v storonu v pridorozhnye zarosli kustarnika i skrylsya v oblake
dyma i pyli.
   Eshche mgnovenie - i tyazhelyj vzryv zaglushil stuk koles poezda.
   U Barni uchastilsya pul's. On vspomnil kriminal'nye peredachi, kotorye ego
zhena  lyubila  smotret'  po  televizoru,  -  pohishcheniya  lyudej,   ograblenie
yuvelirnyh magazinov, moshennichestvo so  strahovkoj...  Bozhe  moj,  syuda  by
sejchas etih rebyat s televideniya!
   - Dobryj vecher, - skazal nakonec Barni, obrashchayas' k chernokozhemu. - Rady
privetstvovat' vas na nashem poezde!
   Lukas oglyadyvalsya vokrug, slovno ispugannoe cirkovoe zhivotnoe, vnezapno
vypushchennoe iz privychnoj kletki. Ego glaza trevozhno blesteli,  odezhda  byla
naskvoz' propitana potom i  krov'yu.  Barni  pokazalos',  chto  on  ser'ezno
bolen, esli ne skazat' bol'she. Vid u nego byl takoj, budto  on  pobyval  v
gigantskoj frityurnice. Kozha  byla  pokryta  mnogochislennymi  voldyryami  ot
ozhogov.
   Paren' s ruzh'em rvanulsya k svoim druz'yam.  Neskol'ko  minut  oni  molcha
sideli vmeste, osmatrivaya svoi  rany.  Parenek  chto-to  shepnul  im  naschet
Barni,  pokazyvaya  na  nego  rukoj  i,   ochevidno,   rasskazyvaya   o   ego
pokladistosti i polnom mirolyubii.
   Nakonec k mashinistu podoshel Lukas i zagovoril s  nim,  vse  eshche  tyazhelo
dysha:
   - Derzhite razumnuyu skorost' -  nichego  sverh  normy  -  i  postarajtes'
ekonomit' toplivo. Glavnoe, derzhite poezd v dvizhenii.
   - Mogu ya zadat' odin vopros?
   - Davajte.
   - Ot kogo vy tak bezhite, lyudi?
   Lukas vyter guby tyl'noj storonoj ladoni i tyazhelo vzdohnul.  Pohozhe,  u
nego byla goryachka.
   - |to slozhno... - nachal  on  i  vdrug  ulybnulsya  boleznennoj,  ustaloj
ulybkoj.
   - CHego eto vy? - pointeresovalsya starik.
   - Da nichego, - otvetil  Lukas.  -  Prosto  vspomnil,  chto  skazal  odin
pokojnik po racii. Melvil ego zvali. On tozhe dumal, chto vse eto  chertovski
slozhno.



        27. CHERNOE PLAMYA

   Oni eshche s  polchasa  sideli  v  kabine  lokomotiva,  prihodya  v  sebya  i
prismatrivaya za starikom. Periodicheski oni molcha poglyadyvali na mel'kavshie
za oknami shirokie luga shtata Kolorado, smenivshie holmy Kanzasa, na  ozera,
v temnyh vodah kotoryh otrazhalis' cherno-sinie tuchi. Vse  eto  vremya  Lukas
razmyshlyal nad sleduyushchim shagom.
   Vpervye za ves' etot dolgij koshmar Lukas  tochno  znal,  chto  on  dolzhen
delat'. Vzyav pompovoe ruzh'e, on podoshel k mashinistu.
   - Mozhno zadat' vam ochen' prostoj vopros?
   Barni udivlenno pripodnyal odnu brov' i prigotovilsya slushat'.
   - Mogu ya doveryat' vam? - sprosil Lukas.
   - Nu, eto zavisit...
   - Ot chego?
   - Ot togo, v chem vy mne hotite doverit'sya.
   Terebya mochku uha, Lukas skazal:
   - Horosho, mogu ya byt' uverennym v tom, chto vy  prodolzhite  dvizhenie  po
marshrutu, poka my budem nahodit'sya v hvostovom vagone?
   Obernuvshis' k Lukasu, Barni ser'ezno posmotrel na nego:
   - Da, ser, v etom vy mne mozhete doverit'sya.
   Eshche  neskol'ko  sekund  Lukas  prodolzhal  smotret'  v   glaza   starogo
mashinista. Bylo v nem chto-to trogatel'no detskoe. Svoim  neobychnym  myagkim
vyrazheniem glaz on napomnil Lukasu ego dyadyushku Villi. Pochti pyat'desyat  let
on prozhil na rancho nepodaleku ot H'yustona, zanimayas' razvedeniem  loshadej.
Lukas chasten'ko  naveshchal  dyadyu,  vsyakij  raz  voshishchayas'  ego  bezzavetnoj
lyubov'yu k loshadyam. Vplot' do poslednego dnya v svoej zhizni on ves' svetilsya
ot schast'ya, kogda raschesyval grivu odnomu iz  svoih  lyubimyh  zherebcov.  I
teper' Lukas byl pochemu-to uveren, chto i Barni otnosilsya k  svoemu  poezdu
tochno tak zhe, kak dyadyushka Villi k loshadyam. V ego glazah chitalsya interes  k
zhizni, ne ischeznuvshij s godami tyazhelogo, poroj iznuritel'nogo truda.
   I Lukas reshil, chto etomu stariku mozhno doveryat'.
   - Horosho! Togda vot chto, - skazal nakonec Lukas.  -  Mne  nuzhno,  chtoby
poezd dvigalsya s postoyannoj, no ne slishkom vysokoj skorost'yu.
   - Ponyal vas, ser.
   - I ne ostanavlivajtes' ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah!  Vy  ponimaete
menya?
   - Ponimayu.
   Lukas mahnul rukoj kuda-to vpered i sprosil:
   -  Est'  tut  shans  naporot'sya  na  kopov  ili  zheleznodorozhnye  vlasti
blizhajshuyu sotnyu mil'?
   Sidevshie v dal'nem uglu Sofi  i  Anhel  napryazhenno  vslushivalis'  v  ih
razgovor. Oni oba uzhe nemnogo prishli v sebya, no vse ravno vyglyadeli prosto
uzhasno. Osobenno izmuchennoj kazalas' Sofi.  V  ee  lihoradochno  blestevshih
glazah otrazhalsya bezmernyj uzhas.
   Nemnogo pomolchav, Barni otvetil Lukasu:
   -  Segodnya  na  vsem  marshrute  dolzhno  byt'  spokojno.  Naskol'ko  mne
izvestno, nikakih proverok ne predpolagalos'.  Dispetcher,  kotoryj  videl,
kak my udirali s sortirovochnoj stancii, vryad li podnimet sil'nyj shum. Esli
u nas i budut nepriyatnosti, to gde-nibud' v rajone stancii.
   - I chasto nam pridetsya ehat' mimo stancij?
   Starik chut' iskosa vzglyanul na Lukasa i progovoril:
   - Nu, ne ochen' chasto, esli znat', kak ih ob容hat'.
   Lukas ponimayushche kivnul. On byl iskrenne rad tomu, chto staromu mashinistu
mozhno doveryat' - inogo vybora u nih prosto  ne  bylo!  Soglasie  mashinista
polnost'yu vypolnyat' vse pros'by Lukasa bylo odnim iz samyh vazhnyh momentov
v ego plane dal'nejshih dejstvij.  Poezd  dolzhen  byl  prodolzhat'  dvizhenie
lyuboj cenoj, nesmotrya ni na  chto!  CHtoby  eshche  bol'she  ubedit'  starika  v
vazhnosti  imenno  etogo  momenta,  Lukas  vzyal  ego  ruku  i   kak   mozhno
znachitel'nee proiznes:
   - Obeshchajte, chto ne stanete gerojstvovat' i vyzyvat' policiyu.
   Barni poglyadel na Sofi i Anhela i provorchal:
   - A komu oni nuzhny?
   - U vas budet sposob izvestit' nas v  sluchae  chego?  -  sprosil  Lukas,
ukazav rukoj na pribornuyu panel'.
   Zadumavshis' na neskol'ko sekund, starik otvetil:
   - Da, ser. YA mogu pomigat' ognyami.
   - A gde raciya?
   Barni molcha ukazal na nebol'shoj apparat, visevshij  sleva  ot  pribornoj
paneli.
   Lukas izo vseh sil udaril prikladom  ruzh'ya  po  sluzhebnoj  racii,  i  v
vozduh poleteli oskolki metalla i plastika. Staryj mashinist  posmotrel  na
razbityj apparat i tiho proiznes:
   - Vas ponyal.
   Obernuvshis' k Anhelu, Lukas sunul emu v ruki pompovoe ruzh'e i skazal:
   - Anhel, tebe nesti pervuyu smenu karaula. Esli  chto,  snachala  strelyaj,
potom sprashivaj.
   Anhel ponimayushche kivnul.  No  tut  Sofi  vzmahnula  drozhashchimi  rukami  i
skazala:
   - Podozhdi! Podozhdi minutku, Lukas! CHto eto za shou v stile D'yuka Uejna?
   - A chto?
   - CHto ty zadumal? Kakoj u tebya plan?
   Posle minutnogo kolebaniya Lukas otvetil:
   - Davaj potolkuem ob etom v poslednem vagone.


   CHtoby dobrat'sya do vagona-restorana, im prishlos' cherez  zapasnyj  vyhod
iz  kabiny  lokomotiva  vylezti  na  massivnuyu   stal'nuyu   scepku   mezhdu
lokomotivom i vagonami. Prohladnyj nochnoj veter udaril im v lico. Stal'naya
scepka hodila  pod  nogami  hodunom.  Starayas'  ne  obrashchat'  vnimaniya  na
golovokruzhenie, Lukas pomog Sofi i Anhelu perebrat'sya v sosednij  vagon  i
dvinut'sya dal'she.
   Vagon-restoran byl slabo osveshchen. Dlinoj v dvadcat' sem' futov, on ves'
naskvoz' propah kuhonnymi aromatami i zastarelym sigaretnym  dymom.  Vagon
byl iz dobryh staryh pyatidesyatyh  godov.  V  nem  dazhe  sohranilis'  samye
nastoyashchie stoliki i peregorodki mezhdu  nimi.  Svetil'niki  tozhe  byli  teh
vremen.  Pol  vagona  byl  istert  za  desyatiletiya  beschislennymi   nogami
passazhirov. Najdya nebol'shoj tualet v samom dal'nem konce  vagona,  Sofi  i
Lukas po ocheredi  oporozhnili  svoi  davno  perepolnennye  mochevye  puzyri.
Spustya minutu oni uselis' ryadyshkom vozle pustogo bufetnogo prilavka.
   - CHto ty zadumal, Lukas? - sprosila Sofi, zakurivaya "Mal'boro". Ruki ee
neuderzhimo drozhali, kogda ona raspechatyvala svezhuyu pachku,  obnaruzhennuyu  v
sigaretnom avtomate ryadom s tualetom.
   Vnimatel'no poglyadev na svoyu naparnicu, Lukas myagko skazal:
   - Sofi, tebe by nado chto-nibud' s容st'.
   - Ni za chto! Menya srazu vyrvet.
   - My s toboj uzhe davno  nichego  ne  eli,  -  vozrazil  Lukas,  okidyvaya
vzglyadom vagon.
   Soskol'znuv so svoego stula, on  podoshel  k  stojke  bara,  za  kotoroj
vidnelsya nebol'shoj holodil'nik. Vnutri ne okazalos' nichego  sushchestvennogo,
krome neskol'kih butylok soka,  svarennyh  vkrutuyu  yaic  i  upakovannyh  v
fol'gu ponchikov. No i etogo dlya Lukasa i Sofi bylo vpolne dostatochno.
   - Uh, kak est' hochetsya, - probormotal Lukas, otkusyvaya vkusnyj ponchik i
zapivaya  ego  holodnym  molokom  -  polpaketa  ego  on  tozhe  obnaruzhil  v
holodil'nike. Vkusa moloka  on  ne  pochuvstvoval,  zato  prohlada  priyatno
obvolakivala obozhzhennyj zheludok. Potom on  otkryl  plastikovuyu  butylku  s
apel'sinovym sokom i sunul ee v ruki Sofi.
   - Terpet' ne mogu apel'sinovyj sok, - zametila Sofi,  sdelav  neskol'ko
glotkov iz butylki. Izobraziv na lice grimasu, ona  postavila  butylku  na
stojku i gluboko  zatyanulas'  tabachnym  dymom.  Drozh'  v  rukah  nikak  ne
unimalas'.
   - Skazhi, Lukas, chto ty zadumal, - poprosila ona. - YA zhe chuvstvuyu, chto v
tvoej hitroj golove sozrel kakoj-to plan.
   Otstaviv pustoj paket  iz-pod  moloka,  Lukas  provel  rukoj  po  svoim
volosam, chuvstvuya kazhdyj obnazhennyj nerv na konchikah pal'cev.
   - Nichego v etoj golove net, krome boli.
   - Nu, ne ty odin stradaesh' ot boli.
   - No ya govoryu o drugoj boli.
   Sofi vzglyanula na Lukasa i nedoumenno pozhala plechami:
   - O drugoj boli?
   Lukas utverditel'no  kivnul.  On  nikak  ne  mog  podobrat'  slova  dlya
opisaniya chuvstva, kotoroe vse narastalo v nem posle  ataki  temno-zelenogo
limuzina. |to byla rakovaya opuhol'. CHernoe plamya, pozhiravshee mozg iznutri.
No kakim-to strannym vyvertom ono  bylo  polezno.  Ono  bylo  kak  magnit,
vystraivavshij v liniyu vse fibry ego sushchestva, napravlyavshij  ego  v  nuzhnuyu
storonu.
   Eshche raz zhadno zatyanuvshis', Sofi sprosila:
   - Tak o kakoj boli ty govorish'?
   Lukas posmotrel ej v glaza:
   - Ta shtuka na doroge...
   - Limuzin?
   - Da, limuzin.
   - I chto? Pri chem tut limuzin?
   - Hmyri, chto byli v nem...
   - Nu da, oni pytalis' nas ostanovit'.
   Sofi vzdrognula i eshche raz zhadno zatyanulas'.
   - Pravil'no, - kivnul Lukas. - Oni pytalis' nas ostanovit'.  Kto  by  -
ili chto by - tam ni bylo, ono pytalos' nas ostanovit'. Imenno tak.
   - Ty chto, dumaesh', proklyatie ishodilo ot nih?
   Lukas otvetil ne srazu. On molcha otoshel k  oknu,  ego  nogi  boleznenno
otzyvalis' na postoyannuyu vibraciyu pola. Sejchas on nahodilsya v  transporte,
kotorym upravlyal ne on sam, a kto-to drugoj. |to navodilo na mysl' o  tom,
chto v lyuboj moment vagon mozhet ostanovit'sya, i  togda  vse  troe  vspyhnut
zhivymi fakelami i pogibnut muchitel'noj smert'yu. I on uzhe nichego ne  smozhet
sdelat'.
   Glyadya v okno na nochnye pejzazhi, Lukas  v  kotoryj  raz  obdumyval  svoj
plan. On chuvstvoval, chto nahoditsya na voloske ot gibeli. Potom  povernulsya
k Sofi i skazal:
   - Da, ya dumayu, ot nih.
   Glaza Sofi vnezapno napolnilis' slezami.
   - Ih bol'she net, Lukas. Ih net, a my vse eshche v zadnice!
   - Podozhdi, ne kipyatis'! Ne vse tak prosto... Kogda tot limuzin  shel  za
nami...
   - Nu da, ty slyshal po racii kakuyu-to erundu...
   - Da, kakuyu-to erundu. - Lukas vzveshival slova. On ne znal, chto  videla
ili slyshala Sofi na sem'desyat devyatom shosse. - Erundu,  kotoruyu  ne  mozhet
znat' nikto na svete. |to  bylo  iz  moego  detstva.  Iz  davnej  zhizni  v
Los-Andzhelese. |ta erunda shla tochno v moyu  proklyatuyu  central'nuyu  nervnuyu
sistemu - ponimaesh'? Merzkaya i  boleznennaya  erunda,  kotoraya  nikogda  ne
ujdet...
   - O chem ty govorish'?
   - YA govoryu, chto, pohozhe, ni odin iz nas do konca ne ponimaet, s chem  my
imeem delo.
   - A kak ty dumaesh', s chem?
   - Ne znayu.
   - CHto eto bylo, po-tvoemu?
   - Ne znayu.
   - Bros', Lukas! Ty chto, schitaesh', eto  kak-to  svyazano  s  tem,  o  chem
govoril dyadya Flako? |to byl Zver'?
   Lukas pokachal golovoj:
   - Net, net, net... Poslushaj, eto uzhe  ne  imeet  znacheniya,  potomu  chto
limuzina bol'she net. YA prosto hochu  skazat',  chto  mne  togda  bylo  ochen'
bol'no.
   - Lukas, chto ty zadumal?
   On uzhe hotel bylo vo vsem ej priznat'sya, no sderzhalsya i  dolguyu  minutu
smotrel na hrupkuyu malen'kuyu figurku. On vsegda gordilsya  tem,  chto  ih  s
Sofi vzaimootnosheniya byli postroeny na polnoj  chestnosti.  Oni  nichego  ne
skryvali drug ot druga. Nichego. I ot etogo,  kazalos',  ih  druzhba  tol'ko
vyigryvala. No teper', vpervye za vse vremya  ih  znakomstva,  Lukas  reshil
sovrat', i krupno.
   - Moj plan, - otvetil on, - sostoit v tom, chtoby ostavat'sya v poezde do
teh por, poka eto such'e proklyatie ne oslabeet.
   Sofi pogasila  okurok  o  stal'noj  prilavok.  Na  ee  lice  otrazilas'
narastavshaya trevoga, shcheki vspyhnuli.
   - |to i est' tvoj plan?
   - Da, eto i est' moj plan.
   - Lapshu mne na ushi veshaesh'?
   - Nikak net, mem.
   - Lukas, my v etom poezde schitaj chto pokojniki. Ne govorya uzhe o prochem,
toplivo konchitsya ran'she proklyatiya - esli proklyatie voobshche konchitsya.
   Lukas posmotrel ej v glaza.
   - U etih teplovozov toplivnye baki na tonny.
   - Nas rano ili pozdno ostanovyat, Lukas.
   Lukas molchal, rasseyanno prislushivayas' k rovnomu perestuku  koles.  Sofi
byla absolyutno prava. Na tepereshnej skorosti k rassvetu oni  doberutsya  do
goroda Pueblo v shtate Kolorado. No  kto  znaet,  chto  sejchas  delaetsya  na
sortirovochnoj stancii, otkuda samovol'no uehal etot  poezd?  Malo  li  chto
skazal im staryj mashinist! Vozmozhno,  rukovodstvo  kompanii  "Amtrak"  uzhe
postavilo na ushi dorozhnuyu policiyu na vseh stanciyah po marshrutu  sbezhavshego
poezda! Vozmozhno, uzhe sejchas ustanavlivayutsya mnogochislennye avtomaticheskie
lovushki, blokiratory rel'sov, perevodyatsya dorozhnye strelki.  Pust'  starik
mashinist stal ih pochti dobrovol'nym  souchastnikom,  poezd  tak  ili  inache
sumeyut ostanovit'. Imenno poetomu Lukasu bylo neobhodimo kak mozhno  skoree
nachat' dejstvovat'. |lement vnezapnosti byl dlya ego plana kritichnym.
   No teper' on ne mog pridumat' nichego luchshego, krome kak skazat':
   - YA zh tebe govoril, chto my iz etoj zadnicy vylezem.
   Sofi ne mogla spravit'sya s drozh'yu.
   - Nam nado prosto sdat'sya. Davaj poprobuem popast' v bol'nicu.
   Lukas reshitel'no pokachal golovoj:
   - Ne vyjdet.
   - Lukas, mozhet, oni smogut ostanovit' bolezn'.
   - Ni hrena ne vyjdet. My zazharimsya eshche do dverej priemnogo pokoya. Krome
togo, esli ty pomnish', my ubegaem i ot zakona.  Ty  dumaesh',  nas  snachala
povezut v bol'nicu, a ne v policejskij uchastok?!
   Vocarilos' napryazhennoe molchanie.  Stuchali  kolesa  vnizu.  Lukas  snova
pochuvstvoval podstupavshuyu k gorlu volnu goryachej durnoty. S容dennye ponchiki
lezhali v zheludke motkom provoloki. Nakonec on obernulsya k Sofi i skazal:
   - Devochka, ty prosto dolzhna imet' veru. Dolzhna  vspomnit',  chto  skazal
tvoj drug Milo naschet...
   I tut Lukas  ostanovilsya  na  poluslove.  On  uvidel,  chto  Sofi  nizko
opustila golovu i uzhe ego ne slushaet.
   - Sofi!
   Ona podnyala glaza. Lukas uvidel, chto ona plachet.
   - Sofi?
   Slezy struilis' po ee shchekam, i ona ne srazu smogla otvetit' emu:
   -  Znaesh',  mne  vsegda  kazalos'...  ponimaesh',  ya  nikogda  osobo  ne
verila...
   Lukas oshchutil v dushe znakomuyu bol'. Tupuyu sladkovato-gor'kuyu bol'. I ona
byla  nepreodolima.  Ne  sama  bol',  a  zhelanie,  neobhodimost'  uteshit',
uspokoit' Sofi. On oboshel stol, sel ryadom s nej i skazal:
   - Nichego, devon'ka, ne perezhivaj.
   I ne znaya, chto skazat' luchshego, dobavil:
   - Skoro vse eto konchitsya.


   Anhel Figeroa sidel na sosnovoj  kryshke  yashchika  v  vagone-kuhne.  Glaza
shchipalo, navorachivalis' slezy. Ruzh'e on postavil mezhdu hudymi kolenyami.  On
glyadel v zabrannoe reshetkoj okoshko i vspominal dyadyu  Flako  i  kak  starik
lyubil etot  volshebnyj  chas.  Tot  rassvetnyj  chas,  kogda  mir  stanovitsya
tainstvennym, zagadochnym. Kogda eshche ne okrasilsya gorizont, eshche  ne  nachali
gasnut' zvezdy, eshche ne zapeli pticy. Nebo eshche temno-lilovoe. Teni otlivayut
lavandovym ottenkom. Vozduh tak nepodvizhen, chto  malejshij  zvuk,  kazhetsya,
razob'et ego s hrustal'nym zvonom.
   Mnogo raz Anhel vstrechal vmeste s  dyadej  Flako  etot  chas.  Na  rannej
rybalke, na ohote na lyagushek s ostrogoj vdol' ruch'ya za domom  dyadi  Flako,
prosto na dolgih predrassvetnyh progulkah po  okrestnostyam.  Tennessijskie
holmy, porosshie krasnymi sosnami, svetyatsya v temnote, i gulyat' tam  prosto
zdorovo. Na etih progulkah staryj Flako i Anhel  govorili  obo  vsem,  chto
est' pod solncem. Oni govorili o legendah detstva  Flako,  o  meksikanskih
predaniyah, o mifah indejcev majya - obo vsem  chudesnom  i  tainstvennom.  V
pamyati Anhela kazhdoe takoe utro ostalos' na vsyu zhizn'.
   I v samyj etot predrassvetnyj chas  Anhel  vdrug  razglyadel  na  rel'sah
pozadi vagona kakoj-to strannyj predmet.
   Snachala on uvidel  rasplyvchatoe  pyatno  primerno  v  chetverti  mili  ot
poezda, na fone temnoty eshche temnee. Anhel reshil,  chto  eto  ten'  bol'shogo
kaktusa ili pustynnye kolyuchki. Odnako, priglyadevshis', on ponyal, chto  pyatno
dvizhetsya. Ono shchelkalo v svete luny po rel'sam, podnimaya iskry i pyl'.
   Anhel proter glaza.
   |to bylo  pohozhe  na  iskorezhennyj  kusok  metalla,  gudyashchij  vdol'  po
rel'sam, i pritom dovol'no bystro - sorok, a to i  vse  pyat'desyat  mil'  v
chas. Za shtukovinoj tyanulsya hvost chernogo dyma, s bokov to i delo otletali,
pobleskivaya, steklyannye i metallicheskie oskolki. Kakoe-to mgnovenie  Anhel
dumal, chto eto kakaya-to zheleznodorozhnaya mashina - odnomestnaya  drezina  ili
remontnaya telezhka.
   No interes tut zhe smenilsya dikim strahom - Anhel ponyal, chto eto  takoe.
Ot zheludka podnyalas' volna zhivotnoj  paniki.  Budto  ego  okatili  ledyanoj
vodoj.
   On  dolzhen  byl  ponyat',  chto  chto-nibud'  v  etom   rode   obyazatel'no
proizojdet! Dolzhen byl ponyat' - posle vseh poslednih sobytij. K neschast'yu,
v glubine ego dushi ostavalsya eshche klochok nadezhdy, chto vse  eto  -  kakaya-to
kosmicheskih masshtabov oshibka. On byl horoshim  chelovekom.  Dyadya  Flako  byl
horoshim. Horoshimi lyud'mi byli i Sofi s Lukasom. Nikto iz nih  ne  zasluzhil
takogo. |to vse byla oshibka! Prosto Bog oshibsya.
   Kak by ne tak.
   Anhel sorvalsya s yashchika, shvatil ruzh'e i vysunul golovu v bokovoe  okno,
chtoby posmotret' poluchshe.  Poryv  vetra  rastrepal  ego  volosy,  zastavil
zaslezit'sya  glaza.  Prohladnyj  nochnoj  vozduh  nes  zapah  sosny.  Anhel
pomorgal,  starayas'  razglyadet'  neponyatnoe   chudishche,   stol'   neozhidanno
poyavivsheesya pozadi poezda.
   - Ne mozet byt'...
   Veter poglotil ego shepot.
   Limuzin byl vsego v dvuh sotnyah yardov ot hvostovogo vagona  i  nagonyal.
On mchalsya mezhdu rel'sami, kak izurodovannyj stal'noj krab,  i  podprygival
na shpalah. Kazalos', ego dvizhet kakaya-to skrytaya vnutrennyaya sila.
   Anhel otodvinulsya v  glub'  kuhni.  Serdce  otbivalo  indejskie  ritmy.
Volosy stoyali dybom, po  kozhe  bezhali  murashki.  No  Anhel  zastavil  sebya
poborot' strah i nachat' dumat' yasno, radi Lukasa i Sofi,  dazhe  radi  dyadi
Flako.
   On vzvel kurok.
   Ruki zadrozhali melkoj drozh'yu. Anhel  nikogda  v  zhizni  ne  strelyal  iz
ruzh'ya.  Dolgie  gody  v  avtobuse  dyadi  Flako  na  stene  visela   staraya
melkokaliberka dlya ohoty na belok, i Anhel  bral  ee  inogda  dlya  igry  v
kovboev i indejcev. No nikto dazhe ne pomnil, kogda eto ruzh'e  strelyalo.  U
nego uzhe dvadcat' let ne bylo bojka, a mehanizm iz容la rzhavchina.
   A teper' on derzhal v rukah nastoyashchee policejskoe oruzhie i sobiralsya  iz
nego strelyat', potomu chto igra v kovboev i indejcev poshla vzapravdu.
   V bledneyushchej t'me iskorezhennyj "rolls-rojs" nagonyal  poezd.  Teper'  on
byl uzhe v sotne yardov ot vagona. Na takom rasstoyanii Anhel  s  trudom  mog
razglyadet' potreskavsheesya vetrovoe steklo i siluet kogo-to - ili chego-to -
vnutri. Hlopala po vetru otorvannaya v katastrofe i derzhavshayasya na  chestnom
slove krysha. Boka vdavilis' vnutr', kak u staroj konservnoj banki.
   Fary vse eshche svetili.


   -  Pohozhe,  ya  dejstvitel'no  vedu  sebya  slovno  kisejnaya  baryshnya,  -
vshlipnula  Sofi,  pervoj  narushiv  dlivsheesya  pochti  pyat'  minut  mrachnoe
molchanie. Vse eto vremya Lukas nepodvizhno sidel ryadom s nej. V konce koncov
ej udalos' spravit'sya so slezami, no teper'  ee  skoval  otchayannyj  strah.
Vytiraya so shchek  poslednie  slezinki,  ona  skazala:  -  Znaesh',  ya  sejchas
vspomnila, kak odnazhdy v shtate YUta vela gruzovik po obledenevshemu shosse  i
ponyatiya ne imela, gde zhe etot chertov vyhod na nuzhnuyu dorogu.
   Protyanuv ruku, Lukas vyter vlagu s ee shcheki:
   - YA togda oral na tebya, poka ne ohrip.
   Proshlo eshche neskol'ko sekund v polnom molchanii.
   - Sukin ty syn, - vnezapno proiznesla  Sofi,  szhimaya  ladon'  Lukasa  v
svoej ruke i zaglyadyvaya emu pryamo v dushu.
   Lukas  tyazhelo  sglotnul.  Kak-to  slishkom   tiho   stalo   v   stuchashchem
vagone-restorane. I kak-to slishkom blizko. On zametil, chto otodvigaetsya ot
zhenshchiny. Ne sil'no - vsego na neskol'ko dyujmov.
   - Opyat'. - Sofi szhala ego ruku, tak chto dazhe stalo bol'no.
   Lukas vysvobodilsya.
   - Ty eto o chem?
   - Otodvigaesh'sya ot menya podal'she! - Sofi  ottolknula  ego.  Lukas  sbil
paket s molokom, i iz nego vo vse storony bryznula belaya zhidkost'. -  Dazhe
sejchas, kogda my na krayu gibeli, ty vse eshche boish'sya prikosnut'sya ko mne!
   - CHto?! - oshelomlenno sprosil Lukas.
   - Tak tvoyu mat', Lukas! Posle vsego, chto s nami stryaslos', ty ne mozhesh'
dazhe prikosnut'sya ko mne?!
   - Sofi, ne nado...
   - Hvatit, ya ustala! I ty i ya znaem, chto drug v  druga  vtreskalis',  no
sohranyaem platoniku, da? Delo vazhnee vsego, da? Nichego lichnogo na  trasse,
da? No teper' my vmeste gibnem k hrenam sobach'im, a ty ne mozhesh'  do  menya
dotronut'sya?!
   Iz ee glaz snova polilis' goryachie slezy, otdalis' bol'yu v grudi, no  ot
nih ee zlost' tol'ko razgorelas', kak ot benzina.
   - V chem delo, Lukas?! CHto s nami?! Zachem tebe eta stena mezhdu nami?
   - Sofi, davaj ne budem sejchas...
   Sofi s razmahu udarila kulachkom po bufetnoj stojke.
   - V chem delo, Lukas? CHto eto za kirpichnaya stena mezhdu nami?!
   - Sofi, perestan'!
   - |tu gadskuyu mertvuyu ruku ty ne poboyalsya tronut'! I vseh nas  k  chertu
zarazil! |to ved' ty! Kakogo zhe hrena ty sejchas boish'sya? Boish'sya okazat'sya
slishkom blizko ot svoej evrejskoj suki-naparnicy?! Kakogo hrena?  CHego  ty
tak ispugalsya?!
   - Perestan'! - Lukas shvatil  ee  za  plechi  i  vstryahnul.  -  Prekrati
nemedlenno!
   Lico Sofi zalivali slezy yarosti, ona uzhe ne mogla ostanovit'sya.  Teper'
ona holodno i reshitel'no smotrela Lukasu pryamo v glaza.
   - Znachit, v etom delo, da? V  tom,  chto  ya  evrejka!  Vot  ono  chto!  YA
evrejka, a eto dlya chernyh bratcev zapadlo! Pravda? Vyhodit, starina  Lukas
takoj zhe sdvinutyj, kak gady-rasisty, kotoryh on tak nenavi...
   - ZATKNISX!!!
   Lukas s siloj otshvyrnul ee cherez ves' vagon. Upav na pol, ona udarilas'
spinoj o peregorodku, otdelyavshuyu odin  stolik  ot  drugogo.  Vskriknula  -
zamolchala, oshelomlennaya, oglushennaya bol'yu.
   Lukas ocepenel. V ushah gudela krov'. Serdce kolotilos' o rebra. No huzhe
vsego bylo to,  chto  slova  Sofi  pronzili  ego  slovno  otravlennoe  zhalo
skorpiona.
   V konechnom schete Sofi byla prava. Vsya eta umstvennaya  fignya  naschet  ne
zavodit' romany na rabote byla imenno tem, chem byla, - fignej.  Prosto  on
boyalsya. Boyalsya lyubit' beluyu zhenshchinu. Posle vseh etih let pravednogo  gneva
on okazalsya odnim iz teh, kogo sam nenavidel.
   |to zastavilo ego ponyat', chto plan ego tem bolee pravilen.
   - Prosti, ya ne hotel! - On brosilsya k nej i vstal ryadom na koleni. Vzyav
v obe ladoni ee golovu, on myagko proiznes: -  Prosti  menya,  Sofi.  Prosti
radi Boga - nikak ne hotel delat' tebe bol'no.  Kak  ty  sebya  chuvstvuesh',
detochka?
   Sofi  molcha  glyadela  na  nego.  Ee  glaza  byli  polny  slez,   zrachki
rasshirilis', vzglyad bluzhdal.
   - Normal'no, - otvetila ona. - Golova tol'ko slegka kruzhitsya.
   Lukas laskovo pogladil ee po shcheke, po volosam:
   - Proshu tebya, prosti.
   - Kazhetsya, ya tebya zadela za zhivoe. - Sofi slabo ulybnulas'.
   Lukas kivnul:
   - Mozhno skazat' i tak. I eshche mozhno skazat', chto ty chertovski prava.
   Sofi staralas' ostanovit' na nem bluzhdayushchij vzglyad.
   - Nam pridetsya chto-to s etim delat'.
   - Sdelaem.
   -  Poslushaj,  Lukas...  -  Sofi  oblizala  guby,  rech'  ee  stala  chut'
nevnyatnoj. - Kak-to mne vdrug ne po sebe. Pered glazami plyvet, i  vo  rtu
peresohlo.
   Lukas smahnul slezy s ee shchek.
   -  Pomnish'  tot  marafon,  kogda  my  vezli  yabloki  v   marte?   Kogda
vozvrashchalis'?
   Sofi medlenno skazala:
   - My oba togda derzhalis' na deksedrine.
   - Vot imenno.
   - Ty mne dal potom chto-to, chtoby snyat' dejstvie stimulyatora.
   Lukas snova kivnul:
   - |to byl dalmen. U menya  ostalos'  nemnogo  v  zanachke,  i  ya  polozhil
parochku v apel'sinovyj sok.
   Na mgnovenie glaza Sofi rasshirilis' ot uzhasa, ona popytalas' uhvatit'sya
za ego rubashku, no oslabevshie pal'cy  uzhe  ne  slushalis'  ee.  S  ogromnym
usiliem ona vydavila:
   - Lukas... chto ty sobiraesh'sya... Lukas?
   - Ty pospi, devochka,  -  nezhnym  golosom  proiznes  Lukas.  -  A  kogda
prosnesh'sya, vse uzhe budet pozadi. Obeshchayu.
   - Lukas... chto... ty...
   Nevnyatnaya rech' smenilas' tihim bormotaniem.
   Lukas ostorozhno otvel pryad' volos s ee vlazhnogo lba. On znal,  chto  ona
vypila  nedostatochno  soka,  chtoby  polnost'yu  otklyuchit'sya,  no   vse   zhe
barbiturat na kakoe-to vremya zaderzhit ee. Lukasu hvatit vremeni.
   - Pospi, detka.
   On vstal i napravilsya k vagonu-kuhne.



        28. ANHEL ZA STEKLOM

   Slovno zavorozhennyj, Anhel glyadel na  prygavshij  po  rel'sam  vsled  za
poezdom limuzin, razvalivavshijsya bukval'no  na  hodu.  Snachala  otvalilos'
levoe koleso, potom slomalas' perednyaya os'. Bagazhnik  vysoko  podskochil  v
vozduh, i vsya mashina tut zhe rassypalas' na chasti.
   - O Boze!
   Anhel zazhal ladon'yu rot. On izo vseh sil borolsya so strahom.
   Bylo yasno, chto limuzin vlechet chto-to ochen' strashnoe i stol' zhe  moshchnoe.
Budto ego gnal po rel'sam  elektricheskij  tok.  Tashchilo  skrytoe  magnitnoe
pole. V goryachechnoe mgnovenie iz podsoznaniya Anhela vsplyl pohoronennyj tam
obraz. Iz davnego proshlogo, chto tak bespokoilo  ego  kogda-to,  muchilo  vo
sne, semnadcat' let otravlyalo pamyat'. Teper'  on  zazvuchal  v  mozgu,  kak
adskij patefon.
   |to byl obraz krylatogo zhuka, kotoryj udral iz ruk zhestokogo mal'chishki.
Ego pancir' byl pronzen pryamoj igloj. ZHuka gnala bol'.  Dervishem  vertelsya
on po poverhnosti stola, neostanovimyj  v  svoej  agonii,  kak  igrushka  s
perekruchennoj pruzhinoj.
   Neostanovimyj.
   Anhel  snova  vyglyanul  v  okno  i  uvidel,  kak   razvalilsya   drevnij
avtomobil'. Perednim bamperom on  tknulsya  v  shpalu  i  vzletel  v  vozduh
vetryanoj mel'nicej. S gluhim vzryvnym zvukom on upal v bur'yan kryshej vniz.
Vokrug zakipela pylevaya tucha.
   U Anhela nachalsya pristup nervnogo, pochti istericheskogo smeha.
   - Tak tebe i nado, suka! Tak tebe i nado!
   Poezd bystro udalyalsya. Anhel ne svodil glaz  s  iskorezhennyh  ostankov.
Emu kazalos', chto vnutri grudy pomyatogo metalla chto-to shevelitsya,  pytayas'
vybrat'sya naruzhu.
   Ulybka Anhela ischezla.
   V tusklom svete iz skruchennogo metalla vozniklo chto-to  i  popolzlo  ot
razbitogo avtomobilya,  kak  rak-otshel'nik.  Snachala  ono  bylo  pohozhe  na
zhivotnoe - krivye konechnosti, obvislye  skladki  kozhi,  kakaya-to  strannaya
cherepash'ya pohodka. No tut na nego upal  svet  otrazhennoj  kryshej  limuzina
luny.
   Staraya dama.
   Nasazhennyj na igolku zhuk.
   Vsklokochennye sedye volosy razvevalis' na  vetru,  svetivshiesya  iznutri
glaza izmeryali rasstoyanie. Staruha vzobralas' na  rel'sy  i  pomchalas'  za
poezdom. Skladki kozhi boltalis' iz storony v storonu, hrusteli  starcheskie
kosti. Tusklo posverkivala metallicheskaya shina na levoj noge.  Kak  porshni,
hodili tuda-syuda deformirovannye bedra. |to byla drevnyaya mashina.
   Po telu Anhela prokatilas' ledyanaya volna uzhasa. On prinyalsya lihoradochno
oglyadyvat'sya, ishcha sposob opovestit' ostal'nyh.  Nad  golovoj  pokachivalis'
zabrannye  v  melkuyu  metallicheskuyu  setku  elektricheskie   lampochki   bez
kolpakov.  V  dal'nem  uglu  gromozdilis'  pustye   yashchiki.   |tot   vagon,
othvachennyj desyatiletiya tomu nazad ot tovarnogo poezda, sluzhil v  osnovnom
kladovoj.
   U Anhela zashevelilis' volosy na golove i na shee. Utiraya s glaz pot,  on
snova brosilsya k oknu.
   V predrassvetnyh sumerkah horosho byla vidna priblizhavshayasya Vanessa. Ona
byla uzhe v pyatidesyati yardah i dogonyala. Na kazhdom shage boltalas'  obvisshaya
kozha, ruki i nogi  dergalis',  kak  zub'ya  slomannoj  peredachi.  S  takogo
rasstoyaniya nel'zya bylo skazat', chto na ee lice - grimasa ili  uhmylka.  No
chto-to bryzgalo i otletalo hlop'yami s ee ruk i nog - to li  krov',  to  li
plot', kusochki kostej, obryvki odezhdy ili vse vmeste.
   Anhel ne stal razglyadyvat' podrobnee.
   On brosilsya k dveri.


   Poka Lukas dobiralsya do  dveri  poslednego  vagona,  on  produmal  s