Dzhejms Hedli CHejz. Rekviem blondinkam ----------------------------------------------------------------------- CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 2. Krysy Barreta. Rekviem blondinkam. Polozhite ee sredi lilij. / Detektivnye romany Mn.: |ridan, 1992. Perevod N.Kajmachnikovoj, 1991 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 sentyabrya 2003 goda ----------------------------------------------------------------------- Ocherednoj, vtoroj tom sobraniya sochinenij anglijskogo mastera detektiva, vklyuchaet tri "krutyh" detektivnyh romana - s ubijstvami, pohishcheniyami, prestupnikami i zhertvami. Glava 1 Kranvil' mne ne ponravilsya s pervogo vzglyada. Sladkovatyj zapah nechistot pronikal v salon moego "pakkarda". Vdaleke vysokie kirpichnye truby litejnogo zavoda vybrasyvali gustoj chernyj dym, kotoryj obramlyal gorod traurnoj lentoj. Pervyj zhe policejskij, vstretivshijsya na ulice, byl nebrit, na ego kitele ne hvatalo dvuh pugovic. Vtoroj, reguliruyushchij dvizhenie, derzhal v zubah sigaretu. Na trotuarah, pokrytyh gryaz'yu i obryvkami gazet, bylo polno lyudej. Na perekrestkah tolpilis' nebol'shie gruppki molodezhi. Odni chitali zhurnaly, drugie pytalis' zaglyanut' im cherez plecho. U zhenshchin byl hmuryj, ozabochennyj vid. Magaziny byli bezlyudny, hozyaeva kafe stoyali u dverej svoih zavedenij. Vo vsem chuvstvovalas' kakaya-to napryazhennost', vozbuzhdenie, ploho skryvaemoe razdrazhenie. YA ostanovilsya u magazina i pozvonil L'yuisu Vol'fu - soobshchit', chto ya uzhe v gorode. - Horosho, priezzhajte. - Kazhetsya, on otnosilsya k tomu tipu lyudej, kotorye ne lyubyat zhdat'. Golos u nego byl zhestkij i neterpelivyj. - Poezzhajte pryamo i svernete nalevo na pervom reguliruemom perekrestke. |to chut' bol'she mili. - Edu. - YA vyshel iz magazina i uvidel vokrug moego avtomobilya kuchku zevak. Kogda ya popytalsya prolozhit' dorogu k mashine, razdalis' golosa: - |to detektiv iz N'yu-Jorka. YA brosil vzglyad cherez plecho. Lica lyudej byli zlymi i nastorozhennymi. Odin iz nih, s ogromnym kadykom, zayavil bez obinyakov: - Hotite poluchit' del'nyj sovet? Ubirajtes'-ka otsyuda! Ostal'nye nadvigalis' na menya s yavno nedobrymi namereniyami. YA bystro otkryl dver' i skol'znul v mashinu. Tip s kadykom priblizil k steklu svoyu ploho vybrituyu fizionomiyu. - Ubirajsya! - prolayal on. - Zdes' ne lyubyat takih! - Ladno, ladno, - probormotal ya i, podaviv zhelanie vrezat' emu v mordu, otŽehal. V zerkalo ya videl, kak oni smotryat vsled mashine, no ya priehal syuda ne dlya togo, chtoby drat'sya s etimi otbrosami. Dom Vol'fa ya nashel sravnitel'no legko. Mezhdu domom i ulicej byl shirokij gazon. K podŽezdu vela alleya, obsazhennaya dekorativnym kustarnikom i cvetami. YA ostanovil mashinu u trotuara, peresek luzhajku i pozvonil u vhoda. Mne otkryl sluga let pyatidesyati. U nego byli ostrye glaza i myagkaya pohodka. On srazu zhe provel menya v kabinet. Vol'f ozhidal menya, sidya u okna. |to byl bol'shoj, tolstyj muzhchina s krugloj golovoj i korotko ostrizhennymi svetlymi volosami. Svoim ptich'im nosom i tonkimi zlymi gubami on napominal os'minoga i popugaya odnovremenno. - |to ya pobespokoil vas pyat' minut nazad telefonnym zvonkom. YA iz N'yu-Jorkskogo otdeleniya "Mezhdunarodnogo byuro rassledovanij". - CHem vy mozhete udostoverit' svoyu lichnost'? - Vol'f podozritel'no posmotrel na menya. YA protyanul emu kartochku, pridumannuyu moim patronom, polkovnikom Fornsbergom, special'no dlya takih nedoverchivyh klientov. Vol'f dolgo rassmatrival kartochku so vseh storon. Ochevidno, eto zanyatie dostavlyalo emu udovol'stvie. - Ladno, - proburchal on, vozvrashchaya dokument. - Vy v kurse dela, zachem ya vas vyzval? - Ne imeyu ponyatiya. Nervno terebya cepochku chasov, on priglasil menya, nakonec, sest'. Nekotoroe vremya my molcha smotreli drug na druga. - Posmotrite, - vnezapno prolayal on, ukazav pal'cem v okno. YA posmotrel v ukazannom napravlenii i ne uvidel nichego interesnogo, razve chto dymyashchie vdaleke zakopchennye truby zavodov. - |to vse moe! YA ne znal, vyrazhat' li mne vostorg ili, sozhalenie, i poetomu diplomatichno promolchal. - YA upravlyal etim dvadcat' let. |to moya plot' i krov'. A mesyac nazad ya ostavil dela... No, vidimo, lyudi, podobnye vam, ne v sostoyanii ponyat' moi chuvstva, - proburchal on, pobleskivaya steklyannymi glazkami. - V techenie dvadcati let ya rabotal kak proklyatyj, po dvenadcat' chasov v sutki, a teper' vse brosil. YA vezhlivo kivnul. On udaril kulakom po podlokotniku kresla. - Stoilo mne prozhit' tri dnya bez moego zavoda, kak ya pochuvstvoval, chto shozhu s uma. YA ne mogu bez nego. I znaete, chto ya nameren sdelat' sejchas? - On naklonilsya ko mne, lico ego pobagrovelo. - YA nameren stat' merom etogo proklyatogo gorodishki, chtoby postavit' zdes' vse vverh dnom. No imeyutsya eshche dva kandidata na etu dolzhnost', - prodolzhal on s metallicheskimi intonaciyami v golose. - A vybory cherez mesyac. Sledovatel'no, u vas est' tri nedeli, chtoby najti devushek. - Kakih devushek? - udivilsya ya. On neterpelivo mahnul rukoj. - YA ne zapomnil ih imen. Moya sekretarsha vvedet vas v kurs dela. Ischezli tri devushki. |slinger i Mejsi - moi soperniki - hotyat ispol'zovat' eto dlya togo, chtoby obespechit' sebe pobedu na vyborah. Vasha zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby najti devushek do togo, kak eto sdelayut ih lyudi. YA ne poskupilsya, kogda dogovarivalsya s Fornsbergom, no vam pridetsya zakazyvat' svechku, esli vy ne vypolnite zadanie. YA ponyal, chto Vol'f otnositsya k chislu lyudej, kotoryh ne interesuyut detali, i sprosil, vstavaya: - Mozhet byt', mne luchshe pobesedovat' s vashim sekretarem? - Ona rasskazhet vse, chto vam neobhodimo. Pomnite tol'ko: ya hochu byt' merom etogo gorodka, a kogda ya chego-to hochu, ya nepremenno etogo dobivayus'. - On nazhal knopku selektora, i pochti totchas v dveryah poyavilas' devushka let dvadcati, malen'kaya i blednaya. - |to - detektiv, - burknul Vol'f. - Vvedite ego v kurs dela. Devushka provela menya v malen'kuyu komnatku, sluzhivshuyu ej kabinetom. - Menya zovut Maks Ponser, - predstavilsya ya, edva ona zakryla dver'. - Nadeyus', ya ne sil'no vas pobespokoyu. - CHto vy hotite uznat'? - Mister Vol'f poslal moemu shefu, polkovniku Fornsbergu, zapisku s chekom, predlagaya zanyat'sya delom, ne utochniv, vprochem, detali. Tak vot, hotelos' by znat', v chem ono zaklyuchaetsya. - Primerno mesyac nazad, - nachala ona nizkim monotonnym golosom, - ischezla devushka po imeni Lyusi Mak-Artur. Ee otec rabotaet v magazine. CHerez dva dnya ischezla vtoraya devushka, Vera Dingat, doch' pochtmejstera. CHerez nedelyu nastupila ochered' tret'ej - Dzhoj Kunc. Togda mister Vol'f otpravilsya k shefu policii, chtoby uznat', kakie mery prinyaty po etim tainstvennym ischeznoveniyam. Gorod obespokoen, a mestnaya pressa vydumala istoriyu o vampire, oruduyushchem v okrestnostyah. Posle vizita mistera Vol'fa policiya nachala sledstvie. Ona obyskala vse pustye doma Kranvilya i v odnom iz nih nashla tuflyu, prinadlezhavshuyu Dzhoj Kunc. Poka eto vse, chto im udalos' najti. Kak by to ni bylo, nahodka tufli poseyala v gorode paniku, i mister Vol'f reshil, chto pora priglasit' professionala. - CHto-to proyasnyaetsya, - skazal ya, ne buduchi, vprochem, v vostorge ot ee manery izlozheniya. - Kto takoj |slinger? - Vladelec pohoronnogo byuro. On takzhe ballotiruetsya v mery. - Vot kak? A u Vol'fa est' shansy stat' merom? - Dumayu, chto da. Rabochie ego uvazhayut. Trudno bylo predstavit', chtoby takogo tipa, kak Vol'f, mogli uvazhat' rabochie, no ya promolchal. - Mister Vol'f nadeetsya, chto esli devushek najdut po ego zadaniyu, to eto sdelaet ego imya populyarnym v gorode. Togda na vyborah u nego budet bol'she shansov. - A |slinger? CHto on govorit po etomu povodu? - On nachal sobstvennoe rassledovanie. - I kto rabotaet na nego? - V Kranvile est' svoj detektiv. Mister |slinger ne lyubit, kogda v dela municipaliteta vmeshivayutsya postoronnie. Nastupilo molchanie. YA vnimatel'no posmotrel na nee i sprosil: - Pochemu mister Vol'f sam ne obratilsya k uslugam mestnogo detektiva? Sekretarsha zakusila gubu. - On ne lyubit zhenshchin i ne doveryaet im. A v nashem gorode, znaete li, detektivnoe byuro derzhit zhenshchina. V etom otnoshenii ya byl polnost'yu solidaren s Vol'fom. Nemnogo podumav, ya zadal eshche odin vopros: - CHto obo vsem etom dumaet mestnaya policiya? - Ona ne pomogaet ni misteru Vol'fu, ni |slingeru. Mejsi, shef policii, - tozhe kandidat na post mera. On vedet rassledovanie samostoyatel'no. Na etot raz ya otkrovenno rassmeyalsya. - No est' i eshche odin nyuans, - dobavila ona. - SHef policii ne budet protiv, esli merom stanet Rubi Starki. - A eto eshche kto? - Edva li ya smogu soobshchit' vam chto-libo konkretnoe. Znayu tol'ko, chto on - igrok, i videt' ego merom ya ne hotela by. - YAsno, - skazal ya, ulybayas'. - A eti tri devushki, chto izvestno o nih? - Oni ischezli, i eto vse. YA dostal sigaretu i zakuril. Poka situaciya vyglyadela dovol'no tumannoj. - Znachit, delo v obshchih chertah svoditsya k sleduyushchemu: Vol'f, |slinger i Mejsi vedut sledstvie na svoj strah i risk, i kazhdyj nadeetsya, chto esli emu udastsya razyskat' devushek, on poluchit shans stat' merom. Lichno ya ne mogu rasschityvat' ni na pomoshch' policii, ni, tem bolee, na raspolozhenie zhitelej. A ta, chto rabotaet na |slingera, mozhet rasschityvat' na pomoshch' zhitelej, no takzhe ne mozhet rasschityvat' na pomoshch' policii. Verno? Devushka kivnula. YA vspomnil tolpu lyudej, okruzhivshih moyu mashinu. Esli tak i dal'she pojdet, veselaya zhe menya ozhidaet zhizn'! - Mne kazhetsya, v vashem gorode lyudi... kakie-to nervnye, ne tak li? - Oni nedovol'ny tem, chto do sih por, po ih mneniyu, nichego ne sdelano, chtoby proyasnit' situaciyu. Proshloj noch'yu, naprimer, bylo razbito okno v komissariate. - Ne dadite li vy mne imena i adresa lyudej, o kotoryh govorili? Ona otkryla yashchik stola i vynula listok bumagi. - YA predvidela, chto vam eto mozhet ponadobit'sya. YA poblagodaril i spryatal listok v karman. - Dumayu, samoe vremya poznakomit'sya s vashim gorodom... Ona posmotrela mne v glaza, i ya ponyal, chto ona tozhe menya ne zhaluet. Pohozhe, ona derzhit storonu |slingera. No ee patron - Vol'f... Vprochem, ya ne imeyu prava ee osuzhdat'. - Gde mne postavit' svoyu mashinu? U nee n'yu-jorkskij nomer, a eto ne ochen'-to populyarno v zdeshnih mestah. Ona ulybnulas'. - Mozhete postavit' ee v garazh za domom. Tam est' mesto. YA snova poblagodaril ee. Napravlyayas' k dveri, sprosil: - Prostite, a kak vas zovut? - Vil'son, - otvetila ona, zametno smutivshis'. - Vy ochen' mne pomogli, miss Vil'son. Nadeyus', ya vas ne slishkom obremenil? Nichego ne otvetiv, ona sklonilas' nad pishushchej mashinkoj. YA snyal komnatu v otele na Gran-Ryu, ostavil tam svoi veshchi i prinyalsya za rabotu. Vzyal taksi i otpravilsya k Mak-Arturu. U voditelya na lice bylo napisano, chto on hochet kak mozhno skoree izbavit'sya ot menya. On mchalsya na krasnyj svet na glazah u postovogo, no tot ne obratil na etot vopiyushchij fakt nikakogo vnimaniya. YA prishel k vyvodu, chto Mejsi kak shef policii, - pustoe mesto. CHerez tri-chetyre minuty gonki my okazalis' na malen'koj unyloj ulochke. Na lavochkah i stupen'kah sideli lyudi. Oni prinyalis' besceremonno nas rassmatrivat', slovno my byli dejstvuyushchimi licami kakogo-to spektaklya. YA ponyal, chto sdelal oshibku, priehav syuda na taksi, i poprosil shofera proehat' nemnogo dal'she. On ostanovilsya za uglom, i ya reshil progulyat'sya, chtoby dat' etim bezdel'nikam vremya uspokoit'sya. I vse zhe, podhodya k domu Mak-Artura, ya chuvstvoval na sebe mnogoznachitel'nye vzglyady. Vprochem, eto tipichno dlya malen'kih gorodkov: postoronnij chelovek chuvstvuet sebya zdes' slovno pod uvelichitel'nym steklom. Dom, v kotorom zhil Mak-Artur, naschityval celyh pyat' etazhej, chto dlya malen'kogo goroda bylo pochti mirovym rekordom. YA podnyalsya na tretij etazh i pozvonil. Dver' otkryl chelovek nebol'shogo rosta, ploho vybrityj, s zheltym hudoshchavym licom. - CHto vam ugodno? - siplo sprosil on, glyadya na menya skvoz' tolstye stekla ochkov. - Mister Mak-Artur? - Da, eto ya. On navernyaka udivilsya, kogda ya nazval ego "misterom", tak kak, po-vidimomu, byl iz chisla teh, kto, skoree, privyk poluchat' pinki... - YA k vam po povodu ischeznoveniya vashej docheri. Smeshannoe chuvstvo nadezhdy i straha iskazilo ego cherty. - Ee nashli? - Poka net, no mne hotelos' by pogovorit' s vami. - YA shagnul vpered. On byl yavno razocharovan, no vse zhe postoronilsya i propustil menya. Kvartirka byla malen'kaya, chistaya, bedno obstavlennaya. Na verevke, protyanutoj iz ugla v ugol, sushilis' chulki i zhenskoe bel'e. Mak-Artur ostanovilsya okolo stola i voprositel'no posmotrel na menya. - Ot ch'ego imeni vy priehali? YA pokazal emu svoe udostoverenie i tut zhe spryatal, prezhde chem on uspel prochitat', chto tam napisano. - YA hochu ustanovit' obstoyatel'stva ischeznoveniya vashej docheri. Pomogite mne, i ya ee najdu. - Da, konechno, - zhivo otvetil on. - A chto imenno vy hotite uznat'? Mnogie uzhe rassprashivali menya, no do sih por nichego ne nashli. YA prisel na ugol stola. - Kak vy polagaete, chto s nej moglo sluchit'sya? - Ne znayu. - Mozhet byt', ej prosto razonravilos' zhit' zdes'? YA hochu skazat', chto ona mogla prosto ubezhat'. On pokachal golovoj. Vid u nego byl krajne neschastnyj. - Ona byla horoshej docher'yu, i u nee byla prilichnaya rabota. - Vy verite sluham o nekoem vampire, kotoryj oruduet v okrestnostyah? On zakryl lico rukami. - YA ne znayu... Da, pomoshchi ot nego ya ne dozhdus'. - Vy v kurse, chto eti zagadochnye ischeznoveniya v vashem gorode ispol'zuyutsya dlya togo, chtoby obespechit' sebe golosa izbiratelej na predstoyashchih vyborah? - sprosil ya, nabirayas' terpeniya. - Ne dopuskaete li vy mysli, chto etih devushek prosto-naprosto podkupili, chtoby oni ischezli na kakoe-to vremya? YA hochu skazat', ne mozhet li vasha doch' prinimat' uchastie v takoj mistifikacii? - Vse, chto proizoshlo s Lyusi, sluchilos' pomimo ee voli, - otvetil on myagko. - Mister, ved' vy ne dumaete, chto ee uzhe net v zhivyh? YA podumal, chto eto vpolne veroyatno, no promolchal. Dver' vnezapno raspahnulas'. Na poroge voznikla gromadnaya zhenshchina s sedymi volosami i krasnymi vypuchennymi glazami. - CHto eto za chelovek, Tom? - sprosila ona Mak-Artura. Tot yavno pochuvstvoval sebya nelovko. - On prishel po povodu Lyusi... ZHenshchina nedruzhelyubno posmotrela na menya, komkaya platok. - Vy rabotaete na Vol'fa? - Ne dav mne otvetit', ona zashipela na Mak-Artura: - Idiot! Zachem ty vpustil ego? |to zhe shpion Vol'fa! - On hochet pomoch', - otvetil Mak-Artur. - My ne dolzhny nichem prenebregat', Meri... No ego zhena byla inogo mneniya. Sdelav shag vpered, ona reshitel'no mahnula rukoj: - Ubirajtes'! YA otricatel'no pokachal golovoj. - Poslushajte, missis Mak-Artur, vy, veroyatno, ne ponyali, v chem delo. CHem bol'she lyudej budut zanimat'sya vashim delom, tem skoree mogut poyavit'sya rezul'taty. Vy hotite najti doch'? Polagayu, chto smogu vam v etom pomoch', i eto ne budet stoit' vam ni centa. - On prav, Meri, - pospeshno skazal Mak-Artur. - Mister prosto hochet nam pomoch'. - YA nikogda ne primu pomoshchi ot takogo negodyaya, kak Vol'f! - ZHenshchina vyshla iz komnaty, demonstrativno hlopnuv dver'yu. Mak-Artur nervno lomal pal'cy. - Vam luchshe ujti, - skazal on. - Ona poshla za svoim bratom. Mne bylo naplevat' na ee brata. Ona mogla pojti za kem ugodno, ya ne byl nameren sdavat' svoi pozicii. - Ne bespokojtes'. A pochemu ona nenavidit Vol'fa? - Ego nenavidit pochti ves' gorod. Po krajnej mere te, kto imel neschast'e s nim rabotat', - skazal Mak-Artur, glyadya na dver'. ZHenshchina vernulas' pochti srazu, v soprovozhdenii zdorovyaka let soroka s mrachnym i samouverennym licom. - |to on? - Da. Muzhchina podoshel ko mne i, vcepivshis' pal'cami v moj zhilet, proiznes: - Ubirajsya, i chtob nogi tvoej bol'she zdes' ne bylo! YA zahvatil ego pal'cy i vyvernul ruku. Zdorovyak s voplem ruhnul na koleni. - Ty potryasayushche nevezhliv, - otecheski progovoril ya, pomogaya emu podnyat'sya, - a ya chertovski ne lyublyu grubiyanov. On so stonom sel na stul i prinyalsya mahat' vyvihnutoj rukoj. YA podoshel k dveri. - Sejchas vy potryaseny vashim neschast'em i ne otdaete sebe otcheta v tom, chto zrya teryaete vremya. Proshlo chetyre nedeli s teh por, kak vasha doch' ischezla, no do sih por nikto nichego ne sdelal, chtoby ee najti. |to mogu sdelat' ya, no pri uslovii, chto mne pomogut. Podumajte horoshen'ko. YA ostanovilsya v otele. Esli nadumaete, prihodite. YA vyshel iz komnaty i spokojno zakryl za soboj dver'. Redakciya "Kranvil'skoj gazety" razmeshchalas' na chetvertom etazhe polurazrushennogo zdaniya. Tuda vela lestnica, temnaya i gryaznaya, s zastarelym zapahom tabaka. Lift ne rabotal. Probluzhdav nemnogo, ya natknulsya na dver' so steklyannoj tablichkoj, na kotoroj oblupivshimisya chernymi bukvami bylo napisano: "Kranvil'skaya gazeta". YA povernul ruchku dveri i voshel v polutemnuyu komnatu. Sidevshaya za stolom zhenshchina ravnodushno vzglyanula na menya i snova sklonilas' nad bumagami. - Redaktor u sebya? - sprosil ya, vezhlivo pripodnimaya shlyapu i starayas' izobrazit' kak mozhno bol'she radosti ot znakomstva s nej. - CHto-o? Po ee tonu ya ponyal, chto postoronnie zdes' byvayut ne chasto. - Menya zovut Ponser, i ya prishel ne dlya togo, chtoby vsuchit' vam deshevyj pylesos. Ona podnyalas' i, projdya k dveri v dal'nem uglu pomeshcheniya, skrylas' za nej. YA zakuril i osmotrelsya. Dlya redaktorskoj kontory pomeshchenie vyglyadelo slishkom ubogim. Da-a, gazeta byla dostojna etogo gorodishki. ZHenshchina vernulas'. - Mister Dikson mozhet udelit' vam neskol'ko minut. YA ulybnulsya zhenshchine, peresek priemnuyu i voshel v kabinet. Tam bylo eshche mrachnee, chem v priemnoj. Za stolom na vrashchayushchemsya stule sidel chelovek neopredelennogo vozrasta v golubom kostyume. - Mister Ponser? - osvedomilsya on. YA kivnul. - Prisazhivajtes', - tolstoj volosatoj rukoj on ukazal na stul. - YA vsegda rad prinyat' posetitelej. - On pomolchal. - Vy zdes' na otdyhe, ya polagayu? - Kak vam skazat'... - neopredelenno otvetil ya. - Prezhde chem izlagat' svoe delo, ya hotel by zadat' vopros. On pokovyryal pal'cem v uhe, vnimatel'no osmotrel nogot' i tshchatel'no vyter o svoi bryuki. - Vse chto hotite, - skazal on, ulybayas'. - Vam ne bezrazlichno, kto stanet merom vashego goroda? - sprosil ya v upor. On ne ozhidal takogo povorota i, prikryv malen'kie glazki, stal obdumyvat' otvet. - Pochemu vy menya ob etom sprashivaete? - A pochemu by vam ne otvetit' pryamo? - zadal ya vstrechnyj vopros, stryahivaya pepel sigarety na vytertyj do nitok kover. - Razumeetsya, ya mogu na nego otvetit', no ne v moih pravilah obsuzhdat' s postoronnimi takie ser'eznye problemy, mister Ponser. - Esli vy perestanete smotret' na menya kak na postoronnego i otkroete svoi karty, my smozhem s vami dogovorit'sya. On natyanuto rassmeyalsya. - Vy interesnyj chelovek, mister Ponser. V konce koncov ne vizhu prichin, pochemu by mne ne otvetit'. Mezhdu Vol'fom i Starki raznicy nikakoj. |slinger, na moj vzglyad, predpochtitel'nee. Vidite li, ya dumayu, chto budu prisutstvovat' na vyborah kak nepredubezhdennyj i bespristrastnyj svidetel'. - |to kak raz to, chto nuzhno, - s oblegcheniem skazal ya, podavaya kartochku. On vnimatel'no ee prochital. - Interesnyj dokumentik, - zametil on, snova zasovyvaya palec v uho. - Mezhdu prochim, ya srazu dogadalsya, chto vy detektiv iz N'yu-Jorka. - Mne kazhetsya, vy mogli by mne pomoch'. - Mog by, konechno, - otvetil Dikson, postukivaya ladon'yu po zalitomu chernilami stolu. - No ne vizhu prichin, pochemu ya dolzhen eto delat'. Moe kredo - nikogda nikomu ne pomogat'. YA ponimayushche ulybnulsya. - Mozhet byt', potomu, chto v vashem gorode nikto ne nuzhdalsya v pomoshchi. Vse, chto mne trebuetsya, eto nekotoraya informaciya o polozhenii v gorode. |tu informaciyu ya mogu oplatit'. On prikryl glaza, no ya uspel zametit', kak oni blesnuli. - Zanyatno, - probormotal on. - I kakogo zhe roda svedeniya vas interesuyut? - Kak ya uzhe skazal, mne vazhno znat' obshchuyu situaciyu v gorode. CHtoby oblegchit' vashu zadachu, ya zadam neskol'ko konkretnyh voprosov. Naprimer, mne izvestno, chto shef policii hotel by videt' Starki merom goroda. Ne mozhete li vy mne skazat', pochemu? On sunul mizinec v nos i, zadumchivo pokovyryav tam, izrek: - YA budu vyskazyvat' ne svoe lichnoe mnenie, a tol'ko to, chto mne izvestno iz obshchih istochnikov... - Valyajte! - Vidite li, - nachal on, slozhiv ruki na zhivote i buravya menya svoimi hitrymi glazkami, - problema Kranvilya zaklyuchaetsya v tom, chto poslednie dvadcat' let ego merami byli lyudi strogih moral'nyh principov. Ih deyatel'nost' privela k tomu, chto chastnyj biznes v sfere razvlechenij zagloh. A chtoby gorod procvetal, den'gi, zarabotannye ego naseleniem, dolzhny gde-to tratit'sya. Dvadcat' let nazad v Kranvile bylo chetyre igornyh doma, ippodrom, dva nochnyh bara i dazhe malen'kij bordel'. Lyudi razvlekalis' i tratili den'gi. Gorod procvetal. Teper' vse zlachnye zavedeniya prikryty. Dikson vzyal karandash i dlya naglyadnosti nachal risovat' na listke bumagi. - Mejsi hochet, chtoby Starki stal merom goroda, potomu chto gotov snova razreshit' podobnogo roda zavedeniya, a eto prineset mnogim bol'shie dohody. Mejsi ne ochen' horoshij shef policii, zato nezauryadnyj biznesmen. - On perestal risovat' kubiki i prinyalsya krutit' karandash. - Itak, esli Starki stanet merom goroda, Kranvil' snova poteryaet nevinnost', - zametil ya bezmyatezhnym tonom. - Vozmozhno, mister Ponser. - A esli vyigraet |slinger? - Nu, eto sovsem drugoe delo. YA dumayu, on smozhet uluchshit' situaciyu. On horoshij chelovek i uverenno sebya chuvstvuet v Kranvile. - Rasskazhite nemnogo o nem. Dikson otkinulsya na spinku kresla, skrestil pal'cy i ustavilsya na gryaznyj potolok. - Dajte vspomnit'... Primerno let tridcat' nazad |slinger obosnovalsya v Kranvile i postupil rabotat' k Mosli, v pohoronnoe byuro. Posle smerti Mosli on vzyal delo v svoi ruki. On i sejchas ochen' mnogo rabotaet, i k tomu zhe nemalo sdelal dlya goroda. Ego lyubyat i cenyat. YA dumayu, on vam ponravitsya, mister Ponser. No edva li vam ponravitsya ego zhena. Sil'naya zhenshchina. - On brosil vzglyad v okno i pokachal golovoj. - Menya vsegda udivlyalo, chto takoj chelovek, kak |slinger, mog na nej zhenit'sya. - Zatem on tiho dobavil: - Ona p'et... YA neopredelenno hmyknul. - U nih est' syn. Otlichnyj paren', - prodolzhal Dikson. - Horosho ladit s otcom. Umnica. Izuchaet medicinu. Polagayu, ego zhdet blestyashchaya kar'era... - On snova sunul palec v uho. - Mat' ego obozhaet. Krome nego, u nee nichego net. On vnimatel'no rassmotrel kusochek sery, izvlechennoj iz uha. - U nego est' den'gi? - pointeresovalsya ya. Dikson pomorshchilsya. - U |slingera? Vse zavisit ot togo, chto vy nazyvaete den'gami. Ego dela idut horosho, sporu net, - lyudi vse vremya umirayut. Mozhno dazhe skazat', chto v Kranvile s etim obstoit luchshe, chem v drugih mestah, hotya eto i nebol'shoj gorod. On s ulybkoj posmotrel na menya. Nekotoroe vremya my molchali, potom ya vytashchil iz karmana pachku sigaret i protyanul emu. - Skazhite, chto, po-vashemu, moglo sluchit'sya s etimi devushkami? - sprosil ya i shchelknul zazhigalkoj. - Moe lichnoe mnenie ne sovpadaet s tem, chto bylo napechatano v moej gazete, - skazal on ostorozhno. - Kstati, u menya rabotaet odin molodoj chelovek, zanimayushchijsya mestnymi novostyami. On umeet prepodnosit' ih kak sensaciyu. On smog ubedit' menya, chto istoriya s "vampirom" uvelichit tirazh gazety. - Dikson hitro ulybnulsya, pokazav zheltye zuby. - No vy sami v eto ne verite? - Razumeetsya, net, - on pozhal plechami. - A vy-to chto dumaete po etomu povodu? - V etom proisshestvii est' odna zakavyka: esli devushki ubity, to kuda devalis' ih trupy? - YA tozhe ob etom dumal. U vas est' na etot schet kakaya-nibud' versiya? - Nikakoj, - otvetil on bystro. - |to vasha rabota, i, ya dumayu, vy s nej spravites'. Mister Vol'f, vidimo, neploho vam zaplatil. - Horosho, horosho, - soglasilsya ya. - Kazhetsya, |slinger nanyal dlya provedeniya sledstviya zhenshchinu? - Da, i dovol'no obayatel'nuyu moloduyu zhenshchinu, - otvetil Dikson, brosiv na menya bystryj vzglyad. - Ona, pravda, ne ochen' opytna... - Dobilas' ona kakih-nibud' rezul'tatov? Dikson snova pozhal plechami i ulybnulsya. - Mne kazhetsya, na eto nikto i ne rasschityvaet... - Vy hotite skazat', chto |slinger tozhe ne rasschityvaet? On utverditel'no kivnul golovoj. - I, tem ne menee, on ee nanyal? - zametil ya, chuvstvuya, chto napal na sled. - Imenno tak. - Tut chto-to ne stykuetsya... Dikson snova prinyalsya risovat' kubiki. - Vse, chto ya mogu dlya vas sdelat', eto vyskazat' nekotorye mysli. Ne zhdite, chto ya budu za vas rabotat', mister Ponser. YA otkinulsya v kresle i posmotrel na nego. - Nu, tak chto zhe devushki? Pokolebavshis', on dostal iz yashchika tri fotografii. - Devushki, kak vidite, ves'ma zauryadnye, - progovoril on, protyagivaya mne snimki. - Iz srednego sosloviya. Nikakih sekretov libo tajn. YA vzglyanul na fotografii. Dejstvitel'no, takih devushek mozhno vstretit' v lyubom gorode, na lyuboj ulice. - Est' li mezhdu nimi eshche chto-to obshchee, krome togo, chto vse oni blondinki? On otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no tut zazvonil telefon. - Prostite, - skazal on, snimaya trubku. - Allo?.. Da... Da... Ego sobesednikom byl chelovek s sil'nym rezkim golosom, no razobrat', o chem on govorit, mne ne udalos'. Vnezapno Dikson zaerzal v kresle, vidimo, chuvstvuya sebya ne sovsem uyutno. - Da... da, - bormotal on. - YA ponimayu... Da... Razumeetsya... Konechno, konechno... Nekotoroe vremya on prodolzhal slushat' molcha, zatem v trubke razdalsya shchelchok. Razgovor byl okonchen. Dikson medlenno polozhil trubku na rychag i zadumchivo ustavilsya na stol. Na lbu u nego zablesteli kapel'ki pota. - Krome togo, chto oni blondinki, chto mezhdu nimi eshche obshchego? - povtoril ya svoj vopros. On vzdrognul i ispuganno posmotrel na menya. Pohozhe, on sovsem zabyl o moem prisutstvii. - Mne ochen' zhal', mister Ponser, no ya zanyat... Boyus', my ne smozhem prodolzhit' nashu besedu, - probormotal on, ne glyadya na menya. - Ochen' rad byl s vami poznakomit'sya. On podnyalsya i protyanul mne myagkuyu vlazhnuyu ruku. Lico ego bylo blednym. - YA ne dumayu, chto vash povtornyj vizit syuda imeet hot' kakoj-to smysl. Dlya vas vremya dorogo, i ya ne hotel by, chtoby vy ego teryali vpustuyu. - Ne bespokojtes' o moem vremeni, - skazal ya, dostavaya bumazhnik. - CHto kasaetsya vashego, to ya mogu ego oplatit'. Vo vsyakom sluchae, vy ne pozhaleete, chto potratili ego na besedu so mnoj. - |to ochen' lyubezno s vashej storony, no... YA ne uslyshal radosti v ego golose. - K sozhaleniyu, mister Ponser, mne nechego vam predlozhit'... YA spryatal bumazhnik i izuchayushche posmotrel na Diksona. - Kto vam tol'ko chto zvonil? - Vy ego ne znaete. Vsego dobrogo, mister Ponser. Nadeyus', vy sami najdete obratnuyu dorogu. YA opersya rukami na stol i naklonilsya k nemu. - Derzhu pari, chto eto byl Mejsi ili Starki, - skazal ya, glyadya emu pryamo v glaza. - Gotov dazhe posporit', chto vam veleli pomalkivat' ili chto-to v etom rode. Tak? On szhalsya v svoem kresle, zakryl glaza i povtoril bescvetnym golosom: - Vsego dobrogo, mister Ponser. - Poka, - progovoril ya, vyhodya iz kabineta. Spuskayas' po lestnice, ya pojmal sebya na tom, chto nasvistyvayu pohoronnyj marsh SHopena. V holle otelya administrator prosmatrival knigu registracij. Vozle stojki byuro stoyala devushka - vysokaya, strojnaya, s prekrasnymi zolotistymi volosami, spuskayushchimisya na plechi. CHemodan, obkleennyj gostinichnymi etiketkami, stoyal u ee nog. Prohodya mimo, ya na mgnovenie zaderzhalsya. Administrator kak raz sprashival devushku, ne zakazyvala li ona nomer zaranee. Ta otvetila, chto u nee ne bylo na eto vremeni. Mne pokazalos', chto on sobiraetsya ej otkazat'. - Kakaya nuzhda zakazyvat' nomer zaranee, esli u vas polno svobodnyh, - kak by mezhdu prochim proronil ya. Administrator holodno vzglyanul na menya i nehotya protyanul ej registracionnuyu kartochku. Devushka brosila na menya blagodarnyj vzglyad. Ona dejstvitel'no byla ochen' horosha soboj. Sluzhashchij podal mne klyuch ot nomera, i ya napravilsya k liftu. Tuda zhe nosil'shchik-negr nes chemodan devushki. Ona sama prisoedinilas' k nam minutoj pozzhe. My vmeste podnyalis' na tretij etazh. Negr otper dver' ee nomera, nahodivshegosya kak raz naprotiv moego. Vhodya k sebe, ya obernulsya, i nashi vzglyady vstretilis'. - Spasibo, - ona myagko ulybnulas'. - Vy mogli by podobrat' chto-nibud' poluchshe. Na etom etazhe komnaty ne ochen' uyutnye. - Nichego, byvayut i huzhe, - ona snova ulybnulas' i voshla v komnatu. YA zakryl za soboj dver' i uselsya v odno iz kresel. SHum avtomobilej na ulice, gromyhanie lifta mezhdu etazhami i tysyachi drugih zvukov, pronikavshih skvoz' steny, okna i dveri moego nomera, delali eto mesto sovershenno nevozmozhnym dlya glubokih razdumij. YA zakuril i reshil, chto pora nemnogo otdohnut' i osvezhit'sya. Snyal telefonnuyu trubku i velel prinesti v nomer viski i sodovuyu. Potom stal dumat' o Vol'fe, Diksone, |slingere i obo vsem etom zaputannom dele. Porazmysliv, ya prishel k zaklyucheniyu, chto vse eto mozhet ves'ma ploho dlya menya konchit'sya. Ne pomeshaet predupredit' polkovnika Fornsberga i napomnit' emu o special'nyh tarifah dlya agentov, zanimayushchihsya osobo opasnymi delami. YA prinyalsya myslenno sostavlyat' raport polkovniku. V etot moment kto-to postuchal v dver'. Dumaya, chto prinesli zakazannoe viski, ya kriknul "Vojdite!", no, podnimayas' s kresla, uslyshal priyatnyj zhenskij golos: - |to uzhasno glupo, no ya poteryala klyuch ot chemodana. YA rezko povernul golovu. Na poroge stoyala devushka, s kotoroj my tol'ko chto rasstalis' v koridore. YA vnov' obratil vnimanie na ee krasivye dlinnye nogi. - A otkuda vy znaete, chto ya umeyu otkryvat' zamki? - sprosil ya. - YA nichego ob etom ne znayu, no podumala, chto vy mogli by mne pomoch', - rassmeyalas' ona. - U vas ochen' uverennyj vid. - Zaderzhites' na minutochku, - priglasil ya ee. - YA kak raz zakazal viski. Mgnovenie ona kolebalas', potom voshla v komnatu i sela v kreslo. - YA prishla tol'ko iz-za chemodana. - Ne bespokojtes', ya im zajmus', kak tol'ko my vyp'em po stakanchiku. YA uzhe tri chasa v etom gorode i sovershenno odinok. - Nikogda by ne podumala, chto takoj chelovek, kak vy, mozhet byt' odinokim. - Tol'ko zdes'... Vy razve nichego ne zametili? Mne uzhasno ne nravitsya atmosfera v etom gorodishke. Ona pokachala golovoj. - YA tol'ko chto priehala... My predstavimsya drug drugu ili vy predpochitaete sohranyat' inkognito? - Ponser, - otrekomendovalsya ya, s udovol'stviem ee razglyadyvaya. - Detektiv. - Vy shutite? - V ee golose poslyshalas' obida. - YA ne rebenok. Navernoe, vy kommivoyazher... CHto vy prodaete? - Tol'ko eto, - ya postuchal pal'cem po svoej golove. - Zdes', v Kranvile, horosho platyat za takoj tovar. - YA dostal iz karmana i protyanul ej svoyu vizitku. Vnimatel'no prochitav, ona vernula ee mne. - Znachit, vy dejstvitel'no detektiv? - v ee golose skvozilo lyubopytstvo. - A menya zovut Merian French, ya prodayu tonkoe bel'e. - Na ee lice poyavilas' grimaska. - Hotya, vryad li v etom gorodke est' na nego spros. No, vprochem, posmotrim... Poyavilsya posyl'nyj s viski. YA dal emu den'gi, i on ushel. - YA eshche ne vstretil v etom gorode ni odnogo cheloveka, kotoryj interesovalsya by tonkim bel'em. - YA otkuporil butylku i, porazmysliv, dobavil: - Krome vas, konechno... Kak vy p'ete, s sodovoj ili nerazbavlennoe? Ona pokachala golovoj. - Mama vsegda tverdila mne, chtoby ya ne pila krepkih napitkov s neznakomymi muzhchinami. Poetomu mne s sodovoj. YA nalil ej polstakana razbavlennogo viski, a sebe dobruyu porciyu chistogo. - Za vas, - skazal ya, ustraivayas' poudobnee, i proglotil srazu polporcii. - Vy zdes' na otdyhe ili rabotaete? - pointeresovalas' Merian, vytyagivaya nogi. - Rabotayu, - otvetil ya, podumav, naskol'ko priyatnee provodit' vremya s nej, chem s temi devicami, kotorye srazu tashchat vas v spal'nyu. - A vam razve ne izvestna istoriya s ischeznoveniem treh devushek-blondinok? YA zdes' dlya togo, chtoby ih najti. - |to netrudno, - uspokoila ona menya. - Prosto k rozysku nado privlech' policejskih, kotorye i prodelayut vsyu rabotu. Vam ostanetsya tol'ko poluchit' den'gi. Najti by kogo-nibud', kto vmesto menya prodaval by tonkoe bel'e! K sozhaleniyu, eto dolzhna delat' ya sama. YA dopil viski. - Ideya neplohaya. Nad nej stoit podumat'. - YA napolnena ideyami, tol'ko vse eto bez tolku, - progovorila ona nemnogo lenivo. - Dva goda nazad ya vbila sebe v golovu, chto mne neobhodimo vyjti zamuzh, zavesti kuchu detej i vospityvat' ih... No poka eta ideya ne osushchestvilas'... - Ne bespokojtes', ved' vy eshche ne staraya deva. Vse eshche vperedi! Ulybayas', ona podnyalas' s kresla. - Mne vse-taki nuzhno otkryt' chemodan. Nu, a segodnyashnij den' ya otmechu belym kameshkom - vy pervyj simpatichnyj chelovek, kotorogo ya vstretila za poslednie dva goda. - Navernoe, vy ploho iskali... Pokazhite mne vash chemodan. Posmotrim, ne rasteryal li ya svoi navyki... Eshche do togo, kak ya zakonchil, ya uvidel, chto ona menya ne slushaet, a smotrit kuda-to na pol. I smotrit s takim vyrazheniem, slovno vidit tam mysh'. YA glyanul v tom zhe napravlenii. Pod dver'yu, v shcheli, belel ugolok konverta. YA myagko ottolknul Meri, sdelal shag vpered i raspahnul dver'. V koridore nikogo ne bylo. YA podnyal konvert i zasunul v karman. - Nu, teper' vy ponimaete, chto eto za otel'? - skazal ya nebrezhno. - Ne uspeesh' poselit'sya, kak tebe podsovyvayut zapiski. - Vy uvereny, chto eto zapiska? - sprosila ona so strannoj intonaciej. My proshli v ee komnatu. YA otkryl chemodan bulavkoj. Operaciya zanyala ne bol'she minuty. - Vot vidite, ne zrya druz'ya nazyvayut menya Arsenom Lyupenom. - Otkryvaya dver', ya obernulsya i sprosil: - Ne hotite li pouzhinat' so mnoj segodnya? Ona posmotrela na menya vnimatel'nym vzglyadom. YA pravil'no ugadal ee mysli. - Ne primite menya za razbitnogo derevenskogo parnya. YA vovse ne sobirayus' stroit' nikakoj zapadni. Ona slegka pokrasnela i smushchenno rassmeyalas'. - Prostite, no mne uzhe mnogoe dovelos' povidat'... - Vam nechego opasat'sya menya. No, vozmozhno, vy hotite otdohnut'?.. - Net, ya s udovol'stviem primu vashe priglashenie. Tol'ko podozhdite nemnogo, ya dolzhna prinyat' vannu. V vosem' chasov - podojdet? - Konechno, - ya zakryl dver'. Vernuvshis' v komnatu, ya raspechatal konvert. Na obychnom listke bumagi bylo napechatano: "My daem vam dvenadcat' chasov na to, chtoby pokinut' gorod. Dvazhdy povtoryat' ne budem. |to vovse ne potomu, chto vy nam ne nravites'. No v Kranvile ne tot vozduh, kotorym legko dyshat'. Poetomu bud'te blagorazumny i poskoree ubirajtes'. Inache budem vynuzhdeny naznachit' datu vashih pohoron". YA nalil viski v stakan i snova uselsya v kreslo, chtoby eshche raz vse horoshen'ko obdumat'. CHelovek, kotoryj sunul pod dver' konvert, opredelenno zhivet v odnom iz sosednih nomerov. Inache u nego prosto ne hvatilo by vremeni skryt'sya, poka ya raspahnul dver' nomera. Eshche raz vnimatel'no prochitav eto sochinenie, ya uselsya za stol, chtoby napisat' raport polkovniku Fornsbergu. Prezhde chem vzyat'sya za rabotu, ya otkryl svoj chemodan, vytashchil ottuda pistolet tridcat' vos'mogo kalibra i sunul ego za poyas bryuk. Glava 2 - Mne kazhetsya, za nami sledyat, - skazala Merian spokojnym golosom. My tol'ko chto poobedali i vozvrashchalis' v otel'. Merian sama predlozhila projti peshkom. V bezoblachnom nebe visela ogromnaya luna. Bylo dushno. Kogda my vyhodili iz restorana, bylo desyat' chasov. - Mozhet byt', vam pokazalos'? - Ne dumayu. Da vy posmotrite sami. Nami interesuyutsya... Mne vovse ne hotelos' vmeshivat'sya v kakuyu-nibud' istoriyu, a tem bolee vputyvat' v eto delo Merian. YA oglyanulsya. Ulica byla pustynnoj. - Nikogo ne vizhu, - skazal ya, tem ne menee uskoryaya shag. - Kogda my vyhodili iz restorana, vozle dveri stoyal kakoj-to muzhchina. Potom on poshel za nami. YA v etot moment nichego plohogo ne podumala, no cherez nekotoroe vremya on popal pod svet fonarya i, uvidev, chto ya zametila ego, totchas zhe spryatalsya. Ona krepko szhala moyu ruku. - Kak on vyglyadit? - YA ne rassmotrela. Vysokogo rosta - vot i vse, chto ya uspela zametit'. - Ladno, ne dumajte bol'she o nem. Mozhet, on vovse i ne sledit za nami. Sejchas ustroim nebol'shuyu proverku. Edva tol'ko svernem za ugol, idite dal'she odna. Stuk vashih kablukov zastavit ego prodolzhit' presledovanie. YA podozhdu za uglom. Ona posmotrela na menya s bespokojstvom. - A vy uvereny, chto eto horoshaya ideya? Ved' on mozhet okazat'sya opasnym. - Pust' eto vas ne bespokoit. - YA nashchupal pod zhiletom gladkuyu, holodnuyu rukoyatku moego "tridcat' vos'mogo". - Skoro povorot. Esli mne pridetsya zaderzhat'sya, nadeyus', vy najdete dorogu v otel'? - YA dumayu... - nachala ona neuverenno. - V obshchem, delajte, kak schitaete nuzhnym, no bud'te ostorozhny i smotrite, chtoby vas ne ranili ili... Mne ne hotelos' by... - Vse budet v poryadke, - ya uspokaivayushche pohlopal ee po ruke. - |tot tryuk mne chasto prihoditsya prodelyvat', i eshche ni razu ya ne popal v bedu. My povernuli, i ya myagko podtolknul ee vpered. - Idite i stuchite kabluchkami pogromche! Ona ne oglyadyvayas' poshla dal'she. YA prislonilsya k stene i, polozhiv ruku na rukoyat' pistoleta, nablyudal za ulicej. Slyshny byli obychnye shumy da stuk kabluchkov Merian. Nakonec ya uslyshal priblizhayushchiesya legkie shagi. Vot oni zamedlilis', zatem nastupila tishina. YA prizhalsya kak mozhno plotnee k stene, starayas' ne shevelit'sya i dazhe ne dyshat'. Gromadnyj siluet voznik peredo mnoj vnezapno, kak prizrak. Moe telo srazu pokrylos' lipkim potom. CHelovek byl sovsem ryadom, i pri svete luny ya rassmotrel ego dostatochno horosho. Vysokogo rosta, shirokoplechij, v nadvinutoj na glaza shlyape, on stoyal, naklonivshis' vpered, i ne shevelilsya. YA ostorozhno peredvinul predohranitel' pistoleta i prodolzhal, pochti ne dysha, nablyudat' za nim. On stoyal, ne reshayas' vysunut'sya iz-za ugla, ne bez osnovanij opasayas' zasady. Stuka kabluchkov Merian uzhe ne bylo slyshno. Vnezapno pryamo u menya nad golovoj razdalsya rezkij smeh. YA nemnogo otstupil ot ugla i podnyal golovu. Na chetvertom etazhe doma, vozle kotorogo ya stoyal, okno bylo osveshcheno. No kogda ya vnov' posmotrel v storonu svoego presledovatelya, on uzhe ischez. YA vyhvatil pistolet i, priniknuv k stene, chut' vysunul golovu iz-za ugla, glyadya vdol' ulicy. Tam nikogo ne bylo, tol'ko odinokaya koshka perebegala cherez dorogu. YA vyter platkom potnoe lico i rashohotalsya. Zatem, s trudom uspokoivshis', zasunul platok v karman. Eshche dve-tri takih nochki - i ya gotovyj kandidat v sumasshedshij dom. Vyglyanuv eshche raz iz-za ugla - net li kogo na ulice, - ya pobezhal vsled za Merian. Ona zhdala u sleduyushchego povorota i, uvidev menya, poshla navstrechu. - Nu? - sprosila ona, protyagivaya ruki. - YA tak boyalas', chto s vami chto-nibud' sluchitsya! Videli kogo-nibud'? - Tol'ko koshku, - otvetil ya, ulybayas'. - A vy boites' koshek? - Boyus', - priznalas' ona. - No ya byla uverena, chto za nami sledyat. YA ostanovil taksi i nazval adres otelya. Kogda my uzhe sadilis' v mashinu, ona vnezapno sprosila: - Nadeyus', vy skazali mne pravdu? YA myagko szhal ee ruku. - Uveryayu vas, tam nikogo ne bylo. - Nichego ne ponimayu, ya pochti uverena, chto za nami sledili. - Ona nahmurilas' i, chto-to obdumyvaya, sprosila: - Pochemu vy priglasili menya pouzhinat'? - YA ved' uzhe govoril... YA odinok, vy - tozhe... A Kranvil' - gorod ne ochen' veselyj. Vy zhaleete, chto prinyali moe priglashenie? - Vovse net, vecher byl zamechatel'nyj. YA zhaleyu tol'ko o tom, chto byla tak