oj glupoj i isportila vam nastroenie. Ona posmotrela mne v glaza. - Skazhite, chto proishodit v etom gorode? - Ona zamolchala, no tut zhe bystro dobavila: - Nu ladno, ne budem bol'she ob etom. Navernoe, zhara dejstvuet mne na nervy. Hotya, kogda ya vyhodila iz pod®ezda, to pochuvstvovala... - Ona zamolchala. - CHto vy pochuvstvovali? - sprosil ya, berya ee za ruku. - YA ispugalas'. V etom gorode est' chto-to takoe, chto dejstvuet na nervy. YA ne mogu peredat' slovami... Vse vokrug kazhetsya takim tyagostnym. U lyudej tozhe strannyj vid... Vy so mnoj soglasny? - Da, vy pravy. YA eto tozhe zametil. No ne nado pugat'sya. Taksi ostanovilos' naprotiv otelya. YA rasschitalsya s shoferom, i my voshli v otel'. Na terrase, v teni, mayachili dve muzhskie figury. Mne pokazalos', chto oni smotryat v nashu storonu. YA proshel cherez holl k stojke, chtoby vzyat' klyuch. Administrator neprivetlivo probormotal: - Dobryj vecher, - i dobavil, ne glyadya na menya: - Vas ozhidayut na terrase. - Spasibo. YA povernulsya k Merian, kotoraya s volneniem prislushivalas' k nashemu razgovoru. - Idite otdyhat'. Spasibo za chudesnyj vecher. Vy tak mily! Pokolebavshis', ona vse zhe napravilas' k liftu, pozhelav mne dobroj nochi. YA povernulsya k administratoru. - Kto eti parni? - Odin iz nih Mak-Artur, - otvetil on bezrazlichnym tonom. - Drugogo ya ne znayu. YA proshel na terrasu. Mak-Artur podnyal na menya glaza i tut zhe ih opustil. - Mister Ponser, - skazal on robko. - Mister Ponser... YA hotel by izvinit'sya... - Ne budem ob etom govorit', - prerval ya ego izliyaniya. - YA v vashem rasporyazhenii. Vtoroj muzhchina podnyalsya i vyshel na svet. Teper' mne udalos' ego horosho rassmotret'. Molodoj chelovek chut' nizhe menya rostom, v horosho sshitom kostyume. - |to Ted |slinger, - tiho podskazal mne Mak-Artur. - YA emu rasskazal o vas, i my reshili priehat'. - Vy - syn |slingera? - YA s interesom posmotrel na nego. Ted pokazalsya mne simpatichnym parnem. U nego bylo chuvstvennoe, otkrytoe lico s pravil'nymi chertami i chernaya gustaya shevelyura. - Mister Ponser, - tiho skazal on. - Nadeyus', vy ponimaete, chto ya nahozhus' v neskol'ko zatrudnitel'nom polozhenii. Gde my mozhem pogovorit' bez pomeh? YA vspomnil o podbroshennom mne pis'me. - Vo vsyakom sluchae, ne v moem nomere. Predlagajte mesto, i ya gotov poehat' s vami. - U menya zdes' mashina... - Otlichno, - soglasilsya ya. Ted otkryl dvercu i sel za rul'. YA brosil vzglyad cherez plecho na otel'. Vse okna s etoj storony fasada byli temnye, krome odnogo. V nem ya zametil siluet cheloveka, vyglyadyvayushchego na ulicu. Uvidev, chto ya smotryu v ego storonu, on bystro otskochil ot okna, no ya uspel zametit': okno, iz kotorogo on vyglyadyval, nahodilos' pochti ryadom s moim, u cheloveka byli shirokie plechi i, nakonec, ego shlyapa byla nadvinuta gluboko na glaza. YA nyrnul v mashinu i zahlopnul dvercu. Vyehav iz goroda, Ted |slinger ostanovil mashinu vozle nebol'shoj kupy derev'ev i skazal, ne povorachivaya golovy: - Zdes' my mozhem spokojno pogovorit'. Mak-Artur tiho sidel na zadnem sidenii, naklonivshis' vpered, i ya chuvstvoval ego dyhanie na svoej shee. YA reshil ne forsirovat' sobytij i zakuril sigaretu, iskosa rassmatrivaya |slingera. Emu bylo ne bolee tridcati let, pri svete luny on kazalsya smushchennym, vid u nego byl kakoj-to poteryannyj. - Vy nasha edinstvennaya nadezhda, i poetomu my prishli k vam, - progovoril on nizkim, gluhovatym golosom. YA promolchal. On obernulsya i prodolzhal: - Mak-Artur, nikomu ni slova! Moj otec budet vzbeshen, esli uznaet, chto ya... - CHto vy! CHto vy! - perebil ego Mak-Artur. - Vy zhe znaete, ya budu molchat'! YA ne vmeshivalsya v ih dialog. |to bylo ih delo. Ted |slinger povernulsya ko mne. - YA ne uchastvuyu v etoj istorii, no uveren, esli kto-to i najdet etih devushek, to tol'ko vy. A dlya menya eto ochen' vazhno. - Pochemu? - Lyusi byla moej podruzhkoj, da i ostal'nyh devushek ya horosho znayu. |to otlichnye devushki. - Vzdohnuv, on dobavil: - Kak vy dumaete, est' shansy na to, chto oni otyshchutsya? - Tak oni byli vashimi podruzhkami? - sprosil ya, delaya udarenie na poslednem slove. Lico ego zastylo. - YA ponimayu, chto vy hoteli skazat', no eto ne sovsem tak. |to byli veselye devushki, iz teh, chto lyubyat porazvlekat'sya. Ne ya odin, i drugie parni iz Kranvilya chasto hodili s nimi. No i tol'ko. Nichego bol'she. YA povernulsya k Mak-Arturu. Ego lico edva ugadyvalos' v polumrake salona. - |to tak, mister, nichego plohogo o nih ne skazhesh'. - Nu horosho, ya uyasnil situaciyu. Odnako, pochemu vy dumaete, chto nikto, krome menya, ne smozhet ih najti? YA zametil, kak ruki |slingera szhali baranku. - |to - politicheskoe delo, - v golose ego poslyshalas' gorech'. - Vsem, v obshchem-to, naplevat' na ischeznovenie devushek. Policiya i pal'cem ne shevel'net, chtoby ih otyskat'. Esli ih ne najdut, to Mejsi tol'ko vyigraet. Vybory, po sushchestvu, u nego v karmane. Ego banda kontroliruet urny. A eto ne trudno, nuzhno tol'ko... - Znayu, znayu, - perebil ya ego. Oni pereglyanulis'. Vidno, ya ne naprasno poteryal vremya. U menya poyavilas' otpravnaya tochka. - My mozhem vam pomoch', mister Ponser, - skazal Ted. - Ne zabyvajte o tom, chto ya rabotayu na Vol'fa. No esli vy dejstvitel'no hotite mne pomoch', informirujte menya obo vsem, chto proishodit v gorode. YA posmotrel na chasy. Bylo okolo odinnadcati. - Mne nuzhny fotografii etih devushek. - Obratites' v "Stop-foto", eto primerno na seredine Myurrej-strit. - Gde vas mozhno budet najti? Ted nacarapal na klochke bumagi nomer telefona i protyanul ego mne. - Bud'te ostorozhny, - napomnil on. - Moj otec budet ochen' nedovolen, esli uznaet, chto ya... - Ob etom ne bespokojtes'. On zapustil motor, my razvernulis' i poehali obratno v gorod. - Nadeyus', vasha zhena ne v kurse? - Moya zhena? No ya ne zhenat. - Prostite, - smutilsya on. - YA dumal, chto ta molodaya dama... YA rassmeyalsya. - My tol'ko segodnya poznakomilis', i ya priglasil ee pouzhinat', tak kak my oba sovershenno odinoki v etom gorode. - Ona ochen' mila. - Nu tak zajdite kak-nibud' v otel', ya vas poznakomlyu! Ego lico prosvetlelo. - Da, konechno. Menya vysadili nepodaleku ot otelya. V holle nikogo ne bylo, krome dezhurnoj za stojkoj byuro. Ona zhevala rezinku i ne podnyala golovy, poka ya k nej ne podoshel. - Dobryj vecher, - skazal ya. Ona bezrazlichno vzglyanula na menya i protyanula klyuch ot nomera. Devushka byla neploho slozhena i proizvela na menya opredelennoe vpechatlenie. YA peregnulsya cherez stojku, demonstrativno razglyadyvaya ee s golovy do nog i otnyud' ne skryvaya pri etom voshishcheniya. - CHto vam nuzhno? - Tak vidnee... - Vy naprasno teryaete vremya. YA ne otnoshus' k chislu iskatel'nic priklyuchenij. Mne nuzhen kto-nibud' posolidnee. YA dostal iz karmana pachku banknot. - Vot ot etogo ya prikurivayu sigarety, a karmannye den'gi hranyu v banke. Ona ulybnulas' i, kazhetsya, smyagchilas'. - Vozmozhno, v odin prekrasnyj den' my i projdemsya vmeste. - Dogovorilis', - srazu soglasilsya ya i tut zhe sprosil: - Skazhite, a kto zhivet v 369-m nomere? - V 369-m net nikogo, - otvetila ona, vzglyanuv na dosku. - A pochemu vy sprashivaete? - YA skazal v 369-m? O, ya nemnogo oshibsya. Segodnya eto uzhe v tretij raz. YA hotel skazat', v 365-m. Ona zakolebalas'. - YA ochen' sozhaleyu, no ne mogu otvetit' na vash vopros. U nas pervoklassnyj otel', i my nikakih svedenij o nashih zhil'cah ne daem. - Vy menya prosto voshishchaete, - skazal ya i, dostav iz karmana pyatidollarovuyu assignaciyu, protyanul ej. - Tak kto, vy skazali, zhivet v 365-m nomere? Ona tak bystro shvatila den'gi, chto ya edva uspel zametit', kuda oni ischezli. - Nekto Dzheff Gordon. - Dzheff Gordon? Vot kak?.. |to chelovek Starki, ne tak li? Ona nahmurilas', vzglyad ee stal surovym. - Bol'she nichego ne skazhu, mister, - otrezala ona i pogruzilas' v chtenie zhurnala. YA pozhelal ej spokojnoj nochi i, podnyavshis' na lifte, voshel v svoj nomer. Tam ya special'no postuchal dvercami garderoba i pohodil po komnate, chtoby tip iz sosednego nomera uyasnil, chto ya uzhe doma. Zatem nalil viski, sel v kreslo i predalsya razmyshleniyam. Nemnogo podumav, ya prishel k vyvodu, chto dlya pervogo dnya sdelano ne tak uzh i malo. Vo vsyakom sluchae, teper' yasno, chto vse tri devushki byli pohishcheny. I skoree vsego, eto delo ruk Starki. On ne nastol'ko glup, chtoby vypustit' ih iz ruk i dat' vozmozhnost' zagovorit'... Starki, vidimo, v dannom rasklade - central'naya figura. |slinger zhe - prosto politik tret'ego sorta, kotoryj pytaetsya vykarabkat'sya naverh. CHto zhe kasaetsya Vol'fa, to on dejstvitel'no zainteresovan v tom, chtoby najti devushek. Ne iz filantropicheskih soobrazhenij, a chtoby imet' kozyri protiv Starki i |slingera. YA otpil eshche viski i podumal o Tede |slingere. On, po krajnej mere, otkrovenen, i eto mne nravitsya. CHtoby najti devushek, on gotov dazhe pojti protiv svoego otca. Ideya so "Stop-foto" ochen' interesna. Nuzhno v etom napravlenii porabotat'. Neplohoj hod dlya privlecheniya devushek, chtoby ih pohitit'. Interesno, ubili ih srazu ili vyvezli, vospol'zovavshis' chernym hodom? YA vspomnil o tufle, najdennoj v odnom iz pokinutyh domov. Vozmozhno, eto sdelano dlya togo, chtoby otvlech' vnimanie. YA sdelal eshche glotok i posmotrel na stenu, otdelyayushchuyu menya ot sosednego nomera. Navernyaka eto Dzheff Gordon sledil za mnoj i Merian. Postaviv stakan na stol, ya vyshel i postuchal v dver' 365-go nomera. - Kto tam? - sprosil muzhskoj golos. - Oficiant, - otvetil ya sdavlennym golosom. Dver' slegka priotvorilas'. Udarom plecha ya raspahnul ee nastezh', zastaviv otstupit' v storonu hozyaina komnaty. Ogromnogo rosta, pohozhij na orangutanga, on byl iz teh, s kem luchshe ne vstrechat'sya v temnom pereulke. Muzhchina udivlenno smotrel na menya. - CHto vam nuzhno? - Nichego. YA prishel prosto pobesedovat'. On zakryl dver' i zagorodil ee shirokoj spinoj. - O chem? - Vy segodnya za mnoj sledili. Pochemu? On opustil glaza. - U menya svoih del polno. YA slishkom zanyat, chtoby eshche sledit' za kem-nibud'... - Ah, vot kak! A zachem zhe vy podbrosili mne zapisku? On otricatel'no pokachal golovoj, no ya byl uveren, chto on nabrositsya na menya, stoit tol'ko sdelat' podozritel'noe dvizhenie. - Esli vy nemedlenno ne ujdete, ya vyzovu policiyu, - v golose verzily prozvuchala ugroza. YA izobrazil na lice somnenie. - Mozhet, ya dejstvitel'no oboznalsya, no vy ochen' napominaete togo tipa, kotoryj segodnya sledil za mnoj. On nemnogo rasslabilsya. - Net, eto ne ya. S kakoj stati vy reshili, chto eto ya? - Togda ya oshibsya, prostite za bespokojstvo. YA povernulsya k nemu spinoj, kak by sobirayas' uhodit'. Na stolike vozle dveri lezhal telefonnyj spravochnik. YA shvatil ego i shvyrnul v lico svoemu sobesedniku. On na sekundu perestal soobrazhat', i ya sil'nym udarom v chelyust' svalil ego na pol. Lezha na spine, bez soznaniya, on preryvisto dyshal. Vstav vozle verzily na koleni, ya bystro obsharil ego karmany. V bryukah nichego interesnogo ne bylo. A kogda ya dobralsya do pidzhaka, on prishel v sebya i popytalsya menya udarit'. YA uspel uklonit'sya, no on bystro sognul nogu i nanes mne sil'nejshij udar v grud'. Proletev neskol'ko metrov, ya rastyanulsya na polu, ele dysha. On podnyalsya i medlenno napravilsya ko mne. Edinstvennoe, chto mne ostavalos' - vytashchit' pistolet. |to ego ostanovilo. On sel na kortochki, derzha ruki na kolenyah i ne spuskaya s menya glaz. CHerez minutu-druguyu dyhanie u menya vosstanovilos', i ya smog podnyat'sya na nogi. No nogi byli slovno iz vaty, i ya byl vynuzhden prislonit'sya k stene. - A teper' davaj chutok poboltaem, - progovoril ya, ne opuskaya dula pistoleta. On chto-to zlobno proburchal. - Ty iz bandy Starki, ne tak li? Verzila otvel vzglyad. YA popal v samuyu tochku. Po-prezhnemu derzha pistolet napravlennym pryamo na nego, ya vytashchil iz karmana zapisku, kotoruyu mne podsunuli pod dver', i pomahal eyu u nego pered nosom. - Ty rasschityval, chto menya mozhno zapugat' takimi detskimi igrami? On uporno smotrel v pol i ne shevelilsya. YA prodolzhal: - Mne ochen' nravyatsya nahaly, kotorye shpionyat za mnoj. No periodicheski eto menya nerviruet. Tak i peredaj svoemu Starki. YA somnevayus', chto on stanet merom etogo parshivogo gorodishki. YA zavtra naveshchu ego. Peredaj emu vse, chto ya skazal. Nadeyus', zapomnil? On smotrel na menya, vytarashchiv ot udivleniya glaza. YA pokazal emu na dver'. - Ubirajsya, i chtoby ya tebya zdes' bol'she ne videl, inache zagremish' pryamikom v bol'nicu mesyaca etak na dva-tri. On bezropotno podnyalsya, natyanul na golovu shlyapu s zagnutymi polyami i napravilsya k dveri. Otkryv ee, on obernulsya i prorychal: - YA tebe pripomnyu, gad! YA tol'ko rassmeyalsya emu vsled. - Takih, kak ty, ya ukroshchal v detstve pachkami. Von s moih glaz! On plyunul na pol i zahlopnul za soboj dver'. YA prosnulsya ot kakogo-to trevozhnogo chuvstva. V moyu dver' kto-to myagko, no nastojchivo stuchal. Oshchup'yu ya nashel knopku i zazheg svet. Stuk stanovilsya vse bolee nastojchivym. YA posmotrel na chasy. Bylo 2.20. Mne kazalos', chto veki moi vesyat ne men'she tonny. YA sbrosil prostynyu, nakinul halat i vzyal v ruki pistolet. - Kto tam? Stuk prekratilsya. - |to ya, |slinger. YA uznal golos Teda i vpustil ego v nomer. Ted srazu zhe prikryl za soboj dver'. Po vsemu bylo vidno, chto on chem-to sil'no rasstroen. YA s uprekom posmotrel na nego i sel na krovat'. - Radi boga, vy otdaete sebe otchet, kotoryj chas? - Segodnya vecherom, vernee uzhe vchera, ne vernulas' domoj Meri Drejk, - soobshchil on, nervno stucha zubami. YA zevnul i potyanulsya, massiruya sebe zatylok, chtoby prognat' ostatki sna. - |to chto, eshche odna iz vashih podruzhek? - Vy chto, ne ponimaete? - sprosil on hriplym ot volneniya golosom. - Ona ushla na rabotu, kak vsegda, utrom i do sih por ne vernulas'. Drejk prihodil k moemu otcu, chtoby soobshchit' ob etom. - Velikij Bozhe! A ya zdes' pri chem! Ne mogu zhe ya vkalyvat' po dvadcat' chetyre chasa v sutki! On zabegal po komnate. - S nej navernyaka chto-to sluchilos'. Vy ponimaete? Edva tol'ko ya uslyshal razgovor Drejka s otcom, kak srazu zhe pobezhal k vam. Sejchas krome otca i Drejka v kurse sobytij tol'ko vy i ya. YA pochuvstvoval, chto nachinayu prihodit' v sebya posle stol' besceremonnogo probuzhdeniya. - Kogda devushku videli v poslednij raz? - sprosil ya, podavlyaya zevok. - Ona ushla iz svoego byuro v pyat' chasov. U nee bylo naznacheno svidanie s Rodzherom Kirkom. No on ne dozhdalsya ee i reshil, chto Meri zabolela. Tol'ko kogda Drejk pozvonil emu chasov v odinnadcat', Rodzher ponyal, chto chto-to sluchilos'. YA dostal iz karmana pachku sigaret i brosil ee na stol. - Davajte pokurim i podumaem nad vsem etim delom. On perestal metat'sya po komnate i sel za stol, no ot sigarety otkazalsya. Minutu ili dve ya razdumyval, vnimatel'no glyadya na nego. - Drejk soobshchil v policiyu? - Net eshche... On skazal ob etom tol'ko moemu otcu, tak kak dumal, chto... - Da, da... Razumeetsya. I chto zhe predprinyal vash otec? - Poka nichego. Do utra, veroyatno, nichego ne predprimet. Poetomu ya zdes'. U nas est', po krajnej mere, sem' chasov v zapase. - Ponyatno, - proiznes ya bez osobogo entuziazma. - Vprochem, my edva li smozhem chto-to sdelat'. - YA stryahnul pepel na pol i snova zevnul. - Vy ee znali? - Razumeetsya. |to podruzhka Lyusi Mak-Artur. YA stal natyagivat' bryuki. CHerez tri minuty ya byl gotov i prichesyvalsya v vannoj komnate. - CHto zh, vospol'zuemsya etim preimushchestvom, - zametil ya, vyhodya iz vannoj. - Vo vsyakom sluchae, stoit risknut'. Kak daleko otsyuda etot magazinchik "Stop-foto"? - Do Myurrej-strit pyat' minut ezdy. - Vy na mashine? - Da. - Togda vpered! Kogda ya zapiral dveri nomera, iz dveri naprotiv poyavilas' Merian French. - Vy chto, lunatik? - osvedomilas' ona s lyubopytstvom. V goluboj nochnoj rubashke ona byla ochen' mila. Dlinnye shelkovistye volosy, opuskayushchiesya na plechi, horoshen'koe sonnoe lichiko... - YA kak raz tot chelovek, kotoryj budit solnce, - zayavil ya, - esli podozhdete neskol'ko minut, to uvidite, kak ono vstaet. Ona perevela vzglyad na Teda |slingera, potom snova na menya. - |to, znachit, vash pomoshchnik? - Miss French, pozvol'te predstavit' vam Teda |slingera, - ceremonno skazal ya. - A teper' vozvrashchajtes' v krovatku. Nam s Tedom nado koe-v-chem pouprazhnyat'sya. - CHto-nibud' sluchilos'? - ona ulybnulas' Tedu. - Net, net, - pospeshno skazal ya. - Prosto ya privyk vstavat' v takoe vremya. |to pomogaet sohranit' formu. |slinger robko ulybnulsya Meri, i my poshli k vyhodu. YA uslyshal, kak ona preuvelichenno gromko vzdohnula i zakryla za soboj dver'. - Kak vy ee nahodite? Mila, ne pravda li? - Da, - soglasilsya ya, - no sejchas, pravo zhe, ne do nee. Nochnoj port'e, zhirnyj muzhchina s roskoshnymi usami, posmotrel na nas voprositel'no, no ya ne schel nuzhnym informirovat' ego o nashih problemah. My molcha proshli cherez holl i vyshli na ulicu. U trotuara stoyala mashina |slingera. On sel za rul', ya plyuhnulsya ryadom. - Poehali, ya hochu nemnogo podremat'. - Vy rasschityvaete chto-nibud' obnaruzhit'? - Ne znayu, - promychal ya, ne otkryvaya glaz. My molcha proehali ves' put' do Myurrej-strit. Vnezapno ya pochuvstvoval, kak Ted rezko zatormozil. - Zdes', - skazal on. YA potryas golovoj, progonyaya ostatki sna, zatem vyshel iz mashiny i uvidel nebol'shuyu vitrinu s fotografiyami. Dostav fonarik, ya napravil luch sveta na vitrinu. Ted stoyal ryadom so mnoj. - Est' zdes' kto-nibud' iz vashih znakomyh? Do nego, nakonec-to, nachal dohodit' moj zamysel. V samoj seredine vitriny krasovalos' foto milo ulybayushchejsya blondinki. Na zadnem plane fotografii yasno prosmatrivalas' Gran-Ryu. |ta fotografiya byla v chetyre raza bol'she, chem vse ostal'nye. Nadpis' nad nej glasila: "Special'noe uvelichenie - poltora dollara dopolnitel'no!" - |to ona? - Da. U vas est' plan? - sprosil on, ne slishkom uverenno. - Ih vseh pohitili, i skoree vsego imenno otsyuda. Mozhet byt', Meri eshche tam. - YA podoshel k dveri. Ona byla napolovinu zasteklena. CHtoby proniknut' vnutr', dostatochno bylo razbit' steklo, no mne ne hotelos' lishnego shuma. - A net li zdes' chernogo hoda? - Vy hotite probrat'sya tuda? - Pochemu by i net? No raz vy nichego ne znaete, vam luchshe vernut'sya domoj. Nekotoroe vremya on kolebalsya, potom upryamo skazal: - Net, esli vy pojdete - i ya s vami. - Ni v koem sluchae! Mne za eto platyat, a vy zdes' ni pri chem. K tomu zhe, esli nas nakroyut, vashemu otcu ob etom stanet izvestno. A emu ni k chemu znat', chto vy mne pomogaete. Vy mozhete mne byt' polezny tol'ko v tom sluchae, esli nikto ne budet podozrevat', chto my s vami znakomy. - Mozhet, vy i pravy, - otvetil on. - K tomu zhe nikto ne znaet, chto ya ushel iz doma. Ostavit' vam mashinu? - Ona by mne prigodilas', no ee mogut uznat', tak chto vozvrashchajtes' na nej. Spustivshis' vniz po uzen'koj ulochke, ya obnaruzhil pereulok, vedushchij vlevo. YA bodro dvinulsya po nemu, osveshchaya sebe put' fonarikom, i cherez nekotoroe vremya upersya v chernyj hod, vedushchij v "Stop-foto". Dver' byla zaperta, no dvuh-treh udarov plechom okazalos' dostatochno, chtoby slomat' zamok. Nekotoroe vremya ya prislushivalsya, no v dome i na ulice bylo tiho. YA prikryl fonarik rukoj, zaglyanul vnutr' i voshel v uzen'kij koridorchik. Peredo mnoj byla dver', vedushchaya pryamo v magazin. Lunnogo sveta, pronikavshego cherez okno-vitrinu, bylo dostatochno, i ya pogasil fonarik. Neskol'ko minut ya issledoval pomeshchenie, no ne obnaruzhil nichego podozritel'nogo. Prishlos' snova vernut'sya v koridor. Mne vovse ne ulybalas' perspektiva byt' obnaruzhennym v etom magazine kakim-nibud' dotoshnym policejskim. V koridorchike ya obnaruzhil eshche odnu bokovuyu dver'. Ona byla ne zaperta, ya voshel i vklyuchil fonarik. |to bylo dovol'no prostornoe pomeshchenie, kotoroe, po vsej veroyatnosti, sluzhilo fotolaboratoriej. Poseredine stoyali dva stola, zavalennye fotografiyami. YA vnimatel'no osmotrel komnatu. V kamine bylo dovol'no mnogo pepla, no ya ne nashel nichego takogo, chto mozhno bylo svyazat' s pohishcheniem devushek. Vernuvshis' nazad, ya vyglyanul na ulicu. Mashinu u vhoda postavit' bylo nikak nel'zya. |to menya zainteresovalo. Kak zhe mozhno bylo vyvezti otsyuda devushek, esli ih pohitili? Poslyshalsya shum mashiny, idushchej na bol'shoj skorosti, i pochti srazu razdalsya vizg tormozov. Mashina ostanovilas'. YA bystro probezhal koridor i cherez vitrinu osmotrel ulicu. Vse, chto proishodilo tam, bylo otlichno vidno. U trotuara stoyala bol'shaya mashina. Iz nee vyshli tri cheloveka. Odin iz nih ostalsya vozle mashiny, a dvoe drugih podoshli k dveri i otkryli klyuchom vhodnuyu dver'. |to proizoshlo tak bystro, chto u menya ne ostalos' vremeni chto-libo predprinyat'. YA ostorozhno pritvoril dver', vedushchuyu v koridor, i ostalsya stoyat' za nej, polozhiv ruku na pistolet. Bylo slyshno, kak eti dvoe voshli v magazin. Odin iz nih skazal drugomu: - Poshevelivajsya, policiya budet zdes' cherez pyat' minut. U nego byl hriplyj golos, on tyazhelo dyshal. - Ladno, ne bespokojsya, - otvetil vtoroj. YA uslyshal, kak chto-to tyazheloe upalo na pol. Priotkryv dver', ya pytalsya rassmotret', chem oni tam zanimayutsya, no nichego ne bylo vidno. - YA ne mogu ee sodrat', - skazal chelovek s hriplym golosom. - Rabotaj, rabotaj, skotina, - probormotal vtoroj. Eshche cherez nekotoroe vremya hriplyj skazal: - Gotovo, poshli. Mne bylo slyshno, kak oni proshli cherez pomeshchenie, vyshli na ulicu i zaperli za soboj dver' na klyuch. Teper' ya mog ih rassmotret' bolee podrobno. YA ne znal nikogo iz nih, no obratil vnimanie, chto vse troe - korenastye, s kvadratnymi plechami. Odin iz nih vpolne mog byt' Dzhefom Gordonom, no ya ne byl v etom uveren. Mashina ot®ehala. Esli skoro syuda nagryanet policiya, mne nuzhno smatyvat'sya, i pobystree. YA beglo osmotrel pomeshchenie, no nichego ne obnaruzhil - oni ne ostavili posle sebya nikakih sledov. Potom ya prikryl dver' i vyshel v pereulok. Zakryvaya dver', ya uvidel, chto na zemle chto-to beleet. |to byl malen'kij nosovoj platok, obshityj kruzhevami i s inicialami "M" i "D". |ti inicialy mogli oboznachat' tol'ko odno - platok prinadlezhal Meri Drejk. |tim platkom i chetyr'mya fotografiyami ya mogu dostavit' krupnye nepriyatnosti Mejsi, esli on ne zahochet pomoch' mne. Pohishchenie lyudej otnositsya k yurisdikcii gosudarstva, i etim mozhet zainteresovat'sya FBR. YA sunul platok v karman, proshel pereulkom i dvinulsya v napravlenii magazinchika. Na ulice ne bylo ni dushi. Menya v osobennosti interesovala ta fotografiya, pod kotoroj bylo napisano: "Special'noe uvelichenie - poltora dollara dopolnitel'no". Dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby ubedit'sya - eti tipy priezzhali syuda special'no, chtoby smenit' fotografiyu. CHasy probili tri raza kak raz v tot moment, kogda ya podhodil k zdaniyu, v kotorom razmeshchalas' "Kranvil'skaya gazeta". Na osveshchennom trotuare ya chuvstvoval sebya sovershenno bezzashchitnym. Duhota ne prohodila, i pot lilsya s menya ruch'yami. Minovav zdanie, ya posmotrel na vhodnye dveri. Oni byli zaperty. Projdya s desyatok metrov, ya voshel v pervyj zhe pod®ezd. Ne ochen'-to priyatno otkryvat' dver' na ulice, osveshchennoj pochti kak dnem. Stoit tol'ko policejskomu vysunut' nos iz-za ugla, kak ya tut zhe vlipnu v nepriyatnuyu istoriyu. YA dostatochno horosho izuchil nravy provincial'nyh policejskih - oni snachala strelyayut, a uzhe potom sprashivayut udostoverenie lichnosti. Nekotoroe vremya ya prislushivalsya. Bylo spokojno, i ya uzhe reshil bylo prinyat'sya za rabotu, kak vdrug uslyshal stuk kablukov. YA prizhalsya k dveri. Po ulice shla zhenshchina. Ona shla dovol'no bystro, no vdrug zamedlila shagi i ostanovilas' vozle ofisa "Kranvil'skoj gazety". YA otmetil, chto ona strojnaya, srednego rosta i odeta v chernyj kostyum. Ona bystro oglyadela ulicu, no menya ne zametila, tak kak ya byl skryt vystupom pod®ezda. Kogda ya cherez sekundu snova risknul vyglyanut', ona uzhe stoyala pered vhodom v redakciyu. Poslyshalsya skrezhet otmychki, i zhenshchina skrylas' vnutri zdaniya. YA porylsya v karmane i vytashchil sigaretu. Nado bylo porazmyslit', chto delat' dal'she. YA uzhe reshil bylo pojti proch', kak vdrug nos k nosu stolknulsya s policejskim, kotoryj poyavilsya neizvestno otkuda. Nekotoroe vremya on udivlenno smotrel na menya, potom, pomahivaya dubinkoj, osvedomilsya: - Vy mozhete ob®yasnit' mne, chto delaete zdes' v takoj pozdnij chas? - Starik, - promychal ya, reshiv pritvorit'sya p'yanym i ceplyayas' za ego plecho, - ty ne dolzhen menya brosat'... Slushaj, ya tebe govoryu, ne uhodi tak bystro... - Ladno, ladno, - skazal on, brezglivo ottalkivaya menya. - Ponyatno, otkuda ty vyvalilsya. Sejchas zhe smatyvajsya, inache u tebya budut nepriyatnosti. - Ponyal, - skazal ya p'yanym golosom, otstupaya nazad. - No zh-zhenshchiny i d-deti - prezhde vsego! I potom... YA uhodil ot nego, delaya zigzagi na asfal'te. Dojdya do pervogo zhe perekrestka, ya svernul i ostanovilsya za uglom. Podozhdav nemnogo, vyglyanul. Policejskij pochesal svoej dorogoj i cherez nekotoroe vremya svernul na Gran-ryu. YA brosilsya nazad, proklinaya v dushe kopa, kotoromu ne spitsya po nocham i iz-za kotorogo ya poteryal neskol'ko minut. Vytashchiv iz karmana nozh, ya popytalsya otkryt' dver'. |to mne udalos'. YA voshel v malen'kij holl, propitannyj kakim-to nepriyatnym zapahom, i nekotoroe vremya stoyal ne shevelyas'. V dome byl tiho, i ya stal ostorozhno podnimat'sya po lestnice, starayas' ne shumet'. Tak ya dobralsya do chetvertogo etazha. ZHenshchina ne mogla ujti otsyuda, inache ya vstretil by ee na ulice ili po krajnej mere uslyshal shagi. Priemnaya gazety byla v samom konce koridora. YA reshil ne pol'zovat'sya fonarikom, tak kak primerno predstavlyal sebe raspolozhenie pomeshchenij na etazhe. V seredine koridora ya ostanovilsya. Mne pokazalos', chto vperedi kto-to dvizhetsya. YA prizhalsya k stene, pytayas' opredelit', kto eto. Vystaviv vpered ruku s fonarikom, ya drugoj nashchupal rukoyatku pistoleta. I s etogo momenta sobytiya nachali razvivat'sya tak stremitel'no, chto, nesmotrya na svoj bogatyj opyt v takogo roda peredelkah, ya ne uspel sootvetstvenno sreagirovat'. Iz temnoty voznik siluet. Kto-to bystro shel mimo menya. YA sdelal dvizhenie i kosnulsya ch'ej-to ruki, po vsej veroyatnosti, zhenskoj. Moya ruka stremitel'no otletela nazad, i to, chto proizoshlo dal'she, bylo dlya menya polnejshej neozhidannost'yu. CHto-to malen'koe i tverdoe uperlos' mne v bedro, nogi moi otdelilis' ot pola, ya sil'no stuknulsya golovoj o stenku... Bol'she ya nichego ne pomnyu. Soznanie vozvrashchalos' ko mne postepenno. Koe-kak podnyavshis' na nogi i prislonivshis' k stene, ya tiho vyrugalsya. V dome po-prezhnemu carila tishina, i nevozmozhno bylo ustanovit', skol'ko zhe vremeni ya provalyalsya bez soznaniya. Najdya na polu fonarik, ya vzglyanul na chasy. Bez dvadcati chetyre. Moj nokaut prodolzhalsya bolee chetverti chasa. Ot sveta fonarika razbolelis' glaza, i ya snova vyrugalsya. Kazhdoe dvizhenie bol'no otdavalos' v golove. Vsya eta istoriya nachinala mne nadoedat'. Esli by ya znal, chto mne pridetsya poznakomit'sya s professionalom dzhiu-dzhitsu, to ni za kakie kovrizhki ne podnyalsya by v takuyu ran'. Ne hotelos' verit', chto do takogo sostoyaniya menya dovela kakaya-to devchonka. YA vsegda schital sebya neplohim specialistom v etoj oblasti, no moya protivnica, veroyatno, brala uroki u samogo yaponskogo mikado. CHerez nekotoroe vremya ya pochuvstvoval sebya luchshe i smog samostoyatel'no dobrat'sya do lestnicy, no, podumav, reshil ne spuskat'sya, a vernulsya k dveri "Kranvil'skoj gazety". Dver' byla ne zaperta, chto, vprochem, menya ne udivilo. YA proshel priemnuyu i podoshel k dveri kabineta Diksona. Prislushavshis' i ne uslyshav nichego podozritel'nogo, ya otkryl dver'. Luch fonarika osvetil stol. Podojdya blizhe, ya uvidel, chto srednij yashchik polnost'yu ne zadvinut. |to menya tozhe ne udivilo. Osmotr yashchika podtverdil moi opaseniya. Tri fotografii, kotorye pokazyval mne Dikson, ischezli. Glyadya na pustoj yashchik, ya razdumyval nad sozdavshejsya situaciej. Ochevidno, eta zhenshchina pohitila fotografii. Ih ischeznovenie neskol'ko oslozhnilo moyu zadachu. Imeya fotografii, mozhno bylo podklyuchit' k etomu delu federal'nuyu policiyu. YA povel luchom fonarika po komnate. V kresle u okna kto-to sidel. YA instinktivno otstupil, vyklyuchiv fonarik. - Kto tam? - hriplo progovoril ya, hvatayas' za pistolet. Vo rtu u menya peresohlo. YA chuvstvoval sebya, kak klochok bumagi, kotoryj neset beshenym vihrem. Nikto ne otvetil mne. YA prislushalsya, v komnate carila polnaya tishina. YA snova vklyuchil fonarik i podoshel k kreslu. Iz nego pustymi osteklenevshimi glazami na menya smotrel Dikson. Vid ego byl strashen. Lico iskrivleno zhutkoj grimasoj, izo rta tekla strujka krovi. YAzyk, slovno bol'shoj kusok myasa, torchal izo rta. YA podoshel blizhe i vnimatel'no osmotrel ego. Na shee u nego byla zatyanuta tonkaya verevka, napolovinu skrytaya v skladkah kozhi. Glava 3 Vyjdya iz vannoj komnaty, ya uvidel, chto ko mne pozhalovali dva gostya. Odin stoyal u dveri, drugoj sidel na krovati. Tot, kotoryj stoyal, byl tolstyj, dazhe puzatyj. Vtoroj - krepkij i korenastyj, s krasnym odutlovatym licom. U nego byli karikaturno shirokie plechi, a sheya kak by otsutstvovala. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto oni ne ispytyvayut ko mne osoboj simpatii... CHelovek, sidevshij na krovati, nebrezhno dostal sigarety i, prikuriv, brosil spichku na kover. YA vozmutilsya. - Kto vam pozvolil zajti? |to ne zal ozhidaniya, a nomer v otele, za kotoryj ya zaplatil, a ne vy. - Vy Ponser? - sprosil korenastyj, ignoriruya moe zamechanie. YA kivnul. Potom skazal: - YA sobiralsya navestit' vas segodnya utrom, no prospal. - Vy znaete menya? - Da. Vy - Mejsi, shef zdeshnej policii. Mejsi povernul golovu k cheloveku u dveri. - Ty slyshish'? Mister, okazyvaetsya, menya znaet. - V ego golose slyshalas' izdevka. Tot, chto stoyal u dveri, nichego ne otvetil. Dostav iz karmana paket zhevatel'noj rezinki, on otdelil odnu plastinku i, brosiv v rot, prinyalsya melanholichno zhevat'. - Znachit, vy hoteli menya videt'? Zachem, interesno znat'? - YA detektiv iz N'yu-Jorka, i mne nuzhna vasha pomoshch'. On prishchuril glaza i peredvinul sigaretu iz odnogo ugla rta v drugoj. - Ah, vot kak! No mne chto-to ne hochetsya ee okazyvat'. Zdes' u nas ne lyubyat detektivov, - ne tak li, Beffild? - Ugu, - podtverdil tolstyak, ne razzhimaya gub. - ZHal', no tem ne menee ya vynuzhden poprosit' u vas pomoshchi. Mejsi poter lob. - I kakogo roda pomoshch' vam nuzhna? - V etom gorode ischezli chetyre devushki. Menya nanyali dlya togo, chtoby ya ih nashel. Mejsi otvel glaza v storonu. - CHetyre devushki? - tembr golosa u nego ne izmenilsya, no to mesto, gde dolzhna byt' sheya i shcheki, pokrasnelo. - Kto vam eto skazal? - Kakoe vam delo, - skazal ya, podhodya k kreslu i usazhivayas' v nego. - U menya est' ushi. A u vas mogut byt' krupnye nepriyatnosti, esli vy i dal'she budete bezdejstvovat'. - Kto vam skazal o Meri Drejk? - Nevazhno. Luchshe peredajte Starki, chtoby on prekratil etu igru, on v nej yavno ne na vysote. Mejsi slegka prikusil gubu i snova povernulsya k Beffildu. - Ty slyshal? - Mozhet, zastavit' ego slegka potancevat'? - Beffild nakonec raskryl rot. - Togda on stanet nemnogo povezhlivee. - Ne pugajte menya. U menya dostatochno dokazatel'stv, chtoby natravit' na vas federal'nuyu policiyu. CHto vy na eto skazhete? Takaya perspektiva ih ne ochen' voshitila. - O kakih dokazatel'stvah vy govorite? - Poka ya promolchu. YA ne doveryayu vam. Vy dejstvuete ne sovsem tak, kak dolzhen dejstvovat' shef policii goroda. Mejsi vydohnul klub dyma, sunul ruku v karman i izvlek pistolet s glushitelem. Dulo pistoleta nacelilos' v menya. - Osmotri vse, - prikazal on Beffildu. Tot metodichno prinyalsya obsharivat' kazhduyu veshch'. - Na takom rasstoyanii ya nikak ne mogu promahnut'sya. Esli vam hochetsya eto proverit', poprobujte poshevelit'sya... Beffild obyskal moi karmany so snorovkoj, svidetel'stvuyushchej o mnogoletnej praktike, i razocharovanno razvel rukami. Nichego net!.. Potryasayushche! Kto-to ego obskakal. |tim "kem-to" moglo byt' tol'ko odno lico - specialist po dzhiu-dzhitsu v yubke. Beffild, medlenno zhuya rezinku, promychal: - On blefuet. Nichego u nego net i nichego on ne mozhet dokazat'. - Vy chto zhe, za durachka menya prinimaete? - YA postaralsya pridat' golosu izdevatel'skie intonacii. - YA ne tak glup, kak vy nadeetes'. Vse veshchestvennye dokazatel'stva ya pripryatal v nadezhnom meste. A teper', kogda vy zakonchili svoyu... e-e... rabotenku, otvet'te mne: chto vy dumaete predprinyat' po povodu ischeznoveniya Meri Drejk? Mejsi opustil pistolet i, skriviv guby, zadumchivo rassmatrival menya. Pohozhe, on eshche ne reshil, kak so mnoj postupit'. - Ee ishchut, - otvetil on. - I najdut v svoe vremya. - Lyusi Mak-Artur ischezla mesyac nazad. Vy nashli ee "v svoe vremya"? Beffild otorval svoj zad ot dveri i prinyalsya hodit' vzad i vpered po komnate. Mejsi ostanovil ego yarostnym vzglyadom. - Mesyac - eto ne tak uzh i mnogo. Ih vse ravno najdut. - Starki mozhet ih najti hot' segodnya. - Pochemu vy tak dumaete? - No eto zhe sovershenno yasno. On ih ukral, chtoby napakostit' |slingeru i Vol'fu. - |to ne tak!.. - No ego golosu nedostavalo uverennosti. - A ya uveren, chto eto imenno tak! - My zanimaemsya etim delom i eshche desyatkami drugih, bolee ili menee vazhnyh. |to delo ya ne schitayu vazhnee drugih. - Dikson schitaet, chto oni ubity, - tverdo skazal ya, glyadya pryamo v glaza shefa policii. - A vy govorite, chto eto delo ne takoe uzh i vazhnoe. - Dikson? On oshibaetsya. K tomu zhe on mertv. - Mertv? - YA prikinulsya udivlennym. - No ya zhe vchera s nim razgovarival! - Nu, vy zhe znaete, kak eto inogda byvaet. Vchera, segodnya, zavtra... U nego byl pristup ili chto-to vrode etogo. Doktor ustanovil, chto u nego ne v poryadke s serdcem. - Vnezapnaya smert'? - Ego nashli utrom... - Kto? - YA i Beffild. Znaete, on imel privychku rabotat' po nocham. Smert' proizoshla okolo dvuh chasov nochi. YA ustavilsya v pol. Mne hotelos', chtoby oni poskoree ushli i ya smog privesti v poryadok svoi mysli. - YA uzhe poluchil koe-kakie rezul'taty, - zametil ya, s nadezhdoj glyadya na Mejsi. - I esli by ya sumel koe-chto... Mejsi vypryamilsya. - YA uzhe govoril vam, - my ne lyubim chastnyh detektivov! Poetomu samoe luchshee, chto vy mozhete sdelat', eto uehat' eshche segodnya. Verno, Beffild? Tot chto-to odobritel'no promychal. - Da, eshche odno, - progovoril shef policii, stoya na poroge. - Izbegajte Starki. On ne lyubit vashego brata eshche bol'she, chem ya. - YA sobirayus' navestit' ego zavtra dnem i rasskazat' o FBR. Mozhet byt', eto ego zainteresuet. - On ne lyubit takih istorij. Na vashem meste ya by vozderzhalsya ot vizita. My ne mozhet obespechit' bezopasnost' chastnyh detektivov v nashem gorode. U nas i bez togo mnogo raboty... Oni ushli, a ya zasel za raport polkovniku Fornsbergu. "Vchera byl u Vol'fa. |to bogatyj promyshlennik, udalivshijsya ot del. On nameren stat' merom goroda, no natolknulsya na konkurenciyu v lice vladel'ca pohoronnogo byuro Maksa |slingera i igroka po imeni Rubi Starki. |slinger, kazhetsya, bolee populyaren, chem Rubi Starki, no togo podderzhivaet shef policii goroda. Vo vsyakom sluchae, shansov u Starki dostatochno i on nadeetsya dobit'sya pobedy lyuboj cenoj. Po sushchestvu dela: v gorode ischezli tri devushki. Odna iz nih doch' aptekarya, drugaya - doch' privratnika, tret'ya - sirota po imeni Dzhoj Kunc. Ih ischeznovenie poseyalo v gorode paniku. Vol'f nanyal nas dlya togo, chtoby v sluchae obnaruzheniya propavshih zavoevat' populyarnost' sredi izbiratelej. |slinger tozhe nanyal mestnogo detektiva, nekuyu Odri SHeridan. Policiya podderzhivaet Starki i, buduchi uverena, chto v lyubom sluchae on stanet merom goroda, sovershenno ne zanimaetsya poiskami devushek. Ona delaet stavku na to, chto esli devushki tak i ne budut obnaruzheny, eto navredit i |slingeru, i Vol'fu. I odnovremenno rezko podnimet stavki Starki. Nado prinimat' vo vnimanie mestnuyu oppoziciyu - naselenie. Nikto ne lyubit Vol'fa, i eta nelyubov' nachinaet rasprostranyat'sya na menya. Esli by ya ne byl dostatochno ostorozhnym, to uzhe poluchil by kamnem v golovu. YA posetil Mak-Artura. On polnost'yu pod kablukom svoej zheny. Odin iz lyudej Starki sledil za mnoj i podsunul pod dver' zapisku s ugrozami. Ted |slinger, syn Maksa |slingera, horosho znaet vseh treh pohishchennyh devushek. On dejstvitel'no zainteresovan, chtoby ih nashli, a na rezul'taty vyborov emu naplevat'. On prihodil ko mne proshloj noch'yu vmeste s Mak-Arturom predlozhit' pomoshch'. On schitaet, chto devushek ukral Starki, chtoby navredit' tem samym ego otcu i Vol'fu. Na moj vzglyad, eta versiya mozhet okazat'sya zasluzhivayushchej vnimaniya. No ya ne schitayu ee edinstvennoj. Vse tri devushki byli sfotografirovany mestnym fotografom, i im byli vydany kvitancii. Po etim kvitanciyam oni poluchali foto v magazinchike, prinadlezhashchem Starki. Devushki poseshchali magazinchik kak raz v den' svoego ischeznoveniya. Zamanit' ih vnutr' ne sostavlyalo, ochevidno, truda. No sovershenno neponyatno, kak ih mogli ottuda vyvezti. Esli ih ubili, to kuda zhe devalis' trupy? Osnovnye sobytiya razvernulis' proshloj noch'yu. Ischezla eshche odna devushka. Ob etom menya proinformiroval Ted |slinger. YA reshil igrat' po-krupnomu i otpravilsya v magazinchik. V vitrine obnaruzhil uvelichennuyu fotografiyu Meri Drejk - poslednej iz propavshih devushek. Mne udalos' proniknut' vnutr'. V to vremya kak ya osmatrival pomeshchenie, ne najdya, vprochem, nichego interesnogo, poyavilis' troe iz bandy Starki. Dokazat' chto-libo poka net vozmozhnosti, no ya budu ochen' udivlen, esli okazhetsya, chto eto ne delo ruk Starki. Oni sorvali so steny fotografiyu Meri Drejk i zamenili ee drugoj. Kogda ya pokidal magazinchik, na poroge obnaruzhil platochek s inicialami "M" i "D" - ya pochti uveren, chto kogda ya vhodil, etogo platka tam ne bylo. Ego navernyaka podbrosili, kogda ya uzhe nahodilsya v magazinchike. Strannaya istoriya. Pohozhe na to, chto Ted rabotaet na svoego otca ili vedet dvojnuyu igru. Pravda, on proizvodit horoshee vpechatlenie, no za nim neobhodimo eshche nablyudat'. Dikson, vladelec "Kranvil'skoj gazety", pokazal mne fotografii treh devushek, kotorye byli snyaty na ulice fotografom magazinchika. YA pobyval u Diksona pochti srazu zhe po priezde, no nichego putnogo ne smog vyyasnit'. Vo vremya besedy emu pozvonil kakoj-to tip i prikazal zatknut'sya. I eshche ya uznal: okazyvaetsya, |slinger i ne nadeetsya, chto Odri SHeridan udastsya rasputat' delo, i on nanyal ee bezo vsyakoj nadezhdy na uspeh, tol'ko dlya togo, chtoby sdelat' sootvetstvuyushchij zhest. Posle magazinchika ya otpravilsya v kontoru Diksona, no menya operedila zhenshchina, kotoruyu ya ne znayu. My stolknulis' nos k nosu, i ona prodemonstrirovala na mne original'nyj priem dzhiu-dzhitsu. Poka ya valyalsya bez soznaniya, neznakomka obyskala moi karmany i iz®yala platok s inicialami. Nemnogo pozzhe ya nashel Diksona zadushennym v sobstvennom kabinete. Tri fotografii ischezli. ZHenshchina mogla zabrat' foto, no zadushit' shnurkom - vryad li... Ne zhenskij eto priem. Fotografij i platka bylo by dostatochno, chtoby privlech' k delu FBR, no u menya, k sozhaleniyu, teper' net ni togo, ni drugogo. Mozhet, eta zhenshchina i est' Odri SHeridan, a mozhet - chlen shajki Starki. V blizhajshee vremya ya popytayus' vse vyyasnit'. Segodnya utrom ko mne pozhaloval shef mestnoj policii Mejsi. S nim byl ego podruchnyj - Beffild. Oni rasschityvali najti u menya koe-kakie veshchestvennye dokazatel'stva i pereryli vse, slovno iskali chto-to dejstvitel'no vazhnoe. YA, blefuya, vnushil im, chto u menya est' vazhnye komprometiruyushchie dannye na Starki. Ot nih ya uznal, chto Dikson etoj noch'yu umer ot serdechnogo pristupa. |to mozhet oznachat',