- Prezhde vsego, razumeetsya, ya popytalas' by najti kakoj-nibud' vyhod. A vyhod tol'ko odin. - Ona podalas' vpered i ustavilas' na menya. - Ta zhe samaya mysl' prishla v golovu i tebe, ne pravda li? Edinstvennyj vyhod - moya smert', i ty uzhe obdumyvaesh', kak menya ubit'. YA sidel, ne shevelyas' i ne svodya s nee glaz. Krov' othlynula u menya s lica, i ya chuvstvoval beskonechnuyu ustalost'. - Na etot sluchaj ya prinyala sootvetstvuyushchie mery, - prodolzhala Rimma. Ona otkryla potrepannuyu sumochku, dostala kakoj-to klochok bumagi i shvyrnula mne. - Svoi cheki ty budesh' posylat' po etomu adresu. Otdelenie banka "Pasifik i YUnion" v Los-Andzhelese. Ego upravlyayushchij poluchil ot menya rasporyazhenie perechislyat' tvoi perevody na schet drugogo banka. Vse sdelano tak, chto mne ne budet grozit' nikakoj opasnosti s tvoej storony. Ty nikogda ne smozhesh' uznat', gde nahoditsya moj bank i gde ya zhivu. Otbros' nadezhdu, chto tebe udastsya menya unichtozhit': posle segodnyashnej vstrechi my nikogda bol'she ne uvidimsya. I snova ya edva uderzhalsya, chtoby ne shvatit' ee za gorlo. - Dejstvitel'no, ty vse predusmotrela. - A kak zhe? - Rimma protyanula ruku. - Davaj-ka bumazhnik. Mne nuzhny den'gi. - Kak by ne tak. Rimma usmehnulas'. - Pomnish', kak mnogo let nazad ty chut' ne siloj otobral u menya sumku i vzyal ottuda vse, do centa? Davaj bumazhnik, ili my otpravimsya v uchastok. Nashi vzglyady vstretilis', a potom... potom ya medlenno dostal bumazhnik i brosil ej na koleni. Utrom v tot den' ya zaezzhal v bank, i v obshchej slozhnosti u menya bylo s soboj dollarov dvesti. Rimma ochistila bumazhnik i shvyrnula ego na stolik. Potom ona vstala, polozhila den'gi v sumochku, proshla po hollu k kontorke dezhurnogo administratora i nazhala na knopku zvonka. Otkuda-to iz vnutrennih pomeshchenij poyavilsya vse tot zhe polnyj ital'yanec, i Rimma o chem-to zagovorila s nim. YA sidel slishkom daleko i ne slyshal slov. Ona dala emu deneg, on kivnul i ushel. Rimma vernulas' k nashemu stoliku. - Sejchas ya ujdu. Ty nikogda menya ne uvidish', esli, konechno, ne pridumaesh' chego-nibud' sverh®estestvennogo. Povtoryayu: na etoj nedele ty poshlesh' chek na desyat' tysyach dollarov v bank v Los-Andzhelese. Pervogo chisla otpravish' eshche odin chek na takuyu zhe summu. V sleduyushchem mesyace - na tridcat' tysyach, a eshche cherez mesyac - na ostal'nye desyat'. Ponyal? - Ponyal, - otvetil ya, no v dejstvitel'nosti ponyal tol'ko to, chto dolzhen obyazatel'no prosledit' za nej. Esli ya ne sdelayu etogo sejchas, to ona ischeznet, kak broshennyj v vodu kamen'. - Ponyal. Tol'ko ne dumaj, chto vse eto tak prosto. - CHto ty imeesh' v vidu? Iz dveri, vedushchej v glub' gostinicy, vyshel ital'yanec, s kotorym tol'ko chto razgovarivala Rimma, - na etot raz v soprovozhdenii dvuh tipov, sudya po vsemu, gangsterov. Vse vtroem peresekli vestibyul' i vstali okolo vyhoda na ulicu. YA podnyalsya iz-za stolika. - YA poprosila etih rebyat poderzhat' tebya zdes', poka ya ne skroyus'. Na tvoem meste ya by ne risknula s nimi shutit'. Oni ne ponimayut shutok. Oba gangstera, stoyavshie ryadom s ital'yancem, byli zdorovennymi molodymi parnyami. Odin - blondin, s kopnoj kurchavyh volos, drugoj - byvshij bokser, esli sudit' po svirepomu, izurodovannomu licu. - Nu, poka, - obratilas' ko mne Rimma. - Ne zabud' o nashej polyubovnoj dogovorennosti, v protivnom sluchae my vstretimsya tam, gde tebe ne ochen'-to ponravitsya. Ona vzyala potrepannyj chemodanchik, stoyavshij pozadi ee kresla, i napravilas' k vyhodu. YA prodolzhal stoyat', slovno prikovannyj k mestu. Troe u vyhoda ne spuskali s menya glaz. Rimma vyshla iz gostinicy, i ya videl, kak ona bystro sbezhala s kryl'ca i skrylas' v temnote. Proshlo eshche neskol'ko minut. - Poslushaj, Bettler, - zagovoril blondin, - a chto, esli nam nemnogo razukrasit' emu mordu, a? Nu, vzdut' ego samuyu malost'. - A pochemu by i net? - fyrknuv, otozvalsya drugoj. - YA ne razminalsya uzhe neskol'ko nedel'. - Ni v koem sluchae! - rezko oborval ih ital'yanec. - Proderzhim ego minut pyat', potom vypustim. Blondin splyunul. - Tebe vidnee. Vse chetvero my postoyali eshche nekotoroe vremya, kak mne pokazalos', gorazdo bol'she pyati minut. - Nu, hvatit, - skazal nakonec ital'yanec. - Poshli. Oni ne spesha zashagali k toj zhe dveri, iz kotoroj poyavilis', i ya ostalsya naedine so starikom-negrom. On dolgo smotrel na menya, pochesyvaya zatylok. - A vy, gospodin horoshij, dolzhno byt', rodilis' v sorochke, - zametil on. - |tim molodchikam svernut' komu-nibud' golovu - vse ravno, chto plyunut'. YA vyshel v temnotu nochi i napravilsya k mashine. 2 Proezzhaya po gorodu, ya muchitel'no razmyshlyal. Kazalos', lovushka zahlopnulas' raz i navsegda. Mne nikogda ne otyskat' Rimmu. Iz bezopasnogo daleka ona budet prodolzhat' shantazhirovat' menya. Esli dazhe ya otdam ej ves' gonorar za postrojku mosta, delo etim ne zakonchitsya. Kottedzh Tirella uskol'zal, kak mirazh v pustyne. Da, no chto ya skazhu Sarite? Mysl' o zhene pridala mne tverdosti. YA pritormozil mashinu, svernul k trotuaru i ostanovilsya. "Ty ne ustupish' bez bor'by, - skazal ya samomu sebe. - Ne mozhet byt', chtoby ne bylo kakogo-nibud' vyhoda!" V techenie neskol'kih minut ya sidel, rassmatrivaya v vetrovoe steklo potok dvigavshihsya mimo mashin i pytayas' vzyat' sebya v ruki. Mne udalos' neskol'ko uspokoit'sya, mysli moi potekli bolee rovno. Rimma dala mne adres banka v Los-Andzhelese. Znachit li eto, chto ona priezzhala v Golland-Siti imenno iz Los-Andzhelesa, ili ona prosto pytalas' zaputat' sledy? Najti ee vo chto by to ni stalo - vot v chem zaklyuchalos' moe spasenie. Najti i zastavit' zamolchat'. YA zavel motor, bystro doehal do gostinicy "Ritc-Plaza" i zashel v raspolozhennoe zdes' turistskoe byuro. Sidevshaya za kontorkoj devica lyubezno mne ulybnulas'. - Da, ser? - Mozhno li uletet' segodnya vecherom v Los-Andzheles? - Net, ser. Pervyj samolet otpravitsya tol'ko zavtra utrom, v desyat' dvadcat' pyat'. - A poezdom? Devica vzyala raspisanie, perebrosila neskol'ko stranic i kivnula. - Est' poezd v odinnadcat' sorok vechera. Esli pospeshite, to mozhete uspet' na nego. YA poblagodaril, vernulsya k mashine i pomchalsya na vokzal. Bylo uzhe okolo odinnadcati tridcati. V spravochnom byuro mne soobshchili, chto los-andzhelesskij poezd ostanavlivaetsya u platformy nomer tri. Starayas' derzhat'sya kak mozhno nezametnee i vnimatel'no osmatrivayas' po storonam, ya proshel na tret'yu platformu i zanyal post nedaleko ot vhoda, u gazetnogo kioska. Poezd eshche ne prishel, i sredi teh, kto tolkalsya na platforme, Rimmy ne bylo. Tak ya prostoyal v svoem ukrytii do prihoda poezda. Posle desyatiminutnoj stoyanki sostav otoshel ot platformy. YA ne somnevalsya, chto sredi teh, kto sel v poezd, Rimmy ne bylo. Itak, pervaya popytka napast' na ee sled zakonchilas' nichem. Povtoryat' ee zavtra ne imelo smysla: ya ne mog byt' odnovremenno v aeroportu i na vokzale. Mne nachala kazat'sya beznadezhnoj moya zateya najti Rimmu. YA sel v mashinu i poehal domoj. Vyhodya iz lifta, vzglyanul na chasy. Bylo pyat' minut pervogo. Esli mne hot' nemnogo povezet, to Sarita budet uzhe spat'. Mne ne hotelos' razgovarivat' s nej, takim podavlennym i razdrazhennym ya chuvstvoval sebya. No segodnya schast'e, vidimo, okonchatel'no otvernulos' ot menya: otkryv dver', ya uvidel, chto v gostinoj gorit svet. - Dzheff? YA eshche ne uspel snyat' plashch, kak Sarita okazalas' okolo menya. - Dobryj vecher, rodnaya. YA dumal, chto ty uzhe spish'. - YA zhdala tebya i uzhe nachala dumat', chto ty segodnya ne priedesh'. - Kakie-to notki v golose zheny zastavili menya vnimatel'no vzglyanut' na nee: ona byla yavno chem-to vzvolnovana. - Hochesh' est'? YA ne uzhinal, no odna mysl' o ede vyzyvala u menya otvrashchenie. - Spasibo, ne hochetsya. Ty chem-to obespokoena? Sarita vzyala menya pod ruku i povela v gostinuyu. - CHasa dva nazad zvonil mister Tirell. On prosit zavtra zhe reshit' vopros o kottedzhe. Kto-to predlozhil emu na desyat' tysyach dollarov bol'she, chem on zaprosil s nas. No on ochen' milyj i poryadochnyj chelovek i hochet prodat' svoj domik imenno nam. Edinstvennaya ego pros'ba - ne zatyagivat' otvet. YA otoshel ot Sarity i sel. Ne uspel ya opravit'sya ot pervogo neozhidannogo udara, kak moe polozhenie oslozhnilos' eshche bol'she. - No on zhe obeshchal nam nedelyu na razmyshlenie. - Pravil'no, dorogoj, obeshchal, - soglasilas' Sarita, usazhivayas' naprotiv menya. - No do togo, kak poluchil bolee vygodnoe predlozhenie. Ne mozhet zhe on teryat' desyat' tysyach tol'ko potomu, chto my budem tyanut' s otvetom eshche dva dnya. Da i zachem tyanut'? Vse ravno zhe my kupim etot domik. I ego cena shodnaya, i v prodazhe nichego luchshego net. - Vidish', Sarita... - ya staralsya na nee ne smotret'. - Vidish' li, my ne kupim u Tirella kottedzh. CHelovek ne kazhdyj den' pokupaet sebe kryshu nad golovoj. YA nameren prozhit' v Golland-Siti vsyu svoyu zhizn'. CHto i govorit', domik Tirella ochen' mil, no, po-moemu, god-drugoj my mozhem obojtis' i vot etoj kvartiroj. Nu, a pozzhe postroim svoj dom. K tomu vremeni, kstati, i moe finansovoe polozhenie uprochitsya. Esli nichego ne stryasetsya, my stanem obespechennymi lyud'mi i smozhem postroit' chto-nibud' dazhe luchshe kottedzha Tirella. Razve sravnish' kuplennyj dom, kakim by horoshim on ni byl, s postroennym po sobstvennomu planu, v sobstvennom vkuse? Vot zakonchu most, i sostavlyu proekt. Vmeste s toboj sostavim. Postroim to, chto nam nuzhno. Sarita pomrachnela. - Dzheff, dorogoj! No ved' kottedzh prodaetsya za bescenok. Zachem celyj god torchat' v etoj unyloj kvartire, esli my mozhem kupit' domik Tirella, ne spesha postroit' zhil'e po vkusu, a kottedzh s vygodoj pereprodat'? - Tak-to ono tak. - YA edva sderzhival sebya. - No vse zhe luchshe vyzhdat'. I davaj ne budem bol'she ob etom govorit'. - Dzheff, proshu tebya! - YA stradal, vidya, kak rasstroena Sarita. - Mne ochen' nravitsya dom Tirella. Proshu tebya, izmeni svoe reshenie! Esli my kupim kottedzh, nam ne pridetsya platit' kvartirnuyu platu, i my sekonomim na etom. Bolee razumnogo vlozheniya sredstv i ne pridumaesh'. Nakonec, ya ne hochu zhit' v etoj kvartire eshche god! - Izvini, no ya ostayus' pri svoem mnenii. Prekratim razgovor. YA ustal i hochu spat'. - Dzheff, Dzheff! U nas zhe est' den'gi. Kottedzh Tirella nas vpolne ustraivaet, chto zhe tebe eshche nuzhno? Teper' my obyazany chasto prinimat' gostej, a gde? Tvoe polozhenie obyazyvaet tebya obzavestis' domom. - Dovol'no, Sarita. YA znayu, chto delayu. Ona molcha smotrela na menya. - CHto zh, raz ty tak nastroen... YA vizhu, nash razgovor dejstvitel'no ni k chemu ne privedet. Znachit, ty schitaesh', chto my dolzhny poka zhit' v etoj kvartire? - Da. Poka ne postroim svoj dom. - Togda davaj hotya by kupim novuyu mebel', poluchshe obstavim kvartiru. - Ob etom pogovorim potom. A sejchas davaj lozhit'sya spat'. Skoro chas nochi. - Horosho, Dzheff. No mister Tirell zhdet otveta. Moi nervy ne vyderzhali. - CHert voz'mi! Nu, tak daj emu otvet! Skazhi, chto my peredumali. Hlopnuv dver'yu, ya ushel v spal'nyu. Zloj i rasstroennyj, ya slyshal, kak Sarita razgovarivaet po telefonu. YA uzhe prinimal dush, kogda ona prishla v spal'nyu. Naspeh okativshis' vodoj, ya nadel pizhamu, vyshel iz vannoj, leg v postel' i zakuril. Sarita totchas zhe proshla v vannuyu i zakryla za soboj dver'. Ran'she ona nikogda etogo ne delala. Vnezapno mne zahotelos' uznat', skol'ko, sobstvenno, deneg lezhit u menya v banke. YA podnyalsya, proshel v gostinuyu, razyskal sredi bumag poslednyuyu spravku o sostoyanii tekushchego scheta i ubedilsya, chto ves' moj kapital sostoit iz dvuh tysyach dollarov nalichnymi i desyati tysyach v obligaciyah. Pervaya dolya moego gonorara za postrojku mosta dolzhna byla postupit' tol'ko cherez vosem' dnej. V poslednee vremya, kogda reshalsya vopros s podryadom, my s Saritoj ne ochen' berezhno otnosilis' k moim skromnym sberezheniyam. Nam oboim nuzhno bylo priodet'sya, a k tomu zhe ya vzdumal podarit' zhene brilliantovuyu brosh'. I vot teper', po milosti Rimmy, mne predstoyalo rasstat'sya s obligaciyami i zhit' do polucheniya gonorara na dve tysyachi dollarov, chto bylo by terpimo, esli by ne kucha neoplachennyh schetov. YA vernulsya v spal'nyu. Sarita uzhe lezhala v svoej krovati. YA tozhe ulegsya i vyklyuchil svet. - Spokojnoj nochi, dorogaya. - Spokojnoj nochi, - suho otvetila Sarita. - Prosti, no pover', ya znayu, chto delayu. So vremenem ty vse pojmesh', a poka, proshu tebya, ne rasstraivajsya. - YA ne hochu bol'she govorit' na etu temu. Spokojnoj nochi. Nastupilo molchanie. Udruchennyj i podavlennyj, ya lezhal i smotrel v temnotu, pytayas' hladnokrovno obdumat' plan dal'nejshih dejstvij. Nuzhno bylo spasat' svoe budushchee. Svoe i Sarity. Tri zadachi vstavali peredo mnoj: otyskat' Rimmu, zavladet' revol'verom i otdelat'sya ot nego, zastavit' Rimmu molchat'. No kak najti Rimmu? Zavtra ya dolzhen byl poslat' v bank v Los-Andzhelese chek na desyat' tysyach dollarov. Tol'ko cherez etot bank mozhno napast' na sled Rimmy. Nechego i nadeyat'sya, chto sluzhashchie banka soglasyatsya soobshchit' mne ee adres. A esli pustit' v hod kakuyu-nibud' hitrost'? No kakuyu? Gde-to v delah los-andzhelesskogo banka dolzhen hranit'sya adres togo banka, cherez kotoryj Rimma namerevalas' poluchat' den'gi, i ee rasporyazhenie. Esli by mne udalos' vzglyanut' na etot dokument! Porazmysliv, ya priznalsya samomu sebe, chto ne v sostoyanii pridumat' sejchas priemlemyj plan dejstvij. Odno bylo mne yasno: snachala nado uznat', chto predstavlyaet soboj bank v Los-Andzhelese, a eto oznachalo, chto nuzhno pobyvat' v nem. Pri mysli o predstoyashchej poezdke, o tom, skol'ko nakopilos' u menya raznyh del, skol'ko naznacheno delovyh vstrech, vo mne s novoj siloj vspyhnula zloba, i ya osypal Rimmu proklyatiyami. No vremya ne zhdalo. Mne nado bylo dejstvovat' nemedlenno. Samolet uletal v Los-Andzheles zavtra, v 10.25 utra. Naibolee vazhnye vstrechi voz'met na sebya Dzhek. YA predstavlyal, chto pridetsya mne ot nego vyslushat', no mne nel'zya teryat' ni sekundy. Vozmozhno, imenno v Los-Andzheles i otpravilas' Rimma, i ya najdu ee tam, hotya, otkrovenno govorya, shansy na eto ravnyalis' pochti nulyu. Pust' ona poluchit svoi pervye desyat' tysyach. Potom u menya budet trehnedel'naya peredyshka, i za eto vremya mne, vozmozhno, udastsya otyskat' Rimmu. GLAVA TRETXYA 1 Eshche ne bylo vos'mi, kogda ya prishel v kontoru. Nastroenie u menya ne uluchshalos'. Vo vremya zavtraka Sarita pochti ne razgovarivala so mnoj. Ni ya, ni ona uzhe ne upominali o kottedzhe, no on raz®edinil nas, kak vysokaya stena. Vzglyanuv na svoj pis'mennyj stol, zavalennyj srochnymi bumagami, ya lish' gorestno vzdohnul. Do pory do vremeni Dzheku pridetsya odnomu nesti neposil'nuyu noshu, i prichina vsemu - moya vynuzhdennaya poezdka v Los-Andzheles. Vot i v eto vremya, v eto utro, Dzhek chut' svet umchalsya na strojku. YA porabotal okolo chasu, pytayas' razdelat'sya hotya by s nekotorymi iz naibolee vazhnyh bumag, kogda dver' raspahnulas' i v kontoru vletel Dzhek. - Privet! - kriknul on. - CHetyre bul'dozera pristupili k rabote, nachali raschishchat' stroitel'nuyu ploshchadku. YA dal bul'dozeristam zadanie, a sejchas hochu povidat'sya s Kuperom po povodu betonomeshalok. Pochta uzhe postupala? - Poka net. - Posle nekotorogo kolebaniya ya vdrug vypalil: - Poslushaj, Dzhek, mne nuzhno vzyat' dva vyhodnyh dnya. Dzhek rylsya v bumagah i chto-to bormotal pod nos. Vidimo, do nego ne srazu doshel smysl moih slov. Lish' spustya nekotoroe vremya on podnyal golovu i oshelomlenno ustavilsya na menya. - CHto... chto ty skazal? YA s nebrezhnym vidom otkinulsya na spinku stula. - Mne nuzhno dva vyhodnyh dnya. Pokomanduj tut odin. Dzhek smotrel na menya, kak na sumasshedshego. - Da ty chto? Ty dumaesh', o chem govorish'? Brosat' sejchas dela... Net, ya, konechno, oslyshalsya. U tebya zhe naznacheny na segodnya vstrechi s Kobi, Maksom Stounom, Krombi, Kauzinsom. Segodnya nuzhno zakonchit' smetu na stal'nye fermy. Nu, mozhno li tak prosto otmahnut'sya ot vsego? - Izvini, Dzhek, no menya vynuzhdayut obstoyatel'stva. Srochnoe lichnoe delo. Vsegda privetlivoe lico Dzheka vnezapno posurovelo, na shchekah vystupil rumyanec. - Mne plevat' na srochnost'! My stroim most i dolzhny zakonchit' ego v srok. K chertu lichnye dela! Ty ostanesh'sya i budesh' rabotat', kak i ya. - Net, Dzhek. YA dolzhen uehat'. Ne spuskaya s menya vzglyada, Dzhek provel ladon'yu po svoej lyseyushchej makushke. Rumyanec medlenno soshel s ego lica. - V chem, sobstvenno, delo? - Lichnye nepriyatnosti, - bezzhiznenno otvetil ya. - Krajne vazhnoe dlya nas s Saritoj delo. Dzhek, hmuryas', perelozhil na stole bumagi. - Izvini, Dzheff, - skazal on, - ya pogoryachilsya. Pover', Dzheff, ya iskrenne tebe sochuvstvuyu. No davaj govorit' otkrovenno. My s toboj sovladel'cy firmy, v kotoruyu vlozhili vse svoi sberezheniya. Nasha firma poluchila samyj krupnyj zakaz, kakoj tol'ko v sostoyanii dat' municipalitet. Esli my ego ne vypolnim, to nasha pesenka speta. Ne stroj na sej schet nikakih illyuzij. YA ne znayu, v chem zaklyuchayutsya tvoi nepriyatnosti, no ya hochu napomnit', chto etot zakaz vazhen ne tol'ko dlya moego, no i dlya tvoego budushchego. Esli naznachennye na segodnya vstrechi ne sostoyatsya, my poteryaem celyh pyat' rabochih dnej. Vdrug Mettisonu pridet v golovu pozvonit' tebe? Predstavlyayu, kakoj razrazitsya skandal, kogda vyyasnitsya, chto ty kuda-to ischez. YA vynuzhden, Dzheff, govorit' tak rezko potomu, chto v blizhajshie dva mesyaca ni ty, ni ya ne mozhem pozvolit' sebe roskosh' poteryat' i minutu. - Dzhek peredernul plechami. - A teper' reshaj. Esli ty otluchish'sya, strojka budet zakonchena na pyat' dnej pozzhe ustanovlennogo sroka. Sledovatel'no, my ne vypolnim kontrakt, i bol'she nam ne vidat' takih podryadov, kak svoih ushej. Mne eto absolyutno yasno, i nikakie tvoi dovody ne izmenyat polozheniya. Dovody... U menya ih i ne bylo, ya nichego ne mog vozrazit' Dzheku. Menya ohvatila yarost', ya dogadyvalsya, chto Rimma yavno rasschityvala na moyu zanyatost', na to, chto ya ne smogu brosit'sya za nej v pogonyu i ona uspeet skryt'sya. YA dolgo kolebalsya, no v konce koncov ustupil. Nuzhno prezhde vsego bylo podumat' o moste. Konechno, vsyakoe promedlenie oslozhnyalo poiski Rimmy i grozilo mne poterej eshche desyati tysyach dollarov, no vybora ne ostavalos'. - Nu, horosho, davaj zabudem o nashem razgovore. Izvini, chto ya voobshche ob etom zagovoril. - Delo ne v izvineniyah. Ty ne dolzhen nikuda otluchat'sya, Dzheff, ili my s toboj konchenye lyudi. Nu, a sejchas... chto u tebya za nepriyatnosti? Ved' my zhe, nadeyus', druz'ya? Ved' ya ne slepoj, ya srazu zametil, chto s toboj proizoshlo chto-to nehoroshee. Druz'ya dolzhny delit'sya i horoshim i plohim, vot i podelis' so mnoj. YA s trudom uderzhalsya, chtoby ne rasskazat' emu vse. - Vidish' li, delo takoe, chto tol'ko ya sam mogu im zanyat'sya, - otvetil ya, izbegaya smotret' na Dzheka. - I vse zhe spasibo tebe. - Kak znaesh', - pozhal plechami Dzhek, i po ego tonu ya, k svoemu ogorcheniyu, ponyal, chto on obidelsya. - Nastaivat' ne stanu. No esli tebe potrebuetsya pomoshch' - denezhnaya ili kakaya drugaya, - vsegda k tvoim uslugam. - Eshche raz spasibo, Dzhek. My smushchenno posmotreli drug na druga, potom Dzhek spohvatilsya i prinyalsya toroplivo sobirat' bumagi. - Nu, horosho, mne nuzhno bezhat'. Menya uzhe zhdut! Kak tol'ko za Dzhekom zakrylas' dver', ya vynul chekovuyu knizhku i vypisal na imya Rimmy Marshall chek na desyat' tysyach dollarov. Vlozhiv dokument v konvert, napisal adres banka v Los-Andzhelese i polozhil ego na podnos, vmeste s drugimi ishodyashchimi bumagami. Potom pozvonil v svoj bank i rasporyadilsya prodat' obligacii. YA okazalsya v lovushke, no byl polon reshimosti najti Rimmu eshche do togo, kak pridetsya platit' ej ocherednuyu summu. Esli ya osnovatel'no voz'mus' za rabotu i otkazhus' ot otdyha, mne, vozmozhno, udastsya vykroit' neskol'ko svobodnyh dnej v techenie teh treh nedel', chto ostavalis' do sleduyushchego naznachennogo eyu sroka. I ya dejstvitel'no s golovoj ushel v dela. V sleduyushchie dve nedeli vryad li kto-nibud' rabotal userdnee menya. V polovine shestogo utra ya uzhe sidel za pis'mennym stolom i do glubokoj nochi korpel nad bumagami. Za vse eto vremya my s Saritoj ne obmenyalis' i dyuzhinoj slov. Iz domu ya uhodil, kogda ona eshche ne vstavala, a prihodil, kogda ona uzhe spala. Subpodryadchiki chut' ne plakali ot menya, a bednaya Klara prevratilas' v hudogo, kak shchepka, robota s gluboko zapavshimi glazami. V konce koncov ne vyderzhal dazhe Dzhek. - CHert poberi! - vspylil on na dvenadcatyj den'. - Nu, kuda ty gonish'? Ved' ne na sleduyushchej zhe nedele nam sdavat' etot proklyatyj most! Net uzh, Dzheff, davaj polegche, inache lyudi sovsem iz sil vyb'yutsya. - Nu i pust'. U menya vse dela v azhure, i, nachinaya s zavtrashnego dnya, ya beru tri dnya vyhodnyh. K moemu vozvrashcheniyu ty dogonish' menya. Nadeyus', teper'-to ty ne stanesh' vozrazhat', esli ya uedu na tri dnya? V znak kapitulyacii Dzhek podnyal ruki. - Bezuslovno. CHestnoe slovo, ty ih zasluzhil. Mozhesh' ehat', kuda tebe nuzhno, i zapomni eshche raz: esli ty okazalsya v trudnom polozhenii, - a eto tak, ya zhe vizhu, - mozhesh' polnost'yu raspolagat' mnoyu. - Bol'shoe spasibo, Dzhek. No... popytayus' spravit'sya sam. V tot vecher, vpervye za poslednie dve nedeli, ya vernulsya domoj sravnitel'no rano - v odinnadcat' chasov. Sarita sobiralas' lozhit'sya spat'. Teper' ona uzhe ne tak ostro perezhivala istoriyu s kottedzhem, i mezhdu nami ustanovilis' prezhnie otnosheniya. Sarita yavno trevozhilas', vidya, kak ya iznuryayu sebya rabotoj. Samochuvstvie u menya ostavalos' skvernym, no mysl' o tom, chto nakonec-to ya otpravlyus' na poiski Rimmy, pridavala mne sil. - Zavtra rano utrom ya uezzhayu po delam v N'yu-Jork. Probudu tam dnya tri-chetyre. Hochu razuznat', nel'zya li priobresti po shodnoj cene nekotorye materialy dlya mosta. Sarita podoshla ko mne i obnyala. - Dzheff, ty ubivaesh' sebya. Nu, zachem zhe rabotat' tak mnogo? - Ona s bespokojstvom posmotrela na menya svoimi karimi glazami. - Zato potom stanet legche. Mne i pravda prishlos' trudno, no nado bylo razdelat'sya pered poezdkoj s nekotorymi neotlozhnymi delami. - Dorogoj, a mne nel'zya poehat' s toboj? YA uzh, kazhetsya, zabyla, kakoj on, N'yu-Jork, i mne by ochen' hotelos' pobyvat' tam. Vechera, posle vseh tvoih delovyh vstrech, my provodili by vmeste, a dnem, poka ty budesh' zanyat, ya pohodila by po magazinam. Vot o chem ya ne podumal: o tom, chto Sarita zahochet poehat' so mnoj. A ved' etogo sledovalo ozhidat'. V techenie neskol'kih muchitel'no dolgih minut ya bespomoshchno smotrel na zhenu, ne v silah pridumat' kakoj-nibud' blagovidnyj predlog, chtoby otkazat' ej. Veroyatno, moj vzglyad skazal ej vse, potomu chto Sarita vdrug pomrachnela i pritihla. Ona otvernulas' i stala mashinal'no popravlyat' podushki na sofe. - Izvini, pozhalujsta, - zagovorila ona. - Kakaya zhe ya! Ved' ya budu tebe tol'ko obuzoj. YA medlenno perevel dyhanie. Kak nenavidel ya sebya za to, chto prichinyal ej takuyu bol'. - K sozhaleniyu, Sarita, ya budu zanyat v N'yu-Jorke i dnem i vecherom. Izvini menya, no, po-moemu, tebe luchshe ostat'sya doma. Vot uzh v sleduyushchuyu poezdku... - Da, da, razumeetsya. - Sarita proshlas' po komnate. - Nu, chto zh, pozhaluj, pora lozhit'sya spat'. My uzhe lezhali v temnote v svoih krovatyah, kogda ona zagovorila snova. - Dzheff, a kak my postupim s nashimi den'gami? "Otdadim Rimme, - podumal ya. - Esli tol'ko ya ne najdu ee i ne obezvrezhu". Razumeetsya, vsluh ya etogo ne skazal. - Postroim dom, - otvetil ya bez vsyakoj uverennosti. - Nu, a do etogo, kak tol'ko nemnogo razgruzhus', nachnem razvlekat'sya. - Dzhek kupil novuyu mashinu. Da na remont kvartiry i novuyu obstanovku istratil dvenadcat' tysyach. A chto my sdelali na svoyu dolyu gonorara? - Dzhek nam ne ukaz. On holostyak, emu nechego bespokoit'sya o svoem budushchem. U menya drugaya zabota: obespechit' tebya na tot sluchaj, esli so mnoj chto-nibud' proizojdet. - Vyhodit, prezhde chem istratit' hotya by neskol'ko centov iz gonorara, mne nado zhdat' tvoej smerti ili poka my oba ne sostarimsya? - Nu, znaesh'... - Dazhe mne samomu moj ton pokazalsya izlishne rezkim. - Izvini, ya ved' tol'ko sprashivayu. Mne prosto stranno, chto ty poluchaesh' shest'desyat tysyach dollarov, a my zhivem, kak i ran'she: nosim tu zhe odezhdu, nigde ne byvaem, i ya dazhe ne mogu poehat' s toboj v N'yu-Jork. Navernoe, ya govoryu gluposti, no mne neponyatno, pochemu ty rabotaesh' den' i noch', a vse ostaetsya po-prezhnemu. Krov' udarila mne v golovu. - Perestan' sejchas zhe! YA stroyu most i ne poluchil eshche etih deneg. Vot kogda poluchu, togda i pogovorim, kak ih istratit'. - Prosti, ya ne hotela tebya serdit', - posle dolgoj pauzy holodno skazala Sarita. Nastupilo molchanie. Kazhdyj iz nas znal, chto drugoj ne spit i dolgo ne smozhet usnut', zataiv obidu i bol'. Mezhdu nami nezrimo stoyala Rimma, raz®edinyaya nas i ugrozhaya nashemu schast'yu. YA dolzhen najti ee. YA dolzhen otdelat'sya ot nee. 2 V Los-Andzheles poezd prishel vo vtorom chasu dnya, i ya pryamo s vokzala poehal na taksi v otdelenie banka "Pasifik i YUnion". V techenie poslednih dvuh nedel' kazhduyu svobodnuyu minutu (hotya oni vydavalis' redko) ya lomal golovu nad tem, kak uznat' adres drugogo banka Rimmy. V "Pasifik i YUnion" adres, nesomnenno, est', no kak dobrat'sya do nego? Rasplativshis' s shoferom, ya okinul vzglyadom zdanie banka i s udovol'stviem otmetil, chto eto ves'ma solidnoe zavedenie. Mne pochemu-to kazalos', chto raz eto otdelenie banka, to rabotaet v nem vsego lish' neskol'ko sluzhashchih, i oni legko mogut zapomnit' kazhdogo posetitelya, v tom chisle i menya. I vot ya uvidel ogromnoe zdanie, shvejcara u pod®ezda i dva nepreryvnyh vstrechnyh potoka lyudej v dveryah. Prisoedinivshis' k odnomu iz nih, ya cherez minutu okazalsya v bol'shom holle - priemnoj. Po obeim storonam nahodilis' okoshechki kassirov, i okolo kazhdogo tolpilis' klienty. Nad kassami vokrug holla shla galereya, gde celyj shtat klerkov obsluzhival schetnye mashiny i mnozhitel'nye apparaty. V dal'nem konce holla za steklyannymi peregorodkami byli vidny kabinety starshih sluzhashchih. YA podoshel k odnomu iz okoshek, gde stoyala nebol'shaya ochered', probormotav izvinenie, vzyal s vysokogo prilavka blank prihodnogo ordera i dostal iz bumazhnika den'gi. Vverhu ordera ya krupnymi bukvami napisal: "Na schet Rity Marhal", a vnizu pripisal "Vneseno Dzhonom Gamil'tonom". Vyzhdav, kogda podoshla moya ochered', ya protyanul v okoshechko zapolnennyj mnoyu order i den'gi. Kassir vzyal blank i uzhe podnyal bylo rezinovyj shtamp, no ostanovilsya i s nedoumeniem posmotrel na menya. YA stoyal, prislonivshis' spinoj k prilavku, i s ravnodushnym vidom smotrel v storonu. - Tut chto-to ne tak, ser, - proiznes kassir. - A imenno? Kassir zakolebalsya i snova perevel vzglyad na order. - Ne otkazhite v lyubeznosti minutochku podozhdat'. Vse poluchilos' tak, kak ya nadeyalsya. Kassir vzyal order i vdol' dlinnogo belogo bar'era bystro napravilsya k lestnice, vedushchej na galereyu. YA nablyudal za nim. On podnyalsya na galereyu, proshel k devushke, sidevshej u bol'shoj mashiny, i chto-to skazal. Devushka povernulas' k visevshej na stene tablice. YA videl, kak ona provela po nej pal'cem, slovno otyskivaya ch'yu-to familiyu, potom snova povernulas' k mashine, nazhala neskol'ko klavishej i peredala kassiru vydannuyu mashinoj kartochku. Serdce u menya besheno zakolotilos'. YA uzhe soobrazil, chto devushka rabotaet operatorom elektronno-vychislitel'noj mashiny, raspolagayushchej informaciej o kazhdom kliente banka. Vse dannye o nem mashina pechatala na kartochke, kotoruyu mozhno bylo poluchit', esli nazhimat' v opredelennom poryadke zanumerovannye klavishi. Kombinaciya cifr sootvetstvovala lichnomu nomeru klienta. Kassir vnimatel'no sravnil kartochku s prihodnym orderom, otdal ee devushke i pospeshno vernulsya ko mne. - Ser, zdes' kakoe-to nedorazumenie, - zayavil on. - U nas net scheta na eto imya. Vy uvereny, chto pravil'no napisali familiyu? YA neterpelivo pozhal plechami. - Ne stanu utverzhdat' kategoricheski. |to kartochnyj dolg. YA igral s miss Marhal v bridzh i proigral. CHekovoj knizhki u menya s soboj ne okazalos', i ya obeshchal ej uplatit' proigrysh cherez vash bank. Vozmozhno, u nee zdes' net svoego scheta, no vy rasporyazhaetes' den'gami, postupayushchimi na ee imya? Vo vzglyade kassira po-prezhnemu chitalos' udivlenie. - Pravil'no, ser, esli tol'ko rech' idet o nashem kliente. No ee imya ne Marhal. Mozhet byt', Rimma Marshall? - Vozmozhno, vozmozhno, - nebrezhno otvetil ya. - Nado, ochevidno, proverit', no u menya net ee adresa. Vy ne dadite ego mne? - Adresujte pis'mo na bank, a my s udovol'stviem pereshlem ego dal'she, - ne morgnuv glazom, otozvalsya kassir. YA ne somnevalsya, chto on tak i otvetit, no vse zhe byl razocharovan. - CHto zh, pridetsya tak i sdelat'. Blagodaryu vas. - Pozhalujsta, ser. YA kivnul, polozhil den'gi obratno v bumazhnik i ushel. Tak ya sdelal pervyj hod i teper' tochno znal, gde nahoditsya adres Rimmy. Predstoyalo ego zapoluchit'. Taksi dostavilo menya v odin iz tihih rajonov Los-Andzhelesa, gde ya snyal v nedorogoj gostinice nomer, i ya sejchas zhe pozvonil v "Pasifik i YUnion" upravlyayushchemu. Nazvavshis' |dvardom Mastersom, ya poprosil prinyat' menya na sleduyushchij den', chasov v desyat' utra. My uslovilis' vstretit'sya v 10.15. Menya besilo, chto ves' den', do sleduyushchego utra, pridetsya bezdejstvovat', no i proyavlyat' toroplivost' bylo opasno. Odinnadcat' let nazad policiya Los-Andzhelesa ob®yavila rozysk cheloveka s poluopushchennym vekom i shramom na podborodke. Kto mozhet poruchit'sya, chto ne najdetsya kakoj-nibud' sverhbditel'nyj veteran-policejskij i ne opoznaet menya dazhe sejchas, spustya stol'ko let? Vot pochemu vsyu ostavshuyusya chast' dnya ya provel v gostinice i rano leg spat'. Na sleduyushchee utro ya priehal v bank za minutu do naznachennogo vremeni, i menya nemedlenno proveli v kabinet upravlyayushchego. |to okazalsya polnyj pozhiloj chelovek s vkradchivymi manerami. On s obvorozhitel'noj ulybkoj dolgo tryas mne ruku, no v to zhe vremya vsem svoim vidom daval ponyat', chto krajne zanyat i budet blagodaren, esli ya bez lishnih slov perejdu k delu. YA nazvalsya predstavitelem firmy stroitel'nyh podryadchikov s glavnoj kontoroj v N'yu-Jorke i soobshchil, chto my namerevaemsya sozdat' filial v Los-Andzhelese i otkryt' v otdelenii "Pasifik i YUnion" tekushchij schet. Firma dovol'no solidnaya, razglagol'stvoval ya. Desyat' rukovodyashchih rabotnikov i svyshe dvuhsot sluzhashchih. Ne okazhetsya li gospodin upravlyayushchij stol' lyubeznym i ne pomozhet li mne podyskat' sootvetstvuyushchee pomeshchenie? Moi slova proizveli na upravlyayushchego vpechatlenie. On tut zhe nazval mne odno iz agentstv, kotoroe, po ego slovam, smozhet predlozhit' kak raz to, chto nuzhno. Kak by mimohodom ya upomyanul, chto dlya nachala operacij firma namerena perevesti iz nashego n'yu-jorkskogo banka milliona dva dollarov, chto, razumeetsya, eshche bol'she raspolozhilo ko mne upravlyayushchego. Bank, zayavil on, okazhet firme lyuboe sodejstvie - stoit mne tol'ko skazat', v chem imenno ono dolzhno vyrazit'sya. - Vidite li... Sobstvenno, poka nam nichego ne nuzhno... Hotya, net, pozvol'te. Mne nuzhna odna spravochka. YA zametil, tut u vas vpolne sovremennoe kontorskoe oborudovanie. Vot esli by ustanovit' takoe zhe v nashej kontore. K komu, po vashemu mneniyu, sleduet obratit'sya? - Nu konechno zhe, k firme "CHendler i Kerrington"! - A znaete, ved' nashi operacii neskol'ko napominayut bankovskie, - prodolzhal ya, ostorozhno podhodya k tomu glavnomu, radi chego i prishel. - Nashi klienty razbrosany po vsej strane, a my dolzhny podderzhivat' s nimi postoyannyj kontakt i hranit' zapisi vseh delovyh peregovorov i voobshche vseh operacij. YA videl u vas elektronno-vychislitel'nuyu mashinu, ona menya krajne zainteresovala. Vy dovol'ny ee rabotoj? Mne povezlo. Vidimo, mashina predstavlyala predmet ego osoboj gordosti. - CHto vy! Bolee, chem dovol'ny. Konechno, eto dorogaya veshch', no v konechnom itoge ona sebya polnost'yu okupaet. - YA videl ee tol'ko mel'kom, kogda shel k vam. - Delo popravimoe, mister Masters. Hotite, ya pokazhu vam, kak ona rabotaet? - S udovol'stviem, no bespokoit' vas... - YA staralsya govorit' kak mozhno bolee nebrezhnym tonom. - Kakoe tam bespokojstvo! Naoborot. - On nazhal knopku. - Sejchas mister Flemming pokazhet vam mashinu. - Kak tol'ko my najdem podhodyashchee pomeshchenie, ya sejchas zhe svyazhus' s vami. Nam ochen' priyatno vashe sodejstvie. Na poroge kabineta vyros i zastyl v ozhidanii klerk - vyshkolennyj ser'eznyj molodoj chelovek. - Flemming, eto mister Masters. On otkryvaet u nas tekushchij schet. Mistera Mastersa zainteresovala nasha elektronno-vychislitel'naya mashina. Pokazhite emu, kak ona rabotaet. - Slushayu, ser. - Molodoj chelovek poklonilsya mne. - S udovol'stviem. YA vstal i pochuvstvoval, kak u menya podgibayutsya nogi. Poka mne udalos' osilit' lish' polovinu puti k postavlennoj celi, ostavalos' eshche stol'ko zhe. Pozhav upravlyayushchemu ruku i poblagodariv ego za pomoshch', ya vyshel vsled za Flemmingom iz kabineta. My podnyalis' na galereyu i ostanovilis' ryadom s mashinoj. Sidevshaya pered nej devushka povernulas' na svoem stule i voprositel'no vzglyanula na menya. Flemming poznakomil nas i prinyalsya ob®yasnyat' princip dejstviya mashiny. - U nas svyshe treh s polovinoj tysyach klientov, kazhdyj iz nih oboznachen nomerom. Spisok familij s ukazaniem prisvoennyh nomerov vy mozhete videt' vot zdes'. On pokazal na visevshuyu na stene ogromnuyu tablicu. YA podoshel k nej i prinyalsya bystro, no vnimatel'no probegat' ee glazami. Sredi drugih familij ya nashel to, chto iskal: "Rimma Marshall, 2997". |tot nomer ya zapomnil tak, kak nichego i nikogda v zhizni ne zapominal. - Ustanoviv nomer klienta, - prodolzhal mezhdu tem Flemming, - nam ostaetsya lish' nazhat' klavishi v sootvetstvuyushchej kombinacii, sostavlyayushchej etot nomer, i kartochka s zapisyami nemedlenno poyavitsya vot na etom podnose. Devushka-operator, slushavshaya nash razgovor, vzglyanula na menya i snishoditel'no ulybnulas'. - Mashina rabotaet bezoshibochno, - skazala ona. - Da? I vy mozhete eto dokazat'? - sprosil ya vse s toj zhe ulybkoj. - Horosho, - vnov' zagovoril Flemming. - Voz'mem pervyj nomer iz nashego spiska. Itak, R.Ajtken, nomer 0001. Miss Lejker, dajte mne kartochku mistera Ajtkena. Devushka povernulas' k mashine i nazhala neskol'ko klavish. Pochti v to zhe mgnovenie na podnos vypala kartochka. - Vot i vse! - voskliknul Flemming, rasplyvayas' v shirokoj ulybke. YA protyanul ruku. - Vy znaete, ya bol'shoj skeptik. A vdrug eta kartochka ne imeet nikakogo otnosheniya k misteru Ajtkenu? Flemming s torzhestvuyushchim vidom vruchil mne kartochku. YA srazu uvidel v ee verhnej chasti familiyu "Ajtken", napechatannuyu krupnymi bukvami. - Porazitel'no! Vidimo, pridetsya kupit' takuyu zhe igrushku... A mozhno mne poprobovat'? - Konechno, mister Masters. YA sklonilsya nad klavishami i bystro nabral nomer 2997. Serdce u menya kolotilos' tak otchayanno, chto ya boyalsya, kak by devushka i Flemming ne uslyshali ego stuk. Mashina zagudela, v metallicheskom kontejnere bystro zamel'kali kartochki. YA stoyal v ozhidanii, poka na podnos ne vypala belaya kartochka. Flemming i devushka ulybnulis'. - Vybrannyj vami nomer prinadlezhit miss Rimme Marshall, - ob®yavil Flemming. - Mozhete proverit' sami. YA vzyal kartochku i prochital: "Rimma Marshall. Schet. Santa-Barbara. Kreditovat' 10000 dol.". - Prevoshodnyj apparat, - zametil ya, starayas' govorit' spokojno. - Imenno to, chto mne nuzhno. Spasibo. Spustya polchasa arendovannaya mashina mchala menya v Santa-Barbaru. YA ugovarival sebya ne vpadat' v izlishnij optimizm. Rajon moih poiskov znachitel'no suzilsya, ne ostavalos' somnenij, chto Rimma zhivet gde-to v okrestnostyah Santa-Barbary, odnako mne eshche predstoyalo najti ee, a vremeni bylo v obrez. V Santa-Barbaru ya priehal okolo poloviny shestogo i u pervogo zhe regulirovshchika dvizheniya uznal, gde nahoditsya otdelenie banka "Pasifik i YUnion". Ono zanimalo dovol'no malen'koe pomeshchenie i uzhe bylo zakryto. Ostaviv mashinu, ya oboshel vokrug zdaniya. Naprotiv banka byla gostinica, i ya reshil, chto udobnee vsego ostanovit'sya v nej. |to bylo dovol'no zhalkoe zavedenie - vidimo, izlyublennaya obitel' kommivoyazherov. Polnaya zhenshchina, sidevshaya za kontorkoj administratora, privetstvovala menya unyloj ulybkoj i peredala ruchku, molcha priglashaya zapolnit' registracionnuyu kartochku. YA sprosil, mozhet li ona predostavit' mne komnatu s oknami na ulicu. ZHenshchina otvetila utverditel'no, no skazala, chto na moem by meste predpochla odnu iz komnat, vyhodyashchih vo dvor, chtoby ne meshal ulichnyj shum. YA otvetil, chto shum menya ne bespokoit, posle chego ona vruchila mne klyuch i ob®yasnila, kak najti komnatu. Obed, dobavila ona, nachinaetsya s semi chasov. Nomer okazalsya chistym, dovol'no prosto obstavlennym i v obshchem-to neuyutnym, odnako eto ne imelo znacheniya. Vzglyad, broshennyj v okno, ubedil menya, chto bank nahoditsya kak raz naprotiv. YA pododvinul stul k oknu i prinyalsya rassmatrivat' reshetku, zakryvavshuyu vhod v bank. Kogda zhe Rimma pridet syuda? YA ponimal, chto zdes' mne ne udastsya povtorit' tryuk, prodelannyj v Los-Andzhelese, i poluchit' bolee podrobnye svedeniya o Rimme. K tomu zhe, stoit ej tol'ko zapodozrit', chto ya napal na ee sled, kak ona tut zhe ischeznet, i mne pridetsya nachinat' vse syznova. Vozmozhno, esli ya budu dezhurit' u okna, mne povezet, i ya uvizhu ee? Togda mne mozhno budet prosledit' za nej i uznat', gde ona zhivet. Poyavlyat'sya zhe na ulice bylo by chistejshim bezumiem: Rimma mozhet uvidet' menya, i togda vse moi plany lopnut, kak myl'nyj puzyr'. Na sleduyushchee utro vo vremya zavtraka ya soobshchil zhenshchine-administratoru, chto u menya mnogo raboty i chto ya nameren celyj den' zanimat'sya u sebya v nomere. ZHenshchina zaverila, chto menya nikto bespokoit' ne budet. YA vernulsya v nomer i uselsya u okna. Bank otkryvalsya v devyat' chasov. Mestnoe otdelenie "Pasifik i YUnion" yavno ne moglo pohvalit'sya shirokim razmahom operacij: v techenie pervyh dvuh chasov v nem pobyvalo vsego lish' pyat' chelovek. Pravda, chut' pozzhe pritok klientov usililsya, no nenamnogo. YA sidel i nablyudal. Ves' den' menya ne ostavlyala nadezhda, no kogda dveri banka zakrylis' poslednij raz, ya pochuvstvoval takoe unynie i bezyshodnost', chto gotov byl nalozhit' na sebya ruki. Na sleduyushchee utro mne nado bylo uezzhat', a eto oznachalo, chto ya lishilsya vsyakoj nadezhdy otyskat' Rimmu do uplaty vtorogo vznosa. YA uzhe gotov byl otkazat'sya ot vsyakih popytok pridumat' chto-nibud' podhodyashchee, kak vdrug menya osenilo: a chto, esli poruchit' poiski Rimmy kakomu-nibud' detektivu? |ta mysl' tak vzvolnovala menya, chto ya chut' bylo ne pomchalsya v vestibyul', chtoby najti v spravochnoj knige adres sootvetstvuyushchego agentstva, no v poslednij moment soobrazil, chto vse eto gluposti. Ved' ya namerevalsya ustranit' Rimmu. I kogda ya eto sdelayu, napav na ee sled s pomoshch'yu detektivov, oni soobshchat v policiyu, opishut moi primety, i policiya pojdet po moemu sledu. Net, svoi schety s Rimmoj ya dolzhen svesti bez ch'ej-libo pomoshchi. Vot togda-to, valyayas' v krovati, ya vpervye podumal, chto najti Rimmu - eto eshche poldela: ne menee vazhno vypolnit' zadumannoe tak, chtoby ostat'sya vne vsyakih podozrenij. Odna trudnost' porozhdala druguyu. Utrom na sleduyushchij den' ya vyletel v Golland-Siti i vskore posle odinnadcati prishel v kontoru. Dzhek razgovarival s kem-to po telefonu, no, uvidev menya, toroplivo skazal: - YA vam pozvonyu. Da, da, minut cherez desyat'... - i polozhil trubku. On vzglyanul na menya, i ya srazu ponyal, chto stryaslas' kakaya-to beda. Dzhek byl bleden i udruchen. - Ty uzhe byl doma, Dzheff? - Net. Tol'ko chto s samoleta. YA postavil na pol sakvoyazh i brosil plashch na stul. - YA pytalsya najti tebya, - hriplo proiznes Dzhek. - I gde tol'ko tebya cherti nosyat? - V chem delo? Govori. Dzhek pomolchal, potom medlenno vstal so stula i skazal: - Sarita... YA poholodel. - CHto?! CHto ty hochesh' s