ovoj i podumal, ne slishkom li rano i ne slishkom li mnogo on naboltal. - YA prosto skazal, chto ponimayu vas, i hotel napomnit', chto vy mozhete mne doveryat'. - Ne dumaete li vy takzhe, chto ya polnost'yu ne mogu doveryat' i Batchu? - YA nichego ne znayu o Batche, - doktor fal'shivo ulybnulsya. - Bol'she togo, u menya net nikakogo zhelaniya zanimat'sya ego osoboj. Rollo nekotoroe vremya pristal'no smotrel na nego. Doktor ne opuskal glaz, i Rollo snova otkinulsya na podushki. - I vse zhe bud'te ostorozhny. - YA budu ostorozhen, ochen' ostorozhen, - otvetil Martin v vostorge ot togo, chto emu udalos' isportit' Rollo nastroenie. - Itak, vy soglasny, chto ya poluchu tret'? - CHetvert', - kak-to neuverenno provorchal Rollo. - Tret'! - CHto vy stanete s neyu delat'? - sprosil Rollo, i ego shirokie plechi ponikli, chto yavno govorilo o ego kapitulyacii. Martin zakryl glaza. Napryazhennyj razgovor utomil ego. - Mne neobhodimo mnogoe prochitat', - skazal on. - YA ved' ne slishkom-to osvedomlen o kul'te i obryadah Vudu. Dajte mne vremya hotya by do vechera, i ya budu znat' bol'she. - Vandeman pridet k nam zavtra, - napomnil emu Rollo. - My s vami dolzhny byt' gotovy k ego prihodu. - My budem gotovy, - poobeshchal doktor. - Millioner i bezumnyj! Kakaya ocharovatel'naya mikstura! |to mozhet privesti k chemu ugodno. Nadeyus', vy otdaete sebe v etom otchet? Rollo chto-to provorchal. - Hotelos' by znat', do chego on dojdet, - prodolzhal doktor, ne otvodya vzglyada ot Rollo. - Dostatochno li my sil'ny dlya igry? My zhe mozhem tak dojti i do milliona. Ponimaete li vy eto? Glaza Rollo potemneli. O chem govorit etot staryj durak? On zhe prosto vzbesilsya! Vse, na chto nadeyalsya Rollo, bylo odinnadcat' tysyach. - Million! - skazal Rollo. - Otkuda vy vzyali ego? Vrach gluboko vzdohnul. - YA razbirayus' v sumasshedshih, - pozhal on plechami. - Esli vy pravil'no povedete sebya s nim, vy vytyanete iz nego vse, chto zahotite. Vajdeman stoit millionov tridcat', a, mozhet byt', i bol'she. Esli vy sumeete za nego vzyat'sya kak sleduet, my vyzhmem ego, kak limon. Rollo posmotrel na Martina s nekotorym nedoveriem, no nichego ne otvetil. - Estestvenno, my dolzhny byt' predel'no ostorozhny, - prodolzhal Martin. - Vajdeman budet horosho zashchishchen. Vsyakie zakonniki, buhgaltery, policiya - vse postarayutsya zashchitit' ego. A potom eshche sushchestvuet Batch. On tozhe mozhet zahotet' vzyat' eto delo v svoi ruki. Ved' tut mozhno horosho zarabotat'. - No pochemu vy vse vremya govorite o Batche? - Rollo szhal ruki v kulaki. - |to delo ego sovershenno ne kasaetsya! On besprekoslovno slushaetsya menya i delaet to, chto ya emu prikazhu. - Da, v nastoyashchij moment, - Martin pokachal golovoj. - Vo vsyakom sluchae, vse zhe povnimatel'nej ponablyudajte za nim, - i on napravilsya k dveri. Odnako predupredil: - I poka vse zhe nichego ne govorite emu. Million - eto mnogo, ochen' mnogo deneg. S'yuzen Hedder soshla s avtobusa naprotiv kafe "Zelenyj chelovek", nahodivshegosya v Putin-Hich. Ona posmotrela na svoi chasy-braslet i podumala, chto pridetsya nemnogo podozhdat', no pridet li shofer? Syozen prihodila odnovremenno i v uzhas, i v vostorg ot nochnogo priklyucheniya. Teper', kogda vse blagopoluchno okonchilos', ona byla rada, chto udalos' perezhit' te opasnye i volnuyushchie minuty. Blagodarya im, pohozhe, ona perestala chuvstvovat' sebya neschastnoj pri vospominanii o George. Pravda, ona legla spat' pozzhe dvuh chasov nochi i ot perezhitogo ne mogla usnut'. Vozvrashchayas' domoj, ona boyalas', chto mysli o George snova sdelayut ee neschastnoj, no dazhe ne vspomnila o nem. CHelovek v chernoj odezhde, poezdka po Londonu, skorchivshis' pod pokryvalom v etom ogromnom "pakkarde", v postoyannom strahe byt' obnaruzhennoj, strannyj razgovor, podslushannyj v kvartire Selii, i vse, posleduyushchee za etim, vyglyadelo nastol'ko fantasticheskim, chto Georg stal chem-to banal'nym i neinteresnym. Ona ponyala, chto malo nashlos' by devushek, sposobnyh prodelat' vse eto. Bol'she togo, ona zarabotala desyat' funtov v techenie neskol'kih chasov. |to vselyalo uverennost' v sebe. Vozmozhno, ona byla slishkom neostorozhnoj, soglasivshis' prosledit' za chelovekom v chernom, no chto v etom moglo byt' plohogo? Vse zhe mysl' o den'gah smushchala. Ona vynula ih iz sumochki, reshiv srazu zhe vernut', esli shofer ne budet polnost'yu udovletvoren ee svedeniyami. I vdrug ona uslyshala, kak kto-to proiznes: - Vy legko nashli dorogu syuda? Tihij, nevyrazitel'nyj golos prerval ee razmyshleniya. Ona bystro povernulas'. Ee serdce zamerlo, potom zakolotilos'. Ona s trudom uznala ego. Bez svoej uniformy on kazalsya eshche molozhe. Esli by ne holodnyj i takoj mrachnyj vzglyad, on vyglyadel by, mozhet byt', studentom ili kem-to v etom rode. Vo vsyakom sluchae, chelovekom, kotorogo ne nuzhno opasat'sya. No ego vzglyad ochen' vzvolnoval ee. On byl slishkom ledyanym, kakim-to vrazhdebnym i cinichnym. - Hello! - otvetila ona tonkim golosom, ispugannaya ego neozhidannym poyavleniem. - A ya dumala, chto vy uzhe ne pridete. On brosil bystryj vzglyad na dorogu. Ego blednoe i hudoe lico bylo bespokojno. - Pojdemte so mnoj. My budem idti i razgovarivat'. - On napravilsya po pustyryu bol'shimi razmerennymi shagami. V tufel'kah na vysokih kablukah ej bylo ochen' trudno pospevat' za nim. Da i ee plat'e tozhe bylo malo prisposobleno dlya hozhdeniya po zemle, pokrytoj kolyuchkami. V techenie neskol'kih minut ona otchayanno plelas' za nim, no, pokrasnev ot ustalosti i vozmushcheniya, chto ego ne trogayut ee stradaniya, ostanovilas'. Paren' neterpelivo oglyanulsya. - Poshli, poshli, nas mogut uvidet' s dorogi. - YA ne mogu tak bystro, - vozrazila ona. - Idite hotya by pomedlennee. Brosiv vzglyad na ee malen'kie nogi, obutye v izyashchnye tufel'ki, on pokrivilsya: - Ladno, - i dobavil: - Vy prosto glupy, chto nosite takuyu neudobnuyu obuv'. S'yuzen pochuvstvovala, kak na ee glaza navernulis' slezy. Ona otvernulas', chtoby on ne uvidel ih, brosiv cherez plecho: - YA ved' sovershenno ne nuzhdayus' v vashej kompanii. I esli vy sobiraetes' byt' takim nevezhlivym, ya mogu vernut'sya. SHofer, uslyshav eti slova, szhal kulaki. On edva sderzhalsya, chtoby ne nagovorit' ej togo, chto vertelos' u nego na yazyke. - Horosho, no vy ne pokazyvajte mne svoj harakter. Ona na sekundu zakolebalas', no potom zashagala s nim v nogu. Napravlyayas' k lesistoj chasti zony, oni molchali. Kogda dostigli zakrytogo kustarnikami i derev'yami mesta, shofer pokazal na grubuyu derevyannuyu skam'yu na luzhajke: - My mozhem pogovorit' zdes', - i sel. S'yuzen nereshitel'no opustilas' na kraeshek, starayas' byt' ot nego podal'she. - Nu, kak? - neterpelivo nachal on, - vy ego vysledili ili net? - Da, - nereshitel'no promyamlila ona. Zatem, nabravshis' hrabrosti, prodolzhila: - No prezhde, chem ya rasskazhu vam, skazhite mne, kto vy takoj? YA ved' imeyu pravo uznat' ob etom. YA vchera byla tak glupa, chto soglasilas' na vashe predlozhenie. So mnoj mogli proizojti bol'shie nepriyatnosti. Ona otkryla sumochku i vytashchila pachku banknot. - Vot, - tverdo progovorila ona. - Voz'mite ih obratno, ya ih ne hochu... YA voobshche ne dolzhna byla brat' ot vas den'gi. On ustavilsya na nee. Ego glaza pri etom stali udivlennymi. - Nu, berite zhe, - nastaivala ona. - CHto eto s vami? - vyrvalas' u nego grubost'. - Vy chto, ne hotite zarabotat'? - Bezuslovno, hochu, no ne takim putem, - ona stoyala na svoem. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. - Kakim zhe, pozvol'te vas sprosit'? I chto vy hotite etim skazat'? Ona pochuvstvovala, chto krasneet, i pospeshno sunula emu den'ga. On ih ne vzyal, i banknoty upali na pesok. - Znachit, vy ne vysledili etogo cheloveka? - Glaza ego iz udivlennyh mgnovenno prevratilis' v ledyanye. - Vy ispugalis'? No togda, chego vy priperlis' syuda? Tol'ko dlya togo, chtoby vernut' den'gi? Ona byla pochti v beshenstve. - Net, net! YA vysledila ego, no prezhde ya hochu uznat', kto vy takoj? YA nichego ne skazhu vam, poka ne uznayu etogo. Mne sovsem ne nravitsya eta istoriya, i etot tip mne tozhe sovsem ne nravitsya. On zadumchivo posmotrel na nee. Ot etogo prishchurennogo vzglyada ee ohvatil strah. Vokrug bylo sovershenno bezlyudno. CHto-to v etom cheloveke bylo plohoe, opasnoe. To li chereschur mrachnyj vzglyad, to li zlaya grimasa, vse vremya krivivshaya ego guby. Ne luchshe li poka ne pozdno ubezhat'? A on vdrug stal sovershenno normal'nym. - |to zhe ochevidno, - pozhal on plechami. - Rano ili pozdno mne pridetsya vvesti vas v kurs dela. - On nagnulsya, chtoby podobrat' den'gi. - Vot, prezhde vsego, voz'mite ih obratno. |ti den'gi vami zarabotany, i k tomu zhe oni ne moi. - Ne ran'she togo, kak budu uverena, chto zarabotala ih, - ona otricatel'no pokachala golovoj. On brosil na nee neopredelennyj vzglyad i, snova pozhav plechami, sunul den'gi sebe v karman. "YA, navernoe, bol'she ne uvizhu ih, - podumala S'yuzen s sozhaleniem. - No mne na samom dele bylo nepriyatno ih brat'". - Menya zovut Dzhos Krafford, - skazal shofer, glyadya na nee tyazhelo i nedovol'no. - YA rabotayu shoferom u Kestera Vajdemana. On bogat, vy dazhe ne mozhete sebe predstavit' naskol'ko. No ya bol'she lyublyu ego brata. On odnazhdy okazal mne uslugu. - On povernulsya k S'yuzen i skazal ej chut' li ne agressivno: - Kogda mne okazyvayut uslugu, ya etogo ne zabyvayu. - Kakogo roda uslugu? - sprosila ona, lish' by ne molchat'. On nekotoroe vremya razmyshlyal, glyadya na nee i, pohozhe, ne vidya ee. - Kogda ya tyanul d'yavola za hvost, ya poznakomilsya s ego bratom Korneliusom. On privel menya k sebe domoj i ugovoril Kestera ostavit' menya u sebya. Oni dali mne vozmozhnost' nauchit'sya vodit' avtomobil', i s teh por ya ego shofer. Trudno predstavit', chto takie vazhnye lyudi mogut byt' takimi dobrymi, no oni, v samom dele, takie. Kornelius do poslednego byl dobr i laskov so mnoj. - Razve ego bol'she net? - On umer, - skazal on, i nepriyazn' ischezla iz ego glaz, ustupiv mesto grusti. - On umer shest' nedel' tomu nazad. On ochen' prostudilsya. |to zhe idiotstvo umeret' ot takogo pustyaka, no on byl ochen' slabym chelovekom. S'yuzen lihoradochno vertela svoimi pal'cami, lezhashchimi na kolenyah. U nee bylo oshchushchenie, chto ona sejchas tak zhe nichego ne ponimaet, kak i v tot moment, kogda on tol'ko chto nachal govorit'. - Kesteru kazhetsya nevozmozhnym zhit' bez Korneliusa, - prodolzhal Dzhos priglushenno. On bystro vzglyanul na devushku i srazu zhe otvel vzglyad. - Vy, veroyatno, nikogda ne dumali, chto eto mozhet byt', ne tak li? No eto kak raz i sluchilos'. - Emu dejstvitel'no ploho? - sprosila S'yuzen, porazhennaya neozhidannoj grust'yu v glazah parnya. - YA nichego ne ponimayu v podobnyh veshchah. Vse, chto ya znayu, eto to, chto ego mozg ne v poryadke. On, pravda, vedet sebya kak obychno, a eto znachit, chto on po-prezhnemu privetliv, spokoen. No on pochti perestal vyhodit' iz domu. Lish' vchera vecherom on vybralsya vpervye posle smerti brata. On vyehal na mashine i poehal v SHepard-Market. - I on rasskazal o poseshchenii Vajdemanom "Zolotoj lilii" na SHepard-Market. Zatem, pomolchav, prodolzhil: - No zachem on poehal v etot klub? I kto takoj Rollo, o kotorom on govoril? Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'? |to menya bespokoit. - No pochemu eto vas tak bespokoit? - udivilas' S'yuzen. - YA hochu skazat', chto eto vovse ne vashe delo, eto ved' vas-to lichno ne kasaetsya. Dzhos posmotrel na nee. - Naprotiv. Oni v svoe vremya okazali mne uslugu, i teper' moya ochered' oplatit' im dolg. Mister Vajdeman v nastoyashchee vremya nenormalen. On ne ponimaet, chto delaet. On ochen' bogat. Vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, do kakoj stepeni on bogat! Mne nuzhno zashchitit' ego! S'yuzen nevol'no pochuvstvovala voshishchenie takoj bol'shoj priznatel'nost'yu. - No ved' vy ne znaete dazhe, proishodit li chto-nibud' plohoe, - zametila ona. - Mozhet, vse idet normal'no. - |to sovershenno nevozmozhno. Oni znayut, naskol'ko on bogat. - Oni? Kto eto "oni"? - Rollo, a eshche chelovek v chernoj rubashke. - |to verno, ya sovsem zabyla o nem. - No vy chto-nibud' znaete, ne pravda li? Dzhos vdrug rezko povernulsya i sel tak, chtoby pryamo smotret' na nee. - Vy chto-nibud' uznali? - Da. Kak vy mne skazali, ya zabralas' v mashinu i edva uspela prikryt'sya pokryvalom, kak poyavilsya chelovek v chernoj rubashke. My ehali dolgo. YA ochen' boyalas' i ne reshilas' posmotret', gde my edem. - On sledil za mnoj. Mister Vajdeman nahodilsya v svoem klube, gde pisal pis'ma. YA zaehal za nim tuda, chtoby otvezti domoj. "Pakkard" nahodilsya pozadi nas i vse vremya sledoval za nami, - skazal Dzhos. - Navernoe, eto tak i bylo, - soglasilas' S'yuzen. - Vy mozhete sebe predstavit', chto ya perezhila za eto vremya. YA ved' ne znala, kuda my edem. - CHto zhe proizoshlo? - CHerez nekotoroe vremya mashina ostanovilas'. YA slyshala, kak on opustil steklo dvercy i s kem-to govoril. YA dumayu, chto eto byla zhenshchina, kotoraya progulivala sobaku. CHernaya rubashka sprosil: "CHto, mister Granman zhivet zdes'?" ZHenshchina emu otvetila: "Net. |to dom mistera Vajdemana, bankira-millionera". - Vot ved'ma, suet svoj nos v dela, kotorye ee ne kasayutsya, - so zlost'yu voskliknul Dzhos. - Znachit, ona eto skazala? Pochemu lyudi zanimayutsya tem, chto ih sovsem ne kasaetsya? - Da, ona imenno tak i skazala, - uzhe s zhivost'yu prodolzhala S'yuzen. - A chernaya rubashka prodolzhal: "Mister Vajdeman? O, eto dlya menya sovsem neploho!" Ili chto-to v takom rode, zastavivshee zhenshchinu zasmeyat'sya. "Esli by u menya bylo stol'ko deneg, ya by kupila sebe brilliantovoe ozherel'e... Ved' ono stoit million..." - dobavila eshche zhenshchina. CHernaya rubashka zasmeyalsya, pozhelal ej spokojnoj nochi, i my uehali. Ehali dovol'no dolgo, potom ostanovilis'. YA slishkom boyalas', chtoby posmotret', gde my nahodimsya. On dva raza tiho nazhal na signal, postoyal nemnogo i v容hal v garazh. Zaperev dveri, vyshel iz mashiny, i ya ostalas' v temnote. Dzhos byl ves' napryazhen i slushal ee s interesom. - Vy dostatochno udachno vykarabkalis' iz etoj peredryagi, - skazal on. - YA ne dumal, chto vam tak legko udastsya osushchestvit' eto. S'yuzen pokrasnela. - |to ved' sovsem pustyak. YA reshila, chto ostanus' v mashine. A chto kasaetsya doma... Kvartira, kuda on napravilsya, nahodilas' nad byvshimi konyushnyami "N'yus", eto na Krafton-Plejs, pozadi Brajton-strit, nomer 146. Ona rasskazala Dzhosu vse, chto ej udalos' uslyshat' iz kvartiry Selii. - Potom oni nachali ssorit'sya. On pobil ee, i oni podralis'. Vse eto bylo nastol'ko merzko, chto mne protivno bylo slushat'. Vskore on spustilsya. YA edva uspela snova spryatat'sya. On sel v mashinu i otpravilsya v "Market-N'yu" na SHepard-Market. Tam on otkryl garazh i v容hal v nego. Nad garazhom kvartira nomer 79. Poka zazhigal svet, ya tihon'ko vybralas' i spryatalas' v temnom uglu. On zaper mashinu, i ya vskore uvidela, kak zazhegsya svet na verhnem etazhe. YA ne stala bol'she ni na chto smotret' i pospeshila domoj. Ona zamolchala, nemnogo zadyhayas' ot volneniya - horosho li ona vse sdelala. Dzhos teper' smotrel na nee s neskryvaemym voshishcheniem. - YA znal, ya byl sovershenno uveren, chto vy smozhete prodelat' vse eto, kak tol'ko vas uvidel! - skazal on. - YA znal, chto vy spravites' otlichno. S'yuzen vdrug pochemu-to pochuvstvovala sebya schastlivoj. - |to ochen' horosho, - progovorila ona. - Mne, konechno, ne hotelos' by snova perezhit' vse eto, no teper', kogda vse koncheno... Dzhos, kazalos', ne slushal ee. On otreshenno smotrel pered soboj, polnost'yu ujdya v svoi mysli. - A vy ne videli zhenshchinu? Ona otricatel'no pokachala golovoj. - On, govorite, nazyval ee Seliej? - Da, on nazyval ee imenno tak, no ya ee ne videla. - Teper' nuzhno sdelat' eshche ochen' mnogoe, - prodolzhal on. - Mne neobhodima vasha pomoshch'. Esli vy soglasites', ya budu vam za eto platit'. On dostal te zhe desyat' kupyur iz karmana i sunul ih v ruku S'yuzen. - Vy ih zarabotali, voz'mite. S'yuzen i sama znala, chto zarabotala, no ej hotelos' uslyshat' eto ot nego. Ona vzyala den'gi, polozhila ih v sumochku i shchelknula zamkom. - Oni delali mne podarki, - ob座asnil on. - Mister Vajdeman vremya ot vremeni daet mne po pyat' funtov. Mne ne nuzhny den'gi. Vy smozhete poluchit' ih, esli soglasites' pomogat' mne. Ona snova pochuvstvovala sebya kakoj-to rasteryannoj. - Tol'ko esli ya ih dejstvitel'no zarabotayu, - predupredila S'yuzen. - YA v nastoyashchee vremya bez raboty, inache by ya nikogda ne vzyala ot vas eti den'gi, net, ni pod kakim vidom. Mne mnogo ne nuzhno. YA mogu zhit' na tri funta v nedelyu. A etoj summy mne vpolne dostatochno, chtoby prozhit' tri nedeli. - Ona nervno szhala sumochku. - Esli ya najdu chastnogo detektiva, - ser'ezno skazal Dzhos, - eto mne budet stoit' sotnyu funtov. Vam zhe ya budu davat' po pyat' funtov v nedelyu. |to ya mogu sebe pozvolit'. - On na mgnovenie ostanovilsya. - Nadeyus', vy ih otrabotaete. S'yuzen podumala: "Nuzhno byt' prosto sumasshedshej, chtoby prodelat' chto-libo podobnoe. Ved' zarabotaesh' tol'ko nepriyatnosti. YA mogu dopustit' kakuyu-nibud' oploshnost' i vse isportit'. Mne nuzhno zabyt' vse eto i predostavit' emu samomu zabotit'sya o svoem hozyaine". No v glubine dushi ona prekrasno ponimala, chto uzhe reshilas'. - No chto zhe ya mogu sdelat' eshche? Esli vy mne skazhete, chto nado delat', ya, mozhet byt', poprobuyu. Dzhos uter ladon'yu nos. - YA hotel by imet' kogo-nibud' v tom samom klube, - skazal on i ostorozhno posmotrel na nee. - Kak vy na eto smotrite? Ona oshelomlenno vzglyanula na nego. - V klube? No ya ne ponimayu, kak. - Vy otlichno mogli by sdelat' eto, - otvetil on reshitel'no. - Vy utverzhdali, chto ne smozhete prosledit' togo cheloveka v chernoj rubashke, a smogli. Znachit, sumeete sdelat' eshche i eto. - No kakim obrazom? Menya poprostu ne primut tuda. Net, vy slishkom mnogogo hotite ot menya. - Sovsem net, - vozrazil on. - Oni, mozhet byt', nuzhdayutsya v obsluzhivayushchem personale. Dazhe esli vam udastsya popast' na kuhnyu, eto uzhe budet koe-chto. Postarajtes', pozhalujsta. Sprosite kogo-nibud'. Esli vy postaraetes', vam eto udastsya. S'yuzen pokachala golovoj: - Esli vy hotite, chtoby ya byla v klube, pomogite mne. YA ne mogu sdelat' etogo odna. V glazah Dzhosa mel'knulo voshishchenie, a S'yuzen vspomnila ego vcherashnie slova: "Vy iz teh lyudej, kotorye sposobny eto sdelat'. YA srazu ponyal eto, kak tol'ko uvidel vas". Ona pokrasnela, no staralas' smotret' na nego spokojno. - Bud'te zhe blagorazumny, - dobavila ona. - YA so svoej storony sdelayu vse, chto mogu, no nuzhno, chtoby i vy pomogli mne. On vzyal svoyu zapisnuyu knizhku. - Gde ya mogu vas najti, kogda mne eto ponadobitsya? - rezko sprosil on. - U vas est' telefon doma? Ona soobshchila emu svoj adres i nomer telefona. - Horosho. Posmotrim, chto ya smogu sam sdelat'. Esli vas ne budet doma, ya ostavlyu zapisku. - On vstal. - Mne uzhe pora, menya mogut hvatit'sya. Ona tozhe vstala. Luzhajka, les, gde oni sejchas nahodilis', vse okrestnosti byli zality oslepitel'nym solncem. Den' obeshchal byt' ochen' horoshim. - Kogda budut novosti, kak vy dumaete? - sprosila ona, ej ne hotelos', chtoby on ushel bez nee. On pokachal golovoj. - Postarayus' pobystree. YA ne mogu dolgo tyanut' s etim. - Dzhos posmotrel na nee i ponyal, chto ee bespokoit sejchas. "Vse zhenshchiny odinakovy, - nedovol'no podumal on. - Vse oni pytayutsya veshat'sya na tebya. No eta stoit vseh drugih. U nee est' mozgi, a eto samoe glavnoe. Ona nastol'ko neposredstvenna, chto, pohozhe, ne umeet lukavit'". On instinktivno chuvstvoval, chto mozhet rasschityvat' na S'yuzen. On podnyal ruku, budto proshchalsya, i bystrym shagom napravilsya k pustyryu. Dzhos chuvstvoval, chto devushka smotrit emu vsled, no ni razu ne oglyanulsya. Seliya vyshla iz doma v dvenadcatom chasu. Ona legko shla po Nyo-Bond-strit, neproizvol'no pokachivaya bedrami. Pogruzhennaya v svoi mysli, Seliya ne obrashchala vnimaniya na voshishchennye vzglyady vstrechnyh muzhchin. Ulica byla uzkoj i zagromozhdennoj. Mozhet byt', Seliya byla slishkom neobychno odeta dlya takogo vremeni dnya. Na nej bylo suzhennoe knizu, dohodivshee do kolen yarko-krasnoe plat'e. CHulki stal'nogo cveta i bosonozhki na vysokih kablukah otlichno podcherkivali strojnye nogi. Tyurban iz belogo shelka s krasnym zakryval ushi, a pod myshkoj u nee byla belaya sumka. Ona ostanovila taksi na Berning-strit i dala shoferu, kotoryj tozhe s voshishcheniem posmotrel na nee, adres v Soho. - Agent-strit? - povtoril on udivlennym tonom. - |to kakoj-to novyj dlya menya adres, miss. - |to nahoditsya na polovine dorogi k Grin-strit, nalevo, - ob座asnila neterpelivo Seliya. SHofer vstretilsya vzglyadom s polismenom, prohodivshim mimo. Pokachav golovoj, kivkom pokazal emu na salon svoej mashiny i podmignul. Polismen tozhe pokachal golovoj, soglasivshis', chto passazhirka ochen' krasiva. Agent-strit nahodilas' v konce uzkoj ulochki, vedushchej k Grin-strit. SHofer ostanovilsya pered neyu i povernul golovu. - Net vozmozhnosti ehat' dal'she, miss, - izvinilsya on, ne otryvaya vzglyada ot kolenej Selii. Ona molcha vyshla iz mashiny, brosila emu v ruku monetu i bystro zashagala k protivopolozhnomu koncu ulochki. SHofer vysunulsya iz mashiny, glyadya ej vsled, zatem vzdohnul. V konce ulochki byl zakrytyj dvor, okruzhennyj s treh storon vysokimi zdaniyami. Seliya peresekla dvor i voshla v central'noe zdanie. Vnutri bylo sumrachno i pahlo kuhnej, dymom i potom. Staryj pod容mnik, dejstvovavshij pri posredstve verevki, kak raz opuskalsya. Zataiv dyhanie ot otvrashcheniya, Seliya voshla v lift, zakryla dver' i potyanula za verevku. Pod容mnik medlenno stal podnimat'sya, grozya kazhduyu minutu grohnut'sya vniz. Nakonec eto dopotopnoe ustrojstvo ostanovilos' na poslednem etazhe. Dver', vyhodyashchaya na lestnichnuyu ploshchadku, byla vykrashena v temno-krasnyj cvet, mednaya doshchechka i yashchik dlya pisem sverkali na solnce. Na malen'koj doshchechke bylo napisano tol'ko odno imya: "Gilroj". Seliya snyala perchatki, otkryla sumochku i ocenivayushche osmotrela sebya. Ubedivshis', chto vyglyadit horosho, polozhila zerkal'ce nazad i protyanula ruku k pugovke zvonka... No v poslednij moment zakolebalas'. Potom, neterpelivo povedya plechami, bolee energichno, chem eto bylo nuzhno, nazhala na knopku. Nikto ne otozvalsya. CHerez neskol'ko minut Seliya uzhe stala neterpelivo pritopyvat'. Ona sdvinula tshchatel'no nakrashennye brovi i nervno zakusila gubu. Nakonec Gilroj otkryl dver'. |to byl vysokij nef, ochen' plotnogo teloslozheniya, s shirokim licom. Ego nalitye krov'yu glaza smotreli mechtatel'no i grustno. Na nem byla belaya pizhama i deshevyj halat iz belogo shelka s chernoj otdelkoj. Pri vide Selii shirokie plechi negra sgorbilis', no on nichego ne skazal. - Udivleny, chto ya zdes'? - sprosila Seliya. On dolzhen byl prochistit' gorlo, prezhde chem sumel otvetit'. - A vy razve ne udivilis' by, esli by mne vzdumalos' navestit' vas? - sprosil on neskol'ko hriplovato. Seliya ulybnulas'. - Da ved' takoe mne mozhet prisnit'sya tol'ko vo sne, - sudoroga tolstyh gub nefa pokazala ej, naskol'ko netaktichno bylo s ee storony tak govorit'. On potyanul na sebya dver', chtoby pomeshat' Selii vojti v ego kvartiru. - Vam by sovsem ne sledovalo prihodit' syuda, - skazal on. - |to ni k chemu horoshemu ne privedet, kto-nibud' mozhet vstretit' vas zdes'. Ona pokachala golovoj. - |to nichego, - no tak kak on po-prezhnemu pregrazhdal put', ona prodolzhila nezhnym golosom: - Vy dadite mne vojti? Ego glaza lihoradochno zablesteli, perebegaya s Selii na lestnicu i pod容mnik. - Nam ved' ne o chem govorit' drug s drugom, - nakonec otvazhilsya on. Ona reshitel'no shagnula vpered i polozhila svoyu malen'kuyu ruku na ego grud'. On posmotrel na krasnye nogti i s sozhaleniem otstupil. Ona posledovala za nim v malen'kuyu perednyuyu, zahlopnuv dver' nogoj i ne spuskaya s nego glaz. - Bylo by vse zhe luchshe, esli by vy ushli otsyuda, - zagovoril on svoim myagkim i grustnym golosom. - K chemu bylo vam prihodit' syuda? Ona proshla vpered, v gostinuyu. |ta bol'shaya komnata vyhodila oknami na Uest-|nd. CHast' ee byla zanyata koncertnym royalem. Vozle kamina nahodilsya divan s mnozhestvom pestryh podushek, v odnom uglu kotorogo gromozdilas' kucha tamtamov. Gilroj podoshel k royalyu i oblokotilsya o nego. On nervno terebil poyas halata i pristal'no, nahmuriv brovi, smotrel sebe pod nogi. - Vy pervyj, kto vstrechaet menya vot takim obrazom, - skazala Seliya, glyadya v okno. Ee uzkaya spina napryaglas' ot gneva. - Vse cvetnye otnosyatsya k vam takim zhe obrazom, - progovoril Gilroj. - Bespolezno smotret' na vas inache, vy ved' bol'she ne nasha. Seliya povernulas'. - Vy vse vremya povtoryaete mne eto, pochemu? Razve ya ne togo zhe cveta, chto i vy? Razve ya ne takaya? On sel za royal'. - Vy ne dumaete o moej rase inache, kak... - on pozhal plechami. - My uzhe ne raz sporili ob etom. CHto vy hotite ot menya? Seliya nekotoroe vremya kolebalas'. Potom s bol'shim usiliem vzyala sebya v ruki. - YA chuvstvuyu sebya ochen' odinokoj. Mne zahotelos' povidat' vas. On nachal chto-to tiho naigryvat'. Ego dlinnye pal'cy, kazalos', laskali melodiyu i vyzyvali trepet. - Ne lgite. Pochemu vy vsegda tak boites' pravdy? Ona snova povernulas' k oknu. - No ya dejstvitel'no hotela povidat' vas. - Vy skol'ko ugodno mogli videt' menya segodnya noch'yu v klube. Vyrazhenie ee lica menyalos' po mere togo, kak ona vslushivalas' v ego igru. - Skazhite, chto ya dolzhna sdelat', chtoby vy poverili mne? Ona proshla cherez vsyu komnatu i sela na banketku ryadom s nim. On prodolzhal igrat', nadeyas', chto muzyka ne pozvolit razgovoru stat' bolee intimnym. - Da, est' veshchi, kotorye ya znayu, - skazal on, glyadya na stenu pryamo pered soboj. - Vy hotite, chtoby ya chto-to sdelal. No prezhde, chem zagovorit', horoshen'ko podumajte, stoit li eto delat'. Seliya vdrug prizhalas' k nemu. Ee telo zhazhdalo etogo cheloveka. Dlya nee on olicetvoryal Gaiti. CHerez neskol'ko let Rollo, Batch i drugie presytyatsya eyu, ona eto horosho ponimala. CHto zhe budet s neyu togda? Esli tol'ko Gilroj ili kto-nibud' drugoj iz ee rasy ne budet hotet' ee, ej nikogda ne udastsya vernut'sya na Gaiti. A Seliya chasto mechtala o vozvrashchenii na rodinu. - CHto vse eto mozhet oznachat'? - sprosila ona posle dolgogo molchaniya. - Nichego horoshego, - byl otvet. Gilroj neozhidanno snyal pal'cy s klavish. - Ostav'te menya v pokoe. Seliya vstala i napravilas' k nizkomu stoliku, na kotorom lezhali sigarety, bol'shaya zazhigalka i stoyala butylka s viski. Potom sela na pol, skrestila dlinnye nogi. YUbka ee podnyalas' na neskol'ko santimetrov vyshe kolen. - Znachit, ya dlya vas sovsem nichego ne znachu? - sprosila ona, nalivaya sebe viski. - A pochemu vy dolzhny dlya menya chto-to znachit'? - otvetil Gilroj voprosom na ee vopros, no vzglyad ego byl pustym, i glaza byli pohozhi na steklyannye shariki. Ona pristal'no smotrela na viski, derzha stakan na svetu, i ee mozg lihoradochno napryagsya, ishcha vyhoda iz etogo nepriyatnogo polozheniya. - Ved' vy menya kogda-to lyubili, - skazala ona, nadeyas', chto vospominaniya o proshlom mogut priblizit' ego k nej. - Vy chto, zabyli eto? |ti dni i nochi razve dlya vas uzhe nichego ne znachat? Gilroj snova zaigral. - |to dlya vas oni nichego ne znachat, - otvetil on. - Vy reshili, budto nashli chto-to luchshee. - Vsem svojstvenno oshibat'sya, - vozrazila ona, starayas' sderzhivat'sya, no nervy ee byli nastol'ko napryazheny, chto ej s trudom eto udavalos'. - YA oshiblas'. Razve my ne mozhem nachat' vse snachala? - Net smysla menyat' chto-to v nashih otnosheniyah, - nervno skazal on. - Bylo vremya, kogda vy mogli dobit'sya togo, na chto nadeetes' segodnya. No vy sami upustili ego. - On vskochil. - Teper' vam nado uhodit'. Vy ne dolzhny byli prihodit' syuda. Ona s otchayaniem posmotrela na nego. - YA dazhe ne imeyu prava prosit' vashej pomoshchi? On pokachal golovoj. - Ponimayu, vy hotite poprosit' o chem-to durnom. No dazhe bez vashej pros'by, - on szhal svoi bol'shie kulaki. - YA... YA eto sdelayu. Seliya postavila stakan s viski na stolik. - CHto vy hotite etim skazat'? - sprosila ona nedoumenno. - Esli Rollo poprosit menya sdelat' eto, ya sdelayu, - otvetil Gilroj, napravlyayas' k oknu i ostanavlivayas' tam, shiroko rasstaviv noga i zasunuv ruki v karmany halata. - No znajte, chto eto budet koncom dlya nas vseh. - On peredernul plechami. - I eto budet horosho? Suevernyj uzhas, dolgo dremavshij, oslablennyj zhestokim i cinichnym sushchestvovaniem, s uzhasayushchej siloj prosnulsya v Selii. - Esli on poprosit chto? - sprosila ona, napryagayas'. - Razve vy vse kolebalis' kogda-nibud' sdelat' chto-libo, prinosyashchee vam den'gi? - otvetil on ej, ne oborachivayas'. - Ujdite ot etih lyudej, Seliya. YA vas uzhe prosil ob etom i bol'she ne povtoryu. Ona vstala. - YA vas ne ponimayu, - ona borolas' so strahom, kotoryj vnezapno ohvatil ee. - U vas segodnya kakoe-to strannoe nastroenie. Mozhet byt', zavtra... - YA vam pokazhu koe-chto, - neozhidanno skazal on, napravlyayas' k shkafu. Vzyal tam dve malen'kie kukolki santimetrov po desyat' kazhdaya. Odna iz nih, bezuslovno, izobrazhala Seliyu: takie zhe krasnoe plat'e i belyj tyurban na golove. Drugaya, v golubom shelkovom plat'e, imela na grubo vyrezannoj golove obryvki zheltogo shelka. Seliya s rasshirivshimisya ot udivleniya glazami perevela vzglyad na Gilroya. - Posmotrite, posmotrite, - nastaival on, brosiv kukolok na divan. Oni upali vmeste: belaya kukolka poverh chernoj. CHetyre raza on hvatal kukol i brosal ih na divan, i kazhdyj raz oni padali tak, chto belaya okazyvalas' sverhu. - Vidite? Tak vsegda poluchaetsya. - Vy hotite menya napugat'? - ona prizhala palec k gubam. - Poprobujte sami, - on perebrosil kukolok ej. Seliya ne srazu reshilas', potom, razozlivshis', shvyrnula igrushki na pol. Oni otskochili k stene i, udarivshis', upali na kover: belaya poverh chernoj. Seliya zadrozhala, lico ee poserelo. - CHto eto oznachaet? - prosheptala ona. - Nichego horoshego, - Gilroj podnyal kukol. - Prosto eto vasha sud'ba. - I on priblizil k nej beluyu kuklu v smeshnom golubom plat'e i s obryvkami shelka na golove. Seliya v uzhase otshatnulas'. Ee vsyu tryaslo ot straha i zlosti. - Vy hotite zapugat'... Pronzitel'nyj zvonok prerval ee. - Kto eto? - ona ispuganno poglyadela v storonu prihozhej. - Ne znayu... Oni oba stoyali nepodvizhno. Zvonok povtorilsya, bolee dolgij, trevozhnyj. - Vam bylo by luchshe projti tuda, - on pokazal na dver' v sosednyuyu komnatu. - Luchshe ne otvechajte na zvonok, - posovetovala Seliya, dumaya v eto vremya o Batche. - Esli kto-nibud' uvidit menya zdes'... Gilroj ravnodushno ulybnulsya: - Vam nuzhno bylo podumat' ob etom prezhde. Ona ponyala, chto on otkroet dver', i v otchayanii brosilas' v zadnyuyu komnatu. Gilroj podozhdal, poka ona zakryla za soboj dver', proshel v perednyuyu. Prishel doktor Martin. - Mne neobhodimo s vami pogovorit', - ne dozhidayas' priglasheniya, doktor napravilsya v gostinuyu. - YA vas zhdal, - skazal Gilroj, vhodya za nim sledom. Doktor potyanul nosom. Legkij zapah duhov, kotorye upotreblyala Seliya, ne ostavlyal nikakogo somneniya o ee prisutstvii zdes'. Martin brosil na Gilroya privetlivyj vzglyad, no tot sohranyal polnoe spokojstvie i nevozmutimost'. "Net nikakih predelov dlya Selii v poiskah vozlyublennyh", - podumal doktor, ustraivaya svoyu kostlyavuyu personu v glubine kresla. - Ne nahodite li, Gilroj, chto vy davno igraete v dzhaze? - nachal on, scepiv pal'cy. Potom nahmurilsya. - No vy mne tol'ko chto chto-to skazali? Pochemu eto vy menya vdrug zhdali? Gilroj snova sel k royalyu. - Ne bespokojtes', doktor, ob etom, - skazal on. - Prodolzhajte. Vy dejstvitel'no dumaete, chto ya davno igrayu v dzhaze? Martin vnimatel'no posmotrel na nego. - Vy neskol'ko strannyj tip, - on ne skryval udivleniya. - No, ne pravda li, vy soglasny so mnoj? - Vozmozhno, - Gilroj pozhal plechami. - YA mogu dat' vam vozmozhnost' zarabotat' prilichnye den'ga, - prodolzhal doktor posle nebol'shogo molchaniya. - Sushchestvuet chelovek, kotorogo ochen' interesuet Vudu. On zaplatit horoshie den'gi. Vy mozhete v etom dele byt' poleznym. - Vudu? A chto daet vam osnovaniya dumat', budto ya znayu, chto eto takoe? - Nichego, - doktor peredernul plechami. - YA koe-chto chital po etomu predmetu i prekrasno ponimayu, chto eto prosto primitivnoe sueverie. A vy umny, ya znayu. Vy mozhete stat' ekspertom po Vudu. |to vse, chto nuzhno dlya togo, chtoby zarabotat' den'gi. Dlya vas eto sostavit tysyachu funtov. - A chto konkretno ya dolzhen delat'? - Gilroj zakryl glaza. - |to ochen' prosto. My organizuem neskol'ko seansov i prodelaem vse takim obrazom, chtoby on poveril, budto vy bol'shoj znatok etogo rituala. Kogda on zaplatit den'ga, my prekratim eto. Podrobnee pogovorim segodnya vecherom u Rollo. YA prosto hotel udostoverit'sya v vashem soglasii. - Esli delo kasaetsya takoj neslozhnoj veshchi... - Gilroj naklonil golovu. - Konechno. No vy dejstvitel'no uvereny? - Da, uveren. Vam pridetsya tol'ko uznat', chego imenno on hochet. Polagayu, chto vse budet prosto. |tot chelovek ne sovsem v svoem ume. - A vy sami, vy ne verite v ritual Vudu? - sprosil Gilroj kakim-to bezrazlichnym tonom. Doktor usmehnulsya. - Vy-to hot' ne bud'te idiotom! - skazal on. - A vy sami? - V moej strane v eto veryat, - otvetil neopredelenno Gilroj. - Nu, konechno, my ved' vsego lish' neobrazovannye negry. Itak, my budem govorit' ob etom segodnya vecherom u Rollo? - Gilroj vstal. Doktor posmotrel na nego. - YA dumayu, mogut vstretit'sya nekotorye trudnosti, - progovoril on. - No vy nam pomozhete, ne pravda li? - YA sdelayu vse, o chem vy menya poprosite, doktor, - otvetil on. Doktor tozhe podnyalsya. - Da, tysyacha funtov - eto sovsem ne pustyak, - skazal on, sleduya za Gilroem k dveri. - YA eshche dolzhen mnogoe prigotovit' k segodnyashnemu vecheru. Gilroj otkryl dver'. - Do vechera! - skazal on. Doktor ostanovilsya na ploshchadke. - Na vashem meste, - posovetoval on, pristal'no glyadya na negra, - ya ne upotreblyal by etih duhov. Lyudi mogut podumat'... - Mne nechego bespokoit'sya o mnenii kakih-to lyudej, - v golose Gilroya poslyshalsya vyzov, i on zahlopnul dver' pered nosom vracha. Nomer 155A po Filen-roud byl bol'shim domom, stoyashchim ryadom s drugimi i otdelennyj ot ulicy nizkoj stenoj i bol'shoj lestnicej s belymi stupenyami, vedushchimi k vhodnoj dveri. Dom prinadlezhal Sendriku Smitu, kotoryj neskol'ko let nazad, pokinuv odnu iz samyh znamenityh teatral'nyh trupp v strane, stal vladel'cem sdavaemyh pomeshchenij. Sendrik Smit rukovodil svoim delom. U nego byla uborshchica, kotoraya prihodila tri raza v nedelyu i delala vsyu osnovnuyu rabotu, a on zanimalsya ostal'nym. Kvartiry snimali shest' postoyal'cev. I odna iz nih - S'yuzen Hedder. Drugimi byli direktor banka, dva direktora municipal'nyh shkol Londona, sluzhashchij iz doma Pitera-Dzhonsa i dazhe professor, kotoryj provodil vse svoe vremya v biblioteke Britanskogo muzeya. Nesmotrya na odinakovoe otnoshenie k svoim zhil'cam, Sendrik vse zhe vydelyal iz nih S'yuzen. On schital ee vospitannoj i ochen' priyatnoj v obrashchenii, k tomu zhe ona byla moloda i sovsem odinoka. On vorchal, esli ona, prihodya, ne menyala svoih mokryh bashmakov, on gotovil ej goryachee pit'e pered snom i pri etom vsegda sovetoval ne lozhit'sya slishkom pozdno. Ego umilyali ee idillicheskie otnosheniya s Georgom S'yuzen schitala Sendrika nemnogo strannym, no v glubine dushi ee trogala ego zabota. Sendrik, kotoromu vskore dolzhno bylo stuknut' sorok pyat' let i on uzhe nachal polnet', byl holostyakom. Teper' emu ochen' ne hvatalo ego prezhnih teatral'nyh znakomyh, a takzhe vecherov, otmechayushchih novye postanovki. Esli ne schitat' poseshchenij lavok po utram da redkih vyhodov po vecheram, on vse vremya provodil doma. Hozyajstvennye zaboty otnimali slishkom mnogo vremeni, i edinstvennym razvlecheniem dlya nego bylo nablyudat' za uhodom i prihodom zhil'cov. No po-nastoyashchemu Sendrik interesovalsya tol'ko S'yuzen. Tak on sdelal otkrytie, chto devushka vlyublena. Ah, eta molodost'! S'yuzen byla dlya Sendrika kakim-to fenomenom redkoj i dostojnoj voshishcheniya krasoty. I, estestvenno, on soperezhival ee serdechnym delam. Dlya nego ne bylo nichego bolee priyatnogo, chem vyslushivat' ee izliyaniya za chashechkoj krepkogo kofe. No S'yuzen nikogda ni na chto ne zhalovalas' i otkazyvalas' ot ego nebol'shih zabot i uslug. V konce koncov, lyubopytstvo Sendrika dostiglo takoj stepeni, chto on nachal vskryvat' nad parom i chitat' pis'ma Georga. Takim obrazom on okazalsya v kurse ego romana s S'yuzen. Otkryvat' konverty nad parom bylo neslozhno. S'yuzen vsegda uhodila na rabotu minut za pyatnadcat' do poyavleniya pochtal'ona, tak chto u Sendrika bylo dostatochno vremeni, chtoby prochitat' pis'mo, zakleit' ego snova i polozhit' na mesto zadolgo do vozvrashcheniya zhilichki. Poslednee pis'mo Georga naneslo uzhasnyj udar Sendriku. On prochital ego tri raza, prezhde chem ponyal, chto teper' bol'she ne budet pisem, kotorye mozhno vskryvat', i ne budet romana, kotoryj skrashival ego monotonnuyu zhizn'. Posle takogo udara on vse utro prosidel pered pylayushchim kaminom, reshaya, kak byt'. Emu, konechno, iskrenne hotelos' podgotovit' S'yuzen, no on znal, chto ob etom ne mozhet byt' i rechi. Sendrik nadeyalsya, chto, mozhet byt', teper' S'yuzen budet s nim otkrovennej, i bez konca povtoryal pro sebya vse obodryayushchie slova, kotorye v takom sluchae skazal by ej. Sendrik sam do takoj stepeni rastrogalsya, chto u nego na glazah navernulis' slezy. Kogda, nakonec, on uznal toroplivye shagi S'yuzen, to lish' molcha otkryl kuhonnuyu dver' i smotrel, kak ona beret pis'mo. On pechal'no kachal golovoj i sledil za nej vzglyadom, poka devushka podnimalas' po lestnice. "Kakoe perezhivanie dlya stol' slavnoj kroshki", - dumal on, reshiv, chto obyazatel'no dolzhen dlya nee chto-nibud' sdelat'. Sendrik poshel na kuhnyu i sogrel moloka, potom postavil na ogon' chajnik. Vozmozhnost' pridti S'yuzen na pomoshch' prosto voodushevlyala Sendrika, i kakovo zhe bylo ego ogorchenie, kogda on uslyshal, kak S'yuzen sbezhala po lestnice i za nej zahlopnulas' vhodnaya dver'. |to byl konec. Sendrik pochuvstvoval sebya takim neschastnym, chto totchas zhe leg v postel'. No zasnut' emu, razumeetsya, ne udalos'. Uslyshav vozvrashchenie S'yuzen, on zazheg svet i prosto ostolbenel ot uzhasa, glyadya na chasy: bylo chas sorok! No utrom on udivilsya eshche bol'she. Vmesto togo, chtoby vyjti iz doma v obychnoe dlya nee vremya, S'yuzen vstala v desyat' chasov i ushla lish' cherez dvadcat' minut. Sendrik bystro pridumal sebe delo, chtoby nahodit'sya v tot moment, kogda ona spuskalas' po lestnice. On sverlil devushku vzglyadom, ozhidaya uvidet' smertel'no blednoe lico, no, k svoemu velikomu sozhaleniyu, ne zametil i sleda ozhidaemyh terzanij. S'yuzen kazalas' dazhe radostnoj. Ee glaza blesteli, shcheki byli rozovymi, i ona ulybnulas' emu, prohodya mimo. Sendrik byl tak oshelomlen, chto vpervye ne nashel, chto skazat' devushke. A tut eshche i pochtal'on pribavil k etomu novuyu zagadku, prinesya S'yuzen gorodskoe pis'mo. Ono soderzhalo sluzhebnoe udostoverenie i sluzhebnye rekomendacii vmeste s suhoj zapiskoj, chto ona zabyla poluchit' kakuyu-to summu pered svoim uhodom s raboty. Sendrik ne ispytyval nikakih ugryzenij sovesti, vskryvaya i eto pis'mo, no on nedoumeval. "CHto zhe delaet eta bednaya devushka? - bez konca sprashival on sebya. - Pochemu brosila rabotu? Gde byla proshloj noch'yu? Pochemu kazalas' takoj vozbuzhdennoj i dazhe radostnoj segodnya utrom?" On dolgo lomal sebe golovu nad etim, poka prodolzhitel'nyj zvonok ne zastavil ego vzdrognut'. On otlozhil v storonu skovorodu, kotoruyu v eto vremya chistil, snyal perednik i, toroplivo odolev lestnicu, vyshel v vestibyul'. Molodoj chelovek, odetyj v sportivnyj kostyum, s ploho vyglazhennymi bryukami, stoyal na poroge. "On, vidimo, popytaetsya prodat' chto-nibud'", - podumal Sendrik, u kotorogo bylo ochen' plohoe nastroenie, i uzhe prigotovilsya otvetit': "Nichego ne nuzhno, spasibo", zatem hlopnut' dver'yu i ostavit' etogo molodogo cheloveka s nos