Arlenoj. On vrode by ostavalsya takim zhe, kak ran'she. I v to zhe vremya byl sovershenno drugim... "I vse tak i budet prodolzhat'sya, - dumala Linda. - Dni za dnyami, mesyacy za mesyacami... Net, ya etogo ne perenesu!" Ee bezotradnaya zhizn' neskonchaemo rasstilalas' pered neyu, i ona videla vperedi lish' cheredu dnej, otravlennyh prisutstviem Arleny. Linda eshche slishkom blizka k detstvu, i god poka kazalsya ej vechnost'yu. Ona osoznala, chto nenavidit Arlenu. "YA ub'yu ee, - podumala ona. - YA hochu, chtoby ona umerla!" Ustremiv vzglyad poverh zerkala, ona posmotrela na more. Pejzazh byl dejstvitel'no zhivopisnym. Vernee, on mog by im byt' - so svoimi plyazhami, buhtochkami, uzen'kimi tropinkami. I skol'ko zdes' neissledovannyh ugolkov! A groty! Ona eshche ne videla ih, no deti Kahuenov utverzhdayut, chto oni est'... - Esli by Arlena uehala, - vzdohnula Linda, - nam bylo by zdes' tak horosho! Ona vspomnila vecher ih priezda. V chas priliva more pokryvalo dambu, i im prishlos' dobirat'sya na lodke. Izdali otel' kazalsya neobyknovenno krasivym. A kogda oni soshli na zemlyu, sidyashchaya na terrase vysokaya temnovolosaya zhenshchina brosilas' k nim navstrechu, voskliknuv: - Kennet! Da ne mozhet byt'! Otec ochen' udivilsya: - Rozamunda! Linda podvergla Rozamundu strozhajshemu ekzamenu so vsej strogost'yu svoih shestnadcati let i prishla k zaklyucheniyu, chto eto ochen' priyatnaya zhenshchina. Pricheska byla ej k licu, togda kak bol'shinstvo zhenshchin prichesany ploho, tak kak oni ne zadumyvayutsya o tom, chto im idet. K tomu zhe, Rozamunda byla s nej ochen' mila, ne obrashchalas' s nej, kak s malen'koj, ne govorila ej nichego nepriyatnogo i smotrela na nee, kak na normal'nogo cheloveka. Linda byla za vse eto ej blagodarna. Papa tozhe kazalsya dovol'nym etoj vstrechej i, slovno pomolodev, smeyalsya, kak rebenok. Zametiv eto, Linda podumala, chto ej redko dovoditsya slyshat' otcovskij smeh. "Hotelos' by mne znat', kakim papa byl v moem vozraste..." |ta problema okazalas' ej ne pod silu, i ona perestala nad nej razmyshlyat'. Ee vdrug porazila drugaya mysl'. Kakoj priyatnoj stala by zdes' zhizn', esli by ih bylo tol'ko troe: papa, miss Darnli i ona! Schastlivye kartiny vstavali pered ee glazami: papa i miss Darnli, smeyas', begayut drug za drugom po plyazhu, sceny kupaniya, progulki v grotah... Zatem ee lico snova nahmurilos'. Arlena... Mozhno li chuvstvovat' sebya schastlivoj, kogda ryadom Arlena? |to isklyucheno. Po krajnej mere dlya nee, Lindy. Nel'zya chuvstvovat' sebya schastlivoj ryadom s tem, kogo ty nenavidish'. A ona, bez malejshego somneniya, nenavidit Arlenu. Linda udivilas', uvidev v zerkale svoe poblednevshee lico so stranno zastyvshimi glazami i zametila, chto ee nogti vpilis' ej v ladoni... Kennet Marshall postuchalsya v komnatu svoej zheny. Kogda ona otkliknulas', on otkryl dver' i voshel. Arlena byla uzhe odeta. Sidya pered tualetnym stolikom, zatyanutaya v zelenoe, perelivayushcheesya vsemi cvetami radugi plat'e, ona sosredotochenno krasila resnicy. - |to ty? - sprosila ona. - Da. YA prishel uznat', gotova li ty. - Daj mne eshche odnu minutu. On podoshel k oknu i stal smotret' na more. Ego lico bylo, kak obychno, nevozmutimo-spokojno. - Arlena, - proiznes on. - Da? - Ty uzhe vstrechalas' s Redfernami? - Konechno, - ohotno otvetila ona. - Na kakom-to koktejle, ne pomnyu gde. On pokazalsya mne ochen' milym. - Ty znala, chto on zdes'? Ona shiroko raskryla glaza. - Konechno zhe, net, dorogoj! YA ochen' udivilas', uvidev ego! - A ya dumal, chto tebya privleklo syuda ego prisutstvie, - spokojno skazal Marshall. - Ty tak stremilas' syuda priehat'! Ona polozhila korobochku s tush'yu na stolik i, povernuvshis' k muzhu, ulybnulas': - YA ne pomnyu, kto mne rasskazal ob etom plyazhe. Kazhetsya, Rajlendy. Oni govorili, chto eto prelestnyj, eshche maloizvestnyj ugolok... Tebe zdes' ne nravitsya? - |to ne isklyucheno. - Da chto ty, dorogoj, chto na tebya nashlo? Ty zhe obozhaesh' kupat'sya i zagorat'. YA uverena, chto tebe tut ochen' horosho. - Po-moemu zdes' glavnym obrazom horosho tebe! Ona ne otvetila i s udivleniem ustremila na nego vzglyad svoih bol'shih glaz. - Milyj Kennet! Da kak ty mozhesh' govorit' takie uzhasnye veshchi? - YA tebya znayu, Arlena, - nevozmutimo progovoril on, - i znayu, na chto ty sposobna. Redferny - schastlivaya para. Tebe dejstvitel'no neobhodimo vnesti razdor v ih supruzheskuyu zhizn'? - Ty nespravedliv! YA ne ponimayu, s chego eto ty na menya nabrosilsya. CHto ya takogo sdelala? Nichego! Razve moya vina, esli on... - Esli on chto? Ee resnicy zatrepetali i, smutivshis', ona otvetila: - Nu, esli muzhchiny begayut za mnoj! YA zdes' prichem. Ih ne peredelaesh'! - Znachit, ty dopuskaesh', chto on uhazhivaet za toboj? - On sovershaet oshibku! Ona podoshla k muzhu. - Poslushaj, Kennet, razve ty ne znaesh', chto ya lyublyu tebya odnogo? Ona smotrela na nego svoimi voshititel'nymi glazami, okajmlennymi ogromnymi resnicami, glazami, pered kotorymi mogli ustoyat' lish' nemnogie muzhchiny. Kennet Marshall dolgo ne svodil s nee vzglyada. Lico ego ostavalos' strogim. Spokojnym golosom on skazal ej: - YA ved' tebya horosho znayu, Arlena... S yuzhnoj storony otelya k plyazhu spuskalis' terrasy. Tam zhe nachinalas' tropinka, ogibayushchaya po verhu obryva ves' yugo-zapadnyj bereg ostrova. V pyati minutah hod'by vnizu ot tropinki vela lestnica, spuskayushchayasya k vysechennym v skale terrasam, znachivshimsya na karte ostrova pod nazvaniem "Solnechnyj karniz". Tam, pryamo v kamne byli sdelany uglubleniya v vide nish s udobnymi sideniyami. Posle uzhina Patrik Redfern s zhenoj priseli v odnoj iz etih nish. Noch' byla svetlaya, i lunnye otbleski igrali na vode. - Kakoj prekrasnyj vecher! - voskliknul Patrik. - Pravda, Kristina? - Da. Otvet byl proiznesen takim tonom, chto emu stalo ne po sebe. On zamolchal, ustremiv vzglyad pryamo pered soboj. - Ty znal, chto eta zhenshchina budet zdes'? - sprosila Kristina posle nedolgogo molchaniya. - YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - otvetil on, povernuvshis' k nej. - Ty prekrasno vse ponimaesh'! - Poslushaj, Kristina, ya ne znayu, chto s toboj proishodit... Ona perebila ego, i golos ee chut' zadrozhal: - CHto so mnoj proishodit? Vernee budet sprosit', chto proishodit s toboj! - So mnoj? Nichego. - Net, Patrik. Priehat' syuda hotel ty. Ty tak menya ugovarival, chto ya soglasilas'. YA ved' hotela poehat' v Tintejdzhel, gde... my proveli nash medovyj mesyac. No ty stoyal na svoem. Ty hotel, chtoby my priehali syuda... - A razve eto ne prelestnyj ugolok? - Mozhet byt'. No ty hotel priehat' syuda, znaya, chto ona budet zdes'! - Ona? Kto ona? - Missis Marshall!... Ty vlyublen v nee! - Radi boga, Kristina, ne govori glupostej! S kakih eto por ty stala razygryvat' sceny revnosti? V ego negodovanii chuvstvovalos' chto-to naigrannoe, fal'shivoe. - My byli tak schastlivy, - skazala Kristina. - Byli schastlivy? Konechno! My i sejchas schastlivy! No nashe schast'e dolgo ne prodlitsya, esli ty budesh' ustraivat' mne sceny kazhdyj raz, kogda mne sluchitsya zagovorit' s kakoj-libo zhenshchinoj! - Ty zhe znaesh', chto delo ne v etom! - Izvini menya, no ty dolzhna ponyat', chto vstupiv v brak, mozhno po-prezhnemu sohranyat' horoshie otnosheniya s drugimi lyud'mi. Nel'zya zhe vo vsem videt' zlo. Esli ya ne mogu zagovorit' s krasivoj zhenshchinoj bez togo, chtoby ty ne zaklyuchila, chto ya vlyublen v nee, to... On ne dogovoril, zakonchiv frazu shutovskoj drozh'yu, kotoroj on postaralsya pridat' maksimal'no komicheskij vid. - Ty vlyublen v nee, - korotko skazala Kristina. - Da ne govori ty glupostej! YA s nej edva perebrosilsya paroj slov! - |to lozh'. - Uzh ne sobiraesh'sya zhe ty revnovat' menya k lyuboj krasivoj zhenshchine, kotoraya nam vstretitsya? - Ona ne prosto krasivaya zhenshchina!... Ona opasnaya zhenshchina. YA znayu, o chem govoryu. Ona prichinit tebe zlo, Patrik. YA umolyayu tebya, zabud' ee, i uedem otsyuda! - Ne bud' smeshnoj, Kristina! - voskliknul on. - I davaj ne ssorit'sya, ladno? - YA i ne sobirayus' ssorit'sya. - V takom sluchae, vedi sebya, kak razumnyj chelovek. Nu, nam pora idti. On vstal. Posle nedolgogo kolebaniya, ona tozhe podnyalas'. - Horosho, pojdem, - otvetila ona i napravilas' k lestnice. Stoyashchij na nizhnej platforme |rkyul' Puaro gorestno zakachal golovoj. On vse slyshal. Bol'shinstvo lyudej, ochutivshis' svidetelyami intimnogo razgovora, starayutsya otojti v storonu, no |rkyul' Puaro byl nepodvlasten takogo roda soobrazheniyam. "K tomu zhe, - ob®yasnyal on mnogo pozzhe svoemu drugu Gastingsu, - rech' ved' shla ob ubijstve." "No ved' ubijstvo eshche ne bylo soversheno", - zametil emu togda Gastings. "Verno, - priznalsya Puaro. - No ono uzhe bylo prednachertano." "Tak pochemu zhe vy ego ne predotvratili?" I |rkyulyu Puaro so vzdohom prishlos' ob®yasnyat', kak on uzhe odin raz delal eto v Egipte, chto esli kto-to zadumyvaet kogo-to ubit', ego trudno zastavit' izmenit' svoe reshenie. Sovest' ne muchila Puaro uprekami. Neizbezhnogo ne izbezhat'. 3 Rozamunda Darnli i Kennet Marshall sideli na trave na vershine CHajkinoj skaly. Syuda po utram prihodili te otdyhayushchie, kotorye iskali pokoya. - Zdes' chuvstvuesh' sebya dalekoj ot vsego mira, - skazala Rozamunda. I eto ochen' priyatno. - Da, - otvetil Kennet. On leg, prinik licom k zemle i vdohnul zapah nevysokoj travy. - Horosho pahnet. Rozamunda, vy pomnite dyuny v SHipli? - Eshche by! - Otlichnoe bylo vremya! - Da. - Vy znaete, chto vy malo izmenilis'? - O net, naoborot. YA ochen' izmenilas'. - Vy preuspeli, nazhili sebe sostoyanie, sdelalis' znamenitost'yu, no ostalis' prezhnej Rozamundoj! - Esli by eto bylo tak! - CHto oznachaet etot vzdoh? - Nichego! Prosto zhal', chto, vzrosleya, lyudi teryayut illyuzii i ne ostayutsya temi prelestnymi malen'kimi sushchestvami, kakimi oni byli v detstve. - No, moe dorogoe ditya, naskol'ko ya pomnyu, vy nikogda ne byli prelestnym malen'kim sushchestvom! Vy ochen' chasto strashno serdilis' i odnazhdy v pristupe gneva chut' ne zadushili menya! Ona rassmeyalas'. - A vy pomnite, kak my hodili s Tobi ohotit'sya na vodyanyh krys? Na protyazhenii neskol'kih minut oni predavalis' vospominaniyam o davnishnih priklyucheniyah, zatem umolkli. Pal'cy Rozamundy igrali s zamochkom sumki. - Kennet! Marshal snova lezhal, utknuvshis' licom v travu. - Kennet, - povtorila ona, - vy ne perestanete so mnoj razgovarivat', esli ya skazhu vam chto-to uzhasno neskromnoe? Prezhde chem otvetit', on perevernulsya na spinu i sel. - YA ne predstavlyayu sebe, kak vy mozhete skazat' chto-to, chto pokazhetsya mne neskromnym. Vy zhe znaete, my starye druz'ya... |ti slova dostavili ej udovol'stvie, no ona ne podala vida. - Kennet, pochemu vy ne razvedetes'? - sprosila ona. Lico Marshalla izmenilos', stalo zhestkim, i nedavnee schastlivoe vyrazhenie ego ischezlo. On vynul iz karmana trubku i, ne otvechaya, stal nabivat' ee. - Prostite menya, esli ya prichinila vam bol', - izvinilas' ona. - Vy ne prichinili mne boli, - tiho proiznes on. - Nu tak chto zhe? - To, chto vy ne mozhete ponyat'... - Vy... Vy tak ee lyubite? - Delo ne v etom. No ya zhenilsya na nej. - YA znayu. No ved'... u nee bylo proshloe. On sosredotochenno nabival trubku. - Mozhet byt', - otvetil on. - Vam nichego ne stoit razvestis', Ken. - Moe dorogoe ditya, vy ne imeete pravo govorit' eto. Ona kruzhit muzhchinam golovy, vozmozhno. No eto ne dokazyvaet, chto ona poteryala svoyu! Rozamunda uderzhala slova, gotovye sletet' s ee gub, i skazala tol'ko: - Esli vy predpochitaete smotret' na veshchi inache, vam bylo by legko sdelat' tak, chtoby razvod poprosila ona. - Ne somnevayus'. - Vam nuzhno eto sdelat', Ken. Pravda... Ved' u vas est' doch'. - Kakoe Linda imeet k etomu otnoshenie? - Podumajte, Ken. Deti ochen' mnogoe chuvstvuyut. Prezhde chem otvetit', Kennet podnes k trubke spichki i neskol'ko raz zatyanulsya. - Da, konechno, koe v chem vy pravy. Vpolne vozmozhno, chto Linda i Arlena ne ochen' ladyat drug s drugom, i ya soglasen s vami, chto dlya Lindy bylo by luchshe popast' pod drugoe vliyanie. |to uzhe davno bespokoit menya... - YA ochen' lyublyu Lindu, - skazala Rozamunda. - V etoj devochke est' chto-to dobroe. Da, ochen' polozhitel'noe. - Ona vsya v mat'. Kak i Rut, kogda ona beretsya za chto-to, ot svoego ne otstupitsya. Oni snova pomolchali. - Tak chto zhe, - prodolzhala Rozamunda, - vy ne dumaete, chto vam sledovalo by rasstat'sya s Arlenoj? - Razvestis'? - Da. Sejchas eto delaetsya ochen' chasto... - Vot eto-to mne i ne nravitsya! - gnevno voskliknul Kennet Marshall. - Imenno etogo ya i ne perenoshu! Ona s udivleniem posmotrela na nego. - CHego etogo? - Togo, kak lyudi stali vesti sebya. Oni berutsya za chto-nibud' i pri pervoj zhe vozmozhnosti brosayut nachatoe, chtoby uhvatit'sya za chto-to drugoe! |to vyvodit menya iz sebya! Est' veshch', kotoraya nazyvaetsya poryadochnost'yu. Esli ty zhenilsya na zhenshchine i vzyal na sebya obyazatel'stvo zabotit'sya o nej, slovo nado derzhat'. Do konca! |to vopros chesti! Slishkom uzh mnogo stalo neudachnyh brakov i skoropalitel'nyh razvodov! Arlena - moya zhena, i tochka! Rozamunda naklonilas' k nemu i vpolgolosa progovorila: - Znachit, vy ostanetes' s nej, "poka smert' vas ne razluchit"? - Sovershenno verno. Ona vstala i skazala: - YA ponyala. Vozvrashchayas' v Lezerkombskomu zalivu po uzkoj petlyayushchej doroge, mister Horas Blatt, na odnom iz povorotov, chut' ne zadavil missis Redfern. Ona prizhalas' k zelenoj izgorodi, a mister Blatt v svoyu ochered' rezko zatormozil i ostanovil mashinu. - Hello! - privetlivo kriknul on. Mister Blatt byl krupnym muzhchinoj s krasnovatym licom i venchikom ryzhih volos, obramlyayushchih sverkayushchuyu lysinu. Po ego sobstvennomu priznaniyu, on vsegda stavil pered soboj zadachu podnimat' bodrost' duha i prinosit' horoshee nastroenie vsyudu, gde on poyavlyalsya. Po ego mneniyu (kotoroe on ni ot kogo ne skryval), v "Veselom Rodzhere" ne hvatalo imenno vesel'ya. Edinstvennoe, chto ego obychno udivlyalo, - eto neob®yasnimoe ischeznovenie bol'shinstva prisutstvuyushchih pri ego poyavlenii. - Eshche chut'-chut', - veselo voskliknul on, - i ya by prevratil vas v marmelad! - Dejstvitel'no, tak pochti i sluchilos', - otvetila Kristina Redfern. - Sadites', podvezu. - Spasibo, net. YA predpochitayu projtis' peshkom. - Vy shutite? A zachem zhe togda mashina? Kristina ne stala sporit' i ustroilas' ryadom s misterom Blattom. Kogda mashina tronulas', on povernulsya k nej. - I chto eto za prichuda hodit' v odinochestve? Da eshche takoj krasivoj zhenshchine, kak vy! - YA lyublyu uedinenie... Mister Blatt s medvezh'ej siloj tolknul ee loktem v bok, pospeshno vyrovnyal mashinu, napravlennuyu pryamo v izgorod', i zayavil: - Vse zhenshchiny eto govoryat, no ne dumayut. Vidite li, gostyam "Veselogo Rodzhera" sledovalo by nemnozhko vstryahnut'sya. Pravda, postoyal'cy tam - ne vostorg. Slishkom mnogo detej i staryh razvalin. Voz'mite, k primeru, etogo anglo-indijskogo pristavalu, ili pastora, ili amerikancev, kotorye vse vremya govoryat v nos, ili etogo inostranca... Nu i usishchi zhe u nego, odin smeh. Navernoe, on parikmaher. - Vovse net, - vozrazila Kristina. - On detektiv. Mister Blatt opyat' chut' ne vrezalsya v izgorod'. - Detektiv? - peresprosil on. - Ah, poetomu on tak naryadilsya! Kristina ne uderzhala ulybki. - On vovse ne naryazhen, - skazala ona. - |to ego obychnyj vid. Ego zovut |rkyul' Puaro, i vy, dolzhno byt', slyshali o nem. - Mne nazyvali ego familiyu, no ya ee ne ochen' razobral. Konechno, ya o nem slyshal! No ya dumal, chto on umer... I chto on zdes' vyiskivaet? - Nichego. On prosto otdyhaet. Mister Blatt skepticheski morgnul. - Ladno, poveryu, raz uzh vy govorite. Po ego vidu pohozhe, chto on lyubit vse uslozhnyat'. - Net, - pokolebavshis', otvetila Kristina. - On prosto original, vot i vse. - Po moemu mneniyu, - zayavil mister Blatt, - Skotland YArd stoit vseh policij mira, vmeste vzyatyh. Moj deviz - "Pokupajte sdelannoe v Anglii!" Oni uzhe pod®ehali k moryu i, izdav pobedonosnyj gudok, mashina v®ehala v garazh "Veselogo Rodzhera", kotoryj nahodilsya pryamo naprotiv otelya. Linda Marshall rashazhivala po malen'komu magazinchiku, snabzhavshemu vsem neobhodimym turistov, gulyavshih po beregu zaliva. Odnu iz ego sten zanimali stellazhi s knigami, kotorye mozhno bylo vzyat' na vremya za neskol'ko melkih monet. Samye novye iz nih byli desyatiletnej davnosti, inye - dvadcatiletnej, a to i bolee. Koleblyas', Linda brala s polki to odnu, to druguyu knigu. Skazav sebe, chto ej reshitel'no ne pristalo chitat' "CHetyre peryshka" ili "Hod naoborot", ona vzyala v ruki tolstyj tomik, obtyanutyj telyach'ej kozhej, i stala ego prosmatrivat'. Vremya shlo. Vnezapno razdavshijsya golos Kristiny Redfern zastavil ee vzdrognut'. Bystrym dvizheniem ona postavila knigu na mesto. - CHto vy chitaete, Linda? - sprosila Kristina. - Nichego, - pospeshno otvetila Linda. - Ishchu sebe knizhku. Ona vzyala pervoe popavsheesya izdanie - "Svad'bu Uil'yama |sha" - i napravilas' k prilavku. - Menya dovez mister Blatt, - skazala Kristina. - Pered etim on menya chut' ne zadavil, i mne prishlos' priehat' s nim. No idti s nim po dambe u menya uzhe ne hvatilo terpeniya. Pod predlogom, chto mne nuzhno koe-chto kupit', ya ego poblagodarila, i vot ya zdes'! - On takoj uzhasnyj tip! - voskliknula Linda. - On vse vremya hvastaetsya svoimi den'gami i staraetsya byt' ostroumnym. - Bednyaga! Mne ego dazhe zhal'... - A mne net! - zayavila Linda. Oni vyshli iz magazina i napravilas' k dambe. Dolgoe vremya oni shli molcha. Linda polnost'yu otdalas' svoim myslyam. Ej nravilas' Kristina Redfern. Iz vseh obitatel'nic ostrova Linda mirilas' s prisutstviem tol'ko Rozamundy i ee. Kristina byla umna. Ob etom govoril uzhe tot fakt, chto ona ne schitala neobhodimym obyazatel'no razgovarivat', kogda Linda shla s nej ryadom. Zachem boltat', esli vam nechego skazat'? Odolevali ee i drugie mysli. - Missis Redfern, - vdrug zagovorila ona, - vam nikogda ne kazhetsya, budto mir takoj zhestokij, takoj strashnyj, takoj uzhasnyj, chto vam hochetsya... hochetsya, chtoby on razletelsya na kuski? Slova ee prozvuchali komichno, no v trevozhnom lice Lindy nichego zabavnogo ne bylo. Kristina dolgo smotrela na nee, zaglyanula ej v glaza, ne nashla v nih nichego, nad chem mozhno bylo by posmeyat'sya, i zakolebalas', prezhde chem otvetit'. - Da, Linda, - ser'ezno skazala ona. - U menya uzhe bylo takoe oshchushchenie... - Znachit, eto vy - znamenityj detektiv? - sprosil mister Blatt. Oni sideli v amerikanskom bare, lyubimom pristanishche mistera Blatta. Puaro naklonil golovu v znak soglasiya. |tot epitet ne ranil ego skromnost'. - I chto zhe vy zdes' delaete? - prodolzhal rassprashivat' mister Blatt. - Rabotaete? - Net, otdyhayu. U menya otpusk. Na lice mistera Blatta poyavilos' hitroe vyrazhenie. - Konechno, nichego drugogo vy otvetit' ne mozhete! Puaro zaprotestoval, no mister Blatt prodolzhal: - Zamet'te, so mnoj vam nechego opasat'sya. YA ne iz teh, kto vybaltyvaet vse, chto im rasskazyvayut. YA nauchilsya derzhat' yazyk za zubami. I davno! YA by ne smog dobit'sya togo, chego dobilsya, esli by ne umel molchat'. Vy zhe znaete lyudej: kak tol'ko oni o chem-nibud' uslyshat, nemedlenno razzvanivayut eto vsem druz'yam i znakomym. Tak chto vy, estestvenno, nacheku. Poetomu i vynuzhdeny delat' vid, chto vy zdes' na otdyhe! - A pochemu tak ne mozhet byt' na samom dele? Podmignuv, v kachestve vstupleniya, svoemu sobesedniku, mister Blatt stal ob®yasnyat': - Vidite li, zhizn' nosila menya po vsemu belomu svetu, i ya horosho razbirayus' v tonkostyah odezhdy. V eto vremya goda, lyudej, odetyh, kak vy mozhno vstretit' v Dovile, Le Tuke ili v ZHuan-le-Pen [francuzskie kurorty zapadnogo i yuzhnogo poberezh'ya]. Tam oni nahodyat... kak by eto vyrazit'sya... svoyu "tarelku". Puaro podoshel k oknu. SHel dozhd', ostrov byl okutan tumanom. - Mozhet byt', vy i pravy, - proiznes on, vzdohnul i dobavil: - Tam, po krajnej mere, ya by razvlekalsya! - V kazino, a?.. YA tozhe tak dumayu. Mne prishlos' vkalyvat' dobruyu chast' moej zhizni, i v tu poru ya ne imel vozmozhnost' brat' otpusk i kutit'. YA hotel stat' bogatym, i ya im stal. Zato teper' ya delayu vse, chto mne vzdumaetsya! Moi den'gi ne huzhe drugih, i, pover'te mne, v poslednie gody ya s uspehom naverstyvayu upushchennoe. - Ser'ezno? - Nastol'ko ser'ezno, chto ya zadayu sebe vopros, kakogo cherta ya zdes' torchu! - Menya eto tozhe udivlyaet. - To est' kak? Ruka Puaro zaporhala v vozduhe. - Delo v tom, - ob®yasnil on, - chto ya tozhe nadelen darom nablyudatel'nosti. I ya skoree mogu sebe predstavit' vas v Dovile ili Biarrice, chem zdes'! - I, v konechnom schete, my oba sidim zdes'! - zaklyuchil Blatt. On gromoglasno rashohotalsya i skazal: - Ponyatiya ne imeyu, chto privelo menya syuda. Mozhet byt', prosto nazvanie etogo otelya. "Veselyj Rodzher", ostrov Kontrabandistov! Zvuchit romantichno! Zastavlyaet vzygrat' voobrazhenie! Vspominaesh', kak byl mal'chishkoj, kak igral v piratov. |ti vospominaniya zabavlyali ego. - Kogda ya byl molodym, - prodolzhal on, - ya chasto vyhodil v more pod parusami. To zdes', to tam... I, strannoe delo, strast' k parusnikam ne ugasla vo mne. Teper' ya mogu kupit' yahtu, ot kotoroj u vseh glaza na lob polezut, no u menya net na eto zhelaniya. YA predpochitayu plavat' na malen'kom yalike. Redfern tozhe, kak ya: on obozhaet parusniki, i raza dva my vmeste s nim vyhodili v more. Tol'ko teper' ego ne pojmaesh'! On vse vremya krutitsya okolo zheny Marshalla... On slegka ponizil golos. - Nado priznat'sya, chto v nashem otele, gde sobralis' odni suhie smorchki, tol'ko v nej i b'et zhizn'! Mne dazhe kazhetsya, chto Marshallu nelegko derzhat' ee v rukah. Kogda ona vystupala v teatre, u nee bylo nemalo avantyur... I dazhe kogda ona iz nego ushla. Vot uvidite, vse eto ploho konchitsya! - V kakom smysle "ploho"? - Vsyakoe mozhet sluchit'sya. Ved' u Marshalla, esli k nemu prismotret'sya, neprostoj harakter. YA v etom dazhe uveren, potomu chto mne rasskazyvali o nem... Spokojnyj, tihij i vse takoe. No ya podobnyh tipov znayu. S nimi ne ugadaesh', i ya by na meste Redferna poosteregsya! V bar, legok na pomine, voshel Redfern i mister Blatt bystro peremenil temu. - Nu tak vot, parusnyj sport u poberezh'ya - luchshego zanyatiya ya ne znayu! On sdelal vid, chto tol'ko chto zametil Redferna. - Zdorovo, Redfern! CHto vy budete pit'? Suhoj martini? Otlichno! A vy, mes'e Puaro? Detektiv poblagodaril i otkazalsya. - YA prisoedinyayus' k vashemu mneniyu, Blatt, - skazal Redfern, usazhivayas'. - Parusnyj sport - samyj luchshij sport v mire, - i mne by hotelos' pobol'she zanimat'sya im. Kogda ya byl mal'chishkoj, odnim iz moih lyubimyh udovol'stvij bylo katat'sya nepodaleku otsyuda na malen'koj lodke, vdol' berega... - Znachit, vam horosho izvestna eta mestnost'? - sprosil Puaro. - Eshche by! YA byval zdes' eshche do postrojki otelya. Na beregu zaliva Lezerkomb stoyalo v tu poru lish' neskol'ko rybackih hizhin, a na ostrove - staryj dom s obvalivshejsya shtukaturkoj, dveri i okna kotorogo byli vsegda zakryty. - On nahodilsya na meste otelya? - Da, no v nem uzhe mnogo let nikto ne zhil, i on razvalivalsya na kuski. Hodili sluhi, chto iz nego v grot Gnomov vedet podzemnyj hod. Skol'ko vremeni my potratili na ego poiski! Horas Blatt oprokinul svoj stakan, vyrugalsya i, vytiraya bryuki, sprosil: - CHto eto eshche za grot Gnomov? - Kak, vy ne znaete? - udivilsya Patrik - On nahoditsya u buhty Gnomov, i vhod v nego zapryatan v skalah tak, chto ego trudno najti. Nachinaetsya on s uzkoj rasshcheliny, kuda s trudom mozhno protisnut'sya, a vnutri pomeshchenie rasshiryaetsya. Predstavlyaete sebe vostorg popavshego tuda mal'chugana! Mne pokazal ego odin staryj rybak, no ya dumayu, chto teper' i rybaki ne znayut, gde on. Na dnyah ya poprosil odnogo iz nih pokazat' mne buhtu Gnomov, i on ne smog mne otvetit'. - A chto eto za gnomy? - pointeresovalsya Puaro. - Ne zabyvajte, mes'e Puaro, chto my nahodimsya v Devone, - otvetil Patrik. - |to kraj legend. V SHipstore tozhe est' grot Gnomov. Vyhodya iz nego, tam nado ostavit' bulavku v dan' etim "polevym" domovym. - Ochen' kur'ezno, - zametil Puaro. - V etom krayu brodit mnozhestvo istorij o gnomah i domovyh. Vam pokazhut kurgany, gde oni derzhat sovet, i fermery, vozvrativshis' domoj posle veselogo provedennogo vechernego zastol'ya, sovershenno ser'ezno rasskazyvayut, chto po doroge ih draznili gnomy. - Po-moemu, eto oznachaet, chto oni zdorovo zalozhili za vorotnik! - vmeshalsya Horas Blatt. Puaro ulybnulsya i skazal: - Vy daete slishkom prozaichnoe ob®yasnenie. Legendy sleduet uvazhat'. Posmotrev na chasy, Blatt vstal. - Izvinite menya, - skazal on, - no ya idu uzhinat'. Menya interesuyut piraty, a ne gnomy, Redfern! - Stupajte, - otkliknulsya Redfern. - Nadeyus', chto gnomy otomstyat i budut segodnya noch'yu dergat' vas za nogi! Blatt ushel, i Puaro zametil: - Dlya cheloveka, odolevaemogo demonami nazhivy, mister Blatt, na moj vzglyad, obladaet ves'ma romanticheskim voobrazheniem. - |to ob®yasnyaetsya, vidimo, tem, chto ego um eshche ne dostig polnogo razvitiya, - s polnoj ser'eznost'yu otvetil Redfern. - Takovo mnenie moej zheny. Podumajte tol'ko, on kak podrostok ne chitaet nichego, krome detektivnyh romanov i rasskazov o dikom Zapade! - Vy schitaete, chto u nego umstvennyj vozrast podrostka? - A vy razve tak ne schitaete? - YA ego slishkom malo znayu. - Dolzhen skazat', chto ya ego znayu ne luchshe, - priznalsya Redfern. - YA s nim dva raza vyhodil v more, no bystro zametil, chto on na vode ne lyubit byt' v kompanii i predpochitaet ostavat'sya odin. - |to dovol'no stranno. Na sushe u nego sovsem drugie vkusy. - CHto verno, to verno, - rassmeyalsya Redfern. - Nam s ogromnym trudom udaetsya izbavit'sya ot ego predpriimchivosti. Daj emu volyu, eto mesto bystro by prevratilos' v nechto srednee mezhdu Margejtom [anglijskij kurort] i Le Tuke.. Puaro promolchal, vnimatel'no izuchaya lico svoego sobesednika. |to bylo lico schastlivogo cheloveka. Vnezapno Puaro proiznes: - U menya vpechatlenie, mister Redfern, chto zhizn' kazhetsya vam prekrasnoj! Patrik udivlenno vzglyanul na nego. - Konechno, - otvetil on. - A razve eto ne tak? - Da, tak! I vy pravy, naslazhdayas' eyu. YA vas pozdravlyayu. - Spasibo, - ulybnulsya Patrik. Puaro vyzhdal, a potom skazal: - A teper', kak cheloveku, kotoromu namnogo bol'she let, chem vam, mne hotelos' by dat' vam sovet. - Slushayu vas. - Nu tak vot. Odin moj drug, mudryj i zdravomyslyashchij policejskij, skazal mne kak-to ochen' davno: "Moj dorogoj |rkyul', esli ty hochesh' byt' schastliv, izbegaj zhenshchin!" - Boyus', - otvetil Redfern, - chto vashe predosterezhenie zapozdalo: ya uzhe zhenat! - YA znayu. U vas ocharovatel'naya zhena, i ona vas ochen' lyubit. - YA tozhe lyublyu ee. - Rad eto slyshat'. Patrik nahmuril brovi i sprosil: - Kuda vy klonite, ms'e Puaro? Otkinuvshis' na spinku kresla, malen'kij detektiv zakryl glaza. - YA horosho znayu zhenshchin, - promolvil on. - Oni sposobny tak uslozhnit' vashu zhizn', chto ona stanet nevynosimoj, a anglichane - o, oni vedut sebya s zhenshchinami, kak deti. Ms'e Redfern, esli vy namerevalis' priehat' syuda, zachem vy privezli s soboj zhenu? - YA vas ne ponimayu, - rezkim tonom otvetil Patrik. - Ne dumayu, - spokojno proiznes Puaro. - No ne nastaivayu. YA ne nastol'ko bezumen, chtoby sporit' s vlyublennym chelovekom. YA prosto predlagayu vam svoj sovet, ne bolee togo. Patrik Redfern prinyalsya zashchishchat'sya. - YA vizhu, ms'e Puaro, chto vy naslushalis' spleten missis Gardner i etoj Bruster! - voskliknul on. - Boltat' yazykom i razduvat' skandaly - lyubimoe zanyatie, kotoromu oni predayutsya s utra do vechera. |ti megery gotovy zabrosat' zhenshchinu gryaz'yu tol'ko za to, chto ona krasiva! Puaro vstal i prosto skazal: - Ne mozhet byt', chtoby vy byli tak neopytny! I, pokachav golovoj, on vyshel. Vyjdya iz stolovoj, |rkyul' Puaro zaderzhalsya v holle. CHerez otkrytuyu dver' pronikal holodnyj vozduh. Dozhd' konchilsya, i tuman rasseyalsya. Vecher byl priyatnym, i Puaro reshil projtis'. Po doroge on uvidel missis Redfern, sidyashchuyu na svoej lyubimoj skamejke nad obryvom. - Vy prostudites', - skazal on. - Vam ne sleduet zdes' ostavat'sya, ne to podhvatite nasmork. - Da net, - otvetila ona. - K tomu zhe, kakoe eto imeet znachenie? - Nu-nu, - myagko pozhuril ee Puaro. - Vy uzhe ne rebenok i nosite dlinnye plat'ya. Vam nado postarat'sya porazmyslit', kak vzroslomu cheloveku. - YA vas uveryayu, chto ya nikogda ne prostuzhayus'! - Poslushajte menya, - skazal Puaro. - Segodnya byla mokraya pogoda, shel dozhd', dul veter, potom spustilsya tuman. A sejchas - spokojnyj vecher, i na yasnom nebe siyayut zvezdy. Nu tak vot, v zhizni vse byvaet primerno tak zhe. Tihim golosom, polnym sderzhivaemoj yarosti, ona brosila: - Znaete li vy, ms'e Puaro, chto menya bol'she vsego vyvodit iz sebya? - Net, madam. - ZHalost'! |to slovo shchelknulo, kak udar hlystom. - Vy chto, dumaete, ya nichego ne vizhu? - prodolzhala ona. - Lyudi govoryat: "Bednaya missis Redfern! Ah, eta malen'kaya bednyazhka!.." YA ne bednyazhka, i ya ne malen'kaya, no oni vse ravno govoryat, chto im menya zhalko! Tak znajte zhe, mne ne nuzhna zhalost', ne nuzhna! Puaro akkuratno rasstelil svoj nosovoj platok na skamejke i sel. - V tom, chto oni govoryat, est' dolya pravdy, - zametil on. - |ta zhenshchina... - Ne pozvolite li vy mne, - skazal on, vidya, chto ona ne dogovarivaet nachatoj frazy, - ne pozvolite li vy mne chto-to vam skazat'? V nashem mire Arleny Styuart - Arleny Marshall - ne prinimayutsya v raschet. - |to odni slova. - |to chistaya pravda. Ih triumf efemeren i dolgo ne dlitsya. Dlya togo, chtoby s nej schitalis', zhenshchina dolzhna imet' serdce ili golovu na plechah. - Vy dumaete, chto muzhchin eto interesuet? - Uveren. Ona gor'ko zasmeyalas'. - YA ne razdelyayu vashe mnenie. Puaro medlenno proiznes: - Vash muzh lyubit vas, madam. - CHto vy ob etom mozhete znat'? - Mogu. YA videl, kak on na vas smotrel. Ona vnezapno razrydalas', i ee golova opustilas' na uyutnoe plecho Puaro. - YA tak bol'she ne mogu, - progovorila ona skvoz' rydaniya. - YA tak bol'she ne mogu! Puaro laskovo pohlopal ee po plechu i myagko posovetoval: - Bud'te terpelivy, madam. Bud'te terpelivy! Ona vzyala sebya v ruki, prizhala k glazam platochek i otvetila pochti tverdym golosom: - Mne uzhe luchshe. YA bol'she ne plachu. YA proshu vas ostavit' menya. Mne hochetsya pobyt' odnoj... On vstal i, otvesiv ej poklon, ushel po tropinke, vedushchej k otelyu. On pochti doshel do nego, kogda s drugoj storony zelenoj izgorodi, okajmlyayushchej tropinku, do nego doneslis' golosa. On ostanovilsya i v shcheli mezhdu kustami uvidel Arlenu Marshall i ryadom s nej Patrika Redferna. Patrik govoril, i v golose ego zvuchalo glubokoe volnenie. - Arlena, ya lyublyu vas, i eta lyubov' svodit menya s uma! Skazhite, chto vy hot' nemnozhko lyubite menya! Skazhite! Puaro posmotrel na lico Arleny. Na nem chitalos' vyrazhenie polnogo udovletvoreniya, bolee blizkogo k zhivotnomu, chem k chelovecheskomu. - Nu, konechno, durachok, - laskovo otvetila ona, - ya lyublyu vas. Vy zhe eto prekrasno znaete! Slushat' dal'nejshij razgovor Puaro ne stal i vozobnovil svoj put'. Vskore ego kto-to nagnal. |to byl kapitan Marshall. - Prekrasnyj vecher, - skazal Marshall, glyadya na nebo. - YA dumayu, chto zavtra budet otlichnaya pogoda. 4 Utrom 25-go avgusta nebo bylo takim bezoblachnym i golubym, chto dazhe samye lenivye lezheboki potoropilis' vstat' s krovati. CHasovaya strelka eshche tol'ko-tol'ko podbiralas' k cifre vosem', kogda Linda, sidyashchaya u tualetnogo stolika, perestala chitat' i otlozhila v storonu malen'kij tolstyj tomik v kozhanom pereplete. Ona posmotrela na sebya v zerkalo i uvidela plotno szhatye guby i nepodvizhnye glaza. - |to nado sdelat', - prosheptala ona, - i ya sdelayu _e_t_o_! Ona snyala pizhamu, nadela kupal'nik, nabrosila na plechi halat, sunula nogi v sandalii i vyshla iz svoego nomera. Pryamo ot balkona, nahodyashchegosya v konce koridora, nachinalas' lestnica, vedushchaya k skalam. Nebol'shie metallicheskie stupen'ki, vdelannye pryamo v kamen', spuskalis' k moryu. |tot spusk byl znakom vsem obitatelyam "Veselogo Rodzhera", predpochitayushchim dlya utrennego kupaniya pered zavtrakom malen'kij plyazh, kotoryj nahodilsya vnizu, bol'shomu raspolozhennomu dal'she. Linda nachala spuskat'sya po lestnice i uvidela podnimayushchegosya ej navstrechu otca. - Ty uzhe vstala? - sprosil on. - Idesh' kupat'sya? Ona kivnula golovoj. No, dojdya do skal, ona svernula nalevo, chtoby popast' na malen'kuyu tropinku, vedushchuyu k dambe, kotoraya svyazyvala ostrov s sushej. Bylo vremya priliva, i dambu zalilo vodoj. Na volnah pokachivalas' lodka, predostavlennaya v rasporyazhenie gostyam "Veselogo Rodzhera". Lodochnik eshche ne prishel, i Linda, prygnuv v lodku, sama otvyazala ee i prinyalas' gresti. Dobravshis' do berega, ona podnyalas' po naklonnoj ploshchadke pered v®ezdom v garazh i, minuya ego, voshla v magazinchik. Hozyajka tol'ko chto otkryla stavni i teper' podmetala pol. - Vy segodnya podnyalis' rano, miss, - skazala ona, uvidev Lindu. Devushka posharila v karmane halata i dostala iz nego den'gi... Vernuvshis' k sebe v nomer, Linda zastala tam Kristinu Redfern. - A, vot i vy! - voskliknula molodaya zhenshchina. - YA tak i dumala, chto vy eshche ne ushli zavtrakat'! - Net eshche, - podtverdila Linda. - YA prosto hodila kupat'sya. Kristina zametila, chto devushka derzhit v rukah paket. - Razve pochtu uzhe prinesli? - sprosila ona. Linda pokrasnela i, kak obychno, po nelovkosti, uronila paket. On upal na pol i raskrylsya. - Zachem eto vy kupili svechi? - udivilas' Kristina. K schast'yu dlya Lindy, ne dozhidayas' otveta, ona dobavila: - YA prosto zashla uznat', ne zahotite li vy pojti so mnoj segodnya utrom na CHajkinu skalu. YA budu tam delat' zarisovki. Linda s gotovnost'yu soglasilas'. Ej uzhe ne raz dovodilos' soprovozhdat' Kristinu v ee hudozhestvennyh vylazkah. Otkrovenno govorya Kristina byla posredstvennoj hudozhnicej, no devushka pitala k nej druzheskie chuvstva. K tomu zhe, pogruzivshis' v svoyu rabotu, Kristina malo razgovarivala. Linda lyubila odinochestvo, no molchalivoe prisutstvie etoj sputnicy bylo ej pochemu-to priyatno. Ona ne podozrevala, chto ih svyazyvala nezrimaya nit' vzaimnoj simpatii, osnovannoj na obshchej nenavisti k odnomu i tomu zhe licu. - V polden' ya igrayu v tennis, - skazala Kristina, - tak chto nam luchshe otpravit'sya poran'she. Pol-odinnadcatogo vam podhodit? - Vpolne, - otvetila Linda. - YA budu zhdat' vas v holle. Kogda, pozdno pozavtrakav, Rozamunda Darnli vyshla iz stolovoj, na nee naletela Linda, begom spuskavshayasya po lestnice. Linda izvinilas'. - Horoshee utro, verno? - skazala Rozamunda. - Posle vcherashnego dnya v nego dazhe ne veritsya! - Da, - otvetila Linda. - YA s missis Redfern idu na CHajkinu skalu. My uslovilis' vstretit'sya v pol-odinnadcatogo. YA, navernoe, opozdala. - Vovse net. Sejchas tol'ko dvadcat' pyat' minut odinnadcatogo. - Tem luchshe! Ona perevela duh. - U vas net temperatury, Linda? - sprosila Rozamunda, vnimatel'no posmotrev na nee. - Net. U menya nikogda ne byvaet temperatury. - Segodnya takaya prekrasnaya pogoda, - skazala Rozamunda, - chto ya vyshla k zavtraku. Obychno mne podayut ego v postel', no segodnya ya spustilas' v stolovuyu i ne huzhe muzhchiny razdelalas' s yaichnicej i bekonom! Linda opyat' zagovorila ob ozhidayushchej ee progulke: - YA namazhus' maslom dlya zagara i vernus' sovsem chernaya. Utrom na CHajkinoj skale tak horosho! - Da, tam namnogo spokojnee, chem na plyazhe. - Pojdemte s nami, - zastenchivo predlozhila Linda. - YA by ne otkazalas', no segodnya utrom u menya est' dela. Na lestnice poyavilas' Kristina Redfern. Na nej byla nadeta plyazhnaya pizhama ochen' svobodnogo i original'nogo pokroya, s shirokimi rukavami i takimi zhe bryukami. Na zelenom fone tkani yarko vydelyalsya zheltyj uzor. Rozamunde nesterpimo zahotelos' vyskazat' svoe mnenie ob etoj pizhame. Esli by ona tol'ko mogla ob®yasnit' Kristine, chto podobnyj zhelto-zelenyj naryad men'she vsego idet blondinkam! "Bud' u menya vozmozhnost' zanyat'sya eyu, - podumala ona, - ee muzh bystro by sprosil: "CHto proishodit?" Da, kakie by u Arleny ni byli nedostatki, odevat'sya ona umeet. A bednaya Kristina pohozha na puchok salata!" Ona ostavila eti soobrazheniya dlya sebya i skazala: - ZHelayu priyatno provesti vremya! A ya pojdu pochitayu na Solnechnom Karnize. Puaro, kak obychno, pozavtrakal - kofe i bulochkami - u sebya v nomere. No stoyala takaya otlichnaya pogoda, chto vopreki svoim privychkam on spustilsya na bol'shoj plyazh v desyat' chasov, to est' na polchasa ran'she, chem vsegda. Plyazh byl bezlyudnym. Pochti bezlyudnym: Arlena Marshall, zatyanutaya v svoj belyj kupal'nyj kostyum, s toj zhe potryasayushchej zelenoj shlyapoj na golove, pytalas' sdvinut' v vodu malen'kij belyj yalik. Puaro galantno ustremilsya ej na pomoshch', podvergnuv pechal'noj uchasti svoi belye zamshevye tufli, okazavshiesya posle etogo podviga sovershenno mokrymi. Ona poblagodarila ego ocharovatel'noj ulybkoj. Kogda yalik otplyl, ona kriknula: - Ms'e Puaro! On podoshel k krayu vody. - Madam? - Ne okazhete li vy mne lyubeznost'? - YA bol'shego i ne proshu! - V takom sluchae, ne govorite nikomu, chto vy menya videli. Menya brosyatsya iskat', a mne hochetsya pobyt' odnoj! Ona odarila Puaro proshchal'noj ulybkoj, i yalik povinuyas' sil'nym dvizheniyam vesel, uplyl v more. "Vot uzh chego ya sovsem ne ozhidal", - podumal Puaro. Emu bylo trudno dazhe dopustit' mysl', chto Arlena Styuart kogda-to pozhelala by ostat'sya v odinochestve. |to navernoe, sluchilos' by s nej vpervye v zhizni. Puaro slishkom horosho znal chelovecheskuyu prirodu, chtoby ego mozhno bylo provesti: Arlena speshila na svidanie, i on znal, s kem. No Puaro oshibsya. Kak tol'ko yalik ischez iz vida, na plyazhe poyavilsya Patrik Redfern, a v neskol'kih shagah za nim sledoval Kennet Marshall. - Privetstvuyu vas, Puaro, - skazal Marshall. - Vy ne videli moej zheny? Otvet Puaro byl dostoin diplomata. - Razve missis Marshall uzhe vstala? - sprosil on. - Vo vsyakom sluchae v nomere ee net. - Marshall posmotrel na nebo. - Da, chudesnyj den'! Sejchas iskupayus', a potom pojdu pechatat'. Mne nado otvetit' na srochnye pis'ma. Patrik Redfern, skryvaya svoi chuvstva, molcha osmatrival plyazh. Zatem on sel ryadom s Puaro, i tot ponyal, chto on zhdet vlastitel'nicu svoih dum. - A gde missis Redfern? - nemnogo pomolchav, sprosil Puaro. - Ona eshche ne vstala? - Net, vstala, - otvetil Patrik. - Ona poshla delat' zarisovki, vnov' obnaruzhiv v sebe dushu hudozhnika... Slova eti prozvuchali ne shutlivo, a suhovato: ego mysli byli yavno zanyaty drugim. Po mere togo, kak vremya shlo, on proyavlyal vse bol'she i bol'she priznakov neterpeniya. Vsyakij raz, kak na plyazhe slyshalis' ch'i-libo shagi, on povorachivalsya v storonu otelya. I kazhdyj raz okazyvalsya razocharovannym. Pervymi prishli missis i mister Gardner, nesushchij ee vyazanie i knigi. Zatem poyavilas' miss Bruster. Ne teryaya vremeni, missis Gardner raspolozhilas' poudobnee i uzhe cherez dve minuty, energichno vzyavshis' za vyazanie zagovorila: - Kak dela, ms'e Puaro? Segodnya utrom plyazh chto-to pustoj. Kuda vse podevalis'? Puaro otvetil, chto Mastermeny i Kahueny - dva mnogodetnyh semejstva - otpravilis' na ves' den' na progulku po moryu. - Togda ponyatno, - skazala missis Gardner. - Plyazh srazu stal tihim. Da i kupaetsya tol'ko kapitan Marshall! Marshall vyshel iz vody i podoshel k nim s polotencem v rukah. - Voda otlichnaya, - soobshchil on, - i ya zhaleyu, chto u menya stol'ko del. YA by s udovol'stviem iskupalsya eshche. - YA vas ponimayu, kapitan, - nachala missis Gardner. - Sidet' v takoe utro za rabotoj ochen' dosadno! Kak izmenilas' pogoda po sravneniyu s vcherashnim dnem, a?... Vchera vecherom ya govorila misteru Gardneru, chto esli ona ne razgulyaetsya, nam ostaetsya tol'ko odno - uehat' otsyuda. Net nichego huzhe, chem tuman! Dlya takogo cheloveka, kak ya, eto uzhasno! Mne nachinaet kazat'sya, chto ya vot-vot uvizhu prividenie ili kakog