deyatel'nost'  osushchestvlyalas'  cherez  kakoe-libo  agentstvo,
glavnokomanduyushchij   budet  schitat'  svoim  dolgom  rekomendovat'  komandiram
sootvetstvuyushchih soedinenij otkazat'sya ot uslug etogo agentstva.
     YA  upolnomochen  rekomendovat'   vam  dovesti  do  svedeniya   komandirov
podrazdelenij,  prikreplennyh  k  vashim  agentstvam,  chto   Ego  Korolevskoe
Vysochestvo  krajne  neodobritel'no  otnositsya  k  podobnoj  deyatel'nosti,  i
zaverit'  ih,  chto,  esli  kakoj-libo  oficer   budet  zamechen  v  svyazyah  s
vyshenazvannymi  licami  posle  daty,  prostavlennoj  v  dannom  pis'me,  ego
deyatel'nost' budet nemedlenno prekrashchena i oficer predstanet pered Korolem s
obvineniem v nepodchinenii prikazam glavnokomanduyushchego.

     Podpisano: Dzh.U.Gordon".

     "Smozhem  li my  perezhit' eto bez poter'?" -  sprashivala sebya Meri  |nn,
nablyudaya iz okna svoego  doma v  Uejbridzhe  za  osennimi list'yami i podzhidaya
gercoga, kotoryj  dolzhen byl vozvratit'sya iz Otlandza ot gercogini. Vsego-to
i  ostalos'  chto  blagodarstvennaya zapiska ot  odnogo kapitana, kotoraya byla
vybroshena v kamin, i chetyresta funtov, spryatannye za korsazhem.

        Glava 6

     No igra prodolzhalas', pravda, medlenno i tajno.  Ona uzhe slishkom daleko
zashla,  chtoby  idti  na  popyatnyj,  ona  uvyazla  po  samoe  gorlo. Na  vremya
kolichestvo pros'b umen'shilos': rybka ispugalas', no cherez  god pros'by vnov'
poshli  sploshnym potokom. U  nee ne  bylo  drugogo  sposoba  obespechit'  svoe
sushchestvovanie. Rashody na soderzhanie oboih domov udvoilis', potom utroilis',
i ona sovershenno  ne  predstavlyala, na  chem by sekonomit'. Kazhdyj den' k nej
prihodila Marta s zhalobami.
     -  Myasniku  ne uplacheno za tri mesyaca, mem. On  govorit, chto  bol'she ne
budet nam nichego postavlyat', poka my ne rasplatimsya s nim.
     - Marta, ne prstavaj ko mne, u menya urok risovaniya.
     Kazhdyj  den'  kakoj-nibud' urok -  peniya, risovaniya, tancev,  chtoby  ne
otstat' ot poslednej gorodskoj mody. Novym poval'nym uvlecheniem byl  risunok
po barhatu.
     -  Esli ya  ne budu pristavat' k vam,  mem, oni budut pristavat' ko mne.
Myasnik govorit, chto eto ya utaivayu den'gi.
     - Vot, voz'mi.
     V yashchike stola, v samom dal'nem uglu, lezhali den'gi, prednaznachennye dlya
yuvelira, - para  serezhek, kotorye velikolepno smotrelis' s belym, ona dolzhna
byla ih imet' - chast' deneg mozhno otdat' myasniku.
     - Torgovec uglem nedovolen, mem. Na proshloj nedele on vse vremya vorchal,
kogda razgruzhal ugol'. A sleduyushchuyu porciyu pridetsya zakazyvat' uzhe cherez paru
dnej: ved' kamin gorit v kazhdoj komnate.
     Eshche nemnogo deneg iz yashchika, chtoby zaplatit' ugol'shchiku. V pervuyu ochered'
nado platit' bolee melkim torgovcam, eto spravedlivo. YUvelir mozhet podozhdat'
ili zabrat' serezhki.
     - Marta, vse  myaso  sŽedaet kuhonnaya prisluga. - Kuhonnaya prisluga byla
glavnym kozlom otpushcheniya. - Ego Korolevskoe Vysochestvo i ya edim sovsem malo.
Vse samye krupnye kuski popadayut vniz. YA znayu, ya sama videla.
     - A  chego, mem,  vy mogli  ozhidat'? Na kuhne  rabotayut  desyat' chelovek.
Muzhchiny nuzhdayutsya v pishche, ih nado kormit'.
     Desyat' chelovek - neuzheli nuzhno takoe  kolichestvo rabotnikov  na  kuhne?
Odnako  v dome  postoyanno  poyavlyalis' novye  slugi, kotorye  prisluzhivali za
stolom. Ved'  kuharki ne syadut za odin  stol s  sudomojkami,  gornichnye  - s
lakeyami; te, kto otvechaet za posteli, ne budut myt' posudu.
     - O, Marta, prosledi za etim. U menya net vremeni.
     Vozobnovim prervannyj urok, a vecherom - v Kensington, v teatr. Zavtra -
Uejbridzh, opyat' postoyannoe trebovanie deneg, teper' uzhe so storony  prislugi
zagorodnogo doma. Letom ej zahotelos' vyrashchivat' ovoshchi, no vmesto nebol'shogo
sadika  pozadi  doma po ch'ej-to oshibke  byli ogorozheny tri  polya  -  neverno
peredannoe prikazanie, halatnost',  i  teper'  ej  prihodilos'  soderzhat'  i
kormit' dvuh  rabochih  loshadej. |to znachilo, chto pri nih obyazatel'no  dolzhen
byt' chelovek:  ee grumy umeli obrashchat'sya tol'ko s loshad'mi  dlya ekipazhej. No
gde etot chelovek budet zhit'? Emu nuzhen kottedzh: u nego zhena i chetvero detej.
     Tak i  prodolzhalas' eta sumasshedshaya  karusel', kotoraya,  raskrutivshis',
nikak  ne ostanavlivalas'.  Krome  torgovcev  i slug,  k  nej  pristavali  i
domochadcy. Hvala Gospodu, Dzhejms Berton ni razu ne zaiknulsya o rente, no dom
na Tevistok Plejs vse  ravno nado  ostavit'  dlya materi i  Izabel',  kotoraya
obruchilas'  s odnim  iz brat'ev Tejlorov posle togo,  kak ih dela  neskol'ko
poshatnulis'.  Otec Mej neudachno sygral na  birzhe,  i benyazhka MEj byla  vsya v
slezah. Vynuzhdennye pokinut' svoj dom, oni s sestroj podumyvali o tom, chtoby
otkryt' shkolu, no bez postoronnej pomoshchi ob etom ne moglo byt' i rechi.
     Ej pridetsya eshche raz zalezt' v yashchik i kakim-to obrazom razdobyt' pyat'sot
funtov, chtoby pomoch' Mej i  ee sestre organizovat' shkolu v Ajlingtone. I eshche
dvesti funtov na svad'bu Izabel'. No okazalos',  chto den'gi  konchilis'... ej
ne udalos' uderzhat' ih.
     Sleduyushchej problemoj stal CHarli. Emu ne  ponravilos' v 13-m polku legkih
dragun, i  on  hotel smenit' mesto sluzhby. Mozhet ego sestra ustroit' eto? On
obratilsya so svoej  pros'boj ne vovremya,  v tot  moment, kogda  mezhdu nej  i
gercogom voznikla nekotoraya napryazhennost'. No ej udalos' uladit' eto delo, i
ego pereveli v 7-j pehotnyj polk, strelkom-pehotincem. SHest'  mesyacev spustya
on opyat' primchalsya k nej.
     - YA terpet' ne mogu etot 7-j polk. YA hochu na drugoe mesto.
     - No, dorogoj moj, ty govoril to zhe samoe v sentyabre.
     - YA znayu. |to byla oshibka,  ya ochen'  zhaleyu. V 7-m polku ya  kak v adu, k
tomu zhe mne bol'she nravitsya kavaleriya. Mne skazali, chto menya mogut perevesti
v  14-j  dragunskij polk, no,  estestvenno,  etogo  pridetsya  dobivat'sya. Ty
mozhesh' ustroit'?
     -  Posmotrim...  no ty  dolzhen  ponyat',  chto  bol'she  nel'zya  igrat'  v
soldatiki.
     - Po vsej veroyatnosti, ya doberus' do samyh verhov v polku dragun.
     Ona  ne byla  v  etom uverena,  no  promolchala. Delo  v tom,  chto CHarli
nakonec ponyal, v kakih ona otnosheniyah s gercogom, i  do nee doshli sluhi, chto
v polku  eto  ochen' ne ponravilos': "Skazhi svoemu bratcu, chtoby on zatknulsya
ili emu budet ploho. On i tak  slishkom molod  dlya  svoego  zvaniya,  pust' ne
vysovyvaetsya!"
     Kogda  s CHarli vse uladilos', kak ona  nadeyalas', donessya krik o pomoshchi
ot Semmi.  Bednyj Semmi  Karter, kotoryj,  kak ona nadeyalas',  otpravilsya za
more i kotoryj byl schastliv stat' praporshchikom. No  vse  okazalos'  inache: on
torchal na transporte, kotoryj stoyal v more nedaleko ot Spitheda.

     "Glubokochtimaya madam (on pisal s  transporta  "Klarendon"). Vynuzhdaemyj
uzhasnym polozheniem, v kotorom ya nahozhus', i znaya vashu dobrotu, ya nadeyus', vy
prostite menya za smelost' opyat' obrashchat'sya k vam. Posle togo, kak ya otpravil
vam  svoe poslednee pis'mo, nash transport zagruzilsya, i sejchas ya  nahozhus' v
more.  Moe  polozhenie  trudno opisat'. U  menya net  nikakogo  snaryazheniya dlya
puteshestviya,  net  deneg, chtoby  kupit'  neobhodimye  melochi. Mne prihoditsya
kazhduyu noch' chetyre chasa  stoyat' v karaule, mne  nechego est', krome soloniny,
kotoruyu ya poluchayu tri raza v nedelyu, i vody. Rom zdes' takoj otvratitel'nyj,
chto ego nevozmozhno pit'.
     Znaya  vashe  dobroe  raspolozhenie  ko mne,  ya ni  v malejshej  stepeni ne
somnevayus', chto vy ne ostavite menya v toj situacii, v kotoruyu ya popal  iz-za
togo,  chto vy tak lyubezno ispolnili moyu pros'bu. Proshu, madam, vojdite v moe
polozhenie i spasite menya ot vseh etih  uzhasov. |to budet blagorodnym shagom s
vashej storony, i ya do konca dnej svoih ostanus' vashim dolzhnikom.

     Vash pokornyj sluga, madam, Sem Karter".

     Bednyj  malysh,  Semmi,  vynuzhdennyj  pitat'sya soloninoj! Ona  srazu  zhe
vyslala pyat'desyat funtov, chtoby nemnogo podderzhat' ego sily. Kakuyu oshibku on
sovershil, ostaviv sluzhbu v ee dome, - ona vsegda znala, chto on ne sozdan dlya
soldatskoj zhizni. On rassypalsya v blagodarnostyah, prilozhiv k  pis'mu schet za
svoe  obmundirovanie. SHpagi i kushaki,  poyasa  i  per'ya, kamzol  i ukrasheniya,
perchatki i chulki, dazhe vykupil chasy iz zaloga za dva funta desyat' shillingov.
Vse eto oboshlos' eshche v sorok funtov. No ved' nado  spasat' bednogo Sema. Ona
nadeyalas', chto u nego vse naladitsya, i ne stala zanimat'sya ego perevodom.
     - Madam?
     - Marta... chto eshche?
     - K vam prishel doktor Tinn.
     Po krajnej  mere, doktor Tinn ne  treboval deneg.  Slava  Bogu, emu uzhe
zaplatili  za  ego uslugi: detskie prostudy zimoj,  revmatizm u  materi,  ee
sobstvennoe nedomoganie, dlivsheesya dvoe sutok (kotoroe proshlo posle  umelogo
lecheniya, ne opravdav nadezhd gercoga),  priparki  dlya  Marty,  banki Parkeru,
kucheru.
     - Dorogoj doktor Tinn, chem mogu byt' vam polezna?
     - Ne mne, gospozha Klark. YA hochu zamolvit' slovo za druga...
     Opyat' to  zhe samoe... No Tinn nikogda  ran'she etim ne zanimalsya. Hvatit
obmenivat'sya lyubeznostyami, vezhlivo ulybat'sya ("Spasibo, segodnya mne luchshe, ya
prekrasno sebya chuvstvuyu"), pristupim k delu.
     - Popodrobnee. - Standartnaya formula.
     - U odnoj moej pacientki est' muzh, a u togo - brat, polkovnik Najt.
     - Koroche, vy prosite za Najta?
     - Da, gospozha  Klark. Polkovnik Najt mozhet pomenyat'sya mestami s  drugim
oficerom,  polkovnikom  Brukom.  Oni  napravili   prosheniya  v  ustanovlennom
poryadke, no poka nikakogo otveta...
     - YA znayu, znayu. - |ti slova povtoryalis' kazhdyj raz. -  Sdelayu  vse, chto
smogu. Oni znayut, vo chto im eto obojdetsya?
     - V dvesti funtov, kak skazala moya pacientka.
     Ran'she za perevod ona brala trista pyat'desyat, no eto  bylo do togo, kak
v ministerstvo prishel Gordon. No v nastoyashchij moment ej ne stoit prenebregat'
i etimi den'gami.
     -  Dvesti  - slishkom malo, no dlya vas, kak druga,  ya sdelayu isklyuchenie.
Nalichnymi, estestvenno.
     - Kak pozhelaete, gospozha Klark. Moj drug budet bezmerno blagodaren.
     - On dolzhen prislat' den'gi syuda srazu zhe, kak  tol'ko ego imya poyavitsya
v oficial'nom byulletene. YA zajmus' ego delom v konce mesyaca.
     Gospodi, kakaya zhara. V iyule  London zamer. Dazhe v Uejbridzhe bylo dushno.
Voda v  more  byla imenno  takoj,  kakaya  ej  trebovalas',  chtoby  polnost'yu
rasslabit'sya. Esli  ona  ne  otdohnet,  to sojdet  s  uma,  stanet takoj  zhe
nenormal'noj, kak korol'. Ego otvezli  v Uejmut na vanny. Morskie vanny byli
poslednim dostizheniem mediciny v  oblasti  lecheniya  slaboumiya. Esli by u nee
byli den'gi, ona  tozhe  poehala by v  Uejmut. Dvesti funtov ot  Najta  mogut
okazat'sya ochen' kstati. Mysli  tak i  vertelis' vokrug  klubka  nerazreshimyh
problem.
     V to  leto  stranu opyat' ohvatila voennaya lihoradka, edinstvennoj temoj
razgovora bylo  vtorzhenie. Neuzheli Boni osmelitsya? U nego dostatochno vojska,
no net  korablej, k tomu  zhe pogoda  nevazhnaya: ves' La-Mansh zatyanut tumanom,
odin chelovek smozhet razdelat'sya  s desyatkom francuzov. No  esli  vse  zhe  on
vysaditsya, kakovy plany Londona?
     -  V  vashem  polozhenii vam  mnogoe  dolzhno  byt'  izvestno. Pozhalujsta,
rasskazhite nam, chto nameren predprinyat' gercog? Pravda  li, chto, kak govorit
lord  Stenhoup,  u  francuzov  est'  kakoe-to  sekretnoe  oruzhie, s  pomoshch'yu
kotorogo oni sobirayutsya potopit' nashi korabli?
     Kak  budto   ona  znaet...  ili,   znaya  vse,  rasskazala  by.  Stol'ko
nedobrozhelatelej,  kotorye  tol'ko  i  zhdut  sluchaya,  chtoby diskreditirovat'
gercoga. |ti pis'ma v "Morning Post", podpisannye "Velizarij". Ona  pytalas'
vyyasnit', kto ih avtor,  no bezuspeshno. Satton klyalsya, chto eto odin chelovek,
po  imeni  Donovan,  veteran  na polovinnom  oklade,  kotoryj imeet  zub  na
gercoga. No Donovan zaezzhal  k nej i dokazal svoyu  neprichastnost', k tomu zhe
prislal ej klientov (poluchiv pri etom svoyu dolyu).
     Samym  udivitel'nym sobytiem,  sluchivshimsya vesnoj, byla  pomoshch'  Billa.
Posle ih ssory v  kabinete ona okolo goda pochti ne videlas' s  nim. No strah
pered  vtorzheniem  ohvatil  i ego. On  priznal eto  vo vremya  torzhestvennogo
priema,  dannogo v  chest'  svad'by  Izabel', v  nem probudilis' patriotizm i
napyshchennost'.
     - Kogda strana nahoditsya v tyazhelom polozhenii,  ya ne  mogu ostavat'sya  v
storone. YA sobirayus' kak mozhno skoree najti rabotu.
     - Kakuyu rabotu?
     - Mne trudno skazat'. Takuyu,  na kotoroj ya prines by naibol'shuyu pol'zu.
YA gotov rabotat' v lyuboj oblasti.
     Ona podumala o den'gah, kotorye pridetsya zaplatit' za priem...
     - Ne tak prosto poluchit' naznachenie. Vse horoshie kuski uzhe rashvatali.
     - YA prekrasno ponimayu eto, - skazal on. - YA ne gonyus' za zhirnym kuskom.
Kak i drugie, ya prosto hochu sluzhit' svoej strane.
     - Vozmozhno, tebe pridetsya platit' za takuyu privilegiyu.
     - YA znayu.
     - V tom sluchae, esli ya najdu tebe rabotu, ty smozhesh' zaplatit' mne.
     Ona proiznesla eto s ulybkoj. On otvernulsya. No kogda zhenih s nevestoj,
osypaemye  rozovymi  lepestkami,  uehali  i  razoshlis'  ostal'nye gosti, ona
pojmala ego, no na etot raz ona ne ulybalas', i ee glaza byli polny slez.
     - V chem delo?
     - Izabel'  byla takoj schastlivoj. Moya svad'ba trinadcat' let nazad byla
sovsem  drugoj. Nikakih gostej, nikakih rozovyh  lepestkov. Pridetsya platit'
za segodnyashnij priem, no odnomu Bogu izvestno, kogda ya smogu eto sdelat'.
     - Vse eshche trudno s den'gami?
     - Sovsem ploho, no  ya ne budu nadoedat' tebe... Nadeyus', tebe povezet s
rabotoj...
     On ponyal, chto ona imela v vidu. Razryvaemyj vnutrennimi protivorechiyami,
on dolgo smotrel  na nee.  Moral'nye  ustoi,  principy, vse, chto  on  schital
osnovopolagayushchim v zhizni, s odnoj  storony,  i ee potrebnost'  v  den'gah, s
drugoj storony.
     - Skazhi tochno, skol'ko tebe nuzhno? - reshilsya on nakonec.
     -  Po priblizitel'nym podschetam - tysyacha funtov. Pyat'sot -  za svad'bu.
Ostal'nye? Zatknut'  rot yuveliru,  kotoryj  nachal davit' na menya. V obmen na
eto ya najdu tebe mesto. I nikto krome nas, ne budet ni o chem znat'.
     - Mne pridetsya rasskazat' otcu. U menya net deneg.
     -  Rasskazhi, esli  nado. On  znaet zhizn'. Horoshie mesta ne valyayutsya  na
doroge. Kto-to  dolzhen  vypolnit' rol'  posrednika. I pochemu by etu  rol' ne
vzyat' na  sebya tvoemu samomu blizkomu drugu? Ili ya ne blizkij  drug?  Vopros
reshen?
     Oboshlos'  bez sporov:  emu bylo  nekuda  otstupat'.  Ona derzhala ego na
kryuchke,  i  cherez   tri  mesyaca  on  uzhe  rabotal  v  Kolchestere  pomoshchnikom
upolnomochennogo po  snabzheniyu  Armii Ego Velichestva. Za svadebnyj priem bylo
zaplacheno, yuvelir umirotvoren.

     - Ser?
     - CHto, moya dorogaya?
     - Mogu ya poehat' v Uejmut?
     - |to nevozmozhno, moj angel. Tam budet korol'.
     - No ved' korol' ne priedet v dva chasa nochi v snyatuyu mnoyu kvartiru...
     - I  ya  ne  priedu. |to oficial'naya poezdka.  K tomu  zhe  v voskresen'e
krestiny  syna  CHesterfilda. Menya poprosili  stat'  krestnym  otcom, poetomu
pochti vse vremya ya budu  zanyat. Esli by  ty poehala, ya ne smog by vybrat'sya k
tebe.
     On vsegda  chetko razdelyaet  oficial'noe i lichnoe, ni  razu ne popytalsya
perebrosit' mostik  cherez  etu propast', togda kak princ  Uel'skij i gospozha
Fitcherbert...  gercog  Klarenskij  i  gospozha  Dzhordan...  dazhe  Kent i ego
davnishnyaya  lyubovnica-francuzhenka...  Ona  predpolagala,  chto  im   rukovodit
chuvstvo dolga, chto on zhaleet gercoginyu.
     - Ty stesnyaesh'sya poyavlyat'sya so mnoj?
     On pristal'no vzglyanul na nee.
     - CHto tebya bespokoit, lyubimaya, u tebya koliki?
     - Net... sobiraetsya groza, ya nevazhno sebya chuvstvuyu.
     On  nikogda  ne   ponyal  by  vremenami  ohvatyvavshej  ee  nastoyatel'noj
potrebnosti  imet' bol'she vlasti, sostavlyat'  plany, prinimat' resheniya, byt'
chast'yu ego  zhizni, no  ne v toj roli, kotoraya u nee  byla do  sih por, a kak
ravnaya. Ona vspomnila svoe bestaktnoe  povedenie v Uejbridzhe v  voskresen'e.
Ona sela na skam'yu v cerkvi, a kogda on voshel vmeste s gercoginej, prinyalas'
prihorashivat'sya  i ulybat'sya  emu.  Lico  ego omrachilos',  on  otvernulsya, a
vecherom vse ej vyskazal.
     - CHego ty dobivaesh'sya,  vystavlyaya sebya napokaz pered moej  sem'ej? Esli
ty eshche raz posmeesh' tak vesti sebya, ya velyu tebya vyporot'.
     Bozhe  moj... on  dejstvitel'no  sobiralsya eto  sdelat'. Ona  nichego  ne
zabyla. I hotya vse v Uejbridzhe znali o ee sushchestvovanii, na ego vizity k nej
smotreli  skvoz' pal'cy,  k nim  otnosilis'  spokojno.  Opyat' razdelitel'naya
liniya. V lichnoj zhizni eto dopustimo. No pet' "Slav'sya" vmeste s gercoginej -
koshchunstvo. Odnako s pros'boj pohlopotat' o povyshenii  obrashchalis' otnyud' ne k
gercogine.
     - Vy znaete doktora O'Miru, ser?
     - Nikogda ne slyshal o nem.
     - V Irlandii on schitaetsya d'yakonom,  no ochen' hochet stat' episkopom. On
neskol'ko raz umolyal menya predstavit' ego vam.
     - |to ko  mne ne  otnositsya. U  moego  departamenta net  nikakih  del s
cerkov'yu. K tomu zhe mne ne nravitsya eto "O" pered ego familiej.
     - On protestant... On tak zhe predan korone, kak i ty.
     - Irlandec mozhet byt' veren tol'ko svoej sobstvennoj shkure. Peredaj  ot
menya gospodinu O'Mire, pust' on sidit v svoem bolote.
     Nu-nu...  pri takom  otnoshenii nechego  rasschityvat'  na povyshenie. I na
zapisku  s vyrazheniyami blagodarnosti.  A skol'ko mogla  by  stoit' dolzhnost'
episkopa?  Stol'ko  zhe, skol'ko zvanie  polkovnika? Vill Ogilvi navernyaka ne
znaet, a vot Donovanu mozhet byt' izvestno.
     - Esli ty ne pustish' menya v Uejmut, ya poedu v Uerting.
     - Pochemu v Uerting, rodnaya? Pochemu ty ne mozhesh' ostavat'sya doma?
     - V Londone, v konce iyulya? Zdes' vse vymerlo.
     V Uertinge byli Kokshed-Marsh i Villi Fitcdzheral'd, syn chlena parlamenta
ot  Irlandii.  |to  mesto  sopernichalo s  Brajtonom  po  svoej populyarnosti.
Uerting  uspokoil  by ee  samolyubie, a detej  ona  ostavila by  s mater'yu  v
Uejbridzhe.  Dazhe  den'gi  byli,  ih  kak raz prinesli  segodnya utrom: dvesti
funtov  ot gospodina Roberta Najta, brata polkovnika,  kotoryj pereveden  na
novoe mesto (blagodarya staraniyam doktora Tinna).
     - Nu ladno, ezzhaj  v  Uerting. Esli tebe  tak hochetsya.  U  tebya  hvatit
deneg?
     Porazitel'nyj vopros! |tot vopros  tak  redko obsuzhdalsya. Vozmozhno, ego
zamuchila  sovest'.  No,  uchityvaya  vse  obstoyatel'stva,  ne  sleduet   etomu
udivlyat'sya. On ne vyplachival ej soderzhaniya s maya.
     - Blagodarya doktoru mne udalos' vykrutit'sya.
     - Kakomu doktoru?
     - Doktoru Tinnu, a ne tomu irlandskomu d'yakonu. Malen'kaya perestanovka,
razve  ty ne pomnish'? Segodnya familii  opublikovany v byulletene. No podobnye
melochi  ne dostojny tvoego vnimaniya. Odna  slozhnost' -  on  prislal  mne dve
banknoty  po sto  funtov,  a ya ne hochu pokazyvat'  ih hozyainu  meblirovannyh
komnat.
     - Pirson razmenyaet.
     - CHto, v eto vremya?
     - Konechno.  Esli on  skazhet,  dlya  kogo  nuzhno razmenyat'  den'gi, lyuboj
torgovec s radost'yu sdelaet eto.
     "Na samom zhe dele, - podumala ona,  - mne  ne  ponadobitsya mnogo deneg.
Kokshed-Marshu i  Fitcdzheral'du pridetsya podelit' mezhdu  soboj  moi  rashody.
Nomer v gostinice i poseshchenie tanceval'nyh vecherov".
     -  Pirson,  razmenyajte  eti  den'gi,  voz'mite  banknotami po desyat'  i
dvadcat' funtov.
     - Slushayus', mem.
     Gercog vstal iz-za stola i podal ej ruku.
     - Moj angel budet skuchat' obo mne?
     - Ty sam znaesh', chto budet.
     - YA postarayus' ne zaderzhivat'sya bolee desyati dnej.
     - Dazhe devyat' dlya menya slishkom dolgo... Dumaj obo mne, pomni, chto ya tam
budu sovsem odna.
     - Poprosi kroshku Mej poehat' s toboj.
     - Mozhet byt'. Posmotrim.
     Ot chego eto zavisit? Ot togo, budet li  ej interesno  s Kokshed-Marshem,
dostoin li Villi Fitcdzheral'd svoih legendarnyh irlandskih glaz?
     Dolgij-dolgij poceluj.
     - Beregi svoyu vencenosnuyu personu. - Pogladit' po golove, poshchekotat' za
ushami.
     - Proklyat'e, esli by ya mog, ya vzyal by  tebya  s soboj  v  Uejmut. CHertov
CHesterfild so svoim vyrodkom.
     - YA znayu... znayu.
     Dva chasa na to, chtoby uverit' ego v svoih  chuvstvah, i vot on uzhe sidit
verhom,  sobirayas' ehat' na noch'  glyadya, tak kak boitsya  opozdat'. Poslednij
vzmah platka iz okna.
     - Madam, Pirson razmenyal den'gi.
     - Spasibo, Marta.
     -  Madam, priehal  doktor  O'Mira,  hochet videt'  vas.  On skazal,  chto
nadeyalsya  zastat' Ego Korolevskoe  Vysochestvo do togo, kak tot uedet. On sam
sobiraetsya byt' v Uejmute v voskresen'e.
     - Pust'  im dvizhet  nadezhda. Esli by on smenil "O" na "Mak", on smog by
dostich' bol'shego.
     - On prosil peredat' vam, mem, chto kupil podarok.
     Podarok! Neskol'ko prezhdevremenno. No ne mozhet zhe ona prinimat' doktora
v neglizhe i k tomu zhe v stol' pozdnij chas.
     -  Peredaj doktoru O'Mire, chto ya sejchas napishu zapisku Ego Korolevskomu
Vysochestvu, i, raz on sobiraetsya v Uejmut, pust' sam peredast ee. Skazhi eshche,
chto ya blagodaryu za podarok, i prinesi ego syuda.
     Dovol'no neobychno, chto ej dayut den'gi, ne imeya nikakih garantij. D'yakon
bol'she verit v ee mogushchestvo, chem soldaty.

     "Zaezzhal  d'yakon,  -  pisala  ona,  -  i  prines   den'gi.  Pust'  vashe
korolevskoe velikodushie podskazhet  vam, kak dejstvovat' dal'she. Vasha podushka
vyglyadit ochen' neschastnoj. Mne odinoko.
     Podpis': M.|. Data: 31-e".

     V dveryah spal'ni poyavilas' Marta so svertkom v rukah.
     - Razverni, Marta, no snachala otnesi zapisku d'yakonu.
     Ona  oblomala vse  nogti,  pytayas' razvyazat'  verevku.  Marta  prinesla
nozhnicy. |to mogla byt' naprestol'naya pelena, v kotoruyu zavernuty den'gi, no
svertok slishkom tverd;  togda eto,  dolzhno  byt',  zhezl. Ona sorvala ostatki
bumagi.
     - Nabor spic dlya kriketnyh vorot dlya mastera Dzhordzha, - skazala Marta.
     Na korobke d'yakon napisal: "|to dlya vashego  ocharovatel'nogo mal'chika. A
pozzhe ya privezu kukly dlya devochek. Nizhajshij poklon".
     Slishkom pozdno, pis'mo gercogu ne vorotit'. D'yakon uzhe uehal.
     - Horosho, Marta, zahvati s soboj v Uejbridzh.
     - |to byl svyashchennik, da, mem?
     - Ochen' umnyj svyashchennik.
     Bol'she ona ne budet imet' del s cerkovnikami. D'yakon mozhet ostat'sya  na
svoem  meste.  A chto  zhe  on  podaril za  to,  chto  ego naznachili  d'yakonom?
Poprobuem  dogadat'sya.  Prepodnes  koroleve tennisnuyu raketku? Ili kroketnyj
nabor?   Vot  nastoyashchij  protestant!   Neudivitel'no,   chto  katoliki  hotyat
osvobozhdeniya.
     Spicy dlya kriketnyh vorot dlya  Dzhordzha... mozhet,  v  etom est' kakoj-to
skrytyj  smysl? Namek, chto  sleduet  pooshchryat'  igry. Kakoe-nibud' irlandskoe
inoskazanie, igra  slov? Ona sprosit ob etom  Villi Fitcdzheral'da, on dolzhen
znat'.
     Zevaya, ona pril'nula k podushke. Kak priyatno hot'  raz v zhizni imet' vsyu
krovat' v svoem rasporyazhenii,  ne prosypayas', prospat' do desyati. Zavtrashnyaya
poezdka  k  moryu  razveet  vsyu skuku,  ona  provetritsya,  osvezhit  v  pamyati
kriket...  Villi  rasskazhet  ej pravila, ved' on uchitsya v Oksforde... Gercog
vsegda v begah, vsegda  zanyat,  a Villi takoj milashka - studenty  poslednego
kursa prekrasno polnimayut nastroenie. Pora osvaivat' novye igry.

        Glava 7

     So vremenem strah pered vtorzheniem propal - eto bylo zaslugoj Nel'sona,
stoivshej emu  zhizni. Strana s  likovaniem vosprinyala pobedu pri Trafal'gare,
vseh  ohvatil  edinyj  patrioticheskij  poryv,  kotoryj stih  srazu zhe  posle
Austerlica. Vrag kazalsya nepobedimym.
     U glavnokomanduyushchego pochti ne bylo svobodnogo vremeni. S devyati do semi
on  nahodilsya v  shtabe, vedya nepreryvnoe srazhenie za  vypolnenie  vseh svoih
prikazov.  S odnoj storony,  ego armiya nuzhdalas' v  oruzhii i obmundirovanii,
ekspedicionnye   sily   okazalis'   nepodgotovlennymi;  s   drugoj  storony,
politicheskie deyateli vo ves'  golos trebovali,  chtoby  vojska needlenno byli
otpravleny i lord Katkart  otoslan na  |l'bu dlya  vossoedineniya s  generalom
Donom -  nevazhno,  chto vse  meropriyatie  beznadezhno, glavnoe,  chtoby  vojska
vystupili.
     Gercog ne pozvolyal sebya zapugivat'.  Ego  pis'ma  prem'er-ministru byli
chetkimi  i  ischerpyvayushchimi. "|kspedicionnye  sily  eshche  ne  gotovy k voennym
dejstviyam". |to  ochen'  ustraivalo Pitta  i  poogalo emu  vozdejstvovat'  na
obshchestvennoe  mnenie  -   on  pervym  razrazhalsya  gnevnymi  tiradami,  kogda
prihodili  soobshcheniya  o  neudachah,  a  vsya  strana vtorila  emu.  "Eshche  odno
porazhenie" -  vina glavnokomanduyushchego,  ploho organizovavshego rabotu.  Pust'
vse ministerstvo peremstitsya v shtab i voz'met  na sebya upravlenie  armiej: u
nih srazu zhe opustyatsya ruki i oni budut molit' ob otstavke.
     Bespokojstvo   vnushalo   i   zdorov'e   prem'er-ministra.   Redko   kto
prislushivaetsya k zamechaniyam bol'nogo. No ne bylo nikogo, kto mog by v polnoj
mere  zamenit'  ego,  ujdi  on v  otstavku.  Nuzhno  bylo  kak-to  nalazhivat'
otnosheniya  mezhdu  partiyami, poetou Foks poluchil mesto v  Kabinete, i strasti
uleglis'. Pust'  korol'  protiv - eu pridetsya  ustupit'.  On vse  eshche byl  v
plohom sostoyanii - eshche  odna problema. Vremenami ego  golova proyasnyalas', no
na korotkij srok.
     -  Esli  kto-to hochet  zanyat'  moe mesto  -  milosti  prosim, - odnazhdy
vecherom vo vremya obeda skazal gercog. U nego ne bylo appetita, i on prebyval
v  plohom nastroenii.  U nego s Pittom sostoyalsya razgovor, kotoryj ni k chemu
ne  privel;  potom  on  polchasa  prosidel  s  korolem,  kotoryj  otkazyvalsya
podpisyvat'  kakuyu-to bumagu i zastavil gercoga  sygrat' s nim v vist. Potom
byli  vyzyvayushchie  usmeshku raporty s prizyvami  k "dejstviyu"; potom peredovaya
stat'ya v "Tajms", polnaya bessmyslica s namekai na delo Malvilla, na skandal,
sluchivshijsya etoj vesnoj, - esli pervyj lord Admiraltejstva vynuzhden podat' v
otstavku, chto mozhno govorit' ob armejskom rukovodstve? Poslednej kaplej bylo
ozhidavshee  ego  na  Glochester-skver pis'mo, naglaya  anonimka.  Poobedav,  on
podsel k kaminu v kabinete, vytashchil pis'mo iz karmana i nachal chitat' vsluh:

     "Ego Korolevskomu Vysochestvu,  narushayushchemu supruzheskuyu  vernost'.  Vam,
bez somneniya, izvesten zakon, no  esli oshibayus' ya,  to  sushchestvuyut nastoyashchie
professionaly, kotorye svoi znaniem vseh zakonov  zarabatyvayut sebe na hleb.
Lishit'  muzha zakonnoj  zheny, lishit' detej  otca schitaetsya prestupleniem.  Vy
vinovaty i v tom, i v drugom. ZHdite posledstvij".

     Gercog otshvyrnul listok i rassmeyalsya. No smeh prozvuchal natyanuto.
     - Kakoj-to nenormal'nyj iz tvoego proshlogo?
     Ona  srazu zhe  uznala  pocherk.  CHto-to  v ee dushe  drognulo, no tut  zhe
prevratilos' v kamen'. Dzhozef...  Hotya pocherk byl  nechetkim,  prinadlezhnost'
pis'ma  ne  vyzyvala  somnenij.  Dzhozef, kotorogo, kak ona  slyshala,  uvezli
kuda-to v  Northempton.  On byl beznadezhen, za  nim  uhazhivali rodstvenniki,
kotorye ne rassprashivali o nej, dazhe ne upominali ee imeni.
     - Sumasshedshij ili p'yanyj, -  otvetila ona, razryvaya zapisku, - a mozhet,
i to, i drugoe.
     - CHto etot priyatel'  imel v vidu, govorya,  chto ya lishil muzha zheny? Ved',
lezha v mogile, nel'zya pretendovat' na nezhnye chuvstva.
     - Ochevidno,  etot chelovek imenno etogo ot menya i ozhidal, a  potom vdrug
uslyshal, chto my s toboj vmeste. Menya eto ne volnuet. Bros'  klochki v ogon' -
tam im mesto.
     On tak i  sdelal,  no vid u nego byl  rasstroennyj. Zapiska vskolyhnula
kakie-to davnie vospominaniya. On  nikogda ne slushal ee boltovni: dryannoj uzh,
umirayushchij  ot  epilepsii;  ona sama, vynuzhdennaya kakim-to  obrazom soderzhat'
chetveryh malen'kih detej; Berton, kotoryj v konce koncov pomog ej.
     - Ty hot' raz videlas' s rodstvennikami tvoego muzha?
     - Net, nikogda... oni zhivut gde-to v derevne.
     On  zevnul  i perevel  razgovor na druguyu temu.  Delo bylo zakryto. Ona
nablyudala, kak klochki  buagi pocherneli, a  potom rassypalis' v prah. Neuzheli
ona upustila  svoj shans? Mozhet, ej  stoilo vo  vsem  priznat'sya?  Mozhet, ona
dolzhna byla skazat': "Na samom  dele  ya ne vdova. Moj muzh zhiv, no ya ne znayu,
gde on. YA ushla  ot nego: on byl ne v  sostoyanii soderzhat'  menya i  detej". I
ved' pravda ne ochen'  otlichalas'  by  ot  togo,  chto ona  dlya nego sochinila.
Odnako kakaya-to sila uderzhala ee. Neuzheli ona ispugalas' pokazat'sya smeshnoj,
byt' ulichennoj  vo  lzhi i  uslyshat' ego vopros: "Zachem bylo  utruzhdat'  sebya
vran'em?" Eshche ne pozdno skazat': "|to pocherk moego muzha".  On sidel u kamina
i dremal, a ona igrala  na pianino. CHerez nekotoroe vremya ona reshila: "YA vse
rasskazhu... YA skazhu, chto vsegda schitala sebya vdovoj, potom otkuda-to uznala,
chto  oshiblas',  chto  Dzhozef  zhiv,  chto on povredilsya  v rassudke  i  sidit v
sumasshedshem dome".  Vremya  shlo; gercog potyanulsya  i  stal  sobirat'sya spat'.
Slishkom pozdno, zavtra ili, mozhet, poslezavtra.
     Proshla nedelya. A  poto  prishlo eshche odno pis'mo, no teper' uzhe v shtab, a
ne domoj.

     "YA  hochu  vernut'svoyu  zhenu  i  detej.  Otprav'te ih  nazad.Esli vy  ne
sdelaete  etogo,  ya  nachnu  sudebnoe  presledovanie.  Podumajte,  kak  budet
vyglyadet'  obvinenie  v  pozornom  adyul'tere  v tot moment, kogda  strana  v
opasnosti".

     Podpis' ne vyzyvala nikakih somnenij: "Dzhozef Klark".
     On peredal ej pis'mo v tot zhe vecher.
     - CHto ty na eto skazhesh'?
     Minutnoe kolebanie. Smeyat'sya ili plakat'? Slezy budut svidetel'stvovat'
o priznanii  svoej viny, tak chto luchshe  smeyat'sya. Otnestis' ko  vsemu legko,
kak k melochi.
     -  Znachit, on zhiv. Na proshloj  nedele  mne  eto i  v golovu ne  prishlo.
Pocherk tak izmenilsya,  no teper'  ya sovershenno uverena.  Menya  vse klyatvenno
zaveryali, chto on umer, i ya poverila.
     - No ty zhe govorila, chto sidela u ego krovati, kogda on umiral!
     -  Razve?  YA ne  pomnyu. YA  togda byla  kak v tumane,  u menya bolel syn.
(Trudno  uzhe vspomnit',  chto  ona  emu  rasskazyvala.)  Ego  brat,  pomoshchnik
prihodskogo svyashchennika, umolyal menya uehat', menya  i detej:  Dzhozef  byl ne v
sebe,  dvoe muzhchin ego s trudom uderzhivali. Potom mne  v  Hempsted napisali,
chto ya svobodna.
     V odnoj nochnoj sorochke on stoyal vozle krovati. Moment byl nepodhodyashchij.
Ona sidela za tualetnym stolikom i raschesyvala volosy.
     -  Nu?  -  progovoril on. - CHto zhe ty sobiraesh'sya  delat'?  Vernut'sya k
nemu?
     - O! O chem ty govorish'? Konechno, net! Desyati  funtov s nego dostatochno.
YA napishu emu utrom.
     V komnate povisla napryazhennaya tishina.
     -  Kak  budto mne malo  drugih  zabot,  - skazal on.  - Teper' eshche etot
durak.
     - Dorogoj! Ne bespokojsya. Obeshchayu tebe, ya vse ulazhu.
     - YA pokazhu eto pis'mo |damu.
     - Zachem?
     - On moj sovetnik, on skazhet, chto delat'. Za den' on prochityvaet  okolo
sotni pisem s ugrozami. On i Grinvud razberutsya s etim priyatelem.
     Ee serdce  upalo.  Grinvud...  |dam...  Lyudi, kotorye  vedut ego  dela,
kotorye smotryat na  nee s podozreniem, ne  lyubyat ee, ne doveryayut. Ona ne raz
slyshala ob etom ot druzej.  "Bud'te  ostorozhny,  - ne  raz  preduprezhdal  ee
Dzhejms  Fitcdzheral'd, -  oni  tol'ko i zhdut  momenta,  chtoby sokrushit'  vas,
osobenno |dam". Ona dotronulas' do nego. On nikak ne reagiroval na ee lasku.
     - Proshu tebya, ostav' eto delo  mne. YA  znayu  svoego Dzhozefa. Desyat' ili
dvenadcat' funtov zatknut emu rot.
     -  Menya  ne volnuet ego bran'. Prestupnyj adyul'ter. YA predstavlyayu,  kak
eto budet zvuchat' v sude. Luchshe ya poruchu eto |damu.
     Horoshen'koe nachalo  zimy.  Schast'e  otvernulos'.  Kazhdyj  den' prinosit
novye nepriyatnosti.  Kakie-to  strannye spory so slugami, polnoe  otsutstvie
discipliny, vse zhaluyutsya na Martu, kotoraya slishkom zaznalas':
     - My ne hotim poluchat' prikazaniya cherez nee.
     -  Gospozha Favori sluzhit u menya ekonomkoj uzhe trinadcat' let. Vy budete
poluchat' ukazaniya cherez nee, inache vam pridetsya ujti.
     Marta byla vsya v slezah.
     - Luchshe ya ujdu, chtoby ne bylo postoyannyh sporov. K tomu zhe ya hochu vyjti
zamuzh.
     - Bog moj, za kogo?
     - Za Uolmsli, ugol'shchika. On uzhe shest' mesyacev za mnoj uhazhivaet.
     - No Marta, ya ne smogu bez tebya!
     - Ne govorite tak. Devochki uchatsya v shkole miss Tejlor, master Dzhordzh  v
CHelsi, i teper' ya nikomu ne nuzhna. A slugi vse vremya sporyat so mnoj, yazvyat -
oni vse protiv menya.
     Tol'ko spokojno!.. Ostanovit'  etot potok  slov. Dajte podumat'. Schetov
vse bol'she,  beskonechnyj  potok  schetov,  glavny  obrazom  iz  Uejbridzha.  V
konyushnyah progili balki,  stojla nado obnovit', k domu  pristroili  neskol'ko
komnat dlya kuchera.  Scheta za kartoshku, kotoroj  hvatilo  by  na  celyj polk.
Nedavno  kuplennye dzhersijskie  korovy  sovsem ne davali  moloka,  boleli  i
dohli, pridetsya kupit' novyh. Prishlos' prizvat' na pomoshch' svoego poverennogo
gospodina Komri, ochen' sposobnogo i staratel'nogo.
     - Gospodin Komri, na nas nadvigaetsya bedstvie!
     -  Po vsej vidimosti. - On vodruzil na nos ochki i prinyalsya raskladyvat'
ee bumagi, razbrosannye po polu. Sotni  schetov, i ni po odnomu ne zaplacheno.
- Razve Ego Korolevskoe Vysochestvo ne ustanavlival vam tverdogo soderzhaniya?
     - Vosem'desyat v mesyac. CHto mne s etim delat'?
     Ona ne mogla  obŽyasnit'  emu,  chto  s kazhdym mesyacem staraniyami Gordona
rucheek, kotoryj pitali prosheniya o novyh dolzhnostyah, melel.
     -  Vy dolzhny vospol'zovat'sya vashim polozheniem zamuzhnej zhenshchiny.  Tol'ko
eto spaset vas. Priznajtes' vsem torgovcam, chto vy ne vdova. - Komri znal, o
chem govoril, ne raz imenno takim sposobom on ochen' umelo priostanavlival vse
sudebnye iski.
     - I chto budet?
     - Zakon ne mozhet zastavit' vas platit'.
     Ona uzhe  slyshala eti slova,  ochen' davno.  Imenno  takoj sovet dali  ee
materi, kogda ee brosil Bob Farkuar. Vozvrashchaemsya k staromu.
     - I togda scheta poshlyut moemu muzhu?
     - Esli smogut razyskat' ego. Vy znaete, gde on?
     - Net... net.
     Napravit' sotnyu schetov Dzhozefu,  kotoryj  ne smozhet  zaplatit'? A potom
oni vernutsya  k gercogu  v soprovozhdenii pis'ma  s ugrozami?  I  togda scheta
vernutsya k nej. Vyhoda ne bylo.
     - YA poluchil eshche odno pis'mo ot tvoego p'yanicy, - govoril ej gercog.
     Ona  kazhdyj  raz  sodrogalas'  pri  etih  slovah,  povtoryavshihsya  pochti
ezhenedel'no.
     - Nadeyus', ty ih vybrosil?
     - Naprotiv. YA ih vse peredal |damu. On nachal navodit' spravki.
     Spravki...  chto on imeet v  vidu, kakie spravki?  Ona  ne  osmelivalas'
sprosit'. U  nego bylo  strannoe  nastroenie:  on v  zadumchivosti  hodil  po
komnate, i sozdavalos'  vpechatlenie, chto vo vsem on  vinit sebya.  Ego  nervy
byli natyanuty, kak  struna. CHto-to proishodilo, no on ne hotel  rasskazyvat'
ej. V poslednee vremya on dovol'no chasto stala peredavat' cherez svoego slugu:
"Ne zhdi k obedu. YA ne znayu, kogda vernus' segodnya vecherom".
     On  byl ne pohozh na sebya. Obychno on s oblegcheniem sbrasyval s sebya ves'
gruz shtabnyh del i otdyhal.
     V  dome  ne bylo nikogo, kto  mog by  razdrazhat' ego. Stoyala tishina, ne
shumeli  deti. Meri  i  |len uehali v  shkolu  Tejlorov (sushchestvovanie kotoroj
podderzhivalos' glavnym obrazom  za schet ee vznosov),  a Dzhordzh, kotoromu uzhe
ispolnilos'  vosem', razygryval iz sebya vazhnuyu  personu v CHelsi, svoego roda
miniatyurnom voennom uchilishche, kotoroe gotovilo k postupleniyu v Marlou.
     Ona  prodolzhala  razvlekat'sya,  no  v  odinochestve, bez  gostej  i  bez
hozyaina:   s   Fitcdzheral'dami,  otcoi  i   synom,  s  Rassellom  Mannersom,
Kokshed-arshem  -  s  toj zhe predannoj ej kompaniej, odnako  ee interes k nim
ischez. Ona byla vynuzhdena  prodolzhat' igrat' svoyu rol'. Ee smeh byl sploshnym
pritvorstvom,  ee  ulybka byla natyanutoj,  razgovor  ona podderzhivala  chisto
avtomaticheski. I teper' v  ee  dushe  poselilsya strah: "Moya vlast' stanovitsya
vse men'she i men'she... ona uskol'zaet ot menya".
     Odnazhdy utrom k  nej zaehal gospodin |dam, kotoryj uveryal,  chto  gercog
prikazal emu navesti spravki  po povodu daty ee  svad'by, ee mestozhitel'stva
do svad'by, po povodu vseh sobytij v ee zhizni.
     Ona vstretila ego s ledyanoj vezhlivost'yu.
     - Moe proshloe nikogo ne kasaetsya, krome menya. Ni vy, ni Ego Korolevskoe
Vysochestvo ne imeete prava vmeshivat'sya v moyu zhizn'.
     - Osmelyus' sprosit',  madam, dejstvitel'no li vse gody vy znali o  tom,
chto  vash muzh,  Dzhozef  Klark,  zhiv, i mozhno li  vashe  utverzhdenie, budto  vy
schitali sebya vdovoj, nazvat' nepravil'nym?
     - Vovse net.
     -  Prekrasno.  Togda kak zhe poluchilos',  chto sudebnyj isk,  kotoryj byl
predŽyavlen  vam  v  1804  godu  i kotoryj  vy  skryli  ot  Ego  Korolevskogo
Vysochestva,  byl priostanovlen  vashim poverennym,  utverzhdavshim,  chto  vy  -
zamuzhnyaya zhenshchina?
     Kak lovko ee zagnali v ugol. Ona pozhala plechami.
     - My  s poverennym reshili, chto eto nailuchshij vyhod. U  menya nikogda  ne
bylo nikakih dokazatel'stv smerti moego muzha.
     Ego holodnoe i vezhlivoe lico ostalos' besstrastnym.
     - U vas est' svidetel'stva o rozhdenii vashih detej?
     - Net, ne dumayu. A zachem oni vam?
     -  Odin  chelovek, imeni  kotorogo ya  ne hochu  upominat',  predlozhil mne
proverit', ne byli li vashi deti rozhdeny do svad'by.
     Velikij Bozhe! Kakaya naglost'. Teper' vse ponyatno. On poslal svoih ishcheek
v Hokston, oni obsharili  vse okrestnosti na CHarl'z-skver, pereputali Dzhozefa
s  ego bratom Dzhonom i povesili  na nee ves' vyvodok Dzhona,  u kotorogo deti
pochti vzroslye.
     -  Oshibka  proizoshla  iz-za  pervoj  bukvy  imeni,  -  skazala  ona.  -
Vozvrashchajtes' v  Hokston  i prover'te vashi svedeniya.  U  moego muzha est' eshche
odin brat, svyashchennik, u  nego te zhe inicialy, no zovut ego Dzhejms. Esli  eto
oblegchit  vashe rassledovanie, ya  s gotovnost'yu  priznayu, chto vyshla zamuzh  za
vseh treh brat'ev.
     -  Vasha  derzost' ne pomozhet vam, madam, mne  ochen' zhal'. Soblagovolite
nazvat' mne den' i mesto, gde sostoyalos' vashe brakosochetanie.
     Da bud' ona proklyata, esli sdelaet eto! Pust'  pobegaet. Ona  vspomnila
svad'bu materi i Boba Farkuara. Pust' rassleduet  i eto, esli emu hochetsya. U
nee takoe burnoe proshloe.
     - V Berkhestede, - otvetila ona. - Idite i prover'te zapisi. Vy najdete
tam nekotorye  upominaniya o moej sem'e. A esli vam hochetsya eshche glubzhe vlezt'
v  moe  proshloe,  vam  pridetsya  otpravit'sya  v  SHotlandiyu.  Pokopajtes'  na
vereskovoj pustoshi, prinadlezhavshej klanu Makkenzi, ili poishchite v Aberdine.
     Ohvachennaya  yarost'yu, v  tot  vecher  ona  zabyla o vsyakoj  ostorozhnosti.
Gercog priehal domoj k obedu, i ona tut zhe nakinulas' na nego.
     -  Kak  ty  posmel  prislat'  ko mne  etogo cheloveka  i  pozvolit'  emu
rassprashivat' menya? Sovat' svoj otvratitel'nyj nos v moi dela?
     Ona zahvatila ego vrasploh. On byl ozadachen.
     - Esli ty imeesh' v vidu |dama, to ya zdes' ni pri chem. YA prosto poprosil
ego razyskat'  tvoego muzha i poslat' ego ko  vsem chertyam, chtoby on bol'she ne
pristaval k nam.
     -  Horosho, peredaj emu,  chto v  sleduyushchij  raz  dveri  dlya  nego  budut
zakryty.  Menya nikogda  v zhizni  tak ne  oskorblyali.  - Ej hotelos' ustroit'
skandal,  chtoby  kak-to  snyat'  s  sebya  napryazhenie; zapustit'  emu v golovu
butylkoj i razbit' ee - i golovu, i butylku. Nevazhno. No on ne vstaval iz-za
stola. On prodolzhal  sidet' s  hmurym vidom, s  tem zhe vyrazheniem  na  lice,
kotoroe ona videla uzhe v  techenie neskol'kih nedel'.  Ugryumyj, pogruzhennyj v
sebya, on byl pohozh na nespravedlivo obizhennogo mal'chishku.
     - U menya net vremeni vozit'sya s etim. Slishkom mnogo del. Rabota v shtabe
bukval'no ubivaet menya, ne  govorya uzhe o boltovne etogo Grinvuda, da i |dama
tozhe.
     - I  vse  zhe, - skazala ona, - ty nahodish' vremya poyavlyat'sya v teatre. YA
videla  soobshchenie  vo  vcherashnej  gazete.  V  tot  vecher  ty  prislal  slugu
predupredit', chto ne priedesh', tak kak tebya zaderzhal korol'.
     - Tak i bylo. K tomu vremeni, kogda ya razobralsya s delami v shtabe, bylo
uzhe pozdno zaezzhat' syuda.
     - Korolevskij teatr. Gospozha Karej... Ona horosho tancuet?
     - Tak sebe. YA dazhe ne zametil.
     - Vozmozhno, ty zametil ee na uzhine, ustroennom posle spektaklya?
     On  pokrasnel,  dopil  svoj portvejn i promolchal.  Znachit.  Vill Ogilvi
okazalsya  prav,  ezhdu nimi chto-to bylo.  Ona szhala  ruki, starayas'  sderzhat'
sebya.
     - YA ponimayu, ona vysokaya. |to preimushchestvo.  Ne nado naklonyat'sya: ona s
toboj odnogo rosta. No ved' tancovshchice ne nuzhen uzhchina so slomannoj nogoj.
     On  ne uspel  otvetit', tak kak vnizu poslyshalsya strashnyj shum. Svalka v
kuhne,  slugi  podralis'? Marty,  kotoraya podderzhivala poryadok, uzhe ne bylo:
ona vyshla zamuzh i uehala.
     - Pirson, v chem delo?!
     V holle poslyshalsya shepot, ch'e-to bomotanie, golosa. Gercog nadulsya, kak
indyuk. U nego poyavilas' veskaya prichina prekratit' razgovor i ne otvechat' ej.
     - Bozhe moj! YA-to dumal priehat' domoj i otdohnut'! A tut slugi derutsya.
Horoshij dom. V kazarme i to spokojnee.
     - Ili v teatral'noj grimernoj.
     Vernulsya Pirson, vid u nego byl vinovatyj.
     -  Proshu  proshcheniya, madam, no  tam  kakaya-to zhenshchina zayavlyaet, chto  ona
zakonnaya zhena ugol'shchika. Togo, za kotorogo mesyac nazad vyshla gospozha Favori.
Ona vopit i trebuet spravedlivosti.
     - Vygonite ee. - Guby gercoga szhalis'.
     -  Oni boryutsya s nej, Vashe Korolevskoe Vysochestvo. Vy ne predstavlyaete,
kakie vyrazheniya ona upotreblyaet.
     - CHto ona govorit?
     - Ona govorit,  chto vy, madam, zastavili ee muzhe brosit' ee,  razreshili
emu prihodit' syuda, na Glochester  Plejs,  chtoby videt'sya  s gospozhoj Favori;
chto vnizu tvoryatsya sovershenno nepozvolitel'nye veshchi, ne govorya  uzhe  o  tom,
chto delaetsya  naverhu. Ona skazala,  chto etot  dom ne chto inoe, kak... -  On
zamolchal i kashlyanul, proyavlyaya tem samym svoyu vernost'.
     - Vygonite etu zhenshchinu, - povtoril gercog, - ili zaprite ee gde-nibud'.
Voz'mite sebe v pomoshch' lakeya.
     - Slushayus', Vashe Korolevskoe Vysochestvo.
     Skandal  vnizu vozobnovilsya  s  novoj siloj. Steny byli tonkie, poetomu
oni uslyshali poslednie slova zhenshchiny:
     -  Vo vsem vinovata vasha hozyajka, eta gryaznaya shlyuha. Zatashchila  k sebe v
postel' zhenatogo muzhika, da k tomu zhe gercoga!
     V drugoj situacii eti slova posluzhili by povodom dlya  shutok  i vesel'ya,
ona peredraznivala