ku, ispytal chuvstvo, kakoe ispytyvaet shmel', kotoryj s ponikshimi kryl'yami i slegka hmel'noj tol'ko chto vyrvalsya iz cepkih ob®yatij kakogo-nibud' blagouhayushchego cvetka. On podlozhil pod golovu dve podushki, vo ves' rost vytyanulsya na skam'e, protyanul ruku za zapisnoj knizhkoj i stal nabrasyvat' plan koncerta. CHerez dva chasa raboty on s razdrazheniem obnaruzhil, chto glavnaya tema, kotoraya po ego zamyslu dolzhna byt' klassicheski yasnoj, prostoj i pronizyvat' vse tri chasti koncerta, uhodit iz-pod kontrolya. Besenok, kotoryj sidel v chastichke ego mozgovogo veshchestva i, ottyagivaya yazykom shcheki, nasheptyval emu svoi melodii, ne zhelal ugomonit'sya i nastroit'sya na ser'eznyj lad. Blagorodstvo i garmonicheskaya chistota opredelyali sut' melodii, no sama melodiya, nichem ne sderzhivaemaya, neupravlyaemaya, to i delo sryvalas' na chuvstvennyj ekstaz. Sperva Najel obvinil v etom imbirnoe pivo i kon'yak; potom poezdku na mashine; zatem plavan'e na veslah po prozrachnoj vode. Nakonec, on sel i otshvyrnul svoi zapisi v storonu. Bespolezno. Kakoj smysl stremit'sya k vysotam, kotoryh vse ravno ne dostich'? Smirit'sya s polozheniem deshevogo brenchaly, ostavit' magiyu zvukov podlinnym muzykantam. Namurlykivat' ritm, kogda oni prihodyat v golovu. K chertu koncert! Najel zakutalsya srazu v neskol'ko odeyal, slozhil ruki na plechah, podtyanul koleni k podborodku i zasnul v svoej obychnoj poze - poze mladenca v utrobe materi. Sleduyushchij den' proshel poperemenno v rabote i prazdnosti. On poel. Popil. Pokuril. Proshelsya vdol' berega, proplyl na shlyupke do zavodi. Primerno na chetvert' vykrasil svoe sudenyshko v pyl'no-seryj cvet. Vot on, edinstvennyj otvet - byt' odnomu. Edinstvennyj o okonchatel'nyj. Ne polagat'sya ni na odnu dushu zhivuyu. Tol'ko na sebya samogo. Polagat'sya na royashchiesya v golove zvuki. Byt' tvorcom svoego mira, svoej vselennoj. Toj noch'yu s trudom i potom, kak shkol'nik pered ekzamenom, on zapisal chetkim, razborchivym pocherkom klavir neulovimoj melodii, kotoraya presledovala ego ves' den'. Net, ne vydayushcheesya tvorenie, ne zamechatel'nyj koncert - vsego-navsego ocherednuyu bezdelicu, iz teh, chto nedeli dve nasvistyvayut rassyl'nye, da napevayut sebe pod nos prohozhie na ulicah. No on zapisal ee bez royalya, chto samo po sebe bylo dlya nego nemalym dostizheniem. Kogda muki tvorchestva utihli i rabota zavershilas', nastupilo zhelanie uvidet' Mariyu... No Mariya byla daleko, za mnogo mil' ot nego, muchimaya besplodnym osoznaniem svoih grehov i proschetov. Mysl' o nej zastavila Najela rassmeyat'sya. Odnazhdy Mariya poddalas' na ugovory otpravit'sya s nim v plavan'e - vsego na odin den'. V ee pervoe i poslednee plavan'e. Ona razbiralas' v parusah eshche men'she Najela, no vse vremya obvinyala ego v tom, chto on natyagivaet ne te kanaty. Nakonec, oni uspokoilis', no tut ego, a ne ee stalo toshnit'. Esli zaduval veter, to vsegda ne v tom napravlenii. Vskore oni okazalis' v otkrytom more i uzhe ne chayali vernut'sya na zemlyu, kogda motornaya lodka, rassekavshaya burnye morskie volny nevdaleke ot ih sudenyshka, usluzhlivo vzyala ego na buksir. Mariya uronila za bort svoj lyubimyj sviter i k tomu zhe poteryala tufli. Zamerzshij i mokryj do nitki Najel shvatil prostudu. V polnom molchanii oni vernulis' v Fartingz i kogda soobshchili o svoem fiasko CHarl'zu, tot pozhal plechami i sprosil zhenu: - A chego eshche ty zhdala? Seliya byla menee obremenitel'noj kompan'onkoj. Umelaya pomoshchnica, ona userdno draila palubu shvabroj, no vsegda zorko sledila, chtoby ne proizoshlo kakogo-nibud' neschast'ya. "Ne nravitsya mne eta chernaya tucha", "Kak naschet togo, chtoby vernut'sya, poka pogoda ne isportilas'?", "CHto tam vdali, skala ili neschastnaya dohlaya sobaka?" V bochku meda ona neizmenno dobavlyala svoyu lozhku degtya. Net, kuda luchshe otpravlyat'sya v plavan'e odnomu. Noch', v kotoruyu Najel zapisal svoyu pesnyu, podhodila k koncu, edva zabrezzhivshij rassvet predveshchal horoshij, yasnyj den', s berega dul legkij briz. Najel podnyalsya na shlyupke vverh po protoke do prichala i poshel po trope k tomu mestu, gde nakanune vecherom ostavil mashinu. Ona stoyala na obochine dorogi. On sel za rul' i poehal v derevnyu. Tam on kupil hleba i nemnogo drugoj provizii, posle chego otpravilsya na pochtu napisat' telegrammu. Zapolniv telegrafnyj blank, on obratilsya k sidevshej za bar'erom devushke. Ona byla moloda, privlekatel'na, i Najel ulybnulsya ej. - Mogu ya poprosit' vas ob odnom odolzhenii? - skazal on. - O kakom imenno? - sprosila devushka. - YA sobirayus' shodit' pod parusami, - skazal Najel, - i ne znayu, kogda vernus'. Vse zavisit ot vetra, ot sostoyaniya moej lodki i, prezhde vsego, ot moego nastroeniya. YA hochu, chtoby vy ne otpravlyali etu telegrammu, skazhem, do pyati chasov. Esli ya vernus' k tomu vremeni, to zaberu ee i, vozmozhno, poshlyu druguyu. |to, kak ya uzhe skazal, budet zaviset' ot moego nastroeniya. Esli ne vernus', togda otprav'te telegrammu - tu, chto ya dal vam - vot po etomu adresu i na eto imya. Devushka s somneniem podzhala guby. - |to protiv pravil, - skazala ona. - Ne dumayu, chto ya smogu vypolnit' vashu pros'bu. - V zhizni, - skazal Najel, - mnogoe protiv pravil. Neuzheli vy eshche ne ponyali? Devushka pokrasnela. - Budet protiv pravil, - skazal Najel, - esli, vernuvshis', ya priglashu vas pouzhinat' so mnoj na moej lodke. No esli uzhin budet horosh, vy vpolne mogli by prinyat' moe priglashenie. - YA ne iz takih, - skazala devushka. - ZHal', - zametil Najel, - potomu chto s takimi interesnej vsego. Ona snova perechitala telegrammu. - Kogda vy hotite, chtoby ya ee otpravila? - sprosila ona. - Esli ya ne vernus', - skazal Najel, - otprav'te ee v pyat' chasov. - Horosho, - skazala ona i povernulas' k nemu spinoj. Najel eshche raz perechital telegrammu i rasplatilsya. Ona byla adresovana Marii Delejni, dalee shlo nazvanie teatra, London. "Dorogaya, ya lyublyu tebya. YA otpravlyayus' v more. YA napisal dlya tebya pesnyu. Esli ty poluchish' telegrammu, to odno iz dvuh. Libo ya dobralsya do beregov Francii, libo lodka zatonula. Eshche raz - ya lyublyu tebya. Najel." Zatem, nasvistyvaya sobstvennuyu melodiyu, on sel v mashinu s buhankoj hleba, puchkom morkovki i nebol'shim paketom kartoshki. CHtoby otplyt' ot berega Najelu potrebovalos' dva chasa: poka on podnimal grotparus, snast' zaela, i tot povis, kak chelovek v cepyah. Najel vspomnil, chto v odnoj knige po parusnikam, prochitannoj im v chasy dosuga, parus, kotoryj vytvoryaet takie fokusy, nazyvalsya "oskandalivshimsya". Samoe podhodyashchee nazvanie, luchshe ne pridumaesh'. Stydlivo, zastenchivo parus poloskalsya na vetru, i Najelu prishlos' zabrat'sya na machtu opustit' ego, posle chego procedura povtorilas', no uzhe bez skandala. Zatem nado bylo privyazat' shlyupku k buyu - manevr dovol'no slozhnyj. Cep' okazalas' slishkom tyazheloj dlya malen'koj shlyupki, i ee nos pogruzhalsya gluboko v vodu. Odin, sam sebe hozyain, plyvushchij po techeniyu - slava Bogu, nachalsya priliv - Najel shvatilsya za rumpel' i opustil kliver. Nebol'shoj perednij parus ne poddavalsya i zakrutilsya vokrug shtaga. Najelu prishlos' brosit' rumpel', projti po palube i osvobodit' ego. Kogda on vernulsya k rumpelyu, to uvidel, chto ego sudenyshko neset na otmel'. Najel v mgnovenie oka vyrovnyal ego i napravil vniz po techeniyu. Kakoj zhalkoj figuroj ya, dolzhno byt', vyglyadel s berega, podumal on, i v kakuyu yarost' prishla by Mariya. Perehod po reke k moryu zavershilsya bez nepriyatnostej. Sudno dvigalos' vmeste s vetrom i otlivom, i nichto ne meshalo ego dvizheniyu. Dazhe esli by Najel zahotel ostanovit' ego, on ne znal, kak eto sdelat'. Na more dul svezhij veter, svetilo solnce, i na poverhnosti vody ne bylo ni malejshego volneniya. Odin iz teh holodnyh, yarkih zimnih dnej, kogda zemlya nezametno taet vdali i rezko ocherchennaya liniya gorizonta napominaet chetkij karandashnyj risunok. Najel vybral dlya svoego sudna samyj blagopriyatnyj, na ego vzglyad, kurs - dym iz truby edva razlichimogo vdali parohoda. Zabyv o tom, chto parohod, ravno kak i ego posudina dvizhetsya, on zakrepil shturval uzlom, chto srazu razvyazalsya, i spustilsya v kabinu prigotovit' zavtrak. Iz illinojskogo yazyka, razogretogo na skovorode s zharenoj kartoshkoj i narezannoj kubikami morkov'yu, vyshlo vpolne snosnoe blyudo. Prigotoviv zavtrak po svoemu vkusu, Najel podnyalsya s nim na kokpit, sel i stal est', derzha odnu ruku na shturvale. Zemlya za kormoj prevratilas' v serovatoe pyatno, no eto ego ne bespokoilo - more bylo spokojnym i gladkim. Soprovozhdavshaya ego chajka s nekotorym somneniem parila v vozduhe, i Najel, daby umerit' ee zhadnost', brosal ej kusochki yazyka. Kogda yazyk konchilsya, on brosil chajke hvostik morkovi. CHajka proglotila ego i podavilas', posle chego uletela, s gromkimi krikami vzbivaya vodu kryl'yami. Najel spustilsya vniz za podushkoj, polozhil ee pod golovu na komings, rastyanulsya na kokpite i, upershis' odnoj nogoj v shturval, zakryl glaza. Vot ona - vershina blazhenstva. V Londone, v Parizhe, v N'yu-Jorke muzhchiny zapolnyayut kontory, sidyat za stolami, vyzyvayut sekretarsh, razgovarivayut po telefonu; muzhchiny ustremlyayutsya v metro, vvalivayutsya v avtobusy, stoyat za prilavkami magazinov, kroshat gornuyu porodu v shahtah. Muzhchiny voyuyut, ssoryatsya, p'yut, zanimayutsya lyubov'yu, sporyat o den'gah, o politike, o religii. Vezde vo vsem mire lyudi prebyvayut v volnenii, gde-to, pochemu-to. Ih odolevayut trevogi. Muchat nereshennye voprosy. Dazhe te, kogo on lyubit, perezhivayut dushevnoe smyatenie. Marii i CHarl'zu nado prinyat' reshenie otnositel'no ih budushchego. Selii nado prinyat' reshenie otnositel'no ee budushchego. Oni vplotnuyu stolknulis' s problemoj "A chto dal'she?" Dlya Najela ona ne imeet znacheniya. Nichto dlya nego ne imeet znacheniya. On odin v more. I on napisal pesnyu. Mir i pokoj pochiyut na nem. Stoit zahotet' - i emu net nuzhdy vozvrashchat'sya. Ego lodka mozhet plyt' vechno. Poputnyj veter, tihaya voda, i gde-to za seroj glad'yu morya berega Francii, aromaty Francii, zvuki Francii. Pust' lenivo, pust' medlenno, no v ego zhilah techet-taki to, chto Papa v minuty razdrazheniya nazyval "durnoj francuzskoj krov'yu Najela". Angliya ego dom lish' po stecheniyu obstoyatel'stv, potomu, chto tak vyshlo, iz-za Marii. CHego proshche - doplyt' do Francii. Poslat' iz Francii telegrammu Marii: "YA zdes'. Priezzhaj i ty". No vot beda - Mariya lyubit komfort. Ej nuzhny myagkaya krovat', aromaticheskaya essenciya dlya vanny. Krepdeshin k telu. Vkusnaya eda. Ona nikogda ne soglasitsya zhit' s nim vot tak - golova na komingse, nogi na shturvale. K tomu zhe ona chestolyubiva. Mariya, razmyshlyal on, dozhivet do samogo pochtennogo vozrasta. Ona stanet legendoj. Sedaya, bezzhalostnaya, v svoi devyanosto devyat' let ona budet potryasat' kostylem, grozya vsem, kto ee znaet, karoj nebesnoj. A kogda umret, to umret s udivleniem vo vzore i gnevom v dushe. Smert'? No pochemu? Ved'u menya eshche stol'ko del? Seliya primet svoj konec s vseproshchayushchim smireniem. Pis'ma perevyazany v stopki, scheta oplacheny, bel'e iz prachechnoj razlozheno po polkam. K chemu dostavlyat' lishnie hlopoty tem, kto obnaruzhit ee trup. No malen'kaya ozabochennaya morshchinka mezhdu brovyami tak i ostanetsya. CHto skazat' Bogu, esli on dejstvitel'no sushchestvuet? Najel rassmeyalsya, potyanulsya i zevnul. Pozhaluj, neploho by dopit' kon'yak i imbirnoe pivo. On brosil lenivyj vzglyad v glub' kabiny. I tut on vpervye zametil dlinnuyu strujku vody na polu. Najel v nedoumenii ustavilsya na nee. Vse stoit na mestah, nichto ne oprokinuto, bryzgi prosochit'sya ne mogli, illyuminatory zadraeny. Dozhd', no dozhdya ne bylo dnya dva. Otkuda zhe vzyalas' na dne kabiny voda? Najel spustilsya vniz i prismotrelsya k strujkam bolee vnimatel'no. On potrogal zhidkost' rukoj, poproboval na vkus. Voda byla solenoj. On oglyadelsya v poiskah otvertki, chtoby podnyat' eyu polovuyu dosku. Nakonec, on nashel otvertku na dne runduka. Na poiski ushlo dovol'no mnogo vremeni, i kogda on opustilsya na koleni, chtoby podnyat' dosku, strujka prevratilas' v potok. Najel otodral dosku i uvidel, chto mezhdu dnishchem i polom kabiny polno takoj zhe solenoj vody. V kakoj-to chasti lodki, on ponyatiya ne imel v nosovoj ili kormovoj, obrazovalas' tech'. Po skorosti, s kakoj pribyvala voda, on predpolozhil, chto tech' dovol'no znachitel'naya. CHto delat'? On podnyal eshche neskol'ko dosok pola, rasschityvaya obnaruzhit' povrezhdennoe mesto i chem-nibud' ego zatknut'. No stoilo emu podnyat' poslednyuyu dosku kak voda hlynula s udvoennoj siloj i vskore doshla do shchikolotok. Najel pospeshno polozhil doski na mesto v nadezhde umen'shit' napor vody - tshchetno, pritok umen'shilsya, no ne namnogo. Emu smutno pripomnilas' fraza iz mal'chisheskih knig "Vse k nasosam". On znal, chto v runduke na kokpite est' nasos i razyskal ego. Neuklyuzhe sobral i vstavil nakonechnik v paz na palube. Nasos izdal shipyashchij zvuk, pohozhij na shipen'e isporchennogo velosipednogo nasosa. Najel vynul shlang iz nakonechnika i vnimatel'no osmotrel ego. Rezinovaya prokladka prohudilas' i na meste vinta ziyala bol'shaya dyra. Pol'zovat'sya nasosom bylo nevozmozhno. Ne bylo i zapasnogo nasosa, on ostalsya v shlyupke. Ostavalos' pustit' v hod staryj kuvshin. Najel spustilsya za nim v kabinu. Voda zalivala uzhe ves' pol. On stal vycherpyvat' vodu kuvshinom. Minut pyat', stoya na kolenyah, on vylival vodu v illyuminator, posle chego ponyal, chto ee ne stanovitsya men'she. Vse ego usiliya propali darom. Najel snova podnyalsya na palubu. Veter utih; more zastylo v glyancevo-seroj nepodvizhnosti. Tonkaya strujka korabel'nogo dyma ischezla za gorizontom, vokrug naskol'ko hvatalo glaz ne bylo vidno ni odnogo sudna. Zemlya za kormoj lezhala milyah v semi. Dazhe chajka skrylas'. Najel sel na kokpit i stal smotret' na pribyvayushchuyu vodu. Ego pervoj reakciej na sluchivsheesya bylo oblegchenie - on odin. Na nem ne lezhit otvetstvennost' za ch'yu-to zhizn'. No etu mysl' vskore smenili grust' i unynie. V takuyu minutu neploho s kem-nibud' pogovorit'. Takoj sobesednik, kak CHarl'z... chto moglo by byt' luchshe. CHarl'z, esli by emu ne udalos' otyskat' tech', smasteril by plot. Ne tratya vremeni darom, on skolotil by doski ot pola kabiny. Najel ne mog ni togo, ni drugogo. Edinstvennoe, chto on umel, tak eto sochinyat' pesni. Podumav o svoih pesnyah, on oglyadelsya i uvidel, chto bloknot, v kotoryj on zapisal svoyu poslednyuyu melodiyu, upal so skam'i i listami vniz plavaet v vode. On uzhe ves' promok i potemnel. Najel podnyal bloknot i polozhil ryadom s soboj. Bylo chto-to zloveshchee i neotvratimoe v shume vody, zalivayushchej kabinu, i on zakryl lyuk, chtoby ne videt' ee, ne slyshat'. On vzyal kurs na bereg, no veter okonchatel'no stih, i lodka pochti ne dvigalas'. Parusa obvisli, no ne "oskandalivshis'", a slovno chuvstvuya nelovkost'. Najel tak i ne postavil na lodke motor - on znal, chto ne sumeet s nim obrashchat'sya. Radovalsya on i tomu, chto more bylo spokojnym i gladkim. On poboyalsya by na neskol'ko chasov okazat'sya v burnoj vode, u nego perehvatilo by dyhan'e, on stal by zadyhat'sya i okonchatel'no poteryal golovu. Togda kak v vode, chto raskinulas' vokrug nego, emu nezachem plyt' - prosto lech' na spinu i otdat'sya na volyu techeniya. Vo vsyakom sluchae odno on znal navernoe: Mariya poluchit ego telegrammu. Najel sidel na palube i, glyadya, kak solnce medlenno sklonyaetsya k gorizontu, neozhidanno dlya sebya zametil, chto dumaet ne o Marii, ne o pesnyah, kotorye sochinil, ne o dalekom,zatumanennom dymkoj vremeni obraze Mamy, a o Trude. O dobroj, zabotlivoj staroj Trude, o ee shirokih pokojnyh kolenyah. O ee zhestkom serom plat'e, o tom, kak on, malen'kij mal'chik, tersya o nego licom. On sidel na palube, odin v bezbrezhnosti raskinuvshegosya vokrug morya, i emu kazalos', chto ono - more - takoe zhe spokojnoe i laskovoe, kak Truda v te davnie gody. More - eto ta zhe Truda, i kogda pridet pora, on doveritsya emu, bez straha, bez boli, bez sozhaleniya.