|mbroz byl gorazdo bolee skrytnym, chem vy dumaete. Esli chto-to prichinyalo emu bol' ili shokirovalo, on delal vid, budto nichego ne zamechaet. O vashej zhizni on povedal mne tol'ko to, chto Sangalletti ubili na dueli>. No nichego podobnogo ya ne skazal. Mne vdrug stalo yasno, chto ya tozhe ne hochu znat' ni pro Sangalletti, ni pro ee mat', ni pro ee zhizn' vo Florencii. YA hotel zahlopnut' dver' v proshloe. Bolee togo -- zaperet' ee na zamok. -- Da, -- skazal ya. -- Da, |mbroz pisal mne. Kuzina Rejchel vzdohnula i popravila podushku pod golovoj. -- Kazhetsya, vse eto bylo tak davno! YA byla v te gody drugim chelovekom. Vidite li, ya pochti desyat' let probyla zamuzhem za Kozimo Sangalletti. I ya ne budu bol'she moloda, dazhe esli vy otkroete mne celyj mir. Vprochem, ya stanovlyus' pristrastnoj. -- Vy rassuzhdaete, -- zametil ya, -- budto vam po men'shej mere devyanosto devyat'. -- Mne tridcat' pyat', -- skazala ona, -- a dlya zhenshchiny eto vse ravno chto devyanosto devyat'. -- Ona posmotrela na menya i ulybnulas'. -- Neuzheli? A ya dumal, vam bol'she. -- Podobnoe zayavlenie mnogie zhenshchiny sochli by oskorbitel'nym, no ya vosprinimayu ego kak kompliment. Blagodaryu, Filipp, -- skazala ona. -- A chto vse-taki bylo na toj bumage, kotoruyu vy sozhgli utrom? Neozhidannost' voprosa zastigla menya vrasploh. YA vo vse glaza ustavilsya na kuzinu Rejchel. -- Bumaga? -- poproboval uvil'nut' ya. -- Kakaya bumaga? -- Vy otlichno znaete kakaya, -- skazala ona. -- Klochok bumagi, ispisannyj |mbrozom, kotoryj vy sozhgli, chtoby ya ego ne uvidela. Togda ya reshil, chto polupravda luchshe, chem lozh'. Moe lico zalilos' kraskoj, no ya ne otvel vzglyada. -- |to byl obryvok pis'ma, -- skazal ya, -- pis'ma, kotoroe |mbroz, skorej vsego, pisal mne. On priznavalsya, chto obespokoen chrezmernymi tratami. Tam bylo vsego neskol'ko strochek, ya dazhe ne pomnyu tochno ih soderzhaniya. YA brosil bumagu v ogon', potomu chto, uvidev ee imenno v etot moment, vy mogli by rasstroit'sya. K moemu nemalomu udivleniyu, glaza, pristal'no smotrevshie na menya, smyagchilis'. Ruka, terebivshaya kol'ca, upala na koleni. -- I vse? -- sprosila ona. -- A ya-to dumala... nikak ne mogla ponyat'... Slava Bogu, ona prinyala moe ob®yasnenie. -- Bednyj |mbroz, -- skazala ona. -- To, chto on schital moej rastochitel'nost'yu, bylo dlya nego postoyannym istochnikom bespokojstva. Stranno, chto vy ne slyshali o nej ran'she, gorazdo ran'she. ZHizn' za granicej tak otlichalas' ot togo, k chemu on privyk doma! On nikak ne hotel s etim smirit'sya. K tomu zhe ya znayu -- i, vidit Bog, ne mogu vinit' ego, -- chto v glubine dushi on vozmushchalsya zhizn'yu, kotoruyu ya byla vynuzhdena vesti do vstrechi s nim. |ti uzhasnye dolgi... on zaplatil ih vse do odnogo. YA molcha kuril trubku, no, glyadya na nee, chuvstvoval, chto moe volnenie prohodit, bespokojstvo stihaet. Polupravda sdelala svoe delo: kuzina Rejchel derzhala sebya bez nedavnej natyanutosti. -- Pervye mesyacy posle nashej svad'by on byl tak shchedr! Vy ne predstavlyaete, Filipp, chto eto znachilo dlya menya. Nakonec-to ryadom so mnoj byl chelovek, kotoromu ya doveryala i, samoe zamechatel'noe, kotorogo lyubila. Dumayu, on dal by mne vse, o chem by ya ni poprosila. Vot pochemu, kogda on zabolel... -- Ee golos drognul, glaza zatumanilis'. -- Vot pochemu bylo tak trudno ponyat', chto s nim proizoshlo. -- Vy hotite skazat', chto on perestal byt' shchedrym? -- sprosil ya. -- O net, on byl shchedr, -- skazala ona, -- no po-inomu. On prodolzhal pokupat' mne podarki, dragocennosti, kak budto hotel ispytat' menya. YA ne mogu etogo ob®yasnit'. No esli ya prosila deneg na kakie-nibud' melochi dlya doma, on vsegda otkazyval. Smotrel na menya so strannoj, zadumchivoj podozritel'nost'yu, sprashival, zachem mne nuzhny den'gi, na chto ya sobirayus' ih tratit', ne hochu li komu-nibud' otdat'... V konce koncov mne prihodilos' obrashchat'sya k Rajnal'di. Filipp, ya dolzhna byla prosit' deneg u Rajnal'di, chtoby vyplatit' zhalovan'e slugam. Ona snova zamolkla i posmotrela na menya. -- I |mbrozu eto stalo izvestno? -- sprosil ya. -- Da, -- otvetila ona. -- Kazhetsya, ya uzhe govorila vam, chto on nedolyublival Rajnal'di. No kogda uznal, chto ya ezdila k nemu za den'gami... eto byl konec; on zayavil, chto ne poterpit vizitov Rajnal'di na villu. Vy ne poverite, Filipp, no mne prihodilos' ukradkoj, poka |mbroz otdyhal, vyhodit' iz doma, chtoby vstretit'sya s Rajnal'di i poluchit' ot nego den'gi na hozyajstvo. Ona vdrug vsplesnula rukami i vstala s kresla: -- O Bozhe, ya sovsem ne sobiralas' rasskazyvat' vam ob etom! -- Pochemu? -- sprosil ya. -- Hotela, chtoby vy zapomnili |mbroza takim, kakim znali ego zdes'. Dlya vas on svyazan s etim domom. Togda on byl vashim |mbrozom. I pust' navsegda takim i ostanetsya. Poslednie mesyacy byli moimi, ya ne hochu ni s kem imi delit'sya. I menee vsego -- s vami. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya delit' ih s neyu. YA hotel, chtoby ona zakryla vse dveri v proshloe, vse do edinoj. -- Vy ponimaete, chto proizoshlo? -- Ona otvernulas' ot okna i v upor posmotrela na menya. -- Otkryv chemodany v komnate naverhu, my dopustili oshibku. Nam sledovalo tam ih i ostavit'. Nel'zya bylo trogat' ego veshchi. YA eto pochuvstvovala, kak tol'ko otkryla pervyj chemodan i uvidela ego halat i komnatnye tufli. My vypustili na svobodu nechto takoe, chego ne bylo mezhdu nami prezhde. Kakuyu-to gorech'. -- Ona sil'no poblednela i plotno szhala ruki. -- YA ne zabyla o pis'mah, kotorye vy sozhgli. YA vybrosila ih iz golovy, no segodnya, s toj minuty, kogda my otkryli chemodany, menya ne pokidaet chuvstvo, budto ya snova perechitala ih. YA podnyalsya so stula i stoyal spinoj k kaminu. Kuzina Rejchel vzvolnovanno hodila po komnate. YA ne znal, chto skazat' ej. -- On pisal vam, chto ya sledila za nim, -- vnov' zagovorila ona. -- Konechno sledila, kak by on ne prichinil sebe vreda. Rajnal'di hotel, chtoby ya priglasila monahin' iz monastyrya, no ya otkazalas'. Esli by ya eto sdelala, |mbroz skazal by, chto ya nanyala nadziratelej storozhit' ego. On nikomu ne doveryal. Vrachi byli dobrymi, terpelivymi lyud'mi, no on pochti vsegda otkazyvalsya prinimat' ih. On poprosil menya rasschitat' vseh slug -- odnogo za drugim. V konce koncov ostalsya tol'ko Dzhuzeppe. Emu |mbroz doveryal. Govoril, chto u nego sobach'i glaza... Ona vnezapno zamolkla i otvernulas'. YA vspomnil slugu iz storozhki u vorot villy, ego iskrennee zhelanie razdelit' moyu bol'. Kak stranno... |mbroz tozhe doveryal etim chestnym, predannym glazam... A ya ved' tol'ko raz i vzglyanul na nego! -- Ne stoit govorit' obo vsem etom, -- skazal ya. -- |mbrozu uzhe ne pomozhesh', pro sebya zhe mogu skazat': to, chto bylo mezhdu vami, ne moe delo. Vse eto bylo i proshlo, ne nado voroshit' proshloe. Villa Sangalletti ne byla ego domom. I dlya vas ona perestala byt' domom s togo dnya, kogda vy pozhenilis'. Vash dom zdes'. Ona obernulas' i posmotrela na menya. -- Inogda, -- medlenno progovorila ona, -- vy byvaete tak pohozhi na nego, chto mne stanovitsya strashno. V vashih glazah ya poroyu vizhu to zhe vyrazhenie, slovno on vovse ne umer i ya dolzhna vnov' perezhit' vse, chto uzhe perezhila odnazhdy. YA by ne vynesla snova ni etoj podozritel'nosti, ni etoj gorechi, presledovavshej menya izo dnya v den', iz nochi v noch'. Poka ona govorila, u menya pered glazami stoyala villa Sangalletti. YA videl nebol'shoj dvor, rakitnik v zolotistom vesennem ubranstve; videl stul, sidyashchego |mbroza, a ryadom ego trost'. YA vsem sushchestvom oshchushchal mrachnoe bezmolvie etogo mesta. Vdyhal pahnushchij plesen'yu vozduh, sledil za vodoj, medlenno struyashchejsya iz fontana. I vpervye zhenshchina, stoyashchaya na balkone, byla ne plodom moego voobrazheniya, a samoj Rejchel. Ona smotrela na |mbroza s tem zhe molchalivym ukorom, s tem zhe stradaniem i mol'boj. YA protyanul k nej ruki. -- Rejchel, -- pozval ya. -- Podojdite ko mne. Ona proshla cherez komnatu i vlozhila svoi ruki v moi. -- V etom dome net gorechi, -- skazal ya. -- |tot dom moj. Kogda lyudi umirayut, gorech' uhodit vmeste s nimi. Veshchi, o kotoryh my govorili, upakovany i ubrany. Oni bol'she ne imeyut k nam nikakogo otnosheniya. Otnyne vy budete pomnit' |mbroza, kak pomnyu ego ya. My ostavim ego staruyu shlyapu na spinke skam'i v holle. A trost' v stojke -- vmeste s drugimi. Vy zdes' svoya, kak i ya, kak |mbroz kogda-to. My, vse troe, neotdelimy ot etogo doma. Ponimaete? Ona podnyala na menya glaza. Ona ne otnyala ot menya ruki. -- Da, -- otvetila ona. Menya ohvatilo bezotchetnoe volnenie. Kak budto vse, chto ya govoril i delal, bylo predopredeleno nekoej vysshej siloj, i v to zhe vremya edva slyshnyj golos iz potaennoj glubiny soznaniya nasheptyval mne: My stoyali, vse eshche derzha drug druga za ruki, i ona skazala: -- Pochemu vy tak dobry ko mne, Filipp? YA vspomnil, kak utrom ona v slezah sklonila golovu mne na grud', a ya obnyal ee i kosnulsya licom ee volos. YA hotel, chtoby eto sluchilos' vnov'. Hotel tak, kak ne hotel nikogda i nichego v zhizni. No v etot vecher ona ne plakala. V etot vecher ona ne pril'nula ko mne i ne sklonila golovu na moyu grud'. Prosto stoyala, vlozhiv svoi ruki v moi. -- |to ne dobrota, -- skazal ya. -- Prosto ya hochu, chtoby vy byli schastlivy. Ona otoshla ot menya, vzyala podsvechnik i, vyhodya iz biblioteki, skazala: -- Spokojnoj nochi, Filipp, i da blagoslovit vas Gospod'. Pridet den', i vy, byt' mozhet, poznaete chasticu togo schast'ya, kakoe odnazhdy poznala ya. Kogda ee shagi zamerli na lestnice, ya sel i ustremil vzglyad v ogon'. Mne kazalos', chto esli v dome i ostalas' gorech', to ishodit ona ne ot kuziny Rejchel, ne ot |mbroza, a gnezditsya v glubine moego sobstvennogo serdca. No ej ya nikogda etogo ne skazhu, etogo ona nikogda ne uznaet. Staryj greh revnosti, kotoryj ya schital navsegda pogrebennym i zabytym, s novoj siloj probudilsya vo mne. No teper' ya revnoval ne k Rejchel, a k |mbrozu, kotorogo prezhde lyubil bol'she vseh v celom mire. GLAVA SHESTNADCATAYA Noyabr' i dekabr' proshli ochen' bystro, vo vsyakom sluchae dlya menya. Obychno, kogda dni stanovilis' koroche, pogoda portilas', raboty v pole prekrashchalis' i k pyati chasam uzhe temnelo, dolgie vechera kazalis' mne nevynosimo tosklivymi i odnoobraznymi. Ne bol'shoj ohotnik do chteniya i slishkom nelyudimyj po prirode, chtoby nahodit' udovol'stvie v ohote s sosedyami i v zvanyh obedah, ya vsegda s neterpeniem zhdal konca goda, kogda, provodiv Rozhdestvo i samyj korotkij zimnij den', nachinaesh' predvkushat' blizkuyu vesnu. Na Zapad vesna prihodit rano. Eshche pered Novym godom zacvetayut pervye kusty. No ta osen' proshla bez skuki. Opali list'ya, derev'ya stoyali obnazhennymi. Bartonskie zemli potemneli i nabuhli ot dozhdya, holodnyj veter gnal po moryu melkuyu zyb'. No ya smotrel na eto bez unyniya. My -- kuzina Rejchel i ya -- strogo priderzhivalis' rasporyadka, kotoryj redko narushalsya i ustraival nas oboih. Esli pozvolyala pogoda, kuzina Rejchel provodila utro v parke, davaya Tamlinu i sadovnikam ukazaniya otnositel'no novyh posadok i nablyudaya za prokladyvaniem dorozhki s terrasami, o chem my nedavno dogovorilis'. Dlya etogo prishlos' nanyat' eshche neskol'ko chelovek, krome teh, chto rabotali v lesu. Tem vremenem ya zanimalsya obychnymi delami po imeniyu, raz®ezzhaya verhom ot fermy k ferme ili navedyvayas' na prinadlezhashchie mne zemli za predelami imeniya. V polovine pervogo my vstrechalis' za lenchem, kak pravilo sostoyashchim iz vetchiny ili piroga i keksa. Slugi obedali, i my obhodilis' bez nih. Kogda, otluchayas' iz doma ili sidya v kontore, ya slyshal, kak chasy na bashne b'yut polden' i im vtorit gromkij kolokol, szyvayushchij slug k obedu, ya vsegda ispytyval volnenie i radost'. Vse, chem by ya ni zanimalsya, vdrug perestavalo menya interesovat'. Skazhem, ya ehal verhom cherez polya, park ili les, i do menya doletal boj chasov i kolokola -- esli veter dul v moyu storonu, oni byli slyshny na rasstoyanii treh mil', -- ya tut zhe neterpelivo povorachival Cyganku k domu, slovno boyalsya propustit' hot' odno mgnovenie lencha. To zhe samoe povtoryalos' v kontore. YA tupo smotrel na lezhashchie peredo mnoj bumagi, kusal pero, otkidyvalsya na spinku stula, i vse, chto ya pered tem pisal, teryalo znachenie. Pis'mo podozhdet, cifry mozhno ne svodit', reshenie po odnomu delu v Bodmine otlozhit'. I, vse brosiv, ya pokidal kontoru, prohodil cherez dvor i, vojdya v dom, shel v stolovuyu. Obychno Rejchel byla uzhe tam i vstrechala menya pozhelaniem dobrogo utra. Inogda ona klala ryadom s moej tarelkoj zelenuyu vetochku, i ya vdeval ee podarok v petlicu; inogda predlagala poprobovat' kakoj-nibud' nastoj iz trav. Ona znala velikoe mnozhestvo receptov i postoyanno predlagala ih nashemu povaru. Ona uspela provesti v moem dome neskol'ko nedel', prezhde chem Sikom pod strozhajshim sekretom i prikryvaya rot rukoj soobshchil mne, chto povar kazhdyj den' prihodit k nej za rasporyazheniyami, po kakovoj prichine my i pitaemsya ne v primer luchshe prezhnego. . YA posmeyalsya i ne stal govorit' ej, chto mne vse izvestno, no poroj, shutki radi, otpuskal kakoe-nibud' zamechanie po povodu odnogo iz blyud i vosklical: , a ona v polnom nevedenii sprashivala: Teper' vse bez isklyucheniya nazyvali ee gospozhoj. YA ne vozrazhal. Pozhaluj, takoe obrashchenie ne tol'ko nravilos' mne, no i vyzyvalo opredelennuyu gordost'. Posle lencha ona shla naverh otdohnut'. Po vtornikam i chetvergam ya rasporyazhalsya zakladyvat' ekipazh, i Vellington vozil ee po sosedyam otdavat' vizity. Esli u menya byli dela po puti, ya proezzhal s neyu paru mil', posle chego vyhodil iz ekipazha, a ona ehala dal'she. Vyezzhaya s vizitami, ona udelyala osoboe vnimanie svoemu tualetu. Vsegda luchshaya nakidka, novye vual' i kapor. V ekipazhe, daby imet' vozmozhnost' smotret' na nee, ya sadilsya spinoj k loshadyam; ona zhe, dumayu, chtoby podraznit' menya, narochno ne podnimala vual'. -- Nu a teper', -- govoril ya, -- vpered, k vashim spletnyam, vashim malen'kim potryaseniyam i sklokam! CHego by ya ne dal, chtoby prevratit'sya v muhu na stene! -- Poezzhajte so mnoj, -- otvechala ona, -- vam eto pojdet na pol'zu. -- Nu uzh net! Vy obo vsem rasskazhete mne za obedom. I ya ostavalsya na doroge, provozhaya vzglyadom ekipazh, i, poka on ne ischezal iz vidu, v ego okoshke razvevalsya izyashchnyj nosovoj platok. YA ne videl ee do pyati vechera, to est' do obeda, i chasy, otdelyavshie menya ot novoj vstrechi, prevrashchalis' v nekoe ispytanie, cherez kotoroe neobhodimo projti radi konca dnya. Rabotal li ya v kontore, ezdil li po imeniyu, razgovarival li s lyud'mi, menya vse vremya odolevalo neterpenie. Kotoryj chas? YA smotrel na chasy |mbroza. Tol'ko polovina pyatogo. Kak medlenno tyanetsya vremya! Vozvrashchayas' domoj mimo konyushni, ya srazu zamechal, chto ona uzhe priehala: v karetnom sarae stoyal zapylennyj ekipazh, konyuhi kormili i poili loshadej. Vojdya v dom, ya zaglyadyval v biblioteku, v gostinuyu. Pusto. Ona vsegda otdyhala pered obedom. Zatem ya prinimal vannu ili umyvalsya, pereodevalsya i zhdal ee v biblioteke. Po mere togo kak strelki chasov priblizhalis' k pyati, moe neterpenie vozrastalo. Dver' biblioteki ya ostavlyal otkrytoj, chtoby slyshat' ee shagi. Sperva do menya doletal myagkij topot sobach'ih lap -- teper' ya utratil dlya sobak vsyakoe znachenie, i oni kak teni povsyudu hodili za Rejchel, -- zatem shurshanie plat'ya po stupenyam lestnicy. Pozhaluj, eto mgnovenie ya lyubil bol'she vsego. Znakomyj zvuk molnienosno budil vo mne neyasnye ozhidaniya, smutnye predchuvstviya, ya teryalsya -- chto sdelat', chto skazat' ej, kogda ona vojdet v komnatu? Ne znayu, iz kakoj tkani byli ee plat'ya -- iz plotnogo shelka, atlasa ili parchi, -- no kazalos', oni skol'zyat po polu, pripodnimayutsya, snova skol'zyat; i to li samo plat'e plylo, to li ona dvigalas' v nem s takoj graciej, no biblioteka, temnaya i strogaya do ee prihoda, vnezapno ozhivala. Pri svechah v Rejchel poyavlyalas' myagkost', kotoroj ne bylo dnem. Slovno yarkost' utra i priglushennye tona poslepoludennyh chasov otdavalis' rabote, i ee dvizheniya byli chetki, produmanny; no teper', kogda opustilsya vecher, nepogoda ostalas' za oknami i dom zamknulsya v sebe, ona izluchala taivsheesya v nej do sej pory siyanie. Ee shcheki slegka rozoveli, volosy kazalis' temnee, glaza svetilis' bezdonnoj glubinoj, i povorachivala li ona golovu, chtoby zagovorit' so mnoj, podhodila li k shkafu vzyat' knigu, naklonyalas' li pogladit' vytyanuvshegosya pered kaminom Dona -- vo vsem, chto ona delala, byla neprinuzhdennaya graciya, pridavavshaya kazhdomu ee dvizheniyu ni s chem ne sravnimoe ocharovanie. V takie mgnoveniya ya nedoumeval: kak mog ya kogda-to nahodit' ee obyknovennoj? Sikom ob®yavlyal, chto obed podan, my perehodili v stolovuyu i zanimali svoi mesta: ya -- vo glave stola, ona -- po pravuyu ruku ot menya, i mne kazalos', chto tak bylo vsegda, chto v etom net nichego novogo, nichego neobychnogo, budto ya nikogda ne sidel zdes' odin -- v staroj kurtke, polozhiv pered soboj knigu, chtoby pod predlogom chteniya ne razgovarivat' s Sikomom. No nikogda prezhde takoe obydennoe zanyatie, kak eda i pit'e, ne pokazalos' by mne stol' uvlekatel'nym, kak teper', nikogda ne prevratilos' by v svoego roda zahvatyvayushchee priklyuchenie. Nedelya prohodila za nedelej, moe volnenie ne umen'shalos', naprotiv, ono vozrastalo, i nakonec ya pojmal sebya na tom, chto pod raznymi predlogami starayus' byt' poblizhe k domu, chtoby hot' mel'kom videt' ee i tem samym na neskol'ko minut prodlit' vremya, kotoroe my provodim vmeste. I byla li ona v biblioteke, prohodila li cherez holl, ozhidala li v gostinoj posetitelej, ona ulybalas' mne i govorila: -- vynuzhdaya menya pridumyvat' vse novye i novye ob®yasneniya. CHto kasaetsya sada, to ya, kotoryj zeval i neterpelivo pereminalsya s nogi na nogu, kogda |mbroz pytalsya zainteresovat' menya, teper' delal stojku, edva rech' zahodila o sadah, i vecherami posle obeda my vmeste s nej prosmatrivali ital'yanskie knigi, sravnivali gravyury i ozhivlenno obsuzhdali, kakuyu iz nih skopirovat'. Dumayu, esli by ona predlozhila postroit' na Bartonskih zemlyah kopiyu samogo rimskogo Foruma, ya by soglasilsya. YA govoril , , , no nikogda ne slushal po-nastoyashchemu. Mne dostavlyalo udovol'stvie videt' ee uvlechennost' lyubimym delom; videt', kak, nahmuriv brovi, s karandashom v ruke ona sosredotochenno razmyshlyaet nad tem, kakuyu iz dvuh kartinok vybrat'; nakonec, videt', kak ee ruki tyanutsya to k odnoj knige, to k drugoj... My ne vsegda sideli v biblioteke. Inogda ona prosila menya podnyat'sya s nej v buduar tetushki Feby, i my raskladyvali na polu knigi i plany sadov. Vnizu, v biblioteke, hozyainom byl ya. V buduare hozyajkoj byla ona. Pozhaluj, eto nravilos' mne gorazdo bol'she. My zabyvali ob uslovnostyah. Sikom ne dokuchal nam; ochen' taktichno ona ubedila ego otkazat'sya ot torzhestvennogo rituala s serebryanym chajnikom i podnosom i sama gotovila dlya nas odnu iz tisana -- yachmennyj otvar, ob®yasniv, chto tak prinyato na kontinente i chto eto ochen' polezno dlya pecheni i dlya kozhi. Vecher proletal slishkom bystro. YA vsegda nadeyalsya, chto ona zabudet sprosit' menya pro vremya, no zlopoluchnye bashennye chasy, raspolozhennye slishkom blizko nad nami, chtoby my ne zametili, kak oni b'yut desyat' raz, neotvratimo narushali nash pokoj. -- YA i ne predstavlyala, chto tak pozdno, -- obychno govorila ona, vstavaya i zakryvaya knigi. |to byl signal k rasstavaniyu. Dazhe takaya ulovka, kak zaderzhka v dveryah, yakoby dlya togo, chtoby zakonchit' nachatyj razgovor, ni k chemu ne privodila. Probilo desyat' -- ya dolzhen uhodit'. Inogda ona davala mne pocelovat' ruku. Inogda podstavlyala shcheku. Inogda, kak shchenka, trepala po plechu. Nikogda bol'she ne podhodila ona ko mne vplotnuyu, ne brala moe lico v ruki, kak v tot vecher u nee v spal'ne. YA ne stremilsya k etomu, ne nadeyalsya na eto; no, kogda pozhelav ej dobroj nochi i vojdya v svoyu komnatu, ya otkryval stavni, vglyadyvalsya v bezmolvnyj park i slyshal priglushennoe dyhanie morskogo priliva v malen'koj buhte za lesom, ya chuvstvoval sebya odinokim i broshennym, kak rebenok, u kotorogo konchilis' kanikuly. Vecher, chto celyj den' chas za chasom vystraivalsya v moem lihoradochnom voobrazhenii, proshel. Kazalos', on ne skoro nastupit vnov'. No ni dushoj, ni telom ya ne byl gotov k otdyhu. Prezhde, do togo kak ona priehala k nam, zimoj posle obeda ya obychno dremal u kamina, zatem, zevaya i potyagivayas', tyazhelo podnimalsya po lestnice, dovol'nyj tem, chto mozhno nakonec lech' v postel' i prospat' do semi utra. Teper' vse bylo inache. YA mog by brodit' celuyu noch'. Mog by progovorit' do rassveta. Pervoe bylo glupo, vtoroe -- nevozmozhno. Poetomu ya brosalsya v kreslo u otkrytogo okna i kuril, ustremiv vzglyad v dal'nij konec luzhajki. Prezhde chem razdet'sya i lech', ya, byvalo, prosizhival v kresle do chasu, a to i do dvuh nochi, ni o chem ne dumaya, zabyvaya o vremeni. Pervye dekabr'skie morozy nastupili s polnoluniem, i moi nochnye bdeniya okrasilis' v neskol'ko inye tona. V nih voshla svoeobraznaya krasota -- holodnaya, chistaya; ona trogala serdce, vyzyvala izumlenie. Luzhajka pod moim oknom sbegala k lugam, luga -- k moryu; vse bylo belo ot ineya, belo ot lunnogo siyaniya. Derev'ya, okajmlyavshie luzhajku, stoyali temnye, nepodvizhnye. Probegavshie kroliki ostavlyali na trave sledy i rasseivalis' po svoim norkam. Neozhidanno tishinu i spokojstvie narushal vysokij, rezkij laj lisy, soprovozhdaemyj korotkim rydaniem, vnushayushchim suevernyj uzhas, -- ego ne sputaesh' ni s kakim drugim klichem, zvuchashchim v nochi, -- i ya videl, kak toshchee prizemistoe sushchestvo kradetsya iz lesa, vybegaet na polyanu i vnov' skryvaetsya za derev'yami. CHut' pozdnee ya opyat' slyshal etot zov, no uzhe izdaleka, iz parka; i vot polnaya luna vstaet nad verhushkami derev'ev i zalivaet vse nebo serebristym siyaniem... i na luzhajke pod moim oknom -- ni dvizheniya, ni zvuka... YA sprashival sebya: usnula li Rejchel v svoej goluboj spal'ne ili, kak ya, ostavila port'ery nezadernutymi? CHasy na bashne, kotorye ran'she, uzhe v desyat' vechera, gnali menya v postel', bili chas, dva chasa nochi, a ya vse dumal o tom, chto raspahnuvshuyusya predo mnoyu krasotu my mogli by delit' vdvoem. Pust' te, do kogo mne net dela, vladeyut suetnym mirom. No to byl ne mir, to bylo volshebnoe carstvo; ono vsecelo prinadlezhalo mne, i ya ne hotel vladet' im odin. Odnako stoilo mne vspomnit' ee obeshchanie ostat'sya u menya lish' nenadolgo, moe nastroenie, slovno stolbik barometra, ot radostnogo vozbuzhdeniya, pochti likovaniya padalo do nizhnej otmetki vyalosti i toski, i ya prinimalsya gadat', skol'ko eshche vremeni ona probudet pod moej kryshej. CHto, esli posle Rozhdestva ona skazhet: ? Holoda prervali posadki do vesny, v sadu bylo nechego delat'. Terrasu luchshe prokladyvat' pri suhoj pogode, no, imeya plan, rabochie spravilis' by s etim i sami. V lyuboj den' Rejchel mogla sobrat'sya v dorogu, i ya ne sumel by ee uderzhat'. V bylye vremena, kogda |mbroz provodil Rozhdestvo doma, on vsegda ustraival v sochel'nik obed dlya arendatorov. Poslednie zimy, kotorye on provodil za granicej, ya prenebregal etoj tradiciej, poskol'ku po vozvrashchenii on ustraival takoj obed v Ivanov den'. Teper' zhe ya reshil vosstanovit' davnij obychaj i dat' obed hotya by radi togo, chtoby na nem prisutstvovala Rejchel. V detstve obed v sochel'nik byl dlya menya glavnym sobytiem rozhdestvenskih prazdnikov. Primerno za nedelyu do sochel'nika v dlinnuyu komnatu nad karetnym saraem prinosili vysokuyu elku. Predpolagalos', chto ya ob etom ne znayu. No kogda poblizosti nikogo ne bylo, kak pravilo v polden', poka slugi obedali, ya zahodil v karetnyj saraj i podnimalsya po lestnice k bokovoj dveri v dlinnuyu komnatu. V ee dal'nem konce stoyalo ogromnoe derevo v kadke, a vdol' sten vystroilis' kozly, zamenyavshie vo vremya obeda stoly. YA ne pomogal ukrashat' elku do svoego pervogo priezda iz Harrou na kanikuly. Nikogda ne ispytyval ya takoj gordosti, kak v tot den'. Malen'kim mal'chikom ya sidel ryadom s |mbrozom za verhnim stolom, no, podnyavshis' v zvanii, vozglavil svoj sobstvennyj stol. Teper' ya snova otdal sootvetstvuyushchie rasporyazheniya lesnichim; bolee togo, sam otpravilsya v les vybirat' elku. Rejchel byla v polnom vostorge. Nikakoj drugoj prazdnik ne dostavil by ej bol'shego udovol'stviya. Ona provela obstoyatel'noe soveshchanie s Sikomom i povarom, navedalas' v kladovuyu, v ptichnik i dazhe ugovorila sugubo muzhskoe naselenie moego doma pozvolit' dvum devushkam s Bartonskoj fermy podnyat'sya k nam i prigotovit' pirozhnye pod ee rukovodstvom. Vse bylo volnenie i tajna: ya ne hotel, chtoby Rejchel uvidela elku ran'she polozhennogo sroka, a ona nastaivala na tom, chtoby ya prebyval v nevedenii otnositel'no blyud, kotorye nam podadut k obedu. Ej privozili kakie-to pakety i tut zhe unosili naverh. Postuchav v dver' buduara, ya vsegda slyshal shoroh bumagi, i cherez neskol'ko sekund, kazavshihsya vechnost'yu, ee golos otvechal: . Ona stoyala na kolenyah na polu, glaza siyali, na shchekah gorel rumyanec. Razbrosannye po kovru predmety byli prikryty bumagoj, i ona vsyakij raz prosila menya ne smotret' tuda. YA snova vernulsya v detstvo, vnov' perezhival lihoradochnoe vozbuzhdenie teh dalekih dnej, kogda v odnoj nochnoj rubashke stoyal bosikom na lestnice i prislushivalsya k doletavshim snizu golosam, poka |mbroz neozhidanno ne vyhodil iz biblioteki i ne govoril mne, smeyas': Tol'ko odno dostavlyalo mne bespokojstvo. CHto podarit' Rejchel? Celyj den' ya posvyatil tomu, chto obsharil vse lavki Truro v poiskah kakoj- nibud' knigi o sadah, no nichego ne nashel. Bolee togo, knigi, privezennye eyu iz Italii, byli gorazdo luchshe lyuboj, kotoruyu ya mog by ej podarit'. YA ne imel ni malejshego predstavleniya, kakie podarki nravyatsya zhenshchinam. Krestnyj v podarok Luize obychno pokupal tkan' na plat'e. No Rejchel nosila traur, i dlya nee eto ne godilos'. YA vspomnil, chto odnazhdy Luiza prishla v vostorg ot medal'ona, kotoryj otec privez ej iz Londona. Ona nadevala ego, kogda prinimala uchastie v nashih voskresnyh obedah. I tut ya ponyal, chto vyhod najden. V podarok Rejchel mozhno bylo vybrat' odnu iz nashih famil'nyh dragocennostej. Oni hranilis' ne v domashnem sejfe vmeste s dokumentami i bumagami |mbroza, a v banke. |mbroz schital, chto tak nadezhnee na sluchaj pozhara. YA ne znal, chto tam est'. U menya sohranilos' smutnoe vospominanie o tom, kak odnazhdy v detstve ya ezdil s |mbrozom v bank i kak on, vzyav v ruki kol'e i ulybayas', skazal mne, chto ono prinadlezhalo nashej babushke, i chto moya mat' nadevala ego v den' svad'by -- pravda, ej odolzhili ego tol'ko na odin den', potomu chto moj otec ne byl pryamym naslednikom, -- i chto, esli ya budu horosho vesti sebya, on pozvolit mne podarit' eto kol'e moej zhene. YA ponimal: vse, chto nahoditsya v banke, prinadlezhit mne. Ili budet prinadlezhat' cherez tri mesyaca, no eto uzhe bukvoedstvo. Krestnyj, konechno, znal, kakie dragocennosti lezhat v banke, no on uehal po delam v |kseter i sobiralsya vernut'sya ne ran'she sochel'nika. YA reshil sam poehat' v bank i poprosit' pokazat' mne dragocennosti. Mister Kuch prinyal menya s obychnoj lyubeznost'yu i, provodiv v svoj kabinet s oknami na prichal, vyslushal moyu pros'bu. -- Polagayu, mister Kendall ne vozrazhal? -- sprosil on. -- Razumeetsya, net, -- neterpelivo otvetil ya, -- s nim vse soglasovano, -- chto bylo nepravdoj, no v dvadcat' chetyre goda, za neskol'ko mesyacev do dnya rozhdeniya, nelepo sprashivat' razresheniya krestnogo otca na kazhduyu meloch'. |to razdrazhalo menya. Mister Kuch poslal za dragocennostyami v hranilishche. Ih prinesli v opechatannyh korobkah. On slomal pechat' i, razostlav na stole kusok tkani, vynul ih odnu za drugoj. YA ne predstavlyal, chto kollekciya tak velikolepna. Tam byli kol'ca, braslety, ser'gi, garnitury -- naprimer, rubinovaya diadema i ser'gi ili sapfirovyj braslet, kulon i kol'co. U menya ne vozniklo zhelaniya pritronut'sya k nim hotya by pal'cem, no, glyadya na eti veshchi, ya s razocharovaniem vspomnil, chto Rejchel v traure i ne nosit cvetnyh kamnej. Darit' ej lyubuyu iz etih dragocennostej bylo bespolezno: ona ne stala by ee nadevat'. No vot mister Kuch otkryl poslednyuyu korobku i vynul iz nee zhemchuzhnoe kol'e: chetyre niti i fermuar s krupnym soliterom. YA srazu uznal ego. |to bylo to samoe kol'e, kotoroe |mbroz pokazyval mne v detstve. -- Ono mne nravitsya, -- skazal ya, -- eto samaya zamechatel'naya veshch' vo vsej kollekcii. Moj kuzen |mbroz kak-to mne ego pokazyval. -- Pravo, zdes' mogut byt' razlichnye mneniya, -- zametil mister Kuch, -- ya, so svoej storony, rubiny ocenil by vyshe. No s etim kol'e svyazany semejnye vospominaniya. Vasha babushka, missis |mbroz |shli, vpervye nadela ego nevestoj, otpravlyayas' na priem v Sent-Dzhejmskij dvorec. Zatem ego, estestvenno, poluchila vasha tetushka, missis Filipp, kogda imenie pereshlo po nasledstvu k vashemu dyadyushke. Mnogie zhenshchiny vashego semejstva nadevali ego v den' svad'by. V tom chisle i vasha matushka. V sushchnosti, ona, esli ne oshibayus', poslednyaya, kto nadeval eto kol'e. Vash kuzen, mister |mbroz |shli, ne pozvolyal vyvozit' ego za predely nashego grafstva, kogda svad'by igralis' v drugih mestah. On vzyal kol'e v ruku, i svet iz okna upal na rovnye, kruglye zhemchuzhiny. -- Da, -- prodolzhal on, -- prekrasnaya veshch'. I uzhe dvadcat' pyat' let ego ne nadevala ni odna zhenshchina. YA prisutstvoval na svad'be vashej matushki. Ona byla prelestnym sozdaniem. Kol'e ochen' shlo ej. YA protyanul ruku i vzyal u nego kol'e: -- Nu a teper' ya hochu ostavit' ego u sebya. I ya polozhil kol'e v korobku. Mister Kuch neskol'ko opeshil. -- Ne znayu, razumno li eto, mister |shli, -- skazal on. -- Budet uzhasno, esli ono propadet ili prosto poteryaetsya. -- Ono ne poteryaetsya, -- korotko otvetil ya. Mister Kuch kazalsya rasstroennym, i ya reshil poskoree ujti, chtoby ne dat' emu vozmozhnosti pridumat' bolee veskij argument. -- Esli vas bespokoit, chto skazhet moj krestnyj, to ne volnujtes'. Kak tol'ko on vernetsya iz |ksetera, ya vse s nim ulazhu. -- Nadeyus', -- progovoril mister Kuch, -- no ya by predpochel, chtoby nash razgovor sostoyalsya v ego prisutstvii. Konechno, v aprele, kogda vy po zakonu vstupite vo vladenie sobstvennost'yu, vy smozhete zabrat' vsyu kollekciyu i postupit' s neyu po svoemu usmotreniyu. YA ne sovetoval by vam tak postupat', no takoj shag byl by absolyutno zakonen. YA protyanul emu ruku, pozhelal schastlivogo Rozhdestva i v pripodnyatom nastroenii otpravilsya domoj. Luchshego podarka dlya Rejchel ya by ne nashel, dazhe esli by obyskal vse grafstvo. ZHemchug, slava Bogu, belyj... Poslednej zhenshchinoj, kotoraya ego nadevala, byla moya mat', -- v tom mne videlas' glubokaya vnutrennyaya svyaz' mezhdu proshlym i nastoyashchim. YA reshil obyazatel'no skazat' ob etom Rejchel. Teper' ya mog so spokojnym serdcem zhdat' sochel'nika. Celyh dva dnya... Pogoda stoyala otlichnaya, s legkim morozcem, i vse predveshchalo yasnyj, suhoj rozhdestvenskij vecher. Slugi zametno volnovalis', i utrom pered Rozhdestvom, kogda v komnate nad karetnym saraem rasstavili stoly i skamejki, prigotovili nozhi, vilki i tarelki, a k potolochnym balkam podvesili hvojnye vetki, ya poprosil Sikoma s molodymi slugami pojti so mnoj i ukrasit' elku. Sikom prinyal na sebya rukovodstvo etoj ceremoniej. CHtoby imet' bol'shij obzor, on stoyal neskol'ko poodal' ot nas i, poka my povorachivali elku v raznye storony, podnimali to odnu, to druguyu vetku, chtoby sbalansirovat' zaindevevshie shishki i svyatye yagody, mahal nam rukami, sovsem kak dirizher strunnogo seksteta. -- Mne ne sovsem nravitsya takoj ugol, mister Filipp, -- komandoval on. -- Ona budet vyglyadet' kuda luchshe, esli ee sdvinut' nemnogo levee. Net! Slishkom daleko. Da, vot tak luchshe. Dzhon, chetvertaya vetka sprava slishkom naklonilas'. Kak-nibud' podnimi ee. SH-sh-sh... sh-sh-sh... ne s takoj siloj... Rasprav' vetki, Artur, rasprav' vetki, govoryu! Derevo dolzhno stoyat' tak, budto ego postavila zdes' sama Priroda. Ne nastupaj na yagody, Dzhim! Mister Filipp, ostav'te, kak sejchas, vot tak... Eshche odno dvizhenie, i vy vse isportite. YA i ne predpolagal, chto Sikom nadelen takim hudozhestvennym chut'em. Derzha ruki pod faldami syurtuka i pochti zakryv glaza, Sikom otstupil na paru shagov. -- Mister Filipp, -- skazal on mne, -- my dobilis' sovershenstva. YA zametil, kak molodoj Dzhon podtolknul loktem Artura i otvernulsya. Obed byl naznachen na pyat' chasov. Iz -- po mestnomu vyrazheniyu -- ozhidalis' tol'ko Kendally i Pasko. Ostal'nye pribyvali v linejkah, dvukolkah, a te, kto zhil nedaleko, -- prosto peshkom. YA zaranee napisal imena vseh priglashennyh na kartochkah i razlozhil kartochki ryadom s priborami. Tem, kto ploho znal gramotu, mogli pomoch' sosedi. V komnate stoyali tri stola. YA dolzhen byl sidet' vo glave odnogo iz nih, Rejchel -- na protivopolozhnom konce. Vtoroj stol vozglavlyal Billi Rou iz Bartona, tretij -- Piter Dzhons iz Kumbe. Soglasno obychayu, vse obshchestvo sobiralos' v dlinnoj komnate v nachale shestogo, i, kogda priglashennye zanimali mesta, vhodili my. Posle obeda |mbroz i ya razdavali podarki s elki: muzhchinam -- vsegda den'gi, zhenshchinam -- novye shali i kazhdomu -- po bol'shoj korzine s edoj. Podarki vsegda byli odinakovye. Lyuboe otklonenie ot zavedennogo poryadka shokirovalo by kazhdogo priglashennogo. V to Rozhdestvo ya poprosil Rejchel razdavat' podarki vmeste so mnoj. Prezhde chem odet'sya k obedu, ya poslal zhemchuzhnoe kol'e v komnatu Rejchel, prilozhiv k nemu zapisku. V zapiske ya napisal takie slova: . YA prinyal vannu, odelsya i byl gotov k chetverti pyatogo. Kendally i Pasko ne zahodili za nami v dom, a shli pryamo v dlinnuyu komnatu nad karetnym saraem, neprinuzhdenno besedovali s arendatorami, pomogaya razbit' led. |mbroz schital takoj plan naibolee razumnym. Slugi tozhe byli tam. My s |mbrozom prohodili po kamennym perehodam v zadnem kryle doma, peresekali dvor i podnimalis' po lestnichnomu proletu v dlinnuyu komnatu. V etot vecher mne predstoyalo prodelat' tot zhe put' vdvoem s Rejchel. YA spustilsya vniz i zhdal ee v gostinoj s nekotorym trepetom -- ved' ya eshche ni razu v zhizni ne delal podarka zhenshchine. Byt' mozhet, ya narushil etiket, byt' mozhet, darit' prinyato tol'ko cvety, knigi i kartiny? CHto, esli ona rasserditsya, kak rasserdilas' iz-za vyplaty soderzhaniya, i nevest' s chego voobrazit, budto ya hotel oskorbit' ee? |to byla uzhasnaya mysl', minuty ozhidaniya prevratilis' v medlennuyu pytku. Nakonec ya uslyshal na lestnice ee shagi. Sobaki ee ne soprovozhdali. Ih rano zaperli v budki. Ona shla ne spesha; znakomyj shoroh ee plat'ya priblizhalsya. Dver' otkrylas', ona voshla v komnatu i ostanovilas' peredo mnoj. Kak ya i ozhidal, ona byla v chernom, no plat'ya etogo ya prezhde ne videl: s oblegayushchim lifom i taliej, shirokoj yubkoj, sshitoe iz tkani, kotoraya iskrilas', slovno na nee padali nezrimye luchi. Ee plechi byli obnazheny. Volosy zachesany vyshe obychnogo, ulozheny vysokim valikom i zabrany nazad, otkryvaya ushi. SHeyu ohvatyvalo zhemchuzhnoe kol'e -- edinstvennaya dragocennost', kotoruyu ona nadela. Ono mercalo na kozhe matovym bleskom. YA nikogda ne videl ee takoj oslepitel'noj i takoj schastlivoj. V konce koncov, Luiza i devicy Pasko ne oshibalis'. Rejchel byla krasiva. Mgnovenie ona smotrela na menya, zatem protyanula ko mne ruki i pozvala: YA sdelal neskol'ko shagov. YA ostanovilsya pered nej. Ona obnyala menya i privlekla k sebe. V ee glazah stoyali slezy, no na etot raz oni ne vyzvali vo mne dosady. Ona snyala ruki s moih plech, podnyala ih k moemu zatylku i kosnulas' volos. Ona pocelovala menya. No ne tak, kak ran'she. I, obnimaya ee, ya podumal pro sebya: net, ne ot toski po domu, ne ot bolezni krovi, ne ot vospaleniya mozga -- vot ot chego umer |mbroz. YA otvetil na ee poceluj. Na bashennyh chasah probilo pyat'. No ni ona, ni ya ne proronili ni slova. Ona podala mne ruku. Po temnym kuhonnym perehodam, cherez dvor my vmeste shli k yarko osveshchennym oknam nad karetnym saraem. K vzryvam smeha, k goryashchim ot neterpeniya glazam. GLAVA SEMNADCATAYA Kogda my voshli, gosti vstali. Skrip otodvigaemyh stul'ev, sharkan'e nog, priglushennyj shepot -- vse golovy povorachivayutsya v nashu storonu. Rejchel na mgnovenie zaderzhalas' u poroga; dumayu, ona ne ozhidala vstretit' takoe more lic. Zatem ona uvidela elku v dal'nem konce komnaty i vskriknula ot neozhidannosti. Legkoe zameshatel'stvo, vyzvannoe nashim poyavleniem, proshlo, i gluhoj gul golosov pronessya po komnate. My podoshli k svoim mestam na protivopolozhnyh koncah verhnego stola. Rejchel sela. YA i vse ostal'nye posledovali ee primeru. Vse ozhivilis'; zvon nozhej i vilok, stuk tarelok podnyalsya k potolku. SHum, smeh, izvineniya... Moej sosedkoj sprava byla missis Billi Rou iz Bartona, naryadivshayasya v svoe luchshee muslinovoe plat'e s yavnym namereniem vseh pereshchegolyat', i ya zametil, chto missis Dzhons iz Kumbe, sidevshaya sleva ot menya, smotrit na nee krajne neodobritel'no. ZHelaya soblyusti vse tonkosti protokola, ya nachisto zabyl, chto oni ne razgovarivayut drug s drugom. Razryv dlilsya uzhe pyatnadcat' let, s teh samyh por, kak v odin bazarnyj den' oni ne sumeli dogovorit'sya o cene na yajca. Odnako ya reshil proyavit' galantnost' v otnoshenii obeih i zagladit' prichinennoe im ogorchenie. Grafiny s sidrom prishli mne na pomoshch', i, vzyav tot, chto poblizhe, ya shchedro nalil im i sebe, posle chego obratilsya k s®estnomu. YA ne pomnil ni odnogo rozhdestvenskogo obeda, na kotorom nam podavali by takoe kolichestvo blyud. ZHarenye gus' i indejka, govyazhij i baranij bok, ogromnye kopchenye okoroka, ukrashennye festonami, torty, pirozhnye vsevozmozhnyh form i razmerov, pudingi s sushenymi fruktami i sredi prochego -- te samye nezhnye, rassypchatye pirozhnye, legkie, kak puh, kotorye prigotovila Rejchel s devushkami iz Bartona. Na licah progolodavshihsya gostej, da i na moem tozhe, zaigrali neterpelivye ulybki. Vzryvy gromkogo smeha uzhe donosilis' iz-za drugih stolov, gde naibolee yazykastye iz moih arendatorov, ne ustrashennye neposredstvennoj blizost'yu , pozvolili sebe raspustit' poyasa i vorotnichki. YA slyshal, kak Dzhek Lobbi s korov'imi glazami prohripel svoemu sosedu (dumayu, on uzhe uspel propustit' paru stakanov sidra po doroge): . Sleva ot menya malen'kaya, tonkogubaya missis Dzhons tykala vilkoj, kotoruyu derzhala dvumya pal'cami, kak pero, v gusinoe krylyshko na svoej tarelke, a ee ohmelevshij sosed sheptal ej, podmigivaya v moyu storonu: . Tol'ko zdes' ya zametil, chto u kazhdogo ryadom s tarelkoj lezhit nebol'shoj paketik, nadpisannyj rukoj Rejchel. Kazalos', vse osoznali eto odnovremenno; o ede nenadolgo zabyli, i kazhdyj prinyalsya toroplivo razryvat' bumagu. YA nablyudal za nimi i ne speshil otkryvat' svoj paketik. U menya vdrug zashchemilo serdce -- ya dogadalsya, chto ona sdelala. Ona prigotovila podarki vsem priglashennym na obed muzhchinam i zhenshchinam. Sama zavernula ih i k kazhdomu prilozhila zapisku. Nichego osobennogo -- nebol'shaya bezdelushka, kotoruyu im budet priyatno poluchit'. Tak vot chto oznachal tainstvennyj shoroh za dver'mi buduara!.. Kogda moi sosedi vnov' prinyalis' za edu, ya razvernul svoj podarok. YA otkryl ego pod stolom, na kolenyah: nikto, krome menya, ne dolzhen videt', chto imenno ona podarila mne. |to okazalas' zolotaya cepochka dlya chasov s nebol'shim brelokom, na kotorom byli vygravirovany nashi inicialy: -- i data. Neskol'ko mgnovenij ya derzhal cepochku v ruke, zatem ukradkoj polozhil v karman zhileta. YA posmotrel na Rejchel i ulybnulsya. Ona vnimatel'no nablyudala za mnoj. Ne svodya s nee glaz, ya podnyal svoj bokal, ona otvetila tem zhe. Gospodi! YA byl schastliv. Obed shel svoim cheredom, shumnyj, veselyj. YA ne zametil, kak opusteli blyuda s gorami snedi. Vnov' i vnov' napolnyalis' bokaly. Kto-to, pochti s®ehav pod stol, zapel. Pesnyu podhvatili za drugimi stolami. Sapogi otbivali takt, nozhi i vilki otstu