tel'no zhivopisnoj mestnosti. Privetlivye lesnye polyanki cheredovalis' s devstvennymi zaroslyami paporotnikov i roshchami nevysokih strojnyh sosen. Vstrechayushchiesya izredka malen'kie domiki nastol'ko estestvenno vpisyvalis' v okruzhayushchij landshaft, chto kazalis' prichudlivymi sozdaniyami samoj prirody, a ne rezul'tatom raboty chelovecheskih ruk. Dzhejms prikryl glaza i myslenno predstavil, chem zanyata sejchas Tiffani i kak oni snova vstretyatsya posle skachek v Saratoge. Lajter zatormozil, i, ochnuvshis' ot razdumij. Bond uvidel, chto oni ostanovilis' u zakusochnoj. Emu byli horosho znakomy zavedeniya takogo roda - zdes' mozhno bylo kupit' shokolad i lyubye sladosti, priobresti pachku sigaret i pri zhelanii paru dorogih zhurnalov. V gostinoj, navernoe, stoyat massivnye derevyannye stoly, pokrytye sverhu lakom. V holle - telefon. Menyu, konechno zhe, standartnoe i obyazatel'no vklyuchaet zazharennogo na vertele cyplenka i "svezhuyu gornuyu forel'", prolezhavshuyu v holodil'nike. No, protiv ozhidanij, mestnye blyuda pokazalis' Bondu vkusnymi i appetitnymi. On vzyal yajco, sosiski i tosty s kofe. Zapiv vse eto prilichnoj porciej vinogradnogo muskata, Dzhejms pochuvstvoval sebya vpolne sytym i udovletvorennym zavtrakom. - Ty, kazhetsya, ne v kurse, chto Saratoga - mertvyj gorod? - Feliks myagko tronulsya s mesta. - CHto znachit mertvyj? - Ponimaesh', odinnadcat' mesyacev v godu on pustuet. V obshchem, zaholustnaya provinciya. Est' tam, pravda, odna primanka - sernistye gryazi. Govoryat, zdorovo pomogayut pri revmatizme. Tak vot, izredka kto-nibud' priezzhaet podlechit'sya - i vse. V devyat' vechera vse kak odin lozhatsya spat', a esli tuda, ne daj bog, popadesh' dnem, sdohnesh' ot skuki. Edinstvenno, kogo tam mozhno vstretit', tak eto dvuh zabavnyh starikanov - vse vremya sporyat, chashche vsego o tom, kakogo cveta fasad n'yu-jorkskogo otelya "YUnion" - chernogo ili belogo. Dovol'no krasivoe zdanie na okraine goroda, no oni, podi, sto let ne byli v stolice shtata. - Nikogda ne slyhal ob otele "YUnion". Kstati, kakogo cveta u nego fasad? - On oblicovan rozovym mramorom. - Prekrasno, - Bondu pochemu-to kazalos', chto Feliks ego durachit. - No avgust - sovsem drugoe delo, - Lajter vyglyadel vpolne ser'eznym. - Na skachki stekaetsya narod so vsej strany. Ceny na nomera v gostinicah podskakivayut raz etak v desyat', a gorodskoj komitet nachinaet proyavlyat' aktivnejshuyu deyatel'nost' - krasyat ogrady ippodroma, ustanavlivayut skamejki dlya zritelej, chinyat fontany, a na seredinu gorodskogo pruda nevest' otkuda vyvolakivayut polusgnivshuyu indejskuyu pirogu. Na nej yakoby priplyl iz ust'ya Gudzona osnovatel' goroda. - Razve prud imeet protoku? - Net, konechno. Vse eto pustye bredni. CHital utrennyuyu "Post"? - Ne uspel. CHto-nibud' interesnoe? - Na lyubitelya. Statejka Dzhimmi Kannona - paren' del'no pishet, - posvyashchennaya priblizhayushchimsya skachkam, - Feliks dostal iz karmana vchetvero slozhennuyu myatuyu gazetu i protyanul Bondu. Emu ponravilas' fotografiya reportera - porodistoe lico s igrayushchej na gubah legkoj ulybkoj. Dzhejms ustroilsya poudobnee i uglubilsya v chtenie. "Ne sekret, chto samye prestizhnye skachki Ameriki prohodyat v gorode, sniskavshem durnuyu slavu, - pisal Kannon. - Saratoga - korolevstvo lyudej, postavivshih sebya vne zakona. Izvestnejshie gangstery, skryvayushchiesya ot policii Las-Vegasa, ne stesnyayas', zaglyadyvayut zdes' v samye dorogie restorany i feshenebel'nye gostinicy. Gorod po suti uzhe otdelilsya ot svoego shtata. Otkrovennaya roskosh' sosedstvuet s nichem ne prikrytoj nishchetoj. Da, bednost' - vot podlinnaya prichina, po kotoroj vlasti ne mogut spravit'sya s obstanovkoj. Mafiya horosho platit, chego dazhe pri bol'shom zhelanii nel'zya skazat' o gosudarstvennyh vedomstvah po social'nomu obespecheniyu. Uvy, zakonnost'yu v Saratoge i ne pahnet, zato est' svoi zakony, kotorym podchinyaetsya dazhe poslednij vypivoha, kazhdyj den' nagruzhayushchijsya v bare. O, starye dobrye vremena! Oni kanuli v Letu, ostalis' odni lish' vospominaniya. Razve desyat' let nazad, sorvav kush v kazino, opasalsya kto-nibud', chto ego na meste zhe i prihlopnut? Da, ego mogli pochistit' priezzhie gastrolery, no i to pri uslovii, esli paren' odin i bez oruzhiya. Segodnya zhe diler, shchelknuv pal'cami, sozyvaet celuyu bandu golovorezov, i tut zhe ponevole pridetsya "sygrat' eshche razochek". V otlichie ot..." Dzhejms zevnul i propustil neskol'ko abzacev. "Saratoga - gruda suhogo hvorosta, gotovogo vspyhnut' ot malejshej iskry. Uspokaivaet lish' odno - sredi zhokeev my vidim takih priznannyh liderov, kak Al Vanderbilt i Dzhek Bitnej. Skachki - ih zhizn', ih remeslo. Takie rebyata na predlozhenie popriderzhat' loshad' otvetyat smachnym plevkom v fizionomiyu". Terpenie Bonda issyaklo. On slozhil gazetu i brosil ee na zadnee siden'e. - Ty ne doshel do samogo interesnogo, - Lajter kak primernyj voditel' ehal s polozhennoj skorost'yu. - Kakaya zhalost', - Dzhejms snova zevnul. - Ty chto, ne vyspalsya? - podozritel'no sprosil Feliks. - Na menya durno dejstvuet ezda v kachestve passazhira. Davaj pomenyaemsya mestami. Predlozhenie povislo v vozduhe, - Lajter uspel smenit' temu razgovora. - Nashi druz'ya Spangi i ne podozrevayut, kakoj im gotovitsya podarok. CHto im Vitnej ili Vanderbilt - tak, chestnye durachki, i potom, zachem pokupat' zhokeya, esli ego loshad' nakachana dopingom? Znaesh', zachem oni zateyali vsyu etu igru? - Nu? - Im nuzhen Gran-pri. - Den'gi? - Beshenye den'gi plyus prikrytie i populyarnost'. - Ne dumayu, chto oni gonyatsya tol'ko za pribyl'yu. Poluchat' ogromnye baryshi ot almaznoj zhily i ne imet' vozmozhnosti ih tratit' - vot chto ih ugnetaet, a poluchiv pervuyu premiyu, oni spishut na nee vse rashody. - O, polyubujsya, - Feliks ukazal na dorozhnuyu vyvesku vnushitel'nyh razmerov, vysivshuyusya s pravoj storony. Na nej krupnymi bukvami bylo vyvedeno: "Motel' "Sagamor" zhdet vas. Uyutnye nomera so vsemi udobstvami. Obsluzhivanie po vysshemu klassu. Vsego pyat' mil' ot ippodroma. Speshite, vas mogut operedit'". - Dzhejms, ty v kurse, chto znachit obsluzhivanie po vysshemu klassu? - Vrode by. - I chto zhe imenno? - Prezhde vsego vyshkolennaya prisluga, - nastavitel'nym tonom proiznes Bond. - Durachok. Polnejshee samoobsluzhivanie. Da, i kogda vojdesh' v nomer, obrati vnimanie na unitaz. - CHto, novaya konstrukciya? - Net, prosto on navernyaka budet opechatan lentochkoj tualetnoj bumagi s nadpis'yu "steril'no". - A skol'ko raz v nedelyu menyayut postel'noe bel'e? - Odin, moj mal'chik. 11. SHAJ SMAJL Bond ne ozhidal, chto Saratoga okazhetsya stol' effektnym i poistine udivitel'nym zrelishchem. Pessimisticheskie prognozy Lajtera nagnali na nego tosku, no kipevshaya vokrug zhizn' vernula Dzhejmsu veseloe raspolozhenie duha. Siyanie reklamnyh ognej otbrasyvalo raduzhnye bliki na mokryj asfal't - gorod myli i chistili, kak pered priezdom prezidenta. Na kazhdom shagu mozhno bylo natknut'sya na furgony dlya perevozki loshadej. Otovsyudu slyshalos' konskoe rzhanie i cokan'e kopyt. Konyuhi i naezdniki - belye, negry, meksikancy - vse peremeshalis' v pestroj tolpe. Neobychajnoe ozhivlenie, carivshee v gorode, podstegivalo voobrazhenie Bonda. On prekrasno ponimal, chto veselaya sutoloka vypolnyaet rol' dymovoj zavesy. Glavnye figury predstoyashchego spektaklya poka ostavalis' v teni. Nichego, kogda podojdet vremya, oni skazhut nuzhnoe slovo. Lajter dovez Bonda do motelya i kuda-to uehal. CHtoby ne privlekat' k sebe osobogo vnimaniya, oni dogovorilis' vstrechat'sya tol'ko na skachkah. Krome togo, Feliks priglasil Dzhejmsa "sovershit' utrennij mocion" - na voshode solnca zhokej dolzhen byl oprobovat' SHaj Smajla. Lajteru ostavalos' vyyasnit' lish' odno - nomer begovoj dorozhki. On prekrasno znal Saratogu vmeste so vsemi ee zlachnymi mestechkami, i Dzhejms byl uveren, chto Feliks, provedya vsyu noch' v kakom-nibud' zaholustnom bare ili restorane, vyudit nuzhnuyu informaciyu. Bond oformilsya v central'nom ofise "Sagamora". V ankete on napisal "Dzhejms Bond. Gostinica "Astoriya". N'yu-Jork". Zapolnyaya dokumenty, Dzhejms vse vremya chuvstvoval na sebe vnimatel'nyj vzglyad administratora - suhoj skulastoj zhenshchiny s holodno-nepronicaemymi glazami. Zaplativ vpered tridcat' dollarov i vzyav klyuch ot nomera, on vezhlivo proiznes: - Vy tak boites', chto ya ukradu prostynyu ili polotence, chto dazhe pobledneli. Pover'te, ne stoit bespokoit'sya iz-za takih pustyakov. Ostaviv chemodany u vhoda. Bond proshel v glub' nomera. Polovinu komnaty zanimali dve ogromnye krovati. U okna stoyal nizen'kij zhurnal'nyj stolik i ryadom - torsher. Venchalo etu korolevskuyu obstanovku myagkoe kreslo, obitoe barhatom. Zaglyanuv v tualet, Dzhejms obnaruzhil, chto Feliks govoril pravdu. Unitaz dejstvitel'no byl zakleen tonkoj poloskoj tualetnoj bumagi, na kotoroj sharikovoj ruchkoj bylo nebrezhno napisano: "Sanitarnaya obrabotka proizvedena". Vid vannoj ego tozhe vpolne udovletvoril. Spustivshis' vniz. Bond plotno poobedal, vypil dva "burbona" i, ulegshis' na krovat', prinyalsya izuchat' tol'ko chto kuplennyj "Saratogian". Ubedivshis', chto skachka s uchastiem SHaj Smajla ne perenesena, on otlozhil gazetu v storonu i popytalsya zasnut'. Okolo desyati v dver' tiho postuchali, i Dzhejms uvidel dovol'nuyu fizionomiyu Lajtera. On naskvoz' propah dymom deshevyh sigaret i kakim-to vonyuchim likerom. Ustroivshis' v kresle, Feliks zakuril i ustalo probormotal: - O, malysh. Da ty urval sebe nomer dlya molodozhenov. I s kem zhe ty sobiraesh'sya provesti medovyj mesyac? - S chego ty vzyal? - Kak? A dubl'-krovat'? Slomaete pervuyu, pereberetes' na vtoruyu. Soglasen, nepriyatno imet' pol v kachestve vozmozhnoj al'ternativy. - Na redkost' original'naya shutka, - Bond nehotya vstal. - Est' novosti? - Bezuslovno. ZHokej budet ob®ezzhat' SHaj Smajla v pyat' utra. U dal'nih bar'erov. Mne by hotelos' posmotret', kto budet ryadom s nim. Vladel'cem zherebca zapisan nekij Pissaro. Po-moemu, tak zovut odnogo iz direktorov "Tiary". Paren' s vyvihnutymi mozgami. Perepravlyal narkotiki cherez meksikanskuyu granichu. V San-Kventine na nego vyshlo FBR, no emu udalos' uliznut'. Pissaro peremetnulsya k Spangam, i te, uznav o ego prezhnih zaslugah, dali emu rabotu v "Tiare". A sejchas, kak vidish', on vystupaet uzhe kak vladelec skakovyh loshadej. Goryu zhelaniem poznakomit'sya s nim poblizhe. Tak vot, ran'she on byl krupnoj figuroj, zapravlyal delami v San-Kventine, poka vse tam ne zavalil. Dumayu, emu kto-to pomog. Lajter vzglyanul na Bonda: - Gde u tebya pepel'nica? Dzhejms perenes k kreslu zhurnal'nyj stolik. - Spasibo, - Feliks stryahnul pepel. - Teper' o zhokee. Zovut ego Tingaling Vell. Prekrasnyj naezdnik, no nechist na ruku. Kstati, neploho by s nim vstretit'sya i pogovorit'. Bond vypustil v potolok strujku dyma i sprosil: - Zachem? - Ob etim pozzhe. Tak vot, trener etogo pariya, Rozi Bad, - natural'naya svoloch'. Ne zamechaesh', kak oni tyagoteyut k ekzoticheskim imenam - Tippi. Serafimo, Rozi? - CHto i govorit', milye obshchitel'nye rebyata. - Osobenno Bad. Rodilsya v Kentukki, mozhno skazat', s detstva ne slezal s loshadi. V shestnadcat' let svyazalsya s kakoj-to kompaniej k popal na uchet v policiyu - vorovstvo, huliganstvo, iznasilovaniya, po v poslednee vremya hodit tishe vody, nizhe travy. Odnim slovom, stal "primernym" grazhdaninom. Spangi ne lyubyat stroptivyh. - Lajter lenivo potyanulsya. - Vse oni aktery, ozhidayushchie svoego vyhoda na scenu. Tipichnaya kartina - naglaya ulybka na dubovoj fizionomii, a ved' i ne vedaet, chto v sleduyushchuyu sekundu na ego bashku svalitsya kirpich. - Feliks, ya soglasen pomoch' lyuboj tvoej zatee, no skazhi, kakogo d'yavola ty suesh' golovu v past' krokodilu? Razve nel'zya pri zhelanii shepnut' paru slov direkcii ippodroma? - YA na nih i rabotayu, a potom... - on zadumalsya. - Voobshche-to ih zadanie uzhe vypolneno. Mne bylo porucheno vyyasnit', kak obstoyat dela s SHaj Smajlom, i ya sdelal eto. Absolyutno nikakoj reakcii. Pohozhe, oni zaodno so Spangami, no, kak govoritsya, "doveryaj, no proveryaj". Mne-to v principe nachhat' na nih na vseh, no s ih kartelem u menya svoi schety, da i tebe lishnyaya informaciya ne povredit. Nu, po rukam? Bond kivnul i provodil Lajtera do vyhoda. Utro vydalos' na redkost' udachnoe. Eshche ne sovsem rassvelo, i nebo otlivalo nezhnym serym perlamutrom. Nachali prosypat'sya rannie ptichki, i vozduh napolnilsya zvonkimi trelyami ih golosov. Vokrug vital eshche ne vyvetrivshijsya nochnoj aromat. Za konyushnyami zhgli kostry, i dym, prichudlivo izvivayas', podnimalsya vysoko vverh. Izdaleka donosilos' shumnoe hrapenie loshadej i serditye okriki naezdnikov. Ryadom bezzvuchno voznikla figura Lajtera. - Sejchas oni vyedut na trenirovku, - prosheptal on, i slovno v otvet na ego slova iz predrassvetnogo mraka vynyrnula gruppa vsadnikov. Do Dzhejmsa donosilis' otdel'nye repliki tipa: - Poprav' stremya, oluh. Feliks snova naklonilsya k nemu. - ZHokei ne lyubyat utrennih vyezdov. V eto vremya prihodyat vladel'cy loshadej, i im prihoditsya byt' nacheku. Prizrachnaya temnota vokrug postepenno tayala, ustupaya mesto yarkomu solnechnomu svetu. Lajter tronul Bonda za rukav i mahnul rukoj v napravlenii lagerya zhokeev. Na dal'nem konce vneshnej skakovoj dorozhki poyavilsya chelovek, vedushchij pod uzdcy ogromnogo gnedogo zherebca. Ryadom pokazalis' eshche dve temnye figury. - Smotri v druguyu storonu, - prikazal Feliks. - Delaj vid, chto nablyudaesh' za skachkoj drugoj gruppy naezdnikov. Pod nimi vudvardskie skakuny. Vperedi Dzhim Fitsimons - luchshij v Amerike trener. Bond povernulsya spinoj k Lajteru i s interesom prinyalsya nablyudat' za skachkoj, no Feliks vskore prerval eto priyatnoe zanyatie. - Ne oborachivajsya i slushaj. SHaj Smajla vygulivaet kakoj-to konyuh, a ego sputniki - nashi druz'ya, Bad i Pissaro. CHert, kakogo krasavca nashli vzamen prezhnego hilyaka. Muskulistye plechi, tonkie nogi. CHudo. Kazhetsya, oni nabrosili na nego poponu. Tak, mister Pissaro, po-moemu, boitsya poluchit' kopytom po fizionomii, derzhitsya chut' poodal'. Bad pomogaet konyuhu zabrat'sya na zherebca. Tot vyezzhaet na dorozhku. Vnimanie, Dzhejms! Oni zasekli nas. Nu-ka izobrazi iz sebya fanatichnogo poklonnika konnogo sporta - u nih binokli... Molodec, kazhetsya, u tebya poluchilos'. Otsyuda vizhu, kak oni rzhut... Teper' SHaj Smajl dolzhen poyavit'sya v tvoem pole zreniya. Uzhe? Otlichno. Obrati vnimanie na pyatyj bar'er. K nemu napravilsya Pissaro. Dzhejms ne mog otorvat' glaz ot nesushchegosya zherebca. Nogi ego, kazalos', ne kasalis' zemli. Vzyav paru prepyatstvij s udivitel'noj legkost'yu, on povernul v storonu dal'nih bar'erov. Aga, a vot i Pissaro. Nadevaet temnye ochki, delaet rukoj kakie-to znaki. Vsadnik eshche nizhe prignulsya k loshadinoj shee. SHaj Smajl vshrapnul, obnazhiv velikolepnye zuby, i iz ego nozdrej so svistom vyrvalis' dve strujki para. Potnye boka zhivotnogo ravnomerno vzdymalis' i opuskalis'. Skorost' vse narastala, i, kak ni vnimatelen byl Bond, on vse-taki ne uspel ulovit' momenta, kogda naezdnik i ego kon' otorvalis' ot zemli. Eshche mgnovenie nazad oni neslis' vo ves' opor - i vot uzhe sovershayut stremitel'nyj brosok vpered. Na sekundu Dzhejms poteryal sposobnost' vosprinimat' chto-libo drugoe, krome etogo zatyazhnogo pryzhka. Napryazhenie dostiglo vysshej fazy, no nichego osobennogo ne proizoshlo. Kopyta vybili gluhuyu drob' s protivopolozhnoj storony bar'era, i vsadnik pustil skakuna legkim galopom. - Takie prepyatstviya dlya nego chistoe balovstvo, - v golose Lajtera zvuchalo voshishchenie. - Nastoyashchij SHaj Smajl ne byl sposoben na podobnye vykrutasy. ZHal' tol'ko, chto on ne vyigraet segodnyashnyuyu skachku. Da, Dzhejms, u tebya ne vozniklo zhelaniya uronit' sebe chto-ni-bud' v zheludok? Mezhdu prochim, priblizhaetsya vremya zavtraka, a azartnye zrelishcha vozbuzhdayut vo mne zverskij appetit. Bond promolchal, a Feliks, o chem-to zadumavshis', tiho burknul sebe pod nos: - Ah, mister Bell, v zhizni vse tak slozhno - nikogda ne znaesh', gde najdesh', a gde poteryaesh'. Segodnya vot, naprimer, vas diskvalificiruyut, a vy dazhe i ne podozrevaete. Pozavtrakav, Dzhejms rasstalsya s Lajterom i po ego sovetu otpravilsya na ippodrom. Stoyal prekrasnyj letnij den', i, nesmotrya ni na chto, Bond naslazhdalsya im. Emu bylo po dushe carivshee vokrug prazdnichnoe vozbuzhdenie. Na ego dolyu v poslednie gody vypadalo slishkom malo priyatnyh syurprizov, i Saratoga byla odnim iz nih. Net, ego ne manila pestraya tolpa, p'yanyj shum i blesk reklamnyh ognej. Prosto on ochen' ustal - ne ot svoej raboty, a ot lyudej - libo horosho znakomyh, libo sovsem neizvestnyh emu, no kotorye postoyanno prisutstvovali ryadom i neizmenno tolkali lish' v odnu storonu - v propast'. I on k etomu privyk, no na svete sushchestvuyut takie privychki, ot kotoryh skoro ustaesh', a u Dzhejmsa eto "skoro" i tak slishkom zatyanulos'. On uzhe ne raz lovil sebya na tom, chto prosto vypolnyaet zadanie, chasto zabyval o tom, radi chego riskuet golovoj. Obychno vse zvuchit slishkom abstraktno - zashchita interesov Anglii. Pustye slova. Pochemu by ne skazat' proshche - u kogo-to v karmane poyavilas' ogromnaya dyra, i ty dolzhen ee zalatat'. CHto zh, u kazhdogo svoya rabota: esli odin delaet dyry, drugoj obyazatel'no dolzhen stavit' zaplaty. Ves' vopros v tom, kto kogo operedit, i v konce koncov emu za eto horosho platyat i on, slava bogu, dovolen svoej rabotoj. Sindikat Spangov nuzhno unichtozhit' hotya by potomu, chto eto spaset Tiffani. Esli ona i dal'she budet vesti takuyu zhizn', rano ili pozdno vse ravno popadetsya, a tam - beskonechnye sudebnye razbiratel'stva, apellyacii. S uma sojdesh', tak i ne dozhdavshis' konca etoj volokity. No eta perspektiva nikogda ne pererastet v real'nost'. Za ogradoj, ozhidaya svoej skachki, garceval negr na prekrasnom arabskom skakune. "Amerika bez chernyh perestala by byt' Amerikoj. S kakoj nebrezhnost'yu etot paren' sidit v sedle. Emu mozhet pozavidovat' dazhe Bad, - podumal Dzhejms. - Pozhaluj, M. vse-taki prav. Ego dolg - zashchishchat' lyudej, a esli on poputno zash'et chej-to karman - tem luchshe". Organizaciya mafiozi v SHtatah vyglyadit mnogo luchshe i krepche anglijskoj. Za ee shikarnym fasadom kroyutsya bezoshibochnye mehanizmy, ezhegodno prinosyashchie millionnye pribyli. Sluchajnye vyigryshi svedeny k minimumu - pobediteli skachek izvestny zaranee, a esli proishodit kakaya-to osechka - k primeru, kto-to chuzhoj stavit na favorita, - pervoj prihodit drugaya loshad'. Poteri mizernye. V kotoryj raz porazivshis' elementarnoj prostote i nezamyslovatosti podobnogo shulerstva. Bond napravilsya v restoran. S®ev prilichnyj kusok myasa, Dzhejms zakazal "burbon" i vodu so l'dom. Nesmotrya na tverdye ubezhdeniya Lajtera, chto nastoyashchie ceniteli viski p'yut ego tol'ko s chistoj rechnoj ili rodnikovoj vodoj. Bond byl uveren, chto bescvetnaya zhidkost', nahodivshayasya v stakane, byla nalita pryamo iz-pod krana. Utoliv golod, on reshil zaglyanut' na aukcion. Tuda obeshchal zajti i Feliks. Torgi velis' pryamo pod otkrytym nebom. V teni brezentovogo tenta rasstavleny byli skamejki i stul'ya dlya posetitelej, a platforma aukcionera, obtyanutaya po perimetru tolstym kanatom, chem-to napominala bokserskij ring. Prodavali, estestvenno, loshadej. Kazhduyu vodili po krugu, nenavyazchivo obrashchaya vnimanie na obvody krupa, izyashchestvo nog, posadku golovy, glubokoe dyhanie i prochie melochi. Tol'ko posle etogo i nachinalsya nastoyashchij torg - perekryvaya stuk molotka rasporyaditelya, vykrikivalis' ceny, a potom vse povtoryalos' snova i snova. Bond sel szadi vysokoj hudoshchavoj zhenshchiny v chernom vechernem plat'e, plechi i manzhety kotorogo byli otorocheny norkoj. V ee ushah sverkali brilliantovye ser'gi. Ona opiralas' na ruku skuchnogo cheloveka v belom smokinge i krasnom galstuke, kotoryj, veroyatno, prihodilsya ej muzhem libo eshche kem-nibud'. Kogda po krugu proveli norovistogo brykayushchegosya gnedogo, po ryadam zritelej prokatilsya gul odobreniya. - Itak, gospoda, pered vami nomer 201. Nachal'naya cena - shest' tysyach. CHto? Povtorite, pozhalujsta. Ah, sem' tysyach? Prekrasno. Sem' tysyach, gospoda. Povyshajte stavki, ne upuskajte svoj shans. Posmotrite, kakoj krasavec! Nu zhe? O, na etot raz vseh operedila dama - vosem' tysyach, - bez umolku boltal aukcioner. - Pozvol'te, no kto zhe dast devyat'? Neuzheli vy schitaete, chto etot zherebec stoit men'she? Tak, uzhe luchshe - vosem' sem'desyat. No kto zhe dast devyat'? Prekrasnyj dvuhletka. Klyanus', za vse leto ya ne prodal ni odnoj takoj loshadi. Poglyadite, kakaya grud', myshcy. Dzhejms kraem glaza videl ruchku s zolotym perom, begayushchuyu po bloknotu i proizvodyashchuyu kakie-to raschety. Nakonec, zhenshchina, sidyashchaya vperedi, podnyala ruku. - O, devyat' tysyach. Mozhet byt', kto-to zhelaet podnyat' stavki do desyati? Bud'te smelee i uverennee. Itak, devyat' tysyach - raz, - gluho udaril molotok. - ...Dva... Tri. Prodano. Spasibo, madam. Mesto prodannogo skakuna zanyal drugoj zherebec, ispuganno sharahavshijsya ot yarkogo osveshcheniya i volny neznakomyh zapahov. Szadi poslyshalsya smeshok, i zatem tihij golos Lajtera proiznes: - Smotri i uchis', moj mal'chik. Devyat' tysyach vmesto treh. Zapomni etu loshadku. Dzhejms znal, chto oglyadyvat'sya bespolezno - Feliks uzhe ischez. Bond zakuril i nedovol'no pokachal golovoj. SHaj Smajl - prevoshodnyj zherebec, i on, vne vsyakih somnenij, dostoin pervoj premii, i potom, Tingaling Bell - ne takoj uzh i prostoj paren', raz reshilsya vesti svoyu partiyu so Spangami. 12. HOD KONEM Bond sidel na samoj vysokoj zritel'skoj tribune i rassmatrival v binokl' Pissaro. Tot obedal v malen'kom restoranchike. Hotya vsya ego obstanovka i sostoyala iz malen'kih stolikov i stul'ev, rasstavlennyh pryamo pod otkrytym nebom, zavedenie eto nel'zya bylo imenovat' po-drugomu. Prekrasnoe menyu i otmennoe obsluzhivanie. Vot i sejchas pered Pissaro stoyala tarelka s krab'im file. On netoroplivo narezal ego, a zatem kusochkami otpravlyal v rot. Naprotiv, nebrezhno razvalyas', ustroilsya Rozi Bad, vremya ot vremeni utolyavshij zhazhdu pivom. Vokrug nih suetilis' dvoe oficiantov. Hozyain SHaj Smajla chem-to napominal Dzhejmsu gangstera iz komedijnogo boevika - absolyutno kruglaya golova, smahivayushchaya na myl'nyj puzyr', serditye vypuklye glazki, smorshchennyj vlazhnyj rotik i sal'nyj podborodok. Ko vsemu etomu odet on byl v meshkovatyj korichnevyj kostyum, beluyu rubashku so stoyachim vorotnikom, a na shee boltalsya korotkij galstuk shokoladnogo cveta. On ne obrashchal absolyutno nikakogo vnimaniya na prigotovleniya k pervoj skachke, pohozhe, ego bol'she zanimala bystro pusteyushchaya tarelka sotrapeznika, i Pissaro staralsya skoree prikonchit' svoyu porciyu. Pochti polnoj ego protivopolozhnost'yu yavlyalsya Rozi Bad. Tochenoe lico s rezkimi ochertaniyami - takimi licami obladayut, kak pravilo, professional'nye igroki v poker. Glaza, spryatannye gluboko pod brovyami, proizvodili nepriyatnoe vpechatlenie. Polurasstegnutyj pidzhak v sochetanii s temno-sinim galstukom neploho smotrelsya na nem. Pered tem kak pristupit' k desertu, Rozi mel'kom prosmotrel programmu skachek na den' i nalil sebe stakan vinogradnogo likera. Pissaro tem vremenem toroplivo pogloshchal morozhenoe s zemlyanichnymi penkami. Dzhejms popytalsya opredelit' ih nacional'nost', no tak i ne sdelal dlya sebya vpolne yasnyh vyvodov. Russkie? Pozhaluj, net. Te namnogo holodnee i napyshchennee. Nemcy? Vryad li. Ih otlichitel'naya cherta - vrozhdennaya manernost'. Ne smahivayut oni i na tihih ulybchivyh evropejcev i uzh tem bolee niskol'ko ne pohozhi na anglichan. Bond otlozhil binokl' v storonu. Vokrug snovali vozbuzhdennye lyudi, tol'ko chto sdelavshie stavki na totalizatore. Dzhejms probezhal glazami programmku. "Vtoroj den'. 4 avgusta, - glasila ona. - Obshchij fond - 25000 dollarov. Vklady ne menee 50 dollarov. Spisok vyplat vyigryshej: 25000 dollarov - Gran-pri; 5000 dollarov - pervoe mesto; 2500 dollarov - vtoroe mesto; 1250 dollarov - tret'e mesto. Skachka na 1,25 mili". Nizhe shel spisok loshadej, ih vladel'cev i veroyatnyj ishod sostyazanij. Favoritami priznavalis' Kam |gejn Vitneya i Prej Akshen Vudvarda. SHaj Smajl Pissaro pomeshchalsya pod nomerom desyat'. Bond vybrosil programmu v urnu i snova vzyalsya za binokl'. Restoranchik opustel. Dzhejms zazheg novuyu sigaretu. Interesno, chto imel v vidu Lajter, govorya o podvorachivayushchejsya rabotenke? CHas nazad Feliks provel s Bellom dushespasitel'nuyu besedu. Pred®yaviv zhokeyu udostoverenie chastnogo syshchika, on korotko ob®yasnyal emu, chego hochet. Sut' ego "pros'by" zaklyuchalas' v sleduyushchem: SHaj Smajl dolzhen prijti pervym, no dolzhen byt' diskvalificirovan. V protivnom sluchae Tingaling lishitsya zhokejskih prav, ibo ego svyaz' s gangsterami nosit prakticheski ochevidnyj harakter, a predstavit' dokazatel'stva - para pustyakov. Dalee Lajter podrobno opisal, chto dolzhen sdelat' naezdnik. Na poslednem kruge pered finishem nuzhno ottesnit' lidiruyushchego vsadnika. Esli dazhe eto ne sochtut za silovoj priem, sud'i vse ravno ne priznayut SHaj Smajla pobeditelem, a oficial'nym opravdaniem Bellu posluzhit predlog, chto ego nogu zaklinilo mezhdu krupami loshadej i on byl prosto vynuzhden ottolknut' zhokeya i ego konya. Ideal'noe ob®yasnenie. Komar nosa ne podtochit. Vryad li Pissaro chto-nibud' zapodozrit. Kakie eto sulit vygody? Dve tysyachi monet. Polovinu Feliks otdal srazu v kachestve avansa. Vtoraya chast' - posle raboty. Bell vzyal den'gi, ne zadumyvayas'. Okonchatel'no rasschitat'sya s nim predstoyalo Bondu. Mesto dlya polucheniya gonorara Tingaling vybral dovol'no strannoe, no vpolne priemlemoe - gryazevo-sernistye bani. On poyavlyalsya tam kazhdyj den' - sgonyal ves. Vsya eta zateya prishlas' Dzhejmsu ne po dushe. Malo togo, chto on teryal nalichnye iz-za namechayushchegosya proigrysha SHaj Smajla, iz svoego karmana prihodilos' vykladyvat' i vtoruyu tysyachu dlya zhokeya. Dzhejms osmotrel v binokl' skakovye dorozhki. Avtomaticheskie kamery byli razmeshcheny dovol'no ravnomerno, no Bonda ne poradovalo to, chto u finisha nahodilis' dve iz nih. Pozhaluj, zavershayushchie kadry skachki sud'i uvidyat vo vsej krase. Tol'ko by paren' ne nadelal glupostej. Do starta ostalos' vsego pyat' minut. Dzhejms pochuvstvoval, kak vnutri narastaet vozbuzhdenie. ZHokei uzhe nachali zanimat' ishodnye pozicii. Stavki na SHaj Smajla po-prezhnemu ne prevyshali 1:18. Vot poyavilsya Vitnej na norovistom gnedom zherebce. |to, konechno zhe, Kam |gejn - favorit nomer dva. Glavnoe - zapomnit' odezhdu naezdnika: goluboj zhaket i korichnevye shtany. Sleduyushchij - Laki na loshadi seroj masti. O, u zhokeya zametnyj naryad - krasnyj s belym. Zamykal kaval'kadu SHaj Smajl. CHernaya shelkovaya nakidka vsadnika i verhovye bryuki togo zhe cveta vyglyadeli na redkost' elegantno i srazu prikovali k sebe vnimanie tolpy. Dzhejms ni kapli ne udivilsya, zametiv, chto stavki na loshad' Bella popolzli vverh. Bond ne spesha podoshel k kasse i, postaviv na Smajla tysyachu dollarov, vernulsya na svoe mesto. Spiker ob®yavil zaezd. Vsadniki vystroilis' rovnoj liniej. Totalizator zakrylsya. Dzhejms predstavil, kakoe kolichestvo telegramm uspel otstuchat' telegraf za eti minuty v CHikago, N'yu-Jork, San-Francisko i Majami. Startovyj zvonok bol'no udaril po nervam. V tu zhe sekundu gluhaya tishina smenilas' nevoobrazimym shumom - zavopila tolpa, poslyshalos' sdavlennoe rzhanie do sih por sderzhivaemogo zherebca, smachnye rugatel'stva zhokeev, no zvukom, v znachitel'noj stepeni perekryvshim vse drugie, byl topot mnozhestva kopyt. Poslednee, chto uspel uvidet' Bond, eto beluyu shapochku na golove Vitneya. Potom vse skrylos' v podnyavshejsya pyli. Kogda loshadi i ih vsadniki nakonec vyrvalis' iz-za nepronicaemoj zavesy, pered zritelyami predstala sleduyushchaya kartina. Vperedi shel pyatyj nomer - nikomu neizvestnyj chernyj autsajder, no za nim chetko derzhalsya pervyj i chut' pozadi - tretij. Desyatyj okazalsya v lidiruyushchej chetverke. Tak, prohodyat povorot, i vpered vyryvaetsya pervyj - Bitnej na svoem chernom d'yavole. Desyatyj po-prezhnemu v chetverke sil'nejshih. Tretij poravnyalsya s SHaj Smajlom, i oba, obognav pyatogo, lish' na metr otstavali ot pervogo. Poshel sleduyushchij krug. Kam |gejn ustupil pervenstvo Prej Akshenu. Otlichno, desyatyj vyrvalsya na vtoruyu poziciyu. Kakoe zahvatyvayushchee zrelishche! Teper' bor'ba idet tol'ko mezhdu dvumya zhokeyami. Poslednij krug! Bond zatail dyhanie. Kaval'kada priblizhalas' k final'nomu povorotu. Sejchas on eto sdelaet! Da-da! Siyu minutu! Nu zhe! Dzhejms slyshal nazojlivoe strekotanie kamery, kotoroj eshche predstoyalo otsnyat' to, chto neizbezhno dolzhno bylo proizojti. Tingaling medlenno nagonyal sopernika. Dyujm za dyujmom rasstoyanie mezhdu nimi sokrashchalos', i, nakonec, ih loshadi soprikosnulis' golovami. Vdrug SHaj Smajl rezko vzyal vpravo, priterev druguyu loshad' k ograditel'nym perilam. Laki, pytayas' sohranit' ravnovesie, privstal na stremenah. Emu eto udalos', no dragocennye sekundy byli upushcheny. Teper' skachku vel Tingaling Bell. Finishnaya polosa stremitel'no priblizhalas', i tolpa radostno vzrevela, kogda vsadnik v chernom na svoem vzmylennom zherebce peresek zavetnuyu chertu. Sleduyushchim okazalsya Prej Akshen. "Neploho, - podumal Bond, vnimatel'no vglyadyvayas' v lica okruzhayushchih i ne zabyvaya pri etom ulybat'sya, - vovse neploho. Bellu udalos'-taki vseh provesti". I s kakim bleskom on prodelal svoj tryuk! Tak nizko prignulsya k loshadinoj shee, chto dazhe Pissaro poverit v te, chto zhokej ne videl sopernika. Nedurno razygrano. Dazhe prosmotrev kinoplenku, sud'i ne smogut pred®yavit' prakticheski nikakih ser'eznyh pretenzij. Bella mozhno obvinit' v chrezmernom azarte. Da, dlya professional'nogo naezdnika veshch' neprostitel'naya, no vse zhe luchshe, chem fokus s nogoj, predlozhennyj Lajterom. Tingaling - prosto umnica. Nado zhe, umudrilsya obognat' Laki lish' na polkorpusa. Tonkij igrok. Dzhejms vzglyanul na tablo, chtoby ubedit'sya v svoih predpolozheniyah. On okazalsya prav. Rezul'taty byli sleduyushchimi: 1. Nomer desyat': SHaj Smajl. 2. Nomer tri: Prej Akshen. 3. Nomer odin: Kam |gejn. 4. Nomer sem': Pirandello. Konyuhi rassedlyvali vzmokshih loshadej i otvodili ih v vesovuyu. Tolpa vse nikak ne mogla uspokoit'sya - otovsyudu neslos' ulyulyukanie i svist. Tingaling Bell legko soskochil na zemlyu i potrepal za uho vshrapyvayushchego SHaj Smajla. Ego boka blesnuli ot pota. Poruchiv zherebca svoemu konyuhu, zhokej povernulsya k zritelyam, i Dzhejmsa porazila neestestvennaya blednost' ego lica. No predstavlenie eshche ne konchilos'. Na tablo protiv imeni SHaj Smajla vysvetilos' zloveshchee slovo: "Protest". CHernye bukvy yarko vydelyalis' na belom fone. - Vnimanie, gospoda. Proshu vnimaniya! - golos spikera, mnogokratno usilennyj mikrofonami, zvuchal, kak glas samogo pravosudiya. - Mister Laki, skakavshij na tret'em nomere - Prej Akshene, zayavil protest po povodu narusheniya pravil misterom Bellom, skakavshem na desyatom nomere - SHaj Smajle. Apellyaciya budet rassmotrena na sudejskoj kollegii. Pros'ba ne unichtozhat' bilety. Sledite za tablo. Bond vytashchil iz karmana platok i proter okulyary binoklya. On predstavil, chto delalos' sejchas v komnate u sudej. Navernyaka prosmatrivayut kinoplenku. Bell i Laki, navernoe, tozhe tam. Stoyat i serdito smotryat drug na druga, slovno dva moloden'kih petushka. Tingaling dolzhen doigrat' svoj spektakl' do konca, a dlya etogo, k sozhaleniyu, pridetsya koe-chem pozhertvovat'. I Pissaro pust' popoteet - uzh emu-to eto tochno pojdet na pol'zu, mozhet, ego puhlen'kie shchechki nemnogo pohudeyut. Interesno, a kak podejstvuet eta legkaya vstryaska na Spangov i SHedi Tri? Pohozhe, oni davno otvykli ot takih nevinnyh shalostej. Kakoj vse-taki Lajter bezobraznik - portit' nervy stol'kim lyudyam. Razmyshleniya Bonda prerval ozhivshij gromkogovoritel': - Vnimanie, pozhalujsta. Desyatyj nomer - SHaj Smajl diskvalificirovan. Pobeditelem skachki priznaetsya tretij nomer - Prej Akshen. Rezul'taty peresmotru ne podlezhat. Bond sokrushenno vzdohnul - iz ego karmana tol'ko chto uplyli pyat' tysyach. CHto zhe, chego hotel, to i poluchil. Dzhejms napravilsya v bar i, sidya za stojkoj v kompanii dvuh "burbonov", vzveshival vse "za" i "protiv" svoego nyneshnego polozheniya. Bol'she vsego ego bespokoila predstoyashchaya vstrecha s Bellom. Gryazevo-sernistye bani. Ne lovushka li eto dlya nego? Vryad li. Dlya Spangov on slishkom malen'kaya figura, chtoby te ego proveryali, nu a vdrug prosochilas' informaciya iz Londona?.. S drugoj storony, v Saratoge ego nikto ne znaet, tak chto vrode on nichego i ne teryaet, no na krajnij sluchaj neploho ostavit' mostik dlya otstupleniya. Nuzhno pozvonit' SHedi i napomnit' o tom, chto rabota do sih por ne oplachena. Takim vystrelom on ub'et srazu dvuh zajcev - prezhde vsego obezopasit sebya i zaodno popolnit svoyu skudnuyu kaznu, a Feliks pust' prodolzhaet v tom zhe duhe. Dzhejms shchelknul pal'cami. Barmen podnyal golovu. - Dva bifshteksa i apel'sinovyj sok. 13. O POLXZE GRYAZEVYH VANN Dzhejms sidel v nebol'shom starom avtobusike, gde krome nego i voditelya nahodilos' vsego dvoe passazhirov - pozhiloj negr, berezhno derzhavshij na kolenyah svoyu levuyu ruku, porazhennuyu, vidimo, poliomielitom, i molodaya zhenshchina, lico kotoroj bylo polnost'yu skryto gustoj chernoj vual'yu. Posle togo kak oni svernuli s glavnoj avtostrady, ezda prevratilas' v sploshnuyu muku. Doroga prebyvala v tom promezhutochnom sostoyanii, kogda za nee uzhe vzyalis' stroiteli, no eshche ne uspeli dovesti tovar do kondicii - zakoncheno bylo tol'ko pervichnoe pokrytie, predstavlyayushchee soboj gravij, shvachennyj betonnym rastvorom. Podprygivaya na siden'e. Bond proklinal sebya za len'. Ot gostinicy do sernistyh ban' bylo vsego polchasa hod'by, a progulka na etom rydvane mozhet otnyat' mesyac zhizni. Kogda oni minovali rotu moloden'kih sosenok, Dzhejms ispytal neobychajnoe oblegchenie. Vdali pokazalas' gruppa seryh nevzrachnyh zdanij, uvenchannaya vysokoj truboj, slozhennoj iz zheltogo kirpicha, kotoraya vybrasyvala v vozduh zhirnye kluby dyma. |to i byla konechnaya cel' stol' muchitel'nogo puteshestviya. Sami bani proizvodili unyloe vpechatlenie. Kazalos', zdes' uzhe mnogo let ne stupala noga cheloveka, no pri blizhajshem rassmotrenii vyyasnilos', chto dela obstoyat ne tak uzh i ploho. Stoilo avtobusu ostanovit'sya naprotiv vhoda, kak prozrachnye dveri otvorilis' i navstrechu passazhiram vyshla priyatnaya zhenshchina srednih let v soprovozhdenii dvuh sedovlasyh bogatyrej. "Byla by sovsem nedurna, esli by ne krasila guby takoj yarkoj pomadoj", - podumal Bond. Bol'she on nichego podumat' ne uspel. V nos udaril rezkij zapah sery, i Dzhejms pochuvstvoval, chto ego vyvorachivaet naiznanku. Zazhav ladon'yu rot, on koe-kak dobralsya do stoyavshej ryadom skamejki, niskol'ko ne zabotyas' o tom, kakoe mnenie slozhitsya o nem u "komissii po vstreche". Nemnogo pryadya v sebya, Bond popytalsya ustanovit' istochnik stol' nesravnennogo aromata i s uzhasom ponyal, chto lechebnye ispareniya naskvoz' propitali vse vokrug. On predstavil, kak cherez chas budet pahnut' ego pidzhak, i, nagradiv Lajtera samym lestnym epitetom iz svoego leksikona, napravilsya k dveryam, no, ne projdya i dvuh shagov, ostanovilsya. Neuzheli pridetsya tuda vojti? Net, on s bol'shim udovol'stviem posetil by krematorij. Amerikancy vse-taki svihnutye rebyata. S uma sojti, etot zhokej motaetsya syuda kazhdyj den' - i do sih por zhiv. Pustyaki, nichego strashnogo. Stoit tol'ko nachat', a dal'she vse pojdet kak po maslu. Glavnoe - dumat' o chem-nibud' postoronnem. Tam navernyaka est' obyknovennyj dush ili vanna. Otdat' Bellu den'gi - i begom otsyuda. Za spinoj Dzhejmsa razdalsya hrip dvigatelya, i avtobus, razvernuvshis', pokatil za sleduyushchej partiej zhelayushchih, lishiv Bonda poslednej nadezhdy na pobeg. Otchayavshis', on tolknul rukoj dver' i voshel v prostornyj vestibyul'. Dzhejms okinul vzglyadom pomeshchenie. Steny ukryvali mnogochislennye gramoty, na nekotoryh iz nih boltalis' starinnye surguchnye pechati. Pod nimi viseli pozheltevshie ot vremeni plakaty, napisannye pryamo ot ruki. Dzhejms nashel neskol'ko strannym ih soderzhanie. CHto, naprimer, oznachalo vyskazyvanie: "Razvlekajsya v odinochestve"? On sobralsya bylo osvedomit'sya ob etom u nevzrachnoj devushki, sidyashchej za nizkim stolikom, obitym zhelezam, no, prochitav nazvanie knigi, kotoruyu ona tak vnimatel'no izuchala, reshil otlozhit' vyyasnenie stol' vazhnogo voprosa na sleduyushchij raz. Na oblozhke krupnymi bukvami bylo vyvedeno: "Tehnika lyubvi". Bond kashlyanul. Podnyav golovu, ona ocenivayushche posmotrela na nego i sprosila: - CHto vam ugodno? Ee golos yavno prednaznachalsya dlya novichka, vpervye v zhizni prishedshego v podobnoe zavedenie, i teper' ona ozhidala otveta, kotoryj by pomog ej chetko opredelit', kto pered nej stoit - prosto lyubitel' ekzotiki ili bol'noj, uvidevshij v sere panaceyu ot vseh hvorej. No Dzhejms otvetil bolee chem ostorozhno: - Hotelos' by vymyt'sya. - Vot kak? I chto zhe vy predpochitaete - gryazi ili seru? - Gryazi, - Bond skazal eto bolee toroplivo, chem sledovalo by. - Byt' mozhet, priobretete bilety na neskol'ko poseshchenij? Vyjdet deshevle. - Net-net. Odin, pozhalujsta. - Poltora dollara, - ona otorvala ot rulona rozovyj biletik i ne vypuskala ego iz ruk, poka Dzhejms ne polozhil pered nej den'gi. - Idite napravo po koridoru. I bylo by luchshe, esli by vy ostavili zdes' vse vashi cennosti. - Ona protyanula nebol'shoj belyj konvert i demonstrativno otvernulas', poka Bond klal tuda chasy i kakie-to bumagi. - Ne zabud'te nadpisat' svoe imya. - Spasibo. On vernul konvert. V nem krome chasov lezhali tol'ko udostoverenie gol'f-kluba i neskol'ko dollarov, a v nagrudnom karmane ego rubashki pokoilas' tolstaya pachka hrustyashchih kupyur, no chto podelaesh', polovina iz nih prednaznachalas' Tingalingu Bellu. V zadnej chasti komnaty nahodilas' nebol'shaya dver', nad kotoroj viseli iskusno vytochennye iz dereva dve ruki. Odna ukazyvala napravo, drugaya - nalevo. Protisnuvshis' v uzkij laz, Dzhejms ochutilsya v tusklo osveshchennom syrom koridore, pol kotorogo pologo spuskalsya vniz. Otkuda-to izdaleka donosilsya veselyj raskatistyj smeh. Bond, starayas' ne poskol'znut'sya i ne upast', poshel v etom napravlenii i vskore okazalsya v vysokom svodchatom zale. Sverhu lilsya yarkij svet, a po bokam stoyali miniatyurnye kabinki dlya pereodevaniya. Iz-za podnimavshegosya so vseh storon para vse vokrug plavalo v nevesomoj prizrachnoj dymke. K nevynosimoj zhare dobavlyalsya otvratitel'nyj zapah sery, i eto okonchatel'no usugublyalo vpechatlenie, chto ty popal ne inache, kak v ad. Rol' chertej ispolnyali dvoe molodyh parnej. Ih kozha losnilas' ot pota, a iz odezhdy mozhno bylo vydelit' lish' polotence, obmotannoe vokrug togo samogo zamechatel'nogo mesta. Pod nogami valyalas' pustaya butylka iz-pod dzhina, a na stole, gde razvorachivalas' bataliya v kosti, stoyala pepel'nica, doverhu napolnennaya okurkami. Uvidev Bonda, odin iz nih podnyalsya. - Biletik, pozhalujsta... Aga, vse v poryadke. Vash nomer 12. - S etimi slovami on otdal Dzhejmsu klyuch i ukazal na odnu iz kabinok. Krome akkuratno slozhennogo vylinyavshego polotenca, tam nichego ne bylo. Razdevshis', Bond perelozhil paketik s den'gami iz rubashki v nagrudnyj karman pidzhaka, otkuda torchal konchik nosovogo platka. Vo vsyakom sluchae eto budet poslednim mestom, kuda melkij vorishka dogadaetsya zaglyanut', a potom, esli on dejstvitel'no reshit navedat'sya, ego dolzhna otpugnut' odna malen'kaya detal' - Dzhejms povesil koburu s pistoletom na svobodnyj kryuchok i, usmehnuvshis', vyshel. Esli chestno, emu eshche ne dovodilos' byvat' v gryazevyh banyah, no on nikogda ne predpolagal, chto eto uchrezhdenie stol' sil'no smahivaet na morg. Prezhde chem Bond uspel opomnit'sya, on okazalsya v kompanii ogromnogo lyseyushchego negra, kotoryj pochemu-to reshil otrastit' usy, kak u Sal'vadora Dali. "Nu i monstr", - podumal Dzhejms. - Vas chto-nibud' bespokoit, mister? - |ta gora myasa, okazyvaetsya, eshche umela i razgovarivat'. - Net, ya absolyutno zdorov. Prosto zahotelos' prinyat' gryazevuyu vannu. Negr ponimayushche kivnul. - Serdechko v poryadke? - Ne zhaluyus'. - Prekrasno, mister, prekrasno. On usadil Bonda na dlinnuyu derevyannuyu skam'yu, protiv kotoroj stoyali ogromnye baki, napolnennye lipkoj zhirnoj massoj. Iz odnogo iz nih torchala ch'ya-to golova. Dzhejms videl na gubah bezumca blazhennuyu ulybku. |tot chelovek chem-to napominal indejca. Ryadom s nim osedlal taburet dyuzhij metis. Pohozhe bylo, chto on rabotal zdes' massazhistom. Bond predstavil ego pal'cy na svoej shee i blagorazumno reshil otkazat'sya ot massazha. Voobshche v obshchestve cvetnyh Dzhejms vsegda chuvstvoval sebya dovol'no neuyutno, no sejchas, glyadya na nego, lyuboj skazal by, chto on dobroporyadochnyj anglichanin i chto problema cveta kozhi byla reshena v ego strane eshche togda, kogda on uchilsya v shkole. Bond vspom