nil urok, dannyj emu Lajterom vo vremya odnogo iz ego pervyh poseshchenij Ameriki. Kak-to raz on za glaza obozval sledovatelya Bigga, odnogo iz luchshih garlemskih detektivov, "proklyatym niggerom". Nemudreno, ved' on byl togda ego podchinennym. Da, Feliks razrazilsya takim potokom rugatel'stv... Korotko sut' ih svodilas' k sleduyushchemu: "Poslushaj, malysh. Ty ne v Anglii, i bud' na moem meste kto-nibud' drugoj, on zhivo sdal by tebya v policiyu. Pojmi, u nas zdes' vse pomeshany na uvazhenii k cvetnym. Vbej eto sebe v bashku, esli ne hochesh', chtoby ee tebe otorvali". Nemnogo privyknuv k obstanovke, Bond oglyadelsya. Seryj betonirovannyj pol, neskol'ko tusklyh lampochek, o kotorye to i delo razbivalis' tyazhelye kapel'ki vody, skaplivavshiesya na potolke, i ravnomerno rasstavlennye vdol' sten tyazhelye tumby, na kazhdoj iz kotoryh stoyal dubovyj grob, zakrytyj na tri chetverti, sostavlyali vsyu obstanovku. Dzhejms ne srazu soobrazil, chto v vide grobov byli vypolneny gryazevye vanny. On s udivleniem zametil, chto v nekotoryh nahodyatsya lyudi. Vidny byli lish' lica, i vse oni kazalis' spyashchimi. Odin iz sarkofagov byl otkryt, kryshka stoyala ryadom, i Bond ponyal, chto etu "kvartiru" gotovyat dlya nego. Vokrug suetilsya tot samyj negr. Dlya nachala on postelil na dno chistuyu prostynyu, zatem, vzyav dve vnushitel'nogo vida korziny, polnost'yu zapolnennye gryaz'yu, s otvratitel'nym chavkan'em oprokinul ih v vannu. Kak sleduet vse peremeshav, on otvintil na dne kakoj-to kolpachok i spustil lishnee, ostaviv tol'ko dvuhdyujmovyj sloj celitel'nogo veshchestva. Vidimo, dovol'nyj soboj, on otoshel v storonu, izvlek otkuda-to neskol'ko polotenec i, predvaritel'no namochiv ih v chane s polurastayavshim l'dom, polozhil na lob nekotorym iz klientov. Ryadom, pohozhe, raspolagalas' dushevaya - ottuda neslos' radostnoe fyrkan'e, a kogda shum vody stih, Dzhejms uslyshal hriplyj grubyj golos: - Otlichno, mister Vejs. Segodnya vy prosto na vysote. Pered Bondom predstal mokryj chelovek, obrosshij po vsemu telu samoj nastoyashchej sherst'yu. On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, i gromko otduvalsya. Massazhist prines emu nechto napodobie pizhamy. On oblachilsya v nee, i oba vyshli v tu samuyu dver', cherez kotoruyu syuda popal Dzhejms. Metis vskore vernulsya i, povinuyas' tainstvennomu znaku negra, napravilsya v drugoj ugol pomeshcheniya. Slovno prizrachnoe videnie, pered Bondom promel'knula volshebnaya kartina - akkuratno podstrizhennye zelenye gazony, vidneyushchijsya vdali rozarij i nad vsem etim yasnoe lazurnoe nebo. Kazhetsya, eto vtoroj vyhod. Bond pomotal golovoj. Hotya etot prelestnyj vid predstal pered nim lish' na dolyu sekundy, chto-to tam bylo ne tak - prichem to, chto mog zametit' daleko ne kazhdyj. Vryad li rozarij popal v pole zreniya massazhista. Byla li eto promel'knuvshaya chelovecheskaya ten' ili prosto zamyslovataya igra sveta? Net-net, gluposti. S chego by eto komu-to pryatat'sya v cvetah? Razve chto sadovniku. Metis vozvratilsya nagruzhennyj korzinami s gryaz'yu, odnu iz nih on postavil pryamo pered Dzhejmsom. Nu vot, kazhetsya, i negr vnov' zainteresovalsya im. Opustiv ruku v soderzhimoe ego vanny, on dovol'no pochmokal yazykom i probasil: - Gotovo, mister, - kazalos', on dejstvitel'no ispytyval udovol'stvie pri mysli, chto Bond sejchas nyrnet v etu vonyuchuyu zhizhu. Dzhejms razdelsya donaga i otdal negru klyuch ot kabinki. Povesiv ego na special'nyj kryuchok, tot osvedomilsya: - Mister, vam ran'she ne prihodilos' prinimat' takie vanny? - Net, a chto? - Pojmaete, ponezhit'sya u nas nravitsya kazhdomu, no nastoyashchee udovol'stvie mozhno poluchit' lish' posle neskol'kih poseshchenij. Vsya tonkost' v tom, chtoby podobrat' nuzhnuyu temperaturu gryazi. YA ostudil vashu do 110, no esli vam pokazhetsya holodno, my bystro podogreem ee do 120-130. Proshu vas. - On sdelal rukoj shirokij zhest. Bond prinyal bodryj vid i s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva pogruzilsya v goryachuyu gryaz'. Akkuratno vytyanuv nogi vo vsyu dlinu, on opustil golovu na myagkuyu podushechku, pokrytuyu vlazhnovatym polotencem. No ekzekuciya na etom ne zakonchilas'. Po lokot' zapustiv svoi ogromnye ruki v svezheprinesennuyu gryaz', negr prinyalsya oblyapyvat' eyu bespomoshchno lezhavshego Dzhejmsa. Vot on uzhe po poyas pokryt slizistoj shokoladnoj massoj, no etogo, kazhetsya, nedostatochno. Bond ustremil v potolok tosklivyj vzglyad. Za chto? On zhe ne sdelal nichego plohogo. Interesno, izvestno li Lajteru o mestnyh procedurah? A mozhet, eto voobshche odna iz ego ocharovatel'nyh shutok? Dzhejms predpochel ne dumat' o tom, chto sluchitsya s Feliksom, esli Bell ne pridet. Nakonec, negr konchil svoyu gnusnuyu rabotu. Teper' iz lipkoj korichnevoj zhizhi vidnelos' lish' lico Bonda. Krupnye kapli pota stekali so lba i shchekotali shcheki. Lovkim dvizheniem negr shlestnul kraya prostyni na grudi Dzhejmsa, i tot pochuvstvoval sebya okuklivshejsya gusenicej. SHevelit' mozhno bylo tol'ko pal'cami i golovoj v ostal'nom zhe - svobody ne bol'she, chem v smiritel'noj rubashke. A uzh kogda ego muchitel' zakryl vannu tyazheloj derevyannoj kryshkoj, 007 stalo sovsem ne po sebe, no tot, kak ni v chem ne byvalo, nacarapal na stene melom nuzhnoe vremya i, sostroiv grimasu odobreniya, sprosil: - Nu kak, probiraet? Bond izdal nechlenorazdel'noe mychanie. - Vot i chudesno, mister. Naslazhdajtes', a ya, k sozhaleniyu, vynuzhden vas ostavit'. Dumayu, dlya nachala hvatit i dvadcati minut, - s etimi slovami on vyshel v razdevalku. Ostavshis' odin, Dzhejms popytalsya sognut' nogi v kolenyah, no iz etoj zatei nichego ne vyshlo, esli ne schitat' togo, chto on s®ehal na neskol'ko santimetrov nizhe. V nadezhde vernut' prezhnee polozhenie Bond prinyalsya izvivat'sya, starayas' uperet'sya pyatkami v odnu iz stenok, no dobilsya ne bol'shih uspehov, chem muha, dergayushchayasya v seti pauka. Proklinaya Lajtera, Dzhejms prikryl glaza, zashchishchaya ih ot ocherednoj volny pota. Proshlo neskol'ko minut. Bond lezhal bez dvizheniya. Vdrug otkuda-to potyanulo holodom i poslyshalsya zvuk hlopnuvshej dveri. Dzhejms uznal v neskladnom obnazhennom cheloveke Tingalinga Bella. Ego lis'e lico vpolne sochetalos' s hudoj uglovatoj figuroj. Pohozhe bylo, chto etogo cheloveka postoyanno moryat golodom - pri zhelanii na nem vpolne mozhno bylo izuchat' stroenie skeleta. - Ba, Tingaling, - metis rasplylsya v shirokoj ulybke. - Priznajsya, u tebya segodnya neudachnyj den'. Ty vyglyadish' slovno lyagushka, pryachushchayasya ot capli. - YA vsegda govoril, chto ty ne umresh' svoej smert'yu - tebya dokonaet tvoj sobstvennyj yazyk. Hotya, v obshchem, ty prav, - zhokej pochesal zatylok. - |ti osly sud'i reshili, chto ya spihnul s trassy Tommi Laki. Vrubilsya? YA podlozhil svin'yu svoemu drugu. Na koj mne sdalas' takaya pakost'? Odnim slovom, skachku zashili, a menya diskvalificirovali. Polnejshie idioty. Pokazalsya negr, nagruzhennyj ocherednoj partiej korzin s gryaz'yu. - Ah ty, moj ocharovatel'nyj orangutang, - Bell vstal u nego na doroge. - Segodnya tebe predstoit sognat' s menya shest' uncij. Slyshish'? A ne desyatok, kak v proshlyj raz. Da, i prigotov' moe koronnoe blyudo - francuzskuyu forel'. Eda pridast mne sil. Zavtra ya skachu v Okridzhe. Ponyal, oluh ty etakij? - Ne volnujsya, malysh. YA sgonyu s tebya lishnij zhir. Ty menya znaesh'. - CHernyj gigant opustil svoj gruz na pol. - A kak naschet massazha? Bell ne uspel otvetit'. Priotkrylas' dver', i v obrazovavshuyusya shchel' prosunulas' ch'ya-to golova. - |j, Bokser, - obrashchalis' yavno k metisu. - Majbl skazala, chto ne smozhet prigotovit' vse, chto ty zakazyval. YA hotel sprosit', pochemu, no razgovor prervali. Navernoe, kakaya-to neispravnost' na linii. - Spasibo, CHissus. I snova Bond pochuvstvoval neponyatnoe bespokojstvo. Nepoladki v telefonnoj svyazi v SHtatah - redkaya veshch'. Stranno. Kak mnogo sluchajnostej. Proshlo uzhe bolee desyati minut. Ostalos' sovsem nemnogo. Dzhejms s neterpeniem zhdal togo momenta, kogda, nakonec, vylezet iz etoj mogily, i poetomu, kogda negr polozhil na ego razgoryachennyj lob holodnoe polotence, on pochuvstvoval neobychajnoe oblegchenie. Predmety snova obreli privychnye ochertaniya, i sostoyanie polunarkoticheskogo zabyt'ya ischezlo. Razmyav sustavy, zhokej ulegsya v vannu pryamo naprotiv nego, i po tomu, kak on bespokojno vorochalsya i chto-to bormotal, Dzhejms dogadalsya, chto temperatura ego priparki nikak ne men'she 130 gradusov. Kogda kryshku ego novoobretennoj obiteli plotno zakryli, on zatih. Negr nacarapal na doske shest'-pyatnadcat' i ne spesha udalilsya. Bond ustavilsya v potolok i predalsya neveselym razmyshleniyam. Gde otdat' Bellu den'gi? V razdevalke ili v vestibyule? A mozhet, luchshe v avtobuse? Net, tol'ko ne tam. Ih ne dolzhny videt' vmeste. Dzhejmsa vnov' kol'nula ostraya igla bespokojstva. Zameret', slit'sya so vsem okruzhayushchim. Proklyatyj negr! Svyazal ego po rukam i nogam. CHernaya bestiya. On napryag myshcy nog, i prostynya nachala medlenno oslablyat' svoi ob®yatiya. Sovsem ryadom prozvuchal tihij rovnyj golos: - Vse v poryadke. Nikto ne shevelitsya. Bez shuma! Zapomni, krome nego, nikto ne dolzhen postradat'. I obojdis' bez strel'by. Bond osvobodil odnu ruku. Vse-taki on okazalsya prav - v rozarii pryatalsya ne sadovnik. Zachem bylo obmanyvat' sebya? Pochemu on ne ushel ran'she? Pochemu? Ego mozg lihoradochno iskal vyhod. On nadavil rukoj na kryshku. Ona nemnogo podalas' vverh. O'kej, uzhe luchshe. Stalo svetlee, i Dzhejms na fone golubogo neba i zelenoj travy uvidel dve temnye figury. Tak, eti rebyata pronikli cherez zapasnoj vhod. Na ih golovy byli natyanuty elastichnye chulki s prorezyami dlya rta i glaz. Nesmotrya na tragichnost' momenta, Bond usmehnulsya - ta zhe teatral'nost'. Ah, SHedi Tri, SHedi Tri. Kogda-nibud' ty poplatish'sya za svoyu lyubov' k deshevym effektam. Voshedshie byli vooruzheny avtomaticheskimi pistoletami. Vidimo, par zastilal im glaza, i oni nikak ne mogli sorientirovat'sya. Da, v takoj obstanovke nelegko sohranit' samoobladanie. Nepriyatno nahodit'sya v pomeshchenii, gde stoit tak mnogo grobov, pust' dazhe i ne sovsem obychnyh. No Dzhejms, pohozhe, oshibalsya otnositel'no tonkosti ih chuvstv. Projdya mimo nepodvizhno zamershego metisa, vse eshche szhimavshego v ruke shlang s hlestavshej iz nego vodoj, odin iz gangsterov napravilsya pryamikom k negru. Tot vziral na vse proishodyashchee s legkim udivleniem. Korziny s gryaz'yu, pokoivshiesya na ego pokatyh plechah, merno pokachivalis' v takt ego dyhaniyu. Bogatyr' dazhe ne poshevelilsya pri priblizhenii vooruzhennogo cheloveka. Eshche mgnovenie - i voronenyj stvol upersya emu v solnechnoe spletenie. Ogromnyj negr, sekundu nazad napominavshij nepristupnuyu skalu, vzdrognul, i korziny s grohotom upali na pol, prichudlivo raspleskav svoe soderzhimoe. Zatem on medlenno opustilsya na koleni, i neponimanie, zastyvshee v ego glazah, smenilos' ispugom, postepenno pererastavshim v zhivotnyj strah. - Gde zhokej? - Ugroza byla nastol'ko ochevidnoj, chto vopros ne trebovalos' povtoryat' dva raza, no govorivshij, pohozhe, predpochital dejstvovat' navernyaka. - YA imeyu v vidu Tingalinga Bella. Nu? Drozhashchim pal'cem negr ukazal na stojku, gde golova k golove lezhali Bond i zhokej. CHelovek opustil pistolet i, neskol'ko raz prokrutiv ego na pal'ce, medlenno podoshel k sarkofagu, gde nahodilsya Dzhejms. Neskol'ko sekund on ne svodil napryazhennogo vzglyada s kamenno-nepronicaemogo lica Bonda, potom povernulsya vlevo i vstal nad Bellom. Prostoyav nepodvizhno kakoe-to mgnovenie, on vdrug upersya svobodnoj rukoj o stojku i, nebrezhno zaprygnuv na kryshku vanny zhokeya, sklonilsya nad nim. - Tak, tak. A vot i Tingaling Bell. Zdravstvuj, starina. Zloveshchee druzhelyubie, yasno oboznachivsheesya v ego intonaciyah, ne predveshchalo nichego horoshego. - V chem delo? - eto byl pochti krik. - O, kakaya u tebya plohaya pamyat', - gangster sokrushenno pokachal golovoj. - Ty eshche sprashivaesh'. Mozhno podumat', ne ponimaesh', o chem rech'. Bell sudorozhno sglotnul. - Ty ved' nikogda i ne slyshal o takom zherebce - SHaj Smajle. Pravda? I navernyaka zapamyatoval, chto srezal segodnya glavnuyu skachku. Ne tak li? - |to byla sluchajnost', ponyal? Zdes' net moej viny. S kazhdym byvaet, - zhokej stal govorit' mnogo tishe, no vse ravno ego shepot napominal hnykan'e provinivshegosya rebenka, pojmannogo s polichnym "na meste prestupleniya". Bond razminal pal'cy. - Nu da, vsego lish' sluchajnost', a moim druz'yam pochemu-to kazhetsya, chto ty vedesh' dvojnuyu igru. Oni, konechno, nepravy, ved' mister Bell - chestnejshij chelovek. Tol'ko vot v ego komnate v nastol'noj lampe - nado zhe bylo umudrit'sya izobresti takoj tajnik - lezhit tysyacha dollarov. Otkuda kapusta, Tingaling? Zvonkaya poshchechina i rezkij vskrik prozvuchali odnovremenno. - Otvechaj, podonok, a to ya vyshibu tvoi mozgi. SHCHelknul vzvedennyj kurok. - |to vse moi sberezheniya. Da, ya kopil na chernyj den'. Nu i chto? CHto v etom plohogo? Pochemu ty ne verish' mne? Dzhejmsu bylo zhal' Bella. Kto, kak ne on s Lajterom postavili ego pod udar, a teper' on vynuzhden vykruchivat'sya svoimi silami, rydat' i unizhat'sya pered kakim-to vonyuchim podonkom. Gangster prezritel'no uhmyl'nulsya i, soskochiv na pol, popal v pole zreniya Bonda, i tot otchetlivo razglyadel ogromnuyu borodavku na bol'shom pal'ce ruki, szhimavshej pistolet. Ego golos snova priobrel myagkost'. - Tebe nuzhno otdohnut', Tingaling. Ty v plohoj forme. - On pereshel na shepot. - Mozhet byt', dazhe pridetsya podlechit'sya. Nervy - vot nasha beda. Polnyj pokoj i tishina. O takom mozhno tol'ko mechtat'. On othodil vse dal'she i dal'she, poka ne dostig steny, u kotoroj stoyali korziny s gryaz'yu. Spryatav oruzhie, gangster prihvatil odnu iz nih i, kivnuv naparniku, vernulsya k zhokeyu, ni na sekundu ne prekrashchaya svoej nesuraznoj boltovni. - Vse, kak ya skazal, Tingaling. Polnejshij pokoj. I glavnoe - nichego ne est' nekotoroe vremya. Znaesh', rezhim golodaniya - poleznaya shtuka. A kakaya obstanovka! Prekrasnaya tenistaya komnata s barhatnoj nochnoj drapirovkoj, cherez kotoruyu ne pronikaet ni odin luchik sveta. Vocarilas' polnejshaya tishina, a korzina s gryaz'yu podnimalas' vse vyshe, vyshe, vyshe... Bell, ponyav, chto s nim hotyat sdelat', nachal ele slyshno stonat'. - Net, net, net, net... Vyazkaya zhizha vyhodila sgustkami - vidimo, ee eshche ne uspeli kak sleduet razmeshat'. - Tara svobodna, - gangster protivno zahihikal, i nadev pustuyu korzinu na golovu tak i ne ochnuvshegosya metisa, poshel k vyhodu. Pered samoj dver'yu on obernulsya. - Bez glupostej. Faraonov ne budet - telefon ne rabotaet... Da, i postarajtes' otkopat' parnya do togo, kak on okonchatel'no svaritsya. Hlopnula dver'. Iz shlanga po-prezhnemu hlestala voda. 14. OSHIBKI DOROGO STOYAT - Nu, i chto bylo dal'she? Lajter sidel v nomere u Bonda i neterpelivo terebil bahromu obivki kresla. Sam Dzhejms rashazhival po komnate, vremya ot vremeni otpivaya viski iz bokala, stoyavshego na podnose na zhurnal'nom stolike. - Krovavyj haos, Feliks. Strashnoe delo. Kazhdyj pytalsya bystree vyskochit' iz svoej vanny. Pomoch' Bellu dodumalsya tol'ko metis, a dlya togo, chtoby razgresti takoe kolichestvo gryazi, sam ponimaesh', odnogo cheloveka malo. Negr - tak tot voobshche dolgo ne mog ochuhat'sya. Komu ne udalos' vylezti iz sarkofagov, dergalis' i izvivalis', slovno cyplyata, kotorym vot-vot otrubyat golovu. Slovom, Tingalinga vytashchili lish' togda, kogda pribezhali parni, igravshie v kosti v razdevalke. Eshche nemnogo, i emu prishel by konec. Koshmarnoe zrelishche. On napolovinu svarilsya. Vse lico bylo pokryto vzduvshimisya voldyryami... Ostal'nyh dostali pozzhe. Predstavlyaesh', dvadcat' chelovek, oblyapannyh gryaz'yu, stolpilis' poglazet', chto stalo s zhokeem? Sredi nih vse-taki nashelsya odin normal'nyj. On povel Bella v ambulatoriyu. Znaesh', ya dazhe popytalsya nenavyazchivo vyyasnit', ne uznal li kto naletchikov. Bespolezno. Vse dumayut, chto eto delo ruk bandy, ne svyazannoj s Saratogoj. Nikto i ponyatiya ne imel o tom, komu mog ne ugodit' zhokej. Pojmi, Feliks, vsemi vladelo lish' odno zhelanie - pobystree ottuda smotat'sya. - Bond snova glotnul viski i zakuril. - A sam-to ty ne zametil nichego osobennogo v etih rebyatah? - Lajter byl pohozh na gonchuyu, pytavshuyusya najti uteryannyj sled. - Ne pripominaesh' nichego strannogo ili neobychnogo v nih? - YA pochti ne videl merzavca, stoyavshego u dveri. - Dzhejms, razgonyaya dym, pomahal v vozduhe rukoj. - Navernyaka mogu skazat' lish' to, chto on byl men'she i yavno pozhizhe vtorogo. Odet byl v temnye bryuki i seruyu rubashku. Estestvenno, bez galstuka. Pistolet, po-moemu, 45-go kalibra. Pohozh na "kol't". Drugoj - tot, chto delal vsyu rabotu, dovol'no puhlen'kij zdorovyachok. Dvigalsya bystro, no ne ochen'-to reshitel'no. CHernye bryuki. Rubashka korichnevaya, v beluyu polosku. Da, etot pridurok razgulival po bane v noven'kih lakirovannyh tuflyah - vse boyalsya poskol'znut'sya. Oruzhie, kazhetsya, 38-go kalibra... Podozhdi, podozhdi... Nu, konechno! Na ruke u nego, u osnovaniya bol'shogo pal'ca, ogromnaya to li borodavka, to li rodinka. Pervoe navernyaka blizhe k istine. Ona eshche nalilas' krov'yu, kogda on pokrepche szhal rukoyatku pistoleta. - Uint, - Lajter imel vpolne dovol'nyj vid. - A vtoroj ublyudok - Kidd. Vsegda rabotayut vmeste. Mozhno skazat', udarnaya gruppa Spangov, a tochnee - karateli. Uint - osobyj frukt. Redkostnaya skotina. Nastoyashchij sadist. Kstati, ochen' lyubit sosat' svoyu borodavku. Emu dali prozvishche - Uindi. Ocherednoe ekzoticheskoe imechko. Vse oni pryamo-taki svihnulis' na ekzotike. No, nesmotrya na vse eto, Uint - hrenovyj puteshestvennik i telohranitel'. Absolyutno ne vynosit transporta. Mashinu i poezd on, vidite li, eshche mozhet vyderzhivat' s peremennym uspehom - ego tam chasten'ko toshnit, a uzh chto kasaetsya samoleta - tushi svet. Tol'ko pod pistoletom ego mozhno zastavit' na nem prokatit'sya. Ponimaesh', Dzhejms, samolety chasten'ko razbivayutsya, a on ves'ma dorozhit sobstvennoj shkuroj. No eto vse pustyaki. Kogda eta padal' stoit na tverdoj zemle, to chuvstvuet sebya vpolne uverenno. Feliks vyderzhal pauzu. - Kiddi - prelestnyj mal'chugan. Vse zovut ego Buffi. Razvlekaetsya preimushchestvenno s Uintom. Na nih visit parochka ubijstv. Kiddu - okolo tridcati. Spangi lyubyat privlekat' k rabote molodezh'. Kstati, ya ponyal, s kem my imeem delo, kak tol'ko ty opisal ih. Dumayu, cherez chasik v policii poyavitsya informaciya o mestonahozhdenii etih krasavcev. Konechno, konechno, Dzhejms. O tebe ne budet skazano ni slova. - Lajter s sozhaleniem vzdohnul. - I voz'mut etih rebyatok v poezde v Albaniyu. Segodnya zhe. Tak-to. YA uzhe soobshchil, kuda sleduet, vsyu podnogotnuyu SHaj Smajla. Estestvenno, tam net nichego o Tingalinge Belle. Teper' etot vonyuchij otstojnik tryahnut kak sleduet. Ne ogorchajsya tak iz-za zhokeya. Davaj poshlem emu den'gi pochtoj. V konce koncov on zarabotal ih, malen'kij pritvorshchik. Feliks podal Bondu ruku. - Ladno, otdyhaj. Vstretimsya za obedom. Provodiv Lajtera, Dzhejms prinyal dush, smyvaya s sebya poslednie napominaniya o gryazevyh banyah, i pered zerkalom privel v poryadok svoj vneshnij vid. Ne nadevaya pidzhak, on spustilsya v gostinichnyj holl i zakazal telefonnyj razgovor s SHedi Tri. - Liniya zanyata, ser, - operator prosto izluchal vezhlivost'. - Povtorit' vyzov? - Da, pozhalujsta. Bond pozvonil vovremya - teper' u nego budet prichina skazat' SHedi, chto on pytalsya svyazat'sya s nim ran'she. Esli posle skachek Dzhejms byl uveren, chto Tri udivitsya proigryshu SHaj Smajla, to scena v gryazevyh banyah ubedila ego sovsem v obratnom. Net, sindikat Spangov silen i vynosliv. Kakaya reakciya - Bella momental'no vychislili. Uspeli pobyvat' dazhe u nego na kvartire. CHto i govorit' - vpechatlyaet. Dzhejms reshil vesti sebya ostorozhnee. Telefon izdal korotkij rezkij signal, svidetel'stvovavshij o tom, chto abonent nahoditsya v Soedinennyh SHtatah - slishkom uzh harakternyj vyzov. - Zakazyvali Viskonsian 7-3697? - Da. - Soedinyayu. Pozhalujsta, N'yu-Jork. V trubke poslyshalsya vysokij tonkij golos gorbuna. - Allo, kto eto govorit? - Dzhejms Bond. YA pytalsya prorvat'sya k vam ran'she, no bezuspeshno. Liniya postoyanno zanyata. - Znayu, znayu. - SHaj Smajl diskvalificirovan. - Mne uzhe soobshchili. ZHokej okazalsya pogancem. CHto eshche? - Den'gi, - korotko otvetil Bond. Neskol'ko sekund Dzhejms nichego ne mog razobrat', krome shumnogo dyhaniya SHedi. Nakonec, tot, po-vidimomu, chto-to reshil. - Horosho. Poprobuem eshche razok. YA vyshlyu vam tysyachu po skoroj pochte. Vy vyigrali ee u menya. Eshche ne zabyli? - Net. - Poka nikuda ne uhodite. YA perezvonyu vam cherez neskol'ko minut. Horosho? - Budu zhdat'. - Kstati, gde vy ostanovilis'? - V "Sagamore". - Prekrasno. Telefon dal otboj. Dzhejms ne perestaval porazhat'sya raschetlivosti etih lyudej. Kak tonko oni veli svoe delo, starayas' oficial'no oformit' lyuboj shag i izbezhat' malejshih nepriyatnostej. Da, oni, bezuslovno, pravy. Ostorozhny i zashchishcheny so vseh storon. A vot chto delat' emu? Konechno, neploho by vyigrat' pyat' tysyach. Mozhno schitat', chto oni uzhe lezhat u nego v karmane. No kakim budet ih sleduyushchij hod? Zadejstvuyut li oni ego vtorichno - vot v chem vopros. Port'e vnov' pozval ego k telefonu. - |to vy, Bond?.. Slushajte vnimatel'no. Otpravites' v Las-Vegas. Tuda kazhdye polchasa letaet samolet iz Los-Andzhelesa, formal'nosti s biletami ya ulazhu sam. V otele "Tiara" dlya vas budet zabronirovan nomer. Dlya nachala osmotrites'... Teper' vse zapominajte doskonal'no - vo vtornik vecherom, v pyat' minut odinnadcatogo, zajdete v igral'nyj zal. |to ryadom s barom. Nechto vrode mini-kazino. Ponyatno? - Da. - Syadete za srednij stol. Pyat' raz postav'te na kon po tysyache. Dumayu, vam ne stoit ob®yasnyat' pravila igry v poker. Vy prosto sorvete kush - i vse. Posle etogo vstanete i ujdete. Iz "Tiary" ne uezzhajte. Vy nam skoro ponadobites'. YAsno? - Vpolne. - A teper' povtorite vse snachala. Bond slovo v slovo pereskazal poluchennye instrukcii. - Da, i postarajtes' ne nadelat' glupostej. Oshibki dorogo stoyat. Vy pojmete, chto ya imel v vidu, prochtya zavtrashnie utrennie gazety. Uslyshav korotkie gudki, Dzhejms polozhil trubku i vernulsya k sebe v nomer. Poker! Kak on lyubil v detstve etu igru. Kogda oni sobiralis' vmeste s druz'yami, roditeli prinosili k chayu ogromnye pirozhnye, no detyam bylo ne do nih. Sbivshis' v tesnyj kruzhok, oni delili porovnu cvetnye kartochki i sostavlyali partiyu. Bond do sih por ne zabyl togo naivnogo volneniya, kogda vypadalo dvadcat' odno i oshchushchenie legkogo holodka razocharovaniya pri neskol'kih proigryshah podryad. A "proletet'", nabrav, k primeru, dvadcat' shest', - o, dlya nih eto byla nastoyashchaya katastrofa. CHto zh, pridetsya osvezhit' detskie vospominaniya. Tol'ko na etot raz on kupit dorogie zhetony - funtov po trista za shtuku. Syadet za stol i nachnet chistit' karmany svoih partnerov, ravnodushno nablyudaya, kak krup'e sgrebaet ih kartochki v ego kassu. Interesno, pravda, kakoj eto budet poker - dubl' ili obychnyj anglijskij. Dzhejms lezhal na krovati. Po komnate klubami plaval tabachnyj dym. Znachit, Vegas. CHernaya yama podpol'nogo biznesa. Azartnye igry, prostituciya, narkotiki. Odnim slovom, mestechko ne dlya prilichnyh lyudej. Hotya kto znaet? Saratoga - prekrasnoe razvlechenie, nesmotrya na to chto kto-to nedurno greet zdes' ruki. Ne stoit sudit' predvzyato o gorode, gde eshche ni razu ne byl. A potom - tam Tiffani. Kak on soskuchilsya po nej - po ee nedovol'no nadutym gubam i stol' rezkim smenam nastroeniya. Lyubopytno, kem zhe ona rabotaet v "Tiare"?.. K prihodu Feliksa v plastikovoj pepel'nice krasovalos' pyat' obozhzhennyh fil'trov. Po ih vidu i otsutstvuyushchemu vzglyadu Bonda Lajter ponyal, chto ego drug vpal v melanholiyu, i bez truda ugadal ee prichinu. - Dzhejms, ty chto, ne verish' mne? YA zhe govoril, ona horoshaya devochka. Prosto vynuzhdena imet' delo s takoj mraz'yu, kak Spangi. Navernyaka sejchas ee horoshen'kie glazki zatumaneny grust'yu i ona s nezhnost'yu vspominaet kakogo-to anglichanina. Bond rassmeyalsya. - Feliks, ty moj iscelitel'. Lajter vosprinyal kompliment bez lozhnoj skromnosti. - Ne tol'ko tvoj, dorogoj mister Iks. YA doktor, privykshij borot'sya s nedugami kuda bolee ser'eznymi, chem etot. - Vot kak? - Dzhejms razygral legkoe udivlenie. Odnako otvet na svoj vopros on poluchil lish' togda, kogda oni sadilis' v mashinu. - Imenno tak, moj drug. Motor "studellaka" rabotal prakticheski besshumno. - Segodnya, k primeru, ya sdelal nashemu obshchestvu in®ekciyu protiv ves'ma opasnyh i kovarnyh virusov. Pissaro, Bad, Uint i Kidd - pod kolpakom. Za nimi nablyudaet policiya. Dumayu, eto pridetsya Serafime nemnogo ne po dushe. M-da. A s SHaj Smajlom vse v poryadke. Sejchas on prespokojno edet v Nevadu. Pravda, u nego chto-to s nogoj - posle poslednej skachki. - CHto-nibud' ne tak, Feliks? - Dzhejms chuvstvoval, chto Lajter nesprosta zavel razgovor na podobnuyu temu. - V igru vklyuchilos' FBR. Okazyvaetsya, oni davno prismatrivayut za Spangami, a posle Saratogi pochuyali, chto u nih pod bokom dejstvuet ch'ya-to chuzhaya ruka. No oni ne voz'mut byka za roga. V luchshem sluchae - pojdut po moim sledam. Tak chto mozhesh' ne bespokoit'sya. Kstati, ya svyazalsya so svoej kontoroj. Mne porekomendovali smotat'sya v Las-Vegas - navesti nekotorye spravki o nastoyashchem SHaj Smajle. Tak-to. Feliks zatormozil u vhoda v "Pavil'on" - luchshij restoran Saratogi. Ostaviv "studellak" na popechenie shvejcara, oni voshli v zal. Bond niskol'ko ne udivilsya, chto Lajter zavez ego syuda. On voobshche lyubil pyshno otmechat' uspehi svoih malen'kih shalostej. - Dzhejms, klyanus' tebe, ty eshche nikogda ne proboval stol' iskusno prigotovlennyh omarov. Zdes' ih zapekayut v zharovne. A sous! On prosto taet vo rtu. Kstati govorya, v etot restoranchik chasten'ko navedyvaetsya Serafimo, tak chto esli uvidish' ego za sosednim stolikom, bud' povezhlivee. Odnako ozhidaniya Feliksa ne opravdalis'. Dlya obeda bylo uzhe slishkom pozdno, i posetiteli, uspev utolit' golod, medlenno rashodilis'. Lajter vybral uglovoj stolik i zakazal dva krepkih martini, smeshannyh s "Kresto Blanka". - Itak, ty otpravlyaesh'sya v Vegas. - Dzhejms zakinul nogu na nogu i vkratce pereskazal svoj razgovor s SHedi Tri. - Zanyatnoe sovpadenie, pravda? - Niskol'ko, - Feliks otricatel'no pokachal golovoj. - I ty, i ya idem po tem nepravednym putyam, kotorye mogut privesti lish' v zlachnye vertepy. Absolyutno nichego strannogo. Znaesh', v etom sysknom agentstve ya bukval'no sbil sebe pal'cy, strocha raporty nachal'stvu. No so Spangami - drugoe delo. Prosto ne uspevaesh' nichego pisat'. Uveren, tak i budet i v Vegase. Ne uspeyu priehat', kak pridetsya uzhe smyvat'sya, tak i ne posmotrev na plody svoego kropotlivogo truda. - Ah ty, moshennik, pletesh' ocherednuyu intrigu? - Bozhe upasi, prosto hochu nemnogo tebe pomoch'. U nas ved' tozhe est' svoya sekretnaya policiya. V tom chisle i v Las-Vegase. Tam rabotaet otlichnyj paren' - |rni Kureo. Pozhaluj, stoit, chtoby on tebe posodejstvoval. Prekrasno orientiruetsya v etoj pomojke. Vsegda v kurse vseh sobytij. S mestnymi gangsterami, kstati, na druzheskoj noge. Slovom, pokazhet tebe vse, chto nuzhno. Da-a, poteryaesh' polzhizni, esli ne polyubuesh'sya zhemchuzhinoj Vegasa - vtorym Brodveem. Nochnaya illyuminaciya, slovno na Rozhdestvo. Monte-Karlo! Predstavlyaesh', pyat' dlinnyh mil' - igral'nye doma, kazino i prochaya gadost'. No oformlyali ih, merzavcy, luchshe nekuda. Bond ulybnulsya. - I skol'ko zhe nulej u nih na ruletke? - Dva, navernoe. - Prekrasnyj otvet. Vtoroj nul' vsegda ostaetsya v teni. Ty menya skoro ubedish' v tom, chto amerikanskie mafiozi - blagorodnejshie lyudi. - Smejsya, smejsya. Mezhdu prochim, Amerika - edinstvennaya strana, gde kazino poluchaet lish' odin procent ot summ, imeyushchihsya u nego v oborote. - Bros', Feliks. Vse eto detskie skazki. Neschastnye vladel'cy igornyh domov, imeyushchie na schetu v banke s desyatok-drugoj millionov. - Pover', ne tak-to prosto obzhulit' kogo-nibud' na ruletke. A, hotya tebe bez raznicy - ved' tvoya pobeda uzhe obespechena i po vozvrashchenii v London mozhesh' pohvastat'sya pogromom v "Tiare". - Lajter othlebnul martini. - YA otkroyu tebe neskol'ko sekretov. - Znaya ih, ty bolee uverenno postavish' svoyu karmannuyu meloch' protiv ch'ih-to meshkov s zolotom. - Nu-nu, - Dzhejms zanyalsya martini. - Imenno tak, moj mal'chik. Vidish' li, v Nevade cherez Reno i Las-Vegas prohodyat zolotonosnye zhily. Prichem rodilis' oni absolyutno na pustom meste. Neobuzdannyj azart bogacha plyus chej-to azart nazhivy - i hop, poyavlyaetsya novoispechennyj millioner. Vot v etom i est' smysl togo glupogo mifa - koe-chto iz nichego. Uvy, tak ne byvaet. Skol'ko lyudej ezhegodno letayut v tot zhe Vegas. Glyadish', a mestnye avialinii uzhe pod kontrolem teh zhe hozyaev, chto i kazino. Za dvadcat' chetyre chasa v igral'nom zale okolo vos'midesyati raz menyayut kosti, primerno sto raz - kolody kart. Pri zhelanii mozhno priobresti svoi. O, a skol'ko tam avtomatov! Stoit opustit' v shchel' monetku - i razvlekajsya, skol'ko ugodno. Nikogda ne nablyudal, kak pod utro ih vychishchayut? Prohodit po zalu surovaya pozhilaya ledi v tolstyh perchatkah, i slyshno tol'ko: din'-din'-din' - v vederko syplyutsya pyatachki, grivenniki, dvadcati-pyaticentoviki. Ej-bogu, ne bylo by u babul'ki perchatok, naterla by na rukah mozoli. Bond molchal. - Pravda, u kazhdoj raboty est' i svoi nedostatki. Postoyanno byvaya v kazino, priobretaesh' takih priyatelej, kak stenokardiya, vegetososudistaya distoniya i prochie milye zabolevaniya. A nervy - te voobshche stanovyatsya ni k chertu. Odnako ne budem zabyvat' i o tom, chto kazhdyj malo-mal'ski prilichnyj igral'nyj dom soderzhit nebol'shuyu kliniku. Tak-to. Feliks brosil v bokal limonnuyu dol'ku. - B'yus' ob zaklad, tebe nikogda ne prihodilos' izuchat' statistiku vyigryshej v bingo ili v ruletku, a ya pomnyu ee naizust'. Zapishi, esli hochesh'. Dzhejms byl zaintrigovan. Otorvav polosku bumagi ot tisnenogo lista menyu, on dostal karandash. Lajter ustavilsya v potolok. - Tak, kosti - pyat' procentov, ruletka - pyat' s polovinoj, bingo - semnadcat', koleso fortuny - analogichno. Nu, i procentov pyatnadcat'-dvadcat' - u igral'nyh avtomatov. Sovsem nedurno. Odinnadcat' millionov posetitelej ezhegodno - predstavlyaesh', skol'ko lyudej ne obhodyat storonoj zavedeniya Spangov. Dazhe esli brat' po minimumu - pust' kazhdyj poteryaet na etom okolo dvuhsot dollarov, - mozhno dogadat'sya, kakie summy osedayut v Vegase. - Spasibo za informaciyu, Feliks. - Bond spryatal v karman karandash i improvizirovannyj bloknot. - No ty, po-moemu, zabyl, chto ya edu tuda ne razvlekat'sya. - Naprotiv. Prosto ya hochu tebe koe o chem rasskazat'. Ty svyazalsya s hitrymi bestiyami. Ostorozhnost' - vot tvoe glavnoe oruzhie. - Feliks peregnulsya cherez stolik. - Nedavno v Vegase proizoshla ves'ma lyubopytnaya istoriya. Nasha firma zanimalas' etim, poetomu ya v kurse nekotoryh podrobnostej. Odnazhdy vo vremya igry v karty - dumayu, rech' idet ob odnom iz kazino Serafime - nekij diler vzdumal popravit' svoi finansy i nezametno styanul neskol'ko banknot so stola. Na sleduyushchee utro nekto, ne stoit nazyvat' ego imeni, ehal na mashine v Bolder-Siti. Na rukave ego rubashki vidnelos' neskol'ko krasnyh pyatnyshek. Net-net, ne gorchichnyj sous i ne kaktusovyj sok. Strannaya sluchajnost', no takie zhe pyatnyshki byli i na manzhete drugoj muzhskoj sorochki. Odet v nee byl kto-to, nahodivshijsya, po vsej vidimosti, pod zemlej. Na poverhnosti torchala tol'ko sudorozhno szhataya kist', i ryadom - smyataya koloda kart. YAvilis' policejskie i otkopali - da-da, togo samogo dilera s prostrelennym zatylkom. Nu, kak tebe eto nravitsya? - CHudesno, Feliks, - Dzhejms pristupil k unichtozheniyu omara. - Zamet', - Lejter zapihnul v rot prilichnyj kusok, - paren' byl ne promah. Rabotal v kazino ne pervyj god i navernyaka uspel nanesti na svoyu kartu mnogie podvodnye rify. Odnako emu ne povezlo. Ty ploho znaesh' tamoshnyuyu akvatoriyu, tak chto smotri v oba. Nad toboj mogut podshutit', esli ty gde-nibud' oshibesh'sya. Da, kstati, obrati vnimanie na osveshchenie igornyh domov. Feliks pouchitel'no podnyal vverh ukazatel'nyj palec. - Vpolne sovremennaya tehnika, - Dzhejms vovse ne sobiralsya otryvat'sya ot edy tol'ko zatem, chtoby obsudit' dostoinstva ili nedostatki lyustr ili plafonov. - Pryamo-taki na redkost' sovremennaya. Kakoj yarkij i v to zhe vremya myagkij i rasseyannyj svet, chtoby ne razdrazhat' posetitelej. I chto uzh sovsem udivitel'no - ne pronikaet v sosednie holly. Idilliya. Pravda, Dzhejms?.. Net-net, drug moj. Vse ne tak prosto. Kazhdyj stol nahoditsya pod pristal'nym nablyudeniem - vse fiksiruyut telekamery. Stoit tol'ko komu-to pozvolit' sebe podozritel'nyj zhest, i ego nachinayut rassmatrivat' krupnym planom. Takovy pravila, i dilery prekrasno osvedomleny o nih, a tot bedolaga dopustil neprostitel'nuyu oploshnost' - on imel glupost' ponadeyat'sya, chto kamery napravleny v druguyu storonu. - Dosadnyh promahov ne budet, Feliks, - poobeshchal Bond. - YA dolzhen nakonec dobrat'sya do ih linii i prosledit' ee vsyu. U menya imeyutsya nekotorye pretenzii k misteru Serafimo Spangu. Skazhu tebe bol'she, mne voobshche ne nravitsya ih sindikat. Pogancy, znachit, oni budut podglyadyvat' v moi karty? - Ba, da ty nikak reshil vser'ez vzyat'sya za nih... - nachal bylo Lajter, no tut zhe oseksya, ponyav, chto Dzhejms i ne sobiralsya shutit'. - YA ne znayu, v chem delo, no vo mne zreet chto-to strashnoe. Protiv teh ublyudkov s chulkami na golovah, dlya kotoryh vylit' na cheloveka kipyashchuyu gryaz' - para pustyakov, protiv Pissaro i Bada, SHedi Tri i ego lyudej. - Glaza Bonda polyhnuli zloveshchim ognem. - Spasibo za predosterezhenie, Feliks, no ya zashel slishkom daleko, chtoby ostanavlivat'sya. - O'kej. - Lajter otodvinul ot sebya pustuyu tarelku. - YA shepnu |rni paru slov naschet tebya. Dumayu, ne nuzhno ob®yasnyat', chto, esli ty zasvetish'sya, bespolezno obrashchat'sya k anglijskomu konsulu. Na territorii SSHA lish' odna firma mozhet garantirovat' tvoyu bezopasnost' - "Smit i Vesson". Ladno, davaj-ka luchshe zajmemsya nashimi "burbonami". Obyazatel'no pej ego s sodovoj - dovol'no krepkij napitok. Da, i posle togo, kak postavish' bokal na stol, popytajsya ne razbit' o nego svoyu fizionomiyu. - Ne nagonyaj tosku, - Dzhejms byl rad otvlech'sya ot svoih nepriyatnyh myslej. - Pojmi, bez tolku uchit' menya amerikanskomu obrazu zhizni, a chto kasaetsya tebya, avantyura s SHaj Smajlom proshla na vysote. Proshu lish' ob odnom - ne sujsya v peklo v odinochku. Predostav' eto mne. - Esli udastsya raskopat' chto-nibud' ob ih vyhodkah s SHaj Smajlom, eh, i zagremyat zhe oni. Dumayu, ih arest uskorit tvoe vozvrashchenie v Angliyu. Nikto i v golove ne derzhit, chto syuda vputalas' Sikret Servis. Pod krylyshkom u M. tebya ne razyskat' dazhe mne. No uchti, Dzhejms, chto ya-to ostanus' zdes' i nikuda ne uedu. Esli kto-to vychislit Feliksa Lajtera... Dazhe pri uslovii, chto Serafime prihlopnut, ego druzhki ne dadut mne zhit'ya. Sovsem neveselo, vozvrativshis' domoj, obnaruzhit' ego v razvalinah, i ryadyshkom - trup sestry s prostrelennoj golovoj. V nashej strane vse vozmozhno. O mafiozi sejchas pishut v gazetah, pokazyvayut ih po televideniyu. Da, tepereshnie gangstery okkupiruyut ne nochnye bary, a federal'nye pravitel'stva i municipalitety, - Feliks neestestvenno zasmeyalsya. - Byt' mozhet, vo imya svobody i svoej sobstvennoj bezopasnosti tebe pridetsya prolit' krov'. CHuzhuyu, konechno. Ty ved' gotov k etomu? Vernee, ne ty, a to, chto u tebya za pazuhoj. Vse eshche "beretta"? - Da, - prosto otvetil Dzhejms. - Vse eshche "beretta". - I, konechno zhe, na tvoem dos'e v kontore pered poryadkovym nomerom stoyat dva nulya? - Stoyat, Feliks. - Prekrasno, Dzhejms. Tak, znachit, u tebya v karmane licenziya na ubijstvo? - Poka, kak vidish', ne otobrali. Lajter podnyalsya. Lico ego bylo ser'ezno, kak nikogda. - Idi spat', moj mal'chik. Dumayu, ona tebe skoro ponadobitsya. 15. RYU DE LA P| Samolet zalozhil plavnyj virazh - polet nad okeanom zakonchilsya, i ego iskryashchayasya pod luchami solnca poverhnost' ostalas' gde-to pozadi. Vskore dolzhny byli pokazat'sya Gollivud i Kadzhen Pass so svoim zolotym utesom. Vnizu tyanulis' beskonechnye linii avtostrad, shirokie prospekty, obsazhennye pal'mami, koe-gde vidnelis' vysokie svechki neboskrebov. |tot pejzazh chem-to napominal Dzhejmsu kartinki iz detskogo loto. Osobenno interesno bylo nablyudat', kak vozvodyatsya dekoracii na kinostudiyah. Pryamo pod otkrytym nebom rozhdalis' miniatyurnye domiki i grandioznye osobnyaki, po sosedstvu s nimi vozvodilsya dvorec s privideniyami, i vokrug vsego etogo snovali malen'kie tochechki - oni-to i byli istinnoj prichinoj proishodivshih izmenenij. No vershinoj tvoreniya kinematograficheskogo geniya okazalas' srednevekovaya piratskaya shhuna. Nevazhno, chto poka ona stoyala na zemle. |to dejstvitel'no byl nastoyashchij morskoj korabl' so vsemi svoimi prichindalami. Tol'ko chto pered glazami Bonda kipela aktivnaya zhizn', i vot uzhe oni proletayut nad neprivetlivymi gornymi vershinami, gordo vzdymayushchimisya nepristupnoj stenoj, slovno vechnoe napominanie cheloveku o tom, chto ne vezde on mozhet chuvstvovat' sebya hozyainom. No konchilas' i eta polosa, i skvoz' oblachnuyu dymku Dzhejms razglyadel prigorody Los-Andzhelesa. Vot i Bast-rou, sluzhashchij kak by granicej mezhdu prostorami Santa-Fe i plato Kolorado, i gde-to tam navernyaka zatailis' pustoshi Doliny smerti, umertvlyayushchie vse zhivoe, posmevshee posyagnut' na ih vladeniya. I snova potyanulis' beskonechnye gory. Tol'ko zdes' byl bolee zameten krasnovatyj ottenok skal, stol' pohozhih na klyki ogromnogo monstra, nezhivshegosya na solnyshke posle vkusnogo zavtraka. Samolet medlenno snizhalsya, i vsled za etim posledovalo neizmennoe: "Vsem pristegnut'sya strahovochnymi remnyami. Potushit' sigarety". ...Pokinuv prohladnyj salon samoleta, Dzhejms okunulsya v neimovernuyu zharu. Bystro dojdya do zdaniya aeroporta, on ochutilsya pered absolyutno prozrachnymi zasteklennymi dveryami. Eshche shag vpered - i oni plavno otkrylis'. Bond uzhe privyk k tomu, chto v Amerike chut' li ne kazhdaya dver' upravlyalas' fotoelementami. Ele slyshno gudeli kondicionery, i ohlazhdennyj vozduh priyatno obduval razgoryachennuyu kozhu. Sprava ot vhoda tolpilis' lyudi, i pri blizhajshem rassmotrenii Dzhejms obnaruzhil igral'nye avtomaty. Oni predstavlyali soboj steklyannye rezervuary, zapolnennye apel'sinami, limonami, grejpfrutami i mango. Koe-gde vidnelis' dazhe yagodki vishni. Igravshij opuskal v shchel' monetku, i vse eto skopishche citrusovyh i prochih nachinalo prygat', skakat' i katat'sya. Sfera s plodami, prityagivayushchaya stol'ko vozhdelennyh vzglyadov, vrashchalas' pod raznymi uglami. Ves' smak zaklyuchalsya v tom, chtoby vovremya dernut' rychag, otkryvavshij nebol'shoe otverstie. Vse, chto uspevalo vysypat'sya, tut zhe s®edalos'. Sygrav tri raza - na pyat', desyat' i dvadcat' pyat' centov, Bond stal obladatelem grejpfruta i dvuh vishenok. No, kak vyyasnilos' pozzhe, avtomaty ne byli edinstvennoj mestnoj dostoprimechatel'nost'yu. Nepodaleku ot nih raspolagalas' strannaya na vid ustanovka. Tablichka, prikreplennaya k nej, glasila: "Kislorodnyj bar". Nizhe bylo pripisano: "Dyshite chistym kislorodom. Polezno i absolyutno bezvredno. Sposobstvuet bystromu vosstanovleniyu sil. Rekomenduetsya pri pereutomlenii, vyalosti, sonlivosti, izlishnej nervoznosti i drugih trevozhnyh simptomah. Speshite. Vas vyruchit glotok kisloroda". Opustiv v prorez' monetku, Dzhejms, kak bylo ukazano v prilagavshejsya instrukcii, plotno prizhal guby k rezinovomu mundshtuku i nazhal knopku. Celuyu minutu on medlenno vdyhal prohladnyj vozduh, lishennyj zapahov. Razdavshijsya suhoj shchelchok vozvestil o tom, chto otvedennoe dlya "bystrogo vosstanovleniya sil" vremya isteklo. Bond pozhal plechami. Absolyutno nikakih oshchushchenij - tol'ko slegka zakruzhilas' golova. Pochuvstvovav na sebe chej-to vzglyad, Dzhejms obernulsya i zametil ironichnuyu ulybku na gubah vysokogo muzhchiny, nebrezhno derzhavshego v rukah nebol'shoj pohodnyj ryukzak. Povernuvshis', on netoroplivo napravilsya k vyhodu. Bond nedovol'no pokachal golovoj i, poluchiv bagazh, vnov' ochutilsya v ob®yatiyah raskalennogo poludnya. - Vam sluchajno ne v "Tiaru"? - ryadom stoyal korenastyj chelovek s priyatnymi chertami lica. Ego bol'shie karie glaza smotreli pryamo i uverenno. Ot palyashchego solnca ego golovu zashchishchala firmennaya kepka s dlinnym kozyr'kom. V ugolke rta torchala zubochistka. - Predpolozhim. - O'kej. Idite za mnoj. On ne vyrazil ni malejshego zhelaniya pomoch' Dzhejmsu chto-nibud' donesti. Ostanovivshis' u noven'kogo "porshe", ego provodnik otkryl bagazhnik, i Bond zabrosil tuda svoj chemodan. Na kapote krasovalas' obnazhennaya zhenskaya figurka, u nog kotoroj pokoyatsya pushistyj enotij hvost. "Nedurnoj talis