vashu odezhdu, shtory, prostyni akkuratno narezali melkimi kusochkami.
Kazhdyj santimetr  v nomere byl proshchupan, kazhdaya rozetka  razvinchena. I ochen'
zhalko,  chto nam ne udalos' najti chek. Inache vy  by sejchas  spokojno  spali v
svoej posteli, mozhet byt', s simpatichnoj  miss Lind, a ne sideli by zdes'. -
I on snova udaril Bonda kolotushkoj.
     Skvoz' krovavyj tuman nakativshej boli Bond podumal o Vesper. Mozhno bylo
predstavit', chto  s nej vytvoryali  te  dvoe. Bond vspomnil  tolstye slyunyavye
guby "korsikanca", metodicheskuyu zhestokost' hudogo. Bednoe sozdanie, popavshee
v etot kapkan! Bednaya zverushka!
     Namber vnov' zagovoril.
     -  Pytka  - uzhasnaya veshch', - nachal on, zakuriv novuyu sigaretu, -  no dlya
ispolnitelya - sovsem ne slozhnaya, osobenno, esli pacient, - tut on ulybnulsya,
- muzhchina.  Vy  vidite,  dorogoj  Bond, s  muzhchinoj net nikakoj nuzhdy teryat'
vremya  na reveransy. S pomoshch'yu etogo prostogo instrumenta ili lyubogo drugogo
podhodyashchego  predmeta  muzhchine  mozhno prichinit' skol'ko ugodno  ili  skol'ko
nuzhno boli. Ne ver'te  tomu, chto vy chitali v romanah ili memuarah pro vojnu.
Rezul'tat  etoj  procedury  ne  tol'ko  mgnovennaya  agoniya  ot  boli,  no  i
postoyannaya  mysl'  o  tom, chto  v  konce koncov,  esli vy ne  ustupaete,  to
perestaete  byt' muzhchinoj. I  eta  mysl',  dorogoj Bond, pechal'na i strashna.
Slovom, nepreryvnaya cep' stradanij ne tol'ko tela, no  i  dushi.  A v konce -
tot mig, kogda vy zakrichite, molya,  chtoby ya  vas ubil. Vse eto neizbezhno, po
krajnej mere, esli vy ne skazhete mne, gde spryatan chek.
     On  nalil sebe  nemnogo  kofe i netoroplivo vypil  ego.  V ugolkah  gub
ostalis' korichnevye sledy ot stakana.
     Bond s trudom razzhal zuby. Vo rtu peresohlo. On  hotel skazat': "Pit'",
no  vydavil  iz  sebya  tol'ko  strashnyj hrip.  Raspuhshim yazykom  on  oblizal
potreskavshiesya guby.
     - Nu razumeetsya, moj mal'chik! Kak ya zabyl!
     Namber  napolnil  kofe  vtoroj  stakan.  Na polu  vokrug  kresla  Bonda
obrazovalos' kol'co iz kapel' pota.
     - Nuzhno, chtoby golos vernulsya.
     Namber  polozhil kolotushku  na  pol i vstal.  Podojdya k Bondu  szadi, on
sobral v kulak pryad' ego mokryh  ot pota volos i, rezko dernuv, otkinul  emu
golovu  nazad.  CHtoby  Bond ne  zahlebnulsya,  on  vlival  emu  v gorlo  kofe
ponemnogu. Potom  otpustil  volosy,  i golova Bonda  upala na grud'.  Namber
vernulsya na svoe mesto i vzyal v ruki kolotushku.
     Bond pripodnyal golovu, zahripel i medlenno progovoril:
     - Den'gi... vy nichego ne smozhete s nimi sdelat'... Vas najdet policiya.
     |ta fraza otnyala u  nego mnogo  sil, i on vnov' uronil golovu na grud'.
On igral, no lish' nemnogo. On  dejstvitel'no byl ochen' slab. Emu  nuzhno bylo
vyigrat' vremya.
     - Da, moj mal'chik, zabyl vam skazat'! - hishchno ulybnulsya Namber. - Posle
nashej  partii  my s  vami  snova vstretilis'  v  kazino.  Vy byli  nastol'ko
blagorodny,  chto  soglasilis'  sygrat'  so   mnoj  eshche  raz.  Krasivyj  zhest
nastoyashchego britanskogo dzhentl'mena. K neschast'yu, vy proigrali, i eto vas tak
rasstroilo, chto  vy  reshili nemedlenno uehat' iz Ruayal'-lez-O v  neizvestnom
napravlenii. Kak dzhentl'men,  vy imeli  chest' vruchit' mne pis'mo, v  kotorom
izlozhili situaciyu takim obrazom, chto mne budet isklyuchitel'no prosto poluchit'
po  cheku  vashi  den'gi. Vidite, moj mal'chik, my vse predusmotreli,  i vam ne
stoit  bespokoit'sya obo  mne. - Namber tiho zasmeyalsya. - Prodolzhim? YA nikuda
ne toroplyus',  i  mne  interesno  posmotret', skol'ko vremeni  muzhchina mozhet
vyderzhivat' podobnyj vid pobuzhdeniya k dejstviyu...
     On udaril kolotushkoj po polu.
     Stalo  byt', priblizhaetsya razvyazka, ponyal Bond, chuvstvuya, kak zamerlo u
nego  serdce. "V neizvestnom napravlenii" - eto pod zemlyu, v more ili, mozhet
byt',  prosto  pod razbituyu "bentli". No esli  emu  tak  ili inache predstoit
umeret'...  Ne bylo  nikakoj  nadezhdy, chto Matis ili  Lejter  smogut vovremya
okazat'sya zdes', no  shans, chto  oni uspeyut pojmat'  Nambera do  togo, kak on
ujdet za  granicu, byl. Esli sejchas  okolo semi  chasov, to, veroyatno, mashinu
uzhe obnaruzhili. Nuzhno bylo vybirat' iz  dvuh zol, no chem dol'she Namber budet
ego pytat', tem bol'she shansov, chto rasplata vse-taki pridet.
     Bond videl glaza Nambera,  krasnye, v prozhilkah  lopnuvshih  sosudov;  v
nih, kak smorodiny v krovi, plavali zrachki. Lico Nambera bylo zheltogo cveta,
polnoe, s korkoj  chernoj shchetiny; iz-za  raspolzavshihsya vverh  sledov  kofe v
uglah gub ono  kazalos' ulybayushchimsya; svet iz-za shtor lozhilsya na nego  yarkimi
polosami.
     - Net, - yasno proiznes Bond, - vy...
     Namber vyrugalsya i neistovo zarabotal  kolotushkoj.  Vremya ot vremeni on
rychal, kak dikij zver'.
     CHerez desyat' minut Bond s naslazhdeniem poteryal soznanie.
     Namber vyter pot s lica, posmotrel na chasy i zadumalsya.
     On  podnyalsya so svoego  trona  i podoshel k  Bondu  szadi. Lico Bonda  i
verhnyaya chast' tela byli belymi kak mel. Tol'ko legkoe  podragivanie kozhi  na
levoj storone grudi govorilo, chto on eshche zhiv.
     Namber shvatil Bonda za ushi i s siloj krutanul. Potom naklonilsya i stal
bit'  ego  po  shchekam.  Golova  Bonda  perekatyvalas'  po grudi iz storony  v
storonu. Postepenno dyhanie stalo glubzhe. Nechlenorazdel'nyj zvuk vyrvalsya iz
otkrytogo  rta.  Namber shvatil stakan  s kofe,  nemnogo vlil v  rot  Bonda,
ostal'noe plesnul emu v lico. Veki Bonda drognuli.
     Namber sel na svoj tron i primyalsya zhdat'. On kuril i smotrel, kak krov'
kapaet na pol i sobiraetsya v luzhicu pod kreslom.
     Bond  zastonal. |to  byl  nechelovecheskij ston. On otkryl  glaza i  tupo
posmotrel na svoego muchitelya.
     Namber ozhivilsya.
     - Vot i vse,  Bond. Teper'  my budem  vas  ubivat'.  Vy ponimaete?.. Ne
ub'em,  a  budem ubivat'. Potom privedut vashu podrugu, i my posmotrim, mozhno
li chto-nibud' vytyanut' iz togo, chto ot vas oboih ostanetsya.
     On protyanul ruku k stolu. I tut kto-to negromko proiznes:
     - Pozhelaj emu chto-nibud' na proshchanie, Bond.

     ANGEL SMERTI

     XVIII

     Stranno  bylo  slyshat'   neznakomyj  golos,  priglashavshij  k  ne  menee
strashnomu  dialogu  na  fone  pytki.  Oslabevshij Bond s trudom ulovil smysl.
Vnezapno on skazalsya poseredine  mezhdu yav'yu i  zabyt'em. On ponyal, chto mozhet
snova videt' i  slyshat'.  Posle etih slov,  proiznesennyh spokojnym  golosom
kem-to,  stoyashchim v  dveryah komnaty, vocarilas' tishina, i Bond ee  slyshal. On
uvidel, kak medlenno  polz vverh  vzglyad Nambera i kak na ego lice vyrazhenie
nedoumeniya,  a zatem  neskryvaemogo izumleniya  postepenno smenilos' grimasoj
uzhasa.
     - Ne dvigat'sya! - vse tak zhe spokojno skazal golos.
     Bond uslyshal za spinoj medlennye shagi.
     - Bros'te etu shtuku! - skomandoval golos.
     Bond videl, kak Namber poslushno uronil na pol konservnyj nozh.
     Po licu Nambera Bond otchayanno  pytalsya ponyat', chto proishodit sejchas  u
nego za spinoj, no edinstvennoe,  chto videl,  byl strah. Namber otkryl  rot,
hotel chto-to skazat', no tol'ko korotko  i tonko vskriknul. Ego tolstye shcheki
zadrozhali, kak  budto  on hotel i  ne mog  o chem-to sprosit'. Ruki  suetlivo
zadvigalis' na kolenyah. Pravaya dernulas' k karmanu, no tut zhe vnov' legla na
koleno. Na dolyu sekundy Namber opustil glaza. Bond ponyal, chto on vooruzhen.
     Stalo tiho.
     - SMERSH.
     Slovo bylo  proizneseno medlenno, tak, kak  budto nichego drugogo  i  ne
moglo byt'  skazano v  etot moment. Vot ono, poslednee ob®yasnenie. Poslednee
slovo.
     - Net, - vydavil iz sebya Namber, - ya... - Golos ego oseksya.
     Dolzhno byt',  on hotel chto-to  ob®yasnit', molit'  o poshchade,  no po licu
togo, kto stoyal za spinoj u Bonda, ponyal, chto eto bessmyslenno.
     -  Oba vashih cheloveka uzhe trupy. Vy idiot, vor i predatel'. YA poslan iz
Sovetskogo Soyuza, chtoby vas ubrat'.
     Golos smolk. V tishine otchetlivo slyshalos' preryvistoe dyhanie Nambera.
     Za  oknom zapela ptica, poslyshalis' drugie zvuki prosypayushchejsya prirody.
Svet za shtoroj stal yarche i na lice Nambera zablestel pot.
     - Vy priznaete sebya vinovnym?
     Bond staralsya  ne poteryat' soznaniya. On hotel  tryahnut' golovoj, no sheya
onemela,  ne smog on i perevesti vzglyad, glaznye  myshcy ne  povinovalis'. On
videl pered  soboj  blednoe  lico  s  vytarashchennymi  glazami.  Strujka slyuny
vypolzla iz otkrytogo rta naprotiv i povisla na podborodke.
     - Da, - prosheptal Namber.
     Poslyshalsya   tihij  hlopok,  kak  budto  lopnul   puzyrek   vozduha   v
vydavlivaemoj  iz tyubika zubnoj paste,  i vnezapno na  lice Nambera poyavilsya
eshche odin  glaz v tom  meste,  gde lob perehodil  v myasistyj  nos.  Malen'kij
chernyj glaz bez resnic.
     Sekundu  vse  tri  glaza  smotreli  pered  soboj,  zatem  lico  Nambera
dernulos' i popolzlo kuda-to vbok. Zrachki teh glaz, kotorye dany cheloveku ot
prirody, zakatilis' pod veki.  Snachala tyazhelaya golova svesilas' nabok, zatem
i vse  telo smestilos' vpravo, budto Namber vnezapno pochuvstvoval sebya ochen'
ploho. Eshche sekundu bylo slyshno, kak  skrebut ob pol kabluki. Nakonec, Namber
zatih na svoem trone.
     Pozadi  Bonda  poslyshalsya shoroh.  CH'ya-to  ruka szhala  ego podborodok  i
zakinula  ego  golovu  nazad. Bond uvidel blestyashchie glaza  na lice, zakrytom
chernoj maskoj, nizko nadvinutuyu shlyapu i podnyatyj vorotnik plashcha.
     Bol'she on nichego ne uvidel. Golova ego vnov' upala na grud'.
     - Tebe povezlo, - proiznes golos. - U menya net prikaza tebya ubivat'. No
ty mozhesh' podtverdit' svoim, chto SMERSH ostavlyaet v zhivyh tol'ko sluchajno ili
po oshibke. Snachala tebya spas sluchaj,  a vtoroj raz - oshibka, potomu chto ya ne
poluchil  prikaz  ubivat'  vseh   agentov,  kotorye  krutyatsya   vokrug  etogo
predatelya, kak muhi  vokrug  sobach'ej  kuchi. No  ya ostavlyu tebe  koe-chto  na
pamyat'. Ty - igrok. Mozhet byt', ty  eshche budesh'  igrat' protiv kogo-nibud' iz
nas. Tebya smogut srazu uznat'.
     Poslyshalsya  shchelchok  otkryvshegosya nozha. Bond  uvidel  bol'shuyu  volosatuyu
ruku,  gryaznuyu  manzhetu,  seruyu tkan' plashcha.  Pal'cy  ruki,  kak  avtoruchku,
szhimali uzkoe lezvie nozha. Ono zastylo nad privyazannoj k kreslu rukoj Bonda.
Ostrie trizhdy bystro  rasseklo  tyl'nuyu  storonu  ladoni.  CHetvertyj  nadrez
peresek  linii  u  samyh  pal'cev. Vystupivshaya krov'  obrazovala  bukvu  m i
strujkoj potekla vniz na pol. Bond vnov' poteryal soznanie.
     SHagi nespeshno udalilis'. Tiho zakrylas' dver'. Zvuki  nachinayushchegosya dnya
pronikli v komnatu iz-za zakrytyh okon.

     POSLEDNIJ KOSHMAR

     XIX

     Kogda vam snitsya, budto vam chto-to snitsya, znachit  vy prosypaetes'. Dva
sleduyushchih  dnya  Bond  prebyval  v etom  sostoyanii postoyanno,  ne  prihodya  v
soznanie.
     On  nablyudal  za  tem, kak  smenyayutsya ego sny,  ne  delaya  ni malejshego
usiliya,  chtoby  kak-to izmenit'  ih hod; mezhdu tem mnogie iz  ego snov  byli
zhutkimi  i vse  bez isklyucheniya muchitel'nymi. On  znal, chto  lezhit na krovati
licom vverh, chto on  ne mozhet poshevelit'sya; v odno iz teh mgnovenij, kogda k
nemu chastichno  vozvrashchalos' soznanie, emu kazalos', chto vokrug nego  lyudi No
on dazhe ne popytalsya otkryt' glaza i vernut'sya k real'nosti.
     On chuvstvoval sebya v bol'shej bezopasnosti v zabyt'i i ceplyalsya za nego.
     Na  rassvete  tret'ego  dnya  ego  razbudil  krovavyj  koshmar;  drozha  i
oblivayas' holodnym potom, on prosnulsya, pochuvstvovav ch'yu-to ladon' u sebya na
lbu. On hotel sbrosit' etu ladon', popytalsya  podnyat' ruku, no ne smog.  Ego
ruki,  telo byli  privyazany  k  krovati,  pryamougol'naya konstrukciya iz beloj
materii, pohozhaya na grob, ukryvala ego ot grudi do nog. Bond prokrichal celuyu
obojmu rugatel'stv,  no sily  emu izmenili,  i  poslednie  slova  byli  chut'
slyshny. Slezy otchayaniya i zhalosti k sebe katilis' u nego iz glaz.
     On  slyshal zhenskij  golos i postepenno  stal razbirat' slova. Golos byl
priyatnyj. Bondu kazalos', chto on uspokaivaet, chto eto golos  druga. I vse zhe
on ne veril. On byl uveren, chto nahoditsya po-prezhnemu v plenu, chto  s minuty
na minutu pytka  vozobnovitsya.  On oshchutil berezhnoe prikosnovenie prohladnoj,
pahnuvshej lavandoj salfetki k licu, i vnov' pogruzilsya v svoj son.
     Kogda neskol'ko chasov spustya on otkryl glaza, to uzhe ne pomnil, chto emu
snilos'. On chuvstvoval sebya ozhivshim  i  ochen' slabym. Komnata byla napolnena
solnechnym svetom, iz  otkrytogo  okna  donosilsya shelest list'ev. Bylo slyshno
izdaleka, kak volny  razbivayutsya o bereg. Bond poshevelil  golovoj  i uslyshal
shurshanie  yubki; medicinskaya sestra,  sidevshaya u  izgolov'ya krovati, vstala i
podoshla k nemu tak,  chtoby on  ee videl. Ona  byla krasivoj.  Ona ulybnulas'
Bondu i poschitala emu pul's.
     - Nu vot, ya rada, chto  vy nakonec ochnulis'.  V zhizni  ne  slyshala takoj
rugani.
     - Gde ya? -  sprosil Bond,  ulybnuvshis' ej v otvet. On  byl udivlen, chto
golos u nego tverdyj i yasnyj.
     - Vy v klinike Ruayal'-lez-O, a menya napravili syuda  iz  Anglii, chtoby ya
za vami uhazhivala.  YA zdes' s odnim  iz moih kolleg. Moya  familiya  Gibson. A
teper'  polezhite spokojno. YA pojdu skazhu doktoru,  chto vy prishli v  sebya. Vy
byli  bez  soznaniya  s  teh  por,  kak vas dostavili syuda, i  my  vse  ochen'
trevozhilis'.
     Bond zakryl glaza  i  myslenno  oshchupal svoe telo. Sil'nee vsego  boleli
zapyast'ya, shchikolotki i raspolosovannaya nozhom pravaya ruka. Seredinu tela on ne
chuvstvoval, dolzhno byt' emu sdelali  mestnuyu  anesteziyu.  V ostal'nyh mestah
vse nylo. Povyazki sdavlivali nogi, grud',  sheyu. Kogda on povorachival golovu,
podborodok  skreb  shchetinoj po navolochke podushki. Sudya po vsemu, on ne brilsya
dnya tri, znachit, s togo utra, kogda ego pytali, proshlo dva dnya.
     On obdumyval neskol'ko korotkih voprosov,  kogda  dver'  otkrylas' i  v
komnatu  v  soprovozhdenii  medsestry  voshel  vrach. Za ih  golovami mel'knulo
znakomoe  lico Matisa;  hotya  on  i  shiroko  ulybalsya,  vidno  bylo, chto  on
vstrevozhen. Matis prilozhil palec k gubam, na cypochkah proshel k oknu i sel na
podokonnik.
     Vrach byl francuz s molodym umnym licom. Vtoroe byuro otkomandirovalo ego
dlya  lecheniya  Bonda.  On  podoshel   k  Bondu,  poshchupal  emu   lob,  glyadya  v
temperaturnyj grafik, visyashchij na spinke krovati. Zagovoriv, on srazu pereshel
k delu.
     - U  vas k nam  mnogo voprosov,  dorogoj gospodin Bond, - skazal  on na
prekrasnom  anglijskom, - i na bol'shinstvo iz nih ya  mogu otvetit'. Ne hochu,
chtoby  vy  tratili  sily, poetomu  sam izlozhu vam  osnovnye  fakty. Zatem vy
smozhete neskol'ko minut  pogovorit' s Matisom, kotoryj zhazhdet utochnit' u vas
odnu ili dve  detali. CHestno govorya, nemnogo prezhdevremenno ustraivat' takie
besedy,  no ya  hochu,  chtoby  vasha dusha byla spokojna.  CHtoby vashe  moral'noe
sostoyanie ne meshalo nam zanimat'sya vashim zdorov'em.
     Medsestra pododvinula vrachu stul i vyshla.
     - Vy zdes' uzhe dva dnya, - prodolzhil on. - Vashu mashinu obnaruzhil fermer,
ehavshij na  rynok  v Ruayal',  on pozvonil v policiyu.  CHerez nekotoroe vremya,
kogda Matisu soobshchili, chto mashina prinadlezhit vam, vash drug so svoimi lyud'mi
nemedlenno  vyehal na  villu "Polunochniki" i  tam nashel vas,  Nambera i vashu
znakomuyu miss Lind. Ona nevredima i,  po ee  slovam, ne podvergalas' nikakim
zverstvam. Ona byla v sostoyanii shoka, no teper' uzhe vse pozadi. Ona v otele.
Neposredstvennoe  nachal'stvo poprosilo  ee  ostat'sya v vashem rasporyazhenii  v
Ruayal' do teh por,  poka vy ne  smozhete vernut'sya v Angliyu... Vam, navernoe,
budet interesno uznat', chto oba telohranitelya  Nambera byli ubity vystrelami
iz pistoleta 35-go kalibra  v zatylok. Po  spokojnomu vyrazheniyu ih lic mozhno
predpolozhit', chto oni  ne videli i  ne slyshali, kak  k nim podoshel tot,  kto
strelyal. Ih nashli v  toj  zhe  komnate,  chto i  miss  Lind. Namber  byl  ubit
vystrelom v perenosicu iz togo zhe oruzhiya. Vy videli, kak ego zastrelili?
     - Da, - kivnul Bond.
     - U  vas  ser'eznye povrezhdeniya, no  zhizn' vne  opasnosti,  hotya  vy  i
poteryali  mnogo krovi. Esli vse pojdet, kak ya predpolagayu, obeshchayu vam polnoe
vyzdorovlenie.  Boyus', chto eshche neskol'ko dnej  vam pridetsya postradat', no ya
popytayus' obstavit' vashi stradaniya maksimal'nym komfortom. Teper', kogda  vy
v soznanii, vam osvobodyat ruki, no vy  ne dolzhny shevelit'sya. Medsestra imeet
ukazanie  po-prezhnemu privyazyvat' vam ruki na  noch'. V pervuyu ochered' nuzhno,
chtoby vy  otdyhali  i  vosstanavlivali  sily. Poka u  vas  vse eshche sostoyanie
sil'nogo  fizicheskogo  i psihicheskogo shoka.  Skol'ko  vremeni vas pytali?  -
sprosil on, pomolchav.
     - Okolo chasa.
     - V takom sluchae  pozvol'te  mne pozdravit'  vas  s tem, chto vy vyzhili.
Nemnogie  muzhchiny vyderzhali by to,  chto ustroili vam.  Mozhet  byt', vas  eto
poraduet.  Matis mog by podtverdit' moi slova, mne prishlos' lechit' neskol'ko
chelovek, s kotorymi  prodelali  podobnuyu proceduru,  i  vse oni vybralis'  s
bol'shimi poteryami.
     Vrach eshche neskol'ko  sekund smotrel na  Bonda, potom  rezko povernulsya k
Matisu.
     -  U vas  desyat' minut,  posle chego ya siloj zastavlyu  vas otsyuda vyjti.
Esli u nego podnimetsya temperatura, budete otvechat'.
     On shiroko ulybnulsya i vyshel iz komnaty. Matis sel na mesto vracha.
     - Zamechatel'nyj tip, - skazal Bond. - On mne nravitsya.
     - On rabotaet u nas, dejstvitel'no zamechatel'nyj tip, - kivnul Matis. -
YA vam kak-nibud' o nem rasskazhu. On schitaet vas fenomenal'nym chelovekom, i ya
s nim  soglasen. Vprochem, vse  eto potom. Kak vy dogadyvaetes',  voprosov  u
menya nemalo. Menya vzgrel Parizh, i, estestvenno, London, i dazhe Vashington pri
posrednichestve  nashego druga Lejtera. Kstati, - poputno zametil Matis, - mne
zvonil  lichno M.  Poprosil peredat'  vam,  chto  on voshishchen. YA  sprosil, chto
peredat' eshche, i on skazal: "Skazhite emu, chto kazna zametno uspokoilas'".
     Bond dovol'no ulybnulsya. Priyatnee vsego bylo to, chto  M.  sam  pozvonil
Matisu.  Takogo  eshche  ne  sluchalos'.  Sushchestvovanie M.,  ne govorya uzhe o ego
nastoyashchem imeni, tshchatel'no skryvalos'. Tak chto Bond  mog predstavit',  kakie
emocii  vyzvala  vsya  eta  operaciya  v  zdanii,  gde  mery  predostorozhnosti
vozvedeny v absolyut.
     - Vysokij i hudoj chelovek,  u nego ne hvataet odnoj  ruki,  priletel iz
Londona  v  tot zhe den',  kak vas kashli, -  prodolzhal Matis,  znaya,  chto eti
podrobnosti bolee vsego zainteresuyut Bonda i dostavyat emu udovol'stvie. - On
sam  podobral dlya vas medsestru  i  voobshche vsem zanimalsya sam. Kontroliroval
dazhe, kak  remontiruyut vashu mashinu.  |tot chelovek, pohozhe, patron Vesper. On
dolgo besedoval s nej i dal ej chetkie instrukcii zabotit'sya o vas.
     "Nachal'nik centra S, - ponyal Bond. - Mne ustroili pochetnuyu vstrechu".
     - Teper', - skazal Matis, - o ser'eznom. Kto zastrelil Nambera?
     - SMERSH.
     Matis tiho prisvistnul.
     - Bozhe  moj! - v golose  Matisa  zvuchalo uvazhenie. - Stalo byt', oni za
nim sledili! Opishite-ka etogo strelka.
     Bond  korotko ob®yasnil vse, chto  predshestvovalo smerti  Nambera, govorya
tol'ko o sushchestvennom. |to stoilo emu bol'shih usilij, i on byl rad pobystree
zakonchit' svoj rasskaz. Vspomniv final'nuyu scenu, on vnov' perezhil  ves' tot
uzhas, lob u nego pokrylsya potom, telo sodrognulos' ot boli.
     Matis  ponyal,  chto  zashel  slishkom  daleko.  Golos  Bonda oslab,  glaza
zatumanilis'. Matis zakryl bloknot i polozhil ruku Bondu na plecho.
     - Prostite menya, - skazal on tiho. - Vse uzhe pozadi, vy v dobryh rukah.
Operaciya  polnost'yu  zavershena,  i zavershena  zamechatel'no. My ob®yavili, chto
Namber ubil svoih soobshchnikov i pokonchil s soboj, chtoby izbezhat' sledstviya po
delu  o profsoyuznoj kasse. Strasburg i vostok Francii burlyat. Namber byl tam
chut'  li ne geroem  i stolpom francuzskoj kompartii.  Istoriya s  bordelyami i
kazino  sil'no  tryahnula  vsyu  etu  organizaciyu.  Teper'  oni  nosyatsya,  kak
oshparennye,  ne  znayut,  chto predprinyat'.  Poka kompartiya zayavila, chto  etot
chelovek isklyuchen iz Central'nogo Komiteta. No eto malo chto dast, osobenno na
fone nedavnego porazheniya  Toreza. V luchshem sluchae  oni dob'yutsya tol'ko togo,
chto  vystavyat  svoih  vozhdej  polnymi  idiotami. Bog znaet,  kak  oni  budut
vybirat'sya iz etogo polozheniya.
     Matis  zametil, chto ego entuziazm proizvel dolzhnyj effekt: glaza  Bonda
chut' zablesteli.
     - Poslednij vopros,  i ya  uhozhu, -  skazal Matis,  vzglyanuv na  chasy. -
Sejchas na menya napustitsya doktor. Gde chek? Gde vy ego spryatali? My proshchupali
vsyu vashu komnatu. Ego tam net.
     - On  tam  est',  - usmehnulsya Bond, - bolee ili menee  tam. Na  kazhdoj
dveri  v  otele  est'  malen'kaya  chernaya  plastmassovaya tablichka  s  nomerom
komnaty.  So  storony koridora, razumeetsya. Kogda v tot vecher Lejte? ushel ot
menya, ya otkryl  dver', chut' otvintil tablichku, spryatal tuda slozhennyj chek  i
zavintil ee. On  po-prezhnemu tam. YA  rad, chto glupyj anglichanin smog chemu-to
nauchit' umnogo francuza.
     Matke pol'shchenno ulybnulsya.
     -  YA byl voznagrazhden za trudy  uzhe tem, chto znal,  chto ne  ya odin  tam
nichego ne  nashel. Kstati,  my vzyali Myuncev s polichnym. Oni  okazalis' melkoj
rybeshkoj, ih nanyali po sluchayu. No neskol'ko let tyur'my my im obespechili.
     On pospeshno vstal, uvidev voshedshego v komnatu vracha.
     -  Von! - skazal emu vrach. - Von, i chtoby  ya vas bol'she ne videl! Matis
uspel tol'ko mahnut'  Bondu  rukoj i skazat': "Do vstrechi", kak byl vypihnut
iz komnaty. Bond uslyshal za  dver'yu nastoyashchuyu  buryu na  francuzskom, kotoraya
utihala  po mere togo, kak vrach i Matis  udalyalis' po koridoru. On otkinulsya
na podushku  sovershenno bez  sil, no  poveselevshij  ot  vsego, chto uznal.  On
pojmal sebya na mysli o Vesper i tut zhe pogruzilsya v trevozhnyj son.
     Ostalos' eshche nemalo voprosov, no oni mogli podozhdat'.

     PRIRODA ZLA

     XX

     Bond vyzdoravlival bystro. Kogda Matis navestil ego cherez  tri  dnya, on
uzhe sidel na krovati. Nizhnyaya chast' tulovishcha vse  eshche byla  pod belym tentom,
no,  nesmotrya  ni na  chto, Bond prebyval v horoshem nastroenii;  lish' izredka
boleznennye oshchushcheniya zastavlyali ego morshchit'sya. Matis zhe byl mrachen.
     -  Vot vash  chek,  - skazal  on Bondu. - Mne bylo  lestno progulyat'sya  s
soroka millionami v karmane, no  vy eshche dolzhny postavit' na nem peredatochnuyu
podpis', chtoby ya mog  polozhit' den'gi na vash schet v "Kredi Lione"... Nikakih
sledov vashego  znakomogo iz SMERSH, ni odnogo. Na  villu on, ochevidno, pribyl
peshkom  ili  na  velosipede,  poskol'ku  nivy,  ni telohraniteli  nichego  ne
slyshali.  Otchayannaya  situaciya.  Ob  etom  cheloveke  v Londone  tozhe  nichego.
Vashington soobshchil, chto  u  nego koe-chto est', no  okazalos', vse eto obychnye
fantazii emigrantov.  Priblizitel'no  to zhe samoe  porasskazhut vam  na ulice
anglichane pro Sekretnuyu sluzhbu, a francuzy - pro Vtoroe byuro.
     - On, po vsej veroyatnosti, dobiralsya v Evropu cherez Varshavu i Berlin, -
skazal  Bond. - Ot Berlina idet mnozhestvo otkrytyh dorog. Sejchas on,  dolzhno
byt', uzhe  v Leningrade i poluchaet raznos za to, chto zaodno ne ubral i menya.
Dumayu, chto posle dvuh  operacij, kotorye M. mne poruchil v konce vojny, u nih
na menya puhloe dos'e. |tot paren' poschital, chto s menya hvatit i toj bukovki,
kotoruyu vyvel mne na ruke.
     - Kstati,  chto eto? -  sprosil Matis.  - Vrach  mne  skazal, chto  porezy
sdelany v forme perevernutoj bukvy m. Zachem eta kabalistika?
     - YA videl shram, kogda mne menyali povyazku, uveren, chto eto russkaya bukva
sh. SMERSH  rasshifrovyvaetsya kak "Smerti shpionam",  tak  chto sh -  eto "shpion".
Priyatnogo  malo, potomu  chto  M., veroyatno, poprosit menya  sdelat' peresadku
kozhi. Hotya bol'shoj nadobnosti v etom net. YA reshil podat' v otstavku.
     Matis izumlenno posmotrel na Bonda.
     - V otstavku? - peresprosil on. - Kakogo cherta?
     Bond otvel glaza i zanyalsya izucheniem povyazok na rukah.
     - Kogda menya sobralis' ubivat', mne vdrug ponravilos' byt' zhivym. Pered
tem, kak nachat'  pytku, Namber upotrebil  vyrazhenie, kotoroe  menya porazilo:
"Igrat' v indejcev". On  skazal, chto eto imenno to, chto ya  delayu. Tak vot, ya
podumal,  chto on,  vozmozhno,  byl prav.  Znaete,  -  prodolzhal  razglyadyvat'
povyazki Bond, - v  molodosti kazhetsya, chto mozhno legko otlichit' dobro ot zla.
S vozrastom eto stanovitsya trudnee. V  shkole deti  chetko znayut: tot - geroj,
etot -  vrag.  I  rastut, dumaya  stat' geroyami  i raspravit'sya s vragami. Za
poslednie gody, - Bond posmotrel Matisu  pryamo v  glaza, - ya ubil dvuh takih
vragov.  Pervogo - yaponca,  specialista  po shifram v  N'yu-Jorke, v  yaponskom
predstavitel'stve   na  tridcat'  shestom   etazhe  bildinga  "Ar   Si  |j"  v
Rokfellerovskom centre. YA snyal kvartiru na sorokovom etazhe sosednego zdaniya,
otkuda cherez ulicu horosho prosmatrivalsya kabinet yaponca. Nas  bylo dvoe, i u
kazhdogo po "remingtonu" 30/30 s  opticheskim pricelom i glushitelem. My zaseli
v kvartire i  zhdali svoego shansa  neskol'ko dnej. Moj  kollega vystrelil  za
sekundu do  mena.  Ego zadacha sostoyala  tol'ko v tom, chtoby  probit' steklo,
chtoby ya uzhe mog strelyat' v  yaponca. V Rokfellerovskom  centre ochen'  tolstye
stekla, chtoby s ulicy ne bylo slyshno shuma. Vse poluchilos' ochen' udachno. Pulya
kollegi probila steklo. YA vystrelil  v dyru srazu posle nego. YA popal yaponcu
v lob v tot moment, kogda on obernulsya na zvon stekla.
     Bond zakuril, neskol'ko raz sil'no zatyanulsya.
     - Rabota byla sdelana otlichno. Krasivo i chisto. Pochti s trehsot metrov.
Nikakih  lichnyh kontaktov. Pozzhe,  v Stokgol'me, bylo uzhe ne tak krasivo.  YA
dolzhen byl ubrat' norvezhca, dvojnogo agenta, rabotavshego na nemcev. On vydal
dvuh  nashih lyudej,  kotoryh, naskol'ko  ya  znayu, potom kaznili. Po razlichnym
prichinam vse  nuzhno bylo  prodelat' sovershenno besshumno. YA vybral  spal'nyu v
ego kvartire i nozh. Tak vot,  on umer ne ochen'  bystro... V kachestve nagrady
za  eti  operacii  ya poluchil nomer  s dvumya nulyami.  |to priyatno.  Za  toboj
reputaciya nadezhnogo  cheloveka. Nomer s dvumya nulyami oznachaet  u  nas, chto vy
hladnokrovno ubili vovremya operacii  cheloveka. Kak blagorodno,  - skazal on,
snova  glyadya na Matisa, - horoshij  geroj raspravlyaetsya s plohimi vragami. No
kogda  horoshij Namber sobiraetsya  ubit' plohogo Bonda, a plohoj  Bond znaet,
chto on  vovse ne plohoj, zamechaesh', chto u etoj medali est' obratnaya storona.
I neponyatno, kto plohoj, a  kto horoshij. Razumeetsya, - dobavil on, vidya, chto
Matis sobiraetsya  vozrazit', - na  pomoshch' prihodit patriotizm.  On  pomogaet
sozdavat' vpechatlenie, chto vse prekrasno. No rassuzhdeniya o dobre i zle u nas
potihon'ku  vyhodyat  iz   mody.   Segodnya   my   voyuem  protiv   kommunizma.
Zamechatel'no. Esli by  ya zhil polveka nazad, tot konservatizm, kotoryj u  nas
sejchas, vstrechal by tochno takuyu zhe reakciyu, chto i  nyneshnij kommunizm, i nam
mogli by  prikazat' s nim borot'sya.  V  nashe vremya istoriya  dvizhetsya bystro.
Horoshie i plohie to i delo menyayutsya rolyami.
     Matis mrachno smotrel na Bonda. Potom myagko dotronulsya do ego plecha.
     - Vy hotite skazat', chto etot milejshij Namber, kotoryj delal vse, chtoby
prevratit' vas v evnuha, ne imeet prava nazyvat'sya plohim? Razumeetsya, posle
vseh vashih skazochek ni u kogo ne budet somnenij, chto  on  bil vas po licu, a
ne  po... - On kivnul  na krovat'. - Podozhdite,  u M.  eshche budet vozmozhnost'
poprosit'  vas zanyat'sya ocherednym Namberom! Derzhu pari, chto vy  pomchites' za
nim na vseh parah... A SMERSH?.. Dolzhen skazat', chto mne ne nravitsya, chto eti
lyudi razgulivayut po  Francii kak hotyat i  ubivayut vseh, kto, kak im kazhetsya,
predal ih rezhim. Da vy prosto anarhist!
     On sobralsya skazat' chto-to eshche, no vyrazitel'no mahnul rukoj.
     Bond zasmeyalsya.
     - Ochen' horosho,  -  vnov' zagovoril on. - Voz'mem nashego druga Nambera.
Ochen' legko skazat',  chto  on zloj  chelovek;  mne, po  krajnej mere, prosto,
potomu chto on prichinil mne bol'.
     Bud' on sejchas zdes', ya by bez kolebanij ego  ubil; no tol'ko iz lichnoj
mesti, a ne po prichinam vysokoj morali ili vo imya spaseniya rodiny.
     On posmotrel  na  Matisa,  starayas' ponyat',  naskol'ko ubeditel'ny  ego
samokopaniya i rassuzhdeniya o problemah, kotorye dlya ego druga  byli ne bolee,
chem voprosom dolga. Matis ulybnulsya:
     -  Prodolzhajte,  proshu  vas.  Interesno  poznakomit'sya s novym  Bondom.
Anglichane   vsegda   zanyatnye  lyudi!  Oni  kak  kitajskie  larchiki,  kotorye
ukladyvayutsya odin  v drugoj.  Nuzhno  dolgo  dobirat'sya do samogo poslednego.
Doberesh'sya, a v  rezul'tate odno rasstrojstvo, no sam process pouchitel'nyj i
lyubopytnyj.   Prodolzhajte.   Razvivajte    svoi   argumenty.   Mozhet   byt',
kakimi-nibud' iz nih ya tozhe smogu vospol'zovat'sya, kogda v sleduyushchij raz mne
nuzhno budet ugovorit' shefa ne poruchat' mne skuchnoj raboty.
     Matis prodolzhal ulybat'sya, no uzhe s hitrecoj, kotoruyu Bond, kazhetsya, ne
zametal.
     -  Teper', chtoby  ob®yasnit',  v  chem  razlichie mezhdu dobrom i zlom,  my
izobreli obrazy, olicetvoryayushchie dve krajnie protivopolozhnosti - samoe chernoe
i  samoe  belosnezhnoe beloe. No tut my nemnogo shitrili. Obraz  Boga chist  i
yasen,  mozhno razglyadet' kazhdyj  volosok ego borody. A  d'yavol? Na kogo pohozh
d'yavol? - sprosil Bond, torzhestvuyushche glyadya na Matisa.
     - Na zhenshchinu, - hohotnul Matis.
     -  Vse  eto ochen' krasivo, - skazal  Bond. - No teper' ya sprashivayu,  na
ch'em storone ya dolzhen  byt'? YA dumal  nad  etim  voprosom i v  konce  koncov
sud'ba  d'yavola  i  ego slug,  takih,  kak  Namber, vyzvala  u menya zhalost'.
D'yavolu ne  do vesel'ya,  a  ya  lyublyu byt'  na storone  zhertvy. My otkazyvaem
bednyage  v edinstvennom  shanse. Est'  kniga o dobre,  ona ob®yasnyaet, chto nam
nuzhno delat', chtoby byt' horoshimi  i tak dalee, no net  knigi o zle, kotoraya
rasskazyvaet,  kak  nuzhno  postupat',  chtoby byt'  plohim. U d'yavola net  ni
prorokov, chtoby sostavit' svoi Desyat' Zapovedej, ni komandy pisatelej, chtoby
napisat' svoyu  biografiyu. Ego sudyat  zaochno. My ne  znaem  pro nego  nichego,
krome  mnozhestva skazok, kotorye rasskazyvali  nam  roditeli  i uchitelya. Net
knigi, po kotoroj my mogli by izuchat' prirodu zla vo vseh ee formah, knigi s
inoskazaniyami,  poslovicami  i  narodnymi  mudrostyami  o  zle.  Vse,  chem my
raspolagaem,  eto primerom zhivyh lyudej,  kotoryh my schitaem horoshimi,  a  po
suti  dela,  tol'ko  sobstvennoj  intuiciej.  Vot pochemu, -  prodolzhal Bond,
raspalyayas', - Namber  vypolnyal  prekrasnuyu, zhiznenno  vazhnuyu i,  mozhet byt',
samuyu blagorodnuyu missiyu. Svoim  sushchestvovaniem, kak  chelovek  zla, chelovek,
kotorogo  ya  po  nedoumiyu  polagal  unichtozhit',  on sozdaval  kriterij  zla,
blagodarya kotoromu, i tol'ko emu odnomu,  mozhet sushchestvovat' kriterij dobra.
Nam byla podarena redchajshaya vozmozhnost' za tot nedolgij period, v kotoryj my
s  nim  soprikasalis',  uznat'  glubinu  ego  podlosti   i  stat'   luchshe  i
dobrozhelatel'nee.
     - Bravo! - voskliknul Matis. - YA gorzhus' vami. Vy dolzhny ustraivat' dlya
sebya   pytki  kazhdyj  den'.  YA  tozhe   nepremenno  pridumayu  sebe  na  vecher
kakuyu-nibud' gadost'. Nado bystree  prinimat'sya za delo. Dlya menya eshche ne vse
- mnogoe,  konechno,  uvy,  - grustno dobavil  on, -  no ne  vse poteryano, no
teper', kogda ya prozrel, ya budu rabotat' ne pokladaya  ruk. Kak ya poveselyus'!
Nado  podumat', s  chego  nachat': ubijstvo,  podzhog,  nasilie?  Net,  eto vse
detskij  lepet! Nado spravit'sya  u  stariny  de Sada! Pouchit'sya  nikogda  ne
meshaet. Vot tol'ko kak zhe nasha sovest', dorogoj Bond? CHto delat' s nej, poka
my budem tvorit' nashi geroicheskie  grehi? Celaya problema! Ochen' hitraya dama,
eta  sovest',  i  ochen' staraya. Ej  stol'ko zhe  let,  skol'ko  pervoj  sem'e
obez'yan, kotorye ee rodili na svet.
     Nam nado ser'ezno  zanyat'sya  etoj problemoj, inache my riskuem isportit'
sebe udovol'stvie. Konechno, staruhu nuzhno ubrat', no pridetsya povozit'sya, uzh
ochen'  ona krepen'kaya. Zato, kogda my s  nej pokonchim,  my smozhem  dat' foru
samomu Namberu... Vam, dorogoj  Dzhejms,  legko.  Vy mozhete  nachat'  so svoej
otstavki. |to otlichnaya ideya,  zamechatel'noe nachalo dlya novoj kar'ery. I  kak
vse  prosto!  U  kazhdogo  v  karmane  revol'ver sobstvennoj otstavki.  Nazhal
spuskovoj kryuchok - i tochno popal i v svoyu stranu, i v svoyu sovest'. Ubijstvo
i  samoubijstvo  odnim  vystrelom!  Krasota!  Kakoe  muzhestvo  i  velichie  v
otstaivanii svoego  kredo! CHto  kasaetsya menya, to ya dolzhen nemedlenno idti i
trudit'sya vo  blago  nashego nachinaniya. Ba-a, - protyanul Matis, posmotrev  na
chasy,  -  da ya  uzhe  nachal.  YA na polchasa  opozdal  na vstrechu s nachal'nikom
policii.
     On vstal.
     - Vse bylo ochen' zabavno, dorogoj Dzhejms. Vam sledovalo by vystupat' na
estrade. Teper',  chto kasaetsya vashego zatrudneniya  otlichit' dobryh ot  zlyh,
podlecov ot geroev i  tak dalee. Konechno, eto  trudno v  teorii.  Vse delo v
lichnom opyte, nevazhno kto vy, kitaec ili anglichanin.
     Matis ostanovilsya u dveri.
     -  Vy priznaete,  chto Namber lichno vam prichinil zlo  i chto vy ubili  by
ego, esli by on sejchas  byl zdes'? Tak vot, kogda vy  vernetes' v London, vy
uvidite, chto est'  mnogo Namberov, kotorye pytayutsya prichinit' zlo vam, vashim
druz'yam i  vashej strane. M.  rasskazhet vam  o nih. Teper', kogda  vy uvideli
po-nastoyashchemu  zlogo cheloveka  i znaete,  v  kakom oblichij mozhet proyavlyat'sya
zlo, vy budete iskat' i unichtozhat' ego i zashchishchat' vseh teh, kto vam dorog, i
sebya samogo. Vy  luchshe mnogih znaete teper',  kakoe  ono, eto zlo. Vy budete
muchit'sya,  vybiraya sebe  zadanie. Vy poluchili pravo trebovat'  dokazatel'stv
togo, chto v centre  misheni  dejstvitel'no chernyj krug,  no vokrug nas nemalo
takih chernyh pyaten. Dlya vas eshche mnogo raboty. I vy budete ee delat'. I kogda
vy kogo-nibud' polyubite, kogda u vas budet lyubimaya zhenshchina, mozhet byt', zhena
i deti, kotoryh nuzhno berech', vy skazhete, chto rabotat' stalo legko.
     Matis otkryl dver' i uzhe s poroga skazal:
     - Nuzhno, chtoby vokrug vas byli lyudi. Delat' chto-to radi  nih legche, chem
radi principov. No  sami ne stan'te  chelovekom.  My poteryaem  voshititel'nuyu
mashinu.
     On mahnul na proshchanie rukoj i zakryl dver'.
     - |j - kriknul vsled Bond.
     No iz koridora doneslis' toroplivye shagi francuza.

     VESPER

     XXI

     Na  sleduyushchij den' Bond poprosil,  chtoby prishla Vesper. Do etogo emu ne
hotelos' ee videt'.
     Emu  govorili,  chto ona kazhdyj den' prihodit v kliniku i  spravlyaetsya o
ego sostoyanii.  Ona prisylala emu  cvety. Bond ne  lyubil  etogo  i  poprosil
medsestru  otdat'  cvety drugomu bol'nomu.  Kogda  on poprosil o tom  zhe  vo
vtoroj raz, cvety bol'she ne prinosili. Bond ne hotel obidet'  Vesper, no  on
ne lyubil, kogda okolo nego byli eti sugubo zhenskie atributy. Cvety trebovali
otvetnoj  blagodarnosti  po  otnosheniyu k tomu,  kto ih daril,  oni postoyanno
namekali  na nekotoruyu  nezhnost'  i  simpatiyu,  a  eto  Bonda  utomlyalo.  On
nenavidel,  kogda s  nim nyanchilis',  emu  kazalos',  chto u  nego  nachinaetsya
pristup klaustrofobii.
     Bonda  ne  radovala perspektiva vse  eto ob®yasnyat'  Vesper.  Ego  takzhe
smushchala neobhodimost' zadat' ej  neskol'ko voprosov o tom, chto  voe eshche  ego
volnovalo  i chto  kasalos' svyazannyh v  nej  nedavnih sobytij. On  byl pochti
uveren, chto ee otvety napomnyat  ej o nerazumnosti nekotoryh ee postupkov. No
emu  nuzhno  bylo  obdumat' doklad  ob  operacii,  kotoryj  on  dolzhen  budet
predstavit' M., i on ne hotel byt' vynuzhdennym kriticheski otzyvat'sya v nem o
Vesper, kotoroj eto moglo stoit' sluzhby.
     Vprochem, samyj  boleznennyj vopros, na kotoryj  on  dolzhen byl otvetit'
sam, on izbegal sebe zadavat'.
     Vrach  ne raz govoril  s  Bondom o  ego  ranah.  I ne  raz povtoryal, chto
strashnaya pytka ne skazhetsya nikakimi nezhelatel'nymi posledstviyami. On obeshchal,
chto zdorov'e Bonda polnost'yu vosstanovitsya i ni odna iz funkcij organizma ne
budet narushena. Odnako to, chto videl i chuvstvoval Bond, emu samomu optimizma
ne  vnushalo.  Krovopodteki  i opuholi po  vsemu  telu ne prohodili, i, kogda
dejstvie ukola prekrashchalos', on muchilsya ot  sil'nyh bolej.  Ego voobrazhenie,
odnako, podvergalos' eshche  bol'shim ispytaniyam,  chem telo. Za chas, provedennyj
pod pytkami Nambera, uverennost', chto kak muzhchina on uzhe ni na chto ne goden,
ostavila  v  soznanii Bonda  glubokuyu ranu.  I  ni odin medik ne  mog by  ee
zalechit'.
     S teh por, kak Bond v "|rmitazhe" vpervye uvidel Vesper, ego po-prezhnemu
tyanulo k nej. On  znal: esli  by v nochnom klube vse slozhilos' inache, esli by
Vesper kakim- to obrazom otvetila na ego shag navstrechu, esli by ne bylo togo
pohishcheniya, oni by zakonchili vecher  v odnoj posteli. Dazhe  potom, v mashine po
doroge  na  villu,  v  kakoj-to  moment,  kogda,  vidit Bog, emu bylo o  chem
podumat', on, glyadya  na  ee  nesurazno obnazhennye nogi, zadumalsya - i ves'ma
sil'no - o nej.
     Teper', kogda on dolzhen byl ee uvidet', emu bylo strashno. Strashno,  chto
ego  chuvstva  nikak  ne  otkliknutsya  na  effektnuyu krasotu Vesper.  Strashno
oshchutit' sebya  kuskom l'da ryadom s nej. |tot strah - i Bond ne obmanyval sebya
- byl istinnoj  prichinoj  togo, chto on  bol'she  nedeli  ottyagival  ispytanie
vstrechej  s Vesper. On i sejchas hotel otlozhit' etu vstrechu, no ubezhdal sebya,
chto emu neobhodimo podgotovit'sya  k dokladu, chto emissar pribudet iz Londona
so dnya na den' i  zahochet uznat' vse  detali operacii i chto esli emu, Bondu,
suzhdeno hudshee, to vremya nichego ne izmenit.
     Na vos'moj den' ego prebyvaniya v klinike, rannim utrom, kogda posle sna
on  chuvstvoval  sebya posvezhevshim  i otdohnuvshim, Bond poprosil  priglasit' k
nemu Vesper.
     Nevedomo pochemu  on ozhidal uvidet' ee  blednoj i ustaloj, emu kazalos',
chto perezhitoe im samim dolzhno kak-to proyavit'sya i v nej. On nikak ne ozhidal,
chto v komnatu veselo vorvetsya vysokaya zagorelaya devushka v tyusorovom plat'e s
chernym poyasom. Ulybayas', Vesper ostanovilas' pered nim.
     - Bozhe, Vesper, - skazal Bond, neskol'ko neestestvenno pripodnyav ruku v
privetstvii, - no vy prosto rascveli! To, chto my  s vami perezhili, poshlo vam
na pol'zu. Kak vam udalos' tak zamechatel'no zagoret'?
     -  YA  chuvstvuyu za  soboj ogromnuyu vinu,  -  skazala ona, prisazhivayas' u
krovati. -  Poka vy  lezhite zdes',  ya kazhdyj den' provodila  na plyazhe.  Vrach
skazal, chto eto moj dolg; ya  podumala, chto nichem ne  pomogu vam,  esli  budu
ves' den' stradat' u sebya  v  nomere. YA nashla prekrasnyj  malen'kij peschanyj
plyazh i do vechera sizhu tam s knigoj.
     Tuda hodit avtobus, no ostaetsya eshche  nemnogo projti cherez dyuny, tak chto
est' vozmozhnost' zabyt', chto eto kak raz po  doroge k ville. Ona  zagovorila
tishe. Upominanie  o  ville  zastavilo Bonda  otvesti  vzglyad, odnako  Vesper
prodolzhala, starayas' ne zamechat' molchaniya svoego sobesednika.
     -  Vrach schitaet, chto vam sovsem  skoro razreshat vstavat'... YA podumala,
chto  nemnogo  pogodya  smogla by pokazat' vam moj  plyazh.  Vrach  govorit,  chto
kupanie vam bylo by polezno.
     - Eshche  neizvestno,  kogda  ya  budu  v  sostoyanii  vyjti  otsyuda, -  zlo
progovoril Bond. - A uzh kogda ya smogu kupat'sya, veroyatno, luchshe budet delat'
eto v  odinochku.  Mne  ne  hotelos'  by  pugat' lyudej.  Ne  govorya obo  vsem
ostal'nom,  -  skazal  on,  perevedya  vzglyad na odeyalo, -  vse telo  u  menya
sploshnoj sinyak. No vy dolzhny razvlekat'sya, vracha nuzhno slushat'sya.
     Vesper zadela gorech' i nespravedlivost' etih slov.
     - YA sozhaleyu, - skazala ona, - ya tol'ko dumala...  YA  hotela... Glaza  u
nee  vdrug  napolnilis'  slezami.  Ona   s  trudom  sderzhivalas',  chtoby  ne
razrydat'sya.
     - YA hotela... pomoch' vam bystree popravit'sya.
     Golos ee  zadrozhal. Ona vinovato smotrela na Bonda,  v  glazah kotorogo
bylo osuzhdenie. Ne vyderzhav, ona zakryla lico rukami i rasplakalas'.
     - Prostite, - progovorila  ona gluhim golosom, - proshu vas, prostite. -
Ona vynula iz sumochki nosovoj platok  i promoknula glaza. - Vo vsem vinovata
ya, ya znayu.
     Bond vdrug rastrogalsya. On polozhil zabintovannuyu ladon' ej na koleno.
     - Ne budem bol'she ob  etom,  Vesper. Izvinite  menya, ya byl ochen' grub s
vami. Vy pojmite, eto revnost', vy zagoraete, a ya prikovan  k  posteli.  Kak
tol'ko ya chut' popravlyus', ya  poedu  s  vami, i  vy mne pokazhete vash plyazh. Vy
pravy, eto  dejstvitel'no to, chto mne  nuzhno. YA ochen' hochu  pobystree  vyjti
otsyuda.
     Ona pogladila ego ruku, otoshla k oknu i, privedya sebya v poryadok,  vnov'
sela ryadom.
     Bond s nezhnost'yu smotrel na nee. Kak vse zakalennye  zhizn'yu muzhchiny, on
legko  vpadal v sentimental'nost'.  Vesper byla ochen' krasiva, i ego vlastno
vleklo k nej. On reshil ne otkladyvat' s voprosami. On predlozhil ej sigaretu,
oni zagovorili  o priezde  shefa  centra S i o  reakcii  Londona na porazhenie
Nambera.
     Dazhe  sudya  po tomu,  chto  znala Vesper,  bylo ochevidno,  chto  operaciya
zavershilas'  udachno.  Skandal vokrug imeni Nambera prodolzhal razrastat'sya po
vsemu miru. V Ruayal' pribyli korrespondenty mnogih anglijskih i amerikanskih
gazet,  oni iskali togo  yamajskogo  millionera, kotoryj pobedil  Nambera  za
kartochnym stolom. Im  udalos'  vyjti na  Vesper,  no  ona  skazala, chto Bond
sobiralsya ehat' igrat' v Kanny i Monte-Karlo. Tolpa zhurnalistov dvinulas' iz
Ruayal'-lez-O na  yug Francii. Matis  s pomoshch'yu policii postaralsya ubrat'  vse
sledy  operacii,  i  gazetam  prishlos'  iskat'   sensacii   v  Strasburge  i
rasskazyvat' o panike v ryadah francuzskih kommunistov.
     -  Vesper, - prerval  ee Bond,  -  chto na samom dele proizoshlo v nochnom
klube?  YA videl  tol'ko  to,  kak  vas  uvozili. -  I  v  neskol'kih  slovah
pereskazal ej, chto uvidel, vyjdya iz kazino.
     - V tot moment ya rasteryalas', - skazala ona, izbegaya smotret' na Bonda.
- Ne  najdya  Matisa u  vhoda, ya  vyshla na ulicu.  Ko mne podoshel posyl'nyj i
sprosil, ne ya li miss Lind; on skazal,  chto chelovek, peredavshij mne zapisku,
nahoditsya v mashine na stoyanke. CHestno govorya, menya eto ne ochen' nastorozhilo.
YA byla znakoma s Matisom vsego neskol'ko  dnej i ne znala, kak  on rabotaet.
Slovom, ya  vyshla vo  dvor  i poshla  k mashine.  Ona  stoyala chut' v  otdalenii
sprava, a  tam  bylo dovol'no  temno.  Kogda  ya podoshla,  dv