zmozhnoe, on,
vidite li, sdelal mir luchshe. A cena pustyakovaya -- dvesti zhenshchin i detej. Vot
eto  i  est' RemDajn,  ne  tak  li, doktor?  YA schitayu, chto  eto klassicheskoe
proyavlenie RemDajn.
     -- Da, oni sposobny na vse, -- podtverdil  Dobbler. --  I na plenke eto
vse snyato.
     --  V  lyubom sluchae, -- prodolzhal Nik, -- s  kassetoj  i Prilozheniem  B
SHreku konec.  Vse, ih  korabl', schitaj, tonet, i lyuboj,  kto  popytaetsya ego
spasti,  vklyuchaya  tot  zhe  Komitet  Lansera,  na  kazhdom shagu prikryvayushchijsya
nacional'nymi interesami, pojdet na dno vmeste s nim.
     Bob grustno pokachal golovoj.
     --  Tut vot  eshche chto  imeet znachenie, -- ne ostanavlivalsya Nik. --  |ta
veshch'  byla poslana  v Vashington do operacii protiv arhiepiskopa. Mozhet byt',
kogo-to hoteli predupredit' o gotovyashchejsya krovavoj bojne. No v lyubom sluchae,
kogda  vse  eto der'mo  vsplyvet, von'  takaya  podnimetsya, chto  Uotergejt  i
"iran-kontras" pokazhutsya po  sravneniyu s etim  delom  detskimi  zabavami.  I
togda ty uzhe budesh' vne podozrenij i u  tebya  ne budet problem... a mozhet, i
budut...
     Bob byl zanyat delom. On vzyal  ballon s aerozolem "Gan Skrabber" i nachal
raspylyat' rastvor na vnutrennyuyu chast' stvol'noj korobki  i  udarno-spuskovoj
mehanizm.
     -- Vse eto ne vazhno, -- skazal on.

     -- A teper'  nash  plan, -- nachal SHrek. -- On  ochen'  prost. Vot kak  my
zamanim Boba v zonu  ognya Skotta.  Skott govorit,  chto  sumeet vystrelit'  s
takogo rasstoyaniya, s  kotorogo eto prakticheski sdelat' nevozmozhno, i  nikto,
dazhe Bob, v eto ne poverit. Mesto vstrechi dolzhno byt'  udaleno na rasstoyanie
ot tysyachi pyatisot do tysyachi semisot yardov. Gde-to  milya poluchaetsya. On budet
strelyat'  na  grani  vozmozhnogo.  Tak  ne strelyal  dazhe  Bob.  V  etom  nashe
preimushchestvo, i my im vospol'zuemsya.
     Pajn podalsya vpered, chtoby luchshe slyshat' SHrek prodolzhal:
     -- Skott nezavisimo ot vas pribyvaet v zadannyj rajon za den' do nashego
priezda.  V  Blu-Aj on ne pokazyvaetsya, poetomu nikto ne uvidit i ne  uznaet
chto on zdes'. Nikto  ne poverit, chto  invalid smozhet  zabrat'sya tak daleko v
gory  bez postoronnej  pomoshchi. Za  noch' do operacii  on spustitsya desantom s
bol'shoj vysoty i raskroet  parashyut  blizko ot zemli. |to proizojdet v doline
Bol'shoj Sdelki.  Vmeste s nim  vysaditsya Nikoletta s  vezdehodom.  Nikoletta
budet ego nogami, on dostavit ego k gornomu hrebtu i  zasunet v pauch'yu noru.
Tem vremenem nasha operaciya budet blizit'sya k zaversheniyu, to est' k obmenu. U
nas budet zhenshchina. U  Boba -- kasseta. Dlya nego  eta zhenshchina znachit  bol'she,
chem dlya nas -- kasseta. My ustanovim s nim  kontakt, kak on sam naznachil,  v
Blu-Aj i predlozhim zhenshchinu v obmen na kassetu.
     Pajn tozhe vybral by zhenshchinu.
     -- Itak,  my predlozhim emu zhenshchinu i  nashi usloviya  obmena, -- ob座asnyal
dal'she polkovnik. -- Skazhem emu, chto eto dolzhno proizojti v takom meste, gde
on ne smozhet  prosledit' za nami. Bob sdelaet vid, budto soglasen, no verit'
etomu, konechno, nel'zya. Potomu chto,  esli Suegger pojdet na obmen, on  potom
dogonit nas i  ub'et. No on etogo ne sdelaet do teh por, poka u nas zhenshchina.
Vot v chem smysl. My dolzhny ego operedit'.
     -- Nu a kak budet proishodit' obmen? -- sprosil Pajn.
     -- Skazhem  emu, chto, horosho znaya ego snajperskie sposobnosti,  my ochen'
opasaemsya,  chto  on mozhet ubit'  nas  s bol'shogo rasstoyaniya.  Ne hotelos' by
predostavlyat'  emu  takuyu  vozmozhnost'. Tret'ego  noyabrya  v desyat'  utra  my
vypustim v nebo  krasnuyu raketu. Bob sorientiruetsya i cherez chas  budet vozle
nee. Najdya raketnicu, on vystrelit v nebo otvetnoj raketoj. Takim obrazom my
budet znat',  gde  on  nahoditsya.  My  vystrelim togda  eshche  raz.  Emu opyat'
potrebuetsya chas, chtoby dojti do etogo mesta. Tam budet sleduyushchaya  raketnica,
i Bob snova soobshchit nam chto on  na meste. Takim obrazom my  provedem  ego po
goram.  U nego ne  budet ni vremeni, ni vozmozhnosti ostanavlivat'sya ili idti
obhodnymi putyami, chtoby vysledit'  nas. Manevriruya, my privedem ego v dolinu
Bol'shoj Sdelki. On uzhe ustanet. My budem zhdat' ego  poseredine  doliny. Tam,
po idee,  on pochuvstvuet sebya v bezopasnosti, potomu chto do blizhajshej tochki,
s kotoroj mozhno proizvesti vystrel, budet ne menee tysyachi pyatisot yardov. Sam
on nikogda  ne strelyal na takoe  rasstoyanie, poetomu ne poverit,  chto kto-to
smozhet  sdelat' eto. No kak my dadim znat'  nashemu stariku Skottu, chto  pora
strelyat'? Moj  plan takov. Za sto yardov do vstrechi s  nami Suegger  posylaet
vpered  Memfisa s kassetoj, a  navstrechu  emu idesh' ty. Ponyal, Pajn? Kogda ya
vizhu,  chto  s kassetoj vse v  poryadke, ya nazhimayu na  svoih  chasah  knopku. U
Skotta budet radio, v kotorom  v etom  moment prozvuchit signal. Uslyshav ego,
Skott ubiraet Boba. A my s toboj budet razbirat'sya s Memfisom. Vot i vse. .
     -- A zhenshchina?
     -- Pajn, eto glupyj vopros.
     -- Dejstvitel'no, -- otvetil Pajn.

     Nik v nedoumenii smotrel  na  Boba. To,  kak Bob  proreagiroval  na vse
skazannoe, sbilo  Nika s tolku. No potom on nakonec ponyal, chto  Bob  imeet v
vidu. -- Kak eto -- ne vazhno?! -- vozmutilsya on. -- Ty chto, izdevaesh'sya? Eshche
kak  vazhno! Ty zhe  nevinoven!  |to vse  dokazyvaet  tvoyu  nevinovnost'! Ved'
gosudarstvennaya  mashina  mozhet  rabotat',  tol'ko  esli postroena na  osnove
soblyudeniya zakonnosti: nevinovnyj -- svoboden, vinovnyj -- saditsya v tyur'mu.
|to zhe Amerika! Na kartu po...
     Bob otlozhil v storonu ballon s protirochnym rastvorom:
     -- Malysh, zdes' delo ne prosto v tom,  chtoby snyat' s menya podozrenie  i
dokazat', chto ya  nevinoven. Zdes'  zatronuto nechto  bol'shee i sovsem drugoe.
menya  byla  zhenshchina,  kotoraya sdelala menya schastlivym. Teper'  ona igrushka v
rukah Pajna. U menya byla sobaka, kotoraya lyubila menya tak, kak nikto drugoj v
mire.  Teper' ona ubita. U menya byla strana, kotoraya sejchas dumaet, chto vse,
kto byl vo V'etname, -- eto prosto- naprosto sumasshedshie snajpery, gotovye v
lyuboj  moment  sovershit' pokushenie na  prezidenta, i chto voobshche  vse, u kogo
est' oru. zhie, -- nenormal'nye lyudi. Vot schet, po kotoromu nado zaplatit'. A
tut  eshche  kasseta i tvoe Prilozhenie. YA ne hochu, chtoby etu kassetu krutili po
televideniyu, kak hudozhestvennyj  fil'm, ya ne  hochu,  chtoby  na nej reportery
delali den'gi i pisali  potom knigi, posvyashchennye etomu Prilozheniyu. Net, poka
ya zhiv, etogo ne budet.
     -- Ty hochesh', chtoby karty legli...
     -- Karty lyagut  tak, kak ih polozhu ya! A raskladyvat' ih  ya  budu zdes'!
Vse ochen' prosto. My dolzhny pokonchit' s etimi lyud'mi i spasti moyu zhenshchinu. A
potom uzhe ya budu  razbirat'sya so vsemi drugimi delami.  Libo  soglashajsya  so
mnoj, libo uhodi otsyuda nemedlenno. Dzhuli -- na pervom meste, SHrek i Pajn --
na vtorom, a vse, chto na tret'em, -- menya uzhe ne volnuet. Ponyatno?
     Nik smotrel na  sidyashchego pered nim Boba. Tot byl nepodvizhen kak  skala.
Bylo vidno, chto nichto ne mozhet pokolebat' ego otchayannoj reshimosti. Ov tverdo
znal, chto sdelaet to, chto zadumal.
     -- Nu i upryamaya zhe ty skotina, Bob, -- ne vyderzhal Nik.
     -- Edinstvennyj vyhod -- eto...
     -- Libo ty so  mnoj, libo net. Vse! Tebe ponyatno? Esli ya ne budu uveren
v tebe, to srazu zhe tebya vygonyu. Hot' zavtra vozvrashchajsya k svoej devchonke  v
Novyj Orlean, tol'ko ne meshaj mne zanimat'sya nastoyashchim delom.
     Nik  ne  dumal ni sekundy. On  byl "za".  Bezogovorochno "za". Emu  nado
svoimi glazami videt', chem vse eto zakonchitsya. On sam vybral etot put' i sam
reshil ostat'sya, nikto ego za ushi ne tyanul.
     --  Konechno,  ya  "za",  -- skazal on.  --  Vse normal'no.  Pust'  budet
po-tvoemu.
     -- YA vam eshche ne vse rasskazal, -- vmeshalsya Dobbler.
     Oni oba povernulis' k nemu.
     --  CHto  delaet  SHreka  takim  sil'nym  i  nepristupnym? Odnoj iz  moih
obyazannostej  v RemDajn bylo provedenie testov. Tak  vot, SHrek  odnazhdy tozhe
prohodil testirovanie, kogda  eshche tol'ko  pridel tuda. Psiholog, kotoryj tam
togda  rabotal, byl  absolyutnym idiotom. On nichego  ne  ponyal. Tem  ne menee
rezul'taty-to byli odnoznachnymi. SHrek ne prosto imeet sil'nuyu volyu. On  odin
iz teh redkih lyudej, kotorye dejstvitel'no ne boyatsya umirat'. Takie, kak on,
naoborot, stremyatsya k smerti. Pajn tochno takoj zhe. Ponimaete, imenno poetomu
oni tak opasny. U bol'shinstva lyudej prisutstvuet bespokojstvo o svoej zhizni.
V   slozhnyh  situaciyah   oni  postupayut   tak,  kak  diktuet   im   instinkt
samosohraneniya.  No  tol'ko  ne  eti dvoe.  Oni  plevali na svoyu zhizn'  i ee
spasenie. Podobnoe  samonenavistnichestvo  nastol'ko  sil'no, chto proyavlyaetsya
prakticheski vo vsem.
     Voznikla pauza. Zatem Bob skazal:
     --  Znaete,  doktor,  vy,  navernoe,  vsyu  zhizn'   proveli  v  kakom-to
spokojnom, bezzabotnom meste i  smotreli na mir cherez  rozovye ochki. Poetomu
vy i nahodite  eti kachestva iz ryada  von  vyhodyashchimi. Vseh  professional'nyh
soldat mozhno podelit' na dve chasti. I v odnoj iz nih, esli  sledovat' vashemu
opredeleniyu, budut nastoyashchie prestupniki,  kotorym naplevat' i na svoyu, i na
chuzhuyu zhizn'. |to ne tak. Po pravde skazat', ya sam iz teh, kogo vy tol'ko chto
opisali... YA nikogda ne  zabotilsya o tom,  chtoby  vyzhit'. No  teper' u  menya
poyavilos'  chto-to takoe, Radi  chego zhit' stoit.  I  znaete, ya  uzhasno  boyus'
umeret'. Stal  li  ya iz-za etogo slabee? --  On  edva zametno ulybnulsya, chem
vyzval udivlenie Nika, tak Redko videvshego ulybku na surovom, ser'eznom lice
Boba, i dobavil: -- Dumayu, budet interesno proverit' eto na dele, a?


        Glava 36

     Nik dal slovo, chto vse sdelaet kak nado. Bob derzhalsya strogo:
     -- Nikakih shutok.  Bez geroizma.  Sygraesh' v geroya  -- ub'esh' vseh nas,
ponyatno?
     -- Ponyatno, kak-nibud' spravlyus'.
     -- Znayu, chto spravish'sya, prosto eshche raz napominayu. Vse, chto oni skazhut,
vyslushaesh' i potom soglasish'sya. Slushaesh' vnimatel'no i soglashaesh'sya. Ponyal?
     Nik  sel v pikap,  i skoro ego uzhe ne  bylo vidno. Nastupal  vlazhnyj  i
zyabkij  rassvet, i  nad dolinami  prichudlivo  klubilis'  hlop'ya tumana. Niku
kazalos', chto on edet cherez davno zabytye  mesta svoih detskih fantazij, gde
za vysokimi  sosnami  v glubokih ushchel'yah pryatalis' strashnye drakony. Ostaviv
pozadi beschislennoe mnozhestvo  povorotov  i  spuskov,  on nakonec  vyehal na
rovnuyu  zemlyu  i,  minovav  sozhzhennuyu  cerkov',  v容hal  v malen'kij gorodok
Blu-Aj, kotoryj nesmotrya na dozhd'  vyglyadel prazdnichno i veselo. Bylo rannee
utro.  Nad central'noj  ploshchad'yu  po-prezhnemu visel  vse tot zhe transparant:
"OTKRYT  SEZON  OHOTY  NA  OLENEJ!"  Vse   ulicy  byli  zabity  pikapami   i
vezdehodami, v bokovye i zadnie  stekla kotoryh  mozhno bylo razglyadet' samye
raznoobraznye vintovki. Povsyudu Niku brosalis' v glaza gordo razgulivayushchie v
kamuflyazhnoj forme lyudi. S zavtrashnego dnya nachinalsya ohotnichij sezon.
     Nik priparkoval mashinu i slilsya s  pestroj raznosherstnoj tolpoj, chem-to
napomnivshej  emu prazdnichnyj pirog.  Vse  govorili  o  vintovkah,  patronah,
sposobah  ohoty i  o gromadnyh  samcah,  kotorye  dazhe posle popadaniya v nih
neskol'kih  pul' unosilis' proch' kak  ni v  chem ne byvalo. V vozduhe  vitalo
vseobshchee  pripodnyatoe nastroenie  i  radostnoe ozhivlenie. Vse  soglashalis' s
tem,  chto blagodarya vlazhnomu letu sejchas mnogo sochnoj travy i poetomu olenej
dolzhno byt' mnogo, a znachit, v etom godu budet horoshaya ohota.
     Odnako  Nik, ni na chto ne obrashchaya  vnimaniya,  kak  s nim byvalo vsegda,
kogda on vypolnyal zadanie, napravilsya pryamikom k ploshchadi i uselsya na lavochku
nepodaleku  ot  pamyatnika  Konfederacii.  Vyglyadel  Nik  ves'ma zhivopisno: v
neskladnom chernom pal'to i s torchashchej iz-pod levoj ruki "berettoj".
     ZHdal on dolgo, no ozhidanie ne  bylo  naprasnym:  v kakoj-to moment,  on
dazhe ne zametil kogda, k lavke podoshel muzhchina i sel ryadom. Vse bylo sdelano
ochen'  spokojno.  |ti  lyudi   vsegda   vse  delali  spokojno  --   nastoyashchie
professionaly.
     -- Memfis? -- sprosil neznakomec.
     -- Da, -- podtverdil Nik.
     --  Otlichno. Von,  smotri, -- kivnul golovoj chelovek. -- Tebe ee otsyuda
vidno?
     -- Net, -- otvetil Nik.
     -- Vidish' "plimaus-voyadzher"? Zadnyaya dverca otkryta. Nu kak tebe?
     Teper' Nik uvidel. |to byla huden'kaya  zhenshchina, uzhe ne yunaya, no vse eshche
krasivaya  i  horosho slozhennaya; odeta  ona  byla v dzhinsy i sviter. U nee byl
strogij  vzglyad.  I  voobshche,  vyglyadela  ona  napryazhenno:  v  ee  poze  yavno
chuvstvovalos' chto- to neestestvennoe.
     Ryadom  s  nej  sidel  Pajn. Nik pomnil Pajna  po  sobytiyam  na bolotah,
pomnil,  kak  tot  snachala  predatel'ski  ego  skrutil  na  ulice,  a  potom
hladnokrovno gotovil  k smerti. Eshche on pomnil Pajna po  Prilozheniyu  B: Pajn,
SHrek, reka Sampul.
     -- Da, vizhu.
     -- Hochesh' s nej pogovorit'?
     -- Net.
     -- Kasseta u vas?
     I  kasseta  tozhe.  U  nas  est'  eshche  koe-chto.  Mne  Udalos'  raskopat'
Prilozhenie B.
     -- O! -- voskliknul muzhchina.
     Nik prismotrelsya. Pered nim byl sam SHrek.
     -- |togo  dostatochno, chtoby poslat' tebya i  Paj: na  elektricheskij stul
tri raza podryad.
     SHrek rassmeyalsya:
     -- Kak-nibud'  v  drugoj  raz,  synok.  A  sejchas  tebe skazhu,  kak vse
proizojdet. Nam nuzhna kassa Sueggeru nuzhna zhenshchina. My zhe oba s toboj znaem,
chto Bob -- eto upryamyj romantik.
     Nik povernul golovu. On vpervye videl Rajmonda SHreka tak blizko. No Nik
ne  razocharovalsya.  On  dumal, chto  slovo "krutoj"  mozhno otnesti  tol'ko  k
literaturnym geroyam, -- i oshibsya. S korotkoj strizhkoj, podtyanutyj i sil'nyj,
SHrek vyglyadel  kak noven'kaya pulya 45-go kalibra. U polkovnika byli  holodnye
glaza, voennaya vypravka, derzhalsya on rovno i spokojno, i ot nego ne veyalo ni
somneniem, ni strahom.
     -- Vy prekrasno znaete, chto esli by ya byl eshche v FBR, to razdelal by vas
v puh i prah za neskol'ko dnej.
     SHrek ulybnulsya:
     --  Synok,  menya "razdelyvayut"  vot  uzhe  sorok  let podryad.  Vse,  kto
pytalsya,  davno mertvy i lezhat v syroj zemle, a ya, kak vidish',  zhiv. Poetomu
ne sovetuyu tebe zapugivat' menya. Segodnya eto uzhe pozdno delat'.
     Na SHreke  byla kamuflyazhnaya forma "Trebark" i  yarkooranzhevaya bejsbol'naya
kepochka,  na kotoroj zolotymi bukvami bylo napisano: "AMERIKANSKIJ OHOTNIK I
EGO  GORDOSTX". Ego  glaza  vstretilis'  s  glazami Nika,  i  pervym  vzglyad
vse-taki otvel Nik.
     --  Peredaj  Sueggeru,  --  spokojno  prodolzhal  SHrek, --  chto esli  on
popytaetsya menya  ubit',  to  ya  ub'yu  zhenshchinu.  Prosto  pererezhu  ej glotku,
podozhdu,  poka ona  sdohnet,  ya  ujdu.  U menya  mnogo  deneg  i  kucha  novyh
dokumentov, chtoby spokojno  spat' gde-nibud'  v drugom meste. Esli  mne nado
budet, ya ischeznu v lyubuyu sekundu.
     -- No vam nuzhna kasseta. I Prilozhenie.
     -- CHestno govorya, mne naplevat' na  vse eti bumazhki. No na kassete est'
moe  lico. |to edinstvennaya moya  zapis'  na plenke. Esli eto vsplyvet, zhizn'
mozhet  uslozhnit'sya.  A  te lyudi,  s kotorymi  ya rabotayu  ochen'  volnuyutsya  o
dokumentah. Tak chto  prinesi  ih tozhe, inache  ya ub'yu  zhenshchinu. Vot po  takim
pravilam my i budem igrat'. A teper' zapominaj, chto nado sdelat'.
     Nik vnimatel'no slushal plan polkovnika. V zaklyuchenie SHrek protyanul  emu
kartu --  geodezicheskij  variant gor  Uoshito, -- na  kotoroj  byla  otmechena
tochka, gde dolzhen nahodit'sya Bob v ishodnoe vremya. Na rasstoyanii chasa hod'by
v  lyubom napravlenii  i budet vypushchena  signal'naya  raketa.  Zatem polkovnik
peredal Niku 40-millimetrovuyu raketnicu.
     --  Nam  ne hochetsya, chtoby  Bob  perestrelyal nas kak shchenyat. Poetomu nam
nado videt'  ego  idushchim, chtoby  my  byli  uvereny  v  tom, chto on  ne sidit
gde-nibud' v zasade na kakoj- nibud' vershine. On mozhet spokojno ubit' muhu s
rasstoyaniya vosem'sot yardov.
     --  Mozhet byt', vy  tozhe  kogo-to  prigotovili,  chtoby  ubit'  ego,  --
vozrazil Nik.
     --  U nas nikogo net.  Krome togo, my ne mozhem  ego ubit', potomu chto s
nim mozhet ne okazat'sya kassety i Prilozheniya B. Zdes' i on zastrahovan, i  ya.
Oboyudnye sderzhivayushchie usloviya. Mir  derzhalsya na etom bolee pyatidesyati let. YA
sdelayu  tak,  chto  okonchatel'nyj  obmen  proizojdet  na  dostatochno  bol'shom
prostranstve, gde ni do vas, ni do nas ne dob'et nikakaya vintovka.
     -- Gm-m-m... -- Nik yavno somnevalsya. -- Kak  tol'ko obmen sostoitsya, my
s vami  rashodimsya, -- zavershil izlozhenie plana  polkovnik. --  igra na etom
zakanchivaetsya.  On  poluchaet  zhenshchinu i svobodu.  FBR schitaet  ego  mertvym.
Zahochet --  mozhet prozhit' eshche  odnu zhizn'. Da, on  umeet  voevat', no teper'
vojna okonchatel'no  dlya nego zakonchitsya.  Emu pora  najti  sebe ukromnen'koe
mestechko  gde  nibud'  v  Montane,  gde  polnym-polno  olenej  i  antilop  i
naslazhdat'sya strel'boj i lyubov'yu so svoej zhenshchinoj skol'ko ego dushe ugodno.
     Blizhe  k  vecheru  v  etot zhe  den'  ot  otelya v  napravlenii nebol'shogo
aeroporta, nahodyashchegosya v dvadcati milyah yuzhnee  Litl-Roka, ot容hal malen'kij
furgon.  V nem sideli troe: odin iz nih byl |dda Niklo, vtoroj  -- strannogo
vida chelovek s golovoj i plechami grecheskogo boga i skryuchennym  telom kaleki;
on  tiho sidel v  glubine  furgona  v  invalidnom  kresle  vmeste  so  svoej
znamenitoj vintovkoj ne promolviv poka chto  ni slova. Niklsa eto razdrazhalo.
Esli Bob ego prosto pugal, to etot  snajper vnushal emu uzhas,  potomu chto  ot
nego ostalas'  kak by polovina cheloveka.  Kazalos', chto ot nego  ishodit duh
smerti. On napominal |ddi myasnika ili palacha.
     -- CHto-to menya zdorovo pugaet eta chertova tusha, -- skazal shepotom Nikls
svoemu priyatelyu, tret'emu  v ih kompanii, takomu zhe,  kak i on sam, molodomu
parnyu,  sluchajno  ucelevshemu v perestrelke na Boun-Hill  tol'ko potomu,  chto
vovremya uspel dobezhat' do dorogi.
     V angare oni pod容hali k blestyashchemu serebryanoj kraskoj DS-3, u kotorogo
pod illyuminatorami  zelenymi  bukvami bylo  napisano:  "UPRAVLENIE VOZDUSHNYH
SOOBSHCHENII  ARKANZASA". Na fyuzelyazhe,  blizhe  k hvostu, vidnelis' raskrytye na
tri chetverti dvercy gruzovogo lyuka.
     Nikls vyshel  iz  mashiny, podoshel  k samoletu i peregovoril  s  pilotom.
Zaglyanuv v gruzovoj otsek,  on uvidel tam nebol'shoj vezdehod, smontirovannyj
na  baze  trehkolesnoj  "hondy"  i  oborudovannyj  special'nymi  pruzhinyashchimi
ustrojstvami  pod siden'em i  dopolnitel'nymi  amortizatorami. Vse  eto bylo
prednaznacheno  dlya  togo,   chtoby  maksimal'no  umen'shit'  silu  udara   pri
prizemlenii,  a potom  obespechit' plavnost' dvizheniya po peresechennoj  gornoj
mestnosti. Vezdehod byl  zakreplen tolstymi zheltymi verevkami, sverhu  lezhal
ogromnyj brezentovyj meshok s tshchatel'no ulozhennym parashyutom.
     --  Nu kak, komandir,  vse  v  poryadke? -- sprosil  on tehnika, kotoryj
proveryal snaryazhenie i kreplenie.
     -- Vysshij klass, -- otvetil tot. Nikls vernulsya k furgonu.
     -- Ser, ya dolzhen vas pogruzit' na...
     -- Ne meshajsya. Opusti bort i mozhesh' idti.
     -- Est', ser.
     Nikls opustil zadnyuyu stenku i vykatil trap.
     Otojdya v  storonu, on  nablyudal za tem, kak pozhiloj chelovek naklonilsya,
vynul upory iz-pod koles invalidnoj kolyaski i s容hal vniz. Potom on medlenno
priblizilsya k samoletu.
     Na Skotte byla chernaya  bejsbol'naya  shapochka, iz-pod  kotoroj  vidnelos'
razukrashennoe  chernoj  i  zelenoj   kraskoj  lico.  On  byl  odet  v  temnuyu
kamuflyazhnuyu   formu  i  tyazhelye  chernye  botinki.  V   special'nom   zhestkom
plastikovom  chehle, prikreplennom  k  vneshnej  storone  kresla,  lezhala  ego
vintovka. V naplechnoj kobure visel brauning "Haj Pauer".
     -- 0'kej, -- prokrichal Nikls tehniku, -- davaj remni.
     Sverhu  spustilos' special'noe  prisposoblenie, kotoroe  on prodel  pod
kreslo. Potom opustilsya  bol'shoj  kryuchok. Vse  eto upravlyalos'  po provodam,
nebrezhno svisavshim iz lyuka.
     -- Vot eta setka dlya vas, ser, -- skazal Nikls, obrashchayas' k Skottu.
     Skott  posmotrel na Niklsa,  i tot  ponyal,  kakoe  unizhenie  ispytyvaet
sejchas etot bespomoshchnyj muzhchina. Kak  muchitel'no, navernoe, nahodit'sya sredi
zdorovyh sil'nyh molodyh parnej! No on bez  vsyakih priznakov  zhalosti k sebe
zalez  v etu upryazhku, pristegnul remni i prigotovilsya k pod容mu. Szhav guby i
prishchuriv glaza, Skott terpelivo zhdal,  poka ego podnimali  na bort samoleta,
kak  kusok govyadiny. Nakonec Lon byl svoboden. On padal v temnotu, chuvstvuya,
kak ego naskvoz' produvaet veter. Na kakoe-to vremya on  snova stal krepkim i
zdorovym yunoshej, kotoryj gulyal po holmam  Konnektikuta v  Dvadcati milyah  ot
N'yu-Hejvena vmeste so svoim otcom. Solnce  napominalo mazok bronzovoj kraski
na chernom holste.
     Zemlya stremitel'no priblizhalas' navstrechu. Skott posmotrel na chasy. Uzhe
pochti pyat'. A esli Niklo razbilsya o kamni ili derev'ya? Mozhet byt'  u nego ne
raskrylsya  parashyut  i  on vrezalsya v zemlyu na  skorosti  vosem'sot  futov  v
sekundu?
     Lon rassmeyalsya. CHert poberi, neplohoe priklyuchenie v konce zhizni!
     Nemnogo  osvoivshis',  on  obnaruzhil,  chto  lezhit v  polnom  odinochestve
posredi  zhivopisnoj  doliny. Na vostoke  vidnelis'  zarosshie rastitel'nost'yu
gory. Na  zapade, naskol'ko mozhno  bylo razlichit',  byli lesa. Za nimi slabo
prosvechivali  gory.  Vokrug  byla  pervozdannaya  tishina,  i  tol'ko  parashyut
vezdehoda tiho pohlopyval na vetru.
     --Ser!
     Lon povernulsya  na golos. K nemu priblizhalsya Nikls.  V ruke  on  derzhal
vintovku.
     -- Gde ty, chert poberi, lazish'?! -- rasserdilsya Lon Skott.
     -- Moj parashyut raskrylsya nemnogo ran'she, i menya otneslo pochti na  celuyu
milyu v storonu.
     Lon ponyal, chto  paren' prosto ispugalsya vysoty i raskryl parashyut ran'she
vremeni. No teper' eto uzhe bylo ne vazhno.
     --   Ladno.  Zavodi  vezdehod,  skladyvaj  parashyuty   i  davaj  bystree
podnimat'sya.
     -- Est', ser.
     Pajn  razbudil spyashchuyu v  glubine  furgona  Dzhuli  okolo  chetyreh  utra.
Nesmotrya na rannij chas, ulicy goroda uzhe byli polny narodu.
     V  pervyj den' ohotnich'ego sezona  na  olenej zhivotnye  dolzhny byli, po
obshchemu mneniyu, byt' glu  pee i menee  ostorozhnymi. Poetomu ohotniki  zaranee
uhodili v les, chtoby eshche do voshoda solnca prigotovit'sya k pervomu vystrelu.
     --  Derzhi svoj rot na  zapore  -- vot  vse, chto ot  tebya trebuetsya,  --
prikazal Pajn. -- Tebe  ostalos' poterpet' eshche odin  den', a potom dlya  tebya
vse konchitsya i ty vernesh'sya domoj.
     On,  konechno, lgal. Ona  videla ih lica i  ponimala, chto ee  zhdet. V ih
glazah  mel'kala  s trudom skryvaemaya nenavist'.  Oni mogli  razgovarivat' s
nej, uspokaivat' ee i v to  zhe  vremya planirovat'  ee ubijstvo. Vse  eti dni
Dzhuli nikak ne mogla sobrat'sya  s myslyami. Ona ne  ponimala, chto za narkotik
ej dayut. Navernoe,  chto-to tipa amobarbitala-B,  pobochnym dejstviem kotorogo
yavlyaetsya podavlenie voli. Ej postepenno uvelichivali dozy, i ona boyalas', chto
v odin prekrasnyj den' prosto ne vspomnit, kto ona i chto s nej proizoshlo.
     Dzhuli vse vremya chuvstvovala sebya takoj ustavshej, chto ej hotelos' tol'ko
zasnut' i prosnut'sya  svobodnoj doma v Arizone -- i nichego  bol'she.  Inogda,
ochen' redko, u nee poyavlyalos' zhelanie najti hot'  kakoe-nibud' oruzhie, chtoby
ubit' ih. No oni otnyali u nee poslednee -- ee volyu.
     Oni ehali kuda-to daleko v gory, mimo  drugih mashin ohotnikov,  pylyashchih
po  uzkim dorogam,  i mimo lyudej,  rashodyashchihsya v  raznye storony v  poiskah
olenej. Dzhuli videla,  kak  belym  oblachkom para taet  ih dyhanie i  dlinnye
ruzh'ya blestyat v slabyh luchah voshodyashchego solnca.
     Spustya nekotoroe vremya kolichestvo  ohotnikov poumen'shilos', a potom  ih
voobshche ne stalo. Oni zhe ne ostanavlivalis' ni na minutu. Dzhuli sonno glyadela
na  dorogu, i ee golova kasalas' prohladnoj poverhnosti bokovogo stekla. Eshche
ne ischeznuvshie  zvezdy napominali ej fejerverk. Vozduh byl suhoj i moroznyj.
Veyalo kakoj-to tajnoj. Ona mogla by Rastvorit'sya v etom chudesnom mire, no to
i  delo   popadavshiesya   na  doroge  uhaby   i   vyboiny  vozvrashchali   ee  k
dejstvitel'nosti. Sobrav vse svoi sily,  Dzhuli pytalas' sosredotochit'sya.  Ej
hotelos' ih ubit', uvidet' ih mertvymi. No dumat' ob etom dolgo bylo dlya nee
muchitel'no.  Ona chuvstvovala, chto mysli plavno uskol'zayut iz  ee  soznaniya i
rastvoryayutsya v beskonechnosti, chtoby uzhe nikogda ne vernut'sya nazad.
     Pered  tem  kak sovsem otklyuchit'sya, Dzhuli vdrug  s neobychajnoj yasnost'yu
uslyshala sobstvennyj golos:
     -- YA nadeyus', chto ty zdes'. Bob. YA nadeyus', chto ty im otomstish'.
     --  Vse, priehali, -- skazal Pajn.  -- K pervomu kontrol'nomu punktu na
matine blizhe ne pod容desh'. Nado budet projti paru mil'. U nas  v zapase est'
eshche neskol'ko chasov. Tak chto mozhno osobo ne toropit'sya.
     -- Pozhaluj, -- soglasilsya SHrek. -- Davaj odevat'sya.
     Oni vyshli iz mashiny i  podoshli k  zadnemu lyuku. Dzhuli sidela nepodvizhno
ustavivshis'  v odnu  tochku.  Pajn dostal dva bronezhileta osoboj  konstrukcii
firmy "Kevlar" i protyanul odin iz nih polkovniku.
     -- Spasibo, --  poblagodaril SHrek.  Oni skinuli plashchi i kurtki i nadeli
bronezhilety.
     -- Tyazhelyj, zaraza, -- zametil Pajn.
     --  Zato ego ne prob'et nikakaya pulya, dazhe 308-go kalibra, -- otozvalsya
SHrek. On zastegnul poslednij remeshok i skazal: -- Beri zhenshchinu.
     Pajn zabralsya vnutr'.  Dzhuli sidela ne shevelyas', sovsem otklyuchivshis', s
kakim-to otsutstvuyushchim vyrazheniem na lice.
     -- Poshli,  milochka!  Prishel i tvoj  chered. Potyanuv  ee za  ruku,  on  s
udivleniem obnaruzhil, chto ona stala eshche legche, chem byla, i vela sebya namnogo
ustupchivee i poslushnee, chem v Arizone. Kazalos', chto ona nichego ne vesit ili
chto na nee ne  dejstvuet  zemnoe prityazhenie. Ee mozhno bylo  tolknut' v lyubom
napravlenii -- i ona by poslushno poshla,  poka ne stolknulas' by s kakoj-libo
pregradoj ili ne  upala v yamu. Gospodi, esli by Bob Snajper znal, chto  s nej
sdelal SHrek! No cherez neskol'ko chasov Bob uzhe ni o chem voobshche ne uznaet.
     -- Mozhno idti, polkovnik, -- skazal Pajn.
     --  Otlichno.   --  SHrek  dostal  svoyu  malen'kuyu  "marlin"  s  rychazhnym
mehanizmom zatvora i opticheskim pricelom, potom natyanul bejsbol'nuyu shapochku,
doroguyu kamuflyazhnuyu formu i teper' na lyuboj postoronnij vzglyad kazalsya samym
nastoyashchim ohotnikom.  Vse  eto delalos' na  sluchaj, esli oni  stolknutsya  so
sluzhboj ohrany  lesov, hotya eto bylo maloveroyatno.  Obychno inspektora sluzhby
ne hodili v glub' lesa v pervyj den' ohotnich'ego sezona.
     SHrek  poshel pervym.  Hotya zhilety  i byli tyazhelymi, no idti bylo  ne tak
trudno, poka pod  nogami byla  tverdaya  pochva.  ZHenshchinu prihodilos'  izredka
podtalkivat' szadi, kogda ona nachinala otstavat'. Postepenno nebo okrasilos'
v nezhno-oranzhevyj  cvet  i solnce  zasvetilo v polnuyu silu. Bezoblachnoe utro
obeshchalo yasnyj i solnechnyj den'. Dul svezhij, rovnyj veterok.
     "Pervyj den' ohotnich'ego sezona, -- podumal Pajn.
     -- Horoshij den' dlya togo, chtoby ubivat'".
     Daleko  vdali  prozvuchal vystrel, i eho srazu  zhe razneslo ego po  vsej
okruge. Kto-to uzhe prolil krov'. |to bylo horoshee predznamenovanie.

     --  Itak, --  skazal  Bob.  -- Poslednij  raz  sprashivayu:  u kogo kakie
voprosy? Net  voprosov? Vchera my vse s  vami povtorili  uzhe  tysyachu raz.  Ne
zabyli?
     -- Doktor Dobbler, chto u vas?
     -- Net voprosov.
     -- Memfis?..
     -- Vybora net. YA eshche...
     -- YAsno. U tebya est' ideya poluchshe?
     -- Ty dolzhen byt' pri vintovke. Ne...
     -- Za eto ne bespokojsya, Nik.
     --  Bob,  ty zhe znaesh',  chto u  menya  poluchilos',  kogda  ya strelyal  iz
snajperskoj vintovki v poslednij raz...
     -- YA znayu, chto u tebya dolzhno poluchit'sya v etot raz.
     -- Vse potom oborachivaetsya protiv menya...
     --  Prilozhenie  B nashel imenno ty. I ty,  chert by  tebya pobral, odin iz
luchshih agentov FBR. Poetomu ty vse smozhesh'.
     -- Geroj u nas ty, a ne ya.
     -- Zdes' ne  idet rech' ni o kakom geroizme. Zabud' o geroyah, Nik. Dumaj
tol'ko o tom,  chto  tebe  nado sdelat' svoyu rabotu i vernut'sya  domoj. Vot i
vse.
     -- No ty...
     -- Obo mne  ne  bespokojsya. Tebya eto ne dolzhno volnovat'.  YA poluchu to,
chto zasluzhil, 0'kej?
     -- 0'kej, -- ugryumo otvetil Nik. Doktor tozhe popytalsya  chto-to skazat',
no slova zastryali u nego v gorle.
     -- Poslushajte, dok,  -- obratilsya k nemu Bob, -- vo V'etname ya byval  i
ne v takih peredelkah, poetomu nechego pugat'sya kakogo-to der'ma.
     Dobbler popytalsya izobrazit' ulybku.
     -- Videl by menya sejchas Rassell-Ajsendluan! nakonec vymolvil on.
     -- Ne znayu, kto eto  takoj, no v  shtany by on nalozhil  -- eto tochno! --
ulybnulsya Bob.
     On podmignul Dobbleru, i oni vse vtroem vyshli iz hizhiny.

     -- Dogovorilis', -- skazal SHrek. -- Rovno v desyat', Pajn, ty gotov?
     -- Da, ser.
     -- Den', pohozhe, budet dlinnym. Davaj pervuyu raketu.
     Pajn  podnyal  raketnicu  i nazhal  kurok. Prozvuchal  vystrel,  i  nad ih
golovami, ostavlyaya za soboj  shlejf krasnovato-burogo dyma, vzmetnulas' vverh
paketa. Dvadcat' sekund krasnyj  ogonek  plavno  padal  vniz. CHerez tridcat'
sekund on uzhe lezhal na zemle.
     Ne  toropyas', SHrek i Pajn podoshli  k malen'komu  shelkovomu parashyutiku s
obgorevshej, chernoj ot kopoti gil'zoj.
     -- Ostav' zdes' odnu raketu, -- prikazal SHrek. -- Zelenuyu.
     Pajn brosil raketu na skladki parashyuta.
     -- Teper' idem k sleduyushchemu punktu. Im pridetsya sdelat' prilichnyj kryuk,
chtoby dobrat'sya do etogo mesta, poetomu nam nechego toropit'sya. V principe my
dazhe mozhem posmotret', kak oni budut k nemu podhodit'.
     Muzhchiny  pustili  zhenshchinu  vpered  i stali  podnimat'sya na sklon  gory.
Podnimat'sya  bylo  legko:  pochva  byla  kamenistoj, a  vozduh  --  svezhim  i
prohladnym. Oni pokryli milyu za pyatnadcat' minut, a potom  bystro spustilis'
po drugoj  storone  skata gde-to na polmili.  Tam neskol'ko dnej  nazad Pajn
spryatal v kustah nebol'shoe kanoe. Sejchas on vytashchil ego  ottuda,  spustil na
vodu,  i kanoe poneslos' vniz po techeniyu.  Za ostavsheesya  vremya oni proplyli
okolo  treh mil'. Zatem,  uzhe vysadivshis', vse troe podnyalis' na skalu. Pajn
zabralsya v kusty i vytashchil ottuda celyj voroh verevok. Nemnogo  povozivshis',
on  razlozhil  ih na samom  krayu obryva. So storony verevki napominali klubok
zmej.  Odna  verevka  uzhe byla privyazana gde-to vysoko. Pajn  podergal ee  i
ubedilsya, chto derzhitsya ona prochno.
     --  Vot, missis Fenn. Vam nado prosto podtyagivat' sebya vverh. My dolzhny
podnyat'sya s etoj skaly chut' povyshe. Uvidite, chto eto namnogo legche, chem idti
samoj po takomu skatu.
     Na kazhdom etape, kogda zakanchivalas'  ocherednaya verevka, Pajn skruchival
ee i pryatal. Kogda oni dobralis' do vershiny hrebta, vse troe edva dyshali.
     -- Teleskop, srochno! -- kriknul SHrek.  -- Oni skoro dolzhny poyavit'sya na
perevale. Pajn  vytashchil iz  svoego  ranca korobku i  dostal ottuda  teleskop
"Redfild  Rigl  VI",  obespechivayushchij chut' ne shestidesyatikratnoe  uvelichenie.
Potom  razdvinul trenogu i  zakrepil  teleskop  pod  nuzhnym uglom, ustanoviv
maksimal'nuyu  dal'nost'  i maksimal'noe uvelichenie.  V teleskope chetko  byla
vidna doroga cherez pereval.
     -- Gotovo, polkovnik, -- skazal on.
     -- CHto-to ih dolgo net. Igra tol'ko  nachalas', a oni uzhe opazdyvayut. Ne
horosho.
     -- Im nado sdelat' bol'shoj kryuk. Vsego u nih poluchitsya chetyre mili; dva
perevala,  i plyus ko  vsemu  im nado budet preodolet' reku.  Sejchas oni uzhe,
naverno, v puti. Nakonec, spustya minuty  tri posle ustanovlennogo vremeni, v
vozduh vzmetnulas' zelenaya raketa.
     -- Otlichno, strelyaj bystree. Ne davaj im vremeni dlya otdyha!
     Pajn pustil golubuyu raketu. V tot moment, kogda ona dogorela, on uvidel
v teleskop kakuyu-to  figuru, kotoraya pytalas' sorientirovat'sya po kompasu na
sled rakety.
     -- |to zhe tak prosto, malysh, -- prosheptal Pajn.
     CHerez  tri minuty  na perevale  poyavilis' troe. Do nih bylo okolo  dvuh
mil'.  Uvelichennye  v  shest'desyat  raz,  oni  pohodili  na  murav'ev, pravda
vse-taki vpolne  razlichimyh. I tut  im vdrug  stalo ponyatno,  pochemu  u Boba
voznikli trudnosti.
     Pervym shel Bob. On  vyglyadel tak, kak budto emu nichego ne  stoit projti
eshche tysyachu mil'.
     "ZHal', chto eshche ne pridumali dvuhmil'nuyu  snajperskuyu vintovku, ublyudok,
-- podumal Pajn, -- a to by ya tebya prihlopnul pryamo sejchas svoimi rukami".
     Posredine shel Memfis. Pajn pomnil Nika. Odet  on byl v formennuyu chernuyu
kurtku,  na  kotoroj dazhe  na rasstoyanii Pajn  smog  prochitat':  "SVIT FBR".
Vyrazheniya ego lica ne  bylo vidno, potomu chto vse ono  bylo pokryto kakoj-to
temnoj kraskoj. No, sudya po pohodke i po molodoj, krepkoj figure, Nik horosho
derzhalsya i byl polon sil. Vsya problema byla v tret'em.
     Tret'im  byl Dobbler! Lico doktora bylo splosh' razrisovano kraskoj, kak
u nastoyashchego kommandos! No ego legko  mozhno bylo uznat' po sutuloj  figure i
harakternoj vyaloj pohodke.
     -- |to zhe  Dobbler!  -- zakrichal Pajn.  -- Polkovnik SHrek, chert voz'mi,
oni vzyali s soboj Dobblera, a on uzhe sovsem sdal!
     Dobbler  upal na  koleni i tak i  stoyal na  kolenyah,  tyazhelo  dysha i  s
otkrytym  rtom. Pajnu kazalos', chto  ego  hripy slyshny dazhe zdes'. On smachno
vyrugalsya:
     --  Slyuntyaj!  Soplya hodyachaya! YA vizhu,  kak on skulit.  Mne kazhetsya, dazhe
mogu razobrat', kak on govorit: "YA bol'she ne mogu, ya ne mogu idti, i zachem ya
tol'ko eto sdelal?"
     -- Nu-ka daj  posmotret', -- poprosil SHrek.  Pajn s gotovnost'yu ustupil
emu teleskop.
     -- Nu i durak  zhe ty,  Suegger! -- procedil polkovnik  s prezreniem. --
Tebe by nado bylo ego pristrelit'.
     V konce koncov te dvoe postavili Dobblera na nogi i dvinulis' dal'she.
     -- Interesno, skol'ko on protyanet? -- prikinul vsluh SHrek.
     Pajn na meste Sueggera  uzhe davno by pristrelil Dobblera, v etom on byl
celikom solidaren so  SHrekom. Esli u vas net sil idti, schitajte, vy pogibli.
|to bylo zheleznoe pravilo. On sam odnazhdy byl vynuzhden  pristrelit' kapitana
roty A,  kogda tot  zabilsya v bunker i zhalobno plakal. Pajn  mog posporit' s
kem ugodno, chto SHrek postupil by tochno tak zhe.
     No ne Suegger. Tot byl sovsem drugoj. On ne mog sdelat'  to, chto  mogli
sdelat' Pajn i  SHrek,  -- prinyat' okonchatel'noe reshenie. On ne mog zastavit'
drugih delat' nevozmozhnoe.
     Vot pochemu sejchas, kogda delo doshlo do razvyazki, on proigral. Teper'-to
uzh on tochno  proigral!  Dobbler okonchatel'no  slomalsya gde-to  k chasu.  Bylo
udivitel'no,  chto on  voobshche stol'ko proderzhalsya. SHrek s Pajnom videli,  kak
vse proizoshlo. to sluchilos' kak raz naprotiv nih, na protivopolozhnom hrebte.
     Posmotrite, polkovnik, posmotrite! -- zakrichal Pajn.
     SHrek naklonilsya k trube i uvidel to, chto tak  vzvolnovalo Pajna. Gde-to
na rasstoyanii mili ot nih Dobbler  sdalsya. On  lezhal v  vysokoj trave molya o
poshchade.  Memfis byl vne  sebya ot yarosti. Oni videli, kak Nik pytalsya podnyat'
Dobblera i postavit' ego na nogi, no tot srazu zhe padal. Natural'nyj meshok s
der'mom, podumal Nain.
     Otkaz doktora  prodolzhat' put' byl chrevat  posledstviyami. Kto teper' za
nim vernetsya? SHrek znal, chto eti-to dvoe ne  vernutsya tochno. CHerez dva  chasa
oni lyagut pod pulyami Lona Skotta. Dobbler obrechen teper' na uzhasnuyu smert' v
gorah, hotya sam etogo eshche ne znaet. On budet brodit' po etim goram neskol'ko
dnej. Mozhet byt', emu vse-taki povezet  i on natknetsya na stoyanku ohotnikov,
no v nastoyashchij moment oni zabralis' tak  daleko v debri Uoshito,  chto na  eto
nadeyat'sya ne prihodilos'.
     -- Esli Dobbler ostanetsya zdes', on tochno sdohnet, -- skazal SHrek.
     --  A esli  net, dumaete, est'  eshche shans? Sil'no somnevayus', -- dobavil
Pajn.

     Bob byl ochen' spokoen. On stoyal v storone ne dvigayas'  i  molcha smotrel
na orushchego Memfisa. Potom chto-to skazal emu  i, rezko razvernuvshis', zashagal
proch'.  Memfis  nagnulsya  k Dobbleru  i, odnim dvizheniem otsoediniv ot remnya
svoyu flyagu, otdal ee doktoru.
     Minutu spustya on uzhe dognal Boba.
     Prodirayas'  skvoz' zarosli  kustarnika i  derev'ya,  SHrek, Pajn i  Dzhuli
podoshli k  doline  Bol'shoj Sdelki  s  yugo-zapada.  Oni  operezhali Sueggera i
Memfisa  pochti  na  celyj  chas, hotya posle togo, kak  te ostavili  Dobblera,
rasstoyanie bystro sokrashchalos'. Dobrat'sya do doliny bylo neprosto, potomu chto
dlya etogo trebovalos' neskol'ko chasov iznuritel'nogo karabkaniya po sklonam i
spuskam. Derev'ya smenyalis' kamnyami, a kamni -- kustarnikom, i tak, kazalos',
budet  beskonechno.   Nakonec   pered  nimi  otkrylos'   celoe  more  zheltogo
prostranstva.  Uzhe  v  samom nachale  eta dolina  byla shirinoj pochti  v milyu.
Predstavlyaya soboj, pozhaluj, odno  iz samyh interesnyh prirodnyh  obrazovanij
vo vsem  Arkanzase, dolina Bol'shoj  Sdelki napominala  so  storony  ideal'no
rovnuyu kryshku ogromnogo kruglogo stola sredi gornyh  vershin. Sejchas s  odnoj
storony ot nih byl nevysokij  kryazh,  iz-za kotorogo, odnako,  nichego ne bylo
vidno, a s drugoj -- les, kotoryj vel k samoj doline i dal'she, vdol' nee, --
k drugim  vershinam. Oleni  obychno  ne podnimalis'  na  takuyu vysotu,  buduchi
zhivotnymi lesnymi, a  na  takom ogromnom prostranstve,  krome togo,  oni  by
chuvstvovali  sebya  ochen' uyazvimymi. Poetomu  zdes'  v osnovnom bylo  carstvo
voron, kotorye kak durnoe predznamenovanie vse vremya kruzhilis' nad golovoj.
     -- Nam nado okazat'sya na toj storone, -- nachal SHrek.
     -- Vstrecha  proizojdet v  samom  centre,  na rasstoyanii tysyacha  pyat'sot
yardov ot blizhajshego mesta, otkuda mozhno proizvesti vystrel.
     --  Gde  on?   --  sprosil  Pajn.  Snajpery   vsegda  zastavlyali  Pajna
nervnichat'. Dazhe esli eti snajpery byli na ego storone.
     --  Pryamo  nad  nami. Mozhesh' na  nego polozhit'sya, -- lakonichno  otvetil
SHrek.

     Nastroenie  Lona omrachilos'. On sidel odin kak sych v svoej pauch'ej nore
na  rasstoyanii  tysyacha  pyat'sot  yardov  ot  centra  doliny Bol'shoj Sdelki  s
zapadnoj storony.  I  tut vnezapno on  pochuvstvoval,  chto  bogi  ne  na  ego
storone.
     Utro etogo prekrasnogo yasnogo dnya ne  predveshchalo nichego nepriyatnogo. No
vsego  neskol'ko chasov  nazad  pryamo  pered  nim na  sklone  holma  poyavilsya
ogromnyj  ryzhij  olen'. Lon vspomnil,  kak ohotilsya vo vremena svoej yunosti,
eshche  do togo,  kak  otec popal emu v  spinu. |ti vospominaniya dostavili  emu
radost'. Po inercii podnyav vintovku  k plechu,  on  pricelilsya  v  olenya.  Do
zhivotnogo  bylo vsego  dvesti pyat'desyat  shagov, i  ego velichestvennaya figura
vyglyadela  osobenno vpechatlyayushche  v 36-kratnom uvelichenii opticheskogo pricela
"Unertl". Lon navel na olenya perekrest'e pricela i pochuvstvoval legkuyu drozh'
v loktyah, podumav o tom, kak by bylo prekrasno, esli by, ubiv olenya, on smog
vzyat' sebe ego krasotu i silu.
     Olen' -- staryj moguchij  samec s  dvumya ogromnymi shishkami vmesto rogov,
kotorye ischezli u nego po kakim-to  neponyatnym prichinam, -- zamer na sekundu
i vzglyanul pryamo  emu v pricel. Na Lona  smotreli dva  spokojnyh, zadumchivyh
glaza.  V  nih sovsem ne bylo  straha. Net, huzhe,  v  nih  ne bylo  nikakogo
pochteniya.  Pochteniya  k nemu.  Lonu Skottu. |to privelo  ego v  beshenstvo. On
polozhil palec  na  kurok,  V etu  minutu zhizn' zhivotnogo  visela na voloske.
Samec  prodolzhal   vyzyvayushche  smotret'  na  Skotta,  kak  by  predlagaya  emu
pomerit'sya silami. Lon znal, chto vse eto chush': zhivotnoe ne mozhet ego videt'.
No olen' po-prezhnemu nadmenno smotrel na nego, poka  Lon ne prishel v sebya  i
ne  pochuvstvoval, chto eshche mgnovenie -- i on nazhmet na kurok. Ves'  mokryj ot
pota, on medlenno otpustil kurok.
     Olen'  vzdrognul,  zabrosil  nazad svoyu  krasivuyu  ryzhevatuyu  golovu  i
legkim,  spokojnym allyurom  pobezhal  proch',  kak  by  izdevayas'  nad  nim  i
vnutrenne  posmeivayas'.  Lonu  stalo  ne  po sebe.  On  pochemu-to  nepriyatno
zavolnovalsya. "Uspokojsya,  -- govoril on sam sebe. -- Nichego  strashnogo". No
on nikak ne mog vybrosit' iz golovy etogo olenya. SHli chasy. Lon unylo smotrel
na dal'nij hrebet i lesnuyu polosu v poiskah lyudej. Ego  vzglyad upal na chasy,
navernoe, v tysyachnyj raz. Uzhe vtoraya polovina dnya! Pora by nachinat'! A vot i
oni!
     On uvidel, kak oni vyshli iz-za derev'ev i nachali spuskat'sya k doline po
sklonu gory. Hotya na takom rasstoyanii bylo nevozmozhno razlichit' lica idushchih,
Skott  mog  dogadat'sya,  kto  est' kto po  ih  siluetam.  Vysokij  byl SHrek.
Kvadratnyj, neskladnyj, malen'kij, nelovkij, no ot etogo ne menee opasnyj --
Pajn. Tret'ej byla zhenshchina. Ee veli kak primanku.
     Vse troe peresekli dolinu i ostanovilis' pryamo pod nim. Teper'  ih lica
byli razlichimy,  hotya  sami  oni  ego  videt'  ne  mogli.  Zatem  oni  vdrug
zasuetilis' i stali razmahivat' rukami, pokazyvaya na chto-to.
     Vot ono  chto!  Kak  i obeshchal polkovnik, v  nebe vdrug vspyhnula  zheltaya
raketa, kotoruyu  pochti  ne bylo  vidno v luchah  yarkogo solnca. Dogorev,  ona
upala za liniyu hrebta. Pajn vystrelil v otvet,  pokazyvaya, kuda im nado idti
teper' i gde razygraetsya poslednij akt etoj dramy.
     Lon razmyal pal'cy i  popytalsya chut'-chut'  podvigat'sya  zatekshim  telom,
ustraivayas' za  vintovkoj. Potom  slegka kosnulsya priemnichka,  pisk kotorogo
dolzhen byl  dat'  emu zelenyj svet" dlya vystrela,  lyubovno provel  rukoj  po
sverkayushchemu stvolu  magnuma  300-go  kalibra "|jch end  |jch". V ego  magazine
lezhali  konusoobraznye ostrye patrony,  kazhdyj  do chetyreh  dyujmov v  dlinu,
zheltye blestyashchie ot smazki gil'zy s tyazhelymi, pohozhimi na rakety pulyami.
     Teper' vse bylo tol'ko delom vremeni. Nakonec-to on zabyl i ob olene, i
o svoem  otce, voobshche obo vsem na  svete.  Sejchas v  golove  byl odin tol'ko
bezumno  slozhnyj, tyagostnyj  vystrel.  Nikto v  mire ne  vzyalsya  by za takoe
riskovannoe delo, no on znal, chto smozhet eto sdelat'. On smozhet!  Potomu chto
on strelyal na takie rasstoyaniya i ran'she...

     --  Vse,   Pajn,   --  zayavil   SHrek,  kak  tol'ko   oni  okazalis'  na
protivopolozhnoj storone doliny. -- Teper' ostalos' samoe legkoe. Zajmis' eyu!
     -- Est',  ser, --  otvetil Pajn.  On povernulsya k Dzhuli: -- Vse horosho,
milochka,   ostalos'  vsego  nichego.  Ona  posmotrela  na  nego  odurmanennym
vzglyadom.  V bezdonnoj glubine pokornyh glaz ne bylo ni kap