' ili napugat' ee? Ved' vy ni o chem strashnom ne govorili, net? - O net, miss, - smeyas', otvechala devushka, - my s sestroj tol'ko obmenivalis' vsyakimi novostyami. - Vasha sestra rasskazyvala o ferme? - Da, miss. - A vy rasskazyvali pro Limmeridzh? - Da, miss. YA uverena, chto ne bylo nichego takogo, chto moglo by ispugat' bednyazhku. Kak raz kogda ona upala, rasskazyvala ya. YA tak ispugalas', miss, - ya ved' nikogda ne padayu v obmorok. Prezhde chem my uspeli zadat' ej eshche vopros, ee pozvali prinyat' korzinu yaic. Ona vyshla, i ya shepnul miss Golkomb: - Sprosite, ne govorila li ona vchera o tom, chto v Limmeridzhe zhdut gostej. Miss Golkomb vzglyadom dala mne ponyat', chto ej vse yasno, i, kak tol'ko devushka vernulas', sprosila ee. - O da, miss, govorila, - chistoserdechno otvetila devushka. - I o tom, chto v Limmeridzhe zhdut gostej, i o tom, chto korova-pestrushka zabolela. Vot i vse novosti, kakie byli u menya dlya moih rodnyh. - Vy skazali, kogo imenno my zhdem? Skazali, chto ser Persival' Glajd priedet v ponedel'nik? - Da, miss. YA skazala, chto zhdut sera Persivalya Glajda. Nadeyus', nichego plohogo ya ne sdelala? - O net... Pojdemte, mister Hartrajt. Esli my budem prodolzhat' otvlekat' ee razgovorami, Ganna reshit, chto my yavilis' s namereniem meshat' ej rabotat'. Kak tol'ko my ostalis' odni, my posmotreli drug na druga. - Vy vse eshche somnevaetes', miss Golkomb? - Seru Persivalyu Glajdu pridetsya rasseyat' moi somneniya, ili Lora Ferli nikogda ne stanet ego zhenoj. XV Podojdya k pod容zdu, my uvideli, chto po allee k domu priblizhaetsya kabriolet. Miss Golkomb podozhdala, poka ekipazh ne pod容hal, i podoshla pozhat' ruku pozhilomu cheloveku, bodro vyskochivshemu iz kabrioleta, kak tol'ko spustili stupen'ki. Priehal mister Gilmor. Kogda nas predstavili drug drugu, ya stal rassmatrivat' ego s interesom, kotoryj mne trudno bylo skryt'. Emu predstoyalo ostat'sya v Limmeridzhe posle moego ot容zda, vyslushat' ob座asnenie sera Persivalya Glajda i svoim sovetom pomoch' miss Golkomb prijti k opredelennomu resheniyu. On dolzhen byl zhdat' vyyasneniya voprosa o brake i v tom sluchae, esli vopros budet reshen polozhitel'no, sostavit' svoej rukoj brachnyj kontrakt, kotoryj bespovorotno svyazhet sud'bu miss Ferli s serom Persivalem Glajdom. Dazhe v tu poru, kogda ya ne znal togo, chto znayu teper', ya smotrel na poverennogo s interesom, kakogo nikogda ran'she ne chuvstvoval ni k odnomu iz neznakomyh mne smertnyh. Vneshne mister Gilmor byl polnoj protivopolozhnost'yu nashemu obychnomu predstavleniyu o staryh yuristah. U nego byl cvetushchij vid, sedye dlinnye, akkuratno prichesannye volosy; chernyj syurtuk ego, zhilet i bryuki sideli na nem bezukoriznenno; belyj galstuk byl tshchatel'no zavyazan, i ego svetlo-lilovye perchatki mogli by smelo krasovat'sya na rukah kakogo-nibud' modnogo svyashchennosluzhitelya bez straha i upreka. Ego manery i rech' otlichalis' otmennoj svetskost'yu i izyskannost'yu staroj shkoly, a takzhe ostroumiem i nahodchivost'yu cheloveka, po svoej professii obyazannogo byt' vsegda nacheku i vo vseoruzhii. Velikolepnoe zdorov'e i prekrasnye vidy na budushchee dlya nachala, a zatem bezoblachnaya kar'era dobroporyadochnogo cheloveka, priyatnaya, deyatel'naya, pochtennaya starost' - vot moe vpechatlenie v celom ot mistera Gilmora. Spravedlivosti radi nado otmetit', chto chem dol'she i luchshe uznaval ya ego, tem sil'nee utverzhdalsya v etom mnenii. YA ostavil starogo dzhentl'mena i miss Golkomb u dverej doma, chtoby moe prisutstvie ne pomeshalo ih razgovoru o delah sem'i Ferli. Oni proshli v gostinuyu, a ya snova spustilsya po stupen'kam pod容zda, chtoby pobrodit' po sadu. CHasy moego prebyvaniya v Limmeridzhe byli sochteny; moj ot容zd nazavtra byl bespovorotno reshen; moe uchastie v rassledovanii po povodu anonimnogo pis'ma bylo zakoncheno. YA ne prichinil by nikakogo vreda nikomu, krome samogo sebya, - na to korotkoe vremya, kotoroe ostavalos' mne, - dav volyu svoemu chuvstvu i osvobodiv ego ot togo holodnogo, zhestokogo zapreta, kotoryj mne prishlos' nalozhit' na nego. YA hotel poproshchat'sya s temi mestami, kotorye byli svidetelyami bystrotechnyh mgnovenij moego schast'ya i moej lyubvi. YA mashinal'no svernul na dorozhku, prohodivshuyu pod oknami moej komnaty, na tu alleyu, gde vchera ona gulyala so svoej sobachkoj, i poshel po milym sledam - do kalitki, vedushchej v sad, gde cveli ee rozy. Osen' uzhe ugryumo obnazhila ego. Cvety, kotorye ona uchila menya razlichat' po imenam, te cvety, kotorye ya uchil ee risovat', uvyali, i malen'kie dorozhki sredi klumb byli mokry ot dozhdya. YA proshel po allee, gde my vmeste vdyhali teploe blagouhanie avgustovskih vecherov, gde my vmeste lyubovalis' miriadami kombinacij sveta i teni u nashih nog. So stonushchih vetok vokrug menya osypalis' list'ya, i zapah osennej gnili presledoval menya. YA byl uzhe za sadom i shel po tropinke, podymavshejsya na blizhajshij holm. Lezhavshee poodal' staroe derevo, na kotorom my chasto otdyhali, bylo propitano syrost'yu; mesta, gde pod oblomkami kamnya gnezdilis' paporotniki, kotorye ya, byvalo, risoval dlya nee, prevratilis' v luzhi stoyachej vody, stynushchej vokrug ostrovkov iz mokroj sornoj travy. YA vzoshel na vershinu holma i poglyadel na prostory, kotorymi my lyubovalis' tak chasto v te schastlivye dni. Vse bylo golo i sero, vse vyglyadelo sovsem inym, chem bylo v moej pamyati. Solnechnye luchi ee prisutstviya uzhe ne greli menya; ocharovan'e ee golosa ne plenyalo moego sluha. Na tom meste, otkuda ya sejchas glyadel vniz, ona rasskazyvala mne o svoem otce, o tom, kak goryacho oni lyubili drug druga i kak ona do sih por toskovala, kogda vhodila v ego komnaty ili zanimalas' chem-to, chto napominalo ej o nem. Razve vid, otkryvshijsya s holma, gde ya stoyal v polnom odinochestve, byl pohozh na tot, kotorym ya lyubovalsya, slushaya ee rasskazy? YA otvernulsya i spustilsya vniz, cherez ravninu, cherez dyuny, k beregu morya. Tam, gde odnazhdy ona zadumchivo risovala kakie-to figury na peske konchikom svoego zontika, volny, besheno gonimye priboem, neskonchaemoj cheredoj vysoko vzdymali svoi belye penistye grebni. Veter i volny davno sterli ee sledy na peske tam, gde, byvalo, my sideli ryadom i ona rassprashivala menya obo mne i moej sem'e, zadavala mne podrobnye, chisto zhenskie voprosy o matushke i sestre i prostodushno gadala, pokinu li ya kogda-nibud' svoe odinokoe zhil'e i budu li imet' svoyu sem'yu i ugol. YA smotrel na bezgranichnyj odnoobraznyj vodnyj prostor, i bereg, gde my provodili vmeste solnechnye chasy nashego dosuga, byl mne chuzhim, budto ya stoyal na beregah neznakomoj zemli. Bezmolvnoe unynie okruzhayushchego napolnilo moe serdce holodom. YA vernulsya k domu i sadu, gde sledy ee prisutstviya byli na kazhdom povorote dorozhek, gde vse govorilo o nej. Nepodaleku ot terrasy ya vstretil mistera Gilmora. Po-vidimomu, on iskal menya, ibo uskoril svoi shagi, zametiv moe poyavlenie. Moe nastroenie ne raspolagalo menya k vstreche s chuzhim chelovekom. No ona byla neizbezhnoj, i ya pokorilsya s namereniem izvlech' iz etoj vstrechi kak mozhno bol'she pol'zy. - Imenno vas ya i hochu povidat', - promolvil staryj poverennyj. - Mne nado skazat' vam dva slova, moj dorogoj ser, i, esli vy ne vozrazhaete, ya vospol'zuyus' predstavivshimsya mne sluchaem. Vyrazhayas' yasnee, miss Golkomb i ya govorili o semejnyh delah, iz-za kotoryh ya zdes', i, estestvenno, ona dolzhna byla kosnut'sya nepriyatnyh obstoyatel'stv, svyazannyh s anonimnym pis'mom. Ona rasskazala mne ob uchastii, kotoroe vy tak userdno i dobrosovestno prinimali v etom dele. YA ponimayu, chto eto daet vam polnoe pravo interesovat'sya tem, kak budet prodolzheno nachatoe vami rassledovanie. Vam, konechno, hochetsya, chtoby ono bylo peredano v nadezhnye ruki. Dorogoj ser, bud'te pokojny - ono budet v moih rukah. - Konechno, vy gorazdo luchshe menya mozhete posovetovat', kak nado dejstvovat', mister Gilmor. Ne budet li neskromnym s moej storony, esli ya sproshu, chto vy dumaete predprinyat'? - YA uzhe sostavil sebe plan dejstvij, mister Hartrajt, - po mere vozmozhnosti. YA dumayu poslat' kopiyu anonimnogo pis'ma s izlozheniem vseh soputstvuyushchih emu obstoyatel'stv cheloveku, kotorogo ya nemnogo znayu: poverennomu sera Persivalya Glajda. Podlinnik ya ostavil u sebya, chtoby pokazat' ego seru Persivalyu, kak tol'ko on priedet. YA takzhe prinyal mery k tomu, chtoby vysledit' obeih zhenshchin, i poslal odnogo iz slug - vernogo cheloveka - na stanciyu vyyasnit', kuda oni napravilis'. Emu dany den'gi i veleno posledovat' za nimi, esli on ih razyshchet ili obnaruzhit ih sledy. Vot vse, chto my mozhem predprinyat' do priezda sera Persivalya. Lichno ya ne somnevayus', chto vse ob座asneniya, kotoryh mozhno ozhidat' ot dzhentl'mena i chestnogo cheloveka, on predstavit nam s gotovnost'yu. Ser Persival' zanimaet ochen' vysokoe polozhenie, ser, - prevoshodnoe obshchestvennoe polozhenie, bezuprechnaya reputaciya. YA ne somnevayus' v rezul'tatah. Rad, chto mogu eto skazat' - za nego ya vpolne spokoen. Podobnye sluchai postoyanno vstrechayutsya v moej praktike: anonimnye pis'ma, pogibshie zhenshchiny - priskorbnye yavleniya nashego obshchestvennogo stroya. YA ne otricayu, chto v dannom dele est' svoi osobennosti i oslozhneniya, no sam sluchaj, k priskorbiyu, banalen, ves'ma banalen. - K sozhaleniyu, mister Gilmor, ya ne razdelyayu vashih vzglyadov na eto delo. - Vot imenno, dorogoj ser, vot imenno. YA star - i u menya prakticheskaya tochka zreniya. Vy molody - i u vas romanticheskaya tochka zreniya. Ne budem sporit' o nashih vzglyadah. Po rodu moej professii ya postoyanno zhivu sredi slovoprenij, mister Hartrajt, i vsegda rad, kogda mogu izbezhat' ih, kak delayu eto sejchas. Podozhdem i posmotrim, kak razvernutsya sobytiya, - da, da, da, podozhdem i posmotrim, kak razvernutsya sobytiya. Prelestnoe mesto! Horoshaya ohota? Vprochem, vryad li. Naskol'ko mne izvestno, mister Ferli ne ustraival na svoih zemlyah ohotnich'ego zapovednika. Vse zhe prelestnoe mesto i premilye lyudi. Vy risuete i pishete akvarel'yu, kak ya slyshal? Zavidnyj talant! V kakom stile? My nachali razgovor na obshchie temy, vernee mister Gilmor govoril, a ya slushal. No moi mysli byli daleki ot nego i ot teh predmetov, na kotorye on izlival svoe krasnorechie. Moya odinokaya progulka v techenie poslednih dvuh chasov vozymela svoe dejstvie: mne hotelos' teper' kak mozhno skoree uehat' iz Limmeridzha. Zachem bylo prodolzhat' etu pytku proshchan'ya? Komu ya byl nuzhen zdes'? Komu mogli ponadobit'sya moi uslugi? V moem dal'nejshem prebyvanii v Kumberlende ne bylo nikakoj neobhodimosti, chas ot容zda ne byl ustanovlen moim hozyainom. Pochemu by ne pokonchit' so vsem etim srazu? YA reshil, chto pora konchat'. Ostavalos' eshche neskol'ko chasov do temnoty - otkladyvat' moj ot容zd v London bylo ni k chemu. Vospol'zovavshis' pervym predlogom, chtoby izvinit'sya pered misterom Gilmorom, ya vernulsya v dom. Na puti v moyu komnatu ya vstretil miss Golkomb. Po moej pospeshnosti ona zametila, chto ya chto-to zadumal, i sprosila, chto sluchilos'. YA ob座asnil ej prichiny, pobuzhdavshie menya uskorit' moj ot容zd, rasskazal vse v tochnosti tak, kak rasskazal ob etom zdes'. - Net, net, - skazala ona zadushevno i ser'ezno. - Uezzhajte kak drug, otkushajte s nami eshche raz. Ostavajtes' i poobedajte s nami. Ostavajtes' i pomogite nam provesti nash poslednij vecher tak zhe priyatno, kak my proveli s vami pervyj, esli tol'ko eto vozmozhno. |to moe priglashenie, priglashenie missis Vezi... - Ona zamyalas' nemnogo i prodolzhala: - A takzhe priglashenie Lory. YA obeshchal zaderzhat'sya. Vidit bog, u menya ne bylo zhelaniya ostavlyat' po sebe pechal'nuyu pamyat' v kom by to ni bylo. Samym priyatnym mestom dlya menya do obedennogo zvonka byla moya sobstvennaya komnata. YA prosidel tam do obeda, a zatem soshel vniz. V techenie celogo dnya ya ne govoril s miss Ferli i dazhe ne videl ee. Pervaya vstrecha za ves' den' byla tyazhelym ispytaniem kak dlya nee, tak i dlya menya. Ona tozhe izo vseh sil staralas', chtoby etot poslednij vecher byl pohozh na nashi prezhnie nevozvratnye zolotye vechera. Ona nadela plat'e, kotoroe mne nravilos' bol'she drugih ee plat'ev, - iz temno-sinego shelka, prosto i izyskanno otdelannoe starinnymi kruzhevami. Ona podoshla ko mne s prezhnej privetlivost'yu i podala mne ruku s prezhnim pryamodushiem. Ee holodnye pal'cy drozhali v moej ruke, na blednyh shchekah goreli alye pyatna, ona pytalas' ulybnut'sya, no ulybka ugasla na ee ustah, kogda ya vzglyanul na nee. Vse govorilo o tom, kakih usilij ej stoilo kazat'sya spokojnoj. Serdce moe i tak prinadlezhalo ej, no esli b eto bylo vozmozhno, ya polyubil by ee s etoj minuty eshche sil'nee, chem prezhde. Mister Gilmor ochen' vyruchil nas. On byl v prevoshodnom nastroenii i zanimal nas razgovorami s neoslabevayushchim voodushevleniem. Miss Golkomb otvazhno vtorila emu, i ya delal vse vozmozhnoe, chtoby sledovat' ee primeru. Nezhnye golubye glaza, vyrazhenie kotoryh ya tak horosho izuchil, umolyayushche posmotreli na menya, kogda my sadilis' za stol. "Pomogite moej sestre, - kazalos', govoril ee vstrevozhennyj vzglyad, - pomogite ej, i vy pomozhete mne". Vneshne my vse vyglyadeli za obedom vpolne dovol'nymi i spokojnymi. Kogda damy podnyalis' iz-za stola i my s misterom Gilmorom ostalis' odni v stolovoj, novoe nebol'shoe sobytie zanyalo nashe vnimanie i dalo mne vozmozhnost' uspokoit'sya i pomolchat' v techenie neskol'kih minut. Sluga, kotorogo poslali v pogonyu za Annoj Katerik i ee podrugoj, vernulsya i prishel v stolovuyu s dokladom. - Nu, - skazal mister Gilmor, - chto vy razuznali? - YA vyyasnil, ser, chto eti zhenshchiny vzyali bilety na zdeshnej stancii do Karlajlya, - otvechal sluga. - Uznav ob etom, vy, konechno, otpravilis' v Karlajl'? - Da, ser. No dolzhen, k sozhaleniyu, priznat'sya, chto oni kak v vodu kanuli, i ya bol'she nichego o nih ne mog razuznat'. - Vy sprashivali v Karlajle, na stancii? - Da, ser. - I na postoyalyh dvorah? - Da, ser. - I ostavili v policejskom uchastke zayavlenie, kotoroe ya dal vam? - Ostavil, ser. - Nu chto zh, drug moj, vy sdelali vse, chto mogli, i ya sdelal vse, chto mog; ostavim poka eto delo... Nashi kozyri bity, mister Hartrajt, - prodolzhal, obrashchayas' ko mne, staryj dzhentl'men, kogda sluga udalilsya. - Na segodnya zhenshchiny perehitrili nas i rasstroili nashi plany. Nam teper' ostaetsya tol'ko podozhdat' do sleduyushchego ponedel'nika, kogda priedet ser Persival' Glajd... Ne nalit' li vam eshche vina? Horoshij portvejn! Dobroe, krepkoe, staroe vino. Hotya v moem pogrebe est' i poluchshe. My vernulis' v gostinuyu, gde ya provodil schastlivejshie vechera moej zhizni i gde byl teper' v poslednij raz. S teh por kak poholodalo i dni stali koroche, gostinaya vyglyadela sovsem po-inomu. Steklyannaya dver' na terrasu byla zakryta i zaveshena plotnymi port'erami. Vmesto myagkogo sveta sumerek, pri kotorom my, byvalo, sideli, yarkij svet lampy slepil teper' glaza. Vse stalo inym, i vnutri i snaruzhi, vse izmenilos'. Miss Golkomb i mister Gilmor seli za kartochnyj stol, missis Vezi - v svoe obychnoe kreslo. Oni mogli raspolagat' soboj kak hoteli v etot vecher; tem sil'nee chuvstvoval ya svoyu skovannost'. YA videl, kak miss Ferli medlila u royalya. Ran'she dlya menya bylo tak estestvenno podojti k nej. Teper' ya byl v nereshitel'nosti i ne znal, k komu obratit'sya i chto delat'. Miss Ferli bystro vzglyanula na menya, vzyala noty s pyupitra i podoshla ko mne. - Ne sygrat' li vam kakuyu-nibud' iz melodij Mocarta, kotorye vam tak nravilis'? - sprosila ona smushchenno, otkryvaya noty i opustiv glaza. Prezhde chem ya uspel poblagodarit' ee, ona pospeshno vernulas' k royalyu. Stul podle nego, na kotorom ya, byvalo, sidel, teper' nikem ne byl zanyat. Ona vzyala neskol'ko akkordov, vzglyanula na menya i posmotrela v noty. - Ne syadete li vy na vashe staroe mesto? - sprosila ona otryvisto i tiho. - Da, ya posizhu zdes' na proshchan'e, - otvetil ya. Ona nichego ne skazala. S sosredotochennym vnimaniem ona razglyadyvala noty, kotorye znala naizust', kotorye igrala stol'ko raz v minuvshie dni. YA ponyal, chto ona slyshala moj otvet, ponyal, chto ona chuvstvuet moe prisutstvie ryadom s neyu, kogda uvidel, kak alye pyatna na ee shchekah pogasli i lico ee poblednelo. - Mne ochen' zhal', chto vy uezzhaete, - pochti prosheptala ona, vse pristal'nee vglyadyvayas' v noty. Pal'cy ee letali po klavisham so strannoj lihoradochnoj energiej, kotoroj ya ran'she ne zamechal v ee igre. - YA budu pomnit' eti dobrye slova, miss Ferli, spustya dolgoe vremya posle togo, kak projdet zavtrashnij den'. Ee lico poblednelo eshche bol'she, i ona pochti sovsem otvernulas' ot menya. - Ne govorite o zavtrashnem dne, - skazala ona tiho. - Pust' muzyka govorit s nami segodnya vecherom yazykom bolee vyrazitel'nym, chem nash. Guby ee zadrozhali, s nih sletel legkij vzdoh, kotoryj ona naprasno staralas' zaglushit'. Ee pal'cy nereshitel'no skol'znuli po klavisham, prozvuchala fal'shivaya nota, ona hotela popravit'sya, sbilas' i brosila igrat'. Miss Golkomb i mister Gilmor udivlenno podnyali golovy ot kart, za kotorymi oni sideli. Dazhe missis Vezi, dremavshaya v kresle, prosnulas' ot vnezapnoj tishiny i osvedomilas', chto sluchilos'. - Vy igraete v vist, mister Hartrajt? - sprosila miss Golkomb, znachitel'no posmotrev na moj stul. YA ponyal ee namek, ya znal, chto ona prava. YA sejchas zhe vstal, chtoby podojti k kartochnomu stolu. Kogda ya otoshel ot royalya, miss Ferli perevernula notnuyu stranicu i snova prikosnulas' k klavisham, uzhe bolee uverennoj rukoj. - Vse-taki ya sygrayu eto, - skazala ona s kakim-to vostorgom, - ya sygrayu eto v poslednij raz! - Proshu vas, missis Vezi, - skazala miss Golkomb, - misteru Gilmoru i mne nadoelo igrat' v ekarte, - bud'te partnerom mistera Hartrajta v viste. Staryj advokat nasmeshlivo ulybnulsya. On vyigryval i kak raz v eto vremya pred座avil korolya. Vnezapnuyu peremenu kartochnoj igry on, ochevidno, pripisal tomu, chto dama ne zhelala proigryvat'. V techenie ostal'nogo vechera miss Ferli ne proronila ni slova, ne brosila na menya ni edinogo vzglyada. Ona sidela za royalem, a ya za kartochnym stolom. Ona igrala nepreryvno - igrala tak, budto iskala v muzyke spaseniya ot samoj sebya. Vremenami pal'cy ee kasalis' klavish s tomitel'noj lyubov'yu, s myagkoj, zamirayushchej nezhnost'yu, nevyrazimo prekrasnoj i pechal'noj dlya sluha, vremenami oni izmenyali ej ili toropilis' po klavisham mehanicheski, kak esli by igrat' bylo im v tyagost'. I vse zhe, kak ni menyalos' to vyrazhenie, kotoroe oni peredavali v muzyke, oni povinovalis' ej, ne oslabevaya ni na minutu. Ona podnyalas' iz-za royalya, tol'ko kogda my vse vstali, chtoby pozhelat' drug drugu spokojnoj nochi. Missis Vezi byla blizhe vseh k dveri - i pervaya pozhala mne ruku. - YA bol'she ne uvizhu vas, mister Hartrajt, - skazala staraya dama. - YA iskrenne sozhaleyu, chto vy uezzhaete. Vy vsegda byli ochen' dobry i vnimatel'ny ko mne, a ya, kak staraya zhenshchina, cenyu dobrotu i vnimanie. ZHelayu vam vsego nailuchshego, ser, zhelayu vam na proshchan'e schast'ya. Sleduyushchim byl mister Gilmor. - Nadeyus', my budem imet' vozmozhnost' prodolzhit' nashe znakomstvo v budushchem, mister Hartrajt. Vam ponyatno, chto to nebol'shoe delo nahoditsya v vernyh rukah? Da, da, konechno. Bog moj, kak holodno! Ne budu zaderzhivat' vas u dverej. Schastlivogo puti, dorogoj ser, bon voyazh, kak govoryat francuzy. Podoshla miss Golkomb. - Zavtra utrom, v polovine vos'mogo, - a potom pribavila shepotom: - YA videla i slyshala bol'she, chem vy dumaete. Vashe povedenie segodnya vecherom sdelalo menya vashim drugom na vsyu zhizn'. Miss Ferli byla poslednej. YA boyalsya, chto vzglyad moj vydast menya, i staralsya ne smotret' na nee, kogda vzyal ee ruku v svoyu, dumaya o zavtrashnem dne. - YA uedu rano utrom, - skazal ya, - uedu, miss Ferli, prezhde, chem vy... - Net, net, - bystro perebila ona, - ne prezhde, chem ya vstanu. YA spushchus' k zavtraku s Merian. YA ne nastol'ko neblagodarna, chtoby zabyt' poslednie tri mesyaca... Golos izmenil ej, ruka ee tiho pozhala moyu i srazu otpustila. Ne uspel ya skazat' "dobroj nochi", kak ona uzhe ushla. YA bystro priblizhayus' k koncu moego rasskaza, priblizhayus' tak zhe neizbezhno, kak nastupil rassvet moego poslednego utra v Limmeridzhe. Ne bylo eshche i poloviny vos'mogo, kogda ya spustilsya vniz, no obe oni uzhe sideli za stolom i zhdali menya. V holode, pri tusklom osveshchenii, v unylom utrennem bezmolvii doma my vse troe seli za stol i staralis' est', staralis' govorit'. No nashi usiliya byli tshchetny, i ya vstal, chtoby polozhit' etomu konec. Kogda ya protyanul ruku i miss Golkomb, stoyavshaya blizhe ko mne, vzyala ee, miss Ferli otvernulas' i pospeshno vyshla iz komnaty. - Tak luchshe, - skazala miss Golkomb, kogda dver' zakrylas'. - Tak luchshe i dlya nee i dlya vas. S minutu ya ne mog govorit'. Tyazhko bylo poteryat' ee bez edinogo slova, bez edinogo vzglyada na proshchan'e. YA spravilsya so svoim volneniem i postaralsya poproshchat'sya s miss Golkomb v podobayushchih vyrazheniyah, no slova, kotorye tesnilis' vo mne, svelis' k edinstvennoj fraze: "Zasluzhivayu li ya, chtoby vy napisali mne?" - vot bylo vse, chto ya mog skazat'. - Vy po dostoinstvu zasluzhili vse, chto ya hotela by dlya vas sdelat', poka my oba zhivy. CHem by vse eto ni konchilos', vy budete ob etom znat'. - I esli kogda-nibud' ya smogu chem-to pomoch' vam, pust' cherez mnogo let, posle togo kak izgladitsya pamyat' o moej derzosti i moem bezrassudstve... YA byl ne v silah prodolzhat'. Golos moj upal, glaza byli vlazhny... Ona shvatila moi ruki, pozhala ih krepko, uverenno, po-muzhski, chernye glaza ee sverknuli, shcheki zapylali, energichnoe lico ee prosiyalo i sdelalos' prekrasnym, ozarivshis' vnutrennim svetom velikodushnogo sochuvstviya. - YA polagayus' na vas, i, esli my budem nuzhdat'sya v pomoshchi, ya pozovu vas kak moego druga i ee druga, kak moego i ee brata. - Ona ostanovilas', podoshla blizhe - smelaya, blagorodnaya zhenshchina, po-sestrinski dotronulas' gubami do moego lba i nazvala menya po imeni. - Da blagoslavit vas bog, Uolter! - skazala ona. - Podozhdite zdes' i uspokojtes'. Dlya vashej zhe pol'zy mne luchshe ujti. YA posmotryu s balkona, kak vy budete uezzhat'. Ona udalilas'. YA podoshel k oknu, za kotorym ne bylo nichego, krome unyloj osennej pustoty. YA dolzhen byl vzyat' sebya v ruki, prezhde chem navsegda pokinut' etu komnatu. Ne proshlo i minuty, kak vdrug dver' tiho otvorilas', i ya uslyshal shelest zhenskogo plat'ya. Serdce moe zabilos', ya obernulsya. Iz glubiny komnaty ko mne shla miss Ferli. Kogda nashi vzglyady vstretilis' i ona ponyala, chto my odni, ona s minutu postoyala v nereshitel'nosti. Potom s muzhestvom, kotoroe zhenshchiny tak redko proyavlyayut v malyh ispytaniyah i tak chasto - v bol'shih, ona podoshla ko mne, blednaya i stranno tihaya, pryacha chto-to v skladkah svoego plat'ya. - YA poshla v gostinuyu, - skazala ona, - chtoby vzyat' eto. Pust' eto napomnit vam o prebyvanii u nas i o druz'yah, kotoryh vy zdes' ostavlyaete. Vy govorili mne, chto ya delayu uspehi, i ya podumala, chto vam... Ona otvernula lico i protyanula mne svoj risunok - malen'kij letnij domik, gde my vstretilis' v pervyj raz. Risunok drozhal v ee ruke i zadrozhal v moej, kogda ya vzyal ego. YA boyalsya vydat' svoe chuvstvo i tol'ko otvetil: - YA nikogda s nim ne rasstanus'. Samym dorogim moim sokrovishchem na vsyu zhizn' budet etot risunok. YA blagodaryu vas za nego, ya blagodaryu vas za to, chto vy ne dali mne uehat', ne poproshchavshis' s vami. - O, - skazala ona prostodushno, - mogla li ya ne poproshchat'sya s vami posle togo, kak my proveli vmeste stol'ko schastlivyh dnej!.. - |ti dni ne vernutsya nikogda, miss Ferli, nashi dorogi v zhizni lezhat tak daleko drug ot druga. No esli kogda-nibud' nastanet vremya, kogda predannost' moego serdca i vse sily moi smogut dat' vam hot' minutnoe schast'e ili uberech' vas ot minutnogo gorya, vspomnite o bednom uchitele risovaniya. Miss Golkomb obeshchala pozvat' menya - vy mne tozhe eto obeshchaete? V ee nezhnyh glazah skvoz' slezy tusklo mercala pechal' rasstavaniya. - YA obeshchayu, - progovorila ona preryvayushchimsya golosom. - O, ne smotrite na menya tak! YA obeshchayu ot vsego serdca! YA protyanul ej ruku: - U vas mnogo druzej, kotorye lyubyat vas, miss Ferli. I vse, kto lyubit vas, nadeyutsya, chto vy budete schastlivy. Mozhno li skazat' vam, chto i ya nadeyus' na eto? Slezy gradom katilis' po ee shchekam. Odnoj rukoj ona operlas' na stol i protyanula mne druguyu. YA vzyal ee, pozhal krepko, golova moya sklonilas' k ee ruke, slezy upali na nee, guby prizhalis' k nej - ne s lyubov'yu, o net! - v etu poslednyuyu minutu ne s lyubov'yu, no s samozabveniem otchayaniya. - Radi boga, ostav'te menya, - slabo prosheptala ona. |ti umolyayushchie slova otkryli mne tajnu ee serdca. YA ne imel prava slyshat' ih, ne imel prava otvetit' na nih. Vo imya ee svyatoj bezzashchitnosti eti slova zastavlyali menya nemedlenno ujti. Vse bylo koncheno. YA vypustil ee ruku iz svoej. YA nichego ne skazal bol'she. Slezy, moi slezy, skryli ee ot menya, ya smahnul ih, chtoby vzglyanut' na nee v poslednij raz. Ona upala v kreslo, polozhila ruki na stol i ustalo opustila na nih golovu. Poslednij proshchal'nyj vzglyad - i dver' za mnoj zakrylas', puchina razluki razverzlas' mezhdu nami - obraz Lory Ferli stal pamyat'yu proshlogo. RASSKAZ PRODOLZHAET UINSENT GILMOR IZ CHENSERILEJN, POVERENNYJ SEMXI F|RLI I YA pishu eti stroki po pros'be moego druga Uoltera Hartrajta. Ih naznachenie: zapechatlet' nekotorye sobytiya, prichinivshie ser'eznyj ushcherb interesam miss Ferli i proisshedshie uzhe posle ot容zda mistera Hartrajta iz Limmeridzha. Net nuzhdy upominat' zdes' o tom, kakovo moe lichnoe mnenie po povodu obnarodovaniya etoj dostoprimechatel'noj semejnoj istorii. CHast' onoj budet rasskazana v moem povestvovanii. Mister Hartrajt vzyal na sebya otvetstvennost' za eto obnarodovanie, i, kak budet yavstvovat' iz obstoyatel'stv, mnoyu opisyvaemyh, on vpolne zasluzhil pravo postupat' v dannom sluchae po svoemu usmotreniyu. Daby eta istoriya naibolee pravdivym i zanimatel'nym obrazom stala izvestna chitatelyam, neobhodimo, chtoby ee rasskazyvali po hodu dela imenno te lica, kotorye byli neposredstvenno zameshany v proisshedshih sobytiyah. Vot pochemu ya poyavlyayus' zdes' v kachestve rasskazchika. YA prisutstvoval pri vremennom prebyvanii sera Persivalya Glajda v Kumberlende i prinimal uchastie v odnom vazhnom dele, kotoroe yavilos' sledstviem ego nedolgogo prisutstviya v dome mistera Ferli. A posemu moj dolg pribavit' novye zven'ya k cepi sobytij i podhvatit' samoyu cep' v tom meste, gde na segodnyashnij den' mister Hartrajt vypustil ee iz ruk. V pyatnicu vtorogo noyabrya ya pribyl v Limmeridzh. YA namerevalsya dozhdat'sya priezda sera Persivalya. Esli by v rezul'tate ego vizita byla naznachena data svad'by sera Persivalya s miss Ferli, ya dolzhen byl, poluchiv sootvetstvuyushchie ukazaniya, vernut'sya v London i zanyat'sya sostavleniem brachnogo kontrakta dlya molodoj ledi. Mister Ferli ne soblagovolil prinyat' menya v pyatnicu. V techenie mnogih let on byl ili, vernee, voobrazhal sebya invalidom i posemu velel peredat' mne, chto nedostatochno zdorov, chtoby povidat'sya so mnoj. Pervoj iz chlenov sem'i, s kem ya vstretilsya, byla miss Golkomb. Ona privetstvovala menya u dverej doma i predstavila mne mistera Hartrajta, kotoryj v techenie nekotorogo vremeni prozhival v Limmeridzhe. Miss Ferli ya uvidel tol'ko za obedom. YA ogorchilsya, zametiv, chto ona vyglyadit ne stol' horosho, kak ran'she. Ona prelestnaya, milaya devushka, takaya zhe vnimatel'naya i dobraya, kak byla ee mat', no, mezhdu nami, ona bol'she pohodit na svoego otca. U missis Ferli byli temnye glaza i volosy. Ee starshaya doch' miss Golkomb mne ee ochen' napominaet. Miss Ferli igrala nam vecherom na royale, no, po-moemu, huzhe, chem obychno. V vist my sygrali vsego odin robber, chto bylo lish' profanaciej etoj blagorodnoj igry. Mister Hartrajt proizvel na menya ves'ma priyatnoe vpechatlenie pri pervom znakomstve, no vskore ya ubedilsya, chto i on ne svoboden ot nedostatkov, prisushchih ego vozrastu. Tepereshnie molodye lyudi ne umeyut treh veshchej: posidet' za vinom, igrat' v vist i sdelat' dame kompliment. Mister Hartrajt ne byl isklyucheniem iz obshchego pravila. Vprochem, v drugih otnosheniyah dazhe togda, pri pervom znakomstve, on pokazalsya mne skromnym i ves'ma poryadochnym molodym chelovekom. Tak proshla pyatnica. YA ne budu govorit' zdes' o bolee ser'eznyh voprosah, kotorye zanimali menya v tot den': ob anonimnom pis'me k miss Ferli, o merah, kotorye ya schel nuzhnym prinyat' v svyazi s etim, i o moej polnoj uverennosti, chto ser Persival' Glajd s gotovnost'yu predstavit ischerpyvayushchie ob座asneniya po povodu etogo nepriyatnogo sluchaya. V subbotu mister Hartrajt uehal ran'she, chem ya soshel k zavtraku. Miss Ferli ves' den' ne vyhodila iz svoej komnaty. Miss Golkomb, po-moemu, byla ne v duhe. Dom byl uzhe ne tot, chto pri mistere i missis Filipp Ferli. Dnem ya poshel pogulyat' i povidat' te mesta, kotorye vpervye uvidel let tridcat' nazad, kogda byl priglashen v Limmeridzh v kachestve poverennogo po delam sem'i. Vse vyglyadelo uzhe ne takim, kak prezhde. V dva chasa mister Ferli prislal skazat', chto chuvstvuet sebya dostatochno horosho, chtoby prinyat' menya. Vot on-to kak raz sovsem ne izmenilsya s teh por, kak ya ego znal. On, kak vsegda, govoril tol'ko o sebe - o svoih nervah, o svoih zamechatel'nyh drevnih monetah i o bespodobnyh ofortah Rembrandta. Kak tol'ko ya zagovoril o delah, iz-za kotoryh priehal, on zakryl glaza i zayavil, chto ya "utomlyayu" ego. No ya vse-taki prodolzhal "utomlyat'" ego, snova i snova vozvrashchayas' k glavnoj teme nashego razgovora. Mne prishlos' ubedit'sya, chto on smotrit na predstoyashchij brak svoej plemyannicy kak na reshennyj vopros; sam on soizvolil davno na nego soglasit'sya; eto byl vygodnyj brak, i lichno on budet chrezvychajno rad, kogda vse bespokojstva, svyazannye s etim, okazhutsya uzhe pozadi. CHto kasaetsya brachnogo kontrakta - naschet etogo ya mog posovetovat'sya s ego plemyannicej i pocherpnut' svedeniya iz sobstvennogo znakomstva s delami sem'i. YA obyazan podgotovit' brachnyj kontrakt sam, a ego rol' opekuna svesti do minimuma. Voobshche vse, chto on mog by sdelat', svodilos' k tomu, chtoby proiznesti "da" v nuzhnuyu minutu. Vo vsem ostal'nom on byl gotov, pal'cem ne posheveliv, samootverzhenno pojti navstrechu i mne i vsem drugim "s beskonechnym naslazhdeniem". Razve ya ne vizhu, chto peredo mnoj nemoshchnyj stradalec, naveki prigvozhdennyj k odru bolezni? Neuzheli on zasluzhivaet, chtoby emu dokuchali? Net. Tak zachem zhe emu dokuchat'? Esli b ya ne byl doskonal'no znakom s delami sem'i, ya, veroyatno, udivilsya by takomu polnomu bezrazlichiyu so storony mistera Ferli. No ya prekrasno pomnil, chto mister Ferli holost i zainteresovan v pomest'e i dohodah s nego tol'ko pozhiznenno. Uchityvaya vse eto, ya ne byl ni udivlen, ni ogorchen rezul'tatami nashej vstrechi. Mister Ferli vpolne opravdal moi ozhidaniya, vot i vse. Voskresen'e proshlo ochen' skuchno. YA poluchil pis'mo ot poverennogo sera Persivalya Glajda, podtverzhdayushchee poluchenie pereslannoj emu kopii anonimnogo pis'ma i moego zayavleniya. Miss Ferli vyshla k nam dnem blednaya i pechal'naya. Ona vyglyadela sovsem drugoj, chem byla ran'she. YA nemnogo pogovoril s nej i popytalsya kosnut'sya voprosa o sere Persivale. Ona slushala molcha. Ohotno podderzhivaya razgovor na drugie temy, ona uklonilas' ot etoj. YA podumal, ne zhaleet li ona o svoej pomolvke, kak eto chasto byvaet s molodymi ledi, kogda pozdno uzhe otstupat'. Ser Persival' Glajd priehal v ponedel'nik. On pokazalsya mne ves'ma privlekatel'nym i vneshnost'yu i manerami. On vyglyadel neskol'ko starshe chem ya ozhidal; rano oblysevshaya speredi golova i ne mnogo utomlennoe lico starili ego. No on byl ozhivlen i podvizhen, kak molodoj chelovek. Ego vstrecha s miss Golkomb byla ocharovatel'noj - serdechnoj i neprinuzhdennoj. Kogda emu predstavili menya, on okazal mne takoj lyubeznyj priem, chto my srazu pochuvstvovali sebya kak starye znakomye. Miss Ferli ne prisutstvovala, kogda ego vstrechali. Ona voshla k nam minut desyat' spustya. Ser Persival' podnyalsya i privetstvoval ee chrezvychajno uchtivo. Ochevidno, on byl ochen' ogorchen, chto molodaya ledi ploho vyglyadit, i vel sebya s nej tak nezhno i pochtitel'no, s takoj neprityazatel'noj delikatnost'yu, chto eto delalo chest' kak ego vospitannosti, tak i zdravomu smyslu. Poetomu ya nikak ne mog ponyat', pochemu miss Ferli vyglyadela v ego prisutstvii smushchennoj i podavlennoj i vospol'zovalas' pervoj zhe vozmozhnost'yu ujti iz komnaty. Ser Persival', kazalos', ne zametil ee sderzhannosti pri vstreche s nim i ee pospeshnogo begstva. Poka ona byla s nim - on ne navyazyval ej svoego vnimaniya, a kogda ona ushla, ne smutil miss Golkomb nikakimi zamechaniyami po povodu ee uhoda. Za vse vremya moego prebyvaniya vmeste s nim v Limmeridzhe ego takt i vospitannost' vsegda byli na vysote. Kak tol'ko miss Ferli pokinula komnatu, on sam zagovoril ob anonimnom pis'me, izbaviv nas ot etoj nepriyatnoj neobhodimosti. On zaehal v London po puti iz Hempshira, povidal svoego poverennogo, prochital dokumenty, pereslannye mnoj, i pospeshil v Kumberlend, zhelaya kak mozhno skoree dat' nam samye polnye i udovletvoritel'nye ob座asneniya. Uslyshav, v kakih vyrazheniyah on govoril ob etom, ya predlozhil emu prochitat' podlinnik pis'ma, kotoroe ya sohranil dlya nego. On poblagodaril menya i otkazalsya vzglyanut' na pis'mo, govorya, chto poskol'ku on videl kopiyu, to ohotno ostavit original v nashih rukah. Zatem on sdelal nam zayavlenie, kotoroe bylo imenno takim, kak ya ozhidal. Missis Katerik, skazal on, v proshlom okazala mnogo uslug chlenam ego sem'i i emu samomu, i potomu on schital sebya nekotorym obrazom v dolgu u nee. Ona byla neschastna vdvojne, ibo byla zamuzhem za chelovekom, kotoryj ee ostavil, i imela rebenka, ch'i umstvennye sposobnosti byli v rasstroennom sostoyanii s samyh malyh let. Posle svad'by missis Katerik pereehala v tu chast' Hempshira, kotoraya nahodilas' daleko ot imeniya sera Persivalya, no on ne zahotel teryat' ee iz vidu. Ego horoshee otnoshenie k etoj bednoj zhenshchine v blagodarnost' za ee predannost' ego sem'e tol'ko vozroslo, kogda on uznal, s kakim terpeniem i muzhestvom ona perenosila nisposlannye ej neschast'ya. S techeniem vremeni priznaki polnogo rasstrojstva rassudka ee neschastnoj docheri stali nastol'ko yavnymi, chto neobhodimo bylo pomestit' ee pod medicinskij nadzor. Missis Katerik priznala eto neobhodimym sama, no v to zhe vremya v silu predrassudkov, ponyatnyh v stol' pochtennoj zhenshchine, ona ni v koem sluchae ne hotela, chtoby ee doch' popala, kak nishchaya, v obshchestvennuyu bol'nicu. Ser Persival', uvazhaya etot predrassudok, kak on voobshche uvazhaet vsyakoe proyavlenie nezavisimosti v lyudyah vseh klassov obshchestva, reshil vyrazit' svoyu blagodarnost' za predannost' missis Katerik k ego sem'e, vzyav na sebya rashody po soderzhaniyu ee docheri v prekrasnoj chastnoj lechebnice. K velikomu ogorcheniyu i ee materi i ego samogo, neschastnaya kakim-to obrazom uznala, chto on prinimal uchastie v ee vodvorenii v lechebnicu, i proniklas' k nemu nepriyazn'yu, kotoraya doshla do lyutoj nenavisti. Odnim iz posledstvij etoj nenavisti i podozritel'nosti, prinimavshih u nee raznye formy eshche v lechebnice, bylo anonimnoe pis'mo, napisannoe eyu posle pobega iz sumasshedshego doma. Esli miss Golkomb i mister Gilmor, kotorye pomnyat soderzhanie anonimnogo pis'ma, nahodyat, chto ego ob座asneniya nel'zya schitat' ischerpyvayushchimi ili zahoteli by uznat' dopolnitel'nye podrobnosti o lechebnice (adres on upomyanul, tak zhe kak i familii dvuh doktorov, davshih zaklyuchenie, na osnovanii kotorogo pacientka byla prinyata v sumasshedshij dom), on gotov otvetit' na lyuboj vopros i prolit' svet na lyubuyu neyasnost'. On ispolnil svoj dolg v otnoshenii neschastnoj, dav ukazaniya svoemu poverennomu najti ee i snova pomestit' pod medicinskij prismotr. On chrezvychajno zhelal ispolnit' teper' svoj dolg po otnosheniyu k miss Ferli i ee sem'e tak zhe pryamodushno i chestno. YA byl pervym, kto otvetil emu. Moj sobstvennyj dolg byl dlya menya yasen. V tom-to i sostoit krasota yurisprudencii, chto ona mozhet osparivat' lyuboe zayavlenie lyubogo cheloveka, pri kakih by obstoyatel'stvah i v kakoj by forme ono ni bylo sdelano. Esli by mne oficial'no predlozhili vozbudit' delo protiv sera Persivalya Glajda na osnovanii ego sobstvennogo zayavleniya, ya nesomnenno mog by eto sdelat'. No dolg moj sostoyal ne v etom. Moi obyazannosti v dannom sluchae byli chisto yuridicheskimi. YA dolzhen byl vzvesit' ob座asnenie, tol'ko chto vyslushannoe nami, uchityvaya vysokoe obshchestvennoe polozhenie i bezuprechnuyu reputaciyu dzhentl'mena, predstavivshego nam eto ob座asnenie. YA dolzhen byl chestno reshit', byli li obstoyatel'stva, izlozhennye serom Persivalem, za nego ili protiv nego. Lichno ya byl gluboko ubezhden, chto oni byli za nego; soobrazno s etim ya ob座avil vo vseuslyshanie, chto s moej tochki zreniya ego ob座asnenie yavlyaetsya bessporno ischerpyvayushchim. Ustremiv na menya ser'eznyj vzglyad, miss Golkomb skazala so svoej storony neskol'ko slov v tom zhe rode, odnako kak-to neuverenno, chto, po-moemu, bylo ne sovsem umestno i opravdanno. YA ne mogu s dostovernost'yu skazat', zametil li eto ser Persival' ili net. Dumayu, chto zametil, ibo on snova vernulsya k predmetu nashej besedy, hotya s polnym pravom mog uzhe ne kasat'sya ego. - Esli by ya izlagal vse eti fakty tol'ko pered misterom Gilmorom, - skazal on, - ya schital by dal'nejshee upominanie ob etom pechal'nom sluchae neumestnym. YA znayu, chto mister Gilmor, kak dzhentl'men, poveril by mne na slovo i obsuzhdenie etoj temy bylo by zakoncheno. No s damoj ya dolzhen vesti sebya inache i schitayu svoim dolgom sdelat' dlya nee to, chego ne sdelal by ni dlya odnogo muzhchiny: predstavit' ej dokazatel'stva, podtverzhdayushchie istinu moih slov. Vam neudobno prosit' u menya takie dokazatel'stva, miss Golkomb, poetomu moj dolg po otnosheniyu k vam i v osobennosti k miss Ferli samomu predstavit' ih. Pokornejshe proshu vas nemedlenno napisat' missis Katerik, materi etoj neschastnoj zhenshchiny, s pros'boj podtverdit' to ob座asnenie, kotoroe ya dal vam sejchas. YA uvidel, chto miss Golkomb izmenilas' v lice, po-vidimomu, ej stalo nelovko. Predlozhenie sera Persivalya, hotya on i sdelal ego chrezvychajno lyubezno, ochevidno, pokazalos' ej (kak i mne) namekom, ves'ma tonkim, chto on zametil neuverennost', kotoraya skvozila v nej neskol'ko minut nazad. - Nadeyus', ser Persival', vy ne nastol'ko nespravedlivy ko mne, chtoby zapodozrit' menya v nedoverii k vam? - bystro skazala ona. - Konechno, net, miss Golkomb, ya predlozhil sdelat' eto tol'ko v znak moego uvazheniya k vam. Prostite li vy moe upryamstvo, esli ya vse-taki budu nastaivat' na svoem? S etimi slovami on podoshel k pis'mennomu stolu, pridvinul k nemu stul i otkryl yashchik s pis'mennymi prinadlezhnostyami. - Proshu vas, napishite korotkuyu zapisku iz lyubeznosti ko mne. |to otnimet u vas vsego neskol'ko minut. Vy mozhete zadat' missis Katerik dva voprosa: byla li ee doch' pomeshchena v sumasshedshij dom s ee vedoma i odobreniya? Vtoroe: zasluzhivalo li moe uchastie v etom dele ee blagodarnosti? U mistera Gilmora uzhe ne ostalos' somnenij, u vas - tozhe, no uspokojte moi sobstvennye somneniya i napishite etu zapisku! - Vy zastavlyaete menya ustupit' vashej pros'be, ser Persival', hotya ya predpochla by otkazat' vam. - S etimi slovami miss Golkomb vstala so stula i podoshla k pis'mennomu stolu. Ser Persival' poblagodaril ee, podal ej pero i otoshel k kaminu. Malen'kaya levretka miss Ferli lezhala na kovre pered kaminom. On protyanul k nej ruku i dobrodushno pomanil sobaku. - Podojdi, Nina, - skazal on. - My s toboj pomnim drug druga, pravda? Malen'kaya sobachonka, truslivaya, kapriznaya, kakimi obychno byvayut eti izbalovannye sobachki, zlobno ogryznulas' na nego, otpryanula ot ego ruki, zarychala, zadrozhala i zabilas' pod kushetku. Trudno p